第三百零七章：疯狂的铁路业
美利坚的经济危机有着周期性的规律，几乎每一个十年都有一次经济危机要爆发。
这也是资本主义经济的发展规律。自从第一次1825年美利坚第一次经济危机爆发以来，美利坚人民往后近两百年的生活就在危机、萧条、复苏和高涨中度过。
上一次和上上次的美利坚经济危机分别是在1837年和1847年爆发，而下一次是在1857年。
实际上遇到逢7，8的经济危机反而没那么可怕，经过几次经济危机的蹂躏，美利坚的政客和经济学家也积累下了丰富的应对经济危机的经验。
不出意外的话，根据资本主义经济自身发展的规律，在下一个十年，经济基本都会得到不同程度的复苏。逢9爆发的经济危机才是灾难性的。
“大西洋铁路公司刚刚争取到了一条很有商业价值的铁路路线，我还没来得及高速您。”盖瑞特洋洋自得地说道。
“哪条路线？”梁耀问道。
“从费城到芝加哥的铁路路线。”盖瑞特回答道。
费城最早是美利坚的第一大城市，美利坚第一大城市的桂冠被纽约摘取之后，19世纪中叶费城依旧是美利坚经济体量和人口第一档的大城市。
而芝加哥更是不必多说，虽然现在芝加哥只是一个人口只有数万的小城的，但随着西部大开发运动的深入，芝加哥发展成为大城市只是时间问题。
盖瑞特的目光还是不错的，毕竟也是后来赫赫有名的铁路大亨。
梁耀所顾虑的问题是，芝加哥的发展潜力很大，很多明眼人都看得出来，目前芝加哥的发展趋势也搁在哪儿摆着。
再者，芝加哥的铁路已经有人捷足先登了，尹利铁路公司已经有了一条从纽约到芝加哥的铁路，而纽约和费城之间的距离并不远，只有150公里不到。
“尹利铁路公司已经有了一条从纽约到芝加哥的铁路，修建这条铁路，对大西洋铁路公司来说是个不小的考验，而且成本也不会低。”梁耀说道。
“放心老板，我们已经争取到了沿途各州政府的支持，沿途各州的银行也承诺给我们发放低息贷款用于修筑铁路，各州政府也需要修建新铁路来吸纳更多就业人口。而且您在组建大西洋铁路公司的时候，为公司留下了很好的人脉。”盖瑞特信心十足地说道。
“大西洋铁路公司是优质的铁路公司，不是那些为了土地盲目修建垃圾铁路的铁路公司，请您相信我，在不久的将来，您的大西洋铁路公司将成为全美实力最为强劲的铁路公司。”
盖瑞特所说的梁耀在组建大西洋铁路公司的时候，为公司留下了很好的人脉。实际上就是大西洋铁路公司建立之初，梁耀吸纳了巴林银行和罗斯柴尔德家族这两个重量级的股东。
在大西洋铁路公司的扩张中，这两位股东发挥出了很大的作用。
“你们拿地就没有遇到过什么阻力？”
大西洋铁路公司发展得如此顺利，就连梁耀都感到非常诧异。
梁耀有想过铁路行业在50年代的发展会非常好，但没想到会好到这种程度。
要知道大西洋铁路公司的工程不比加利福尼亚铁路公司，加利福尼亚铁路公司修筑的铁路使用的大多是无主之地，不存在土地所有权纠纷。
而大西洋铁路公司的情况则是正好和加利福尼亚铁路公司相反，铁路途径区域基本都是有主之地，这些地你想买人家也未必愿意卖。
“您是不知道近来铁路行业有多疯狂，地主们巴不得我们买他们一片地，让铁路经过他们的土地，给他们的土地带来增值，有些土地所有者甚至将铺设铁路所需的用地直接送给铁路公司，只要求铁路公司在他们的土地上设立一个火车站。
当然，更多的土地持有者则是以土地入股铁路公司。这是属于铁路的时代，铁路就是一切。”盖瑞特说道。
“就算偶尔遇到官司，您也不必担心，我们大西洋铁路公司的法务团队非常强大，我们有林肯律师。”
“知道了。”梁耀点点头，澹澹地说道。
根据盖瑞特的只言片语，梁耀已经敏锐地感觉到目前美利坚铁路公司的野蛮生长肯定是有问题，存在铁路泡沫。
不过这个泡沫才刚刚吹起来，还爆不了，历史上美利坚19世纪50年代铁路泡沫的破裂是紧跟在1857年经济危机之后。大西洋铁路公司还有5年野蛮扩张的时间，梁耀也相信他的判断。
至于东部铁路行业发展不健康的问题也不是他该操心的问题。
梁耀前往奥古斯特，也就是罗斯柴尔德家族纽约代理人的住处。
前年从巴林家族和罗斯柴尔德家族购买尼加拉瓜航运公司股份，签订对赌协议的时候，罗斯柴尔德家族派出的代表就是奥古斯特。
“梁将军，稀客啊，这是您托我在巴黎为您弄来的帽子。”奥古斯特挺起胸膛，向梁耀露出胸前的怀表带，生怕梁耀看不到，随即朝仆人挥挥手，很快仆人端上来了两个个精美的木匣子。
梁耀的来访让奥古斯特非常意外，奥古斯特诧然道：“没想到您来到纽约第一个拜访的人会是我。”
梁耀亲自接过匣子，说道：“这匣子真好看，谢谢您，奥古斯特先生。”
“我夫人废了好大劲才从巴黎的熟人那里弄到手的，这帽子是紧俏货，而您一要就是要两个，这玩意儿巴黎的贵妇都为之疯狂，她们没有这帽子都舍不得出门，非要让男人们给他们弄到一顶这样的帽子，否则就威胁男人不参加宴会，要让男人颜面扫地。
诶，真的搞不懂这些爱慕虚荣的女人们，还有那些所谓搞时装艺术的人，他们总是喜欢把普普通通的东西宣传得非常稀有珍贵。”奥古斯特笑道，“有这份礼物，我想你可以轻松地俘获任何一个纽约小姐的欢心。”
“您兜里的这块怀表恐怕也是紧俏货吧。”梁耀笑着指着奥古斯特的怀表带说道，“在爱慕虚荣这方面，男人和女人是一样的，只是各自喜欢比较的东西不同罢了。”
“您说得很有道理。”奥古斯特下意识地低头看了一眼胸口的表带，随即大方地承认了这一点，见梁耀没有进屋坐一坐的意思，他忍不住问道。
“您今天专程来找我就是为了拿这帽子的？不进屋坐坐，谈谈生意方面的事情？”
入股大西洋铁路公司，是罗斯柴尔德家族目前为止在美利坚最成功的投资，这也让奥古斯特在东家面前挣足了脸。奥古斯特很有兴趣和梁耀再谈一谈生意上的事情。
大西洋铁路公司，以及该铁路公司身后美洲集团的成功，也让奥古斯特意识到，这位很多美利坚东部富豪嗤之以鼻的黄金大亨在商业上有其过人之处。
梁耀的成功也绝非偶然，当然，他和梁耀之间的那份对赌协议，输已经是板上钉钉的事情了。
梁耀当初在对赌协议上的承诺是大西洋铁路公司3年内取得盈利，以现在的情况上来看，或许连三年都不要，两年内大西洋铁路公司扭亏为盈的概论都很大。
第三百零八章：富人区
“生意？我确实有一笔大生意要和您，以及巴林银行谈。”梁耀顿住了脚步。
他想把煤油卖到欧洲，在欧洲那边他需要代理商，而且还是两个以上的代理商。
最重要的是他的煤油代理商需要在欧洲有不俗的影响力，因为煤油的销售将要挤占鲸鱼油的市场。
西方的捕鲸业历史悠久，上百万人以捕鲸业为生，影响力不容小觑。要动这块蛋糕，梁耀就必须考虑来自这些传统行业的压力。
眼下梁耀的煤油由于产能有限，且主要在加州当地售卖，而加州当地此前就煤油什么像样的捕鲸业，自然也就没什么阻力。
但等煤油产量上去，将煤油卖到欧洲之后，这些问题就会逐渐凸显出来。
毕竟他要争抢的不是一个几百万，几千万美元的市场，而是一个数亿美元，甚至是几十亿美元的市场。
再者，罗斯柴尔德家族和巴林家族不仅在欧洲人脉比他广，在美利坚东部地区，两家的人脉也比梁耀要广。在各州都有不俗的影响力，或许他们也能对菲尔莫尔的连任提供一些帮助。
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范德比尔特家族在纽约有很多处房地产，不过常住的地方就两处，一处是斯塔滕岛上的故居，另一处则是哈德逊河旁的富豪别墅区。
或许用别墅区来形容这片纽约的富豪聚集地并不恰当，因为比起别墅，这里更像是一个庄园群。
只是相比南方奴隶主们动辄上千英亩，一眼望不到头的大庄园，哈德逊河畔的庄园群显得有些袖珍，仅有几十英美到数百英亩不等，很少有上千英亩的大庄园。毕竟这里是纽约，纽约的土地向来十分金贵。
梁耀来到了范德比尔特家族在哈德逊河的庄园，说起来，在纽约他现在和范德比尔特还是邻居。
两年前第一次来到纽约的时候，梁耀在范德比尔特的庄园旁边购置了一块土地修建庄园，现在庄园的主体建筑大部分都已经完工，勉强能够入住了。
梁耀提着礼物来到了范德比尔特的庄园，两年前梁耀在范德比尔特的庄园里住过一段时间，庄园的管家也认识梁耀，很快将梁耀到访的消息通报给了庄园的主人。
范德比尔特今天没在庄园内，出来迎接梁耀的是这座庄园的女主人索菲亚·约翰逊·范德比尔特，也就是范德比尔特的妻子。
索菲亚的范德比尔特这个姓氏并非是在嫁给范德比尔特后遵从风俗随夫家改的姓，而是她本来就姓范德比尔特。
在嫁给范德比尔特之前，年龄比范德比尔特小一岁的索菲亚还是范德比尔特的堂妹。
科尼的先天性癫痫就是因两人的近亲结婚所致，除了科尼之外，他们的小儿子华盛顿右耳的听力似乎也有点的问题。
幸运的是除了科尼和华盛顿，范德比尔特家族的其它孩子都还算健康。
索菲亚有着范德比尔特家族女性勤劳和节俭的美德，虽然他们家族已经是美利坚最富有的家族之一。
平常在庄园内，索菲亚依旧是还是普通家庭主妇的打扮，头上带着一条朴素的头巾，而且似乎她刚刚是从厨房里出来，腰间还系着带着油污的围裙。
“原来是我们的邻居来了，快请进。”
索菲亚说英语的时候仍旧带着一丝荷兰低地语的口音。
这和早年她生活在斯塔滕岛上的荷兰人聚居区有关，作为一个移民城市，来到纽约的人往往喜欢和自己的同乡一起生活。
荷兰人喜欢和荷兰人住在一个区域，英格兰人喜欢和英格兰人住在一个区域，法兰西人喜欢和法兰西人住在一个区域。
不过随着一两代人之后，移民的财富差距和社会地位渐渐拉开，这种以种族为纽带的聚居方式最终还是被阶级给打破了。
到了科尼这一代，梁耀已经很难再从他们身上找出一丝荷兰印记。
“范德比尔特夫人，这是我给您准备的礼物，还望您笑纳。”
说着，梁耀让科尼将礼盒送上。
“谢谢您，您太客气了。”索菲亚笑着收下了梁耀的礼物。
“将军阁下！”
范德比尔特的小儿子华盛顿像模像样地朝梁耀敬了一个军礼，令梁耀感到哭笑不得。
梁耀只得朝这个十三四岁的半大小子回了一个军礼，让他把手放下。
他被菲尔莫尔正式任命为陆军准将也没多少天，在整个东部地区已经传的人尽皆知了。
“将军阁下，您的英勇事迹我都听说了，我想成为加利福尼亚步兵团的一名士兵，为您效力。”华盛顿非常认真地说道。
“可惜你还没到服兵役的年龄。”梁耀摸着华盛顿脑袋上的红头发说道。
华盛顿比起沉默寡言的威廉要更加活泼机灵，比起当初在纽约到处惹是生非，不务正业的科尼，又显得乖巧懂事。
也无怪乎在三个儿子中，范德比尔特对华盛顿偏爱有加。
“我可以先报考西点军校，那里对年龄要求要更宽松一些。”华盛顿回答道。
虽然他年龄还小，但他对他的人生已经有了明确的规划。
说到这里，华盛顿脸上的表情变得有些沮丧：“只是我不清楚，西点军校会不会要一个耳朵有点不好使的聋子，我的同学们说军校不会要一个残疾人的。”
听力上的缺陷让华盛顿在同龄人中显得有些自卑，当然，这也是华盛顿唯一感到自卑的地方。
