第五百八十五章：1859年的德州
1859年6月，加德铁路的开通是美利坚本年度除了政治新闻之外最大的新闻。
这条铁路始于加利福尼亚州的南部第一大城市洛杉矶途经菲尼克斯，图森，埃尔帕索，最终与德克萨斯州的交通枢纽圣安东尼奥接入德克萨斯州的铁路网。
加德铁路的开通意味着德克萨斯州的面环、甘蔗、烟草等物美价廉的原材料可以通过这条铁路直接运往加利福尼亚。
同时，加利福尼亚的工业制成品，化工产品，甚至是军火也能够通过加德铁路更加快捷地运抵德克萨斯州。
出口到欧洲地区工业制成品，化工产品亦可以加德铁路运抵休斯敦港，或者科珀斯克里斯蒂港，再在这两个港口装船直接运抵欧洲。
毫无疑问，这条铁路的商业价值用日进斗金来形容也不为过。
加德两州的高层都为这条铁路的开通心里乐开了花，尤其是德克萨斯州的高层们。
近年由于联邦政府逐步提高了出口关税，导致南方各州出口棉花的价格一路节节攀升。
南方州原本的欧洲大客户们开始逐渐将目光投向埃及，印度等地的更加廉价的棉花。加之南方各州的种植园主为了尽快将库存的棉花脱手，避免这些货烂在仓库里，争相降价出售，以致棉花的利润不复往昔。
相比之下，德克萨斯州的种植园主们则是幸运的，由于西海岸地区是本土，卖到西海岸地区的棉花以及其他产品并不受关税调整的影响，因此德克萨斯州的种植园主们依然在经济危机中过得相当滋润。
当然，加州方面的工厂主也乐于进口德州物美价廉的原材料，总的来说，加德两州的贸易于双方而言是双赢的局面。
在以美洲集团为首的加州财团帮扶之下，德州也有了一定的工业基础。拥有了一定数量的钢铁厂，军工厂，造船厂。德州也因此成为了南方各州中，位数不多拥有一定工业实力的州。
至于种植园主和工厂主之间劳动力冲突的问题，由于华人移民和墨西哥移民的大量涌入，这一问题在德克萨斯州尚未显现出来。
整个得克萨斯州的经济发展势头仍旧显现出一派勃勃生机，万物竞发的景象。
当然，加德铁路的贯通于梁耀而言也有着极大的战略意义。
加德铁路的贯通意味着西海岸方面能够绕过北方掌握的铁路网对德克萨斯州，乃至整个南方直接输送物资。
在人口方面，截止1859年，德克萨斯州的人口比起十年前已经翻了四倍还多。
目前德克萨斯州的人口高达43万人之多，其中包括14万华人，7万墨西哥人。至于那些奴隶，自然是不被计入人口统计之中的。
德克萨斯州的第一大城市休斯顿人口也在10年之内翻了整整十倍有余，从原来一座人口仅有万人左右的小型港口城市，一跃发展成为人口近十万的繁忙大港与贸易中心。
和南部其他港口，诸如新奥尔良、查尔斯顿、诺福克、萨凡纳等港口不同，从休斯顿出发前往欧洲的商船上装载的并不是传统的棉花、烟草、甘蔗这些原材料。
更多的是来自西海岸地区的工业制成品，诸如缝纫机，自行车，枪械等，以及化工产品，诸如煤油，凡士林，润滑油等。
由于这些产品在欧洲特别受欢迎，利润高昂，供不应求，很多从事转口贸易的德克萨斯商人从中赚得盆满钵满。
西部的财团也将德州视为通向欧洲最重要的出海口，舍血本在德克萨斯州进行投资。
德克萨斯州最重要的两座港口，休斯敦港，科珀斯克里斯蒂港，之所以能够发展得如此顺利迅速，没有遇到资金和技术上的瓶颈。很大一部分原因就是负责这两座港口的主要港务公司，都有浓烈的西部资本参与。比如负责休斯顿港口运营的美洲港务公司，就是来自西部最大的财团美洲集团。
可以说，加利福尼亚州与得克萨斯州两州的利益已经深度绑定。由于梁耀带头起了榜样作用，两地上层之间的通婚现象已经很普遍，早已经形成了你中有我，我中有你的态势。
此时的德克萨斯州虽然名义上还是蓄奴州，但在经济结构上，已经明显有别于其他的南方州。
参加完加德铁路的通车仪式，受老丈人贝尔之邀，梁耀来到民风淳朴的德克萨斯州做客。
令他感到诧异的是，得克萨斯州的种植园主不仅有迪克西人，华人，墨西哥人种植园主，甚至他娘的还有不少印第安人和黑人种植园主。
更令人忍俊不禁的是，由于黑奴太贵，又牵扯到敏感的政治问题，德克萨斯州的种植园主们已经很少使用黑奴，而是更多地使用从东南亚，以及日本等地运来的奴隶作为替代。
至于原来的黑人奴隶，则是被卖给了其他南方州，毕竟买一个黑人奴隶钱足够买四个以上的其它奴隶。
其他南方州的奴隶主获悉此事后，近来也热衷于引进价格更加低廉的东南亚地区奴隶和日本奴隶。
至于这些来自亚洲的奴隶是哪些人带来的，答案不言自明。
来到久违的德克萨斯州，梁耀参观的第一站是位于德克萨斯州首府奥斯汀的兵工厂。这座兵工厂是目前南方最为先进，枪炮产量最为可观的一座兵工厂。
和加利福尼亚州一样，出于安全方面的考虑，德克萨斯州也并没有选择把兵工厂的建在交通更加便捷，配套设施更为完善，劳动力更加充足的德克萨斯州第一大城市休斯顿。而是把兵工厂建设在了内陆的奥斯汀地区。
虽然比之港口城市休斯顿，身处内陆的奥斯汀交通不是很便利，但随着奥斯汀接入德克萨斯州的铁路网，这一问题得到了缓解。
随着南北双方的火药味越来越浓烈，军火成为了紧俏货。
掌握美利坚绝大部分军火产能的北方此时已经开始限制南方州从北方购置军火。
因此能够制造沃尔特M1851型步枪，与大小拿破仑炮的奥斯汀兵工厂得到了南方各州种植园主们的青睐。
这些富裕的种植园主们迫切地希望能够从奥斯汀兵工厂购买到数量充足，且性能足够先进的武器来保卫自己的财产不受到北方佬的威胁。
第五百八十六章：南方的兵工厂
得益于萨克拉门托兵工厂转移的技术与生产线，以及南部各州送上门的订单。奥斯汀兵工厂从创立之初就过得特别滋润。
奥斯汀兵工厂从来没有为订单头疼过，反而是产量问题一直困扰着奥斯汀兵工厂。
饶是萨克拉门托兵工厂支援了奥斯汀兵工厂一批熟练技术工人，又转移了三条生产线，奥斯汀兵工厂的产量仍旧无法满足南方庞大的需求。
尽管到了1859年6月，在加利福尼亚方面与德州方面的共同努力下，奥斯汀兵工厂已经能够做到日产70支各式沃尔特1851步枪，日产柯尔特转轮手枪20支。
在火炮方面，奥斯汀兵工厂也能月产不同口径的拿破仑炮20门。当然，如果是生产带膛线的拿破仑炮，产量会更低一些。
和萨克拉门托兵工厂不同，早期萨克拉门托兵工厂由于只有西部旅这么一个稳定的买家，萨克拉门托兵工厂三大部门中，仅有手枪部门处于盈利状态，其余的两个部门，步枪生产部门和大炮生产部门在克里米亚战争之前，长期处于亏本状态。
而奥斯汀兵工厂没有这个问题，奥斯汀兵工厂所生产的武器全都是经过实战验证，就连法军都赞不绝口，口碑很好的武器。加之整个南方对军火的庞大需求，因此奥斯汀兵工厂几乎就没有经历过亏损的阶段。
“奥斯汀的兵工厂是整个南方地区，为数不多能和北方的传统兵工厂进行比较的兵工厂了。”德克萨斯州的前州长，奥斯汀兵工厂最大的股东之一，梁耀的老丈人贝尔从随行的黑仆手里接过一支沃尔特1851式步枪，非常有底气的说道。
西部旅正规的三个步兵团退役了沃尔特1851式步枪，并不代表沃尔特181步枪性能已经落伍。
恰恰相反，和同时期各国所装备的步枪相比，沃尔特1851式步枪，哪怕是出口型号的1851E型步枪，性能都处于相对领先的水平。
至于西部旅为什么退役一款性能尚处于领先水平，经历过实战检验的可靠武器，那是因为西部旅有更好的选择。
19世纪是人类正式迈入工业时代的一个世纪，科学技术日新月异，进步飞快。尤其是在军事领域，一款武器从先进到落伍，充其量也就十几二十年的事情。
“这枪真漂亮。”前德克萨斯州参议员，现德克萨斯州州长罗恩也对这款枪赞不绝口。
罗恩很庆幸当初在加利福尼亚建州的关键时刻，他代表德克萨斯州力挺加利福尼亚州，和加利福尼亚州建立了深厚的友谊。
现在看来，这个决定是他从政以来做出的最明智的决定。和加利福尼亚交好，带给德克萨斯的不仅仅是当初1000万美元的补偿款，而是实实在在的长期利益。
如果没有西海岸三州不优先采购德克萨斯的原材料，德克萨斯人的日子不会比其他南方州好过多少。
加州财团协助他们建立的奥斯汀兵工厂，现在已经成为了德克萨斯州的一张名片。
遥想九年前加利福尼亚建州之初，加利福尼亚还是一个人口不满20万的边疆州，当时的德克萨斯州亦不过是一个人口只有十几万的边疆州。两州都还十分弱小，在国会都没有什么话语权。
而现在加利福尼亚州已经是一个人口逾270万大州，德克萨斯州如果把奴隶也给算上，也是一个人口在70万上下的大州。
加利福尼亚州目前是北方极力争取的对象，而德克萨斯州目前是南方极力争取的对象。
想到这里，罗恩不禁一阵唏嘘。
“确实漂亮。”梁耀把这把奥斯汀造的沃尔特1851式步枪拿在手里把玩了一番。
由于奥斯汀兵工厂使用的是萨克拉门托兵工厂直接转移的生产线，故而奥斯汀造的沃尔特1851式步枪和萨克拉门托兵工厂所造的沃尔特1851式步枪几乎一模一样。
唯一的区别是奥斯汀造的沃尔特1851式步枪枪机上的铭文是adeinTexas，而萨克拉门托兵工厂所造枪支枪机上的铭文则是adeinCalifornia。
梁耀对奥斯汀兵工厂的总体上还是满意的，美中不足的就是产量还是有点低。
历史上，南方不是没有任何军事工业，也不是一杆枪，一门炮都无法自产。南方还是有一定数量的军工产业，没有任何军事工业的南方，也不可能凭借奴隶主老爷们的一腔热血和北方打上整整四年。
只是南方军工产业的这点产能对比北方实在不够看，损失的武器比北方更难获得及时补充，后勤供应不畅，极大地影响了南军的战斗力。整个南方只有两个正规的兵工厂能够制造火炮，且产量并不是很乐观。
另外一个很要命的地方就是，南方仅有的一点成规模的军事工业大多还分布在于北方接壤的主战场弗吉尼亚州。
而相比弗吉尼亚州，德克萨斯州则要安全得多，只要能够守住沿海的主要港口，战争前期就不用担心北军威胁到德克萨斯的工业腹地。
“沃尔特式步枪物美价廉，德克萨斯团，以及州里的三个民兵团，以及华人团，都已经全面换装了沃尔特步枪。”主管德克萨斯州军务的贝尔神采奕奕地向梁耀介绍道。
全面完成武器装备换装的德克萨斯武装面貌已经焕然一新。
德克萨斯州的正规军以及民团，华人团的装备只逊色于换装梁将军步枪的西部武装。
当然，这些还只是步兵武装，除了四个步兵团之外，德克萨斯州的准军事武装还有一个团的骑兵，六个连的野战炮兵。
以一州之力供养这么多的准军事武装，足见德克萨斯州本地财政之充裕。
亦可见德克萨斯州这些年跟着加利福尼亚州混，小日子过得有多滋润。
参观完奥斯汀的兵工厂，梁耀在德克萨斯州当地军政要员的陪同下检阅了驻守在首府奥斯汀的军队：德克萨斯团。
德克萨斯团是德克萨斯州在战前唯一的一个常备团，亦是德克萨斯州最为精锐的武装力，大名鼎鼎的德克萨斯旅前身。
唯一的一个常备团驻扎于奥斯汀附近，足见德克萨斯的高层对奥斯汀兵工厂的重视程度。
和历史上戴着草帽，穿着宽松衬衫，踩着草鞋，装备老式1816燧发滑膛枪，连步兵装具都无法统一的德克萨斯旅不同。
此时的德克萨斯旅虽然依旧喜欢在炎热的夏天穿宽松的衬衫，凉爽的牛皮底凉鞋，但他们头顶上所戴的帽子则换成了由毛毡制作，具备防水和遮阳功能的军用牛仔帽。装备的步枪是先进的沃尔特1851后装线膛枪。
携行装具方面，德克萨斯团士兵装备的帆布挎包，锡制水壶，牛皮弹药盒，刺刀，猎刀，毛毯这些装具也是州里出钱统一采购配发的。且这些装具，除了锡制水壶和刺刀是从加利福尼亚进口的之外，其余的装具都是德克萨斯州本地的工厂自行生产的。
