5 传记（1）
【这抄本既然会让魔法修习的难度降低这么多，那为何不把图书馆里的所有典籍都换成这种呢？既简单，又高效，还省纸。而且，我手上的这本既然是抄本，原本又在哪儿呢？】
她仔细看着抄本上那些漆黑的字，见那些文字如一个特别专注又特别细心的女孩子的笔迹般娟秀细腻，却又如一个擅阵之人的刻下的阵道那般工整。书上的每一个字，都书写得一丝不苟，恰如她手边的那套衣服，每一个位置都严丝合缝。
【这难道是神秘人的字迹？我还从未见过他写的字呢。或许把这抄本给我的神秘人，知道原本的所在吧。】
瑞茜合上抄本，取过手边的衣服，一起捧到胸前。她感觉无论是这套衣服还是这本抄本，都特别用心，她非常感谢林德赛把它们赠给她。然而她亦感觉她怀中的两件物事，都无比冰冷，没有透出丝毫温度。
瑞茜想到林德赛，不禁轻轻地叹了一口气。大家都说林德赛投靠了她，可她，却自从那天从历练中返回，提交完历练收获离开档案馆后，便再也没有见过他。
【难道他在赠给我的包裹中留下了什么东西，告诉我该上哪里去找他？】
她赶忙取过了那本‘学院风系典籍抄本’，从头到尾翻了一个遍。结果却发现它跟那本‘学院冰系典籍抄本’非常相似——同样古老的文法，同样工整的结构，同样细腻的书写。两本抄本，都没有一点夹带私货的痕迹。
终于，瑞茜翻开了《维布伦·佩斯的传奇与悲剧》，这本圣耀联盟最著名的大英雄的人生传记。瑞茜从小就对英雄的事迹很感兴趣，历练前，她更一直想从史书中找到过往英雄修习灵魂之术的证据，打开书后，她见这本书对大英雄过往事迹的描写极其细腻，很快投入其中。
。。。。。。
时间如细沙般静静流淌，不知不觉已过了几个小时。瑞茜把书看完时，只觉得如梦方醒，书的余意仍在她的心头回荡。
【这本书，跟我之前读过的所有史书，甚至跟我想象中的英雄传记，都太不一样。这里面没有对英雄术法或者技巧的细致描写，亦没有用太多笔墨去书写英雄所铸就的传奇史诗。整本传记，几乎都在讲属于这位大英雄和他平生术法传人的三段故事。】
第一段故事，讲的是大英雄的一位挚友，也是他术法的第一位传人的故事。这位传人涉世不深，被敌方卧底的言语所骗，与敌人签订了灵魂契约，最终不得不站到了大英雄的对立面。
这位挚友躲了大英雄很久，最终还是被他找到。面对大英雄的质问，那位挚友在灵魂契约的束缚下，既无法说出真相，又不得不挥剑攻向大英雄。然而就在二人的双剑即将相交时，那位挚友故意错开了自己手中的剑，却用身体迎上了大英雄的宝剑，让大英雄的剑刺穿了自己的心脏。临死时，那位挚友苦笑着说道：
“我因为契约，必须与你为敌，可却并不必须全力与你战斗呀。”
。。。。。。
第二段故事，讲了大英雄的第二位传人，外出打探消息时被敌人设计活捉。大英雄不知道他已被活捉，更不知道这位传人的灵魂被当时的死灵巫王榨出填了法器，那法器是如此的巧妙，以至于死灵巫王手下的人拿着它，便能够伪装成这第二位传人的样子。
最终，这位伪装成大英雄传人的人回到了大英雄的身边，趁大英雄背对他的时候突施偷袭，掷出了一把气息被巧妙隔绝，携带着蚀骨销魂的亡灵能量的匕首。就在匕首即将命中之际，大英雄的第三位传人就在大英雄身侧，他撞开了大英雄，自己却被匕首打中，形魂俱灭。
。。。。。。
而那第三段故事，讲的却是圣耀联盟的成立大典时，大英雄与他爱人的悲剧了。这段故事最为悲壮，然而故事里的描述，却远不如之前的那两段细腻。整个故事甚至有种支离破碎的感觉，就仿佛中间有好几段都被人删掉了一样。
5 传记（2）
从仅有的文字里，瑞茜只知道在圣耀联盟的成立大典即将召开之际，大英雄的爱人被敌人抓住，大英雄赶去救援，却发现爱人已死。他因此不仅错过了圣耀联盟的成立大典，从此更不知所踪，再也没有在人们的视线中出现过。
整本传记的文法并不算太过古老，更比学院典籍抄本的文法要新，也易读很多。传记的最后一页，是作者留下的后记，其内容如下：
过往史书中，维布伦·佩斯都是圣耀联盟最富盛名，也最具传奇色彩的英雄。自死灵巫王诞生，并与魔魇领主立下灵魂契约，直到维布伦·佩斯崛起，死亡的军团一直在以不可抵挡之势扩张。而维布伦·佩斯却凭借平民的出身，带领人类和精灵于生死存亡之际力挽狂澜。然而事成之后，他竟从此销声匿迹，甚至没有出现在圣耀联盟的成立大典中。
懂得灵魂之术和世界格局的人都明白，这世上的所有自由人大致可分为三大类——平民、贵族和统治者/魂术传人。因为是他人的附属品，而不拥有自由意志，统治者或魂术传人以灵魂契约绑定的奴仆并没有被放在以上三类中。
在这世上，没有贵族希望更多平民成为贵族，更没有统治者希望自己多一个跟自己同等层次的对手。正因如此，以上的三大层级，每一级的跨度都仿如天堑。维布伦·佩斯出身平民，最终却缔造传奇，这样的事迹足以证明，他所历经的人生悲剧，本书所述的，不足十分之一。更多的东西，都被同样精擅灵魂之术，且深谙格局操纵的人抹去了。我纵然竭力收集现存的史料，并将能够确定的事迹全部分毫不差地整理出来，也只有这四十三页而已。
关于历史中已被有心人抹去的那部分事迹，我个人有很多猜测，但猜测未必为真。我不希望自己也像这世上别的史书修订者一样，或有意或无意地把自己的立场加入到历史中，误导今人和后人。我更不希望日后更多的史实被抹去，特将此书以魔法复刻为百本副本，散于大陆诸多角落，只盼有缘人能够得到，能了解到英雄的传奇光环背后，所注定遭遇的种种悲剧。
——作者无名
【是啦，我确实感觉这位大英雄的事迹中，缺了很多东西，尤其是这最后一段故事。】瑞茜心道：
【这位作者说，这些缺的东西，都是被有心人抹去了。可又是什么东西，会让有心人要去抹去？或许，这些被抹去的东西，就像是图书馆典籍的原本。可为什么有人，要故意删掉那些文字简练的原本呢？难道是要故意让魔法的修习变得困难，甚至不想让人去掌握那些魔法？但如果真的是这样的话，直接提高兑换法术所需要的历练材料，甚至把典籍移到学生们根本看不到的地方，不是更加直接而有效吗？
至于大英雄的一生中，究竟有哪些事迹被人抹去了，这传记的作者说他有很多猜测，可是我却没有半分头绪。我对这世界的格局一窍不通，而且我感觉我对灵魂之术的那一点点懂，跟这传记作者所说的‘懂得灵魂之术’好像完全不同。或许这位作者所谓的懂，是懂得如何订立灵魂契约，以实现自己的目的吧，就像神秘人与我订立的那道灵魂契约。】
瑞茜意识到所谓‘懂得灵魂之术和世界格局的人’，她所知道的便只有父亲和神秘人林德赛。她知道父亲不会对她有所图谋，不过林德赛在她心里却一直十分神秘。他种种行为背后的目的，令她怎么也猜不透。这让瑞茜不禁心下一紧。
【难道神秘人让我签订那道灵魂契约，背后也有一个不可告人的秘密？如果有的话，他会告诉我，或者给我一些线索吗？或许不会吧。】
直到这时，瑞茜方才发现，自己已经把寻找林德赛留给她的可能线索这件事，全然抛到脑后了。她拿起书，准备再仔细地找找，不过心念一转间便意识到了自己的糊涂：
【神秘人若要找到我，跟我单独聊天，那还不容易吗？】
6 降罪（1）
学院的训诫堂紧挨着教务厅，同归灰胡子教导主任尤尔·卡特管辖。今天，这里的气氛格外凝重。灰胡子神色严肃，身前的小桌上摆放着数十张写满了字的信。除他之外，三位教导副主任和六位学生主任悉数到场。就连那总是失魂落魄，平时很少见到踪影的老古董也到了。老古董所座的位置，与上次在档案馆完全相同——灰胡子主任身后，一张极高的座椅上。
瑞莉和瑞茜作为两派之主，也都到场了。只不过，二人所在的位置截然不同。瑞莉仍旧跟上次在档案馆一样坐在左首，在她以下，依次坐着火、土、奥术和风四位学生主任。冰疙瘩和雷、水两位学生主任则像上次一样，依次坐在右边。瑞茜虽坐在房间正中，却被捆在座椅上，如同要被审讯的犯人一样。
【要不是这捆风绳和那阵道陷阱，我怎么会被抓来这里。】瑞茜心道。
瑞茜从小就是哈德力斯大领主的掌上明珠，除了今夏出门历练后的几天，她活到现在几乎就没吃过苦，更别说像现在这样被能束缚风元素的绳索绑在座椅上。此刻学院除校长外的高层齐聚一堂，瑞茜回忆起这些天来发生的事，终于感觉到了一丝不妙。
