武德五年十二月，李建成在长安誓师，开始了他当太子后指挥的最大一次战争。十二月底，李建成率军到达洺水城，与刘黑闼大军形成对峙局面。
苇泽关内，李秀宁手里拿着李世民的书函，眼睛却看向单腿跪在案前的唐瑛，眼中充满了好奇与试探，能被二弟如此喜爱和推荐的女子，她却看不出有什么特别之处，尤其是，这个女子打扮的一点也不吸引男人，特别是没有吸引李世民的地方。李秀宁暗自摇摇头，难道说，自己这个二弟在女人身上的喜好又变了，变的不好色了？
唐瑛对李秀宁行的是军礼，军中将领参拜统帅的最高礼节。她任由李秀宁的目光在自己身上巡视，脸色不变，神态不变，连身体都不曾动一动。其实，她此时很想抬起头来，好好打量一下传奇公主的模样，好奇心大不过礼节呀！
“你起身吧。”李秀宁将手中书信往案几上一放，淡淡地下令。
“是。”唐瑛俐落地站了起来。
嗯，不错，腰杆挺的很直，站的很稳，一眼就能看出训练有素。神态不亢不卑，也无献媚讨好言行，倒是有些符合二弟信中的介绍。李秀宁对唐瑛的印象中加上了一丝好感。
“秦王信中，言及你曾在瓦岗军中率部征战，可是真的？”
唐瑛微微颌首：“是，参加过几次战斗。”
“哦，那你也懂得行军打仗，有统御经验喽。”李秀宁眼光飘向案几上的书信，根据李世民的介绍，这个女子训练出的军卒很有拼劲，有大将之才。
唐瑛的目光也放在了那封信上。她不知道李世民在里面都写了些什么，但她也能猜出一点来，无非是将她那些所谓的传奇写上一些，她既然以右武威佐领的将职来这里襄助李秀宁守关，李世民写了她以往的“战绩”也算正常：“打仗略懂一些，统御却没做过，不敢言之经验。”
李秀宁乐了，这位还很谦虚：“秦王信中说，你在瓦岗军中率部狙杀了隋东都虎威将军刘长恭，还以八百军卒力敌王世充四千中军，并杀其过半人马，又随秦王在虎牢破夏军大阵，立下的战功，连陛下都称赞不已。若是没有统御之能，如何做到这些？”
唐瑛苦笑一下：“公主，秦王……不太了解臣的过往。杀刘长恭，运气的成分更大，阻击王世充，那是两军相逢，不得不死战。至于随秦王破夏军，唐瑛其实也就是秦王马前小卒。陛下的称赞，却是因挂念公主，而移爱在唐瑛身上了。”
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“唐瑛。”李秀宁并不是朝堂上习惯了礼节来往的大臣，作为军中统帅的她，看重一个人能力的同时，也喜欢军旅之人的直来直往。因而，她将唐瑛的实话实说当成了过分的谦虚，有些不喜起来：“我不管你在秦王帐下如何应对，在本公主这里，不需要这种谦虚。本公主相信，以秦王直率的性格，断不会夸大你的能力，而陛下也不会派一个无能之人来此襄助本公主。”
唐瑛这个郁闷哟，敢情实话实说也不行，一定要自我肯定，这位公主才喜欢。李秀宁的这种脾性倒是很得唐瑛的赞赏，可唐瑛也是一向有一说一，有二说二，不喜欢弄虚作假，她的能力如何，她才心知肚明。
“公主怕是有所误会了。”唐瑛淡淡地回答了李秀宁的不满：“臣到秦王帐下已经是秦王拿下洛阳之后了。而臣在秦王帐下，只随秦王守过一次虎牢关，征讨过刘黑闼。在这两次随军作战中，唐瑛只是秦王身边的内侍和行军参赞，并没有领军作战过。而秦王信中提及之事，多是别人对唐瑛的传言，唐瑛虽多次对秦王说过这些传言有夸大之处，奈何拗不过众口，故此，非是秦王信中不实，而是……世人之口，实在是招惹不得。”
“噗。”李秀宁听了唐瑛这番无奈解释，竟是忍不住笑了起来：“唐瑛，人人都到众口铄金，你却是众口描金。虽然你好像对此颇为无奈，然本公主相信，没有过人的能力，众人又怎么会如此传扬你的事迹。”
唐瑛叹口气：“公主，这种无奈的滋味，想必您也有所感受吧。唐瑛若不是女子，这些传扬，怕是要降几个级别了。”
唐瑛这一叹气，李秀宁想起自家的那些传奇也被人传的走样了许多，对唐瑛倒是有惺惺相惜之感了：“唉，果然有这种缘由。唐瑛，秦王信中并没有提及你随他征战河北之事，既然你说了，那，你对刘黑闼再次兴兵作乱有何看法？”
