0206：作曲家
“你是如何看见、书写的？”
肯恩带着队伍离开洞穴，同时询问克雷特毋。
对方罩袍上面的徽章非常醒目。
吟游诗人中，能够使用金丝缝制图案的家伙，都是备受世人追捧的存在。
克雷特毋凭借自己的名字，就能够轻而易举地跨过边境，甚至当地的国王郡主们都将以此为荣，更别提附庸风雅的贵族群体啦。
“用心去观察，”他说，“很准确。”
肯恩摇头说道：“为什么叫我开拓者，又怎么猜测我的心里想法，你连我表情恐怕都看不见。”
克雷特毋突然停下来面对他。
奎玛在前方举手示意，而波顿和雇佣兵们也在巨兽包围间站定，等待两个人彻底结束对话。
克雷特姆举起手，隔着一段距离圈出了肯恩的轮廓：“您散发着令人依附的气场，周围随从都是身手不凡的勇士，而且在你周围的时候如此恭顺温服，必然是您的野心能够领导所有归顺的心。”
他端着手走近两步。
那种优雅不同于【席琳娜】的华贵气质，而是另一种狂放文艺的格调，有种流行诗集中沉淀出来的韵味。
克雷特姆继续说：“我从不察言观色，我只根据感受来判断。”
他灰白的双瞳确实没有任何聚焦。
那只如同宫廷指挥般不断摆动的手，最终悬浮在了肯恩的心脏前，他说道：“我从不回答庸俗的提问，只安抚躁动的异响。”
肯恩点点头。
他没有跟文艺疯子打交道的经验，虽然沟通比较费劲，但可乐特姆身上确实有种卓然的气质。
队伍继续前进，然后跟乌森布汇合。
羊齿部落画好的圈中，已经安静地躺了五头【血瘟巨兽】，这些庞然大物双眼翻白，正在等待进一步驯化。
肯恩刚要开口介绍，突然抬手暗示乌森布噤声。
他问：“你眼前的世界是怎样的？”
“一位垂暮的攀登者，岁月悠久的羊头面具，天空中还盘旋着矫健的雄鹰。”
克雷特毋如是说道，他偏过头，流云面具似乎飘动了一阵。
他继续说：“为什么有巨兽在吵闹，它们的灵魂焦躁难安，利诱确实是开启合作的方式，但并非最佳答案。”
肯恩后背发麻，觉得应该制止。
吟游诗人的这番话，无疑是在质疑羊齿部落在驯兽方面的权威，牲性氏族的怪老头并非惯着所有人。
但很意外，乌森布没有发火。
他很平静地点点头，甚至背起双手，主动让出位置：“来吧，交流的过程，劳烦你指教一番。”
捧杀！
所有人都觉得是捧杀。
“别急，稍等，我上次来北境汲取灵感的时候，也写过相应的作品，但已经身居都城，用的是阿契南戈语。”
克雷特毋说这话，开始从罩袍里掏出草稿。
肯恩能看出这家伙是真想要开口指教的，但真正令他意外的是，乌森布似乎确实没有生气，反而很平静地等待，不催促也不出言讽刺，甚至让副官拿来火把，帮助照明。
“他是瞎子，光线毫无意义。”奎玛说。
乌森布却说：“这是让我自己看得清楚些。”
克雷特毋触摸到旧稿，似乎便能回忆起所有词句，他拿出半截木枝在附近的崖壁上创作，将记忆中的作品翻译成【乌玛语】。
“你会多少种语言？”肯恩禁不住问。
克雷特毋说：“这取决于世界上，有多少种美丽值得用特殊视角来描写，它们是画板上不同的色调，绘制着不同的壮阔。“
他迈步挥笔，洋洋洒洒。
【曲谱收集：旷野兽息】
【等级：A】
【描述：自由，约束，伴生共存。】
“感谢至极，您是位智慧的迷灵，北川两河交界的子民，替您感受生活的美好。”
乌森布用的礼节，在北境文化中不算低。
他转过来向肯恩解答疑惑。
奥苏亚大陆上有一种特殊的群体，他们天生残疾，但那是神明赐予才华后做出的制约。
被称为，迷灵。
某些偏激村落会将其误认为是邪恶巫术的继承者，但在正统的《北境旧约》当中，就早已认可了他们的智慧和地位。
克雷特毋双目失明，却成为了吟游诗人。
他最大的天赋在于将生活熔铸成乐章，那些解读过的人，能够从中得到体悟，或者更直接，将其转化为力量。
羊齿部落的众人正在牢记乐谱。
乌森布浸淫野兽驯养多年，自然能够明白其中的门道，只是后悔身边没有适合发挥的道具：“如果早问清楚，就该把部落里那只兽角给带过来，用它来吹奏，能够把效率拉满。”
最终，他选择用兽吼来尝试。
羊齿部落跟野兽伴生，孩童很小就能够模拟林中动物的叫喊，那些或奇怪，或诡异的呼唤，更是信手拈来。
渐渐的，模拟出一种联络或者交流的方式。
【技能：兽吼】
乌森布带头，他跳着奇怪的脚步，用手掌围在嘴边，随着身体的力量顺着舌头和牙齿，互相碰撞，竟然发出了一种微弱的，类似魔法余韵的波纹。
肯恩感到头晕目眩。
他的魔力上限其实是诸位战旌当中最低的一个，那些激荡的力量，尤其是席琳娜尝试新花样的时候，往往都会影响到他。
乌森布此时看似在跳节庆祝祭的舞蹈。
但他此时所耗费的魔力非常巨大，几位副官分别加入，共同分担乐谱当中的其余部分，这才让他紧皱的眉头略微舒展开来。
肯恩看着眼前发生的一切，似乎想起了什么。
他记得带领流民结束迁徙，返回桑顿卡亚的夜晚，曾经有个偏远部落的舞者，在篝火旁边起舞。
那种仪式，也是在进行着某种消耗。
乌森布消耗魔法，而对方消耗的则是生命流逝，或者信仰执念一类的东西。
总之，从备注解析出来的信息来看，那种舞蹈一生只能够使用两次，往往是最为重要、最为尊敬的人才有资格享用。
肯恩为此还见到了一个旧神。
他之所以觉得眼前这一幕无比熟悉，是因为那位旧神所幻化出来的象征……
也是头羊。
0207：描摹
肯恩虽然很好奇，一个拥有【鹰之灵】的部落，为什么要用羊来命名，但他尊重对方的隐私，就像对方尊重自己的隐私一样。
乌森布很有分寸。
他没有开口讲述，那就是不便言说的意思。
克雷特毋席地而坐，和佣兵们一起享受温暖的篝火，还有用来提升的小酒。
羊齿部落的战歌沉重且澎湃，那些巨兽们的呼吸随之起伏，双方在灵魂层面的交流非常激烈。
克雷特毋说：“唱得好听，他肯定很热爱这片荒原。”
肯恩回头看了看他的脸，面具材质不明，即便备注没有给出解析，还是能觉察出不是凡品。
乌森布还要再折腾一段时间。
于是肯恩坐下来，翻动篝火，利用带来的助燃剂提高焰色，光明和温暖能够令落魄的人感到幸福。
“开拓者，您好。”
肯恩听见了熟悉的南疆腔。
他的余光看见克雷特毋转过来，蓊白的眼睛看起来似乎有些诡异，又充满了神秘感，对方说：
“我能尝尝您带来的食物吗？”
克雷特毋说着，用手指了指他的【艾伯特战甲】。
肯恩顺着对方的目光低头，看见了自己用来装载战斧的背扣，铜雕装饰旁边还有盛放物品的袋子。
“这个？”
他自己都不太确信，但伸手一掏还真有准备齐全的干粮。
那是份烘焙爽利的肉条，量很足，焙得干香诱人，而且贴心地用山茶叶包裹起来，防止味道溢出。
肯恩自取一份，将食物递过去，说道：“很显然，你不仅看人的本事很强，就连嗅觉都是顶尖的！”
克雷特毋露出喜悦的表情。
肯恩注意到，对方递接物品的动作略微迟钝，但总能准备地感知到物品方向。
一片阴影罩住了篝火。
“老大，”朗兹闻风而来，“我，我也想尝尝看！”
奎玛当即站出来阻止巨裔：“想都不要想。”
队伍配备了充足的干粮，足够朗兹霍霍，这种精细的美味绝对不能交到巨裔手中，否则全都会打了水漂！
克雷特毋很克制地取了一根，然后放进嘴里。
他咀嚼吞咽的动作很优雅，而且表情丰富，即便现在身处荒原之中，跟十来个壮汉围坐在篝火前，空气中散播着尘土气和野兽的粪臭味……
但克雷特毋就是能吃出评鉴的感觉。
“味道如何？”肯恩听得出他很享受，“我们部落的猎队，每天都会带回来丰富的食物。”
“确实如此，而且，这份肉的情感十足。”
克雷特毋露出揶揄的表情，那模样，就像是在装饰典雅的图书馆里，翻到了已故诗人的情辞。
“你在开玩笑对吧？还是说，酸腐就是你们这种职业的特色。”朗兹咀嚼着肉块吐槽道。
肯恩最终还是分享了自己的食物。
奎玛和波顿他们都有份，量不多，众人也就是尝个新鲜。
肯恩很好奇克雷特毋对世界的看法，他便请对方顺着这个话题继续聊下去。
吟游诗人没有拒绝，说道：
“我能尝出细心，尝出温柔，宫廷食评家为什么能够用小小的银匙揪出后厨偷懒的帮工？就是因为情感和手法，会决定食物的品质。”
他看向肯恩的方向：“那是个姑娘，对吧，很好的孩子，干净纯粹的性格，做事情应该也很细心，而且满眼都是你。”
肯恩回忆一番。
他当然知道这是琼做出来的食物，毕竟每次战旌在部落里停留的时候，所有的衣服换洗和食物烹煮，都会很自然地落到她头上。
席维在内的其他太太们，似乎都默认了这条规则。
“你只尝了口食物，就认识了一个人？”
肯恩拿起肉条嗅了嗅，继续放进嘴里拒绝，他只能够吃出——味道极佳，符合自己的口味。
克雷特毋笑着摆摆手，纠正道：“是描摹，我擅长勾勒轮廓，但如果可以的话，我希望能够去您的部落看看，顺便见见那位姑娘可以吗？”
肯恩没有拒绝，转头跟波顿商量。
佣兵们原本的计划是在大道上分别，然后顺着南下，前往附近的营地寻求帮助，到时候公会能够派人将大家接走。
波顿在内的佣兵们，似乎都很尊重吟游诗人。
他纠结许久，最终满足了克雷特毋的请求，转而开始规划行程：“既然如此，我们就只能分开行动了，莫列带着兄弟们先去稻壳营地给公会发信息，我陪先生回桑顿卡亚。”
波顿露出尴尬的神色：“慷慨的战旌，没想到还要麻烦您，公会的仓库基本都在高墙外，东西运过来需要时间，但我保证，所有的报酬绝对按照最高规格对待。”
“哦，是的，”克雷特毋恍然道，“我也该准备谢礼。”
肯恩摆摆手并未在意。
他喜欢冒险，喜欢接触不同的、有趣的灵魂，作曲家有种很古怪的魅力，所以算是个值得结交的朋友。
再加上……
羊齿部落已经帮忙驯化巨兽，桑顿卡亚劳动力的问题要得到解决，乌森布也得到了一份似乎非常重要的曲谱。
“从各种意义上来说，我并不需要你刻意为我做点什么，但是你要来部落里看看的话，我表示欢迎，别有负罪感，明白吗？”
肯恩对佣兵和游吟诗人说道。
他举起手里的简易陶杯，跟大家分享了最后一瓶酒酿，这些容器已经成为猎队和斥候的标配，能够方便野外汲取食物。
部落物资丰富以后，已经开始追求独特性。
那些购买来的丝织品，以及每次狩猎后产生的毛皮，工坊里源源不断生产的陶器……
