傅佳的话只让胭脂得意了一下，随即变得有些难过：“我刚的话也是出于真心。小姐，要不然咱们还是听嬷嬷的话回家吧。太太和二小姐不会怪您的。”
“我知道。可我这样做也不光是为了她们，也有为我自己。即便前路再难总还是要拼一下。哪怕最后失败了，也比日后回想起来后悔什么都没做要强。”
傅佳脸上的笑容渐渐淡去，目光更加坚定。
胭脂也知道劝不动傅佳，但她深知傅佳选择的这条路以后意味着什么。她要做的事情如果不成，绝不是一句失败就能简单带过的。她心疼小姐的不易，更担心她因无法承担最坏的结果而后悔。如今听她这样说，只有在心里暗暗下定决心。一定要尽力帮小姐达成所愿，不管发生什么事情，都要竭力护小姐周全。
“上次在府里的时候，我和绿蓉处得还不错。要不我找机会去和她聊聊，看能否打听到些有用的？”
想帮着小姐就要多收集有用的信息。绿蓉是大少奶奶身边的丫鬟，应该能知道一些事情。
“不用了。舅妈不喜欢大嫂，很多事情不一定会和大嫂说。最好还是她身边的巧云和二嫂身边的安蕊。只可惜巧云在舅妈身边的时间不长，舅妈对她的信任有限。安蕊和二嫂一样是个人精。你跟她平日少有接触，现在不管找什么理由去找她，她一定防范的紧。转身就会把你去找她的事情告诉二嫂。这样反而容易让她起疑。现在嬷嬷去打听舅舅和澄表哥去太原的事情，不知道腊八那日是不是能回来？你找机会出府去找一下田守望，详细问一下我上次交代的事他是怎么做的？至于对府里的其他人，和往常一样就行。”
傅佳有了安排，胭脂自然听命照做。相较于她们的有商有量，沈太太那边的气氛就紧张多了。
“你平日做决定前都会先问我的意见，怎么这件事就自己应下来了？我平日对她什么态度，你不知道吗！”
毕竟是管着家里内宅事务的人不能不留面子，沈太太尽量压低了声音。
方丽萍怯生生地道：“我本来是想等问过娘后再决定。是表妹谎说娘已经同意了，是尊重我，才会让她来问我的意思。我也是被她缠得没办法了，才……”她现在对鬼使神差的答应傅佳后悔不已，只能将责任全部往她身上推。
“大嫂真是糊涂。这么浅显的慌话也能信。娘若真答应了表妹，最多就是派人去给你通知一声，哪里会这么麻烦？娘就是不好拒绝才会想着让你回绝掉。你怎么自己就答应了呢！”
乔云燕原本是想嘲讽方丽萍，说完才发现自己没留意连带着说婆婆把自己不想做的事推给媳妇。她心虚地看向沈太太，生怕她注意到后将不满转移到自己身上。
沈太太心里烦躁的根本没有注意到这点。
“我知道，你对府里的大小事情都由我决定心里一直有怨言。可就今天这事看，我不放心你还是对的。”
方丽萍低着头，双手规矩地放在膝上，心里委屈嘴上却还要否认道：“媳妇不敢。媳妇知道娘的安排都是为我好。这件事是我答应的草率了。以后事情我都会听了娘的意见再做决定。”
看着她急于认错的样子，沈太太反而蹙起眉。大媳妇刚嫁进来的时候，她还是挺满意的。后来随着二媳妇进门，两人的差异逐渐显现，对大媳妇的挑剔也就慢慢多了起来。方丽萍的话明明没有不妥之处，可她听起来就是觉得不痛快。
若是二媳妇，这会儿肯定先会说补救的办法。不，若是二媳妇，这样的事根本不会发生！
沈太太的目光转向乔云燕，希望能得到自己满意的回答。碰巧乔云燕正端着茶盅轻轻吹着热气，视线落了空。
听不到沈太太示下，方丽萍不敢吱声。再三犹豫，才鼓起勇气道：“娘若不放心，这段时间我会好好看着表妹，保证施粥的事情从准备到实行不出一点纰漏。”
“娘不是担心这个。腊八施粥代表了沈家的脸面，表妹不会也不敢故意捣乱。关键是腊八当天的大乘寺法会。到时候城里的大户都会参加，让表妹参加了腊八施粥，她肯定也会参加法会。若在其他太太、小姐面前说些有的没的，不是白白让别人家看笑话吗？”
乔云燕的适时发言引来沈太太频频点头：“还是云燕懂我。”
她得意地睃了一眼方丽萍，讨好道：“娘过奖了。大嫂只是要操心的事太多，才会一时没想到。”
