李氏和普通的农妇很不一样。同样的粗布陋衣在她的手下，一条普通的衣带或是衣摆的压边都带着巧思。通过颜色的搭配和简单的刺绣让穿的人精神干练。就连衣服上的补丁都很用心，看上去就像为衣服特意做的。她的言谈举止也不像村里的大多数妇人那样粗鄙。平日和其他妇人聊天，都是说自家的事情从不聊他人的八卦。别人说起来避不过的，她要不就是默默听着要不就是随便应和几声。家里遇到要做决定的事情，陈太平一定会先问了李氏的意见。只要李氏不同意，陈太平就不会去做。让雪娘觉得，李氏才是陈家的一家之主。
李氏觉得浑身不自在，一抬头就对上雪娘好奇打探的目光。
“为什么这么看着我？是不是做错了事担心我说你啊？”
“怎么会！傅小姐都夸我聪明，就您觉得我只会做错事。”
雪娘嘴上抱怨着，身子朝李氏跟前挪了挪，能更好地看清她在做的绣活。
人们认为，端午节前后俗称五毒的蛇、蝎、蟾蜍、蜈蚣、壁虎等毒虫会纷纷出没，造成疠疫发生。小孩佩戴五毒刺绣的香包“以毒攻毒”，有祈福辟邪、保佑健康成长之意。李氏此时在绣的就是一个五毒香包。大红色的素软缎上用绿线绣出一个大眼睛蟾蜍的外形轮廓。蟾蜍的身上背着蛇、壁虎、蝎子和蜈蚣。从刚绣的一半看，五毒的造型朴实可爱，所用颜色鲜亮，装饰性极强。当然，除此之外还会其他图案的香包，例如锦鲤、荷花、蝴蝶之类的，方便不同人的选择。
“娘，您绣得这么好，是跟人专门学过吗？”
李氏手上针线不停，绣得更快了。
“没人教，都是自己琢磨着绣。用的也是普通的针法，人人都会的。绣铺里的绣娘才是技术精湛，只是你没见过罢了。”
雪娘不这么想。那日绣铺里的人称李氏为李师傅，万掌柜明显对她很看重，都说明她的绣工绝不在普通绣娘之下。
“您就尽管谦虚吧。不过可说好了，到时候我的香包可不要五毒的。”雪娘已经选好了，要让李氏给自己做一个蝴蝶香包戴在身上。
“知道了。平日看上去大大咧咧，在这种事情上还要求多。你在外边可不能这样，别人给你什么就是什么。”
本来是对李氏精通刺绣好奇，想对她深入了解一下。没说两句，话题就落在了自己身上。眼看着李氏又开始了说教，雪娘忙转了话。
“芳娘和旺春怎么还不回来？会不会跑哪儿玩去了？”
这两天芳娘在家一直在打络子。李氏在这方面的技术远不如刺绣，仅会几个简单的样式，芳娘做来做去都觉得不满意。听说余氏络子打得好，吃了午饭就要去求教。旺春听到要去赵奶奶家也闹着要去，就被芳娘带走了。雪娘觉得去别人家不如在自家自在，选在留在家里。
“她又不是你。怕是找到了满意的样式，练起来忘了时间。”
李氏很清楚芳娘的性子，全心投入一件事就会忽视了周边，不做到自己满意不会停下来。
雪娘转头偷偷做了个鬼脸，不想还是被李氏看到了。
“你要跟姐姐多学着点。虽然你现在绣不了完整的图案，但练习直针、倒针绣这种基础针法还是可以的。别觉得每天干完活就没事了。现在多学多练，以后才能精通，对你是有好处的。”
“是，我知道了。”
就这样和李氏在家实在太危险了，保不准一会儿还要被说。雪娘起身就往外走：“我现在就去跟姐姐学。”
等李氏出言阻止的时候，雪娘已经跑到院子里了。
就这样一路小跑到余氏家，推开院门就喊道：“余婶子在家吗？”
余氏开窗探出半个身子：“雪娘来了啊！外边冷快进屋。”