德克萨斯团的兵源十分优质，基本上都是由当地统治阶级及中产阶级组成，比如种植园主，以及种植园主的孩子、扈从组成，这些人本来就具备比较高的军事素养，加上他们中的大多数人都参加过两次美墨战争，实战经验丰富，其战斗力自然是不容小觑。
德克萨斯团的精神面貌很好，骑在马上在岳父的陪同下检阅德克萨斯团的梁耀下意识地将德克萨斯团与自己麾下的部队进行对比。
德克萨斯团只比他麾下经常派驻各地作战拉练的三个主力团稍稍逊色，要强于他的民团。
奥斯汀之行结束后，梁耀遂乘坐专列来到了德克萨斯州最繁华的城市休斯顿。
休斯顿规划建设得很好，上一次来到休斯顿，休斯顿城区的除了主干道之外，都未进行硬化，路面坑坑洼洼的，一下雨就变得泥泞不堪，难以下脚。
现在的休斯顿，除了郊区新建成的社区道路尚未来得及硬化，只铺设了一些碎石子之外。城区的道路基本上都进行了硬化。市政厅前的广场上，也铺上了奢侈的石板。
当然，休斯顿的城建不是梁耀最关心的问题，他最关心的问题是休斯顿的造船厂，以及本地的岸防力量。
负责休斯顿防务，以及本地岸防舰队指挥调查的是德克萨斯州的前参议员埃斯皮。
埃斯皮作为向导，向梁耀介绍了休斯顿海岸的岸防炮，这些岸防炮都是奥斯汀兵工厂自产的大口径线膛拿破仑炮。
同时，埃斯皮也透露了购买萨克拉门托岸防炮的意向。毕竟现在加州和德州已经通了铁路，向萨克拉门托兵工厂购买的大型火炮也能通过铁路运输，直接运到休斯顿。
埃斯皮曾到圣弗朗西斯科和洛杉矶考察过，这两座沿海城市的岸防力量给埃斯皮留下了深刻的印象。
尤其是萨克拉门托炮的射速与精度，远不是拿破仑炮能够碰瓷的。唯一的缺点就是萨克拉门炮太贵了，好在现在相比钱，德克萨斯州更缺的是安全感，只要梁耀点头同意，德克萨斯州也能拿出些钱购买萨克拉门托炮以及配套的炮弹，以充实休斯顿港的岸防力量。
第五百八十七章：让整个美利坚沐浴在奴隶制的光辉之下！
出于战略层面的考量，梁耀同意了埃斯皮购买萨克拉门托岸防炮的请求，并表示可以优先尽快供货给德克萨斯。
埃斯皮闻言大喜过望，毕竟萨克拉门托炮是他有生以来所见过的最先进的大炮。
紧接着，梁耀又观看了德克萨斯的近岸巡逻舰队。
说是近岸巡逻舰队，其实德克萨斯也有四艘千吨级的大胆级护卫舰。
只不过这些大胆级护卫舰其中两艘从安布雷拉公司购入，另外两艘则是休斯顿造船厂自行建造的。
由于德克萨斯的高层更偏好巨炮，加之德克萨斯也没有远洋航行的需求。休斯顿造船厂选择在大胆级的船体上安装更大的舰炮，牺牲了远洋航行能力。
因此德克萨斯自产的两艘大胆级护卫舰定位更类似于浅水重炮舰，将技能全部点在了火力上。
这四艘大胆级战舰，就是德克萨斯的核心水面力量。余下的舰船都是一些排水量三四百吨，甚至是一两百吨的泥鳅船。
同样，这些泥鳅船多数也是典型的小船扛大炮，其所装备的大炮比加利福尼亚方面自用的泥鳅船更大。
考察完得克萨斯州，准备返回加利福尼亚的前夕。梁耀的老丈人贝尔为梁耀在休斯顿举办了一场宴会，并提前邀请了南方有头有脸的人物出席。
宴会在休斯顿的庄园里举行，相比上一次来到贝尔的庄园，现在的庄园已经有了很大的变化。
主要的变化无非就是庄园比以前更大，更加恢弘壮丽，并且聘请东方的建筑师修筑了一些东方风格的建筑。
这也是贝尔日常经常向自己的亲友们炫耀的地方。
因为他认为相比东部其他富豪修筑的那些不伦不类，东不东西不西的建筑，自己庄园内这些由东方的建筑设计师亲自操刀设计，由东方人施工建造的东方建筑才是最正统的东方建筑。
事实也确实如此，贝尔在庄园内专门修建的了一座中式庭院式，庭院中常种植有花草树木，布置有亭台楼阁，甚至还有专门的人工湖与从上海运来的太湖石，比梁耀在萨克拉门托的新庄园蔚秀居还要讲究。
同时贝尔还是一个非常注重细节的人，不仅建筑外部的雕花窗棂、彩绘斗拱、琉璃瓦一样不少，就连建筑内部除了工艺考究，雕刻精致的紫檀家具外还有专门从华商那里淘买来的精品外销瓷、玉雕、木雕、根雕、以及名人字画称场面，就连梁耀见了也忍不住啧啧称奇。
最令梁耀感到意外的是，贝尔竟然还搞到了不少官窑的瓷器，其中少数还是康雍乾三朝的御用青花瓷。这些青花瓷釉色明亮丰富，绘画工艺精湛，造型优雅，看着也不像假的，真不知道贝尔到底花了多少钱，从哪里弄来的这些瓷器。
要说享受，还是南方的这些奴隶主老爷们会享受。
内战前夕，南方仅就棉花贸易这一项，每年都能为美利坚贡献超过3亿美元的财富，也无怪乎南方的奴隶主们能享受得起如此奢靡的生活。北方的政客拼了命地要加关税，薅南方的羊毛。
来贝尔的庄园参加宴会的其他州奴隶主们无不是对贝尔庄园内正宗的东方风格建筑与精致的工艺品交口称赞，就连使用茶杯也是小心翼翼的，生怕磕碰坏了，因为这些茶杯看上去就不像是凡品，不像是有钱就能买到的东西。
南方奴隶主们崇尚的欧陆贵族，尤其是法国贵族的生活方式。只是法国历史文化底蕴在欧洲虽然首屈一指，但和历史底蕴更为深厚的东方大国比起来还是差点意思。就连这些附庸风雅，对东方历史文化不慎了解的南方奴隶主，也能够感受到其中的文化底蕴差距。
比起北方，南方也对东方大国的文化更加青睐，这十年来推崇东方大国文化的奴隶主人数也越来越多。
其中很重要的原因就是南方奴隶主们所向往的那种田园牧歌式的生活，在很多东方的文艺作品中都有体现，虽然很多奴隶主不识中文汉字，但瓷器和字画上面的图画，他们还是能够看得懂的。
另一个重要的原因则是这次英法联军并未攻入清朝的首都，且损失颇大。清朝的国际声望还未严重下降。
虽然满清政府在战后签订了不平等的条约，仍旧割地赔款，但在外界看来，这次是清王朝和英法联军打了个平手，毕竟清王朝还从英国人手里收回了关税自主权。且从战争的过程和结果来看，能和刚刚在克里米亚大胜俄国的英法联军打成这样，也并不十分丢人。
梁耀饶有兴致地观赏着这位老丈人收罗来的瓷器，出乎意料的是有些外销瓷器为了迎合这些美利坚买家，瓷器上甚至还有南方奴隶主持枪打猎，举办宴会，以及诸如开国总统华盛顿的肖像，波士顿倾茶事件，第一届大陆会议，列克星敦战役，乃至约克镇英军受降的画面。
参加宴会的奴隶主们对贝尔的庄园以及收藏的艺术品赞不绝口，这一度让梁耀怀疑自己的这个老丈人为他举办宴会只是一个借口，向南方的奴隶主朋友们炫耀他的庄园和收藏才是他的真实目的。
夜幕降临，贝尔庄园内的煤油灯散发出明亮的光芒，映照着华丽的宴会厅。奴隶主们和他们的夫人们穿着华丽的礼服，带着自豪和庄严的面容，昂首阔步地走进了宴会大厅。
一杯杯香醇的威士忌和品质上乘的哈瓦那雪茄在他们手中轮番传递，一时间整个宴会大厅酒气扑鼻，烟雾缭绕，宛若置身于天宫之中。
就是这个味道，实在是有点呛人难闻。
酒过三巡，接下来就是喜闻乐见的吹牛逼和声讨北方的环节。
“见鬼，真搞不懂那些北方佬，难道他们不知道黑人天生是劣等民族吗？”南开罗来纳州的州务卿丹尼尔·亨利·张伯伦（Daniel·Henry·Chamberlain）开了个头。
很快，就有奴隶主接过了张伯伦的话茬。
“如果没有我们的照顾和约束，这些听着鼓点节奏就跟原始人一样当众开始手舞足蹈唱歌的黑猩猩会失控的！”
“对，没有我们对他们的管束，他们只会一直沉迷于酗酒，喝醉了到处宣泄暴力，进行各种各样的犯罪活动！”
“或者昏倒在半路上睡着，最后要么被活生生地饿死！要么被野兽叼走，成为野兽的晚餐！”
“解放！解放！从北方佬的嘴里说出这个词汇，我总觉得是对这个词汇的玷污！”
“对！去他妈的解放！咱们的黑人奴隶吃得，穿得，住得哪个不比北方工厂里的劳工好？！还不用担心失业问题，我们管他们一辈子的就业，根本不愁没活干！”
“这些肮脏龌龊的北方佬，就是想要更廉价的奴隶。如果他们真的要解放黑人奴隶，就让他们自己先做个表率把自己工厂里那些日子过得畜生都不如的劳工先解放了吧。”
“哦，我的老伙计，你可太高估他们的道德水平了。不要说让这些北方佬解放工厂里的劳工，哪怕是让他们给每个劳工每个月增加哪怕是几美分的工资，就更要了他们的命似的。”
“奴隶可是价值数百，甚至上千美元的资产，我们可舍不得像北方佬那样粗暴地对待我们的私人财产。他妈的！这些北方佬，上个月还在报纸上抨击我们南卡罗来纳州的黑奴活不过三十五岁。”
“他妈的，搞得好像北方佬工厂里那些每天工作十八九个小时的劳工能活得过三十五岁似的。”
“对！太他妈的对了！黑奴病了我们还得给黑奴找医生，北方佬可不会给他们工厂里的劳工找医生。”
“世界上再没有比奴隶制更好的制度了，这个完美的制度既可以保证黑人们的安全，生存，甚至是长寿。
他们只要负责劳作就饿不死，我们则可以省下劳动的时间进行科学研究与艺术创作。这世界上还有比奴隶制更完美的制度吗？”
“那些阿北子，都是一群伪善而又吝啬到极点的清教徒，他们宁可站在道德的制高点上对我们指指点点，空谈解放奴隶。也不愿意多花一分钟的时间，了解改善他们手底下劳工的生活。”
“阿北子们都是一群掉进钱眼里的人，在他们的眼中，只有金钱和利益，为了钱他们可以不择手段。哪像我们南方，人与人之间充满了人情味。就连奴隶都可以享受节奏缓慢的生活，农闲的时候还能和朋友喝上一杯。”
“他妈的，下次再让我听到这些阿北子要解放奴隶，我就提枪杀到北方，解放他们工厂里的劳工！让整个美利坚沐浴在奴隶制的光辉之下！”南卡罗来纳州的州长威廉·H·金斯特（WilliamH.Gist）举杯振臂高呼道。
“让整个美利坚沐浴在奴隶制的光辉之下！”
一群喝高了的奴隶主们纷纷红着脸举杯欢呼，看这口号喊得震天响的架势，似乎他们下一秒真的要提枪北伐，解放北方工厂里的劳苦大众。
第五百八十八章：男兵自用九九新
梁耀抽着烟，品着酒，跟看戏似地饶有兴致地翘着二郎腿，看着这群南方的老爷们撒酒疯诡辩。
在围绕奴隶制存废之一议题长达数十年的辩论叫骂之中，南北双方的理论水平与思辨能力都得到了锻炼与完善，达到了全新的高度。
梁耀毫不怀疑，如果有北方的工商业主在场，他们会毫不犹豫地用手中的手杖进行斗殴。
早在数年前，就有马萨诸塞州的众议员被南卡罗来纳州的众议员用镶着黄金的文明杖打残，整整卧床两年不起。
梁耀注意到，就算同为南方的奴隶主，在对待北方废奴派的态度上也有强硬温和之分。
其中态度最强硬的奴隶主来自南方奴隶主的大本营南卡罗来纳州，其次是佐治亚州和弗吉尼亚州。
这和这些州的蓄奴传统以及强烈的州权思想有关，虽说在美利坚，人们对州的认同远大于对联邦的认同。但这一问题在南方这几个蓄奴州表现得尤为明显。
“老板，我怎么感觉这帮家伙好像是在骂我们呢？”听着这些红脸的南方佬高声用粗鄙之语痛骂北方佬，梁耀一旁的蔡司怎么听都觉得有点不对劲，总感觉这些南方佬也在骂他们。
毕竟西海岸三州，尤其是西海岸三州中去翘楚加利福尼亚州，和其他北方州一样，都是工业州。
而他的老板梁耀，就是西海岸最大的工厂主和资本家。
“他们骂的是北方人，和我们西部人又有什么关系呢。”梁耀不以为意，西部地区由于地理上的封闭性与经济上的相对独立，目前和南方暂时还没有直接的利益冲突。
更何况西部又不要南方的黑人作为劳动力，缺劳动力的话，直接开船到大清运人更加划算。也犯不着和南方的这些奴隶主抢奴隶。
南方各州在西部的定位中，更多的是廉价原材料提供地，工业制成品与奢侈品倾销地。
“阁下。”喝得醉醺醺的南卡罗来纳州州长金斯特在扈从的搀扶下来到梁耀面前。
“金斯特州长，快请坐。”梁耀示意金斯特落座。
“我本想专程拜访您一趟的，和您谈一笔生意，不想您亲自来到了休斯顿，我想趁此机会，把这笔生意先谈了。”金斯特一屁股坐在沙发上。
见金斯特开始和梁耀洽谈生意，其他的南卡罗来纳州大奴隶主们也都围拢了过来。