与冰疙瘩和她手下的四位学生主任在会谈中达成一致后，瑞茜同冰疙瘩一起，准时于第二个周五晚九点来到了演武场；然而继‘冰晶刃雨’魔法的演示失败后，第三个周五晚上，瑞茜果断放了冰疙瘩，还有她手下众学生主任和贵族老生的鸽子。为了躲开众人，她刻意修炼了对风元素的控制，无论遇到什么人，只要对方有挡住她去路的意向，便会一溜烟地跑远。
一开始，她的处境确实好了很多。不过一周之后，十几种关于她的流言不约而同地同时爆发了。这些流言中，有的说她实际法力极低，全凭身上暗藏的强大法器招摇撞骗；有的说她玩世不恭、不学无术，从未用心修习过学院典籍上记载的任何一个法术；还有的说她对下属不但颐指气使，而且心肠恶毒，她身怀海量的历练收获，却命令下属用自己辛苦获得的历练收获为她兑换法术，完事后她却消失无踪，暗自嘲笑被她戏耍的手下。
种种流言，瑞茜自是不屑理会，凡是有人的地方，她总会先行躲开。到最后她更是自闭听觉，觉得只要听不到便不会烦到自己。然而她却没想到，冰疙瘩第二天竟在她睡觉的时候，闯进了她所在的贵族女生宿舍单间。
瑞茜在睡梦中被冰疙瘩突然叫醒，只觉得又惊又怒。冰疙瘩欲待向她阐述事情的严重性，然而话才说了两句就被瑞茜打断。她威胁冰疙瘩，说他只要再来找她，她便会离开学院，从此一去不回。最后，她命令他立即离开，自行处理好这些事。冰疙瘩见自己的气势不能让瑞茜为之所动，又感觉瑞茜的话并非单纯的威胁，而是会说到做到，只得无奈离开。
冰疙瘩离开前，瑞茜竭力抵御着他那前所未有的冷冽气势，对自己的所作所为曾有过一丝的怀疑。但她最终还是坚信冰疙瘩太过大惊小怪，更何况凭上次的经验，即便她出面也只是浪费时间，不会让事情有所好转，倒不如放任自流。
这样又过了将近一周，瑞茜虽然自闭听觉，仍感觉路过的学生对她的议论渐渐淡了。她却没有因此放开听觉，反而在暗自得意，只觉得这耳不听心不烦的办法不但让自己清静了许多，还遏制了流言的滋长。
瑞茜却没有料到，又过了几天后，一些法力阶位颇高的老生组团出现。他们神色严肃，看样子想要找她谈话。然而瑞茜无论灵魂感知还是行动速度都远胜这些老生，不待老生们接近就已经跑远。后来，她发现这些人锲而不舍地想要堵住她，不禁玩心大起。她一直出现在他们视野的远端，戏耍着这些老生在学院城堡里兜了好几个圈子，直到他们精疲力竭，只得无奈放弃。
然而第二天，这群老生又找上了她。她想要故技重施，再度戏耍他们一遍，却踩到了阵道陷阱，被捆风绳捆住。然后被押到了这训诫堂。
。。。。。。
【这阵道陷阱当真不凡。我为了避开一众老生的围堵，一路上感知全开，但却一点都没有感知到这陷阱的存在。这陷阱上，必定刻着一道无比精湛的隐匿气息的法阵。可这等法阵，学院里又有谁能刻出，难道是神秘人？】
瑞茜放开感知，虽然把在场所有人的一举一动都收入了脑海，却丝毫没有感觉到林德赛的气息。她不禁加大了感知，发现房屋的左右侧各有一道暗门，右侧的暗门直通教务厅，也就是灰胡子平时办公的地方，而左侧的暗门却通着一个小屋。
比这里大了一倍有余的教务厅此刻空无一人，而那间不足这里十分之一大小的小屋却静静地坐着一人。瑞茜很快发现，这人并非林德赛。正当她要加大感知，把那人的相貌看清时，灰胡子教导主任清了清嗓子，以无比严肃的语气，对瑞茜朗声道：
“瑞茜·维塞尔同学，关于你在历练途中偷袭并害死所有同行队友，以抢夺历练收获的指控，你有什么想说的吗？”
6 降罪（2）
“什。。。什么？”
瑞茜骤然听到这不知从何处冒出来的指控，只感觉十分震惊。她却不知道，由于灵魂契约，她内心的惊异丝毫没有在她的脸色上或者话音中显露出来。在外人看来，她此刻脸色苍白，话音空洞，没有一点的感情，倒有几分像是明知有罪，却故作不知。
灰胡子听到瑞茜的话，冷冷地哼了一声。他重重地拍了下桌子，将桌子靠边的几张联名信震落在地。瑞茜想要看看信上的内容，却因为相隔太远，看不清那些太过细密的字迹。
“这些信上写了什么，你自己难道不知道吗？”
灰胡子注意到了瑞茜的动作，严肃地道。他见瑞茜仍一脸疑惑，继续道：
“三十七位学生，给我寄信说你不学无术，招摇撞骗，对典籍的修炼更是一无所获。自己挥霍完历练额度也就罢了，还以他们的生命，威胁其他学生为你兑换法术，却只为看他们被你戏耍。
这三十七位学生认定，你根本就没有独自获得你所提交的那些历练收获的实力，加之你心肠歹毒、漠视生命。他们怀疑在今年夏季的历练中，自己亲人朋友所组成的团队正是因为遇见了你，最终被你暗算，才失踪在了魔兽领域中。”
“我从未威胁过别的学生，也从未要求别人为我兑换法术。”瑞茜直视着灰胡子，定定地道：
“至于历练发生的事，那是我的秘密。你看我年轻，逼我说出历练时发生的一切，不如先让这在场的人都说说自己各自对付魔兽的法术和经验，就从你开始说起，如何？”
“你的秘密，我没想要问，你也无须说出。”灰胡子紧紧地注视着瑞茜。他那本就皱纹密布的蜡黄脸庞由于绷得太紧，更显得苍老了十岁。而他那双锐利的小眼此刻更变得锋锐如刀，似在散发着无比冷冽的寒光。
“你说你没威胁过别人，也没让别人为你兑换法术，但这传言两周前就有了，别告诉我你没听到过，那时你怎么不去否认？今天对你的指控，其内容你两天前就该听到了。可你面对学院的执法队，却一直躲着，直到今天被抓来这里，才矢口否认，难道不是因为畏罪？”
“畏罪？畏什么罪？你说我暗算跟我同为学院学生的队友，可你分明知道我很早就独自出发了。每年出发历练，最终没能返回的学生这么多，难道单凭我没有表现出匹配收获的实力，就认定是我害死了他们？”
瑞茜虽然因为被灵魂契约束缚，无法说出历练途中发生的任何事。但她自知今天对她的指控全是子虚乌有，说着说着胆气也渐渐壮了。纵然顶着灰胡子的锋锐目光，自己话中的气势仍不弱半分。
“瑞茜同学，单凭这三十七封信，自然不足以降罪于你。”灰胡子教导主任直视着瑞茜，缓缓地道：
“不过这三十七封信出自不同人之手，根据我这两天的调查，他们中很多人彼此之间根本就没有来往。然而这些信的内容却彼此互为补充，丝毫都没有互相矛盾，这显然意味着。。。”
“尤尔·卡特主任，我有一言，不知可否。。。”冰疙瘩见灰胡子对他点了点头，继续道：
“这么多封信，几乎是同一时间寄到主任您的手上，内容又如此一致。主任您难道不觉得此事有些反常，会不会是有人要故意陷害瑞茜殿下。”
冰疙瘩面对灰胡子，言语中的冷意虽不足平时的十分之一，话音却一如既往的肯定。他适才虽用了问句，但语气却仿佛认定是有人故意陷害瑞茜。
“关于这一点，我也想过。不过瑞茜·维塞尔同学身为她父亲的女儿，又有你和其他几位学生主任的支持，写信举报她，是需要很大的勇气的。”
灰胡子面对着冰疙瘩，虽目光淡然，话音平淡，然而冰疙瘩却分明感觉到那目光中藏匿的一抹锐利，仿佛是在提醒他，自己知道他的小动作。灰胡子说到‘勇气’二字时，更是格外用力，只听他继续道：
“我想这些同学中，可能有个别同学因为被压迫地特别厉害，才不得不给我来信。有这么几位同学打头阵，其他人这才鼓起勇气，接二连三地寄信给我。我觉得这才是我在这短短两天里，如此密集地收到这三十七封信的原因。
后来，我更请了一些学生单独聊天，进一步证实了事情的真实性。艾斯丁你说这三十七封信的出现，是因为有人幕后控制。但据我分析，若真如此，那这幕后之人可要有通天的本事，能神不知鬼不觉的，在两三天内同时让这三十七名学生，以及其他几名我后来请到的学生同时相信这一切。艾斯丁，你觉得这有可能吗？”
“纵然那些信所说的东西都是真的，但纵观魔法学院的历史，组团历练的学生被团灭，其他学生走狗屎运捡到大量历练收获的情况也偶有发生。单凭那三十七封信，如何能认定瑞茜有罪。”冰疙瘩直视着灰胡子，据理力争道：
“更何况，瑞茜·维塞尔殿下是哈德力斯大人的女儿。。。”
“但我拉沃尔魔法学院学生的前途和生命，即便再不值钱，我身为学院教导主任，今天也要说个清楚。”
冰疙瘩的话说到一半，就被灰胡子含怒打断。只见灰胡子右手一挥，一道火焰法术激起了训诫堂穹顶左边的一颗魔法水晶。随着这颗魔法水晶被点亮，阵法引动，训诫堂左侧的暗门被缓缓打开。
6 降罪（3）
门后面是一位身材瘦弱的平民子弟。他看到瑞茜，与她目光相对后，明显被吓了一跳，慌忙把脸埋在了自己的双手中。不过那短暂的一瞥，已让瑞茜看清了这平民子弟脸上所留的爪痕。爪痕深可见骨，边缘透着火焰烧焦的痕迹，令这位平民子弟的脸庞异常狰狞。
“不要害怕。你作为证人，请过来坐在我身前的这张椅子上。”
