第三十一章：被动
邪祟惯于在夜深出没，因为此时阳气退散，阴气弥漫，最为适合它们活动。
陈有鸟端坐于大厅上，也不点灯，一片乌黑。他一边等待，一边做着功课，呼吸之间，长长短短，有一种微妙的节奏感。
这是修炼《崂山素真道经》的效果。
由于画了符，虽然美美睡了一觉，又饱吃一顿，但仍有些劳累，需要及时调整过来。
夜渐深，整个庄园一片寂静。
庄上养着狗，前两天夜里出事，狗并未被惊动，主要是这些狗都安置在庄门，以及院墙那边，负责看门，如果有盗贼来，狗立刻便能发现。然而邪祟却在内部滋生，瞒住了看门狗的耳目和嗅觉。
不同的邪祟，各有不同的手段能力。或迷幻、或感染、或侵蚀、或诅咒……
千奇百怪，十分诡谲，让人防不胜防。
好在这些能力的发挥取决于邪祟本身的强弱，诸如最低级的邪祟，怨魂，它们害人的手段较为单一，以“致幻”为主，迷惑人的心智精神，使得人发疯，而或变得痴呆。一般而言，怨魂没有吸取人的魂魄和精血的本事，只能退而求次，吸牲畜的血，从而壮大己身。
这会上瘾的，也就是说，只要吸了第一次，就会有第二次、第三次……
故而陈有鸟安排了今晚的引蛇出洞，邪祟本源潜伏隐秘，找不出来，只好让它自己送上门了。
内屋房间，一灯如豆，宋天富坐立不安，他脖子挂着一张符箓，不是镇宅平安符，而是另一种更为玄妙的护身符，其价值相当于镇宅平安符的两倍，以前高价求得，常年佩戴在身上，不离左右。
除了这张护身符，他手里还紧紧握着一把刀。此刀非普通，请道士开过光的，具有驱邪镇恶的作用。
宋家为大族，家境富豪，家里头准备着不少法器符箓，以备不时之需。不过因为天下承平久矣，人的安逸日子过惯了，难免有所懈怠，放松下来。
没想到这一松懈，就出了事端。庄园的器物年久失修，法力丧失，竟然被邪祟钻了空子。
这么一想，家中供奉的法器，有些年头不曾更换过了，余存多少法力，值得怀疑。便是身上这道赖以依靠的护身符，也已经佩戴三年。依照当初画符者的说法，此符佩戴，以三年为期限，期限过后，法力渐趋式微，慢慢会成为一张废纸。
法器符箓价格不菲，还不一定买得到，特别是现在，如果出了乱子，邪祟层出不穷的话，行情将更加困难。
宋天富有心跟陈有鸟交好，根源在此。当然，前提在于，陈有鸟有相关的实力。
这一次，既是帮手，也是考验。
时间无声流逝，不知过了多久，也不知是什么时辰，外面还没有动静。
啪！
灯花闪了下。
与此同时，宋天富眼角视线似乎看到窗外有黑影一闪。他顿时吓一跳，跳身而起，甚至撞翻了椅子。
刚才那黑影颇为古怪，脖子长长的，有着一头长长的头发，像个女子。
“公子，怎么啦？”
喝问声中，两名守在门外的保镖冲进来。他们不是寻常的仆从，而是练家子，身手不错。在家的时候，两人属于护院，出外，又兼职当保镖。
武力，是维护家族安全的重要根基之一，要舍得花钱请人，养人。
宋天富惊疑不定：“刚才，你们有没有看到人经过？”
两名保镖对视一眼，摇头回答：“没有啊。”
“难道我眼花了？”
宋天富喃喃道：“不会的，分明是有人在窗外，被灯光映照出了影子。”
看来这个邪祟不简单。
“走，出去瞧瞧。”
在保镖的保护之下，宋天富提灯来到厅上，见陈有鸟还端坐在那儿。
陈有鸟眼睛一抬：“天富兄，你怎出来了？”
宋天富当即把刚才的事说了。
陈有鸟一皱眉，想了想：“我没察觉到任何动静。”
宋天富脸色一变：“走，到外面看看。”
屋外，拴在那儿的一头大肥羊安然无事，好端端的。这羊，还是新买回来的。庄园内养的羊群已被害，唯一的一头耕牛，也遭了毒手。