这些奴隶主找自己，无非是想卖棉花给自己。
布坎南上任之后，虽然仍旧是采取居中调和的态度，希望南北两边都不得罪。
但由于北方的势力在国会中日渐强势，几次提升关税的议案都获得了通过，这三年来美利坚的关税呈现出逐年上升的趋势。
南方的这些奴隶主出口到欧洲的棉花，利润也越来越微薄，加之1857年由铁路危机所引爆的经济危机的影响，南方奴隶主们的日子也大不如前。
南卡罗来纳州的种植园主们听说西部商人在德克萨斯以高于北方商人的报价大量收购囤积棉花，而且加利福尼亚州对南北双方流入的商品都不设置贸易壁垒，因此金斯特想向梁耀推销南卡罗来纳州的棉花。
“我想您是要和我谈棉花的生意？”梁耀露出十分和善的笑容，“如果是棉花的生意，您可以和本地的华人商会谈。”
涉足化工领域以来，梁耀就对利润相对微薄的棉纺织业逐渐失去了兴趣，慢慢退出了该领域。
西海岸的棉纺织业，目前主要是由梁州的州长斯特劳斯，以及广大的华商在做。
梁耀的经营重点主要集中在化工领域，其次是金矿，银矿，工矿，机械，军工，造船与铁路这些利润更高的，技术含量更高的产业。
“这件事情找他们谈没用，还是要找您谈。”虽然喝得有些醉了，但金斯特的脑子却还是清醒的，“实不相瞒，这批棉花，我是想以货易货的形式交易，我们甚至可以不收现金先交货。”
“哦？金斯特州长，您想用您的棉花换什么货？”梁耀问道。
哪有金斯特这么谈生意的，直接把底牌给亮了出来。金斯特这么做想来只有一个原因，那就是他真的很迫切地需要这批货物。
金斯特抬头看了一下围在他身边的老伙计们说道：“不是我一个人的，是我们的。我们想要拿这批棉花从您这里换一批军火，价格好商量，唯一的要求是必须是现货，并且能够在3个月内交货！”
面对来自北方日益严峻的威胁，金斯特迫切地希望将南卡莱罗纳州的民兵进行正规化。而对民兵进行正规化，需要大量的财力和军火。
钱嘛，南方这些财大气粗的奴隶主自然是不会缺钱的。至于军火，北方目前已经严格限制军火流入南方，金斯特等人已经很难从北方购入大量的军火。
而弗吉尼亚的兵工厂和德克萨斯的兵工厂，订单都已经排到了一年后，从这两家兵工厂订购军火，至少要登上一年，这是金斯特等人无法接受的。
活跃在南方各州的华商，虽然这些华商能为他们搞来东南亚、日本的奴隶，以及一些零星的军火。
但这些华商能够弄来的军火多是一些褐贝斯，斯普林菲尔德M1842之类的老枪，而且数量也不是很多，无法满足金斯特等人的胃口。
金斯特等人需要的是一批数量足够多，性能足够先进的军火来武装南卡罗来纳州的民兵。
军火？现货？
加利福尼亚不是没有现成军火，只是这些现成的步枪存货都是梁将军M1857式步枪，是梁耀留着给自己未来的扩军准备。
再者，梁将军M1857步枪作为一款单发、后装弹、使用金属弹壳中发弹的步枪，此时的性能过于先进，也不便出售。目前也只有西部旅的三个主力团和三个老牌的民兵团才完全完成了梁将军M1857式步枪的换装。
不过要说现货，也不是没有，金山，也就是圣弗朗西斯科的军械库里还躺着3500支刚刚从民兵手中退役下来的二手沃尔特M1851式步枪。
这些退役的步枪，梁耀本来是打算用来支援印第安人的反种族灭绝事业，顺便从他们手里换一些土货补贴家用。
既然金斯特等人需要军火，那就卖给他们也无妨，梁耀的道德底线向来十分灵活。反正西海岸地区对棉花的需求也很大，他也不担心南卡罗来纳州的这些棉花会砸在手里。
就是梁耀不知道金斯特这帮南方的奴隶主们会不会嫌弃这些男兵自用九九新的二手步枪。
虽说西海岸地区的民兵团训练强度要比其他州的民兵团大，但民兵团没有参加过高烈度的战争，因此这些二手沃尔特M1851式步枪的状态还可以，甚至要比西部旅三个正规常备团手里退役下来的枪械状态要好。
“我的军械库里还有3500支沃尔特M1851式步枪，这些步枪虽然不是全新的，但由于平时不常使用，保养尚可，因此这些枪的状态都还可以。”梁耀说道，“如果阁下不介意的话，这批步枪这个月就能交到您手上。”
对于战争的准备，南方还是要比北方充分的，这些南卡莱罗纳州的奴隶主头子，现在就想着对手底下的民兵武装进行正规化了。
也无怪乎他们能够在战争初期将北军打得抱头鼠窜。
“沃尔特M1851式步枪？这个月就能交货？那太好了。”听到梁耀手里有现成的沃尔特M1851式步枪可以交货，金斯特等人不由得两眼放光，“旧枪也不要紧，只要您能够每条枪多附送一些弹药就好了，只是.只是数量太少了。”
“您需要多少支步枪？”梁耀问道。
3500支步枪足够装备三个步兵团了，这都嫌少，梁耀很好奇金斯特这些奴隶主头子到底想要多少支步枪。
“12000支步枪，12000000发子弹，30门大拿破仑炮（12磅野战炮），60门小拿破仑炮（6磅野战炮），90000发炮弹。”金斯特报出了他想要的军火数量。
听到这个庞大的数字，梁耀嘴里的茶水差点没喷出来，南卡罗来纳州的这些奴隶主头子胃口不是一般的大。
“数量这么多的军火，恐怕我拿不出这么多的现货。”梁耀思忖片刻后，说道，“我可以为您联系我叔叔，让他的兵工厂代为生产您需要的军火，让他来生产剩下的8500支步枪，以及弹药，炮弹与野战炮，在一年之内交货，可以吗？”
萨克拉门托兵工厂的目前正在全力生产梁将军M1857式步枪和萨克拉门托炮，原本沃尔特式步枪和拿破仑炮的生产线不是转移到了德克萨斯州的奥斯汀兵工厂，就是转移到了广东的香山制造局。
德克萨斯的奥斯汀兵工厂订单已经排到了一年后，现在想吃下这笔订单，只能交给广东的香山制造局。
“可以。”南卡罗来纳州的这些奴隶主们在经过一阵商议后，同意了这一方案。
敲定了这笔订单后，接下来的细节问题，梁耀让蔡司和南卡罗来纳州的这些奴隶主头子谈。
对军火的需求这么大，只想着买，不想着自己造，只能说南卡罗来纳州的这些奴隶主头子对未来的局势有一点高瞻远瞩的眼光，但也只有一点点。
他们还是认为这场即将爆发的战争会在两三个月内结束，只要囤积一批弹药就足以应付即将到来的战事。
第五百八十九章：覆水难收
“你们往南方卖奴隶，往在墨西哥重福寿花制成糕点往欧洲卖我管不着。但有一点，无论你们中的任何人，包括我自个儿的亲朋故旧，一旦坏了西海岸的规矩，视本地的律法于无物，休怪我梁某翻脸不认人！”
萨克拉门托，蔚秀居内，刚刚从德克萨斯州乘坐私人专列返回萨克拉门托。正在和弗里蒙特，斯特劳斯讨论货币问题的梁耀对上门拜访的伍元华，潘正炜，以及罗宾逊等人没有好脸色。
对福宁集团黄康瑞等人铸造假币一案的审判已经结束。
大大小小，总计687名的涉案犯罪分子将于本周日在萨克拉门托市民广场执行死刑。
这是加利福尼亚建州以来的第一大案，在民间引起了广泛的关注。
《加利福尼亚日报》，《金山晚报》，《洛杉矶日报》，《萨克拉门托日报》等当地知名报社都对福宁集团铸造假币一案进行的重点报道，并且已经公布了州法院的审判结果以及死刑名单。
这些即将被执行死刑的涉案分子中，不乏有怡和集团，同孚集团，波士顿集团的管理层，尽管这些管理层都不是这些集团的核心成员。
但这还是在加利福尼亚，乃至整个西部地区引起了极大的轰动。
伍元华，潘正炜，以及罗宾逊等人这次专程来蔚秀居拜访梁耀，就是来向梁耀求情，希望梁耀能够对他们集团的人网开一面。
“还望您念在他们是初犯，看在我的面子上对这些浑小子网开一面，回去之后，我一定对他们严加管束。”伍元华低着头，言辞恳切地请求道。
虽然福宁集团假币案，涉案的伍氏成员都是一些旁支远亲，但毕竟是伍家人，伍家人被判死刑，传出去也不好听。
至于潘正炜的态度则比较佛系，潘家没有本族人员牵扯进福宁集团的假币案，陷得没有伍家那么深，潘家的涉案人员不过是手底下几个不开眼的家奴。
因此潘正炜对此事持观望态度，先看看梁耀对伍元华是什么态度，如果梁耀对伍家的远亲旁支愿意网开一面的话，他也顺势为自己的家奴们求个情。
如果梁耀表现出铁面无私的态度，他也表现出一副大义灭亲的姿态，以改善潘家和同孚集团在梁耀心目中的印象。
死几个家奴事小，因这事迁怒与梁耀，让梁耀对潘家和同孚集团心存芥蒂事大。
毕竟他的宝贝孙子现在还在犹他领当着大法官，同时兼领犹他领移民委员会副主席一职，负责科罗拉多领地的移民工作。他孙子的前程，全在梁耀一念之间。
至于罗宾逊，他的态度则更佛系了，波士顿集团并不是一个家族集团，采用的是合伙人制度。
比起向那些集团内的涉案分子求情，罗宾逊此行专程乘坐火车从堪萨斯赶回来的目的更多地是向梁耀求情，希望能够不削减波士顿集团的铸币配额。毕竟垄断铸币的利润，实在太大，太诱人了。
“好一个初犯啊。良仪，我没想到这话能从你嘴里说出来，你可是俄州的建州元老，俄州的第一任州长。”梁耀非常失望地摇了摇头，“你自己制定的法律规矩，自个儿都不遵守，还指望着下面的人遵守这些规矩，你不觉得可笑吗？”
“天子犯法，同于庶民。老朽此番冒昧登门造访，就是希望您能够对涉及福宁集团假币案的同孚集团中人加以严惩，以儆效尤！”潘正炜痛心疾首地说道。
“也是老朽平日里忙于公务，对手下的人疏于管教，以致这些家奴愈发猖狂，目无规矩，连加州律法都不放在眼里！这些人必须严惩！枪决他们都是轻的！应该直接活剐了他们！”
一旁的伍元华满脸诧异地看着潘正炜这位六十多岁的老同志飚演技，心知自己被潘正炜摆了一道，当枪使了，伍元华心里将潘正炜家中的女性成员问候了个遍。
他妈的，这个糟老头子坏得很，说好了一起来向梁耀求情的，没想到这个糟老头见形式不对，见风使舵的本领比金山湾里的水手还厉害。
伍元华把目光投向一旁的罗宾逊，心想罗宾逊是加利福尼亚州的建州元老之一，加州的首任州长，又和梁耀交情匪浅，罗宾逊应该能够梁耀面前说上话。
“已经定罪的人，无论是属于哪个集团的，该怎么处置就怎么处置。”罗宾逊也表了态，他对梁耀说道，“只是能不能不削减我们的铸币配额，代之以缴纳罚款？”
鬼佬果然都是一群掉进钱眼里的重利之徒，听完罗宾逊的表态，伍元华心里也忍不住啐了罗宾逊一口。
罗宾逊在乎的并不是梁耀要处理波士顿集团中的涉案人员，而是波士顿集团被削减的铸币配额。
“覆水难收，我已经做出的决定不能更改，这件事情没有商量的余地，到此为止吧。”说完，梁耀转身看向蔡司，“蔡司，把样钞拿上来。”
不多时，蔡司捧着一个精致的木盒子，并缓缓将木盒子放置在会客厅的桌子上打开。
木盒子内，赫然是一套类似银行券的美元纸币。
这种纸钞采用高品质的棉质纸张制成，这种纸张质地坚韧，耐久性较强，不易撕裂或磨损，具有一定的耐水性，且表面较为平滑。
木盒子内的样钞总共有4种不同的面值，从高到低分别是10美元，5美元，2美元，1美元。
这套钞票的主体颜色为红色，其中10美元的钞票上印制的是青龙图案，钞票的边角辅之以饕餮纹。5美元的钞票上印制的是白虎图案，钞票边角辅之以莲纹。2美元的钞票上印制的是朱雀图案，1美元钞票上印制的是玄武图案，这两种面值的钞票边角都辅之以祥云纹。
总的来说，这是一套印制十分精美的钞票。
在场的诸人中，尤以弗里蒙特，斯特劳斯和罗宾逊对这套全新印制的钞票最感兴趣，他们被钞票上的特色图案所吸引，认为这套钞票很好看。
“这种银行券的纸质很好，印刷工艺和防伪工艺也无可挑剔，比我在市面上见到的银行券都好，你这是要印制全新的银行券？”罗宾逊拿起1美元面额的红钞，揉搓了一番后说道。
“不，这不是银行券。”梁耀纠正道，“这是正儿八经的货币。”