灰胡子对这位正不知所措的平民子弟一边说着，一边指着他座位正前方，那张正对着瑞茜的座椅，示意他来这里坐下。灰胡子见这平民子弟仍站着不动，便站起身来，快步走到他身前，拉着他的手来到了座椅前。
这平民子弟虽然坐下，却不敢看坐在正对面的瑞茜，而是使劲拽着灰胡子的衣角。灰胡子轻叹了一口气，索性不回座位，而是直挺挺地立在平民子弟的身旁，朗声道：
“马伦同学，你于今年夏季历练时亲眼所见，瑞茜·维塞尔同学曾施展大范围法术故意攻击同行队友，以致除你们二人外的所有学生全部身亡，是吗？”
“我。。。我们当时被兽群突袭，我第一时间被魔兽击中脸庞，击出了数十米远，摔在了山崖边上。”这位名叫马伦的平民怯怯地道：
“当时，我努力扒住崖角，观察战况。后来，我看到同行的队友渐渐占据上风，以为队友们很快就能战胜魔兽，将我拉上来，却发现一阵猛烈地冰风暴从我们阵营的中心升起，淹没了所有法师。
也就在这时，我手上的劲力泄了，就此摔了下去，也就不知道后来发生的事了。幸而山崖下植被茂密，我没有摔死，只摔断了腿。我在魔兽领域养了一个月伤，然后做了根拐杖，一路走走停停，幸而没有再遇到魔兽，这才在一周前回到了学院。”
“回到学院后，马伦同学第一时间找到了我。”灰胡子接过了话，缓缓地道：“他向我道出了事情发生的经过，并通过我手中全部学生的魔晶拓像，指认出了他队伍中的所有人。他指认的人中，除了瑞茜·维萨尔同学外，全部都没能返回学院。”
“尤尔·卡特主任，您知道夏季外出历练的学生，逾期未返，视为退学。”冰疙瘩冷冷地道：“既然如此，那这位马伦同学又是得到了谁的允许，才得以重新进入学院？是否是有心人早就安排他此时返校，并通过某种办法，威胁他说出了之后跟您说的话呢？”
“艾斯丁副主任，学院院规，夏季历练逾期未返则开除学籍，可并不意味着不能进入学院，收拾自己的东西。更何况，马伦同学返校揭露同行者罪行，乃是特殊情况，看门的学生为他放行，理所当然。”灰胡子直视着冰疙瘩，肃然道。
“为他放行，理所当然？真是可笑至极。”冰疙瘩虽面对自己的上级，却仍是针锋相对地冷笑道：“据我所知，纵观我拉沃尔魔法学院的历史，平民学生夏季历练逾期未返，从未有过再进入学院的例子。很多逾期未返的平民学生想尽了借口，都没有人为他们放行，让他们重返学院。这‘揭露同行者罪行’的借口，我相信以前不是没有人用过，可为何那时不好使？”
“艾斯丁副主任，你既然问我马伦同学为何能够返校，你倒说说瑞茜·维塞尔同学她一直逃避学院的执法队，且拒不透露历练经过，若非畏罪，又是为何？”
“因为瑞茜特立独行，一直很讨厌太多人跟着她。”冰疙瘩无奈道，听他的语气，显然不想把瑞茜的这个个性放到台面，但此刻已不得不说。他继续道：
“至于她历练的经过，我想说各人有各人的手段，她不想透露自有她的道理。之前曾流传过关于秘术的传言，我虽好奇，但也没有逼问她。不管怎样，我了解瑞茜的个性，知道这些针对她的指控，尽属不实，必是有人在幕后操控。”
冰疙瘩说着说着，语气已由无奈转为了肯定。说到最后，伴随着全身冷意的散发，话音更是斩钉截铁。
“你说有人幕后操纵，我现在却经过缜密的调查和分析，认定瑞茜同学有罪。既然如此，你是不是就认为这幕后操纵之人，是我尤尔·卡特？”
灰胡子肃然直视着冰疙瘩。他须发尽张，身上的火焰能量起伏不定，仿佛已处于爆发的边缘，随时会喷发而出，将冰疙瘩吞没。
然而冰疙瘩面对灰胡子炽烈的气息，却没有丝毫退让，他身上的气息反而变得愈发冰冷。就连他身周空间的温度，都仿佛不知不觉地下降了很多。
【冰疙瘩长年霸占学院学生排行榜第一，新的学年一开始更直接升任教导副主任。早闻他实力极强，却没想到他的气势竟能跟他的顶头上司，灰胡子教导主任分庭抗礼。他如此实力，我远非敌手。难不成，今天他和灰胡子，这场上最强的两人，要斗一场？】
在场很多人的心中陡然生出这一想法。不过就在此时，灰胡子散去了自身的气势，缓慢却又坚决地道：
“艾斯丁，今天可不是你我二人分个胜负的日子。你若非要证明你比我强大，改日我自可与你公平比斗。但你今天可不能以你的虚荣，来妨碍我要处理的学院公务。”
冰疙瘩哼了一声，自知此时若与这灰胡子硬拼必定理亏，且自己并没有胜过对方的把握，只得也散去了自己的气势。灰胡子感觉到冰疙瘩的气势消散，继续道：“至于我们二人孰是孰非，既然我们各执一词，不妨就由在场的人投票吧。现在，认为瑞茜·维塞尔同学有罪的请举手。”
灰胡子话音刚落，训诫堂左侧的瑞莉和火、土、奥术和风四位学生主任同时举起了手。灰胡子左侧那位风仪秀整，发型标致，一看就很喜欢打扮的女性教导副主任也紧跟着举起了手。灰胡子右侧的那位驼背狗看到这一幕，嘴角却勾起了一抹微不可察的窃笑，并没有任何动作。
又等了大约两三秒，灰胡子自己也举起了手。他环视一周，在心中排除了瑞茜、瑞莉和马伦三位普通学生，和老古董这位神经不正常的人，见剩下的九人中，已有五人举手。然而灰胡子脸上却没有露出丝毫得意，反倒深深地吸了口气，对冰疙瘩缓缓地道：
“艾斯丁，你还有什么好说的？”
7 幕后（1）
“你这么做，应该知道后果。”冰疙瘩一字一顿，每一个字说出，都仿佛吐出了一块坚冰，只听他继续道：“瑞茜·维塞尔她是大领主的女儿，更是领主大人所有子女中，魔法天赋最高的。且不论她的品格，单凭她的身份，法力就应该是对她唯一的评价标准。像你这样举手投票，难道就不觉得可笑吗？”
“哪里可笑？”灰胡子质问道。
“你问的看似是瑞茜是否有罪，但实则是现在有多少人支持她，又有多少人支持她姐姐。我跟瑞茜若是有两周时间提前布局，再找个子虚乌有的借口指控瑞莉，那两周之后若再发起投票，我们也能占据上风。所以，这样的投票，能算数吗？”
“这。。。”
灰胡子心知冰疙瘩适才的话合情合理，不禁为之语塞。他深知瑞茜和瑞莉身为大领主的女儿，想要打倒她们中的任何一人，除非大领主降下意志，便只能凭她们彼此之间实力和势力的争斗，直到一方取得完胜。当然，借对方出门历练的机会搞死对手，也并非不可，但那也是二人争斗的一部分，外人可就不方便插手了。
无论如何，灰胡子知道学院规则在大领主面前其实只是一张废纸，也明白道德并非瑞茜和瑞莉二姐妹相争的决定性因素。毕竟，二人最后无论谁胜了，都可以轻易把自己抬到道德的制高点，并给对方贴上邪恶的标签。
而像他今天这样指控瑞茜，如果瑞茜日后胜了，便会成为她日后很难抹去的污点，这样一来，领主大人也会面上无光。也正因如此，冰疙瘩才会说出“你这么做，应该知道后果”这样的话。
灰胡子默默地看着瑞茜那张年轻的脸，心道：
【若非她此番做得如此过分，我又怎么会抓她来这里。我知道我身为学院的教导主任，本不该插手这姐妹之争，但我实在无法忍受她如此肆无忌惮。若她以后赢了她姐姐，甚至获得了所有北境法师的领导权，还不知道要做出什么事来。
但冰疙瘩说得也对。我这么做，无异于学院插手领主之事。看来我确实不该发起投票，即便要问罪瑞茜，也该以我个人的名义。我只愿以我之力，使我学院的学生未来免受瑞茜荼毒，即便因此身败名裂，也在所不惜。】
“既然如此，那这投票确实不作数。至于瑞茜·维塞尔同学是否有罪。。。”
【我与其现在以个人的名义裁定她有罪，倒不如日后暗助瑞莉一把，并多留些心，保护其他学生不受瑞茜坑害。甚至找个机会直接把瑞茜杀死，也不是不可以。】
灰胡子心道。不过他还未来得及继续说话，他右侧的驼背教导副主任已抢先道：“不如我们给瑞茜和瑞莉二姐妹做一次考核，看看二人的法力进境，正好也看看瑞茜殿下到底有没有取得那些魔兽材料的实力。”
【瑞茜即便远没有对抗九阶魔兽的实力，但她再怎么不济也会完胜她姐姐。大家看到这一幕，再加上艾斯丁的布局，恐怕又会尽数投靠她了。今天这事，谁还会追究？】灰胡子心道。
“我同意。”
灰胡子正待出言反对，却听得一道声音从他左侧响起。这道声音清丽而又坚定，竟是发自瑞莉。
“我也同意。”瑞茜之前一直插不上话，此刻只想尽快脱身。她心知自己法力远胜姐姐，听得瑞莉开口同意，虽颇觉奇怪，却仍赶忙开口道。
“学院的阶位考核由我负责，既然你们二人都同意，那就定在明天上午十点开始，如何？”老古董的话音一如既往的空洞，却恰在此时在厅堂中响起，竟没有给其他任何人一点插话的机会。