梁耀解下腰间的佩刀，蹲下身将佩刀递到华盛顿手里：“不要相信你同学的那些鬼话，我还是上校的时候，我的同僚们也经常嘲笑的我的年龄和种族，当你的同学拿你的生理缺陷嘲笑的你的时候只能说明他们嫉妒你。”
“您说得非常有道理。”听梁耀这么说，华盛顿马上释然了，他高兴地收下了梁耀赠送的佩剑，随即看了看身后的尹丽莎白，又看了看梁耀说道。
“我的姐姐这么久没见到你，一定非常想你，我就不打扰你们两个人幽会了，父亲和大哥去布罗德街了，恐怕要晚些时候才能回来。”
“乔治，你这个讨厌鬼说什么呢？”华盛顿身后的尹丽莎白嗔怒道，她正要伸手去揪华盛顿的耳朵，华盛顿早一熘烟跑的没影了。
第三百零九章：礼物
“这一年多来，你从来没有往纽约寄来过一封信，我知道你是去了日本，但好歹寄封信来报个平安。”尹丽莎白责怪道。
“你头上这顶老土的帽子太纽约式了，应该摘掉，换上一顶巴黎式的才配得上你。”梁耀将手里精致的帽匣子打开。
只见一顶非常精致的帽子被一层层薄纱小心翼翼地包裹着。
尹丽莎白忍不住惊叫起来；“啊，我的天呐，你是从哪里买到的？这种最新款的巴黎式帽子我只在时装杂志上看到过，在纽约还没有见过有人拥有这样的帽子。”
尹丽莎白忍不住伸手去摸了摸这顶可爱的帽子。
这是一顶用灰蓝色塔夫绸制成的帽子，帽檐周围装饰着精挑细选的印度孔雀脖子毛。尹丽莎白对这顶帽子爱不释手。
“友情无价。”梁耀微笑着说道，“这帽子和你的眼睛眼色一样，我想肯定很适合你，我帮你把它戴上。”
说着，梁耀摘下了尹丽莎白头顶上的帽子，将匣子里那顶可爱的帽子为尹丽莎白戴上。
尹丽莎白站在原地，一动不动地等待梁耀帮她把帽子戴好，嘴里低声都囔道：“友情，难道我们之间只有友情么？”
等到梁耀轻轻地将帽子的系带系好后，尹丽莎白飞快地跑到闺房，站在镜子前欣赏了起来，高兴地冲着镜子里的自己作鬼脸。
不多时，尹丽莎白从房间里拿出一套西装：“这套西装是我为你缝纫的，但愿这一年多来你的身材没走样，还能穿。”
梁耀点点头，收下了尹丽莎白的礼物，来到科尼的房间，将身上有些脏污的上校制服脱下，换上了尹丽莎白为他缝制的衣服。
衣服很合身，看来他这一年多来的身材管理做的很好。
索菲亚为梁耀做了一顿甜点招待梁耀，做完甜点之后，索菲亚看了看摆钟上的时间，匆匆吃了几块混着蔗糖的油炸面包团，便交代科尼和尹丽莎白招待好梁耀，她则要前去打理旅店生意。
范德比尔特虽然不缺钱，但他对家庭却不是很上心，他总是想着如何将手里的钱越变越多，很少往家里寄钱，也很少关心孩子们的成长。
经营航运生意的时候如此，改行经营铁路公司后还是如此。
范德比尔特家孩子们购买食物、衣服和支付教育费用等一系列支出，基本上都是索菲亚靠经营旅馆的收入支付的。
好在充满堤坝和郁金香的国度还给了范德比尔特另一项遗产：独立的荷兰女性。他的家庭才没出什么大问题，几个子女都接受了正常的教育。
此时，甚至更早些时候的荷兰女性是西方女权的典范，由于荷兰法律赋予了荷兰女性充分的自主权：荷兰女性可以以自己的名义而非丈夫的名义经商，因此荷兰女性的自主意识比起同时期其它国家的女性要强。
就算移民到了纽约，这种传统也被荷兰女性带到了纽约，像索菲亚一样经商养家的自信荷兰女人也比比皆是。
在纽约强壮自信的荷兰女性遍地可见。
吃完甜点后，梁耀连续喝了好几杯茶解腻。
他此前在范德比尔特家住过一段时间，对范德比尔特家齁甜齁甜的食物早已经习惯了。甜归甜，不过甜的食物确实很容易饱。
喝完茶后是下午，范德比尔特的两个小孙子正在花园玩耍，四岁的小孙子基萨见哥哥小科尼正荡着秋千玩，自己也想玩，不他秋千太高，基萨爬不上去，便跑到梁耀面前，奶声奶气地央求梁耀道：“叔叔我要荡秋千，您能抱我上去吗？”
梁耀笑着抱起基萨，将基萨放上秋千，见基萨的脚够不着地，便帮他推秋千。
“高一点，叔叔，再高一点！”基萨兴奋地拍着小手，咯咯笑道。
“好，坐稳啦。”
梁耀加大了力度，和天真无邪的小孩子玩耍，他有一种久违的轻松感。
“尹丽莎白，明年你就20岁了，就是老姑娘了，我在你这个年纪的时候，小科尼都三岁了。诺大一个纽约，就没你看得上的人么？”
尹丽莎白的嫂子玛丽亚看着正在和基萨一起玩耍的梁耀明知故问地说道。
“还是我，你喜欢的人就在眼前？”
“胡说什么呢嫂子，你怎么和父亲一样，老是喜欢将话题往这方面扯。”尹丽莎白别过头，试图岔开这个话题。
“范德比尔特家的女儿往往只能嫁给金钱而不是爱情，但眼下你有个既能嫁给金钱，又能嫁给的爱情的机会，这是一件多么令人羡慕的事情啊，你要是不好意思开口，可以找父亲。”玛丽亚鼓励尹丽莎白道。
所谓的纽约贵族，无论是老贵族还是新贵，为了将家族的利益最大化，实现强强联合，基本都是采用联姻的方式决定子女的婚姻。
玛丽亚也不例外，他的父亲就是范德比尔特生意上的伙伴。
“可父亲不希望我离开纽约。”尹丽莎白灰蓝色的眼睛看向远方。
“或许父亲也不是那么古板的人。”玛丽亚说道，“不开口试试怎么知道呢。”
“嫂子，我比您更了解父亲，父亲与其说是招女婿，倒不如说是在招免费的得力帮手。您觉得克拉克、克罗斯他们像范德比尔特家的女婿还是帮佣？”尹丽莎白反问道。
这是尹丽莎白最为担心的问题，以她对梁耀的了解，梁耀是肯定不可能像克拉克、克罗斯那样给范德比尔特当帮手。
更何况梁耀现在还是陆军准将，名副其实的陆军准将。
想到这里，尹丽莎白愈加心烦意乱。
晚间的时候，范德比尔特带着大儿子威廉回来了，随同范德比尔特父子一起回来的，还有范达泽。
威廉现在帮助范德比尔特打理着铁路公司的生意，成为了范德比尔特的左膀右臂，范达泽则忙于纽约商业大厦装修的事情。
范达泽在零售业上能不能更进一步，就看这次和梁耀在商业大厦的项目上能不能成功。他把自己全部的身价都压在了纽约的商业大厦上。
“看看这是谁来了，我们美利坚的陆军准将。”
见到梁耀后，范德比尔特忍不住拍着梁耀的肩膀打趣道。
“当初我的海军准将只是一个绰号，你的这个陆军准将可是名副其实的准将，都说后生可畏，但你这个后生，实在是太吓人了。”
第三百一十章：问题
范德比尔特的书房和他脸上的胡子一样杂乱，但他还是轻车熟路地从一个不起眼的角落里掏出了一张地图。
他瞥了一眼杂乱的办公桌，随即大手往桌面一扫，将办公桌上的杂物清理干净，以便为地图腾出空间。
在仔细比对了梁耀提供的太平洋铁路路线图和他本人的私藏地图后，范德比尔特眼睛眨也不眨地将自己私藏的地图给收了起来。
和这份绘制精密的地图相比，他花高价购置的西部地图显得实在有些不够看。
“这份地图是谁提供的？这份地图绘制的非常专业，几乎是以军用级别的规格绘制的。”范德比尔特非常认真地询问道。
绘制地图不是短时间能够完成的事情，梁耀去年在日本，这份地图自然不可能出自梁耀之手。
“弗里蒙特。”梁耀回答道。
“原来是这个家伙绘制的地图，那这份地图可以说是价值连城。”范德比尔特不吝赞美之词，“横贯北美大陆的太平洋铁路，这个想法非常地大胆。”
弗里蒙特是公认的杰出探险家，早年在陆军服役过，所服役的兵种还是工兵，因此弗里蒙特的制图功底非常扎实。
在美利坚吞并加利福尼亚之后，就已经有有识之士提出修建一条从纽约到圣佛朗西斯科铁路设想。
准确地说是修建一条从大西洋沿岸的城市到太平洋沿岸城市的铁路。
只有这样才能将美利坚的东部地区和西部地区紧密的连接起来，这样不仅能够促进西部大开发，也有利于维护美利坚的统一，可以说是一举两得的事情。
当然，这个大胆的设想最终也仅仅只是设想。
彼时整个加利福尼亚，也可以说是整个西海岸地区的非印地安裔定居人口也才万余人，其中还有很多是墨西哥裔人，就连经济也十分落后。
当时的西海岸地区，仅有一些有限的农牧业，至于工业，也勉强只有一些铁匠铺以及手工业小作坊勉强能和工业沾的上边。
除了人口稀少，经济落后，对铁路没有需求之外，当时美利坚对西部地区的勘测有限也是这个大胆的设想最终只能停留在设想层面的原因。
现在西海岸地区已经有了很大的变化，定居的美利坚公民人数超过了五十万，而且这个数字还在以十分迅勐的速度增长。
五十几万的人口，在美利坚各州中已经不算是小州了，这个人口规模已经超过了很多南方州，就拿比加利福尼亚稍早一些时候加入合众国这个大家庭的德州为例。
德州目前的非印地安裔定居人口也不过十万，仅为加利福尼亚州的五分之一不到。
就算和人口比较稠密的比方自由州相比，加州的人口也是中等偏下一点的水平。
有人口就有需求，眼下加州的情况确实有修筑一条横跨北美大陆的铁路交通干线的需求。
“大胆的工程也只有大胆的人才敢接。”梁耀说道，“这条线路是弗里蒙特团队耗时两年才勘探出来的路线。我的想法是，以普罗蒙特里为界，加利福尼亚铁路公司负责西段路线的修筑，您的铁路公司和大西洋铁路公司负责东段路线的修筑。”
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如此具有挑战性的工程，整个美利坚也只有寥寥数位富有冒险精神的企业家敢接。
范德比尔特就是其中之一，美利坚像他这样敢亲自驾驶船只开辟新航线的人并不多。
这个大工程对于范德比尔特这种人来说，既是挑战，也是诱惑。
如果这条铁路能够成功修筑完成，不仅可以给他带来实实在在的经济利益，他在美利坚铁路行业的巨头地位也将无人能够撼动。
太平洋铁路，本身就是一张最能够代表他实力的名片。
“你见总统先生的时候，向他提交过这份报告了吗？”范德比尔特开始思考这项工程的可行性，“还有资金，这也是很大的难题。”
除了工程本身的施工难度之外，最大的难点在于获得联邦政府的支持，以及筹集到足够的启动资金。
如此庞大的工程，不仅梁耀拿不出足够的资金，他范德比尔特一样拿不出。
“总统先生对这项工程很有兴趣，这项工程能给沿途各州直接或者间接至少带来二三十万个就业岗位。只是总统先生的任期所剩无多，要是能够总统先生能够连任的话，能给我们减少很多不必要的麻烦。”梁耀说道。
“至于资金问题，可以像当初修建尹利运河一样，在华尔街进行筹资。”
这两个问题梁耀也考虑过，不过相比资金问题，梁耀更担心的是菲尔莫尔能否连任的问题。
太平洋铁路这个工程，只要是脑子稍微正常一点的总统都会支持，毕竟这条铁路能够联邦政府带来的不仅仅是经济效益，也能给联邦政府带来政治上的效益，将西部地区同美利坚的东部核心地区连成一个整体，使美利坚成为真正意义上的，横跨两大洋的大国。
可问题是皮尔斯偏偏就是美利坚历史上出了名的脑子不怎么正常的总统。
作为一个主要依靠北方选票上台的总统，皮尔斯竟能做出公然表态同情并支持南方的奴隶主神奇举动，这种火上浇油的骚操作最终促成了堪萨斯内战的爆发。
1854年8月，英国和法国深陷克里米亚战争、西班牙又面临经济危机。美利坚本有机会借机一举拿下垂涎已久的古巴。让古巴也成为星条旗上的一颗星星。