美国早期的银行券和货币在本质上有所不同。银行券是一种特定银行发行的信用工具，需要依赖于银行的信誉来兑换，而货币则是一种由政府或权威机构发行的支付手段，具有法定支付地位，不需要另行兑换即可在市场上自由流通。
第五百九十章：一人造假，全家枪毙
“大陆币？”说到纸质货币，这是罗宾逊的第一反应，“只是发行这种纸质货币能成功吗？”
鉴于大陆币的最终结局，罗宾逊对纸质货币的前途充满担忧。
大陆币（Continentalcurrency），即最早的美元是美国大陆钞票。这些大陆钞票于1775年至1779年期间由美国大陆会议发行，用于资助美国独立战争。这些纸币印有“美国大陆”（UnitedStates）的字样，因此被称为大陆币。
只是大陆币的命运和早期的纸质货币一样，发行没多久就迅速贬值，并且很快就失效了，其原因无非是以下几条。
通货膨胀和贬值：大陆币的发行数量过多，而且没有足够的贵金属储备与政府银行的信用背书，导致大陆币快速通货膨胀和迅速贬值。最终失去了民众的信任和接受度。
伪造问题：由于彼时大陆币的印制工艺相对简单，容易被伪造。以致伪造币的数量越来越多，使得人们对大陆币的真实性产生怀疑，加剧了大陆币的信任危机。
政府信誉不足：大陆币的发行没有得到足够的政府支持和信誉保障，而且当时的美利坚政府在支持战争的同时没有能力兑现它们的承诺。
战争影响：独立战争的持续和战争结局的不确定性也对大陆币的稳定性产生了负面影响。
上述的这些问题梁耀也是考虑过的，通货膨胀和贬值的问题，可以控制货币的发行量来调节，目前西海岸三州的政府，尤其是加州政府的信誉很好，可以为纸币货币提供有力的信用背书。
再者，目前西海岸作为全世界主要的贵金属产地，有足够的贵金属为纸质货币进行背书。
至于伪造问题，1859年的印刷工艺比起1775年已经有了很大的提升，只要纸币的印制足够精良，提高伪造的门槛，同时对伪造假币者施以极刑，这个问题也不是不能解决。
“如果纸质货币能够得以流通，于公，于商，于民都是一件天大的好事，就是怕像大明宝钞一样，最后沦为废纸。”
潘正炜的第一反应则是想到了大明宝钞，他拿起一张2美元的红色纸钞在手中细细观摩，他本想再提提民间造假的问题，但在看到纸币上赫然用中英双语印制着：法定货币，一人造假，全家枪毙的警示语后，顿时觉得自己的担心是多余的。
一人造假，全家枪毙。这个标语要是其他人提出来的，潘正炜或许还不会当回事，但以梁耀行事的雷霆手段，是真的会做出这种事情。
潘正炜也明白了为什么梁耀要如此高调地处理福宁集团铸造私币的案子，感情是杀鸡给猴看，为发行这些纸钞造声势。
连怡和集团，同孚集团，波士顿集团这些加州财团核心的成员涉及铸造私币的案子都会被枪决，其他不老实，想走歪门邪道印制这些纸钞的人，在行动之前肯定是要认真掂量掂量。
“只要我们有充足的黄金白银作为储备金来应付民间的兑换，不滥发纸币，就能稳住纸钞的价值。”梁耀说道，“再者，使用纸钞不仅能够为民众提供方便，促进商业贸易，也能在一定程度上减少我们本地黄金白银的外流。”
“那些欧洲人，尤其是英国佬都很精明，他们会接受我们在外贸中使用这种纸币吗？”伍元华也有些担心这种纸质货币的前途。
“你说得对，欧洲人也不是傻子，如果他们能拿着这些纸不受阻碍地兑换到黄金，白银，煤油这些在欧陆的硬通货，我想他们也会慢慢地接受这种货币。”梁耀说道。
目前西部和欧陆，乃至东亚部分地区的贸易，除了使用比较麻烦的真金白银进行支付之外，最常用的跨过支付方式就是使用各大银行的支付保函，汇票，银行券进行支付。
这些方式各有各的缺点，真金白银的缺点是不易携带，运输保管成本高昂，尤其是在进行大额交易的时候。
各大银行的支付保函，汇票，银行券非常依赖于银行的信用和支付承诺，存在银行违约或拒付的风险。这次经济危机，美利坚东部的某些银行，比如费城银行，曼哈顿公司银行等银行就对欧洲客户支付保函和汇票进行拒付，给欧洲客户来了点小小的美利坚震撼的同时，也损害了美利坚银行乃至整个商界在欧洲的信用。
当然，跨国交易除了要面临银行的信用风险之外支付效率低下也是一个问题。跨境贸易的支付可能需要较长的时间和步骤，特别是对于信用证和汇票支付方式，需要比较长的处理和确认时间。以这个时代底下的通信效率，一张汇票给你处理个一年半载都是很正常的事情。
这对于在场这些财大气粗，现金流充足的大财阀自然不是什么太大的问题。但对于本就追求资金高周转的小商人而言，则是非常致命的。
不仅国际贸易如此，美利坚境内的跨州贸易也经常面临这个问题。像西部地区这样，各地之间的银行家们一团和气，允许在彼此之间的主要城市开设分行和睦情景，在东部地区是难以想象的。
东部各州的银行基本上都是各自圈地为王，垄断本州的金融资源，拒绝外州银行资本进入本州参与竞争。因此银行的支付保函和汇票，在美利坚本国境内的支付效率，也是低得令人发指。
这种情况直到林肯上台后，推动了美元纸币的现代化，正式规定了美利坚的纸币货币体系，并发行了第一套正式的美元纸币，也就是后世所谓的绿钞，美利坚国内各州之间的贸易壁垒才得以被逐渐打破。
当然，起初林肯推动美元纸币的现代化，发行纸币的最主要的目的不是打破各州之间的贸易壁垒，而是为了筹集战争资金。
美元纸币化之后，联邦政府遂开启印钞机，大规模发行纸币，以满足军费开支。在此期间，林肯政府发行了许多各种面额的纸币，包括5美元、10美元、20美元、50美元甚至是100美元面值的纸币。
西部地区的第一套纸币货币，最高面值只发行到10美元为止，梁耀已经是相当克制保守了。
战争打得不仅是工业实力，还有经济。
后世南方之所以败于北方，除了北方工业对南方形成了绝对的碾压优势之外，北方的精英比南方的精英更善于整合经济资源也是非常重要的一个原因。
论财富，卖了几十年的棉花的迪克西阔佬手里掌握的财富绝不会比北方的杨基佬少。只是南方迪克西佬的这些财富，全都用在了刀把上。
南军前方物资紧缺，连军饷都发不出来了，而南方的统治者们宁可鼓动平民们捐首饰和衣服支援前线，也不愿动各州大奴隶主们躺在地窖和金库里成堆的金币和银币。
为应对即将到来的危局，梁耀必须对西部地区有限的经济资源进行整合。
往小了说，推动美元货币纸币化有利于促进民间的贸易，方便小民生活，往大了说也有利于未来政府实施货币政策对经济活动进行宏观调控。当然，一旦打起仗来，在财政紧张的情况下，也可以学习联邦政府，开动印钞机缓解军费压力，苟延残喘一段时间。
第五百九十一章：宪法是人制定的
“只要控制纸钞的发行量，有足够的金银作为储备，我想此举可行。”潘正炜试探性地问道，“只是不知道，这些纸钞打算怎么发行，由哪些银行来发行，第一批发行的数额又是多少。”
第一批发行的货币数额多少，同孚银行能不能参与到这些红色纸钞的发行之中，这是现在潘正炜最为关心的问题。
“诸位来之前，我已经和弗里蒙特州长，斯特劳斯州长商议过了。我们决定成立一个西部储备委员会，吸纳各州的州银行，以及有资质，财力雄厚的私人银行成为委员会的会员，共同发行西部的第一套正式纸质货币。”梁耀不紧不慢地说道。
“西部储备委员会的会员行将获得发行官方货币的权力，同时也必须接受委员监管。”
“监管？”听到这个词，伍元华不由得眉头一皱。
“是的，监管，不进行监管，万一下面的银行在没有授权，没有足够金银储备的情况下滥发纸钞，岂不是损害了所有西部储备委员会会员行的权益？”梁耀若有所指地冷声说道。
“西部储备委员会采取自愿加入的原则，如果不想接受委员会的监管，亦可以不加入，我们不强求。”
“天下岂有只享受权利，不履行义务之理？西部储备委员会对会员行进行监管是情理之中的事情，否则大家各发各的纸钞，岂不乱了套？”潘正炜则看得更加通透，他说道，“我们同孚银行愿意加入西部储备委员会，接受西部委员会的监管，只是发行纸钞的配额，怎么个分配法？您第一批打算发行多少价值的纸钞？”
“一半的纸币发行配额归加利福尼亚州，俄勒冈州，梁州三州的州立银行所有，剩下的一半纸币发行配额，根据会员行的实力以及黄金储备分配。第一批发行的纸钞总额为3000万美元。”梁耀环视在场的西部银行大鳄们。
3000万美元？！
听到这个数额，在场的所有人都不约而同地相顾点头。这个金额足够大，就算加，俄，梁三州的州立银行拿走了其中一半的配额，他们这些私人银行还是能够分享剩下的1500万美元的货币发行配额。
“只是货币上的这些字，恐怕有违宪法精神。”罗宾逊指着红色钞票上的法定货币，一人造假，全家枪毙字样说道，“我建议在正式发行的货币上删去这些字词，如果正式发行的货币上保留有这些字样，恐怕东部佬会以此做文章指责我们。”
“宪法是人制定的。”梁耀不屑道，“那些东部佬自己先遵守宪法再来指责我们吧。这些样钞我们怎么印，正式发行的纸质货币就怎么印。我的话已经说完了，想加入西部储备委员会，留下，不想加入的，现在就可以走。”
东部的精英们，尤其是东部北方的精英们，他们只是把神圣的宪法挂在嘴上，希望被人遵守宪法而已而已。
北方的杨基佬要真的老老实实地遵守宪法，林肯就不可能上台，内战也不可能爆发，南北之间应该好聚好散，而不是直接兵戎先见。
在场的这些西部精英都是人精，他们所有人心里都清楚，一旦没有加入西部储备委员会，成为第一批制定货币游戏规则的人，将来迟早要被排挤出西部财团的核心圈层。
故而纵然加入西部储备委员会要付出接受西部储备委员会监管的代价，但在权衡之下，这些西部的精英们还是选择加入西部储备委员会。
这周周日，这是一个让西部民众瞩目的日子。
这一天，整整687名以黄康瑞为首的铸造私币的死刑犯将被专程押解到金山市的市民广场执行枪决。
这是加利福尼亚自1850年建州以来，第一次有如此之多的人被执行死刑，也是第一次有大财团的核心人员被执行死刑。这在整个西部地区引发了极大的轰动。
在死刑前的前一天，不少看热闹的西部民众早已经早早地来到市民广场占好地方，以便第二天能够在更好的位置欣赏加利福尼亚州有史以来最大死刑执行现场。
因此在周六，金山市，也就是圣弗朗西斯科的市民广场早就已经人满为患，很难找到下脚容身的地方。
到了周日这一天早上，687名穿着黑白条纹囚服，带着镣铐，被穿了琵琶骨的经济犯们被整整一个营全副武装的萨克拉门托民兵团士兵驱赶下火车，一路押送到了金山市的市民广场。
金山市的市民广场已经是整个西部地区最大的城市广场了，饶是如此，整个广场还是早已被挤得水泄不通。
萨克拉门托民兵团的士兵不得不先清出一条进入刑场的道路，这才将被串成串的687名经济犯押进刑场。
正午时分，对这些经济犯的枪决正式开始。
萨克拉门托民兵团的士兵分批对这些经济犯们举枪射击，执行死刑。
被枪决的经济犯直接被拖到广场上早已准备好的火堆中浇上煤油就地火化。
极少数在枪决中没死透的经济犯身体在被点着后痛苦地在火堆中挣扎。
空气中弥漫着浓烈的血腥味和肉被烧熟的焦臭味，这是死亡的味道。
这一幕，让一旁还没被执行枪决的经济犯直接吓得大小便失禁，就连少数行刑的萨克拉门托民兵团士兵，也忍不住开始呕吐。
金山市民广场的枪声和围观群众的喝彩声经久不歇，687名死刑犯，直到下午5点才全部执行完毕。
金山市民广场上的血迹尚未冲洗干净，第二天，西部储备委员会正式宣告成立。
第三天，加利福尼亚州，俄勒冈州，梁州的州立银行发行了一种非常精美的红色纸钞。
同时，三州的州长和财长也相继对外界发布公告宣称，红钞美元是加利福尼亚州，俄勒冈州，梁州共同承认的法定货币。
