海棠和二娃的戏班子一起走了，故事其实并不复杂。
海棠二十几岁的大姑娘了，因为马守山的守旧思想，海棠还没有正经八辈的谈过一次恋爱。这个年龄对新生活的渴望和对异性的向往，如初春柳条上的嫩芽，一旦滋生便势不可挡。而二娃就是海棠的一场春风。
二娃是常年在外跑的，察言观色逗姑娘开心几乎是必备的生存技能。勾搭一个没怎么经过世事的姑娘简直不要太简单。二娃也没有想到，晚上唱完戏回来简单吃个夜宵，所谓的夜宵不过是一捆挂面放几个鸡蛋，垫垫肚子而已。
二娃吃完了想出去方便一下，平常都是老马家媳妇做夜饭的。赶上今天她头有些疼，想躺一会，就把事儿交待了海棠。赶得巧二娃在吃饭的堂屋出来，看见海棠正在大灶旁忙活。其实晚上海棠也没啥忙的，只是戏班子里的几个人在屋里吃饭，她得等着几个人吃完了收拾一下碗筷。二娃出来时她正拿着舀子要把锅里的水舀出来。
为了干活方便，海棠把棉袄放在一支高蹬上，上身穿了一件紧身的线衣。她弯着腰舀水，胸部线条的轮廓在昏黄色的灯光下很好地展现了出来。平心而论，海棠的姿色说不上多漂亮，就是一个普普通通的农村姑娘。可当时二娃看到的确是一个洋溢着青春气息、妖娆的女性身体。
二娃算不上什么好男人，长相虽说有点小白脸的潜质，但绝算不上英俊小生那一类。十四岁跟着师傅偷偷摸摸的学戏，十八岁跟着戏班子跑江湖。好的没学到多少，偷个情勾搭小寡妇的事到没少干。别看岁数不大，对男女之间的事倒是门清儿。
看到灯光下海棠秀色可餐的样子，二娃着实动了心。走过去用肩膀故意撞了一下海棠的肩说：“海棠姐，辛苦你了！大晚上的也不能好好休息，我看着可心疼了！”
海棠本本分分一姑娘，姐妹几个在老马的管教下都是正正经经的聊天。现在突然一个小伙子靠她这么近，语气还那么温柔，她瞬间脸就红了，一颗心怦怦地跳个不停。
二娃见海棠害羞地不说话，又问道：“海棠姐今晚上去戏台听戏了吗？你说我唱的那段好不好，你要喜欢听，等哪天我单独给你唱一段。”
二娃看着火候差不多，估摸着屋里其他的人也该吃完了，和海棠打个招呼到外边院子里方便去了。他心里暗暗寻思，如果明天晚上这姑娘还给他们做夜饭，他就有信心把她勾上手。
海棠被二娃略略放出的小暧昧弄的心神不宁，一个晚上都没有睡好。一股来自异性的让内心深处躁动的情感，如鬼使神差般控制了她的心神，这让她的内心既有些许的恐慌，又有一种长期压抑下反抗的小小惊喜。
她就像一条期盼深水的鱼，渴望在从未经历过的领域发现另外的一个自己。她迫切的希望类似的场景再次重现，对来自一个适龄男子的暧昧甘之如饴。
任何事情总是偶然之中存在着必然。如果没有马守山对自己的女儿严防死守的爱护，海棠姐妹或许会像大多数农村姑娘一样，经人介绍三媒六聘地十里八乡找个男人就嫁了。她会和这个时代大多数同龄人一样，先结婚后恋爱，过普普通通但也许温暖幸福的日子。
是来自一个父亲近乎封闭的爱，让一扇本来随时敞开的门紧紧地关闭着。她见识不到门外的风景，即便门外边只是简单的生活逻辑。
果然如二娃预料的那样，海棠在第二天让妈妈早点休息，她来等着戏散场做夜饭。老马媳妇还不知道，自己的女儿此刻已是春心萌动，对来自一个陌生男人的挑逗充满期待。
接下来的事情就简单了，二娃在第三天的晚上就把海棠约到了大院外边的一颗柳树下。当一个充满男性气息的热吻堵住海棠的嘴唇，她便彻彻底底的沦陷了。她终于知道，原来来自异性的亲密接触是如此甜美。她的身体仿佛是一只充气的气球飘于温暖的水面，整个人都处在一个混沌、兴奋的状态当中。
此时的她是如此渴望那个男人的怀抱，男人的每一句甜言蜜语，都让她觉得这个人给她的每一片云彩都是绚丽斑斓，美轮美奂。她的眼里洋溢着甜蜜，仿佛身边所有的一切都不在重要，她眼里只有这个让她蚀骨难忘的男人。这个人可以让她上刀山，下火海，可以让她奔赴一个任何可能的地方。她的眼中只有她自己能看到的爱情，为了这个爱情她愿意付出一切。
原本二娃只是抱着玩玩的心态，反正很快就会奔向下一个地方，去寻求另外的艳遇。可是在有两天就要走之前，他改变了主意。
二娃的家在辽省盘山市下面的一个农村，二娃家里即使不是村里最穷的，也是排在倒数几位的。二娃去学戏的很大一部分原因是可以在师傅家里吃饭，这样可以省下自家的口粮。住的房子还是三间草房，典型的冬冷夏暖。家里弟兄四个，光棍四个，大哥都快二十七八了还说不上个媳妇。
看到海棠老实本分，操持家务更是一把好手。二娃想把这个女子带回家去做媳妇也不错，自己年龄也不小了，该成个家了。
有了这个想法之后，他便越发做出一副恋恋不舍的姿态。一面是甜言蜜语海誓山盟，一面又是诉说自己家里的种种不易。当然这里边他自然还要编出几段，让同情心和爱心已然泛滥的马海棠，甘心为他赴汤蹈火的煽情故事。
所有的铺垫都做好了，他又来了一通深情款款的表白。说他现在穷，手头上没攒几个钱，这几年唱戏挣的钱都给娘治病用了。这马上要走实在舍不得她，上门提亲自己又没啥资本，她的父母肯定不会同意。让海棠别着急，在家里等他挣了钱回来找媒人提亲，八抬大轿娶她进门。
正沉浸在柔情蜜意当中的海棠怎么舍得和情郎分开呢？她依偎在男人的怀里说：“二娃，只要你说真心对俺好，俺不怕吃苦。我不想和你分开，你带我走吧！等着以后我们日子过的好一点了再回来，到时候爸爸妈妈会原谅咱们的。”
到了这个时候，二娃心里踏实了，他知道这个傻傻的姑娘会心甘情愿地跟他走的。