全都开始带上了桑顿卡亚的标识。
克雷特毋吃得很开心，他很期待接下来的旅程，大家也开始聊些感兴趣的话题打发时间。
奎玛问他：“听说，月轮树影的精灵女王跟你有关系？”
所有目光都汇聚在吟游诗人那张戴着面具、留有疤痕的脸上，似乎都在等待一个回答。
“我去过精灵们的都城，品尝过波露，以朋友的身份倾听了一段相当有趣且沉重的故事……”
克雷特毋说着，渐渐露出了怀旧的微笑。
“我写了首诗歌，她们交给队伍传唱，似乎在抵御蝠满大军入侵的战役里发挥了作用，嗯，就这样。”
0208：陌生的法师
【常识：福满军队】
【描述：南疆山林中的种族，与精灵是死敌，曾经与矮人族交好，最近似乎跟血裔残存的势力达成某种交易，重新开始在南疆诸国活跃起来。】
备注给出信息，周围出来欢呼。
波顿他们也没有听克雷特毋分享过这段故事。
朗兹表示很疑惑：“诗歌？是我想的那种么……”
巨裔生活的库伦博纳，是片野兽横行，极度严寒的旷野，那里没有任何艺术细胞可言，如果非要说唱歌的话，朗兹有位叔父，曾经用奇怪的吼声，吓死过雪地里奔跑的爬兽。
“答应我，”奎玛说，“虽然我没听过，但以后别在兄弟们面前有唱歌心思，否则我把你扎成筛子，丢给托洛比做肥料。”
“搞什么……”
朗兹懵逼地摊了摊手。
肯恩听见这句话，却依稀明白了【克雷特毋】在奥苏亚大陆声名远播的理由。
那些诗歌，其实是乐章。
他曾经见过【英勇赞歌】还有【桑顿卡亚冬谣】等几首，音调如果配合上外力，比如魔法、乐器、甚至情感，都能够带来意想不到的力量。
如果将这种节奏，或者其中的原理融入到战阵当中，就能得到一个没有消耗的团队增益。
当团队变成军队的时候，就能够拨动一场战役的天平。
克雷特毋作出的作品，也会带着强烈的情感，能够抒发积郁，或者传播希望，佣兵们在昏暗的地底撑了这么久，也是因为那首随意哼唱的小调。
曾经，琼用歌声平息过流民们不安的情绪。
肯恩越想眉头越深。
偏远城邦往往娱乐匮乏，当国家或者部落只能在高压当中持续前进的时候，它的臣民便很难感觉到幸福，从而滋生出不满或者暴乱。
正因如此……
部落会修建竞技场，戏剧台，祭礼舞乐的广场。
南疆比较流行的则是回音剧院，唱诗集会，或者其他娱乐设施。
伯克给桑顿卡亚的规划当中，就曾经圈出过好几种能够供臣民消遣的设施，但因为效果和投入都没有【浴场】来得实在，所以在工程进度方面都往后搁置了。
部落虽然现在人口不算太多，但领导者必须高瞻远瞩。
肯恩思维很开阔，他能够理解娱乐对于国家的重要性，情感抒发是臣民不可或缺的精神需求，也是北境比较匮乏的一项需求。
他越想，越能够理解吟游诗人的重要性。
肯恩说：“奎玛，以后如果有诗人或者作曲家路过桑顿卡亚，告诉他们，可以用作品换取食宿和钱财。”
“额，好的，战旌。”
奎玛应声记下。
他虽然心存疑惑，但只对事，从来不质疑肯恩做出的决定，接下来桑顿卡亚将会进行文化开放。
克雷特毋没有言语。
他在奥苏亚大陆行走多年，见过各种王朝的兴衰落寞，也见过各种传奇的领导者。
他能够感觉到肯恩身上那种特殊的魅力，北境战旌，南疆面孔，超越绝大部分的时代观念，这些都是铸造传奇之人所拥有的天赋。
“我很期待您的部落。”
克雷特毋礼貌地微微鞠了一躬。
……
深夜，桑顿卡亚。
席琳娜今天没有去见麦格，她也没有在主楼的壁炉旁边研读书籍，而是静静地站在祭坛后面的山腰当中。
肯恩当初，就是在这里找到她的。
夜里穿松而过的冷风非常汹涌，似乎有片看不见的阴云正在酝酿起力量，北境每个季节之间往往都间杂着数场大小不定的暴风雪。
“我知道，精怪敢重新活跃，肯定是有人给了底气。”
席琳娜坐在石头上，点着一支精致高档的细烟，她说话的声音像是喃喃自语，在逐渐平静的风里似乎难有回应。
“洛克萨妮，你这次想要做什么？”
她转过头，呼出烟雾的同时，转过头看向林地的另一侧。
这时候，林中的鸟兽似乎才突然注意到人，慌忙展翅逃窜，似乎她的悄无声息地凭空出现。
高挑、纤弱、头发杂乱。
她穿着陈旧且廉价的老式法师袍，上面的纹章已经被岁月磨损，表情非常漠然，似乎带着深深的疲惫感。
“礼仪，娜娜，你该叫我一声老师。”
洛克萨妮缓缓地走到她面前，然后伸手摘掉了女法师的烟，在清冷的月光当中，浓重的眼袋上，是一对漂亮到难以用语言形容的眼睛。
它像对宝石，珍贵美绝，但是又昂贵到令人难以高攀的地步。
席琳娜展开了岚雾空间，周围的空间瞬间湮灭殆尽，但那位女士依旧站在她面前，没有任何的异样，甚至带着忧伤的表情偏过头，想要伸手触碰席琳娜的脸颊。
呼——
呼啸的魔法被岚雾吞没，山腰缺损了一片土地。
席琳娜站在原位。
她是箴言守护者，掌控远古魔法，但跟面前的女人比起来似乎还有难以逾越的鸿沟。
“你果然成为了揭惘者，而且长大了，很漂亮。”
洛克萨妮如是说道。
她始终用一种长辈的口吻说话，而且看向席琳娜的目光带着深深的慈怜，但从外表来说，其不过是个刚成熟的孩子，因此显得格格不入。
席琳娜心中如临大敌。
她看得出来，老师在自己成长的这十来年间，容貌丝毫没有变化，但实力却已经超过了人类的范畴。
席琳娜甚至分不清楚，出现在面前的，究竟是本体还是幻影。
她说：“我会找到你的，直到你为自己做的事情付出代价，不仅仅是我，还有对这片大陆。”
洛克萨妮叹了口气。
她表情中的愁苦似乎更加沉重了，转头看向暴露出来的月亮说道：“你还在记恨，说明没有领悟，你承载了窥探过去的能力，就要有抛弃过去的决心。”
“是的，我知道。”
席琳娜没有因为语言刺激就动怒，她露出一丝笑意：“但你的断言是错误的，你说没有遗物照射不出的过去，但我找到了一个特殊案例，预言是正确的，你要输了。”
洛克萨妮听到这句话，转了过来。
她觉察到自己学生的成长，但更令其在意的是对方口中说出来的话。
“真的吗？我希望见到他，我选择了未来，所以我看不见自己的未来，我希望那个人能给我答案。”
0209：追溯无源
席琳娜没有再开口。
她这番话其实有赌的成分，至少现在牌面是倾向于自己——洛克萨妮并未探查到桑顿卡亚，也没有通过特殊渠道遇见肯恩·布维尔。
“你要保护他，那个陌生人，对么？”
洛克萨妮转过来，撩起蓬乱的头发，露出带着冷漠表情且笑容疲惫的脸颊。
席琳娜感到心跳加速，因为她看到面前的法师正在将双手扣在一起，而腕部的晶体饰品似乎魔力庞大。
她的老师正在启动某种仪式。
裸露的土地发出诡异的沙沙声，像是冻死前的战栗一样无法遏制，鸟兽全都消失在黑夜里，就连林地间风向都开始改变。
“生灵沸腾的土地，愿你在我的心中安息。”
席琳娜开口吟唱，她必须阻止洛克萨妮亲自降临，一位超越时代的巫师如果亲自抵达桑顿卡亚，会掀起一场战役。
“你知道自己在做什么吗？”
席琳娜试图用语言威胁，让对方有所顾忌。
但很显然，她低估了自己老师的疯癫程度，又或者说，这位巫师在长久的隐匿之后，已经做好了同全世界为敌的准备。
“别急着阻止，我就想单纯地见见他，是个男人？”
洛克萨妮嘴角带弧，伸手在席琳娜的脸颊上摩挲，即便是通过魔法愣印折射过来的幻象，依旧有着改变物体的实力。
她正在尝试着让本体降临。
岚雾空间将周围的魔法痕迹全部吞噬，让仪式没有充足的落脚点，确实成功阻止了她。
“你的力量很稳定，但还太稚嫩，显然你对它的克制超过了释放，亲爱的，力量必须凌驾于怜悯之上。”
洛克萨妮对她重复过很多次教导，但自己的学生没有领悟。
“你藏起魔法，但无法隐藏一个人的足迹，他只要生存在这片土地之上，必然会留有印痕，那些交错而过的人生……”
“便是命运留下的烙印。”席琳娜补全了后半句。
“远古魔法的准则。”洛克萨妮说。
她露出微笑，至少自己的学生天资聪颖，没有将最基本的魔法常识忘记掉。
席琳娜感觉到脖颈发凉。
她深吸一口气，猛然意识到自己竟然惊出了冷汗。
“无论他藏在何处，”洛克萨妮的幻象举起手臂，远古遗物散发出耀眼夺目的光芒，“我都能寻找到他的灵魂！”
北境的魔法为之混乱。
所有灵觉敏感的法师在同一时刻感觉到了额角的刺痛，巫祭倾翻烛火，祷者语无伦次，就连流淌在土地中的力量都在此刻泛起了涟漪。
“怎么……？”
洛克萨妮感到恍然。
席琳娜似乎从她的语气中听到一丝惊叹，记不太清，而这位巫师使用的法器也很独特。
那根腕链，跟传说中的遗物何其相似。
席琳娜丝毫不用怀疑，自己的老师可没有心情佩戴一份赝品，如果真如箴言语录中记载的功效一样，而自己的老师又如愿得到了它……
洛克萨妮能够追踪荒原上任何一个灵魂。
席琳娜望向对方手中那亮晶晶的链子，它光芒乍现，熠熠生辉，似乎寒风伴着无数信息开始席卷而来。
洛克萨妮看上去很疲惫，她举手投足又透着矍铄和优雅。
砰！
席琳娜听见了清脆的碎裂声。
她眼睁睁地看着，那枚在传说中留下浓墨重彩的法器，就在溢出的流光中炸成了碎片，一片粼粼的粉末升上夜空，带走了所有魔法的残留。
席琳娜捂着额头几乎昏死过去。
她感觉自己所有的内脏都在同一瞬间被拉扯，像是魔法空洞带来的巨大引力，眨眼之间就能扯碎肉体。
洛克萨妮站在原地。
她看上去是那么冷艳高贵，有种诗中女子特有的病态美感，鲜血顺着手臂缓缓流淌，地面没有留下殷红。
毕竟这些都是投影罢了。
【诸神赌局约定，谁都不允许占据你的精神，强征你的肉体，即便荒原意志毁灭，也无法夺去你的自由。】
返程途中的肯恩突然收到备注。
就在刚才，他在恍惚之中见到了一只手向自己袭来，带着强大的压迫感，差点令自己喘不上来气。
“哪个勾魂女巫没长眼？”
肯恩嘀咕道。
启温曾经尝试暂用这个肉体都失败了，他不相信荒原上还有谁的权柄能够高于一位尚有灵智的旧神。
……
洛克萨妮失败了。
她静静地望着血流不止的手臂，还有挂在血肉上的那根链带，似乎有种独特的魅力。
席琳娜恍然大悟。
她的老师失败了，一阵狂喜涌入心脏，心跳声震耳欲聋。
揭惘者组织努力这么久，甚至好几次还是【全知】亲自出手谋划，都很难令洛克萨妮失败而归。
