第七十三章 言辞服氐羌
桓景心想，若要将盟友牢牢绑在自己一方，就得把事情说得严重一些：
“目前就斥候的描述来看，刘曜尚在平阳围城。刘曜先前精锐尽出，又合编了三万河东军，估计兵力有六七万，而且都是精锐。如果攻克了平阳，那么再招纳附近屠各部部民，或许可以召集十万大军来进攻关中。”
陈安铁青着脸，神色愀然；本来一脸慷慨激昂的姚弋仲表情立刻严肃了下来，而蒲洪脸色一直不变。
陈安手下的将士，包括陈安自己，都并没有读过什么书。然而去年在武功被刘曜本部大败，让他们也明白刘曜的实力。加上刘曜先前为了震慑各方势力，在关中一直吹嘘汉国在平阳还有相当强大的后援。
所以桓景这番故作夸大之辞，还真让这些莽夫信了。
“桓……桓使君，你们司州军，当真只有三万？”姚弋仲结结巴巴地问，一面扳着手指头：“实实不相瞒，我军没有十余万人，也就来了万余人，两相一加也就四五万人。再者，刘曜的兵，真有那么多？”
“就哪怕我们这三万人，还是算上了长安城中投诚的守军。而刘曜老家被偷，若我是刘曜，肯定发动屠各部全族青壮倾巢而来，那么十万亦非虚数。”
“可我们横直就这么几个人，真能挡住刘曜？”陈安也焦虑地问：“足下兵力不多，为何敢于袭取长安呢？”
桓景深吸一口气，拿出早就准备好的说辞：
“匈奴人难得内乱一次，待到刘曜平定各方势力，那么刘曜坐拥关中、平阳，待到扫清陇上的贵部，震慑住陇西的张刺史，那么接下来就会全力进攻司州，到时候司州肯定不堪一击。这次刘曜出兵平阳，是刘曜唯一的破绽，所以必须先发制人，哪怕会在刘曜的反扑下全军覆没，也在所不惜，因为只有这一次机会了。”
“可是，这样未免也太冒险了，足下为何一定要和刘曜死磕呢？”陈安见桓景如此悲观，不禁发问。
“因为不才这个司州刺史不是自立的，乃天子亲封，所以只能和司州共存亡。诸君没有这种束缚，待到陇上覆灭之后，亦可以自取爵位，求刘曜宽恕，到时候刘曜或许会在诸部安置傀儡，诸君作为败军之将，罪不至死，或许还能还能混个一官半职之类的。”
他着重了“陇上覆灭”四个字，再观察了一眼对面众将的表情，发现除了蒲洪脸色不变之外，这些将士之前脸上的畏惧都一扫而为激奋。
“先前妾委身刘曜，所以刘曜的计策，妾颇有所闻。”桓景身后，羊献容适时地加了几句：
“去年武功之战后，就听他说已经拟好了安抚氐羌的方法，说是既然氐羌各部势力蛮勇，又反复无常，那么就从部族中的年轻人中择一二亲善者，把各部族首领的爵位夺了，封给新人。接着就可以坐看氐羌内乱，谁要敢不服从自己新任命的公侯，就以帮助氐羌新主的名义，挑动氐羌内战，杀一批人，如是一直杀到氐羌各部全部恭顺为止。
“先前他不过是碍于蝗灾，所以才没有向陇上进军，这些计划也没有来得及实施罢了。”
桓景向羊献容点一点头，回身摊手道：“所以诸君可知，若是恭顺，刘曜倒是还不会杀人。但司州不同，只能死战而已。请诸君再三思量。”
这些陇上各族将帅，大多有着各种花样繁多的自封官爵，虽然这些名头都是虚的，但称呼久了，还是会产生一定的归属感。现在让这些“将军”、“公侯”，去做刘曜所立部落傀儡的部下，简直是做了奴才的奴才。
“你不要欺人太甚，把我羌人看扁了！你要与刘曜死战，我便陪你一起死！”姚弋仲眉毛倒竖，起立手指桓景大呼：“老子就是羌人的扶风公，那个刘曜敢另派人来做扶风公，先问过我的大斧再说！”
各氐羌大小首领也应和道：
“对啊！他那个屠各蛮子怎么敢如此号令我部！”
“当年马超爷爷、马隆爷爷那种人，才能让我羌人服气。就刘曜那种蠢货，凭什么骑在我们头上！”
席间一片鼎沸，谩骂声咆哮声不绝于耳，桓景也故作激奋状，心里暗喜，待众议平息下去，正准备宣布就此歃血为盟，联合出兵，突然对面冷不丁地传来一声质疑：
“不对，诸位把刘曜想简单了。”许久不出声，面色也不变的蒲洪终于说话了：“刘曜远在河东，而桓使君在司州的兵力空虚。若我是刘曜，待平阳攻克后，必定会就近全力进攻司州，直指洛阳，为何使君却说刘曜会进攻关中呢？”
“略阳公果然高见，敢问先前可曾读过兵书。”
“家父以我氐人有勇无谋，重武轻文，故幼时让晋人寒士给在下为师，所学无非《孙子》《六韬》之类，亦止览大略而已。”
桓景心中暗想，难怪此人与其他氐羌部族首领的表现完全不同，原来是个读过书的。
“足下既然读过兵书，必知孙子有云：‘进而不可御者，冲其虚也’。我军兵入长安，此所谓攻其虚者。孙子又云：‘攻其所必救’，今入长安，刘曜妻儿已为我军所虏，且其军中眷属亦多在长安。此所谓必救者也。
“司州虽然空虚，但他军中必救者皆在关中。即使刘曜看出来司州空虚，他的军队也不会愿意丢下亲眷，像流寇一样南下的。”
蒲洪点头，表示同意，脸上终于露出了一点笑意。桓景以笑意回报，知道他是被说服了，但与其他头脑简单的家伙不同，今后此人或许难以对付。
不过不管怎么说，这次蒲洪站在自己这一边，也是为胜利的天平增添了一记砝码。
“来，皇天在上，后土在下，为两军联合饮酒！”陈安见两方达成了一致，举起酒杯。
“为天子及关中百姓饮酒！”桓景也举起酒杯。
“万岁！”其余众人皆大呼。
接着，歃血为盟之后，羌人奏笛，氐人跳舞，两军欢宴一番不提。
当夜，两军便一同向长安进发，如是三日之后，抵达长安，正好赶上此时凉州张寔的使节也来到了长安。随使节而来的是大批粮草，车马相随。桓景迎接使节于军中。
使节是一个长者，叫做阴元，是凉州的左司马。而随行的还有一个孺子，看上去年纪才六七岁而已。
“这是在下的外孙，生得聪明伶俐，在下带他出来见世面的。”
“令外孙确实可爱”，桓景夸赞道：“张刺史可安好？凉州可安好？”
“相比关中，凉州确实是一方沃土。”阴元作揖道：“随行而来的粮草是我刺史的一些心意，若是使君不嫌弃，可尽数收下。除此之外，使君方才收复关中，刘曜随时可能反扑，凉州愿出精兵三万，战马万匹相助。”
“听闻‘凉州大马，横行天下’”，桓景客套道：“如此厚礼，真不知该如何报答了。”
“很简单”，阴元狡黠一笑：“我们刺史也有两个条件。”
第七十四章 凉州人的互信
“但说无妨。”
桓景早料到了凉州之所以如此慷慨，是带着条件而来的。但想来当年张轨在任之时，就几次支援关中，相比那个时候的援助力度，战兵三万、马万匹倒也不显得离谱。
“第一，请桓使君协助转交我方张使君往江东的上表。自从长安再度沦陷，凉州与中原隔绝三年，如今老使君已经过世，我们张使君继任，还未得到朝廷许可。而先前我方数度支援长安，劳苦功高，张使君以为，还需一并算功，所以希望朝廷能够追加赏赐名爵。”
桓景心里清楚，若是由自己将张寔的上表转交朝廷，那么就意味着自己对张寔的要求作担保，等于是将自己和张寔的利益捆绑了起来。不过考虑到张寔不过要求追加赏赐名爵之类，似乎并不离谱。
“追加赏赐名爵，乃是应有之义，我军自会倾力相助。不过还希望阴司马能说得再详细一些。”
阴元深深欠了一个身子：
“赏赐财物不足惜，请朝廷正式让张使君继承凉州刺史、封凉王，世袭罔替！”
桓景向后和温峤对视了一眼：若是平常的封赏，也就罢了；这种封赏，如果送上去，司马睿甚至会怀疑帮忙转交的司州也是同谋。
“阴司马莫非说笑？”桓景沉默片刻，勉强笑道：“自汉高祖之后，若非天下大乱，割据一方，否则不再加封异姓王。当年公孙渊自立为王，旋即讨灭。晋室虽衰，然而天子估计不会同意的。”
阴元一脸坚定：
“张使君已封西平公，封无可封，往上只能封王了。”
桓景抿嘴不答，温峤拉住他，从一旁耳语道：“主公若是要在关中长住，就算答应了也无妨。此处山高路远，天子根本无力讨伐，估计只能应允了事。反而这样可以取信于张家，将我们两方绑在一起，先对付了刘曜再说其他。”
温峤的推理有一番道理，可是桓景心里想起的却是张华留下的文献上，对于凉州张家的记载。温峤懂得权谋，却不懂得凉州。
在原时空，张家在凉州经历了几辈人，虽然事实割据，然而却极重名节，一直自称刺史，却不肯称王。直到张骏任凉州刺史时，东取秦州，西取龟兹鄯善，称霸西域之后，又几次催促晋室北伐皆无回应，在这种情况下，方才在内部自称凉王以自娱。
这也不光是因为张家一家的秉性如此，而是陇西儒学兴盛，当地世家大族皆以名节为重，若是擅行篡逆之事，反而不得人心。张家数代之中，只有张祚以篡逆上位，故而称帝以拉拢人心，不过一年之后，即被凉州大族宋混带兵讨灭。可见在凉州，割据可以，但张寔估计不会擅自称王，更不用说出身凉州大族阴家的阴元了。
思虑再三，桓景做出了答复：
“不可，我身为晋室封的司州刺史，不能做出这种事情。”
这倒不是说作为穿越者的桓景对司马家有什么感情，不过是投凉州大族所好罢了。先争取与凉州联合，将来晋室自有失人心的时候，不必在这个时候暴露出一副想要割据自立的态度，反而激起对方反感。
“方才只是试试使君”，阴元爽朗大笑，用手抚摸一旁外孙的头：“艾儿，看见了吧，忠臣当如是也。”
“凉州牧张寔只是请求恢复自己的凉州牧职位，与西平公爵位而已”，说完真正的第一个条件后，他随即领着外孙向桓景下拜：“自河间王篡逆以来，凉州人坚守西境十余年，其间主事关中者，皆为潜怀篡逆之图，所以凉州不敢轻易托付之，今日方见真使君。”
桓景与温峤相视一笑，松了一口气。
“阴司马多礼了，敢问第二个条件是什么呢？”
“这第二个条件嘛”，阴元起身一笑：“恕老朽冒昧，使君年岁几何？”
桓景一愣，不知他的用意：“年止二十有六耳。”
“此正是建功立业的时候，当初汉光武帝在昆阳大破莽军之时，也不过二十八岁。不过，建功之余，也不要忘了立下家业啊。”
“阴司马何意？”
阴元挽起袖子，细细道来：
“《大学》有云，‘家齐而后国治’。老朽是说，使君需要一个妻妾了。
“坦白地说，张使君有一女，名唤兰英，年方十八，生得娟秀……知礼，一直待字闺中，说是非英雄不嫁。想来也是，先前据关中的各首领，不是蛮夷，就是油滑的老头子。唯有南阳王尚且年轻，可是南阳王却是个残暴的胖子，而且很快败亡了，所以至今未嫁，不知使君可有意乎？”
先不论自己对燕燕的感情，军中不少军官都是自谯城一直跟随而来，与“张夫人”熟识。在生子之后，燕燕很少亲临前线，然后却将后方打理得井井有条，又一直在研发农具水利，无论是在谯城还是在洛阳，这使得燕燕在普通军民之中印象更佳。
何况燕燕当年救过自己的命，后来为了养育孩子也无法去前线施展军事工程方面的才华（在洛阳期间，燕燕又生育了次子桓不才），现在若是自己始乱终弃，那么自己还是人吗？自己的部下又会怎么看自己呢？
相比张寔的援军，还是自己的基本盘和本心更重要。张寔之女若要为妾室亦可，然而张寔似乎是不可能答应的。
“不才已经有妻室了，再要娶妻恐怕为难。张使君之女，恐怕不堪做妾室吧”，桓景婉拒道，心想南边那个荀灌哪怕做妾也还等着自己的订婚呢。张家如此巨室，恐怕还得再思量思量。
“敢问夫人门第如何？若是移为妾室，亦未尝不可。”阴元坚持道。
“家妻张嫣，小字燕燕，乃是先司空张华之孙女，济阴卞氏之外甥女，门第尊贵，不下于张使君之女。”桓景抬出了燕燕的本名和家世。
阴元摇摇头，仰头道：
“无论是司空张华，还是济阴卞氏，都是冢中枯骨了，不必坚持。”
“足下说谁是冢中枯骨呢！”这时桓景右侧传来一个恼怒的声音，众人望过去，原来是卞壸。作为“外戚”，他一听阴元说联姻的事情，早就捏紧了拳头。
“这位是谁？”
“吾乃卞粹之子，卞壸！”
阴元自知失言，然而口风依旧不变：
“原来是卞中书之子，是老朽失礼了。然而三万精兵，马万匹可不是个小数目，若是不答应我们凉州人的条件，我们是无法相信使君是真心与我们合作的。”
桓景这才意识到凉州人的心结，当初张轨任凉州刺史时，凉州几次倾力援助长安朝廷，最终长安朝廷不但扶不起来，而且也没有封赏，反而对张轨横加猜忌；凉州人除了带回一群群伤员和尸体之外，什么也没有得到，张轨本人也郁郁而终。所以这次才坚持联姻，以求绑定自己。
但是自己的部下所想的，却是另一回事。在他们看来，凉州人实在是傲气得很，一上来就要插手己方使君的家事，还要换掉向来亲和的燕燕，换来一个凉州的大小姐。而站在自己的角度想一想，如果被按着头服从了张寔，那么这个盟友将来恐怕也不好对付。
两方开始陷入僵持，大家都不想在这种谈判中表现出任何软弱的意思。看看两边都剑拔弩张，桓景皱了半天眉毛，突然指着阴元道：
