第二十九章：借用
第29章借用
三月十四，钱老太太五十整寿，温府上下，一早便热闹了起来。
宾客们是要在辰末巳初入府来拜见的，女眷们自三房后的甬道入了内宅去，叫丫头仆妇们引着往三房老太太那里去问安，一直等到午时才陆陆续续的开宴，请了宾客们各自入席去。
是以他们做主人的，便要比宾客们更早的准备起来，底下的丫头婆子卯时就各自起身，各处上职，忙碌起来，三房老太太上了些年纪，一早就吩咐过，不到卯末是绝不肯起身的，自然也就没有人敢去打扰她。
梁夫人是家中女主人，女眷们迎来送往是要她来照看的，她一早起来打发人往上房院回了一次话，便也就再腾不出手来，反倒是温子娴各处奔走着，招呼着各处要仔细。
三房那头是一派的喜气洋洋，长房院中却仍旧是愁云惨淡。
原来那日温桃蹊与温长青说起赵琏的事，温长青深思熟虑一番，将这样的话回到了温致面前去，这之后的一两日，温致为这个事儿与赵夫人也没少拌嘴。
夫妻两个年少结缡，又是指腹为婚，感情一直都不错，这么些年来，连红了脸儿的时候都少，先前温致不也是为着赵夫人置气，才同意了管一管杜昶的命案。
只是这桩案子一波三折，到今天为止，牵扯进来的人未免多了些，温致也有私心，不想再过问，刚好温长青拿了温长玄的书信到他跟前，提起赵琏的事儿，他也乐意顺水推舟，索性把这事情推到赵琏那里去。
横竖人家是甥舅，他不过是个做姨父的，论亲疏，也是人家更亲些。
却不料又惹恼了赵夫人，且温致脾气一上来，就这么着，很是怄了一场气，竟也把三房老太太的生辰抛之脑后了一样。
这会儿温子娴听了冯夫人的话，说是手头上缺了那么一条禁步来给她搭衣服，叫她到上房院来，想借了之前温致从外头给温桃蹊买回来的那条，青玉白玉与八宝交杂着做的禁步，另外就是钱老太太原定今日要穿的那件外衫，半个月前送到了赵夫人这里，赵夫人说是要在外衫上补绣上一片芍药花簇，那是钱老太太最喜欢的花，算作赵夫人的一片孝心，也是温致的意思，后来长房出了那档子事儿，也没顾上把衣裳送回去，冯夫人也是忙前忙后，到今早才想起来，这便打发了温子娴去取。
她往上房院去时，温致不在府上，赵夫人也早起了身，给周老太太请过了安，在花厅中传过了饭，正巧她去时，赵夫人刚好吃完了饭。
青瓷小盏还在赵夫人手上端着，她一抬眼，远远地瞧见从甬道过来的温子娴，把茶盏一放，摇摇招手，等人走近了，勉强把嘴角扬上去：“是来取老太太的外衫吧？”
温子娴乖巧纳礼，同她揖了揖：“我娘叫我来借条禁步。”
她浅笑盈盈，站起身来，把两手一抬，转了个圈儿，身上六破裙转起来，茜红色的裙陪着薄如禅翼的一层纱，衬得人很是娇俏：“我家里的禁步没有能配这条裙子的，我娘说半个月前也叫金玉满堂去做了，但不知是因为什么误了工，到现在也没做出来，大伯上次不是给桃蹊买了一条青玉混着羊脂白玉，还有八宝的吗？”
她把手放下去，往赵夫人跟前凑一凑：“大伯母，能不能借给我用一天？”
温子娴算是温家的长女，嫡出的女孩儿里，她是头一个，落生的时候，也是一家子把她捧在手心儿里，她小的时候又生的好看，便是长的三五岁，也是粉雕玉琢，煞是可爱。
不过后来再长大一些，冯夫人老是拿温家长女的身份拘着她，倒越发教的她老成。
眼下她扮出一副娇俏可爱的模样，赵夫人面上愁云散去一些：“那有什么不能的？一条禁步，便是你拿去用了，也不值什么的。”
温子娴四岁那年病了大半年，身上不好，冯夫人带她到城郊妙云寺去请大师算，说是要她离母一载，才能保一生安康，故而回了家去，钱老太太便做了主，把温子娴送到了赵夫人身边，养了一年多，才又送回冯夫人身边去。
那时候赵夫人还没有生下温桃蹊，身边儿多了这么个伶俐可爱的孩子，自然很是欢喜，便恨不能把身边所有好的，都送到温子娴跟前。
温子娴看她要起身，上了前去伸手搀扶她，陪着她从花厅下的游廊一路往外走：“那是大伯父送给桃蹊的，我借用一日便了不得了，哪里有拿走用的？”
正赶上温桃蹊换了身新衣服，开开心心的从小雅院来寻赵夫人，一眼瞧见了温子娴，咦了声，小脑袋歪一歪，几乎小跑着近前来：“三房院中一早就忙碌起来，大姐姐怎么这个时辰到我们这边来？”
赵夫人拢了她的手，同她说了那条禁步，也不等温桃蹊言声，就打发了白翘去取了禁步来给温子娴。
白翘小跑着走远了，温桃蹊撇撇嘴：“那条禁步好看，爹买回来我都没用几次，阿娘倒好大方。”
赵夫人在她小脑袋上轻拍一把：“怎么还跟你姐姐计较这个？多少好东西在你库房里扔着都不用，你念叨起一条禁步了？”
温桃蹊挨了一下也不生气，她原就是存着哄她阿娘开心的心思，这几日她阿娘心情一直都不好，这会儿她阿娘肯玩笑几句，她不知多高兴。
“阿娘说给大姐姐用，那便给大姐姐，我哪里有什么念叨的。”她往赵夫人另一侧站过去，挽上她胳膊，“阿娘开心就好，再说小时候大姐姐妆奁里的东西，我也没少拿不是？”
不过她隔着赵夫人又去看温子娴：“我一会儿能跟你先过去吗？林蘅姐姐说她今天会过来的早，李家太太同意了的。”
“能啊，我来取东西的，取了东西就回去，过会子宾客们要到了，女眷们进了府，我娘怕一个人照应不过来，不过你可别到处乱跑，今儿府里大宴，人多，别冲撞了人呀。”
第三十章：般配
第30章般配
温桃蹊回小雅院去换了衣裳，那是为着钱老太太过寿，赵夫人给她新做的一身。
天青色的对襟上襦配着藕荷色的裙，群头用的是春梅红，唯独那一抹红，淡淡的，亮眼却并不夺目，至于群头正中，又缀以明珠与碧玺石，俏皮之外又压着些许贵重与沉稳。
她一路出了门来，为着今日宾客多，腰间自然也佩了禁步，只是眼下宾客未至，只是自己家中人，她走起路来也不大仔细，便带得一阵环佩叮当。
白翘跟在她身后，看她在甬道上蹦蹦跳跳的往三房院，几乎一路小跑着跟上去，听她带得环佩叮当，下意识的四下张望：“姑娘，慢着点儿吧。”
温桃蹊停下脚步，腰间禁步仍旧打了个晃儿，她上了手扶稳了，回身去看白翘：“横竖这会子也没有人进府来，端着那份儿老成要做什么？”
“咱们温家的长房嫡女，难道不该时时老成持重才对吗？”
温润的声音从身后传来，温桃蹊吓了一跳，肩头一抖，忙转过头去看向身后。
她小手拍着胸口顺着气：“四哥做什么吓唬人？这样悄没声的躲在人后头，又突然出了声儿来吓人。”
温长洵缓带轻裘，负手身后，信步而来，眼角眉梢都透着一股子喜气洋洋：“娘见子娴去了这么半天也没回家，叫我到大伯母那儿去寻一寻，怕她到别处玩儿去了。”
温桃蹊一撇嘴：“大姐姐才不是个会贪玩乱跑的人，一天到晚打量着骗我。”
说话的工夫，温长洵已经步至她身前，一抬手，揉了她一把，又低头去看她腰间禁步。
那禁步长至她膝处，最末端还未稳稳当当的停住，似是风动，却又不然。
温长洵把嘴角上扬：“叫大伯看见了，你还不挨骂？”
她却端的一派理直气壮的模样：“我爹才舍不得骂我。”
话音落下，温桃蹊隐隐感到，他像是有意打岔，要岔开话题一样，两只手食指指尖对在一起点了点：“四哥，你这个时候到底要去哪里？”
温长洵眼神略暗了暗：“如今怎么这样聪明？”
温桃蹊心下苦笑，面上却不动声色。
前世好些事，她都是糊里糊涂的，有些是的确不知，有些却是装作糊涂，因为从不放在心上，总有人处置妥当了，且轮不到她来操心分神，是以如今回想起来，好些时候，便都是痴痴的。
“阿娘都夸我长大了，能干了，四哥小瞧我吗？”她学着长者的模样，愈发肃容敛笑，倒真显出几分少年老成的模样，“大姐姐不是那样的性子，你这不是明着撒谎？也不是我如何聪明，是四哥你拿我当个傻子糊弄呢吧？”
温长洵一向拿她最没办法。
他们两个虽然不是同父同母所生，但是温子娴当初养在赵夫人跟前的时候，他挂念妹妹，一日里便要往长房跑五六趟，同长房这边感情便不错。
后来赵夫人生下温桃蹊，他起初觉得小小的一团，小脸儿也是胖嘟嘟的，拿手戳一戳，娇嫩的肉都能陷进去，实在是好玩极了，一来二去的，就时常跑来逗弄她，日子长了，这个妹妹几乎就是他看着长大的，到他要入族学，还为着温桃蹊逃过学，回了家挨了一顿打。
是以等到温桃蹊长大后，也最爱缠着他撒娇，他每每出门去办事，那些稀奇的小玩意，除了带一份儿给温子娴外，也一定有温桃蹊一份儿。
眼下温长洵眼见着温桃蹊要痴缠上来，大有他不说实话，便不放他走的样子，便先摆着手连连退了好几步：“我是有正是要去找大哥商量，你回头去问大哥，啊？”
温桃蹊原本想问的，但脑中灵光一闪，索性也不问了，一侧身，把路让开：“林蘅姐姐进府了吗？”
温长洵见她把路让开，长松了一口气，正要迈开腿过去呢，冷不防她问了这样一句话，又拉住了他的脚步。
他站定住，几不可见的拢了眉心：“林姑娘是女眷，怎么问我？我倒是听子娴说了她大约来得早，但这时辰，也太早了吧？”
温桃蹊脸上挂着的，正是不怀好意的笑。
温长洵哪里不明白，手臂一抬，左手的手心儿正对着她，喊了个停：“你多大点儿的人，成日里都在想些什么？林姑娘是女孩儿家，名誉最要紧，你别一天到晚胡说八道，仔细我告诉大伯母。”
可他分明耳尖儿都泛红了。
也幸好她如今不是什么也不懂的小孩子。
上次林蘅到他们家，她们姊妹几个聚在三房玩儿，正赶上四哥从外头回府，带了些瑞记的糕点给大姐姐，又不知道林蘅在，一时见了面，她分明看见了林蘅眼底的娇羞和面上一闪而过的红晕。
事后她几次在四哥面前提起林蘅，四哥的态度嘛……
倒是正人君子的做派与说辞，可心里究竟是如何，怕就是另外一回事了。
温桃蹊拖长了音调，打趣的意思再没那样明显：“我怕你是急着告诉我娘，叫我娘出面保媒才对吧？”
温长洵眼皮突突的跳：“桃蹊，今儿我祖母过寿，府里宾客多，你要还这么胡说八道的，我真的领你去见大伯母了！”
他咬重了话音，温桃蹊自然见好就收，极有眼色的收了声，两只手捏着上下嘴唇，是一副闭嘴的态势。
温长洵无奈的摇头，也不好再多交代，怕说得越多，她越是来劲儿，只叮嘱她不要到处乱跑，省的过会子耽误了时辰，便匆匆离去了。