她看起来没有失落，反而露出一种期待的表情。
“我期待见到他，娜娜，告诉这个孩子，我已经准备好去见他了，既然命运如此，那相遇总是不可避免的……”
洛克萨妮转过头。
她望向桑顿卡亚如诗般美丽的夜景，陷入了短暂的沉默，实际上，这位女巫师只是投影在此，她能够看见的，恐怕只有烛火照亮的石壁。
一阵风吹过山腰，冬松发出沙沙声。
席琳娜在脚痛当中闭上了双眼，再睁开时，夜色笼罩着这片伤痕累累的土地。
谁都不存在了。
……
肯恩在数天后返回部落。
他刚刚翻下狼背，还没从士兵们面对巨兽的赞叹声中回过神来，就被【随军萨满】给拉到角落。
祭坛在洛克萨妮降临的夜里出现过异常。
水晶失控，冬母之息四溢，而斥候们在附近的山坡上见到了魔法湮灭后的景象。
“席琳娜还在吗？”
肯恩尚未卸下甲胄，边问边走，直接朝着主楼的方向赶过去。
“法师在，她已经好几天没有出过门了，送饭的工作都是交给麦格小姐代劳的。锡蒂战旌也去慰问过，但对方除了你和麦格，谁都不愿意交谈的样子。”
随军萨满将最近的情况汇报完毕。
肯恩点了点头，然后推开了主楼的大门。
出乎意料的，席琳娜没有受伤，也没有憔悴，就保持着端庄的坐姿呆在那张凭空唤出的长背椅上。
“坐下，我们谈谈。”
她说。
0210：乐观
肯恩卸掉战斧放在身侧，然后拉开椅子迎面坐下。
席琳娜看起来安然无恙。
但肯恩熟悉她的脾气，如果真的万事尽在掌握的话，对方会开些无伤大雅的玩笑，或者露出揶揄的表情。
【对方保持端庄严谨，就意味着事态紧急。】
席琳娜合上书籍，拨动耳边碎发。
肯恩只能看见定制好的封皮，没有窥见这本著作真实的身份，但他的目光很快又被对方耳垂上的晶饰所吸引。
【饰品：托姆巴耶的遗物】
【品质：传说】
他很确信，对方在刻意展示它。
席琳娜果然开口说道：“我要跟你提及的危险，跟它有关，也跟我自己有关。”
“哦，等等，”肯恩问，“揭惘者不是不能影响平衡吗？”
席琳娜摇摇头说：“但你也是揭惘者的成员，虽然是编外的……”
她顿了顿，继续开口道：“你阻止了图斩瓦，破解了针对红枫高地的阴谋，幕后黑手是我的老师，洛克萨妮。”
肯恩露出“哇偶”的表情。
他张了张嘴巴，然后端起面前的茶杯静静品尝——席琳娜能带来的都是好东西，千万别浪费。
“你似乎不着急啊？肯恩先生。”
魔法师眯起眼睛，对他的反应相当不满，似乎没有意识到敌人的强大之处。
“你的老师，比你厉害对吧。”肯恩说。
席琳娜额角渗汗，轻轻点了点头，那种恐怖的实力，似乎已经超过了常人所能理解的范畴。
肯恩抿嘴摊开双手，有种玩世不恭的感觉。
席琳娜啧了一声，问道：“你这是什么表情？”
“我在感慨，”
肯恩理直气壮地说：“你抬手可以将桑顿卡亚化成历史的尘埃，而你的老师比这还要恐怖，那我应该怎么做？”
他喝掉茶水继续说：
“我没法反抗，亲爱的，既然如此，能多活一天，就不要在这种毫无意义的担忧下浪费一天。”
席琳娜没有回应。
她抿着茶水，眉头依然紧锁。
“好吧，看来你确实很担忧，那有没有什么情报是能够共享的，样貌或者底牌之类的？”
肯恩安下心来询问。
席琳娜亮出耳边的装饰说：“我的全名叫做席琳娜·托姆巴耶，这件道具是我从家族传承得来，但这是在我老师的帮助下进行的，她为此谋划多年，陪伴我成长，教授我知识……”
肯恩能从女法师脸上读出感慨。
随着一段时间相处，他现在经常能看见席琳娜有情感外泄的时候，两人相遇之处，席琳娜总是滴水不漏，将心情和想法隐藏得很完美。
或许是桑顿卡亚情感泛滥，也影响到了她。
席琳娜继续说：“洛克萨妮的目标，就是托姆巴耶家族的遗物，虽然最后阴谋败露无疑，但还是被各自取走了一件。”
她耳旁的晶饰在闪烁。
“我能窥探过去，她能遇见未来，你明白吗？揭惘者的对手，或者说，这片大陆的公敌，是一个能预知事态发展的疯子。”
壁炉传来噼啪声，柴火爆出星点。
肯恩点点头，依旧没有表态。
他面对的压力足够大了，且不提某个随时杀过来的疯女巫，就连古老部落的兵马都挡不住。
“生活还要继续，我知道了，谢谢你的提醒，席琳娜。”
肯恩握紧双拳，将战斧重新背好，然后微微鞠躬后离开了主楼。
很显然，肯恩没有因为挑战而有丝毫动摇，荒原里挑战很多，谁都在努力活下去，以后要面对的敌人还多着呢，难道就要躲起来瑟瑟发抖吗？
没用，只有前进。
席琳娜望着他离开的背影，察觉到了眼前这个男人的独特性。
有些话，她没有说出口。
托姆巴耶的遗物能够从闪现的碎片中看见过往，从而发现些自己感兴趣的画面，她使用这份能力已经得心应手了。
但是……
席琳娜从第一次见到肯恩开始。
她就从来没有成功触发过能力，托姆巴耶的遗物根本照不出这个男人的过往，就连救回他的琼，也不知道肯恩昏迷之前发生过的事情。
揭惘者拥有大陆最强大的情报网。
她曾经利用组织能力调查过，不论是佣兵商会，王国冒险家名单，甚至民间传闻，不出世的勇者……
“肯恩·布维尔，毫无收获。”
席琳娜将手按在书籍上，她也曾经想过，会不会是假名，但符合形象和性格的人物，全都被排除在外。
他似乎是，凭空出现的。
“没有过去，看不见未来，诸神呼其名讳，箴言难书其踪，帕洛图斯比最终审判的结果。”
席琳娜喃喃自语，像是在默念某段难以考证的预言。
……
肯恩离开主楼之后，没有将事情放在心上。
【任务：破土】
【进度：已完成】
【描述：你的耕地缺乏最关键的牲畜，去寻找合适的驮兽，满足下阶段的劳动需求。】
血瘟巨兽的出现，令桑顿卡亚陷入了沸腾。
锡蒂带着剩余的部落联军前去看热闹，所有人都围在一起，左顾右盼，啧啧称奇，但也只有锡蒂那种本领高，胆子大的家伙敢直接上手去摸。
山纹部落早就组建起联盟。
它们发展的规模远超桑顿卡亚，但是在劳动力方面也没有豪爽到使用【血瘟巨兽】的地步，虽然数量只有五头，但还是一份令人骄傲的底蕴。
乌森布是笑得最开心的。
他不仅兑现了自己的诺言，而且还收获了一篇非常重要的兽类乐章，等回到羊齿部落，又能进一步夯实部落的力量。
肯恩将巨兽带到田地附近。
伐木场送来了最新砍伐的松枝，那些新鲜带雪的树木，让奔波数日的巨兽们好好享受了一餐。
肯恩找到托洛比。
他说：“劳动力我给你找到了，接下来耕地的产量必须要尽快提升，部落人口越来越多啦，你肩上的压力以后会越来越大的。”
托洛比擦擦额角的汗，但露出的笑容却带着强烈的期待。
阿瑟离开铁匠铺，亲自来给巨兽们丈量过尺寸，相信有他的手艺，最新的耕地工具和座鞍都会送过来。
乌森布把托洛比带到了营地里。
他们征集了许多流民，将其培养成称职的脚夫，用来驾驭桑顿卡亚最大的劳动力。
“会越来越好的。”
肯恩喃喃自语，将席琳娜带来的压力彻底放下，抓住眼前才是最重要的事情。
0211：灵怪之曲
克雷特毋很期待晚宴。
来到桑顿卡亚的第一天就让他灵感充沛，很积极，却又让他难以开口或者动笔。
晚宴开始，村民奏唱民谣，挑起献给某位旧神的祝舞。
克雷特毋的灵感几乎要喷涌而出，他却按捺自己的心弦，选择继续等待，就像是筵席开场的第一口鲜酿酒，总得有些仪式感的开端，才能好好享用接下来的美味。
他创作的诗篇，也需要一个契机，一个起点。
休姆和锡蒂总是自带欢愉的气场，波顿这批佣兵接替托弥欧成为了筵席当中的酒水交换所，那些有趣古怪的旅行趣闻，将诸位战旌给逗得哈哈大笑。
肯恩出现，总是能令村庄倍感心安。
席维太太操持内外，将今天从商贩手中购置的食材纳入菜品，那些顶级的乳酪还有翻墙而来的蔬果，总能令北境人的唇齿享受到别样的刺激。
克雷特毋蹲在一群孩子中间。
他们的年龄不等，有些已经七八冬，有些还挂着清冷的鼻涕，最大的那几个还在腰间憋着树枝削出的长矛。
流民蜂拥而至，部落里的年龄结构相当复杂。
大家都围着这个奇怪的客人，他双目失明，有孩子在面具前面试探性地挥舞。
得益于肯恩在桑顿卡亚做的教育普及。
即便是最顽劣年纪的孩子，也没有做些令人讨厌的恶作剧，相反，这群经历过颠沛流离，知晓人间冷暖的家伙，反而透出一种淳朴至极的善意。
克雷特毋教他们唱玛格塔腔，一种流行北境的小曲。
孩子们把吟游诗人保护在中间，避免那些行来去往的村民碰到他，还有人会从筵席的长辈那里取来瓜果，用手递到克雷特毋的面前，轻轻触碰他的嘴唇，示意这是好东西。
“你好，孩子，你叫什么名字？”
克雷特毋感觉面前是团云彩，即便在篝火掩映下也能成为穹顶中最灿烂的星辰。
女孩怯生生地躲到了哥哥后面。
“我妹妹不会说话，”男孩握着她的手，对诗人继续说，“她好像很喜欢你唱的歌。”
这时孩子们才将注意力放在男孩身上。
他俩是桑顿卡亚为数不多的孤儿，是战旌从杜瓦部落的黑市手中解救下来的【肉种】，终结了他们被贩往南疆诸国的命运。
“以前有开过口吗？”
克雷特毋蹲在孩子们中间，流云状的面具总给人一种流动的感觉。
哥哥思考片刻，回答道：“好像是的，爸爸妈妈还在的时候，都说利利从出生就不会哭。”
“利利，她？”
克雷特毋询问女孩的名字，他的音调平稳，顺滑，透着温柔。
男孩伸手保护着她，小小的胳膊却能让人安心，言谈举止之间也没有丝毫怯懦。
“现在宴会已经开始了，我们再唱最后一首曲子好吗？”
克雷特毋提出建议。
那些孩子们都纷纷赞同，利利也躲在哥哥身后露出了开心的笑容，她透过哥哥的臂弯偷瞄吟游诗人的面具，上面流动的云勾似乎真在缓缓飘荡。
零星，偏偏起舞。
墨里浸透的精怪翅膀，飞翔。
祈愿声，心跳，还有闪烁林间的光……
克雷特毋现在哼唱的词句，跟他今夜所有在孩子们面前展现的作品都不一样，那些用乌玛语讲述的短篇，像是一个娓娓道来的床边故事。
利利靠在哥哥的怀中，享受温暖的手掌拂过发梢。
孩子们似乎齐齐入了梦，梦里有烛光浸透的回忆，还有长辈们说起的灵怪传说。
北方永远沉默的黑夜里，似乎有渐渐苏醒的生命。
那些盘踞在寂静中的灵怪，从祈祷和祝福里走出，成为人们口口相传的故事。
“孩子们在梦中相遇，千万不要看对方的眼睛。”
“没错，孩童，切勿言语。”