任何人都可以拿着这些红色纸钞，不用出具任何个人证明到加利福尼亚州，俄勒冈州，梁州的各个州立银行，以及西部储备委员会的会员银行：美洲银行，佐治亚银行，同孚银行，怡和银行，波士顿银行，兑换成等额的美元铸币以及黄金白银。如果银行拒绝兑付，将获得十倍拒兑金额的赔偿。
第五百九十二章：整军备战
西海岸三州州长，财长的公告一经发出，整个西部地区都为之震撼。
纸质的货币，西部人不是没有接触过。
只是此前他们接触的所谓纸质货币都是银行券，只能该银行券所发行的银行进行兑换，并且需要长时间的校对审核，使用起来并不是很方便。
银行券的流通范围也仅限于商界的中上层人士，因为只有这些人才是银行的主要客户。普通民众还是使用金属铸币进行交易。
这次发行不用出具任何个人证明就能在西海岸三州的州立银行，以及西部传统的五大行进行自由兑换，这意味着手持这些钞票，能够在西部几乎所有的城市以及主要定居点变现。
其流动性不是哪个私人银行的银行券可以比拟的，就连实力最为雄厚的美洲银行也做不到这一点。
起初，人们对西海岸三州的州长，财长公告还持怀疑态度。
不过还是有很多人拿着金属铸币到各州的州立银行兑换一些小额的红色钞票。
这些兑换红色钞票的人中，不少人是冲着十倍拒兑金额的赔偿来的。
但令他们遗憾的是，他们没能够拿到十倍拒兑金额的赔偿。因为他们能够拿着这些红色钞票跨行，甚至是跨州如愿地自由兑换到等额的金属铸币。
渐渐地，越来越多的西部人开始在日常的交易中直接使用这种漂亮精致的红色钞票直接进行交易，也懒得在收到红色钞票后就马上到银行对黄成金属铸币。
一来到银行还要排队，二来这些红色钞票的价格非常坚挺，持有这些红钞和直接持有金币银币没有本质的区别，而且还更方便。
毕竟你可以把价值1000美元的红钞揣进裤裆里，但却无法把等值的黄金揣进裤裆里。
到后来，一些大胆的欧洲商人，清国商人，日本商人在听说这些刚刚发行的红色钞票能够在西部储备委员的会员行兑换到等价的金属铸币以及金银后，也开始尝试少量地使用这种钞票，拿到清国的五大开埠口岸，香山，香港，长崎，以及伦敦，巴黎，柏林，维也纳，乃至圣彼得堡的美洲银行兑换成金属铸币和金银。
一开始这些商人不过是尝尝鲜，没成想在兑换的过程中一路畅通无阻。
这些做跨境贸易的商人们见使用西部储备委员会的红色钞票如此便利，对在交易中使用红钞的接受程度也越来越高了。
1859年年底，趁着加利福尼亚州财政状况良好，新的制式武器梁将军M1857式步枪，6磅，12磅萨克拉门托野战炮，雷霆M60机枪产量的提高，梁耀开始正式对整个西部地区下辖的民兵武装进行正规化改造整编。
由于自1851年开始，梁耀就非常重视各地民兵武装的训练，经常派遣现役常备部队的士官到各地负责对民兵进行训练。就连中学的军训，也是退役甚至现役的士官担任教官。
因此西部地区的预备役力量十分充沛，对民兵武装进行正规化改造整编的过程十分顺利。
步兵方面这次改编以原来的三个常备团为班底，由团扩充为旅。
加利福尼亚步兵团改编为101旅，俄勒冈步兵团改编为102旅，亚利桑那步兵团改编为103旅。
改编所需的士官从原来优秀的现役老兵中擢选，晋升为士官，所需的连长，营长，团长也从原来常备团中现役军官中择优提拔。
三个步兵旅编制相同，每旅下辖三个步兵团，一个装备24门12磅萨克拉门托炮的旅属炮兵营，一个装备36挺雷霆M60机枪的旅属机枪营，一个旅属骑兵营，一个工程营，一个负责保障旅指挥部安全的警卫连，以及一个负责保障后勤的辎重团。
每个旅在满编状态下人员为7500人。
团为基本作战单位，在满编的情况下，每个团有三个步兵营，一个装备8门6磅萨克拉门托炮的炮兵连，一个装备12挺雷霆M60机枪的机枪连，一个负责保障后勤的后勤连。每个团在满编的状态下，人员为1500人。
除了三个基本的步兵旅外，梁耀尚有一个独立的炮兵团，一个主要由印第安人组成的骑兵团，以及正在训练尚未完全形成战斗力的蒙古骑兵团和索伦骑兵营。
经过对民兵的正规化整编后，整个西部的正规武装力量人数达到了27400人之多，这个规模已经是整个西部目前财政能够承受的极限。
在这次对民兵正规化整编的过程中，梁耀也顺水推舟地在萨克拉门托筹建了萨克拉门托军校培训后辈军官，尤其是重点培训炮兵军官和骑兵军官。
同时，梁耀让萨克拉门托兵兵工厂开足马力生产枪炮弹药，并大量囤积粮食，医疗物品，白糖，毛毯，布匹等战略物资。
这些物资通过太平洋铁路源源不断地被运往太平梯铁路沿线的主要城市和定居点。
例如，内华达行政区的里诺和卡森，犹他领地的盐湖城，普罗沃，科罗拉多领地的丹佛，以及内布拉斯加领地的北普拉特。
整个1859年的下半年，梁耀都在整编部队和储备战略物资，建立完善的战时仓储物流系统中度过。
在这一期间，梁耀和西部的精英们也对东部的政治局势，也就是即将到来的第十六任总统大选保持关注。
和其他人的关注点不同，梁耀的目光主要聚焦在共和党身上。
虽说他有后知160多年的本事，但他来到这个时空十年，对这个世界原来的世界线产生了影响。
因此梁耀虽然知道林肯是美利坚的第十六任总统这一常识，但他也不敢保证会不会出什么意外。
毕竟这一次英法联军都没打进京师城，他五叔梁绍琼都他娘的当上了两江总督。天知道这次美利坚总统选举会不会出什么幺蛾子。
1859年11月10日，西部的报纸上刊载了一则看起来不那么起眼的政治新闻：共和党有力的总统提名竞争者之一的西蒙·卡梅隆因涉嫌巨额贪污腐败问题被调查。
共和党内部经过讨论研究，也为了平息舆论压力，挽回共和党作为一个新兴有为政党在民众，准确地说是北方民众心目中的白莲花形象，共和党取消了西蒙·卡梅隆的总统提名资格。
第五百九十三章：你恩师还是你恩师
西蒙·卡梅隆喜欢敛财是众所周知的事情。但西蒙·卡梅隆早不出事，晚不出事，偏偏在竞争共和党总统提名人的时候因为涉嫌巨额***问题被调查，失去了总统提名人的资格，这很难不引人遐想。
“正式竞选尚未开始，共和党就爆出这么大的贪腐丑闻，共和党的前途越来越不明朗了啊。道格拉斯和布雷克宁里奇的胜算更大了。”
蔚秀居内，加利福尼亚州的参议员兼州务卿葛文在看到共和党的核心成员被涉嫌巨额贪腐问题被调查，忍不住感慨道。
辉格党解散之后，民主党实际上已经形成了一党独大的局面。
此时只要民主党内部能够团结一致，果断地阐明民主党的立场，不再左右摇摆，妄想继续调和南北矛盾。这次竞选断然是没有共和党什么事情。
只可惜此时的民主党作为一个相对保守的老政党，是不可能有这种壮士断腕的勇气。民主党在南方州拥有强大的支持基础，特别是在那些依赖奴隶劳动的州，民主党是不可能放弃这些南方票仓。党内更没有激进的领袖敢冒着千夫所指的，万民唾弃的风险和半个国家彻底切割。
民主党人既想获得北方州的支持，又不舍得放弃南方的票仓。这种既要又要矛盾态度，最后的结局只能是什么都要不到。
事实上，民主党内部此时也已经分裂，逐渐形成了北方民主党和南方民主党，北方民主党推出了自己的利益代言人斯蒂芬·A·道格拉斯（StephenA.Dougs）。南方民主党则推出了自己的利益代言人约翰·C·布雷克宁里奇（JohnC.Breckinrid）参与1860年的总统选举。
内部的分裂这进一步削弱了该党在选举中的影响力，分散了民主党的政治力量。
共和党作为一个新兴政党无法撼动一个完整团结的民主党，但如果是一个分裂的民主党，角逐总统之位，鹿死谁手，就犹未可知了。
瘦死的骆驼比马大，虽然民主党已经裂开，但裂开的民主党，实力仍旧不容小觑。
尤其是以道格拉斯为代表的北方民主党，实力仍旧非常强劲。
林肯以善于演讲辩论著称，道格拉斯是为数不多在辩论上能够赢过林肯的人，这样的人肯定是不容小觑的。
“塞翁失马，焉知非福。”梁耀倒不这么认为，“如果共和党能够妥善处理好西蒙·卡梅隆的贪腐案件，共和党未必不能化险为夷，甚至是因祸得福。”
政客腐败在美利坚并不是什么新鲜事，不腐败的政客在美利坚才是不正常的。
只是大家平时都心照不宣，只有在政治斗争到白热化阶段的时候才会把这种事情摆上台面，用来彻底击垮对手。
“如此一来，明年我们就要看到弗里蒙特和民主党的道格拉斯，共和党的西沃德同台竞技厮杀了。”葛文抱着看热闹的心态说道。
反正这是公民党的第一次参选，公民党的成员都不想蹚东部浑水，皆是抱着重在参与的心态参与明年的第十六任总统选举。
葛文的观点也代表了目前绝大多数美利坚政客的观点，多数美利坚政客精英最看好的第十六任总统人选不是道格拉斯，就是西沃德。
至于现任总统布坎南，由于任内在糟糕的表现，尤其是在经济上未能带领美利坚走出经济危机的阴影与泥潭，上至政商界，下至平民，都已经对布坎南失去了信心。就算布坎南参加第16任总统选举谋求连任。
布坎南的成功率也微乎其微，几乎不可能成功连任。
目下，民主党的南北两派在分别在为布雷克宁里奇，道格拉斯宣传造势，刻意忽略了现任总统布坎南，这也表明了民主党内部对布坎南的态度。
“好戏才刚刚开始，鹿死谁手，还未可知也。”梁耀诡谲一笑，说道。
这时候如果他说出自己的想法，认为连共和党提名人都不是的亚伯拉罕·林肯能代表共和党参加总统竞选，并最终获得胜选，葛文以及其他身边的人一定会认为他得了失心疯。
“您的意思是您谁都不看好？”葛文不思不得其解，他认为这次竞选的形式已经非常明朗。
北方州的政治力量在全国范围内具有压倒性优势，不出意外的话，总统大概率是从废奴派中产生。
而废奴派中，拥有最多支持者的党派分别是态度激进的共和党，北方民主党。
这两个党派的头号提名人西沃德，道格拉斯在各自的党派内都有绝对的影响力和话语权。
不出意外的话，总统只能是从这两个人之间产生。唯一存在的变数就是南方民主党的候选人布雷克宁里奇。
“等着看好戏吧，这一任的总统选举一定非常精彩。”梁耀呷了一口茶水，岔开了这个话题，“听说你的恩师要移居加州？”
“这您都知道？”葛文非常诧异，不知道梁耀是从哪里听到的这个消息。
“我也只是道听途说。”梁耀淡淡地说道。
葛文的恩师是菲尔莫尔总统时期的联邦政府财政部长科温，科温是葛文政治仕途上的引路人。在加州建州之初，也给予了加州不小的助力。
“恩师对东部的局势非常失望，他想找个相对清净的地方，所以打算举家迁移之加利福尼亚。”葛文自然不相信这消息是梁耀道听途说而来的。
菲尔莫尔总统卸任之后，对美利坚政治心灰意冷的科温早已经淡出了政坛，一直非常低调。
“你恩师还是你恩师，你恩师的政治嗅觉可比你灵敏多了。”梁耀关切地问道，“你已经为你恩师物色好住所了吗？”
随着东部的局势不断恶化，将来会有更多的东部各界的精英人才，以及资本流入相对安全，不容易被战火波及西部地区。
这是一次吸东部血的大好机会，梁耀自然不可能放过这个机会。
为了表明西部愿意接纳东部精英的态度，梁耀自然要树立一个典型，向东部的精英表明，西部是欢迎东部精英的到来并不吝给予优待。
菲尔莫尔时期的俄亥俄州政坛大佬，在加州建州的关键时期给与加州帮助的时任财政部长科温就是一个不错的人选。
“恩师乃是非常清廉之人，他早已经来电表示，住所等一应问题，他自行解决，让我不要费心插手。”葛文说道，“但我还是在萨克拉门为恩师准备了一套宅子，恩师大老远过来，总不能让他住旅馆。”
西部的白人政治势力主要有三派，实力最为强劲的白人政治派系毫无疑问是现任州长弗里蒙特为代表的佐治亚派。
其次则是以前任州长罗宾逊为代表的波士顿派。
至于以葛文为代表的俄亥俄派，则是其中实力最弱小的一支。
