第585章 十三年来最大的收获（加更求月票）
“先生不住了？”
“不住了。”
“这是又往哪里去呢？”
“会往西边走。”
“便祝先生一路通畅了。”
“多谢店家。”
宋游收拾好行囊，退了客房，店家对他多有客气，他自然也要以礼相待。
随后却没有立马离开，而是带着三花娘娘和枣红马又走进对面那条甜水巷，再一次看看这条巷子，也不知是不是最后一次，直到走到曾经住过的那间小院前，叩响房门，静待人来开。
“谁呀？”
“住在对面客栈的道人。”
“吱呀……”
房门立马就打开了。
只是开门的却不是高屠户，而是一名小男孩，还有身后的一名妇人。
“高公不在吗？”
“清早就出去了。”
“那也无妨。没有什么要事，只是此次回到逸都，住了一些天，今天就要走了，这几天多亏两位照顾，十分感激，特来道别一声。”宋游站在门口并不进去，说着从怀里掏出两张符箓，“没有别的可感谢的，便赠符箓两张，挂在家中可以驱邪避鬼，再加上高公一身血气胆气，想来就算未来乱世将至，也足以保证家中不受妖邪恶鬼骚扰了。”
“这……”
妇人接过符箓，不知说什么。
“替我们向高公道一声谢，说我们已经走了，七年后若有缘，回来定然再来拜访。”宋游自然也不为难妇人，拱手说道，“告辞。”
不忘略微将手放低，对小孩儿也道一声：
“告辞！”
身边女童学着他拱手，声音轻轻细细，却是神情郑重，也道了一声告辞。
妇人言语无措，小孩睁眼盯着。
两人一马这便转身离去。
马蹄踏青石，得得作响。
铃铛亦晃出清脆声音。
“呵呵……”
道人不禁笑了两声。
这次回来，本来是想捡拾十三年前留下的脚印，了却多年前的旧忆，却不料这个过程本身就会留下新的脚印，亦会留下新的记忆。也许这也是这个过程奇妙的地方。
慢慢悠悠出城，打量这座城池。
这次从西门出去。
守城军校并未阻拦他们。
道人出城往西，去寻另一位故人。
沿着官道翻了不知几座山，过了两座桥，从上午走到下午，便到了一座县城，名曰思远县。
依然在县里找了间旅店住下，次日清早按着记忆出发。
路有几十里，亭台三五座，烟村十余家。
只是这次天不冷，比曾经好走许多。
中间好多路仿佛熟悉又不熟悉，有的越走越熟悉，才知走对了，有的越走越陌生，便又退回来，走了大半天，终于抵达新庄、老鹰山下。
“……”
眼前有一间竹院，竹排为墙，茅草为顶，篱笆为院，里头却是静悄悄的，似乎没有人。
道人站在篱笆外，看向屋中。
猫儿和他站在一起，也伸长脖子看向屋中，眼中闪烁着回想的光泽。
这是雕刻大师孔待诏的竹屋。
宋游曾来此处拜访高人，见识了孔待诏令人惊叹的木雕技艺，也得了许多造化，这份造化很了不得，直到现在也受益无穷，因此回到逸州就想要来拜访探望一下，如果还见得到，就道一声谢。
却不料旧人似乎已经不在此处住了。
“笃笃……”
宋游还是轻叩门扉，看向屋中。
自然是没有人回应的。
“里头可有人？”
还是没有任何动静。
“……”
反倒是稍微一个晃神，再低头一看，便见自家猫儿已经进了篱笆，一脸自然的往门口进去。
“三花娘娘怎么进去了？”
“三花娘娘就这么进来的。”
“……”
宋游低头看了看。
柴扉的缝隙倒是小些，不过篱笆却常有大的空隙，老母鸡多半过不了，猫儿却能轻松过去。
“三花娘娘回来吧。”
“唔？为什么？”猫儿停下脚步，回头看他，“三花娘娘去看看里面有没有人。”
“人家关着门呢。”
“三花娘娘不进门，在窗户上看。”
“篱笆也算院，柴扉也算门。”
“篱笆？柴非？”
猫儿看向了围成院子的竹栅栏，稍作思索，才抬起头来对他说道：“这个门关不了猫儿，说明不是用来关猫儿的。猫儿可以进来。”
“……”
竟然还说得有些道理。
猫儿则收回目光，摇头晃脑，继续往前走去。
刷的一下跳上窗台，往里头张望几眼，又走到门口，学着道人当初在北钦山上神医屋前用爪子摸了摸门口的地，低头看了看灰尘和印记，这才回过头来对道人说道：
“里面乱糟糟的，全部是灰尘，门口也全部是灰尘。”
又走到另一间房门前看了看。
“这个房顶都坏了一半。”
宋游换了一个角度看去，这才发现，确实有一间屋子房顶的茅草不见了一大半，不知是为秋风所破还是被别人取去了。
“唉……”
道人叹了口气：“三花娘娘回来吧。”
“好的！”
猫儿这才折身往回走。
在篱笆上随便挑个看起来稍微大点的空隙，从容走来，很轻松的就从空隙中穿了过去，自然得像是只是跨了一个小坎。
宋游早有准备，内心平静，只是有些遗憾，左右环顾一圈，拄杖绕着竹屋走。
果不其然——
当他绕到竹屋背后竹林中时，看见竹林中多了一个土包，前面还有一块石碑。
正是孔待诏之墓。
坟墓早已经不新了，土与旁边地里的土颜色几乎没有了分别，甚至坟头都偏矮了一些，上面长满青苔和杂草，至少也应该有几年时间了。
墓与碑则是一个叫“东阳”的人立的。
便是孔待诏的弟子童儿了。
那位“东阳”是个木人，雕刻成活，不知如今又在何方，可还安好？墓前有香，最近的应是今年才插的，不知是不是他点的。
“……”
看来十三年确实太长了。
宋游仍是早有准备，从被袋里取出线香来，稍稍一晃，便已点燃，持着拜了三拜，算是了却曾经缘分与恩情，这才将之插在坟墓前。
这个过程中道人仍旧平静。
三花娘娘则站在他身后看着他，神情凝重，等他上完香才问：“那个人死了吗？”
“多半如此。”
“那那只猫呢？”
“……”
宋游一下也想起了那只猫。
那是一只仿照三花娘娘雕刻而成的猫，又有孔大师自己的想法，长得与三花娘娘有七八分相似，得了三花娘娘的神韵，又倾注了一位前无古人的绝世木雕匠人的通神技艺与心血，因而成活，最终归入山林，得了自由。
“十三年了，它也该老了吧？”
“它是木头做的，也会老吗？”
“嗯三花娘娘说得有道理。也许它还没有老。”宋游没有反驳三花娘娘的话，“也许此时它正在某片山林中自由自在。”
“唔……”
听说它自由自在，三花猫便不担忧了。
“走吧。”
道人再一次迈开了脚步。
走到思远县，稍作补给，买了几个馒头带上，又在山间装满了泉水，问了问路，花了一天时间，便由思远县走上了金阳道。
是与以前相反的方向。
猫儿一到这里，就显得有些不一样了。
虽然仍旧迈着小碎步，要么跟随在道人身边，要么走到前面去，或者落到后头，却明显对路旁的虫子鸟儿减少了不少兴趣，这些兴趣全都被她转移到了这条道路本身和两旁的山水上。
便见猫儿一边走一边扭头到处看，每次停下，必然是仰头看向路边的山、或是低头看向旁边的溪河，期间又到处嗅着。
似乎她也在这条路上寻找熟悉的感觉。
可是问她她也不说话。
几天之后——
手爬岩。
一只燕子在空中轻巧的掠过。
燕子是轻巧，人却不见得。
旁边悬崖上挂着一条凿壁小路，整条路便是在近乎垂直的崖壁上开凿出来的，不足一人高，宽处也许有三四尺，若人胆大，能躺着睡觉，但却是万万不能随便翻身的，一翻身就可能跌入万丈悬崖，窄处则只能容一个人贴着崖壁险险走过去。
山上风很大。
道人坐在悬崖边，两条腿自然垂下，被山风掀起了头发，一边拿着馒头啃着，一边扭头看向远方风景。
猫儿也坐在他旁边，十分乖巧。
绝壁很高，俯瞰大地。
身后满是摩崖石刻，不同的画风述说着不同时代的一角，面前则是群山连绵，溪水蜿蜒，水中倒映着又一个黄昏，天上太阳正缓缓沉下。
道人享受着纯粹的自然风景，享受着回忆涌上来泛起千百种滋味的感觉。
没过多久，夕阳余晖褪去，头顶黯淡下来，天边呈现出如梦似幻的色彩，似蓝非蓝，似紫还红，似粉又白，渐变成温柔的傍晚霞光。
道人掰下一块馒头，递给旁边猫儿。
猫儿几乎没有任何犹豫，只小心的从他手上叼过，便一下一下的咬着吃起来。
“……”
道人便露出了微笑。
当年走在这条路上时，无论是在下方金阳道上，还是在这手爬岩上，他分食物给三花娘娘，三花娘娘可都是不轻易接受的。
如今却如此自然。
若问他游历天下十三年最大的收获是什么？
便在这里了。
……
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没想到就在前十待了半天就掉下来了，没有关系，还是很感激大家~
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（鞠躬露胸）
第586章 路人口中伏龙观
“我们今天晚上还是睡在这上面吗？”
“我想睡在这上面，三花娘娘意下如何？”
“三花娘娘觉得很好。”
“那就这样定了。”
“这回好像比上回热。”
“上次立秋，这次盛夏。”
“晚上还是会冷的。”
“三花娘娘说得有理……”
道人依旧坐在悬崖边上，背对黑暗，迎着霞光，看着远方天边的梦幻色彩与大地的剪影，三花猫则在身后变回了人形，开始从锦袋中抽出一张羊毛毡和一床薄毯，铺在地上，又拿出一个灯笼。
道人还在欣赏霞光之时，女童已经为他铺好了床，并举着木杖，将一个灯笼举到了他面前。
“……”
道人愣了一下才会意过来。
不由露出微笑——
看来自家猫儿对那夜的事记得很清晰。
随即抬起手来，如当年一样，对着远方天边遥遥一捻，仿佛捏了把空气，投入面前古朴简单的灯笼中。
一瞬之间，灯笼中立马亮起了如此刻天边一样如梦似幻的光芒。
且借一抹霞光……
天边渐渐暗了下来，色彩逐渐暗淡，霞光消失，倒是灯笼里的霞光仍旧亮着，缓慢的还给这漫漫长夜。
道人也已经坐到了羊毛毡上，双手以一个很舒服的姿势放在腿上，感悟天地灵韵。
猫儿则趴在他身边，眼中满是思索。
若是下方有人赶夜路，若是山间有妖精鬼怪夜出行走，抬头一看，也许会发现千尺之上的悬崖之间这不同以往的一点星光。
今夜自然与上次不同了。
上次是立秋，寒意更重，这次才小暑，本就要暖和一些。
上次山上的寒风远比这次更重，上次席地而眠，睡的是冰凉坚硬且不平整的栈道地面，这次却垫着羊毛毡，上次在沉默中修行入眠，这次却有一只猫儿一直与他讲话，讲到他不想答了才消停。
山间灵韵也有微弱的改变。
山妖山鬼更多了些。
灯笼也换了一个。
当时山下买的纸灯笼难经风雨，也不易携带，没过多久就坏掉了，如今这个灯笼是平州大山妖鬼集市中的小鬼送给他的，一直保存至今。
倒是霞光依旧照亮一小片范围，使得这大山大风的峭壁之间也多了几分暖意。
夜半时分。
道人照样睁开眼睛，抬起手来。
手中漂浮着一缕金黄色的流光，如星如雨，在手中悬浮游动，随着他手一挥，又消散于天地间。
扭头一看，身边一只猫儿紧贴着他，缩成一团，呼吸平稳起伏。
不知是否有梦来。
次日清早。
道人下山而去。
依旧是一名道人，一匹枣红马，一只三花猫，沿着金阳道缓缓前行。
路旁古柏无数，在这时节呈现出独特的灰青色，千年来无人修剪，枝丫自由生长，狂放交错，郁郁葱葱的叶子连阳光也只能艰难透过，洒在路上斑斑点点，明暗恍惚。其间又回荡着枣红马的铃声，还有从身前身后传出的铃铛声，不断有客商行人与他们交错而过。
一边赶路一边回想曾经，时间竟也过得快，就如这十三年间。
三花猫的神情则越来越微妙，每次停下打量两旁山水时，表情都专注极了，露出思索之色，似乎她也察觉到，这离她曾经那座小庙、离她和道人初遇的地方已经越来越近了。
不知不觉走到了下午。
阳光的变化透过古柏的枝叶，全都化作光点，呈现在了脚下这条青石古道上。
“快到三花娘娘的小庙了。”
宋游拄着竹杖，平静的说了一句。
猫儿本来迈着小碎步走在他前面，闻言顿时停下，扭头看向他，也不说话。
好在道人知晓她的意思。
“我没记错的话，前面不远，就到王善公的路神庙了，而在那之前，有一条岔路，顺着那条岔路走过去，便是三花娘娘的小庙所在。到了那边三花娘娘定然就认得出路了。”
“我们要去吗？”
猫儿站着不动，抬头盯着他。
“这取决于三花娘娘。”宋游低头与她对视，“在我们的旅途中，三花娘娘无疑是可以做决定的。”
“……”
猫儿脸上看不出表情，也不说话。
“看来三花娘娘是想去的。”宋游微微一笑，“我有些累着了，前面找个地方稍作歇息，吃点东西，我们便去看看三花娘娘的小庙还在不在吧。”
“好的！”
猫儿如是说着。
话音落地，立马收回目光，一阵小跑，变成一头小老虎般，沿着金阳道往前冲去。
阳光透过古柏呈现一束束的，三花猫的皮毛本就干净油亮，光点打在她身上时，像是她在发光。
走出不足半里，前方有片空地，一株格外枝繁叶茂的古柏遮住了阳光，地上摆了不少可以供人坐的石头，正有一群人停在这里歇息。
这一群人也是鱼龙混杂，什么都有人。
有客商，有背夫，有镖师，有江湖闲散人，也有看起来像是探亲的寻常百姓，大家和谐的聚在这里，擦着汗闲谈歇凉。
道人带着一只猫一匹马过去，还驮着诸多行囊，颇为不凡，自然惹来了许多人的目光。
众人看着他，谈话也顿了下。
道人则颔首致意，这才找了一块石头坐下来，将三花娘娘的锦袋取出来抱在怀里，以消解暑意。
这天气真是有些热。
歇凉的商旅行人看了他几眼，这才继续谈论起先前的话。
主要在讲话的是几名江湖闲散人和两名镖师，大抵都是走江湖的，碰在一起，便打声招呼，互相攀谈几句，能分享一些信息是最好的，分量不了找些乐子打发一些时间也是好的。
其余人多数是在旁边听个热闹。
方才正在聊的，似乎是这条路上的妖鬼之事。
“那只山妖整天出没在那座桥上，叫人背它过桥，终于是遇到了狠人。”一个江湖人说道，“听说上回西山派的好手来这边做什么，那家伙长得比牛还要壮三分，西山派的刀剑在他手里都像牙签，那妖怪竟也敢出来，叫他背它过河。那位英雄一听就知道这是妖邪，却也不怕，愣是把它背起过了河，说是那妖怪中途变得有几千斤重，他也没有把它放下来，直背到没有树荫的太阳底下，才抽出刀子一阵猛砍。”
众人听到那妖怪变得有几千斤重，都睁圆了眼睛，听到江湖豪杰竟艺高胆大至此，直将妖怪背过桥、抽刀相向时，又惊叹向往不已。
“那妖怪死了吗？”
“听说变回了原形，跑掉了。”那名江湖说道，“西山派的弟子虽然厉害，到了山林中，却也不可能追得上山妖，只得让它跑掉了。听说整个刀子上全是绿血，洗干净之后，到了晚上月亮底下还发绿光。”
“真是妖怪啊……”
众人一时听得称奇又害怕。
三花猫也一脸专注的听。
“这几年来，这条路上也越来越不太平了。”一名镖师感叹，“有个王善公守着都不行。”
“可不是嘛。”
“诶你们谁又听说了牛村的事情？”
“牛村又出了什么事情？”
“这可比那山妖吓人多了。”
众人听这镖师这么一讲，尤其镖师语气放得低，似乎自己也觉得胆寒，都觉得害怕，没敢吭声，却又盯着镖师，想要听听怎么回事。
“说是牛村有户人家，就住在官道边上，平日里也挺心善，但凡从他家门口路过的，谁口渴了去讨点水，或者干粮带得不够去换一点，他们家都会欣然应允，从不敷衍，你们谁记得？”
“是不是挨着官道有个猪圈那家？”
“对对对！就是那家！”
“我去他家讨过水！是个好人家！当时正是桃子熟，还分了我一个桃子吃！”
“我也记得那户人家……”
“他家还有个儿子，也挺机灵。”
“那户人家怎么了？”
就连坐在旁边的道人也皱着眉头回想了下，但是在记忆中并没有这户人家，只得放弃，转而看向镖师。
众人也全都看向这名镖师。
“也就前些天的事。说是有一天，有个姑娘到了他们家，模样长得颇为俊俏，自称住在靠近南画县的一个村里，离那里也就二十里远。前段时间父母害了病，双双亡故，她一个人无依无靠，只得去投奔栩州的亲戚，路过这里，又渴又饿，于是来讨口水喝，讨点吃的，顺便问一问去栩州该怎么走。”镖师说着顿了下，“那户人家的主人见她生得俊俏，说话也像那么回事，甚至像是读过几天书，起了心思，于是就以天晚为由让她在家中留宿一夜，明早再走。到了晚上，妇人还将她带到屋中，拿出鞋底给她绣，结果那姑娘接过针线，没两三下就将鞋底纳好了，针脚又密又整齐，看得妇人大吃一惊，于是对她喜欢得很。”
镖师喝了一口水。
“妇人将男人拉到里屋，商量了下，发现都很喜欢这姑娘，出来的时候就对她说，反正是要去栩州投奔亲戚，栩州千里之遥，去了也不见得能够找到亲戚，问她愿不愿意嫁给自家儿子。
“那姑娘想了想，便点了头。
“说自己本身就要嫁人的，看他们心善，家庭和睦，愿意给他们操持家务。