“嘘。”
清晰入耳的声音，让利利猛醒，她似乎想起些什么，赶紧去摇晃哥哥。
男孩也清醒过来，开始安抚妹妹的情绪。
此时此刻，温暖的篝火旁边，熟睡的孩子们都已经被家长带走，利利看见吟游诗人坐在火焰的对面，透过缥缈的橘光遥望自己。
似乎，刚才……
他也坐在外面，遥望梦里的自己。
“还好吗？”
突然一只沉稳有力的手掌搂住了利利两兄妹。
男孩抬起头，看见战旌坐在了身旁，他虽然蓄起了浅浅的胡须，但依旧散发着亲切可靠的气息。
“没关系，先生唱歌哄我们睡觉，利利似乎做梦了。”
男孩拍拍妹妹的脊背，发现小姑娘竟然又沉入了梦乡。
此时此时，忙活完筵席工作的席维太太姗姗来迟，说笑着将两个孩子给带走了。
她是桑顿卡亚原住民，经历过所有惨况。
这位心地善良的太太目前照料着两位孤儿，非常贴心，甚至还将战旌分发的布料全都做成了孩子的新衣裳。
待到对方走后。
肯恩才将视线回落到克雷特毋身上，他问：“说吧，怎么回事？”
吟游诗人交叠着手指，抬起手笑着说：“我刚才唱的，是灵怪所谱写的曲子，只是翻译成了乌玛语。”
“所以呢，我关心的是这两个孩子。”
肯恩言简意赅，他宣誓要保护村庄里所有的人，当然包括利利两兄妹，不管是什么诡异的事情，自己都要过问才安心。
“安心，先生。”
克雷特毋摇摇头，表示自己毫无敌意。
他识人很准，发现利利这个女孩并非普通的哑巴，所以才用灵怪的曲调去验证自己的猜想。
“她是位迷灵，而且很有天赋，哑巴只是肉体限制的假象。”
克雷特毋指了指自己，说道：“就比如我，您觉得，我是寻常意义上的瞎子吗？”
肯恩倒是倍感意外。
乌森布曾经告诉过自己，【迷灵】这种天赋异禀的案例非常罕见，没想到杜瓦部落流浪的孤儿当中竟然就被自己遇到了一个。
“如果您没有出现，他被贩卖到南疆诸国，恐怕也会被那些喜好奇诡秘术的贵族们好好培养，最后变成一个非常特别的存在。”
克雷特毋很淡然地笑了笑。
“她并非是哑巴，而是只能和灵怪沟通，那是世上罕见的生命，一种活在传说故事里的东西。”
0212：北境之诗
肯恩坐在篝火前沉默许久。
孩子们的长辈陆续过来接人，席维太太正在冬屋前为利利端去洗漱用的温水。
“我该注意点什么吗？”
肯恩问道。
“不必，这是幸运之事。”克雷特毋音调平和，“她再过几年应该就能够发觉自己的天赋，然后从梦里或者角落中窥探到灵怪的影子。”
迷灵天赋卓然，是北境很多部落重点的培养对象。
那些灵怪脾气古怪，就像【声息密林】中绞杀掉人贩子的存在一样，都是些难以沟通，却又实力强大的怪物。
肯恩曾经见识过，心有余悸。
克雷特毋突然递过来一张纸，这是在孩子们熟睡过程中临时誊抄好的，他的半张面具此时被镀上了篝火的橘光……
看起来有些吓人。
“这是什么东西？”肯恩问。
他没有急着伸手去接，因为吟游诗人此时的表情晦涩难明。
克雷特毋解释道：
“这是用来教利利驱使灵怪的东西，沟通需要锻炼，想要得到持续性的帮助，必须和灵怪签署相应的契约才行。”
肯恩静静地听着，表情突然冷漠。
他抬起头用不悦地目光瞪着克雷特毋，质问道：“你在教我把利利培养成一件武器？她才几冬大，是个依赖哥哥的孩子。”
“觉得于心难安么。”
克雷特毋将稿纸竖在指间。
北境很多部落都视迷灵为珍宝，他们成长以后都会将自己的天赋贡献给生养自己的部落。
精怪们会跟迷灵伴生，相聚一世，直到肉体消亡。
克雷特毋尽力说得冷静且客观，肯恩是位开拓者，他需要资源，也需要各种各样的力量。
“就像我刚才说的，如果您没有出现的话，利利会被卖到南疆诸国，命运更加凄惨，至于详细的内容，我怕您都不忍心听我说下去。”
克雷特毋顿了顿，半张面具难见喜悲。
肯恩盯着他白色的瞳孔，一字一顿地问道：
“你经历过对么？”
篝火剧烈晃动。
跨季风暴正在酝酿，夜间经常会出现妖风。
待到一切归于平静之后，克雷特毋露出的平静的笑容，然后再次将手中的东西递出去，说道：“只是需要适应几天，就会好，而且我相信利利很愿意帮助你，帮助桑顿卡亚。”
火焰在持续燃烧。
殷红的木炭逐渐露出霜白。
肯恩稳稳地伸出手，像是摘取果子一样，从吟游诗人的手中接过了那张稿纸。
然后丢进了篝火当中。
克雷特毋觉得指缝发凉。
紧接着，他面前的橘光突然膨胀，夜风里传来了烧焦的气味，那是压制纸张的过程中，一种被添加进去的原材料，被高温销毁时会带来刺鼻的酸臭味。
“我们没有谈过这件事，你也不许跟利利再提。”
肯恩拎着战斧站起来。
“包括席琳娜在内的所有人，似乎都在给桑顿卡亚压力，所有人都在听我问题迫在眉睫。”
肯恩卸下战斧，梳理了一下杂乱的头发。
他已经在拼尽全力地去做准备，不管是收复巨兽也好，扩充军备也罢，但这些都必须有原则。
“我必须提醒您，开拓者，底线就是软肋。”
克雷特毋语气慵懒，口音高雅地说道。
肯恩摇摇头。
“利利就是个孩子，我就当没有发现她是迷灵。或许有一天，她会找我解决困惑，但我绝对不会丧心病狂到利用她的痛苦来建立我自己的功勋。”
他继续说：“如果我真要不择手段，那我保护一切的意义究竟是什么？当我真的不惜毁掉一切来换取桑顿卡亚，那也是只是一座废墟，我的最终目标从来都不是勉强生存，而是建设一个梦想中的部落。”
“我对您的梦很好奇，愿闻其详。”
克雷特毋似乎被说服了。
他意识到肯恩并非寻常意义上的那种开拓者，而是一位过于天真的梦想家，这种浪漫主义的情怀非常吸引吟游诗人。
“我……呵呵，我说不好。”
肯恩笑了起来，每当提及这件事情，他总是能感觉到一种美好的情绪在胸腔里回荡。
他转过头，在人群中寻找着什么。
……
琼跟麦格坐在一起。
她今天晚上也要去【浴场】守门，所以席维太太揽走了多余的工作，让这位姑娘好好休息。
琼觉得自己的脉搏加速。
因为她偷偷窥探战旌的事情被发现了，那双眼睛正在看着自己，所以她赶忙扭过脑袋，正好撞见姑娘们在讨论今晚的舞蹈。
麦格瞥见了肯恩。
她瞬间就猜出了身旁姑娘的心思。
“咳咳，我说……今晚的节目是否太单调了些。”麦格轻轻拍掌，“我们可是好久没有听歌了，今天战旌回来，为什么没有熟悉的冬谣唱起来呢？”
姑娘们开口起哄。
锡蒂和休姆也凑过来，散落的筵席开始汇聚成一个巨大的圆圈，那些跳舞的演员们也纷纷谢幕退下。
村庄里的骨萧纷纷吹奏。
部落里的村民来自各个部落，大家信仰繁杂，也带着完全不同的文化特色，当那些风格迥异的乐器开始合着骨萧的时候，场面就变得格外温馨幸福起来。
……
“运气真好啊，琼开始唱歌了，每次我茫然无措的时候，这首曲子就会提醒我，桑顿卡亚的未来就在她的歌声里。”
肯恩拎着【晨昏】站起来。
克雷特毋坐在原位，他依旧面朝着篝火，突然开口：“年轻的开拓者。”
肯恩站定转过身。
克雷特毋抬起头，用霜白的瞳孔迎上他的目光，笑着说道：“我不知道您刚才打开过没有，其实那张纸上空白一片。”
“哦，是么。”
肯恩撇撇嘴，并未在意的样子。
反正稿纸已经被烧成灰烬，里面不管记录了什么，又能改变什么现状呢？
克雷特毋笑着站起来，跟着他前往村庄最中央的篝火。
那位腼腆的姑娘也在众人的鼓励下轻轻开口。
仅仅一句，便是四周皆静，到后面，甚至连乐器都渐渐熄声，只留下甜美的嗓子，哼唱着桑顿卡亚的冬谣。
那些词句在乌玛语的语境里简直美得不可方物。
0213：补全的作品
克雷特毋坐在人群中一言不发。
有那么一刻，他的思绪随着琼的歌声飘远，毫无疑问，吟游诗人创作的仪式感被满足了，他找到了提笔的契机。
桑顿卡亚卷云飘荡，月色裹挟着奇怪的流光。
村庄街道沐浴在暖色篝火和清冷的月光当中，克雷特毋在筵席的末端轻声哼唱，伸出修长的手指转动羽毛笔。
诺尔蒂冈的工艺品，精巧且耐用。
华美的乐章在从他指间倾泻而出，迅速铺满了整张羊皮纸，把它变成一份值得传唱的佳作。
筵席渐渐散去，直到雪花寂静，街道上的石砖久久未被扣响。
克雷特毋从桌椅前站起来，身上依旧穿着肮脏的罩袍。
他脑中的灵感源源不断，即便再三润色，感觉还是没有将桑顿卡亚的美好完全述诸于笔间。
“我听说这里有个好去处？”
克雷特毋突然问道。
“额，是的，”波顿揉揉睡眼惺忪的脸颊，“浴场，想去泡个温水澡放松下吗？”
佣兵团相当重视这位雇主，所以就连起居都由波顿照顾。
“听说是活水？”
克雷特毋来了兴致。
他和波顿收拾衣物，然后顶着夜间的寒风出了门。
北境常年被冰雪覆盖，想在这片苦寒之地洗澡可是间相当费劲的事情，但偏偏桑顿卡亚的沐浴条件极好，也算是村庄一大特色。
部落联军的诸位战旌每天都回去。
休姆最近老是嚷嚷着要一份浴场图纸，想要在冰环部落复建一座如此令人迷恋的建筑。
但这对地理有要求。
桑顿卡亚背靠山脉，有天然的融雪流淌不停，所以能够在供应灌溉的同时还能满足浴场所需。
休姆羡慕坏咯。
克雷特毋和波顿躺进温暖的水流当中，所有旅途的疲乏都被蒸发得一干二净。
“老实说，被埋在地底是件令人绝望的事儿。”
波顿感慨连连。
他经历过很多劫难，却很久没有好好放松过身心，这浪涌层层的温水浴，算是彻底融化了这个硬汉的心灵。
克雷特毋喜欢听别人絮叨。
即便躺在温暖的水池当中，他也没有摘下标志性的面具。
“我经常好奇，那张面具下面，会是怎样的面容，克雷特毋。”
水雾的另一端传来亲切的问候。
波顿先是警惕，然后看向旁边的雇主，吟游诗人的嘴角却带着了然于胸的笑意。
“许久未见，学者。”
克雷特毋抬手挥了挥，雾气消散，露出一胖一瘦的两个家伙。
他侧过头来，双眼依旧是闭合的，跟波顿介绍起对方：“容我向您引荐，这位是我的同伴，波顿，金色盾牌公会的领队。”
伯克特意戴起眼镜，然后冲着波顿挥挥胖手。
克雷特毋又将手掌对准了他，继续说道：“伯克·巴特莱，你肯定听说过，就是诺林首席工程师，雄都第三座城墙。而他身旁应该还有位年轻人，是这位先生的贴身学徒，我们曾在月轮树影见过，这个小伙子泡茶技术一流。”
波顿肃然起敬。
他在池水里挺直了身板。