“这……”
宋天富很是疑惑。
陈有鸟叹道：“邪祟出没无常，没有声息，最是诡谲，所以才难以对付。”
宋天富问：“你的意思是它已来过，但没上当？”
“饮过血的邪祟，沾染了凶性，会变得更为狡诈。”
“那可怎么办？”
陈有鸟回答：“它脱不开庄园的区域，会不断出来活动，饮血，行踪迟早藏不住。”
宋天富急了：“那我庄园上的牲畜不得都被吃光……不对，它今晚出来了，会不会咬别的牲畜了？叫人，点火，查！”
很快，铜锣敲响，农人纷纷起身。一查之下，发现两只看门狗没了，一如牛羊，只剩下两张沾染着一些血迹的狗皮铺在地面，看着瘆人。
农人们议论纷纷，眼眸出现了惧意。有些事情是瞒不住的，如果不加以控制，压不住，他们便会逃跑。不用多久，整个庄园会因此荒废。
宋天富长叹，他找陈有鸟来，本意是将邪祟剪除，现在看来，陈有鸟到底还是太嫩，缺乏办事的能力。也难怪，其毕竟不是正式的道士。
陈有鸟用根木棍挑起狗皮来看，刹那间，感受到了一缕阴气。这是对方离去未久，现场情况得以保存，残余的阴气没有消散。
阴气属于有害的气息，如果被阴气入体，那会造成十分麻烦的后果。
陈有鸟的动作小心翼翼，感受到阴气的存在，不禁打了个冷颤。
宋天富让管事将农人遣散，各回农舍睡觉，不过庄上又出了一桩诡事，连看门狗都遭了祸害，这些农人们是否睡得安稳，就不好说了。
“陈老弟，你看？”
陈有鸟说：“有点棘手。”
自家知自家事，归根到底，还是修为欠缺的缘故，没有正式晋身道士，没有掌握更多的道法手段，以至于面对邪祟时捉襟见肘，显得被动。
宋天富没再说什么。
这一晚过去，诸人都睡得不踏实，生怕邪祟去而复来。
第二天，到了中午时分，宋家又来人了。来的正是宋天富的三叔宋子寅，他听说昨晚的事，当即发飙起来，指着宋天富便斥责：“我早说了，陈家的小子是个假道士，把你骗得团团转，现在你满意了吧？”
宋天富一摊手：“那三叔的意思？”
“换人，我叫人来。”
宋子寅语气强横，他已经打定主意，要在此事上大做文章，狠狠削低这个侄子在家族中的地位。从此以后，家里就是他宋子寅当家话事了。
第三十二章：法事
宋子寅请的人在下午到来，其身材矮胖，穿一领绣着八卦图的道士袍，红光满面，显得富态。
“此乃新山道人。”
宋子寅介绍道：“看人家，身穿道袍，披挂整齐，比你叫来的那小子强得多。”
宋天富问：“他是真正的道士？”
“当然，从云山道观请来的，与我相交多年，这一趟，只收八百两银子。”
“原来是云山道观。”
宋天富嘴一撇，他知道底细，该道观并不入流，里面住着数个道士，虽然拥有身份度牒，但据说是用钱开道，并没有真道行。
正如科举功名，可以纳钱捐生，道场上亦然，同样有着类似的做法，只是做得较为隐秘，一般百姓根本不清楚其中的门道。
当然，这些道人虽然没有真道行，可也有一定的修为，并非完全的招摇撞骗，而有了身份度牒，出来做事，他们自有更好的行情和价格。正所谓“名正言顺”，人们普遍相信这个，有“虎皮”穿，跟没得穿，完全是两回事。至于里面包裹着的人有多少本事，倒属于次要了。
很多时候，光是这一身“虎皮”，便能让人肃然起敬。
果不其然，新山道人的到来，庄园上下的农人见到，纷纷松了口气，定下心来。
人是宋子寅请来的，宋天富不好多说，闷闷地回到屋子：“陈老弟，你看那道人如何？”
陈有鸟并没有走，一来觉得此事不是那么简单；二来，留在这儿，有机会开开眼界，也是好事：“我不会《望气术》，看不出对方的修为深浅。不过他既然是正式的道士，应该比我厉害吧。”