“于是这家人高兴得很，第二天就出门筹了点钱，生怕她反悔，很快就举办了婚礼。”
听到这里，大家都不知道恐怖在哪里。
反倒颇有些江湖美谈佳话的意思。
人们很喜欢传颂这样的故事，善人有善报，缘分和美好，都是让人着迷的事。
“当天晚上，入了洞房，老两口还叮嘱了儿子好好对人家，然后关好了门，回房休息。只是睡到半夜，妇人忽然做梦惊醒，梦见自己儿子一脸惨状的对她哭诉，说自己已经快被吃光了。妇人怕得很，叫醒自家男人，男人却说是她得了好儿媳，高兴得傻了，叫她去睡。
“直到妇人再次被同样的噩梦惊醒，再次叫醒男人，老两口才点燃灯，开门呼喊儿子儿媳的名字，却无人应答。
“鼓起勇气去开儿子的门，也发现门被锁死了，直到他们叫来邻居，一同把门撞开，这才看见，里头赫然躲着一个凶厉丑陋的怪物，那怪物见到外面人多便撞门逃走，而他们的儿子已经被吃得只剩骨头了，床上鲜血淋淋。”
众人听得一愣一愣的，寒从心底起。
“真的假的？”
“这还能有假？你们有往那边走的，过去问问不就知道了！”镖师说道，“就这两天晚上，那妖怪都还经常在附近转悠呢，我看啊，怕是还在打那老两口的主意。”
“没人报官吗？”
“报官又有多少用处？才建的逸都城隍庙，城隍老爷就算真的灵验，也最多能管得了逸都城中。捕役也不敢在晚上到深山里捉妖。就是有人去给前边的王善公老爷上了香，善公老爷也只能托梦，让村民多带些人，白天去找那妖怪的老巢。可村民又哪有那个胆子。”
“没人去请高人吗？”
“请了一个，也没有用。”
“唉……”
众人立马叹息。
“我听说南村有个高人，还挺厉害，平常捉鬼请神都没问题，不如叫他们请他试试？”
“说是请的就是那个高人。”
“这……”
“我倒是听老人说，再往前百里，灵泉县阴阳山以前有间道观，灵不灵验不好说，可但凡有人因为被妖邪所害求上门去，没有不被除的。当地人都说再厉害的妖怪也敌不过山上的道长。只是后来不知道怎么的，大家再去那里，再走上那座山，却怎么也找不到那间道观了，就好像凭空消失了一样。”
“还有这种奇事？”
“我也是听说的。”
“……”
宋游听到这里，便无奈摇了头。
本身这种事情遇上了就是要管的，此时又听见有人说起自家关门已久的道观，就好像是在点自己一样，更是一点时间也不能再等了。
于是旁边响起了道人的声音：
“请问……”
众人循着声音，全都扭头，看向这名道人。
只见道人坐在石头上，怀中抱着锦袋，手上拿着一片宽大的叶子扇风，旁边一只漂亮至极的猫儿乖巧蹲坐着，身后一匹马驮着行囊，却既没有缰绳也没有马鞍放过的痕迹，活像是一匹野马般，端的是一个不凡。
道人温和有礼，看向镖师，仿佛只是好奇：“镖师口中那户人家距此有多远呢？”
……
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第587章 猫儿神与小庙
“哦？道长想要降妖除魔？”
所有人全都看着这名道人，目光有的新奇，有的惊讶，降妖除魔的故事听得多了，身边碰到的却是没有几个。
“且先去看看再说……”
“牛村倒是不远，往前走三十里，有个很大的坡，上了坡再下了坡就是了。有人在牛村摆了茶摊，过了茶摊，一个土堠，就是那户人家。那户人家在外面修了个猪圈，旁边还有个池塘。走过去大概半天时间。”镖师说着顿了下，“至于先前王兄说的山妖，叫人背它过桥那个，则还要往前二十里，遇到一处破破烂烂水流湍急的矮桥就是了。”
说完扭头看向道人：“道长可要去？”
“在下本是游方道人，本就要往那个方向走，遇到此等奇事，自然要去见识见识。”宋游说着行礼道，“在此便谢过足下指路了。”
众人打量着他，心中各有所思。
不过道人只说要去看看，并未向他们募集钱财，所以众人最多也只是怀疑他是否有心除妖，却并不怀疑他是江湖骗子。
这道看起来也确实不像。
“先生这是从哪里来？”方才开口说起山妖之事的江湖闲散人问道。
“游历回来。”
“要去哪里呢？”
“要去云州。”
“先生这马为何不牵缰绳？”
“马儿聪慧，无需缰绳。”
“我看先生也是个有本事的高人，那牛村的吃人妖怪实在太过可恶，偏挑善人老实人下手，我王某也曾路过那户人家，讨过几口水喝，若不是自问自身武艺没学到家，没有本事，定也得按着王善公的指引，挑个好天气叫上兄弟去山中寻它一趟。”江湖闲散人拱手皱眉，“听说多年前也还是这条路上，凉水坳雾鬼猖獗不已，便是一位路过的神仙高人随手将之除去，后来人还在路旁为他塑了像，先生既有本事，何不效仿曾经那位神仙高人除掉妖魔呢？也算是一件好事，能留一桩美谈了！”
“效仿曾经那位神仙高人……”
宋游喃喃念叨着，却是露出微笑。
世事真是奇妙。
于是温和有礼，对江湖人说道：“自该效仿那位神仙高人。”
稍作停顿——
“只是在下还有要事，前面十里就得左转进小路了，区区山妖，也无足挂齿，在下有一位燕仙好友，请他帮忙就够了。”
几乎话音刚落，听见他话的燕子便从天上飞了下来，穿过茂密的古柏林，落在旁边枝丫上。
众人见这一幕，都睁大了眼睛。
“道长真有把握？”
“附近有妖鬼害人，却迟迟得不到解决，在下也面上无光。”道人神情平静，“诸位便请看好就是。”
只见道人对燕子吩咐几句，将那两只妖邪的模样、大致地方都说给了燕子听，燕子则连连点头，像是听得懂人话，随即扭头飞向远处，身子轻灵而又迅捷，一下子就不见了。
与此同时，马背上的被袋中，隐隐可见一把短剑瞬间出鞘，随他而去，刷的一下就穿过了古柏枝叶的缝隙，消失于长空。
众人见状，无不惊奇。
“既是如此，在下也休息够了，这就离去了。”道人抱着三花娘娘的锦袋，脸上汗水已经尽数消散，身体也已凉快起来，便起身了，“相逢于此也是有缘，这便告辞。”
“神仙慢走……”
道人柱上竹杖，迈步远去。
马儿带着叮叮当当的铃声和得得的马蹄声，老老实实跟在他的后边。
猫儿时而仰起头，看向远方天上，时而回过头，看向身后歇凉的百姓，也迈着小碎步跟着道人离去。
身后传来议论之声。
“这下牛村倒是有救了，咱们走在这条路上也少些心惊胆战。”
“这道人如此厉害，何不请他将这一路的妖魔都给除掉？”
“哎呀该找他求两张符的。”
“在下此前说的可也不是假话，据说那灵泉县阴阳山上原先真的有个道观，道观里的道长真的法力无边，最擅降妖除魔，若是他们还在，这路上的妖魔定不至于猖狂到也多到如此地步，只是不见了，不知为什么……”
声音飘入道人耳中，可随着道人走远，也逐渐听不见了。
“为什么……”
道人重复着听见的最后一句。
心里自是百般感触。
很快将之抛开，一边走一边转头，打量着两旁的山林。
也是该清理一遍的。
……
往前十里只需半个时辰。
随着一行往旁边一转，离开金阳道，走入一条支线，三花娘娘就再也没有走到过宋游的后头，而是一直迈着小碎步走在前头，不言不语，却时常停下来看着旁边的某处山水、某座山村、某户人家出神，亦或是扭过头来，看向道人，等着他走快一点。
道人见状也难得的走快了些。
当年三花娘娘香火昌盛，十里八乡的村民都来找她除鼠，而她夜夜除鼠，附近的山村想来都曾去过，说不准这条路也走过了不知多少次。
如今走来，自然熟悉。
没有多久，三花猫再度停下了脚步，走到路边，仰头伸长脖子，透过路边野草，看向远处一座小山。
山腰上有一间小庙。
虽是看得见，走过去也得二里地。
猫儿就这么站着不动，眺望那座小庙，直到身后传来了脚步声，道人走近了，她才回过头，用那双琥珀似的眼睛看向道人。
“走吧。”
道人平静说道。
走下这条道路，沿着田间小径前行，接着走上小山，二里地用不了多长时间，没过多久，便已接近了那间庙宇。
庙宇不大，只一间房屋大小，仿照宫殿样式，是等比缩小版。
多年不见，越发破旧了。
原先就没有门，现在依然没有门，只是当初好歹有个竹编的篱笆挡在门口，算是当地人对颇为灵验的三花娘娘的敬重，如今篱笆也没了，墙上的红漆几乎脱落殆尽，甚至整面墙也找不到几块红色了。
自然也没了香火气。
三花猫坐在门口，隔了一段距离，仰头直视着这座自己曾居住很久的庙子，却是一动不动。
人难以从猫儿的脸上看出表情，一时也没人知道她此时心里的想法。
反倒是道人率先跨了进去。
里头自然已经没了神像，神台也不知被谁给砸坏，里头有些木头，也有烧过火的痕迹，多半是当年三花娘娘离开、塑像也破碎之后，村民发现猫儿神再也没有灵验过，没有吃过祭品，便慢慢将之废弃了，彻底成了来往路人和江湖人遮风避雨、过夜歇脚的场所。
猫儿随着他进来，左右扭头，神情郑重，仍旧不知在想些什么。
刷的一下，猫儿上了神台。
仍旧随意走动，这里看看那里看看，到处嗅一嗅。
过了许久，她才站在神台上，对下方的道士说了第一句话：“以前三花娘娘就常常躲在这后面睡觉，有人在前面拜我，也发现不了我。”
“三花娘娘善于隐藏。”
“不过有时候人很多，还有些很凶的江湖人来庙子里住，他们身上的味道闻着就让猫害怕，三花娘娘不敢和他们住在一起。等他们在庙子里的时候三花娘娘就只好出去，到庙子后面去躲着睡。”
“那冬天不是很冷？”
“三花娘娘的毛毛很长。”猫儿严肃说道，但是说完顿了一下，又嘀咕了句，“还是会很冷。”
“那下雨呢？”宋游站在庙中问，“下雨天来庙中避雨的人应该会更多吧？”
“下雨睡树子底下！”
“三花娘娘真是大度啊。”
“三花娘娘那时候胆子小。”
猫儿现在说出来倒是觉得无所谓。
不过转念一想，以她的性格，恐怕那时候也是觉得无所谓的——反正猫都这样，本身就要躲着人的，本身就要淋雨的。
只是听在道人耳中却不觉得。
三花娘娘是猫儿神，被村民供奉于此，此地本是她的庙宇，夜夜为村民辛苦捕鼠才换来村民的修缮，有时回来该休息了，或到了寒雨夜，应该躲在庙中避风处好好睡一觉，却因血气旺盛煞气浓重的江湖人来借宿，不得不躲起来，甚至离开庙子，到外面吹寒风，淋冷雨。
“唉……”
道人叹了一口气，随即说道：“但是三花娘娘还是很喜欢它。”
“这是三花娘娘的庙子！”
三花猫站在神台上，却没有如当年一样坐在神台正中，甚至都没有坐下，只站在边缘与道人说话——指着一个地方告诉他，原先那些村民就在这里把香插在一坨泥巴上敬给她，她就趴在这边上吸。又换一个地方告诉他，村民会将泥鳅和小鱼放在这里，她回来看见了就会很高兴。也有时候会有一些饿极了的江湖人或者很久没吃饭的人，会给她偷了抢了，烤熟了吃，甚至生吃，她很生气，但是又没有办法。
“有时候三花娘娘去近的地方捉耗子，捉完就会叼一只回来留着吃。最开始三花娘娘藏在庙子里，但是进来借宿的人闻到耗子的味道，有的人就会来找然后给三花娘娘丢掉。后来三花娘娘学聪明了，就把耗子埋在门口的树底下，饿了就刨出来吃。
“但是三花娘娘捉耗子很厉害，还有村民带贡品来，三花娘娘很少饿，只有冷天才会不够吃，别的时候经常埋进去就忘记刨出来了，等到想起的时候跑去刨出来，已经被虫子给偷吃完了。”
三花娘娘对他絮絮叨叨。
……
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第588章 猫儿也有当年
“既然如此，三花娘娘为何不只在冬天埋藏猎物呢？”
“？”
神台上的猫儿表情顿时一愣。
这个问题似乎把她问到了。
随即陷入沉思……
“没有别的意思，我只是想着，既然冬天埋的猎物不容易坏，热天容易坏，冬天没有多少贡品，也不容易捉到猎物，热天恰好相反，那么三花娘娘只在冬天埋藏猎物不就行了？”宋游说着一顿，“我也只是随意一想。”
“是哦……”
猫儿眼光闪烁，继续沉思。
沉思片刻，却是皱眉，并不认同。
“那怎么能行……”
猫儿小声嘀咕着，却说不出缘由。
只是觉得这样是不行的。
肯定是要埋的。
一年四季都要埋的。
只要有多的猎物，都要存起来的。
不存怎么能行？
三花猫摇了摇头，转念一想，顿时又变得开心起来：“还是人好，人厉害，人聪明，不用把肉埋起来，还不会被虫子吃掉。”
值得开心的是，三花娘娘通过自己的勤奋好学，已经掌握了这门原本只属于人的高端技巧。
难怪人能养猫。
真是了不起……
要说起来，道士比他们还要厉害一些，三花娘娘跟着道士，也变得更厉害了，不仅可以用盐巴来存肉，还多了一个跟冬天一样的锦袋，这样一来肉就更不容易坏了——想到自己存在锦袋中的腊耗子、腊鸡、腊兔子和鱼干泥鳅干，可以吃好些天都吃不完，她就满足极了。
至于当年的愁困，自是已随当年而去。
猫儿俯下身子，翘起屁股，伸着懒腰，打个呵欠，又趴下来，平视道士，继续与道士讲话。
“其实这个庙子不是三花娘娘原先的庙子，三花娘娘原先的庙子在那边山里，边上有很深很深的树林子，只是一间很小很小的庙子，是后来一个叫村正的老的人将三花娘娘的雕像从那个庙子搬到这个庙子里来的。原先在那边的时候，来给三花娘娘上香的人没有那么多，三花娘娘隔几天去捉一次耗子就行了，来到这边过后，上香的人就变得多了起来。”
猫儿想起当年的生活，眼睛里也是很有神采的，嘴上却不停。
“有时候每天都要去，有时候一晚上要去好几个地方，跑得三花娘娘好累。只有冷天的人少。还好三花娘娘找得到路。”
猫儿没有提搬到这间原本供奉邪神的“大庙子”过后以及昌盛的香火直接导致她引起了当地路神的注意和怀疑，也许她已经不在意了，也许多年以来她早就已经忘掉或者忽略掉这种本不重要的事情了。
“后来三花娘娘为了谢谢他，还叼了耗子给他带过去，但是他不吃，三花娘娘又捉了小鸟给他叼过去，他又给放跑了。和你一样。”
“那最开始是谁先供奉三花娘娘，给三花娘娘立像的呢？”宋游好奇的问道。
“记不得了。反正那是一个小庙，没有人的。”猫儿努力的回想，因为记忆实在过于模糊，口齿也从流利变得磕磕碰碰，“有次下雨，连山里的树林子都遮不住的雨，三花娘娘去人的房子下遮雨，被狗撵走了，就去那个小庙子里缩着……对哦，明天我带你去那里玩……”
“嗯……”
宋游在地上坐了下来，对她点头，示意她继续讲。
对于猫儿谈话中思维的跳脱，多年以来他也早就习惯了。
“好像是雨停了，但是三花娘娘没有出去，因为外面地上黏糊糊的，泥巴全部会粘在脚上。猫儿不能脏，只有要死了的猫儿才能脏。而且脏了还会更加被人撵，被狗咬，舔起来很累。”三花猫趴在神台上，对他讲道，“结果有个人从外面过，看见了三花娘娘，不知道为什么，他居然给三花娘娘拜了一下，然后给了一只烧熟的笋子虫给三花娘娘吃。”
宋游脑中差不多构建出了画面。
那定然是个夏天。
笋子虫产于竹林中，多出现于夏季，尤其是天最热的时候。穷苦人家往往会想尽办法在身边寻找吃的，很多美食都来源于此。笋子虫烧熟之后身体里几乎全是肉，吃起来很香，是难得的美味，也是天赐的肉食。
这也符合三花娘娘口中的大雨描述，夏季的雨往往这样，一下起来就气势难挡，穿林打叶，山间的小动物们只能仓皇躲避。
有村民上山，看见废弃已久的路边小庙里多了一只漂亮的猫儿，兴许刚听完类似的故事，兴许家中正好闹了老鼠，兴许没有别的原因，只是将三花娘娘当做山中得了道的精怪，而那时的三花娘娘也确实诞生了些许灵智，至少远比寻常猫儿更聪明。
“烧笋子虫真好吃！”
猫儿不忘对他如是说道。
“随即三花娘娘为表谢意，跟着他到了他家，为他捉了老鼠，之后就有别的人来拜三花娘娘了。”宋游说道，“是这样吗？”
“你怎么知道？”
“猜的。”
三花娘娘知恩图报，有情必还。
“伱很聪明。”猫儿说道，“再后来三花娘娘出去找吃的，几天没找到，他们看见三花娘娘不在，就用泥巴做了一个假猫儿放在里头，还管三花娘娘叫三花娘娘。”
“很多都是这样。”
“唔……”
“那后来的三花娘娘是更喜欢以前的小庙子呢，还是更喜欢这个大庙子呢？”
“唔……”
趴着的猫儿神情又一凝。
这可又把她问到了。
随即继续沉思……
“以前的庙子很小，住得很舒服，而且在树林子里，捉虫子、捉兔子、捉耗子、捉雀子和捉蛇来吃都很方便，还很好玩，往下边走一点点就是人住的村子，也可以捉耗子，也很好玩，三花娘娘是很喜欢的。”三花猫边想边说，“但是这个庙子更大，来给三花娘娘上香的人更多，除了冬天每天都有吃不完的小鱼和泥鳅，三花娘娘也很喜欢。”
“这样啊……”
道人点了点头。
猫儿便又继续与他絮叨。
