长洢面不改色，夜色中虽看不清，但她耳力一向敏锐，两侧的木樨林里藏了至少二三十人。此时，这些人正在黑暗的林木后挽弓搭箭对着她。
每往前走一步，都可能万箭穿心。
长洢却只当不知，目光从容向前，不疾不徐入了正殿。
大殿内灯火辉煌，太皇太后正端坐在大殿的主座上。滁帝大丧时，长洢已经见过这位老祖母，但直到此时，她才得以直视太皇太后的面容。
洛水之国这位身份最为尊崇的女人，年近九甲子，下巴尖尖，颧骨高高，梳着抱面高髻，发髻两侧斜插双珠玳瑁簪，当中配戴点翠金步摇，身着绛紫瑞草云鹤长锦裙，外披青云落霞大绸衫，臂弯间挽着一条素色披帛。极是雍容华贵。
长洢走到大殿中央，跪下来，举手加额郑重向她行了一礼道：“孙儿长洢，跪请皇祖母安。”
太皇太后凝眉看长洢，目光看似祥和，却隐隐露出不容人直视的威严。
长洢虽跪在地上，腰身却挺得笔直，淡然接受着太皇太后的审视。
长洢出生时，太皇太后曾也去看过一眼，彼时四肢残废双目失明的羸弱婴儿，此时四肢修长，目光炯炯，身着沾血的铠甲，将以帝王之势睥睨天下。
太皇太后徐徐道：“你可知，方才只须哀家一声令下，你便必死无疑。”
长洢道：“孙儿知道。”
太皇太后道：“你既知道，为何还敢进来？”
长洢向她恭敬叩了一首道：“昔年，孙儿虽有慧贤皇后与恭德太子相护，但若不是皇祖母下恩旨，留孙儿一条性命，孙儿早已被处死了。哪里能活到今日。皇祖母那时既能心慈不杀孙儿，如今皇祖母眼看着孙儿长成，更没有理由要致孙儿于死地。孙儿谢皇祖母不杀之恩。”
太皇太后缓缓起身，立在她身旁的临沥忙躬身上前，太皇太后搭着他的手腕走到长洢跟前，垂目道：“你想做女帝天子？”
长洢道：“是。”
“洛水从未有过女帝。你可知道你以女子之身登上帝位，将会付出何等代价？”
“孙儿知道。”
“你可知道，坐在这万人之上的天子尊位上，要肩负多少责任与艰辛？”
“孙儿知道。”
太皇太后冷笑一声：“你回答得倒干脆，但若哀家今日不将玉玺给你，你能如何？”
长洢抬头直视她道：“皇祖母必定会将玉玺给我。”
闻言，太皇太后目中露出威慑。长洢毫不避让与她对视。祖孙二人四目相对，眼锋相交，大殿内宫人林立，此刻却没有一丝声响。只鼎炉内香烟袅袅，灯烛忽忽闪闪。
片刻后，太皇太后点头道：“很好。”
她转过身，慢慢走了几步道：“你身上衣裳脏了。去内殿换身衣裳。绿浓，你服侍长公主进去更衣。”
殿内名唤绿浓的宫女躬身应道：“是。”
躬身过来请长洢往内殿去，长洢再向太皇太后叩了一首道：“孙儿谢皇祖母赐衣。”
她起身到了内殿，就见长榻上正叠放着鹿皮弁服玄色大襦、白罗裙、金乌皮履与革带。正是洛水天子的常服。
绿浓走上前，弯身托起上面的皮弁放在一旁，掀开玄色大襦，就见衣裳底下赫然端放着国玺。
绿浓跪下拜道：“奴为陛下更衣。”
她没有称长洢为殿下，而是敬呼天子的称谓——陛下。
长洢垂眸看她，就见这女子皮肤白腻，腰肢纤细，面容姣美，心下立时明白，这帝王常服，藏在衣裳内的国玺，还有这美貌女子，都是早就准备好的。只等羽滨或南泾夺了帝位，来到九成宫，太皇太后既施恩献出了国玺，又将九成宫的人塞在了新帝枕边。
千算万算却没有算到，长洢半路横杀出来，夺了帝位。
长洢走到长榻前将那国玺拿在手中，翻过来看国玺的底面，就见刻着：受命于天，万寿永昌。
长洢冷笑一声：“受命于天？”
她随手将那国玺丢在了榻上，坐在榻边，向绿浓道：“太皇太后原是要将你送给新帝，若是羽滨或是南泾得了帝位，此番更衣之举就是为了让新帝临幸于你。倒是我，白白辜负了你的美貌。你可觉得委屈？”
