第二七一章 苏玥搞鬼 城主拉拢
白飞飞陨落了？
钟延微怔，让其她人先行离去，问：“什么时候的事？”
袁紫衣道：“大师姐刚与我传讯说的，说昨日飞飞师妹留在百事殿的魂牌碎了，已派小芹去荆城查探。”
苏玥搞什么鬼……钟延心中嘀咕，白飞飞陨落自己会不知道？
他储物袋里就有对方的魂牌，是离开仙城之前白飞飞新炼制的，交给他留作纪念，以防万一，此刻静静地躺在储物袋里完好无损。
沉吟了会，钟延取出符箓传讯白飞飞，等了半刻钟没有回应，问：“还说什么了？”
袁紫衣道：“其它的倒没说，只是通知我，提醒我们注意安全，暗中可能有人针对七峰。”
钟延取出魂牌给她看：“飞飞的。”
“……”袁紫衣一愣，捏着魂牌默然片刻道：“大师姐为何这么做？”
没头没脑钟延也难以联想，摇头道：“估计是出于什么原因，苏玥限制了飞飞的行动，不会有危险。”
他暂时能想到的有两点。
一是碎星岛，可能有了新的线索，派白飞飞过去，切断了与外界的联系。
另一个，是他与白飞飞的关系暴露了，苏玥敲打自己，让自己加进展。
因为在芒砀山历练耽误了三年时间，而姚蕙兰出海拓荒之前隐晦地问及，掌控青阳的计划何时开始，显然是苏玥在变相催促。
不管如何，苏玥心思虽多，但目前来说，对七峰众弟子都很好，从未行伤害之举。
“若是针对我的，时机到了，她自会暴露目的，暂时不用管。”
顿了下，钟延笑道：“你大师姐算天算地，不算算自己的实力？”
袁紫衣想了想道：“还有不到五年便是诸侯国大赛了，到时会有一批融灵丹和炼丹材料作为奖励，可能大师姐有办法弄到吧。”
“五年……”钟延喃喃，说：“大战连天，都未必能正常举行，我们按部就班，先做好眼前的事，等解决完刘家给苏玥一个态度，接下来还是先提升整体实力。”
一个家族的长远发展，要顾虑到方方面面。
钟家才刚刚起步，虽有些战力上的实力，但根基薄弱，甚至说没有根基，欠缺的东西太多。
灵脉，没有灵脉就没有好的修行环境，青阳灵气稀薄，即便是聚灵阵加持，也不如仙城自然状态下的灵气浓度。
这一点，钟延感触颇深，江环也曾出言感慨过。
而刘家只有一条二阶下品灵脉，抢夺过来，对于如今的钟府来说，也只将堪堪够用。
还有灵田、矿产等资源。
譬如灵田，不管是种植灵谷还是培育灵药，除了丰富的灵气，对土壤也有要求，非一朝一夕之功。
目前袁紫衣在深院种植的草药只是少数几种低品阶，靠阵法维持。
如此一来，炼丹、炼药、制符等所需的材料都得从外面买，收益低不说，还被人拿捏。
别人卡住材料供应，就能遏制住你的发展。
说起这些事，袁紫衣轻声道：“要是能将七峰药园搬来就好了。”
钟延不由得好笑。
她口中的药园，是被四座山峰围在中间的一个千多亩山谷，面积比钟府还大，土壤肥沃，阵法环绕，种植着各种各样的灵草灵药。
“有机会，等以后实力上去，问你大师姐借来用用。”
袁紫衣莞尔，你那是借吗？
这时，外面传来钟孝忠的声音：“老爷，夏城主拜访。”
“正好，我还想去找她呢。”
钟延说着，迈步朝外走去。
袁紫衣在夫君脸上看了看：“你想把她也变成自己人？”
顿了下，她又补充道：“却是最简单快捷的办法。”
接着又促狭道：“当朝公主呢！”
钟延脸色古怪，笑道：“你也跟着开我玩笑了，我怎么闻到了一股酸味？”
夏新竹，筑基二层，燕国嫡系皇族，为当朝十七公主，曾在赤阳宗修炼。
燕国最初进军魏国战场时，她离开赤阳宗成为扈从法师，随军参与魏国征战……
后成为燕国首个女城主入驻青阳，其所拥护的是正统顺位储君四皇子。
当然其代表的自然是赤阳宗某个派系。
夏氏皇统，大皇子幼年早夭，二皇子为修士不参与帝位竞争，立了三皇子为太子，却于夺嫡之战中死亡。
目前争夺皇位的热门人选，除了夏氏子弟中的‘四皇子、八皇子、十二皇子’三人，还有曾经同样登临过帝位的燕氏、王氏两位小侯爷。
说起来，武道世家秦家世袭‘宁王’称号，祖上也出过燕国皇帝，只不过族内几乎不出修士，便渐渐没落，秦奔明面支持的是八皇子，实则自己野心勃勃，想统治燕国。
如秦奔这样的，肯定不在少数，关键在于背后靠山够不够硬。
外院偏厅。
喻青瑶正接待夏新竹——一袭束腰青衣，身材欣长，标准的瓜子脸，眉宇间多显锐利英气，只是平静坐在那边给人飒爽之感。
“夏城主！”
“钟道友！”
夏新竹起身拱手，嘴角露出一丝笑意，仿佛天然带着治愈能力，让人看了便感心情大好。
她曾因多次登门拜访不得见面而心生微词，此刻却是荡然无存，反而彰显客气友好。
一是钟延确实人不在，二来深入了解到钟府强大背景，再者先前几次接触下来，对钟延的观感印象不错。
一番客套，夏新竹道明来意，自然是拉拢入其阵营，支持她在青阳的管理工作。
如今青阳势力错综复杂，修士多了免不了乱象丛生。
夜里刺杀、白天当街斗法的事时有发生，以至于民意不忿。
夏新竹初来乍到，根基薄弱，修士势力就不用说了，各有各的来历背景，连诸如‘万人堂’、‘漕运帮’等凡人势力，都不买她的账。
而治理城池和带兵打仗不一样，主要在于百姓安定、经济发展。
三年下来，青阳的税收虽然稳定增长，但相比秦奔在位时幅度却小了许多，还是在大量修士汇聚必定拉升经济繁荣的情况下。
所以夏新竹在都城那边经常遭到竞争对手的参本，被整得焦头烂额。
钟延抿了口茶，笑道：“城主难道不知我府中有一小妾秦子越，为秦奔族妹？”
小小青阳出去的秦奔，无疑成了魏国战场的一匹黑马，攻城拔寨，势如破竹，打下‘汝阳城’这一座关键枢纽城池，手握四十万精锐大军，已成‘八皇子’旗下第一号统帅。
夏新竹分别朝袁紫衣和喻青瑶看了眼，说：“有所耳闻。”
“四皇子宅心仁厚，文韬武略，将来登临大宝定能成为治国明君，开燕国盛世，造福黎民百姓……”
“若秦帅能一起支持辅佐四皇子执掌大统，新竹可做主许诺，宁王称‘一字并肩王’，世袭罔替。”
“钟府欣欣向荣，欲繁衍成族，燕国西北，道友可任意挑选两座大城为族地，享千万人口。”
钟延挑眉，对于现今钟府明面所展现出来的实力，这个条件不得不说非常优厚。
足见对方在四皇子那的分量与话语权。
他笑道：“此话为时尚早吧，如今可不是简单一个魏国的问题，整个东域都在大战，念力珠之祸演变到最后，燕国存不存在都还两说，这点，我想城主应该比我看得清楚，我劝你还是早为自己打算，说不定，要不了几年，诸城都要各自为战。”
夏新竹秀眉微蹙，却不得不承认这个事实。
“至于青阳，钟某愿尽绵薄之力，出面知会漕运帮，配合城主府在各个港口码头的工作……”
顿了下，钟延继续笑道：“条件嘛，我想要三千副制式武器。”
“三千？！”
夏新竹声音突然拔高，盯着问：“钟府是要培养私军？还是支援秦帅的？”
钟延：“这你就不用管了。”
夏新竹对视沉吟片刻道：“好，我来想办法。”
钟延颔首，直勾勾地上下扫视她，话头一转，毫无忌讳笑道：“不知新竹公主可有亲近的姐妹或者侄女郡主，钟某却是对皇室血脉颇感兴趣，愿纳为妾。”
夏新竹一时怔住，被那侵略的目光看得有些不自在，下意识移开视线。
站在她身后的劲装侍女也愣了下，脑袋低垂间闪过鄙夷之色。
回过神的夏新竹看来笑道：“此事新竹会慎重考虑，尽快给道友答复。”
一盏茶后。
喻青瑶送两人出府。
远离钟府后，侍女传音不满道：“公主，此人太过无礼，终于露出真面目了！一个靠女人上位的卑劣之人，居然还想娶公主、郡主为妾！”
若是凡人还罢，但钟延的意思明显是要皇室女修，一个个身份高贵，哪个不是门当户对之人为正妻？
夏新竹默了下，问：“都城可有合适的？”
侍女想了想道：“溧漱郡主从火云宗回去了，三灵根炼气五层，灵根精纯度一般，四皇子正准备为她物色联姻对象。”
顿了下，她担心道：“公主，我看钟延这狗贼是找了个说辞，其实是看上您了，真搞不懂，除了长得好看点，他有什么，低劣的四灵根，五十多岁了筑基失败，过了六十再难筑基，七峰袁芷晴居然愿意嫁他！”
夏新竹目光闪烁道：“事情不能光看表面，关于仙城他勾搭世家女修不过是谣传，到底如何值得商榷。”
侍女反驳道：“他府里就有几十个小妾，沉迷女色是事实！”
夏新竹：“单说青阳，袁芷晴未嫁他之前，他便混得风生水起，如今他在漕运帮和万人堂的话语权还胜过杨府，岂会是泛泛无能之辈？”
侍女讶异：“公主是意思……”
夏新竹抿了抿唇道：“他的人脉关系颇为复杂，助益良多，光秦奔就值得拉拢，若他能支持四哥，我嫁他也无妨。”
侍女心中一叹，却是了解主子的脾性。
是为皇室众多子弟中最特别的一个，从小历练，体会过黎民百姓之疾苦，心中由衷为天下百姓着想。
尤其是亲历过魏国大战，更不想置百姓于战乱水火之中。
这也是选择拥护四皇子，而不是实际关系更亲近的十二皇子的原因。
两人回到城主府不久，便收到万人堂和漕运帮的拜帖，不由得对视一眼。
夏新竹道：“制式武器，你去办。”
……
第二七二章 少女心思 结盟丁家
空山新雨后，天气晚来秋。
钟延一路思索着走向住处。
脚下未铺设青石板的庭院道路湿泥裹足，点缀着落叶飞花，就像府中被上过课的众女，泥泞不堪中夹杂着泥土和花草的芬芳。
“小红。”
钟延招呼。
老树下，趴在花坛边上的飞天雷猿抬了下眼皮，露出淡漠的眼神以示回应。
而对于钟延丢过去的一只小灌鼠，它却毫不客气地抓住往嘴里塞，阔口獠牙，血腥无比。
钟延笑笑，小红修炼不用功法，只吐纳吸收天地灵气即可，外加近食各种妖兽血食。
进境缓慢——据未岑说，当初相遇时，它便有炼气八层左右的实力，如今十多年过去还是老样子，但战力却有明显增加。
除了皮糙肉厚，其攻击手段和大多妖兽一样，凝聚体内元气化作元力攻击，相对修士来说，比较单一。
还有就是它的天赋神通——雷电。
不过钟延估计，它灵智这么高，应该也能修炼功法，只是眼下并没有妖族功法给它。
修炼石室内。
未岑盘膝在石床上修炼，眉宇间有些心神不宁。
数次睁开双眼，无法静下心来。
此刻更是烦躁地将一枚灵石丢在一旁。
钟延夺了她清白，吸了她修为，原本她恨得不行，发誓将来一定要宰了对方，一雪前耻。
可随着时间推移，她发现内心对于报仇的念头越来越淡。
钟延的糖衣炮弹威力太大了。
每天三餐，好吃好喝，府内众多女眷也非常友好，真心相待。
不再让她用炼化起来非常难受的念力珠修行，给与充足的灵石，还毫无保留地传授高深法术。
对于小红也是照顾有加，提供足够的妖兽血食，有求必应。
另外……
让她自我鄙视的是，自己堕落沉沦了！
每次钟延与江环上课都会带上她。
她从言辞激烈拒绝，到忸怩抗争，再到欲拒还迎，到后来居然会羞耻地生出期待，觉得那种事很快乐很享受。
到如今，整个人都变成对方的形状了。
“不行，他这是对我使软刀子，想要我放弃对他的怨恨，忠心侍奉他……”
“怎能与这种邪修为伍？！”
“将来我一定要杀了他，抹除屈辱！”
少女眼神倔强而坚定，似乎要将仇恨化作执念。
这时，‘咚咚’敲门声响起。
未岑心中一紧，瞬间便将诸多思绪抛在脑后，快速起身，不自觉地整理了番衣裙，又捋了捋发丝。
拉开门。
她摆出一副冷淡的姿态：“什么事？”
钟延在她身上看了看，道：“别整日待在修炼室里，修炼也要劳逸结合，心境开明才能事半功倍，走，带你去吃大餐。”
未岑嘴唇动了动，本想拒绝，话到嘴边却变成了：“等我一会。”
然后将石门关上。
再出来时，却是换了身衣服。
钟延又叫上隔壁的江环，三人一起出了院子。
刚腾上高空，不远处找来的李靖秋挥手笑喊：“夫君！”
“有事？”
“也没有，妾身找小环姐姐说话。”
“晚些时间吧，我们出府办点事。”
“好的夫君！小环姐姐、未岑姐姐再见！”
看着长虹远去，李靖秋眼神黯淡，心底失落。
……
青阳坊市。
食珍楼门可罗雀，因为隔壁正在装修，动静颇大，门口还堆过来石砖等影响美观的材料。
提醒过数次无果的刘芳鸿将不悦表现在脸上，觉得钟府是故意不给面子。
托人打听，却并不知道钟府要在旁边开何种店铺。
小厮建议道：“鸿掌柜，不如禀明家族，让族里出面，看看钟府搞什么名堂？”
刘芳鸿瞥了他一眼：“这点小事还要让族里帮忙，岂不显得我无能？过阵子就知道了，一号包厢怎样了？”
“您放心，都已安排妥当，随时可以上菜，也不知丁家宴请什么人，居然以一品全宴招待。”
刘芳鸿正色叮嘱：“吩咐下去，小心伺候，不能出丁点差错坏了客人兴致。”
“是！”
不多时。
一群人说笑着走进酒楼。
刘芳鸿目光一闪，脸上瞬间堆上笑容，快步绕出柜台迎接。
“丁道友、钟道友！诸位道友，欢迎光临！”
丁海只微微颔首，双方不在一个层次，丁海是丁家嫡系优秀子弟，年纪轻轻筑基成功，刘芳鸿不过刘家旁系，已是中年才炼气八层。
钟延则拱手抱拳，一脸歉意道：“刘掌柜多多包涵，隔壁装修扰了贵店客人就餐环境，我已让他们动作小点。”
