太古公司并非浪得虚名，在这场短暂的突击商战中，他们后发先至拿下了整体比重五成的利润，而昆季百货则刮走了三成，其他商家分得两成。
阮天雄想到了调配货物后，江宁府这边的可能会产生空虚，于是抓紧通过常家向西采买，购买陆运送来的香料大料。可他能想到，太古公司也能想到，他们也准备好了货物，结果是谁也没能再在江宁府捞上一笔，一个个都积压了库存。
“完了！”太古码头的威廉经理瘫倒在椅子上，脸色有些难看。他讨厌大清这个落后贫穷的国家，可在这里他能享受着洋大人的特权，能享受高薪并捞到钱，能训斥甚至殴打帮办和工人，甚至只需拿出半天的薪水就能买一个美丽的中国姑娘。所以他一边骂着，又一边留恋着这里。
怀斯正进来，见威廉如此忙问道，威廉把手中的电报递了过去，怀斯一看竟然是上级的斥责，以及让其开始整理材料准备几月后卸任离职调回总部的命令。
因为牵扯了太古公司苏杭等地的生意，所以这事儿瞒是瞒不住的，本来太古至少能拿到七成以上的利润，现在却平白丢了两成，一问还是那个昆季搞得鬼。联想曾经昆季拿下的两艘小火轮，旧仇未了新仇再起，这么长时间没收拾了昆季，反而让其做大，威廉办事不力空坐其位的名头也就落实了。
“怀斯，你看他们写的好轻巧，连江宁府的问题也怪罪到我的头上！”威廉破口大骂了起来，骂了一阵终冷静下来继而道：“江宁府被调配空虚后我迅速做了补货，可谁知道昆季也想到了，这能怪我吗？再说又不是没赚钱，而只是这一次赚的少了而已。不是我无能，是这两个中国人太狡猾！”
怀斯宽慰道：“如果详细解释一番，您能否留下呢？”
“估计难了，本来为了防止我们在一个位置坐的太久有所懈怠，以及勾结属下贪污受贿等问题，太古公司的经理一级多是四年一换的。我这眼见着也要到期了，又栽到了两个恶心的黄皮猴子手里，只能这么狼狈下台，回英国的日子也不好过啊，真是不甘心。”威廉恨恨道：“不过我也不会让他们好过，听说他们闹翻了，中国人就是这么愚蠢，不是吗？这正是我们的好机会。”
怀斯身子一震，张了张嘴想要说什么，却终是没说出来。
放下昆季的兄弟变故姑且不提，太平商业街生意红火，昆季百货买卖依旧，几个码头货运不断仓库租赁满满，现如今这昆季船运也做了起来，更是锦上添花。
往日若是这般，肯定是大排筵宴，或是在家或是在外面的酒楼，总之其乐融融共同庆功。可如今欢声笑语不再，无论是买卖还是家里的气氛都极其压抑。
昆季诸多生意都是围绕哥俩开展的，他们是没耽误手下的工作，可他们不再亲密无间，这种情绪蔓延开来，昆机上下曾经的朝气蓬勃一团和气也变得有些死气沉沉起来。
与太古公司关联不大的各地商家所订购的货物，昆季接连通过漕船和小火轮纷纷运输而至。昆季船运的优势在于他们不单单是运输，还承接了昆季百货的售货，二者相互借力愈发蓬勃。蒸蒸日上中，就连先前伸出橄榄枝的美最时洋行也发了订单，让昆季船运以低价帮忙填补他们在运河两岸的空虚。
而今昆季百货由常兴贵管着，昆季船运则交给了此次立下大功的俞伯松暂为看管，顾敬亭只盯着太平商街，码头上的一切由阮天雄把持，这哥俩便是更碰不着面了。
常兴贵劝了两三次也懒得说了，他自己忙得脚不离地，身心疲惫下这哥俩一闹翻他就更是心累了。买卖大踏步的发展，各个岗位人才空缺严重，仅靠着他带伙计培养已经不够补充了。此刻只能放下自我储备人才，即便还是略有担心，却要招人来填补空缺。
电报局对过的小茶馆中，阮天雄走了进去。这是一家小茶棚，只有一层也就十来张桌子，比顾敬亭在徐河嘴开的茶棚还小。茶馆里偶尔有一两个说书的，但水平一般，和练技术的“早儿”差不多架势的，也就是多说说练场子涨涨经验而已。
俞伯松可是这家小茶馆的贵客，他每天都来，便包了一张角落里的桌子。从这张桌子望去，可以看到整个茶馆，同时也能观察到对面的电报局。
俞伯松自己带茶叶，光借茶馆里的水和茶杯而已。就这小茶馆，以前生意好的时候也不定能天天坐满。他包了桌子一个月八块银洋，茶馆掌柜简直把他当大爷供着。