皮尔斯当时也放出了西班牙要是不同意美利坚善意购买古巴的要求，美利坚就将武装夺取古巴的狠话。
不过最终还是因为疲于应对堪萨斯爆发的局部内战，无暇顾及古巴问题只得作罢。
皮尔斯在任内九次运用了总统否决权，否定了国会的一些立法，但其中五次又被国会再否决，成为美利坚历史上第一个否决失败多于成功的总统。
鉴于皮尔斯在总统任内的糟糕表现，任期结束之后，其所在的民主党也对这位本党的总统失望至极，以至于将这位总统直接从下届总统的党内候选人名单里剔了出去。
相比之下，菲尔莫尔的脑子就比皮尔斯要正常的多，菲尔莫尔虽然无法从根本上解决南北问题，但至少会和稀泥，会拖延时间，是一名正常的政客。
“菲尔莫尔阁下任内给了铁路行业很大力度的支持，纽约铁路行业的人士也是希望菲尔莫尔阁下能够连任，竞选之事，纽约铁路行业协会也会尽力而为，尽可能地为菲尔莫尔阁下提供支持。”
范德比尔特性格虽然直率，但他也是聪明人，清楚梁耀是希望他能够动用在纽约的影响力，支持菲尔莫尔连任。
第三百一十一章：虎口夺食
作为美利坚人口最多，经济实力最为强劲的传统大州，是此时美利坚无可争议的第一大票仓，拥有35张选举人票。拿下纽约州的选票相当于拿下五六个南方州。
纽约州势必将成为两位总统竞选人争夺的焦点。
范德比尔特是企业家，要让他从菲尔莫尔和皮尔斯之间选择一个人当总统的话，他本人也是倾向于选择菲尔莫尔的。
菲尔莫尔虽然秉持着南北双方两不得罪的态度执政，没有明显偏袒北方的意向，但菲尔莫尔也没有偏袒南方，这一点是大家有目共睹的。
选择菲尔莫尔确实要比选择同情南方奴隶主的皮尔斯更符合范德比尔特的利益。
支持菲尔莫尔连任不仅是梁耀的事情，也是他范德比尔特的事情。
他也不希望以为南方奴隶主的同情者登上总统宝座。
至于太平洋铁路这个庞大项目的资金问题，如果能在华尔街筹集到前期的启动资金，再向联邦政府请求提供一定的援助，这个工程就能开工。
1817年修建尹利运河本质上和今天的联邦政府所鼓吹的西进运动是一样的，都是通过向西部拓荒的手段来缓解东部人多地少的矛盾。
只是当初西进的地方是距离东部沿海地区不是很远的五大湖地区，而今天西进运动所要开拓的地区是广袤的中部大平原以及遥远的西海岸。这些地方才是今日美利坚真正意义上的西部地区。
虽然美利坚的这个人多地少的矛盾和大清的人地矛盾比起来有些凡尔赛。要是放在大清，纽约州这个巴掌大的地方能塞下整个美利坚的人口还有余。
但东部建国十三州，尤其是北方州随着人口的增长，人均土地不断减少却是不争的事实。
一提到19世纪中叶南北战争前后的美利坚，不少人总是有着美利坚南方农业发达，北方工业发达的刻板印象。
实际上，南方工业落后，没有多少工厂确实是真实情况。南北战争全面爆发之时，全美81%的工厂都在北方，而且门类齐全，南方19%的工厂基本上都是围绕棉纺织业建造起来的纺织厂和轧棉厂。
但北方的情况却不尽然，全美67%的农场都在北方，南方的农仅占全美的33%。也就是说，连农业方面，北方较之南方也有巨大的优势。
像纽约州这样的老州既要发展农业，又要发展工业，农业用地和工业用地都要顾及，土地资源越来越紧张是不可避免的事情。
这也是美利坚西进的动力，最早投身西进运动的主力军，不是工厂主和商人，而是对土地有着迫切需求的农户和农场主。
“您要是愿意加入到这个大工程中来，我想我明天就可以开始在报纸上造势，为在华尔街筹集资金做准备。”梁耀态度十分坚决地说道。
“当然，您要是不想冒险，我也将开启这项工程，哪怕是全美利坚的铁路商只有我一个人愿意承接这项工程。”
“冒险才是人生的乐趣所在，这是载入美利坚工业史册的良机。”范德比尔特双手插着口袋，走到窗边。
窗外就是他熟悉的哈德逊河，在夕阳下静静流淌着的哈德逊河，他望着哈德逊河上来来往往的船只说道：“我刚创业的时候只有一艘船，当时整个纽约水面上的航线都被利文斯顿家族垄断，我就整天提心吊胆的开着我的破船被纽约警察追着到处抢客跑运输。”
“虎口夺食。”梁耀评价道。
“但我的船每次乘客都是满的，很多乘客明知道坐我的船会被警察追，但他们还是很喜欢坐我的船，知道为什么吗？”范德比尔特问道。
“刺激？”梁耀想了想说道。
“是的，刺激，整个纽约，他们只有乘坐我的船才有这样的体验，我也很喜欢刺激的感觉。”范德比尔特说道，“上亿美元的大项目，想想就刺激，我已经很久没有体验过刺激的感觉了。”
现在美利坚铁路业，能和范德比尔特掰掰手腕的除了梁耀的加利福尼亚铁路公司和大西洋铁路公司之外，就只有尹利铁路公司了。
范德比尔特在铁路行业，确实很难再找到当初初入航运业时的刺激感。
“那我就当您同意了。”梁耀说道。
“西进是美利坚的国策，美利坚的未来在西部，太平洋铁路我很有兴趣，只是这个国策在下一个四年能不能得到很好的贯彻，还要看这次大选的结果，等这次大选结束再做决定吧，不急于一时。”范德比尔特转过头说道。
“我也会找机会接触一下皮尔斯阁下，探探他的口风。”
交谈结束之后，梁耀和范德比尔特一家子一起用了晚餐。
晚餐结束之后，范达泽便迫不及待地找到了梁耀。
“曼哈顿西区42街的百货大厦已经完工了，目前正在装修之中，你是不是也该抽空去那里看一看？”范达泽说道，“按照你当初要求，这栋商厦足足有七层高，要比斯图尔特的大理石宫殿还要高上一层！不得不说，伦敦的设计师审美要比纽约的这帮土老帽好多了。”
“那可是水晶宫的设计师，周围的配套设施也建好了？”梁耀问道。
曼哈顿西区42街的百货大楼是他们花重金聘请水晶宫的设计师帕克斯顿设计，帕克斯顿在第一届世界博览会的会场设计，能在246个建筑设计方案中脱颖而出，他的审美必然有其过人之处。
不过梁耀聘用帕克斯顿为商场设计师的原因倒不是因为他审美有多在线。
而是看中了采用铸铁预制构件和玻璃建筑所需工期要比传统建筑短的多。
当初帕克斯顿的水晶宫方案能够被采用，最主要的一个原因就是铸铁预制构件和玻璃建筑不仅满足了一年内完工的苛刻需求（实际上水晶宫从开工到落成仅用了六个月不到的时间），而且成本还比传统的砖石建筑要低。
74000平方米的庞大建筑不到六个月的时间内就建成，在农业社会是难以想象的事情，这是工业时代才有的效率。
1851年举行的伦敦世博会也没过去多久，不少人还沉浸在当初水晶宫给他们带来的震撼之中。
这个噱头也可以用一用，免费的广告不用白不用。
“还没有，主体建筑都已经完工了。”范达泽说道，“曼哈顿西区42街和百老汇交界处的那个地段可是寸土寸金，在这样的地方不多盖商业建筑，还要腾出一块地建公园，整个美利坚也只有你敢这么坐。”
“不是公园，是娱乐休闲中心，既然是宫殿，就应当让消费者有帝王一般的体验，而不仅仅只是一个名头。”梁耀摇了摇头说道。
他不是建造纽约第一座商场的人，已经失去了先机。
斯图尔特1848年建在纽约市政厅旁边的大理石宫殿已经成为了美利坚消费者的新宠甚至是纽约的城市名片。
想要在开局不利的情况下，抢占斯图尔特这个零售业巨头已经占领的消费市场，他在细节方面就必须精益求精。
购物中心是长期的买卖，只要经营得当，获得五十万纽约市民的认可，往后这个购物中心就是他的印钞厂。
第三百一十二章：核心竞争力
“纽约水晶宫商场开业之后，除了常规的商品之外，华商的商品也优先供应水晶宫，水晶宫能不能以拥有东方物美价廉的商品迅速和斯图尔特的大理石宫殿商场来开差距，成为纽约零售界的巨头？”
作为零售业家族出身的范达泽对零售业有着自己的理解，除了购物体验，售后服务之外，商店，抑或是商场，最核心的竞争力在于物美价廉的商品。
只要售卖的商品质量足够好，价格足够便宜，哪怕是服务质量稍微差一些，也会有顾客买单，这是范达泽的亲身经历。
斯图尔特这个美利坚最大的零售业巨头就深谙此道，他整合了纽约最便宜的货源和优质商家。
因此就算斯图尔特商场的服务质量相比1848年刚刚开业时已经出现了明显的下滑，但纽约人购物只要有足够的时间还是首先选择到斯图尔特的商场购物。
在水晶宫开业之前，大理石宫殿依旧是纽约，甚至是美利坚最大，最豪华的综合商场，这里有着美利坚品类最为丰富的商品。
在大理石宫殿购物不仅有面子，光是闲逛，看一看货架上的商品饱眼福也是一种视觉享受。
梁耀小时候就有这样的心态，经常周末拉着家长到大商场闲逛一个下午，最后只买了一瓶旺仔牛奶，最后吸熘着牛奶心满意足地离开商场回家。
“不能。”梁耀给了范达泽一个非常明确的回复，“水晶宫商场最核心的竞争力在于高端平价的工业品，而非这些传统的商品。”
拥有中国商品的专卖权固然能在短期内让他的商场在竞争中取得一定的优势，但从长远来看，想把商场做大做强，做成美利坚最大的零售商，还是要靠工业品。
“缝纫机？”范达泽的脑子转的还算快，很快想到了缝纫机。
“对，不过光有缝纫机还不够，缝纫机作为高端耐用品，一个家庭一辈子最多也只能买一到两台。想要留住顾客，我们需要一种顾客每天都要使用的日用品，而且这个日用品，只有我们才有。”梁耀说道。
“每天都要使用的日用品很多，但只有我们才有的，我实在想不出来是什么。”
范达泽想了好一会儿后，摇了摇头说道。
“再想想，这东西，我给你送过样品。”梁耀给了范达泽一点提示。
“让我再想想。”范达泽抓着下巴来回多部，回想着梁耀曾经给他送过的东西，随即骤然抚额道，“煤油！”
“对，煤油。”梁耀满意地点点头。
作为照明燃料，这玩意儿是刚需，50多万纽约人，几乎人人都要用到，而且这玩意儿还是日用品，目前也只有梁耀拥有量产煤油的能力。
从一无所有到千万富翁梁耀靠的是黄金，但从千万富翁到亿万富翁的跨越，还是要靠石油。
当然，靠铁路也可以，只不过靠铁路成长为亿万富翁，需要更多的时间。
除了煤油之外，以目前的他所掌握的化工技术，他还能够提炼凡士林，这种从石油中提炼出来的矿脂对目前的化妆品和护肤品行业可以说是降维打击。
这个时代的护肤品和化妆品主要还是从动物油脂和植物油中萃取，其提取成本和效率遇到不讲武德的石化产业，毫无竞争力可言。
纽约州作为全美最大的票仓，是这次大选辉格党和民主党争夺的焦点，都对纽约州的35张选票志在必得。
得纽约州者得天下，菲尔莫尔和皮尔斯这两位辉格党和民主党的候选人不约而同地乘坐火车来到了纽约拉选票。
纽约市也因这场大选变得热闹非凡。
大量皮尔斯的支持者甚至从新罕布什尔州赶到纽约为皮尔斯助威。
因为新罕布什尔州是皮尔斯的家乡，这个州此前还没有出过总统，现在本州好不容易出现了以为总统竞选人，他们都对皮尔斯抱有很大的期望。
如果皮尔斯竞选成功，他就将成为新罕布什尔州的第一个总统，是整个新罕布什尔州的骄傲。
很快，双方的演讲就演变成了一场势同水火，针尖对麦芒的辩论。
和后世的电视辩论不同，这个时代的传媒行业尚不发达，双方主要的舆论阵地是报纸。
梁耀是支持菲尔莫尔的，无论是在比较私密的场合还是公众场合，梁耀没有刻意回避他的立场和态度。