方丽萍面上给了乔云燕一个友善的笑容，心里不屑道：“若她真有心参加法会，就算没有施粥活动还能把她拦在家里吗？”
此时说这些也没用，她只能顺着乔云燕的话道：“二弟妹提醒的是。好在现在离腊八还有几天，我会想个法子在腊八当天把表妹留在家里。保证她就没法参加法会。”
“嗯。”沈太太觉得总算听到方丽萍说了一句自己满意的话，“你若想不到就和云燕好好商量。定好了给我说一声。”
方丽萍和乔云燕相视一笑，笑容都很不自然。
沈府里个人有个人的计划。雪娘也在盘算着自己的计划。
听方红秀说，临近的北六堡村腊八有抬冰山活动。冰山是用淋水成冰的方法做的。在杆子中间穿过一个特制的板凳，蹬腿朝下，然后将上好的椿树枝按需要的数量绑在凳子腿上。从亥正开始到第二天卯初要不断用小壶慢慢的往凳子上和椿树枝上浇水。水冻成冰，渐渐有了大概的形状后再一点点用火铲修理。经过数日的滴淋和休整，冰山的形状便得以呈现。因此有“半夜三更受冷寒，七夜淋成一座山”的说法。腊八当天，全村的人都会早起去看“翻冰山”，然后用松枝，彩旗，对联对冰山进行装饰。
“一切准备好后，村里的人会抬着冰山绕村而行。敲锣打鼓还有舞秧歌，特别热闹。活动后会把冰山敲碎，寓意岁岁平安。”方红秀说得手舞足蹈，好像置身现场，“我二哥前几天给家里来信，说今年腊八能回来。到时候可以带着我去看抬冰山。你也一块儿去吧。咱们去抢冰山的碎冰吃，听说吃了能保来年百病不侵。”
“可以啊！”这种好玩的事情雪娘向来不会拒绝。可她的欢喜劲在看向芳娘的瞬间如同遇水的泡沫，立刻就消了下去。
“三姐，你到时候和我们一块儿去吧？”
方红秀拉了拉雪娘，无声的动了动嘴。从嘴型雪娘明白，这是在对自己叫上芳娘表示抗议。可不叫上她，雪娘担心自己也去不了。
芳娘正在做端午节香包上要用的流苏，这是最近她和雪娘的工作。
“不去。”芳娘一口回绝了。
“三姐是以前去看过吗？”
芳娘冷冷道：“没看过。不感兴趣。”
雪娘不想放弃，带着祈求道：“那就一块儿去看看呗。也算为明年求个健康。”
芳娘还是不为所动：“要去你自己去。我不去。”
红秀跳下炕，拉着雪娘往外走：“问她干什么？直接去问婶子，她若同意了，让二哥带咱们俩去。”
赵氏今天带着红秀来串门，正和李氏说着话，就见女儿带着雪娘冲了进来。
“让你们在隔壁自己玩，怎么就这样风风火火冲进来了！这可不是咱家！”
李氏笑着道：“没事。在婶子这里就跟在自己家一样。”
方红秀也确实没拿自己当外人，直接到李氏跟前道：“婶子，腊八那天让雪娘和我一块儿去看抬冰山吧！”
李氏一时没反应上来她的意思。赵氏解释道：“我家老二已经两年没回家了。前两天来信说，今年东家许了他长假回家过年。这丫头以前就嚷着要去北六堡村看抬冰山，只是家里的人忙顾不上。老二特地在信里说，今年由他带着红秀去。你这孩子，怎么光喊雪娘，芳娘呢？”
方红秀嘴一撇：“她不想去。”随即，又换上甜甜的笑脸，“婶子，让雪娘和我一块儿去吧。”
李氏面露难色：“雪娘也去的话，会给你二哥添麻烦的。”
“没事没事。有我在，雪娘一点都不麻烦。”
听她这样评价自己，雪娘有点尴尬。方红秀倒是毫无感觉，还把雪娘往前推，道：“你也说两句啊！”
说什么好呢？说不去也可以？太违心。说很想去？可自己是那个要麻烦人的人，这样说好像也不太合适。
赵氏看她的样子立刻明白了，对李氏道：“你若放心的话，就让我家老二那天带着她们两个一块儿去。雪娘比红秀听话多了，有她和老二看着，我更放心了。”
话说成这样，李氏不答应也不行了。
“你若也想去，那就和红秀一块儿去吧。只是去了一定要听话，不能两个人乱跑。”
雪娘点头如捣蒜，连声道：“放心吧。我保证听红秀二哥的话，保证不添乱。”
得偿所愿的雪娘和方红秀回了屋，兴高采烈的开始计划起腊八那天的安排。什么时辰出发，到了后怎么参加活动，怎么抢碎冰，要怎么让二哥给她们买好吃的。方红秀还故意说得很大声想刺激芳娘。芳娘全程都在认真做流苏，看都没看她们一眼。