路远和强子在谷草堆里一觉醒来太阳已经悬在头顶。两人本想眯一会，趁着天不亮离开北岔去往红旗农场，哪知道一觉睡了这么久。
好在正是秋忙时节，没有人注意这堆谷草，更不知道草堆里还有两个人睡的正香。
先醒了的路远推了推身边的强子，睁开眼的强子迷迷瞪瞪很是寻思了一会，才晓得这可不是姥爷饲养处的热炕头，两个人是逃难来了。
凌晨吃下的玉米饼子早就随着睡醒的一身汗水蒸发没了，饥肠辘辘的两个人只能把剩下的几张饼子狼吞虎咽地嚼了下去。好在都年轻，噎的嗓子直打嗝，也没有抵挡住饥饿的诱惑。吃完了总算感受到一点胃里有粮、心头不慌的滋味。
强子小心地扒开挡在面前的谷草，看看四周并没有人，拿肩膀撞了路远一下，意思是我们可以走了。
德福在大队部听了几位领导想要找民兵抓走路远的一个大概情况。其实他还是早走了一步。大队干部最后商议的结果是第二天上工，由妇女主任把路远叫出来，然后再由民兵带到林场去审问。
大队领导左思右想还是决定控制一下局面，不要弄的太僵。一是公社主任吩咐了，这件事儿不宜扩大，否则大家都不好收场。二是追究深了棒子沟的社员们也不会服气，不管怎么说，秋山翠莲两口子在队里的口碑还是不错的。所以他还是决定忍一忍，细水长流秋后算账不急这一时。
德福离开秋山家提心吊胆的回到饲养处不提。秋山夫妇面面相觑心里都是哇凉一片，可也知道事情已经到了这个地步，抱怨没有任何用处。再说儿子都走了，抱怨也没了对象。两口子长吁短叹了好一阵子，这孩子也没带几个钱，连身干净衣服都没有，这是造的什么孽呀！
抱怨归抱怨，还是按照和德福商量好的说法，早起第一件事就是和生产队长说孩子他爷爷在老家病重，拍了电报来，想见儿子最后一面。秋山眼下的状况也离不开，只能路远替他爹回趟老家，所以昨天晚上连夜就走了。她和队长说一声，今天就不要安排他的活了。
这是秋山家的私事，队长是无可无不可的，客气了两句这事就算过去了。
妇女主任果然在上工的田里去找了路远，翠莲装作若无其事地样子把和一队队长说过的话又重复了一遍。队长也作证这事儿他知道。
妇女主任把经过原原本本地给领导做了汇报。领导阴沉着脸说：“那就先这样吧！谁知道秋山爹真死假死啊，八成是走漏了消息。我就不信那小子不回来，他户口啥的可在棒子沟呢！除非他想做个盲流！”
路远和强子又走了二十里路，来到距离北岔二十里路的红旗农场。和棒子沟不同，红旗农场的地貌以平原为主。属于被开垦的北大荒的一部分，放眼看去，一望无际的都是金黄色的稻田。晚稻还没有开镰，秋风拂过，稻浪传来沙沙的声音，让人不禁心旷神怡。
红旗农场是兵团下属的一个营部所在地，邮局、商店、学校和场部医院配置齐全。镇上有一家很大的打米厂和一眼忘不到头的储粮仓。不管是规模还是建设程度和北岔比都要正规很多，很有些后世小城镇的模样。
路远和强子走走停停，边走边四处看个新鲜。兵团的知青和知青点的知青在编制上是不一样的。知青点的知青只有每个月十六块钱的补贴，户口迁到驻地公社，临时户口属于农业户口。兵团的知青身份是工人，城市户口。两者的待遇有着很大的区别。
红旗农场的行政范围内自然也有隶属于地方政府的基层组织——红旗大队。德福老汉的徒弟胡大春就是红旗大队的社员。
胡大春还是德福在北岔镇上开木匠铺时收的徒弟。德福回了棒子沟，大春在木器铺又干了几个月，觉得手艺差不多了就拎上点心和酒进了山。找到德福和师傅说，他想回家去揽点活，不想在木器铺干了。
德福还能怎么说，徒弟来和自己打个招呼，已经是有情有义的了。赶上没良心的，人走了谁还理你。他现场考究了一番大春的手艺，七七八八的都能上手，不能实际操作的也说的头头是道。一番考量下来，德福点了头，就算大春正式出徒了。以后大春十里八乡的耍手艺就可以和干活的东家说，自己是棒子沟德福的徒弟。别小看一个师傅的名号，这年头手艺人还是个稀罕物，上得房梁，打的了家具的好木工是不要太抢手的。
大春是个重情重义的后生，尽管红旗大队离着棒子沟很远。隔个一两年总要带上礼物来看师傅，酒喝到浓处，还拍着胸脯说要给师傅养老。
德福前前后后正式非正式的也带过几个徒弟，要说一直走动着的也就只有胡大春了。这些年搞生产队，大伙都忙，大春来棒子沟看师傅就少了些。但是德福相信自己这个弟子还是值得信任的，两个孩子到大春这躲一躲应该问题不大。
强子是四年前跟着姥爷一起来红旗农场喝胡大春儿子的喜酒来过一次。红旗农场并不大，很快强子就领着路远走进了胡大春的家。
胡大春一家四口和结婚分家的儿子一家三口住在一个院子里。这两年政策松动了很多，他带着大儿子和他学手艺。十里八村的盖房打家具倒也没闲着，日子过得还算不错。
可不管怎么说，七口人一个院子也是住的挤挤插插的。添了两双筷子两个正当少年的两张嘴，也是不小的一笔开支。
胡大春念着师傅的旧情，自然是大包大揽让他们放心住下来。大春媳妇也是个场面人，知道丈夫受过德福老汉的恩惠。现在人家有难求到自己头上，帮一把是情理之中的，大面上还算热情。只是私下里和自己的男人嘀咕，这两孩子也太能吃了，真是半大小子吃死老子啊！
言下之意强子是师傅的外孙，帮忙是义不容辞应当应分的。可是另一个算怎么回事啊！
大春媳妇是这样的想法，更别说分家了还在一张桌上吃饭的老大两口子。老大媳妇的嘴就差撅到天上去了。
住了两天，路远把强子叫了出去。和大春婶说去镇上逛逛。俩人一边走着路远说道：“强子，我得走了！说不得真要回老家走一遭。”