人不吃，老鼠却敢吃，一吃死一窝。老鼠的尸体在长洢的牢房门前堆了一堆又一堆。
右面牢房里的男子道：“姑娘，你是不是得罪了什么大人物？这两天，你饭菜里的毒药差不多将这牢房里的老鼠都毒死了。以往夜里成窝的老鼠乱叫，自从你来了，夜里都清静了。”
长洢没理会他。
“我这里还有半个糙面馒头。给你吃吧。你已经两天没吃饭了，再这样下去，饿也要将你饿死了。”
他走到牢房的隔栏前，从间隙里将半个糙面馒头递过来给长洢。
长洢抬眼看他，见他手掌摊开，上面铺着一块干净的绢帕，绢帕上放着半块糙面馒头。在这监牢之中，这糙面馒头已经是极珍贵的食物了。
他怕长洢嫌脏，将馒头外层的面皮仔细地揭了道：“这样就干净了。好歹吃点，你若饿死了，不是正合了他们的意？与其如此，倒不如吃了他们送来的毒药，还落个痛快。”
长洢上前接了那半块糙面馒头道：“多谢。”
牢中昏暗，长洢走到隔栏前，那男子迎面才看清长洢的面容，见到长洢额间那道血红的胎记，不由怔了怔道：“你……你是三公主？”
长洢抬眸仔细看他，就见是位青年公子，浓眉大眼，虽穿着陈旧的灰蓝衫子，身形消瘦，却仍可见浑身的飒飒英武之气。
长洢回想一阵，确定没有见过这个人。但他既然认得她，应当是她复明前在哪里遇见过的。便问道：“阁下是？”
“我……我是将凉准！殿下还记得我么？那年千甲盛典，殿下与沉山大公子一同往若愚书院来，殿下见过我，我那时参加吟诗赛，殿下还赞我诗吟的好！殿下还记不记得？我还赠了殿下一本诗集。”
他说到诗集，长洢想起来了：“原来是故人。”
将凉准忙要给长洢见礼，长洢拉住他道：“我已经落到这步田地，公子不必如此。”
将凉准道：“经年不见，殿下已经长这么大了！”
他显得尤为激动，双手抓住隔在他们之间的铁栏上道：“那时见到殿下，殿下还是个小女孩，还坐在轮椅上，眼睛也看不见。如今再见到殿下，殿下已经长成了大姑娘，腿也好了，眼也好了……原来已经过去这许多年了……”
他激动得几欲落泪，又忙问道：“殿下贵为皇族公主，怎会流落在此？”
长洢道：“说来话长，不提也罢。你是将凉府的二公子，怎会也在此？”
将凉准默然无言，背过身去，慢慢坐在了地上。
半晌，他背靠着隔栏道：“正因为我是将凉府的二公子我才会在此。那年千甲盛典过后，我结业回家，没多久将凉府就发生了一场暴乱……”
将凉氏原先是北荒冰族的姻亲氏族，昔年北荒冰族战败，央泽水族成为东洲正统，皇族北冰氏退归母姓上凌氏，将凉氏和未冽氏归附了央泽水族。
后来央泽水族一分为二，成为如今的洛水国和渭水国，将凉氏归附了洛水，未冽氏归附了渭水。这些北荒冰族的后裔，在央泽水族世世代代受到排挤，地位极低。
未冽氏因掌过北荒冰族的兵权，归附到渭水后，有领兵打仗的本领在，还能有些权力。而将凉氏在洛水几乎被打压为奴，将凉氏与洛水各氏族不得通婚，除了嫡系一脉，寻常族民不许经商、入学、参政，只能务农或卖身为奴。
将凉准道：“将凉府多产盐矿，一向被沧禹氏霸占了去，族人们穷极了饿极了，便设法偷了盐矿运去渭水贩卖。沧禹氏发现后，派了人来，将偷矿的人统统打死。族人们忍无可忍，揭竿而起，与沧禹氏的人打了起来，将沧禹府的主司打死了。”
“沧禹氏的族长沧禹潍和右相沧禹薄却上书状告将凉府暴民滋事，陛下下旨镇压，将凉府一众族民更闹了起来，家父想要从中调解，已经来不及，终于演化成了一场大暴乱。陛下怪罪下来，说是家父鼓动族人作乱，要斩杀家父。那时家父在暴乱中受了重伤，家兄又一向病弱，我便替父亲顶了罪，向陛下上书说是我挑起的暴乱……”
他说到此，眼眶湿热，长叹一声道：“不瞒殿下，自从进了这座监牢，我已经记不得在这暗无天日的地方待了多久了，一年一年又一年，不知道过去了多少年，今日看到殿下，故人重逢，只觉恍若隔世……”
长洢默了一阵，道：“你说的陛下，应该是指我父亲，他已经死了。我被关到这里来，也是因为这件事。如今的陛下是昔年的四皇子段滞。将凉府我不曾去过，所能知道的事情也甚少，只听闻令尊在那场暴乱后不久就病故了，将凉府如今的族长是令兄将凉减，我盲眼才好不久，也不曾见过他，不知他如何。”
将凉准长跪于地道：“多谢殿下告知。”
他父亲早已死了，隔了四五十年的光阴，到此时他才得知死讯，不禁悲恸万分，手抵着额头，眼泪簌簌落了满脸。
长洢道：“公子节哀。此事是皇族之过，长洢向公子致歉。”
“殿下自幼就去了沉山府，皇族之事怎能怪罪到殿下身上来？”将凉准摇头苦笑道，“话说回来，即便皇族有过，将凉府哪里又有资格怪罪……”
夜渐渐深了，牢中其他犯人横七竖八地躺在烂稻草上酣睡。长洢坐在烂稻草上，闭目靠着湿冷的墙壁。
墙壁顶端的缝隙间漏进来几缕洁白月光，将凉准长身立在隔栏前的黑暗中，从怀内摸出一只筚篥，望着那几缕月光，呜呜咽咽吹了起来。
筚篥之声，声声幽咽，如泣如诉。
长洢听在耳中，只觉悲凉入骨。
当年将凉府暴乱，滁帝大怒，派兵镇压，派的正是沉山府的将士。垣澈在府中处理这段军务，心中亦有不忍，向她提了一句。
她立时愤慨道：“为君者，应去民之所恶，补民之不足。将凉氏既然已经归于洛水，将凉府的子民就是洛水的子民。都是寻常百姓，心中所求，不过是有饭吃，有衣穿，要一条活路罢了。陛下何至于将他们往死路上送？”
垣澈看着她，久久没能发出声音来。
半晌，他伸手抚她发顶道：“阿满，你若是位皇子，不论是何代价，沉山府也要扶保殿下登基为帝。此，必将是洛水万民之大幸。”
那时渭水女帝还没有问鼎帝位，不曾有女子称帝的先例。他故而发此感慨。如今渭水已有过女帝，即便没有，已经到了这个地步，为何不放手一搏？
她想到此，猝然睁开双目，从烂稻草上坐直了身子。
将凉准听见她的动静，不由惊道：“殿下？”
长洢怒而自骂道：“废物东西！”