温桃蹊顺着他离去的背影看了很久，陷入了沉思之中。
白翘陪她站了很久，才轻声细语叫姑娘：“咱们还去三房吗？”
她笑着说去，迈开腿时，却不再似先前那般蹦蹦跳跳，一递一步的，走的极稳当：“白翘，你觉得我四哥和林蘅姐姐般配吗？”
白翘眼珠子瞪的铜铃一般的圆：“四爷不是不叫姑娘说这个吗？姑娘快别说了吧？万一叫人听见了，都是是非麻烦，再说了，这哪里是奴婢能议论的事儿呀。”
第三十一章：知情
般配这两个字，从来不过仁者见仁罢了。
只是温桃蹊乍然发现，也许这是一对儿“郎情妾意”时，免不了是要动些心思的。
前世她的那个四嫂，并不是什么贤良淑德之辈，有很多事情，她其实都记在心里，只不过重生后，所有的事情总要分出个轻重缓急，且近些时日，家里又的确是一波未平一波起，她分不出那个心来，考虑着如何能叫周氏进不了三房的门。
在温桃蹊的心里，温长澈是个温润如玉的人，人家说娶妻以贤，当年冯夫人定下周氏，也许是有所图，也许是周家为周氏做了一副好名声，将所有人都骗过了，如今已然不好分辨。
只是她既在这个时候发现了林蘅的心思，又试探出她四哥并非无意，那于她而言，“四嫂”两个字，还是林蘅更合适一些。
温桃蹊眼神越发明亮起来，脚下也渐次轻快，心情一时大好：“我便觉得很是般配。”
白翘是有心劝两句的，但总觉得这事儿她正在兴头上，也未必听得进去旁人的话，况且真要叫她说，林家那位姑娘，真的蛮好的。
要说起林蘅，待人接物是一贯的和气与客气，这样的人，自带了一股子的谦逊和婉，无论走到哪里，总是不会惹人心生厌烦的。
温桃蹊领着丫头进了三房院的时候，林蘅，就已经在了。
彼时温桃蹊也吃了一惊，原本她也是想着，林蘅就算是早到些，至多不过提前半个时辰，错开了人，先到老太太跟前去拜一拜，便同她们姊妹一处玩去，等着开席罢了。
但这个时辰……
温子娴屋里伺候的丹珠，分明是听了冯夫人的话，在这儿等她，又或是，等着久去未归的温子娴的。
温桃蹊提了提裙摆，走的慢起来：“林蘅姐姐来的这样早，三婶说什么没有？”
丹珠笑着摇头：“太太只是说叫我等姑娘回来，叫姑娘去陪林姑娘，既是三姑娘先过来，三姑娘去陪着也是一样的。”
李家同他们温家定了亲，而李家太太的娘家，原也是大富大贵的，在温桃蹊的认知中，她的这位好三婶，一向都是趋利避害的个中能手，怕对林蘅为该动一些别的心思。
但今儿是怎么了？照理说来，林蘅进了府，她该派人到长房去催一催温子娴，怎么会只是吩咐了丹珠在这儿等？
“林蘅姐姐刚来吗？”
丹珠又说是：“林姑娘来的这样早，老太太还没有起身，太太叫人把林姑娘领到我们姑娘院儿里去玩儿了。”
温桃蹊咋舌，别的就什么也没有再说，脚尖儿转了个方向，朝着温子娴的院子而去。
见到林蘅时，温桃蹊呼吸一滞，人也愣了良久。
眼前面色不善，脸上写满了心事二字的人，实在叫她很难跟那个云淡风轻的林蘅重叠在一起，可她又实实在在正是林蘅……
温桃蹊回过神，是因为林蘅疾步而来，凑近了她身边。
大约因为她愣怔出神，林蘅叫了她几声她都没有理会，林蘅便轻轻的戳了她一下，这才拉回了她的思绪。
温桃蹊拉过林蘅的手，显得她最是个心思细腻之人，也不当着丫头们的面儿问她，于是二人走远了几步，丫头们也甚有眼色的未曾跟上来，她才沉声问林蘅：“你这个神情脸色，是遇上了什么事吗？你昨日打发人来告诉，说会早点儿过府，可这个时辰，未免也太早了些呀？”
林蘅拉着个脸一味地摇头，倒也不扭捏：“不是我遇上什么事，是你们家遇上了什么事才对。”
他们家遇上……
温桃蹊眼皮不安的跳着。
杜昶的事还没落定，难不成又出了什么事吗？她努力定下心来仔细回想，前世这个时候……三月里，除了杜昶在扬州闹出了人命案子，惊动了他们家之外，再没有什么麻烦事了才对。
她扯着面皮笑，说话却很犹豫：“姐姐这是说什么？我们家能遇上什么事，今天这样高兴的日子，怎么一大清早说这样晦气的话呀？你别是同我逗闷子，故意要来吓唬我的，我可不依，非要告诉我姐姐们，叫她们收拾你不行。”
可是她心里再明白不过，林蘅哪里是那样的人呢？
林蘅也果然摇头，郑重其事的：“我何尝不知道这话晦气，但是桃蹊，你表哥杜昶在扬州打死了人的事，你就一点也不知道吗？”
“轰——”
温桃蹊如遭雷击，脸色一时都变了，青一阵，白一阵，到后来，全都化成了复杂二字。
她去看林蘅，目光如炬：“你怎么知道这件事？”
按着她二哥的说法，秦行得了各处不少银子，好处赚够了，自然也做了事，这个案子是一压再压，扬州城中都未曾闹的尽人皆知，更不要说远在歙州的林蘅。
而且林蘅知道，李家难道会……
她两道好看的柳叶眉往眉心处拧过去：“林蘅姐姐，李家是不是都知道这件事了？”
林蘅蕙质兰心，立马就明白了她担心什么，忙着安抚了两句：“婚期将近，你不用怕这件事会影响了你大哥的婚事的。”
那也就是说，李家果真知道了。
不应该是这样的，他们怎么可能知道的？
温桃蹊捏紧了小手，红唇抿的很紧，一言不发的盯着林蘅看。
林蘅过来的早，本就是为这事来的，且听她话里意思，这事儿她是知道的，是以稍稍放下心来：“我爹给我来了信，说前阵子我大哥到扬州去办货，偶然间听闻此事，想起来李家跟你们温家长房定了亲，杜昶又是你们长房的表少爷，怕闹出什么不好来，专程告诉我姑父姑妈一声的。”
能有什么不好，也不过是怕连累了李家。
这种事情，他们这样的人家，八成都是要想法子把人救回来的，可是王法条条不容情，真遇上铁面无私的，他们暗地里到处使劲儿，那真是要把自己搭进去的。
林蘅的那个爹，专门送信给李家，怕也不会只是轻描淡写说这样两句，更难听的，林蘅只是不好说出口罢了。
温桃蹊眼皮一垂：“李家太太今日还来赴宴吗？林蘅姐姐你——”她音调拖一拖，尾音又重一重，“是与我说了话便要出府了吗？”
第三十二章：自有计较
第32章自有计较
林蘅眼底似是闪过茫然，上前去，握住了温桃蹊的手：“我表姐同你大哥婚期都近了，你怎么会说这样的话呢？”
她不是逼问。
可就是这样淡淡的语气，才更叫温桃蹊感到羞愧。
难道真是她小人之心度君子之腹？
林蘅的爹娘，对林蘅一直都是平平淡淡，像是从不把这个女儿放在眼里，如今林蘅跟他们温家的女儿走得近，她爹也许……也许根本就不知道？
可是从前世看来，林家爹娘趋利避害更是个中好手，怎么着也会劝着李家与他们暂且疏远些，总要等到杜昶的事情尘埃落定……
温桃蹊眼底一亮，突然想起什么来，她反握回去：“我只是怕伯父伯母不许你再同我们往来，又怕李家太太知道了这样的事，心里想着要避嫌，怕受了我们牵累。”
林蘅这才笑了，先前面上的凝重也稍稍褪去：“我姑妈不是那样的人，况且虽然是你表哥杀了人，可总归跟你们是无关的，怎么是受你们牵连呢？我一大早过来，也只是昨日知道此事后，辗转反侧，难以成眠，既想着，这样的事你们不该不知情，又怕你们家果然不知情，今日老太太寿宴上，要被有心人拿来大做文章，届时弄的不好收场，是以回了姑妈，早点儿过来，同你或是同子娴说一声，好歹你们心里有个数。”
温桃蹊不得不承认，林蘅面上看来虽是个与世无争，恬静寡淡的，可实则遇上事儿，心里那杆秤是从来就没有歪过的，她心里的想法，打定的主意，都再正没有。
这件事李家太太不能出面来提，李家的任何一个长辈，都不能，由她这个客居在府的侄女儿说出口，小辈之间，只当是信口而言，最合适不过。
温桃蹊深吸口气：“这事儿我们一早知道的，我爹娘为这个也没少操心生气，只是具体如何，我也不大清楚，今次还要多谢你们，知道了这样的事，还替我们忧心牵挂。”
“你说这样的话，不就是见外了吗？”林蘅拉着她往廊下走过去，“我见了你便觉得亲近的很，拿你当亲妹妹一样看待的，姑妈又说，如今两家既要结亲，往后就是一家人，你们长房有什么事儿，他们自然是该帮衬的。”
她适时收了声，但温桃蹊心里很清楚，后头必然还有一句——将来李家一时遇到什么麻烦，他们温家长房不也要帮衬着吗？所谓结亲，本就是扶持帮衬，不然岂不是薄情寡义。
这本也无可厚非，温桃蹊反倒觉得，真遇上麻烦，还能互帮互助的，实在很是难得，他们温家有那么多的姻亲，前世出事时，真正站出来替温家说话的，又有几个？那些所谓姻亲，甚至比陆景明都还要不如。
只是林蘅欲言又止，反而显得有些别扭，叫人看着心里头也不舒坦。
温桃蹊看着林蘅在廊下长椅坐下去，却压根儿没有要陪她一起坐一坐的心思，一双杏眼不住地朝着月洞门方向瞥，待瞧见那一抹山茶红时，面上一喜：“大姐姐回来了，叫她陪你玩儿，我要回去一趟。”
林蘅刚坐下，便又起了身，顺着她的话，也往月洞门方向望过去，果然看见了缓步而来的温子娴。
底下的丫头大约早回了话，温子娴到也不惊讶，不紧不慢的把手上东西叫丫头给冯夫人送去，又把那条禁步交到芙蕖手里，跟着才迎上去：“你来的这样早，我倒失礼了，才到大伯母那里去取东西，怠慢了贵客。”
她后话俨然是打趣，林蘅跟着掩唇笑，偏那头温桃蹊做个礼就要往外跑，温子娴便一把拽住了她：“方才你着急忙慌的，说要来等阿蘅，这会儿她来了，你却要走？做什么去？”
杜昶的事情，他们一直是瞒了家里人的，二房和三房都没有惊动。
温家这些年，一直都是分家不分宗，各房虽然单过，但祖宗留下的产业分不得，是以以往各房有什么事儿，也多是各自解决了，真遇上棘手办不了的，又或是要伤筋动骨的，才会聚在一起，想法子度过。
杜昶的这件命案，说破天是他们长房自己的事儿，且也远动不了温家的筋骨。
眼下温子娴问，温桃蹊便存了敷衍的心思，只是笑说落了东西要回去取。
林蘅最是个有眼色的，一听她这样说，便晓得人家没打算叫三房的人知道扬州的事，是以从旁帮腔：“她刚才见了我，就说落了样东西，是要送给我的，只是你又不在，她才陪着我待了会儿，你快叫她去吧，我也想知道，她是又得了什么样的稀罕物，要到我跟前来献宝呢。”
温桃蹊亲近林蘅，这是温家姊妹都看在眼里的事，温子娴一时不疑有他，便松开了手。