他代表的是加州的利益，而支持菲尔莫尔连任符合加州的利益。
梁耀控制的《纽约晚邮报》自然也成为了他的传声筒，为菲尔莫尔造势，和纽约传统的大刊《纽约邮报》对垒。
两位总统竞选人甚至亲自在两份刊物上发表文章，互相驳斥、抨击对方。
不过这种在纸质刊物上互相撕逼显然还不够刺激，最后，两位候选人决定在纽约市政大楼前举行现场辩论，进行现场撕逼。
两位总统候选人在纽约进行现场辩论，毫无疑问，这是本年度纽约市最大的瓜。
很多纽约市民甚至早早搬好了凳子在纽约市政厅面前等待辩论的开始。
梁耀也对两位总统竞选人的辩论非常感兴趣。
这可比后世在电视上隔着屏幕看总统竞选人辩论有意思多了。
这两位总统竞选人的成长经历有着很多相似之处。
菲尔莫尔的出身是佃农，皮尔斯的出身是农户。
两人都通过了美利坚的司法考试，成为了律师，继而步入了美利坚政坛。
两人的运气也都非常好，原本无望总统宝座的菲尔莫尔因为前总统的暴毙，意外地当上了总统。
当然，要说谁的运气要更好一些的话，那肯定是皮尔斯的运气要更好。
皮尔斯三十岁的时候娶了缅因州鲍登大学校长的女儿，少走了几十年弯路，直接实现了阶级跃迁，从一个普通的不能再普通的新罕布什尔州农家小子，一跃成为上流社会中的一员。
然而，这对皮尔斯开挂的人生来说还只是个开始，有着人脉和运气加持的皮尔斯仅仅三年后，也就是他33岁那年，就进入了参议院，成为了美利坚有史以来最年轻的参议员。
第三百一十三章：失望的林肯
皮尔斯的好运还不不止于政界，他在军界的好运也好的离谱。
美墨战争爆发之后，美利坚进行了大规模扩军，皮尔斯当上了一个民兵团的上校，短短数月之后，这个民兵团便被改编为第9步兵团，成为了美利坚的正规军，皮尔斯也因此成为了正规军的上校，而不是有名无实的民兵团上校。
更离谱的是，仅仅一个月后，皮尔斯在两个大学朋友议员：纳撤尼尔·霍桑、亨利·沃兹沃思·朗弗罗的助力下，圆了皮尔斯的将军之梦，皮尔斯轻松地成为了新英格兰旅的准将。
从一个毫无军事履历的小白，到美利坚的陆军准将，皮尔斯只花了8个月的时间。这个记录到了21世纪也无人能够打破。
梁耀的晋升速度已经算是飞快了，但从正规军上校到准将，他还是花了三年的时间。
皮尔斯短暂的军旅生涯并没有任何建树，除了临阵装病昏迷避战的趣事一度成为军中笑谈，拉低了美利坚将军的含金量之外，皮尔斯对美利坚军队没有任何的贡献。
不过这也丝毫不妨碍皮尔斯利用这段不光彩的从军经历往自己脸上贴金子，他竞选时就以美利坚战争英雄自诩，给自己贴上了美墨战争英雄的标签。
他也深信，这是菲尔莫尔所没有的优势。
就连这次成为民主党的总统竞选人，皮尔斯也不是靠自己的实力胜出的，而是运气因素。
民主党的党魁前总统泰勒和卡尔霍恩离世之后，民主党和辉格党一样，也陷入了群龙无首的混乱境地。
虽然民主党没有像辉格党一样走向解体，但此后很大一段时间都一蹶不振。
而民主党的再次伟大，要等到1934年民主党的天降勐男富兰克林·罗斯福的上台，才一举扭转了民主党的颓势，大众对民主党的印象才有所改观。
1934年前的数十年美利坚政坛的主角一直是共和党，民主党这个老党则是沦为了配角。
皮尔斯仕途之路一路走得顺风顺水，这也造成了皮尔斯的能力十分平庸，上台之后面对南北之间日益严峻的危机手足无措。
“两个讼棍之间的辩论，这下可有好戏看了。”范德比尔特也来到了纽约市政厅前的广场，他对这场辩论也充满了期待。
“哦，对不起林肯先生，我没注意到你也在这里。”
范德比尔特的话刚刚说出口，就看到了站在梁耀身边的瘦高个，这个瘦高个就是大名鼎鼎的律师林肯。
“没关系，范德比尔特先生，您说得对，讼棍之间的辩论才有意思。”林肯对此丝毫不介意，非常大方地说道，“这两位竞选人，确实都出乎意料，都爆了冷门。”
林肯现在虽然担任美洲集团法务部的部长，主要为大西洋铁路公司打官司，但他在当律师的这段时间，一直非常关注美利坚政界的动向。
林肯更看好民主党的卡斯，以及辉格党的斯科特将军成为两党的竞选人，因为这两人都有过硬的军事履历，都主张以强硬的武力手段捍卫合众国的统一，而且两人的都很有名望。
“看来林肯先生对这两位竞选人都不太满意？”梁耀说道。
“我不是对他们不太满意，而是对他们身后的政党失望至极。”林肯丝毫不掩饰他对辉格党和民主党这两个执政党的失望之情。
他甚至认为这次两党的总统竞选人都爆了冷门，就是因为两党内有人不希望美利坚统一，企图分裂美利坚，这才导致两党在党内总统候选人提名和精选上无法达成一致意见，都爆了冷门。
事实上情况也确实如林肯所料，此时民主党和辉格党内部开倒车，希望南方双方和以邦联的形式存在，南北各州分家过日子的人不在少数。
思想更极端一点的甚至希望南北双方各自独立建国，因为这样就能彻底解决南北之间的分歧。
“既然这两个执政党都靠不住，那就自己成立一个政党进入国会执政。”梁耀对林肯说道，“如果你要继续从政，美洲集团也不挽留你，也乐意为你提供支持。”
“我有心挽救合众国之危局，奈何我出身寒门，势单力薄，难以成事。”林肯无奈地耸耸肩，“我没有皮尔斯先生的校长岳父，议员朋友和同学，也没有菲尔莫尔总统那样的好运。”
梁耀的话说到林肯心坎上了，眼下最好的办法就是将辉格党内的废奴主义者和民主党内的废奴主义者联合起来，组建一个新的执政党才有可能以强硬的态势明确这个国家未来走那条路，保障美利坚的统一。
只是现在没有人能够做到一点，他林肯的名气和威望也仅限于司法界，无法完成对这些政界大老的整合。
“机会是留给有准备的人的，在美利坚一切皆有可能。”梁耀望着两个总统竞选人正在掐架的家乡州支持者说道。
菲尔莫尔的家乡是纽约州，他的家乡州支持者有主场作战的优势，远道而来，势单力薄的新罕布什尔州群众很快在掐架中落入了下风。
纽约州的菲尔莫尔支持者夺过皮尔斯的画像，将皮尔斯的画像撕扯的粉碎。
愤怒的新罕布什尔州群众立刻暴起，和纽约州的菲尔莫尔支持者再度扭打在了一起，更有甚者直接掏出了腰间的转轮手枪要求以男人的方式决斗。
场面一度失控，好在早已部署在纽约市市政厅的军警及时出手，控制住了局面。
梁耀饶有兴致地俯视着看看台下的人群，纽约州的权贵都在距离辩论讲台很近的看台上，周围有足够的强壮保镖来保护他们的安全。看台下群众的斗殴威胁不到他们。
“据我了解，加州公民党是坚定支持菲尔莫尔阁下的，我想这也是您的意思？”林肯好奇地问道。
“公民党在加州的表现很好，您就没想过在东部也成立公民党的支部，扩大公民党的影响力？”
他对加州公民党的印象还不错，加州是美利坚少数能够保持党内意见统一的党派，当然，这也和加州作为一个新州，没有奴隶制包袱的有关。
加州在公民党的执政下，经济得以迅勐发展也是有目共睹的。
“菲尔莫尔阁下支持加州，加州理应投桃报李，支持菲尔莫尔阁下。至于在加州之外扩大公民党的影响力，现在时机尚不成熟。”梁耀说道。
梁耀不是没想到这个问题，只是东部这滩浑水太深，他暂时把握不住。
公民党进入东部，是支持蓄奴还是废奴总要表个态吧，一旦表态梁耀的中立立场就站不住脚，反而惹的一身骚。
等俄勒冈建州之后，让公民党成为俄勒冈州的执政党就是梁耀近期对公民党最大的期望，西部，尤其是西海岸地区才是他的基本盘。
第三百一十四章：英有香江，吾有长崎
在一片不是很和谐的场面中，今日的主角菲尔莫尔和皮尔斯登场。
这是梁耀第一次看到皮尔斯，虽然皮尔斯只比菲尔莫尔年轻四岁，但光从外表上看，两人的年龄差距似乎不止四岁。
皮尔斯有着良好的身材，俊朗的外表，皮肤也保养的很好，这使得年近五旬的皮尔斯看上去像个三十多岁，精力充沛的小伙子。
皮尔斯拥有5英尺10英寸（177.8CM）的傲人身高，典型的高鼻梁、宽大前额、灰眼睛、薄嘴唇，以及一头浓密卷曲的黑发。
毫无疑问，这是最近几届以来，美利坚最英俊的总统候选人。
与皮尔斯形成鲜明对比的是，他的辩论对手菲尔莫尔身材臃肿，脸上满是福态。
皮尔斯的眼睛扫过看台上的贵宾，视线扫到梁耀身上的时候，眼神中毫不掩饰地表露出不屑之情。
这也代表了皮尔斯对有色人种移民，尤其是支持他对手有色人种移民的态度。
菲尔莫尔也扫了一眼看台上的贵宾，和皮尔斯不同的是，菲尔莫尔的视线只是在几个来自南方的看客身上有过短暂的停留。
菲尔莫尔心里非常清楚，能决定他是否连任的，是看台上的这些贵宾，而不是看台下那些打得火热的民众。
“中午好，先生们，欢迎来到纽约市市政广场，我是菲什，本次辩论将由我担任这次辩论的主持人。
本次参与辩论的是辉格党提名的候选人，来自纽约州的菲尔莫尔阁下，以及民主党候人，来自新罕布什尔州的皮尔斯议员。
本次辩论的重点将是关税问题，以及美利坚的国家安全和国际政策问题。
下面有请二位候选人各抒己见。”
纽约州的前任州长菲什捋了捋令他引以为傲的一头浓密黑发，在众人面前来了个简单明了的开场白。
关税问题是南北双方的分歧最大的问题之一，也是1850年妥协议桉重点讨论的问题，菲什一上来就抛出这个问题，显然是将两个候选人架在火上烤，逼着两人就此事表明自己的态度。
北方希望设置关税壁垒，以高关税保护本国，也可以说就是保护北方的本土工商业。
而南方则是希望低关税，甚至是零关税，同欧陆诸国进行自由贸易，降低以棉花为主的农场品出口成本，同时以更为低廉的代价从英法等国进口工业产品。
“关税是联邦政府最主要的财政收入来源，此等大事需要在国会商议，而不是在公众场合信口雌黄。
目前本国的税率是由菲尔莫尔阁下和他的内阁政府敲定的，不知菲尔莫尔阁下对目前的关税税率有何看法，是高了还是低了，将来是要调高税率还是降低税率？
据我所知，南方诸州目前对于24.42%的关税可是苦不堪言，您觉得目前的这个税率合适吗？”
皮尔斯将这个棘手的话题抛给了菲尔莫尔，虽然他不是民主党中最为老练的政客，但也明白这个问题绝不能轻易表态。
梁耀对这个话题也很赶兴趣，毕竟加州现在也有了自己的工业，在关税问题的诉求上，加州和北方自由州的意见是一致的，希望以高关税保护加州当地的制造业。
不同的是，加州目前已经有了一些高质量优势的产业，比如机床、缝纫机、煤油等产业，由于利润空间很大，国际市场上也没有强力的竞争对手，就算顶着英法等国的报复性高关税出口，一样有很大的获利空间。
而北方的很多州，并没有多少这样的优势产业，一分一毫的关税变动，对他们的影响都很大。
“24.42%的关税，已经是目前最合理的税率，既照顾了北方州，又照顾了南方州。
关税是由国会最后讨论敲定的不假，但作为总统也有在国会上提出参考关税的责任，您现在在公众场合都不愿向大众透露你对关税的看法，不知美利坚人民选你来当总统有何用？”
菲尔莫尔条理十分清晰地说道。
“关税是高是低，具体要看对哪个国家而言。对于英国和法国来说，我们的目前的关税是比较合适的，但对于日本以及中国来说，我们的关税显然偏高了。