“司马姓阴，可与光武帝阴皇后有亲缘？”
“正是，老朽乃阴皇后弟阴兴十一世孙。”阴元从容应道，露出为家世骄傲的神色。
桓景从座位上起身，几乎要跳起来，径直走到阴兴身前：
“那么这么说来，足下应当知道阴皇后和郭皇后的故事喽？”他邪魅一笑：“真定王当年靠着家世强行让光武帝娶了郭皇后，后来真定王和郭皇后的下场，足下可是知道的吧。”
阴元一愣，不自觉地颔首。
原来当年刘秀在河北招兵买马之际，河北三王中拥兵十余万、实力最强的真定王刘杨一直在观望。为了真定府的十万大军为己所用，刘秀主动求娶刘杨的外甥女郭圣通。于是停阴丽华为妾，迎娶真定王刘杨的外甥女郭圣通为正室，用这种联姻的方式，促成两家的联合。
然而后来，刘杨以自己外戚的缘故骄傲自得，密谋造反，被光武帝诛杀；而到了后来，郭圣通又触怒光武帝，被光武帝用借口废掉。
这样的历史，不由得阴元警惕起来。司州刺史这是在影射张寔是在做真定王那样的蠢事吗？
温峤会意，也不等阴元回应，适时应和桓景：
“如今张使君逼迫我们使君以众人爱戴的正妻为妾，而迎娶兰英为正妻，之后方才出兵。那么其实是结怨于我方，又对兰英本人有何助益呢？若是让兰英做了第二个郭圣通，那反而是害了她。
“凉州与我们使君联姻，本是美事。然而将儿女名分之事，置于家国大事之前，未免过于轻率。况且，若是兰英真的仰慕英雄，为何不能接受身为妾室呢？”
听到郭圣通三个字，想起祖先的事情，家族中的传闻，阴元叹了口气。
卞壸也难得收起了脾气：“凉州人若是担心，我卞壸可以代替我表妹去姑臧为质。”
阴元见卞壸如此诚心，终于松了口风：
“唉，粮草转运、安抚百姓这些事情可离不开足下。我们凉州也不强求了。
“老朽也只是个传令人而已，实不相瞒，张使君只是一直想让他的女儿嫁出去，但兰英她非英雄不嫁，所以这次张使君如此坚持，也有偏私之故，劝也劝不动。
“不妨大家各退半步，待到凉州出兵击退刘曜之后，再议婚约；若是我凉州失信于人，那么婚约不成，也是应当的。而且这次老朽回去，也会再以家国大义劝说张使君一次，让兰英接受妾的地位，能不能成，就只有天知道了。”
这个方案虽然以拖延为主，但还是得到了新军众人的同意。
当夜，桓景命人款待阴元祖孙二人，又带他们巡游长安。此时长安虽然距离上次被刘曜攻陷已经三年了，然而还是能看到上次攻城的痕迹，相比从前的景象，也萧条了许多。
“老朽自元康一别，再游长安，已经十五年之久了，不意萧条如此。”阴元不禁感慨：“若是刘曜再临此地，又是一番兵燹。也不知这次能不能说动张使君出兵来助。”
“外公，那就应该出兵在长安外面打败刘曜，不必等到在长安城下决战！”阴元的外孙“艾儿”用稚嫩的声音回应道。
桓景见这个牙都没长齐的凉州小孩还挺有志气的，不禁有些好奇：“阴司马，您这外孙可有姓字，将来可与我家后辈做个世交。”
“他叫谢艾，今年六岁，父亲早逝，寄养在母家，我且当做孙子在养着。”阴元漫不经心地应着，却见到桓景脸上出现了惊讶与喜悦交织的神情。
谢艾，那不是原时空著名的儒将，在多年之后将屡次击败后赵的入侵？若是能趁此机会交好，那么也算为儿孙攒下了一员大将。
阴元不理解桓景心中波澜，只是心里一动：这个刺史难道是喜欢这孩子？
“老朽听闻使君有两个儿子，不如这样，老朽将艾儿留在长安为质，使君让长子去姑臧为质。这样老朽在姑臧，必定全力保证使君儿子的安全，而两家即使最终联姻不成，也不失互信，可以合力对抗刘曜。”
桓景沉默许久，心中不禁感叹，在几次被背叛之后，凉州人已经对中原军队不再信任，所以阴元总是想着用各种方式互相绑定，找着机会也要见缝插针。
桓伊将来肯定是自己的继承人，不过现在虽然只有五岁。纯粹从理智上看，若是送去，也没有什么损失。毕竟自己已经有了次子，而且让桓伊去作为盟友的凉州多半也没有什么危险。
另外，这是相互送质，也不会存在自己低张寔一头的情况，受到下属的反对反而会比改立正妻小很多。
然而为人父母，送自己儿女做人质这种事情，还是令人心折。
但阴元这老家伙的心肠就是铁做的吗？怎么能不起一丝波澜呢？只能说凉州人为了取得信任，哪怕献出他亲养的外孙也要取得互信。凉州人有这样的觉悟，自己也应当如是。
何况哪怕从桓伊的角度来看，这也不全然是坏事。首先作为人质也是立功的机会，桓伊年方五岁，这是早早为未来攒下资历。凉州士人又没有中原的颓丧风气，阴家也是大儒辈出之家，阴元既然能教育出谢艾，那么想必也能教好桓伊。
“先如是一年，待破了刘曜，再各自还回来”，桓景最终咬着牙答应了：“不过，老头子，你好好教导桓伊，若是伊儿少了一根毛，你家的艾儿也别想回去了。”
“在下当竭力教导、保护令郎，万死不辞。”阴元慨然应诺。
当夜带着阴元祖孙游完长安城，桓景并未回府上，而是在营中取来战国策，反复读着《触龙说赵太后》的章节，努力克制住情绪。
第二日，桓景送别了阴元和自己随军的长子，留下了阴元的外孙谢艾。
方才送别阴元不久，桓景正欲回城，一骑自城东而来，原来是冉良。一般而言，能让冉良亲自前来，而不是其他尚虞备用处的探子来报的消息，多半不是什么好消息。
“使君！刘曜攻下平阳了！”
第七十五章 探子？信使？
刘曜拿下了平阳，意味着决战不远了。
先前刘曜之所以放任桓景在关中发展，是因为平阳的靳准尚在坚守，刘曜如果拿不下平阳，那么就不过一介反王而已，哪怕在匈奴人内部也缺乏合法性。
而平阳一旦被攻克，刘曜后方稳固，必然会尽早向长安进军。现在桓景虽然成功联合了凉州的人马，然而阴元一去，援军一来，这一去一来之间，至少要经过两个月了。所以桓景不敢把希望寄托在刘曜行动迟缓上面，赶紧集结兵马，直奔冯翊郡，来到黄河边。
在潼关以北，黄河几字弯上方，蒲坂和夏阳-汾阴是最重要的两个渡口。
八月，天气开始转凉，黄河边，河东蒲坂渡口对岸，新军已经搭建起了临时的营地，桓景又让军士乘小舟在河上日夜巡逻。于此同时，在蒲坂北面三百里的夏阳渡口，桓景也派去桓宣以偏师驻扎。
然而黄河对岸尚无一点动静，据偷渡过河的斥候来报，蒲坂的守军只是龟缩在城内，对于渡河的斥候也是消极应对；桓宣那边也是如此。见蒲坂守军如此胆怯，桓景干脆让部下趁着蒲坂守军不敢出击，连日收缴东岸的船只到西岸。
不过这让桓景开始怀疑自己是不是判断失误了。
难道刘曜真的打算抛下在长安的一切，直接进攻洛阳么？
桓景不知道，自己料敌过宽了：直到过了半个月，刘曜的大军才姗姗来迟。
两个月前，当刘曜刚刚得知桓景偷袭长安的消息，一度想要回援关中。接着，凭借多年征战的嗅觉，他很快料到桓景留在司州的兵力空虚，或许是个可乘之机。可是羊献容的一封求救信，又让他不敢麾师向东。
而这种犹豫的情绪，也很快就蔓延到了军中。
从关中带出的匈奴精锐，家眷皆在长安，也想返回关中。而刚刚接手的三万河东军，则充斥着为原先主将刘易报仇的情绪，坚持要先拿下平阳。且不说桓景，光是河东军和关中军的矛盾，就几乎激化到了兵戈相向的地步。
刘曜决定，先拿下平阳，再做其他打算。
于是汉国军队开始日夜围攻自己的都城。为了照顾河东军急于报仇的情绪，加之增强自己的合法性，刘曜也不管什么围三阙一，什么攻城为下。只要是从城中跑出的就一律诛杀，凡是靳氏一族一概不赦。
靳准并非将才，不过依靠权谋上位，眼见河东军已经倒向刘曜，知道先前的权谋已经全盘失算，赶紧向刘曜送信，说要让刘曜做摄政，自己做国舅，以共掌平阳。
对于靳准的提议，刘曜的回答是召集河东军将领，公开斩杀来使，并将来使的头颅用投石车抛回城中。于是河东军诸将终于开始相信刘曜。
而靳准总算明白了，刘曜打算借他全族的人头来立威，于是连日向长安、洛阳派去使节，说愿意投靠大晋，只希望桓景能派兵支援，可是这些派出城的使节，也都被刘曜抓住了，又以人头的形式被抛回城内。
于是靳准终于绝望了，带着靳氏一族和禁军，在城中拼死抵抗，困兽犹斗，居然也坚持了两个月。
七月中旬，平阳城破，靳准自焚而死，刘曜进入城中，尽杀靳氏男子及先前的禁军。对于刘聪留下的庞大后宫，包括靳月光、靳月华等，刘曜全部分给部下来笼络人心。
因为攻城损失惨重，刘曜不得不放任部下在平阳大肆劫掠，以恢复军心。之后，又为了在平阳立威，刘曜在平阳宫室中举行了一次郑重的登基仪式。
与原时空不一样。在卜泰的建议下，考虑到河东多晋人，刘曜还是选择继承“汉祚”。以刘聪为庄缪帝，以刘粲为悼昏王，以安定河东尚且忠于刘氏的大族，。
最后刘曜又取出部分抢来的战利品，分发给刚刚被劫掠的城中居民；随后大赦天下，放出了平阳城中十来个先前因为在围城时乘乱偷窃，被靳准关押的小偷，假模假式地收买人心。
这样一来，平阳的局势算是勉强稳定下来了，可是速度也拖慢了。一直拖到了八月中旬，刘曜的军队方才赶到黄河边，此时桓景已经在此扎好了营寨，拆除了浮桥，收缴了渡船。见到刘曜大军来到，新军的斥候从容带着最后一批渡船回到西岸。
望着空荡荡的黄河渡口，刘曜一时不知该如何是好。
“陛下，桓景已经在河西站稳脚跟，难图也。不如我军麾师东进司州，攻其所必救。”卜泰进言道。
刘曜摇头：
“不可。若是一两个月前，或许还可以。现在桓景敢于陈兵黄河边，说明作为后方的关中已经没有他需要担心的了。此时若是我军掉头东进司州，桓景必然尾随渡河，袭取平阳。平阳若再失，则大势去矣。”
卜泰叹气道：
“唉，可难道就这样在黄河边对峙么？关中军士日夜想要和长安眷属团聚……臣担心……”
“团什么聚？”不等卜泰说完，刘曜气急败坏地骂道：“朕已经将先帝的后宫、还有靳氏的女子尽数赏赐给他们了，他们还有什么不满足的？那些个什么靳月光、靳月华，号称倾国倾城，现在都是他们可以亵玩的营妓，他们还有什么不满足的？”
卜泰哑口无言。刘曜其实也明白时间拖得久了，自己部下早晚要哗变。即使部下不哗变，河东的大族早晚也会见风使舵，倒向桓景一边。然而他也别无他计：
“命军中伐木！就地做船！”
“唯！”
卜泰领命欲走，忽然前方营地入口处一阵欢呼：“抓到了个晋人探子！”
“带过来！”
匈奴军士拖着一个身材高大的年青人进入营中，此人看上去刚刚成年不久，一副晋军小军官的打扮，开口却是一口匈奴话：
“我不是什么探子！我要见大单于！”
“什么大单于！叫天子！”一旁匈奴校尉叱骂道。
“天，天子？”来人一听天子二字，僵住不动了，浑身发颤。
刘曜却来了兴趣，赶紧止住那个匈奴校尉：“不必了，这是个自己人。若是他称天子，朕倒会怀疑他是细作。”
原来说起来也是有意思，在刘渊称帝之后，实行各族分治的制度。于是从前匈奴首领大单于之号成了分管匈奴人的最高长官，一般是由继承人担任。而天子才是尊贵的称号，所以先前那个校尉是在责骂来人不知尊卑礼数。
可刘曜却从中看出了端倪。
原来当初刘曜从长安进军平阳时，就自立为丞相、大单于。后来在平阳才自立为天子。若是从关中来的人，显然不知刘曜已经登基，却称自己为天子，反而是可疑的。而现在称自己是大单于，大概是知道些前后底细的自己人了。
“你是何人？”
“小的先前是游将军帐下小卒，是羊皇后派来的，羊皇后现在身临险境，对桓景虚与委蛇，却想着报答陛下恩情。”
“羊皇后为何不派身边人，却派你过来？”
刘曜依然狐疑地打量着来人。
“游将军叛变了，全军并入了司州军中，这就是为何我一身晋军衣服。眼下长安上下皆不可信，然而臣等匈奴人依然坚守臣节，臣位卑职低，却目标小。那些晋人只知有个逃兵，却不知我带着重要的消息，所以追查不紧，让我得以抱着一根木头划到东岸。”
他说完话，掏出一方玉章，上面刻着羊首形状，却是羊献容的私印。刘曜仔细见到印章，遂不再疑心。
“这确实是献容的私印。”
他不知道，这个信使是冉良假冒的，多亏先前和唐泰斯在汉国一带一边经商一边收取情报的经历，冉良学得了一口流利的匈奴话，也熟悉匈奴习俗，所以可以浑水摸鱼。
“皇后听闻陛下困于无船可渡，于是心生一计，可以让陛下获得几十条船。”冉良见刘曜不再疑心，立刻献上计策。
第七十六章 芦苇丛
一听说渡船的事情，刘曜眉毛上扬，心中一漾：看来虽然身在敌营，羊献容果然还是向着他。
“却是如何才能获得渡船？”
冉良见刘曜全无疑心，微微一笑，继续低眉作恭顺状：
“自从桓景窃取关中以来，皇后让各郡县守卫忍辱负重，保全实力，于是获得了桓景的信任。桓景那家伙似乎对皇后也颇为上心，于是从来没有疑心过皇后......”