毕竟葛文无论是从能力还是人格魅力等方面与弗里蒙特和罗宾逊相比，相差远甚。
葛文也清楚自己到底有多少斤两，他也希望科温来到加利福尼亚之后，能改善俄亥俄派式微的现状。
第五百九十四章：深不可测的梁将军
天下没有密不透风的墙，梁耀在西部大刀阔斧地对西部民兵进行正规化整编，创立军校，在太平洋铁路沿线的主要定居点扩建仓库，囤积军需及战略物资不可能瞒得过东部的眼线。
当然，梁耀也没想着能在完全瞒过东部的所有人。
时间不等人，梁耀总不可能为了躲避东部的眼线，对即将到来的大变局不做任何准备，或者以及其缓慢的速度进行准备。
1859年的圣诞节，布坎南以及他的阁员们如站在一座摇摇欲坠，即将裂开的房子下，所有的阁员部长们面色焦虑，显得惴惴不安。
他们似乎在担心美利坚这桩裂开的房子随时倾覆，将他们这届媒体民众眼中史上最糟糕的美利坚政府埋葬。
梁耀突然在西部地区进行大规模地整军备战，对于本就疲于控制堪萨斯内战规模，缓和南北局势，妄图挽救东部萎靡经济形势的布坎南政府而言，可谓是屋漏偏逢连夜雨，这连夜雨还是倾盆大雨。
不少好事的媒体已经开始推测，西部的这位美利坚最年轻的名将手底下到底掌握着多少军队。
有的报社推测出来的数字是三万，有些是五万，更有大胆激进的报社推测梁耀手底下有十万大军。
当然亦有一些通晓梁氏家族内情的媒体人则认为，梁耀所掌握的军队数量难以估量，西部财团的实力深不可测。
合众国的海外名义上以及实际控制的殖民地军队，也都是直接或者间接地听从梁耀的指挥。
这些殖民地军队包括，驻扎在夏威夷的军队，驻扎在日本长崎租界的军队，驻扎在日本虾夷岛的军队，以及驻扎在香江和婆罗洲的军队。
这些殖民地军队大多数隶属于梁耀的安布雷拉公司的雇佣兵武装，是不折不扣的私人武装，这些私人武装的装备甚至比绝大多数的美利坚常备军装备都要好。也是一支不可小觑的武装力量。
此外，安布雷拉公司麾下不仅拥有强大的陆地力量，甚至还有一支曾经打败过荷兰东印度公司的私人舰队。
这支私人舰队装备有数艘连合众国海军将领们都艳羡不已的排水量超过3000吨的巨浪级新锐蒸汽铁甲舰。
南北战争之前，美利坚的主要扩张方向是在北美大陆的陆地上，在梁耀将触手伸向太平洋地区之前，美利坚几乎没有海外利益需要维护保障。
因此自然没有动力养一支强大的海军来保障海外利益，当然，就南北战争之前联邦政府那点可怜的财政收入和军费开支也养不起一支强大的现代海军。
不要说排水量超过3000吨的巨浪级新锐蒸汽铁甲舰，合众国海军这时候就连排水量超过3000吨的风帆战舰也拿不出几艘。
更不用说近些年合众国海还正面临人才严重的流失的问题。
由于安布雷拉舰队船员的薪资是合众国海军水手的两倍有余，合众国海军普通水手的月薪是8美元，而安布雷拉舰队的船员月薪是20美元。至于轮机长，领航员，炮长，大副，二副之类的技术船员和高级船员，薪资差距更大。
因此很多退役甚至是现役的合众国海军士兵于军官，纷纷选择加入安布雷拉舰队。毕竟加入安布雷拉舰队不仅能够享受到更好的待遇，还能开上更先进的战舰。
就连新加入合众国海军的很多新兵们，也抱着在合众国海军镀金，退役后直接去安布雷拉舰队拿高薪的想法。
而安布雷拉舰队也非常乐于为这些前合众国海军的士兵和军官打开绿灯。
美利坚民间关于这支神秘舰队的传闻甚多，传闻这支舰队不仅在争夺婆罗洲岛的战争中大败强大的荷兰东印度公司舰队。
甚至在不久前的大清国与英法之间的贸易战争中，安布雷拉舰队还曾受雇于大清国，并且在珠江口和英法联军的联合舰队打得平分秋色（更夸张的说法是大胜英法联军的舰队。）
这一传闻一度让美利坚民众深受鼓舞，感到热血沸腾。
至于安布雷拉舰队是否曾受雇于大清国，又是否真的打平甚至打败过英法联军的联合舰队，也只有这场战争的亲历者才知道了。
当然，少部分布坎南政府的高层也知道。毕竟美利坚也是这场所谓贸易战争的赢家，刚刚获得的香江岛，也不是慷慨的英国人拱手相送的。
美利坚取代英国成为港岛的新主人，清政府还向美利坚表示感谢，甚至邀请美利坚协助清政府的船政建设，美利坚借此机会进一步扩展了在远东地区的影响力。这是布坎南政府在执政期间，最能够拿得出手的外交政绩了。除此之外，布坎南政府在外交领域再无建树。
梁耀的叔叔梁绍琼是大清国的两江总督，不仅控制着清国最富庶，人口甚至超过美利坚的两江地区，还掌握着清帝国最为精锐的一支武装力量。
不少美利坚的阴谋家大胆猜测，这支武装很可能也是梁耀能够调遣的一支武装之一。
虽然布坎南认为梁耀能够调遣清帝国军队的说法十分荒唐可笑，不过梁耀掌握着美利坚几乎所有海外殖民地军队以及拥有私人舰队，确实是铁打的事实。
想到以梁耀为代表的西部大财团们手底下掌控着如此强大的精锐武装力量。布坎南不由得有种如芒在背的感觉。
此时的布坎南心中已经用最恶毒的语言亲切地问候了他的前任菲尔莫尔。
以梁耀为首的西部财团势力，正是在和梁耀私交甚密的前任总统菲尔莫尔的两个任期内迅速壮大崛起的。
到他上任的时候，西部就已经有了尾大不掉的趋势，成为了合众国的一大顽疾。
只是西部此前一直非常服从联邦政府的安排，就连查关税都十分配合，没有像南方的那些蓄奴州那么闹腾。
加上布坎南本人也需要借助西部的力量扩大美利坚在远东的影响力，铲除摩门教的势力，因此布坎南在上任之初，对西部也没有太强的防范之心。
当然，布坎南也有自己不得已的苦衷，他能当上这个总统，也有西海岸三州选票的功劳。他也不能在西部没有任何违宪之举的情况下对西部地区的内部事务进行干涉。
当西部突然露出真正的面目，当众展示獠牙之际，布坎南才感到猝不及防。此前布坎南和他的阁员们从来没有考虑过西部的问题。
“一年前，共和党人林肯曾在演说中将美利坚比作一幢即将裂开的大房子。”面色凝重的战争部长斯科特首先发言，打破了办公室内及其沉闷压抑的气氛。
“现在看来，美利坚这座大房子不仅只有南北之间存在裂缝，东西之间，也存在一条大裂缝。一条裂缝的房子尚可勉强支撑一段时间，而有两条裂缝的大房子，如果不对其中的一条裂缝进行修补，这桩房子，随时都有可能倾覆。届时我们都将被埋葬在这幢房子里。”
第五百九十五章：您疑似有点太极端了
“斯科特部长，依您所见，您打算先修复这幢房子的哪条裂缝呢？您又打算如何修复这条裂缝？”财政部长豪威尔·柯布冷言询问斯科特道。
“当然从易到难，先修补比较小的那条裂缝了。”斯科特态度非常强硬地说道，“总统阁下，我建议解除梁耀的西部旅旅长职务以及解除梁耀的准将军衔。梁耀的军队核心班底是西部旅，只要能让西部旅脱离梁耀的掌控，我们就可以慢慢拆解，分化这支武装。”
斯科特的想法是慢慢地肢解西部旅，以消除这支西部威胁最大的武装。
西部旅亚利桑那团团长克鲁格在北普拉特修筑要塞群之际，斯科特就预感到了西部的分离倾向。
奈何就算斯科特早有预感，鉴于东部南北之间的局势本就紧张，随时可能擦枪走火，斯科特也无可奈何，无法抽调足够的军事力量解决西部的分离倾向问题
“斯特特部长，您疑似有点太极端了。我们目前没有足够有力的理由解除梁耀的军衔和职务。再者，就算我们解除了梁耀的军衔和职务，他难道会乖乖地交出西部旅的指挥权和控制权吗？”国务卿刘易斯·卡斯不同意斯科特的主张，认为斯科特的主张太过激进冒险，甚至很荒唐。
“另外，撤销了梁耀西部旅旅长的职务，你打算让那位将军接手这个合众国的精锐旅？要知道，西部旅的大部分士兵和军官都是华人，难道你打算派遣一位连汉语都不会讲的将军担任西部旅的旅长吗？”
“如果梁耀不肯听从战争部的命令，那再好不过，我们就能够名正言顺地直接断绝西部旅的军饷和武器供应！他也将成为合众国万民唾弃的叛乱分子。”
斯科特仍旧坚持己见，东西之间的分裂问题和南北之间的分裂问题，总要先解决其中的一个，否则美利坚国内的局势将恶化到难以收拾的地步。
“斯科特部长，我不得不提醒您，联邦政府支付给常备团士兵的薪资是每月8美元，算上各种津贴补助，也很难超过10美元。而西部旅的士兵，每个月实际能够到手的薪资超过了20美元。您觉得以西部财团的经济实力，他们会掏不出这些钱吗？”
豪威尔·柯布还是比较理性的，他逐一驳斥了斯科特的激进建议。豪威尔·柯布认为斯科特这是病急乱投医，直接解除梁耀的西部旅职务是一步臭得不能再臭的臭棋了。
“斯科特部长，难道您不知道西部旅的军火完全不依赖我们供应吗？”
豪威尔·柯布不忘补充说道，他认为斯科特这些鹰派分子真的是不当家不知柴米油盐贵，以他对西海岸三州，尤其是加利福尼亚州的经济情况和财政状况的了解。
在陆续取消了对工矿企业的免税优惠政策之后，西海岸三州，尤其是加利福尼亚州的财政压力已经逐步减轻。
以西海岸三州的财力，或许无法供应得起的一支五万，十万人规模的武装，但供应一支三万人的正规武装还是绰绰有余的。
就这，还没有把安布雷拉公司的雇佣兵团，以及西部其他财阀的私人武装计算在内。
西部有完整的军工体系，战争所需的物资能够自给自足，西部的核心地区西海岸三州与美利坚东部核心地区相距甚远，仅仅只依靠一条脆弱的太平洋铁路相互连接。而且太平洋奥马哈以西的路段，还完全掌握在西部财团手中。
显然，东部无法做到在短时间内向西部地区投送足够的兵力，对西部形成有效的军事威慑，胁迫梁耀辞职，并逐步解除西部旅的武装。
再者，现在的西部旅虽然对外宣称是西部旅，只有三个团被战争部承认，实际上，西部旅应该被称为西部军，甚至是西部集团军更为贴切。
而美利坚目前的常备团，包括西部旅的三个团在内，也不超过20个，且这些常备团中的精锐大多来自南方。
至于南北双方近来摩拳擦掌，各自正规化后的民兵数量很多，但这些力量并不是联邦政府能够直接调动的军事力量，也是各州的私人武装，他们对本州的认同程度要远高于对联邦政府的认同程度。
国务卿刘易斯·卡斯在权衡利弊之后，还不忘补上一刀，对办公室内的布坎南政府阁员们说道：“我不得不提醒诸位，西部的关税收入，占了总关税收入的近三分之一，仅次于南方棉花为联邦政府创造的关税收入，是我们财政收入的主要来源之一。如果我们和西部彻底撕破脸，意味着我们很可能将失去西部的关税收入。”
刘易斯·卡斯此言一出，办公室内再度陷入一片沉寂。
此前西部从未阻挠联联邦政府对西部地区的征收关税，甚至是相当配合。一旦和西部掀桌，西部会不会掐断联邦政府的这部分关税收入就很难说了。
其实对各州民兵武装进行正规化的不仅仅只有西部，东部各州对民兵武装进行正规化的时间远早于西部。
偏偏西部开始对民兵武装进行正规化后，华府内外的反应如此之激烈，说到底还是华府的杨基佬们和迪克西佬们对西部华人的认同程度比较低。
只是眼下有更重要的矛盾要解决，华府的政客们都把这此事压在心底，彼此心照不宣，没有摆上台面上说罢了。
布坎南脑中闪过一丝借着这个机会让南北双方暂时先放下争端，先解决西部问题的想法。
只是很快，布坎南就放弃了这一想法。
一来，各州都在对民兵进行正规化，以此为由贸然对西部发难，这个理由难以服众。
二来，现在不比二三十年前，那时南北双方还能够心平气和地坐在议会里好好商量，最多吵得面红耳赤，用生殖器官和排泄物来问候对方，而是南北双方的议员都不顾身份地直接在直接在议会里大大出手。
南北双方积攒了数十年的恩怨仇恨不是说放下就能放下的，他布坎南也没有这么大魅力能让南北双方的代表握手言和，说服他们一起像瓜分墨西哥的领土一样，瓜分西部的这块大蛋糕。再者，西部也不是任人拿捏，软弱不堪的墨西哥。
