阮天雄双臂横抱着白玉雪，白玉雪屈膝把头依偎在阮天雄肩头，两人四目相对顿时都羞红了脸。一切仿佛都静止了一般，唯有那早已歪倒在地的脚踏车，车轮悠悠转着。
“刚才多危险，万一摔了怎么办？”阮天雄轻咳一声道。
白玉雪红着脸轻声细语道：“我就是看着新鲜，秀才说可以留两辆咱自家用，说没事儿我也可以试试，在国外净有女人骑车的。”
“这个秀才，也不知道跟我说一声。”阮天雄道：“回头你想练让我陪你嘛，她俩扶不住的。”
“嗯，知道了。你先把我放下来，都看着呢。”说到这里，白玉雪的脸已经红到不行了。
阮天雄一阵尴尬，赶紧把她轻轻放落在地，再看院子里，露秀娘和小翠早就不知了踪迹。看此景，当是为了腾地方，两人便是更加害羞了。
“陪我骑骑车吧。”
“好！”
阮天雄扶着白玉雪骑上了车子，两人在院子里来回的转圈。
“啥时候的事儿？”傍晚时分顾敬亭精疲力尽的回来问道。
常兴贵瞥了阮天雄一眼，冷哼道：“就早上啊，早上上码头那边扁担就因为竹筹造假的事情造了反。”
“这我知道，天雄处理到现在才回来？”顾敬亭奇道：“这帮臭苦力给点甜头就忘了姓啥了，找柯庸先去弹压一番，让王查调人顶上，起码把货先入了仓库再说。”
“没到中午头里他就弄完了。”常兴贵继续冷笑着说道：“你那边咋回事儿？”
顾敬亭眉头微皱：“先别说我这边，中午弄完咋等到我回来才开始商量。天雄，你怎么不说话啊，哑巴了？”
阮天雄坐在屋里低着头不说话，常兴贵则撇嘴道：“春宵苦短日高起，从此君王不早朝。人家忙着谈情说爱，哪有空管生意。要不是王查来汇报找不到人，跟我这拖着病朽的老头子说了一声，我还不定知道呢。”
阮天雄臊的满脸通红，下午他先跟白玉雪练了半晌的人力单车，是他骑一会儿白玉雪骑一会儿，然后便去了白玉雪屋里喝茶。俩人聊了半天，从以前的事情聊到白敏恒，又从白敏恒聊到昆季百货。
不过这时候阮天雄才想起来自己是有正事要干的，跟白玉雪待在一起，那些烦心事全都烟消云散，可正事也忘得一干二净。他赶紧去找常兴贵，刚说了没两句话，顾敬亭也回来了，而这时候天色早就擦黑了。
“嗨，就这事儿啊，好事儿好事儿，也不急这一时半会的，好不容易天雄色心大起一回，是吧？”顾敬亭笑道：“不闹了，说正事儿。咱们今天这窝囊亏可吃大了，天雄那边多掏了工钱，若白给他们还能念个好，现在他们只能说咱傻。
我这边更窝心，也不知道谁在给咱使绊子，说咱们昆季百货入不敷出了。我听那意思这些商家是担心压在咱手里的货款兑不出来，这才来结款的。这边对手还没搞清楚，另一边太古公司也动手了，与他们有大宗货物运输的商家都接到了通知，要他们与咱们断绝生意往来，否则运输费用要上涨一成。”
“行啊，”阮天雄不再不好意思，而是抬起了头，目光如炬脸上充满了斗志，甚至隐隐有点兴奋：“都冲咱来了。催款商家啥意思，是要跟咱们断绝关系，还是要趁机提高利润？”
顾敬亭见阮天雄如此瞬间踏实了，也是毫无畏惧：“就一个要货物涨价的，其他的都是要跟咱们断绝生意往来，让咱把以前的货款结清了。”
“趁火打劫者后面肯定还有，净有那看热闹不怕事儿大的。退款的也可以理解，商场本就如江河湖泊，都是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。人家又不只做咱们家的生意，肯定是权衡过利弊了。”阮天雄说道：“现在有多少家请求结款了？”
“上午六家，下午八家，我都还没应呢。”顾敬亭扶额道。
阮天雄也是眉头紧皱：“不少，有点麻烦，货物还供应的上吗？货款方面窟窿大吗？”
“货还不是大问题，咱们存货不少，另外常家仍是咱们的主要供应方，常家自己有船，不怕太古公司的威胁。最关键的问题就在于货款方面，这几家还好说，怕就怕大家都来结算，就如钱庄一样引发挤兑。别说咱们本就挪用了货款，就是没有，结算也很麻烦。”顾敬亭道。
阮天雄摆摆手，说道：“咱一样样的解决，兵来将挡水来土囤。先说上码头的事儿，上码头那边今天白玉雪倒是提了一点，我觉得挺好。”
“她说啥？你少给谈情说爱找理由，又没怪你。”顾敬亭坏笑道。
阮天雄脸红了一下，随后道：“别闹，说正事呢，白玉雪说咱们的竹筹就是种类再多，也不过是每次换一批，咱们再怎么革新，也跟不上人家有心假冒。只要造假种类够多，看清了今天用哪样的竹筹，就能拿出相应的扰乱。可记账就不会了，用的是咱们的自己人，在搬运卸货的终点设置一个记录处，每个扁担穿上带有编号的小褂，参加运输的人登记姓名和相应编号。等干起活来，你运到地方就给你记上，货没到就不计数，绝对出不了岔子了。”
“好办法，小褂可比竹筹大多了，造假的想拿进来分发那纯属是找死，况且货物有数计数也岔不了，造假完全没意义。所用人员没多，一个账房能够用，条理还清晰了。这么简单的办法，你说咱怎么没想起来呢？”顾敬亭赞道：“白大小姐不愧是商家之女，只是小褂造价成本颇大啊。”