听到”桓景对皇后颇为上心“，刘曜紧皱眉头，似乎心情忽地急躁起来：“少说废话，说计策！”
冉良佯装惶恐，战栗下拜道：
“是，是，小人这就说。
“三日之后，桓景将领大小船只数十艘，在黄河上巡游，为的无非是向我们耀武扬威，来吓阻我们渡河。不过那桓景万万想不到，船只上大多是我们匈奴人，等船只靠近蒲坂岸边之时，皇后就会让亲信趁乱斩了桓景。”
刘曜沉默片刻，忽然蹲下，抓住冉良肩膀：
“可是，我军要如何准备呢？在何地集合军队？”
冉良故作回忆状：
“在蒲坂西北，有一处苇草滩，足以埋伏下一支军马。到时候陛下可在河滩上设下埋伏，让部下在岸边接应，待船上举火为信，陛下让亲兵泅水夺船，就可以一举夺下桓景的船队主力。接着趁桓景已死，其军群龙无首，必可乘船渡河大破敌军，如是则长安可复。”
刘曜眉头舒展，拍着剑鞘，大喜道：
“好，可速泅水去对岸回报羊皇后。”
他留住冉良，好好布置了一番方略才放冉良走，再三叮嘱三日之后不要失期，冉良唯唯而去。
卜泰小心翼翼地问：“竖子可信乎？”
“不管可不可信，那印章可是献容私印。”刘曜掩饰不住喜色：“何况，就算是假消息，那无非我军白跑一趟，怕什么？而如果是真消息，那么朕就可以带着亲兵一举扭转战局了！”
“可如果晋军趁机登陆呢？帝王不该亲临险境。”
“我军防备严整，晋军就算登陆，那正是我军半渡而击的机会，卜侍中勿忧！”
于是三日之后，刘曜率精锐亲兵六千人赶至蒲坂西北黄河边的芦苇滩地。此时尚未深秋，芦苇丛只是微微发黄，依旧茂密得很，这六千精锐埋伏在芦苇丛里，除了冒出苇丛的大纛之外，简直可以说是毫无踪迹。
刘曜担心羊献容在接应时发现不了自己，还特意与冉良约定在芦苇滩边缘让军士假扮酒肆，一待船队来到，就让酒肆升起旗来。这样在芦苇丛中视线受阻的自己，也可以通过旗帜的升降来的得知外面变化。
到了未时，正是午后燥热之际，刘曜与众军士紧张地盯着苇丛边缘的酒肆。
忽地，河面上传来号角声，随后酒肆升起旗来。刘曜拨开苇丛，从中探出头来，只见河面上大舸二十余艘，小舟数十艘，浩浩荡荡地沿黄河逆流而上。
刘曜心情激动，只感觉胸脯在砰砰直跳。
“诸位听着！”他赶忙召集河滩上亲兵将领，压低声音：“桓景必在大舸之中，你们都是我从北人之中挑选的会水之人，加之各部皆是轻装，只等河面上火起，接着就可直奔大舸而去。先登者，厚赏封爵！”
话音刚落，河面上擂鼓声大作，待鼓声一毕，却传来齐整雄壮的关西调子：
“乘舟河水上，回首望长安，
汉家煊赫业，逆虏岂能攀。
两京既已获，平阳克日还。
更倚佳人侧，奏乐入恒山。”
刘曜愣了片刻，蓦然起身，向船队的方向狠狠啐了一口，又复蹲伏下来，心中又喜又怒。
喜的是桓景果然上钩，怒的是这歌可真是来者不善。
虽不知这歌是谁人所做，第二句显然就是在嘲讽汉国身为逆虏，攀附人家刘家祖业；第三句又口气不小，说什么两京已克，要直取平阳。可以说既讥讽了屠各刘氏的政权，又讥讽着刘曜自己的功业。
“这桓景附庸风雅，真是个小丑。”一旁有屠各亲卫见主上盛怒，也陪骂道。
然而这些嘲讽在刘曜看来倒是小事，关键是尾联的“佳人”是什么意思？桓景当真如此轻薄？难道桓景是在暗示羊献容！
刘曜不禁产生了一种设想：这次桓景之所以如此轻易地上钩，说是为了给河岸上的守军扬威，其实还是为了在羊献容面前显摆罢了。想到这里，不管羊献容有没有被桓景胁迫，刘曜心里都怒火中烧，恨不得手撕了桓景。
船队渐渐靠近，透过苇丛，大舸边上皆由彩带环绕，小舟摇橹在大舸之间穿梭，中央有一大舸尤为硕大，船体约是其旁边大舸的两倍有余，其上皆是彩旗飘摇，想来应该正是桓景本人所在。
当船行到河岸外约莫三百步之时，似乎是因为看懂了岸边酒肆的旗语，二十余艘大舸忽地在河面中央齐齐停下，开始向岸边苇丛而来。疑似桓景所在的大舸则稍微靠后，似乎是还有些不放心。
那艘大舸上，肯定是桓景在坐镇。如此惜命之人，今日就要葬身此地了！
刘曜心中欣喜，岸边旗语唯有羊献容知道，那么能让二十余艘大舸一齐停下靠拢，必是因为羊献容劝服了桓景，甚至让桓景亲自来到岸边送死。看来羊献容的忠心毋庸置疑，接下来就只等按先前计划，待大舸上火起，将士们一齐登船厮杀，取桓景人头，岂非易事？
“诸位听着，在接到火起信号之前，不得擅发箭矢，不得擅自出阵，以打草惊蛇。”
大舸越来越近，近到可以清晰地看见大舸上的桅杆，近到可以听见河浪拍打在船艏的声音，然而大舸上彩带锦缎屏护，看不见其后军士的行动。这时，船上复传来鼓声，这次却如同钟声一般节律，并伴随着哀怨的笙声。
正当匈奴军士感到诡异之际，一声长歌传来：
“哀哉屠各部，子弟互翦屠。
天下唯二郡，宗亲竟一夫。
漫说六万众，一朝尽荼毒。
话与未亡人，莫念河边骨。”
这些歌辞，匈奴军士一开始并不听得很真切，只是一传十，十传百，就这么在芦苇丛中传开了。
哪怕没有读过书的屠各部军士，也大致猜出来，前面两句说的是屠各部内乱，现在汉国内部互相杀戮，领土不过只有平阳、河东二郡了，而军中真正称得上宗室者，竟然只有刘曜一人而已。局势确实是危急之至。
然而真正让匈奴将士们感到不安的，是后面两句。如果第三句仅仅是诅咒，那么第四句呢？他们纷纷想起了还在长安的眷属。这几个月随着刘曜进军平阳，他们并非没有顾念过关中的家人，只是麻木地向平阳的百姓和军中营妓发泄，方才能够忘掉自己的妻儿，可是这样真能忘得掉吗？
军中士气渐渐开始不对了，哪怕是亲卫，也面露愀然之色。
“军中如何能言语，让他们闭嘴！”
刘曜气不打一处来，一方面是担心自己埋伏暴露，另一方面也是以为歌辞大不吉利，心中只觉晦气。他赶紧下令诸将整肃军纪，但还没来得及传令下去，就听见前方一声惊呼。
“起火了！”
难道船上已有号令？刘曜正兴奋地准备下令冲锋，一抬头，只见漫天的火箭好似一张火网，直直罩在芦苇丛上空。空气中焦味弥漫。
“是火攻！”
这时，匈奴士兵中眼尖的可以望见前方二十余艘大舸之上彩带已经撤下，露出了成排身着重甲的军士，他们身边是一张张奇异的大弩，方才火箭构成的火网，就来自于这种大弩的一次齐发。而现在，舸上的军士还在不断放箭，压制岸上的弓矢。
在大喜忽然转为大悲之间，刘曜还来得及下达命令：
“快放箭回击！”
可是没人响应刘曜的命令了，秋日的芦苇丛中，芦苇如干柴一般，火势一点即燃，席卷整个河岸。不需要晋军的箭雨压制，光是火势，就让岸上的匈奴军士疲于奔命，根本来不及组成阵势，更不要说什么“放箭还击”了。
这时，晋军的小舟见匈奴人阵型散乱，也从大舸之后窜出，向河岸抵近射击。
这些匈奴精锐在苇丛中丢盔弃甲，自相践踏。要么往芦苇丛外逃跑，部分被晋军交织的箭雨射死，也有往水中逃跑的，很快就被晋军的小舟拦截，俘获。而没来得及逃跑的，就葬身在了火海之中。
刘曜此时焦头烂额，还想继续组织阵势，可局势哪里还控制得住！他自己也早就被左右脱去盔甲，环护着向芦苇丛外岸上逃跑。在几个随从中箭后，他方才逃到远离弓箭射程之外的岸上坐下，呆呆地望着燃烧着的战场。
望着四散奔逃的军士，他简直要发狂了：难道是桓景识破了自己的计策？那么羊献容岂不是危险了？
“陛下，请尽快离开此地。”
“不，朕要留下来殿后，你们快带人撤离！”
他根本不是想着怎么殿后，而是还没从刚刚的惊讶中回过神来。眼见那艘河面上最为庞大的大舸渐渐靠拢岸边，他猜测，桓景或许有话要和他说。
这时，大舸果然在被烧焦的芦苇丛前调转船身，将船头对准岸边，嘲讽似地演奏着轻快喜悦的丝竹之乐。待停稳之后，船上撤下帷幔，却露出甲板之上一群军士在起舞，而甲板的另一端，则是一男一女在对饮。
刘曜擦着眼睛，不敢相信地看着船上——那一男一女，莫非正是桓景和羊献容？他努力劝说自己，那一定只是一个歌姬，而不是什么羊献容！
待甲板上晋军军士舞毕，他们在甲板上排成一排，用全力向岸上大呼：
“为安定关中士庶，晋司州刺史桓景，与故惠帝皇后羊献容，于今日在黄河上盟誓，互结姻亲。正值大喜之日，诚邀匈奴大单于刘曜来船上共饮！”
“诚邀匈奴大单于刘曜来船上共饮！”
“诚邀匈奴大单于刘曜来船上共饮！”
甲板上军士大呼三遍，随即大笑，恍惚之中，船上的桓景和羊献容好像也在相对大笑。刘曜怒火攻心，努力挣脱旁人的束缚，还想要跑回芦苇丛，拈弓搭箭射向桓景，可是才迈开几步路就跌倒了。
愤怒、羞辱、悔恨还有被欺骗的感觉堵在心头。他咳嗽一声，一股鲜血从嘴中吐出来。
左右侍卫赶紧上前，在他晕过去之前抬着他离开了战场。
第七十七章 封侯非我意
芦苇丛上烟雾弥漫，河岸上尽是烧焦的芦苇，从中露出横七竖八的焦尸来。
“报！生擒虏军百三十人，苇丛中，射死烧死无算。”传令兵登上正中的大舸，向桓景报告。
“我看得见，稍稍数数也能看出岸上敌军死了数百人，不过我也看得见，大部分敌军还是撤离了。”桓景一边赞许，一边又稍稍责怪传令兵的避重就轻：“此地久留无益，去下令各船撤回西岸吧。”
传令兵称唯而去。望着对面岸上，桓景若有所思。
羊献容举杯娇声道：“祝贺刺史大捷！”
“对于匈奴人的六万人马，这次可真算不上伤筋动骨。不过，刘曜可以说是气得不轻，我们的目的达到了。”桓景也向羊献容敬酒，笑着说：“这次大捷，基本还是皇后和温长史的功劳，我不过小小地撮合了一下两位的主意。”
原来，自从进入长安以来，温峤一直在不断建议桓景和羊献容联姻，来安定关中人心。毕竟桓景出来乍到，而羊献容在此地两年，对百姓多有抚恤，那么即使是名义上的联姻，也足以笼络关中的百姓，尤其是在刘曜治下任过官职的那些人。
桓景则不置可否，倒不是因为正妻的缘故。毕竟羊献容也主动提出，作为附逆的罪人，自己又年老色衰，做个妾室问题不大。也不是因为羊献容年老，毕竟李世民也纳过萧皇后入后宫，这种形式上的联姻，其实更多是为了笼络一方势力罢了。
唯一的问题，还在于两个人是否会答应。一个是卞壸，自不必说；而另一个则是桓宣，毕竟若是和羊献容联姻，哪怕只是名义上的联姻，也会导致家中辈分为之一乱——自己到底是弟弟的哥哥，还是岳父呢？
所以直到郿县会师后，向蒲坂进军时，桓景才向卞壸和桓宣征求意见。没想到二人却意外地开明，很轻松地同意了这门婚事。想想也是，卞壸只在乎表妹正妻的地位，若能和正统的皇亲建立联系，反倒是他愿意看到的；而桓宣则不太在意名分之事，只在乎清河公主的感受，清河公主只要和母亲团聚就高兴，并不在意母亲的选择。
而这时羊献容正好献策说可以给刘曜写信，来达到诱敌的目的，只是羊献容自己也没想好，要怎么诱敌。毕竟刘曜兵多，加上跨河，即使诱敌，也实在难以获得什么大胜。
联系刘曜对羊献容的态度，桓景灵光一闪，突然想到获胜不是在于杀伤了多少敌人，而是在于有没有达成战略目的。桓景先前一直担心的，是刘曜不顾一切入侵司州，那么凭着桓彝那点人马，司州根本守不住。所以问题的关键在于，怎么将刘曜绑在向长安进军的方向。
于是就有了让冉良渡河骗刘曜去河边接应羊献容，实则让刘曜带上一顶大大绿帽子的计策。
此战之后，已经没有疑问了，刘曜一定会向长安进军，哪怕军中士气再低落，士兵们再反对。而从黄河边芦苇丛逃出来的士兵，会将当日的战况传遍匈奴军中。若是匈奴人得知刘曜是为了私怨而进军关中，就不会那么卖力了。
战略目的达成，桓景收兵回营，在胜利的当夜大排筵宴管待，军士都有犒赏。
待得军士们宴饮正酣，桓景却在席上做出决定：全军退往临晋一线。
新军军士大抵获得了简报，这件事情早有预兆。在半个月以前，刚刚回到长安城以后，桓景就下令将当地百姓皆尽迁到临晋城的西侧。显然对于临晋到黄河之间，桓景打算采用坚壁清野的战术。
唯有作为盟军的陈安部震惊不已，不过既是客军，也不好说什么。
“这个桓刺史，净不打正经仗。”大军撤离之际，最摸不着头脑的还是姚弋仲：“若是用全军抵住黄河防御，刘曜就是插翅也飞不过来，为何现在反而想着撤退？”
姚弋仲虽然不读书，但思路也代表了大多数将士的疑惑。
平阳兵多粮少，不能久战。而直到黄河封冻，刘曜才有机会大举入侵，然而到了那个时候，估计刘曜军中粮草已经撑不住了。
明明稳守黄河就能够获胜，为何一定要撤到临晋一带防守呢？
一旁的蒲洪难得开了一次口，表示反对：“若是抵住黄河守御，这仗只怕十年八年也打不完，关中尚有农事，怎可经得如此消耗？桓使君显然想要速决，他自有妙计，不需多问。”
蒲洪猜对了一半，桓景确实想要速决，但却不是因为关中的农事，而是因为江东的糟心事。
在和陈安会师回到长安之后，自入关以来，桓景第一次接到了来自江东的信件和诏书。
诏书以桓景收复潼关之功，下令恢复桓景先前被剥夺的关内侯爵位。恢复爵位自然是好事，然而江东朝廷这种诏令，总有种无事献殷勤的感觉。平日可没见到司马睿如此热情，朝廷到底在想些什么呢？
待看到建康的探子送来的信件，桓景方才明了事件全貌。原来作为徐州司马的苏峻居然斩了作为主官的蔡豹，自立为青州徐州刺史，随后攻下广固城，并向建康讨官。
而接下来，信中说，朝廷的运作也被传得人尽皆知，说是朝廷传檄青州，苏峻立刻就怂了，接受了朝廷指派的青州刺史一职，将徐州让给了司马家的宗亲、和蔡豹的遗族。
这次恢复关内侯的爵位，大概还是想着法子笼络自己，不希望在分割徐州的同时，惊动自己罢了。
既然朝廷能够空手套白狼获得整个徐州，那么下一步多半还会得寸进尺，胃口会越来越大。但大敌当前，桓景可管不了许多，还是继续先前向黄河进军的计划。
他只是隐隐觉得后方有些不对劲，所以先行下令将临晋以东的居民皆尽迁往临晋以西，以防自己万一战败，或者后方出了什么事，还可以退到临晋一带防守。
同时，他还写信给祖逖，让祖逖密切关注朝廷的动向；又上表给朝廷，劝朝廷以北伐为重，不要擅自行事。
等到在蒲坂外的芦苇丛戏弄刘曜之前三日，桓景突然又接到了朝廷的第二封诏令。
这一次诏书封赏的官爵更大，以桓景收复长安为由，又因为桓氏家族郡望在铚县，所以封桓景为铚侯。这次可不是关内侯那种只有封号，没有封国的爵位，而是有了铚县实实在在的食邑。
然而桓景更慌了——这说明朝廷一定打算弄出什么幺蛾子，以至于需要特意笼络自己。
果然在大战前一天，从建康传来爆炸性的消息，江东朝廷果然得寸进尺，宣布迁祖逖为冀州刺史，豫州拆分为南北豫州，分别由戴渊和祖约担任。