“嗨，小事，诸位里边请！”
一路穿廊过院去到内园天字一号包厢。
丁海在门口停下道：“上菜吧。”
“好，诸位稍候，马上就来。”
刘芳鸿留下伺候的美女服务员便主动退去。
入得宽敞的包厢。
等候多时、正无聊把玩玉酒杯的八字胡丁隐立时起身，爽朗笑喊：“钟老弟来啦！快请入座！”
钟延与他对视一眼，笑着抬手连连点指：“道兄，你啊……今天必须罚你三杯！”
此刻他心中对对方又有了新的认识。
知道自己筑基了，还有斩杀筑基四层的实力，依旧以‘老弟’称呼维持拉进原本关系，足见心性。
换作一般修士，哪怕是演戏，不说两股战战，起码心生敬畏，要客气许多，没这么自然。
“三杯哪够！”
丁隐上前，热情把手拉着钟延到主位，又让出左右位置给江环和未岑。
“这食珍楼我还是第一次来，也不味道如何……”
他随意说着，似乎才注意到美若天仙的江环，问：“老弟，这位是？”
“你没见过？”
钟延诧异了下，笑道：“十二生肖之一，我记得当时喜宴你来喝喜酒了啊！”
江环起身欠了一礼：“妾身江环，见过丁公子。”
丁隐眨眨眼，笑道：“一个个都顶着大红盖头，我哪里瞧得见，老弟果真是好福气，娶得如此仙姿天成的娇妻美妾，羡煞旁人！”
说笑着，一群服务员端着一盘盘美味佳肴陆续走进来，十八道菜摆上餐桌。
丁隐屏退服侍人员，自己拿壶斟酒。
偌大的包厢，总共就六人。
丁隐和丁海叔侄俩，两人年龄相差不大，前者高一辈。
还有一个是跟随丁海的侍女女修。
席间推杯换盏，把酒言欢，嘴上说的都是青阳周边以及修行界的事。
暗地里，丁隐和钟延则一直传音。
“钟老弟实在对不住，哥哥我也是一时兴起，作了试探之举，不过贤弟应当看得出来，绝无加害之心，还得多谢老弟手下留情。”
钟延回问：“你怎知我有隐藏？”
“我说是直觉，信吗？”
丁隐笑了笑，碰了一杯，传音道：“不瞒老弟，我仔细分析过你到青阳后所行之事，离宗下山，区区一个四灵根炼气初期，短短数年便在青阳站住脚，闯下不小名头，娶得七峰七弟子……又在仙城如鱼得水，除了圆滑老道，怎能没有与之匹配的实力……”
一番详细解释，丁隐末了叹道：“钟道友隐藏够深呐，令在下望而生畏！”
“不过道友放心，你之境界战力，丁家只有包括我在内的三人知晓，此事绝不会从我丁家传扬出去！”
钟延暗自点头，也无所谓，迟早都会暴露，关键在于自己境界提升够快，别人反应不过来。
“道友所提结亲之事，族中正好有一人合适，真灵根！年方二十三破入筑基！”
“容貌嘛，虽比不得令妹这般倾国倾城，举世无双，那也是闭月羞花一朵。”
“目前尚在闭关，待出关后介绍与道友相识，若道友中意，挑个吉日你我便可结为姻亲。”
对于嫁来真灵根，钟延并不意外。
丁家背靠火云宗二峰，与七峰属同一阵营。
所以丁家和钟府原本也算盟友，这也是此前双方友好相交的原因之一。
如今，丁家得知钟延真实境界和战力，而且是在十余年间从炼气三层拔升上来的。
其中具体缘由尚且不论，也足于让丁家给到相当诚意，让双方关系更进一步。
尤其是在眼下时局变幻动荡的时候。
结亲之事暂时敲定后，丁隐目光一闪，传音补充道：“道友若要铲除刘家，丁家愿助一臂之力。”
钟延与之对视，眨眨眼道：“有需要再通知你。”
“行！”
丁隐举杯，环视敬道：“钟老弟，两位弟妹，请！”
未岑：“……”
以前听到这般误会言语，她都会皱眉，此刻心里冒出点欢喜，然后立马自己生生掐诀，专心对付食物。
一杯酒下肚，钟延传音问：“道友对彭万里了解多少？”
“你说的是他修为进境吧？”
丁隐看过来，顿了下，意味深长回：“不知真假，有小道消息，传言彭万里是被他家一位寿元将近的老祖夺舍重生的！”
钟延愣了愣：“夺舍？不是说起码得金丹真人，神魂神识足够强大才能夺舍吗？”
丁隐抹了抹八字胡，沉吟着道：“可能是用了什么秘法，两者是同族，血脉相近，若是彭万里原身心甘情愿，排斥极小，成功率会大不少吧。”
默了下，他摇摇头传音继续道：“彭万里那小子我很早就认识，原来没有随身带把太师椅的爱好，要说他辈分高，也不至于连族中老祖级别都对他那么尊敬吧？”
钟延嘴角一扯，看来丁家在彭家也安插了卧底啊，潜伏得还挺深。
时间飞逝。
酒过半酣。
外面传来敲门声。
在丁海应声后，刘芳鸿提着一只金色酒壶笑眯眯推门进来，后面还跟着个美女服务员，端着一盅香飘四溢的清汤。
“打扰了，诸位道友。”
刘芳鸿边斟酒边笑问：“不知菜品可合胃口？”
丁隐看向钟延。
钟延剑眉微蹙，似笑非笑道：“刘掌柜，别怪在下说话不好听，属实一般！”
……
第二七三章 竞争打击 囤积灵草
青阳坊市总共六间酒楼。
档次规格最高的，当属彭家的‘景泰酒楼’，食、住、娱一体。
刘家的‘食珍楼’次之，专供修士美食，菜品丰富，价格显贵。
往下则是杨家、许家各一间，最次一档的是出自望匜方家的两个‘平民酒楼’，面向一般散修和武者大众，凡人菜肴为主，修士专供为辅，主打低价惠民。
眼前这一桌‘一品全宴’，十八道菜肴，皆由妖兽、灵药、灵果烹饪而成，卖价一千枚灵石！
普通散修，一辈子都吃不起。
味道……自然是没得说，看江环和未岑就知道，两个美人吃得满嘴流油，美滋滋。
此刻听闻钟延说话，都不由得放下手中筷子。
刘芳鸿笑容一僵，倒酒的动作顿了下，笑道：“请钟道友明言，敝店一定改进。”
“灌鼠素有最美妖兽肉食之称，鲜嫩滑口，骨质脆爽，这什么‘宝莲玉鼠珍’，名字取得好听，肉太老了，明显烹饪时间过长……”
“这‘八角牛魔王’，选材不精，当用青牛幼兽的后腿肉制作为最佳，这明显是前腿肉……”
“还有这墨石斑鱼，青阳特产，居然有腥味，刘掌柜莫不是用饲养墨鱼充数吧？”
钟延脸不红心不跳一一点评，与丁隐传音聊天，确实也没怎么动筷，面前的碗都是干干净净的。
在场众人：“……”
江华眨眼，与未岑对视，似乎都在问：独角青牛的前腿肉和后腿肉能吃得出来吗？
刘芳鸿嘴角抽搐，解释道：“道友明鉴，墨石斑鱼绝对是正宗野生，从渭河捕捞上来的，许是后厨制作环节出了岔子……”
钟延摇头打断：“说实话，这一桌‘一品全宴’名不副实，让人大失所望，根本不值千枚灵石价格，在仙城，六百块可以吃到更美味更丰富的菜肴，分量还足。”
“道友批评的是，今后一定好好改进。”
刘芳鸿暗恼，脸上赔笑，提壶继续斟酒：“此为我刘家秘制佳酿，以上等灵糯和八十八种灵果酿造而成，赠与诸位品藏。”
说着，他看向丁隐道：“今次这顿，敝店招呼不周，给丁道友打个七折。”
丁隐摆手：“该多少就多少，传出去，别人还道我丁家吃不起呢！”
钟延笑道：“钟某说话直接，刘掌柜见谅。”
刘芳鸿笑呵呵道：“哪里！道友提意见，是敝店的荣幸，我敬诸位一杯！”
钟延抿了一小口，咂咂嘴点头：“还不错。”
“那就再来五壶，一人一壶！”
丁隐豪气挥手，酒壶确实小，小巧的酒杯一人也就能倒三至四杯。
而好的灵酒，一口就抵得上数日乃至数十日的打坐修行。
“好。”刘芳鸿笑眯眯应着，朝服务员眼神示意，没提灵酒价格自讨没趣，反正不愁付不起账。
丁隐目光一闪道：“对了钟老弟，隔壁是您盘下的店面吧，打算做何买卖，我看老弟对美食颇有研究，开家酒楼似乎不错。”
钟延眼睛一亮，认真思索状道：“也不是不行，原本我还打算搞茶楼呢，到食珍楼几次，体验确实不怎么样，青阳众修是该有更多更好的选择，刘掌柜，不会有意见吧？”
他本来就准备开酒楼。
但这事却从未与外界透露。
不得不说，丁隐心思剔透，蛇随棍上。
隆重宴请赔礼，选择‘景泰酒楼’诚意更足，却定在刘家地盘，显然是认准了钟府要拿刘家开刀，想见机行事、随机应变，配合一把。
刘芳鸿脸上难看之色一闪而逝，笑道：“怎会？做何生意自由自主。”
“打扰了，在下前厅还有事，诸位慢用。”
钟延淡淡点头，笑着举杯示意丁家叔侄，似乎刘芳鸿从未进来过。
一炷香后。
刘芳鸿笑着将一行人送出店，目光闪烁，犹豫良久还是没有禀告家族。
当初坊市初建，各方势力坐下来谈判，做什么生意虽是摆在明面上商议好的，但也没有规定不能改行。
关键在于，你有没有这个资历，比如开符箓店铺改成丹药店，前提是得有路子，或者自己能炼丹。
钟府有能力盘下铺面开酒楼，无非多个竞争对手。
坊市也不止‘食珍楼’一家。
唯一闹心的是，开在隔壁，有点刻意了。
次日。
钟延领着‘左右护法’江环和燕三刀游逛坊市，一路去到刘家的另一间店铺。
草珍堂，售卖灵草草药的，又以‘兰莹草’和‘紫藤花’为主，因为刘家灵田主要培育的便是这两种。
“钟道友！道友大驾光临，欢迎欢迎，不知要些什么？”
掌柜的立马将原先接待的顾客给了其他店员，迎接上前。
钟延环视一圈，开口送上一宗大买卖：“三百份筑基丹材料，不知贵店能否聚齐？”
青年掌柜心头一震，却没被利益冲昏头脑，笑道：“抱歉钟道友，此事我做不了主，得与族里请示。”
钟延点点头：“你要能做主我也不放心，正好，钟某有事相商，振北道友可在？”
“前日回望匜述职，今天便可返回。”
“嗯，晚上我再过来。”
“岂敢有劳道友多跑一趟，我通知振北少爷，到贵府去寻道友。”
“也行。”
随后。
钟延又分别去了坊市包括火云阁在内的四家草药铺子，公共预订了一千分筑基丹材料。
可谓大手笔。
因为各种灵草年份不一，售价不同，但哪怕是炼制最低等的无道纹筑基丹，灵材药龄也得十年往上。
综合大致估计，一千份材料，起码得十万灵石往上。
当然，一份材料并非代表一颗筑基丹。
关键在于炼丹师。
有的炼丹师水平高，成丹率高，一份材料能炼制出一至五颗不等，品质参差不齐。
而有的炼丹师技术不行，一份材料可能就只成丹一颗也说不定。
甚至，炸炉或者材料完全报废的比比皆是。
消息很快在坊市传开。
如望匜方家连一次性五十份材料都凑不齐，惊喜大生意来了之余，第一时间从别家店铺周转调货。
当晚。
刘家驻守在青阳的负责人刘振北返回，不由得问：“钟府能炼制筑基丹？”
草珍堂掌柜：“应该不能吧，‘泰岳阁’只售卖凝气丹几种一阶丹药，会不会袁芷晴？她是炼药师，应该也会炼丹。”
聚来的刘芳鸿沉吟少许，顺势将酒楼的事说了，末了道：“谨防其中有诈，总感觉钟府在针对咱们。”
因为钟延去‘食珍楼’多次，他接触比较多，经常遭遇‘口头刁难’，所以直觉比较强烈。
草珍堂掌柜：“不至于吧，又不止在咱家订货，坊市内所有草药铺都被预定了，方家刚刚还跑来问我调二十份。”
刘振北目光闪了闪道：“有生意没有不做的道理，先联系族里调货过来，明天我去趟钟府。”
说完，他便回了书房，找出钟府相关的信息资料，做足见面准备。
……
第二七四章 虚虚实实 暗度陈仓
泰岳阁。
钟府旗下店铺，综合性商行，符箓、丹药、药液、法器、念力珠、阵基半成品等，皆有售卖。
因为被控制了原材料，除了念力珠，各类商品量都不大。
法器就更不用说了，抢夺来的，五花八门，品阶不一。
到如今，除了诸如‘吕盛所有’的少数‘敏感法器’，钟延都拿出来卖，有恃无恐。
闻咏珊为驻店店长，外加一名客卿和三个武者辅助经营。
钟延在坊市走了一圈，下完订单后，便到了此处，抽空上了一节四人小课。
每天不间断地开课获取奖励，再加上‘完美灵根’加持下的自我修行两个时辰，钟延可以通过系统面板直观的看到修为快速稳步提升。
剩下大部分时间，他则用来研究法术神通和炼体，以及处理族中一些事务。
日子过得看起来颇为清闲，却十分有盼头。
晚间亥时。
收到刘振北回来的消息，钟延又带着燕三刀主动找上门去，在‘食珍楼’来了一次‘开城布公’的谈话。
“关于城内你我两家的矛盾传闻，纯属子虚乌有，钟某也是无奈，还望振北公子传话回族里言明。”
“哦？”
刘振北怔了下道：“还请钟道友明言。”
钟延一脸苦笑，诚恳道：“有次我府中道侣途经清远村，被征收了费用，心生不满……哎，在下也是身不由己，有些事也得听话行事，道友在城中稍一打听便知，钟某一向与人为善，喜好交友，怎可能出这般不敬之举。”
“原来如此。”
刘振北恍然，虽没提是哪位道侣，他自动便脑补为‘袁芷晴’，一般散修难以得知，但刘家有渠道了解仙城‘软饭男’的传闻。
“此事也怪我们处理不妥，回头我通知清远村。”
钟延摆手：“当时她未表明身份，提供保护适当收费，名正言顺。”
我就说嘛……刘振北心中再次了然，有身份的特殊人物留宿清远村，刘家都会提供方便，哪会收费？
钟延问：“前几天清远遭袭，可有眉目？”
刘振北摇头道：“估计是流窜的匪修，族里请来五行宗一位长老坐镇，以后当无大碍。”
顿了下，他转移话题道：“道友确要那么多筑基丹材料？”
“那还有假？”
钟延笑了笑道：“别家少些，贵店最多，照顾下生意，一是为先前的不敬道歉，二来嘛，不知鸿掌柜可有与道友提起，食珍楼旁边那店面，我从杨家盘过来的，打算开间修士酒楼，没什么经验，可能需要跟贵店取取经。”