且这十年来，南北双方的精英家族为了经济利益和西部精英进行联姻的也不在少数，反而是南北之间仇恨越来越深，不相往来。
这些已经和西部精英家族联姻的东部大家族，不可能因为他布坎南的一道法案就放弃既得利益。合众国各州的精英们要真有这个觉悟，就不会为一个蓄奴制存废的问题吵上八十多年都没有一个结果。在实打实的利益面前，没有人愿意主动做出让步。
三来，布坎南也从来不是有魄力的总统。他的任期即将结束，且连任无望。布坎南也不想在任期快结束的时候承担引爆内战的罪名，被钉在美利坚历史的耻辱柱上，自己承担骂名，为下一任总统铺路。
斯科特捂着脸，使劲地揉了揉自己的太阳穴，试图想出更好的方法来解决目前的西部分离倾向问题。
许久过后，斯科特忽地灵光一现，似乎是想到了更好的办法。
第五百九十六章：联邦的利益高于一切
“我有一个主意。”战争部部长斯科特再次开口打破了沉默。
“斯科特，你有什么好主意？”众人齐刷刷地看向斯科特。
这些看向斯科特的眼神非常复杂，有期待的，更有不抱任何希望的。
在办公室的绝大多数政客看来，西部的问题一点也不比东部南北之间的问题容易解决，就是一个死局。主动权主要掌握在西部手中，西部可以根据自己的利益灵活地调整对联邦政府的态度，而联邦政府却对西部无可奈何。
打吧，或许打得过，但肯定是不能够速战速决，付出的代价也必然会很大。况且联邦政府连第一次美墨战争的国债都还没还完，以目前联邦政府捉襟见肘的财政状况，无法支撑一场持久战。
不打吧，又不知道西部下一部的动作会是什么。
“邀请梁耀来华盛顿当战争部长。”战争部长斯科特说出了他的想法。
在所有西部领袖中，梁耀的影响力可谓是一骑绝尘般地存在，将其他的西部领袖远远地甩在了身后。
没有任何其他西部领袖在西部的影响力和实力能与梁耀相抗衡，哪怕是西部的二号人物，加州的建州功臣与元勋，现任加利福尼亚州长弗里蒙特。没有梁耀的点头许可，他仍旧无法在华人人口占绝对优势的加利福尼亚州担任州长。
斯科特也听说过，弗里蒙特之所以能担任加利福尼亚州的州长，并不是因为他赢得了加利福尼亚州的州长选举，而是在于他赢得了梁耀的新任。
梁耀在整个西部的话语权与地位可见一斑。
东部的美利坚人在谈及西部杰出人物时，人们下意识地想到的第一个代表人物是梁耀，而非现任州长弗里蒙特，亦非首任州长罗宾逊。尽管他们对加利福尼亚的贡献也很大。
最重要的是，梁耀是西部唯一一个同事手握军政大权以及财权的人。也是唯一一个能够服众，能够压制住其他西部显贵的人。
西部问题与其说是西部问题，倒不如说是梁耀的问题。
梁耀在西部的影响力已经强到他的个人意愿可以决定整个西部的选择与命运。
只要解决了梁耀，西部将陷入群龙无首的境地，陷入乱局之中。并且西部在很长的一段时间内，都将无人能够替代梁耀原本所占据的生态位。
联邦政府则可以抓住这个时间窗口，通过逐一击破的方式，分化瓦解西部内部不同的利益团体。比如扶持佐治亚集团派或者波士顿集团派，作为联邦政府在西部的利益代言人，进而解散西部旅。消除西部武装的威胁。
“可是现任的战争部长是您，而且您任职期间并未出现重大失误。”国务卿刘易斯·卡斯有些顾虑地说道。
在场的都是人精，斯科特不用把话挑明，他们也清楚斯科特是想通过让梁耀来华盛顿就任战争部长，进而通过限制梁耀的人身自由，切断梁耀与西部旅，乃至整个西部的联系。
刘易斯·卡斯所顾虑的问题是，斯科特的战争部长干得好好地，突然辞职邀请梁耀来接替斯科特的位置，会引起梁耀的警觉和怀疑。
“没有失误可以创造失误。”穿着中将制服的斯科特爱不释手地抚摸着肩膀上的中将肩章，语气坚定地说道。
“联邦的利益高于一切，再说，我今年已经75岁了，也是时候退位让贤，给年轻人腾出位置。在目前美利坚的所有准将中，梁耀也是最适合战争部长的人选之一，他的能力还是毋庸置疑的。”
南北战争之前，美利坚只出现过两位中将，美利坚的第一位中将是开国总统华盛顿。
华盛顿之后的半个世纪，美利坚就从未再有将领荣升中将军衔，直到1855年菲尔莫尔总统时期，有鉴于斯科特在美墨战争中的突出贡献，联邦政府正式授予了斯科特中将军衔才打破了这一现状。
斯科特由此成为了继开国总统华盛顿之后的第二位中将，也是目前美利坚唯一一位还活着的中将。
内战之前的美利坚连准将都不多，斯科特中将的含金量有多高，自是不必多说。
况且斯科特在军队中服役长达半个多世纪，是军队的活化石，斯科特几乎参与过美利坚除独立战争之外的所有重大战争，他的中将军衔是实打实地凭借自己的军功慢慢挣来的。
斯科特此言一出，办公室内政客们，包括方才对斯科特强硬态度不满的财政部长豪威尔·柯布在内，都对斯科特肃然起敬。
话分两头，梁耀整军备战的消息传到东部，梁耀只收到了来自战争部和布坎南的问询和诘责，除此之外东部却没有任何反应和举动。
情况和梁耀预想的很不一样，这让梁耀感到非常地不适应，总觉得事出反常必有妖。意料之外的平静总是最令人不安的。
难道华府的那些政客真得忙到疲于应付南北之间的那堆破事，无暇西顾了？
可转念一想也不应该啊，南北双方吵归吵，但面对突然来自西部的军事威胁，他们都应该有所表示才对。
更何况，最近南北之间新闻，除了有一个叫做约翰·布朗北方狂热废奴主义者带着十几个志同道合，作战经验丰富的伙伴离开旋涡中心堪萨斯，来到了纽约搞事情。声称要南下，把自由的旗帜插遍美利坚的每一个州外，并没有太大的新闻。
约翰·布朗的这一举动为他赢得了不少的支持者，不过更多的人则是认为约翰·布朗喝高了或者是在哗众取宠，他这样的小人物想通过几十个人，几十条枪就解放南方所有的奴隶。不过是痴心妄想罢了。
约翰·布朗高调的行动引起了南方的愤慨与指责，但也仅仅只是指责而已。北方只是默认约翰·布朗的行为，南方只是威胁约翰·布朗如果约翰·布朗胆敢南下，南方的子弹将会把他射成马蜂窝。
这一事件目前用雷声大，雨点小来形容再合适不过。双方目前还处于嘴炮阶段，并没有要动手的意思。
就连北方人自己也觉得约翰·布朗这个人有点异想天开，靠不住。虽然北方自由州政客很支持约翰·布朗的想法，但都只是给予了约翰·布朗口头支持，没有人任何自由的政客和资本家投资约翰·布朗，为约翰·布朗提供军火，组建武装南下。
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第五百九十七章：添把火
“废奴州还是没有人为约翰·布朗提供实质性的帮助吗？”梁耀将加利福尼亚中央情报局的局长平克顿招至萨克拉门托的蔚秀居，询问约翰·布朗的情况。
现年59岁的约翰·布朗出生于美利坚东北部康涅狄格州一个贫困白人农民家庭。由于其父为废奴主义者，布朗从小就受到反奴隶制思想的熏陶。长大后的约翰·布朗毫不意外地受到了家风的影响，成长为一名坚定的废奴主义者。
约翰·布朗亦是“地下铁道”运动的主要组织者之一，将南方的大批黑人逃奴通过地下隧道中转，成功地越过南方的严密封锁，把他们送到的北方。在黑人以及众多废奴主义者中树立起了威望。
1850年，约翰·布朗在斯普林菲尔德建立了一个黑人武装组织——基列人同盟，为解放南方黑人努力武装斗争做了组织准备。
1854年，堪萨斯内战爆发，约翰·布朗毅然决然地带领他的基列人同盟参加了这场局部内战。
由于基列人同盟的武装人员训练有素，士气高昂，是真地抱着解放南方黑人奴隶的信念参加堪萨斯的内战。因此这支武装曾数次挫败南方武装团体的进攻，让南方武装团体感到非常头疼。
约翰·布朗的基列人同盟是北方为数不多能够南方有组织的武装团体正面作战不落下风，甚至有时候还能取得胜利的北方武装力量。
虽然基列人同盟在堪萨斯内战中的表现非常好，但这场历经五年都未能结束的局部内战让约翰·布朗失去了耐心。
约翰·布朗认为一直只在堪萨斯这个边疆地区小打小闹是无法成功解放所有的南方黑人奴隶的。
他决定干一票大的，直接南下，领导南方各州黑人奴隶武装起义，推翻当地的奴隶主统治。
正巧，梁耀现在也想借用约翰·布朗这位废奴派的旗帜性人物整出一点大动静，让布坎南政府不至于太闲，给他们找点事情做。省得他们老是把注意力放在西部。
“约翰·布朗离开堪萨斯后，就二十多个死忠愿意跟着他，北方佬认为他们二十多个人难以成事，加上南方本就对约翰·布朗恨之入骨，因此暂时还没有人谁愿意为约翰·布朗提供实质性的帮助。”平克顿介绍说道。
“这小子成日把解放弗吉尼亚挂在嘴边，把自由的旗帜插在每一寸合众国的领土上，所以很多人都认为他是个喜欢吹牛的酒鬼。”
区区二十多个人就想解放南方的大本营，人杰地灵的弗吉尼亚州，确实听起来像是酒后的胡言乱语。不被认为是酒鬼才是不正常的。
这位美利坚内战前夕的狠人事迹，梁耀略有耳闻。约翰·布朗不是酒鬼，而是一个令人肃然起敬的疯子，一个真正的废奴主义斗士，给他枪，给他人，他是真的敢带着二十几个人直捣南方的老巢弗吉尼亚。
“秘密送给他一批军火。”梁耀对平克顿交代说道，“这件事情一定要做得隐蔽不留痕迹，派机灵点的人去做，明白吗？”
“明白了，我这就去办。”平克顿不清楚梁耀为什么会支持一个酒鬼，不过既然梁耀都已经向他布置啦了任务，他照着梁耀的要求执行就是。将军这么做，自然是有他的考量。
给平克顿布置完任务，梁耀遂准备出门会同葛文一起拜访他的恩师，前财政部部长科温一趟。
科温昨天刚刚在萨克拉门托定居落脚，勉为其难地接受了葛文赠送给他的住宅。
身兼加州参议员，加州州务卿两职，平常还要打理自家产业的葛文早已是不堪重负。
加之葛文本身就能力平平，因此葛文也希望科温能够代替他出任州务卿一职，他也能够卸下州务卿这副重担。正巧梁耀也有树榜样，立典型，吸引东部精英和资本来西部的想法。所以他和葛文一拍即合，约好今天一起去拜访科温，邀请科温出任州务卿一职。
只要科温同意点头出任州务卿，梁耀向弗里蒙特打个招呼，让弗里蒙特提名科温任州务卿，最后在州议会和参议院走个流程，科温马上就能走马上任。
弗里蒙特也很给葛文和科温面子，听说葛文要和梁耀一起拜访科温也表示愿意一同前往拜访科温。
“为了表彰你在维护西部地区治安，以及第二次美墨边境冲突中的杰出表现。布坎南总统已经提名你为中将候选人，提名已经送到参议院的进行投票。”在见到梁耀后，葛文一脸欣喜地向梁耀表示祝贺。
“恭喜，恭喜啊！”
美利坚中将的含金量自是不必多说。
梁耀的中将提名一旦在参议院通过，梁耀就将成为美利坚自开国总统华盛顿，以及现任战争部长斯科特之后的第三位中将。
老实说，中将这个军衔确实很诱人，美利坚的准将不少，但活着的中将目前只有斯科特一人。
也就是说梁耀一旦成为中将，他就是美利坚军界无可争议的二号人物。
而且斯科特已经80岁高龄了，听说最近斯科特身体抱恙，没多久好活了。梁耀今年才30岁到，只要再熬几年，他就是未来军界的一号人物。
“恭喜！恭喜！”弗里蒙特也向梁耀表示衷心的祝贺。
“何喜只有啊。”梁耀仍旧保持着冷静的心态，非常平静地说道，“天下不会掉奶酪。而且以我的资历，不足以胜任中将一职。总统阁下突然提名我为中将，恐怕是一件祸事情。”
梁耀非但不觉得这是喜事，而是一件祸事。
乔治·华盛顿是在他生命的最后一年，即1799年，被提升为中将。时年乔治·华盛顿已经67岁了。
斯科特也是在70岁高龄，身体健康状态不佳的时候被提升为提名为中将。
南北战争之前的中将军衔，实际上更像是一个荣誉军衔，为对美利坚军队建设做出杰出贡献的将死之人准备的。
斯科特是纯纯地意外，没有人料到年事已高，生活习惯糟糕，看上去健康状况不是很好的斯科特硬是活到南北战争之后才寿终正寝。