南疆诸国有很多传奇故事，金色盾牌公会里面，谁都听说过伯克·巴特莱传奇，诺林奠基人，曾经在王朝动荡的岁月里驻守雄都，是一个令无数声名显赫的将军都要绝望的存在。
“哈哈，谬赞咯，年轻人。”
伯克很早就认识了克雷特毋。
他们切巫伦度战役时期就曾经结下过友谊，加上伯克喜欢在各地游历，所以跟吟游诗人共同旅行过很长一段时间。
两个都是奥苏亚大路上声名显赫的存在。
同时，两个人也都脾气古怪，又相互理解，相互知晓对方真正的影响力和才华。
“你喜欢这里吗？”
克雷特毋在水中完全放松了身体。
这片舒适的池子，令他想到了月轮树影的天然温泉，那里被承认世界上最美丽的地方。
但谁又知道……
美丽之下，也有令人感伤的故事。
“你说浴场，还是桑顿卡亚。”伯克问。
“有区别吗？”
“没有，因为我都很喜欢。”伯克也笑起来。
克雷特毋刚刚进入村庄的时候，其实就察觉到了老朋友的存在，因为很多防御工事，还有建筑间散发出来的独特秘药气味，都有诺林工程师的痕迹。
伯克没有急着交谈，或许别有用意。
克雷特毋问道：“你为什么没有在筵席上跟我打招呼？”
“有什么关系，反正总能遇到的。我希望，你能通过自己的感受去了解这座村庄，相信我，跟北境任何一个部落都不相同，它的魅力用语言是无法概括完毕的。”
伯克顿了顿，继续说：“跟肯恩·布维尔相处过了吗？感觉这个家伙怎么样。”
“很有意思，我很喜欢这个人。”
克雷特毋想起刚才在篝火旁边的谈话。
伯克又问道：“听说你在创作一首诗歌献给这片土地？那肯定会很美很美吧。”
没想到……
吟游诗人竟然摇了摇头：“无论我如何提笔，想要挥洒自己的词句，我发现都没办法将自己体验的东西描摹下来。”
“创作瓶颈？”
“不全是，实际上，今晚筵席上歌唱的姑娘，让我找到了另一种表达的办法。”
克雷特毋如是说道。
……
肯恩在第二天中午的时候，收到了克雷特毋送来的乐谱。
【曲谱收集：桑顿卡亚之诗】
【品质：A】
【效果：振奋，治愈，唤起内心深处的信念。】
克雷特毋并没有展开天马行空的创作。
他将琼哼唱的残缺冬谣给补充完整，然后按照桑顿卡亚容纳包容的特点，把各种奇怪的信仰，还有臣民朴素的愿望都容纳其中，编写成了一首独一无二的曲谱。
肯恩通过备注，发现这首曲谱的演绎难度非常高。
幸好锡蒂和休姆等几位战旌还在。
他们展开这首曲子，在乌森布的帮助下，众人逐渐将曲调中的音节分解成了战阵能够利用的部分。
然后交给濛，让他带着【狼骑兵】们磨合训练。
渐渐的，这首歌出现了另外的版本，也就是桑顿卡亚军歌，当战士们敲打盾牌，齐声呐喊的时候，就会有一股强大的力量从心底迸发而出。
0214：孵化
一周之后。
克雷特毋结束了桑顿卡亚的旅行。
他听过了狼骑兵们演绎出来的版本，然后将完整版、足足两沓稿纸的作品交给了肯恩·布维尔。
“这首曲子非常棒，不管是民间传唱，还是交给你们的勇士在战场上表演，都会是绝佳的曲目。”
克雷特毋嘱咐道。
【目前军队领导者有限，并未完全挖掘出军歌的全部力量，等到属下能力提升，或者校场招募更具实力的人才，就能够解锁进阶版本的曲谱。】
肯恩点点头，将这份礼物收入囊中。
【佣兵任务：作曲家】
【进度：已完成】
【描述：帮助倒霉的佣兵，去营救这位重要的人质。】
至此，佣兵任务全部结束，而它所带来的礼物，将会帮助桑顿卡亚长久地发展下去。
【金色盾牌公会好感度提升。】
肯恩也用人格魅力征服了波顿和他的副官。
但朗兹却在私底下认为，这个佣兵在部落里白吃白住，于心难安罢了，要说亏钱的东西，那些所谓的报酬却又迟迟不见踪影。
确实如此……
尽管波顿再三保证，公会里面会运来一批相当丰厚的报酬。
但连着这么多天过去了，那批物资依旧卡在【永冻高墙】外围，似乎北境局势动荡之后，就连商旅的日常进出都收到了限制。
波顿颜面尽失。
肯恩却没有因此亏待这群客人，所以令佣兵感到更加自责，恨不得亲自去责问那个负责运输的家伙。
克雷特毋最终还是乘上了马车。
在一个风和日丽，灵感绝佳的夕阳下离开了桑顿卡亚。
“先生，您要创作些词句吗？我让脚夫走得慢些，再去给你取点像样的纸笔过来。”
波顿望着永冻瀑布的壮丽景观，还有地平线上令人沉默的夕阳说道。
但克雷特毋却只是摇了摇头。
“不了，窗帘就这样放着，”他深呼吸之后说道，“我想就这样安安静静地看它，我发现，有的时候，你不需要额外的创作，其实保持原样就美得不可方物，我们只需要欣赏就够了。”
波顿点点头。
他没有回答，陪在诗人身边。
车马渐渐离开了坵鸣古道，顺着既定的路线向南行驶。
……
入夜，桑顿卡亚。
肯恩忙完了军营里面的事情，又去检查过猎队返程后的汇报，径直来到了【祭坛】前面的广场。
随军萨满已经等候多时。
他们一前一后，走上年代久远的石砌阶梯，在耀眼夺目的水晶面前低下头颅。
肯恩并非是要向冬母或者某位旧神祈祷。
他今夜来此的目的，其实是想要看看那几颗供养许久的【苍厝蛇蛋】。
环形坑洞当中，内嵌的空间里面，摆放着数颗石头大小的圆形兽蛋，轻轻摇晃，似乎富有生机的样子。
“它们长得非常好，我算过时间，应该要破壳而出啦。”
随军萨满做事情很稳定。
他从战旌那里获得了【祭坛】的权柄，除了主持大大小小的部落仪式以外，还可以小幅度调动流淌在这片土地里的力量。
桑顿卡亚的野兽坐骑很多。
它们大大小小，性格迥异，又新加入了几头体型庞大的【血瘟巨兽】，按理说应该会很难控制才对……
但实际上，军营里面的训练过程格外顺利。
野兽暴动或者伤人的事件甚至一次都没有发生过，究其原因，少不了随军萨满的功劳。
黑菈们都知道：
他在进入杜瓦部落的地牢之前，是某个古老部落的驯兽人，而且传承已久，懂得很多荒原里的知识，在兽类和秘术的历史上浸淫多年。
【随军萨满】运用祭坛的力量，每天都在将土地里流淌的魔法融入到野兽们的食物当中，通过全天候的辐射，潜移默化地建立起一种难以割裂的羁绊。
他肩膀上饲养的【魂鸦】羽翼丰满。
小家伙的三颗脑袋都很有精神，漆黑的羽毛能够完美的融入夜色，红宝石般的眼睛，似乎能够摄取人的灵魂。
“长得真漂亮，跟乌森布的那只黎鹰有得一比。”
肯恩说着话，还伸出手去逗弄。
因为他也学习了牲性氏族的知识，本身也对荒原带着某种敬畏之心，所以魂鸦并不排斥战旌的抚摸，算是主人以外，唯一会去亲近的对象。
突然前方传来细碎的声响。
肯恩眯起眼睛看过去，蛇蛋已经透明入纸，大概能够看到一个蜷缩盘曲，逐渐活跃起来的生物。
“啊，真是令人难忘的回忆。”
肯恩拧了拧眉心。
说实话，苍厝蛇洞的经历非常惨烈。
在那个尚未成长起来的阶段，面对一头成年的蜕皮魔物，可以用九死一生来形容了。
“看见这些小东西，我就会想起来，那玩意缠在我的胳膊上，想要绞断我脖子时带给我的窒息感。”
肯恩描述的时候表情很夸张。
随军萨满抬抬眼皮，算是符合，他知道战旌现在肯定不会害怕小东西了。
肯恩突然有了疑惑。
当初他落入洞穴的时候，明明那些蛇蛋已经陆续开始破壳了，为什么带回桑顿卡亚这么久，这几枚却还没孵化成功。
“因为失去了支撑的力量。”
随军萨满解释道。
魔物孵化所需要的能量往往很难靠着蛋壳来支撑，苍厝蛇蜕皮之后驻守在洞穴里面，除了保护后代，其实也是为了给它们提供源源不断的养分。
举个耳熟能详的例子。
龙蛋是奥苏亚大陆上最珍贵的兽蛋，它们如果没有在地质活跃的地方久居，就很难孵化成功。
常年喷发的火山。
万年结冰的深谷。
毒物纵横的泥沼。
……
龙蛋需要汲取大陆最深处的力量才能孵化，如果没有这些东西支撑，很容易就会陷入沉寂，然后被人类截取，带回文明的聚居地开展研究。
这种现象很常见，甚至会有专门的高额悬赏任务。
但是在目前的奥苏亚大陆上，截取到的龙蛋基本都是些混血亚种，或者血脉非常稀薄的交叉后辈。
回到桑顿卡亚的夜晚。
肯恩带回来的蛇蛋失去了魔物的力量供应，所以只能在祭坛魔法的荡涤当中慢慢温养，补偿旅途运输的消耗。
“好啊，全都苏醒了。”
随军萨满高兴地鼓掌，然后挥舞魔杖，将悬浮的巨石挪得更远些。
0215：翰
“我有点紧张了，拜托，别搞砸。”
肯恩话音刚落，祭坛暗格里就陆续传来破壳声。
随军萨满使出自己仅有的魔法掌控力，集中力量汇聚成流光，仅仅几个呼吸的功夫，就有东西破壳而出。
“我很抱歉，战旌。”
他指向角落当中的那枚蛇蛋。
它曾经活跃过，也在魔法的感召下蠢蠢欲动，但很遗憾的是，在最后一段成长中失去了生命的迹象。
【孵化：苍厝蛇X5】
肯恩没有责怪。
部落目前孵化兽蛋的条件实在太差，只能依靠祭坛汇聚力量来温养，能够活下来五只已经是值得庆贺的事情。
小蛇谨慎地探索四周，然后盘踞起来。
因为汲取能量不同，所以这些小家伙的模样也略有变化。
它们通体灰白，有点像日落后房檐积雪的颜色，脑袋看起来略宽，六只睁开的眼睛，两只闭上的眼睛，小家伙出生就有胳膊粗细，腮翼和鬃毛还不是很明显。
苍厝蛇开始围绕随军萨满盘旋。
祭坛溢出许多流光，浮石每旋转一圈，幼蛇表面的黏液就会干燥一些，脑袋支撑着立起，眼神冷漠但不嗜血，能感觉到某种隐藏在血脉里的猎手气息。
【契约：苍厝蛇（幼）】
【等级：D】
肯恩心满意足地站起来。
他收获了自己的第二类契约魔物，或许是蛇类尚且幼小的原因，他没有解锁对应的兽灵。
“战旌，耐心些，血脉纯粹的苍厝蛇也挺珍贵。”
随军萨满说，只要部落慢慢投资，等到它们成长起来，再经历几次蜕皮的话，能够成为部落一大战斗力。
“希望荒原能够给它们成长的时间。”
肯恩插着胳膊说道。
随军萨满不置可否地撇撇嘴，继续说：“蛇类魔物的培养，需要专业人才，或者找那种魔物幼崽供应商，买一些专门的药剂和食物，这能帮助幼蛇成长。”
他顿了顿，将后半句补充完整：
“如果您并不喜欢的话，可以直接把幼蛇卖给佣兵或者商贩。”
“你认真的吗？”
肯恩用奇怪的眼神看向随军萨满，但对方只是耸了耸肩膀。
【魔物幼崽交易很常见，北境佣兵喜欢捕获收藏些珍贵有用的宠物，或者是依赖它们特殊的技能和超群的战斗力。】
