只听到张氏的声音，应该不是在跟田满吵架。那就只剩一种可能——在骂田守望。
“三姐，这样子你确定要进去吗？”
芳娘犹豫了。没人喜欢自己挨骂的样子被人看到，况且还是被外人看到。
雪娘看出她的心思，小声道：“所谓非礼勿听，非礼勿视。咱们还是悄悄走吧。”
“你还知道这个！”芳娘的声音也压得很低。
“听傅小姐说过，我就记住了。”雪娘胡诌着往外挪了半步，“快走吧，免得让田守望知道了难为情。”
这次芳娘没有反对，走的时候还不忘把院门轻轻带上。
屋子里的人完全没有注意到姐妹俩有来过。张氏盘腿坐在炕上，一手拍着炕桌一手指着田守望，正骂的起劲：“你到底是不是我儿子？问你什么都不说！”
田满坐在她对面，全神贯注地用雕刻刀在一块拳头大的木头上刻划，仿佛和张氏在不同的空间。
“娘，我不是都说了吗？您还要我说什么？”田守望站在炕边，声音听上去即委屈又无奈，脸上的表情却没有太大波动。
“说了？你说什么了！我问你刚才内院发生了什么事？你说什么事都没有，一切都好好的。这是说了吗？”
“这就是事实，您还要我怎么说？”
“没事你好端端的一回来就去内院干什么？我在厨房都听到内院吵吵闹闹的，肯定有事发生。要不是那苏婆子说什么做糕点把我绊在厨房，我就自己去了。后来又是让你拿炭盆又是送糕点的，以前这些事都是由胭脂做从不让我插手。这么反常，我就不信什么事都没有！”
“娘，您怎么能这么叫苏嬷嬷？太没礼貌了！”
“闭嘴！”张氏火气更大了，声音一下子提高了八度，“你倒教训起我来了！让你出去学本事，就学了这些回来吗？”
田守望低下头嘴一撇：“我不是这个意思。”
张氏这一声把田满从自己的世界里拉了出来：“你小点声。被人听到了不好。”
“被谁听到？听到又怎样？”张氏嘴上这样说，声音还是低了下去，“我在这儿为孩子的前途操心，你就知道玩那几块破木头。瞅瞅当年和你一块儿的那几个人，哪个不比你混得好？最次的也是管着一家铺子的掌柜，见的都是些有头有脸的人。你说的好听是个庄头，可这片地是沈家最小的，收成最差的。整天就是和些个没见过世面的穷佃户打交道，什么油水都捞不到。你但凡能多点能耐，我用得着费这个劲儿吗？”
张氏越说越气，直接从炕上蹦了起来。
“你说儿子就说儿子，扯到我干什么？”田满挪了挪屁股，想要避开烧向自己的这把火。
田守望端着茶水去灭火，张氏润了润嗓子彻底转了向。
“以前让你在东家面前多表现讨东家欢心，你不愿意，说做得好了东家自然能看到。结果被安排到这个小田庄后就再没挪过窝。前几年让你跟守福，守安的铺子掌柜多走动，处好关系让他们多照顾提携儿子。你又说只要有本事就能出人头地，不用凭关系。有本事没人给机会有什么用？这几年下来，两个儿子在铺子里不受待见，干的都是最不起眼的活，想表现都没人看得到。现在守望进了米铺做学徒，不能再让他走前两个的老路。”
田满做事不喜欢取巧，总觉得事情只有凭个人本事一步一个脚印自己走下来才最踏实。因和张氏的观念不同，两人没少在这个问题上有矛盾。他不想当着儿子的面又吵起来，甩了个眼色让儿子赶快想办法搞定母亲。
“娘问的是傅小姐的事情，跟我的前程又没关系。做下人的应该听东家的吩咐办事，哪有打听东家事情的？”
“她就是个客居的亲戚，算你哪门子的东家？你的东家是沈家的老爷太太，公子小姐，和她有什么关系？我现在做的这些就是太太吩咐的。把太太的事情办好了，对你以后只会有益无害。这还不是为了你好！你懂不懂？”
田守望偏着头，小声嘟囔：“我觉得两个哥哥这样就挺好的。再说了，我现在做的也是……”
“你说什么？”田守望的态度如火上浇油，张氏把水杯重重拍在桌上。
田满看指望儿子让张氏消停下来是没戏了，出面道：“你娘既然是为了你好，你就把在内院看到听到的都说出来。有事没事她自己会判断。”