“杰罗姆大长老都这么说，我看就这样定下吧。你看如何呀，尤尔·卡特主任大人？”
灰胡子听到他身旁那只驼背狗的话，心知这驼背狗从来就不尊重杰罗姆这位学院大长老，现在却用他的话来压自己。但按照学院历来的传统，考核一直由大长老负责，即便近二十余年学院大长老一直由杰罗姆这疯子担任，学院的这个传统也从未中断过。
“那就这样吧。”灰胡子无奈道。
灰胡子话音刚刚落下，冰疙瘩便已来到了瑞茜身边，替她解开了缚在她腰间的捆风绳，然后把她扶了起来。
7 幕后（2）
“谢谢你，冰疙瘩。抱歉我之前一直太过我行我素，更没采纳你的意见，今天才被抓来这里。”瑞茜一边轻声道，一边在他的引领下，控制着周围的风元素稳住了自己颤巍巍的脚步，快步走出了厅堂。
“不客气。”
二人完全出了训诫堂，直到训诫堂的大门彻底闭合，冰疙瘩才道：
“经此一事，你自己心中有数就好。两天来这么多人写信污蔑你，教导主任今天又对你如此责难，我也没有想到。我知道这定是有人在暗中图谋，但这人我相信不是教导主任。
这两天我曾仔细调查了这件事，种种证据都表明，设计对付你的就是你姐姐瑞莉。可我现在却愈发不信这人是你姐姐了，只因他（她）的手段太厉害，就好像在用一条我们都看不见的丝线，把上至学院教导主任，下至平民马伦这四十号多人牵地团团转。如此手段，别说我远不能及，我甚至很难想象到这学院竟有此等人物。
我也不知道，瑞莉今天为何会同意跟你一起参加考核，她应该知道自己远不是你的对手。我只感觉，你姐姐或许也正被这幕后的人牵着，身不由己。”
【这幕后之人，应该就是神秘人吧。】
瑞茜回想起她刚入学一周后参加比斗大会时，曾得到林德赛的灵魂传音，让她去救风妹。可决斗场位置那么偏僻，林德赛又如何能知道那里发生的一切，同时传音给她的呢？
后来霜血骑士团降临学院，紫胖曾向骑士团长揭发林德赛，恐怕也是发现他太过神通广大，害怕他是只身怀灵魂之术，图谋残害苍生的恶魔吧。然而那骑士团长最后却选择了杀死紫胖，难道也是因为自知奈何不了林德赛？
“我以前一直以为，只要你努力修习魔法，凭借你的天赋，我的权势和谋略，对付你姐姐我们可操必胜。然而现在我却不这么自信了。无论这幕后之人是谁，又在图谋着什么，我们现在也只能尽可能做好我们能做的事了。”
冰疙瘩的话音打断了瑞茜的思绪，然而他的话音却不若往日般冰冷，反倒有些无奈，只听他继续道：
“关于明天的考核，我能告诉你的是，大长老杰罗姆·沃拉斯顿人虽疯癫，考核却非常死板。而考核的内容只有两个：阶位测试和典籍魔法的演示。
前者你知道，后者则是临时拿出几本典籍，让你在规定时间内修习，然后看你能否按照典籍上所述的步骤凝聚法术。我想特别提醒你：你要做的，不是凝聚出威力更强的法术，甚至不是把法术凝聚出来，而是完全忠实地依照典籍，搭起更多道能量架构。即便后来的架构无法完成，以至于法术因不稳定而解体也没有关系。施法的过程中，只要任何一道架构偏离了典籍，大长老便会凭借考核特设的法阵中断你的施法，你的完成度也就会定格在这道架构之前。”
“如。。。如此刻板？”瑞茜惊道。【一个学生若按着抄本修习魔法，那比起照图书馆典籍修习魔法的人，岂不会处于极大的劣势？】
“魔法学院的考核，历来是这样。”冰疙瘩道：“据教导主任说，杰罗姆大长老的考核方式，与前任大长老并无丝毫不同。那时，领主大人可还没来北境。”
【这样呀，还真对我不利。】瑞茜心道。
“我明白这种刻板的考核方式于你不利，也了解你每天的作息时间，知道上午十点正是你平时睡觉的时间。”冰疙瘩道：
“但除此之外，这学院的考核形式死板，其实对你有利，毕竟你无论法力阶位还是魔法凝聚力都远胜瑞莉。若那疯子大长老只凭个人喜好来裁定考核结果，那我们就没有半点优势了。”
冰疙瘩见瑞茜轻轻地点了点头，继续道：“午饭时间已经快过了，抓紧去吃饭吧。我知道你平时这个时间都在睡觉，更何况今天被绑了一上午，肯定倦了。但我希望你吃完饭后，能去东南角的演魔堂找我。到时候我会告诉你，具体该如何应对典籍魔法演示的考核。”
“谢谢你，我会去的。”瑞茜轻声道：“我先去吃饭了，一会儿见。”
“不要害怕，相信自己，一时的困难，终究会被克服的。”
冰疙瘩默默地注视着瑞茜离去的背影，喃喃地道。此时此刻，他的话音里已没有了丝毫的冷意，亦远不如平日那般肯定。他虽面对着瑞茜，然而这话却像是在说给自己；他虽说着‘不要害怕’，然而内心深处，却前所未有的怕。
8 决斗（1）
【这才过去十分钟，瑞茜怎么就来了？】
冰疙瘩跟瑞茜分别后第一时间来到了演魔堂。他进门后索性把门开着，自己则靠在大门对侧的墙上，双眸一直在打开的大门和大门正上方的魔法石钟间徘徊。也正因如此，他第一时间发现了这道出现在门口的人影，也很快意识到这来人不是瑞茜，而是灰胡子教导主任。
“艾斯丁，瑞茜她还真有点本事，我想抓住她，却总被她轻易躲开。”
灰胡子的声音异常凝重。冰疙瘩见灰胡子神色肃穆，右手紧紧地握着法杖，心知他来意不善，也立即握紧了法杖。
灰胡子轻挥法杖，一道只有三阶，内部能量架构却颇为玄奥的火球急速飞向了演魔堂穹顶的魔法水晶。随着火球融入魔法水晶，演魔堂的阵法被引动。‘嘣’的一声，演魔堂大门被重重地关闭。
冰疙瘩静静地看着这一切，却没有阻止。他知道，自己即便施法阻止，也会被灰胡子再施新招挡下。不过门即将闭合的前一刻，他竟从门外感觉到了瑞茜的气息。
“你也感觉到了，瑞茜她就在门外。她的感知真厉害，我追她不上，她竟反过来追着我到了这里，我也是刚刚才感觉到她的气息。不过她现在若想进来，却来不及了。”
灰胡子注视着东南侧墙壁上那行光线打出的，写着‘魔法学院教导副主任艾斯丁·特里萨专属演魔堂’的字，泰然自若地道：
“这间演魔堂虽在你名下，但我身为教导主任，对这里的管理权尚在你之上。刚才这道能强制封闭大门十分钟的法术，你便不知道吧。”
“确实不知。但你既然想对我出手，想找到单独面对我的机会还不容易。”冰疙瘩紧紧地注视着灰胡子，浑身气势收敛，似随时准备着战斗。他冷冷地道：“我们各有各的判断，该说的也都已经说了，现在就出手吧。”
“艾斯丁，这里只有你我二人，有些话我也就直说了。”灰胡子道：
“在这教导主任的位置上，我已经坐了将近三十年了。在我之上，也就只剩那些整日不问世事的长老，杰罗姆大长老，和加瑞斯院长了。杰罗姆大长老曾杀死波提斯家族传人，功高盖世；而院长又是大领主的人。这十几年我一直有机会升任长老，但我宁愿继续留在教导主任这个位置上，尽我所能帮助学院来来往往的学生。
领主大人虽心系平民，然而他所降下的甘霖，却被那些自私虚伪的贵族们层层遮蔽，最后惠及平民的，不及原本的十分之一。在这学院里，纵然我想做什么，也常感心有余而力不足。我手下的露西娅和库萨索二位教导副主任皆是追名逐利之徒：露西娅出身南境贵族，在贵族面前喜欢以华丽优雅的法师形象彰显自己，对平民则不屑一顾；而库萨索虽出身平民，却谄上欺下，对其他平民子弟亦毫不体恤。
而你艾斯丁虽个性冷漠，却行事分明，既不油滑亦不虚伪。我原本对你寄予厚望，只希望慢慢引导你，让你多为平民考虑，最终继承我这教导主任的位置。却没想到你竟如此执着，非要站在瑞茜那边，为她的种种恶行擦屁股。”
“如果你真的看得起我，就请相信我的判断：一切对瑞茜的指控，尽属不实，都是有心人在幕后操控。”冰疙瘩的声音冰冷而坚决。
“我相信你，但我更相信我的判断。”
“那还有什么好说的，出手吧。”
“你比我年轻，在魔法上浸淫的日子少，法力也弱于我，就让你先出手吧。”灰胡子长长地叹了口气，道：“这里只有我们两人，就没有人说开始了，你直接出手就好。”
“那就得罪了。”
冰疙瘩话音刚落，便在法杖杖尖的魔法水晶上凝聚起极致的寒意，这寒意不到一个呼吸的时间就凝聚完成，汇成一道不足小拇指粗的冷光，以闪电般的速度向灰胡子射去。这正是冰疙瘩的招牌法术——霜冷极光。
就在冰疙瘩凝聚寒冷能量的同时，灰胡子法杖的杖尖上也凝聚出炽烈的火焰能量。这火焰能量是如此浓烈，以至于散发出夺目的白光，直刺冰疙瘩的双眸，令他在这一刻仿佛瞎了一般，只能凭感知感觉法术的来源。
随着温度的骤然提高，白光中心的空间仿佛都被扭曲压缩。最终，火焰能量沿着被压缩的空间，汇成筷子粗细的火焰剑。那夺目的白光也随之收敛，以致于原本亮堂的演魔堂经历了这骤然的亮暗转换，此刻竟显得有些昏暗。