刘振北心头防范之心松懈一分，佯装诧异道：“芳鸿却是不曾提及，小事，大家互相照应，一起发财。”
碰了杯酒，他目光一闪，试探道：“如此多材料，道友为何不找七峰？”
钟延笑意略微收敛，哼声道：“七峰是七峰，钟府是钟府。”
刘振北心中好笑，当表子还立牌坊，既然选择了吃这碗软饭，争什么面子！
相谈甚欢。
离去时，钟延‘态度强硬’地将这顿酒钱给结了，折价四百多块灵石的念力珠。
至此，刘振北疑窦消下去大半，但还是郑重禀告望匜族里，加强‘材料’的安保护送。
五日后，双方交易顺利完成。
得到族里夸赞的刘振北，彻底将先前钟延未登门拜访的区别对待而产生的隔阂抛在脑后。
然而。
让他嘴角抽搐无语的是，半个月后，钟府‘泰美味’酒楼开张，菜品完全照搬‘食珍楼’，偏偏价格还便宜少许，美其名曰新店优惠。
但这事钟延有言‘借经验’在先，他也说不出什么不是来，还得笑脸相应送上一份贺礼。
结果之后很长一段时间，‘食珍楼’都门可罗雀，生意跑隔壁去了。
却是不方便降价，不然才缓和的关系又得弄僵，别人开张大吉，你降价应对，岂不是主动制造矛盾？
不过很快。
钟延又带着善意找上门，要‘五百份凝气丹材料’，且顺利完成交易，让刘家又收获一大笔进账。
不光刘家，其他售卖灵草材料的店铺，同样收到钟府‘筑基丹’、‘归元丹’、‘聚气丹’之类的大额订单。
数额直逼控制的限额。
一时间关于钟府囤货的各种传言、猜测不断。
其中就有钟府主动放出去的消息。
诸如：
“钟府准备培养炼丹师。”
“供给魏国战场。”
“想要搞垄断哄抬物价。”
“念力珠的流通盛行，致使众多修士境界普遍大幅度提升，在不久的将来筑基丹会成为紧俏资源，价格必定持续猛涨……”
毫无疑问，这种说法是众多势力商家最认可的。
以至于，青阳坊市波及阳泉坊市，掀起一股抢购风。
最得意的便是刘家——刘家只有一阶炼丹师，连聚气丹都炼制不了，更何况筑基丹。
所以刘家用不着长远考虑，秉承‘以材料换灵石再换丹药’的理念，连多年存货都消耗许多，价格一涨再涨，挣得盆满钵满。
彭家府邸。
彭万里气笑了：“好算计啊，这厮以让我们配合对付刘家之名，借我的钱，买我的货，真真假假，合着还整了手暗度陈仓！”
买那么多灵药，钟府可没那么多流动资金，所以钟延从彭家斗兽场以低利息贷款了十万灵石。
彭景乐颔首：“这小子有八百个心眼，以后与他合作，得提防着点。”
彭万里慵懒在太师椅上，撇撇嘴道：“不能卖给他了。”
丁家也一样，洞悉真相的丁隐哑然，不再出售灵草给钟府。
所以到最后，钟府在阳泉坊市也买不到货了。
这日。
草珍堂。
杨言庆刚离开，钟延走了进去。
相交感情持续升温的刘振北满面笑容：“钟道兄！”
“振北老弟！”
两人进入休息室，钟延盯着他道：“外面遇见杨言庆了，他来买草药？”
刘振北点头：“兰莹草五百株。”
钟延撇嘴：“杨府就程友亮一个一阶二品炼丹师，买那么多不怕赔在手里！”
刘振北心里美滋滋，生意红火，让他在族里的地位都水涨船高。
“道兄今次来，不会还要采购吧？”
钟延抬手比划了一下：“两千株紫藤花。”
“两千？！”
刘振北呼吸一滞：“道兄与我说句实话，你囤那么多灵草作何用，不会真是为了将来吧？时间尚不确定，燕国培育种植紫藤花的不少，即便筑基丹涨价，但采摘后的灵草药性会有所流失，别到时候得不偿失。”
钟延抿唇犹豫少许，神秘兮兮道：“我只能告诉你，与仙城有关。”
刘振北闪了闪，苦笑道：“那我也拿不出来那么多啊！”
钟延对视笑道：“少来，我可听说了，你家灵田数年丰收，这点还能没有？”
刘振北：“火云阁传话过来了，禁制破坏坊市市场。”
钟延：“你不说我不说，谁知道？有钱你还不赚？”
刘振北沉吟了会道：“确实没那多了，每年要上缴一部分给五行宗……这样，正好杨家要的兰莹草我这也缺货了，我让族里从五行宗一起调过来，但是价格不能按先前的了。”
钟延挥手，直接取出装有一万灵石的储物袋放在桌上：“价格好说，这是定金。不过有言在先，此事对我极其重要，不能出丝毫差错，不然我得吃不了兜着走。”
数次交易顺利，刘振北不假思索：“这个道兄放心，给我一个月时间。”
“那就一个月！”
钟延起身，玩笑道：“要是出了问题，别怪哥哥我不讲情面，拿你这草珍堂抵数！”
刘振北哈哈大笑：“道兄将心放肚子里！真有事，这店给你便是！”
……
第二七五章 又又娶亲 母女打算
秋高气爽，云淡风轻。
空气中夹杂着点点渭河的潮湿。
街上熙熙攘攘，行人如织，除了修士武者，更多的是讨生活的当地普通百姓。
钟延离开草珍堂，漫步走向泰岳阁，时有认识的修士出声招呼。
自然少不了容貌娇俏的女修搭讪。
钟延都会停下来，配合撩拨调笑几句，惹来阵阵花枝乱颤。
途经飞仙阁时，楼上阳台上的一个个姑娘们也挥舞着手绢笑喊。
“钟老爷上来玩呀！”
“奴家可想您了呢！”
“奴家准备了上好的灵酒等着您喔！”
“改日！”钟延有种逛自家后花园的感觉，看一间店铺，心中便想着什么时候抢到自家旗下。
不得不说，青阳确实是个好地方，靠山靠水，可进可退。
以前是地处偏远，经济凋敝，如今人口齐聚，发展得人杰地灵。
将来种下多条灵脉，落为仙城，化作人间仙境也不是不可能。
左拐右拐，转到一条偏僻无人的巷子，钟延豁然转身，挑眉笑问：“这位姑娘，为何跟着我？”
三丈外巷口一个年轻貌美的女修停下脚步，身穿天蓝劲装作女侠装扮，有筑基一层修为，从‘食珍楼’开始一直跟到此处。
她手拿折起的长鞭，以审视的目光看来，声音清脆悦耳，语气中带着点冷傲：“你就是钟延？”
钟延目光一闪，对方并未戴面皮，也确定是初次见面，笑道：“正是在下，不知姑娘有何指教？”
多半是一路见到钟延的言行举止，女修嘴角勾起一丝鄙夷：“我不会嫁你，死了这条心！”
只说这么一句，她便转身离开小巷，汇入人群消失不见。
钟延一时愣住，略微思索，便大概猜到对方的身份——丁隐介绍的那位真灵根族妹丁毓，应当是出关后得知消息，自己私下跑来拒婚。
果然。
第二天，与丁海换了职位驻守到青阳的丁隐便找上门。
“道兄，你我两家联姻之事可能要暂缓，数日前小妹出关，一声不吭外出历练去了……”
“不过道兄放心，我与她传讯说了，同意历练回来便结亲，只是这个时间，尚不确定。”
“无妨。”钟延笑笑，明显是小姑娘自己不愿意，“不必强求。”
丁隐眨眨眼道：“道兄若不嫌弃，我家还有个适龄侄女，年方十七，也是出落得亭亭玉立，水灵动人，不过修为低了些，三灵根刚达到炼气六层。”
修为资质什么的，钟延不太在意，问：“可是御兽师？”
丁隐目光一闪，笑道：“那是自然，我丁家嫡系，天赋合适皆习御兽之法。”
钟延笑道：“那便行了。”
丁隐一喜：“如此便说好了，改日我便带她来与道友见见。”
至于御兽法门，族内除了老祖和家主外，所有子弟都是阶段性修习，即便嫁出去也只会泄露其中一部分。
五日后。
钟延见到了真人，名叫丁婉君。
很文静的一个少女，知书达理，尽显大家闺秀气质，腼腆少话，目光稍一对视便俏脸泛红，一开口软糯的声音直听得人耳朵发痒。
既然答应前来见面，自然是有了准备，心甘情愿。
再瞧举止反应，阅人无数的钟延大为满意，这样的女人才是自己要找的，值得自己疼惜怜爱。
丁家由丁隐牵头，双方商量妥结亲细节。
消息迅速传开。
闭关沉寂三年的钟府钟延出关没多久，又㕛叒要娶亲纳妾了。
联姻丁家！
一起的还有两名散修，是喻青瑶和江萍精挑细选来的，完璧之身，接受搜魂。
两人都是三灵根，一个二十八岁炼气七层，一个二十四岁炼气五层。
一时间，青阳城众人‘敬为神人’，与老牌筑基家族丁家联姻，还一同多娶两个，也只有‘青阳凶猿’敢这么做。
渭河某船甲板上，丁毓收到传讯，秀眉微蹙，冷哼一声。
夏家府邸。
夏凌云一脸鄙视，认定是丁家子弟为了讨好钟延，博得美人‘钟曦’好感，赔女下嫁。
城主府。
得知消息的夏新竹目光闪烁，来回走动一阵，走到书桌前写下一封信，招来侍女。
青湖山庄。
杨言庆叹道：“钟延，实乃我辈修士楷模！”
各方反应皆有不同。
……
桑田镇。
小镇西边，一处小院，三间平房。
左侧房内，少女吴双盘膝在床，睁开双眼，眸中闪过亮光，长出一口气，破入炼气七层了。
母女俩一向低调，深居简出，自从上次出门遭遇五行宗弟子截路，幸得钟延援手，收获些灵石丹药的两人便一直待在家中潜修。
如今破镜，吴双欣喜异常，出了房到客厅，走向对面的房间想要与母亲分享。
在门口侧耳听了听，她却并未打扰。
客厅徘徊一阵，少女凝绝护罩，催动火球术试了试体内的元气，良久叹道：“多亏了钟师伯……”
不知想到什么，她眨眨眼，犹豫少许，出了门去，走向镇上集市。
到桑田镇三个多月，除了来时租赁房屋、采购生活必须与母亲大致游逛过一圈，她还未真正熟悉整个镇子。
此刻少女走在大街上，一双大眼睛东瞧西瞧，耳听八方。
没多久，路过一间茶棚，她便听到了‘钟延’的名字，上前叫了碗茶，一细听，少女瞪大了眼睛，脸色丰富多彩。
一个时辰后。
吴双返回家中，孟芷蕾立马走出房问：“双儿你去……突破了？！”
“是啊，娘！”
少女快步上前，欢喜道：“和您同一境了！”
孟芷蕾抓着女儿的手，一脸欣慰，也是异常高兴：“好，好……”
吴双忙道：“娘，钟师伯可真厉害！”
孟芷蕾一愣：“你又见到他了？”
吴双连忙拉着母亲坐下，将在两个茶馆、酒肆听来的消息噼里啪啦说了出来。
“钟师伯在青阳城名头很大，交好各方势力……”
“钟师伯曾是青阳扈从法师，灭了一个武道世家和一个修仙家族，被人叫做‘青阳凶猿’……”
“钟师伯娶了火云宗七峰一个亲传弟子呢，府中有三十多个小妾，如今又要与顺沂丁家联姻……”
“对了娘，钟师伯有个妹妹？叫什么钟曦，容貌倾国倾城，举世无双，传得比仙女下凡还好看……”
孟芷蕾同样听得脸色丰富多彩，变幻不定，尤其对于三十多个小妾，觉得不可思议，不由得暗想，难道自己这么差劲，当初竟入不了师兄法眼。
吴双继续道：“不过好像外面都传钟师伯是炼气九层，筑基失败了。”
孟芷蕾目光闪了闪，认真叮嘱道：“双儿，你师伯是筑基修士这事，不能往外传，他可能有自己的想法和安排。”
吴双笑道：“咱们在这又不认识什么人，传给谁听。”
孟芷蕾暗暗点头，心中却狐疑，记得钟延是孤儿，没有妹妹，关系亲密的倒是有个义妹叫周芸。
吴双眨眨眼，看着母亲道：“娘，要不咱们搬去青阳吧，以您和钟师伯的关系，还能有个照应。”
孟芷蕾抿唇犹豫。
吴双又道：“刚刚我遇到那个‘胡骡子’了，看我的眼神不怀好意。”
“他与你说话了？”孟芷蕾脸色微变，‘胡骡子’是当初介绍租房的修士，来自桑田镇一小修仙家族。
吴双摇头：“倒是没有，不过他看我的目光让人不舒服，娘，咱们还有些灵石，去青阳租个带修炼室的小院更有利益修行，而且青阳比这安全得多。”
青阳的发展，坊市的建立，连带城内的房价也水涨船高。
如喻青瑶曾租赁的那个小院，原先一年两枚灵石，如今翻了十倍，要二十块。
孟芷蕾心中一番盘算，道：“我想想。”
对于母女俩来说，落户青阳潜修确实更为妥当。
不过，她心中总感觉不得劲，生怕将来再遇到钟延，会让对方误会自己有求而去。
……
第二七六章 计划展开 子嗣修行
苍宝街，钟府。
三重院议事大厅。
钟延召集府中主要骨干安排覆灭刘家的工作事项。
“时机差不多了。”
“紫衣，你带一个筑基客卿，就埋伏在城外，截杀刘家的押送队……”
对于一般散修和小型修仙家族来说，刘家无疑是庞然大物，不可撼动的存在。
其族中修士总数超过两百人，但半数以上都是招募来的客卿，而且大多为炼气期。
嫡系有三名筑基，筑基六层老祖刘开河，为底蕴，起威慑作用，常年在望匜族地，一般不外出。
筑基三层的族老，镇守家族最重要的灵田灵药资源。
筑基一层的族长，统筹管理整个家族事务，比如到五行宗述职上贡，连续几十年都是由家主带队出行。
另有五名筑基境客卿，皆在筑基初期，配合族内子弟看顾各处生意，如灵田、坊市、清远村……
像青阳坊市，刘家尚未调派筑基境过来，主要负责人刘振北，境界才炼气八层。
而‘收费站’清远村，原先也是一群炼气，外加一个五行宗的筑基期，被秦子越带队袭击过一次之后，才派了一名筑基客卿过去，另请求五行宗调派了一个筑基五层长老。
“此次灵草押送，我会再次提醒刘振北，即便如此，刘家也不可能分出多余战力，顶多多派些跟队人员，紫衣出手，当无悬念……”
“清远村袭击在前，再加上此次伏击，配合城内其它各方面的影响，刘家一定会引起重视，谨慎对待，上贡是刘家头等大事，为保万无一失，年底述职刘开河多半会出行护送，届时我来解决。”
“若是他不出现，我便亲自走一趟望匜刘家……”