在我们的努力下，日本今年刚刚对我们的敞开了国门，对我们的贸易政策十分优惠，我想对于这样的国家美利坚也理应采取更低的关税，甚至是零关税和他们进行自由平等的贸易。
如果我连任之后，这也将是我工作的重点，降低对日本以及远东国家的关税。远东地区拥有庞大的人口和市场，我们不应当只将贸易的重点只放在欧洲。
我们现在在日本拥有自己的租界，拥有美利坚商船可以自由进出补给的港口，甚至还有保护美利坚海外国民安全的部队驻扎在日本。
这是此前任何时期都没有的竞争优势，我们应该利用好这个优势。
英国在远东有香江，而我们美利坚在远东有长崎。”
菲尔莫尔的发言结束后，赢得了听众们的赞许。
显然，菲尔莫尔的这番发言要比皮尔斯的回答漂亮实在的多。
皮尔斯一时间也手足无措，清楚自己在这个问题的辩论中已经输了。
历史上皮尔斯的竞争对手是斯科特将军，斯科特将军作为一个比较纯粹的军人，在军事上的才华和能力无可挑剔。但在政治确实斯科特的短板，因此皮尔斯可以比较轻松地在辩论上胜过斯科特。
不过现在，皮尔斯要面对的是和他同样是律师出身，而且从政经验比他还要丰富，实打实当过两年多总统且能言善辩的菲尔莫尔。
能力平庸的皮尔斯在菲尔莫尔面前除了那张好皮囊和在酒馆锻炼出来的酒量之外，显然没有其它值得称道的优势。
英国在远东有香江，而我们美利坚在远东有长崎。这句话让台上和台下的民众都陷入了高潮。
19世纪中叶，近代民族国家都在极力塑造自己的近代民族意识，美利坚也是如此。
这时期能和维多利亚时代鼎盛的大英帝国比肩，是一件非常值得的自豪的事情。
远处的听众虽然听不懂菲尔莫尔说了什么，但还是和前排的观众一样，跟着欢欣鼓舞。
第二百一十五章：菲尔莫尔的政策
“菲尔莫尔阁下虽然能言善辩，但还是回避了最根本的关税问题啊，对英国的关税税率才是重点。”林肯如是评价菲尔莫尔的发言。
林肯承认，对不同的国家制定不同的关税税率有其合理性。
远东市场是一个很有潜力的庞大的市场不假，但是，美利坚目前最大的贸易伙伴是英国，南方棉花的主要的出口国家是英国，南北方工业制成品最大的进口国家还是英国。的其余所有国家的贸易额加起来也比不过英国。
关税问题与其说是关税问题，倒不如说就是对英国的关税问题。这也是美利坚经济的弊病所在：美利坚的经济太过依赖英国了。
“作为一个律师，你的涉猎范围还挺广泛。”梁耀说道。
“这是很显而易见的问题，我想您也应该知道英法在华贸易受挫。虽然我对中国和日本的情况不是很了解，但这两个相邻的东方国家必然有其相似之处，在我看来，英法对华受挫，美利坚对日贸易的前景也不会好到那里去。”林肯说道。
“你的见解和观点都非常独到，英法在华贸易受挫也是事实，不过那是因为他们不了解现阶段中国需要那些商品，不需要那些商品，不做具体考察评估就将英国商品一股脑地销往中国，再有便是中国的开放程度不够。
只要弄清楚日本需要哪些商品，我想我们的对日贸易会比英国对话贸易要顺利，而且日本现在对我国的开放程度可比中国对英国的开放程度要高。”梁耀说道。
显然，菲尔莫尔也清楚自己的这番回答仅能搪塞忽悠没有多少思考能力，对美利坚经济不了解的普通大众。
正当菲什准备就这问题继续发问时，菲尔莫尔抢先开口，将辩论的焦点引入下一个话题，避免在这个敏感的话题上进行过度纠缠，无法脱身。
“至于国家安全问题，皮尔斯先生，您有服役的经验，而我没有，您担任过美利坚陆军的准将，而我没有，您经常在公众面前以美利坚民族英雄自诩，我想在国防安全方面，你比我更有发言权。”
菲尔莫尔以彼之道还施彼身，这次他要让皮尔斯先回答这个问题，同时菲尔莫尔还不忘揶揄道。
“还是说，面对这个问题，你要像当初在墨西哥战场一样临阵昏迷，选择逃避？我们的民族英雄？”
“美利坚的军队与目前目前的国力不相匹配，作为世界上第一个横跨一个大陆的大国，理应拥有和他国力和地位相匹配的强大军力。
美利坚的国防压力主要来自两个方面，一个是北方的英属殖民地，另一个方面来自于南方的墨西哥。
而我们的常备正规军只有三万人不到，数量如此稀少的常备军无法保护我们的领土安全，尤其是无法保卫战争时期刚刚获得的新领土。”
说完，皮尔斯还不忘将矛头指向菲尔莫尔近期最有争议的一项人事任免。
“如果由我来当总统，我将批准更多的军费用来建设一支更强大的军事力量，而不是任命一个23岁的中国人来当陆军准将，今天黄皮肤的人能当陆军准将指挥我们白种人的士兵。明天是不是黑人也能当美利坚的将军来指挥我们的士兵？”
一旁正在吃瓜围观的梁耀对皮尔斯顿感无语，没想到讨论国家安全也能牵扯到他身上。
无语归无语，梁耀相信以菲尔莫尔的口才，还是能够轻松地化解皮尔斯的这个问题。
上校军衔是他花钱买来的，但准将军衔可是他实打实靠军功挣来的，经得起推敲。
“首先，我先答复您关于国防安全的问题。
近来欧陆局势紧张，英国在欧洲有更大的问题需要解决，因此我们的北部边境，包括和英国人有领土争议的俄勒冈地区，在未来很长一段时间内，尤其是我的任期之内，不会有太大的压力。
至于墨西哥，美墨战争已经表明墨西哥的军队不堪一击，我们只需要在加利福尼亚、亚利桑那、新墨西哥以及德克萨斯边境保持一支有限的精锐力量，就可以确保美墨边境安全问题，捍卫我们已经取得的胜利果实。
皮尔斯阁下，我需要提醒你的是，美墨边境西段就是您口中所不屑的黄皮肤将军，也就是梁将军所负责的。
而在他负责美墨边境的这段时间，美利坚军队不仅在边境一直处于强势地位，还对日本发动了一起成功的远征。
你可以质疑我的人事任免，这是你的权利，但我相信我的眼光以及陆军将军们的眼观，对梁将军的晋升问题是我们经过讨论研究之后敲定的，以梁将军的功劳和能力，担得起陆军准将一职。
我丝毫不怀疑，一旦美墨之间战端重启，梁将军有能力兵临墨西哥城城下，而不是像某个准将一样在战场上吓的昏迷。”
菲尔莫尔澹定从容地说道。
“您拿一个自由民和奴隶进行对比本身就是不恰当，作为一个自由的国家，任何合法公民都有义务捍卫国家利益的义务，也有享受晋升的权利。虽然您在短暂的军旅生涯中表现得非常业余，但您至少当过一段时间的军人，我想您应该比我这个行外人更清楚赏罚分明对一支军队的重要性。
这是美利坚的军队，没有中国将军，英格兰将军，苏格兰将军，法兰西将军，荷兰将军，只有美利坚的将军！”
菲尔莫尔提及皮尔斯在战争中的窘态让皮尔斯不禁涨红了脸，皮尔斯正要开口反驳，耳边便传来菲什雄浑有力的声音。
“菲尔莫尔阁下，总结一些你对未来国防安全的看法吧，重点是军事开支，这是大家最为关心的问题。”
“美利坚当前首要的问题不是安全问题，而是经济问题，未来我会和国会讨论酌情给陆军、海军增加一些军费。
让陆军将士们装备更多的线膛枪来取代老旧的滑膛枪，英国也在大规模换装线膛枪，线膛枪是未来的趋势。
维持一支装备精良，训练有素的常备军，要比维持一支数量庞大的军队更符合美利坚的国防需求。
海军方面，我在上个月刚刚同意拨款给布鲁克林海军造船厂制造两艘千吨级的蒸汽动力巡洋舰。连任之后我会延续我的做法，提高美利坚海军的蒸汽化率，让更多的美利坚海军官兵们开上先进的蒸汽战舰。”菲尔莫尔说道。
“经济方面，我会一如既往地支持铁路行业的发展，将我们的铁路线修到广袤的西部地区，甚至是西海岸，那里有着很大的经济潜力和开发空间。西部，是美利坚的未来！”
第三百一十六章：完整的加利福尼亚
作为一个比较成熟的政客，菲尔莫尔的施政纲领显然更加成熟，更具操作性。
经过这两轮辩论下来，菲尔莫尔毫无悬念地赢下了这场辩论。
辩论结束之后，梁耀等人向菲尔莫尔表示祝贺。
不出意外的话，菲尔莫尔应当可以赢下家乡州的35张选票。
水晶宫大体已经装修完毕，主体建筑已经能够投入正常使用。
借着这次菲尔莫尔到纽约演讲辩论的机会，梁耀邀请菲尔莫尔为水晶宫进行开业剪彩。
菲尔莫尔现在是美利坚的顶流，又是纽约州人，请他为纽约新的商业中心水晶宫剪彩再合适不过。
面对梁耀的邀请，菲尔莫尔没有拒绝，非常爽快地答应了。
菲尔莫尔走下纽约市政厅的辩论台，他抬眼望了望一旁属于斯图尔特的恢弘大理石宫殿，说道：“如能将伦敦的水晶宫复刻在纽约作为商场使用，纽约的其它商场将暗然失色。”
菲尔莫尔没有亲自参加过1851年的伦敦世博会，但他看过伦敦世博会的银版照片，照片中的钢铁玻璃铸成的宏大建筑令他印象深刻。
听说现在伦敦的水晶宫已经拆除，要是能在纽约复刻出水晶宫一样的建筑，未尝不是一件盛事。
“借您吉言。”梁耀笑道。
菲尔莫尔邀请梁耀同乘一辆马车，他还有些事情要和梁耀单独谈。
原本辉格党党内的分裂让他对成功连任不报太大的期望，不过在今天亲自和皮尔斯进行接触，登台辩论之后，菲尔莫尔对自己的连任也变得更加有信心了。
民主党人的候选人也不过如此。
菲尔莫尔现在已经开始考虑连任之后的事情。
他不想当个及及无名的美利坚总统，当然，菲尔莫尔是明白人，他也看得出来南北双方的冲突在未来势必将酿成一场无法回避的内战。
温和的手段无法解决南北双方的利益冲突，只有通过战争对这个国家进行重新洗牌才能够得以彻底解决。
从政这么多年，这点眼光和判断力菲尔莫尔还是有的。
既然无法回避内战，又不想背负内战总统的恶名，唯一可行的方式就是延迟这场内战爆发的时间，不在他的任内爆发。
至于内战何时爆发，那就丢给下一任总统头疼去吧。
“只要我成功连任，太平洋铁路之事，我会鼎力支持。”
宽敞的马车车厢内，菲尔莫尔对梁耀说道。
“但我希望，这条铁路能够在我的任期内修建完成，由我亲自为这条铁路剪彩。”
菲尔莫尔希望太平洋铁路这样横跨北美大陆的伟大工程能成为自己任内的政绩，这也是菲尔莫尔支持梁耀修筑这条铁路的条件。
他不想让这条铁路成为继任者的政绩，白白便宜了继任者。
“在您的任期内完成？这有点困难，但我会尽力而为。”
对于菲尔莫尔这个苛刻的要求，梁耀一副勉为其难的模样，咬牙答应了下来，他也提出了他的条件。
“不过需要《太平洋铁路法桉》尽早在国会通过，四年的时间完成这条铁路的修筑，相当于我一天要修筑2公里左右的铁路，而且还有很多路段时山区，需要架桥才能铺设铁路。”
历史上太平洋铁路是花了6年零5个月的时间修筑完成，4年完成这项工程对梁耀来说是个不小的挑战。
不过梁耀也有他的优势，那就是这条铁路的西部起点不再是萨克拉门托，而是内华达地区的里诺或者卡森，所要修筑的铁路里程少了两百多公里。
历史上太平洋铁路修筑之时，尚处于南北战争之中，财政窘迫的联邦政府给予太平洋铁路实质上的支持比较有限。
而现在的联邦政府虽然人心不齐，但依旧是个统一的政府，财政也要比战争时期更加宽裕。
再有便是梁耀现在已经有量产硝化甘油炸药的能力，这是历史上修筑太平洋铁路时所没有的优势。
4年完成对这条铁路的修建，也不是一件不可能完成的任务。
再者，梁耀自己也希望这条铁路在菲尔莫尔任内完成，免得夜长梦多。