丫头一溜小跑出了门，白翘当然跟上去的很快。
等穿出了月洞门，温桃蹊脚步一顿，白翘差点儿没一头撞上去：“姑娘不是急着回去吗？”
温桃蹊摇头，反手摩挲着下巴：“我去找大哥。”
白翘啊了一嗓子：“四爷不是也说找大爷有事儿商量吗？姑娘这会儿去寻大爷做什么？”
那倒不怕，她总有说辞，能把四哥给支开，不过……
不过林蘅借口说她要回家取东西，她要空手而回，大约引大姐姐起疑。
温桃蹊略回头看了白翘一眼：“我的床头不是有一对儿碧玺石的小麒麟吗？就是两年多前二哥托人给送回来的，知道吧？”
白翘连连点头说记得：“姑娘到底要做什么？”
“你别跟着我了，回家一趟，取一只小麒麟，包好了，然后去大哥书房外的竹林等我，我见了大哥，你再跟我一起回三房，那东西我要送林蘅姐姐的。”温桃蹊一面说，一面已经迈开了步子往前走。
白翘暗暗吃惊，忙不迭的追上去：“姑娘一直很喜欢这对儿小麒麟，整日放在床头，怎么突然要拿它送人？姑娘确定是那对儿小麒麟吗？”
“就是它。比起那对儿小麒麟，我更喜欢林蘅姐姐，不可以吗？”她头也没回，“你这丫头话这样多，还不快去。”
第三十三章：另有主意
第33章另有主意
温桃蹊是从二房最东南角的角门穿过去，绕回到温长青的书房外的。
他们各自虽然分家过，但二房跟他们长房关系一直都还不错，是以当初就在东南角留下了角门，也不怎么上锁，加上今日三房老太太做寿，二房更是一大早就开了角门，方便行走。
温长青的书房差不多就挨着那角门，从角门穿出来，朝北走出去约莫一箭之地，便能瞧见那一大片的矮竹。
而温桃蹊穿过了矮竹时，却正好遇上了迎面走来的温长青。
她咦了声，先顿住了脚步，四下里张望着：“四哥不是来找你了吗？”
温长青迎上前去，又在她身前站定住，低头看她：“说完了事就走了，你又是从二房的角门过来的吧？”
她掩唇咳了咳。
他之所以会这样问，全是因为梁夫人脾气委实有些古怪。
本来都是一家子骨肉，哪怕是分了家，也不曾分宗，哪里有多生分的呢？
二房留下角门不大上锁，那就是二房的态度，三个房头往来自由，他们是毫不介意的，偏梁夫人从来约束着温长洵兄妹，绝不许他们从二房那个角门穿来绕去，哪怕是多走些路，也只能打后头的甬道上过。
以前孩子们都还小的时候，温长洵也没把梁夫人的话放在心上，贪玩儿，兄弟们又扎堆儿，他没少从二房那里走，就是到了他们十二三岁时，几个兄弟入了夜背着长辈们聚在一处玩儿牌赌银子，也全都是靠二房的那个小角门，才方便了他们。
后来温长洵十四岁那年，几个兄弟又围在一处玩儿牌，上了头，起了争执，打翻了烛台，把围房给烧起来，才惊动了家里的长辈们，他们自然是受了责罚挨了骂，可梁夫人在事后，抓着温长洵又打了一顿，为的就是他这些年瞒着家里，每每从二房的角门穿来行去，这令梁夫人很是窝火。
温长洵是梁夫人第一个孩子，打小宝贝的很，养的也极金贵，梁夫人平日里连句重话都舍不得说他，更不要说动手了。
也就是打那之后，温长洵再不敢走二房的角门，也很少跟兄弟们私下里胡闹，连带了三房的一众儿女们，因见了梁夫人这般生气，也越发收敛起来。
这事儿二房心里不受用，但梁夫人也只是借着温长洵胡闹打的他，虽说之后三房的人更加拘谨，长房和二房看在眼里，心里都明白究竟是怎么回事，可明面儿上，谁也说不上来什么，日子久了，也就不再提了。
温长青见她不说话，上手去拉她，带着她要往外走：“我听长洵说了，来的时候遇见了你，正要往三房去，我还想着，你今儿倒老实，从后头的甬道过去，这会儿怎么跑来找我？”
温桃蹊却把手抽出来，站在原地不肯动：“我有事找大哥。”
她说着又反手摸了摸鼻尖儿：“那会儿太早了，怕惊动了二房的人，就从后头过去的，这会儿我着急，懒得走那么远的路。”
着急？这样大喜的日子，她有什么可着急的事？
温长青眉头一皱，直觉不好，索性陪着她站定，身形再不动了。
他目不转睛的盯着她，也不问，静静地等她的后话。
温桃蹊也不与他遮掩扭捏，小脸儿仰着，又在脸上挂着俏皮的笑，透着一股子说不出的谄媚：“大哥是不是真的想叫阿娘丢开杜昶，不再逼着爹去管扬州那件案子？”
温长青觉得太阳穴突突的跳，这丫头少有谄媚的时候，眼下这样子……
他下意识的往后退两步：“你想干什么？”
他先反问了一句，才又回她：“我自然是想的，娘始终把这件事情放在心上，爹也不知生了多少闷气，上回拌起嘴来，你又不是没听见，连魔怔了这样的话都说出了口，要我说，再这么怄下去，各房都要惊动了不说，爹心里只怕真的要怨娘的。”
人家说出嫁从夫，这道理温桃蹊前世守了一辈子，如今想来虽觉得可笑，但若是放在她爹娘身上，放在今次杜昶的案子上，她又觉得，这道理，原也算是正经道理的。
她爹是真心爱护阿娘的，以前姨妈家里有什么事儿，爹也没说扔在一边儿不管的，只是杜昶这是命案，等真正闹大了，难不成他们温家分明不该牵涉其中的，却要惹得一身骚，有嘴说不清吗？
前世温家出事的时候，有心人将此案翻出来，那便是藐视枉法的一条大罪，铁证如山，谁能替他们辩驳开脱？
温桃蹊敛了心神：“我和大哥的想法是一样的，所以从一开始，我就不赞成这事儿，只是到如今，我看阿娘的态度坚决异常，哪怕是知道了其中内情，晓得表哥有多胡来，她还是想救人。上次说起舅舅，大哥像是有所迟疑，怕真的惊动了官场上的诸位大人，倒显得咱们辣手无情，反倒不好，今次我心中另有个主意，便想着来告诉大哥，总归有个商量。”
温长青是欣慰的，小姑娘长大了，晓得为家中事担忧操心，再不是从前那个只晓得吃喝玩乐，穿金戴银的小丫头。
且这几次她说出口的话，哪怕偶尔有些欠考虑的，却绝没有十分胡闹不成样子的。
是以温长青眼角弯一弯，眉目柔和一片：“你说，我听听看又是什么样的主意。”
“我在三房见了林蘅姐姐，李家已经知道了表哥的案子。”温桃蹊深吸口气，抿了抿唇，“林蘅姐姐说，是林家人在扬州办货，打听到了这件事，具体如何，我没有再追问，且听林蘅姐姐的意思，李家也没有为此事就要同咱们疏远，不过我想着，两家人定了亲，婚期将近了，这凡事都要有个亲疏之分，阿娘就是再想救表哥，也总不能把表哥放到大哥你前头去吧？”
温长青面色一变：“李家……”
这里头只怕没那么简单。
秦知府有意把案子压下来，林家人还能打听的出来，可见是十分上心，才能打听到，说穿了，就是听见了些风声，专门去打听的。
“可依你说，李家不是也没有把这事儿放在心上吗？既然是林姑娘说出口的，大抵不会有错，不然李家也不会这么早放了林姑娘过府——”他尾音顿一顿，思索须臾，“我没猜错的话，是李家太太专程叫林姑娘早点过来，知会咱们，怕咱们尚不知情，今日老太太寿宴，要闹出事儿的吧？”
第三十四章：逼迫
第34章逼迫
温桃蹊不免心中要生出无限感慨来。
一则是她兄长委实聪敏，心眼子弯弯绕绕，有上百个，稍稍转一转，也猜得出他们那些人，究竟是个什么念想。
二则也是她兄长为人坦荡，行事光明磊落，乃十足的一个君子。
她是不一样的。
她前世里内宅后院厮混一场，见识过太多后院手段，如今一时心眼子上来，方才能够想到……
温桃蹊面露焦急神色，事实上，她分明眼瞧着她大哥眼底也闪过一回焦虑，连鬓边几乎都要盗出汗来。
却也正为这个，她反倒放下心来，松了口气：“旁的倒都暂且不提，眼下也是顾不上，大哥只说，我方才所说，究竟是不是极正经的道理呢？”
温长青倒叫她说愣了，掖着手：“你方才的哪句话？我竟不知你要说的是哪样道理？”
“亲疏有别，自古以来的道理，大哥只说是不是吧。”
她小脸扬起来，面上写满了桀骜二字，也不知是怎么的，虽说是一闪而过，温长青心头却是一震。
他眯起眼来：“亲疏自然有别，我却不懂你的意思了。”
既应了，便再好办没有了。
温桃蹊越发松下提着的那口气，更是把悬起的那颗心，实实在在的落回了肚子里去。
她扯扯温长青袖口，也没了先前那份儿焦虑：“大哥只瞧着，自表哥出事以来，阿娘像是满心满眼只有表哥一个，可实际上，表哥又不是阿娘的亲骨肉，说穿了，阿娘为的，是姨妈罢了。倘或咱们家真的丢开手，放着表哥不管，表哥真的遭了罪，或是人没了，那姨妈的一颗心，岂不是油锅里头滚三滚，熬也要熬死了吗？”
她略顿一顿话音，果然温长青也没打算接话，只是等着她继续往下说。
她几乎不假思索的，缓了口气，便把前话接起来：“这其中，并不是阿娘不晓得厉害，也并非是阿娘将温家置于不顾，只是阿娘未曾往最坏的地方想过，是以如今便是谁来规劝，都不好使了。”
这样的道理，他们早就知道，先前也合计过，故而才更加头疼。
温长青把袖口往外带一带，人也往一旁侧身让了让：“这样的话，翻来覆去，不知说了多少次，你急匆匆的跑回来寻我，就是为了再同我说上一遍的吗？”
温桃蹊忙不迭的回了他一句自然不是，又跟上他的脚步去：“大哥，倘或拿出一件更要紧的，同阿娘更亲近密切的，现放到阿娘面前去，阿娘难不成，连亲疏都不分了，还要一味的护着表哥生死不成？”
更要紧，更亲近密切的……
温长青叫她说的有些发懵：“桃蹊，你究竟在同我打什么哑谜？”
她摇头：“不是哑谜，是大哥你。”
她眼神坚定，语气也很是笃定。
温长青听来浑身一怔，反手指了指自己，显然并不明白她话中意思：“我？”
温桃蹊重重的点头：“此事林蘅姐姐知道了，那便是李家上下都知道了。大哥你猜的并不错，李家与咱们温家，再有几个月，那便是通家之好，将来是一荣俱荣，一损俱损，李家太太很是没有将此事放在心上，照林蘅姐姐的说辞，李家太太原不过是怕咱们不晓此事，今日宴上，要闹出事情或笑话来，那才真是丢人丢到了家。”
李家清贵，门风又一贯严谨，李家太太是当家主母，会如此，温长青一点也不意外。
他面上未起半分波澜，哦了声：“那便是了，然后呢？”