阮天雄这么大个子，俞伯松自然能看到，他招了招手，阮天雄迈步过去：“我过来看看，这边咋样？”
“还行，我也是刚到，一会儿还要去船运公司。天雄哥，昆季船运那边你还得另外选贤任能，我毕竟不是行家，临时管理还行，要想有好的发展必须要有合适的人把控。”俞伯松道。
“那你看谁合适？”
“我看你最合适，论船你是行家，别管大小船只燃煤还是木帆，你是稍微一操作就能闹明白，可谓是行家里手，论商业头脑和执行能力你也没得说，况且水上吃饭的多是粗人，你能服众。”俞伯松道：“现在缺人，只能一个人当两个用，你这东家辛苦辛苦吧。”
“我这边忙，你再坚持两天。昆季船运与昆季百货相辅相成，压力没那么大，你能扛住的，我相信你。咱们第一批订货单已经运送出去了，算日子再有七八天也能返程了，希望一切顺利，到时我自会去帮你。对了，别光说我了，你是怎么想的？”阮天雄问道。
“我？”俞伯松道：“您跟我来。”
两人把茶摆在桌上，没有反叩盖碗也没留钱，这说明待会儿还得回来喝呢，所以伙计只会续水不会收拾了。他们朝着对面电报局而去，在那里有俩昆季百货调过来的伙计正在佯装写着电报内容，但眼睛却时不时的瞟过去。
电报室内送出来的电报交由柜台的时候，他们就迅速用眼睛瞟一眼，然后记下能记住的东西。电报讲究言简意赅，而拍电报的费用也颇高，按字收费，一个字一块半银洋，前两年更贵二两银子一个字，所以别管是商家还是个人，皆是长话短说。
像是阮天雄他们收到的订货清单，也都是通过信件方式传送的，实在是拍不起电报。用得着电报说清楚的，都是货物紧缺十万火急，愈是这样愈是来钱的大买卖。
字数少就好记，译出来的电报被安排的俩伙计三瞟两瞟就看的差不多了。阮天雄冲他们点了点头，俩伙计竟然激动地差点蹦了高。与俞伯松离开了电报局回到茶馆重新坐下后，阮天雄问道：“这俩人用着顺手吗？”
“挺顺手的啊，您别说，这兴贵叔真不是一般人，才调教了俩月的伙计说话办事儿脑子全都能跟得上，果真是家有一老如有一宝啊，老人家到底是见多识广经历的风浪多。”俞伯松赞道。
阮天雄眉头微皱，疑惑道：“那俩人怎么感觉不太稳重呢？”
“嗨，你说这啊，你刚才满含鼓励的的点头，他俩能不激动才怪呢。”俞伯松笑道：“你可是昆季诸多业务的东家，现在你直接或间接管理的有多少人？加上柯庸和王查的人，有近千人了，人上一千无边无沿，能在你面前晃悠一圈混个脸熟能不高兴吗？再说了，现如今咱们各方面都缺人，万一表现好被你慧眼识英提拔重用，岂不是改头换面前途无量了？前面这么多鸡犬升天的例子呢，这俩人非但不是不靠谱，还很有上进心呢，有上进心的人用着才顺手。”
阮天雄听罢也笑了，俞伯松继而道：“你问我怎么想，其实我既不想在昆季百货，也不想在商业街，更不会在昆季船运，但我又都想干。”
“这怎么说，我有点被你绕糊涂了，你想接兴贵叔的班？”
“是这样，你看刚才他们在电报局了吗？电报这东西新鲜，原本用于军用，现在可以民用，这才几年的光景各大城市便都有了。以后制度肯定愈发完善，咱们再想要偷窥便不是那么简单了。而且我这俩伙计成天在那儿转悠，人家电报局的人已经怀疑了，即便我换人或者直接贿赂工作人员也白搭。电报的隐私性会加强，天下也没有不透风的墙，咱们能用这招，旁人反应过来也会用，终不是长久之计。”俞伯松道。
阮天雄赞同道：“是啊，旁门左道在商业上作为奇兵可以，但最终还是凭实力说话。上次船运苏杭一带，大家都说我们胜了，可实际咱们抢占先机，并自有货物，运输中还不计成本紧赶慢赶，却还是让太古公司反败为胜赚了大头，这就极说明问题。”
俞伯松却摇摇头：“商业情报可不能归结为简单的旁门左道，把握商机是一个商人的必修课，而所做的事情也是与实力相辅相成的。咱们实力与太古公司大相径庭，正是因为得到了消息，才能有所斩获。否则仅凭实力抗衡，咱们估计连上次的一成都赚不到。”
“你的意思是？”