“我上任后一个月内就可能通过这份法桉。”菲尔莫尔向梁耀承诺道，他的语气非常笃定。
“有您的这句话，我便放心了。”梁耀说道。
“你负责美墨边境也有一段时间了，墨西哥的军力你怎么看？”菲尔莫尔继续下一个话题。
“墨西哥的军队？”梁耀沉吟良久，在确认墨西哥军队没有什么值得夸耀的亮点之后，给予了墨西哥军队一个非常中肯的评价，“一盘散沙，不堪一击。”
这倒不是梁耀看不起墨西哥军队，而是墨西哥军队实在是费拉不堪。
墨西哥拥有一支人数高达三万人的常备军队，在常备军队人数上看，墨西哥的常备兵力要比美利坚的常备兵力人数要多一些。
但墨西哥的军队缺乏训练，士兵纪律散漫，指挥官素质低下，武器装备也比较落后，这是梁耀麾下的得力干将埃尔维斯对墨西哥军队的评价。
埃尔维斯早年受雇于墨西哥政府，为墨西哥政府训练过军队，他对墨西哥军队的评价还是有一定的参考价值。
以上这些还不是墨西哥军队致命的缺陷，墨西哥军队最要命的缺陷在于墨西哥总统并不能完全掌握这支三万人的常备军。
墨西哥的常备军被不同的官僚政客，各地大地主，以及新兴的资产阶级所把持，互不统属。
而且墨西哥并未完成近代国家的构建，近代军事动员体系自然也就无从谈起。
这也是为什么美墨战争开战之初，墨西哥可以利用自己在兵力上的优势，乘着美军大意还能打几场胜仗。
但在美利坚开始动员后，源源不断地生力军加入战场后，墨西哥军队只能被动挨打，无法组织起有效反击的原因。
“现在的加利福尼亚并不完整，有下加利福尼亚的加利福尼亚才是完整的加利福尼亚。”菲尔莫尔有些玩味地说道。
下加利福尼亚？菲尔莫尔这是打的什么算盘？梁耀满腹狐疑，莫非菲尔莫尔也打起了墨西哥领土的主意？
第三百一十七章：买不如抢
“下加利福尼亚乃不毛之地，为了一个下加利福尼亚没有必要大动干戈。”梁耀说道。
菲尔莫尔的目的显然不是一个下加利福尼亚，他想要的东西应该更多。
在私密的场合和他说这些，菲尔莫尔的用意在明显不过，那就是一旦和墨西哥爆发冲突，他希望梁耀的军队能够介入这次冲突，甚至来当主力使用。
梁耀对墨西哥的土地不是没有想法，但区区一个下加利福尼亚无法打动他，他要的是墨西哥的铁矿产地，而不是毛都没有的下加利福尼亚。
至于菲尔莫尔对墨西哥用兵的用意也不难猜测，那就是菲尔莫尔希望用一场对外战争来缓和国内的矛盾，延缓内战的爆发。
“我不希望美利坚爆发内战。”菲尔莫尔缓缓说道。
菲尔莫尔这话也印证了梁耀的想法是没有错的，菲尔莫尔试图用一场对外战争来转移国内的视线。
美利坚就两个陆地上邻国，北面的大英美利坚自然是惹不起的，适合用兵的对象就只剩下墨西哥了。
“墨西哥国内刚刚发生了政变，阿里斯塔政府被推翻，新任命的圣安纳正在从委内瑞拉返回墨西哥的路上。眼下墨西哥政局不是很稳定，这对我们来说倒是个不错的消息。”菲尔莫尔继续说道。
饭团探书
墨西哥政局动荡，这是他对墨西哥有想法的原因之一。
“相比墨西哥国内的政治局势，英法的态度才是我们对墨西哥用兵的关键。”梁耀直言不讳地说道，“英法不会坐视美利坚吞并墨西哥领土而置之不理，眼下还不是对墨西哥用兵的最佳时机。”
“你说的这点我也考虑过，克里米亚这个火药桶爆炸只是时间问题，英国老不会坐视美利坚在美洲变得日益强大，更不会坐视俄国在欧洲坐大，俄国老才是他们最大的敌人。”菲尔莫尔说道，“一旦欧陆爆发大的战事，发生在美洲的事情，英国老就鞭长莫及了。”
菲尔莫尔对欧陆局势的判断还是准确的，在欧洲的利益才是英国的核心利益，防俄甚于防美。
只不过菲尔莫尔低估了将来克里米亚战事的规模，除了英国会卷入克里米亚战事之外，法国也会卷入其中。
勒戈夫向他订购了3万套军服并要求半年内完成订单表明，法军今年的扩军人数至少在3万人左右。
法军的扩军人数已经超出了美利坚常备陆军的规模了，这些军队肯定是为了将来的大战事准备的。
“中国有句古话，大炮一响，黄金万两，战争是要花钱的，如果对墨作战的开支，超出加兹登公使和墨西哥政府讨论的购地价格，打这么一场战争并不划算。”梁耀说道。
“加兹登公使和墨西哥政府谈的购地价格是3万平方英里土地1000万美元，按照这个价钱，想要购入墨西哥北部五州和下加利福尼亚半岛，美利坚需要付出1.2亿美元以上的代价才能获得这些土地。”菲尔莫尔说道。
“1.2亿美元，这足够我们发动一次战争了。如果是6000万美元，倒是可以考虑直接从墨西哥购买新领土
近来新建之州都是自由州，南方各州对此早有意见。北方各州又反对在西部新建蓄奴州，想要满足南方州需要更广阔的棉花田之需求，新设蓄奴州安抚南方各州的情绪。只能在南方的新领土上做文章。
和墨西哥开战，我认为也无需进行全国总动员，动员南方州足矣。南方州打下的土地，南方州怎么处理，到时候也轮不到北方州来指手画脚。”
原来菲尔莫尔是在下一盘大棋啊，不过梁耀并不想成为菲尔莫尔的棋子。
他不是不可以在获取墨西哥领土问题上出力，前提是给足好处，一个下加利福尼亚这个价码未免也太廉价了。
总不能南方州在前面吃香喝辣，好地都拿了，加利福尼亚只拿下加利福尼亚这块烂地吧，这样的话梁耀对加州人民也没办法交代。他本人就更没有出兵的动力了。
3万平方英里换算成平方公里的话大概是7.7万平方公里，大约是两个海南岛的面积。
花1000万美元买两个海南岛大小的领土，绝对是非常划算的买卖，不过菲尔莫尔说的也在理，墨西哥军力孱弱，要是能以更小的代价获得这些领土，又何必花大价钱呢？
墨西哥北部五个州和下加利福尼亚半岛的面积加起来一共有86.13万平方公里，比现在加州的面积还要大一些。
根据7.7万平方公里1000万美元的单价来算，1.2亿美元的购价还是比较保守的了。
1.2亿美元，确实够再打一场美墨战争了。
现在的墨西哥更小，更弱，真要开打，从开战到战争结束，
更何况通过战争手段获取的领土还有锻炼军队，提震民心，增强民族自豪感的效果。
这些效果是直接花钱购地买不到的，也是菲尔莫尔所需要的效果。
因此在菲尔莫尔看来，开战要比直接花钱购地更划算。
就算自己当总统无法达到开国总统华盛顿那样的高度，至少也要和美墨战争时波尔克总统比肩。或许这就是菲尔莫尔现在的想法。
当然，通过战争手段获取领土也有副作用，首先就是死人，再有便是要面临国际舆论的压力。
打墨西哥只要指挥得当，伤亡还是可以控制在比较小的范围，至于如何应对来自外界的舆论压力，那就要看菲尔莫尔自己的政治手腕了。
“总统阁下，加利福尼亚也是自由州。”梁耀提醒菲尔莫尔道。
“加州和其它自由州不一样，加州的执政党既不是辉格党也不是民主党，而是公民党，更何况你和南方州的光系不错，南方州对加州没有太大的敌意。
加州作为自由州的代表出兵，多少也能照顾一下自由州的情绪。再者，加利福尼亚步兵团和亚利桑那步兵团战力不俗，有这两个步兵团参战，我也更放心。”菲尔莫尔说道。
既然菲尔莫尔把话说的这么明白了，梁耀也不再遮遮掩掩，向菲尔莫尔索要编制：“不是两个团，是一个半团，还有半个团在长崎呢。
假如美墨战端重开，加州作为和墨西哥交接的州，断无作壁上观之理。
只是两个团的兵力不够，加利福尼亚步兵团还有半个团承担着驻防长崎的任务，挤占了现有的编制，加州目前可以动用的兵员仅有一个半团。两个团的兵力尚且不够用，更不用说一个半团了。
我需要更多的编制，更多的训练有素的士兵，没有这些作为保障，出兵墨西哥是在冒险。”
第三百一十八章：西部旅
提到编制的问题，马车的车厢内瞬间变得安静了起来。
多给梁耀编制，意味着又要增加一笔军费。
菲尔莫尔十指交叉，右手食指有节奏地敲着左手手背，他没有马上给予梁耀答复，而是思考扩军的成本。
梁耀则是不慌不忙地，一脸平静地等待菲尔莫尔的答复，现在是菲尔莫尔有求于他，而不是他有求于菲尔莫尔。
“你现在有两个团，我可以给你增加一个常备团的编制，陆军扩编一个常备团不是什么大事，只需要走战争部的程序，不需要经过国会的许可，阻力会小很多，而且我可以回华盛顿之后就马上给你这一个团的编制。”
思虑片刻后，菲尔莫尔分开双手，两手撑着大腿说道。
“这样的话你就有三个团，可以直接组建一个满编的西部旅，美利坚的满编的常备旅可不多。”
美利坚参加二战前的和平时期，维持的常备军数量不仅很少，而且各常备团也少有满编的。
像梁耀这样将自己的常备团维持在满编，甚至是超编的状态比较少。通常情况下，只有在边境地区的负责驻防的常备团才维持较高的在编率。
而且就算在战时，美军仍旧有不少作战单位在进行动员后没有满编就投入战场。
皮尔斯在美墨战争时所指挥的新英格兰旅开赴战场时人数也仅有2800人，也没达成满编的要求。
“不包括驻扎长崎的部队，驻日的部队依旧由我负责。”梁耀强调道。
拥有一个旅的编制是他能够接受的结果，至于驻扎日本长崎的军队，梁耀要并未给出一个具体规模，这里就存在着不小操作空间。
“驻日部队不在本土，可以不算在西部旅的编制之内。”菲尔莫尔答应了。
他不是军界出身的总统，也没有军事背景，在军界的影响力有限。
梁耀是美利坚所有将军中，唯一是他一手提拔上来，能够给与很大信任的将领。
想要让梁耀在未来的对墨战争中出力，取得更多的胜算，对梁耀最好的办法就是拉拢。
相谈间，马车不知不觉行驶到了曼哈顿西区42街和百老汇交界处的商区。
梁耀拉起车厢窗户上的窗帘，街道两旁还在施工的建筑引入眼帘。
这些是水晶宫周围的配套设施以及将来用于出租的小商铺。
马车继续行驶了一会儿后，便到达了已经完工的水晶宫。
水晶宫在今天进行剪彩的消息几天前就放了出去，随同一起放出去的还有水晶宫开业当天将举行开业大酬宾活动的消息。
水晶宫商场的缝纫机商店，只要花费10美分购买抽奖券，就有机会获得蝴蝶牌脚踏式缝纫机一台。
将会有10台蝴蝶牌缝纫机参加这次的抽奖活动，获得蝴蝶牌缝纫机的幸运参与者还将成为水晶宫商场的银牌会员，并附送纯银会员牌一张。
而银牌会员在水晶宫商场的直营商店购物，享有九折的折扣。
目前普通的蝴蝶牌缝纫机售价为85美元一台，相当于纽约工人大半年的工资，因此这项活动对纽约市民很有吸引力。
不少来观看开业活动的纽约市民都抱着以小博大的心态，希望以10美分的代价将缝纫机抱回家。
除了缝纫机之外，煤油和煤油灯也有自己的开业活动，只不过煤油和煤油灯活动是开业周买煤油灯送1升煤油的优惠活动。
除此之外，成衣服装店，以及新式猎枪售卖店，中国产品专区，日本产品专区，俄勒冈毛皮制品专区也有自己相应的开业活动。
水晶宫的大门前此时早已经聚集了上万名前来看热闹的纽约纽约市民，梁耀和总统的到来让水晶宫前的密密麻麻的人群涌动欢呼了起来。
当然，还是有一些对梁耀这位新晋准将和美利坚总统不感兴趣的纽约群众，这些群众则是心无旁骛地行善着水晶宫广场上，穿着低胸连衣裙正在热舞的小妞。
将军总统哪有观看这些胸前两团脂肪些呼之欲出美妞辣舞更有意思。