可是祖逖可还在冀州作战，这样的乱命，难免会使前线军心尽失。
桓景开始预感到后方必然有一场大动荡，不，以江东到关中的消息传递速度，说不定现在大乱已经发生。
本来预计和刘曜的持久战，也不能够在黄河再拖下去了，必须得吸引刘曜在自己预定的主场决战。待到击破刘曜之后，新军方才能够他顾。
第七十八章 临晋之战（一）
刘曜在床上昏了半日方才苏醒，醒后的第一件事，就是下令伐木造船，渡过黄河。
匈奴军队伐木数日，期间刘曜亲自督造，杀死懈怠的工匠，于是参与修船的工匠和军士虽然怨声载道，却不敢不从。不过半月，靠着在蒲坂抢修，以及从汾河运船如黄河，刘曜终于收集了百余艘船。虽然其中不少是赶工的简陋木排，但完全够用了。
接着为了防备桓景的水军突袭，刘曜又在黄河边择一浅滩，准备了大量弓弩手在此屯驻，一旦有过往船只，就不计代价地射出火箭。
如是准备周全后，匈奴军队才择一日拂晓快速渡过黄河。刘曜将部下六万人马分为两部分，五万人随自己过河，一万人留在河东震慑当地士族。值得注意的是，刘曜留在河东的一万人都是原先驻扎关中的匈奴军士，因为刘曜不放心让河东军守在原先的驻地。
一俟过河，刘曜领兵直扑桓景的营地，期待着一场大战，好先泄泄火，可没想到结果却让他气得更厉害了。
大营空空如也，只有几条野狗再次游荡——在刘曜细心准备渡河的十几天里，桓景早就让全军分批次撤回临晋了。
接着四面斥候来报，不光是桓景的大营搬空了，四面的坞堡中也早没了人影。眼下的黄河西岸，莫说粮草，哪怕一个活人都见不着。
“陛下，河东本来就缺粮，我军隔河供应粮草，只怕粮草就更加供应不上了。”卜泰劝谏道。
刘曜看看卜泰，又看看将士们在空营中疑惑的面庞，怒斥道：“岂可坏我军心！粮草？打到临晋就有粮草！”
“陛下，不如暂且退回蒲坂，待到冬季再来进攻关中。”另一个匈奴裨将也出列苦劝。
刘曜退后两步，略带疯癫地笑着，指着在场众人：“朕知道你们很多人都是从河东来，觉得前路未卜，所以想着后路。但打仗怎可顾念后路？看来朕今日当效项王，破釜沉舟，方可一往无前！来人——”
“奴在”，几个宦官赶紧接话。
“传令全军，烧掉黄河渡船，大军携五日干粮，直奔临晋。”
“唯。”
在场诸将敢怒不敢言，只得答应，匈奴大军于是烧掉了渡船，不作停留，立刻向临晋进发。然而军中议论纷纷，他们大多开始怀疑，刘曜之所以如此突进，是急着向桓景泄愤，而不是出于军事上的考虑。
黄河边到临晋城下不过四十里，刘曜的军队却拖拖拉拉走了两天，也正是军心不齐的缘故。望着修筑齐备的晋军工事，刘曜心中愈发焦急，能否在三日之内攻下临晋，他自己也没有数。然而都做出了破釜沉舟的势头，也只好装模作样学一回项羽。
当夜，他命令军中大飨，准备第二日向临晋城发起攻势。
与此同时，桓景手下军心也好不到哪儿去。
桓景斟酌许久，还是决定压住后方朝廷剥夺祖逖州郡的消息，以免扰乱军心。
可这样一来，退军至临晋决战的命令就显得愈发奇怪。毕竟稍有军事素养的士卒都知道，河东一郡，根本养不起六万战兵，只要在黄河边拦住刘曜，待到冬季，刘曜治下就会粮草不济。急于决战的，应该是刘曜，而不是桓景。
新军将士大多识字。识字本来一般是好事，然而在这种危急关头，自发的思考却成了谣言散播的源头。有议论后方出事的，有议论桓景帐下谋臣搞宋襄公之仁的，还有议论桓景想要向西和凉州军会师的，不一而足。
不过，好在新军大多遵从命令，所以即使疑窦丛生，也不会质疑命令本身，所以该修的工事还是在十日之内按期修成。
而秦州的氐羌军就更加散漫了，天天嚷着要出战。毕竟在蛮勇的氐人羌人看来，如此调动来调动去，又不经一战，实在是自找不痛快。若非陈安、姚弋仲和蒲洪靠着个人威望死命压着，恐怕真会闹出事来。
于是在刘曜向临晋行军的当天，桓景干脆放任氐羌军中的敢战情绪，让陈安领着他的氐羌军中羌骑绕到刘曜背后骚扰其粮道，又让氐羌军中的激进派夜袭刘曜营地。你们不是敢战吗？就让你们战个痛快。
结果不出意外，第二天传回战报，羌骑被刘曜军中骑兵轻易拦截，而夜袭也因为被早早发现无功而返。刘曜好歹也是匈奴军中名将，这些准备还是有的。两次失败下来，氐人和羌人彻底服气，总算开始遵从桓景的命令。
“不过，我们既然放刘曜过河，接下来该如何是好呢？”不止一个部将如是询问桓景。
“我军兵少，死守正面就行。”桓景总是如是回答：“临晋至河边已经坚壁清野，刘曜过河带不了多少补给，所以走不远，不可能袭击我军后方。只要守住几日猛攻，待贼军精疲力竭，我军趁势出营反击，可获全胜。”
次日拂晓，大雾，刘曜的军队向临晋城发起猛攻。
加上氐羌军，晋军在临晋一共有四万人马，桓景将其布置为三个部分，互为犄角。首先是守御临晋城的桓宣，因为临晋城小，只留了六千人守御。其次是，城外余下的司州军，大约两万人不到，由自己亲自率领，驻扎在城南。最后是陈安的秦州氐羌军，一万五六千人，驻扎在城北。
刘曜的打算，是先攻兵少的临晋城。因为自己兵多势大，必能吓阻另外两处营地的晋军使之不敢出战。一旦临晋攻克，士气大振，城中粮草也全归了自己，那么就算是破局了。
原来，虽然临晋城是几乎完好地投降到晋军手上的，然而其城墙并不算高，也不厚，敌军可以徒手攀援而上。这也是刘曜自信可以不带攻城设备，就攻破临晋的原因。
雾气浓重，临晋城上晋军看不清远处到底有多少人马，只能听见铺天盖地的呐喊声和鸣镝声，不禁个个心中恐惧。在等待接战之时，见军中气氛不对，桓宣在城头疾呼：
“不管敌军有多少，我们只有四面城墙，能攀上城头的敌军也就只有那么多。大家击退眼前的敌人就行。”
众将士依然有所畏惧。桓宣想起哥哥和他说过，越是危急时刻，越要和将士推心置腹，于是干脆放言道：
“今日我们同生共死，哪怕是死了，也是一起见阎王。大家有什么话就直说，别把我当长官！”
众人沉默片刻，突然一个小校大声发问：
“城墙薄，若是敌军有霹雳车怎么办？”
“敌军辎重来不及渡河，不会有霹雳车！”
接着又有声音：
“我是弩手，雾气太重，等我看见敌军之时，恐怕已经很近了！”
“没事儿，雾气重。我们看不见敌军，敌军也看不见我们！只是记住，一定看见敌军身影再射击，不要浪射！”
听到敌军没有霹雳车，弓矢也因为雾气无法施展，众人的恐惧消散了些。
“我，我打赢这仗之后，我想吃鱼！”一个刚刚招募进晋军不久的新兵，迟疑了半天，突然喊道。
“若能将刘曜赶回黄河边，全军吃鱼！”桓宣激励道：“不过，黄河的鱼不好吃，待凯旋回长安，还要再吃一遍渭河的鱼！”
“桓司马，你是从关东来的，不知道。黄河虽然水浊，但鲤鱼就属浊水中的黄河鲤好吃！”有关中的兵起哄道。
众人哄笑起来，恐惧随之一扫而光。
“报！城北敌军接近！”
众人再次警惕起来。
“待标尺百步之时，放箭！”
第七十九章 临晋之战（二）
当临晋城头大战一触即发时，桓景的主力与卜泰率领的刘曜殿后军队相遇了。因为不信任作为主要为河东军的后卫，刘曜直接让文官卜泰作为后卫的监军。
大战遭逢大雾，信息不明，一开始往往双方都会认为优势在我。
刘曜以为大雾之下，桓景摸不清楚情况，加之人少，不会主动援救临晋城；而桓景则觉得大雾之下，刘曜全力进攻临晋城，加之刘曜本人已经几番受挫，失去理智，所以不会对侧翼做认真的防备。
所以，当桓景的主力绕到刘曜军队背后，与刘曜殿后的军队迎头撞上之时。无论是刘曜殿后的军队，还是新军的主力，甚至桓景本人，都颇吃了一惊。
两军一时有些犹豫，甚至都没有互射弓矢。隔着大雾，桓景似乎看见敌军已经开始变阵了。
桓景脑中突然一亮，虽说刘曜殿后的布置出乎自己意料之外，数量也仿佛相当，然而敌军也是一副犹犹豫豫的样子，可见其战意不强，如今狭路相逢，唯有勇者可胜。若是还要摆开阵势，恐怕敌军也早已做好准备，反而会贻误战机。
“今日乃决胜之时，诸将随我冲锋！”
他大喊一声，向坐下青龙马一刺，青龙马立刻从阵中向敌阵飞驰而去。身旁亲卫骑兵不敢怠慢，也赶紧挥鞭，带着中军大纛随之向前。
一旁的马队将领高肃和陈昭之本来还在发愣，等待主将下达变阵应敌的命令，见主将自己率先跑出去了，一时慌了神，什么阵势、什么兵法都不重要了，赶紧下令马队追上桓景要紧：
“马队跟上，吹响号角！保护桓刺史！”
还不用他们发令，四近骑兵见大纛向前摇动，也自发地发起了冲锋，很快就冲到了桓景前面。
而后方带领刀斧手的王仲坚、还有中央矛兵方阵的李矩虽然因为大雾看不清大纛，但听到马蹄声和号角声，情知前方必有战事，也不敢怠慢，赶紧不等阵势展开，就随之发起冲锋。甚至由邓岳指挥的弓弩手见前军已经冲出去，来不及射箭，于是干脆将弓弩背在背上，拔出腰刀，向前冲锋。
卜泰本来见到桓景来袭，心中喜悦，觉得自己先前劝谏刘曜留下一支殿后军队是猜对了。原来先前刘曜打算全军压上，攻破临晋城，可多亏了他苦谏，这才分了万余河东军殿后，护卫粮草辎重。即使是桓景全军，在大雾弥漫中，晋军即使摆开阵势也要花不少时间，那么只要自己带着这万余人，坚持到刘曜攻克临晋再来回援，晋军不就自然大败？
作为一介文官，他也颇知些兵法，于是循规蹈矩地下令殿后的河东军队排开鹤翼阵对敌，可他万万没有料到桓景竟然会不等展开阵型，立刻冲锋，这就超出了从前他所学的兵法之外。
为大将者，不是应该自惜其身的么？还有那些跟上来的晋军是怎么回事？他们不知道他们的主帅发疯了么？他们难道想送死么？
可是还没等他把兵法层面的事情想清楚，晋军的先锋骑兵已经杀至阵前。匈奴的矛兵还在变阵，根本来不及组成紧密的矛阵，面对骑兵的冲击一触即溃。晋军的枪骑兵一旦冲散了敌阵，就扔去马槊，拔出马刀，冲入敌军的弓弩手中四处乱砍起来。弩手没有长武器，面对骑兵简直毫无还手之力。
刘曜方殿后的部队，出自刘聪在箕关战败后重组的河东军，虽说训练尚属有素，但本来就对刘曜这次出自私愤的进军兴趣缺缺，士气低落。眼下突然遭逢突袭，哪儿还有心抵抗，都向后逃跑。不一会儿，桓景身边的匈奴军队就已经死的死，降的降，逃的逃，不剩几个人了。
不过鹤翼阵形如鹤，分为两翼，桓景方才冲锋仅仅击破了一翼，卜泰在另一翼中，还打算借着剩下的兵众顽抗，直至援军到达。好歹这一翼上，矛兵已经组成了阵势，晋军的骑兵可是冲不动的。
“不许跑！不许跑！”卜泰骑马在阵后叫嚷，四处收纳败兵以图组成阵势：“陛下会立刻回援，信使已经派出去了。若能反败为胜，攻入长安后，你们人人都有战利品！”
可这时，这一翼的前部突然一阵混乱，是王仲坚领着晋军的先锋斧手杀到了，跟在其后的还有晋军剩余的全部步兵——本来用于防守和射击的矛兵与弩兵也蜂拥而上，与匈奴军队的矛阵短兵相接。
兵法之中哪儿有这种全军压上的不要命打法？面对这种不按章法的冲锋，部下竟然如流水般溃退，卜泰不由一懵。正愣神间，坐下战马在拥挤溃逃的部众中跌倒，作为一个长者，他哪儿经得起这般坠马，自是倒地不起。而溃逃的士兵眼中也再无主将，只是如羊群般盲动地后退，于是卜泰竟然被溃逃的后卫部队自相践踏，死于乱军之中。
“后军遭遇突袭！”
正在城下督战的刘曜听闻这个消息的时候，心情平静。看来卜泰的劝谏是正确的，自己确实大意了。但卜泰手下有万余人，又是防守，怎么也能撑得上许久。
“告诉卜侍中，朕不久就回师，要他好好再坚持一会儿。”
“唯！”
刘曜的目光重新回到临晋城上。按说此城城墙低矮，城中守军也不多，可是强攻了两个时辰，还是没有什么进展。
据前线攻坚的士兵来报，守军有一种怪弩，可以连发十余箭，其箭长三尺，可以破甲；又说守军城内置有霹雳车，从中不断射出火球，虽然并不准，然而一旦砸中人群，则人马利弊。
对于前线的来报，刘曜只是嗤之以鼻。连弩、霹雳车，这种东西刘曜也算见得多了，所以总觉得前线的将士是在为进攻不力找借口。最关键的，显然还是登上城墙后，与守军的肉搏战没有打开局面。
可惜临晋城就这么大，自己士兵再多，也只能在城墙上和守军消耗。不过守军数量有限，只要让守军伤亡过大，临晋城就是囊中之物了。想到这里，他唤来一名传令兵：
“让军中弓弩手做好准备，向城头射击！”
“是不分差别地盲射吗？”传令兵面有难色：“陛下，现在大雾浓重，若是向城头盲射，恐怕会误伤自己人。”
“呆子！”刘曜怒斥道：“叫你去就去，话这么多，是想做主将吗？”
传令兵噤了声，拱手而去。
刘曜心想，己方先登的士兵皆身披重甲，就算被自家箭矢射中，死伤肯定也比晋军要少。而只要加速晋军死伤的速度，代价再大也在所不辞——临晋一定要拿下来。
何况桓景的本部军马已经主动出击，若是卜泰能够支撑得更久一些，那么待自己攻克临晋之后，还能再回师一举击溃桓景所部。如是在临晋和长安之间，就只有陈安的那些氐羌军了，那些家伙本来就是自己的手下败将，根本不足为惧。
正当刘曜做着攻克临晋，直取长安的美梦之时，一个声音将其拉回现实：
“陛下！后军大溃，桓景已破后军一翼，卜侍中急请陛下回师！”
“什么！”
还不等传令的斥候回应，后脚又赶来一个衣裳单薄的骑兵，显然是着急赶路，连盔甲都丢弃了。他不顾侍卫的阻拦，直接骑马闯入营中：
“陛下，后卫全军溃败，逃兵不计其数，晋军正在存粮处放火。听逃回的军士说，卜泰不见踪迹，也不知是战死了，还是投敌了！”
“桓景竖子，竟敢以两万人攻我六万，是不把我放在眼里！”刘曜大怒，拔出腰刀，狠狠地砍在地上：“传令下去，全军放弃攻城，立刻回师，朕当正面击破桓景！”
第八十章 临晋之战（三）
正午，大雾稍解，转为薄雾，然而天色依旧阴沉，空气中微微飘着些若有若无的小雨，能见度依旧极低。
按照桓景一开始的计划，是先用临晋城拖住刘曜，自己则亲自率部偷偷地烧了刘曜的辎重，随后立马在原地结阵，等待刘曜在临晋城相持一天，精疲力竭而又军心不稳之际，再让陈安的氐羌军出动，和自己前后夹击，一举解临晋之围。
这样布置有几个考虑。
刘曜没有带攻城武器，而且因为临晋城头狭窄，大军施展不开，桓宣即使只有五千人，凭借预先布置好的连弩、床弩还有城中的霹雳车，也可以与刘曜的大军打成相持之势。
而之所以让氐羌军最后出动，是因为氐人羌人各属不同的首领，陈安很难协调指挥，所以不能让氐羌军长距离地执行复杂的绕后行军，而必须速战速决，凭着蛮勇之气，短平快地冲破刘曜的防线。