绿浓忙伏地叩首道：“奴不敢。”
长洢看了她一阵道：“起来吧。”
绿浓便起身为她更衣。
脱了战衣铠甲，先着白罗裙，再穿玄色大襦，革带束腰，足登金乌皮履，最后将她一头乌发束在头顶，冠戴皮弁。
等穿戴完毕，长洢站在铜镜前自照，这身弁服虽是依照男子的身量裁制出来的，但长洢原就身形高挑，此时穿在身上，这一身帝王衣袍与她眉宇间清冷的威仪竟极其相称。
长洢看着铜镜内的自己，绿浓站在她身后躬下身子似是要为她整理衣裳的后摆，镜面的一角却反照出绿浓的一只手悄无声息地往另一手的袖间探去。
长洢仍看着镜面，目光不动，淡淡道：“我劝你不要拿出来。”
绿浓猛地一震，指尖的匕首顿在了袖内。
长洢道：“你不拿出来，我就当作没看见。你一旦拿了出来，你我之间，必定要死一个。你觉得，是你死？还是我死？”
她慢慢回身，冷冷看着绿浓。
绿浓道：“不试一试，生死谁能知道。”
说着，从袖间将一把锋利的匕首拔了出来。却觉手臂一紧，长洢的手死死钳住她的手臂。长洢自幼在沉山府骑马射箭，力气远比一般女子大。
绿浓被她捏住，竟是一点也动弹不得，手臂的骨头仿佛都要被捏碎了。
长洢面目不动，另一手用力，将匕首夺了去道：“你想杀我。这想法不错。”
“但方才我入九成宫时，你也看到了，太皇太后为何不一声令下将我乱箭射杀？真的是因为她的仁慈么？不。是她不能。她若此时杀了我，沉山府与涅川府会立时踏平太安宫。”
“等到了那时，究竟是沉山氏还是涅川氏登上洛水的天子之位，就不得而知了。我好歹还是洛水氏的血脉，我为洛水女帝，她仍旧还是洛水的太皇太后。但若是沉山氏和涅川氏登位，岂能容得下她这个沧禹氏的太皇太后？所以，她不能杀我，也不敢杀我。你主子不敢做的事，你何必卖了性命来做？”
绿浓面色苍白，唇角哆嗦。
“又或者说，你的主子并不是太皇太后。是南泾还是羽滨？还是……”长洢敛住冰冷的眼眸俯近到她脸上道，“涅、川、浈？”
绿浓一言不发，浑身直颤。长洢松开她的手，她双腿一软，瘫跪在了地上。
长洢道：“这把匕首不错。赏给你了。”
她随手将匕首丢在绿浓脚边，走到内殿门前，停住脚道：“想活命，就自己逃。若是非要寻死路，我眼里也容不得沙子。告诉你主子，安分点。”
沉山泽等人在九成宫外早已等得急了，正要冲进去，就见九成宫的宫门缓缓打开，长洢穿着一身帝王弁服从九成宫内走了出来。临沥双手正托着国玺，躬着身子跟随在后。
众人见天子御驾，都忙跪拜行礼。
长洢脚步不停，径直从众人身前走过。此时，夜色更浓，太安宫内处处宫灯摇曳。她在宫内踽踽独行，走过一座又一座宫殿，穿过一条又一条甬道。她穿着帝王的衣袍，每有宫人迎面遇见，都忙退到路旁，跪伏在地。
她不声不响，只顾往前走。穿过内庭，出了中和门，往东前行。到了斋宫门前，守门的禁卫见了她，立时按剑跪拜。
长洢穿门而入，潭清和红蓼子都忙迎了上来，看清长洢身上穿的衣裳，也都不禁往后退了退，跪拜行礼。
浓重的夜色下，长洢独自在斋宫的主殿门前停了一停，而后她抬步迈进主殿的大门，迎面是千百支明亮的灯烛与洛水皇族世代帝王后妃的灵位。
长洢跪了下来，举目望向慧贤皇后与恭德太子的灵位道：“母妃，皇长兄，长洢……回来了。”
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夺帝位这一卷就到此就结束了，后面女帝陛下要开始治国理政了