谢准找到车回来的时候，几人便再也没讨论啥，好似什么事也没发生过一样，养气的本事着实了得，再也不是当年那些一点就着的小年轻了。直到晚上吃完饭，再次回了旅店白玉雪才神神秘秘的捧出一个盒子来。
阮天雄好奇道：“白天你说让袍哥还钱，还啥钱？”
“你还记得当年叶知秋来咱家时的事儿吗？”白玉雪问道。
阮天雄一愣点点头：“记得啊，怎么了？”
白玉雪笑道：“那你没看顾敬亭最近写的书啊？”
“啥书？”
白玉雪嗤之以鼻道：“你呀，就爱听，听戏听报听书，就是不爱看书。都得是我和秀才逼着你，你才翻上两三页。你若是学富五车，如今定不是这般成色，不敢说面南背北坐拥天下，起码富甲天下是没问题了。”
阮天雄则笑着摆摆手：“读书学的是知识是道理，我听也是一样的效果，我也好学更是爱学，只是不爱自己看。我看报纸分析时局还行，可就一对着书本就犯迷糊，只能找人来读给我听。一人一个命，常言道仗义多是屠狗辈负心总是读书人，我要是读了书，也是八面琳珑心，估计跟秀才也成不了这般打不开的通家之好。”
白玉雪翻了个白眼道：“是是是，你说的都有道理。秀才虽然依旧花天酒地，但到底是读书人，从前年开始他撰写了两本书。头一本是写你们老家石碣村的，讲什么阮氏三雄和蓼儿洼水寨的梁山好汉。”
“还有这事儿？怪不得去年他总往老家跑。”阮天雄喜道：“哪家书局有卖的，我托人多买几本。”
白玉雪笑道：“买啥啊，回头让小四川给你找，要多少都有。其实呢，这书写的挺好看，秀才也查足了史实，可问题他穿插来写，唯现代人所接受不了，一会儿历史一会儿小说的，说白话不白话，说文言不文言，反正卖的不怎么好。人家不愿意出版，他就自己花钱印刷，放到书局卖了三个月就卖掉一成。我看不过，就花钱让人偷偷都买来了，就在咱屋里堆着，有个小千本，现在没事儿拿上几本给伙房的师父和老妈子偷着去引火用呢，反正他也不去厨房发现不了。”
阮天雄哑然失笑，没料到顾敬亭还有这事儿，想来对白玉雪所作他也有所察觉，否则早在自己面前吹嘘什么一经上市抢购一空了。
他笑罢又问道：“那另外那本呢？对了，这些和当年的欠条又有啥关系？”
“你听我慢慢道来啊，在写出这种好看却不符合当下审美的书后，这秀才还不死心，又写了本研究太平天国的书，着实好看，只是这本书资料更多，不好查询，写起来便是东一榔头西一棒槌，还没拼凑整合起来。”白玉雪说：“他不好意思给别人看，便让我提前帮他校对，我这一看才知原来当年咱家那些欠条他都留着，并对此进行了考究，都是太平天国翼王石达开的旧部借走的。后来石达开折戟川地，旧部不少留在四川，融入袍哥当中。虽没有龙头出现，但不少一度做到二哥三哥等职位，也算是位高权重了。这次咱们来，我便把借条拿来一并带上，不想真用上了。”
阮天雄眼睛一亮，随即陷入沉思，过了半晌才道：“长江上游重庆为重，强龙不压地头蛇，自是拜会袍哥们一番……”
见白玉雪盯着自己，阮天雄转而一笑道：“当然也替你出口气。”
“这还差不多。”
拜会帮会大佬就不能如寻常人家串门一般说去就去了，就是稍微有点身份地位的也得提前送上拜帖以示尊敬。于是第二天一早，他们便拜托谢准去通会了一声，并奉上礼物和手札，随后便神神秘秘的办别的事儿去了。
“得知昆季的东家来了，几位龙头大哥们极其重视，约您三天后在总坛相会，届时排得上号的兄弟都会来的。”谢准兴高采烈道。这要是搞好了，谢准自己也就在诸多大佬面前混个脸熟了，江湖地位更能由此再高上一截。
阮天雄忙谢过，不过心中却略有担忧。一来袍哥搞得这么隆重，真把事闹大了反而不好收场。另一则便是谢准这边不好交代，谢准毕竟也是袍哥，此次会面又是他牵线搭桥，弄好了又出了气自然皆大欢喜，弄不好只怕就坑了朋友。坑朋友的事情阮天雄不干，但白玉雪被张铁泉一顿说火气正盛他是拦不住，只能到时候随机应变了。