这无疑是最危险的局面，刘家好歹也是个创立百年的家族，族地定含防护法阵，由筑基六层控制，想要攻破难上加难。
“刘开河一死，刘家不足为惧，望匜城内的刘家战力，以杨家为主，我们和彭家辅助……”
杨家即将进驻望匜，坐拥大量资源，自然要出力，其背后是百叶周家。
而彭家的靠山和刘家一样是五行宗，两者瓜分利益，可堵五行宗之口。
“环儿，城内袭杀任务由你执行……”
江环是暗灵根，可隐入虚影，如今为筑基修士，搞个暗杀轻轻松松。
“孝忠，通知死卫和暗影卫，晚上放消息出去。”
钟孝忠：“是，老爷！”
众人从燕三刀处领了任务细节，纷纷退去。
钟延去到书房，踱步沉吟。
不多时。
钟孝忠去而复返，递来一封信：“老爷，城主府的。”
钟延展开一看，笑了笑道：“三灵根五层炼气，我又不是谁都要，拒了，此事往后放放，回头我亲自去趟城主府。”
显然，夏新竹得知钟府与丁家联姻，着急了，传信过来——可嫁‘溧漱郡主’。
“好的，老爷。”
钟孝忠快步离去。
收到回复的夏新竹秀眉蹙起。
一旁侍女道：“公主，他故意的，三灵根五层的散修都娶，凭什么看不上溧漱郡主！”
夏新竹默了下道：“先把制式武器给他。”
……
次日。
钟延找去刘府，上来便是语气不善：“振北道友，消息你泄露出去的？”
刘振北一脸懵逼：“什么消息？”
钟延不悦道：“如今坊市都在传我钟府恶意囤积灵药，与你私下交易早超限额，扰乱坊市秩序！”
“什么时候的事？”
问了句，刘振北忙道：“怎可能是我，对我有何好处？”
虽有明文规定，但私下违反规则的情况多的是，坊市也是睁一只眼闭一只眼。
可若摆到明面上来，定然是会遭到问责，以及各方打压。
这时。
一男修快步进来：“振北兄长！不好了！”
刘振北：“何事？”
男子朝钟延看了眼，外面已经传开也就没有避讳，直言道：“不知谁泄露了消息，坊市都在传我们私下违规交易……”
刘振北听得脸色难看。
钟延冷哼道：“振北道友可真会做生意啊，左右通吃，不会看我钟府势弱，区别对待一货多价吧？”
不光钟府和杨家，刘家还与丁家、彭家私下交易。
开店做生意，自然是有极大自由，但也受监管。
面对修士大众没得说，但商家与商家之间大量原材料兑换，想干嘛？
身为龙头的火云宗不可避免会有所联想：要联合造反不成？
事实上，钟延心里对于此种管理模式非常不认同，完全由火云宗掌控了经济命脉。
但话说回来，火云宗作为燕国巨无霸，别人也反抗不了，只能遵从。
“将来得改一改。”钟延暗想。
刘振北连忙解释道：“怎么可能？！我刘家做生意诚信公道，各家价格都一样，何况以你我的关系，小弟怎会打道兄的主意。”
钟延不置可否，瞥了他一眼道：“还是好好想想如何与火云宗交代吧！”
刘振北皱了皱眉道：“多方势力参与，应该会法不责众吧。”
钟延哼了一声道：“没参与的势力更多，外面夏家叫得最欢，要严惩不贷，等着接招吧！”
说完，甩袖离去。
到门口，他扭头又道：“对了，定金我可付了，那批货抓紧，提醒道友注意安全，消息既然泄露，不管是谁的问题，小心别人下黑手，真要出了事，拿店抵债可不是说着玩的！”
“道兄放心！”
离开刘府，钟延直接去了火云阁，找到镇守长老金重阳。
“前辈明鉴，所谓的扰垄断市场、扰乱秩序纯属子虚乌有！”
“别家我不清楚，但钟府之所欲采购大量灵草，是为了培养炼丹师、炼药师，前辈知道，府中袁芷晴为炼药师……”
一番详细解释，末了，钟延正色道：“晚辈可与长老立字据保证，今后钟府店铺售卖丹药严格遵照坊市制定的价格体系，出售数量也接受监管。”
说着，他挥手取出一袋三千块灵石：“这些算作未事先禀明的罚金。”
噼里啪啦一堆‘狡辩之词’，既然没有违反，何来罚金之说，自然是归对方私自所有。
再有周通的关系在，金重阳没有理由不‘网开一面’，看了眼储物袋笑道：“既如此，说到做到。”
“那是当然！”
然而。
令钟延没有想到的是，金重阳目光闪烁笑道：“不知令妹曦仙子何时有空，老朽欲请到府中一叙，煮酒论道。”
钟延一怔，旋即笑道：“随时有时间，回去我与小妹说。”
“那便明晚亥时吧。”
“好，小妹一定准时赴约。”
钟延笑着从储物袋中取出笔墨纸砚，写下字据，咬破手指按下手印，奉上：“以此为证，晚辈定当遵守。”
金重阳愣了愣，都说开了，没想到来真的，犹豫少许，摄笔签名，也跟着按了个血指印。
“多谢前辈！”
出了火云阁。
钟延嘴角勾起一抹嘲讽，暗骂一声老梆子，真是不知道马王爷有三只眼，敢觊觎我道侣！
这时，他脑海中传来叮地一声。
【族人钟思遇迈入炼气一层，神识加成+50、法术加成+100、修为经验+200】
钟思遇，姜云若所出儿子！
算起来这孩子九岁了。
果然如猜想那般，子嗣后代修炼突破也有奖励。
钟延目露精芒，笑容灿烂，看向手中字据。
“好事！”
“杀个人助助兴！”
……
第二七七章 拉开序幕 符咒杀人
惊喜之后，钟延开始有些担心。
如果时间拖得太长，姜云若母子接触到长生殿的秘密越多，想要再换回来的难度将会越来越大。
只是，眼下并没有更多关于长生殿的信息。
水仙不知去向。
金光城那个女子死去三四年了，仅凭画像，恐怕也查不到什么有用的线索。
至于吕素，钟延感觉对方说‘彼岸花是胎记’时的神情，似乎说的是件事实。
“还是让死卫去金光城看看能不能有收获……”
钟延一路思索着，走向‘怡妃楼’，进去前给喻青瑶传讯说了一声。
青阳坊市有两家青楼。
一家是飞仙阁，和阳泉坊市的一样，背后是包括火云宗在内的多方势力，具体哪几个参与分利不得而知。
这也是当初钟延推测飞仙阁被长生殿掌控时震惊的原因。
但仔细推敲过后，他觉得还是长生殿成员潜伏其内的可能性更大。
而里面的姑娘，则是各大势力检测出的劣等灵根弟子，不值得栽培便经过培训放到青楼。
当然，少不了为了资源金钱自愿沦落风尘的女修。
另一家便是‘怡妃楼’，夏家开的。
怡妃楼的姑娘大多来自都城，一些犯妇罪女。
比如皇宫里被打入冷宫的妃子，犯了错的宫女，一些抄家灭门家族的遗孀女眷等等，只有少部分是夏家弄来的低阶女修。
别说，‘犯妇罪女’的卖点还颇为吸引人，尤其是皇宫的妃子，个个姿色不凡。
价格相比‘飞仙阁’还便宜不少，所以开业以来，每天生意红火。
钟延轻车熟路要了间大包厢，点了两名妃子，两个贵女，左拥右抱，喝酒、听曲、赏舞。
美酒一杯接着一杯。
享乐的同时，钟延一边演戏显露愁绪，姑娘们问起却欲言又止转移话题。
直到一个多时辰后。
未曾驱散酒力的钟延看起来醉醺醺。
怀中美人再次好心问询：“钟老爷有心事？不知奴家可能为您分忧？”
钟延目光涣散，哼了一声，口齿不太利索地嘀咕：“那金重阳算个什么东西！”
几个姑娘互相对视，皆是讶异好奇，斟酒的斟酒，捏肩的捏肩，伺候灵果的伺候灵果，出言宽慰细问。
钟延东一句西一句，断断续续，却足够别人拼凑出事情大概——坊市镇守觊觎钟曦，举世无双的美人要主动献身，时间明晚亥时……
晚间戌时，当几名‘罪女’要宽衣解带，‘图谋不轨’时，钟孝忠找来。
酩酊大醉的钟延将魔爪从衣裙里抽出，以法力驱除酒力，捏了把软乎乎的，笑眯眯道：“抱歉诸位美人，还有事，只能下次了。”
姑娘们一脸幽怨：“那钟老爷可记住了，奴家等着您！”
钟延哈哈大笑，示意钟孝忠赏赐念力珠，大踏步离去。
不可避免，消息传到夏凌云耳中。
“这老货！可真他娘的敢想啊！”
“本王都不敢动丝毫亵渎之心，他倒好！”
“玛德，钟延这王八蛋真不是人，自己闯祸，居然坑害亲妹妹！”
夏凌云骂骂咧咧，目光闪烁一阵，招来亲信手下商量，绝不允许心中女神被人亵渎染指。
另一边。
钟延回到府中，找到江环，给她的暗杀名单添了两个名额，然后进入修炼室。
“金长老啊金长老，天堂有路你不走，地狱无门你偏要闯……”
金重阳，火云宗百事殿长老，筑基七层境。
钟延与他虽没有什么交情，但几次接触下来，相处融洽，在今日之前，还未生出对付他的想法。
袁紫衣显露真容之时，他就做好了被人惦记的准备。
至少在燕国，没什么麻烦，大不了表露‘七峰袁芷晴’的真实身份。
他原先以为自视甚高的夏凌云会忍不住，没想到金重阳成了第一个想吃螃蟹的人。
“那就拿你试验一下‘血咒符’的威力，让青阳城更加热闹。”
钟延挥手取出一应制符材料。
血咒符的炼制之法，是他当初用‘星云雾莲’与林正平交换得来，缘自中州，以蛊毒炼制，以咒可杀人于无形。
前提条件是，有一样受法者身上的东西，毛发、皮屑、血液之类皆可。
金重阳说出那句话之时，钟延便生出斩杀对方的念头，并立马付诸行动，趁机立字据得到对方的血迹。
正当他安静制符时。
外面，整个青阳城灯火璀璨，演绎着人生百态：安静祥和、纸醉金迷……还有萧杀。
江环于夜色中，化作鬼魅丽影，收割着一条条生命。
次日，消息传开，举城哗然。
有人夜宿刘家客栈，被一刀割喉，取走储物袋。
有人在食珍楼用餐，中毒倒地，暴毙而亡。
有人在杨家店铺购物，突然口吐鲜血，身死道消。
……
不止坊市，刘家和杨家府邸，以及鱼龙混杂的西区，都有人被袭杀。
截止晚上戌时，已曝光发现有九名修士陨落。
一时间众说纷纭，猜测不断。
最统一的，自然是刘家破坏市场秩序，遭到针对。
因为遇害者身份无规律，弄得人心惶惶。
坊市镇守发布公告安抚人心，与客卿府、城主府，三方安排人手加强巡逻。
诸如夏家、许家等被重点怀疑的对象，摸不着头脑，却也不曾出面撇清关系。
反正不是自己做的，等着看热闹。
甚至，诸多势力还暗自叫好，准备趁火打劫。
刘振北脸色难看，如热锅上的蚂蚁，第一时间禀明家族，传讯钟延、杨言庆几个违反交易的当事人商议。
“诸位！你们觉得是谁做的？夏家？”
因为钟延曾让死卫散布谣言：夏家叫得最欢，要对无视规矩的人严惩。
事实上，夏家确实有这想法，只不过还来得及动作。
钟延：“都有可能，包括镇守保卫司，若是以儆效尤便罢了，如果只是开始，谁家也不能避免，反正我找过金长老了，你们还是尽快让坊市出面解决。”
……
……
“活该！”
夏凌云冷笑，“依我看，一个坊市三五家经营就够多了，一些阿猫阿狗什么身份，配与我夏家为伍！”
临近亥时。
他领着仆从抵达金府，要搅了金重阳好事。
“劳烦通禀，凌云有关于整顿坊市市场的重要事情求见金长老。”
府内偏厅，忙碌了一整天、收拾得衣冠楚楚准备迎接袁紫衣的金重阳皱眉，想了想可能与城中袭杀有关，点头应允。
然而。
夏凌云入内，在金重阳不耐烦中，理直气壮、据理力争、侃侃而谈，各种拖时间，嘴巴说干了都未能等到袁紫衣出现，高高兴兴退去。
至于金重阳，阴沉着脸甩袖哼声。
“钟延，竟敢耍老夫！”
回到修炼室，还未坐下，满头银发的金重阳‘噗’地一声，口吐鲜血，直挺挺倒下。
……
第二七八章 刘家离开 武道宗师
金重阳死了。
最先得知消息的是火云宗百事殿看顾魂牌的弟子，禀告宗门，传讯给青阳坊市火云阁长老询问。
然而，金重阳死在自己修炼室，石门设了禁制，修为不够打不开。
直到第二天中午，阳泉坊市的周通赶来，强行破开石门，见到了一滩血水。
死无全尸，初步判定为中毒身亡。
一番查问，因前日城内发生多起暗杀事件，金重阳处理相关事务接触的人比较多，难以锁定嫌疑目标。
周通找上最后见过死者的夏凌云。
夏凌云一脸懵逼，心头震动，急道：“周前辈这是何意？难不成怀疑我？即便是毒杀，以我的实力怎可能当面给金长老下毒而不被发现？”
周通道：“小王爷稍安勿躁，老夫只是例行问话，不知小王爷找金长老所谓何事？”
夏凌云将与金重阳见面的经过说了一遍，心中暗自生疑，不免联想到钟延——会不会是对方故意在‘怡妃楼’透露消息给自己，将自己引到案发现场。
只是，往深一想，又觉得不太可能，钟延怎知自己就一定会前往金府？
但这事他却不敢说出来，免得解释不清，末了正色道：“何况我也没有作案动机！”
一旁夏家家主夏宏登出声道：“是啊周兄，我们与金长老向来和睦，从未生过任何矛盾，怎会到生死地步？还请道兄明鉴！夏家愿助道兄彻查此事！”
消息至此传开。
一石激起千层浪。
城中诸多势力惊疑不定。
尤其是参与谋算刘家、知道颇多细节的丁隐和杨言庆，心知最近一段时间都是钟府在作妖。
然而金重阳却完全不在计划之内，两人都不由得暗自嘀咕：此事不会也是他干的吧？
毫无痕迹可寻，周通只能找上近期与金重阳密切接触过的人例行盘问。
自然少不了钟府。
钟延镇定自若，将贿赂请求金重阳‘网开一面’的细末说了，却没提‘字据’的事，反正当时就只有两个当事人，外人无从得知。
周通离去，一群家眷围上前。
喻青瑶：“夫君，会是谁？难道城中来了厉害的邪修？”
从始至终不知发生过什么的袁紫衣，怎么也想不到金重阳是因她而死，跟着狐疑道：“金长老筑基七层，也不知是何种毒药，竟能快速将其毒杀，连求救都来不及。”