啊？李世民到底写了什么呀，真是的。唐瑛一边在心里埋怨李世民，一边思索着怎么回答李秀宁，想了一会儿后，她才道：“回公主，以唐瑛看来，刘黑闼二次兴兵作乱有两个依仗，两个败相。看似来势汹猛更超过第一次，然却不如第一次的胜算大。”
李秀宁一听，这倒也好好问问：“你说仔细一些。”
唐瑛没有马上回答这个问题，却问道：“公主，秦王给您的信，唐瑛没看过，所以，不知道信中有没提及我曾陷于刘黑闼军中达三月之久的事情？”
“嗯？”李秀宁看了一眼李世民的信，想了想，摇头。
唐瑛苦笑了一下，看来，李世民只写了她的好，没说半点坏，可惜，这样一来，李秀宁却不能全面了解她本人了。将叹气隐藏在心中，唐瑛简短的说了说自己的那段经历，说完后，站在那里，等李秀宁的反应。若是李秀宁也如同大多数人一样鄙视她的这段经历，她对李秀宁就只能敬而远之，不会引为同道之辈了。
李秀宁听了唐瑛的这段经历，不由地动容：“唐瑛，在本公主看来，秦王信中提及那些事情，还比不上你这一段的经历。唐瑛，虽然你说的简单，但本公主能想到，那段日子你过的多么艰难。而依本公主想来，你不仅骗过了刘黑闼，一定还在他身上有所斩获，定是能助秦王一臂之力了！呵呵，如此胆大心细，绝非常人所能为。本公主倒是真正佩服你了。”
唐瑛一听这些话，心里也是激动不已，这位传奇公主，果然与别人不同，看来，自己在苇泽关的日子，应该很好过：“这……公主再说下去，唐瑛还是回长安吧。”
“呵呵，本公主说的都是肺腑之言。”
唐瑛偷看了一眼李秀宁，见她脸上的笑容很真，脸刷地红了，赶紧把话题拉回正题：“公主，臣之所以告诉公主臣的这段经历，就是想让公主知道，臣对刘黑闼此人的了解应该比公主从别处了解的多，唐瑛的看法也应该对公主有些帮助。”
李秀宁点点头：“本公主明白了。你可以说出你的看法了。”
“是。唐瑛对刘黑闼二次搅乱河北的做法并不看好。公主，刘黑闼此人做事以猛为先，然持久性却短。臣先说说他的两个依仗。一是突厥人。他能再次兴兵河北，离不开突厥人的大力支持，而若不是突厥人在五月份大举兴兵犯我大唐，朝廷为了抵御突厥抽空了兵力，刘黑闼绝对没有机会形成今天的气候；第二个依仗就是窦建德在河北的旧部。刘黑闼第一次兴兵造反就是这些人致使怂恿的，这一次也是这些人在各地蜂涌而起接应了刘黑闼。”
李秀宁边听边点头：“的确如此。据我所知，高开道也属于这类人。”
唐瑛点头：“高开道虽然与窦建德的那些旧部有所不同，但其响应刘黑闼的原因也是为窦建德报仇，将他归为这一类人，也说的过去。只是，据臣了解，这高开道也有自己的野心，并不是完全依靠刘黑闼之辈，所以，其与范愿、王小胡等人也是不同的。”
李秀宁连连点头：“正是。此人已经自立为王，这次聚集兵马犯我苇泽关，野心不小。唐瑛，刘黑闼的两个败相是什么？”
“一，实力不济。臣说过，刘黑闼做事猛，但没有持久力。他在河北纵横一年了，但没有一处实实在在的据点。粮草征集，军械和人员的补充，军饷的来处等等，都没有正规渠道，什么都是临时性的，所以，他的实力表面上辉煌，实际上一无所有。这第二个败相是人心。河北山东已经乱了多少年了，人心思安。当年窦建德当政之时，民众的生活还比较安定，这也是河北军民当年支持刘黑闼的原因之一。但是，眼下战火多年，河北民众已经被压的喘不过气来了，明明朝廷下达了免税免疫等优惠政策，民众却因为战乱享受不到，因此可想，这些民众还有多少能力和心思来支持刘黑闼呢？”
“说的好。”夸赞之声不是来自李秀宁，却是从唐瑛右侧坐着的一位将军嘴里发出的。见唐瑛惊诧地看向他，他呵呵一笑，自我介绍：“老臣张毛，算是这里的副将。”
李秀宁笑着为唐瑛介绍：“张将军是父皇派给我的助手，是跟随父皇多年的老将，作战经验丰富，对本公主多有帮助。”