“我听说林蘅姐姐说，李家老爷外出办事了，今日咱们家这样的喜日子，他不能来赴宴。至于他们家大姑娘，因定下了婚期，如今也不好到咱们家来走动，自然也来不了，便也只有他们太太带着余下的哥儿姐儿过府来，大哥，你说——”她话到后来，把声音压低了些，四下扫视过一圈儿，又往温长青身边凑过去一些，“倘或李家人今日不来赴宴，再叫阿娘知道，人家已经知晓了扬州案子，一大早的派了林蘅姐姐来敲打过，你说，同你的婚事比起来，阿娘还去操表哥的那份儿闲心吗？”
“你的意思是说——”
温长青瞳孔蓦然放大，立时便明白了她打的是什么主意。
李家是世代官宦人家，往祖上去数，那也是出过宰相帝师的，到如今李家老爷这一辈，虽说身上没个正经实权职务，但总归捐了个五品的散官儿，况且家中的孩子如今又争气，单说那位大姑娘一母同胞的亲弟弟，便是去岁的新科进士，二榜头名，将来是铁定要出人头地的。
当初爹娘为他的婚事有诸多的盘算，相看了不知多少人家的姑娘，看上了李家的大姑娘，又怕人家嫌弃他们温家如今身无功名，孩子们一味的都经商去了，不入仕途，还是他阿娘写了家书，送回外祖家中，请外祖母出面，托了彼时在绩溪颐养的忠肃侯府老夫人来说亲，这才显得郑重其事，李家才答应下来。
如今他们家中出了这样的事，虽不是自家的孩子乱了规矩和法度，但拐着弯的都沾亲，李家豁达明理，不急着避嫌，阿娘先前大约也是没有这份儿顾忌。
倘或是李家真的为此而避了嫌，连通家之好都扔到一旁不顾了……
温长青一时惊愕：“你怎么会生出这样的想法来？”
温桃蹊也吃了一惊，但仔细听来，他语气又不大像是责怪，反而是惊诧更多些，她略想了想：“林蘅姐姐与我说时，我头一个怕的，就是李家太太今日不肯来赴宴，之后听她说，李家并没有生出这样的心思，我才放心下来，可是转念再一想，要是李家太太来赴不了今天的宴，到了阿娘面前，还不是由着咱们说？这样的事，总归阿娘过后也不好摆到台面上去问，只当李家太太亮明了态度，摆明了要避嫌。阿娘紧张大哥的这桩好婚事，只怕不忍置姨妈不顾，也总要撂开手了！”
她越发咬重了话音：“可外面的事，我不敢擅专，也没有那样的门路，能托了人想法子拦下李家的车轿，不叫人家来赴宴，且这无论如何听来，都像是我做女儿的，卯足了劲儿去逼阿娘，是以只好来找大哥商议，究竟得不得法，还要凭大哥做主。”
第三十五章：书信一封
第35章书信一封
她的这个主意……
温长青犹豫再三：“只是他李家的车马软轿，哪里是那样好拦的？”
他反问回去，况且那位李家太太，原也不是小门小户出来的，见过风浪，见过场面，寻常的架势，也未必唬的住她。
“而且李家到咱们家来赴宴，还带着她们家几个姑娘，你叫我安排人去拦他们家的车马，倘或叫姑娘们受了惊吓，又怎么样呢？”
这些温桃蹊也想过，女孩儿家金贵，受不住惊吓，不过叫她想来，即便是她大哥去安排，也只不过是做做样子，想法子拦住了人，不叫人进府，总不会是真的要拿李家人怎么样，奔着吓唬人家去的。
“大哥问我李家的车马不好拦，那我也不知要怎么说，总归这是外面的事，我方才也说过，我不敢擅专，也没那么大的主见。”
其实不是这样的。
她来的时候，心里就想过，无非是托了心腹，拿些银子，把这城中流浪的乞丐们聚拢到一处，交代一番，去围了李家车马，他们家今天的这个宴，虽然要闹到晚间，但李家是重礼的人家，错过了吉时不进府，便不好再来扰了宴席，叫主家再单独出门来迎客，无非托人寻个由头来告诉一声，也就不来了。
而她要的，就是这个借故不来。
只是这样的话她也不敢说出口——这种法子未免下三滥了些，她也是从林月泉那个不争气的堂弟身上学来的，今次心中有了这样的念头，但这样的话但凡说到了温长青的跟前，叫他怎么想呢？
十三四岁的深闺女孩儿，哪里能有这样的心思？
她话音落下，心肠百转千回的，温长青也不言声，她偷偷看着，大约他在思索着什么，于是她又想了想，叫大哥：“大哥真的没有法子吗？还是有了什么想法不愿跟我说？倘或是不愿说，那我便不问了，不过要说起李家的这件事情——大哥，阿娘如今是困在里头出不来了，我们劝也劝了，爹吵也吵了，要想拉阿娘回头，难如登天，你心里也是明白的，这回这样的机会摆在脸前，大哥再犹疑，过会子时辰到了，来不及安排周全，李家人就要进府了。”
机会的确是难得，但温长青下不了决心也是真。
温桃蹊看出了他的迟疑，也明白他为何迟疑。
通家之好，将来给人家知道了，说也说不清，便是登门去赔礼，人家也未必认的。
“大哥要是怕这样会得罪人，不然，我还有个法子，想了一路来着。”她小脸儿皱巴巴的，拧到了一起去，“林蘅姐姐如今在咱们府上，眼下时辰还算早，咱们还有时间，我去三房找林蘅姐姐，叫她借口说是落了东西在家里，要回去取，她来者是客，这一来一去的，我不是今日的正主家，陪着她回家，礼数既周全，也不惹人猜疑。”
温长青立时就明白了她话中深意：“你想到太太跟前去回话？与她和盘托出？告诉她阿娘眼下僵在了这里，非要救杜昶？”
温桃蹊吞了口口水，艰难的点头：“我一开始不敢说，是我也知道，闹到了人家家里去，我是晚辈，无论怎么说，都是议了长辈是非短长的。阿娘生我养我一场，她做什么，也轮不到我来说嘴，我上头又有父兄在，出了事儿，听着，看着，却没有指手画脚这一说的。李家太太或许是通透宽仁的，能体谅我们如今的难处，也晓得咱们是为着家里好，可就怕她一时看不上我这样的做派，我的名声、温家的名声，便都坏了，况且……况且……”
她说了好半天，又顿声，温长青低沉的声音从她头顶飘来：“况且什么？”
温桃蹊这才接了话：“况且这个事儿也要看人家怎么想。家里头父兄都不肯帮忙搭手了，阿娘僵在这里，知道的，说阿娘挂念姨妈，想着姊妹情深，若有一时想岔的，要说阿娘是无知无畏，目无王法，草菅人命。诚然李家太太大概不是这样的人，但……这话咱们说了，怎么想，总是人家的事儿，咱们就管不着了不是？”
她说着又显得委屈，把头略低一低，掰着自己的指头，数着，玩儿着，状似无措：“所以我一开始不愿说，可是拦下李家车马，叫她们错过吉时进府，你又不大情愿，那你说怎么办呢？我是不愿意错过这样好的机会的。”
可是她的两个主意，都并不是上上之策。
温长青不得不承认，她能想出这样的法子来，从李家入手，逼着阿娘不得不丢开手，任由杜昶自生自灭，这是极好的，然则两个法子，一个怕将来后患无穷，且宾客入府的时辰也没多会儿了，万一一时无法周全安排，就更是麻烦，另一个呢？
其中的厉害，她自己也是晓得的，若不到万不得已，且轮不到她登李家的门，同人家太太说这些央告的话。
温长青双手背在身后，来回踱步，心神不宁。
温桃蹊敛声闭上嘴，就那么看着他。
时间一点点的过去，温桃蹊心里着急，却不再开口催促，大约有那么半盏茶的工夫，温长青站定住：“我写封信，你托林姑娘回去一趟，你也不要陪着她去，或是叫她自己回去，或是支使了咱们家的婆子陪着去，请她帮我把书信交给李家三郎。”
“李家三哥哥？”温桃蹊起先愣了下，旋即反应过来，一拍脑门，“李家这位三哥哥，是他们太太跟前最受宠的孩子，跟二哥也有些交情，况且书信由大哥来写，李家太太便不会觉得咱们不知礼。只是……”
她脸上的明媚又褪.去，连眼神都黯淡下来。
温长青长臂一抬，在她头顶揉了一把：“书信一封你大概不情愿，可是这事情总要叫他们太太来做决定，难道我登门，或是你登门，去央告？一时太太不同意，我们做晚辈的，哭一场，闹一场，求着她答应我们，这才好吗？”
第三十六章：好奇
第36章好奇
林蘅是匆匆离开温府的，对温子娴说的是她给老太太准备了一份贺礼，从家里带来的，歙州不常见的东西，可是今晨起得早，梳妆打扮，竟一时把这最要紧的物件儿给忘了。
彼时温子娴还笑了她一场，才跟温桃蹊两个送了她出后门，看着她上了马车，支使了家下婆子陪着一道回李家去不提。
陆景明今儿是要到温家赴宴的，他本就有个早起的习惯，今日又心血来潮，一早想吃永善坊中那间老铺子的奶汁火腿面，便领了人早早出门，闲逛着就往永善坊去了。
偏从他陆府往永善坊，路上又正巧经过李家的宅子，是以他又正好遇见了从温府回家的林蘅。
那会儿陆景明驻足下来，远远地看着，林蘅下了马车来，分明是脚下匆匆，身形极快的进了府去。
他晓得李家的这位表姑娘，到歙州日子不长，却也算得上名声在外，都说是个极端淑的姑娘，又和婉，又知礼，规矩的不得了，说他们林家教女有方，门风实在是不错。
这样的姑娘，神色匆匆，疾步起来，带着身上的禁步都一阵响动……
“我瞧林姑娘打扮的这样精细，连禁步都带好了，一大早的出了门，倒不像是跑出来玩儿的。”
他身后的明礼是从小服侍他的，一向也是有什么就说什么，很是忠心的一个奴才，这会儿见他不肯走了，反倒站在这里看人家林家姑娘，便咦了声儿：“这一大早的，林家姑娘能去哪儿呀？您不是惦记着那口奶汁火腿面吗？怎么见了林姑娘，又不惦记了？”
打趣的意思再明显不过，陆景明竟也果真不生气，只是回过头来白了他一眼：“就你一天到晚胡说八道，给人听见了，究竟是我轻狂孟浪，还是林姑娘的错处？”
明礼脖子一瑟缩，便噤声不言了。
陆景明又眯起眼睛来，仔细的打量着李家门口停着的那辆马车。
若是姑娘家一时贪玩，瞒着家里人跑出门，必不会走正门回家，也不可能大摇大摆的坐着他李家的马车，这样招摇过市，实在不像是个极守礼的姑娘所为。
可她要是得了家人许可出的门，丫头婆子跟了好些，那就只能是往亲近的人家去。
只是这一大早的，谁家这时辰就迎客呢？
如此想想，便也只有温家了。
今日温府设宴，三房老太太的寿辰，凭着他们家的排场，这时辰怕府里府外早就忙碌起来，各房的也必不会惫懒不起。
林蘅这是从温家回来？
他听温长青偶然说起那么一嘴，这个林蘅到歙州后，跟着李家太太到温家去拜访，温桃蹊那个小丫头，倒是很喜欢她，后来频繁走动往来，竟是拿她当亲姐姐似的，见了面就恨不得抱着不撒手似的。
是以温桃蹊那张娇俏的小脸儿，便又浮现在陆景明的脑海中。
他嘴角上扬，脚尖儿终于转了方向，却不再是永善坊的方向。
他缓步向前，明礼忙不迭的跟上去，挠着后脑勺，回头看身后：“您不去吃面了吗？”