钟延无所谓笑道：“谁知道，管他呢！”
对他来说，这事不过是个小插曲。
唯一能明悟些真相的便是钟孝忠。
因为他从‘怡妃楼’回来问钟孝忠要过‘毒药’，府中这些年从乌冬镇黑市收集了多达上百种毒物。
“血咒符，果然霸道！”
钟延暗搓搓感叹。
魏国大战，火云宗内部也不安定，多事之秋，周通只查了五天便将案子搁置，回阳泉坊市了。
青阳坊市由火云阁另一个筑基五层掌柜暂理镇守之职。
江环再次化作魅影，于黑夜中暗杀，死卫配合散步各种谣言。
导致青阳坊市乃至整个青阳城越显混乱，众多修士风声鹤唳，惶惶不安。
让钟延吐槽的是，还真有人趁乱打劫，做袭杀夺财之事——不在江环猎杀名单之中的人也接二连三陨落。
其中包括凡人，让心怀天下苍生的夏新竹焦头烂额，不时亲自带队巡逻，加强城内安保工作。
夏家、许家、客卿府等多方势力安耐不住，高举‘规矩大义之旗’，摆到明面直接打压刘家，导致刘家各个店铺时常遭人捣乱，生意一落千丈。
而新镇守付行道威慑力不够，根本压不住场子。
直到夏家一子弟被暗杀陨落，被认定为刘家反击，矛盾达到一个新的高度，几欲有火拼之势。
刘家不得已先行关掉了酒楼和客栈。
而最先囤积灵药的罪魁祸首钟府，‘自知理亏’，唯唯诺诺，低调得很，安排了大量战力驻守在店铺。
半月后。
袁紫衣带领三名客卿于城外五十里处蹲守四日，截杀刘家押送队成功。
果然不出所料，总共就五人，三个炼气，两名筑基，比预想的多了一个筑基二层客卿，毫无还手之力。
夜里，刘振北悄悄登门钟府言明情况。
同行而来的还有刘家族老刘天明，筑基三层。
此人钟延早年未脱离宗门时见过一面，原为刘家家主，后来退位成为族老，家主换成刘至隆，被李贺年、杨言庆、秦奔三人给截杀了。
钟延完全不给面子，脸色难看，不悦寒声道：“如今坊市如此混乱，我还多番提醒过，为何不多派些人护送？！”
刘振北有苦难言，怎么没多派，多请了一个筑基出马，家族实在抽调不了更多的战力了。
刘天明朝面容隐在雾气中、气息强过自己的袁紫衣看了眼，猜到是七峰袁芷晴，抿了抿唇道：“此事是我刘家过失，便依钟道友所言，草珍堂给你。”
“我要你铺面何用！”
钟延有点气急败坏的样子，“我与荆城那边保证过，如今让我如何交差？眼下还有几天时间，你们想办法再帮我弄一批灵药过来！”
刘振北为难道：“钟道兄，你前后数次大量采购，即便是五行宗也凑不齐了，一时半会上哪弄去。”
钟延：“这我不管！”
刘天明沉吟片刻道：“钟道友，刘家可将青阳坊市的铺面一并盘给你。”
得了便宜还卖乖的钟延气笑道：“现在刘家铺面都不能正常开门营业，成了烫手的山芋，盘给我，刘道友真是好打算呐！”
一团糟的刘家放弃青阳市场，收缩实力回望匜已成必然。
刘振北暗自嘀咕，违规破坏市场的不止他刘家，却唯独刘家遭打压，成为众矢之的。
但话说回来，刘家是纽带，与钟、杨、丁多家一起交易，却也怨不得别人，说到底还是实力、背景不够强，柿子捡软的捏。
刘天明对视游说道：“钟府要扎根青阳，两间店铺远远不够，何不趁此机会多掌控几间？至于草药……”
他朝袁紫衣看了眼，继续道：“道友请七峰出面通融一下，当能解决，四个铺面，半价，如何？此事算刘家欠道友一个人情，今后你我还有合作的机会。”
钟延一脸思索状，半价，自然只是铺面，不包括里面的物资货品。
而刘家在青阳有五个铺面，另一个应该是打算回收给坊市。
良久，钟延叹道：“罢了，不过我手头一时拿不出那么多钱。”
刘天明笑道：“这个好说。”
双方当场签订协议，完成转让交割。
除了原先草药的一万灵石定金，钟延只多给了价值两万灵石的念力珠作保证金，美滋滋。
数日后。
刘家各店依次停业关门，其中的灵材铺返还给了坊市，消息传开，各方势力纷纷登门找上代理镇守何行道，想要竞价收入囊中。
一问详细，只有一间，猜测不断，何行道表示不清楚。
钟延不急，暂时没有开业的打算，忙着准备婚宴。
这日，钟孝忠跑来。
“老爷，尚文的家书！加急信！”
“哦？”
钟延接到手中，有两封，一封是给其母亲丘今熙的，一封写着‘叔父亲启’。
拆开第二封一看。
前面说了些李尚文在军中的情况，已成秦奔帐下二号军师，立下多次功劳，颇受重视，秦奔大军战局明朗，一切都好……
最后提到的一件事，却让钟延目露精芒。
秦奔遭遇袭击，被一名筑基修士潜到营中，近身刺杀。
结果，两人从地面站到空中，刺杀者被秦奔当场反杀！
武者腾空！
武道宗师！
秦奔破入宗师境了！
……
第二七九章 支援秦奔 风雪灭刘
“武道宗师……”
钟延低语，将信件递给钟孝忠。
钟孝忠快速阅览一遍，露出惊异之色，道：“老爷，依文公子描述，秦奔破入宗师境应有一段时间！”
信中，李尚文详细说明了探听来的消息，两年前秦奔曾与手下两名先天九层圆满的将军练手，轻松战胜。
钟延目光闪烁：“或许在青阳他便已成宗师，难怪他有如此雄心，说不定早就对成就宗师有强大自信。”
对凡人来说，破入宗师，除了战力的大幅度提升，更重要的是寿元的增长。
照史册记载，宗师境武者，寿元因人而异，但最低也有超越炼气修士的寿元，一百二十岁往上不等。
没有足够的寿元支撑，谈何雄图霸业？
而国与国之间，尤其是数国参与的大战，动则交战几十上百年，打数百年的都有。
等到身体老迈，即便打下江山，也只能交由子孙后代治理。
说实话。
以前，钟延心中对秦奔的支持一直有所保留。
论背景实力，秦奔顶多算得上二等，如他这样的侯爷、王爷不知有多少。
宁王府拥护的是八皇子，秦奔想要登上宝座，执掌大统，除了丰功伟绩，还得造反，压下八皇子。
除了自己这个小修仙势力，钟延敢肯定，秦奔的暗中支持者绝对不超过三个，而且实力一般。
哪像几位皇位竞争者，个个后面都是五行宗、赤阳宗那样的大佬。
以钟延原本的打算，秦奔若是够强，支持也无妨，若是遇到更合适的，会毫不犹豫改换旗帜。
而眼下……
钟孝忠又仔细看了便信件内容，想了想道：“老爷，此事还未传开，等传开了，秦奔的处境恐怕不妙。”
钟延道：“喜忧参半吧，看他如何应对。”
秦奔破入宗师，能够赢得更多的支持，但也会被人针对，包括他头上的八皇子，都会忌惮。
思索片刻，钟延道：“秦奔应该很快会来信，招募三十名随军法师，准备两百万念力珠，信一到，便送去魏国。”
“是，老爷！”
钟孝忠离去，钟延去到书房，对照李尚文描述的魏国局势看了会地图，然后飞向深院住处。
院中，燕三刀正在练习刀法，一旁小红垂着眼皮观看。
“夫君！”
燕三刀双刀一挽合在一手，倒竖身侧，飞奔而来，甩动的马尾欢快无比，雪白的脖颈上沁着涔涔汗水，透着成熟诱人的韵味。
钟延满面笑意，拂袖施展净身术，令其全身清爽无比，又亲昵地帮她拨开额前的发丝。
“谢谢夫君。”
“累了就歇息一会嘛。”
早上出门时，她便在开始练功，到此刻日上三竿还未停止，极其用功。
钟延却是知道她心思，时常跟在身边，想要尽可能提升些战力，不至于太过拖后腿，只目前来说，在这仙武大陆，武者相比修士，确实要劣势许多。
“刀儿不累。”
两人携手走向凉亭，钟延将秦奔突破宗师境的消息告知，引来一阵惊叹羡慕。
钟延捉起皓腕把脉片刻，道：“孩子的事先放放，你的机会很大。”
她刚三十岁，不俗的资质，配合大量的资源，如今已到先天七重境。
燕三刀笑道：“嗯，听夫君的。”
钟延最近没少在她身上耕耘播种，不过一直都未怀上。
除了她，府中李靖秋也是，可能是体质的原因。
反倒是新入府的两个修士小妾，没多久便有了身孕。
一个月后。
秦奔成为武道宗师的消息彻底传开，在燕国引起不小轰动，让众多武者看到了希望。
尤其是当今念力珠盛行，武者亦可使用，而且效果相当不错，可以说修行资源异常丰富。
钟延也收到了秦奔的来信，没提具体要求，只说请求给与支援。
钟府新招募的三十名客卿法师，分批潜向魏国战场，念力珠和银钱则由秦子越亲自带去，与火云宗新集结的一批修士共同前往。
十二月年关，大雪纷纷扬扬。
暗杀事件渐渐停歇，青阳城重新回归安静祥和，准备迎接新年。
钟府则是热闹非凡，举办一场盛大隆重的婚宴，青阳及周边各方势力皆有代表前来道贺。
然而喜庆之余，却暗流涌动。
钟府包括两名筑基在内的十二个客卿早已暗中潜入杨家，由杨言庆调派，准备攻打望匜刘家。
是夜。
钟延送走最后一批重要宾客，去到新房小院，掀开红盖头，显露出丁婉君娇俏晕后的脸蛋。
“夫君……”
婉约的水乡姑娘温润如玉，让人迷醉。
叮叮叮~
【功法感悟+200、法术加成+200、修行进度+350、御兽术加成+100】
【功法感悟+40、法术加成+42、修行进度+100、御兽加成+30】
【功法感悟+42、法术加成+45、修行进度+103、御兽加成+32】
……
晨光熹微。
提前学了御兽相关基础知识的钟延顺利成为御兽师，心满意足。
他在劳累熟睡的美人额头亲了一下，出了房间，汇合袁紫衣，偷偷潜出府，离城而去。
天地间一片银装素裹，雪景怡人。
两人御风雪而行。
袁紫衣出声道：“夫君，昨日五姐来过。”
裴南瑾……钟延微怔：“人呢？又返回魏国去了？”
袁紫衣摇头：“苍星宗很顽强，又有恒岳宗驰援，到现在都未能攻破，大师姐将五姐召回宗门，说有另外的任务，只留下二姐她们几个在魏国……”
说着，袁紫衣翻手取出一册玉简：“五姐破入后期了，这是她在魏国得到的双修功法，还给了许多资源，问了咱府里的近况……”
钟延静静听着，默然颔首，裴南瑾明明很在意却装着漠不关心，刻意保持距离。
不用问也知道，是她不让袁紫衣告知已回来。
对于这种有实力、有主见、坚毅倔强的女人，想要拿下，还得破费些心思和功夫……钟延暗想，准备找机会见一面，再表一番真心。
数日后，两人根据彭万里提供的消息，抵达通往五行宗的必经之路，五柱山，埋伏下来。
静等两天。
一个光团裹着三人拖着尾翼虹光而来。
当中筑基一层正是刘家现任家族刘振南，另外两个同行者分别为筑基二层和炼气九层。
嗡~
一抹紫色在飞扬中的雪花闪现。
施展虚空隐匿的袁紫衣于虚空之中横击而出，纤细的玉掌一探，将光团拍向地面。
三人口吐鲜血，炼气当场毙命，两个筑基大惊失色，奋力施法抵挡。
紧接着一声冷哼。
刘振南身前闪出一道黑影，冲天而起，拳轰紫衣仙子。
却是刘家老祖刘开河，气息强悍，已破入筑基七层！
“老夫倒要看看，是谁在一直谋算我刘家！”
老者大开大合，周身元气涌动，道道火红剑光迸射而出，攻向脸部雾气隐动的袁紫衣。
“我来会一会你！”
一声大笑，声才出，人已至。
钟延突兀凭空出现，瞬息而至，一掌印在触不及防的刘开河后心，将人击飞如断线风筝。
风雪弥漫，元气纵横。
碾压式的战斗只持续了不到半刻钟便结束了。
两个筑基初期，在袁紫衣手中过不了三个回合便击杀。
而刘开河，与同为筑基七层的吕格相比，战力要弱得多，被偷袭占了先机的钟延打懵了，甚至一次主动都未能取得，一直被动防守直至陨落，神魂俱灭。
“太弱了。”
钟延瞥了眼刘开河的尸体，取下其腰间储物袋，抹除禁制往里扫视，顿时目光一凝。
饶是有所预料，此刻也被里面的上贡资源给惊到了。
光灵石就有三万，还有各种丹药灵材，至于念力珠，数不胜数，折算价远超灵石。
“这估计得是刘家一年大半的收成了吧……”
钟延感慨，心中却无语吐槽，作为别人的附庸，这税贡真的能吃人，难怪强的越强，弱的越弱。
简单收拾。
钟延取出一张张传讯符传递消息。
……
……
青湖山庄。
杨言庆在议事厅来回走动，神色不宁，既担心钟延失手，又怀疑猜测钟延到底请来何方神圣帮忙。
突然，他脚步一顿，储物袋中传来波动，一听，脸皮抖动神色惊喜，大踏步出门。
一炷香后。
杨言庆携五名族人和客卿，以到百叶周家述职上贡为由，大摇大摆出城，火速飞往望匜。
在此之前，望匜刘家已经举族震动，乱了分寸，老祖和家主的魂牌都碎了，意识到灭族之祸即将来临，立时传讯召集各处子弟回归。
然而。
阳泉坊市，刘家子弟才离坊市没多远，便被韩九平、张东卓截杀。
同样，黑水、顺沂等地，都有伏击，各个击破。
杨言庆抵达望匜后，与彭家里应外合，上百修士直攻刘家族地。
一夜之间，百年筑基家族覆灭。
至于五行宗，彭家家主趁上贡之机，巧言许与重利善后。
青阳周边，诸多势力震动，众说纷纭，未曾想到刘家就这样成为了过去时。
……
第二八零章 筑基五层 未雨绸缪
仙武大陆广袤无垠。
人与势力，或强或弱，都不过是其中一粒尘埃。
多少大大小小的家族、宗门，皆淹没在历史的洪流之中。
刘家的覆灭放眼整个燕国，掀不起丝毫波澜。
哪怕是西北境青阳一带的弹丸之地，也只是震动一时，便快速淡出人们的视野与传言。