袍哥源自哥老会，而哥老会则和天地会息息相关，跟青菜红花白莲藕的青帮洪门白莲教不同，袍哥没有脱离，依然和哥老会互相承认，仿佛只是叫法不同而已，但实际上却又在某些地方分为两个组织，起码重庆就是这样。
现如今就算是一地的袍哥也是分散而治，相互之间并不体统，比如在重庆，袍哥就如上海青帮一样，再无统一的堂口和老大了。
袍哥之所以叫袍哥，有两种说法，一是《诗经》“岂曰无衣，与子同袍”。再者便是《三国志通俗演义》中所写关二爷降曹，依然旧袍罩在身上，只因此袍是他大哥刘备所赠，多显义气千秋，而袍哥如关二爷穿旧袍一样义气无双，故称袍哥。因此袍哥还有个叫法为“汉留”，意为忠义精气传承至今。可无论怎样，袍哥之间都以兄弟相称，少有师徒传承。
明末清初袍哥喝号，如今发展了几百年，弟子千千万，南方居多四川等地更是泛滥，只要在市面上混的，基本没有不是袍哥的。起初各地袍哥以“孝悌忠信礼义廉耻”八字为代号，按照此法进行大排行。
前三效仿刘关张居于领导地位，老大称大哥，老二因对应关云长被称是圣贤二哥，老三自然是三哥。但后面却是五六八九十，唯独没有四与七，如此凑成八位领头人。相传当年陈永华也就是陈近南开香堂时，联络袍哥兄弟，却被当时排行四七的两人出卖，险些丧命。袍哥认为此是袍哥的奇耻大辱，从此不设四七两位。
袍哥起初都出身贫苦，兄弟相称义气相交，有福同享有难同当正是这群孤苦之人所追求的，他们莽撞热血，都是一条条好汉。这股力量自然不会被野心家们忽视，“反清复明”的战斗不知道进行了多少次，但最终都以失败告终。
清末保路运动中，哥老会和袍哥的兄弟就多有参与并起到了重要作用，爱吃辣子的四川人更是性情如火的在荣县建立了军政府，这给后续革命提供了信心并加速了前清的灭亡。
不过很快全国形式并没有如革命党理想中的那样发展，无论是能力不足还是野心不够，总之袁世凯控制了全国大多地方，其死后军阀混战开始，乱世中各地帮派层出不穷，老牌帮派更是大放异彩。袍哥由此进入军政两届，现如今势力之大超乎旁人想象。
你看如今官私两面的人全成了袍哥，不是袍哥的除了老实巴交只知道闷头干活的庄稼汉，就是妇孺老人等，再不济就是下九流行当和扒灰等私德有问题的不准入袍哥，除此之外皆为袍哥。故此四川才有句老话说“明末无白丁，清末无空子”，江湖春典中不在江湖中的叫做空子，也就是说在四川几乎是个人就与袍哥有着千丝万缕的联系。
可如今袍哥分支颇多，往大里说有清浑两股，往小里说就数之不尽了。听名字就知道，清水袍哥对帮规戒律极其遵从，各个都是清白之身，虽在帮但也多是互相帮忙借势而已。而浑水袍哥则更趋近于地痞流氓，一般有污点的较多，土匪横行也是浑水袍哥的重要代表。再来分的话，清水袍哥商人较多，浑水袍哥军旅和地面上的居多。
清水袍哥的龙头叫舵把子，浑水袍哥的龙头叫老摇。而谢准之所以说是龙头大哥，没有说是舵把子还是老摇，那就说明清浑两拨老大都来了，坐堂老大和龙头大哥都是他们的另外官称。
“谢兄，我不过是一介商人，到底为何如此多龙头要见我？”路上阮天雄还是有点不解，再次出口问道。他可不相信谢准说的什么自己既是长江中下游水上有名的阮爷，又是名动天下的昆季东家，甚至后来又说的什么青帮柯庸水匪黄楮都听命于他，自然要全体出动以示隆重的鬼话。四川人傲得很，才不会如此呢。
不过不管是什么等着阮天雄，袍哥必须要见，弄好了昆季的生意就能铺到四川来，同时也能再给日本人和洋人们添点堵，最主要的是叶知秋这几日在重庆开始购买房产，要是袍哥的关系搞不好，就是买了也不敢住。当然如果能顺带着给夫人白玉雪出气，那就是一箭双雕了，免得自己被她又打又咬的。
就算闹不好，大不了一拍两散，只要回到南京，纵然是袍哥也奈何不得阮天雄如何。凭着袍哥的为人，也不会把自己强留在重庆更不会当场下黑手。江湖声望和商业名誉就是护身符，所以前去赴会，有百利而无一害，纵然心中不解阮天雄却依然决定前往。