肯恩摆摆手，说道：“我当然有耐心等它长大，而且这个时间可能会比我们想象中要短暂。”
“您有什么机遇？”随军萨满问。
肯恩回答道：“乌森布说，羊齿部落的盟友当中，有位身负蟒灵的战旌，如果交涉顺利的话，我们就能得到专业的驯蛇知识，甚至能够拉拢到可靠的同伴。”
随军萨满点点头，似乎也很期待的样子。
第二天中午，阳光没有舒舒服服地照下来，荒原凝聚的风暴已经迫在眉睫，阴云积压，阴风阵阵，就连最近飘荡的雪花都是灰扑扑死气沉沉的模样。
【贸易：路线开拓】
【成功概率：74%】
巡逻骑手正在警戒。
他是桑顿卡亚招募的新兵，今天头一次轮岗，负责村庄前面的主干道还有商站的秩序。
哐啷，哐啷。
远处传来驼兽沉重的脚步声，还有货框碰撞的剧烈声响，从甩动缰绳的频率和木架颤抖的节奏来看。
驾驶者真暴躁。
新兵想着。
他看见三架货车正疾驰而来，目的明确，冲过桑顿卡亚的村前道路。
骑兵们摆好拦马，将来者拦在【商站】前面。
“遵守规矩，桑顿卡亚只欢迎朋友，如果如莽行事的话，我们会……”
他挺起胸膛，在狼背上学着老兵的模样高声警告。
脚夫却发出了笑声。
“哪来的小屁孩，你有什么毛病吗？”
长毛族小个子翻下驾驶位，甩动皮衣，朝着桑顿卡亚正面舒舒服服地伸了个懒腰。
商站周围还有很多佣兵和走私者。
新兵觉得自己被看了热闹，便恼羞成怒地指着狼肚高的脚夫警告道：“说话注意些，我们欢迎朋友，你……”
“小鬼，大爷叫翰，翰奇兄弟的翰，荒原趟脚夫商会的老板！”
他蹿上狼背，揪着新兵胸前的皮甲，瞪着眼发出尖锐且粗鄙的咆哮声：“睁大你的眼睛瞧瞧，这可是桑顿卡亚的徽记，大爷我帮你们战旌跑了趟南边，回来还要被你指手画脚？这笔工钱得另算才行！”
新兵愣愣地看着他，甚至忘记了反抗。
翰这才意识到面前的娃娃很稚嫩，于是松开了他的衣领，露出骄傲的表情：“你是刚来的？黑菈认识么。”
新兵点点头。
翰奇嚣张至极地跳下狼背，扯扯披风，像使唤跑腿的一样将肯恩配给他的保镖叫了出来。
两名身穿皮甲，面容沧桑的士兵骑马上前。
他们露出胳膊上的【奴役纹章】，亮明自己战旌亲卫队的身份。
就在这个时候，听见动静的奎玛匆匆赶到。
他隔着老远就看见了翰奇兄弟俩的货车，也就猜到了商站前面闹的小误会。
奎玛挥手跟两位兄弟打招呼，又从暴躁的翰手中将新兵解救出来。
“旅途顺利吗？”他问。
“哼，大爷我可是专业人士。”翰抹了把脸颊，“但我现在饿极啦，得饱餐一顿才有力气讲故事。”
他走到主车侧面捶打窗口。
货箱往下沉了一截，待到里面的人走出来以后，又迅速弹回去。
奎玛叉着腰说道：“好久不见，奇。”
巨裔含蓄地笑了笑，憨态可掬的样子。
他安安静静地跟在矮小的兄弟身后，一起走进了村庄大门。
村庄劳工们带来了新鲜饲料，短咆兽畅快地咀嚼起来，似乎格外享受的样子。
翰摘掉帽子，挠了挠皮衣内侧。
奎玛注意到了他左顾右盼的脑袋，开口说道：“每次回来都要大变样对吧，战旌是个发展天才。”
“哼，我挑合作伙伴的眼光从来没有差过。”
翰走得很嚣张，嘴巴从来没有令人开心过。
桑顿卡亚外围驻扎的帐篷款式很独特，那是山纹部落和羊齿部落的临时营地。
正巧，锡蒂正踩着木箱清点，瞥见了奎玛之后抬手打招呼。
翰却当即停下脚步，圆瞪的眼睛里满是泡泡：“老天爷，快给我一巴掌，这性感火辣的妮子，是从哪儿来的？”
0216：注意事项
肯恩将部落交易清单交给身旁的麦格。
“我很感谢你能替我处理这些麻烦，说实在的，除了诺林的客人们以外，恐怕桑顿卡亚谁都没有脑子替我算清账目。”
他很诚恳地说道。
麦格也没有含糊，她们虽然是客人，但始终是在接受肯恩的帮助。
大家一起经历过如此印象深刻的战役，恐怕没有理由会拒绝这种请求，再说了，伯克和麦格，其实都对这座村庄投入了感情，也亲眼见证了它坚强地挺过考验，并且飞速地在发展。
“我们去主楼，顺路吗？”
“荣幸至极，肯恩先生，我就顺便去找娜娜吧。”
麦格露出微笑，将清单夹进了随身的账册里面。
肯恩走进了桑顿卡亚的街道，两个人聊了聊最近的贸易订单和流民数量，然后在【主楼】面前看到了暗自偷笑的奎玛。
“听说翰奇兄弟回来了？”肯恩问。
麦格站在他身后。
这位学者的脑中瞬间浮现出了长毛族那张猥琐至极的脸。
“哦，咳咳，是的战旌，麦格女士。”奎玛尽量保持严肃，“但我必须要跟您说，刚才出现了一点小小的误会。”
他狂笑的神经随时都要绷不住的样子。
肯恩说：“我刚才见过返回的黑菈，他们汇报了路途中的情况，也把村庄门口事情跟我聊了聊，都是小问题。”
“哦不，战旌，我说的误会发生在那之后。”
奎玛终究是没有忍住。
他用手捂住了嘴巴，尽量让自己通过颤抖消化掉脑子里的笑意。
肯恩瞥了眼主楼。
然后他凑近去，挑挑眉，示意对方直说。
奎玛深呼吸了好几次，用只有三个人能够听见的音量小声嘀咕：“翰路过外围营地的时候，看到了锡蒂战旌，这家伙竟然想要搭讪对方，而且用很粗鲁老土的搭讪方式。”
“天呐。”
麦格瞬间叫起来，用手挡住大张的嘴巴。
肯恩先是一愣，然后噗嗤一声，鼓起了腮帮子，然后笑着说：“然后他真去了？”
麦格显然更加急切。
她推开肯恩，抓着奎玛就问道：“你没有阻拦吧！”
奎玛摊开手臂，摇了摇头，似乎一切都是翰自找的。
麦格瞬间就咬紧了牙关，像是隔空啃了谁一口。
“好！这太棒了！”
她握着拳头，原地蹦跶了好几圈，嘴里念念有词，从表情到语气来看，有一种大仇得报，格外畅快的感觉。
“所以，你要跟我进去看看嘛？”
肯恩退开栅栏，挥退站岗的士兵，让出空间供麦格通行。
但女学者却婉言拒绝，似乎并不想再靠近那个讨厌的家伙，她昂着脑袋，连席琳娜也没有找，就转身向村庄深处走去了。
肯恩和奎玛交换眼神。
他俩收起笑意，带着严肃的表情走了进去。
客厅深处，壁炉散发着暖融融的热浪，地毯也是光洁崭新，显示出温馨且气派的模样。
一个身材傲笑，伤痕累累的长毛族小个子正四仰八叉地瘫在中间。
“嗷，哟哟，疼死大爷了。”
他发出惨烈的呻吟，任由巨裔的手掌在身上揉按，还反复抱怨道：“嘶，轻点儿，把我弄残废以后谁来养活你！”
“两位好，许久不见。”
肯恩坐在了翰的对面，用疑惑地目光询问：“抱歉，我属下没有保护好你么，看起来，这场旅途格外凶险？”
翰被目光拷问着，瑟缩了一下。
他摆摆手，示意旅途格外顺利，又吹捧了一下荒原趟脚夫商会的业务能力，决口不提自己泡妞失败被胖揍的故事。
肯恩保持严肃地听着。
他的目光却停留在对方不满尘土的皮制外套上面，微微侧头，又瞥见了远处地面上被蹬掉的靴子。
【它在逃跑中被丢弃，从距离来看，被追杀的家伙肯定很狼狈。】
“噗嗤，咳咳咳。”
肯恩让备注戳到了笑点，赶忙用手挡住嘴巴，试图掩盖自己真实的笑意。
翰瞬间发出了哀叹声。
总的来说，这趟旅途稳赚不亏。
翰虽然嘴巴毒辣，但办事能力确实值得褒奖，他带着桑顿卡亚为数不多的几箱货物，沿着诸国商道南下，途径好几座贸易繁荣的【营地】。
“南疆移民和北境土著一起生活。”
翰奇介绍起好几处令人印象深刻的地方，他说自己通过生意手段，让那些货物流入了当地几个人脉庞大的倾销商手中。
“量小，有特色，市场充裕，谁都喜欢这种买卖，不是吗？”
蛇头很满意，路线趟起来就很顺利。
翰奇兄弟在办事上非常愿意下苦功夫，就连返程的两位黑菈，也没在这方面吝啬自己的褒奖。
贸易路线正式开通。
桑顿卡亚的渔获和其他物资，接下来都能够顺着这条路抵达【永冻高墙】。
翰奇兄弟的旅程就到那里。
“如果想要继续南下，就要进入诸国商道，在官方商会的眼皮子地下做买卖，否则，只能算是走私者。”
翰很熟练地讲解起其中的区别。
“当然，我联系了老朋友，能够帮我们把东西带出去，走私者当然也有好处，我们不管经过哪个王国的边境，都不需要缴纳税款，但同时，路途当中所有的凶险都得自己承担。”
肯恩顺着他的思路考虑了很久，觉得这个关系以后会用得到。
“我问个事情。”
肯恩打断了翰的介绍。
他眼中的疑惑变成了担忧，然后看向了翰，问道：“你抵达了永冻高墙对吗？”
“是的，先生，这趟旅途可是把我给辛苦坏咯。”
翰得意洋洋地炫耀起来。
肯恩又继续说道：“漆冰使徒大规模迁移，南疆诸国的军队似乎也活动频繁……”
“是啊，”翰打断他的话。“永冻高墙附近现在可是乱了套，很多势力都在插手，恐怕只有等猎季开始，红枫高墙的盛事结束，那些牛逼轰轰的战旌们腾出手来整治，北境的贸易氛围才会更加友善些。”
肯恩点点头，不置可否的样子。
他更关注另外的一件事：“我想知道，你从那么杂乱的地方回来，有没有注意低调行事？”
翰眼中的疑惑凝聚不散：“您的意思是？”
肯恩叹了口气，说：“你可能把别人的眼睛给带回了部落里。”
0217：暗探
翰奇兄弟刚回来不到半天，桑顿卡亚骑兵就加强了对流民和旅者的盘查。
但结果却是一无所获。
肯恩甚至用备注亲自去村口旁观，又对最近加入部落的流民进行了一次亲切地问候，同样没有排查出可疑人员。
他并没有因此放下警惕。
因为备注也不是绝对正确，曾经有个【郫斯顿克】商队领袖，用精湛的演技和奇怪的手段瞒过了备注信息。
他在掌心凝固出一颗冰晶，棱角粗犷，带着雾气漂浮旋转。
这是席琳娜交给他的技巧，利用魔法现象来理解荒原，或许能从多变的气候中摸索到一点规律。
肯恩捏碎冰晶，走进了桑顿卡亚的冬屋。
他想要再多排查点人，走过几间屋子以后，狂风就掀起了街道上堆积的杂物，那些晾晒的衣物和惊叫追逐的人群擦肩而过。
【风暴来了。】
最开始是乌云密布，紧接着是松针般尖锐刺痛的冻雨。
雷霆裹挟在云层中间，酝酿着令人肝颤的吐息，狂风像是随时要掀开屋顶似的，将整座部落吹得哐啷作响。
岗哨依旧坚挺。
肯恩派人去接收路上无家可归的旅者，毕竟在这种严酷的气候之下，恐怕普通人是没办法在荒原野外过夜的。
他站在坚固的主楼当中，望着外面乱箭齐发般的雨幕。
思绪似乎回到了从奥苏亚大陆苏醒的夜晚，温暖的地笼和悲伤的村庄少女。