但对于参与的当事人以及利益相关者，却有许多工作要善后处理。
刘家的修仙嫡系被铲灭，还有数万凡人族人，由杨家负责，诛杀的诛杀，远遁的远遁。
刘家百年经营的根据地望匜城，杨家在百叶周家的帮助下，慢慢接管。
而望匜坊市六十六间店铺，刘家占据二十四间，杨家只取一半，彭家三间，丁家一间，剩下的归还坊市分润给各方势力竞选，以堵悠悠众口；其中杨家所得十二间又分给钟府一间……
青阳坊市百间铺面，青阳立族的杨家独占二十，与钟府置换了四间原本属于刘家的，剩下的一半换到望匜，一半均分给彭家与五行宗。
阳泉、顺沂、黑水等地的刘家生意，则由杨、钟、彭、丁四家瓜分。
作为补偿，五行宗得了刘家的灵田数千亩，还有彭家许诺的多一成税贡，以及百叶周家盘出的一座小型铜精矿。
其中利益关系错综复杂，直到半年后才理顺回归正常，属于皆大欢喜。
至于钟府，在青阳坊市，铺面说五间就五间，皆是原来属于杨家的。
在外人眼里，此次覆灭刘家，为杨家、彭家合谋主导获利最巨，丁家、钟府帮忙辅助。
当众多势力猜测刘家的灵脉去向时，杨言庆已将‘小山状’的二阶下品灵脉交给钟延，种在苍宝街深院。
立族有立族的好处。
但钟延却没这打算，重回低调，偷偷发育。
七月流火，大日高悬。
苍宝街，钟府。
修炼室内。
钟延长吐一口气，扫向系统面板。
【姓名：钟延】
【寿元：53/236】
【灵根：五行（完美）、暗（完美）】
【血脉体质：暗凤灵体1%（4680/1w）、虚空体1%（769/1w）】
【神识：769（523/1000）】
【境界：筑基五层（2620w/2900w）、炼体一重（1.8w/10w）】
【功法：《大日宝照经》（中级3.8w/5w）、《空明经》（1.1w/5w）……】
【法术：大虚空术（圆满2.9w/100w）、凤天九斩（圆2.1w/100w）……】
【职业：傀儡（中级1253/10w）、阵法（二阶下品2023/5w）、探灵（初级2380/1w）……】
【绑定：道侣袁紫衣（36/290）、道侣喻青瑶（40/212）、道侣江环（26/259）、妻子江萍（31/66）、小妾燕三刀（30/89）】
钟延凭借完美灵根，修行突破至筑基五层，经验也随之猛涨，直逼六层。
值的一提的是，自从用了裴南瑾从魏国得来的双修功法《合欢功》，不但男女双方身心更加愉悦，奖励的经验也有不小幅度的提升。
譬如，江环和未岑的体质加成都翻了十倍，前者从+10到+100，后者未绑定，也从+1上升到+10。
端的美妙。
看着面板暗自欣喜了一阵，钟延出了修炼室，在府中逛了一圈。
袁紫衣专注阵纹刻画、喻青瑶炼药、叶薇薇炼丹……各有各的忙碌。
十重院，阁楼小院林立。
众多孩子，学习的学习，练武的练武，玩耍的玩耍，族人已初具规模，人数将近四十。
除了所出嫡系，还有收养来的男童女童，最大的钟期兴已有十四岁，小的半岁多在草地上趴。
钟延看得心情舒爽，现身走向凉亭。
“老爷！”
“夫君！”
众人纷纷行礼。
丁婉君、苏云溪、魏钰、许彩萱都挺着大肚子。
“不必多礼。”
钟延上前，拉拉这个小手，揉揉那个脸颊，然后一一给她们把脉查看身体。
魏钰和许彩萱是新入府的小妾，容貌娇俏，姿色绝佳，三灵根资质不错，入府前已有炼气后期境。
苏云溪最能生，几乎每次宠幸后都能怀上，眼下是第四个了，可能是她本身资质差了些，先前三个只出了一个三灵根，两个凡根。
“还习惯吗？有任何需求尽管说出来。”
钟延拉着丁婉君的白嫩小手问，新婚之夜后不久，她便怀上了。
“妾身很好，谢夫君关怀。”
丁婉君笑意绵绵，声音软糯犹如天籁。
让钟延时不时感慨，这美人完美契合了他心中对‘古代大家闺秀、相夫教子’那种妻子的想象，温婉端庄、知书达理、心地纯善……
原先，钟延怀疑丁家会在她身上下些功夫，这不可避免。
然而，为数不多的几次欢愉，系统面板所显示的经验奖励持续拔高，一举追上其她先入府的小妾。
这也是除了她本身颇合钟延心意，钟延从心理宠爱她的重要原因。
钟延曾琢磨过，对丁婉君来说，自己与她门当户对，明媒正娶，还有初次见面合了眼缘，芳心暗许。
数日后。
府内家眷欢聚一堂，欢度从七天一次改为每月一次的家宴。
随后，包括凡人妾室、护院家臣、客卿在内，所有职责在身的人员汇聚一重院议事殿。
想要在诸多势力环伺交错下，彻底掌控青阳，目前钟府所做，远远不够。
为应对不知何时到来的举国大乱，也得未雨绸缪，多番准备。
“贺锦言、丁盏，率五十名战堂武者前往流沙岛拓荒……”
姚蕙兰传讯回来，已在流沙岛初步开垦立足，但海兽众多，时常袭扰，已损失十多人，更重要的是在那里发现了一处赤精矿，需要人手开采。
贺锦言为一阶阵法师，带上刻好阵纹的半成品材料，可构建防御法阵。
“武馆沐秋一个人就行了，钟慕曦回来，与秦子越一起负责府内安保工作……”
“冯道友驻守望匜坊市……”
冯晓楠入府多年，是钟府老客卿，归属感更强，适合外派，目前炼气八层，足够看顾一间店铺。
“青阳坊市，顾白羽统管，闻咏珊、刘道友、陈道友、齐道友、张道友各分管一间……”
四个客卿新人还有待考察，放在眼皮子地下监管更为妥当。
“周允宁往阜阳镇……”
阜阳镇是青阳下辖的一个小镇，如今却被钟府经营得颇为繁荣，收拢难民、流民扩充到五万多人口，开垦良田种植各种农作物，并有李尚武配合在那建了一个粮仓基地，储存了大量物资。
“徐策往乌冬城……”
乌冬城是人口近二十万的小城，也隶属于青阳，其内乌冬镇有青阳一带闻名的地下黑市，三教九流众多。
“唐小树往桑田镇……”
“知竹往柳河城……”
“……”
以青阳为中心，向东、南方向辐射，钟延挑选了十二个城镇，调派一个武者和一名修士客卿前往，辅以影卫、死卫，暗中经营控制。
北边是渭河大海，将来以流沙岛为根据，将崇明群岛开垦出来。
西面是魏国，最近的一座城为‘明岚城’，已被攻下，由燕国朝廷派遣新城主管理。
钟延让叶薇薇、万启雯两个小妾外加一名客卿前去，发展驻地。
长达一个时辰的调整安排。
末了，钟延环视道：“今日议事为钟族绝密，若有泄露，不管是谁，杀无赦！”
“是！”
众人散去，各自忙碌。
钟延与喻青瑶、顾白羽去到一处偏厅。
两男五女，七个低声闲聊的修士纷纷拱手抱拳，一脸恭敬，称呼不一：“钟道友”、‘钟前辈’、“钟家主”。
钟延含笑扫视七人，最高炼气七层，最低炼气四层，男的俊朗丰神如玉，女的貌美姿色上佳。
这几个都是喻青瑶和顾白羽精挑细选来的，资质一般，却心志坚韧，心向长生。
“既出现在此，说明你们都已思虑清楚，有了决定。”
“所谓富贵险中求，只要诚心竭力为我钟府办事，钟某不但不会亏待，还会给与超出你们想象的报酬……”
“话不多说，只有一个要求，任务第一。”
“对于下达的任务、需要的情报，不管你们用什么手段，出卖肉体色诱也好，出卖灵魂丧失自我也罢，都要完成……”
“以后你们只与顾白羽单线联系，有任何需要支援的，都可以提。”
说着，钟延挥手，七个袋子分别飞向诸人。
“每年还有五十枚灵石俸禄。”
一次性给与了三百块灵石和十瓶丹药，外加一枚众多散修梦寐以求的筑基丹！二道纹！
七人接了袋子仔细查看，都不由得呼吸急促，互相对视，随后齐声抱拳正色道：“原为钟府赴汤蹈火！”
有钱能使鬼推磨，此刻体现得淋漓尽致。
只要钱给够，任何东西都可以收买。
“没有意见，便签订契约吧。”
天下契约千千万，自有一款适合不让对方生出反水之心。
七人与顾白羽一一签订契约，领了潜伏任务，待夜离去。
如这般安排，不过是钟延所做冰山一角。
……
第二八一章 云梦秘境 清廉勤政
转眼一个月。
府中众人一个个相继离去，让偌大的钟府突然变得冷清不少。
剩下的，诸如袁紫衣、喻青瑶、江萍、冬草等也各有自己的事忙碌。
家族发展初期，方方面面都得兼顾，府内修士修炼的时间都大幅度减少了。
好在如今有了灵脉，灵气更为浓郁，再加上灵石、丹药富足，相比他人散修，倒也不会落后。
而对这一情况，最高兴的莫过于李靖秋。
她与肖雪凝几人领了个好差事，负责府内孩子的教导，相对较为清闲。
如此，一下子走了那么多姐妹，无疑会让她多出与夫君相处的次数和时间。
秋意渐浓，清风徐徐。
精心装扮的李靖秋着一身浅蓝宫裙，脚步轻快地走进庭院。
“三刀姐姐！”
“靖秋呀！”
燕三刀停下虎虎生风的刀法，抹了把额头细汗，“找夫君吧？一早出去了。”
李靖秋展颜笑道：“来看看小环姐姐，许久不见她了呢！”
“她呀，整日都在修炼室。”
江环甚是勤奋，除了上课双修，剩下的时间几乎都用在修行上，修‘极限临界’的情况下已到筑基二层。
“那便不打扰她。”
李靖秋笑了笑，走去武器架前取了柄长剑，“三刀姐姐，我陪你练。”
“好啊！”
一直到太阳下山，都未等到钟延回来，李靖秋只好先行回去，还要监督孩子们晚课。
外院。
钟延从坊市返回，去到一重院书房。
钟孝忠紧随入内，递上一个兽皮袋：“老爷，东来仙师的包裹。”
钟延撕开符箓，解除禁制，一份信，外加三十张高阶传讯符。
此前的符箓次数用尽，只好买了新的打下烙印寄过去，让对方烙下神识寄回来。
看完信件，钟延目光闪烁片刻，施法凝音传讯。
等了片刻，霍东来的笑声传来：“大哥！”
“恭喜，儿女双全了！”
“谢谢大哥！大哥，你去吗？”
“消息当真？”
“千真万确，我岳父亲口说的，让我尽快赶回去，大长老、二长老都出动了，目前秘境还未完全开启，只裂开一条大缝，但灵气汹涌，霞光喷薄，看动静估计秘境空间不会小……消息还未传开，只有北部势力赶去。”
秘境显迹在云梦沼泽，火云宗金丹期的大长老、二长老都出马了，显然非同小可。
钟延沉吟间，霍东来继续道：“位置在入口往南，刚过中部区域，以大哥的实力当没问题，新秘境出世，必定有大量的灵药、矿藏，正合大哥发展家族所需……”
“好，我想想，去前通知你。”
又聊了一阵，结束传讯，钟延凝眉思忖起来。
毫无疑问，秘境出世对燕国整个修行界都是一大机缘，若是秘境空间够大的话，能让许多势力的实力大幅度提升。
只是，对而今的钟府来说，去了也只能跟着喝点汤，说不定在开始的很长一段时间都不让进。
“等看看情况吧……”
钟延暗道，青阳这边还需要他坐镇一段时间，不宜过早远离。
驻足良久的钟孝顺观察着他的神色，见眉头舒展，又递上一叠厚厚的纸张。
“老爷，这是期瑞从都城传来的夏新竹资料。”
钟延点点头，笑道：“倒是把她给忘了。”
收集的信息非常详尽。
比如夏新竹的出生。
其生母为嫔妃，与四皇子的贵妃生母互为表姐妹，显然，这便是夏新竹站四皇子的重要原因之一。
又如修行，七岁开始练武，十岁入后天，十一岁修仙迈入炼气，十二岁拜入赤阳宗……
看着看着，钟延眨眼，诧异道：“她还当过县令。”
钟孝忠：“是，十八岁出宗历练，任奇蒿县令三年，政绩不俗，治下百姓拥戴，此事传到都城为一佳话……离开赤阳宗后又奔赴魏国征战，立下战功，负伤后才回归都城，然后到我们青阳出任城主，她在众多皇室子弟中，算比较突出。”
钟延颔首，心中有些动容，资料中记载了许多大小事件，一番细究，背后无不透着她‘胸怀天下，谋福苍生’的心志，为百姓发声讨公道，居然不惜得罪当时还未死去、权利彪炳的太子。
“有点新时代女性的调调，可惜当今这世道……”
钟延摇摇头，她有些主张倒是与黎琳的思想理念不谋而合，叩桌思索片刻，抬头问：“她最近忙什么？”
钟孝忠脸色有些古怪，道：“各种凡俗公务，城防、北郊校场、城内治安、辖下农业收成之类，连市场斗殴都过问，事事亲力亲为，小的估计，她都没时间修炼了。”
钟延不由得哈哈大笑，“青阳几百万人口了，她还以为是单独一镇一村啊？”
怎么感觉有点可爱呢！
笑了一阵，钟延转而问：“阜阳兵工厂如何了？”
钟孝忠：“进行中，第一批武器预计年底即可投入测试，十夫人已开始筹措训练军马，目前集结六百余人，素质不一，此事需要时间……”
钟延颔首，周允宁通军事，也带过兵打过仗，问题不大。
不多时，外面传来丫鬟的呼唤：“大总管！”
钟孝忠快步出去，又返回，递上一封信：“老爷，长宁沈家回信。”
钟延拆开一看，有些诧异，沈舞璃外出历练居然还未回归，这都多少年了？
他原本想旧事重提，与沈家联姻，把沈舞璃娶过门，得一门炼器手艺，多个帮手。
掌控青阳之后，最关键的是能守得住，大量人马必不可少，还得辅以威力强大的制式武器才行，而制式武器得修士炼器师才能炼制。
“好像女性炼器师不多见，先缓缓吧……”
深夜。
处理完事务，钟延再次出府，身型缥缈，隐入黑暗，飞向东区。
在众多守卫、巡逻下，悄无声息地潜入了城主府，城主住处。
大殿很宽敞，装修显雄伟，铜金顶梁柱两人都环抱不过来。
中间是个议事殿，左侧偏厅书房，右边是就寝的，分了三间，休息室、修炼室、女子闺房。