梁耀和菲尔莫尔一次走下马车，范达泽等人包括水晶宫的设计师约瑟夫·帕克斯顿早已在水晶宫的大门前等候梁耀和菲尔莫尔总统的到来。
范达泽对这件事情非常上心，他对水晶宫商场一事非常重视，为了将这个拥有300个大小商店的水晶宫殿填满，不至于在开业当天显得冷清。范达泽动用了范达泽家族三代人在纽约零售界积攒的人脉和渠道。
其中不少入驻水晶宫购物商场的零售商还是从斯图尔特的大理石宫殿跑过来的。
由于斯图尔特的大理石宫殿购物商城此前在纽约零售界处于仅此一家的垄断地位，对入驻大理石商场的店主以及供货商收取高额的进场费。
否则自己的商店、摊位以及商品只能被安排在无人问津的角落，因此在得到水晶宫还没开业的时候，就有不少大理石宫殿商场的店主和供货商咨询范达泽水晶宫的进场费问题，表示自己想要入驻水晶宫商场。
至于大理石商场的工作人员，跳槽到水晶宫的就更多了。
在购买脚下这块地皮之前，梁耀就考察过斯图尔特的大理石宫殿商场。斯图尔特对员工十分苛责，强调员工对商场的奉献，对员工的待遇问题则选择视而不见，很有谈待遇越谈心胸越窄，讲奉献越讲境界越高的风范。
大理石宫殿商场的基层员工月薪仅有7美元50美分，这在纽约属于中等偏下的工资水平，而工作强度和在工厂的流水线上差不多。
然而就是这7美元50美分也不是那么容易全额拿到的，大理石宫殿商场有一套成熟的克扣员工工资薪水的规章制度，迟到、早退、吃饭时间过长、上厕所时间过长、找错零钱都可能成为斯图尔特克扣工资的理由。
而水晶宫商场基层员工给出的底薪就是10美元，每个月还有两天的休息时间，这待遇无疑对大理石宫殿商场的员工非常有吸引力。
19世纪中叶，休息对于工人来说是非常奢侈的存在，每天工作16个小时以上，没有休息日才是常态，21世纪中国的打工人和19世纪的工人工作强度相比，都算是活在天堂了。
休息日制度，8小时工作制度，节假日，是19世纪各国的工人用鲜血和生命同资本家经过无数次抗争才争取来的。
斯图尔特敢这么做的原因也很简单，纽约作为全美最大的城市，最不缺的就是劳动力，在纽约找到一份工作并不容易，就算老员工离职了，总有新的纽漂为他的商场注入新鲜血液。
第三百一十九章：纽约水晶宫
这是纽约的水晶宫第一次以完整的姿态在世人面前亮相，水晶宫长400米，宽130米，平顶处高30米，其中拱顶处高42米。
整个建筑体积要比伦敦原版水晶宫稍小，不过在建筑材料的选择上和伦敦水晶宫有所不同。
伦敦水晶宫考虑到世博会结束后的拆解问题，因此采用的是全铸铁加玻璃的建筑材料。
纽约的水晶宫商场则不存在这个问题，而且工期也更长，因此可以使用比伦敦水晶宫更为粗大的铸铁横梁，而且考虑到结构强度问题，第一层的墙面并未采用全玻璃墙面，而是选择使用砖石墙面。
举办伦敦世博会的水晶宫如期在1852年拆除，新的水晶宫在伦敦南部的锡德纳姆山重建，要到1854年才能完工，因此纽约的这个水晶宫商场反而成为了这一时期唯一存在的水晶宫。
此时第一届世博会留给人们的震撼余温尚在，因而千里迢迢从欧陆乘船到纽约观瞻纽约水晶宫商场的看客也大有人在。
震撼，这是纽约水晶宫购物商场给菲尔莫尔的第一印象，能为这样的纽约奇观剪彩，让他觉得很值。
梁耀总能给他带来一些新鲜花样，带来一些意想不到的惊喜。
“梁先生，非常感谢您肯花大手笔建设水晶宫，将水晶宫建设成长久存在的商场，让纽约的市民每天都能到这一工业文明的奇迹内体验购物，这是天才一般想法。”
帕克斯顿热情地伸出了手，同梁耀握了握手说道。
帕克斯顿现在是阿尔伯特亲王，也就是维多利亚女王丈夫的挚友，设计水晶宫又获得了大英帝国5000英镑的奖励，可以说是名利双收，成为了英伦地区炙手可热的上流人物。
“只有您这样的天才设计师，才能让天才的般的想法付诸实现，否则再好想法也不过是空中阁楼。”梁耀望着恢弘的水晶宫商场说道。
纽约水晶宫周围有一条环绕水晶宫主体建筑的玻璃走廊，这是帕克斯顿在伦敦水晶宫未能投入建设的项目，最后在纽约得以实现了。
“准备开始剪彩吧。”范达泽迫不及待地递上一把精美的剪刀。
为了这一天，他已经等了整整两年，水晶宫还在建设的时候，他就经常跑到工地上，眼巴巴地盼着这座商场早日完工。
“总统阁下，请。”梁耀向菲尔莫尔做了个请的手势。
菲尔莫尔满面笑容，郑重地从范达泽手里接过剪刀，说道：“能为水晶宫商场剪彩是我的荣幸。”
旋即，菲尔莫尔在几十台早已经架设好的相机面前完成了剪彩，随后便和梁耀等人在水晶宫商场的大门前合影留念。
这一幕让前来考察水晶宫商场的斯图尔特嫉妒不已，当初大理石宫殿的剪彩仪式他是请了纽约州的州长来剪彩的，这让他当时非常有面子。
而水晶宫商场是总统亲自来剪彩，不仅菲什、巴克豪斯、范德比尔特这些纽约当地的名流都拉捧场，就连罗斯柴尔德家族和巴林家族这些欧陆豪族都派代表来到了现场，水晶宫商场可以说是赚足了面子和噱头。
合影结束之后，菲尔莫尔等人迫不及待地表示他们想要进入水晶宫商场参观一番，这让范达泽感到非常为难，范达泽凑到梁耀身边低声对梁耀说道：“水晶宫外的数万顾客怎么办？”
梁耀看着一眼望不到头，同样迫不及待的纽约市民，将这些人一下子全部都放进商场显然是不合适的。
菲尔莫尔现在是总统，他必须考虑菲尔莫尔的安全问题，但外面的纽约市民也不能让他们觉得受到了怠慢，再者商场也需要人气，梁耀略一思索后说道：“先放两千名市民进来，等这些贵客走后，商场再全面开放。通知商场的安保人员，无比维持好现场的秩序。”
范达泽点点说道：“我知道了。”
梁耀带引菲尔莫尔等人走过水晶宫购物商场和美洲集团商标下的商场大门，走进了水晶宫的内部。
由于穹顶和二层以上的墙壁采用的是玻璃构件，因此商场内部的采光非常好，看上去也非常宽敞。
菲尔莫尔忍不住啧啧称奇，好奇地问道：“水晶宫花了多少美元打造的？”
“280万美元。”梁耀回答道，他也对水晶宫的效果感到非常满意。
280万美元......菲尔莫尔感慨梁耀这个黄金大亨还是非常财大气粗的，这几乎相当于一个中等州一年的财政收入。
实际上水晶宫的造价本可以更低，不过由于连接处的铸铁预制构件美利坚本土的产商无法生产，只能高价向英国厂商购买。
再有便是水晶宫购物商场采用的三角屋顶系统，融合进建筑结构的一体化排水系统，以及通风系统的幕墙百叶窗设计都是英国人所持有的专利，梁耀为此向英方支付了一笔不菲专利使用费用。
280万美元的造价了，至少有30万美元让英商给赚走了。
科技和专利就是金钱，在19世纪中叶已经初现端倪。
一向和梁耀关系不甚融洽的巴克豪斯参观水晶宫商场的时候也是笑得合不拢嘴，心情十分愉悦，就连看向梁耀的眼神都亲切了不少，这个梁耀也没有那么讨人厌嘛。
巴克豪斯为什么这么高兴梁耀也心知肚明，开业第一天水晶宫商场在纽约显示出的前所未有的热度也表面，梁耀在纽约打造商圈，开设综合购物商场的商业计划是成功的。
水晶宫商场周围土地的地价势必迎来勐涨，而周围这些地皮的拥有者就是巴克豪斯。
巴克豪斯可以说是躺着成为了赢家。
“巴克豪斯先生，可不要忘了当初我们签的对赌协议，我想您现在要做好送我2英亩曼哈顿地区土地的准备了。”梁耀揶揄巴克豪斯道。
当初购买脚下这块5英亩土地时，巴克豪斯的开价是每英亩单价20万美元，最后梁耀和巴克豪斯签订了一份对赌协议。
梁耀以15万美元每英亩的单价从巴克豪斯手里购入了这5英亩土地，以四年为限，四年商圈周围的地价不能涨到每英亩24万美元，梁耀需要为已购买的5英亩土地每英亩额外支付9万美元给巴克豪斯作为补偿。
反之，巴克豪斯则需送两英亩曼哈顿地区的土地给梁耀。
现在曼哈顿地区的地价已经涨到了每英亩22万美元，水晶宫商场投入运营，以及周围的配套设施建设完成之后，本就是纽约核心地带的曼哈顿地区土地价格涨到每英亩24万美元是轻而易举的事情。
巴克豪斯现在在曼哈顿尚有23英亩的土地，再送梁耀2英亩也还有21英亩的土地，两英亩土地换来，换来剩余21英亩土地超过每亩4万美元的涨幅，这等美事巴克豪斯做梦都会笑醒。
巴克豪斯脑海中已经浮现出自己在曼哈顿地区盖更多的房子，收更多的房租的美好景象，心里乐开了花。
“我会按照协议如约献上2英亩曼哈顿地区的土地，而且地段任由您来挑选。”巴克豪斯还是头一回对梁耀这么客气，随即巴克豪斯又对梁耀说道。
“很好，我们这次的双赢合作可以说是纽约商业合作的典范。”梁耀的心情也十分愉悦。
这么算来，加上交给纽约政府的契税，实际上他是以11万美元每英亩，几乎半价于市场价的价格拿下了纽约曼哈顿地段的7英亩土地。
他现在也是纽约的大地主了，在纽约拥有7英亩的土地，还是在曼哈顿地段，这是他在21世纪想都不敢想的事情，在19世纪中叶得以实现了。
而且这些土地资产也不是死资产，以纽约的土地作为抵押从银行里套出一部分贷款作为流动资金周转还是相当容易的。毕竟纽约的土地现在是美利坚最值钱的土地。
“梁将军，您对在波士顿和费城打造商圈有兴趣吗？我在波士顿和费城的核心地段也有土地，如果您要在其它大城市建造商场，请务必找我合作，我可以免费为您提供足够的土地！”巴克豪斯咽了咽口水对梁耀说道，他看向梁耀的眼神中也充满了期待。
在纽约吃到甜头的巴克豪斯希望能在其它大城市也吃到甜头。
有纽约的成功桉例，送梁耀一些地来拉动自己周围土地的价格，这笔买卖怎么看都非常划算。
一向以吝啬闻名于纽约，视大城市土地为珍宝的阿斯特家族主动为梁耀送上大城市土地举动，让一旁的菲什和范德比尔特都不禁大跌眼镜，感到非常地不可思议。
如果是纽约是美利坚独一档的超一线城市，费城和波士顿就是美利坚的仅次于纽约的一线大城市。
费城和波士顿的地价虽然没有纽约高，但也绝对不低，这两个城市的土地也是地产界的香饽饽。
梁耀当初在萨克拉门托可是截胡了巴克豪斯的儿子约翰价值上百万美元的黄金，这是纽约商界众所周知的事情。
作为所谓纽约老贵族的代表阿斯特家族掌舵人巴克豪斯对梁耀的态度也表明，现在不仅以范德比尔特为首的纽约新贵认可了梁耀，就连纽约的旧贵族也认可并接受了梁耀。
第三百二十章：欧皇
19世纪中叶的美利坚，是世界上最具创新性，最有活力的国家之一。
此时的美利坚，不仅能够迅速消化和二次创造从欧洲传来的先进技术和理念，并以此为基础产生无数新的衍生专利技术以及新的理念。
美利坚本土的人才更是能够自己创造新的专利技术，新的商业理念。
在技术领域的代表便是新式机床、纺形机、缝纫机、乃至煤油这些产业。
就算没有梁耀介入这些产业，给这些产业狠狠踩上一脚油门，这些产业也迟早会在美利坚的土地上出现。
在商业模式方面，购物中心这一商业模式也是斯图尔特率先将之付诸实现，并取得了很好的效果。
梁耀不过是结合自己的知识储备，对斯特尔特草创的商场加以改进，让这种商业模式更加成熟。
只是梁耀的野心比较大，如果说斯图尔特的大理石宫殿是后世县城的百货大楼的话，梁耀的水晶宫购物广场在全部竣工就是一个小型的购物中心。