常兴贵此刻言道：“的确是好办法，小褂不是问题，这么多麻布包，掏俩窟窿就是小褂。扁担还能要求穿绫罗绸缎抗包干活啊，等他们结账的时候，就把衣服交还回来。我一会儿就安排下去，明天上码头和鹘子码头的扁担们就都能换上，咱这么多仓库，啥都缺就不缺麻包。”
这事儿便解决了，可结账的事情三人讨论来讨论去也没说出个究竟，这一晚上几个人都没睡好。
第二天，昆季百货除了昨天那帮人，又来了七八个人要求结账的，吵吵闹闹聒噪的顾敬亭都有些不乐意了。说大家有言在先，当时称两月一结算也没人反对，现在要求提前结算，分明是他们违约在先。
有从那儿哭穷的，有编造理由的，还有胡搅蛮缠的，不过好在没有敢耍横的，毕竟大家也知道昆季百货的底细，生怕顾敬亭一咧嘴就喊大王。
“摆明道理说我们已经签订了契约，因为货物需求量大，所以并非三节结款，而是两月一结账。”阮天雄道：“现如今你们却要求提前结款，我们同意了是人情，不同意是本分，怎么到头来弄的就和我们不对似的。”
一个做扫帚的小商贩说道：“您看您说的，昆季百货是大买卖，我这一把扫帚才十个大子儿，这俩月货款对您来说就是打个喷嚏的事儿，对我可是身家性命了。”
顾敬亭呛道：“那你最初答应两月结款干啥，这是你自己答应的事情，商家讲究诚信为本，要都和你这样，契约就形同虚设了，谁想啥时候结款就啥时候结，那不得乱了套了。”
“我们是要终止合作，”另一个做笔墨纸砚的商人出言道，他多走同类低端商品，货量不小：“外面都在传昆季百货挪用了货款，买下了两艘小火轮。你们拆东墙补西墙我们管不着，但我们担心自己的钱啊，怕就算到了日期您也结不出账来。况且太古公司联合多家货运，对与昆季百货有合作的商家进行封锁，而上码头那边，昨天也传出来说你们连扁担的钱也发不出来了。您这边入不敷出的，我们也要保护自己的钱财，望多多理解吧。”
“哈哈哈哈。”顾敬亭被气笑了：“等真到了日子您再说这话也不迟，您的文房四宝卖得是不错，可这俩月也就三四百吧？我们总不至于这点也拖欠吧？扁担的事情我不想解释，说了您也不信，但您可以去上码头看看，是不是在正常搬卸。至于我们跟太古公司，那是我们之间的交锋，您这点货根本出不去南京城，还用不上江运吧？您哪次运输都会蹭我们的小船，我们从不收费，就当捎带手帮您了，现在却这么发难，真是可笑可笑啊。”
“可我们用的上太古，昨天也给您说明情况了，实在是抱歉。”永安一家染坊的驻江南经理赵锦说道。
这家名曰“何弥协”的染坊名不见经传，不过近年来发展极快，好似平地一声雷，陡然就出现在江南的大小诸地，这一点跟昆季百货倒是有几分相似。而赵锦正是何弥协发达的关键所在，他绝对是个商业奇才。
顾敬亭去松江府看洋货的时候意外结识了赵锦，一看他家布料好花色也多，更没有印染常见的晕色重影等问题，还价格便宜，当即是签订了长达两年的合作条约。如今这家染坊因为太古公司在运输上的为难要求结款，并且主动提出愿意按约定赔偿昆季百货两千的违约金。至于其他人，又不想掏钱，还想催款，相比之下真是厚颜无耻。
“凡是想解约的，按照条约赔付违约就行，以后情况好转了咱们还可以继续合作。”阮天雄突然说道：“能做到的人十天后来鹘子码头昆季百货，我等全额给诸位结账。”
“怎么十天以后？你们不会是想拖着吧，可别到了最后再来个卷包会……”一个小商贩话没说完就被阮天雄一个眼神给逼回去了，大家虽然嘀咕，更惊诧阮天雄为啥突然答应了，不过话说到这里了，也只能纷纷应了陆陆续续的离开了。
待众人走后，顾敬亭一捶桌子骂道：“就该严格起来，不然以后谁还把咱们当回事，想违约就违约，说话当放屁了？洋人骑在咱头上作威作福，咱们硬扛没人帮忙也就算了，现在还落井下石处处掣肘，真是跪久了站不起来的一群怂包软蛋。”
“利益所致，上升不到这个地步。”阮天雄笑道：“看吧，十天之后，不想付违约的也会跟着来催款，到时候人还得多，事情肯定闹大，咱们还是多准备点钱的好。”
“你怎么还乐呢，是不是有啥办法了？”
阮天雄点了点头，压低声音说道：“太古公司限制运输，自绝后路！”
“你是说借机承接中小型运输，尤其是跟太古和咱们双边都有合作的商家？”顾敬亭惊道：“两艘船够吗？”
“当然不够，不过咱先过去眼前这关再说。你且看吧，接下来还得有来催账的，咱们就都推到十天后，而这十天我们的任务只有一个。”
顾敬亭了然，愁眉苦脸道：“别说了，筹钱呗，估计咱们真要堵不上窟窿了。”
说话间，就听常良的声音从外面传来：“天雄，秀才！”
“良哥咋了？”听到常良声音急迫，两人连忙起身出了屋子。
就见常良跑得上气不接下气，狠喘两口才说道：“不好了，常平被人在九江扣住了。”