陆景明没有啃声，只是一味的往前走，直到进了出云街，明礼才猛然回过味儿来，合着这是要去温家？
可是……
他三两步往前追，又不好实打实的拦下人，只能叫他：“主子，您衣裳都没正经换过，贺礼也没带，这个时辰怎么好去温家呢？”
陆景明本来是要出门吃个面，想着时辰也差不多，等吃完了，回家去换身衣裳，再带上给老太太的贺礼，正经去赴宴。
不过见着林蘅，他心下生出好奇来，也想知道，他究竟有没有猜错，林蘅到底是不是从温家又回的李家，倘或是，又是为着什么呢？
他近来对温家的事情很是上心，尤其是他们长房，他扪心自问，其实真不是因为温长青的关系。
从前两个人关系就很好了，他也并没有似眼下这般，事事上心的。
思来想去，还是为了那个小姑娘。
陆景明实在是好奇，温家长房的嫡姑娘，到底是因为什么，会被教成那样子的。
青雀楼一见，交谈三两句，虽不是交浅言深的地步，可他一贯是玲珑心思，温桃蹊接人待物，警惕的有些过分了。
叫陆景明想来，本不该如此的。
温家家大业大，根基又深，他们祖宗发家，是靠着宫里的赏识，三味香料就名声大噪，便是他们家中如今并没有子侄在朝为官，可他家姻亲却多是官场中人，就连长房大太太赵氏，都是官宦人家的出身。
他见温长青，从来是君子做派，坦坦荡荡，便是比起那些高门宗子，也无不及的。
是以他很是想不通，温桃蹊这个长房嫡女，双亲健在，上头还有两个嫡亲的兄长扶持，说来该千娇万贵，最该是个天真烂漫的性子，怎么他看来，却反而不是这样的呢？
他没理会明礼，仍旧往前走，思绪也有些飘远了。
明礼眼看着温家大门近在眼前，也有些着急，他这个主子，办事一向都有章法，外人瞧来他是有些放浪不羁的，可他们这些身边服侍的，却最清楚不过，主子心里头，是极重礼数的。
人家温家三房老太太做寿，他这时辰巴巴的上门，贺礼也不带，这算怎么回事儿？
明礼晓得他大约是突然想起了什么事儿，也不会是去三房，八成还是要去寻温家大爷的，但就这样进府，也确实不好看。
故而他把心一横，追上去，整个人往前一横，又赶忙侧身让两步，拦住了陆景明。
陆景明的思绪一下便收回来，咂舌看他：“干什么？”
明礼咳了两声：“您有事儿找温家大爷，等过会儿咱们带上贺礼进府，总能见着的，这个时辰两手空空的到访，主子，这不大好啊。”
陆景明一时又笑了，在他肩头上一拍：“我又不去他们三房拜访，有什么不好的？今日他们三房才是正主，难道我有事，还不能去找泽川了？”
明礼哭丧个脸，话是这么说没错，可他就是觉得哪里不对劲儿。
陆景明见他大有拦在前面不让开的意思，双手对着袖口一插，往后退半步：“我们绕到后头街上，你去敲门，叫人进去回话，让泽川出来。”
明礼眼珠子滚一滚，这才把路让开，脸上也重有了笑意：“主子您可别怪我多事儿。”
他不是多事儿，是生怕在这歙州城中，自己一步错，步步错，从他刚到歙州时，他便是这样的，最小心，也最谨慎，分毫不敢出错。
陆景明当然不会责怪他，不过……他也太不了解温长青了。
于是他笑着说没事：“打个赌吧，泽川必不会出来，而是会叫人迎我进府去。”话音落下，还没等明礼开口呢，他已经又自顾自的说下去，“你要输了，这个月的月钱就没了。”
第三十七章：给我做妹夫
第37章给我做妹夫
温家宅子一共有五进，坐南朝北，东西走向又有半条街那么长，实在大的吓人。
后门就那么一处，从出云街绕过去，绕到后头的杨柳胡同，叩叩敲响门，就有小厮开门的。
陆景明进门的时候，头前引路的小厮分明没有打算引他往前院儿书房去，反倒一闪身，向西北方向走去，等站定住时，他才发觉，这温家真是奇怪，从后门进府，青石砖旁竟还有这样一处做了厢房样式的屋子。
他不知道，但温长青却是再清楚没有的。
后面这边很少有客至，多是家里的下人们从这边走，又或是极隐秘的，不愿为外人知的客人来访，才偷偷摸摸的走后门，是以这边儿从前是没有什么厢房的，倒座房倒是一溜排开的不少。
陆景明眼前的这间厢房，实实在在是一排的倒座房硬生生改成了这样的，三间阔面，看起来倒真像是那么回事儿。
这是温长玄混账胡来的那两年，挑唆着赵夫人从公中支取的银子，做的改动，为的是方便他出门厮混，倘或一.夜宿醉不归，又或是青天白日里，与他那些狐朋狗友在外多吃了两杯酒，他是不敢回内宅的，唯恐给温致见了，要挨一顿毒打，是以就在这厢房歇一歇脚。
温致一直都不知道这件事，连赵夫人都是在他改好这厢房之后三四个月，才第一次在这里逮到了宿醉的温长玄，这才晓得他支取那么多的银子，究竟都干了什么。
温家太大了，后门处的几间房子，便是有个什么改动，哪怕是动了土木工，家里的主子们也并不多上心，况且又是温长玄监督着办的，底下的小子们也没少从中捞油水，自然谁也不会到主家面前多嘴。
到后来温长玄被毒打一顿赶出了府，他争了气，回家住了又不到一年，便又去了定阳长住，这厢房一时就荒废了。
不过是之后各房的哥儿们暗地里学温长玄小时候的做派，也在这里醒酒歇脚，再加上二房的围房走水之后，他们要聚在一处吃酒玩牌，便没了好去处，收敛了大半年，到底是公子哥儿的心性，坐不住，一来二去，偶尔手痒兴致好的时候，就等各处都下了匙，落了锁，想了法子偷偷溜出来，聚在这里玩闹了。
陆景明进门的时候，温长青靠着那把金丝楠圈椅的椅背，这时候天蒙蒙亮，这屋里没点灯，光线属实昏暗了些。
他迈开腿进门去，也不关门，想着屋外的光透进来些，也亮堂。
不然昏昏沉沉的，他最不喜欢这样，没得叫人心里压抑的慌。
他往一旁坐了，看温长青脸色仿佛不大好，咦了声：“我登门拜访，你不亲自迎我就算了，竟也不吩咐人把我引到前院书房去，这是个什么待客之道？我都还没说什么，你怎么反倒吊脸子？”
他算什么正经的客？
今天是喜日子，一家子都忙碌的很，一大早各处就没有消停下来的，他们长房虽不是正主，但凡是温家有正经大宴，他们长房自然少不得分担的。
这个时辰，陆景明作为外男，登门已然很是不妥，偏他不知抽的什么风，带着明礼绕到后门，打发小厮进府去通传。
这要是把他引到前院书房去，传出去像什么话？他还敢在这儿说嘴？
温长青简直懒得理他，横着丢了个白眼过去，根本就没有要开口的意思。
陆景明讨了个没趣，肩头一耸：“我出门吃早饭，正巧遇见了李家那位表姑娘，我看她那样子，分明是很郑重的梳妆打扮过，是个要出门赴宴的模样。我思来想去，今日歙州城中，便也只有你家有个正经大宴，就想着，林姑娘是不是来过你们家，又为着什么事儿，回了李家去，我不大放心，才来问问你。”
“你是去永善坊吧？”温长青淡淡的问他，见他点头，心下了然。
只是世上竟真有那样凑巧的事儿，偏他今日兴致好，到永善坊那里去吃早饭，时辰又那么赶巧，正好遇见了林蘅回府去。
其实他大可以推说没见过，不知道，许是林蘅出了门，又想起什么事儿，中途转道又回了家，反正没来过他们家就是了。
但……委实不大有这个必要。
扬州的事情，从一开始，陆景明就知道，其中内情，他也许不知，毕竟是个外人，也不会像二郎那样上心，还使了银子去打听。
不过他也算是够尽心的了。
只不过……
“你可一向都不是个好管闲事的。”温长青把玩着腰间的玉佩，那是去岁他生辰，钱老太太送的一块儿，羊脂白玉的，上头雕的是貔貅，招财又吉祥，为着今儿要到三房去拜寿，特意挑了这块儿带上的，“你见了她便见了，巴巴的跑到我们家来问什么？”
这么说来，是果真有事了。
陆景明越发眯起眼来：“咱们两个不是至交好友吗？怎么能说是管闲事？换做旁人家，我连看是都不肯多看一眼的。”
倒成了他们家的荣幸了？
温长青即便不下场科考，家里也从没指望他去考取功名，可从小也是送进了族学去读书的，温家的姻亲们又都是为官的，连簪缨世族，百年门阀，都是有的，是以族学中的老师，也是请了辞官致仕的一位老翰林，学识很是不俗的。
他没跟人学过骂人的话，最多心中腹议一句放屁，便已经是极致了。
温长青眼神古怪的打量陆景明：“你到底要做什么？”
他一面说着，想起自己那个宝贝妹妹来，啧的一声：“你是因为桃蹊才来问我的吧？”
人家做哥哥的都不避讳，陆景明就更不怕给人知道了。
他脸上写满了坦荡二字，一副“你真是个小机灵鬼”的模样。
温长青哪里还不明白呢？
他往永善坊去，遇见李家的车马，又看见了林蘅从车上下来，见林蘅盛装打扮过，便寻思着八成是来他们家的，而林蘅近来在歙州，要论交情，那最好的便当属他那个妹妹了。
温长青说不上来心里是什么样的滋味，一时又觉得陆景明像是要跟他抢妹妹，八字没一撇的事儿，他此时却想了千百种的可能，脱口而出一句话，语气却十分的不好：“你想给我做妹夫吗？”
第三十八章：她的主意
第38章她的主意
这简直就是无稽之谈。
别说是陆景明了，就连他温长青自己，问完了这话，也是一怔，再去看陆景明显然呆滞的模样，旋即就拍了拍脑门儿：“我也说不大可能呢，但你这是，要做什么？”
他掀了眼皮，终于正眼望过去：“单是见了林姑娘，你就跑来找我打听我们家的事儿呢？我认识你也这么些年了，你可不是这样的人。说说吧，你到底想对我妹妹做什么？”
感情他现在不管干什么，就是得跟温桃蹊扯上关系了呗？
陆景明本来是胸怀坦荡的，他自己真没觉得有什么，可是叫温长青这么一说，反倒像真有那么回事儿似的。
方才一声妹夫，委实有些吓着了他。
哪儿跟哪儿啊就妹夫了呢？
那个小姑娘，十三四岁，孩子一样，便是他家中嫡出的妹妹里，最小的一个，今年也及笄了，还比温桃蹊要大一些呢。
这回换了陆景明翻白眼：“扬州的事情又没过去，今天你们家三房有这样的大宴，你就一点儿也不怕闹出什么风波来？”
他一面说，一面嗤了声：“人家说，好事不出门，坏事传千里，这道理你总知道的吧？而今秦知府已经不再压着杜昶的案子不发，扬州城中不说尽人皆知，也差不离，都知道益阳杜家的嫡长子打死了人，要我说，这些个在外经营的人家，保不齐就有孩子们在扬州办事儿的，一时听了，传回歙州来，多少人憋着劲儿等着看你们家笑话呢？”