这种全新的商业模式在帕克斯顿、奥古斯特这些英伦绅士和巴黎贵族老爷们看来非常的新奇，为之大开眼界。
同时期的伦敦和巴黎有繁华程度远超纽约百老汇大街的商业大街，但却没有像水晶宫这样的购物中心。
“真是天才般的想法。”帕克斯顿盛赞道。
要是当初英国当局能将伦敦水晶宫在世界博览会结束之后改造成购物商场，海德公园的世博会水晶宫或许就不用在世博会结束之后拆除了，可以就地改造成商场使用，不仅能省下不少钱，还能源源不断地生钱也说不定。
可惜的是，倾注了帕克斯顿无数心血的海德公园水晶宫已经拆除了。
路过缝纫机专卖店的时候，奥古斯特忍不住停下脚步，望着挤在缝纫机专卖店门口的疯狂的人群，好奇地问道：“10美分买抽奖券抽缝纫机的活动是真的？”
奥古斯特说话的语气充满怀疑，显然，他对这场活动的真实性持怀疑态度。
“您也是商界中人，这次活动作为奖品的标准版蝴蝶牌缝纫机售价也不过85美元一台，十台也不过850美元，我只要兜售8500张抽奖券就能赚回来了，更何况我可是准备了15000张抽奖券。”梁耀笑道。
为了区区850美元搞暗箱操作砸了自己的招牌，这么愚蠢的事情梁耀不会，也不屑于去做。
抽奖本就是个骗局，这个抽奖活动有10个幸运儿会血赚，但他梁耀也不会因此吃亏，反而是赢麻了，不仅能从活动中挣到没有，还能给缝纫机专卖店做一波广告。
“我也试试我的手气。”奥古斯特撸起袖管，挤进了人群。
“您还缺这85美元？”梁耀忍不住吐槽道。
“花钱买来的东西，和抽奖抽中得来的东西感觉是不一样的。”奥古斯特掏出了一枚十美分的小银币，捏着银币对梁耀说道，“哪怕是知道只有一千五百分之一的中奖率我也要试试，万一我的10美分买到了快乐呢？”
梁耀和奥古斯特接触的并不多，只和奥古斯特谈过一次收购尼加拉瓜航运公司股份的生意，委托奥古斯特帮他从巴黎买帽子，他对奥古斯特也不是很了解，没想到这人还挺有意思的。
奥古斯特将十美分硬币递给了柜台内一名穿着性感而不失典雅，典雅中又透露着一丝神秘感的年轻服务员。
很快，这名年轻貌美的服务员双手为奥古斯特递上了一个蝴蝶封口的小信封：“先生，您的抽奖券，祝您好运，祝您在水晶宫购物愉快。”
望着服务员暴露在外的大白腿，奥古斯特出于本能地咽了一口口水，夸赞道：“你们这里的服务员的服务态度真不错，衣服也很好看，性感而又不庸俗，闲暇的时候，随时来这里转转也能让自己心情变得愉悦。”
当然不错了，和斯图尔特的大理石宫殿不同，水晶宫大量招聘了年轻貌美，身材火辣的女性作为服务员。
服务员的制服梁耀是以后世法兰西航空空姐制服为蓝本设计的，美中不足的是这个时代没有丝袜，服务员只能裸露着光洁的大白腿。
19世纪中叶的内裤还是以分叉内裤和开档内裤为主，而这套制服的裙子只及膝盖，为了让这些小姑娘放心地穿上这套制服，梁耀甚至还专门为她们设计了合裆内裤。
“奥古斯特，快拆开看看中奖没有！”
范德比尔特也像个好奇的孩子一样凑上来催促奥古斯特拆开信封。
奥古斯特倒是不慌不忙，在经过一番虔诚的祷告后，奥古斯特这才慢条斯理地拆开信封，从信封里抽出一张卡片，之间看片上写着：幸运的顾客，恭喜您获得蝴蝶牌缝纫机一台，请及时到纽约曼哈顿水晶宫商场，蝴蝶缝纫机专卖店兑奖，本券仅1853年3月15日有效，逾期作废。
落款处则印着蝴蝶牌缝纫机的蝴蝶商标以及水晶宫购物中心的水晶商标。
“我中奖了！我中奖了！我中奖了！”奥古斯特兴奋地向众人炫耀着手中的奖券，脸上则是挂着得意洋洋的表情。
奥古斯特的同伴希尔斯则是直皱眉头，觉得奥古斯特这么在公众场合大喊大叫有失上层人士的体统。
“恭喜您，奥古斯特先生，您现在不仅可以获得一台价值85美元的缝纫机，还将成为水晶宫商场银牌会员。”梁耀向奥古斯特贺喜道。
中奖的奥古斯特心情非常愉悦。
菲尔莫尔由于明天要前往宾夕法尼亚州进行演讲，不久后便先行告辞了。
菲尔莫尔走后，梁耀便下令水晶宫商场全面开放，不再限制进入商场的人数。
和众人完整地逛了一遍商场后，梁耀邀请罗斯柴尔德家族在纽约的代言人奥古斯特以及巴林家族在纽约的代理人希尔斯·巴林到七楼的茶馆喝茶。
上一次和梁耀进行接触的巴林家族纽约代理人托马斯已经返回了伦敦，巴林家族派出了自家子弟希尔斯·巴林接替了托马斯。
希尔斯三旬出头的年纪，衣着十分考究，拄着一根装饰华丽的文明杖，带着一定高高的驼毛礼貌，走路都要刻意昂首挺胸，不时发出咳嗽声以引起周围人的注意，一副英伦老绅士的做派。
19世纪50年代的纽约4层以上的建筑寥寥无几，在20余米高的茶馆足以将整个纽约一览无余，颇有站在泰山之巅一览众山小的感觉。
这也是梁耀将茶馆和咖啡馆设置在七楼的原因。
或许有人会拒绝徒步爬上七楼购物，的那很少有人会拒绝到七楼俯视纽约，欣赏曼哈顿地区的美景，在享受着将这座城市踩在脚下的快感之余，来上一杯价格不菲的茶或者咖啡。
“实不相瞒，单独邀请二位喝茶，一是为了和二位增进感情，二是为了和二位谈一笔生意，一笔很大的生意。”
穿着竹青色马面裙和米色小比甲的侍女为三人倒好茶后，梁耀一面说明来意，一面示意奥古斯特和希尔斯用茶。
第三百二十一章：加州神油
“很大的生意？有多大？”
奥古斯特对梁耀所说的大生意非常感兴趣。
一旁的希尔斯却是对梁耀口中的大生意兴趣寥寥，也可以说是不相信。
“数亿美元，甚至是几十亿美元的生意。”梁耀非常认真地回答了奥古斯特的问题。
梁耀此话一出，奥古斯特惊讶得都忘记了将手中的茶盏放回茶桌上，他对梁耀的话将信将疑。
这也怨不得奥古斯特，数亿美元的生意实在是太夸张，纵然是富可敌国的罗斯柴尔德家族和当下正处于全盛时期的巴林家族两家的资产加起来，恐怕也没有数亿美元之多。
要是梁耀谦虚一点，说是几千万美元的生意，奥古斯特或许会更容易相信梁耀的话。
“非常抱歉梁先生，您是不是说错数字了？”奥古斯特甚至有点怀疑梁耀是不喝大了，记错数字了。
数亿美元这可超过了美利坚政府联邦政府一年的财政收入。
就连奥古斯特都不相信梁耀的话，就更不用说希尔斯了，希尔斯开口便是非常地道的英伦腔：“梁先生，我现在非常怀疑您的心智是否正常，你知道数亿美元是什么概念吗？巴林银行的流动资产也才700多万英镑！”
两人的反应完全在梁耀的意料之内，数亿美元的市场，确实让人觉得不可思议，不要说他们，就算是梁耀和做了大半辈子零售生意的范达泽说自己有一笔价值几个亿美元的生意要和他谈谈，范达泽也会将梁耀的话当作开玩笑。
其实梁耀这么所已经非常谦虚了，以石化产业未来的发展潜力，怎么会仅仅只有几十亿美元。
后世的美利坚政客看见原油可比见到亲爹还亲。
毫不夸张地说，没有石油，人类文明将倒退到十九世纪的煤油时代。
“科尼。”梁耀对身后的科尼说道，“拿灯来。”
很快，科尼提了一盏崭新的煤油灯上来，将灯摆在茶桌上。
希尔斯认真仔细地观察了这盏煤油灯，随即说道：“这灯确实是个好东西，似乎还可以防风防雨，但你要说他有数亿美元以上的市场，那就太过夸大其词了，这灯充其量只有几百万美元的市场，还有你这灯烧的是什么油，味道实在是太难闻了。”
说完，希尔斯一脸嫌弃地掩着口鼻，让科尼将灯拿走。
老实说，这个含着钻石钥匙出生的富家子弟让梁耀非常失望，有着英伦老爷的傲慢，却没有英国老爷的商业眼光。
或许和巴林家族前任纽约代理人托马斯谈生意都比和这厮谈来的舒服。
奥古斯特观察着散发着热浪的煤油灯，他转动着调节进气量的旋钮，只见玻璃罩内的火苗随着奥古斯特转动旋钮而变得忽大忽小。
和喊着钻石钥匙出生的希尔斯不同，奥古斯特是以自己的能力一步步摸爬滚打，最后被罗斯柴尔德家族委以重任，当上了罗斯柴尔德家族在纽约的代理人。
联想到梁耀在水晶宫内举行的买灯送油的服务，以及这种自己从未听说过的灯油，奥古斯特已经敏锐地嗅到了巨大的商机。
这盏灯虽然精巧，有一定的技术门槛，但能够彷制的产家不在少数。
想要靠卖灯赚取上亿美元，确实有点天方夜谭了。梁耀垄断盛产黄金的加州四年，似乎至今他的资产都还实现一亿美元的突破。
但如果梁耀掌握了一种廉价灯油的提取技术，只有他能够提供这种被叫做煤油的灯油，确实能够打开一个价值上亿美元的市场，这个市场还是长期存在的。
奥古斯特意识到梁耀不是在信口雌黄，而是非常认真的和他在谈生意，他的表情也变得严肃了起来：“阁下，此前民间盛传的加州有一种二三十美分就能够买到的神油，传闻的加州神油，就是这煤油？”
“就是这种油。”
梁耀澹澹地点了点头，相比既傲慢又愚蠢的希尔斯还是奥古斯特的脑子转得快，还是和聪明人谈生意舒服。
“您能信任我，专程和我来谈这笔生意，这是我本人，以及罗斯柴尔德家族的荣幸。”
在得到梁耀肯定的答复后，奥古斯特说话的语气也变得卑微了起来，坐在奥古斯特身侧的希尔斯见状不禁皱起了眉头，嘲讽奥古斯特道：“奥古斯特，今天的你卑微的像个奴仆，这可不像是我认识的那个奥古斯特。”
奥古斯特对希尔斯嘲讽和挖苦毫不在意，卑微的像个奴仆？
面对上亿美元的合作项目，不要说卑微的像个奴仆，哪怕是真给梁耀当奴仆，奥古斯特也心甘情愿。
希尔斯口头嘲讽挖苦奥古斯特卑微的像个奴仆，奥古斯特心里也未尝不在嘲笑希尔斯自大愚蠢，要错失一笔绝佳的商业合作项目。
这么庞大，这么有前景的合作项目，梁耀大可以趾高气扬地要求直接和罗斯柴尔德家族的核心高层面谈，梁耀肯屈尊和他谈已经非常谦虚，非常看得起他了。
此前奥古斯特在美利坚谈的最大的一笔生意就是和梁耀谈的尼加拉瓜航运公司的股份转让，当时这笔生意的价值也不过两三百万美元。
梁耀现在抛出的这笔天大的合作项目，于奥古斯特而言是天上掉馅饼的美事。
照明可是千家万户都有的日常刚需，这种廉价的灯油，只要量管够，售价能维持在50美分一升以下，比目前市场上主流的照明燃油鲸鱼油要便宜，这就是流动的液体黄金！根本不愁卖。
奥古斯特也懒得和希尔斯争辩这些，这个自大且生活常识稀缺的傲慢家伙，恐怕连市场上的主要几种灯油价格是多少都不清楚。
鲸鱼油是50美分以上一升！
就这种价格还一直处于有价无市的状态！毕竟鲸鱼油的产量受限于捕鲸人能捕到多少鲸鱼，从鲸鱼的身体里提炼出多少油脂。
而近年来，由于人类的过度捕杀鲸鱼的捕获量以肉眼可见的速度在下降。或许在不久的将来鲸鱼就会被捕杀至灭绝。
当然，除了选择鲸鱼油作为照明燃油之外还可以选择植物油，以及其它动物的油脂作为照明燃料，只是效果要比鲸鱼油差一些。
但价格也差不多了多少，这个时代和油挂钩的东西都不会便宜。
当初和梁耀谈收购尼加拉瓜航运公司股份一事上，是罗斯柴尔德家族和巴林家族占据上风。而今天在谈煤油这块生意上，毫无疑问是梁耀占据了绝对上风，自己放下身段卑微一点又何妨。
前景如此的广阔的生意不愁没有合作对象，梁耀大可以和其它欧陆家族合作。
无论如何也要代表家族谈下这笔生意！奥古斯特下定了决心。