钟延稍一细看，便发现只是整体看起来豪华，实际内饰却太过简洁。
比如，一面壁橱上，九个格子，没放一样物品，壁柜台上只有一个普通插花瓷瓶，原本应该放置瓷器才显协调美观的地方都是空荡荡的。
这让他不由得想起资料描述，多半是夏新竹将这些贵重的装饰物都拿去卖了，赈灾救济贫苦百姓。
自掏腰包扶贫，她不止一次做这样的事了。
钟延百无聊赖，藏身虚无，观看着走向书房。
宽大的书桌上堆积如山的书册本子，有青阳各地史志、奏报、地方文书……
随便拿起一本，上面都有卷秀的字迹批注。
窥一斑而知全豹。
钟延心中感慨：确为好官！
起码清廉勤政。
他就在青阳，有些消息亲自听在耳中，夏新竹到任青阳做的第一件事，便是修办学堂，为贫苦孩子提供学习环境，又在西区建‘祠愿堂’，专门收拢无家可归的孤儿。
不过，在城中，对于这一新城主的名声褒贬不一。
说‘爱民如子’的有，说‘昏庸无能’的更多。
事实上，相比秦奔在位，现在的青阳确实要混乱得多。
老百姓可不会管你是不是城内人多了，修士多了，他们只在乎切身感受，尤其是中上层阶级。
有些事，有心，不合时宜，未必做得好。
改变需要时间。
……
第二八二章 心理碾压 城主体柔
不多时。
脚步声传来。
钟延站在书架前，扭头看去，目光飘移注视着来人的一举一动。
一身素青束腰锦袍的夏新竹快步走进来，身旁跟着那个叫‘柳菲’的贴身侍女。
两人对于钟延的存在毫无察觉，走向书桌，一个坐下快速翻阅卷宗，一个帮忙整理。
“公主，石竹山又聚了一伙山匪，经常下山作恶扰民，客卿府拖拖拉拉一直不动，要不我带兵去一趟？”
“明日我去客卿府，你备一份礼物。”
侍女动作一顿，默了下道：“咱们都没多少资源了，闻泰来和夏文宣贪得无厌，理应他们的职责，每次还要送礼去请！”
“坚持一下吧，年底念力珠收成了就有钱了。”
“……”
两人一边交谈一边处理公务，期间有丫鬟送来参茶。
直到丑时，一群丫鬟又陆续提桶送来热水。
侍女道：“公主，时候不早了，泡个澡歇息吧。”
夏新竹捏了捏眉心轻‘嗯’起身，侍女便帮忙宽衣。
两人动作下，没一会，夏新竹便显露出让人血脉喷张的雪白傲人身躯。
钟延：“……”
当我不存在？
料很足，比这大殿还雄伟！
“不用伺候，我想些事，你也回去修炼吧。”
“是。”
夏新竹赤脚走向卧室，侍女则领着丫鬟们退去。
钟延眨巴了下眼，自己也忙了一天，除了晨练，今天还未上课，一时腹中火热涌动，暗骂下贱。
“习惯使然呐……”
虽然诱人。
但他没偷窥的癖好，要看也是正大光明。
约莫过了一炷香。
出浴美人围着洁白的浴巾，揉着湿漉漉地头发，再次返回书房，暴露在空气中的白嫩肌肤上还挂着水珠。
嘶~简直了！
突然。
夏新竹脚步一顿，美眸瞪大，系在腰间的浴巾滑落在地，看着不知何时出现在书架前的男子。
“你，你……”
你不出来，她急忙往胸前一捂，又觉不妥，一手伸向下面。
手忙脚乱之后，才迟钝地反应过来，挥手从桌上的储物袋中卷出衣裙快速裹上。
钟延静静看着，似笑非笑。
夏新竹俏脸涨红欲滴水，羞愤无比。
“你什么时候进来的？！”
饱满起伏间，她心中却是一凛，这城主府不说密不透风，那也是层层守卫，居然能悄无声息地进来。
而且还是在自己这个筑基二层的眼皮子底下。
他修为比我高！
夏新竹确定了这个事实。
钟延开口笑道：“夏城主实乃人间绝色，让某怦然心动！”
不提还好，一说，她脸又红一分，强自镇定寒声道：“你来作甚？夜闯城主府，本城主现在就能下令将你擒拿格杀！纵使你实力比我强，能抵得住府中数千精锐府军？！”
钟延不以为意，迈步上前坐到书桌上，鼻中传入一阵清香。
夏新竹后退两步，又觉有落气势的嫌疑，止住，一脸寒霜对视。
“瑞双公主不会忘了吧，你我之间的合作怎么一直没有后续？”
瑞双，是夏新竹的封号，她柳眉轻挑，“武器我已经给你了！”
钟延撇嘴：“三千强弩而已，虽然麻烦，但我在黑市、军中凑一凑也能拿到，你觉得抵得上我给你行的方便？还是说万人堂和漕运帮配合不够给力？”
夏新竹沉默，这半年多来，城内两大凡人势力确实极力配合，给她省了不少麻烦，抿了抿唇道：“溧漱郡主愿意嫁你，你自己不要！”
钟延在她脸上细看，白嫩紧致，细滑如玉，笑道：“我中意你。”
夏新竹脸颊绯红，撇开脸目光躲闪，“我无婚嫁打算。”
钟延煞有介事点点头，瞥了眼她骄傲的胸口道：“都说瑞双公主胸怀天下苍生，愿舍生为百姓谋福，也就这样，不过是传得好听！”
最引以为荣的事被贬低，夏新竹心中气愤，看来问：“这与我个人成亲私事何干？”
钟延笑笑，把玩着笔筒，懒散随意道：“如今各国局势纷乱，魏国大战时断时续，原先的五国盟军也开始互相攻伐，你老迈的父皇五年前就说要退位了，到现在还未确立新君，何意？”
“这几年念力珠收成大好、大肆流通，客卿府全面施行，你曾为赤阳宗弟子，又深受四皇子重视，不会不清楚代表什么吧？”
“三年？五年？或者十年？等战火燃烧到青阳城，你有几成把握护得这一城百姓安稳？”
“就北郊校场那几万人，周边随便一城大军，半日便可杀个丢盔弃甲！”
钟延嗤了一声，嘲讽道：“还胸怀天下！如小丑一般，可笑至极！”
夏新竹脸色铁青，气得胸口起伏，却不得不承认对方所说事实，说好的顺沂调大军驻守，却各种理由推脱，如今新增的一万多军马，还是她想方设法筹建的。
正要说些反驳的话，却又听得没头没脑的一句：“你非鱼安知鱼之乐？”
钟延瞥了她一眼，继续道：“四皇子素有贤名，宅心仁厚，文韬武略，那不过是传闻，你又不是他，你怎知他能成为明君？”
“表里不一、传闻与实际背驰的情况多的是。”
“如我，若无今日相见，你何时能知道我真实修为？又岂会知道我有能力护得青阳不倒？”
“如你，除了我，又有谁能懂你的赤诚之心，真心为百姓着想，哪怕是你身边的柳菲，她打心里认可你的主张？”
夏新竹一怔，不由得问：“你懂？”
钟延不答，笑了笑道：“心很累吧？力不从心的感觉，还不被人理解。”
“然而事实上，你比秦奔差远了。”
“在没有绝对的权利支撑之前，你的那些主张理念只会与这个世界格格不入，徒增笑柄。”
“而我，虽不能让秦奔辅佐四皇子，但可以暗中助你，至少，这青阳城，稳固如山。”
夏新竹对视一眼：“条件便是让我嫁给你？”
钟延嘴角勾笑：“我可没说，我只说看上你了。”
“……”夏新竹一愣，随即脸色涨红：“什么意思？让我做你的秘密情人？！”
嫁便嫁了，可她乃当朝公主，这般，与羞辱何异？
“你休想！”
钟延却是兀地起身，一把将她搂进怀里，元气涌动。
夏新竹抵手挣扎却不奏效，看着近在咫尺的俊朗脸庞，心脏狂跳，眼中闪过慌乱，也不知是忘了，还是怎地，居然没大喊叫人。
钟延俯视讥笑道：“所以，你看，我没说错吧，所谓的胸怀天下、舍身为民，不过是冠冕堂皇的造谣，点点皮囊屈辱都割舍不下，更何况包括身家性命的一切？”
夏新竹美眸瞪眼，睫毛颤动，呆愣住了。
天呐，这恶贼又绕回来了，奇迹的是自己竟然无从反驳。
诡辩！
歪理！
“唔~”
正当她思绪乱飞寻找说辞时，下一刻大脑变得空白。
因为某人低头噙住了香甜的薄唇。
在加疼魔爪和巧舌如簧的攻击下。
没一会。
绝色城主便在欲拒还迎中缴械投降。
钟延一招犁庭扫穴，踏上征程。
此处省略万字。
……
第二八三章 秘境进展 老友出关
一场鱼水之欢。
夏新竹缩在床榻一角，霞飞双颊，没脸见人。
太羞耻了。
到后面，自己居然情不自禁地叫得那么欢。
那种畅酣淋漓、腾云驾雾的感觉，仿佛将最近所有的疲累都驱除干净。
“当你拥有绝对权利的时候，任何意志都可以不折不扣地施行。”
“有难处，传讯我，青阳我还有点分量。”
钟延穿戴整齐，说了两句，大摇大摆离开。
脚步声渐渐远去，接着再也感知不到气息。
夏新竹扭头看了眼，坐起身怔怔发呆，脑海中尽是旖旎的画面。
快三十岁了，从未想过会有这样一天。
好像，感觉还不错。
尤其是钟延说的那些话，一次次敲中她的心坎，此刻回想，不由得喃喃：“你真的懂我？”
突然，她想起什么，往身上施了个净身术，急忙穿衣梳妆，出了府去。
街上已经宵禁。
但坊市却依旧灯火通明，还有不少行人走动。
宝丹阁。
夏新竹红着脸买了一瓶丹药，去到无人巷子，倒出一颗吞服，然后将脸上面皮撕下，走向客卿府。
未找到人，她又转去旁边的斗兽场，尚在门口便听到里面山呼海啸的声音。
入得里去。
中央法台上两只体型庞大的妖兽正血腥撕咬。
观众台上，男女老少人头攒动，一张张疯狂的脸庞，歇斯里底呐喊着，挥舞着手中的赌票。
夏新竹秀眉蹙起，心生厌恶，这一场斗兽下来的金钱，能解决无数贫苦百姓的温饱。
问询过后，她一路找去偏厅休息室，远远见到了钟延和闻泰来在走廊说话。
她立时停下脚步，侧身躲在柱后，便听得：
“闻某失职，还劳烦道友这么晚亲自跑一趟，钟道友放心，一会我便安排人手，明天一早出城上山荡匪，将这伙匪患彻底剿灭干净，不会再影响到贵府的佃农良田和收成！”
“有劳闻法师，改日一起到飞仙阁喝酒。”
“好说，好说。”
“……”
两人非常热络的样子，谈笑着一起上了楼梯，要去观战楼看斗兽。
夏新竹立马明白，在自己回府前，钟延便已经潜入了住处，听得她和侍女的谈话。
只是没想到，钟延转头就来了客卿府帮忙。
这让她心中荡起一股暖流，同时心情复杂。
对她来说颇为周折的事，换到钟延身上不过一句话，说到底，还是她在青阳的根基浅，又气愤客卿府或者说司天鉴的腐败和不作为。
另一边。
钟延看了两场斗兽，返回府中，让钟孝顺忠去了躺飞仙阁。
“老爷，金春、金秋两位姑娘并无异常。”
钟延皱眉。
钟孝忠试着问：“老爷，出什么问题了？”
钟延摆手示意其退下，心中立马锁定白飞飞。
先前他与夏新竹上课，脑海中先后响起两声提示。
还以为夏新竹有什么特殊，结果居然是‘诞下一个子嗣’，而且还是一个真灵根。
府中没有哪个小妾此时生产，外派的也并未有身孕。
而他从荆城回来，去飞仙阁玩过一对刚上牌的初子姐妹花。
既然也不是，算时间，便剩下白飞飞和吕素了。
前者的可能性更大，这也正好解释苏玥为何突然说白飞飞陨落，将其藏起来。
“原来是这个原因……”
“想用孩子掣肘我？”
钟延冷哼一声，目光闪烁，一时半会倒也不用担心孩子的安危。
时间匆匆。
转眼又两个月。
钟延收到霍东来的传讯，说云梦沼泽秘境的进展。
有禁制大阵，尚未开启。
目前燕国多方势力调遣高手汇聚云梦沼泽，已将秘境入口方圆千里给圈禁起来，封锁一切消息，没有令牌任何人不得靠近。
理由则是，为了每甲子的‘诸侯国大赛’，圈地举办历练大比。
钟延诧异，这说明‘诸侯国大赛’会照常进行，不然燕国大佬们不敢以不存在的事实为借口，而引起外人的猜疑。
霍东来：“禁制大阵很玄妙，五个金丹前辈一起破解暂无头绪，不排除时间拖久了会尝试在薄弱点强行破除……”
既然显露在世，必定是秘境禁制大损，或者到了时限。
“实在不行，只能等待秘境自动开启……”
秘境的形式复杂多样，有的自然形成，有的是藏在虚空中的上古遗迹，有的是先贤开辟出来的洞府秘境，也有一些是陨落大能的葬地墓府……
按照霍东来所说，极有可能是某个大佬自主开辟的秘境，设置下了禁制大阵。
结束传讯，钟延久久不能平静，这秘境必定非同小可，依照古籍所述，只有‘大乘境’的大能才有能力开辟秘境空间，小到一座城池，大到数百万里之遥，相当于一个小世界。
其中灵气之浓郁，资源之丰富，难以想象，甚至可能有修士在其中繁衍。
袁紫衣和喻青瑶对视一眼，前者道：“夫君，咱们要过去看看吗，二姐都回来去了云梦沼泽。”
钟延来回走动，沉吟片刻道：“不急……”
他心中想的是，正好趁各方都将注意力放在秘境之上，彻底掌控青阳，将自身实力提升上来。
这时，钟孝忠快步走进来。
“老爷，白思元仙师出关拜访，此刻正在偏厅。”
“哦？”
钟延一愣，露出笑容，迈步朝外走去。
不多时。
一重院偏厅。
白思元一身暗红色锦袍，笑容满面，神采飞扬，意气风发，已是筑基一层修士。
“哈哈，钟老弟，别来无恙！”
“思元道兄！甚是想念呐！如今出关想必筑基有成，寿元长进，恭喜恭喜！”
正礼拱手后，两人把手入座，白思元便开始滔滔不绝，说起这些年闭关的事，喜悦之情溢于言表，其中夹杂着不少感慨唏嘘。
因为开始使用了一枚一道纹筑基丹，以失败告终，让他徒增许多坎坷弯路，损失不少时间。
当初他只差杨言庆半阶，如今杨言庆筑基好几年了，而同境的夏新竹更是已破入二层。
钟延笑道：“好在功夫不负有心人，总算是达成所愿。”
白思元笑叹：“是啊。”
他还不到六十，突破筑基至少有两百年寿元，有大把的时间冲击更高的层次。
对于一个四灵根的散修来说，可想而知其内心的激动。