他这话说在了点子上，可也的的确确是扯远了。
就算是外头人知道了，跟林蘅又有什么关系？
温长青偏不信，陆景明单是瞧见了林蘅一眼，就能猜到，李家人已然知晓了扬州的案子。
说来说去，还是他心存好奇，想来打听消息的才对。
他越是东拉西扯，温长青就越是不肯轻易放过：“是，你说的道理都对，所以呢？你又不敢说，你不是为了我妹妹才登门的。”
温长青把两手一摊：“要说起来，我这个妹妹，年纪是小，可模样好，出身好，性情也不差，便是将来配个世家子弟，也是配得起的，于我而言，不要说世家子弟，便是再高的门第——所以你老想打听我妹妹的事儿，想干什么？”
这是亲兄长吗？
陆景明眉心一挑，这般想，自然也就这般问出了口：“你真是三姑娘的亲哥哥吗？”
他把手搭在扶手上，金丝楠木，触手也是温润的质感。
温家的确有钱，富贵到连这样偏僻的厢房中，几张椅子，也都是金丝楠木的。
温桃蹊的出身是不错，将来就是要嫁给世家子，无非多添嫁妆，再请了他家那些个姻亲，走动关系，托了高门宗妇来说亲，便是公侯之家，也未必请不动。
但陆景明真没那个想法。
他对温桃蹊是挺感兴趣的，三两次见面，他对温桃蹊印象都极为深刻，最后那一面，更添了些怜惜的心思在里头。
他自己也说不上来怜惜人家什么，只是觉得她小小年纪，心思太重，他既与她大哥交好，便自认是半个兄长，只怕她一家子也没几个知道她那些心思的，是以他很有责任对她进行一下疏导，该引导她做个活泼的小姑娘。
至于见了林蘅就转道温家……鬼使神差，实在是鬼使神差。
两条腿就像是不受他控制了一样，脑子里分明还惦记着那一碗奶汁火腿面，人就已经在温家门口了。
陆景明叹了两声：“你妹妹多大点儿？在我这儿，就是跟个孩子也没两样的，咱们交情好，我拿她当妹妹，你今天胡说八道的也够了？那可是你亲妹妹，你是这么做兄长的？”
他说着又咂舌，斜着眼打量温长青：“要是有人拿这样的话来打趣我妹妹，我是不肯罢休的。”
陆景明一本正经的“教训”他，温长青自然也就收了这话头，又极认真的站起身来，端了个礼，大有一副虚心受教的姿态。
只不过他还真不是为了打趣，那全是陆景明自己想多了而已——陆景明今儿要敢说一句，他就是打桃蹊的主意，他是要翻脸的。
那头陆景明竟也就受了他这一礼，温长青又拿眼剜他，重坐回去：“既你来了，又见了林姑娘，我也不妨告诉你。你担心的无不道理，外头的确是有人已经知道了杜昶的命案，李家得了林家的书信，怕我们还蒙在鼓里不晓得，一大早叫林姑娘过府来告诉一声，也是怕今天老太太的寿宴上，有人憋着坏要生事儿，闹了我们家的笑话。”
他坦言承认了，陆景明也不意外，反倒问他：“那怎么又叫林姑娘回去了呢？一来一回的瞎折腾，你们搞什么鬼？”
同聪明人说话，是件轻松的事，温长青一贯爱跟陆景明打交道，也就是因为他聪慧过人。
且他兄妹二人今次这个主意吧，也没什么见不得人的，再说了，那还是桃蹊出的鬼点子，才点醒了他。
陆景明虽然不肯承认对桃蹊很感兴趣，他也对陆景明的打听心存抗拒，但打心眼里，又忍不住叫所有人都知道，他温长青的妹妹，是天上地下绝无仅有的好，聪慧伶俐，机智能干。
是以温长青哦了一嗓子：“我写了封信，托林姑娘带回去交给李家三郎，想请李家太太今日不要带着孩子们来赴宴的，这主意原还是我们三娘出的，只是我换了个法子，更和软委婉些。”
不叫李家人来赴宴啊——
陆景明眼角一垂：“你们还是劝不动你们母亲啊？”
温长青脸儿也垮下来了：“是呢，这件事上，阿娘咬死了不松口，我爹也是又气又无奈，今日林姑娘过府，是我们三娘先见了她，听她说起李家知道了这件事，但李家太太也不大放在心上，只是怕我们丢丑，桃蹊寻了个由头来见的我，说起这个主意来，我们才托付了林姑娘回去。”
第三十九章：佛珠
第39章佛珠
钱老太太起身来，梳洗打扮完，才吩咐下去，叫各房的晚辈进门去请安。
金丝楠的拔步床，三面围着的矮板早去了，当中间儿放了张配成一套的四方小矮几，矮几的四条腿儿上又缠的是忍冬纹，透着那么一骨子的庄严，可偏偏顺势再往右手边儿瞧，旁边红漆樟木的三足高脚架上，霁红釉的双耳瓶里斜插了六七枝春兰，高洁又清雅，正是相得益彰。
温桃蹊跟着温长青进门的时候，屋里伺候的小丫头早拿了蒲团搁在正堂中，兄妹两个上前跪拜做礼，等礼完了，她一抬头，一眼就瞧见了老太太那条暖额。
三月春暖，她们年纪小的，早早的就换了春衫，成日里浑跑着玩耍，也不怕吃了风，更不觉得如今其实尚有余寒未退。
可是老太太上了年纪，且又一贯有个头疼的毛病，最是见不得风的，故而便是到了三月中旬，也还是挑了条暖额戴着，而钱老太太今天的这一条……
温桃蹊笑吟吟的：“这可不是我除夕时做给老太太的吗？”
钱老太太一向喜欢她伶俐，招手叫她：“我最喜欢你做的。”
她当着众人的面儿，果真就上了前，往老太太身边儿一歪：“那下回我开了库房，再寻了好的皮毛料子，多给老太太做几条，叫您替换着戴。”
“快别了，眼看着要暖和起来，我还能戴几日光景？再说了，你把你那些好的料子都给了我，你祖母还不打到我们家里来？”
今儿是喜庆日子，钱老太太又从来都和善，搂着她说笑，也引得众人笑作一团。
这头正说着话，外头扶云打了帘子进门，手上有个锦盒，三两步走来：“外头林姑娘叫把寿礼送进来了。”
林蘅那个脾气，正对了钱老太太的胃口，她是半截黄土埋身子的人了，什么样的姑娘没见过，这一辈子，最待见的，就是林蘅那样的。
看起来柔柔弱弱，眉眼间都是柔和，实则又很有主意，绝不是个受人揉搓拿捏的，这样的孩子，才能兴旺家宅呢。
老太太立时撒开了怀里的温桃蹊：“蘅姐儿这么早就进府了？她姑妈领她来的？怎么单有她的礼？”
扶云把锦盒送上前，在一旁的小矮几上放下，笑着回她的话：“林姑娘早来了，您大概是忘了，昨儿大姑娘就回过话，林姑娘今儿想早些过来玩儿的，您还没起身那会儿，她人就到了，李家太太倒是还没过来，大概要等到宾客进府才来了。”
老太太便唷了声：“是忘了，上了年纪，越发的糊涂，睡了一觉，就把这茬事儿给忘了。”
她一面说，一面打发扶云快去把人领进门，又虎着个脸去问温子娴：“你怎么不把蘅姐儿带进来？叫她一个人吗？”
温子娴当然知道她不是真恼了，也不动，只是玩笑着：“咱们家的孩子跟您祝寿呢，叫阿蘅进门来做什么？您喜欢阿蘅，也不能这样子偏心吧？倒板起脸来骂我吗？”
她说着往梁夫人怀里扑：“母亲可怜我吧，祖母如今要不是我的祖母了。”
一屋子的人便又哄笑，连钱老太太也弯了眼。
偏梁夫人又其实是个最会来事儿的人，眼见着老太太高兴了，便顺势把怀里的姑娘往外轻一推：“那不成，老太太可怜谁，我便可怜谁去，总是要讨了老太太高兴，可怜不成你了。”
众人说笑着，扶云已经领了林蘅进门来。
其实这会儿真不该她进门，毕竟温家的孩子们都在，温长青他们兄弟稳当当的立在那儿呢，于她而言，就全都是外男，不大和规矩。
原本扶云寻她，她也婉拒了，可架不住扶云再三的请，又一味的说老太太在等她。
她是做晚辈的，不能叫长者等着，思来想去，才跟着进了门。
只是进屋之后，又低眉顺目的，万不敢四处乱看。
钱老太太瞧着她拘谨，不像平日来家玩儿时的活泼，也晓得是为着什么，便叫了声蘅姐儿：“你来我们家，不是同自己家一个样吗？这些兄弟，不都是你兄弟吗？你跟我们家的姐儿要好，我不就是你祖母？”
她话音落下，见林蘅抬了头，果然又是那副眉眼弯弯的模样，真是讨人喜欢。
“好孩子，难为你这么早过来，要我说大姐儿该挨打，不像话，把你一个人撇在外头，她们到都进屋来热闹了。”
林蘅满口说着不妨事，又蹲身去做礼：“原是我来的太早，扰了您的清净才是呢。”
“胡说胡说，这话我不爱听，这些孩子里，我最喜欢的就是你。”她说着又叫林蘅近前。
林蘅犹豫了下，才挪动起来，慢吞吞的移过去。
温桃蹊腮帮子鼓鼓的：“您这么说，我便不是您最喜欢的孩子了，先前还说最喜欢我的暖额呢，原是只惦记我的东西，并不喜欢我这个人。”她挽着钱老太太的胳膊撒娇，“我可不依，这样好的水獭毛的料子，取了最好的一块儿，就给您做了这个暖额了，您凭什么不喜欢我呀？”
她一面说，林蘅也已经在老太太另一旁坐下了，她见钱老太太腾出另一只手搂着林蘅，眼珠子一滚，把扶云带进来的锦盒拿在手上，送到老太太面前去：“林蘅姐姐说，这是她从家里带来的，您快打开，也叫我们看看，要是不如我的暖额和玉坠子，我就更不依了。”
其实哪有当着客人的面儿就要拆看礼物的道理呢？
钱老太太心里明镜儿似的，这丫头把林蘅当自己人，才越发这样胡闹呢。
是以她松开了林蘅，顺手就接了锦盒：“来，你打开，好好瞧瞧，我们蘅姐儿送了什么，看看比不比你送的好。”
她嘟囔着打开就打开，坐直了，就着老太太的手，打开了那锦盒——
里面躺着一串莲花菩提，隔珠用的是青金石，佛塔正朝上……
“一串……佛珠？”
众人探头去看那锦盒，隐约看见个大概。
钱老太太侧目去望林蘅，她耳尖儿泛红，略一低头：“是我从灵隐寺求来的，只得了这么一串儿，正赶上您做寿，我又听子娴说，您是个吃斋念佛的人，就想着，这串佛珠配您才好呢。”
第四十章：警醒
第40章警醒
众人听来此乃灵隐寺所求之物，不由惊叹出声，就连钱老太太神色都正经了些，始终没上手去碰那佛珠，反倒先扭脸儿去看林蘅：“蘅姐儿，这佛珠，果真是送我的寿礼吗？”
林蘅叫她问的有些发怔，面上一红，点头说是：“送到了老太太跟前儿的东西，哪里有假的呢？不然我成了什么，竟拿了长辈来寻开心的轻狂姑娘吗？佛法讲善缘，我刚巧带着这佛珠到歙州，刚巧就赶上了您做寿，又那样刚巧，您便就是个吃斋念佛，最有善心的人，可不就是您与这佛珠有缘分吗？”
她一番话说的滴水不漏，把老太太哄的越发高兴，连带屋中众人，也不免夸她会说话又识礼。
可只有温桃蹊，是万万笑不出来的。
她神色复杂的偷看了林蘅一眼，匆匆收回目光，断不敢再多看，唯恐泄露了她心中此时的情绪来。