哪天晚上最是忙碌，她来回奔走于几家之间，半夜在山路上狂跑。哪段时间没有人来，害她以为不会有人再来找自己了，低沉了很久。山下哪户人家耗子最多，哪户人家居然给她拿了半只鸡来，多年时多么热闹，又有哪次躲在庙中被借宿的人发现。
庙中为神多年，攒了说不完的话。
外头早已经黑了下来。
山间破庙中灯笼亮着灯光，声音一说一和。
今夜自然就在这里歇息。
倒也没有别的人前来借宿。
只是到半夜时分，一人一猫都已睡去，外头居然有邪祟来访，隔着没有门板的庙门窥探他们，满身邪气，要进庙中来。
三花娘娘的反应比寻常时候遇见妖鬼要激烈许多，难得生气，警惕惊醒后，只趴在神台上与那邪祟对视片刻，等到它想要进来害人时，便闪电般的冲了出去，一口火将之烧成了灰烬，一点渣都没有留。
次日清早，另一片山中。
树林果然茂盛，狂放交错。
在小路旁边，几棵大树之间，杂乱的荆棘丛覆盖之下，有一座不足半人高的小庙，很是简陋，原先应是山神或者土地的庙宇，后来可能因为当地没有山神也没有土地，也没有孕育出来，人们发现不灵验，拜了也没用，慢慢就废弃了。
直到被三花娘娘得了去。
只是如今小庙二度荒废，十几年风吹雨打，却是连庙顶也垮塌了一半，落满树叶。
“就是这里！”
三花娘娘明明是猫儿，却抬起一只戴白手套的爪子，指着前边小庙，回头对道人说道。
这个动作倒是很人性化。
“这里山清水秀，冬暖夏凉，风水很好，是个宝地。”宋游左看右看，随口乱说，“难怪能孕育出三花娘娘。”
“对的！”
猫儿说完，想往前走。
可是多年下来，荆棘早已长得茂盛，却是连让一只猫儿钻过去的空隙也没有。三花猫试着要钻过去，很快就被拦了回来，这就算了，居然还有几根长刺的藤蔓拉着她，不让她进去。
就在这时，身后传来声音——
“请诸位让一让吧。”
无疑是自家道士的声音。
“唔？”
猫儿疑惑之下，顿时扭头，想看他在对谁说话，但是还没看到自家道士，就又立马将头转了回来，被身边的别的动静吸引了注意力。
“沙沙刷刷……”
一阵细微的摩擦晃动声。
那些纵横交错、挡在小庙前的荆棘居然像是听得懂人话、成了精还通情达理一样，自动往后面缩去，一根一根，怎么长来就怎么缩回，原本除了刀砍火烧难以分开的荆棘，一下子就全都不见了。
给她让开了一条路。
片刻之后——
猫儿坐在满是落叶、垮塌了的小庙另一侧，坐得端端正正，高度也几乎刚刚好，抬头与道人对视，告知道人，当年她就是这样坐在这里。
旧地重游，猫儿心中也很奇妙。
只是她还不知道这叫感触。
奈何时间有限，前路还长。
三花娘娘只在这里稍作停留，回味了下曾经，便跟上道人，离开这里，回归金阳道上。
……
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（鞠躬露胸）
第589章 扫一扫乌烟瘴气
金阳道上古柏仍旧茂盛。
路边又有一片空地，仍旧被古柏遮住阳光，空地上却多了一座石像，隐约辨得出是个道士，模样就看不出来了。
一匹枣红马停在边上，啃着路旁的草。
三花娘娘变成人形，收集了干柴，在地上点起一小堆火，又用竹签串了一整串的笋子虫，都是刚刚在路上竹林才捉的，每只都很大，她正将之放在火焰上烤着，表情认真，翻转不停。
一种甲壳类昆虫被烤熟的特有的香味慢慢飘散出来，勾人馋虫。
道人则站在一旁，与石像对视。
真是一点相似度也没有啊。
“叮叮叮……”
远处传来了铃铛声。
女童习惯性的抬头看了一眼——
有几名客商牵着马骡正从远处走来，身后还有几名百姓，或是挑着担子，或是牵着驴子，不知要去哪，都一边走一边兴致勃勃的讨论着。
虽然才刚上午，林荫道上也凉爽，可毕竟是盛夏，赶起路来，也难免觉得热，这些人无一例外全都汗流直下，被打湿的脸和脖颈反光，脸颊额头又透着几分晕红，加上言谈间飞扬的眉眼，透出几分兴奋来。
声音慢慢传入三花娘娘耳中。
“这难道还能有假？我家表叔可是亲眼所见！昨天傍晚的时候，太阳才落山不久，天还看得见，也不至于看错了去！”
“这也太玄了……”
“可不是嘛！那一把剑飞过来，一边飞还一边转，呜呜的响，房子旁边的树子只挨了一下，立马就被切断了，早晨我路过还去看了看，切出来的口子跟瓷盘子一样光生！说是当时剑光直晃眼睛，那妖怪跑都跑不了，估摸着都没反应过来，脑袋就掉下来了！定是神仙出手！”
“那你可看见那妖怪了？”
“看见了！当然看见了！牛村好多人围在那看，我也凑过去瞄了一眼！”挑着空担子的中年人顿时龇牙咧嘴，“那叫一个吓人啊！那妖怪腰怕是有两个人那么粗，爪子跟钩子一样，只剩下身子，脖子那被整整齐齐的削了，脑袋一大早就被人送到县衙去了，我没有看见，不过听说那脑袋才是吓死人呢，死了都没几个人敢去碰！”
“可惜我路过牛村没去看……”
“想看热闹的话，现在还可以回去，反正也不远。到了今下午，估摸着就要被烧了。”
“罢了罢了，我自幼胆小，看了怕睡不着觉。知晓这妖怪被除了，今后路过牛村之时，心里也少几分忐忑。”
“只是不知是哪位神仙出手。”
“真是神仙手段啊……”
“……”
众人兴奋交谈，越走越近，又越走越远，神情间满是新奇，还有对于神仙、对于一剑从天而来斩妖首级的神仙手段的向往。
三花娘娘也听得专注极了，甚至手上的笋子虫串都忘了翻动。
直到这群人越走越远，听不见了，她才陡然反应过来，连忙翻动手上的竹签，同时低头看去，见到有一面已经被烧得略微有些焦黑了，不过却又散发出了更加浓郁的香气，让她不住吸耸着鼻子。
随即一边烤着，一边对道人问：
“燕子怎么还没回来？”
“快了。”
“这么久。”
“是啊。”
“他不是会飞吗？”
“定是耽搁了。”
“什么耽……”
一句话还没说完，头顶忽然传来风声。
“呜呜呜……”
像是刀剑快速斩过的破空声，却连绵不绝，从头顶传来。
三花娘娘顿时又仰头看去。
只见一道银光旋转着从天而降，虽是从古柏枝叶的缝隙中飞来，可古柏茂密，还是避免不了碰到枝叶，但凡沾到银光之处，无论树枝还是树枝全部整整齐齐的被切断落下。
“刷……”
银光在半空停止旋转，瞄准马儿射去。
与此同时，马背上有剑鞘探出，银光不偏不倚，刷的一下自动回鞘。
乃是一把嵌满宝石的短剑。
“扑扑扑……”
一只燕子这才飞来，落到枝丫上。
“我回来了。”燕子低头看向他们，开口说道，“牛村那只妖怪一直躲在附近山上，一到天黑就到村口徘徊，倒是好找，桥边叫人背它过河的那只山妖受了伤却躲进了山林，我找了一晚上，耽搁了时间。”
“辛苦了。”
道人对他说道。
三花娘娘则扭头一眨不眨的盯着他，觉得会飞的燕子加上这把会飞的刀子，看起来好像很厉害。
那些路人也这么觉得。
这次手上的动作却不停。
“嘶哈……”
三花娘娘将串拿到面前，吸了口气，闻到的味道告诉她，笋子虫已经烤熟了。
这个东西无需什么调料，自己就很香，嚼起来会越来越香，不过三花娘娘还是从被袋中取出了盐巴，捏着小心的洒在上面，看见烤得半焦的笋子虫上面均匀的沾着一粒粒盐花，就觉得好吃极了。
“道士！你吃！好吃！”
第一口仍然率先递给道人。
“多谢三花娘娘。”
道人这次没有拒绝，而是伸出手，捻着最上面的一只，将之从竹签上取了下来，送进嘴中。
这个东西真的很香。
女童则是一愣，看着他不眨眼睛。
依然板着一张小脸，脸蛋白净，从上面看不出表情，只觉得严肃，然而逐渐睁大的眼睛却表达出了她此时内心的惊讶和喜悦。
“你吃！伱又吃！”
三花娘娘不懂涸泽而渔的道理，对道人开始了疯狂投喂。
燕子则在树上说道：“昨晚除妖，又在山中搜寻妖鬼，发现这片山林藏着不少妖精鬼怪，很多身上都有邪气，明显不是走的正路。”
“嗯……”
宋游吃着早点，点着头，语气平静：“接下来这段路走得慢一点吧。这边好歹也靠近我阴阳山伏龙观，近年来妖魔却如此猖狂作祟，传出去也算是我们道观的失职，便麻烦你们替我好好清理一遍吧。”
“明白。”
燕子在树上答道。
“你又吃！”
三花娘娘也在地上说道。
……
接下来几天，道人果然走得慢。
哪怕离灵泉县阴阳山越来越近，道人也一点不急。
只是金阳道上很多时候便只剩下道人与一匹枣红马，不是沿着道路缓慢行走，就是停下来歇息，或是躺在树荫下自在安眠，三花猫与燕子则在路旁的山林中搜寻作恶的妖鬼邪祟——都是近几年来天地变化才诞生或者苏醒的妖鬼精怪，根本没有可以威胁到他们的。
伏龙观周边没有大妖。
沿途村落则逐渐有了传说。
有人清晨走在山上，看见山石聚成人，仿佛传说中的山神显身，捶杀作恶的山妖。有人黄昏时匆忙赶路，听见山里忽然腾起一片飞鸟，随即便是一阵妖鬼嘶吼的声音，令人发寒。
有人半夜待在家中，听见外头有动静，好奇之下开窗一看，只见一柄短剑旋转着从天而降，倒映月光，斩掉妖怪的头颅。
见到和听说却不止是人。
有些妖鬼待在山中，一向安分守己，听说不断有作恶的妖魔邪祟被除，甚至一些吃人不少、道行高强的妖魔邪祟也被干净利落的除掉了，或者有些妖鬼干脆就在现场，亲眼见到，一时全都忍不住内心惶惶，生怕会轮到自己。
当地地神亦目睹数次，惊讶不已。
只有极少数活得足够久的妖鬼精怪以及地神才能猜到——
也许是伏龙观传人回来了。
几天之后，路旁庙宇。
庙外月色如银，勾勒出山林轮廓，连山间的金阳道也清晰可见，庙中神灵却已显出了身形，对着道人恭敬行礼。
“见过尊驾。”
“善公不必多礼。”
“这几日金阳道旁许多作祟的妖魔邪物都接连被除，小神便有所猜测，也许是尊驾回来了。看见除妖的有一只神猫，便更为肯定了。”王善公几乎不敢抬头看宋游，当年就看不出他修为道行，只得猜测，如今还是看不出，但却莫名有种感觉，如今的这一位，比起十三年前，道行修为不知精进了多少，恐怕已是自己想象不到的地步，“终于在此得见尊驾，真是有幸。”
“在下这次再从这里路过，也有再来拜访善公的意思。”宋游说道，“顺便请教善公，我们回来走过的路上，可有作恶的妖邪被遗漏？”
“回禀尊驾，小神所知的，害过人的妖魔邪物基本都被除了。”
“善公是地神，对当地最为清楚，前方有哪些害过人的妖魔邪物，也请善公告知一下。”道人摇着头说道，“离去多年，天地变化，没想到拙郡也变得乌烟瘴气了，在下正好路过，便清理一遍。”
“小神先替百姓谢过尊驾……”
王善公还是不敢看他，低着头行礼，然而这个角度却免不了和地上那只猫儿对视。
偏偏这只猫儿坐得端正，高高仰着头，也一眨不眨的盯着自己。
王善公脑中想起的还是当年那只胆小的三花猫儿，自己几句话就将她吓得不轻，没想到再次相见，她却已经有了如此本领。
一时只觉判若两猫。
一神一猫，都觉得奇妙。
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第590章 回到阴阳山（加更求月票）
“小神也快要离开这金阳道了。近些年来不知怎的，这条路上妖魔邪物越来越多，不是新诞生的，就是消失了很多年的，都冒了出来，小神向来没有降妖除魔的本领，一直羞愧，如今有尊驾两位高徒铲除妖魔邪物，小神也算是能安心离去了。”
王善公说道。
“哦？”
宋游疑惑问他：“善公要去哪里？”
“不是小神要去哪里，实在是上神找了过来，要小神去别地赴任。”
“为何突然要去别地？”
“尊驾可听说过阴间地府？”
“有所听闻。”
“那又是否听过城隍呢？”
“略知一二。”
宋游听到这里，便差不多明白了。
“三年前，朝廷礼部下令，在逸都建了一座城隍庙，选了逸都城外德高望重的罗公为逸都城隍。半年之前，南华郡城也修了城隍庙，小神先后接到了丰州鬼城殿君、长京城隍两道令，叫小神去南华城隍庙赴任，出任城隍，尤其鬼城令上还有岳王神君的名字，却是不得不从。过段时间小神就要去长京报到了，领取城隍官印令符，才会再回来。”
“原来如此。”
宋游听完点了点头。
逸都是岳王神君的家乡和地盘，虽然岳王神君向来懒散，很少管这些事，不过逸都很多地神还是对岳王神君十分敬重，隐隐以他为靠山。
这名王善公的口碑很不错，生前生后都不错，是个心善之人，只是本事低微，没有降妖除魔的法力。
不过若是出任拙郡城隍，自然坐镇城隍庙，处理政务，发号施令，至于降妖除魔自然有手下的武官代劳，无需他亲力亲为，这样一来，有一颗善良为民的心便是最好的了，各按本事各司其职就好。
况且这王善公也算是不错了。
当年道人走过金阳道，只是在此歇脚，他便能够现身，请道人去替当地百姓查看山中邪神。如今牛村有恶妖，他虽没有除妖的本事，在收到当地百姓求助后却也没有装聋作哑，而是敢于托梦，指引村民白天多找些人去寻那妖怪老巢，只是当地村民也没有这个胆量罢了。
“南华城隍虽比不上逸都城隍，不过也是郡城，拙郡总共九县，今后若是每县都有一座城隍庙宇官署，善公也算是管辖八县城隍了。”宋游对王善公拱手说道，“先恭喜善公高升。”
“不敢不敢。”王善公连忙说，“这条路上常有商旅往来，听他们闲谈，不乏有识之士，担忧妖怪横生是天下将乱的征兆。若天下乱了，世间妖魔邪物恐会更多，小神只怕自己难当此任，护不住郡城的周全。”
“正是天下将乱，才更需要善公这般正直的神灵担任要职，保护当地百姓不受妖魔邪物所侵。”宋游对他说，“况且善公不必担忧，进京报到之后长京城隍自会为你分配武官，善公只需做好统筹，尽职尽责，以正道收拢人心香火，多分一些香火给武官们，即使乱世到了，武官们自然也可以为城隍做好驱邪除妖之事。”
“便借尊驾吉言。”
“善公安心去长京报到，再回拙郡上任吧。只愿今后尽职尽责，降妖除魔之时，若是遇上并未作恶、安分守己的妖精鬼怪，也请善公念着同为天下生灵和修行不易的道理，对他们多些宽容。”
宋游知晓这位王善公深夜来访，除了故人到了自家庙里借宿，于情于理都该出来见一见之外，多半也有从他这里讨个安心的意思——
王善公原先是路神，属于很小的地神，但也是对天宫负责。如今升任南华城隍，是为高升，却是归属于丰州鬼城和未来的阴间地府了，但无论是丰州鬼城还是阴间地府都才刚刚建立，加上如今世道有变，城隍体系几乎就是为了应对世道变化而仓皇筹建的，要在乱世中庇护城中乃至城外的百姓不受妖魔邪物所害，少生乱子，肩上的担子自然很重，王善公即使有一颗为民保民的心，也难免心中忐忑。
也许是平日里接触不到天宫正儿八经的神灵，宋游便是他认识的最厉害的人了，也许是这十几年间也在路上听说过有关道人的传说，早有猜测便是自己曾经认识的那一位，于是特地前来请教。
若能得个许诺，便更心安了。
只是道人也没说什么。
因为无论是长京城隍还是岳王神君都定然知晓，道人来自灵泉县阴阳山伏龙观，灵泉县也隶属于拙郡九县之一，南华更是拙郡的郡城，加上逸州本身就是天下第二州，是为上上州，定会重点照顾。
何况伏龙观就在这里。
七年后若是自己回来，自然不会生出什么乱子，若是回不来，什么许诺也都只是虚谈。
两人借着月色交谈片刻，王善公不敢多打扰他安眠，这才道别离去。
小庙神光消失，顿时黑暗下来。
空气中飘荡着淡淡的线香味。
仍旧有江湖路人在此借宿，横七竖八的躺在另外的角落里，鼾声渐渐恢复，此起彼伏。
外面月华如水，月光透过门缝照进来。
“喵……”
猫儿抬头盯着道人，目光却没有焦距，眼光闪烁不停，意识到王善公已经离去后，她才渐渐回过神来，对道人小声说道：“刚才那个鳝公说的前面的妖魔邪物三花娘娘已经记下来了……”
原来刚才是在心中默记啊。
宋游也在黑暗中对她拱手，压低声音说：“三花娘娘记忆超群，定然不会有失。”
“那我们什么时候能到你的道观？”
“本还有两天行程，不过三花娘娘要和燕子除妖，便要三五天了。”
“可是路人说你的道观已经不在了！”
“还在的。”
“找不到了！”
“只是藏起来了。”
“唔……”
猫儿神情凝重，想了想才说道：“那我们降妖除魔的时候快一点！”
“无需心急。”
“伱好快点回家！”
“此心安处，与家无异。”道人说着，语气平静，“何况那间道观已经空了，已没有能让我心急归家的人了。”
“……”
猫儿抬头直直把他盯着，过了片刻，才起身爬过来，挨着他侧身一躺，准备睡了。
只浅睡一觉，天便亮了。