两人促膝长谈，从申时到入夜。
一顿丰盛酒宴后，还不过瘾，白思元又避过喻青瑶和顾白羽，传音一番，拉着钟延去坊市要一醉方休。
……
第二八四章 好友相聚 再会新竹
魏国地域幅员辽阔，面积大过燕国不少。
境内大大小小的修仙家族多如牛毛。
从内乱到大战，至今已有十余年，一个个势力不断覆灭消失。
其中涉及到财富资源可想而知，引得周边数国修士持续前往。
而从燕国去往魏国，陆路必从青阳或者顺沂两城经过。
以至于汇聚两城的修士越来越多。
不完全统计，如今青阳常驻修士早已过万。
这让新建的青阳坊市，日常人流比‘小总部’阳泉坊市还要多，被称为入宝地的第一补给站。
飞仙阁，门庭若市，顾客络绎不绝。
外院大厅座无虚席是常态，武者，修士，从练气初期到筑基后期。
钟延和白思元入内，在姑娘们的簇拥下去到内园一间大包厢。
呼朋引伴，杨言庆、章秉濯、程友亮、陈盘、李岱、张海平先后到来。
除了钟延，其他人落户青阳的时间都超过二十年。
之间的交情，至少都是从钟延到青阳开始，有十数载之久。
其中程友亮为炼丹师，资源富足，从当初的炼气四层穷追猛赶，修到炼气九层，今后必定后来居上，超越更多人。
剩下的章秉濯等人，钟延落户青阳时，都在炼气六层，现今章秉濯筑基，李岱三人炼气圆满，未来可期。
还有一些关系不错的道友，有的离去，有的府邸还在外出游历，有的则已经陨落。
众人推杯换盏，把酒言欢，话忆往昔。
时过境迁，白思元直言说起当初截杀扈从法师，逛阳泉飞仙阁的经历，朗笑阵阵。
“犹记得钟老弟那是第一次逛青楼，乐不思归，愣是到时辰结束才离场，精神委顿……”
“道兄莫要取笑小弟。”
“哈哈哈……”
白思元又笑道：“我还记得当时说起妇女之友孟育良的‘丰功伟绩’，不知他如何了？”
杨言庆道：“他啊，近些年赌运亨通，在斗兽场赚了不少钱，筑基成功后与夏家一个女修打得火热，似乎有入赘的打算。”
李岱：“这货运气确实逆天，先前我都怀疑他和斗兽场有猫腻，是斗兽场请的托忽悠他人。”
“……”
之后不免说起李贺年，一阵感慨唏嘘。
“贺年道友若不出意外，如今定能筑基，世事难料。”
章秉濯闷了口酒道，他与李贺年关系匪浅，钟延初到青阳，李贺年引荐的第一个朋友便是他。
钟延被勾起往事，心中甚是惋惜，李贺年啊，以他的资质和能力，闯过筑基大关，必定前途无量。
随后，杨言庆转移话题：“白老弟今后有何打算？不如随我一起去望匜发展？”
顿了下，他笑着补充：“到钟老弟府中为客卿亦可，世道纷乱，如此也好互相有个照应。”
杨家搬迁望匜，其中要处理的关系和事务驳杂，目前杨家主力依旧在青湖山庄。
场内诸人，章秉濯暗中与钟延合作待在客卿府；李岱不喜规矩束缚，依旧为散修；陈盘、张海平二人在钟延往仙城区间入了杨府做客卿。
白思元在杨、钟二人脸上看了看，笑道：“去哪都行，待我先好好享受逍遥一番。”
此言算是婉拒。
出关后，在去钟府之前，他已在坊市游逛了一圈，探听到了不少消息。
青阳变化太大了，二次闭关时间并不长，一出来，百年刘家居然就覆灭了，如今的青阳早已不复当年的安稳，让他萌生了远离是非之地的念头。
而曾经互为同等身份的好友，他有些抹不开脸面听从吩咐行事，还是做散修来的自由自在。
钟延也是了解他这一点，所以先前在府中并未抛出橄榄枝，此间也是含笑不语，倘若将来有求，主动来投，再来者不拒不迟，也不枉相交一场。
各自说了未来一段时间的规划，钟延表示要闭关再次冲击筑基，得到一众祝福。
酒过酣时。
杨言庆举杯：“来，诸位道友共饮一杯，同向大道，前程似锦！”
一杯后，他又单独敬向钟延，意有所指笑道：“钟老弟，愿你我友谊长存，永不兵戎相见！”
钟延爽朗笑道：“友谊长存！干！”
一饮而尽，他抹了嘴角，挥手豪气道：“今夜小弟请客，大家尽情享乐！”
几人哈哈大笑：“那就不客气了！”
畅笑间，众人挑选好心仪姑娘，摇铃，携美而去。
钟延结完账，走出飞仙阁，驱散酒力，冷风一吹，大脑顿时清醒。
环视灯火璀璨的街道，他轻叹一声，迈步走去。
一场聚会，让他有些伤感。
事实难料，哪有什么永远。
杨家背靠百叶周家，而周家支持十二皇子。
更何况一到内战，各成派系，只有利益合作，怎可能一直相安无事。
再想起李贺年，更是让他心生无奈。
府中众多妻妾，绑定何其苛刻艰难，即便一直平安不出意外，寿终正寝的结局也已注定，还有凡人子嗣。
“以后，尽量不让凡人生了……”
这两个月，丁婉君四人先后生产。
饶是修士，诞生灵根子嗣以及好资质的概率也下降了。
四个孩子，丁婉君和许彩萱所出三灵根，魏钰出四灵根，苏云溪出凡人。
“只有尽快强大起来，才有能力让家人活得更久。”
……
城主府。
夏新竹伏首持笔翻阅卷宗，一边听着旁边侍女的汇报。
“截止昨日，今年北郊收拢新军五千四百二十三人，多为普通民众，良莠不齐，要达到参战素养需要一定时间，还有，还需要资源支持，上将军希望公主能上报都城，再批军饷……”
“西港码头有漕运帮配合，整顿完善，秩序日趋良好，商户规范经营……不过水军有报，近期南边海域海兽出没频繁，商船多次遭遇袭击……”
“桑田、乌冬、阜阳等多个集镇有一股暗势力兴起，掌控市场、笼络民众……应该是钟府在谋划什么……”
说到这，侍女停顿了一下，看向主子。
夏新竹也顿了下毛笔，脑海中不由得浮现钟延的脸庞。
自从那次‘交易式’的欢愉之后，钟延除了出面让客卿府荡匪，钟府大管家还送了一次礼物上门，白银五万加两万念力珠。
她登门去过钟府道谢，不过却并未见到钟延。
也因此，侍女对钟府和钟延感官改善，此刻见公主无任何表示，便没发表意见，继续汇报。
不多时。
夏新竹睫毛轻颤，抬头朝门口看了眼。
侍女问：“公主，怎么了？”
夏新竹心跳骤然加速，脸色有些不自然，摇头说：“没事，我有些累了，你先下去吧。”
“哦，好，那您好好休息。”
侍女在她脸上看了看，心中狐疑，倒了杯茶，躬身退走。
没一会。
钟延凭空出现，仿佛从虚无中走来，笑问：“这么晚还在忙？”
“正准备休息。”
夏新竹顿时紧张，俏脸不自觉地抹上红霞。
那晚之后，她时常发呆出神，心里矛盾，既担心又期待再次相见，结果两个月过去，对方迟迟不露面，以为是一次性的，还生出过郁闷失落之感。
眼下钟延突然深夜到访，却让她有些不知所措。
“你来，有事？”
“没事就不能来看看你？”
“哦。”
夏新竹斟茶后，做了个立马脸红后悔的举动——挥手布置隔绝屏障将大殿笼罩。
然后急忙转移话题问：“你到何境界了？”
钟延微笑看着她：“比你强不少。”
俊朗无双，笑容太迷人，夏新竹体内小鹿晕头转向，目光躲闪。
两人东一句西一句聊着。
不知不觉。
钟延将她逼到背靠书架，低头凑了上去。
夏新竹只感觉男人特有气息冲击着自己的心神，让人拒绝不了，大脑迷迷糊糊，渐渐地伸手环住对方，回应起来。
唇齿流香。
双双沉醉。
渐渐迷乱。
直至疯狂。
……
自此之后。
每月的二十日，夏新竹都会早早将侍女丫鬟屏退，精心梳洗装扮，翘首以盼，等待郎君来临。
……
第二八五章 母女双侍 众矢之的
山雨欲来风满楼。
不知宁静有多久。
钟延减少了出府时间，入半闭关状态，将重心移到阵纹刻画上。
太多的地方有阵法需求了。
流沙岛，诸城镇驻地，府内地宫建成许久也还没有完善阵法，袁紫衣一个人根本忙不过来。
时间一天天过去。
这日。
三十二重院，十六号院。
刘紫迎领着丫鬟，带着食盒等物，来到女儿的住处，帮着收拾整理。
卧房中。
刘紫迎从床柜中翻出一个青玉瓷瓶，有些狐疑，倒出两粒药丸，脸色微变，随后怔住。
太阳落山。
教导孩子的李靖秋下课回来，笑喊：“娘，您来啦！”
刘紫迎屏退下人，拉着女儿进屋，拿出玉瓶，“秋儿，这是叔叔的意思？还是……”
李靖秋一把夺过瓶子，抿着唇不说话。
刘紫迎心中了然，不无担忧道：“这是为何？你不想要孩子？若是让叔叔知道你背着他……”
李靖秋打断道：“我没有不想要，只是想晚几年再要。”
刘紫迎握了握女儿的手，语重心长劝说道：“你都二十五了，晃眼就到三十，要孩子自然是越早越好，再说，有了孩子不也是个依靠？叔叔也会更疼你！”
“我就是想多些时间与夫君相处，怀孕生孩子多有不便……”
李靖秋心中苦涩，原本以为众多姐妹外出，自己的机会更多，谁曾想，还和以前一样，不像小环姐姐，时时侍候在夫君身边。
刘紫迎叹了口气，知女莫若母，深知女儿对钟延的感情，都胜过自己这个母亲良多。
李靖秋与她对视一眼，不知想到什么，犹豫少许，说出了一番让刘紫迎目瞪口呆话语。
“可以吗，娘，我知道您心里肯定愿意的。”
“……”
刘紫迎难以置信，脑海中浮现画面，顿时心脏砰砰直跳，被一股别样的刺激冲击着心神。
某夜。
钟延照例来到‘轮值’的刘紫迎住处。
用餐，闲聊亲近后，奔赴战场。
没一会。
钟延察觉到人进来，顿下动作。
刘紫迎缠着他道：“叔叔，让妾身与秋儿一起伺候您吧。”
“夫君……”
“……”钟延扭头，便见李靖秋红着脸慢步走来，一步一褪衣。
这！
钟延虎躯一震，气血翻涌，岂能拒绝，伸手笑道：“来！”
欢快异常。
容貌相似的母女，可比飞仙阁的‘金春、金秋’姐妹花更让人酣畅。
接下来的几个月。
钟延流连禁忌，不管轮到李靖秋还是刘紫迎，另一个都会一起来上课听讲。
徒增许多疼爱宠幸的李靖秋心中欣喜：夫君果然喜欢！小环姐姐，看你还拿什么与我比！
冬去春来。
又一个新年在纷纷扬扬的大雪中过去。
诸事繁忙，叶薇薇、周允宁等人回来过了个年，与钟延一番温情，又匆匆离府各奔工作。
而像出海的贺锦言，都无瑕赶回来团聚。
经过一年的缓冲，钟府在青阳的生意蒸蒸日上，尤其是酒楼，在推出‘特色菜肴’后，生意红火，成为青阳城内最有名的酒楼。
杨家彻底转移到望匜城，只留下驻守坊市店铺的人员。
青湖山庄依旧属于杨家，却变成更偏向于‘公共性子’的场所，元宵聚会汇聚数千修士交流。
连每年一度的坊市总结会议，也改到了那里举办。
各方势力代表人物齐聚，总结上一年的情况（上缴坊市管理税贡），规划新一年的市场份额等事宜。
宽敞的议事厅，椭圆形大理石会议桌四周，围坐着各方势力代表。
火云宗、五行宗、夏家、丁家、彭家、何家、卓家、杨家、钟府、许家……
主持会议的是青阳代理镇守付行道，有点压不住场子。
议事环节。
出于刘家覆灭的原因，五行宗直接将矛头指向弱小的钟府。
五行宗长老葛立群：“钟府非修仙家族，五个铺面是不是太多了？对别家不公平！”
黑水何家、顺沂卓家等几个家族跟着附和。
一时间室内嘈杂，议论纷纷。
如丁家、彭家，与钟府私下交情不错的势力，并未出声帮忙说话，显然是有试探之意，看看钟府会受到背后七峰多大的重视。
毕竟都有来历，自然能得知，苏玥曾在唐家道侣大典明言放话，袁芷晴已脱离宗门，不属于七峰，但她又出自七峰，与本就人少的七峰众姐妹有深厚感情。
如此，便有必要试试钟府的深浅。
付行道开口调和了两句无果。
钟延环视一圈，看向葛立群笑问：“葛道友以为钟某得几间合适？”
葛立群一脸冷笑之意，慢悠悠道：“何家为筑基家族，也不过才一间。”
如青阳这种城内坊市，除了创立者，一般按照辐射范围距离划分，越近所得资源越多，这也是立族家族享受的待遇之一。
像青羽宗，也是燕国北部宗门，但与青阳较远，便未能入驻青阳坊市。
夏家家主夏宏登突然出声道：“我觉得葛道友言之有理，不然有失公平，乱了规矩，以后坊市还如何管理，付镇守，你说呢？”
钟延丝毫不憷其后期修为，瞥了他一眼，看向葛立群，带着挑衅意味笑道：“就是说钟府只配有一间对吧，可以啊，剩下的谁想要，私下找钟某谈，只要你有实力！”
场内安静，一双双目光汇聚而来。
葛立群和夏宏登都不由得眯了眯眼。
气氛有些微妙。
付行道开口笑道：“宗门有消息，会物色长老来青阳，此事不如等新镇守上任，再议？”
“钟某府中还有事，诸位自便。”
钟延撇嘴，直接起身走人，一幅视众人为无物的嚣张傲然模样。
人还未远离。
便听得后面一阵冷哼，以及诸如‘不知天高地厚’、‘炼气修士算个什么东西’、‘靠女人的软饭男’之类的议论。
山庄外，钟延踏剑而行。
没多久，丁隐追来，玩笑传音：“道兄就不怕群起而攻之？”
钟延哂笑：“尽可放马过来！”
在他眼里，只留少数几个，剩下的都要驱除出青阳！
丁隐目光微闪，说：“不知新镇守是哪位，这次恐怕会派八层以上的长老过来。”
青阳坊市发展迅猛，体量直超阳泉坊市，又是多事之秋，没个镇得住场子强者的根本不行。
对丁家来说，自然希望是靠山‘二峰’的人。
钟延暗自沉吟，金重阳陨落一事一直搁置没有结果，说不定会派执法殿的长老来。
不过，于他而言，谁来都一样。
该走的计划照样执行。
时间不等人。
……