长洢不明所以道：“去哪里？”
说着话，人已经被回酒拉得站起来，她一面拉着长洢疾步而走，一面道：“去正和宫，父皇召见你。我才从前头过来遇见那海，他正要来传旨呢！父皇此时召见你，必定是为了赐婚的事，我是一口气跑过来的，阿姊你快点去啦！”
她拉着长洢急急往正和宫去，走到华池迎头正遇见宛潼，她站在华池旁命几个内官跳进华池里给她摘芙蕖花。
一个内官摘了芙蕖花上岸时不小心踩到了宛潼的裙摆上，那内官才从水中上来，两脚都是污泥，一脚踩上去，绯色的衣料上立时留下一只黑乌乌的脚印。
宛潼大叫一声：“你作死啊！”
一巴掌打到那内官脸上，抬头看见长洢和回酒疾步而来，她眼珠子一转，抬起脚照着那内官的腹部就是一脚。
那内官瘦弱纤纤，被这样一打一踹，没能站住，骨碌碌滚回到华池近岸处的淤泥里。宛潼见他摔得跟泥猴一样，哈哈大笑起来。
那内官重新爬上来，她又上前将他当球一样踢滚下去。她从中取乐，笑得前仰后合，跟随她的宫女内官也跟着大笑，起哄道：“快点！快点！红蓼子！公主没球踢了！”
红蓼子被宛潼踢下去，还在水里摘芙蕖的内官就将他捞起来，推上去给宛潼踢。来回几次，红蓼子浑身泥水，眼耳口鼻里都是污泥，他们仍哄笑着拿他取笑玩乐。
长洢跟随回酒走在远处，听得阵阵哄笑声又听到宛潼的声音，知道是她在作践宫人，本不欲多管闲事，但听到红蓼子的名字，她不由停住了脚。
她记得这个名字，那年在西山，她误入虎群，若不是这个叫红蓼子的内官将她抱上了马背，她恐怕早就没命了。后来她虽有心谢他，但他在宛潼宫中当差，知道宛潼与她不和，也不敢多与她来往。
回酒走在前头也看到了红蓼子，当即气得大吼道：“你们干什么？都给我住手！”
她拉着长洢冲过去，宫女和内官们见来了两位公主都自觉地止住了笑。
宛潼哈哈笑了一阵，面朝着长洢和回酒，叉起腰道：“好的很啊！我没去招惹你们，你们倒要来招惹我了？”
回酒不看她，只向红蓼子道：“红蓼子，你过来，到我身后来。”
红蓼子浑身淤泥水渍，不住颤栗，他往长洢和回酒身旁挪了一挪，在宛潼的逼视下又怯怯地挪了回去。
宛潼满意一笑，挑衅地向回酒斜一斜眼，命令红蓼子道：“滚下去。”
红蓼子捏紧满是泥污的手，双目通红，终究抖了抖身体，往水边走去。
宛潼道：“我叫你滚下去！不是让你走下去。”
她从后一脚踢到红蓼子腿上，将他踢得一头扎进泥水里。
长洢听见落水声和红蓼子压抑的哭声，咬牙道：“洛水潼，你别太过分了。”
宛潼立时道：“过分？洛水洢，你有脸说我过分！抢我的男人，现在连我宫里的内官你也要管？你算什么东西？跟我争？跟我抢？”
她逼到长洢身前，回酒见状，立时要将她挡开。宛潼一把将回酒推开，一手指到长洢鼻子上道：“我告诉你，我今天教训红蓼子就是因为你，要不是他当初在西山救你，你早死在老虎肚子里了，你能活到今天？跟我抢沉山大公子？红蓼子！”
她大喊红蓼子一声，下令道：“跪下来掌嘴！”
红蓼子才从水里爬上来，双目含泪，看了看长洢又看了看宛潼，站直了腿没有跪。
宛潼怒道：“你敢不听的我的话？”
红蓼子眼中晶亮的泪光颤了颤，终于没忍住落了泪。他屈膝跪下来，左右开弓往自己脸上打。
长洢立时道：“不许打。”
宛潼冷笑道：“洛水洢，你想救他？你想替他出头？可我偏要作践他！不仅今天，往后每天我都不会给他好日子过，谁叫他触了我的霉头呢！”
长洢深吸了一口气，强忍怒气道：“要怎么样你才能放过他？”
宛潼道：“好说。你跪下来，给我磕三个头，大骂自己三声贱人，我就考虑放了他。”
回酒道：“阿姊，别理她！”
她硬将宛潼从长洢身旁撞开道：“红蓼子，你也起来，你跟我们走，我们去见陛下，让陛下看看她堂堂一国公主怎么作践下人的。”
宛潼道：“去啊！你们尽管去告啊！红蓼子是我宫里的内官，我管教我自己的内官，与你们何干？就是告到父皇面前也是你们无理取闹。红蓼子……”
她慢慢走到红蓼子跟前道：“你跟她们去，告诉陛下我平日是如何欺辱你的，陛下顶多斥我几句，但是你，以奴告主，是死罪！去啊！站起来，去啊！”
她一面说一面抬脚往红蓼子身上踢，红蓼子跪在地上，面额伏地，动也不敢动。
“我跪。”长洢道，“但是我跪了以后，你必须放他出宫，保证以后绝不动他。”
回酒立时皱眉道：“阿姊……”
长洢摇头：“酒酒，你不必多说，红蓼子救过我的命，救命之恩，我叩首相报又如何？”
她屈膝欲跪，红蓼子忽然大呼道：“殿下……”
他跪在地上，快速膝行到长洢跟前，双手托住长洢的膝盖，不让她跪下去。
“殿下不能跪。不能跪！”他一直不敢出声，此时歇斯底里地哭喊起来，“救护殿下是臣的本分，殿下不欠臣什么恩情。臣一条贱命，若让殿下为了臣在此受辱，臣不如就地死了。”
他说着从地上爬起来，向着华池不远处的渡船岸口疾步跑去。
回酒疾呼一声，众人也跟着去追，却拦他不住，只见他跑到岸口处，头也不回，向着华池奋力一跳，咕咚一声就不见了人影。
华池近岸处种植芙蕖，多是淤泥，水也不深，但越往池中央去水越深。宫中常有划船出游落水毙命的。
长洢听众人呼叫，知道不好，循声摸索着往水岸边去。
回酒指挥宫人划船去救红蓼子，一时也没留意她到了水边，宛潼忽然向长洢后腰上猛推一把，长洢双臂本能往后挣，身体却直直往水面倒去。
“去死吧！”宛潼狠毒道，“你死了，我会披麻戴孝为你哭丧的。”