“您吃点东西吧。”
琼在桌面上摆好食物。
锡蒂和休姆他们在部落外的营帐里呆着，猛犸皮的帐篷，能够经受住天气的考验，而且战旌必须跟自己的同胞们呆在一起。
就像肯恩现在做的一样。
他必须呆在部落里，顶着暴雨去抢修那些被破坏的设施，给焦虑难安的臣民带去勇气。
“琼，今晚去找麦格，你俩跟席琳娜呆在一起好吗？”
肯恩望着窗外怔怔出声。
他说话的时候只是偏了偏头，并没有转过来，脚底被从盔甲中淌出来的积水浸润。
“我明白，您别担心。”
琼转身合上门。
靠在墙边的奎玛阔步跟上，负责将其送到席琳娜的庇护范围之内。
“您在担心些什么？”濛从阴影里走出。
他穿着轻甲，手持战刀，似乎随时准备将某个居心叵测的家伙给开膛破肚，麾下的狼骑手也是整装待发，防止部落里发生些突发状况。
“部落里绝对有鬼，我不相信表面上的东西。”
肯恩说道。
“加强巡逻，我们不是要打仗，我们是要找东西，那些藏在暗处的东西，明白吗？”
话音未落。
他便朝着头顶的天空看过去。
滚滚雷霆照亮云雾，荒原积蓄的魔法力量实在太过庞大，换季风暴竟然能够覆盖整片帕洛图斯比。
【奇观：风龙卷】
夜幕，最黑暗的云层，一道白光割裂了天空。
紧接着，无数雷霆像是破碎的冰面，开始向大地上延伸出闪电的触角，噼里啪啦，而在白光的最中央竟然出现了旋涡。
浓雾云层，慢慢凸出。
狂风和雷霆就像是扔进火堆的燃料，包围着龙卷，保护它慢慢成长到谁都敬畏的规模。
风龙卷降临在【坵鸣古道】和【苏盆络谷地】中央的平原上。
它带着毁天灭地的气势，改变着周围土地的样貌，就连浅层尸体都被怪力挖掘出来，抛到天空，不断加深龙卷的颜色。
雷霆伴生，雨丝如刀。
风龙卷周围又延伸出几只小的龙卷，最近的一个竟然就出现在桑顿卡亚的冰原之上。
肯恩觉察到气候变化以后，就紧急召回了捕鱼者们。
当他看到那毁天灭地的自然伟力，感到无比的庆幸，如果部落当中有人因为自己的决议丧命，那以后每条鱼都会成为背负在身上的血债。
龙卷裹着冰霜，细小的渣子撒在冬屋顶端。
肯恩在雷霆照亮的夜色里抬头阳光，脸上被水珠打得生疼，但他还是怔怔地看了好一会儿。
“人要怎么生存在这种气候当中呢？”
他思考着，然后拉低斗篷，朝着破损的兽棚走去。
……
深夜，狂风最急的时候。
一支全副武装的斥候在桑顿卡亚主楼周围出现，可是没有卫兵注意到，阴影当中不断穿插着活人，正在用脚步丈量村庄的每寸土地，通过记忆来带走所有的情报细节。
浴场后方，斥候领袖出现在这里。
他稳稳当当地站在狂风当中，视线丝毫没有收到影响，如果仔细观察的话，就连雨水都穿过了这个人的身躯，像是一抹从世界上淡去的颜色。
【奇怪的暗探】
【身份：夜行猫】
斥候领袖从黏滑的斗篷里掏出道具，施展着专用的标记魔法，如果顺利的话，这里将成为一个召唤点，能够从很远的地方唤来魔物，将整个村庄闹得鸡犬不宁。
他没有注意到，有东西慢慢靠近自己。
肯恩的手紧扣住斥候的嘴巴。
那人猛然惊醒，双眼大睁，发出短促的闷呵之后，掏出匕首朝着脸上划去，但一支利箭穿透了他的掌心，沾血的武器也掉进了瓢泼的雨幕当中。
“晚上好，这位陌生的混球。”
肯恩用膝盖按住了他的脊背，然后将其双手反绑，“我很想知道你们留下来的道具都准备做些什么，嗯？”
斥候眼中的惊恐变成了怀疑。
奎玛从角落里走出来，将【肃修】对准了角落的影子。
闪电当中传来非常模糊的惨叫，紧接着就有人倒在了雨水当中，但奎玛按照战旌的命令手下留情，只是射穿了对方的大腿。
斥候领袖被战斧压着脖子，似乎没有放弃幻想。
“我明白你在想什么，同伴，对吧？”肯恩说，“你觉得，我为什么亲手过来逮你，因为那些小偷已经全都被控制，明白了？
斥候眼中闪烁着怀疑。
肯恩慢慢地松开了手，然后一条兽筋猛地弹起，尾端磨得锋锐的刀片切开雨幕，划过了他的脖颈。
“不死心。”
斥候领袖这招偷袭很老道。
他拼死转过身来继续反抗，通常这个时候，自己身后的敌人早已鲜血淋漓，或者惊慌失措……
0218：霍叟的眼线
斥候领袖才刚刚转过身。
天边乍现的闪电就点亮了整个桑顿卡亚，建筑之间被镀上一层银白。
他下意识顿住，眼角传来了刺痛。
肯恩就站在雨幕当中，挡住了他面前所有的光芒，雨水和狂风没有让这个男人移动分毫，刚才精巧危险的机关也没有任何效果。
斥候领袖肌肉僵硬，但现在却连一丝动作都不敢乱来。
闪电变成了间接性的光源，随着白色的线条不断出现在天空当中，周围所有的景象也被照亮的一清二楚。
肯恩手里捏着刀片，就稳稳地挡在前方，刃口已经陷入了斥候脸上的皮肤。
如果对方刚才继续向前行刺，就会死在自己的暗器之下。
斥候的血液流淌而出，但所有的液体在此时都是冰冷的，瓢泼的雨幕开始模糊视线，血水被不断冲刷。
他终于感觉到任人宰割的恐惧。
他多希望，此时耳边的雷霆再密集些，视线再模糊一点，然后自己从睡梦当中醒来，今夜所有的事情都没有再发生过。
唰！
又是一道闪电。
“乖，陌生人，我有很多疑惑，但我抓的俘虏很多，不是非要问你才行，明白吗？”
肯恩将刀片从伤口中拔出。
斥候噤若寒蝉，没有再轻举妄动，紧接着，他感觉到对方竟然用手抚摸自己的脸颊，拇指就按在伤口上。
“看着我。”
肯恩命令道。
斥候眨眨眼睛，将雨水从瞳孔周围挤出去，但是天边炸开的雷霆几乎要击碎耳膜，这个人随之瑟缩了一下。
眼角的伤口轻微愈合。
肯恩不能让这家伙因为失血过多而死去，刀口离致命部位太近，他只能被迫使用经验值来补救。
但他刚刚治好，又突然想到，如果对方是个嘴硬的家伙，那是否可以直接干掉呢？
这种念头出现之后，愤怒就无法遏制地开始涌动。
斥候觉察到了对方的情绪变化，恐惧随之奔涌，雨水令人失温，频繁交错的闪电却不断令其保持清醒。
他看见：
肯恩半边身子被点亮，全副武装，眼神锐利，像是一座树立在部落广场中的丰碑。
但他的另外半边身子，处在背光处，遭到黑暗的吞噬。
肯恩琥珀色的眼睛死死盯着他。
那种感觉，不是在拿捏猎物，而是一种纯粹的愤怒，任何人在这种目光当中都会心虚。
“我很生气，你的这次拜访。”
肯恩的威严在风暴里持续膨胀，他捏着斥候的脖子，开始认真思考要不要用一个敌人的死亡来发泄心中的愤恨。
奎玛没有多言。
他安静地注视着一切，如果旁边那个被射穿大腿的家伙有任何意见的话，他将毫不犹豫地令对方闭嘴。
“无意冒犯，我能解释一切，或者挽回些什么。”
斥候在闪电的光芒中双脚离地。
他眼球充血，窒息感导致他说话有些吞吞吐吐的，但眼中丝毫没有了刚才的锐利，这种突如其来的全军覆没，击碎了这位领袖的骄傲感。
噗通。
肯恩将对方丢在地上。
奎玛移动【肃修】，本想做些防范。
但对方只是颓丧地坐在雨水中。
奎玛知道，这家伙的心智已经被摧毁了，短时间内的情绪起伏令这个经验老道的战士防线崩溃。
他悄悄咽下口水，然后瞥了眼肯恩。
战旌最突出的本事有好几点，超凡卓绝的眼光，令人神往的领导魅力，身先士卒的担当。
这些都是在盟友的前提下。
如果对方是敌人的话，战旌坚韧的意志，纯粹的目标性，惊艳的成长速度都会让敌人后悔。
但最恐怖的是……
战旌拿捏别人心理的本事实在太强。
他可能自己都没有意识到，某些习惯性或者本能的动作，都会在不经意间摧毁别人的心智。
奎玛对肯恩是绝对忠诚的。
但在某些时候，心中的敬畏会更加强烈一些。
……
深夜，桑顿卡亚主楼。
肯恩一路上都没有说话，旁边的人也不敢随意开腔，就连拎着两个杂碎走进来的【朗兹】，看见这个阵仗，都闭上了嘴巴。
战旌生气的时候，谁都是噤若寒蝉的。
肯恩坐在中央的位置上，脑子里开始构思——要不要在桑顿卡亚修建地牢，但这种情况并不会频繁发生，如果在部落初期的和睦氛围中修建一些纪律性的东西，会不会影响到部落里的氛围？
他不断在权衡利弊。
但在周围人看来，战旌今夜愤怒到了极点。
奎玛和濛先后返回，紧接着是朗兹，还有锡蒂和托弥欧，每个人手里都拎着今夜造访的斥候，所有人都带着伤口。
其中最严重的甚至昏死了过去。
肯恩从沉思中回过神来，然后看向旁边自己捕捉到的领袖。
这位斥候是个经验丰富、身手不凡的老将，取得过无数次惊险的情报，也成功在敌人的心脏部位留下过致命的陷阱。
虽然他的名字一直被原来的部落雪藏，导致这个传说还没有在荒原上传播出去，但在【霍叟】的部落当中，除去那些天赋异禀的家伙之外，只有这个老将的威望是最高的。
这也是为什么……
他拥有独立带队的权限，甚至能够在没有【霍叟】同意的情况下，就自作主张地带队前来勘察【桑顿卡亚】，并且很不礼貌地溜下来秘术召唤用的法阵。
斥候团队的其他成员也都在这里。
等待桑顿卡亚的领导者给出最后的审判结果。
“你知道吗？”
肯恩刚刚开口，房间里所有都人都挺直了脊背，就连锡蒂和休姆都从长久的发呆当中惊醒过来。
肯恩继续说道：“你今天的行为，在北境《旧约》当中属于是宣战，如果你的部落领袖没有意见的话，我们双方的关系将正式进入冰点。”
他看向下面所有的俘虏。
“而你们，将会用生命为今天晚上的事情负责。”
锡蒂从来没有见过这样的肯恩·布维尔，她印象当中的年轻人永远是潇洒沉稳且慷慨善良的。
但她似乎低估了……
桑顿卡亚部落在肯恩心目当中的地位。
如果净土遭到入侵，谁都不会原谅敌人，底线能够让一个人的行为跟平常有所出入……
0219：谈判
暗探的心像是沉进了风龙卷当中。
他脖颈上还留着指印，有些上不来气，喘不匀呼吸。
这座房间覆盖了很多精妙的法阵，秘术很难施展，他虽然能够挣脱束缚，可肉搏突围的话，其他人还好说……
但在肯恩的眼皮底下，这家伙深知自己毫无胜算。
“我私自做决定，跟部落无关。”
暗探最终选择了妥协。
他的属下全被挟持，自己只能通过交涉来避免事态进一步恶化。
锡蒂在旁边松了口气。
她能够认出对方斗篷和鱼肠服的款式，虽然不太确定，但这伙人的背景恐怕很强。
锡蒂最担心的，就是对方开口死犟。
她能感觉到肯恩的愤怒，如果毫无回旋余地的话，肯恩绝对会比任何人都要果决，他甚至可能会毁尸灭迹。