临晋城为砧，自己和氐羌军是两个锤子，依靠锤砧战术，双重保险，不怕敲不动匈奴的军队。
想法似乎很周全。然而，有两个变数发生了。
其一，桓景以为刘曜盛怒之下，必然全军压上临晋城，却没有想到刘曜在辎重处布置了后卫部队。因为大雾之故，先前斥候也没有探查清楚刘曜的军事布置，所以和卜泰率领的后卫部队来了个迎头相撞。
其二，桓景没有料到，刘曜的后卫部队崩溃得如此之快。这样一来，刘曜必然会放弃临晋城，朝着自己的所在直扑而来。而临晋城中的军队肯定不可能擅自出击，所以自己的部队本来是要做锤子，现在却成了砧板。而且，现在唯一的锤子，陈安的氐羌军似乎还很不靠谱，战力也很存疑。
所以眼下，在击溃卜泰率领的后军两翼之后，新军军士虽然个个还欲争先，希望能够一举解围临晋城。但桓景立刻叫停了正欲继续进攻的诸将，下令原地休整，整备工事——
他知道，刘曜的主力很快要来了。
果然，在击溃卜泰部之后三个时辰，天色已经暗淡下来，暮色苍茫，薄雾的尽头，灰云攒动，号角连天，刘曜的大军已经从临晋城退出，整队完毕，向桓景袭来。
在这一刹那，桓景又想起了当初在并州被刘曜撵着兜圈的情景。今日虽然自己手下的军队已经今非昔比，然而两万为了机动而轻装的军士，能够在陈安发起进攻之前，抵挡住刘曜的四万主力么？
最先向新军进攻的，是匈奴的骑射手。这次进攻显然半是侦查，半是试探。桓景立刻命弓弩手还以颜色，几轮互射之后，骑射手们似乎占着什么便宜，悻悻而归。
见敌方的骑射手退却，军中响起欢呼。
“这可远远不是高兴的时候，侦查之后，必有攻势。”桓景喃喃自语，毕竟如果自己的阵势有什么缺漏，骑射手们肯定看得一清二楚。
果然，不过一刻之后，薄雾后的灰云终于初现端倪——那是成排的匈奴具甲骑兵，像连绵的山脉一般压来。黑色的甲片泛着白光，远远望去却是一片灰色。
直到汉末三国时期，具甲骑兵依旧是以皮甲为主。曹操诗中所谓“铠甲生虮虱”，指的正是容易生虫的皮甲。然而从三国末期到西晋开始，因为骑兵在实战中表现突出，愈发受到重视，马上的铠甲也逐渐转为用铁。
不愁马源，又久居并州深知冶铁之术的屠各部匈奴人，自然抛弃了老祖宗骑射为主的战法，而是转为人马具甲的铁骑冲锋。
此地地形一马平川，实在是无险可守。在等待刘曜的两个时辰内，新军就地将刘曜的辎重中粮草搬出烧尽，而粮车则围绕军阵摆成一个环形，勉强形成了一点阻塞。
刘曜的辎重粮车并不多，所以桓景摆成的车阵也是四面透风，只能给弓弩手们提供一些庇护，不能堵住所有缺口。而且，这次行动为了轻便，并未携带重装铠甲和用于破甲的长戟，所以真要拦住匈奴的骑兵，还是要靠矛兵和斧兵的血肉之躯。
果然，面对车阵，刘曜的具甲骑兵也只是稍稍放满脚步片刻，待看清缺口之后，就加速向新军的阵地冲来。
具甲骑兵们个个手持马槊，头戴长缨铁盔，队形齐整，离新军军阵越来越近，如洪流绕过礁石一般，其前锋轻松地绕开了前置的粮车障碍，与前锋的矛兵很快就要正面相接。
这是新军第一次直面成规模的具甲骑兵冲锋。
洛阳之战与箕关之战时，虽然桓景也见识过匈奴人的具甲骑兵，但攻城阶段主要都是步兵战，在洛阳刘粲先逃跑了，而在箕关刘聪的主力骑兵又都被呼延晏带走了，所以也没有和具甲骑兵正面交锋过。
至于从前新军在豫州面对过的石勒的那些骑兵，其马上并无防护，所以直接冲撞矛阵就是送死。而具甲骑兵和矛兵的对撞，更像是胆小鬼游戏，大多数情况下，要么骑兵知难而退，要么矛兵丢弃武器逃跑。如果两头相撞，往往矛兵肯定会被战马践踏撞击而死，而具甲骑兵也需要付出不小的伤亡。
此时，最前排的长矛兵已经能够望见对面的匈奴骑兵们面庞，那些骑兵俯瞰新军的轻装矛兵，表情洋溢着自得。毕竟这是刘曜训练已久的精锐，而面前的矛兵俱是轻装皮甲，想来也会像从前那些丢弃武器逃跑的对手那样吧。
突然，匈奴铁骑最前排的战马，陡然直立起来——在匈奴骑兵和新军矛兵之间，赫然出现了一道沟壑。这条沟壑一头高一头低，从进攻者的角度看去，正好被高度差完美遮挡住。
此时沟壑虽然不算深，然而已经足以使冲锋的战马受惊。而前排的战马受惊之际，后排的战马已经停不住脚步，第二排冲着第一排，第三排冲着第二排，除了少数跳过沟壑的幸运儿，最前排的骑兵大批跌倒在沟壑之中。
浅浅的沟壑很快被战马和骑手填满，匈奴骑兵在阵前自相践踏。后排的骑兵虽然靠着踏在前排骑兵的身躯上越过了沟壑，然而速度已经降下来。
新军前排矛手的阵形被冲乱，不过赖得沟壑所阻，还不至于溃败，于是两军就地厮杀开来。
原来，这道沟壑，正是桓景指挥新军工兵在这短短三个时辰内的杰作。
单靠着粮车，肯定会有缺口，所以反其道而行之，这些缺口却是可以好好利用的。桓景想起当年在端氏城下，使自己枪骑兵损失惨重的那一次冲锋，正是因为这样一道前高后低的沟壑。
桓景于是想到，当年游子远用来对付自己骑兵的招数，现在刚好可以反过来奉还刘曜。沟不必深，只要能够让战马受惊即可。
现在前方已经陷入了厮杀混战的状态，骑兵的冲击力无用武之地，桓景又命令斧手上前砍杀，一时战场上的天平竟然微微向晋军倾斜。
刘曜在军阵后方，遥望前排骑兵冲锋并未产生预想的效果，又气又急。然而天已经渐渐黑了，若是再盲目让骑兵冲锋，夜战恐怕胜负难料。难道就此让厮杀正酣的前锋撤退？
“所有步兵压上”，刘曜斟酌片刻，忽然想起斥候回报桓景的兵都是轻甲，于是下定了决心：“单靠重甲步兵也能压制晋军。”
正在他的军队紧急调动之际，在临晋城方向，赫然出现了一支手执火把的轻骑兵。接着，后方突然传来了一声惊呼：
“羌人！”
面对陈安这个手下败将，刘曜倒是没有什么好惊讶的，只是烦恼部下大惊小怪：
“先击溃桓景部再说！羌人不知兵法阵势，陈安只有匹夫之勇，朕用一根手指都能击破他！”
第八十一章 临晋之战（四）
刘曜留下万人交予副将，嘱咐其防备陈安，又留下了破敌锦囊，自己则带着其余主力在桓景营地面前扎营。毕竟陈安部明显没有夜战的意愿，战力也不强，是可以分兵防备的。
入夜了，在新军车阵后方，陷坑附近，两军的交锋仍未停息。
匈奴的先锋骑兵在付出巨大伤亡之后弃马步战，与新军矛兵正面对面地厮斗。而他们身后，车阵内外，两军也已经全部压上，然而只是互射弓矢而已。双方鼓声震天。
在这个时代，数万人互相搏杀的夜战是极难组织的。即使是依靠月光和火把，也很难调动一支数万人的大军步调一致地进攻。所以要么是千人以下规模的突袭，比如先前桓景和樊雅的交锋；要么是攻势方自以为优势很大，比如箕关之战中刘聪昼夜不息地对箕关关城展开进攻。而且即便是后者，也被桓景以夜幕的掩护轻易渗透。
所以刘曜虽然盛怒，也知道若是夜间全军压上，只要一次夜惊，就会完全失去对于军队的掌控，这对于完全没有补给的匈奴军队是致命的。当然，也因为盛怒，咽不下这口气，所以迟迟未能下令前锋骑兵鸣金收兵。
待到戍时，刘曜方才承认失败，让先锋骑兵撤回，新军又趁势追杀了一阵，桓景担心夜战有失，只是让军士将敌军赶出车阵之外。双方战事暂歇。
虽然成功抗住了匈奴军队的第一轮进攻，而且重创了对方的马队，然而经过一天连续两场征战，新军已经疲惫之至，许多士兵几乎站着都能睡着。
为了让士兵以休息为先，桓景只得让少数人轮班修缮工事，而其余人睡觉。这样一来，到第二天工事肯定修不完，只能修补多少是多少。至于战场就更无法打扫了，军士们只能将部分尸体垒在工事上，作为加固，这样对于军心肯定是一大打击。
匈奴军队的情况也很糟糕。虽然匈奴兵多，然而军心已然开始不稳。先前估计五天可以打进临晋，所以只带了五六天的干粮，又被桓景烧了一批粮草，导致现在军中只有两天干粮了，军士们议论纷纷，都在讨论即将断粮的绝境。
而刘曜旗下的军队本来就有大部出自河东军，本来就不愿为刘曜的一己私怨卖力；现在稍遇挫折，更是怨声载道。这些事情都通过探子进入刘曜的耳中，刘曜心里清楚，自己比桓景更迫切地需要一场胜利。
所以第二天，天刚刚亮，伴随着战鼓和鸣镝，匈奴军队立刻发起了新一轮的进攻。
今日无雾，车阵之外，可以清晰地看见匈奴人的列阵布置，层层叠叠的军阵如瓦片一样，旌旗仿佛波浪一样舞动。面对如此数量敌人，如此壮观的军势，新军并不畏惧，也依托粮车摆下阵势。
这一次因为昨日具甲骑兵伤亡惨重，刘曜改让重甲步兵作为破阵的主力，在持盾缓缓前行，后排的弓弩手则缓缓跟上，一面前行一面放箭。
“如此行军，恐怕要到午时敌军才能接近营地了。”王仲坚见匈奴军队行军缓慢，不禁发出疑问：“刘曜这么拖下去，难道不怕后方被陈安击破？”
正前来视察斧兵部队的桓景摇摇头：
“欲速则不达，刘曜这反而是以力破巧之道。现在远远放箭，弓矢根本造成不了多少杀伤，只能等下看到时足下的斧手能不能砸开敌军的重铠了。至于秦州的氐羌军，到现在还没有动静，也不知行动如何了。”
桓景趁着刘曜军队接近时候，赶紧来到军中各处检查防务，鼓舞士气。经过一夜的睡眠，新军的心气似乎好了不少，然而面对明显的数量差距，军中亦多有恐惧。
刘曜虽然昨日输了一阵，而且又分了一万兵力在后方，然而今日手下仍有近三万人，这是斥候粗粗一眼就能估计出来的数目。而且和轻装的新军不一样，刘曜的步兵皆着重甲，若在远处，则根本是矢石不入。
到了午时，刘曜的大军已经三面接近了新军的车阵。这时新军的弓弩方才勉强能够透过前排的盾牌造成一定杀伤。然而即使面对着伤亡，刘曜的重甲步兵依然缓慢前行，两军终于在车阵两侧开始交锋。
对于重甲，桓景也并非无计可施，新军的斧兵，这支由白云坞樵夫发展起来的力量就是用来干破甲这个事的。然而斧兵因为武器笨重，容易疲惫，往往只能作为一波打击力量，并不能陷于久战。
所以桓景先让矛兵勉强隔着车阵抵住了敌军的前锋，随后在相持之时，让斧兵从矛阵中突然杀出，在敌军的重甲中大开杀戒。刘曜的先锋没有料到这一次突然的打击，向后略略退了数十步，再次被逼出车阵之外。
然而刘曜不为所动，继续强令后续部队不顾伤亡，继续跟上，发起第二拨冲锋。同时又令后排弓弩手不顾差别向车阵处放箭。斧兵经过第一轮反冲锋，已经开始疲惫，桓景让王仲坚暂时撤退休息，而让矛兵继续顶上。
面对轻装的矛兵，匈奴的重甲步兵开始占据优势。他们凭借重甲的保护，努力用刀拨开长矛，试图冲进矛阵砍杀。面对这种靠着铠甲防护欺负人的战法，新军的矛阵只能且战且退，让步履缓慢的重甲步兵无法抵近作战。
幸亏新军平日注重训练，加之识字之后对于命令有了更加深刻的理解，所以矛阵才能做到在后撤时依然保持阵型不溃，然而即便如此，刘曜的重甲步兵已经深入车阵大约五十步了，现在车阵已然无法为新军提供保护，士卒只能以血肉之躯，对抗重甲步兵的刀剑，和其后弓弩手的弓矢。
情势极端危急，这时只要有一处矛阵崩溃，那么就是新军步兵的全盘瓦解。
突然，匈奴的重甲步兵听见侧后方传来号角声。
这是新军的枪骑兵发起了向刘曜后方的阵地发起了决死的冲锋。这支骑兵在昨日击破卜泰之后就被桓景勒令原地休息，一直在养精蓄锐，甚至哪怕匈奴的具甲骑兵冲锋时，也只是在附近游走，正是为的在匈奴人骑兵丧尽之后，来一次出奇不意的突袭。
匈奴军队没有料到晋军还有骑兵，面对冲锋，匈奴弓弩手猝不及防，阵脚开始崩溃。而与此同时，本阵之中，斧手也休整完毕，从苦苦坚持的矛兵后方再次杀出。匈奴重步兵前有矛阵和斧兵的冲锋，后有骑兵冲杀，车阵挡路，加之本来就不愿拼命，立刻争相攀越粮车，或者从粮车的缝隙间后退——匈奴人再次被赶出了车阵。
这时，匈奴军阵开始鸣金，匈奴前锋向后撤退百步方才稳住阵脚。由于撤退时多有丢盔弃甲，又被新军的弓弩手跟上，射杀一阵，留下了不少尸体。
“哼，有意思，不过就这么点骑兵，想来一波冲锋之后，就不剩什么了。”刘曜下令鸣金之后，望着前线的乱局，咬着牙，悄悄自言自语：“何况这两轮死的不过是河东军，都是刘易的人，我还多的是后备呢？可桓景还有什么花招呢？”
这时，一个斥候飞奔至刘曜身前，递给刘曜一个黄色绢布包裹的东西，刘曜拆开一看，稍稍愣了一刹那，随即大笑：
“前军暂歇，朕自去前方，可凭一席话语让晋军军心尽丧！到时候尔等再去进攻。”
第八十二章 临晋之战（五）
在车阵背后，再一次击退敌军冲锋的新军士气正盛，一片欢腾；桓景见众人正在欢庆，也不忍折了士气，只是不禁暗语。
“这样的胜利要再来几次，那么我军休矣。”
打退匈奴军队两轮冲锋之后，新军上下虽然士气有余，但已是疲惫不堪。矛兵汗流浃背，弓兵布满老茧的手上勒出了血痕，斧兵则个个只能依着斧头才能站立歇息。
而情况最危急的，是经过连续两日两场战斗冲锋的马队，他们大多马槊折断，需要更换；而更加迫切的则是战马在冲锋中多有倒毙，若是再来一轮冲锋，甚至都要凑不齐战马了。这些优质战马或是由河北大族从北方带来，或是由桓景靠着来往商旅长年搜集，然而在这生死攸关的时刻，桓景也只能毫不吝惜地将这些战马用上。
接下来刘曜要么就是再来一波总攻，要么是进行车轮战，慢慢耗死自己。不过考虑到刘曜的军心不稳，粮草匮乏，恐怕不可能做长久计，那么接下来的一轮进攻，大概就是决战了。
自己能期待谁呢？也不知陈安、姚弋仲、蒲洪他们在侧面的进攻如何了。
可与桓景期待的相反，一阵不紧不慢的鼓声之后，匈奴军队居然继续退却至三百步，基本退出了弩的最远射程范围。也不知这是敌军也疲惫了，还是海啸之前的退潮。
突然，锣鼓喧天，一抬通体朱红的肩舆穿过匈奴人灰色的军阵中缓缓向前，来到阵前停下。新军前排士兵可以模模糊糊地看见肩舆上那人身着黑色的绸缎“长袍”，头上戴着一顶巨大的帽子，帽子前后还各有一排丝线样的东西。
“这胡虏这是在请神么？”一个刚刚在关中加入的新军小卒惴惴地问。
“蠢货，那是冕冠和玄衣！”一旁稍有见识的百夫长嗤之以鼻：“这是胡人的天子！”
桓景也与诸将来到阵前，心中清楚大概是刘曜想来劝降。自己正好可以让全军稍歇，补充一下体力，这样大概能够抗下下一轮进攻。
刘曜走下肩舆，在一张胡床上坐下，两旁宦官突然捧出个黄色绸缎包裹着的东西，在刘曜身前放下。刘曜中气十足地喊道：
“桓刺史，不必死撑了。你们的羌骑已经被击败了，陈安已经被我军斩了！”
桓景本来以为刘曜只是因为前两次进攻也损失惨重，所以想靠着缓兵之计来休整军队，顺便威吓自己，没想到却传出氐羌军已经失败的消息。一旁诸将面面相觑，议论纷纷，也不知消息是真是假。