【上次我就败给了这十阶初期的凝焰神剑，可这次我魔法凝聚力更有进境，凭着连续两发霜冷极光，应该有希望把这凝焰神剑化解吧。】
冰疙瘩一边注视着火焰剑的形成，手上的动作却丝毫不停，继续凝聚着第二道霜冷极光。
8 决斗（2）
就在凝焰神剑刚刚成型时，第一道霜冷极光击上了火焰剑的剑尖，仿佛被火焰剑从中切开。极致的寒意遭遇被极度压缩的火焰，由于被迅速消耗，先是化为了凝固的冰，沿着火焰剑的四周继续向前，然后瞬间又化为了水蒸气。紧随而至的冰冷能量振动起初沿着凝固的冰继续前进，却很快由于冰被汽化，渐渐散于水汽中，令空气中的水汽重新凝固。
空气中的水由于在短时间内不断经历着凝固——汽化——凝固的过程，发出了噼里啪啦的冰爆，周围的元素能量也被这连绵不绝的冰爆激得异常紊乱。不断凝结的冰在能量乱流的冲击下，渐渐被打成无数细沙般细小的冰屑，向四周持续不断地逸散而出。
灰胡子匆忙完成凝焰神剑，并将其对这冰疙瘩射去后，赶忙凝聚出火焰元素盾牌，去抵挡冰爆所激起的能量乱流。由于能量乱流距身体过近，且携带着穿透力极强的极细碎冰渣，灰胡子匆匆凝聚的火焰盾牌根本无法完全挡下。灰胡子见此，只得引动元素能量爆炸，将自己向后炸飞了出去，重重地撞在了墙壁上。
然而即便如此，十几片冰屑仍旧穿透了灰胡子的法袍，插入了他的身体里。那些冰屑里残留的寒意令灰胡子浑身发冷，别说继续施法，就连借助法杖的支撑勉强站起都难以做到。
【我让艾斯丁先出手，还是太托大了。霜冷极光由于可以在呼吸间完成，其实用性在一对一决斗中几乎无出其右。他今日的霜冷极光，不但威力比上次更强了；成型速度比之上次更还快了两分，真令我难以相信。
而我的凝焰神剑能量虽强，但即便匆忙完成，却仍比这霜冷极光慢了三分，以致于法术碰撞逸散的能量太靠近我，令我来不及化解，】
灰胡子半蹲着，想要驱散寒意，却因为精神力早已透支，不但聚不起半分法力，反倒觉得浑身愈发冷了。他凭意志抵抗着体内的寒意，竭力让自己不昏迷过去。他注视着冰疙瘩的进一步动作，想看看他能否化解自己的凝焰神剑。
而冰疙瘩面对着向自己激射而来的凝焰神剑，射出了他的第二道霜冷极光。冰疙瘩的这一发霜冷极光比他的上一发冷光凝聚程度更高了三分，竟跟灰胡子的凝焰神剑一般只有筷子般粗细。就在凝焰神剑飞到一半时，针尖碰麦芒的一幕再次出现。
这一次法术碰撞仿佛是上一次的重演，霜冷极光再次被凝焰神剑从中切开，然后在凝焰神剑的四周激起了噼里啪啦的冰爆和元素能量四溢的乱流。然而紧接着发生的一幕，却与上次大大不同：
能量乱流既上次将凝焰神剑侧面的能量架构震散后，此次终于彻底击溃了火焰剑的能量架构，将足有小臂长的凝焰神剑沿侧面切成了不足小拇指长度的一段段。火焰剑后面的小段都被能量乱流吞没，唯有最前面的那一段仍保持着原本的速度和轨迹，继续射向冰疙瘩。
冰疙瘩连发两道霜冷极光，精神力消耗已巨。他见余下的那段火焰剑正急速飞来，约莫半秒后便会命中自己，赶忙凝聚出一面冰盾。这冰盾的能量全部集中在了正对着火焰剑的位置，而周围则几乎没有什么能量。
下一刻，火焰剑与冰盾相撞。伴随着‘嘶嘶’的响声，冰盾中心被炽烈的火焰融化。然而就在火焰剑即将穿过冰盾时，冰疙瘩引动冰盾上残余的能量向中心压迫。凝实的冰块因挤压而爆炸，散成细密的冰屑包裹住了火焰剑。由于冰火能量的急速对耗和冰屑的猛烈汽化，火焰剑周围雾气弥漫，灰胡子的视线也就此被遮住。
待得雾气渐渐消散，冰疙瘩终于再次出现在了灰胡子的视野中。只见冰疙瘩正靠在墙上，凭借墙和法杖的支持勉强站立。他右胸肺叶的位置上留着一个食指大小的洞，那洞的边缘依稀可见一半被烧焦的深红色皮肤组织，而洞的中心则漆黑一片，显然早已被烧焦。这洞完全贯穿了冰疙瘩的右胸，透过它甚至能看见冰疙瘩身后的墙壁。冰疙瘩的呼吸上气不接下气，显然受伤极重。
冰疙瘩看了眼魔法时钟，见十分钟刚过，灰胡子那道强制封闭大门的法术也应该已经失效，心道：
【灰胡子，待我打开大门，让瑞茜进来，你便会知道，她是什么样的人。】
冰疙瘩紧紧握着法杖，一道冰系法术缓缓从他的杖尖升起。灰胡子此刻只能勉强维持精神，见冰疙瘩竟仍能凝聚法术，只感觉万念俱灰，心想自己此番终究是输了，输得心服口服，只待冰疙瘩法术射出，便闭目等死。然而冰疙瘩的法术却并非以灰胡子为目标，而是射向了穹顶的魔法水晶。冰疙瘩在发出这道法术后，便因为精神力消耗殆尽而昏了过去。
强烈的精神疲倦感袭上了灰胡子的心头，令他感知黯淡了很多，视野也变得模糊了。纵然如此，灰胡子仍注视着魔法水晶被法术点燃后，引动着阵法，将大门缓缓打开。
门口隐隐约约站着一个女孩，这女孩看样子就是瑞茜。她现身后第一时间在双手间凝聚出一道寒冰云团，然后将这寒冰云团挥向了演魔堂中间。‘砰’的一声，寒冰云团爆炸，浓郁的冰雾湮没了演魔堂内的一切。直透骨髓的寒意沿着灰胡子的四肢百骸，渐渐地渗入了他的体内，就此将灰胡子的意识完全冻结。
9 暗害（1）
然而真实的瑞茜，却仍旧在演魔堂外。她自从被灰胡子关到门外后，就一直在透过门缝，感知着演魔堂内发生的一切。她的感知，也清晰地见证了灰胡子跟冰疙瘩拼得两败俱伤的全过程。然而冰疙瘩的法术击中穹顶魔法水晶，引动阵法后，浓郁的冰雾竟仿佛从演魔堂里突然升起，将瑞茜的感知完全隔绝在外。
瑞茜担心屋内二人的安危，便赶忙找到了库萨索和露西娅这两位教导副主任。二人知道教导副主任专属的演魔堂都位置偏僻，又听瑞茜说灰胡子和冰疙瘩竟在演魔堂里拼了个两败俱伤，心下都担心对方突施暗算。
他们一路上各自找了很多相熟的学生为自己助势，加上很多来凑热闹的人，等众人走到演魔堂，人数已有了四五十人之多。后来的人听说此事，紧跟着前面人的人影同样找到了这里，使这里的人数不断增加。到得最后，瑞莉和奥术、雷、火、风、土、水这六大系学生主任悉数到场。
“这大门根本就没有被独立的阵道水晶封闭呀。”
教导副主任露西娅走上前去，见自己手中的这把学院通用钥匙轻易打开了大门，不禁道：
“瑞茜，你是不是等到二位主任打得两败俱伤，然后就把门随手关上了。”
“不是呀。”瑞茜道：“灰胡子主任进门时，就引动阵法把门关住了。自此以后，这门便再也没有打开。”
“那你怎么会知道他二人拼了个两败俱伤？”露西娅用质问的口气对瑞茜道。
“通过感知呀。”瑞茜下意识地说出。但她话刚出口，便意识到即便是她，想把灵魂感知透过门缝都非常困难。要知道，她可是每晚都会去旁系学生宿舍顶层，那片感知被极度隔绝的地方。一般法师的感知比之她，那可要差了十万八千里。
“一派胡言。”露西娅果然冷冷地道：“我魔法学院的每一间厅堂，只要大门封闭，便都能完全隔绝感知。更何况这教导副主任的专属演魔堂。”
大门打开，瑞茜和两位教导副主任走进了演魔堂，第一时间感觉周围的空气骤然冷了许多。演魔堂的墙壁上布满了尚未融化的冰晶，冰疙瘩和灰胡子都躺在地上昏迷不醒，浑身亦结满了冰晶，显然已被寒冷系法术冻透。
冰疙瘩的右胸上贯穿着一个食指大小的洞，然而这洞此刻却是冰蓝色的，周围的血肉仿佛都已被冻住。而灰胡子的身上则插着十数片细小的冰屑，这些冰屑凝而不散，与瑞茜之前感知的并无不同。
“瑞茜同学，两位主任皆为冰系法术所伤，你却说他们是互相对拼，以致两败俱伤。”露西娅声音尖锐，质问瑞茜道：
“你倒说说，艾斯丁副主任是如何用冰系法术，自己伤了自己？”
【可我明明看见，冰疙瘩是为灰胡子的火焰剑所伤。怎么此刻他体内残留的，尽皆是寒冰能量？】
瑞茜放大了感知，却发现冰疙瘩右胸穿孔内残留的火焰能量，此刻已全然被寒冰能量取代。就连那火焰剑穿过冰疙瘩右胸后，在墙上留下的痕迹，也已不见踪影。整座演魔堂内弥漫的，尽皆是寒冰系能量。瑞茜难以想象，到底是谁，竟神不知鬼不觉地将一切火焰的痕迹尽数抹去。
露西娅见瑞茜不答，转向此刻已经全部进入演魔堂的众人，朗声道：
“依我看，两位主任根本就没有对拼。尤尔·卡特教导主任应该是被瑞茜和艾斯丁骗来了这里，然后被二人出手暗算。瑞茜见尤尔主任被击倒，紧接着又偷袭了艾斯丁。她此刻把我们骗来这里，我看是自知有罪，想趁全学院的师生注意力都被吸引的功夫，偷偷跑出学院。”
“不错。”奥术系学生主任马脸子道：“瑞茜同学不但在历练时为一己之私，残忍害死同行学生，此刻更杀害两位教导主任。如此罪大恶极，不如将她就地正法。”