江湖路人比他们醒得更早，几乎是天刚蒙蒙亮就有人爬了起来，默默吃点东西，便爬起来继续上路，有的牵着驴子马骡，弄出响声，等到道人和猫儿也睡醒的时候，小庙中已经只剩他们。
“啊……”
道人也走出小庙，清晨山间清冷的空气让他忍不住伸着懒腰，是一种由内而外的舒爽。
洗漱吃饭，继续上路。
当年初次下山，充满了新奇感，路旁一草一木都看得无比清楚，记忆也很清晰，此时倒着走回去，虽然已经过了十三年，可路旁隐约熟悉的山水也不断勾起他的回忆。当年走在这条路上的想法、心境也都浮现出来。
道人算是体会到了一点前些天三花娘娘的感觉。
只是道人终究比猫儿更成熟，纵使心中感情再复杂，再奇妙，再难以言表，步伐也依旧不变，始终坚定往前。
一路上的妖魔邪物又遭了殃。
……
大约三天之后。
拙郡灵泉县。
道人带着一猫一马走进县城。
自小跟随观中老道在灵泉县的阴阳山上修行，县城自然也是来过不少次的，甚至觉得苦闷无聊之时，道人有时一个人也会来城中玩耍，如今再走过城中的街道，看着记忆中的老旧建筑，自然感怀万千。
穿过县城，往东南走。
沿着官道，走过九个土堠，右手边有一条小路，走进小路二里地，有一个村庄，村中有溪流穿过，溪水清澈甘甜，过村沿溪往上流走，便能见到一片不大不小的青绿色山丘了。
道人站在山间小路上停下脚步，身后猫儿马儿都随他停下，哪怕燕子也站在旁边的树枝上，随着他一同看去。
山丘并不陡峭，也不险绝，反倒难得的温柔平缓。
山上树也不多，以草为主。
像是寻常可见的荒山一样。
唯一奇异的只有两点——
一是这片山并不在荒无人烟之处，甚至山下不远就有一座村庄，旁边的山上都被开垦出了田地，唯有这一片山上面全是荒草。
而是如今已然逼近正午，烈日灼人，世界到处都是一片清明，唯有这一片山中的其中一座萦绕着盛夏正午的阳光也无法驱散的团雾，团雾好似静静地飘在那里，恍惚间让人以为此时正是一个静谧的清晨。
“什么都没有！”
脚下传出猫儿的声音。
“……”
道人只是微微一笑，摇了摇头，笑容复杂难言。
随即拄杖迈步，继续往前。
“……”
无声无息间，像是哪里吹来了一阵山风，竟将前方那片山上的雾吹走了。山雾还未彻底离去，便已露出了山中道观的一角。
道人往前穿过农田，左右环顾。
这个时节山下的谷子已经收完了，在两旁农田的角落处，却始终留着有一丛稻谷没有割掉。
是为山中道人留的。
多年以来，山下百姓也不曾变过。
……
感谢大家的投票！
这是第九名的谢礼！
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（鞠躬露胸）
第591章 道人与道观
“这些谷子怎么没有割完？”
“三花娘娘不知道了吧？”道人边走边对猫儿解释道，“这是村民故意留下的。”
“故意留下的？留给谁的？”
“自是留给山中道观的。”
“山中道观？”
猫儿立马抬头看去，看见远方山上云雾中露出的道观，神情一愣：
“是你们的道观！”
“正是。”
“留给你们的吗？”
“正是。”
“为什么要留给你们？”
“是一种古老而淳朴的传统。”宋游说着顿了一下，“有道行的道士保护一地安宁，本是理所应当的事，村民贫困，没有多少钱财，可淳朴的人受了恩惠庇佑也会思虑如何报答，否则便难以心安，于是每年丰收过后，便留下一丛，任由山中修行之人取食，算是供奉。若是修道之人取食了村民的供奉，自然就要保得一地平地，就和神灵取用了香火，便需行使神职一样。”
“伱们会来割吗？”
“自然。”宋游语气中也透出了几分回忆的色彩，“以前我们还住在山上道观的时候，每逢五谷丰收之后，就要下山来，若是看见有一片田土的谷物已经收了却唯独在角落里留了一小丛，便知道是山下村民特地留给山上道士的了，便要去割掉。”
“好安逸！”猫儿走在他身后，“那你们不是每年不需要干活、不需要花钱买，只要来割谷子，就有饭吃！”
“即使不来割，也有饭吃。”
“那为什么还要来割？”
“自是要来割的。”
这般美好的事，怎能使之断绝呢？
道人嘴角不由露出一抹笑意。
当年的他对此也不解。
尤记得观中老道第一次带他下山收割谷物的时候，也曾耐心与他讲解——即使是老道这般大能，修为通天彻地，还是要带着一个小娃娃，背着背篓到山下每一块田土割取谷物，这样的传统和默契已不知道延续了多少年了。
至少也有千年吧？
不知会不会延续到千年以后。
反正宋游定是会将之传下去的。
可惜自家老道实在懒散，就差没有懒到搔虱子吃了，晚年越发懒散，前两年还带着他亲自下山割取谷物，见到他长大一点，对于山下附近的道路田土也足够熟悉了，便打发八哥与他一同去割，自己在道观里悠闲等现成。
“真是……”
道人不由摇着头。
“住在道观旁边的人都会这样吗？”三花猫又抛出了新问题。
“也不是所有道观都这样，但也听说过有别地的道观和别地的村民也会这样。”宋游耐心回答。
“要很厉害的道观吗？”
“倒也与厉害无关。”
“那……”
猫儿的问题真是多得不行。
过了许久，她才消停下来，这时一行人也已经走到了山腰上。
道人还是穿着当年下山那身道袍，除了变得更旧、泛白更严重以外，似乎没有别的变化，就连道人的容颜也并未改变多少，唯有神情中多了一些阅见世事后的沧桑与温柔，比当初更平静了。
此时拄着竹杖，沿着山路上行，因为山路的坡度，上身微微往前倾斜，身后一匹枣红马，一只三花猫，缓缓往上。
猫儿神情仍旧认真，依旧迈着小碎步，时不时停下来，抬头看一眼山上那间道观，又扭头回看自己走过的路和高度，偶尔凑近路边草木，嗅着这片陌生土地的味道，像是要将来时的路牢牢记下。
不知不觉爬得越来越高。
等到猫儿再一次抬起头时，山上那间道观已经近在眼前。
“……”
猫儿停下脚步，愣愣盯着。
见到道人走上前去，她才连忙跟上。
道观并不建在山顶，而是建在山腰偏上的位置，背靠青山，坐落于山上一片平地之中，是一片十分古老的院落。
里面院落分前后两间，古朴的宫殿楼阁加上房间不到十间，有山泉汇成小溪，就从道观旁边流过，后方挂着一条匹练，流水声哗啦，门口还长着一棵颇为雅致的古松。远远看去，若无云雾遮挡，或者从更高处看去，也是青山之间一片缥缈所在。
山门朴实而老旧，没有门联。
唯有头顶三个古老大字——
“伏龙观。”
道人停在门口，仰头看去。
“多年不见……”
道人喃喃自语，抬起竹杖，轻点房门。
“咔……”
门锁自然打开。
再用竹杖杵着房门，轻轻一推，只听吱呀一声响，像是古老的回响，迎接着道人回来。
“进来吧。”
道人说着迈步进去。
进入大门，是最大一间院子，院子中间也摆着个香炉，却起码有一千多年了，炉中干干净净，没有任何一点香火。
院子中也很干净。
没有落叶，没有灰尘，时间和风雨亦没有在它身上留下任何痕迹，像是昨天才被人收拾干净，道人今天就回来了一样。
正对门和两侧都是神殿，供奉着道教常见的神灵，毕竟是个道观，正常对外开放之时，也是会有山下村民还有各地游人来此上香的，道人还要靠他们给的香火钱过日子。只是观中道人平常是不做功课、也不会念经拜神的。
这间院子便是为香客们准备的。
院中香炉也是用来上香的。
只是恐怕已经十几年没有人再走进过这间道观了。
“往这边走。”
道人穿过这间院子，进入后院。
猫儿马儿和燕子自是紧紧跟着。
后面才是道人修行的地方，真正代表着伏龙观古老传承的所在。
“你们的道观好像不小。”
“算不得大。”道人说着，又顿了一下，“以后也可以说是三花娘娘的道观。”
“唔……”
猫儿闭上了嘴，没再多说，只是小碎步又迈得更欢快了一点。
道人到了一间房门前，停下来卸下马背上的行囊，一边卸一边说：“三花娘娘来时可看见了这片山？”
“看见了的！”
“三花娘娘觉得这片山上放满兔子如何？”
“只有这一座还是边上的都是？”
“这一座，还有边上几座，只要是长得一样的，没有农田土地的，便都是我们道观的。”宋游说道，“三花娘娘想好想要哪一座了吗？”
“这么大啊……”
猫儿一时睁大了眼睛。
想起自己来的路上，看见的这一片长满如丝青草的山，被风吹得全都温柔的倒向同一个方向，山上还有古松，若是还长满了兔子，自己平时就在这间古老道观中修行和学习，累着了就去外头像是毯子一样的山上青草中睡觉，醒来就去捉兔子，捉回来便是她和道士的晚饭……
这样的生活该有多惬意？
“三花娘娘还可以顺便想一想，自己的池塘要挖在哪里，我们这次离开前，就可以把它挖好，引泉水过来。三花娘娘再去山下的溪河里钓几条鱼来放进池塘中，等多年后我们回来，肯定就已经长满鱼了。”
是哦，还有池塘和鱼。
还可以睡在池塘边。
而且除了鱼和兔子，每到丰收时节，还可以去山下割不要钱的粮食，又好玩，又不用担心饿死。
猫儿实在难以想象这是什么神仙日子。
“可是……”
猫儿吞吞吐吐，皱眉思索，大脑几乎停滞：“观主会同意吗？是哦，现在你们道观没有观主了喵？”
“有。”
道人点着头对她说：“我就是观主。”
“喵！”
猫儿直盯着他。
最后一点做梦的顾虑也被打消，脑中顿时思索畅想起来，想到妙处根本停不下来，这让她感觉自己的脑子几乎有些不够用。
这时道人也已将所有行囊都卸了下来，放在屋檐下，好让劳累一路的马儿歇息，这才对他们说：“我以前就住在这间屋子，你们要是累着了可以进这间屋子休息，也可以到处走，随便看，只要能走得进去的地方没有不可以进的。我先去后面一趟。”
“你去哪里？”
“看望之前的观主。”
道人拄杖离去，只给他们留了个背影。
片刻之后——
似乎是道观背后，又似乎不是，总之是一片温柔的青山，青草如丝，都被风吹得倒向同一个方向，古松弯下了腰，似乎也经不住山风吹，又似乎在低头照料山上长眠的人，亦或是迎接后来者。
山上有着许多起伏的土丘。
土丘像是这几座青山一样温柔，一样长满了如丝的青草，茂盛得几乎遮住了石碑。
道人也不去管这些青草，向来没有人去管，伏龙观的人也不在意这些，他只是走到了最后面两个土丘前方，拄杖站定。
拨开青草，一块石碑上写的是“天算道人之墓”，另一块写的是“多行道人之墓”，都很简单，只在下方用小字刻着时间，此外连“伏龙观”这三个字也没有出现在石碑上。而字迹又都不相同。
两个土丘挨得很近。
“……”
道人拄杖凝视着最后一座。
还是和当年在越州之北青桐林中看见八哥来信时一样，其实心中并没有多少悲伤难过——对于这一天早有预料，无论是他还是老道，又都对生死之间这点事情早已看淡了，悲伤难过自然便少了。
充斥心中的，更多的是遗憾。
实在不知道该说什么，凝视许久，再多言语也只化作口头上的一声叹息。
再看向这处土丘旁边——
刚好还有一小片空地。
“……”
今后就埋在这里。
……
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第592章 大安三年秋游至云州
盛夏的黄昏，天上满是扑扑声，不是燕子就是蝙蝠，蚊虫也多，显得热闹不已，生机无限。
天边正在落日，云霞被烧得通红。
夕阳下是一片平静的山村美景。
阴阳山上，道观门口，道人端了一张躺椅来，坐在这里，吹着山风，感受着傍晚的凉意和生机，看着远处的风景，任由时间流过去。
身边还有一只猫儿坐在地上，坐得乖巧端正，尾巴左右摇晃着。
山下村落中隐隐有鸡鸣犬吠声传来，传到山上时，已在山间回荡过了一遍，带着若有若无的回音，让人心静。
道人此时什么也没想。
不去想来时的路，不去想前方的路，也不去想道观背后埋着的道人，只用眼睛收拢风景，静静出神。
山风吹得无比舒服，古松沙沙作响。
此时的道人亦是无比自在。
以前在观中时，每逢盛夏，天气好有日落晚霞时，他便会和老道一同坐在这里，有时小声闲聊一些不着边际的话，有时什么也不说、就这么静静享受着类似于放纵时间带来的绝顶自由。观中八哥有时会停在门口古松上，有时会在天上飞，也有时站在老道的躺椅扶手上。
自己走后，就只有老道和八哥了吧？
恍惚间宋游还真听到了鸟类拍打翅膀的声音，也看见有鸟儿张开翅膀在天上划过，以黄昏为背景，昏昏暗暗中只能看见黑色的影子，可仔细看去才发现并不是八哥，而是一只燕子。
直到天渐渐黑了下来。
“先生。”
燕子的声音在头顶响起：“要不要我们去把山下的稻谷割了？”
“山下的稻谷……”
道人心神渐渐收回来，想了想说：“还是不必了。既然只是路过，就不必让他们知道了，等到七年后真正回来了再去割吧。”
“那那些谷子不会浪费吗？”旁边又传来了猫儿担忧的声音。
“不会的，等过些天，他们发现稻谷还是没有人割，自己也会割走的。”宋游平静说道，“我们也只在这里待几天而已，这几天里，便还是麻烦三花娘娘和燕子替我出去找找附近作祟的妖魔邪祟，可以试着变成人形去山下村庄里问一问，过几天我们就出发。”
“又去哪里呢？”猫儿问道。
“云州。”
“云州！”
“不远。”
“我们只有云州没去过了！”
“三花娘娘果真聪明。”宋游说着顿了一下，又淡淡说，“不过说我们没去过云州，却也是不完全正确的。”
“喵？”
“三花娘娘去了就知道了。”
“云州……”
“听说云州风景很好，天气也好，尤其是阳光好，能够看到很漂亮的晚霞，很多地方四季如春……”
道人一边看着天边一边说道。
此时天边已经只剩一线亮光。
没过多久，世界完全进入了夜晚。
昏暗的阴阳山上，道人却依旧没有回屋，而是继续坐在门口，在黑暗中与两只小妖怪讲述当年老道的游历故事。
自然，讲得很笼统。
大多也都是他从别处听到的。
只说她年轻时性情刚直暴躁，爱以力服人，修五行灵法，学五行法术，打遍天下无敌手，就已经足够让猫儿心生向往了。
……
山下村落比山上更闷热一些。
燥热的夜使得许多人都睡不着，无聊之下，只得拿着蒲扇聚在一处，一边扇风，既是祛除闷热也是打着蚊子，一边闲聊，在越发黑暗的环境中谁都看不清彼此的脸，只能凭着声音来判断是谁在说话、又坐在哪，倒也很有氛围。
夏天的夜晚，只要不下雨，几乎每一天都是这么过的。
说无聊也无聊，说有趣也有趣。
实在没有多少别的娱乐方式了。
只是今晚又多一个新的话题——
今天中午有人在山间劳作，累着了直起腰来擦汗，还有一人坐在田埂上休息，不经意的一看，恰好看见那阴阳山上云雾散开，云雾背后竟然隐隐露出一间道观的一角，颇为古朴玄妙。
只是没过多久，道观就又不见了。
真像是海市蜃楼一样。
那间道观对于很多人是熟悉的。
为什么是很多人呢？
因为从十几年前开始，那间道观就玄乎的很少出现了，有时看得见，有时看不见，有人上山能找得见，有人下来又说山上根本没有道观，真是与故事传说中那些仙家洞府一模一样。并且从大几年前开始，就彻底没有人再能找得见了。在场许多当了家的年轻人也就十几二十岁，许多妇人也就是几年前十年前才嫁过来的，有些只听说过山上有间道观，道观中的道长很了不得，宛如神仙一样，也按着当地传统，每年收了粮食都在田地角落里留下那么一点，过段时间无人收取再去收，却是从未见过那间道观，从未见过道观中的道人。
更别说旁边还围着许多孩童少年了。
那间道观对于他们来说，就像传说中的天宫一样，只在传说中。
如今又有人看见了，自然惹人惊奇。
惊奇之下，也有人怀疑。
只是看见这一幕的不止一人，两人都信誓旦旦，拍着胸脯保证不是说谎，又能互相佐证，等这两人说完之后，又有一名老者站出来说，中午好像远远看见有一名年轻道人从村外走过，沿着小路往山上去了。
“要真是山上道观中的神仙回来了就好咯！”一名老者拖着嗓音说道，“如今这世道是越来越乱，咱们这边还好一些，听说别的地方，就是清晨和傍晚走夜路都可能遇到妖鬼，要是山上的神仙回来了，哪有这些东西猖狂的！”
“也不知是不是……”
“神仙道长回来没得，过两天看看田里的谷子有没有被割不就晓得了！”
“是哦……”
“山上真有道观？”
“难不成老子们都骗你不成？”
“观中道长真有那么厉害？”
“嘿那不是骗你……”
山下的老人也开始与后生们说起山上道长们的本事，很巧的是，他们讲述的大多也是多行道人。
随后几天，金阳道旁妖魔邪物纷纷被除的消息相继传来，成了村中人傍晚歇凉时的谈资，比寻常聊的家长里短更有趣味。