梁耀自认为以他为合众国做出的贡献还不足以达到能够让联邦政府授予他中将军衔的程度。更不足以和华盛顿，斯科特相提并论。
既然他不是单纯地因功被提名为中将，这时候布坎南提名他为中将的用意，就很耐人寻味了。
“听你的意思，这块奶酪是放在老鼠夹上的诱饵？”弗里蒙特想了想，觉得也有道理。
三人表走边聊，梁耀的半只脚刚刚跨出蔚秀居的大门之际，他的助理卡耐基手里捏着一封电文追了上来，气喘吁吁地说道：“老板，总统阁下和战争部部长阁下的电文。”
布坎南和斯科特同时来电？
华府对他的整军备战迟迟没有明确表态，圣诞节都过完了才来电，这让梁耀很是惊讶。
在场的都是梁耀能够信任的人，梁耀也没必要藏着掖着，大大方方地当众览阅起了电文。
第五百九十八章：阁下才是真正的自由斗士
布坎南来电的内容是告知梁耀，他已提名梁耀为中将，参议院这边尚在投票确认之中。
斯科特的来电内容则是表示他身体抱恙，他已经向布坎南推荐梁耀出任战争部长，希望梁耀能来华府接替他的位置。
西部没有获得和经济地位相匹配的政治地位，联邦政府内部缺乏西部的代言人，这一现象已经持续很久了。
梁耀志不在西部一隅之地，也有到中央任职的想法，但不是现在，更不是到布坎南政府任职。
布坎南和斯科特玩得这种明升暗降的老把戏，无非是想借机解除他的兵权。
“中将、战争部长，这可是放在老鼠夹上的两块美味奶酪。”弗里蒙特也看出了布坎南和斯科特的企图。
“军队维系整个西部秩序和安全的基础，你如果去华府叙职，没有人有能力顶替西部旅旅长的位置。”
弗里蒙特是军队背景出身的政客，他清楚中将和战争部长这个职位对美利坚军人有多大的诱惑力。
这两个职位中的任何一个，都是所有美利坚军人梦寐以求，甚至是遥不可及的终极目标。更不用说当这两个职位同时被授予同一人时，会有多大的诱惑力。
“我又不是老鼠，不会对老鼠夹上的奶酪感兴趣。”梁耀非常清醒地说道。
他能有今天的地位，联邦政府敬他三分，其中很重要的一个原因就是他手中掌握着军队。如果没有军队，他在联邦政府眼里的价值将大打折扣。
再者，联邦政府开出的价码只是看着非常诱人而已，中将军衔只是一个荣誉军衔，至于战争部部长，这倒是个实缺。
但梁耀在东部没有自己班底，就算坐到战争部长这个位置上，东部那些一众比他年长的上校，准将未必会买他的账。
虽说他战功卓著，但他现在终究还不是东部军界的一份子，和他们不是一路人。
“你不感兴趣就好。”弗里蒙特长舒了一口气，他真的有点担心梁耀脑子一热，真跑到华府接受中将军衔，接受战争部长的职位。
“你打算怎么回绝布坎南和斯科特？”
“斯科特能生病，难道我就不能生病了？”梁耀转身对卡耐基说道，“卡耐基，就回复说我病得很严重，不宜远行，感谢总统阁下和战争部长的提携，待我病情好转之后，我即刻就到华府亲自登门拜访，感谢总统阁下和战争部长。”
看来是时候在东部地区搞一点大动静，转移一下布坎南政府的注意力。
1860年1月，密苏里州圣路易斯城。
这是一个清冷的早晨，雪花缓缓从空中飘落，落在木质房屋上。
这座城市的房屋主要是就地取材，由厚实的木材建造而成。就连屋顶也覆盖着厚重的木质瓦片，这些木质瓦片虽然经过岁月的洗礼，已经泛黄发霉，但仍然坚固耐用。
屋顶的烟囱里冒出了缓缓上升的白色炊烟，混合着清晨的雪花，弥漫在空气中，给这个这座小城增添了一丝烟火气。
街道上，行人们穿着厚重的毛皮大衣匆匆走过，脚步在积雪中发出清脆的声响。有些人挽着马车，马车车轮在雪地上留下深深的印痕，马蹄则雪中踏出一道道沟壑。
路易斯城立松酒店的后院内，约翰·布朗坐在火炉前烤着火，面前酒壶中的热酒虽然冒着带着酒香的热气。
但嗜酒如命的约翰·布朗此时却对酒一点兴趣都没有，他出神地望着院落内用篷布盖得严严实实的几个大箱子，猜测着这些大箱子里到底装着什么。
不知等了多久，一个戴着面巾，浑身上下包裹得严严实实的，就连面部都裹着围巾，只露出一对深邃的褐色眼睛的神秘白人走进院子，并喊了他的名字：“约翰·布朗先生。”
“阁下，请问阁下尊姓大名。”约翰·布朗知道这就是自己苦苦等待的人，急忙起身相迎。
约翰·布朗的基列人同盟虽然是北方废奴主义武装团体中战斗力非常出色的一支，但由于基列人同盟背后没有财力雄厚的金主支持。
在堪萨斯参与内战的这些年，基列人同盟一直面临缺枪少药，物资不足的问题。
巧妇难为无米之炊，这也是这么多年来，为什么基列人同盟武装在堪萨斯内战中的表现优秀，却迟迟无法发展壮大的原因之一。
好不容易有金主愿意支援基列人同盟的废奴事业，这让约翰·布朗非常激动，深受鼓舞，感觉浑身都充满了干劲。
约翰·布朗很感激这位神秘金主的支持，同时也很好奇对方的身份。
“我的名字，不重要。重要的是，我愿意支持你。”说着，神秘白人将手中一个沉甸甸的箱子交到约翰·布朗手里。
约翰·布朗打开箱子，赫然发现箱子内躺着的，是一块块排列整齐的黄金。约翰·布朗掂了掂箱子，粗略地估算了一下这些黄金的重量。
这一箱子的黄金重量不会低于500盎司。
约翰·布朗眼眶湿润，朝面前的人深深一躬：“阁下才是真正的自由斗士。”
约翰·布朗的废奴事业不是没收到过支持，但他收到的更多的是口头上的支持。他还是第一次获得数量如此之巨的现金支持。
“这些也是给你们的。”神秘人走到篷布面前，掀开防雪的篷布，打开木箱，随意从木箱子里抓出一支沃尔特式步枪在手中把玩了一阵。
“150支沃尔特式步枪，50支柯尔特手枪，每支枪附带500颗原厂的子弹，晚上你派你的人，低调地将这些东西从酒店内悄悄搬走。”
“太好了！”约翰·布朗兴奋地搓着手，有了这批军火和黄金，他制定已久的计划，终于可以付诸实践了。
晚间，约翰·布朗让自己的儿子小布朗派人悄悄地用马车将酒店内的这批军火拉走。
约翰·布朗自己则马不停蹄地赶到堪萨斯，将昔日在堪萨斯一起并肩作战的老战友聚到了一起。
约翰·布朗的这些老战友，有白人，也有被他解救的黑人奴隶。
虽然这一群衣衫褴褛的人连肤色都不一样，但他们却有着共同的信仰：解放所有南方蓄奴州的奴隶们！把自由的旗帜插向美利坚的每一个州！
第五百九十九章：捅了老窝
约翰·布朗是一面旗帜，他在废奴主义者心目中的声望很高。
在约翰·布朗回到堪萨斯不到一个月的时间里，他就再次聚拢起了一支人数高达76人的武装。
这些人都是在堪萨斯参加过多年内战，作战经验丰富，有信仰的老战士。
约翰·布朗带着这些老伙计，来到圣路易斯城进行修整，经过短暂的修整后，这些衣着朴素，甚至是有些褴褛的底层废奴主义者，义无反顾地踏上了前往宾夕法尼亚州匹兹堡的火车。
平克顿摘下面巾，望着这些远去的背影，心中感慨万千。
北方的工厂主们站在道德的制高点上，义正言辞地说要解放南方的黑奴，是因为他们需要更多的劳动力，而不是他们的道德水平有多高尚。
平克顿早年长期在北方生活工作，见过那些所谓获得自由的南方黑人逃奴。
是的，他们获得了自由，但除了自由，这些黑人逃奴一无所有。
为了获得微薄的薪资养活自己，逃亡到北方的黑人不得不进入工作条件比南方种植园还要恶劣，工作时间强度丝毫不逊色于南方种植园的工厂里工作。工厂成为了他们新的种植园。
再者，北方也对黑人的歧视和偏见也没比南方好到哪里去。黑人在北方依旧收到歧视。
多数北方人嘴上嚷嚷着支持废除南方奴隶制，给予黑人自由之身。
但要让他们和黑人做邻居，很多北方人心里都是不乐意的。
平克顿曾在北方长期工作生活，也曾去过南方，现在定居在西部。
就合众国各地的种族问题而言，平克顿认为只有西部地区的种族问题最轻。
在西部地区，华人，杨基人，迪克西人，归化的印第安人，墨西哥人一起其他国家地区的人能够和睦相处。
西部占据绝对人口数量优势的华人，也不会刻意打压和排挤其他族群，更不用说进行种族迫害了。
这也是越来越多的人，包括美利坚东部的人选择在西部定居的原因。
前往匹兹堡的火车发出刺耳汽笛声，随后传入平克顿耳朵中的是火车开启的呜咽声。火车缓缓开启，车头冒着滚滚黑烟向东方驶去。
“一路走好。”
平克顿举起一瓶酒，一饮而尽。最后送别这群真正想把南方的黑人给解放出来的底层民众。
前往匹兹堡的途中，约翰·布朗不断向火车上的乘客宣扬他的废奴主张。不少三等车厢的乘客深受感动，甚至还有人加入了约翰·布朗的队伍。
在匹兹堡下车的时候，约翰·布朗已经凑起了一支一百二十余人的队伍。
最后约翰·布朗用剩下的黄金在马里兰州的汉考克镇购买了六艘小船，招募了九十多个人。组成一支两百多人的队伍，分乘六艘小船乘着夜色从波托马克河南下前往弗吉尼亚州的哈伯斯费里渡口。
约翰·布朗之所以把目标选定在哈伯斯费里渡口，是因为哈伯斯费里渡口位于波托马克河和谢南多厄河的交汇处。是弗吉尼亚州的一处关键交通要冲。南方的奴隶主们在哈伯斯费里有一个军械库。
约翰·布朗的想法是占领哈伯斯费里渡口，以及位于渡口的军械库，随即举旗登高一呼，南方的奴隶们一定会纷纷群起响应，汇集于此。
然后约翰·布朗就可以开启哈伯斯费里的军械库，武装响应的黑人奴隶们，继续向南进发，沿途解放更多的奴隶，不断地扩充队伍的规模，甚至攻占南方奴隶主们的老巢里士满，进而解放所有南方蓄奴州的奴隶。
“父亲，再过一个小时，我们就能抵达哈伯斯费里渡口。”约翰·布朗的三儿子小布朗在一个星期前就对哈伯斯费里渡口进行过侦查，这条路线沿途的景观早已经刻在了小布朗的脑子里。
哪怕是在夜间，小布朗还是估算出了从这里到哈伯斯费里渡口所需要的时间。
受家庭环境的影响，约翰·布朗的三个儿子也全都是激进狂热的废奴主义者，他们也义无反顾地加入了约翰·布朗的这次豪赌行动。
“伙计们！一个小时后！我们就要正式和南方的那群迪克西佬交战了！历史会永远记住这一天，会永远记住我们！”约翰·布朗慷慨激昂地对他的老伙计和新伙计们进行了最后的动员。
“自由的土地，自由的人民！为自由和正义而战！”
约翰·布朗的伙计们纷纷响应了约翰·布朗的口号：“自由的土地，自由的人民！为自由和正义而战！”
约翰·布朗的队伍出奇地顺利，或许是因为在夜间，也或许是，南方的奴隶主们从来没有想过北方的那群娘炮敢直捣弗吉尼亚，直接捅他们的老窝，疏于防备。
约翰·布朗船队，一支整整两百多人的队伍就这么大摇大摆地行驶在波托马克河上，顺流而下，直接靠近了哈伯斯费里渡口。途中没有和任何南方武装发生遭遇，更不用说直接交火了。
这一切，顺利得甚至让约翰·布朗本人都觉得难以置信。
直到他们登上哈伯斯费里渡口，也还是没有任何人对他们这么大一支队伍进行拦截盘问。
诺大一个哈伯斯费里渡口，只有三名哨兵负责警戒。
约翰·布朗的三儿子带着几个人，甚至没有开枪就将渡口上负责警戒的三名哨兵给俘虏了。
这三名哨兵直到被俘虏，还没反应过来到底发生了什么事情，只是满脸问号，一头雾水地任由对方把自己捆起来。
约翰·布朗就这么稀里糊涂，兵不血刃地控制了哈伯斯费里渡口，并且随后在不到一个小时的时间里，就扩大了战果，占领了当地的火车站和电报局，并直接切断了当地的电报线，断绝了哈伯斯·费里与外界的联系。
直到此时此刻，约翰·布朗的队伍仍旧是一枪未开。
一枪没开就取得如此重大的战果，这让整支队伍的成员都深受鼓舞，士气高涨。
约翰·布朗和他的三个儿子们也非常乐观，他们认为接下来只要攻占哈伯斯费里的军械库，就大事可成！
哈伯斯费里的军械库囤积着数万条步枪，近百门大炮，以及数不清的弹药。
这些武器足够他们武装起一支数万人的队伍，像斯巴达克斯解放罗马帝国的奴隶一样解放美利坚南方蓄奴州的奴隶！