“此事甚为可疑，瑞茜她将此事告诉我们，将我们带来这里，难道是要故意暴露自己，让自己背上这弑杀学院教导主任的罪名？”驼背狗库萨索故意拖长了腔调道：“更何况艾斯丁自从瑞茜入学以来，一直站在她这边，瑞茜又为何要对他下此狠手。”
“只因瑞茜她不但杀人不眨眼，更蠢笨无知。”马脸子以无比肯定的语气道：
“也怪我一时糊涂，见她获得了很多魔兽材料，为学院立下了汗马功劳，才转投于她，但我很快就发现了她的冷漠和不可救药，就此悬崖勒马。副主任大人问我她为何要辣手杀死艾斯丁，您不妨看看她自己说的所谓真相，是何等的可笑。由此，您也就不难理解她行事到底有多么的不可理喻。”
“我再糊涂，也不会对冰疙瘩下此狠手。”瑞茜坚定地道：
“你们信也好，不信也罢，反正我所知道的，是他们二人以冰火两系魔法对拼，最终两败俱伤。后来发生的一切，我就都不知道了。我相信定是有一个无比强大的幕后之人想要暗害我，在我走后把火焰法术的痕迹全部抹去了。”
“如此蹩脚的说辞，你这是在侮辱我们的智商吗？”马脸子冷漠地道：“若真有这么强大的幕后之人想要暗害你，那他即便在这学院内不方便动你，也大可以趁你上次出门历练的机会神不知鬼不觉地把你搞死，哪会让你活到现在？”
【是呀！】瑞茜心道：【若这幕后之人当真是林德赛，他大可以在我历练时搞死我的呀。那时我沉溺于灵魂之术难以自拔，自以为被世人所弃，已有些心灰意冷。那时给我个痛快，该多好呀。他为何选择在那时给我希望，到现在却又要把这希望浇灭？】
瑞茜缓缓走到冰疙瘩的身旁，俯下了身子。她透过灵魂感知，发现冰疙瘩的生机已完全被冻结。然而他的灵魂仍凝而不散，等待着身体的复苏，将灵魂重新唤醒。
【他体内的寒意，纵已渗入骨髓，但终会沿着自然元素能量消散的势头，在大概两天后缓缓消散殆尽，那时他自会醒来。】瑞茜心道：【在此之前，他就像死了一般，任何人想唤醒他都不可能。若强行尝试，只会冲击他体内的能量架构，就此杀了他。】
此时此刻，瑞茜无比希望冰疙瘩能够醒过来，重新站在她的身边。这样她就能理直气壮地说，自己只关心法术的修习，而一切跟人打交道的事，她已全部放权给了他。然而现在，她甚至连他未死的真相都无法说出，只怕说出之后便会有人强行唤醒他，就此让他真的死了。
瑞茜缓缓站起，直视着马脸子，恨恨地道：
“你到底跟我有什么深仇大恨，非要如此为难我？你应该知道，我虽然确实有些糊涂，却绝非心狠手辣之人。你看我不成器，转投我姐姐也就罢了，为什么非要言语刁难，给我加上种种莫须有的罪名？”
9 暗害（2）
“给你加上莫须有的罪名？”马脸子冷笑道：“你到底做了什么自己知道，学院的众师生也自有公论。纵使我对你的种种所作所为缄口不提，难道别人就不会有所判断吗？”
瑞茜环视着演魔堂内挤满的七十余名学生，见他们投向自己的目光，大都或冷漠或畏惧，心知他们已相信了这马脸子的说辞。她从那些学生的低声交谈中了解到，今天上午灰胡子对她的指控已经传开。这些学生大多都认为她自知有罪，故意把灰胡子引来这里，想要把他杀死，以报指控自己的仇恨。她完事后怕事情暴露，再杀冰疙瘩灭口，自以为从此无人能知道灰胡子被杀的经过。
“不管怎样，瑞茜殿下是领主大人的女儿，艾斯丁副主任曾说过，法力应该是对她唯一的评价标准，我认为对于艾斯丁阁下生前说过的话，我们有必要考虑一二。”驼背教导副主任道：
“关于二位主任的死，我认为谨慎起见，应该做更加细致的调查。其中，关于瑞茜殿下是否曾在历练中害死同伴的调查，也将提供重要的线索。我看不如先继续之前的调查，待瑞茜瑞莉二姐妹考核完毕，再调查二位主任的死因。”
“目前的一切证据，都在证明就是瑞茜杀害了二位主任，我们若继续放任她。。。”在场的另一位教导副主任露西娅说到这里，突然停住了话音。她显然是因为自知身为教导副主任，不方便明着对付二姐妹中的任何一人。
奥术系学生主任马脸子听得露西娅止住了话音，很快心领神会，接话道：“众位学生，瑞茜为了灭口，残忍杀害二位主任，若就此放她离去，这在场的所有人，谁都难保不会成为她下一个下手的目标。我们不如现在就联手，把她和她的一众走狗击杀于此。”
马脸子说罢，扬起手中的法杖对着瑞茜，开始凝聚奥术能量弹，作势就要将她击杀当场。随着马脸子的动作，在场一半以上的学生都举起了法杖，对准了瑞茜阵营里的人。
露西娅见到这一幕露出了一抹阴冷的笑意。她心知那驼背狗适才所说的话，不过是缓兵之计。若瑞茜真的就此走了，再在明天的考核中完胜瑞莉，便会又多一批支持者。一旦瑞茜追随者的人数再次多过瑞莉，人们再想拿今天的事来向她问罪，就很难了。
而此刻己方得到了在场绝大多数普通学生的支持，人数优势极大。且学生们担心瑞茜日后杀自己灭口，出手必不会留情。自己只需率先出手，瓦解敌方的防御，而杀人的事，留给其他人的法术就好了。这样一来，杀人的罪名必不会落到自己的头上。当然，己方其他四位学生主任人老成精，也必会提早出手，既带节奏又脱罪名，一举两得。
如此一来，瑞茜和那驼背狗都会被漫天的法术淹没。而自己在一切都尘埃落定之后，则会成为四位教导主任和副主任中唯一存活的。加上瑞莉的支持，那时不但教导主任的位置非自己莫属，其他三位教导副主任的人选也将由她决定。想到这里，露西娅不禁笑得更灿烂了。
反观对面的驼背狗和雷、水两位学生主任，面对如此不利的局势不禁脸色苍白。离瑞茜最近的雷、水两位学生主任对视了一眼，一左一右举起了瑞茜，把她扔到了己方阵营的最前方。如此一来，对面谁若要出手，便要背上‘击杀公主殿下’的罪名。驼背狗更是缩到了瘦小的瑞茜身后，把她当成了人肉盾牌。
露西娅冷哼一声，率先发出了手中的法术，她的法术虽速度不快，方向却正对着瑞茜。奥术、火、风和土四位学生主任同样放出了自己的法术，这些法术所指向的目标同样分毫不差，正是瑞茜。在这四道法术率先飞出后，其余法术也相继放出，然而后来的法术，却只有少数是以瑞茜为目标。
随着‘砰砰砰砰砰’五声脆响，率先发出的五道法术不约而同地在中途扭转了方向，最终打在了演魔堂的墙壁上。其余的法术有的同样打在墙壁上，有的则被瑞茜和她身边的人化解。各色元素的爆炸令整座演魔堂的元素能量紊乱了起来。瑞茜闭上了眼睛，感知着风元素的流动，一边躲避着法术和能量乱流，一边急速向出口冲去。
“瑞茜，不要害怕，我来助你。”如清风鸟鸣般愉悦动听的声音传到了瑞茜耳朵里。就在此时，演魔堂的风元素仿佛全部被点燃，变得躁动了起来。无比狂乱，方向难以捉摸的风穿梭在演魔堂里，令众人感觉站立维艰，更别说去尝试凝聚能量架构稳定的法术。
【风妹来了。】瑞茜心道：【她对风的控制，何时强到了这等程度？】
瑞茜和从对面人群中冲过来的洛瑞蒂汇合。她们凭着高超的风元素感知和控制能力，勉强维持住身形，加速向门外冲去。
借着强劲的风势，瑞茜很快冲出了门。她想要继续前冲，却发现向前的风势突然被收住，令她骤然停在了原地。而洛瑞蒂身周的风势却好似突然被加强，令她往前冲得更快了，眨眼的功夫已经跑远。
由于在狂乱的风中过快的移动，瑞茜只觉得有些眩晕，加之她已连续二十个小时没有睡觉，此刻更觉头昏脑胀，只想沉沉睡去。她隐约感觉自己身边站着一位男子，也似乎正是这位男子，把狂猛的风骤然收住，让她停在了这里。
【神秘人，他终于又出现了吗？】
无形的灵魂力量抚慰着瑞茜的灵魂，丝丝沉睡之意渐渐淹没了瑞茜的意识，把她带入了梦境。
10 考核（1）
瑞茜醒来时，发现自己正躺在一张躺椅上。她双目环视四周，见自己位于一座直径五六十米的圆形厅堂里。厅堂正中心是一个直径大约十米，高度直达百米高穹顶的紫色柱形领域。氤氲的紫光从那柱形领域中散发而出，照亮了整座厅堂，映出了周围观众席上坐满的人：
除了院长和那几位基本从未露面的长老外，整个魔法学院所有师生几乎都来到了这里。然而瑞茜在人群中扫了两遍，却没有看到林德赛的身影。
这座圆形厅堂东西南北面的墙壁上，各放置着一块魔法石钟。全部四块魔法石钟，都清晰地指向了一个时间——上午九点五十五。
【还有五分钟，我和姐姐的考核就要开始了。难道这里便是考核的地方？】