与此同时，附近村落中害人的妖魔邪物也相继被除——有的莫名被烧成了灰，人们只远远看到一团大火和火中传来的嘶喊，等壮着胆子走过去时发现妖魔邪物已经被烧死了，有的是晴空霹雳，打死妖魔，有的是银光从天而降，简直是神仙手段，斩掉妖鬼头颅，还有的是不知从哪里钻出一头猛虎一群大狼，便将成了精的妖怪叼了去。
无一例外，人们赶到时，妖邪已除。
村民一度以为是山上道长回来了，想要上山去寻找、上香拜见。
然而阴阳山上依旧空空荡荡，只有古松俯身，青草如丝，山风日夜不停地吹拂，一点也没有道观存在过的迹象。
田中谷物也无人割取。
……
几天之后。
山中道观前已经凭空多出了一个深坑，有一条沟壑连通溪流，将水引来，汇成一个小池塘，又通过另一条沟壑重新汇入小溪，形成活水，三花娘娘从山下溪河中捉了不少小鱼小虾来，甚至还按着道人的指引，拔了水草来，全部扔进池塘中。
道人则已经收拾好了行囊，重新放上马背，带着马从道观中走出来。
“三花娘娘好了吗？”
“三花娘娘好了。”
“那就走吧。”
道人还是拄着竹杖，走出两步。
“吱呀！嘭！”
身后的道观大门自动关上。
“等我们下次再回来的时候，这个小湖里就会长满鱼儿吗？”
“多半会的。”
道人很喜欢三花娘娘的描述——
长满鱼儿，长满兔子。
有一种栽种与收获的感觉。
还有这小池塘也是。
猫儿叫它小湖。
真是处处都是与人不同的想法。
道人左右环顾一圈，又回头看了眼这间道观，心中自然是有些不舍的，却也没有过多留恋，本身也就是顺道回来看看，很快便又往前了。
只等七年之后再回来。
云雾再次遮掩了山上。
道人带着三花猫与马儿，叮叮当当的沿着山间小路下山，伴溪而行，天上还飞着一只燕子。
经过村庄，再走二里，便上了大路，过了灵泉县，走了小半天，又踏上一条只能一人通行的小路。小路弯弯曲曲，一边是田，一边是土，通往一条被千年古柏所遮盖的官道。
柏是古柏，路是古路。
正是金阳道，翠云廊。
道人停下脚步。
身后马儿猫儿也都停下脚步，摇晃的铃铛声也为之停歇了下。
随即道人扭头看去——
果然看不见那座熟悉的山，也看不见道观了。
“……”
道人笑了笑，迈步往前。
眼前顿时一暗，被晒得发烫的头皮也感到一阵荫凉，茂盛的古柏将阳光遮了个七七八八，前方是一条坑坑洼洼的石板古道，古道上满是透过古柏枝叶的阳光留下的斑斑点点，明暗分明。
十三年前的他也是从这里上的金阳道。
只是当时上了金阳道后，道人是往右手边走，如今却要往左手边走。
然而金阳道乃是虞朝为了打通逸州到关中平原修建的古道，并不能通往云州，于是走出不远，茂盛的古柏便逐渐消失了，金阳道这条美丽而传奇的古路也在道人的脚下到了头，转而踏上与金阳道相连的另一条古路，同样传奇的一条商贸路线——
五尺道。
逸都是茶马古道的重要节点，云州在茶马互市上也有着举足轻重的地位，茶商马商同样不少，为了方便逸州到云州的交通，便专门有了一条连通逸州与云州的商贸路线，便是五尺道。
五尺道顾名思义，宽约五尺。
同样是虞朝修建的，却要比金阳道窄上不少，沿途也没有那么多的古柏。
不过从逸州到云州多有大山，修路很多时候都要开山凿岩，艰难重重，能修出这么一条规范的五尺道已是不易。况且行走其中的商人也多是用善于爬坡上坎的西南马驮运货物，这么一条相对较窄的官道已经足够满足需求，比原先的山路要好走许多。
道人沿着这条路，往西而行。
又是没有走过的路。
路上常有客商行人，因为路窄，双方交错而过时离得更近，互相能将对方容貌看得清清楚楚，只是这一生的缘分大抵也就这么多了。
这一路风景还不错，常有大山。
感觉得到海拔在略微升高，也能感觉到气温一天比一天凉，身旁山中草木一天比一天绿得浅、黄得深。
“先生，入秋了。”
“是啊。”
“云都还有大约四百里，云都的天气好像要比这样暖和很多，好像还在春天和夏天。”
这条五尺道直接从逸都通往云都，中间几乎没有可以混淆的岔路，且常有山泉，除了偶尔道人兴致来了，非要去登山，燕子探路寻溪的本领在这条路上几乎没了用武之地，于是常常飞到远处查看，给他讲前方的情况。
“果然四季如春啊。”
“先生是打算在云都过冬吗？”
“云都也可以。不过听说沼郡风景更好，最好在沼郡过冬。”宋游是早就想好了的，“过完这个冬天，再去云州南部。”
“知道了。”
燕子记下了沼郡。
准备明天先飞过去看看。
一路上妖鬼同样很多。
来往商旅都是熟客，每天从哪里出发、又在哪里落脚几乎是固定的，只要中间不睡午觉睡过头，不因别的什么而误了行程，几乎不会有晚上到不了目的地而露宿荒野的事发生，道人则随心所欲，常常天黑了找不到住处，露宿山野，被妖怪所搅扰。
或者干脆便住进了妖鬼开的旅店中。
还好三花娘娘警觉，燕子也警觉，常常是他在睡梦之中，完全不知道，妖鬼就已经被除了。
大安三年秋，道人总算到了云都。
此时的云都只是一座西南方向的小城，虽然也是一个州的治所，可无论经济还是文化，却与逸都完全没得比。
不过天气是真的很好。
……
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第593章 财务危机
云都城外，路旁茶摊。
枣红马安分的停在路旁吃草。
当地山上产的土制红茶，加了梅子和青柑同煮，略有盐糖，不过不仔细品几乎品不出咸甜味道。似乎盐的作用只是放大茶中梅子和青柑的酸甜味道，和有些地方吃水果也加盐的道理一样，糖则使茶中口感变得柔和，不至于酸涩刺激。
只需三文钱，就能买到一大碗。
道人面前已然放着一碗了。
“呼……”
道人捧起碗来喝了一口。
茶叶炒制工艺不够讲究，导致茶汤颜色不够清亮，不过用褐色黑底的粗碗盛茶，本就无所谓清不清亮，再清亮也看不出。然而茶水闻起来香气却是异常浓郁，茶汤中本就有的果香蜜香和梅柑完美融合，少许糖味又使得茶水的口味契合闻到的味道，以至于宋游这个喝惯了清泡茶的人喝起来也觉得不错。
三花娘娘身着三色衣裳，坐在他对面，却没有喝茶，而是一脸严肃的盯着他，同时一双脚在桌子底下晃荡不停。
身边依旧人来人往，不断响着铃铛声。
有商队往前方云都城去，也有商队从前方云都城来，有的会在这家茶摊前边稍作停留，坐下来喝一碗茶，或装些带走，有的则只是从道人的身边路过，被枣红马或格外漂亮的女童吸引，朝他们投来目光。
因为云州阳光毒辣，客商常年奔走在外，风吹日晒，大多都生得很黑，黑中透红，红得发亮，被太阳晒得微眯着眼睛。
人们在此汇集，宋游身处此地，居然也有了一种繁华的感觉。
“呼……”
天空几乎蔚蓝一片，只有头顶和天边飘着几朵白云，全都高度凝结，像是棉花团似的，阳光亮得晃眼睛，照得地上山水道路一草一木都明晃晃的，黄土路与风尘仆仆的来往客商，矮小的西南马与大坨的货物，行走之间带起尘沙，马铃声叮当响着时，路旁捧碗喝茶的道人已经隐隐有了一种预感——
这一刻的画面将成为自己永久的回忆。
因为它真就好似从历史中截取的一段。
“……”
道人一边转头看着路旁行人，与经过身边的一张张面孔对视，一边掰着饼子，用茶水来下。
饼子里边的馅儿是花瓣和红糖，混杂成令人心醉的颜色，还看得到没有被蒸烂的花瓣形状。吃起来倒是没有看起来好吃，不过配上这酸甜可口果香浓郁的茶汤，却也成了道人一路风尘以来的难得美味。
身边杂七杂八的声音都传入耳中。
“五尺道上今年还太平吗？”
“今年？今年不知道怎么说，不过这一趟走来，倒是一路都听说有神仙显灵，路上原本作恶的妖魔鬼怪好些都被除掉了，甚至有些猖獗的山匪马贼也被除掉了，估摸着再走下一趟就能太平许多。”
“当真？”
“我们也是沿途听说的，足下走一趟就知道了。”
“若是真的，那就太好了。”一道声音从宋游身后传来，“上回走到乌郡的时候，半路遇到有人喊饿，以为是流民乞丐，结果我好心拿着饼子去问他，他却问我，可不可以剜肉割足给他吃，真是吓死人。”
“后来呢？”
“我们人多，行事也谨慎，还有道观求的符箓护着，自然不能着了它的道，可这种事情，也总是让人心里发毛。”
“谁说不是呢？何况路上的小妖小鬼多了，时间再一长，难保不会出现成了气候的！”
“唉……”
“说来足下倒是心善。”
“唉，也是家中妇人刚产了子，孩子养大不容易，心想能给儿子积点福也是好的，不求成才，只愿顺利长大。”
“……”
宋游吃着饼子喝着茶水，一言不发。
对面的女童显然也听见了，抬头瞄了一眼坐在道士身后的那两桌人，也很快就收回了目光，也一言不发，严肃的盯着道士。
最后一块饼子进了口，混合着最后一口茶水，一同下肚。
“摊主，结账。”
“好嘞！”
一个矮小黑瘦的男子走了过来。
“一碗茶水三文钱，红糖饼子五文一个，先生吃了两个，收十三文钱。”
“再买四个，我带走吧。”
“便是三十三文。”
“……”
道人瞄向对面的小女童。
三花娘娘顿时收回盯着他的严肃目光，低头从褡裢里掏出钱来。
拿出两串二十文的小串，都用精巧干净的小细红绳串着，大小刚好能被女童的小手拿着，一串先放在桌上，另一串解开，从里头仔细数出十三个铜板，也放在桌上。
“先生家的童儿真是乖巧机灵，才这么小，居然就能算数管钱了。”
摊主一边看着，一边笑呵呵恭维。
就在他要伸手去接钱之时，又见女童把那一完整的小串也解开了，拎着红绳将铜钱倒出来，竟是将这根绳子揣回了兜里，随即才捧着一把散钱递到摊主手上。
“这……”
摊主愕然接过：“谢过先生……”
“谢过摊主才是。”
道人与他微笑，拿起旁边竹杖，便走出了这家小茶摊。
身后传来摊主的小声嘀咕。
“……”
道人摇头笑了笑，低头对自家童儿说道：“看吧，三花娘娘小小年纪就如此吝啬，别人都不敢相信，还以为是我教的。”
女童回头看茶摊，又扭头看他，依旧板着一张小脸，一句话也没说。
道人也没有再说什么，只抬头看向前方，随即拄杖踏上黄土路，与客商骡马交错，听阳光下的铃铛响。
面前阳光真是亮得晃眼睛。
天气一好，风景自然明媚。
这里便已经是五尺道的尽头了。
云都城也越来越近。
只是离开了茶摊的范围，身边才传来自家童儿的声音：“我们的钱已经没有多少了！”
“没有多少是多少？”
“银子还有二两多，铜钱还有一个大串，三个中串，四个小串，还有八个散的。”
“这样啊……”
大晏人的铜钱一般会串成大小两种，大的理论上便是一千文，称之为一吊，一贯，当然常常是不足一千文的。同时为了使用方便人们还常常将一百文也串起来，便是小串。
至于更小的串，往往是偶尔出门转悠携带的零钱，或者给家中子女晚辈的零花钱。
小孩手小，力小，心也小，拿不了太大串的钱，也用不了太多钱，可是孩童的心也玲珑，若能拿到一串和大人的钱一样、只是数额要少一些的串起来的钱，就会很开心。
三花娘娘便额外串了二十文的小串，既方便拿取使用，也觉得可爱。
于是在她这里，钱就分成了大中小三种串。
也就是还剩二两多的银子，铜钱一贯又三百八十八文，倒确实是宋游自下山以来钱财最少的时候了。
想想倒也正常——
自己一行人的上一次大规模收入进账还是在最后一次离开长京之前，此后越州几乎是荒无人烟之地，接着不是旱灾严重，就是语言几乎不通的西域番国，离开西域过后，行州亦是大片大片的无人之地。虽然三花娘娘偶尔也捉些鱼鼠换钱，却都是小钱，最多能补贴一行人当天的伙食花费，甚至还不够，反倒每到繁华之地，食宿采买的花销都不小。
最近从逸都走来，三花娘娘与燕安虽然降妖除魔无数，却多在路旁山间。如今妖邪频出，官府也没有财力悬赏，当地村民百姓又不像逸都城外桃花村那般富裕，大多日子也过得紧巴巴的，道人怎能去寻他们讨要钱财。
况且一路除妖，多是顺手而为，三花娘娘与燕子连名姓也没有留下，就更别说要钱了。
没有大额进账，坐吃山空，几年下来，钱包差不多也该见底了。
宋游临走时还从道观取了三两多……
只是当年的宋游都不在意，如今自然更不会在意，只拄着竹杖继续往前，轻飘飘说了一句：“看来要省着点花了啊。”
“早就该省着点花了！”身边童儿的眉头却已经紧紧皱了起来，为自己一行的财力告急而感到担忧，“要是不去城里住，不花钱买饭吃买水喝，我们睡在山里，三花娘娘给你捉兔子钓鱼吃，在河里舀水喝，就不会花钱。”
“那怎么能行？”
“能行的！”
“三花娘娘不必着急……”
“……”
三花娘娘扭头看了眼越来越近的城池，心里怎么能不着急：“当时在那边，山里那么多宝贝，叫你拿你不拿，伱要是拿了一样回来我们在逸都卖成钱，就够你在城里用很久了！”
“三花娘娘还是念念不忘啊。”
“那你用那个，用那个金锥，叫它取一块银子过来。”
“从哪里取呢？”
“嗯……”
这把三花娘娘问到了。
偷别人东西是耗子做的事情，三花娘娘是猫儿神，自然不会做这种事情。
不过这也难不倒三花娘娘。
“从死人的坟里取。”
“那也算偷。”
“那就取人掉在河里的。”
“不必如此……”
“哦对！三花娘娘还有一块金子！”
“那枚金币与三花娘娘有缘，只有那一枚，还是留着吧，只当作纪念也好。”
“那怎么办？”
“修行之人，天地虽大，饿不死我，冻不死我，反倒是我们不花一分钱就可以走过的地方，有些商人纵使怀里装满了钱财与携带有价值千金的货物也难以走过，渴死半路，难道在西域三花娘娘还没看得清楚吗？又何必如此忧心？”道人只是想笑，“何况如今世道越来越乱，妖魔邪祟频出，以三花娘娘的本事，进了城，要挣多少钱或许不见得，要挣一顿饱饭难道还不容易？”
道人说着，已经走到了城门口。
出示度牒，进城而去。
……
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第594章 你看我像耗子还是像人
“先生可要赁房子？”
“可要找客栈？”
“先生去哪？访友还是找人？找得到路吗？可要人带路？小人云都城中大街小巷门儿清！给您带路，还告知您怎么记，近的五文钱，最远最远也绝不超过十文钱，该远就远，该近就近，绝不乱讲！”
“俺也一样！！”
和逸都城一样，云都城门口也等着许多讨生活的人，各种各样的人都有，一见到道人，虽然没有全围上来，却也来了五六个。
看得出生意难做，连道人都不放过。
清贫道人，有几个肯花这个钱的？
宋游朝着他们微笑颔首，态度客气，没有说话，便使得好几个人自觉退去了。
唯有一个矮瘦的年轻人，脸上有些青肿，紧跟着他，不肯放弃。
“先生一看就不是本地人，城中定然不熟，不管去哪，只要五文钱，不光带先生过去，还告知先生下次怎么走，保管一遍能记住！”
“……”
宋游实在无奈，回头看了眼身后自家童儿那张白白净净的脸，转头对这人说道：“在下只是一名清贫道人，兜里也已经没有几个钱了，还要靠着这笔钱走到沼郡再去云州之南，若无别的进账，在云都食宿尚且困难，更别说付给足下了。况且我们自己也不知道眼下应该去哪。足下还是请回吧，莫要因为跟随我们，错过了本来能守到的别的机会。”
“先生可有道法本事在身？”
矮瘦的年轻人看看宋游，看看三花娘娘，又看看枣红马，一幅“我的机会就在你这里”的神情，依然不肯离去。
“懂些法术。”
“可会降妖除魔？”
“最擅此道。”
“即是如此，先生想讨个食宿还不容易？”
“哦？”
宋游停下了脚步，转头笑着看他。
这年轻人让他觉得有趣。
“小人少说也可以为先生支两个招。”矮瘦的年轻人对他说道，很是自信，自信得像是骗人的。
“怎么说呢？”
“这……”
“在下是修行之人，只要足下的办法切实有用，定不耍赖。”
宋游这才继续迈开脚步。
“小人相信先生！”
年轻人闻言也不扭捏，跟着他走：“一招是借宿城中道观，城中有个道观，叫做金马观，观中道人虽然颇为势利，不喜欢人去借宿，但若先生真是有本事的，他反倒会巴结你，届时必是好吃好喝的招待。从这到金马观，二里地，弯弯绕绕，先生不好找得过来。”
“明白。”
宋游点头微笑：“第二招呢？”
“这几年来不安生，城内城外都有妖魔鬼怪作祟，先生如果精于除妖，小人便正好知道城中有一处地方，近些天闹了妖怪，颇为吓人，住在附近的大户悬赏白银十两，要请人将之除掉，却一直没能除得掉。这妖怪近些天才冒出来的，知道的人也不多。”
“明白。”
宋游还是点头，不过却疑惑道：“既然城中有妖魔鬼怪作祟，为何我们走到城门，没见城门口贴着有相关的悬赏布告呢？”
“呵……”
