吃完饭后，老者收拾了碗筷，告诉沈悦他要去采集些山货，以便两人可以食用。
沈悦有伤在身，帮不上忙，就有些惭愧的谢过。
老者收拾了旧日的工具，一个背篓，一把旧柴刀，就出发了。
临走时，老者还问沈悦，要不要写信让他去送。
沈悦想了想，就拿起炭笔在被老者抢救出来的几片纸角写了“平安勿念悦字”，吩咐老者若是方便，帮忙送到县衙的张主簿以及他家里。
老者答应了，接过纸片，小心的藏在身上，然后告别出门。
等老者走后，石屋里面一片静寂。
沈悦缓步走出门外，置身于静幽幽的山谷之间，顿时感觉自己的渺小。
人就这么大，而山峰却那么高。
即使过了千万年，依旧还是那么高，矗立不倒！
沈悦尽管脖子疼，仍然仰头望着高峻的山峰。
山巅之上，白云袅袅，如梦似幻，胜景不可名状。
高山仰止，景行行止，若是学文，文深似海。
若是学武呢？武道悠长。
沈悦不禁在脑海里默诵起玉虚道人写的那些句子盖身不动，则精固而水朝元；心不动，则气固而火朝元;真性寂，则魂藏而木朝元；妄情忘，则魄伏而金藏元；四大安和，则意定而土朝元，此谓五气朝元，皆聚于顶也。”
他再想了想颜紫音讲解的内功心诀，低头长长思索。
……
等沈悦再次仰头时，眼睛里充满了亮光。
道，悟道。
沈悦似乎一刹间想明白了许多事情。
他觉得学武之道，除了勤奋之外，更多的是天资。
没有天资的人，一辈子勤勤恳恳的练武，最后不过是一个普通的会武之人，遇上高手，一招就会被制伏。
但是有天资的人，却能攀登上一个有一个的山峰，不断的提高自己的境界，最后傲然站立在武道之巅，笑傲群雄。
“哈哈”，沈悦大笑，“我辈岂是蓬蒿人！”
……
老者离开之后，天黑前并没有回来。
沈悦练完功之后，回到石屋，自己给自己做饭吃。
幸好，老者留下的东西比较齐备，米、盐、腊肉都有，连柴火都有留存。
沈悦只需拿着用就好。
忙碌一番，终于做好了晚饭，沈悦朝门外看了看，见已经黑得看不见人影了。
老者肯定是采集完山货之后，去县城送货了。
道路那么远，回来需要时间，也许明天，也许后天。
这是说不准的。
沈悦没有感觉不方便，自己这是养伤，安静的环境，还是比较适合养伤的。
更何况，他开始修炼玉皇真经了。
修炼一门高深的武功，静下心来是必须的。
沈悦反而有些庆幸自己的遭遇。
若不是被贼匪们掳去东平湖，何来的真经？
山间的日子一天天过去，沈悦静心修炼。
不过空闲的时候，沈悦不由有些疑惑，一连过去了五六天，老者怎么还没有回来？
他想到了很多可能，但没有亲眼所见、亲耳听到之前，没有办法确认。
哎，沈悦长叹一声，不知道该怎么办。
下山去找，但说不定会岔过；若是不下山去，万一老者遇到什么不测，自己岂不是心里有愧？
思来想去，沈悦下了决心，五日之后，老者若是不回，自己就下山去打探他的消息。
沈悦想好之后，又静心修炼玉皇神功。
虽然他的底子薄，但架不住天资高啊。
一连十天的修炼，他感觉周身滚烫，仿佛一团火运行在四经八脉，随时准备冲出他的身体，喷薄而出。
而他的伤势，自从修炼之后，也渐渐好了，感觉不到疼痛，无论是扭头还是仰头，都没有问题。
沈悦思索了一下，想必是内功有成之后，有助于疗伤的缘故。
时间一天天又过去了，终于到了沈悦决定若是老者不回便下山的日子。
沈悦早早的在石屋门口闭目运气，一直修炼到中午的时候。
等他站起来，朝小路看去，仍然不见人影。
唉，看来等不到老者回来了，是该下山了。
于是沈悦回到石屋里简单的收拾了一番，走出门，关上破旧的木门，转身就要往下山的路走。
就在此时，沈悦听到一阵脚步声，不由诧异的往脚步声处望去。
照理说，如果回来的是老者一个人，不会像现在这么多的脚步声啊。
听这脚步声，起码有十余人以上。
沈悦想不明白是怎么回事，就停下脚步，静观其变。
很快来人就出现在沈悦的视线里。
他们是一群个个拿刀的壮汉，虽然走了半天的山路，个个累得气喘，但一见到沈悦，顿时大喊大叫起来。
“找到了，找到了，沈悦这小子果然在这里。”
“抓住他，回去就可以领赏金了！”
“大家快上啊，早点办完事下山喝酒去。”
众壮汉一阵嚷嚷，但都没有上，像是在等什么人。
又过了一会儿，他们等的人来了。
蹒跚走在前面的是老者，此刻他衣衫褴褛，身上一道道像是鞭子抽出的血痕，甚是刺眼。
老者身后跟着一个壮汉，这人沈悦见过，正是东平湖的贼首之一蒋勇。
“沈……沈县丞，我是迫不得已的……”
老者见到沈悦，颇为愧疚，哽咽着说了一句，便低下头去。
蒋勇哈哈笑着道：“沈县丞，久违了，你可让我好找啊！”
沈悦指着老者，含恨道：“是你们打了他？”
蒋勇在老者背后踢了老者一脚，道：“是又怎么样？这老东西，竟然敢私放我们的俘虏，死不足惜！倒是沈县丞你还没有有死，这可让我们宋叔高兴得很啊！”
聊聊数语间，沈悦已经大致明白了怎么回事。
肯定是老者下山去送信，被东平湖的贼匪发现，就抓了他逼问。
严刑拷打之下，老者不得不交代，然后贼匪们按照老者的交代找了过来，要抓自己回去。
正当沈悦思考之间，蒋勇抽出刀架在老者的胸口上，威逼沈悦道：“沈县丞，我看你还是老老实实的束手就擒吧，不然的话，我就一刀宰了这老东西！”