“刘曜！”前方传令的斥候接到桓景的指令，斥喝道：“你口说无凭，妄想靠着这种没有根据的话语就来动摇我军军心，真是贻笑大方。还是回去整军再战，不然，尔军粮草尽矣！”
刘曜端坐着，示意一旁的侍从宦官将黄色包裹送上前，那宦官大喊道：
“此是陈将军之头，尔等必然识得。我天子有好生之德，不愿滥杀，尔等早降，尚可保命。不然尔刺史之头明日也会被这番包裹起来。”
侍从宦官接着骑马上前，桓景命诸军不要放箭。那宦官接近新军军阵，将头往信军中一掷，就扬长而去。前方斥候赶紧查验：
“报刺史，果然是陈刺史之头。”
众将大惊，号称十万众，实则也有一万五六千人的氐羌军就这么被瓦解了？若不是刚刚击退了匈奴军队两次进攻，恐怕军心真要支撑不住。然而即便如此，士卒的脸上一扫方才喜悦振奋之色，变得紧张起来。
桓景紧皱眉头，看来氐羌军队空有气血之勇，然而组织度太差。若是作为奇兵或许可行，然而要独立作战，一旦战败，就是土崩瓦解。可惜新军数量还是太少，不能分为一个锤一个砧，自己失算了。
不过，他并没有像身边诸将一样惊慌。刘曜显然也在崩溃的边缘，所以只能靠着这种表演强撑士气。光是其军中粮草，就注定他支撑不久，更不要说敌军军心不齐——自己还有机会。
刘曜接过一旁侍从递上来的扇子，摇扇得意道：
“陈安底下的羌人氐人号令不齐，各自为政。陈安本人武艺虽高，只有匹夫之勇。看了朕的锦囊之后，朕的爱将略施小计，让我军少推，陈安就带着亲卫追了上来，真是愚蠢之至。
“朕的铁骑于是立刻四面合围之，那些氐人羌人见状胆裂，哪儿还敢救；只有那个姚弋仲还敢上前一战，立刻被我军杀得丢盔弃甲而逃。于是陈安被我军围杀，首领一死，敢战的姚弋仲也被大败，那么剩下那些杂碎自然望风而溃。”
桓景捏紧了拳头，自己不该让氐羌军单独行动，又忽略了陈安莽撞的性格，难怪氐羌军会大败。现在这样一来，锤子失败了，单凭自己这个砧板，情况就危险了。
或许，临晋城中的桓宣也会出击，可临晋城中那区区几千人哪儿够用啊？
刘曜远远望见桓景若有所思，以为自己已经震慑了桓景，只是对方碍于道义，尚不愿投降。
“对了，还有个叫蒲洪的，也是识大体，在陈安死后，居然整顿全军来投降我军。桓刺史，彼区区氐人，尚且知道顺天者昌的道理。你是聪明人，必然知道怎么选择。”
桓景叹了口气，跨上战马，不顾旁人劝阻，只身来到阵前：
“兹事体大，仆不得独断，还需与众将商议方才能决定。如今已经过了午时，不妨待我军商议两个时辰再来回复。”
“会不会是缓兵之计？”一旁的宦官向刘曜窃语。
“不太可能，彼匹马而来，必是服从了，不过他那些部下或许还难以摆平。”刘曜正为大破氐羌军得意，于是做了个闭嘴的手势：“何况彼两万疲惫之师，怎敢抵挡我大军？不如我军再等两个时辰，若是他不从，再全军冲锋不迟。”
于是侍从宦官接令而去，来到桓景前方大喊：“准了！”
桓景拔马回营，诸将都不愿投降，正义愤填膺地准备讨个说法。桓景急急吩咐：
“又给诸君争取了两个时辰，快去修补工事！这是敌军最后一波攻击，明天他们就断粮了！”
众人恍然大悟，立刻开动起来，该修整的修整，该修补的修补。两个时辰之后，太阳西斜，新军重新打理了阵地，将阵亡的匈奴士兵铠甲扒下，换到己方的先锋矛兵身上。先前被冲散的粮车也被重新摆整齐。
申时已到，新军的传令官出列：
“我家的使君说了，经过思量，唯有死刺史，没有降刺史，请足下进攻，我军自当奉陪。”
刘曜大怒起身，将胡床举起，狠狠地摔在地上：“给他留一命，他不要，那就不是朕不仁了！全军压上，决一死战！”
匈奴军队不情不愿地开始向新军的阵地移动，这次，与击败氐羌军之后的军队合军的匈奴军队数量比上午还多，然而新军毫无畏惧，毕竟他们先前已经击退过两次匈奴军队了。
虽然眼下战马消耗殆尽，前锋也几乎哥哥带伤，可谓艰难之至，然而若是再战一次，也在所不辞。
眼看匈奴军队已经接近阵地，黄昏前一场惨烈的战斗即将再次爆发。
忽然，匈奴军队侧方出现一阵骚动，在战场北方的天边，落日照耀之下，沙尘漫天，似有一支大军来到。
“是桓司马来了！是桓司马来了！”哪怕久经沙场，见多识广的老将李矩，此刻也几乎要兴奋地跳起来。
可是桓景却坚定地说：“不可能是宣弟，临晋城里没有多少骑兵。可你看前方的沙尘——那显然不是步兵作为主力的部队。”
“那会是谁呢？”李矩不解。
桓景摇摇头：“不知道，或许是氐羌军的残余？但不可能有如此多士兵。或许是北地郡以北的草原部落，比如铁弗部之类？然而他们兵力也不足？为何要掺和此事？”
有一个更加悲观，也更大的可能性，桓景没有说：那是刘曜将留守河东的部队也抽调过来了。毕竟刘曜缺粮，或许向河东发过求救信，那么现在也该是留守的河东军带着粮草来支援的时候了。
可新加入战场军队的到来，并没让刘曜的军队更加振奋。现在刘曜的前锋军队也停下了步子，驻足观望。两军共同观望着这批未知的军队，一时竟忘了战斗。
那支军队越来越近，桓景皆由千里镜望去，只见北方的天空下，是成排铁甲的高大战马，马蹄声如涨潮一般。既然匈奴军队也愣住了，那么说明他们也不清楚这个奇怪的来客是何方神圣——也就是说，来人虽然不知是不是朋友，但多半是匈奴军队的敌人。
“准备出击！”桓景精神一振。
刘曜急忙令匈奴军队后方向来军击鼓为号，这支骑兵大军依旧不理会，只是继续向前，意图已经越来越明显，他们正是要冲击刘曜的本阵。然而这支军队依旧不打旗号，只是继续向前。
匈奴北边的侧翼已经可以望见骑兵先锋的矛尖了。
“快，不要管晋军了！快结阵！”刘曜骑上战马，绝望大呼。
然而号令方才下达，匈奴军队的西面突然传来一个声音：
“我军败了！我军败了！”
匈奴军阵登时大溃，军中本来就因为河东军和关中军的龃龉而军心不稳，此刻经过两日的疲劳，加之军中缺粮的消息已经人尽皆知。现在面对两方面的强敌，又听闻己方战败，即使是再坚定的匈奴人，也不想再为以怒兴师的刘曜卖命了。
匈奴士卒自相践踏，开始狂奔起来。蒲洪——方才“我军败了”正是由假投降的他喊出——趁势带着部众在匈奴军阵中胡乱砍杀。
“新军全体冲锋！”桓景见状，也下令全体出击。新军阵中弓矢齐发，随后，就如两天前那样，只要手持武器，无论是什么兵种的新军战士一律向前厮杀起来。
来历不明的骑兵尚未触及匈奴军阵，在临晋城东的原野上，各方势力已经乱成了一团。
第八十三章 临晋之战（六）
仿佛利斧砍入木头，北面的骑兵呈楔形阵，分三列直插入已经散乱不堪的匈奴人阵中。战马过处，所向披靡，直到两军相接，这才从阵中纷纷竖起旗帜，上面要么书有大大的一个“晋”字，要么书有大大的一个“凉”字。
“凉州大马！是凉州大马！”
新军阵地中传来兴奋的呼叫。桓景这才意识到，这是一个多月以前，自己以长子桓伊为质，换来的凉州援军！
凉州军队来得如此之巧，难道冥冥中真有天命？桓景不打算细想，只是先让弓弩手向乱成一团的匈奴军队放箭。
匈奴军队被骑兵驱赶，又不断遭遇桓景弓弩手的射击，都争相向西南方向逃窜，想要重新组成阵型。然而蒲洪早就让部下皆戴上氐人的羊毛毡帽，氐人在暗，匈奴人在明，面对阵中氐羌军队乱砍乱杀，甚至连啃带咬，匈奴人哪儿还稳得住阵脚？
刘曜知道大势已去，赶紧让侍从宦官抬着肩舆向西，佯装要向西逃走。却纠合死忠亲卫，又凑出军中仅剩的马匹，打算朝东北方向骑兵和新军连接处的缺口突围而去。
他不知道，靠着千里镜，桓景的斥候在军中一直监视着他的行踪。
“刘曜要向东北方跑了！”
“召集马队拦截！无需活捉！”桓景下令道。
新军马队虽然已经经历了两次冲锋，但还是跨着疲惫的马匹转而向东，与刘曜交战。这时，刘曜已经骑马向东冲锋，见新军骑兵赶来拦截，心中清楚疑兵之计已被看破，只能硬着头皮交战。
刘曜生长九尺，力大无穷，左右挥动马槊，一时杀得难解难分。桓景见刘曜及其亲卫的战力强悍，加上担心马队损失过大，于是下令让马队少却，直接放箭，于是箭如雨下，即使有亲卫环护，不过须臾，刘曜身上已经插了两支箭，身边一同冲锋的数百人也不过仅剩数十人了。
然而这数十人皆是死忠，一路上虽然两次马匹被流矢射倒，随行者马上让出所乘马匹，加之刘曜所用皆是备用马匹，体力充沛，新军的疲惫骑兵竟然追赶不及。一番搏杀之后，虽然全歼刘曜的数百亲卫，竟然也让刘曜杀出了一条血路，几乎以单骑逃出了战场。
可惜放跑了此贼！桓景有些遗憾，不过刘曜旧部尽丧于关中，即使能够侥幸单骑逃去河东，也并无根基，大概再起不能了。所以只要此战之后，乘胜麾师渡过黄河，河东至平阳可一举而破。
桓景将目光放在当下的战场，刘曜剩下的军队确实就没有那么好运了，除了少数负隅顽抗的部队之外，战事很快变成了抓俘虏。刘曜在方才的冲锋中带走了所有剩余的马匹，所以面对骑兵的冲锋，刘曜剩余的步兵根本无法逃脱。加之刘曜先前作秀一般的“破釜沉舟”，这些士兵明白即使侥幸跑到黄河边也无船横渡，所以也就没有动力突围。
战事很快结束了。
凉州的骑兵以赳赳之势直入新军的阵地，桓景这才看清领兵前来的，是一员虎背熊腰的大将，桓宣跟在他的身后；而老朋友阴元则在来人一旁骑着马，笑嘻嘻地捻着须：
“这位是牙门将韩璞，乃凉州名将，先前也曾为天子解围，只可惜长安联军心力不齐，最终功亏一篑。今日依约而来，本来做好在贵军战败后和刘曜相持的打算，没想到贵军远比老夫想的要坚韧。”
桓景也在马上拱手，半是客套，半是真诚：“若非贵军依约而来，我军恐怕就撑不住了。”
“凉州人，从来说到做到。”韩璞话不多，但声音异常干练。
众人大笑，趁着军士打扫战场的间隙，开始攀谈起来。
原来，凉州的军马本来在数日之前赶到了长安，听闻桓景已经去临晋之后，就又赶赴临晋，终于在一日前赶到刚刚解围的临晋，见城墙上有战斗的痕迹，赶紧询问城中的桓宣，这才得知桓景已经率主力前往突袭刘曜的侧翼。
而这时，败兵刚好传来陈安被刘曜击溃的消息。桓宣稍稍一推断，就发现哥哥的情况已经很危急了，于是赶紧向韩璞求援。
韩璞当机立断，选择立刻抛弃步兵，只带骑兵前进。甚至本来作为聘礼送给桓景的战马，也让军中稍稍会骑兵士兵骑上，如是居然凑了万余骑，就心急火燎地朝战场而来，总算没有失约，赶上了最后一击。
在听完桓景转述战场经过，陈安是如何失败，最终只能自己独自面对刘曜之后，韩璞摊手叹道：
“陈安有勇无谋，难怪失败了。不过他手下的那些氐羌兵，皆是各怀私心之辈，又分散在各个部落。如果他不第一个上，恐怕没人跟着上啊。”
“话也不能这么说”，桓景刚刚从斥候那里听到蒲洪的消息，大为惊讶：“这次足下冲锋，之所以如此顺利，也是托了一个叫蒲洪的氐人对敌军假投降。”
韩璞仰头回忆片刻，点点头：
“也是，氐羌之人也并非全是色厉但薄之辈，我们来的路上，见到一个叫姚弋仲的羌人，正在奋力收拾残兵，准备再战，但就是不朝战场开进。”
桓景有些好奇：
“为什么？”
阴元从一旁插话解释：
“那个羌夷说，先前战败，不敢在取胜之前战死，因为没脸见陈安；又说不敢在没有整顿好兵士之前就上战场，因为没脸见桓使君。嘿，这家伙倒是一点不遮掩。”
看来在原时空后世纵横关中的氐人羌人，原来也就蒲洪和姚弋仲靠点谱。经过陈安失败的冲锋，氐羌各部除了这两人的部众尚存建制，其余都已经被打散了。
不过，对于已经获胜的桓景而言，这倒也不是一件坏事。从前还要仔细思考和陈皮部的关系问题。现在陈安一死，而氐羌各部又遭到惨重损失，那么两个氐羌首领归顺自己，就是很自然的事情。
“如今陈刺史一死，秦州群龙无首，不才希望代张使君提一个条件。”喝了两轮酒，阴元继续说。
“请说。”桓景明白他大概是说秦州的归属问题。
“陈刺史已死，秦州刺史一职，可由使君自任，然而黄河以西的金城郡，还望作为此处出兵的酬劳，如何？”
金城郡地近陇西，是晋人多于氐羌的地界，后世的兰州市就在此处。阴元的小心思估计还是将难以管理的氐羌让给桓景，而给张寔换回一郡之地。
桓景一笑，轻描淡写地说：
“可以是可以，不过我们是封疆大吏，又不是诸侯王，何来酬劳一说？张使君若要管辖金城郡，能够为我们雍州秦州分忧，那亦是一件好事。”
听到“诸侯王”三字，阴元面色发红，手指微微发颤，知道方才争取疆界这种事情，还是过于僭越了，即使从儒家的视角来看，也接近于乱臣贼子的行径。何况既然桓景已经答应了让张寔管辖金城郡，自己也不便再提别的要求。
于是接下来，凉州诸将并未再提任何超出金城郡的要求，转而谈及张寔女儿婚约的事情。非常奇怪的是，对于桓景让张兰英做妾室的方案，张家竟然没有异议。桓景自然好奇，忙问阴元原因。
“说来也简单，司空张华是老刺史张轨的贵人。当初张轨授职为太子舍人，就是张华从中提拔；后来赴凉州上任，也是张华所举荐。所以一开始张刺史得知兰英要来做妾，非常不悦，然而听闻尊夫人是张华孙女之时，张家无论上下，立马气消了，还说因为同姓之谊，要让兰英和尊夫人认个姐妹。”
桓景长舒一口气：张华真是无处不在，当初张宾在自己被俘虏时善待自己是因为张华，后来游子远之所以愿意反叛刘曜也是因为张华，现在张华又成了凉州和自己之间关系的润滑剂。
更不要说张华留下来的那些典籍了——若不是那个老学长，自己真不知要多出多少麻烦。
当晚双方就地休息，相谈甚欢。次日，两军顺势东进，经过一日一夜的行军，一直追击到黄河边，才从逃兵口中听闻刘曜在黄河边骑马找了许久，才找到仅有的两艘没来得及被他凿沉的小舟，与亲信渡河而去。而剩下的匈奴军全部在黄河边做了俘虏。
正当众人都为饮马黄河顿生豪迈之情时，卞壸从长安发来了一封令人震惊的情报——
王敦攻占了寿春。
第八十四章 急转直下
桓景本来正欲借着凉州军的兵势，乘胜跨过黄河，直捣平阳。可是现在却突然得知后方起火，一时进退两难。
“王敦怎么就占领了寿春？寿春不是祖约在管么？”
他抓住前来送信的斥候盘问，可斥候也说不出更多信息了。原来这条消息是桓彝通过往来商旅得知的，于是立刻发来长安，可是桓景自然不在长安，于是辗转多日方才送抵前线。目前经过多人转送消息，就只有“王敦占领寿春”这一条没头没尾的情报。
于是桓景一面继续命部下在岸边伐木做船，准备渡河；一面向洛阳发信问桓彝，责成他迅速弄清豫州的局势。