“话可不是这么说。”
宋天富把关于云山道观的情况说了出来。
听完之后，陈有鸟道：“这样也行？”
“有甚不行？官场也好，道场也罢，都不可能是一潭清水。规矩嘛，经常因人而异，我可见得多了。”
宋天富走南闯北，见识不少，尤其是场子上的事，因为要打交道，要打点人际关系，他叹口气：“我这位三叔，为人吊儿郎当，喜欢流连风月场所，办事并不靠谱。说实话，他请来的人，我不相信，我更相信陈老弟你。”
这话说得就见水平了。
陈有鸟回答：“具体如何，今晚便见分晓，人既然来了，就让他来做一回。”
他不介意被人抢风头，庄园里闹的可是邪祟，还是见了血的那种，先是羊群，后是耕牛，昨夜又是看门狗……接连三桩，诡谲得很。真要迎头撞上，祸福难料。眼下有别的道士来，正好用来探探虚实。
新山道人，派头十足，进入庄园后，也不四处走动，只抬眼扫了一遍，随即在宋子寅的陪同下喝茶，吃点心。
宋子寅忍不住问：“道人，你看？”
“阴气弥漫，邪祟为祸，但你放心，有本道人在，万事无忧。”
信心笃定的样子，颇具风范。
宋子寅听到，顿时像吃了定心丸，赶紧吩咐下去，让人准备晚饭。
晚饭丰盛，宋天富与陈有鸟上桌作陪。
陈有鸟近距离观察这位新山道人，言行举止，尽收眼底，再与崂山道场的那些道士比较，呵，只能说人比人，货比货。
喝了一杯酒后，新山道人斜眼看着陈有鸟：“听说你是从崂山道场下来的？”
陈有鸟点头：“是的，学道不成，被遣返归乡。”
新山道人微微一笑：“修道，大不易，特别是大道场，千百挑一，更是困难。不过本道看你年纪轻轻，应该还有些潜力。这样吧，我可以做主，收你到云山道观继续进修，就当我的道童。”
宋子寅连忙捧哏道：“这可是难得的好机会，不知多少人抢破头。陈家小子，还不快快谢过道人？”
陈有鸟淡然道：“多谢道人好意，不过我自知没有学道的根骨和悟性，所以另谋出路，已经拜不同流草堂的孟夫子为师，读书去了。”
新山道人脸色微愕：“你学了十年道，现在跑回来读书？乱弹琴嘛。年轻人要多听劝，这才不会走冤枉路。来我云山道观当道童，不但能跟着师傅学东西，还能赚钱，一举两得，多好的事。”
陈有鸟看不惯他一副老气横秋的做派，而且宋天富已经说了，云山道观的道士有水分，修为说不定比自己还差，这样的话，自己还去那儿当道童，毫无价值。
新山道人见他不动心，当即冷哼一声，不再理会，觉得这小子不识抬举。
这顿饭吃得不欢而散。
返回内屋，宋天富低声对陈有鸟道：“刚才好在你没同意去云山道观，哼，去当道童，说得好听，实则就是当奴仆，什么脏活累活都得干。碰到凶险了，还可能会被派上去打头阵，当炮灰。”
陈有鸟说：“我在崂山道场当了十年道童，各种辛酸，冷暖自知，当然不会再去做这事。”
宋天富看着他：“陈老弟，我知道你志存高远，不甘于人下。至于这儿的事，且看事态发展。”
陈有鸟一耸肩：“或许，今晚有好戏看。”
却说那边宋子寅陪新山道人用茶：“道人，不必跟那小子计较，就是个不知天高地厚的家伙，弄虚作假，骗得我侄子的信任，可昨天来到，什么事都没做成。”
新山道人问：“你说，他会画符？”
“不是我说的，是他自己这么说的，可谁都没亲眼看见。依我看，那符箓是从山上带下来，根本不是他画成。”
宋子寅振振有词。
新山道人摸了摸下巴：“本道觉得也是，画符不易，他要有这本事，早留在山上了。”
宋子寅笑道：“不说他了……道人，今晚的事，要怎么做？要不要先做一场法事？”