田守望知道以母亲的个性得不到想要的答案就会没完没了，只好道：“其实真没什么。我回来的时候听到内院有声响，也是担心有事才会去看看。过去后就看到芳娘来了，和雪娘两个人在院子里弄雪。好像是因为什么事情吵了起来，见到我就停了。让我去拿炭盆、糕点，是因为胭脂姐姐和芳娘雪娘有事忙走不开。我都是放下东西就走，只是出来的时候和雪娘说了几句话，才耽搁了点时间。”
田守望故意把事情说得含含糊糊，半实半虚。这样不算说谎，也把自己去内院的经过说了。他知道母亲不会去找傅佳验证，如果她在芳娘或雪娘面前说起来，再推说自己搞错就行了。
“如果是这样，你刚为什么不直说？芳娘好好的怎么来了？雪娘有什么事要和你说的？”
张氏一连串的问题让田守望一下子不知怎么回答。
“小姑娘正是贪玩的年纪。肯定是姐姐看妹妹每日来这边好奇，跟着一块儿来看看。结果吵起来闹出了动静，傅小姐就让胭脂看着两人。正巧守望去了，又顺便给他安排了差事。两个小姑娘在这里吵架不是什么光彩的事情，肯定不好意思让别人知道。雪娘找守望说事，肯定是让他不要把看到的告诉别人。偏偏你不问出个所以不罢休。现在事情说清楚了，你以后见了两个小姑娘也别多说。女孩子脸皮薄，你问了面子上肯定挂不住，还会觉得儿子说话不算数。男子立世言而有信最重要。就因为你，让儿子连最基本的这点都做不到！”
田满的一席话让田守望放心了。别看父亲平时很少发表看法，大多事情也都随着母亲，但只要开口就有一家之主的权威。这样自己就不用再找理由搪塞母亲了。
张氏对儿子的话半信半疑，可当家人已经发话了不好当面再问。犯难的心思全挂在脸上，被做了多年夫妻的田满看在眼里再清楚不过。他故意咳了一声才问田守望。
“你这次回来在家待多久？”
田守望立刻明白了父亲的意思，往炕边近了两步。
“前两天雪下得大，我担心家里有事特意告了假回来看看。如今没事，晚点就回去。”
张氏果然更关心儿子的事情，闻言立刻道：“家里能有什么事？你是学徒，不好好在铺子里干活表现，为没影儿的事回来干什么？家里有我们用不着你管。早点回去，雪地路上不好走，晚了关了城门就糟了。”
“那你还不快去做饭，要让守望饿着肚子回去吗？”
“娘给我下碗面吧！铺子里做的比娘做的差远了。”田守望摸着肚子，已是垂涎欲滴的模样。
“我这就去做，很快就好。”甩下一句话，张氏急匆匆去了厨房。
父子俩人相视一笑。
看到姐妹俩回来，李氏不自觉地舒了口气，很快又察觉出不对劲。两个人是去相同的地方，做同样的事情，可回来的样子却全然不同。一个兴高采烈一个无精打采。
“你们吵架了？”
以往姐妹俩闹矛盾，都是芳娘摆出姐姐的架势训斥雪娘，雪娘看着不在意又总跟她据理力争。最后常常是芳娘气得嘟脸生闷气，雪娘笑嘻嘻地逗旺春玩。两人现在的样子，就像刚吵完架，可又不太一样。
“没有啊！”雪娘看了眼芳娘，明白了李氏为什么会这么问。她一把拿过芳娘手中的枣泥麻饼，在李氏面前炫耀：“三姐应该是累了。她今天特别厉害，和傅小姐一组赢了雪仗。这是傅小姐奖赏的糕点。”
李氏很吃惊。原以为会疯玩的是雪娘，可看样子芳娘才是玩得最尽兴的。想想芳娘也比雪娘大不了多少，在家的时候碍于姐姐的身份说话处事总是小大人的模样，能这样放松的痛快玩一下也挺好。
两人的衣服虽然都烤干了，但上边还有些在院子里躲避时蹭到的脏印子。李氏推着两人进屋：“快去把衣服换了，然后去陪陪旺春。早上你们都没在，他一直嚷着要去找你们。”
“我把饼给他，这个小馋猫一定高兴。”雪娘蹦跳着直接先去了正房。
芳娘这时也调整好了情绪：“娘，我先去换衣服，然后帮你做饭。”
李氏给芳娘捋了捋头发，看着她乖巧懂事的样子脑子里浮现出长女秋娘的身影，又多了几分心疼。
“累了就歇会，也没什么要做的，娘自己就可以了。”
“您别听雪娘的，我不累。”
“不累就去和旺春玩。你去看着他们两个，不准在饭前吃糕点。”
芳娘盈盈一笑：“放心吧，我绝对把他们看住了。”说完，小跑着进了正房。里边很快传出雪娘和旺春抱怨的哀嚎声。