奉成四甲子年，冬，涅川贵妃薨。
在宫外流放了近一甲子的长洢，奉召回宫为母奔丧。
垣澈与她一同前往帝都渐离城，当年垣澈接她出宫时，从北阙门出，如今回宫，仍从北阙门入。
一下了马车，四公主回酒扑上来就抱着她哭了起来：“阿姊……阿姊你回来了……母亲临去前，一直在唤你的名字，却没能等到见你一面……”
说着已经哭成了泪人。
涅川贵妃停灵在斋宫，今日正是小敛，还不曾封棺。回酒拉着她，一路往斋宫去。到了斋宫门前，垣澈扶住她，提醒她注意门前石阶。
长洢踏上石阶，不由停住了脚。
她面前的这座宫殿就是斋宫，斋宫这个地方在皇城太安宫内只有三个用处，一，是天子祭天前的斋戒之地。二，供奉皇族神位。三，停灵。
和她没有多少关系，但她在这里住了十年。从她出生到离开皇宫去沉山府之前，她一直住在这里。
她出生时，两眼双盲，四肢残废，因这奇特的残废，她生下来就被当做不祥之人。滁帝——她的天子父亲，甚至要将她处死。
幸而，彼时还是贤妃的慧贤皇后和恭德太子为她求情，终于求得太后心软，留了她一条命。
但太史令说她生来戾气重，不能留在后宫内庭中，她便被送到了斋宫里来。她在这里生活了十年，在这里的每一日都被流言和诅咒缠身。
她十岁那年，收养她的慧贤皇后和恭德太子先后死在了这里。她真是恨透了这里，然而，这也是她与垣澈初初相遇的地方。
“阿满……”垣澈轻唤她一声，“进去吧。”
他从旁扶着长洢，陪她一同跨过斋宫的宫门，往主殿行去。没走多久，就听见一阵哭天抢地的痛哭声。
长洢道：“这是谁在哭？”
回酒道：“父皇在主殿里。”
长洢猛地顿住，垣澈也随她停住了步子。
“阿满……”垣澈低声道，“慧贤皇后和恭德太子已经死了，你纵是再恨陛下，到了陛下跟前，你也要控制住自己。绝不能失礼。”
长洢不出声。
回酒比长洢小两岁，不知当年的事，也没察觉长洢的异样，仍自顾自道：“母亲去后，父皇十分悲痛，每日要么痛哭不止，要么昏昏睡去，旁的事情竟一点也不管顾。召你回来还是左相大人的主张。阿姊，你怎么不走了？”
她拉着长洢继续往主殿去，长洢挪动脚步，有生以来，第一次听闻到她这位天子父亲的声息，却也只是一声高过一声的哭声。
她早听闻过，涅川贵妃是滁帝最宠爱的妃嫔，如今看来倒也不是假话。
昔年，他设计害死慧贤皇后和恭德太子时，甚至不曾在丧仪上露过面。更别提像今日这样，不顾一朝天子的威仪，当着满朝文武的面失声痛哭了。
斋宫主殿内已站满了人。
人虽多，站得却很有条理，前三后四。前面的是洛水的三大氏，左一列是涅川氏，右一列是沧禹氏，当中是沉山氏。
后面是洛水的四小氏，从左至右分别是漾土、堪木、金戈及将凉。皇族宗亲另成一行，在三大氏前侧站着。
长洢深深呼吸，调整好心绪，随垣澈和回酒踏入主殿内，正听见滁帝怒吼道：“有何不可？有何不可？朕的贵妃，涅川氏的嫡女，配不得皇后的尊位？朕今日就要追封她为后，尔等再敢说一句话，就是不尊上意，谋逆造反，要逼朕死！”
他盛怒之下将近旁一人多高的千枝灯踢翻在地，轰的一声巨响，殿内众人都忙跪伏于地，口呼：“陛下息怒……”
回酒也忙随众跪下，垣澈扶了长洢到殿内，依礼屈膝向滁帝行君臣大礼。
大殿之上，除了发怒的滁帝，此时只有长洢还独自站着。滁帝回头见了她，不由一怔，口中还没有发泄完的怒气也忘了。
左相涅川浈跪于涅川氏首列，抬眼见长洢孑然一身立在肃穆的大殿上，深深地将她看着。众臣见滁帝与左相都看着长洢，也都看向长洢。
长洢十岁就去了沉山府，许多大臣其实都没见过长洢，但没人不认识她额间那道血红的胎记。
据说她出生那日，稳婆将她接在手中，这道胎记上还往外涌着鲜血，沿着口鼻竟流了满脸满身的血，稳婆当即吓得厥了过去，没几日就死了。长洢也因此，一出生就闻名东洲列国。
此时众臣一眼看到，立时就将长洢认了出来。
殿内一时静极，长洢看不见殿中是什么情况，半垂盲眼，微微侧头探询。
垣澈从旁拽住她的衣袖，低声道：“殿下，给陛下行礼。”
暗暗用力将她拽下来跪着。
滁帝此时才回过神，目光从长洢身上移开，什么也没说，仿佛根本没看见过她。只向垣澈道：“哦……沉山王世子，你来了，不必多礼了，起来吧。”
垣澈谢了恩，扶长洢一同起身。
滁帝道：“朕今日乏了，贵妃追封后位之事也不必再议，今日就令中枢阁拟旨追封，宗政寺拟了谥号出来。”
右相沧禹薄高呼道：“陛下——”
他一路膝行到滁帝身旁，他举手加额，以头触地，重重磕头道：“求陛下怜悯我沧禹氏。中宫皇后风华正盛，陛下先是追封沉山氏为后，如今又执意追封涅川氏为后，叫中宫皇后如何自处啊？还求陛下顾惜皇后的体面？”
滁帝立时横眉怒道：“朕的贵妃已经死了，她还活着，她还有什么不体面？她已是母仪天下的皇后，还有哪里不体面？”
沧禹氏的族长沧禹潍上前道：“陛下，昔年慧贤皇后诞育恭德太子，于社稷皇嗣有功，陛下追赠后位无可厚非。如今涅川贵妃膝下无子，于皇族无功，于百姓无德……”
滁帝道：“贵妃无子，尚为朕诞下两位公主。皇后德高，竟没有一儿半女。依卿所言，皇后无子无女可担得起母仪天下的后位？朕念及你沧禹氏是朕的母族，一向对她多有宽容，如若不然，你沧禹氏哪里来的皇后？”
此语一出，沧禹薄与沧禹潍面上都不好看。