新山道人当即挺直了胸膛：“驱除邪祟，当然得做法事，你快去准备吧。”
“好。”
宋子寅一口答应下来，赶紧出去吩咐下人筹办了。
入夜后，庄园内就搭建起一座法坛，新山道人披挂上阵，一手持桃木剑，一手摇铃铛，口中念念有词，做起法来。
陈有鸟在里屋听见，出来一看，不禁哑然失笑：这道人看着有模有样，但这副阵仗完全是走江湖的架势，专门用来哄骗平民百姓的。
但不得不说，仪式形式往往能够获得人心的信任，捣腾得热闹，人们下意识就认为办妥了。
逮住宋天富，宋子寅又开始训教：“天富，你还年轻，容易被人哄骗，希望你能吃一亏长一智，回家后，好好跟爷爷反省。还有，陈家那笔债务，尽快催还。”
宋天富沉着脸：“三叔，当务之急，还是先解决庄园的祸事吧。”
宋子寅一拂衣袖：“我请来了新山道人，有他在，万事无忧。”
宋天富不再争辩，也没什么可争的，事实说话，一切看结果。
第三十三章：深藏不露
是夜，天色阴沉，不见星月，风呼呼吹着。
庄园内灯火通明，新山道人又跳又舞的，足足做了半个时辰的法事，这才完毕。
下了法坛，对宋子寅道：“宋兄，已经做过法事，驱除了阴气。”
宋子寅连忙送上一个红包：“道人辛苦了。”
新山道人伸手接过，不着痕迹地按了按，很满意里面的厚度，随即收入袖中，笑道：“你请得本道来，我当然要落力办妥，现在的世道呀，招摇撞骗者多，滥竽充数的更不少。”
陈有鸟拒绝当他的道童，其怀恨在心，但有机会，便上眼药。
宋子寅点头道：“的确如此，那骗子太可恨。”
两人一唱一和，意有所指。
宋天富和陈有鸟就站在边上，宋天富脸色难看，如果真如对方所言，一场法事，就驱除了阴气，那他的面子，算是折在这了。毕竟，他先请陈有鸟来，结果徒劳无功。
陈有鸟却是冷笑一声，轻声道：“天富兄，今晚警醒点睡。”
宋天富眨了眨眼睛，随即回答：“好的。”
他明白了陈有鸟的意思，邪祟，根本没有被除去。
法事做完，宋子寅命人收拾完毕，然后又请新山道人入屋用茶。
宋天富不愿作陪，和陈有鸟各回房间歇息。
新山道人见到，老气横秋地道：“这厮不但没本事，还无礼。”
宋子寅心情大好，只要在此事上占据了优势，即可扭转在家族中的地位：“道人不必挂怀，年轻人嘛，不碰几回壁，就不知道天高地厚。”
在房间内，陈有鸟一如往常般修炼，在文气的加持之下，经脉里的法力运转，近乎一个圆满的状态。修道之人，必有不凡，这是共识。而不凡之处，外在的主要体现在精气神上，一看可见。至于内敛深藏，那属于伪装的范畴。
陈有鸟不善伪装，只觉得精神饱满，双目有神，各种感知敏锐，就连墙角处一只大老鼠偷偷摸摸地经过，都有所察觉。
很好，距离化气成功，只差临门一脚的功夫了。
做完今天的功课，时间已飞逝，不知到了什么时辰。在这样的古世界，时间的观念很难量化，以及标准化，让人颇不适应。不过生活久了，习惯了，也就好了，毕竟很多事情对于时间的要求同样模糊不清。
应该快过子时，庄园的灯火都灭了，一片寂静。
突然间，一声凄厉的叫声划破了寂静。
听那声音，似乎是宋子寅的。
陈有鸟霍然起身，打开房门，人已经到了外面。
唰唰唰！
很快，又有几道身影从旁边的房间冲出，正是宋天富和两个手下。
宋天富提着一盏灯笼，神色有些惊惶，见到陈有鸟，这才心神略定，赶紧靠过来：“陈老弟，果然出事了。”
“走，去看看！”
陈有鸟一挥手。
几人快步朝着宋子寅所住的房间走去。
庄园格局，农人们主要住在前面，宋家的人，以及宾客住得规格高一筹，安排在后边，数间房聚拢在一块，相距不远。