可是信发出去才不过五天，信使估计都没走过潼关，洛阳方向又传来一条消息。这次是桓彝的亲笔信，没有经过长安，而是直接送抵临晋。
直到看到桓彝的信，桓景方才明了事件的全貌。
原来，在空手套白狼获得徐州之后，司马睿听闻祖逖已经几乎收复了河北，正要向龟缩幽州的石勒进军，于是又迁祖逖为冀州刺史，将豫州拆分为南北豫州，分别由戴渊和祖约担任。这是桓景在临晋之战前就获得的消息。
祖逖自然以前线战事未定为由，致信朝廷，希望能够朝廷的决定能再延缓一些，直到冀州事务大定，足以支撑继续和石勒作战时，再来商议划分州郡之事。可在朝廷看来，这反而显露出祖逖十足的不臣之心，于是继续催促祖逖让出豫州，并且遣戴渊上路赴任。
在这个朝廷和祖逖僵持不下的档口，王敦出动了。
以护送祖约、戴渊就任为名，他立刻从武昌起兵，不过十日就抵达寿春城下，把寿春团团围住，再随后的一整天里，他在城外擂鼓，让骑兵环游城外以示威，并遣人向城中劝降。
寿春城粮草足备，且部下虽然是新兵，尚且有八千人，守御如此一座几经修缮的坚城依然足够。只要寿春城尚在，寿春城北的整个豫州就得到了庇护。只要祖逖从河北撤军回援，那么一定可以逼退王敦。
但不知为何，祖约却不过一日就轻而易举地交出了寿春，随即王敦继续进军豫州。
因为相信寿春城可以坚持很久，所以祖逖将主力全数北上与石勒交战，在豫州并未留下多少守军。此时以戴家为首的豫州当地坞堡主一起起兵，共同倒向王敦；豫州各郡县毫无抵抗，龙亢、谯城、阳夏这些郡县，迅速被王敦占领。不过一个月，王敦已经包围浚仪，也就是祖逖这次北伐的大本营。
接着，王敦派王含继续向洛阳进军，同时让王廙从襄阳向北越过伏牛山，说是颍川、襄城二郡本是豫州的地界，只是前任刺史借给桓景暂住，现在朝廷有令，必须归还。
桓彝手上只有六千守军，还需要防备北面石勒在并州的偏师，所以只得撤出二郡，并向桓景报告。这封亲笔信就是说的这件事情。
小吏宣读完桓彝的信，座中响起了气愤的声音：
“这是胡闹！大将军怎能如此孟浪？”
“对啊，朝廷也是不择时机，这样一来，祖公在前线接不到补给，可就危险了！”
谋臣议论着朝廷此举的动机，而武将则是担忧北伐功败垂成，凉州来的援军看得目瞪口呆，都不敢插话。
桓景一开始面色不变，随着小吏将信读下去，面色越来越凝重。一俟小吏读完，他就忍不住从小吏手中接过信。在众人的喧嚷声中，他又将信细细读了两遍，突然，他狠狠地锤了一下几案，大家都安静下来，等着他说话。桓景沉默片刻，扫视在场众人，一字一顿地说：
“不，这不是大将军一时起意，显然是预谋已久了。这次不是什么帮着朝廷发兵，不过是靠着朝廷的诏令为借口，收回各州牧权力，借力打力罢了。”
“为何说是蓄谋已久了，分割豫州似乎是朝廷的意思，王大将军只是擅自出兵而已”，座中李矩不解，望着桓景。
“分割豫州确实是朝廷的意思，然而还轮不到他王敦来出兵，哪怕他身为大将军——无诏而出兵，是为谋反！”
桓景对王敦的行为一语定性。大家注意到，他眉头紧锁，一副忧虑之情溢于言表。即使是在和刘曜决战之前，众将也没见过这样的表情。
确实，桓景此时心里交杂着担忧、愤怒和恐惧。从前他确实预想过王敦可能谋反，然而他以为王敦会顾念北伐大局，毕竟王敦自北伐以来，看似颇为配合，不止给祖逖供应粮草，还让出了淮南太守一职。至于和祖逖的那些私怨，桓景以为这时元康年间的事情，王敦大概早就忘得差不多了。
现在看来，之前王敦给祖逖提供粮草，将寿春让给祖约也好，都是迷惑世人的烟雾弹而已——他一直低估了王敦的胆量，并且高估了王敦的气量。
“可是，大将军的堂弟王导也在朝中为丞相，兄弟二人位极人臣，还有什么好造反的呢？”桓宣也不解。
桓景摇头：“五月，朝廷从苏峻手上收了徐州；七月，朝廷下令让祖逖分割豫州。如果大将军再不出兵，那么下一个就是他自己了。所以他才乘此机会打着为朝廷出兵的幌子，趁着朝廷还没对自己下手，进占寿春和豫州，既彻底削弱了祖逖，又向朝廷示威，还获得了整个豫州，可谓一石三鸟。”
“那么使君以为朝廷会如何呢？我们需要率军勤王吗？”卞壸问出了不少士人文臣所担心的问题。
毕竟若是按照原时空史书上的记载，王敦接下来的行动根本无法预测，说不定真的会顺流直下进攻建康。司马睿几乎没有多少靠谱的兵力，祖逖也无法回援，那么建康城破几乎是肯定的了。
“朝廷这是自作自受，我可管不了他们！”桓景逼视着卞壸：“你们怎么不想想祖公？现在他后路被断，粮草不济，该怎么办？”
众谋臣无言以对。温峤忧心忡忡地说：“在下更担心的，是王敦和石勒早有勾结。若果真如此，恐祖公不免重蹈关云长之覆辙。”
厅中众人大为惊骇，一时人声鼎沸，议论纷纷。此时距关羽的败亡不过过去了三四代人，众人无人不知当初关羽北伐初期如何威震华夏，然而最后却败走麦城的事情，原因正是在和北面强敌相持时，被盟友背刺丢了后方——和现在的祖逖何其相似。
温峤对于王敦和石勒有勾结的推测，更是让众人不解：王敦为何要和石勒这个公认的逆贼联合呢？
“什么？王敦居然和逆贼石勒有所串通？他图什么？不怕身败名裂么？”桓景也被这种推测惊到了。
“他要的是夺了司马家的社稷，还怕什么身败名裂？”温峤应道：“王敦此人行事不择手段，做事又要么不做，要么做绝。若是这次偷袭豫州得手，他王敦会等着祖公在冀州站稳脚跟，眼睁睁地看着祖公平定河北，然后来讨伐他吗？
“显然不会！所以他势必想斩草除根，但凭他一个人的军力，显然无法抗衡祖逖的主力，除了石勒，天下无非使君、苏峻二人有兵，你们显然不会站在他一方。那么借石勒的势，来灭掉祖逖的势力，就是他王敦的最优解。
“不才且做预言，此时秋高马肥，石勒估计已经了宇文部和段部的骑兵，正准备南下了……不，考虑到信件一来一回的延迟，说不定石勒已经在南下的路上了！”
众人大惊失色：若是王敦执意与石勒联合，恐怕不光豫州兖州不保，恐怕作为祖逖下属的桓景一方，也要被王敦和石勒夹击。
桓景越过惊慌的众人，昂首跨步掀开帐帷，众人随之而出了大帐。帐外就是黄河，河岸上，将士正在操练，随军工匠正在赶制渡船。
望了望门外的滔滔黄河，想着黄河对岸一鼓可破的刘曜，桓景沉默良久，现在他终于知道古书上“怅恨久之”是什么样的情绪。当初听闻糜芳投降的关羽，接到十二道金牌的岳飞，恐怕也是如此心情。
天色阴沉，黄河涛声隆隆。
最终他仰天长叹一口气：“好不容易歼灭了汉国主力，这一次却无法再渡过黄河了。
“这次且放过刘曜，全军先回临晋整编，接着向潼关进发，以图尽快赶至洛阳，给祖公以支援！”
第八十五章 南撤
当祖逖接到寿春被围攻及攻克的消息时，他正在易水南岸的北新城整顿兵马，准备过河。
自从襄国之战后，石勒只顾收编段部鲜卑残部，而让军队退出冀州。祖逖依次接管冀州各郡国，先是收复了巨鹿、安平、清河、平原，接着是渤海、河间、博陵、高阳、中山和常山。每收复一地，祖逖就派出军中寒士到各坞堡拉拢坞堡主，重新建立各地官府，待一地安定之后，再向下一地进发。
这样虽然进展不算迅速，但却十分稳健，半年以来，祖逖后方粮草运输完全畅通，当地士族虽然在石勒和祖逖之间两头下注，但也没有闹事的意思。与桓景直接发粮不同。按照先前的计划，祖逖将从豫州调运来的粮食，分发给当地的士族，再由各地士族自行决定如何赈济灾民。河北终究还是一个坞堡主势力强大的地方，不笼络当地的士族，必定寸步难行。
眼下，除了最东面的章武尚且没有归附之外，祖逖已经拿下整个冀州。易水对面，就是祖逖的老家范阳。少年之时祖逖常在易水两岸游学，对此地的地理熟悉得很。
而对于范阳这个进入幽州的要冲，石勒也已经是退无可退，所以在易水对岸布置了重兵防守。两军的对峙是不可能持久的，祖逖兵力占优，自然决定率先打破这一局面。
可是，计划中的渡河，就这样被南面来的两条消息彻底打断了。
寿春被围攻和寿春被攻克的消息传到北新城，其间不过隔了三日。祖逖又惊又怒，不敢相信经过纪瞻重建，又经过自己亲自修缮，并且让亲弟弟驻守的寿春城会如此快地陷落。难道祖约没有抵抗吗？还是说他中了贼人的奸计？
他向探子再三确认消息无误之后，瘫坐在地上：
“此番北伐，又要无功而返了。”
士况赶紧从旁扶起祖逖：“祖公，这次北伐失利，来年再次准备准备，可以继续北伐。冀州供应不了大军粮草，必须先处理后方事务为上。”
这次北伐，粮草都由豫州乃至江淮之地的粮草支撑，冀州去年方才经过蝗灾，当地的坞堡主尚且需要靠祖逖接济，又怎么可能拿出多余的粮草？现在后方的粮运被掐断，军队无粮寸步难行，退兵已经是必然的事情了。
郗鉴也拱手跪地：“即使这次撤退，卑职也愿追随始终。虽然朝廷迁祖公为冀州刺史，若冀州有失，卑职愿让出兖州，作为大军驻地。”
祖逖摇摇头，缓缓起身，眼睛依旧长久地盯着易水以北：
“王敦决不会满足于区区一个豫州，他是想置我于死地，这样，朝中就再无人能制他了！
“不过，我并非是顾念我一个人的安危得失。只是河北士族及庶民这次归顺我军，若是石勒再度南来，必然对士民以反叛为由大加屠戮，若是诸君下次北伐，恐怕黄河以北再无大晋忠臣了。诸君可知诸葛亮伐陇上之事乎？”
从前诸葛亮第一次北伐，陇西士人群起而响应，然而终究在街亭功亏一篑，随后魏国就对于陇西乃至凉州展开了清算。于是诸葛亮之后的数次北伐，再无第一次北伐那样群起响应的盛况了。
众人相视无言，良久，董昭方才拱手道：
“祖公，我愿亲率精兵五千，在北新城死守殿后。料得之前石勒已经丧胆，龟缩在易水以北不敢南下，请祖公全速南下，不要顾念后方。”
“也只能先南下将王敦逼退再说，石勒龟缩了半年，应该还不会出击——不过我们也只能赌他慑于我军兵力，又不知豫州情况不会出击。冀州诸郡不稳，先退到邺城再说吧。”
祖逖叹了口气，只得下令董昭带五千人在北新城殿后，当夜带着其余军队向邺城方向撤退，并一路写信向王敦责问情况，王敦只是不回。
而一路上传来的消息也愈发令人心惊，在寿春沦陷之后，龙亢、谯城、阳夏接连沦陷，而且王敦也进占了桓景治下的颍川和襄城，说明桓景留在后方的兵力也是自保不足。
祖逖军中士卒除了一开始跟随他的幽燕河北难民，多是在豫州新募的。听闻后方被占，想到父母妻子，都无心再战，每日逃散者甚众。石勒的先锋斥候已经渡河，连日跟在大军后面，不断叫阵，喊的都是豫州已经全境被占的消息。
“可恶，羯胡竟敢惑乱我军心，想让我军不战自溃。”郗鉴怒道：“请祖公让我以精骑击破之！”
祖逖苦笑着：“不，将士都知道豫州被王敦占了，还瞒什么呢？更可怕的是，石勒估计早和王敦有了默契，否则他居于幽燕一隅之地，怎么可能得知豫州的事情？”
石勒和王敦的默契合作，才是祖逖一眼看出并为之担心的事情。祖逖虽然料到了王敦不顾大局袭击后方的可能，然而并未料到王敦事先和石勒有联系。现在可要面对两路敌人了。
“那么，石勒必然旦夕南下，我军危矣！”郗鉴一惊，随即献策道：“请尽毁河北田地，烧其屋舍，尽迁当地百姓，这样石勒就算再占河北，也站不住脚。”
祖逖沉默良久，方才说道：“由百姓自择去留吧。此时尽迁百姓晚了，于军心也无益，反而会拖慢速度，还是速速南行为是。”
他只是下令让军队继续南行，军士中有动摇者继续逃散。
大军从北新城撤回时，加上河北百姓自愿加入者，尚有六万余人；待到撤回到襄国之时，因为部众逃散，还有四万余人了。而待全军撤回邺城之时，就只有两万人出头了。
全军刚到邺城不久，几十个衣衫褴褛的骑兵从北面而来，看样子并不是石勒的斥候，祖逖急召见之。那些骑兵刚一翻身下马，就跪地大哭：
“石贼全军渡过易水，董将军困守北新城。石贼用霹雳车轰城，加之军中有河北士族为石贼奸细，北新城不过十日即破。董将军与亲卫力竭战死，五千众尽丧，唯有我等乘马突围而出。”
而此时，又从当地人口中传来王敦已经开始围攻浚仪的消息。
听闻王敦如此不顾大局，三年的努力毁于一旦，祖逖怒气填胸。同时他又想到董昭殿后战死，无数将士和河北百姓因为王敦一己私欲和朝廷的愚蠢而葬送，一股哀痛又贯彻肝肺，一时头晕目眩，几乎差点昏过去。
“当初桓景劝我防备王敦时，我还是过于轻视他了，否则怎会有此败！士少（祖约）为何会如此快献城呢？为何会如此呢？”
无论是普通的士卒，还是追随祖逖多年的亲卫，众人都垂泣。祖逖环视众人一眼，反而心情平静下来，独自仰头长叹：“石勒出兵了，邺城现在也待不得了，全军宜向枋头而进。”
“祖公之言是也，石勒之众皆骑马，可日行五十里”，郗鉴也半是进言，半是安慰：“而河北土地平旷，不足守备。宜先渡河为上。泰山、高平二郡，地势险塞；又有我宗族在彼，可以长期坚守，以待援军。”
“也是，全军继续向高平前进，有了一方土地，我们才好坚持下去，也必须坚持下去。毕竟若无我在北方，恐怕王敦就可以南下直取建康了。”
豫兖联军又向南行了五日，抵达枋头渡口。正当军心惶惑之际，北方烟尘滚滚，石勒带着他的黑甲骑兵，重新回到了黄河北岸。
第八十六章 渡枋头
秋风萧瑟，河水涌动。
南岸兖州的百姓早早地备好了渡船，祖逖先让随军的河北难民和军中年少者渡河，自携精锐和老兵扎营殿后。
面对祖逖结阵殿后，石勒的大军一时畏缩不敢前进，只是在五里开外的高处驻扎，远远派哨骑试探。哨骑回报大帐，具言祖逖军容整肃，若是急急攻之，恐怕伤亡甚大。
“哪怕伤亡惨重，也必须彻底击败祖逖，不然孤将天天担心他再次北上，到时候又要睡不安寝，食不甘味。”石勒决意向正在渡河的祖逖发起进攻，他转头问程遐：“王敦那厮进军到何处了？”
“据来信，王大将军尚在浚仪，浚仪已经围攻数日，尚未攻破。”
石勒戏谑地一笑，原来程遐这个家伙还是有些用。本来自从祖逖在襄国大破段末柸之后，他部下军中一片惊惶，都不敢南下应战，连一贯智计百出的张宾都束手无策，只是勉强答应去联络北方的宇文、慕容二部，让石勒做好成为公孙瓒第二的准备。
即便张宾万般劝说，宇文部勉强答应派兵支援，而慕容部的老狐狸慕容廆则尽数推脱，根本不发兵南下，所以即使祖逖的兵锋已经直抵易水南岸，在晋军攻略冀州的日子里，石勒使尽浑身解数，加上困在晋阳根本无法回援的一万两千人，也只凑出了五万来源混杂的兵马。
可没想到，自己一贯看不起的程遐却通过士人间的门路，在危急送来了王敦的信件，成为了左右胜负的关键。