灵隐寺是天下名寺，前世林月泉带着她去过杭州一回，拜过一趟灵隐，她便觉得，便是皇家寺庙，也不过这般气派了。
后来她听底下的人说，其实林月泉时常往灵隐寺送香火钱，一直到她要死的时候，她都在想，许是亏心事做得太多了，就多往这天下名寺中捐香火钱，求着佛祖庇佑他一二。
不过正经说起来，她倒是听林月泉提起过那么一嘴——灵隐寺名气太大了，求上门去的善男信女太多，就连那些个素日不怎么敬仰佛法的，有时求心安，有时求平安，总归不远千里万里的，都要到灵隐寺去拜求一番，是以灵隐寺规矩就也极大。
旁的且不说，就说林蘅今日拿出手的这佛珠来讲，三五年间能求得一串，便极不容易，那是要拜寺登山，三跪九叩的，等到了山顶，进了寺门，又要斋戒七日，到大雄宝殿去发愿，发完了愿，便要在礼佛七七四十九日，如此才算圆满，才能得这么一串儿佛珠来。
也许这佛珠本身并不多名贵，比她的玉坠子差远了，甚至连老太太头上的暖额也不如，只是真有人有心求来一串，或保家宅安宁，或保一世顺遂安康，最珍贵难得的，从来都是心意，再有灵隐寺的名气加持，就更加难得了，单说花银子，是绝买不来的。
而温桃蹊之所以心情复杂，是因她晓得林蘅必定说了谎。
前世相交，她也算是知道林蘅为人，如今扯谎，她也能够理解。
林蘅去求这佛珠发愿之时，多半没在佛祖面前说明究竟是为何人所求，她带回家去，可能原本是想送了她祖母或母亲，但不知是因为什么没送出去，后来又说要送她到歙州李家来小住，李家太太虽是她亲姑妈，但她在家里都不受重视，难道李家太太就一定高看她一眼吗？
这东西，她带在身上，八成是要拿来讨好李家太太的，只不过温桃蹊记得，李家太太并不是个潜心礼佛之人，倒把子不语怪力乱神之言时常挂在嘴边，这佛珠于李家太太而言，自然不多珍贵，她大概是到了歙州才晓得此事，也就没能送出手去。
正好赶上了他们三房老太太做寿，又是个信佛的，且林蘅对她四哥颇有情谊，这东西左右求来了，也是她的一桩善德，如今送到老太太面前来，是她的人情，也能讨个好，再者说，先前她跟大哥托付林蘅回家去，林蘅扯谎说带了东西忘了拿，真要说，也只有这串佛珠，最能圆那个谎。
温桃蹊并不觉得她这般来讨好老太太，有多令人心生厌恶，反而是设身处地的替林蘅考虑，觉得她活的实在是委屈。
林家也算是书香门第，她一个嫡出的女孩儿，却要事事处处看人眼色，更有甚者，连她姑妈不喜佛法这样的事情，都没有人告诉她一声，还要她到了歙州，自己去发现，若她是个无心的，不大留意这些，又要怎么样呢？
钱老太太已经把佛珠上了手，又哄着林蘅喊了两三声祖母才算完，可一扭头，发觉温桃蹊好半天都不言语了，她轻推了把人：“你又怎么说？你林蘅姐姐的这串佛珠，究竟比不比得上你的暖额跟坠子，你可还有什么说嘴的？”
温桃蹊乍然回了神来，不愿叫人看了端倪去，便又是一副笑脸：“我哪里有说不服气呢？可老太太偏心袒护，也不要单来说我的不是呀，我瞧着这屋里的兄弟姐妹们，也没有哪一个能比得上林蘅姐姐了，倒唯有四哥送的那副万寿字，还勉强能比一比，却也比不过林蘅姐姐跪山拜寺，斋戒礼佛的这份儿心意不是？”
钱老太太一时又去搂她：“难为你，小小的年纪，还晓得那灵隐寺中一串佛珠难得，是要蘅姐儿付出那许多辛苦与虔诚，才求来一串的。”
老太太无心之言，温桃蹊把脸儿顺势藏在她怀中，却登时就变了脸色。
她原也是无心之言的，可话出了口，才晓得自己说错了话。
十四岁的温桃蹊，从没离开过歙州城，她家中祖母不信佛，母亲也从不拜佛，她该从哪里知道，那灵隐寺中求一串佛珠出来，是要何等麻烦。
她心口突突的，难以平静下来。
这些日子以来，她也算是小心谨慎，今日真是欢喜过了头，玩笑话说多了，竟把这样的话脱口而出。
好在老太太没大放在心上，也许只当她跟着兄长们出门听戏，从戏文中听来也未可知。
只是这一桩，又在她心里添上了狠狠一笔，只想着日后要越发警醒谨慎才好呢。
那头温长洵稍稍往外挪了半步：“我那副万寿字，正经算下来，也不过六七日便写成了，跟林妹妹的心意比起来，差的可远了去，三妹妹你自知比不过了，也不要拉了我出来勉强撑面子，我可给你撑不住的。”
林蘅匆匆一眼过去，又匆匆忙忙的收回来，唯恐逾越。
钱老太太分明看在眼中，然则只当做没瞧见，心里头偏却越发欢喜起来不提。
第四十一章：分心
第41章分心
天渐次亮起，宾客们也纷纷登门来了，一家子从里到外，都是喜气洋洋的。
三房今日是正主家，是以宾客登门之时，温长洵便要跟着温铎到前厅先去待客，应酬不过来时，才交给其他两个房头的去帮衬。
至于内宅中，自然也是一样的。
眼下女眷们进了门，长房和二房的便要从老太太的屋里且先退到外头院子里去，只留下冯夫人和温子娴在内作陪，等女眷们进屋拜过老太太，送出门来，自然也是先由赵夫人和二房王夫人作陪应酬，底下的小辈儿，也是温时瑶和温桃蹊姊妹两个陪着一处玩闹去。
而今林蘅跟在她们姊妹身边儿，一时又想着老太太非要哄她叫祖母，一时又惦记老太太那满心欢喜的眼神，心里头七上八下，既忐忑，又有些飘飘然，便多有走神。
温桃蹊是直到拉着她说了三五句话，她却不吱声，这才发现了她走神的。
前头城东吴家太太已经领着她们大姑娘和二姑娘从老太太屋里出来，两个姑娘寻了过来，正一处说着话，温桃蹊暗自蹙了眉，拿手肘去戳林蘅。
温时瑶也是瞧见了的，却并不晓得她因何走神，只当她起得太早，眼下是犯困了，便不免笑着打趣她：“我原当你是最勤奋的，偏这样早要过来，却不想这会子又犯困，索性不如去我大姐姐房里打个盹儿，横竖我瞧着你姑妈也还没到，没人会怪你失礼。”
林蘅面色一僵，忙回了神，再不敢分心：“要你满嘴胡说，谁要去打盹儿，我才没你那样惫懒。”
她平素小心，但也是如今和温家姊妹三个关系越发亲近，又知道温时瑶最是个大大咧咧，没心没肺的性子，说起话来，也就没那么生分。
温时瑶看她脸色都变了，又被她呛声，下意识也不敢吭了，茫然的看看吴家两位姑娘，又去看温桃蹊，拿眼神去问她，这是吃错了药不成？
方才在老太太屋里说笑时还好好的，怎么一出门来，变了个人似的？
她何曾见过林蘅这样疾言厉色的模样呢？
其实别说是她，连温桃蹊都不大见过的。
看样子，林蘅今日是上了心了……
温桃蹊扯了扯她袖口：“林蘅姐姐，我正想问问你，那灵隐寺好不好玩，你别理会我二姐，她一向都是这样的，咱们到那处去说话，你别同她生气呀？”
吴家两个姑娘也是面面相觑，她们在歙州城，也跟林蘅来往过，虽不如温家姑娘跟林蘅之间亲厚，却总算勉强知道林蘅脾性，今次乍然见她翻了脸似的，也是吓了一跳。
故而温桃蹊跳出来打圆场，两个姑娘倒也不觉得被轻慢了，反倒一旁哄着劝着，叫温桃蹊拉了她先去。
温时瑶看着她两个的背影，心里越发没谱儿，嘴里嘟囔了两句什么话，也没十分放在心上，便又陪着吴家两个姑娘玩闹去了不提。
“林蘅姐姐，你是不是想着……”
眼见着走的远了些，连那头的人声嘈杂都仿佛弱了，温桃蹊才敢开口，可是这话都到嘴边儿了，她反而问不出了。
怎么问？问什么？问她是不是真上了心，是不是真想嫁到三房来？
都是未出阁的姑娘，便是闺中密友，也没有这样子说话的。
林蘅脸皮又薄，她且怕一时不慎伤了人呢。
实则老太太那点心思，她大概其摸得准，无非是林蘅也出身书香门第，模样又好，性情又好，偏还是个会孝顺人，会体贴人的，如今又同她们家的姑娘这样亲厚，且李家又跟他们家是通家之好，如此亲上加亲，真是再好没有的。
虽说四哥如今还没能考取功名，可即便他一辈子不中，温家的万贯家财，也足够殷实，此时议亲，也没什么不好开口的。
但温桃蹊心里犯难的，是她那位三婶。
那可是个眼高于顶的主儿，还指着她四哥将来高中，中举人，中进士，一路做官到京城去，满京城的高门大户里，她是要挑个遍的。
林蘅的出身门第，要说配她四哥，没什么不足，可放到她三婶眼里，那便很不能够了。
温桃蹊又叹气，把话全都收了回去。
她看着林蘅，皮肤白净，细腻如瓷，明眸善睐，唇红齿白，一时真的就什么也说不出来了。
这样的姑娘，即便在家里不受重视，也是金娇玉贵养大的。
前世林蘅嫁做人妇，她已经叫林月泉软禁在清漪阁中了，是以也并不知林蘅前世的夫家，待她究竟好不好，然则如今她动了心思，却又很怕，倘或真的成了，林蘅进得门来，三婶一时心气儿不顺，便要磋磨人，可怎么好呢？
老太太如今五十了，半截儿身子在地下，不知还能替儿孙们撑几年，四哥又终归是郎君，在外有事要做，不可能每日都守在内宅，陪着她。
温桃蹊想的长远了，也越想越觉得悲凉，到后来，干脆觉得，与其这样，还不如叫林蘅安安稳稳去嫁人，她先前动的那些心思，真是糊涂至极的。
林蘅不知道她心里转过了这么多的念想，只是一直都在等她后话，她却迟迟不发一言。
她去拉温桃蹊的手：“你把我从人群带出来，不就是有话想单独跟我说吗？我拿你当亲妹妹一样，便是我家里的姊妹，也没有这般亲厚的，难道你拿我当外人，有了话，却并不肯与我言明的吗？”
“自然不是！”她扬声否认，“只是……我是瞧着，从老太太屋里出来，你分了心走了神，可我又不知你是为着什么，思来想去，也只有老太太方才哄你的那几声祖母，还有今日对你的喜爱，我不知你是心中惶恐，还是有了别的念头，咱们虽然亲厚，但这样的话，你却未必肯听，也未必想要同我讲，我不知道该怎么问，哪里是拿你当外人看待？你这不是冤栽我吗？”
她真是生来一颗七窍玲珑心，能洞察人心的，林蘅心中如是想。
“林蘅姐姐，我问都问了，说也说了，你方才……”她犹豫了下，横了心，“你方才究竟想些什么？”
第四十二章：事发
第42章事发
温桃蹊回到众人视线中去，是为着知云寻了出来，见她和林蘅在一处，为难着回了话，说李家太太打发人来告诉，临出门时候，李家三姑娘却突然病倒了，眼下李家忙着，请了大夫去看诊，今儿大约是来不了老太太的寿宴，只是林蘅已经过府，不好再惊动人，把她接回去，一面又赔不是，一面又把寿礼送进了门，这会儿说她母亲正四下寻她。