走到前方，咿呀一响，一间房间房门打开，却是新山道人出来了。
陈有鸟目光一瞥，见这道人衣衫不整的模样，显然是被吓到，顾不得整理衣冠就奔出。
宋天富见状，眼珠子一转，大步踏前：“道人，你在就太好了，我三叔可能出了事，你赶紧进去看看。”
新山道人啊了声“看，去看看……”
那边宋天富的一名保镖手持长刀，一脚把宋子寅的房门踢开，发出“砰”的一响。
诸人先后进去，正所谓人多胆大，倒不是多畏惧。
嘶！
进去一看，都是倒吸一口冷气。
室内光线昏暗，看得不是很清楚，但见一道红色的身影，正俯身在床那边，对着睡在床上的宋子寅在做着什么事。
绝对不会是什么好事。
宋子寅遭受着莫大的痛苦，但最开始的那一声惨叫，仿佛耗掉了他的力气，现在嘴里只能“呜呜呀呀”地叫唤了。
红色身影、痛苦的惨叫声、还有屋内出乎意料的一股冰寒之意……
诸人发现置身在一个可怖的环境之内，宋天富脸色都变了。
“邪祟，成了人形的邪祟！”
新山道人失声叫道。
嚯！
那道红色身影猛地回头看，借着宋天富手里的灯笼光亮，就见到一张狰狞的面孔。但如何狰狞，众人根本说不出来，对方的嘴上，殷红一片，血肉模糊，显然来自宋子寅身上。
它，刚才在啃吃宋子寅！
这让人想起那些被啃吃得只剩下一张皮的牛羊，以及看家狗。
如果来得晚些，那么宋子寅很可能也会被吃得只剩一张人皮。
太凶残了！
究竟是什么凶物？
不管是宋天富，还是两名练武的手下，都悄然往后退去。
宋天富灵机一动，伸手往新山道人背上一推，叫道：“道人，靠你了！”
这一推力道不小，新山道人差点一个踉跄，往前冲了一大步，他大吃一惊：“你……”
呼！
红色身影卷起一片阴风，当头罩落。
新山道人一咬牙，扬手掏出一物，赫然是一面镜子，对着前面一照。
光芒大作，照得整个房间都亮了一下，仿佛闪了一记闪电。
“啊！”
有凄厉的嘶吼声，红色身影遭受到了一记创伤，长长的双臂抓来，一把抓住新山道人，然后狠狠一扔。
可怜的道人直接被砸到墙上，撞得七荤八素，一时半会起不了身。
红色身影没有追击，而是朝着旁边的墙壁飘去，如无实质，一下子穿了过去。
它要逃跑！
刹那间，陈有鸟做了决断，健步如飞，前脚跟后脚般也冲向了墙壁。
宋天富几个见着，不禁一愣，不知他要做什么。但下一刻，但见陈有鸟身子飘飘然，如一道光影，竟然悄无声息地穿过了墙，转瞬就看不见了。
“这，这是……”
宋天富愕然，张大了嘴巴，一会才反应过来：“崂山道术《穿墙术》！”
没吃过猪肉也见过猪跑，《穿墙术》可是一门真正的崂山术法，听说只要掌握此术，就能晋身真正的道士。
“陈老弟呀陈老弟，你果然深藏不露，是个高人……”
第三十四章：消灭
陈有鸟穿墙而出，其实也有点赌的成分。在此之前，只在乌篷船上穿过一次布帘，回到海岱郡后，因为各种原因，一直没有真正穿过实墙。
刚才，他看见红色身影穿墙逃跑，于是不假思索，也跟了上去。
施法之际，思绪空灵，一蹴而成，行云流水般。那堵砖墙仿若不存在，没有构成任何阻滞。
《穿墙术》，成了。
虽然晚了些，但迟到，也是到了。
在那刹那间，陈有鸟心头有明悟，像是堵塞在那儿的一层薄纱被戳破了个洞，然后融会贯通。
嗡的！
似有变化，天地不同。
他来不及仔细领会，抬眼看见红色身影正飞快逃窜，如果被它走脱，隐遁入地下，而或藏身角落，再想找出来，就不那么容易了。
当即扬手，嗖的，一张镇宅平安符飞出，准确无误地命中目标。
滋滋滋！
红色身影发出灼烧的声响，有袅袅青烟冒出。
