如果说“垓下之战”中的四面楚歌之计以及诸葛亮平定南中的“七擒七纵”之策乃是华夏古代史里面经典的攻心之计，那么解放战争时期三大战役中的“平津战役”里面的劝降傅作义，达成北平和平解放的目的，则是近代史里面漂亮的一次攻心战术。
不过这次攻心战术，依然也是遵循了攻心之计里面最为基本的定律，那就是占据优势后才得以施展并取得成果。
本来“平津战役”，是在“辽沈战役”、“淮海战役”取得胜利之后，国民党军队已经呈现出崩溃之势，而盘踞在北平一带的傅作义势力，虽然名义上归属蒋介石管理，但是在傅作义经营多年的努力下，还是保留有相当大的自主性的。
故此，当“淮海战役”处于一触即发的态势下，蒋介石和傅作义顿时变得貌合神离，双方对之后局势的预测和推导都出现了很大的分歧。
蒋介石考虑放弃北平（今北京）、天津等地，要傅作义率部南撤，以确保长江防线，或加强淮海战场；但又怕南撤后，产生不利的政治影响，故徘徊不定，没有强逼傅作义执行此方案。
而傅作义作为长期活动于绥远地区的地方实力派，深怕南撤后，其主力为蒋介石嫡系吞并，故不愿南撤；另一条路是西逃绥远，但又怕西逃后势孤力单难以生存，难下决心。
出于双方这些考虑，蒋介石和傅作义在南京商谈华北作战方针，经过两人的再三探讨，认为人民解放军华北军区部队在兵力上不占优势，东北野战军需经3个月到半年的休整才能入关，因此“华北不致遭受威胁”，而控制平津，支撑华北，牵制人民解放军东北、华北两支部队，使其不能南下，对整个战局亦属有利。
基于以上判断，蒋介石和傅作义双方暂时达成了共识，决定暂守北平、天津、张家口，并确保塘沽海口。
傅作义本来就是有拥兵自保的打算，得到蒋介石如此决定，就更是公然调整兵力部署，放弃承德、保定、山海关、秦皇岛等地，除归绥、大同两个孤立地区外，以4个兵团12个军共42个师（旅），连同非正规军共50余万人，部署于东起滦县、西至柴沟堡（今怀安县城）长达500千米的铁路沿线。
其中，以蒋系的3个兵团8个军共25个师，防守北平及其以东廊坊、天津、塘沽、唐山一线；以傅系的1个兵团4个军共17个师（旅），防守北平及其以西怀来、宣化、张家口、柴沟堡、张北一线。这种部署，反映了蒋介石和傅作义虽然在方针上已统一于暂守平津，但仍各有打算，即战局不利时，蒋、傅两系部队分别向南和向西撤退。
随着淮海战役的胜利达成，中共中央军委判断位于平津地区的蒋系部队向南撤退的可能性增大，一旦蒋系部队南撤，傅系部队亦必将西逃。
如果蒋介石采取撤退方针，人民解放军虽可不战而得平、津等大城市，但国民党军加强了长江防线，对于尔后渡江作战不利。
为此，中共中央军委准备提前调东北野战军主力入关，包围天津、唐山、塘沽，在包围态势下继续休整，以防止国民党军南撤。
不久之后，中央军委明确提出抑留并歼灭傅作义集团于华北地区的作战方针，鉴于傅作义集团已成“惊弓之鸟”，随时有南撤或西逃的可能，很快就命令东北野战军主力立即结束休整，迅速入关，在华北军区主力协同下提前发起平津战役。