年轻人摇了摇头，闭嘴不言，只等前面几名路人走过，人稍微少了些，这才开口：“原先是有悬赏的，不过也少，咱们城中的官老爷，一个比一个懒散迂腐，哪里愿意为了老百姓花钱，纵使是妖魔鬼怪，好多也只敢对平头百姓下手，不敢去招惹朱门大户。就是原先，也得等到妖魔鬼怪吓到了那些官老爷，才会有布告出来。如今城中有了城隍庙，城隍老爷还算灵验，那些官老爷哪里还舍得花这笔钱。”
“原来如此。”
看来云都的州官远比逸都更腐败。
“既然有城隍，城隍老爷也算灵验，为何还有妖魔作祟呢？”
“先生太想当然了。城隍庙去年才刚修好，说是城隍老爷也是去年底才刚上任，反正官府是那时候叫我们都去拜，城内城外妖魔众多，城隍老爷一时半会儿又哪里管得过来，还不是得挨着挨着的来。”年轻人说道，“不过有了城隍老爷，城中倒确实安生许多，就是这妖怪，虽然吓到了不少人，却也没有轻易伤及人命。”
“此言有理。”
宋游对此倒也知晓——
城隍体系初建，刚开始人手紧张，应该是先封州城的城隍，云州比不了逸州，云都城隍应该是配备两名武官，道行也略次，加上刚刚上任不久还没有吃饱香火，效率低些再正常不过了。
“怎么样？先生想好了吗？”年轻人的声音又响起，“可要小人带路？”
“在下选第二个。”
“第二个……”
年轻人瞬间反应过来他选的是什么，略微睁了睁眼睛，这才说道：“那小人便带先生前去。只是小人只能保证消息都是真的，先生今日前去会不会遇上那妖怪，就看先生运气了。”
“若能除了妖怪，还请足下带我们去大户府上领赏，带路钱还是五文。”
年轻人闻言顿时大喜，并没有因为道人拿了十两的赏银却只给他五文而感到不忿，反倒因为只多走了很小一段路就又多五文进账而高兴。
“那便多谢先生！”
“请讲一讲那妖怪吧。”
“没问题！”
年轻人跟在道人身边，开口讲来，第一句就是：“那妖怪据说是只老耗子成精！”
话音落地，道人身后女童神情一凝。
年轻人自是没有注意到，继续边走边说。
“据说那老耗子像猫一样大，有时候像人一样站起来走路，每到黄昏侵晨，就徘徊在鸡鸭坊的巷子里，若有人路过，就站起来问路人，自己是像耗子还是像人，还是像神仙……先生是有本事的修道高人，定然知晓这是怎么回事吧？”
“在讨封呢。”
“小人也是听了这件事后，这才听说，有妖怪得道之后，要化作人形，就要来向人讨封，若人说它像神仙，就能成神仙。”年轻人却是一边说着一边瞄向这道人，好像想从道人口中确认真假，“却是不知真的假的。”
“请继续说。”
“那老耗子也颇为古怪，最开始有人被吓着，慌忙回答，都说它像神仙，那老耗子就满意的走了，但是往往过两天这些人就会做噩梦，梦见那老耗子斥责自己说谎骗他，然后大病一场。后来有人说它像人，那老耗子有时会很生气，和人争论，有时会冷哼而去。”年轻人说，“若是人慌不择言，说它像耗子，它就勃然大怒，会冲上来咬人，但凡被咬，必然生疮流脓，吃药也不管用。”
“有意思……”
宋游听完稍微想了想，便做出了初步评价：“自视甚高，道行颇低，小气不已。”
“先生果真高人！”
“那现在呢……”
“现在附近人都不敢从那边过，免得遇到它，若实在遇到了，只好装作没看见，闭口不答。”年轻人说着表情也颇有些古怪，“据说若是人装得比较像一点的，它就任人走过，若是人装得不像，或者不经意瞄了它一眼，它就紧跟不舍，甚至生气，把人衣服都扯烂。”
“还有这种事？”
“小人也是听说。”
“听来也挺有趣。”
“离得远的人听着觉得有趣，住在附近的人可吓得半死。当地还住了个富户，颇有家产，也吓得不轻，富户自己掏钱，请了衙役过来，但是衙役一个比一个懒，根本一点用处也没有，又请了金马观的道士来，可那些道士也是没有本事的，奈何不了那妖怪，妖怪也不怕他们。又请了好几拨附近的江湖人来，你还没说，最有用的还是这些江湖人。最开始的江湖人不是那老耗子的对手，没有把它打死，反倒被咬伤几个，现在还在富户的府上养病治疮，后来来了个厉害的江湖人，那老耗子害怕，又变成一阵烟气消失，等过两天再出来，拿当地的路人百姓撒气。”
年轻人讲得聚精会神，唾沫横飞，同时不断打量这道人的神情，也打量道人身后的小女童。
却见道人神情依旧，一点不变，语气也很平静，与他对话，仿佛聊的只是寻常人家的琐事。
而那女童则是一脸严肃，跟在道人后头，每逢他回头看去那女童都正仰着头一眨不眨的将自己盯着，脸蛋白净，似乎对这些事很感兴趣，同样也是一丝一毫的惧意也找不出来。
与此同时，道人也打量着他。
这名年轻人看来二十出头，也是常年在外讨生活，被云都的太阳晒得黝黑发亮又发红，长得比道人矮一个头，精瘦，脸上有些青肿，身上穿着一件白中泛黄的褂子，像是最原始粗糙的麻布又像是草编成的，感觉颇为凉爽，只是可能不够柔软。
旁边街上的人大多如此，皮肤很黑，也有一些人穿着差不多的褂子，在这初秋季节，也热得满头是汗。
路旁口音复杂，好在大多都与逸州口音有些类似。
“足下因何确认一定能从我们这里接到这一单活计呢？”宋游对他问道。
“先生一看便是外地人。”矮瘦年轻人说道，“先生在门口出示度牒进城，小人看见了，是个折子，以前有位官人告知小人，那种折子一样的度牒是专门给有道行的真高人的，小人一直记着。”
“足下心思真是玲珑啊。”
“先生过奖。”
“可足下脸上的伤又是怎么回事呢？”
“唉……”
年轻人叹了口气，几度张口，都欲言又止，终于说道：“如今这年头，在城门口讨生活也不容易，大家都互相争互相抢，小人会说话，许多官人进出都选了小人带路，惹了别人妒忌，将小人打了一顿。”
“可足下还是在城门口讨生活，如此一来，不会又被打吗？”
“那又能怎样呢？”年轻人摇了摇头，“他们也是讨口饭吃，让他们打一顿出了气，也就得了，小人也装作不知道是谁打的。”
“这样啊……”
道人点了点头，神情平静。
城门口也是一个小江湖。
这等鱼龙混杂之地，说不准拉帮结派的情况还更严重一些。
“前边就是鸡鸭坊了……”
年轻人的神情明显变得提心吊胆起来。
“一般来说，那只老耗子就在这附近几条巷子里转悠，现在也快黄昏了，多半要出来了。”
“足下若是害怕，在外面即可。”
“这，这，不必了吧，也有行人在里面行走，若是遇见了，小人就装作看不见它，也装作和先生不熟就是了。”
“随意。”
道人很自然的往前走去。
马儿铃铛声回荡在巷子里。
巷子既长又窄，只有略微的弯曲，刚好望不到头。里头十分清净，除了道人一行，只看得到两个行人，都低着头，脚步匆匆。
两旁院墙很高，本就夕阳西下，斜着的阳光最多只能照在一面墙壁的上半截，泛着金红色，进不了巷子里，反倒显得巷子颇有几分昏暗。
没走出多远，身边的行人就将道人一行远远甩在了身边。
“这旁边就是我说的那户大户的宅邸，悬赏的也就是他们。”矮瘦年轻人压低声音说道，“也好教先生知晓，小人并非是骗先生。”
“嗯……”
“若是找不到，可以多转几圈，要是还找不到，就只有等明天了。”
“……”
这次道人却没回应。
几乎是年轻人压低的声音刚落地不久，前方墙边便有了一道黑影，差不多有猫那么大，待在一丛草丛旁边，面对着墙缝，背对着行人，只能看到一个毛绒绒灰扑扑的背影以及一条贴着墙缝的尾巴。
等到一行人走近，它立马便转过了头来，露出一张耗子的脸。
年轻人顿时大惊，果然如他先前所说，连忙目不斜视，装作没有看见，也不认识道人。
只见那大灰耗子从墙边离开，像人一样站起来，看看身着火草衣的年轻人，又看看道人，再看看道人身边的女童，眼中闪过一抹疑惑，但还是迈着两只脚往路中间走了两步，挡住了一行人。
也许是这几天以来，路人大多都对它视而不见，几番考虑，它选择了道人身后的女童，盯着目不转睛。
道人停下了脚步。
马儿与女童便也停了下来。
唯有年轻人目不斜视，装作看不见那只耗子，心中紧张，面色却轻松，甚至还挠了挠头，从巷子旁边径直走过。
此时心中害怕极了。
汗已经打湿了火草衣。
只听身后传来一道略有些尖细渗人的声音：“小娃娃，伱看我像耗子还是像人，还是像神仙？”
“嘶……”
真是和传闻中一模一样。
年轻人头皮一阵发麻。
随后又是一道轻轻细细的女童声音：
“看不清楚，你离近点。”
第595章 请再来为我们带路
“小女娃娃，你看我像耗子还是像人？还是像神仙？”
大灰耗子站起来高过了人的膝盖，像人一样走路，身子略微摇晃，走近了三花娘娘，笑嘻嘻的问道。
“我看你像耗子！”
女童一脸严肃的盯着它。
“你说什么？”
大灰耗子闻言顿时大怒，龇牙咧嘴。
“伱再说一遍我像什么！”
女童身着三色衣裳，面容白净，仍旧直直盯着他，并不因它的怒意而害怕，反而问道：“那你看我是像人还是像猫？”
与此同时，不再隐藏气味。
“什么？”
大灰耗子愣了一下，一吸鼻子。
竟是直到这时才闻到来自这名小女童身上的猫味。
“！”
耗子顿时大惊，抬眼一看。
女童也正直直的盯着它。
刹那之间，它的眼中好像已经不再是一名表情略有些严肃的女童，而是一只正在专心狩猎的猫。猫儿专心致志，自然没有多的表情。
耗子瞬间胆寒，一阵腿软。
“刷！”
没有别的犹豫，一扭身趴下去，四只脚飞快的拨动起来，想要逃离。
然后一只脚已经踩住了它的尾巴。
耗子慌忙又害怕，回头一看，踩住自己尾巴的正是那名小女童。
恍惚之间，它脑中浮现出的画面却是一只寻常猫儿按住了一只正要逃跑的寻常耗子的尾巴——没有别的，这幅画面实在太像太熟悉了，完全就是它记忆深处最害怕印象最深刻的模样。
“篷！”
耗子顿时炸开，化作一蓬灰烟。
像是一捧香灰洒在了空中。
只是这香灰却凝而不散，仿佛被风所托着，向上向远处飘去。
“嘶……”
小女童也深吸一口气，吐出烟气。
吐出的却是一阵黄烟。
黄烟虽是后吐，速度却要更快，迅速飞上天空，追上那阵缓慢飘荡的灰烟，二者刚一相碰，便互相纠缠融合。
“咕噜噜……”
一时空中的烟气像是沸腾了一般，陡然汹涌起来，一下子在空中鼓出一坨，一下子又猛地收缩，不住扭曲变化。
扭曲中传出尖利惊恐的叫声。
“吱吱！！”
像是里头有一个东西在挣扎。
直到又是“篷”的一声。
烟气凭空消散，一只大灰耗子从空中落了下来，摔到地上，晕头转向，却是连声喊道：
“饶命！大仙饶命！”
说着时间长，其实只有短短几息。
走在前面的矮瘦年轻人自然听见了这些动静，只是他却不敢回头看，生怕这些动静都是假的，或者这位先生无法在斗法中胜了那妖怪，自己贸然回头被妖怪看见，反倒会被记恨上，此后梦中患病。然而才走出十几步，身后传来的动静便和他想象中完全不一样，甚至于过大的差异给了他一种极不真实的感觉，直到听见妖怪那尖锐刺耳的吱吱声，乃至惨呼求饶，他都有些怀疑是真是假。
终于忍不住，回头一看。
便见道人身边的女童手上提着一只和猫差不多大的大灰耗子，一脸镇定从容，甚至于提那只耗子的动作都显得很不一般——
她用手握着耗子的尾巴，倒着提着，任那只耗子如何挣扎，她也丝毫不动，不惧，没有任何神情波动。
像是人提了一捆菜那般自然。
紧接着她微微弯腰低头，用另一只手拨开自己的褡裢，竟将那只巨大的老鼠塞了进去。
顿时装得满满当当。
与此同时，旁边府邸也有人听见动静，将门打开了一条缝，有名仆从探出头来，胆战心惊的看向这边，也刚好看见这一幕。
两人一前一后，将女童的动作尽收眼底，都看到了各自眼中的震惊。
……
片刻之后，朱家府中。
朱家仆从看见女童将耗子精揣进褡裢之后，便回去禀报了家主，随即将道人一行连同带路的矮瘦年轻人都请入了府中。
仓促之间，朱家府上也没有什么可招待宋游的，好在后厨熬着一锅鸡汤，用的是好几年的老母鸡，于是连忙让后厨烫了三碗米缆来，用一个斗大的陶碗装着，再舀上一锅鸡汤，撒点葱花，连盐都不需要放，便是一碗香喷喷的鸡汤米缆了。
搭了道人的福，年轻人也得了一碗。
斗碗比头还大，米缆雪白，鸡汤也被熬得汤底发白，但油珠子又是金黄发亮，点缀一些翠绿的葱花，还有不少鸡肉，简单却又鲜美。
“吸溜……”
道人和女童都捧着碗吃着，哪怕是曾经不爱吃米面的三花娘娘，此时也吃得很香。
年轻人更是狼吞虎咽。
在这年头，寻常百姓也不好吃得上这么一顿。
吃完米缆，汤也喝得干干净净。
宋游心满意足，抬起头来，前边赫然坐着一名老者，几名中年人，都正盯着他们。
“多谢朱公招待了。”
“先生可吃得惯？”
“吃得惯，好吃得很。”
“今日也买不了菜了，没有别的招待先生，还请恕罪。”老者瞄了眼女童身上挎的褡裢，里头胀鼓鼓的，据说装的就是那只耗子，“也不知我们朱家是造了什么孽，住处才摊上这么只妖怪，吓得家中妇人娃儿都不敢出门，想了好些办法都没有将之除去，却没想到先生一来，轻轻松松就将之降伏了，真是神仙手段。”
“皆是童儿的功劳。”
“自然自然。”老者对着宋游身旁同样放下斗碗的女童拱手，又让下人捧来两块束腰蜂窝银，“此前因为妖怪过于猖狂，惹人忧心，老朽曾悬赏十两银钱要除此妖，后来增到二十两，既然先生助我朱家除了妖怪，自然该供给先生。”
这朱家倒也算有大户担当，明明是附近闹的妖怪，在鸡鸭坊几条巷子游荡，却说是替他朱家除了妖怪。
“那便多谢了。”
宋游也不客气，行礼道谢。
女童则立马接过了银钱。
老者这才问道：“不知两位是何方的修行高人，从何处来，又要往何处呢？”
“我们从逸州灵泉县来，要往云州沼郡去。”
“沼郡？”
“沼郡纤凝，去过冬的。”
“纤凝县？那可还有九百里路。”老者稍微算了算，便向道人发出邀请，“先生要去纤凝也不必急于一时，现在虽然入了秋，但一来云都的冷热和纤凝相差不大，二来云都天气与逸州不同，起码要再等三个月后，天才会慢慢变冷，先生不急的话，不妨在寒舍小住一段时间，让我们展现一下地主之谊，好好招待先生，再走不迟。”
“太过麻烦了。”
“不麻烦不麻烦！请先生务必留下！”
“我等游历天下，暂留云都，也少不了出去降妖除魔，一来进进出出恐会打扰到朱公一家歇息，多有不便，二来也怕朱公会担忧。”
老者闻言果然犹豫了。
几个中年人也面面相觑。
只是稍作思索，他们却还是坚持，想将道人留在府中。
道人笑了笑，没多坚持。
大晏的朱门大户向来有供养僧侣道人的传统，甚至有些大户人家修建宅邸时，会专门留一间房间，给僧侣或是道人住，然后定期将附近知名的或者相熟的僧侣道人请来家中，好吃好喝的款待，僧侣道人则负责念咒加持，亦或是为家中人答疑解惑，祈求平安。
在这年头，这种风气应该比之前更盛了。
这便又合了三花娘娘的意了——
省了一笔房钱不少饭钱。
“这只耗子精虽然在当地作乱，不过还没有害死过人，若是没有城隍庙也就罢了，如今城中已然修了城隍庙，在下捉了这只耗子，应该将之送到城隍庙去给城隍按律定罪责罚才是。”宋游抹了一把嘴巴，便站起来，“天要黑了，在下便先去城隍庙一趟。”
“老朽叫人带先生去！”
“不必了，在下这位朋友擅长带路。”宋游笑着回绝，“只请朱公替我照看好我家马儿便是。”
“一定一定！”
宋游与他行礼，便走出了朱府。
矮瘦年轻人自是跟随着他。
“米缆味道如何？”
宋游转头笑眯眯的看向他。
“好吃！太好吃了！”矮瘦年轻人说道，“小人上次吃肉还是上半年，更别说这满满一碗鸡汤了，真是人间美味啊！”
“还没请教足下尊敬大名。”
“王小满，家中排名第四，别的人都叫我王四。”
“王小满……”
宋游记下了这个名字，随即从怀里掏出一把铜钱，总共十五枚，先将十枚递给他：“这是足下为我们带路来鸡鸭坊、指明朱府的工钱。”
随即将剩下五枚也放到他手上：“这是足下带我们去云都城隍庙的带路钱。”
“小人可没有带先生来朱府，是朱府的下人将先生请进去的，却搭着先生吃了一顿好饭，带先生去城隍庙本是应该做的，怎能再收钱？”
“这钱也是足下该拿的。”
宋游却是摇头笑着，边走边说。
太阳已经彻底落下了山，天边只剩渐变色的霞光，头顶的云则红得令人心醉，在别地难以见得的天气在这里却好似只是寻常，道人一边缓步走在又深又长的小巷中，一边说道：“这种带路的活儿，足下一天能接几单？”
“最多也就四五个。”
“城外的路足下可熟？”
“太熟了！”
“那便按五个算。”
“先生这是……”
“今天离去之后，请足下明日也来朱府找我们，再请足下带路，按天算钱。”