“你从哪儿来？”
肯恩分腿坐在房间中央，肘部撑着膝盖，双手交叠于脸前，战斧放在脚边随时能够抽起挥动的位置。
“詹泽雷斯。”
暗探鼓起胸膛，用沉稳地语气介绍了出生。
锡蒂和休姆对视一眼，庆幸肯恩没有果断动刀，但两位部落战旌的表情都显得各位凝重。
随军萨满的呼吸变得很沉重。
房间里所有的人几乎都小幅度地挪动了脚步。
肯恩将这些细节尽收眼底，看来这批斥候来头不小，接下来的谈判要更加谨慎才行。
【常识：詹泽雷斯】
【描述：北境最古老的部落之一，常年裹挟于红枫高地的冲突，其战旌名为‘霍叟’，在如今帕洛图斯比的传闻当中，据说是唯一能够跟‘弗伦冈铎’抗衡的男人，双方亦是死敌关系。】
“面对我。”
肯恩命令道。
俯身的暗探昂起头颅，周围人的反应都是正常的，霍叟名声在外，能够威慑整个北境。
但他感到很棘手，因为肯恩眼中并没有丝毫怯懦。
肯恩语气平静地问：“身份，理由，前因后果。”
他伸手去握住【晨昏】的柄端，然后盯着跪在他面前的斥候领袖，似乎对方如果回答得不尽如人意的话，冲突就无可避免。
“我是詹泽雷斯部落，羽支斥候的领队，丹。”
暗探的声音成熟沙哑，音调并不高，但在针落可闻的主楼正厅当中，所有人都能清晰地听见他的内容。
“继续。”
肯恩点点头，示意他继续说下去。
“我奉命前往永冻高墙，办一点事情，返程途中遇见了奇怪的车队，原本以为是趟黑市的新人，但却带着部落徽记。”
丹将事件始末娓娓道来。
他是斥候分队长，虽然职级不高，但是经验老道，部落里资历颇深，也能有带队资格和基本话语权。
丹本着职业习惯前去探查，却在跟踪当中听到了意外的东西。
桑顿卡亚。
新崛起的部落，不仅挡住了图斩瓦，甚至还加入部落联军，想要和一支汇聚起来的漆冰使徒军队正面抗衡。
詹泽雷斯有很多斥候。
丹一直在奉命调查【图斩瓦】离开高墙的真相，但还没来得及追上去，就传来了漆冰使徒战败的消息。
他便开始尾随翰奇兄弟。
随着时间推移，杜瓦部落百物架的黑市又开始传出新闻，顺着之前的线索，很多东西就串联了起来。
弱小无名的桑顿卡亚部落。
马伦古工坊锻造武器。
漆冰使徒进攻。
图斩瓦殒命。
……
最近一个月，丹已经听过太多传闻，斥候职业的敏锐令他心生疑惑。
部落现在忙于红枫高地的遗迹开放，还有即将到来的猎季争夺，詹泽雷斯所有的斥候几乎都被派往了【帕洛图斯比】的西边和北边。
现在……
能够探查情报的斥候，只有丹所在的【羽支】分队。
所以他尾随翰奇兄弟，躲进山道当中，来到桑顿卡亚部落，这群人经验老道，没有急着靠近部落，始终在侦查附近的明暗岗哨。
直到换季风暴降临，这群人才趁乱摸进来。
丹数月前去往【永冻高墙】的时候，曾经路过【坵鸣古道】，他望着崭新的城墙和热闹的村庄，有种恍若隔世的感觉。
“致敬，年轻的领导者，你的创造力令我感到畏惧。”
丹望着肯恩如是说道。
他额角湿润，不清楚是发丝间渗出的雨滴，还是紧张流下的汗水。
詹泽雷斯是北境最古老的部落之一，霍叟这个人比较传统，在经历过南疆好几个王国的欺骗以后，已经不再对南疆面孔产生信任。
“如果战旌知道，启温遗孤被你领导着，肯定会再加派人手过来调查，我……所以我擅作主张，留下了秘术法阵。”
丹很诚恳。
他完全没有料到，自己竟然会输得如此彻底，便心有不甘地问道：“你是怎么发现我的？就当死个明白。”
肯恩从座位上站起来。
“你进来的时候，我就发现了，所有人都被安排了尾巴。”
风暴降临之初，桑顿卡亚陷入了短暂的混乱。
肯恩很快意识到，如果有其他势力的眼睛在等在机会，那现在就是摸进村庄最好的时机。
他展开灰色视界蹲守，用明面上的哨岗迷惑敌人，然后亲自率领黑菈，又拜托锡蒂和休姆一起藏在桑顿卡亚各处。
哗——
丹听见尖锐的金属在石头上刮过的动静。
他还没想明白对方语言中藏着的信息，就感觉到眼前一片昏暗，刚才还在说话的领导者已经拿起了战斧。
肯恩居高临下，盯着入侵者说道：
“首先，你的行为是宣战，其次，你自己也说了，死得明白些，那必然是做好了准备。”
他举起【晨昏】，在无数人惊恐的目光中高擎战斧。
“请稍等，别，我来自詹泽雷斯！”
丹的眼睛瞪得滚圆，他没有想到这个年轻人对战旌的名讳毫无畏惧，竟然还要鱼死网破！
“显然是个误会，我们能谈，至少别做得如此极端，别……”
他开始语无伦次。
肯恩却露出轻蔑的笑容，似乎在嘲讽敌人的怯懦。
“你可以杀了我！”
丹试图挣脱，拼命地咆哮起来。
肯恩盯着他说：“我就是在做这件事情。”
“你……您必须听我说，这件事对桑顿卡亚很重要，”丹昂着脖子，希望用勇敢来换取最后的发言机会。
0220：魔法使
肯恩举着战斧，眼神冰冷，却迟迟没有落下。
丹知道自己接下来的话，可能就是遗言，但他还是露出脖颈，试图喘匀呼吸，然后说道：
“您得考虑羊齿和山纹，两个部落的安危！”
他喊完之后闭紧了眼，心想死定了。
砰，咔嚓。
“唔——”
丹痛哼着倒在地上，周围被按住的斥候们纷纷想要上前。
肯恩用战斧打断了暗探领袖的胳膊，然后走上前，用影子罩住对方，他眼中冰冷的杀意丝毫没有淡退。
锡蒂和休姆都捏了把汗。
丹失去了左臂的感觉，肋骨和膝盖传来剧痛，嘴角绷在一起，却强撑着立起来。
“我很愚蠢，做出了违背《北境旧约》的战争决定。”
他喘息着说道：“您可以杀了我，但必须放我的兄弟们回去，詹泽雷斯可以更换一个差劲的指挥官，但绝对无法容忍一支斥候编队全军覆没。”
丹再次露出脖颈，眼神决绝却不再卑微。“霍叟战旌如果要碾碎你们，甚至不需要亲自动手。”
肯恩眼角抽搐了一下，再次握紧了战斧。
“他说的是对的，”锡蒂开口说道，她的声音急切紧张。“霍叟在红枫高地的驻军数量超过五千。”
丹和肯恩对视。
“我知道你不害怕，”他说，“但这件事情错在我，所以我可以死，但我不想因此挑起毁灭羊齿部落和山纹部落。”
丹是经验丰富的斥候。
北境很多部落的徽记和战旌模样都牢记于心，休姆身上的鳞状【霜语者】纹身很好辨认，锡蒂的模样则是在火焰的余光中回忆起来的。
霍叟很传统，也很重情义。
他之前只是没有关注，如果斥候编队覆灭的话，他很容易就能查到桑顿卡亚，紧接着迁怒锡蒂组建的联盟。
“我最后再说一次，我可以用生命为自己的莽撞负责，但别扩大事件好吗？”
丹眼中没有犹豫。
肯恩冷笑一声不置可否，但他将战斧收了起来，伸手搭在对方的肩膀上，仅仅两个呼吸的功夫，那只瘫软的胳膊就重新能够活动了。
“真神奇……哦，冒犯，您是同意了吗？”
丹急切地问道。
肯恩刚要开口回答，整个主楼就笼罩在了白光当中。
一道硕大的闪电几乎贯穿了桑顿卡亚的上空，紧接着，震耳欲聋的雷声让所有人都捂住耳朵。
房间里卷入狂风，所有的火盆都瞬间熄灭了。
“怎，怎么回事儿？”
休姆惊恐地问道，他感觉雨水都泼在了脸上，所有人都被吹得手脚发冷，甚至要扶着墙壁才能站定。
肯恩在转瞬即逝的光亮当中看见：
丹先是惊讶，随后露出恍然，紧接着是庆幸，那种急切的感觉似乎消失了，外面发生的事情能够帮助他们脱困。
【危机降临，你决定抓住仅有的筹码。】
肯恩二话不说，抬起膝盖往丹的胸口撞去，然后擒住对方，带着满腔的愤怒向外面走去……
桑顿卡亚，边缘冬屋。
伯克在摘掉眼镜，拿在手中细细擦拭，窗边惊掠而过的闪电似乎没有令他感到意外。
学徒瑟瑟发抖，不断传来喊叫声。
伯克却静静地坐在原位，表情不复往日的淡然，反而是带着一丝微不可查的冷漠。
隔壁房间，麦格轻轻拍打着琼的后背。
两个人都担忧地望向房间的另一端。
壁炉中的火焰已经熄灭了，刚才还在谈笑风生的【席琳娜】瞬间失去表情，她迅速合起书本，然后望向窗外。
“战旌会不会有事请？”
琼惊慌难安，试探性地问道。
“带着别动，千万别离开，明白吗？”席琳娜头也不回，“做好离开的准备，娜娜，如果有意外，就带着琼去隔壁找你的老师，他能够保证你活着抵达红枫高地。”
没等两人追问细节，房门就被打开。
瓢泼的雨幕和狂风涌了进来，所有的家具和毛皮都被吹得一塌糊涂，但是很快，房门被关闭，周围又平静下来。
席琳娜已经离开。
琼和麦格只能互相安慰，祈祷今夜能够平安度过。
……
肯恩顶着风暴，压着丹走出来。
锡蒂和休姆以及其他人紧随其后，颇为狼狈地随肯恩出来站定。
众人发出惊恐地叫声。
天空已经完全变成了浓汤，翻滚的阴云压得很低，似乎可以用弓箭射上云层。
闪电胡乱地落在四周，甚至击中某个冬屋的顶部，燃起火焰之后又迅速扑灭，击断的残骸被狂风卷上了天空，眨眼间就飞到了围墙外面。
肯恩脑袋紧绷。
他是周围人中最先看清情况的一个。
原本盘踞在桑顿卡亚后方冰面上的龙卷分支，此时已经降移动到了部落周围，就连低矮的云层，还有交错的闪电也都被带了过来。
风暴正中央的高空当中，竟然漂浮着一个人。
【敌对：高傲的魔法使】
【威胁：S】
肯恩从来没有见过备注给出这种评价，但也可能是因为没有跟席琳娜闹掰，那位远古魔法的使用者，或许能够给肯恩同等的威胁。
正在想着，旁边的风云似乎平静了不少。
肯恩头顶上出现裂缝，岚雾空间将暴风和骤雨全都吞进去，留下了一片能够供人站立的空地。
“揭惘者，席琳娜，你在这里？”
天空中传来一声雄浑的男音。
紧接着，那个悬浮的魔法使缓缓落地，他面色冰冷，披着一件极其珍贵罕见的兽袍，左手握着微缩的闪电高高举起。
他的右手则凝聚着一个小龙卷，将周围的雨幕凝聚成旋涡。
席琳娜出现在主楼的房顶上，端庄地坐姿，却没有开口回答，甚至都没有主动去看下方的人群一眼。
肯恩心中凉了半截。
他确实能够理解席琳娜的立场。
揭惘者不能够随意干预战争，图斩瓦事件是因为有灵怪和诅咒在影响平衡，但现在这种情况，如果她没有出手的话……
就只能说明，对面这个恐怖的魔法使来自【詹泽雷斯】。
他是霍叟的部下，是来接走自家斥候的。
而这是只关乎两个部落的矛盾，没有阴谋，没有超越平衡的范畴，没有揭惘者能够插手的条件。
“我们得自救了。”
肯恩说道。