就在李安国紧密筹划，布置安庆防御战时，事情却未按照他想象的那样进展。
四月十五日，多铎部进抵扬州城下，与历史上相比还早了几日，这时扬州城里只有高杰部五千骑，淮扬总兵刘肇基的五千步军，加上凤阳、庐州、淮安溃散到扬州的明军，一共才一万五千人马。
高杰倒是毫不畏惧，坚决请战，不过多铎这一部有正黄旗的固山额真图赖、
镶黄旗的固山额真拜音图、正蓝旗的固山额真阿山、多罗贝勒尼堪、多罗贝勒博罗、镶蓝旗的固山额真屯齐、固山贝子尚善、固山贝子和托。
蒙古正红旗固山额真恩格图，蒙古正蓝旗固山额真巴哈纳，加上汉军孔有德、耿忠明、佟图赖、石廷柱、刘良佐以及在河南、山东南直隶收降的明军，实力之大，比西路阿济格的部队还强大。
眼看鞑子就要攻城了，红夷大炮正在布置，史可法最终还是同意了高杰出城迎战的请命，不过高杰部还没跑到鞑子的炮兵阵地，就被图赖的巴牙喇兵以及一万蒙古兵围住了，高杰的骑兵先是被图赖的巴牙喇兵冲散，接着被一万蒙古骑兵紧紧围住，最后在杀伤三千多蒙古骑兵的情况下全军覆没。
高杰也没于此役，高杰一死，扬州城就更加势单力薄了，这时与历史上一样，城外的甘肃总兵李栖凤带领四千人马进入了扬州城，他的本意是准备挟持史可法向鞑子投降，以为自己在多铎面前邀功，结果被史可法严词拒绝了。
史可法倒是严词拒绝了，可他并没有对李栖凤做出任何防备，结果李栖凤在城里大肆串联，又卷走了包括四川参将胡尚有、游击韩尚良在内的溃散明军三千多人，如此一来，扬州城内便只有刘肇基、何刚的忠贯营了，这点兵马，连偌大的扬州城墙都铺不满。
四月二十五日，扬州城陷落了，刘肇基、何刚战死，史可法被俘。
与历史上一样，由于史可法的抵抗，多铎在扬州进行了惨无人道的大屠杀，大屠杀一直进行了十日，史称“扬州十日”。
远在九江的李安国自然自然知道历史的来龙去脉，不过如今的他既要面临阿济格大军，还要时刻提防川东的李过、高一功部以及左近的明军，想要援救扬州，先别说能不能救出盍城居民，走水路的话沿途还要经过黄蜚、郑鸿逵水师的拦截，这两部水师仍有上千艘战船，不是安国军水师能轻易战胜的。
有人说既然这样，为何不一早接受朝廷的招安？以安国军的实力，稳守扬州应该不在话下吧，实际情况则是，想安国军这样出身“贼军”的营头即使投降了明军，在朝廷也不受待见，历史上李过、高一功的忠贞营便是明例，也许会接受安国军的投诚，封一个大官，不过让他节制所有明军出战完全没有可能。
南京陷落，鞑子的暴行激起了民众的愤怒，加上多尔衮又颁布了“剃发令”，后来在唐王朱聿键当政时对农民军的态度才有所改观，不过到那时也有些晚了。
再者，李安国却是想给南明小朝廷一个教训，否则彼等还会做着让贼军与满奴鹬蚌相争，自己渔翁得利的美梦。
不过一想到挣扎在鞑子屠刀下的扬州民众，李安国最近几日也是茶饭不思、忧心忡忡。
他的报应很快来了，五月初五日，由大汉奸李永芳的次子李率泰统领的汉军正蓝旗全部人马，加上投降的张天禄、张天福、杨承祖等部，趁着大雾一举渡过了长江，并在镇江码头附近击败郑鸿逵的水师，接着上岸占领了镇江。
镇江水师一败，郑鸿逵麾下几百艘战船全部落到了鞑子手里，李安国的扼守长江一线的大计烟消云散。
而此时，阿济格的大军从安庆的北、东、西三面发动了猛烈的进攻。
远在大别山的李自成部见到有两路鞑子大军在左近，心胆俱裂之下便听从了李安国的劝告，尽起大军向西撤退，不过其中也发生了一个插曲。
就是这个插曲几乎让李安国的大计付诸东流。
与历史上一样，原白旺的部下王体中见鞑子势大便起了投降的心思，不过与历史上不同的是，由于闯营的大军就在左近，他没敢杀害白旺，而是假惺惺地向李自成建议由自己留下来殿后，若追不上大军的话便留在大别山流动作战，也好支援安国军。
李自成想了想最后同意了，同时在军师宋献策的强烈要求下也将他留了下来。