其实两个丫头心知肚明的，不过当着知云的面儿，两个人不好表现出什么，反倒装腔作势的问询过一场，才算不提。
然则叫知云这样一打断，先前温桃蹊想同林蘅谈一谈的那件事，便也就谈不成了。
林蘅倒是大方的很，对着她四哥一通夸赞，温桃蹊心里知道的，这样的话，不要说林蘅拿她当亲妹妹看，那就真的是一母同胞的亲妹妹，也断没有说的那样坦然的。
两世为人，与林蘅相处，她都深以为，这个女孩儿，真的是有叫人高看一眼的本事。
人家说真心要拿真心换，林蘅真心待她的，她如何不拿真心去回报？
这会儿林蘅耷拉个脑袋，走在她左手边儿，她眼看着，心下更是不忍，反手握着林蘅：“等过两天，家里都不忙了，我们出去吃茶，上次去青雀楼，我觉着他们楼里的点心实在是精致，改明儿我请你，别不高兴了。”
知云并不知前头她们发生了什么，只是她也瞧着林蘅垂头丧气的，一时又怕她为李家的事儿担心，便在身后劝了两句：“林姑娘也不要太担心了，李家太太既打发人来回话，说不必惊动人，接姑娘回去，那想是没有十分厉害的，等过会儿正宴散了，我们太太自然是要吩咐人送姑娘家去的。”
温桃蹊知道她猜错了，也不纠正说什么，只是握着林蘅的手越发紧了紧。
林蘅心下长叹，面上却不再表露出什么，跟着温桃蹊去寻了赵夫人，一概后话皆不提罢了。
温家三房的这个宴，真是热闹到了黄昏将至，林蘅是早早的就出了府，过了正午正宴后，赵夫人怕她惦记家里头，打发了人亲送她回府去。
到了后半天，平素不十分亲厚的人家，纷纷离席出了府，只余下素日里与三房交情不错的那些，叫三房的人陪着，后院儿听戏的，前院里诗文做赋的，横竖没她们长房和二房什么事儿。
赵夫人本来没有起疑心的，可是偏吴家太太临走前说起，昨儿后半天她到李家去做客，还见了李家三姑娘，小丫头活蹦乱跳，面色红润，怎么今儿一早病的这么突然，竟惊动了一家子不来赴宴。
这话原是无心，都是平日常来常往的人家，只不过是说者无意，听者有心。
是以送走了吴家人，赵夫人再没心思陪着三房的人待客，只同梁夫人交代了几句，便领了温桃蹊匆匆回了长房院儿去。
这事儿她心里没谱儿，起先问起温桃蹊，问林蘅知不知道些什么，温桃蹊遮掩过去，倒做出一副无知姿态，赵夫人定不下心，一时又打发人到前头去把温长青叫回来。
可是知云才打了帘子出了门，迎头就撞上了温长青。
丫头一抬头，瞧着哥儿脸色不好，忙蹲身一礼，一面把路让开，一面回他的话：“太太正打发我去寻大爷。”
温长青恩了一声，抬腿就进了屋去。
赵夫人盘腿坐在拔步床上，左手手肘下靠着个剔红三足几，见他面色凝重，侧目先去看知云。
知云往她身边儿站过去，才回话：“我才出了门，大爷正过来请安呢。”
他大约并不是来请安的。
赵夫人眉心突突的：“外头出事儿了？”
温长青抿紧了唇角，直挺挺的站着：“在前头待客时，并没有瞧见李家的人，我叫人打听了，才知道他们太太派人来回了话，说是家里三姑娘病了，今日来不了，可我想着，便是三姑娘病了，太太放心不下孩子，总该叫家里的哥儿们来赴宴，才是正经道理，怎么反倒一家子都不来了呢？”
他说这话，才正戳中了赵夫人心窝。
赵夫人手一紧，攥成了拳，脊背不自觉的绷紧了：“然后呢？”
“我本来想亲自到李家去走一趟的，临出门时候，子楚把我给拦下了。”
“陆景明？”赵夫人眉心一拢，“同他又有什么干系？”
温长青沉默须臾，并不回答，只又一字一顿的说起来：“扬州的事情，怕李家已然知道了。”
赵夫人心里紧绷着的那根弦，一下子过了头，断了。
温桃蹊坐在她旁边儿，一时见她打了个晃儿，忙扶着她，又扭头去看温长青，心里怪他不晓得把话说的和软些，且这里头怎么又有陆景明的事儿？
只是话已经说到这份儿上了，原就是他们两个商量好的，总没道理这个时候她来拆台，于是她顺势问：“这是怎么话说？扬州的事情，怎么就传到李家人耳朵里了呢？早上我见林蘅姐姐，也没有听林蘅姐姐提起这一宗事情，听大哥的意思，又是陆掌柜告诉你的？”
温长青点头说是：“子楚见我要出门，又笑着问我，如何今日不见李家人，我同他说了，他反倒越发拦着我，劝我不必去，怕是我去了，李家人也不会放我进门去，我再三的问，他才告诉，说先前他手底下的人回了话，说林家近些时日正巧也在扬州，现而今杜昶的案子闹起来，怕惊动了林家人。咱们和李家结了亲的，林家知道了这事儿，没有不告诉太太的道理，只怕今日李家不肯登门赴宴来贺寿，便是存了避嫌的心思。”
“可要是……”赵夫人仍心存了侥幸，转头叫知云，“去取一支上好的人参，让孙妈妈陪着，你们两一起去李家，就说是我送三姑娘补身子的，去看看她们姑娘是不是真的……”
“阿娘不必派人去了。”温长青几不可闻的叹了声，“我已经让人到回春堂去问过，今日小秦娘子并没有到李家出过诊的。”
第四十三章：避嫌
第43章避嫌
似温家这样的人家，请医问药，也都是有章法的，平日里用惯了谁家的女医或大夫，轻易都是不会再换的，一则是信任人家的医术，二则也是医家知晓了家里人体质如何，下药时，便更有个分寸。
就像是温家和李家，还有城中郑家，惯用的都是回春堂的大夫，男人们有了小病小痛，请的是坐堂的秦大夫到家中去，内宅女眷身上有个不爽利，便出了帖子请小秦娘子登门来瞧。
再像是吴家和城北的江家，惯用的却又是妙仁堂的大夫们。
今日小秦娘子没有到李家出诊，那便可见是李家太太扯谎了，李三姑娘压根儿就没有病。
怪不得连他们家的哥儿们今日也不来赴宴，原是一家子通了气，要避嫌的。
赵夫人说时来气，可这股子气又实在不知从何来，到后来，自个儿生自个儿的气。
杜昶闹出这种事，白连累他们吗？
通家之好，如今都这样子，要是真闹到外头，素日里交好的人家，怕也一个个的避他们如蛇蝎了。
赵夫人猛的就想起，小女儿那天问她的——将来事发了，温家要如何呢？
她从没有想过的。
她嫁给温致这么多年，看着温家一步步的走过来，她也觉得，家宅看似安宁了，至少面儿上都是风平浪静的，真是要熬出头了，孩子们又都大了，两个儿子都争气有出息，这个女儿虽然小，平日也骄纵惯了，可好在不是个霸王性儿，少有刁钻蛮横的时候，将来享福的日子且在后头。
她怎么会想着，温家到了今时今日，还会有步履维艰的一日呢？
温长青和温桃蹊兄妹两个对视了一眼，便心下了然了。
温桃蹊不知她兄长心里是怎么想，可总归她是有数的。
她阿娘说来也是高门里长大的孩子，又是家里的长女，可一贯就不是个能撑的住事儿的，大概是舅舅实在有本事，小的时候又有些混不吝的脾气，凡有了事，都是舅舅冲在前头顶着，原也用不着阿娘出谋划策。
是以如今遇上这样的事情，她阿娘一时手足无措了……
温桃蹊搓着赵夫人的手背，分明能够感受到赵夫人身体的僵硬，她柔声劝着：“我看李家也并没有发作起来，也没想把事情闹得太难堪，到底是寻了由头才不来的，且我想着，李家三姑娘病了这样的借口，又不是顶好的，告诉了咱们，等咱们家的宴完了，总是要过府去看望的，那不就知道三姑娘没有病了吗？”
赵夫人像是叫她一句话点醒了：“你是说，李家是故意的？”
温桃蹊也不好就点头，反倒去看她大哥：“大哥觉得呢？”
“你这话说的倒是不错。”他才往一旁坐下去，“子楚也是这样说的。”
他怎么老是提起陆景明来！
温桃蹊心里别扭，就怪了他两句：“大哥怎么总是提起他？无论如何，他是个外人，这些事情知道了，总是不好的，大哥还跟他多说？”
这丫头像是打心眼儿里不待见人家，温长青拿她没办法，也不愿这时候跟她拌嘴争执，便连连摆手：“不提了还不成？”
赵夫人哪有这个心气儿哄着他们兄妹，板下脸来：“说着正经事情，你不要跟你大哥胡闹打岔。”
温桃蹊一撇嘴：“我多嘴了。”
赵夫人揉了她一把，把目光转向温长青那里：“李家故意为之，目的是想告诉咱们，最好抽身出来，不然便是通家之好，他们也不愿陪着我们遭罪受累？”
“我瞧着大概是这么个意思。”温长青尽可能把话说的柔和些，“只是先前我们怎么劝说，阿娘都不愿意放在心里，总想着那是骨肉至亲，能帮一把，没有就放弃了他的道理，但李家……便是通家之好，也总是没有血缘的外人，何况大姑娘还没过门，咱们家就先搅和到人命官司里去，人家家里，总是害怕的。”
赵夫人把眼皮一掀：“难不成到了这时候，还能悔婚说不嫁了不成？”
“不嫁了肯定是不成的，日子都定下了，满歙州城中还有谁家不知道呢？这时候说不嫁了，丢脸的不只是咱们一家，且李大姑娘将来一辈子都不嫁了吗？”温桃蹊看她阿娘像是气极了，这样的糊涂话都说出口来，便拿小手拍着她的背，给她顺着气儿，“只是出嫁女，李家就是再心疼，也没有把一家子赔进去的道理。”
她说着又叹气：“最早的时候，我就劝过阿娘，表哥身上背的是命案，闹开了，咱们家就是草菅人命，目无王法，可要怎么样呢？阿娘像是当我小孩子胡说，也没放心上，现在给李家知道了，还有林家。李家尚且会替咱们遮掩些，林家呢？林家跟咱们拐着几道弯儿，连亲戚都算不上，凭什么替咱们遮掩？要是一时说漏了嘴，便没有的，也成了有的，再说了……”
她犹犹豫豫的，偷看了温长青一眼。
温长青倒是极配合她，面上竟露出为难神色来。
温桃蹊不由的在心里叫好喝彩，她从前竟然不知，大哥装模作样起来，这样有一套。
他那欲言又止的模样，分明是有苦难言，立场尴尬，不好分说。
温桃蹊定了定心神，原本搭在赵夫人胳膊上的那只手，虚空指向温长青那头：“您从前说，李家是官宦人家，将来怕还有高升的日子，前途不可限量，大哥虽不入仕，也不打算再下场去科考，但总归以后是要继承家业的，咱们这么大的一个家，有李大姑娘做了大嫂嫂，李家到什么时候，都少不了帮衬着大哥，那将来，自然就是帮衬着咱们温家。可是阿娘，您看呀，出了这样的事，他们一家子急着避嫌，我怎么看，都觉得，做官的人家心最狠，便一时发狠，连亲生的女孩儿也是能舍出去的，断了干净，保全他们自己。”
这话传出去要惹祸的，可关起门来自家人说，那就是最正经不过的道理。