“正兵决战，奇兵决胜，顾先生虽是奇，但论及你说的旁门左道我却更胜一筹。我欲继续招兵买马，在各地设点，直接从源头阻拦信息。无论是查看市面综合分析也好，是贿赂收买安插内奸也罢，反正咱们就要扎根各地，一方面打探消息，一方面接洽商家。当年白家的买卖我有所耳闻，他们的船也不算多，为啥行商的生意做的这么好，就是靠的与各地大中小商人的直接联系。而我发现你们太过依赖每地的代理商人，短期内为了打开局面这么做倒也没错，能够借助别人在当地现成的实力，可长此以往势必要受制于人出大问题。”俞伯松道。
阮天雄认真听着，低头喝着茶却不说话，脑中细细思索着俞伯松所言，过了半晌终说道：“你说得对，人无远虑必有近忧，我们的确要把眼光看长远一些。接洽业务探听情报的工作就交给你了，好好干，我看好你！”
俞伯松的眼神中泛着光，他喜道：“士为知己者死，我没跟错人，我俞伯松也定不会令你失望的。您就是我的伯乐，胡跃民就是我的鲍叔牙。”
“别光顾着高兴，我还有个建议。刚开始不要操之过急，一口吃不了个大胖子，我们的理想是铺盖各地，可也要考虑我们的航线和能力，不要引发当地大商家的猜忌。我听白叔说过，当年他们也被抵制过，咱们现在看似家大业大，实际上经不起风浪，还是脚踏实地一点的好。”阮天雄道。
俞伯松用力的点着头：“我明白，我会把握分寸的，您还有什么要交代的吗？”
“我给你一个月的时间去了解我们所有的生意，只有了解你才能有方向的打听消息。另外组建你所需要的人，别想着用兴贵叔培养的伙计了，他们现在已经被咱们各处买卖抢光了，没有值得信赖的人才也是我不建议铺开去做的一大原因。”阮天雄苦笑道。
俞伯松也是瞠目结舌：“那……那可能一个月都不够用，我看着来吧，只是经费方面……”
也不怪俞伯松犹犹豫豫的，他刚来不久，阮天雄纵然信任他，可论上钱的事情还是有点难以启齿，毕竟这应该不是一笔小的投资。
阮天雄略一思索后道：“最近买卖花钱多，买船买的家里也吃紧，你先去做准备工作，我给你批三千银洋，待你准备好了，四万银洋作为第一笔资金随你调配。”
“我……我俞伯松定会做出个样来让您增光的！”俞伯松一时间激动万分豪情万丈，这就是信任，这就是魄力，除了努力拼搏与以报效，还有什么可说的。
可谁也没想到，这笔投资竟然是阮天雄和顾敬亭哥俩彻底撕破脸皮的导火索。三千银洋支出不久后，顾敬亭查账时就炸了窝，说什么钱财去向不明。以往昆季百货只需两人任何一人签字就能支出来钱，金额就算再大，只要找签字人确认过后也能支出，哥俩靠的就是互相信任且心意相通。
可顾敬亭这次却不依了，说什么两个人的买卖凭啥一个人说了算。哥俩大吵一架，闹得账房尴尬不已，常兴贵在一旁是劝也劝不住。阮天雄一气说出了后续四万银洋的支出，顾敬亭非得顶着来，偏说根本用不了这么多。
过了两天，顾敬亭便把这笔预算缩减到了一万银洋。阮天雄不答应，他们便又是吵，吵得是面红耳赤不可开交。除了常兴贵，谁也不好劝，直到俞伯松来了说一万也够用，先做做看，初期投入不了多少，阮天雄这才借坡下驴暂且作罢。
顾敬亭好似报复似的，同样花了三千，不过却是一掷千金的撒在了青楼当中。往日顾敬亭虽贪恋烟花柳巷，是这些地方的常客，可也不是那种撒钱的豪客。这次他置气式的这么个糟蹋钱法，让务实的阮天雄看不过眼去了。
别管对俞伯松怎么样，那都是公事，钱也不是给他俞伯松的，而是花在昆季的生意上。这买卖有顾敬亭的一份是不假，他要是花钱阮天雄也没意见，可他偏花三千银洋，一分不多一分不少，这不是较劲胡闹吗！
这才是个开始，昆季诸多产业中政出多门的事情变得接连不断起来。大事上两人共同签字确认，到底还算好说，就是一些琐碎小事上，弄得下面人也有点丈二和尚摸不着头脑。有时候为了一块银洋的批示或几点出货的事情，就得两头请示，一头答应了另一头准得添堵，其中以顾敬亭尤甚。
这有些耽误办事效率，而下面人的心中也有点惶恐不安，东家闹掰了好日子只怕也要到头了。好在昆季并未正式决裂，下面人有想狗舔站队的也被两人分别呵斥，说别拉山头影响了生意。
一切都在短短俩月内发生了变化，立冬后天更冷了，萧瑟肃杀的气氛正如这天气一般同样弥漫在昆季和家里。而这哥俩又一次动了手，他们彻底翻了脸。