“啊！”
它惨叫着，在地上打滚。
符箓上的法力对阴气有着巨大的杀伤，犹如滚水泼雪。
说起来，陈有鸟是捡了个便宜。
之前新山道人亮出一面法器铜镜，结结实实对着红色身影照了一下，使其受到了不小的创伤，就连逃跑时，速度都减慢许多。现在又挨了一道镇宅平安符，哪里还顶得住？
很快阴气破散，形迹消融。
陈有鸟踏步上去，见那儿地面一片焦黑，一件红色的物品颇为显眼。
认出那是一只红色的绣花鞋，没了阴气笼罩，这鞋子以肉眼可见的速度朽化，最后化作了一堆灰烬。
这时宋天富带着人赶到了，他们可没有穿墙的本事，要先从门口出来，等于绕了半圈子。
“陈老弟，邪祟呢？”
陈有鸟指着地面的灼黑痕迹，以及残余的一堆暗红粉末：“已经灭了。”
“真得？”
宋天富惊喜大叫，连声说道：“好，真好。”
满心欢喜。
一方面邪祟被解决，那么庄园也就保住了，宋家虽然以经商为主，但此处田园也十分重要，用了好多年才积攒到的一份家业，不容有失。
另一方面，陈有鸟出手斩灭邪祟，证明了宋天富识人的眼光，得到了一位真正道士的交情，以后遇到什么事，找人帮忙会容易许多。
这样的话，宋天富在家族中的继承人的地位，将无比牢固。
陈有鸟问：“你三叔怎么样了？”
宋天富摇摇头：“不容乐观。”
回到房间，里面已经点上了灯，新山道人坐在那儿，脸色颇不好看，手里捧着一面铜镜。但见镜面之上，裂痕密布。
此件法器，显然是毁了的。
新山道人是宋子寅请来的人，宋天富不熟，只看一眼，随即走到床边去。
宋子寅的情况很惨，被邪祟啃食过，现在还能留着一口气，主要是发现得早，再晚些来，就只能看到张人皮了。
宋天富叹口气，虽然在族内与这位三叔有所争斗，但现在都这样子了，过往种种，如云烟消散。更多的，是心头翻涌起的一种“兔死狐悲”的哀伤。
新山道人忽地站起，喝问道：“邪祟可被灭了？”
回答他的是陈有鸟：“灭了。”
新山道人盯着他：“你倒会捡便宜。”
宋天富不满了：“道人，你这话说得差了。”
“哪里差了？若非本道先把它打伤，哪轮得到他来抢功？”
“呵呵，眼见为实，你做的法事根本不起作用，邪祟从你眼皮底子下伤人，并且逃走了的。若非陈老弟穿墙追击，早被它走脱了。”
这时候宋天富当然得帮着陈有鸟说话：“你是我三叔请来的，钱银已给足，而今事情出了纰漏，我家三叔甚至为此断送性命，你应该感谢陈老弟帮你收拾残局，免得更多的人遇害。”
“你！”
新山道人为之语结，他之所以如此恼怒，主要是铜镜毁了，这趟所获得的报酬远远不及法器的价值，亏大了。
其修为本就马虎，达不到真正道士的化气标准，近年来，又享受惯了，修炼懈怠，实力不进反退，平时就是依靠手中的法器和符箓支撑门面。眼下法器坏了，偌大损失，如何不气急败坏？他心里认定，是陈有鸟伙同宋天富，两者设计了个局，故意推他到前面当出头鸟的。
想到这，新山道人就心头火起，想要发飙。
不过刚才陈有鸟露了一手《穿墙术》，这可是货真价实的崂山术法，代表着天下四大道场之一的出身。新山道人终是按耐住了，气哼哼说道：“既然如此，那本道告辞。”
宋天富也不愿得罪他太深：“道人，现在可是深夜……”
“深夜又如何？本道还怕走夜路不成？”
一拂衣袖，迈步便走。
宋天富让人开了庄门，又送上一盏灯笼。
新山道人夺过灯笼，大步朝着外面走去。
宋天富在后面看着，暗暗点头：虽然这道人的实力有水分，但毕竟是修过道的，敢于走夜路，胆色不俗……