瑞茜渐渐张开感知，很快发现那紫色柱形领域跟旁系学生宿舍顶层类似，同样能隔绝感知。只不过这柱形领域对感知的隔绝更强了很多，让瑞茜丝毫感觉不到里面的任何东西。由于这紫柱领域一直延伸到穹顶，将穹顶完全覆盖，她甚至无从知道这穹顶是否悬挂着魔法水晶，跟学院的所有其他厅堂一样。
“考核马上就要开始了。瑞莉和瑞茜两位同学，你们都进来吧。”一道声音从紫柱领域内传出，这声音虽异常空洞，仿佛不带丝毫感情，却既清晰又响亮，轻易地传遍了整座厅堂。也恰在这道声音传出的同时，紫柱领域的下方突然变得透明，露出了身着深红镶紫纹法袍的老古董，和他那张俊逸却又如古董般煞白的脸庞。
瑞茜见身边的姐姐瑞莉当先走去，便也踏入了那个除老古董外空无一物的领域。老古董虽一直面无表情，眼神涣散，仿佛对周围的一切浑然不觉。待得二姐妹进入，他却操着空洞的声音，朗声道：
“人已到齐，考核现在开始。现在由我来说明考核的规则：
我拉沃尔魔法学院紫灵柱阵，几乎同魔法学院一样悠久，一直作为执行毕业考核的阵道。而按照学院传统，监考之人一直由学院大长老担任。。。”
【看来这老古董只是监考，并非主考，考核其实是由这紫灵柱阵来完成。】瑞茜放开感知，感觉到自己的感知在阵法的浩瀚能量下，就如茫茫大海中的一点水花般渺小，不禁为这阵法的玄奥力量所惊。
“。。。紫灵柱阵能自发屏蔽受考者所携带的全部法器，故而在这里展示的一切，都是只属于受考者自己的法术力量，不多一份，不少一分。”老古董继续道：
“现在进行法力阶位测试。请瑞莉、瑞茜两位同学在身前尽可能多地凝聚魔法能量，紫灵柱阵会在二位凝聚完毕后，将阶位展示出来。”
【不知怎得，这里的元素仿佛都被凝固了，我用灵魂控制元素，竟比平时难了十倍不止。】
足足过了三秒有余，瑞茜却仅仅凝聚了四阶初期的冰元素能量，而与此同时，她身边的瑞莉竟已凝聚了四阶末期的火系能量。又过了四秒，瑞茜无论如何改变凝聚元素的方式，却总无法让身前的元素能量超过五阶。最终，她身前的元素能量甚至因为失控而就此溃散。溃散的元素能量没有发生爆炸，而是仿佛因为阵法的缘故，很快消散于空。
【这里真是见了鬼了，我自从六七岁以来，虽然很多时候法术的凝聚过程跟我之前想的不一样，但从来就没有失控过。】瑞茜心道：【这种感觉，就仿佛这里的元素全部被阵法掌控，而不受我所控制一样。特别是当我失败一次后，再想要重新凝聚法术，更几乎是一点元素能量都凝聚不起来。】
反观瑞茜不远处的瑞莉，此刻已将元素能量凝聚到了五阶初期。又过了几秒，瑞莉由于精神力透支，身前的元素能量同样失去了控制，在阵法的作用下渐渐消散。
紫灵柱阵内的法术能量重新沉寂下来后，二姐妹的头顶上分别升起了象征着法术阶位的格子：瑞茜头顶上的格子为四格到顶，而瑞莉头上的格子则升到了五格中段，分别象征着四阶末期和五阶中期的法力阶位。
围观的众学生见在这一轮的考核中，瑞莉竟领先了瑞茜三分之二阶，无不深感惊异。毕竟，瑞茜在入学考核时就展示了四阶末期的法力，最近一次的比斗大会中更冲到了前五十名；反观瑞莉，她入学时法力阶位仅有三阶初期，比斗大会的战绩更明显不如妹妹。然而此刻，在法力阶位的比拼中瑞莉竟取得了完胜。
“魔法学院的考核，可是能屏蔽身上所有法器的。看来这个所谓的天才瑞茜，不过是个依靠器物招摇撞骗的普通人。”
观众席上的众学生在消化了眼前的一幕后，开始议论纷纷。他们无不认为，瑞茜其实根本没有表面上那么天才。她之所以能展示出高强的法力，其实是借助了某个或某些不为人知的法器。此刻身在紫灵柱阵中，终于原形毕露。
已经依附瑞莉，以前依附瑞茜却恼恨她分配不公，以及相信了近日种种传言的学生们纷纷出言，说瑞茜不但根本没有面对九阶魔兽的实力，若凭本身的实力，就连四阶魔兽都难以抗衡。瑞茜仗着法器招摇撞骗，实为人所不齿。
占学生中多数的平民子弟本就因为缺少有利的法杖法袍，而在同贵族子弟的较量中处于劣势；他们中大多数还要依附贵族，甚至不得不在历练时拿命为贵族子弟打拼，心下早就很看不惯那些依赖法器之人。他们此刻见瑞茜竟倚赖法器到了这等地步，几乎全都心下忿忿，暗自发誓今生绝不为她做事。
其实瑞茜纵然真的只有四阶末期，那她能在目前尚不到十五岁的年纪就达到如此法力，仍旧非常天才。更何况瑞茜其实自入学以来便从未借助过法器，加之不愿张扬，她的真实实力更要远强于她在人前表露的实力，现在即便不使用灵魂震荡，也能与任意一位学生主任相抗衡。只不过所有人都不知，此刻她的实力正被一股莫名的，远强于的她的力量大幅压制着。
所有学生都乐于相信，貌似天才的瑞茜其实一直在借助某种‘秘术’或者某些‘法器’；正如大多平民子弟都认为贵族子弟修为比他们高的根本原因，是条件比他们好。几乎没有人曾怀疑过‘紫灵柱阵屏蔽受考者法器’，这句魔法学院有史以来的最大的谎言，因为极少有人愿意承认，别人比他们强大的真正原因是天赋或者勤奋，而非各种外部条件。也正因如此，掌控着紫灵柱阵的幕后之人，才能一直肆无忌惮地操纵着几乎所有人都以为最是公允的学院考核。
10 考核（2）
瑞茜身在紫灵柱阵之内，虽然感知被极度屏蔽，双目却仍能清晰地看到观众席上众人的表情。她见众学生在她二人的阶位呈现出来之后，先是面露惊讶，随后一边窃窃私语，一边对她露出鄙夷的表情，心知自己这轮考核的失利，恐怕已经令众学生更相信自己历练残杀队友的罪名。
“第一轮考核结束。如大家所见，瑞莉的法力阶位为五阶中期，瑞茜则为四阶末期。”足足过了好一会儿，老古董才道：
“现在开始第二轮考核：典籍魔法演示。由于二人阶位皆不高于五阶，接下来二人需要修习和演示的魔法，则由本院需要历练收获兑换的典籍中最低阶的三阶开始，然后以一阶向上递增，直到五阶。即二人接下来需要演示一道三阶典籍魔法、一道四阶典籍魔法、和一道五阶典籍魔法。
二位受考者所将演示的魔法完全相同，都由紫灵柱阵随机抽取，然后呈现在二人眼前。这三道法术开始呈现后，二人分别有十、二十、和四十分钟加以修习。修习过程在完全隔绝感知的封闭空间进行。时间到后，二人要同时施展魔法，成功搭起更多能量架构者胜，现在开始修习第一道魔法。”
随着老古董话音落下，瑞茜仿佛被封印在了一个直径约四米的独立空间中。对空间外区域的感知被完全屏蔽，令瑞茜只感觉自己就像是被关在了一间紫光弥漫的空屋中。她的正前方浮现出一本魔法光晕汇成的虚幻典籍，这典籍随着她的翻书动作自发翻动。典籍的上方则浮动着一行数字，这行数字从600（秒）开始倒计时，提醒着瑞茜修习本法术所剩余的时间。
瑞茜见自己对这片独立空间的元素控制与平日并无不同，便开始专心修炼。然而十分钟过去后，瑞茜在展示法术时却发现自己对元素的控制又滞涩了很多。如此连续三轮，她展示的法术都比练习时完成度低了太多。比之瑞莉，她的平均完成度更是低了一半有余。
“考核结束，法力阶位测试和典籍魔法演示，皆为瑞莉取胜。”老古董以他惯有的空洞话音道：“紫灵柱阵已经打开，两位同学现在请离开吧。”
瑞莉听得自己彻底获胜，露出了无比灿烂的微笑。她一脸高傲地当先走出了紫灵柱阵，以胜利者的姿态迎着众师生的目光，向看台上的众人挥手致意。然而她的目光，却始终在躲着那座紫灵柱阵里的老古董。
【该死的紫灵柱阵，我在那里，为什么始终无法得心应手地控制元素呢？】
瑞茜跟着姐姐浑浑噩噩地走出紫灵柱阵，重新恢复了清晰的灵魂感知和与周围元素的紧密联系，只觉得一阵神清气爽。然而她紧接着注意到围观众人审判般的目光，听到了众人对她‘全仗法器，既无天赋又不努力，还漠视生命，残忍害死同行学生和学院主任’的窃窃私语。她意识到此番完败给姐姐后，夺命的审判即将降临到自己头上，只觉得万念俱灰，浑身发冷。
“请安静。”教导副主任露西娅从观众席上起身，借着法杖上魔法水晶的加持，朗声道。她听得厅堂里渐渐安静下来，这才走到瑞茜身前不远处，对她冷冷地道：
“瑞茜·维塞尔同学，刚才的考核证实，你显然没有独自取得你所提交的历练收获的实力。关于在历练中残害同学，以抢夺魔兽材料的指控，你还有什么好说的？”
瑞茜看了眼仍在观众席上的驼背狗和雷、水两系学生主任，心想此番自己在考核中完败给了姐姐，就此在实力和势力上一败涂地，纵使冰疙瘩还在，也难保自己不死。
“你们要我参加这考核，无疑是想验证我有没有在历练中对付九阶初期魔兽的实力。”瑞茜急中生智，朗声道：“但我到底有没有这般的实力，只能在魔兽领域中，实际面对魔兽时证明。我自信可以单独击杀九阶魔兽，我现在就可以前往魔兽领域，证明给你们看。”