“……”
年轻人愣愣的，不明所以。
第596章 凡人与城隍庙
云都城隍庙，烟气缭绕。
宋游走到这里时，天已经黑了，天地间只有很微弱的光，霞光做了背景，建筑轮廓变得清晰，依稀能辨得出这里是一座新修的庙宇。
傍晚时候还有人来上过香，到现在还没烧完，在黑夜中亮着猩红的光点，不知是来祈求平安福气、还是被妖魔邪祟困扰来求城隍帮助的。
这时山上一个人也没有，唯有道人带着童儿，还有一名带路人，沿着石阶往上走。
道人在门口停下了脚步。
照例抬头看去，借着微光仔细辨认。
头顶写的正是“城隍庙”三个字。
两旁依旧有着门联。
右边写的是：
进来摸摸心头，不妨悔过迁善；
左边写的是：
出去行行好事，何用点烛烧香？
“……”
道人微微一笑，踏进了庙门。
纵使这里是城隍庙，可大晚上的，名叫王小满的年轻人也不愿独自一人待在外面，便跟在道人女童身后踏进去。
“呼……”
只见庙中原先明明昏暗一片，唯有一盏还不足豆大的长明灯点着光，堪堪照亮神台一角，可自己刚一走进去，就感觉里头神光大盛，像是那盏长明灯一下子炸开了一团不灼人的火光一样，虽不灼人，却刺眼睛，伴随着朦胧烟气，使得人的眼前一花。
等到视线恢复，带路人发现，自己所站之处已经完全不是自己记忆中的城隍庙模样了。
云都新修的城隍庙算不得小，供着一位城隍和两名武官显得十分空荡，外面还有当地社神的小庙，不过庙宇再大也不过只有一间宫殿，充其量是一间大一点的房间，加上神台神像等杂七杂八的东西后，也没有多少空余了。然而眼前的地方却分明是一个官署的大堂，唯有处理公文案卷之类的桌案椅子，神台神像全都消失无踪。
像是云都城的衙门。
同时刚才还昏昏暗暗的庙宇，如今已点起了明亮的灯火。
只是灯火似乎过于明亮了，亮得有些晃眼睛，又似乎这灯火本就不同寻常，本身就是花的，带路人怎么看也看不清楚。
灯光看不清楚，灯光映照下的人也看不清楚，一切都变得模模糊糊，像是隔了一层湖水看人，水波还在不断晃荡，看得人有些头晕。
反倒是声音听来只是有些回音，勉强还能够辨认。
有一道灰白色的晃荡的人影站在自己前边，身旁还有一个矮一些的人影，也是在“水波”中不断晃荡，大概便是自己带过来的那两位了，可前边却还有两道人影，一前一后，看步态像是正快速走来，竟微微躬身行礼。
“小神云都城隍邱正真，不知先生到来，有失远迎。”
“卑职谷司阳，见过先生。”
带路人听着顿时一惊。
“邱正真……”
这还是他第一次听说城隍老爷的名字。
城隍老爷这等人物，不仅管辖云都妖鬼阴间之事，还贵为神灵，怎是他平常可以听得到名号的？
另一位听起来似乎是庙中的神官。
可此时两位神灵却异常恭敬。
随即又听前边传来道人的声音：
“宋游，有礼了。”
“早有听闻先生功绩。”
“城隍不必多礼，在下也只是今日刚到云都，刚好遇上一位妖怪，抓了它来，念及它还没有伤过人命，且修行不易，不好自己处理，便带过来交给邱城隍，请城隍依律处理。”
旁边更小的那道人影便一阵晃动，似乎是从褡裢里掏出了那只耗子。
带路人又听见了耗子的声音。
“吱吱……”
“饶命！饶命！”
“敢问先生，可是鸡鸭坊前些天来的那只鼠妖？”
“正是。”
“谷将军刚刚忙完手头上的事情，养好了伤，小神正欲请他去鸡鸭坊将这东西捉来呢，没想到劳烦先生大驾，真是惭愧。”
“本就是举手之劳，要是城隍真当先把它捉了去，我们还少得了一段缘分。”
“都是小神处事不力……”
“城隍初来乍到，香火没有吸足，脚跟还没站稳，便能让云都城中的妖鬼怪事少了大半，已经能算是功绩了。”
前方对谈的声音仍旧传来。
云都城隍对这耗子精也有些了解，又听道人给他说了一些这耗子精的所作所为，便请神官将之拿下，说这耗子只是侥幸成精，在墙中梁后听人说了一些神仙鬼话，信以为真，其实不懂修行，念它成精不易，要试着将它劝上正道，将功折罪，若是不行，就镇压于城隍庙下。
期间还说到自己。
云都城隍这么了不得的神仙，居然也客客气气的向那道人询问自己是谁。
道人则说只是带路的凡人。
在这个过程中，双方的态度却与带路人此前想的完全不一样。
不过此前也没想到会亲眼见到城隍。
以前他也见过道士、民间先生、巫师或神婆请神，与神交流之时，不是请神附在自己身上，便是借由一个木头人、草人或是纸人，又或者是香灰铜钱之类的别的媒介，得到一些启示，哪有真的把神叫过来显身的？
就算今日道人说要将这耗子精交给城隍发落，他也只以为是将之带到城隍庙，了不起烧一炷香什么的，哪曾想到，直接到了城隍的官署。
连带着他这凡人也沾了光，听着道人与神灵对谈。
只是二人的身影依旧模糊晃荡，看不清楚。
带路人消息灵通，厮混于云都市井，常听这些故事，猜测这大概就是别人常说的，自己八字不够硬，不配看神，所以即使沾了高人的光，侥幸进了传说中城隍老爷的官署，也不能看清神灵的真容。
只是不知会不会有别的福气好处，或者是折寿少了福气什么的？
“现在云都妖魔邪祟可多？”
“多亏谷将军与方将军，城中作乱的妖魔邪祟倒是除得差不多了，就算是没有除掉的，也想办法驱逐出城了，只是城外……却太大了，妖魔邪物也比小神原本想的要多很多，不少都有些道行，两位将军还未吸足香火，出城之后神力又有衰减，即使两人协力，也很难祛除。”
“城隍不必自责，这也正常。”道人笑着说道，“我家两个童儿，一个三花娘娘，一个燕仙后人，都有除妖的本领，正欲出城除妖，便请城隍将城外那些格外凶恶的妖怪整理出来，列个名录，写好位置，从明天开始，我们便请这位王小哥带我们过去，一一除掉。对云都百姓，个中功绩都可算在城隍庙头上，好助城隍吸聚香火，早日站稳脚跟，造福于民。”
“多谢先生……”
带路人听到这里，这才知晓，原来是这么与自己有关。
隐隐感觉有目光投到了自己身上，又听云都城隍感叹自己福缘深厚，随即二人又聊了几句，这才互相躬身，似是在行礼道别。
带路人仍旧看不清楚。
甚至感觉有些头晕。
整个过程像是在做梦。
只看前方那模糊的城隍仍旧站在原地，道人则已转身，五官还是看不清，带路人也隐约知道，该是自己离去的时候了。可当他也转过身，准备跟着道人往外面走，走出这间官署，或是预想中可能有别的什么感觉，比如道人会拉自己一把之类的，但却什么也没有，甚至自己都没有走出这间官署的门，就见背后一暗，身边也一暗，像是谁吹灭了屋中的灯一样，整间屋子就黑暗了下来。
变得黑暗，也好似变得清晰。
等到眼睛适应了微光，这才发现，自己就站在城隍庙中，面前是门槛，身后是神台、神像还有堪堪照亮神台一角的长明灯。
城隍塑像坐在正中间，旁边两名武官神像，在豆火映照下，身姿模样半隐半现，像是居于夜空俯瞰地下的神灵。
“走吧……”
身边传来道人的声音。
道人的容貌也变得清晰。
“先生……”
“足下是凡人，既无修为，也无道行，本不可以随便进入城隍官署，进去之后，自然什么也看不清楚，这是正常的。”
“啊……”
带路人不知该说什么。
只迈着脚，随着道人跨出庙宇，被外面夜风一吹，一阵机灵，闻着不知身前身后来的线香味道，四周皆是昏暗且清晰的世界，对比之下，方才自己见到的那片明亮且模糊的官署更像是一场梦了。
简直像是半夜梦刚醒。
道人拄着竹杖，则已下了山。
身边的女童也回头来看他。
带路人不敢久留，连忙跟了上去。
“足下可害怕？”
“害怕什么？城隍爷爷？城隍爷爷是大善人，死后才当的城隍，是要保佑我们的，小人怎么会怕？”
“是独自一人归家。”
“独自一人……”
带路人扭着头，左右看了看。
城中已然彻底黑了下来，微光之下，每条街巷倒是都看得见，又都看不清，看不到头，和白天不太一样，这时的它们像是没有底的黑洞。
“小人跑快一点就是！”
“你倒不逞能。”
“不敢……”
带路人咽着口水，跟随道人。
忍不住回头看了一眼黑暗中的城隍庙，心里隐隐有种感觉——
若是多年之后，自己将今夜的事讲给子孙后代或是别人家的小娃娃听，定会描述得无比真实，那些小娃娃听来，定会觉得无比奇妙。
眼前这位道人，则是真仙人也。
第597章 学习新的法术（加更求月票）
“道士……”
“三花娘娘唤我何事？”
“为什么这只耗子要问人自己像耗子还是像人、还是像神仙？”
“这是民间的传说。”
“传说？”
“就是说，有些妖怪要化形得道了，却总是差那么一点儿，不知道该怎么办，焦虑之下，想知道是自己哪里做得不好，于是就下山来，找到身为万物之灵长也最聪明的人。有的妖怪会向人请教，自己该怎么办，有的妖怪则直接问，自己像是什么，想从人这里得到答案。”宋游走在黑暗的巷子中，一边走一边说，“在民间传说中，若是人们说妖怪像人，妖怪就能够变成人，反之就要再回去修行。”
“真的吗？”
“有这种事情发生。”宋游耐心与她解释，“有效果的案例多了，故事传得久了，不止人相信，妖怪也信了。”
身后的带路人也听得睁大眼睛。
“那说它像神仙呢？”
三花娘娘又紧跟着问道。
“也许效果会好些。”
“那为什么那只耗子没有变成人，也没有变成神仙？”
“也不是所有都有用。就算要起作用，至少也得只差那么一点儿才行。”宋游摇头笑着说，“凡人哪有那么厉害，说是什么就是什么。”
“人没有那么厉害？”
“自然没有。”
“是假的！”
“世事奇妙，有时真假难分。”
“那只耗子真笨！”
“是啊……”
宋游微微笑着答道，伸手摸她的头。
若说是假的，也不尽然。
只是提供一些自信罢了。
这点自信也有多有少，因妖而异。
但这点自信却是很重要的。
不光是对妖有用，对法术有用，对人也有用，对寻常事物也有用――有时人做某件事情，就差那么一丁点儿，想不出为什么完不成，也许旁人给予一点自信和鼓励，人们相信自己能成，而不是怀疑自己这次又会失败，状态一上来，便真的成了。
只是修行更重修心，法术更考心境，于是在这方面更突出一些。
遁地术穿墙术这种天生有缺陷的法术便是最好的例子，别的法术心境不稳最多效果相对减弱，这两种法术却可能将自己陷在地里与墙中。
三花娘娘现在觉得那只耗子蠢笨，可其实她自己也用过这一招。
当年刚出逸都，山水之间，三花娘娘正在学习她猫生中的第一门法术，几乎马上就要入门，就只差那么一丁点吐出火来，也是道人在旁边告知她下一次一鼓作气定能成功，于是就真的成功了。
差不多的道理。
至于所谓的“像神仙”，也不是指真神仙，在妖怪眼中，自己修行也是得道而不是成精，自己也是奔着成仙去的，要求放缓一些，能化作人形有一些道行便能被称作什么什么仙了，若是凡人说它像神仙，有神仙风范，心中自然更有自信，说不准便弥补了化形差的那么一丁点。
修行与法术，便是如此玄妙。
可惜那只老鼠太过愚笨，自己别说“成仙”，就是离化形都有点距离，只是住得离人太近，听人说了一些故事，便急不可耐的过来实践。
妖怪大多也都单纯。
倒是身后的带路人听得津津有味，而最为有趣的一点就是，他可以十分肯定，这位先生口中说的句句都是真的。
有一种窥探到了真实的妖鬼、神仙、修行故事的感觉。
“足下，到了。”
道人已经停下了脚步，站在黑暗中，转头对他笑着说：“回去路上记得小心，奔跑之际，莫要摔了跤，明天早点来朱家府上找我。”
“一定！”
道人便进了朱家府邸。
朱家也有一间房舍，专门用来供养道人僧侣，房间颇大，一应俱全，道人便住在这里。
深夜有武官持书来访。
这两名武官都是当年言州龟城中的鬼校尉，早就与宋游见过，又是听从燕子带去的宋游口信才南下丰州，最终被分配到云州做神官，算是宋游的旧相识。两人聊了一会儿，说起当时南下之路是否顺利，鬼兵鬼将到了丰州鬼城可都有被妥善安置，丰州鬼城近况如何，以及他和另一位神官在云都的除妖经历，这才离去。
次日醒来，桌上已经多了一张黄纸，上面用漂亮的字迹写着城外的妖魔邪祟。
“唉……”
宋游拿起来看，叹了一口气，又对昨晚忙碌到半夜的猫儿说道：“三花娘娘，该起来学新的法术了，吃完饭，路上还能再眯一觉。”
“！”
猫儿本来在床尾趴得好好的，闻言耳朵顿时竖了起来，接着刷的一下，像是身体的某种机制直接越过大脑将她叫了起来，扭头看向道人。
“学新法术！”
“三花娘娘天资卓越，敏而好学，虽然小小年纪就已经掌握了众多法术，但也已经可以再学一门了。”
“学什么新法术？”
“三花娘娘想学什么？”
“三花娘娘想学厉害的！”猫儿顿时从床上跳了下来，“像是燕子的雷法，跟神仙一样，像是燕子的小剑，飞来飞去，一看就很厉害！”
“让我想想……”
这可将宋游难住了。
“想想！”
“先出门吃饭吧。”
“好的！”
“篷……”
猫儿已变作了人形，随他出门。
刚一出门，外头就有仆从在等他，告知他那名叫做王小满的带路人大清早就已经在门口等他了，朱家心善，将他请了进来。
随即叫宋游去吃早饭。
带路人也搭着吃了一顿朱家的好饭。
只是这年头毕竟是这年头，王小满这种云都底层人，不可能与朱家主人一同吃饭，只好用碗盛上一碗，坐在外面门槛上吃，即使如此，他也吃得心满意足，觉得哪怕没有那一天二十五文钱的进帐，就只混这一顿饭，也是知足的。
吃完早饭，一行人便出门而去。
当天中午，城外山上。
山中怪石成林，灰黑色的，像是墨染过一样，加之青草地与覆盖怪石的植被，看起来也颇有几番意境。
这里已经只有道人、猫儿和枣红马，燕子则停在最高的一根石笋上，扭头到处看。
“正好此地怪石不少，正好三花娘娘除了火法外最精通的就是点石成兵之法，正好三花娘娘已经开始学习金行法术的切金断利之术，就正好再教三花娘娘点石成金之法。”宋游对她说道，“点石成金之法最好便是既学过土行法术，又学过金行法术，还可与点石成兵配合使用，可使三花娘娘请出的山神更加坚不可摧、势大力沉。”
“就是你经常用的！”
“也是在下的拿手好戏。”
“金灿灿的！”
“没错。”
“就学这个！就学这个！”
三花娘娘毫不犹豫，开口连声说道。
“三花娘娘学起来会很快，不过想来也要一些天的时间，还是和以前一样，从一点开始，徐徐图之。”宋游对她说着，又抬起头，对头顶石笋上站着的燕子说道，“燕安也可以练习一番雷法，或者就用三花娘娘请出来的石巨人练习一下对‘斩首剑的控制，免得它过于狠毒。”
“扑扑扑……”
燕子顿时飞了下来，好与道人说话：“先生，这柄‘斩首剑实在不知如何练习，不管怎么控制，它也只斩敌家头颅。除非对方不是人，它找不到头颅在哪，才可能斩到别的地方。”
“这件宝物颇为厉害，也很有灵性，这种有灵性的法器，没有操控不了的道理。”道人微微一笑，“只是它听不听你的话的区别。”
“先生意思是……”
“……”
道人笑而不语，只一招手。
“嗤！”
马背上的短剑顿时出鞘，凭空飞出，在空中旋转着，靠近道人，又悬停空中。
“去斩那石头。”
道人指着旁边的一颗石头。
指的是石头的下半截。
“刷！”
只斩生灵头颅的斩首剑此时一点脾气没有，顿时就飞了过去，旋转出呜呜的破空声，碰到那颗石头，轻轻松松就从中间划了过去，像是石头只是道人或某个妖怪用幻术变出来的虚影似的。
所斩之处，正是石头的“脚”。
“呜呜呜……”
斩首剑旋转着飞回来。
旁边燕子看得愣住。
三花娘娘也看得一脸严肃。
“嗤！”
奢华漂亮的短剑回了剑鞘。
道人则走过去，抽出短剑，将之递向燕子，燕子则化为人形接过。
“你是燕仙后人，在这世间大妖之中，除了海外那头蛟龙，越州那棵柳树，没有见过比家燕仙活得更久、道行更深的了。这把剑虽然的确是世间难得的攻伐法器，可你拿着它，却也不要低了它。你要记住，你是它的主人，也是燕仙后人，应该它听你的，而不是你请它出鞘。若是它对你的号令有所不从，你大可不必惯着它，可想尽一切办法，让它听话，臣服于你。”
“燕安知晓……”
少年接过短剑，这才若有所思。
燕仙确实很了不得。
也许燕仙不善争斗，年迈之后，更是孱弱，可他老人家的道行却是实打实的。
如今成就神位，更是不一般了。
世间大妖，打得过他的很多，可道行与前途及得上他的却没有几个。
此时少年脑中想起的画面，却是当时在西域深山、在那寺庙大殿之中，大和尚祭出这柄宝剑，命之斩下先生头颅，结果宝剑与竹杖一磕，意识到这是自己不可冒犯的大能之后，便很快落了下去，不再听使唤了……
“原来如此。”