却说新山道人提着灯笼，走出了一段路，回头庄园已经关上了大门，四周黑漆漆的，莫名阴森。又有夜风吹过，吹到颈脖上，凉飕飕的，似乎有人在背后吹气，顿时有一种毛骨悚然的感觉，庄园都闹了邪祟，谁知道野外会不会也有？
这道人想着，心里又恼又怕：都怪那小子，害得我堂堂道人，被挤兑得不好意思继续呆在庄园内，竟要出门走夜路……
“道祖保佑，千万要一路平安……”
“有怪莫怪，符箓在身，百无禁忌……”
一路念叨叨的，紧紧握着灯笼，缩着脖子走了。
……
今夜闹了这一场，虽然说邪祟被灭，但宋子寅惨遭不测，无论如何也高兴不来。
宋天富带着下人，忙着处理后事，得准备好车辆，明天一早把人拉回城郡去。
这些事务陈有鸟插不上手，也轮不到他来操心，便与宋天富说一声，自回房间歇息。
他并无睡意，想着事情。根据宋天富的说法，近十年间，无论城郡之内，还是外面的郊外地带，以及主要的官道，和村镇所在之地，基本都安全，很是太平。然而这段时间，先是城内的宅院，然后又是这儿的庄园，两个地方竟然都闹了邪祟，这就不得不让人深思了。
是偶然？还是环境发生了某些变故，导致原本被镇压得死死的诡谲事物蠢蠢欲动？
陈有鸟想不出个所以然，但经此一事，值得欣慰的，是他终于化气成功，迈进了正式道士的门槛，可以向官府申请身份度牒了。
第三十五章：道士考核
第二天，陈有鸟带着旺财返回郡城。至于庄园的手尾，让宋天富处理即可，严格来说，这本是他的家事。
回到宅院，王伯很高兴；而画眉一如既往般清冷，她的生活方式颇为孤寂，好像从小到大都是独自存在。不过在见到陈有鸟的时候，其嘴角微微一弯，形成一个微笑的弧度，好像乍然闪现的一缕阳光，分外明媚，只可惜很快收敛住了。
陈有鸟问了几句话，没什么事后，很快又离开，直奔府衙而去。他已经成功化气，打下了基础，晋身真正的道士，可以去领取相关的身份度牒。
对于一个人而言，身份非常重要，所谓“名正言顺”，有道士的度牒在手，可以解决很多不必要的麻烦。至于“扮猪吃老虎”，区区一介道士，真算不得什么，扮得猪多，万一真成了猪，那就搞笑了。
府衙距离不短，陈有鸟没有选择坐车，甩开两条腿走路。在交通不便的世界里，练腿力倒是不错。旺财跟在后面，他虽然是个下人，惯于吃苦，可比起自家少爷，体力竟是不如，速度明显跟不上。
“少爷是修道之人，果然厉害……”
旺财心中暗暗钦佩。
到了衙门，迎面见一片庄肃的建筑拔地而起，威势十足。
作为朝廷部门，公干场所，为官者坐镇的地方，自不能寒酸了，方方面面，必须突出“高大威猛”四字。
这样子，才能镇压得住满城百姓。若是弄个茅棚草庐之类，人家一看，就没了敬畏之意，也就不会认可你的官威。
这看似形式主义，却实用，千百年来，都是如此。
陈有鸟主仆二人刚登上台阶，就被看守的衙役一顿叱喝：“站住，你们来干什么的？”
旺财出身低微，来到此处脚肚子一直在打颤，听到叱喝声，膝盖一软，差点就要跪倒下去了。并非他太过于胆小，对于大部分的百姓来说，很多人一辈子都没进过衙门，又敬又畏，避而远之。只要沾染上了，不死都得脱身皮。
陈有鸟却是淡定，把来意说了。
那衙役听见，吃一惊，顿时换了脸容：“原来是方士先生，失礼了。”
顿一顿，解释道：“衙门所在，各有分工，此处是审理治安的地方，认证度牒，该左拐去找道庭都督府。”
陈有鸟听明白了，道一声谢，带着旺财走。不用多久，来到那座道庭都督府门外。
这儿，便是道庭在凡俗世间所设立的办事处。
严格来说，道庭，也是受朝廷管辖统治的，重要的封神敕令，必须得到皇印盖章，才算得到认可，否则便是野祀乱神，但有发现相关的庙宇，就会被捣毁。