瑞莉、露西娅以及奥术、火、雷、风四位学生主任听到瑞茜的话，脸上或得意，或嘲讽的表情全都僵住了。他们见己方在实力、势力和道义上都取得了完胜，心中早已认定瑞茜再难翻起一朵浪花，却没想到她却如此口出狂言，竟说自己能单独击杀九阶魔兽。
这等狂言，纵然是现在在全学院所有学生中排名第一的奥术系学生主任马脸子说出，也会被人笑掉大牙。然而瑞茜刚才的话合情合理，几人竟一时不知该如何反驳。
10 考核（3）
特别是瑞莉，她好不容易找到了这么一个可以站在道德的高地上，一劳永逸地杀死妹妹的机会，如何肯放她去魔法领域。她十分清楚，若放妹妹出门，妹妹必会借机逃走，而根本不会去找自己压根无法对付的九阶魔兽送死。万一瑞茜重新回到父亲身边，再次得到了父亲的宠爱，那她自己所做的一切就都白费了。
“我认为瑞茜适才所说的合情合理，我们不妨就给她一个机会，带她去魔兽领域深处转转，如何？”
一道淡然从容的声音从观众席的某个角落响起。这道声音不大，却轻易地传进了全场每个人的耳朵里。也恰在这道声音落下的同时，一个优雅俊逸的身影缓缓地来到了瑞茜对面，教导副主任露西娅的身旁。
【神秘人，他终于又出现了。】瑞茜紧紧地注视着林德赛那张古井无波的脸庞，心跳不由再次快了很多。
【林德赛他这次难道又要站在瑞茜一边？若真如此，以他大陆著名家族传人的身份，这次我恐怕还真不容易把妹妹搞死。】瑞莉见林德赛出现，又说了适才的一番话，不禁暗悔自己没有早点找个借口把瑞茜击杀当场，而是在等着她手下的其他学生主任出言。
“我这些天正巧要外出，去迎接我家族的一位新人来学院修习。这位新人，在魔法上可比我还要天才。”林德赛话音平静，然而说到这里，却露出一抹格外迷人的浅笑，只听他继续道：“在此之前，我可以同几位学生一道，陪瑞茜小姐去魔兽领域搜索九阶魔兽。”
“林德赛先生，以您的身份，这瑞茜。。。”马脸子排众而出，他的目光在林德赛和瑞茜间来回跳动，欲言又止地道。
“我林德赛谨以我家族的名义起誓，我此行自出发，直到与随行的学院学生分别，只为做瑞茜小姐的向导，而不会以任何方式，对她所面对的魔兽造成一丝伤害，也不会为她挡下任何攻击。”林德赛正色道：
“与此同时，我也会保证同行学院学生的绝对安全，并保证瑞茜同学绝对无法逃离队伍，直到同行学生都认定任务完成。”
“如此。。。那我愿同林德赛先生一起，做瑞茜同学的向导。”马脸子略一沉吟，赶忙道。
“我也愿同行。”火、土、风三位学生主任听得马脸子出言，异口同声地道。
【林德赛如此身份，既出此言，再加上四位学生主任的同行监督，妹妹无论如何都无法活着回来了吧。】瑞莉听到林德赛和四位学生主任的表态，不由长疏了一口气。
瑞莉跟所有听林德赛说话的人一样，从未怀疑过他话的真实性。就仿佛他话中有种莫名的力量，让听话的人都深信他的话是真的。当然，这种莫名的力量，世上除了一位了解他真实身份的人，也从没有人意识到。
“既然如此，那我们不如现在就出发吧。”林德赛缓缓道：“露西娅女士，烦请您护送瑞茜小姐到她的宿舍门外，待她更衣完毕，再护送她到学院门口。我和众位学生主任会在那里等着，待瑞茜小姐到了，立即出发。”
“没问题。”教导副主任露西娅对林德赛说罢，转向瑞茜正色道：“瑞茜小姐，请吧。”
就这样，瑞茜、露西娅、林德赛和四位学生主任相继步出了考核厅。直到考核厅的大门彻底关闭，遮没了林德赛那俊逸的身影，考核厅里的学生才又开始低声议论了起来。
“林德赛先生的家族要来新人，这新人在魔法上的天赋竟比林德赛还要高。”
“林德赛虽在我们学院，却终日神龙见首不见尾，也不知道我们是否有机会多接触接触这位天才新人。”
。。。。。。
除了仍留在紫灵柱阵里的老古董，在场众师生中站在观众席下的，就只有瑞莉了。她待林德赛等人走后，本想着自己入学以来，经过了如此刻苦的努力和如此费心的谋划，终于彻底击败了妹妹。在这胜利的时刻，她本待接受众学生朝拜般的目光，却发现此刻所有学生谈话的焦点，都放在了林德赛家族那位‘更天才’的新人上。
【待林德赛家族的新人来了，我曲意逢迎，比起整天不见踪影的林德赛，也会多一分机会吧。无论如何，我此番赢了妹妹，让她终难逃脱葬身于魔兽领域的命运。没有了妹妹，我便是父亲子女中法师天赋最高的，凭借父亲的威势，人们日后自会源源不断地依附于我。而独占了父亲所有父爱的妹妹死后，父亲那少得可怜的父爱，也该分给我一份了吧。
哪怕只有一点点也好呀！】
瑞莉这样想着。她却不知，没有了妹妹，哈德力斯的真情更如无源之水。而老古董所加给她的灵魂契约，更将把她向万丈深渊狠狠推去。
插曲：经营
【我谋划了这么久，最终还是功亏一篑。这北境，终究是属于哈德力斯的，我即便在这魔法学院爬得再高，又有什么用呢？】
深夜，艾斯丁·特里萨静静地站在空无一人的演魔堂内。此时此刻，这位于学院东南角的演魔堂再次被打扫得一干二净，一如他和灰胡子决斗之前。就连那行‘魔法学院教导副主任艾斯丁·特里萨专属演魔堂’也如往日般清晰地投映在墙上。然而冰疙瘩怔怔地注视着墙上的这行字，目光中却充满了萧索。
【瑞莉已经在这场姐妹之争中取得了完胜。而我即便现在动身，恐怕也已追不上瑞茜一行人；纵使能追上，也必敌不过同行的林德赛。林德赛，你许下的诺言，无异于承诺不会让瑞茜活着回来。可你难道不明白，瑞茜她心性单纯，不问世事，若她能胜，以后无论我们想做什么，阻碍都会少很多吗？
可若是瑞莉赢了，以她的心计和城府，只会成为她父亲哈德力斯的助力，那以后大领主对学院的控制，便只会更得心应手。自哈德力斯控制学院后，已经把这里的利益盘剥地够厉害了。难道，我真的要抛下这么多年在这里的苦心经营，跑到南境去吗？】
“【艾斯丁，你还真糊涂。你一心一意地谋划着让那个瑞茜得势，为的不就是要动摇他哈德力斯对这里的统治地位？现在瑞茜虽然注定会死，但你难道就没有发现，哈德力斯对学院的控制力，也将注定不复以往吗？】”
一道声音突兀地在冰疙瘩的灵魂深处响起，顷刻间填满了他的灵魂，令他的全部感知骤然被湮没。这道声音中混杂了各种各样的感情：有得意，有嘲讽，甚至还有一抹畅快。
【这是灵魂传音。】艾斯丁第一时间意识到。然而他却无法从这传音的音色中判断传音之人的身份，就仿佛这声音是从空气里万千的元素中发出。若非这声音中蕴含着种种感情，冰疙瘩甚至会怀疑它的源头到底是不是个人。
“【你知道，之前关于‘秘术’的流言都是假的，你也知道瑞莉为了挽回局势，曾承诺手下，一旦自己胜过了瑞茜，就将‘秘术’相传。可瑞莉她根本就不会秘术，又拿什么去兑现她的承诺。她无法兑现承诺，平民和一般的贵族或许无力追究，但那些学生主任，甚至露西娅教导副主任，能不去想方设法，把答应给自己的东西要回来吗？】”
之前那传音的人继续传音道：“【你此番也见识到了，流言若能被善加引导，顺应人们内心的渴望，到底会变得多强。它可以源自无法解释的历练收获，最终把莫须有的罪名加给瑞茜；自然也可以源自无从兑现的强大秘术，最终让哈德力斯离心离德。
我不怕告诉你，我就是你口中的那个幕后之人。我跟哈德力斯不共戴天，你若选择跟我联手，这学院迟早会是属于我们的，我也将传你灵魂之术。而你若选择跑路，甚至与我为敌，你不妨想想凭你现在的本事，能否活着走出我的学院。】”
【“我的学院”？】冰疙瘩心道：【这位就是拉沃尔魔法学院的传人吧。真没想到学院传人不但活着，更对学院有这等超凡脱俗的掌控力。凭他的本事，若想对我不利，我别说活着走出学院，恐怕就连活着走出这间演魔堂都无法办到。
难怪当初波提斯家族虽控制了北境，却始终无法彻底压倒学院。哈德力斯大领主看来也棋差一招，在这里经营的一切，或许终将成为这学院传人的嫁衣。】
“尊敬的学院传人阁下，我选择，与您合作。”冰疙瘩的声音压得很低。他相信学院传人能够清晰地听到，而除学院传人之外的人，谁都不可能听到。
【“很好。那就请与我立下契约，契约立下后，我立时传你灵魂之术。
我拉沃尔魔法学院传人向我魔法学院教导副主任艾斯丁·特里萨索求灵魂的契约。。。。。。事成之后，我不但会将一切我所掌握，且你能学会的灵魂之术传授于你，更会将我拉沃尔魔法学院的院长之位让位于你，并将从此绝不染指院长之位，直到我生命的终结。”】
“我选择，同意！”