棒子沟的春天有着极其绚烂的风景，随着天气一天比一天变暖，山上的积雪融化顺着一道道山湾汇聚到拉林河。一直平静的河湾竟有些滚滚流淌、气势磅礴的样子，俨然有雨季来临波涛汹涌的气魄。河水流到平缓处，水流清澈见底。人的影子和水中自由游动的鱼儿的影子交相辉映，自然和谐。掬起一捧水，送去口中，清冽甘甜，凉彻心扉。仿佛人世间的烦躁与喧嚣，烦恼和忧伤都可以被洗涤和过滤，有这一块净土就是人间值得。
由河流向山湾的缓坡放眼望去，半山腰处野山杏成片地开满了粉白色的花，妖妖娆娆层层叠叠，极尽渲染之能。还没等到杏花开败，桃花开了，梨花也开了，竟真的如古诗里写的那样：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”。别有一番盛景。
然而这样的景致棒子沟的乡亲们是没有多少心情去踏春赏景的，或许活着、吃饱穿暖才是他们时刻关心的主题。看着集体户的知青们在杏花丛里欢呼雀跃的样子，颇有一番相看两不厌，却老死不相往来的意味。棒子沟的乡亲们还有很多值得可忙的事情，掰掰手指哪件事儿都比去赏花重要多了！
十四岁的路远个子长的很快，离远看高高大大的个子颇有一些大小伙子的姿态。只有走近仔细端详看到脸上的绒毛，才晓得这不过是一个少年。
学校的日子是惬意而懒散的，已经在读初二的路远每天应付着老师们在课堂上让人昏昏欲睡的功课。剩下大把的时间除了帮家里去山上看看自家开垦的荒地，就是和强子一起跑山套兔子、抓野鸡。
棒子沟大队几乎算是国营棒子沟林场的附属品，林场虽然算不上什么深山老林，自然也不是什么阡陌纵横的平原沃土。拉林河畔稍微平整些的土地早被大队的社员们开荒出来，成了棒子沟大队两百多农户的口粮田。
但这些土地除了应该交给国家的公粮剩下的分到农户家里，基本上也只能维持个温饱，这还得是风调雨顺的好年景。
虽然深山老林里有诸多的不便，可还是有一些显而易见的好处。山高皇帝远，对于社员自己悄悄摸摸地在山上开一片荒地填补一下家用，队里的干部睁一只眼闭一只眼是不说什么的。毕竟都是一个大队的老少爷们，家里的日子都是紧巴巴的没有多少余粮，干部家也不例外。
也正是这些没有登记在册的一块块的自留地，解决了很大的问题。让棒子沟的大多数家庭不用为了一口吃的东奔西走的发愁。
路远和强子便经常在没有课的后半晌，背上没装几本书的书包满山遍野的跑。
偶尔也会套上一只野鸡和兔子什么的拿回家打打牙祭。这个年代粮食能吃饱已然是很不错的生活了，至于吃肉对每一个家庭来说都是很奢侈的事情。平日里除了生产队死个骡子、马之类的牲口，每家每户可以分块肉吃。在想吃肉就只能等到中秋节和过年生产队杀猪才能分到一些。
好在靠山吃山靠水吃水，守着林场偌大的山场，隔三差五的总能弄个野鸡兔子。赶上大雪封山运气好的时候，没准还能打头野猪，狍子什么的回来。
当然对路远和强子来说，能够套到兔子和野鸡已经是意外之喜了。
尤其是当他和强子把一只四五斤重的肥野兔，在集体户的知青林志武手上换来两元钱的时候。这额外的精神和物质的双重快感，让两个半大的孩子着实兴奋了很长的一段时间。
路秋山一年当中会有几个月要到林场去伐木扛木头，每个月都会赚上个四十几块钱回来。这笔收入在公元七零年代可算的上是一笔不小的收入了，毕竟城里的正式工一个月的工资还平均不到三十块钱。集体户的知青们更是每个月只有六块钱的补助。四十几块足以让一个三口四口之家过上相当不错的日子了。
可自打路家多了小三路梅老四路华以后，家里的开支直线速度的上升。在搭上秋山冀省老家的亲戚又多，每年总要给冀省的老人和家里快揭不开锅的兄弟姐妹们资助一部分。好在翠莲是个会精打细算过日子的家庭主妇，日子虽过得有些捉襟见肘，可也总能够让一家老小吃饱饭。隔三差五的还要做点细粮吃，过年过节家里的每个成员都能添上一身新衣服，新鞋子。晓敏和路远的学费也早早地准备好，没等着老师催过。
家里的这些收入，翠莲要精打细算才不至于让家里陷于窘境，想要攒一些积蓄几乎是不可能的。至于给孩子的零花钱，那是想都不要去想。再说队上能够给孩子零花钱的家庭数数也没有几户。
所以当路远和强子把一只野兔换来两元钱之后的那份雀跃的欣喜之情就不难理解了。
两个人坐在拉林河畔裸露的河卵石上，对着日头举着属于自己的一元钱来回翻腾，反复打量。最后击掌确认确实不是在做梦，是真正通过两个人的劳动获取的胜利果实。
两个十四岁的男孩儿暗自里商定，卖兔子给知青这件事一定不能让别的小伙伴知道。大伙都知道了，他们自己还怎么挣钱啊！志武哥已经说了，再有兔子或是别的什么猎物，就悄悄地送到知青点，他们会根据猎物的重量付钱来买。
于是打这以后，路远和强子更热衷于每天跑到很远的山上下套子，隔两天在顺着山巡视一遍。虽然两个人都算不上什么精明狡猾的猎手，守着这么大的国营棒子沟林场总会有一些不长眼的漏网之鱼。再加上两个人异乎寻常的热情，隔三差五总会有些收获。
手上有了自己的小金库，花钱把收获的喜悦分享给自己的亲人，无疑是一件让人可以产生更多多巴胺分泌物的事情。口袋里有了钱，路远自然也会想着晓敏姐姐一直惦记的林场供销社柜台里的发卡，弟弟妹妹想想就流口水的水果糖。有钱了当然要满足他们所有人的要求，看到他们每个人开心地样子，路远觉得自己心里也像抹了蜜一样的甜。
不仅如此，因为这小小地举动，路远一次又一次地走进了知青点的房子里，也由此认识了几乎影响他一生命运的人。