谢准心里也打鼓，因为他没料到白玉雪非要跟着来，清水袍哥中一支的跳滩匠也就是老二，正是那天发生矛盾的张铁泉，而今天他也在场。谢准生怕两边再发生什么冲突，但不让白玉雪去的话他又不能明说，屡屡提起阮天雄却又装作听不懂，这便是更让谢准心惊了，这公母俩到底要干什么？！
“女人的刁蛮在某种意义上是男人的成功，只有男人靠得住罩得住把她当女儿疼爱，她才会这样。”阮天雄看着白玉雪满眼甜蜜，继而对谢准偷偷又道：“谢兄不必担心，我自会把握，绝不让内人坠了面子使谢兄难做的。”
“有阮兄这句话，谢某算是踏实了。”谢准心中千滋百味却只能这样回应。
放下阮天雄这边单刀赴会暂且不提，单说两天前的南京城外，常良正忙得热火朝天，他那陶瓷厂到底是开了起来，为了这个厂他抛家舍业连买卖不错的酒楼都兑了出去，只不过这开厂花销的大头却是父亲常兴贵掏的，花了可不老少的钱，也不知道是从哪儿变出来的。赵春姑本来很不同意，但常良执意如此，她也只能叹了口气应了，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，她就是这么个女人。
做陶瓷厂的多是对外出口，老百姓用的是粗陶器具居多，花不了几个钱，就是批量生产也不值得运输远途，否则连运费都赚不回来，而且就近的话根本用不了这么大厂的产量，小作坊就能供应起来。而洋人则不同，洋人最喜欢陶瓷，就连中国和陶瓷的英文都是一个词china。
现在国内流行英国骨瓷，好似什么好东西一样，连最追时髦的书寓也都摆一个骨瓷大壶。孰不知自古中国瓷器在海外就是名贵物品，外国人购买不起就争相仿造，他们接不上瓷把儿就用金属替代，烧不了圆的这才用方的，这也是大多骨瓷造型的由来。后来是屠宰场的人喝多了酒，不慎把骨粉倒入旁边瓷器厂的炉子这才出来了骨瓷，洋人也有了跟瓷器竞争的同等品，但好的陶瓷依然是国外的奢侈品。
骨瓷和陶瓷的区别很大，总而言之陶瓷在国外卖的依然很好，国内开陶瓷厂的也有几个发了的，一年前常良在自家酒店碰到一个名曰李通的洋行买办，两人相谈甚欢引为知己，随后李通就说起了陶瓷生意。
两人这段时间到处谋划，最终常兴贵熬不过老来独子常良的苦求，也不知是从哪里硬弄来了钱，便是买房置地从南京城郊开起了陶瓷厂。
“那批货已经到港了，验收后不日便会付款，刘师傅您继续帮忙盯着，加班加点的再做出来一批吧。”常良道。
那请来的陶瓷把头刘师傅却搓着手支支吾吾起来，常良心中生疑，但还是学着阮天雄平时淡定的模样微微一笑道：“刘师傅都是自家人，有何事您但说无妨。”
“董事长，我本就是个小窑厂的把头，您看得起我，让我负责这么大厂，对我的信任让我无以为报。只是我这心里实在是没底啊，眼见着咱们一窑一窑的把瓷器烧出来，您别怪我多嘴，我就是担心怕万一有个闪失，咱们这些瓷器就全废了。”刘师傅好心道。
常良却哈哈大笑：“我先谢谢您刘师傅，您是个知道体贴东家为工厂考虑的好师傅，不过您放心，我们是三只手指拿田螺十拿九稳，万般出不了岔子的。你看咱们第一批货刚一出来，就立马装箱运走了，李通在洋行工作多年，虽未卖过瓷器，但跟洋人做生意多是大同小异。”
“董事长说得对，我也是多嘴随口一说，您别怪罪，那我就去忙了。”
“无妨无妨。”
待刘师傅走了常良才自鸣得意起来，为自己的容人之量，更为现如今这名副其实的董事长称号，这可比什么饭店东家掌柜的叫起来威风多了。他的陶瓷厂不小，是近百口子人的大买卖，也是实业救国赚洋人的钱，这和阮天雄就差距小些了，总有一天会迎头追上的。
喝了杯茶，觉得腹中饥饿，常良便晃晃悠悠的出去寻食，准备到最近常去的小酒馆喝上一杯，那里的小酥鱼价格低廉却甚是美味，可一进门便见李通坐在那里喝着酒。李通不该是去找洋行了吗？此刻若收到款自该回厂交工，怎能一个人在小酒馆庆功。
常良过去轻轻拍了一下李通的肩膀，李通抬起眼来，那满眼血红只让常良心头一沉腿都有点软了，他颤声问道：“怎么了？”