少年小声喃喃自语，这才明悟。
……
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第598章 道人与猫的回报
山下有官道，蜿蜒通向前方。
带路人独自坐在官道旁等着，太阳过于毒辣，必须得躲在树下，不然很快就会被晒得全身发烫，可躲在树下，阳光透过枝叶让人眼花，高温的天气很快就让人昏昏沉沉，想要睡觉。
那位先生说是下山来寻他。
带路人想要跟随那位先生上山，看看神仙除妖是何等风采，又害怕自己一介凡人，被误伤了小命，于是还是留了下来。
最开始觉得这份活计真是神仙活计，不用守在城门口费劲招揽客人，运气不好赚不到钱、运气好了又招同行嫉妒，每天稳定有钱到账，还能混上一顿朱家的好饭，可在山下等得时间长了，又觉得一个人在这，也没个说话的人，不知道时间如何打发，身上莫名的不自在。
听人讲说人各有命，可能自己就是劳苦命。
带路人东想西想。
忽然听见山上一阵轰隆声响，几乎将他惊醒，仔细听去，有时如雷鸣，有时如山崩，有时又是剧烈的碰撞声，伴随着树枝倒地的声音，听得他一阵心惊胆战，连扭头看去都得小心翼翼，以为山上斗得如此激烈。
只得庆幸，幸好自己没跟上去。
大概下午时分，山上动静停歇。
没有多久，林中一阵铃铛响，道人一行便带着枣红马下山了。
带路人第一时间看向那名女童腰间的褡裢，见其又变得胀鼓鼓的，迅速收回目光，却还是忍不住好奇，问道：“今日又是个什么妖怪？”
“是我家三花娘娘除的妖，便请问三花娘娘吧。”道人只说道。
“是条大蛇！”女童说道。
“大蛇？”带路人愣了一下，“也装在这个褡裢里面了吗？”
“什喵？哦没有，这里面装的是我们在山上摘的果子，那条大蛇凶恶得很，吃了好多人，道士说不需要带回城隍庙去，而且那么大，一口就能把一个人吞掉，搬都搬不动，现在还在山里。”
“……”
带路人挠了挠头。
感觉和自己想的有些不一样。
“不过那么大一条蛇，真是可惜了，城中有人收蛇皮，还有蛇胆，蛇骨也收，越大的就越贵呢。”带路人挠头道。
“真的？多少钱？”
小女童上了官道，正欲爬上自家马儿的背，闻言顿时来了兴趣。
“小人也不知道，反正很贵。”
“……”
三花娘娘还欲说什么，却听见自家道士的声音：“山中妖怪已然被除，如今还留在那里的，不过是一条更大些的死蛇罢了，此地离云都城中算来也不过几十里路，足下若有意，何不去山中取它骨肉换钱呢？”
女童摇头晃脑，没有多说。
“啊？我？”
带路人却是愣住。
“怎么不行？”道人边走边说，“那蛇妖毕竟得了道，成了精，我们修行之人可以将之斩杀，诛灭神魂，却不愿仅仅为了钱就剖它尸骨，可足下不过是城中一名凡人，是那蛇妖往日里吞吃祸害的对象，如今它死了，双方移位，有何不可？最多不过割起来更费力一些罢了。”
“这……”
带路人更加愣了。
仔细一想，好像又是这个理。
心中还真有些心动。
不过却也害怕。
然而道人声音又响了起来。
“不过快下午了，天要黑了，我们却还得靠足下带路回云都，赶朱家的晚饭。唉，钱财困窘啊。”道人还是边走边说，“明天也还要靠足下带路去云池湖中寻那水妖，除妖大事，不可耽搁，足下若是有意，请自寻时间来山中取吧。”
“额……”
带路人说不出话来。
带路回到城中，定然已是天黑，明天又还要去云池中寻水妖，那他若是去山中取蛇骨蛇蜕蛇胆，岂不是只能半夜摸黑去？
不敢不敢……
白天都害怕呢，怎敢晚上去？
这山上虽没有狮虎熊狼，可等闲人，谁敢大半夜的独自上山？
带路人顿时就不犹豫了。
那名小女童也摇头晃脑，继续往马儿身上爬，一下不小心，装满褡裢的猕猴桃全都滚落下来，三花娘娘本就心疼能卖钱的蛇妖骨肉，这些果子又落了不少在地上，心疼的她连忙下马，一边数落这些果子慌慌张张，也不知要去哪里，一边慌忙弯腰捡拾。
这是她带给朱家人的。
盖因昨夜归家之时，听说朱家有位子嗣病重，不治将死，很想吃猕猴桃，可云都市面上却没找着有卖的，今日正好遇上，她便摘了一些。
三花娘娘向来知晓恩情报答一事。
这是她当年成就猫儿神的契机来源。
昨夜替朱家捕鼠，今日摘来果子，都是对朱家收容招待他们的回馈。
回到云都城中时果然天已黑了，朱家专门派人替他们留了门，宋游谢过朱家，三花娘娘也递出自己摘的果子，让他们拿去给病人吃。
带路人又搭着吃了一顿晚饭。
还是坐在门口吃的。
等他回到自己徒有四壁的家中时，就更晚了，月亮都升了起来。
今日稳稳到账二十五文，得了一顿大户人家的早饭和晚饭，尤其是晚上那一顿，有鱼有肉，虽然到自己碗里都不是完整的了，只是下人们东一筷子西一夹的给自己夹了一些，却也吃得他美滋滋，只想以后的日子要是都能这么过下去该有多好。
嘴里都还回味着味道。
躺到床上，本来都准备睡了，看见月光透过窗照进来，照在地上，却怎么也睡不着，心中一下想起昨天晚上城隍庙中看到的光景，一下又想到今天白天躺在官道上听见的山中的“斗法动静”。
也许是这些神仙妖鬼之事对普通人来说太过稀奇，像是茶楼说书人口中那些只存在于几百年前、千里之外的故事走入了现实，自然兴奋。
最后想到道人对他说的话。
“山中妖怪已然被除……
“不过是一条更大些的死蛇罢了……
“此地离云都城中算来也不过几十里路……何不去山中取它骨肉换钱呢？
“足下不过是城中一名凡人，是那蛇妖往日里吞吃祸害的对象，如今它死了，双方移位，有何不可？
“最多不过割起来更费力一些罢了。
“……”
许多声音，都在他脑中回响。
像是刚刚才听见的一样。
“……”
带路人摇了摇头。
此去石林，还有几十里路，来回得走一天，跑得快也得大半天，今天下午又不能去，明天白天也不能去，还说那么多。
带路人扭头看了眼外面。
明月照耀之下，城中倒是一片清晰。
不过还是太远了。
这世道乱，沿途虽无虎豹熊狼，可走夜路也难免撞到小妖小鬼。
如何能为了一些钱财命都不要？
带路人对自己有自知之明，知晓自己在城门口替人带路讨生活，之所以比别的人挣得多，就是机灵，知晓该做什么，又不该做什么，所以来往官人贵人只听自己说话，就愿意选自己带路。
这等冒险之事，是万万不做的。
“……”
倒确实听说小妖小鬼只敢欺凌老弱病残与胆怯之人，遇到青壮年又胆大的人，便只得避开。
“……”
可还是太远了。
不如明天白天飞跑去一趟？
自己从小给人带路，常常带人前去，飞奔回来，善于奔跑，也不知那先生在云池中除妖要多久，如果久的话，自己又再跑得快一点，说不准可以到那片山上割了妖蛇，取完蛇蜕蛇骨蛇胆再回来。
却不知那条蛇有多大。
“……”
况且这个点，城门都关了。
倒是有个狗洞可以出去，长得胖些的人还爬不出去嘞，这种事情，也只有他们这些带路人才门清了。
“刷！”
带路人从床上坐了起来。
像是疯了一般，神情难得郑重，摇头甩开脑中杂念，一点也不多想，径直去灶屋取了柴刀来，别在腰上，看了眼窗外月光，便出门而去。
沿街一阵疯跑。
……
次日清早，朱家府上。
带路人再来之时，却发现府上氛围有些不对。
昨晚那位郎君本就病重，生命垂危，临死之际只想尝点猕猴桃，吃了猕猴桃后，心愿得到满足，今天早上就不行了，全府上下都很哀痛。
家主不禁找到宋游，请求宋游施法救治。
道人却摇头告知他：
“在下不擅医术，何况生死有命，令郎病已多年，早入膏肓，难以救治，不过死亡并非生命的终点，朱家颇有仁善之名，令郎也有才名，说不准会有别的机缘等着他。”
“先生何意？”
“家主很快就能知晓。”
家主不知为何，却也只得谢过道人山中摘取的野果，接着匆忙离去。
道人依然吃了顿早饭，带路人也还是混了一顿，朱家不差他这点吃的，倒也没嫌弃他身份低微就不让他进门，随即这才出城。
大概当日中午。
朱家母亲在儿子病床前睡着了，迷迷糊糊做了一个梦，梦见自家儿子与自己讲话，说是因为朱家行事和善，自己也取了功名，颇有才名，刚巧城中新建的城隍庙缺一位文官，做书记抄录之事，于是在家中仙师的引荐下，云都城隍庙请自己去做主簿，若能做辅官，还可在庙中立像。
等朱母醒来，儿子已然死了。
她将此事讲与家中人听，众人这才明了，这大抵便是道人对他们的回报。
第599章 云池水妖
云州多有大湖，云都城外不远便有一片大湖，名曰云池，绕湖一圈近三百里。
湖对面有高山，峭壁映在湖中。
湖畔多有芦苇巴茅，在这时节，正好开出了花穗，也都倒映在湖中。
道人拄着竹杖，戴着斗笠，沿着湖边缓步而行，身后跟着一匹枣红马，身着三色衣裳的小女童趴在马背上，眯着眼睛打盹。
身边还有一名矮瘦的年轻人，也没什么精神。
“足下昨夜没睡好？”道人转过头，笑眯眯的看向带路人，“难道也是捉耗子去了？”
听见捉耗子，马背上的女童直起身来，疑惑的看了他一眼，又左右看了看，没见到有什么耗子，便又打个呵欠，懒洋洋的趴了下去。
“昨夜确实没睡好……”
带路人倒不怕他知道自己去取了蛇骨蛇蜕和蛇胆的事，本身就是他劝自己去取的，只是怕自己心里的反反复复被他知晓，惹他笑话，于是只囫囵应付了一句就移开了话题，转而盯着旁边的云池说道：“小人虽在城中，却也听说过这云池里的水妖。”
“哦？”
“听说是条很黑的鱼，也有说是龙的，最喜欢在天气好的时候出来，许是那时候水面上的影子看得最清楚，若是有船从上面过被它知晓，它就会吐出水箭来将船打翻，不过大一点的船它就没有办法了。”
“那今日倒是正好。”
宋游抬头看了看今日天气。
蓝天白云，与青山一同倾入碧水中。
“云池边上有不少渔村，都是指着云池讨生活的，渔民的船都是些小船，这半年以来，说是有不少渔民都被那妖怪吃了，人们捕鱼都只敢在岸上撒网和垂钓，可是这样一来，时间一长，那吃惯了人肉滋味的水妖吃不到人，想念得很，有时人在岸上，也会遭它的毒手。”带路人一边走一边给他讲自己知道的东西，努力对得起这二十五文的带路钱，还有昨日指点的恩情，“弄得城里鱼的价钱都涨了。”
“足下消息倒是灵通。”
“城门口什么人都有，平日聚在一起，闲了什么话都说，小人最喜欢听的就是这些。”
“那足下可有听说过云州南边有一片腾龙之地？”
“腾龙之地？”
带路人虽然不明白这位道人为什么突然将话题转到了这上面，但也想了想，老实回答道：“确实听说过云州南边有一片山，以前有人说走到那边这个世界就到头了，再走就要掉下去，不知道真的假的。有人去找，那边全是大山，有的找得到，有的找不到。就说在那个地方，人们每年都能看到龙从山中飞起来。”
“怎么去呢？”
“我也记不清了，反正在南边，好像是有一条红色的河，我也不知道长什么样，说是跟着那条河，就能走到那个地方。”
“足下消息果然灵通。”
“小人知道的还不少呢。”带路人说道，“就是先生要去的沼郡纤凝县，也有很多稀奇古怪的传闻，小人也是听说过的。”
“哦？说来听听。”
“说是几百年间，纤凝出现过好几次这种情况。”带路人顿了顿，揉了揉眼睛，感觉脑袋有些发木了，但也努力回想，“大约就是有像是外地的人莫名其妙来到纤凝，却说自己就是本地人，无论是当地的山还是湖，都和记忆里一样，村子也都差不多，只是在他们那个地方，整个天地南北就只有几十里长，东西只能走到湖边和山顶，天永远不会黑，太阳也不动。”
“嗯？”
宋游露出了一抹微笑。
没想到与他闲聊还有意外收获。
“不敢说假话来骗先生，但小人也是听别人说的。”带路人见他感兴趣，立马接着说道，“当地的县官带他们去到他们住的村子里，村子也和他们记忆里的不一样，村子里的人更是一个也不认识他们，他们也不认识村里人。大家都说，他们是几百年前死了的人，当时没有死透，几百年后不知怎的又活过来了，脑子也出了问题，自然没人认识他们，他们也不认识现代的人。”
“是这样啊……”
宋游笑容越发灿烂。
“前面就是先生说的水妖最常出没的杨家村了，杨家村好像可以租船。”
“多谢足下。我看足下好像困得很，不如就在这里歇息吧，我们租一条船，去江上钓一钓鱼。”宋游对他说，“等下再回来找你。”
“不用小人去替先生讲价租船吗？”
“不用了。”
“也不用小人替先生划船？”
“我家童儿擅长划船。”
“那好……”
带路人还是找了一棵树，走过去，抱膝坐下来。
铃铛声便慢慢走远。
道人一行的身影也映在了湖水中。
直到他们走入村子，这才看不见了。
带路人依然坐在原地，眼睛已经干涩得快睁不开了，背靠着树，却还强撑着，一直盯着那个方向——
这里不比昨天的石林，石林是在山上，有草木山林遮掩，这湖边却是一片平整，自己可以看到很远，就算坐在这里也能看到湖中场景，说不定可以看看神仙高人究竟是如何除妖的。
带路人又揉了揉眼睛。
没有多久，他还真看到一艘小船自杨家村中出了湖，船上的女童果真擅长划船，划着船往湖中心去。
此时湖边有风，湖水被吹皱，却也依稀倒映出那艘小船。
没有多远，船便停了下来。
王小满从此处看去，船成了广袤湖面上的一个小点儿，依稀可见上面有道人影在甩动胳膊，像是还从村中借了一根鱼竿，要在湖中垂钓。
好像是那女童。
随即那艘小船便飘在湖上，在阳光下随水波摇晃，道人已经看不见了，反倒是女童坐在船头，时不时有个类似收杆的动作。
时间一点点流逝。
带路人的头越来越昏沉了，眼皮子也越来越重，几乎睁不开。
昨晚不仅一晚没睡，而且还跑了几十里路，今早又替那先生带路，又困又累，如何能支撑得住？
尤其是脑中还开始想别的。
一下想到昨晚山中那条大得能一口吞下活人的蟒蛇，还有自己取下来即将售卖的蛇蜕蛇骨和蛇胆，不知道能卖出多少钱。一下又想到底是卖给药铺还是那些收蛇骨蛇蜕的，又或是当做猎奇，卖给城中贵人。一下又想，要是自己今天回去将其拿去卖了钱，若是卖出一大笔钱，自己明天还来不来给这道人带路。
乱七八糟的想着，一下放松下来，便再也坚持不住，干脆倒在树下睡了过去。
昏昏沉沉之间，还做了个梦。
梦中他也习得了一点法术，能够斩妖除魔，从此无需再去捡道人斩杀的妖魔尸骨，自己就可以靠降妖除魔度日。不仅度日，城中那些贵人官人见了自己也对自己多有尊重，日子简直与往日全然不同。
谁又没有过这种梦呢？
直到听见远方轰的一声巨响。
“轰隆！”
像是雷在水面上炸开。
带路人受惊似的，一下睁开了眼睛，坐起身来，第一时间看向湖上。
却见湖上正荡起惊天的水花，像是一根巨大的柱子，水浪正在缓缓落下，而那艘小舟也还在湖上，正随水波而剧烈摇晃。
船上空空荡荡。
过了片刻，船上才坐起一道人影，隔得很远，隐约辨别得出是那道人，还取下了斗笠，原来那道人竟一直在船中躺着盖着斗笠睡觉，而此前坐在船头垂钓的女童则不见了踪影。
实在隔得太远了，看不清楚。
过了片刻，女童又出现在了船上，又划着船，慢悠悠的往岸边划来。
“……”
带路人愣愣的，连忙走过去。
跟着船走，直到渡口。
只见女童熟练的划动船桨，使船靠岸，这般小小年纪划船就如此熟练，多半也是在水边长大的，道人则坐在船中，很平静的与女童说话。
“三花娘娘不是有分水刀吗，怎么还把身上弄湿了？”
“不怪三花娘娘！”
“怪那水妖太厉害了吗？”
“怪水！水软软的，一下子就钻进了三花娘娘的毛毛里！”女童严肃说道，“有刀子也一样！”
“原来是这样……”
带路人愣愣的听他们对话。
心中只有一种感觉——
这两人好像一点也不曾在意过那水妖。
直到两人停好船，上了岸来，那女童依然挎着自己的褡裢，里头又变得胀鼓鼓的，也湿漉漉的，带路人这次多看了两眼，发现里头装的竟然都是大大小小的湖鱼，应是刚才钓的。
两人又去退了船，这才往回走。
带路人挠着头，在前头带路。
“足下今日还能来给我们带路，为这区区二十五文而奔走，想来昨晚定然没有去取那蛇妖的骨肉换钱。”道人的声音又响了起来，“不过今日这水妖也被我家三花娘娘除去了，尸首可能今晚就会浮起来，被浪冲到岸边，大概就在这附近。不知水妖身上有没有什么能换钱的，这里比昨日的石林离云都更近，足下若是有意，今晚也可以来湖边取，莫要等到明天，不然多半就被附近的村民发现了。”
“先生说笑了，答应了先生要来给先生带路，就算小人用蛇妖的骨肉换了钱，只要该来，还不是照样得来。”
带路人昏昏沉沉的说道。
至于今夜的水妖……
夜晚在湖边走，可比山中更危险啊。