在信中，王敦称自己将出兵豫州兖州，并向朝廷表石勒为幽冀二州牧；换取石勒退位赵王，追击祖逖，和不渡过黄河的承诺。此信件一到，石勒立刻振奋起来，虽然不清楚王敦为何会背刺祖逖，然而这种大好机会石勒自然满口应允——退位赵王、不渡过黄河什么的，随时都可以出尔反尔；然而对付祖逖，可是双方共同的利益。
于是石勒重新整编兵马，静待祖逖退兵。待到祖逖退兵之后，石勒方才找准时机，立刻率大军渡过易水，攻破北新城，随后长驱直下，靠着骑兵的速度优势，终于在枋头追上了祖逖。
“回信给王敦，说祖逖正在枋头渡河，孤将击破之，不给他留后患！”石勒在蓟城憋了半年不敢出兵，如今方才扬眉吐气。
看看石勒得意的表情，张宾再望向远处晋军军阵，见河北百姓扶老携幼随晋军南下，黄河之上，渡船往来不绝，心情复杂。
当初张华和他夜谈，若是天下有胡王出，当尽力辅佐之，劝谏其勿伤百姓，自己真的做到了吗？在河北屯驻之时，他先是献策石勒劝农桑，建学校；后来又助力石勒击败了王浚，除去了北方一大暴君。可是之后的事情，却不像自己预想的那样。
几年下来，由于和祖逖征战，加之蝗灾肆虐，石勒不得不对当地百姓百般盘剥。除了笼络了一些首鼠两端的河北士人，自己先前在河北的治理成果几乎已经荡然无存。所以现在，他看到的是，河北的百姓宁愿随祖逖南下，在路途奔波中死去，也不愿在石勒的治下存活了。
自己真的跟对了人吗？还是说，除了自己，将来石勒身边再也没人可以约束石勒了？
想到这里，张宾决定还是不能让石勒渡过黄河一步，尽力放祖逖过河。他咳嗽一声，劝谏石勒：
“月盈则亏，水满则溢，这是自然之理。主公如今全取河北，然而威信未立、恩德未施，正是退而修内政之时。
“如今我军好不容易重新整编成数万人的大军，若是贸然与祖逖作战，恐怕损失过大，反而让王敦坐收渔利。不如我军驻扎于此，整训军队，将祖逖驱离河北即可，不必赶尽杀绝。”
石勒听闻此言，哼了一声，双手抱胸前，不满地望向一边。他正想取得一次胜利来立威，见张宾不按他的意思来献策，心里满是不高兴。这些表情，都被一旁侍立的徐光看在眼里。
“右侯此言虽然保得万全，实则过于求稳了，反而不利于大势。”他小心翼翼地进言，斟酌着此句，尽量在不触怒张宾的同时，取悦石勒。
石勒听闻此言，果然大喜：
“徐郎不妨细说？到底是怎个‘不利于大势’？我军又该如何顺应大势？”
徐光见石勒喜形于色，知道自己这次又成功地讨好了石勒，于是趁热打铁：
“我军杂五族之兵，既有从前河北豪杰，更兼王浚旧部，全靠主公威信方才聚合在一起。如果没有一场酣畅的胜利，主公在军中就没有威信；军士们不相信跟着主公能够立功，如何愿意卖命呢？
“不如乘着祖逖半渡，击破其在北岸的残部。祖逖看似军队强悍，实则先前南下之时逃散大半，加之军中杂有百姓，根本施展不开，只要先以疲兵之计，再用铁骑揉之，必然大胜。”
石勒不喜“胡”字，所以徐光就说“五族”；而所谓“河北豪杰”，那自然是指与石勒一起从盗匪起兵的老营精兵。徐光说的，也不完全是谄媚之词，这些来源复杂的军士，全靠军功和战利品方能拧成一股绳。
自从祖逖此次北伐以来，石勒一直避战，军中多有不满。如今只是打下了一个北新城，根本满足不了军士们立功和杀戮的欲望。无论是徐光，还是石勒，都知道军队急需一场大胜。
张宾本来看不起从传令侍从擢升为郎官的徐光，于是轻蔑地反驳道：
“百姓不抚，则粮草不济，如何能在河北立足？”
徐光眼珠一转，又观察了一番石勒的神色，下定决心再冒犯张宾一次：
“右侯眼光还是太小。天下英雄，主公独忌惮祖逖而已，如今祖逖已经失败，王敦急于篡位，必然无心北面，天下还有谁能阻挡主公？
“主公之军势，当横行天下，何必拘束于河北一隅？若是河北无粮草，就让老营为军官，招募并州河北的饥民入我军中，去抢掠豫州兖州的百姓。如是则粮草何足忧也？”
张宾见徐光对抢掠百姓大言不惭，激愤道：
“徐光可斩也！若是抢掠，则必有杀伐。如果好不容易我军迅速收回河北，一路上没有掠夺百姓，收回了一点可怜的人心，你是在逼迫主公失天下之心吗？”
徐光心中忐忑，决定放手一搏，但表面上仍然大笑：
“晋之失天下，就在于吃饭的废物太多，而能种粮的地太少。河北并州的饥民嗷嗷待哺，如今已是深秋，春天因为战事误了农时，再种地已经来不及了，右侯如何力劝农桑、免除税粮，也不能在这个冬天养活那些饥民。除了抢掠豫州兖州，不才看不到任何出路！
“失的是天下草民之心，得的是三军将士之心！有粮草而无刀剑者，那就是天然的粮仓；有刀剑而无粮草者，则处处皆是粮仓！”
“休得对右侯无礼！”石勒佯怒喝住徐光，心里却大喜过望：“不过徐光说得有理，军心还是在民心之上，不得不察。吾意已决，即刻进攻！
“此外，这次进攻应当只是一个开始。一旦击破祖逖，那么王敦自然会收拾祖逖的残余。而我军可乘次机会，向司州进发，与留守晋阳的孔苌将军在河内郡会师，直入洛阳。
“诸君还有甚话要说？”
张宾叹了口气，不再辩驳。他知道，徐光只是石勒的传声筒，石勒心意已决，再怎么劝说也没有用了。
当日，石勒遣宇文部的弓骑兵围住祖逖在北岸的营地攒射，日夜骚扰，有时作势突击一下，但随即撤退，扰得晋军无法休息；殿后的晋军本来就人少，现在只能日夜不眠来掩护百姓和友军继续渡河。到了两日之后，虽然祖逖又撤回不少军队，和大部分难民到对岸，但留守将士们已经疲惫至极。
于是石勒趁此机会，下令全军进攻枋头北岸的晋军营地。留守在北岸的数千晋军虽然都是随着祖逖从京口起兵的老兵，意志坚定，然而几日的轮战下来，再也无力作战。加之石勒的老营全部装备了王浚和段末柸留在蓟城的重铠铁马，晋军在北岸的大营抵抗了一日便被攻破。先前被压制已久的石勒军今日得到了释放，杀红了眼，即使面对随军百姓的求饶，也毫不在意，只是肆意屠戮。
殿后的晋军勉强将祖逖护送到岸边，送祖逖上了最后一批过河的船。遥望北岸，火光冲天，中间夹杂着哀嚎声，和羯胡士兵的大笑。祖逖跪在船尾，向北长拜不起。
最后一批晋军抵达南岸的时候，郗鉴将部众重新清点了一遍，相较于从邺城出发时的两万人，现在到达南岸的晋军只有不到一万人了。祖逖发放军粮，遣散了军中百姓，又遣散了愿意离开军队的豫州兖州军士。带着最后五千意志坚定的人马，向高平郡进发。
三日之后，急行军的祖逖和郗鉴抵达高平城下，遥遥望见城头竖着几面大旗，每面之上都书一大字——
”王“
第八十七章 走高平
“是王敦的军队！诸君戒备！”
郗鉴赶紧下令军队结阵。家乡被王敦突袭，是他万万没有想到的。王敦不是前几天还在围攻浚仪吗？怎么突然就占领了高平城？
或许只是王敦以偏师进驻高平，家乡父老慑于威势不得不暂时屈服。如果照这么推理，或许王敦在此地的兵力并不多。如今自己和祖公回到了此地，突袭城墙，或许能够和父老里应外合，一举攻破。至于夺回高平之后的事情，到时候再说。
正当他做如是思考时，突然，高平城头号角齐鸣，成排的持弩军士从城墙后露出身影。号角声里，几个仆从费力地将一架笨重的物体搬上城头，定睛一看，却是一面大鼓。一人眉目疏朗，着华服，旁若无人地登上城楼，敲响大鼓。
“王大将军！”
祖逖一眼就认出了城头上的击鼓者。他记得王敦在金谷园时就以擅长击鼓著称，今日必然又是他得意之时，需要炫耀一番，所以亲自登城击鼓。
可是王敦不应该还在围攻浚仪么？自己之所以选择高平，就是为了绕开王敦的主力，可是王敦却带着全军在高平等着他——自己可谓是失算了。
随着鼓声大作，两侧山林中隐隐有兵戈相撞之声，祖逖向道旁举目望去，旌旗在树丛中若隐若现，四处皆是伏兵。略略估计一番，每一面的伏兵都是自己当前兵力的数倍之多，饶是手下的将士再英勇，也无法逃出重围了。眼下几乎事已不可为。
一通鼓毕，王敦大汗淋漓，一边擦汗，一边以鼓槌遥指祖逖大笑：
“祖士稚亦有今日乎？
“我带着六万大军来到高平这个小地方迎接足下，可谓是礼重备至。足下山穷水尽，何不早降？我可以保足下爵位，只是夺去军权，尚不失为高门。省了军中之事，做个清闲名士，岂不快哉？可不要闹得不体面！”
祖逖紧闭双唇，忽地摇头无奈一笑，在众人瞩目中上马出阵，亦遥指城头，似将有所言。王敦微笑着，期待祖逖按着计划体面投降。
“王大将军何不来我军中做个名士，也可保足下名爵！”
王敦张大了嘴巴，回望诸谋臣，不知如何回复。几年以来，他潜怀兼并天下之意，先后将荆江湘梁四州收入囊中，唯独忌惮祖逖，方才不敢行动。如今这个老对手就在眼前，看起来自己胜券在握，可对方怎么就没有一点畏惧呢？哪怕求饶也好啊！
他只是暗自骂道：“老顽固！死到临头还嘴硬！”
一旁钱凤赶紧进言道：“此人之所以不愿屈服，还是重名声胜过实利。主公只需要让他明白，就算不屈服，战死，也得不着什么名声就可以了。天下行将是主公的，他到时候也只是螳臂当车的迂夫子罢了，哪儿又会有名声呢？”
王敦又清了清嗓子，假笑着在城头遥鞠一躬：
“足下还是心存侥幸，以为晋室可以复兴，这样即使自己尽力抵抗而死，仍不失为忠臣。然而足下死后到底是旧朝的忠臣，还是新朝的逆臣，不值得深思乎？”
祖逖哑然失笑：“官位、名声，这就是你们这些混账在乎的东西么？我倒也不在乎什么晋室的社稷，然而河北数千里江山，数百万百姓，就这样被你们弃之不顾，沦入石勒手中，亦不值得深思乎？”
王敦一时失语，他不明白祖逖为何那样在意那些贱民。但转念一想，那又有什么关系呢？这些迂夫子就是这样失败的：若非祖逖倾力北伐，导致豫州空虚，以他王敦的兵力，根本不可能如此轻松地拿下整个豫州兖州。
他不禁想到当年在金谷园之时，石崇常令侍女行酒，如果客人饮酒不尽，就威胁杀掉侍女，如是逼迫宾客喝酒。而每次面对这一招，王敦照常不喝酒，坐视侍女被杀。他理解不了为何那些同侪会为了救一个卑贱的侍女，而老老实实接受石崇的劝酒——
正如今日，他无法理解，为何祖逖会为了所谓河北的百姓，而对豫州兖州防备如此空虚。
不过王敦从来不关心他不能理解的事情，于是他摇头，正要挥手下令两侧伏兵杀出，钱凤拉住了他的手：
“主公且慢，这些军队还能为我所用。若是尽得祖逖练兵之法，未尝是件坏事。可以其部下三千人，及豫兖百姓性命动之。”
“祖逖会为了那些贱命投降，别扯了！”王敦嗤之以鼻。
钱凤刚想辩解，忽然想到王敦确实为人凉薄，恐怕是真理解不了祖逖所想。他干脆心一横，绕过王敦，自城头向下劝降：
“祖公若是今日不屈而死，算是做了一回英雄。然而尔部下的三千人马，还有在豫州兖州先前的官吏，及其亲随百姓，这些都值得舍弃吗？
“若是祖公重名节，可以先让全军投降我军，自己亦不失为大晋遗民，可乎？”
祖逖一愣，钱凤的暗示可谓毒辣。今日抵抗确实是无意义了，他只希望拼将一死来保全自己的名声，却没想过在自己死后，以王敦的凉薄性子，必然会对整个豫州兖州展开清洗。无论是他手下的将士，还是自己在豫州兖州拔擢的官员，都会被王敦屠杀殆尽。
那么自己在豫州兖州留下的守御体系就会毁于一旦，倒时候如何能够继续抵挡石勒继续南下？
他没有回话，但表情明显有些动摇了。
见祖逖开始犹豫，钱凤赶紧示意身后，接着城楼内一人着白袍登上城楼。城下无论是祖逖还是众将士都瞪大了眼睛——
此人正是祖逖之弟祖约！
“士少！怎么你也跟着王敦那贼徒！”
祖逖又惊又怒又悲，手紧紧勒着缰绳，将坐下战马都拉得直立起来。他想过祖约可能因为无能丢掉了寿春城，也想过可能是自己当年修筑城墙时留下了漏洞，然而万万没想到亲弟弟祖约会背叛自己。
“哥哥！”
“我没你这个弟弟！”
祖约掩面道：
“哥哥北伐至冀州，朝廷已经任命哥哥为冀州刺史，又任命我为北豫州刺史，王大将军北上护送我赴任，可谓名正言顺。”
祖逖挥鞭遥指城头，怒道：“士少，你自己信你说的话吗？”
祖约也咬着牙反斥：“哥哥以为我就不配做一州之牧吗？”
他见哥哥不答，将手用力一拍城头女墙，继续说：
“当初我随戴渊来从桓景手中接管谯郡，是哥哥你阻止我的。当初在怀县之战中，我被哥哥派去最前线送死，血战方才抵挡住匈奴的前锋精锐，可回来你只是嘉奖其他将士，却以举贤避亲为由，仍让我为一裨将。接下来几次作战，我都身先士卒，然而却被哥哥无视，依旧留在前线！”
祖逖倒吸一口凉气，自己的良苦用心，祖约根本一点也没有感受到。
“士少，我那是为了安抚士卒，并且让你在前线有机会累积军功，之后好让众人信服。涣儿尚且年少，我若是遭遇不测，是希望你能继承起我的事业的。否则，我又为何要表你为淮南太守呢？”
“那是我自己从江东侨姓那里争来的，是蛇公允诺我的！哥哥你不过是顺水推舟卖了个人情罢了！”祖约越想越气：“如今我能当上一州之刺史，也是蛇公运作的结果，有你这个哥哥什么事？”
蛇公？祖逖先前也听过这个名号，当初只当祖约结交的江东名士之一，也没放在心上。现在看来，先前祖约一切反常，皆是此人挑唆。祖逖本来想让祖约在侨士中结交，来作为自己和江东沟通的桥梁，可却没想到祖约已经成为对面的一部分了。
此时祖逖可谓心灰意冷，追悔莫及。祖约见状，继续劝降：
“不过即使哥哥对我如此刻薄，我也不会薄待哥哥。考虑到过去的恩情，现在我为哥哥在北豫州留下了一个闲职，你可以在那里颐养天年，岂不快哉。
“哼，如果你继续负隅顽抗，那么就又让我这个弟弟难做。到时候，即使面对身为叛逆的旧时战友，我也不会手下留情。”
王敦见钱凤自行其是的一番劝说，加上祖逖祖约兄弟二人的反目，居然收效显著，也改变了强攻的打算，转而劝诱祖逖：
“祖公，今日若降，则保留尔军中建制，一切豫州粮草征兵事务，皆如往常，只是由士少接管。虽然名义上朝廷会让戴渊来接管南豫州，然而我也不会让朝廷这样欺人太甚，会将南豫州也一并交由士少。
“如此一来，祖公你还是可以随令弟继续北伐事业，只是需听我大将军节制，若何？否则豫兖百姓，玉石俱焚，可不好喽。”
祖逖回望将士，见自郗鉴以下，听闻看似宽厚的条件，皆无战心。再考虑到北伐大局，他知道此时再抵抗也没有意义了，只能说：
“唯大将军所言！”
于是三千人皆尽卸甲，王敦的伏兵从树林中走出，监视着三千人进入高平城中。祖逖跟在队伍最后，迟迟不愿入城。
待到祖逖终于缓步进入城中之时，忽然，城门两侧埋伏的兵士一齐杀出，逮捕了手无寸铁的祖逖父子。
王敦违背了他的承诺。