室内，旺春和赵奶奶在炕上玩翻绳。旺春根本不会，以为把线绳缠到指头上就可以了，十根手指上缠得乱七八糟。赵奶奶也不说他，笑着配合他把线绳在手指间翻来倒去。一老一小玩的自得其乐。芳娘和余氏坐在一处，手上除拿着一堆绳子外还多了一根细钩针，明显要比旺春手里的有条理。
“快炕上坐，这里暖和。”余氏热情的招呼雪娘。
芳娘看了眼她，表情有些嫌弃，好像她是来捣乱的。
“你怎么也来了？”
雪娘一脸无奈道：“娘让我要跟你学，不让我在家偷懒，我就只好过来了。余婶子，我来不会给你添麻烦吧？”
“怎么会？婶子就喜欢家里人多热闹。特别是你们过来。”
她的两个儿子都已成年，只是家中条件不好还没有娶亲。丈夫也和陈太平一样，利用农闲的时间外出干零活，白天家里就只有她和赵奶奶两个人。
赵奶奶也笑着道：“就是，你们天天来都不烦，特别是小旺春。”说着，还用手在他的脸上揉了一把。
旺春的注意力都放在翻绳上，根本不理雪娘，把手举到赵奶奶面前，嘴里嘟囔着：“你翻，你翻。”
雪娘做出生气的样子，用手戳了戳他的小肚子。
“你个小没良心的，以后没人陪你的时候可别找我。”
旺春感到痒扭了扭身子，抬头朝雪娘极为敷衍的笑了一下，依旧嚷着让赵奶奶陪她玩。
几个人都被他可爱的样子逗得乐了。
“雪娘来了，你也歇歇吧。”
余氏看到芳娘只浅浅一笑，手上又忙了起来。
“不行，这里我还是做不好。”芳娘的声音很沮丧。
“只这么会儿功夫能做成这样已经很好了。我学这个的时候用了三天的时间才能做成你现在这样。手这么巧，将来谁娶了你真是有福了！”
“当孩子的面胡说什么！”赵奶奶微嗔道。
余氏也反应上来，以芳娘的年龄现在说这个还有些早，忙装着给她指点化解尴尬。
雪娘识趣地指着芳娘手中的半成品道：“这是在打什么？很难吗？”
芳娘羞红了脸低着头不敢吭声。
“这是用方胜和梅花花样组成一个葫芦形状，做好后里边可以放些小的物件。有些线是共用的，做的不好葫芦形出不来，两个花样看上去也会很丑。十根手指相互配合起来就不容易，还要加上钩针，真的很考验技术。芳娘现在就是个熟练度的问题，真的很厉害。”
葫芦与福禄谐音，既有好的寓意又实用，难怪芳娘要做这个。
余氏的称赞让芳娘脸更红了，声若蚊蝇道：“都是婶子教得好。”
雪娘听余氏的介绍，也来了兴趣：“我还以为络子也就是做个装饰，没想到还可以装东西。婶子，你是跟谁学的啊？”
“我有个姐姐是在大户人家做丫鬟的。那些有钱人就喜欢有新意的小玩意。所以她时不时就会想着在这些小物件上翻花样，借此讨主子欢心。”
“做丫鬟干好自己的活不就行了吗？何必在这些事情上费脑筋？”
她们不是有个姐姐也在外边做丫鬟吗？怎么还不懂这个？
余氏心里寻思着，笑着给雪娘解释：“丫鬟也是分等级的。只有做得好才能一步步往上升，最后到主子身边做事。这个时候不但不用做脏活累活了，月钱也高了，偶尔还会有赏赐。这不比做最底层的丫鬟好吗？因此，做丫鬟或是善打络子或是精通绣工，总要有一两个能拿得出手的本事。当然，还要会说话，懂得察言观色。我记得……”
“你去厨房看有没有什么吃的拿给孩子们，再到点热水来。旺春玩了这么久该渴了。”
赵奶奶打断了余氏的话。
婆婆发话了，媳妇自然要去照做。
芳娘放下手中的线要去帮忙，被余氏按下道：“不用，你们就在这里坐着。到婶子家就跟在自己家一样，不用客气。”
“麻烦婶子了。”
芳娘拗不过只好坐下，转身就瞪了雪娘一眼。
她难不成真当自己家了，连句谢谢都不会说？
雪娘看着打了一半的葫芦络子发呆，根本没注意芳娘劈过来的眼刀。