李自成的大军西去后，宋献策、王体中、王得仁三人立即投靠了鞑子，并袭击了花小山在潜水西岸的部队，由于猝不及防，花小山的这支部队几乎全军覆没。
与此同时，李过、高一功从陕北、甘肃带来的大军十余万也在夔州府巫山县一带聚集，意图从那里渡过长江去施州府。
这便是摆在李安国面前的形势。
用他自己的话来说，便是目前已经到了“万分危急之时”。
不过他也不没有坐等历史的车轮滚滚向前，得知扬州失陷后，他立即从赣州营、建昌营、衡州营抽调了一万两千人马，又将吴候的武功营抽调了三千人，这一万五千人由吴候统一指挥，目前便驻扎在九江。
大都督府，一场热烈的讨论结束后，李安国乾坤独断，源源不绝地下达了新的作战命令。
“吴候，你赶紧将赣州营、建昌营的九千人运到安庆，再将城里的部队换出来，你的山地营就不用去了，换出来后全部安置在马垱镇！山地营也布置在那里”
“徐军师，你赶紧再去一趟池州，就说如今形势危急，我愿与黄得功见上一面，有大事要与他商议”
“自羽，你让已经调到你这里的杜虎部立即出发，沿江东去，碰到黄蜚的水师，就说去打鞑子，尽量避免与他冲突”
王自羽一听心里一咯噔，“大都督，杜虎手下才五十条大船，是不是少了点”
李安国摇摇头，“不少了，不是还有黄蜚嘛，要不这样，你让陈文盛也带上五十艘大船跟着去，见到黄蜚后尽量劝说他一起去打鞑子”
“云龙，现在别管饶州了，你亲自带领饶州营全部人马，加上衡州营的三千人，立即上山，占了徽州府，饶州府就由当地团练来驻守”
贺云龙许久没有捞到战功了，一听之下眼睛一亮，“大都督，占了徽州府以
后呢？”
“你一路上不要理县城，直奔徽州府，占了徽州府以后，留三千人驻守府城，然后带着剩余人马直奔宁国府，伺机占领宁国府，然后在宁国府等候我的命令”
宁国府府城所在便是后世的宣城，与芜湖近在咫尺。
见到贺云龙疑惑的目光，李安国说道：“鞑子占领镇江后，不多久便会占领南京，届时会一路向西，一来肯定是要消灭驻扎芜湖的黄蜚部、池州的黄得功部，二来嘛，自然是要对付我安国军的，既然彼等要来，我军不妨就在池州、太平一带与彼等决一死战”
“你一路上就带十日干粮，佛朗机炮也带一些，占领徽州府后，粮草就在当地解决”
就在李安国在九江布置大局时，将靖远大将军府设在潜江县的阿济格也展开了对安庆的攻击。
由于有了王体中的降军，他在山上只派了尚可喜一路进剿的人马，五千步军与王体中的四千人马一起，一共九千人，对潜山县附近天柱山的花小山部展开围剿——此时的他尚不知晓李自成大军的去向，以为他还在以天堂寨为中心的大山上驻扎呢。
他打的算盘是，等攻下了安庆，便将手下所有的汉军以及蒙古骑兵派出去围剿李自成的大军。
至于安庆方面，他让吴三桂部从北面进攻，刘之源部从东面进攻，李国翰部进攻枞阳县。
每一路除了汉军外，他还各派了两千蒙古骑兵，以及一千镶黄旗的骑兵作为监军在后面督战，他自己带着谭泰的一万正黄旗骑兵驻扎在潜山县，坐等各路传来的好消息。
而东路方面，多铎打下镇江后便兵分两路，自己亲自带着尼堪、拜音图、阿山、孔有德、耿忠明、恩格图等，一共五万人马直指南京，多罗贝勒博罗带着朱玛喇、硕詹、尚善、阿尔津，加上李率泰、张天禄等汉军，一共四万大军向东进军，准备攻下太湖流域的城池。
而巴哈纳、佟图赖、石廷柱则带着山东兵马进取江北之地。
与历史上一样，多铎的大军进抵南京城下后，在南京守备勋臣忻城伯赵之龙的带领下，保国公朱国弼、魏国公徐久爵、隆平候张拱日、大学士王铎、蔡奕琛、礼部尚书钱谦益、左都御史李沾等三十余名高官显爵大开城门，出营于郊，全部降了满奴。
而在城破以前，弘光帝朱由崧带着邹太后、首辅马士英，在马士英长子、锦衣卫指挥佥事马鸾带领的八千京营兵的护卫下仓皇向西逃去，逃到溧水县时，京营兵发生了营啸，兵卒大半星散，最后马鸾只带了两千多人马继续护送朱由崧去投奔黄得功。
而此时马士英身边只有自己的家丁、四百贵州兵，他无奈之下只好护送邹太后去杭州。