这也是当今朝廷国力鼎盛，皇权稳固的体现。正明帝年富力强，励精图治，要开创繁华盛世。一面颁布实施各种利民政令，壮大人道；一面弃释扶道，建立道庭，借助道法力量剿灭镇压各类邪祟妖魔。
双管齐下，见效卓著。
道庭都督府占地不小，从格局上看，形同于一座大道观。
陈有鸟吸一口气，迈步进入。很快有一位道童来询问，待听明来意，也不惊讶，带着陈有鸟入内。至于旺财，就没有那份待遇了，乖乖留在外面等候。
“你，是崂山道场下来的？”
内庭之上，一位年约花甲的老道盘膝坐在那儿，看着陈有鸟问道。
“是。”
陈有鸟老实回答，呈交上一份文牒。这是他在崂山当道童十年的身份证明，上面详细记载着关于他的情况，自然包括考核时的表现。
老道慢慢看着，看到某处，不禁又抬头打量陈有鸟。
毫无疑问，陈有鸟在崂山上的表现一塌糊涂，简直是湿柴烧火，足足熬了十年，一点过人之处都没有。
这样的人，其实并不少见。
修道之路，讲究根骨天赋，讲究机缘资质，万里挑一，哪里是那么好修炼的？尤其是当今时势，人道中兴，道法已经隐隐呈现衰退的迹象，所谓“世外高人”，所谓“逍遥自在”，说得好听而已。毕竟道庭，以及执掌道庭的天师，如今都得听皇帝的话了。
如此一来，修道更为艰难。
所以说，大部分上山修道的人，终其一生，都是止步于道童的阶段，被打发下山回家。不过仗着在山上所学的一些道法皮毛，只要不是太过于愚笨和倒霉，在凡俗中还是能混得温饱。
与此同时，也会有个别的人因缘际会，厚积薄发，突然开了窍，从而晋身道士。
当然，这是很个别的例子，少见。
从手头上这份履历来看，不管怎么看，都看不出任何陈有鸟能够炼精化气的由头。这好比一个次次考试只考三五十分的人，突然间考上了一流大学，怎么可能？
老道人放下文牒，板着脸：“你确定要来考核？第一次，得交一百两银子的费用；这次考不过，下次，就得交五百两了。”
陈有鸟忍不住问：“如果两次不过呢？”
老道人嘿嘿一笑：“还是可以继续考的，只是每考多一次，费用就得翻五倍。”
“五倍？”
陈有鸟不禁倒吸口冷气，这哪里是考试，分明是考钱。
“所以本道劝你慎重，要有几分把握后才来，至少得有五成把握吧。碰运气的心思，跟赌博无异，要不得，白白浪费机会和钱财而已。”
老道人劝道，他是认为陈有鸟纯属是来碰运气的，刚被遣返下山，还没过几个月呢，又想来这考身份度牒，难道以为道庭都督府的考核难度比崂山道场低？
想得美。
至于走后门的，那不但需要大笔钱财打点，还得有相关的人际关系才行。
老道人可不觉得陈有鸟有这份背景，有的话，也不会走正常的程序到这了。
陈有鸟回答：“我决定报考了。”
老道人一耸肩，不再相劝：“随你。”
陈有鸟又问：“对我的考核，内容会是什么？”
“呵呵，根据各道场，各道观的情况，各有不同。你嘛，既然出自崂山，所以考核的，是《穿墙术》。”
“哦，好的。”
陈有鸟早有心理准备，波澜不惊。
老道人盯着他：“本道可提前提醒你，在考核过程中，任何后果都是你自己负责，要事先签订责任文书的。”
言下之意，是说穿墙时，如果穿不过，不管陈有鸟撞得如何头破血流，如何惨烈悲壮，都跟道庭都督府无关。哪怕一头撞死在墙上，也是陈有鸟自己的事。
这样的事，以前不是没有发生过。
老道人根本不看好陈有鸟这次的考核，例行公事般提醒。
“明白的，开始吧。”
……
一刻钟后，老道人一脸呆滞地看着穿墙而过的陈有鸟，怔怔说道：“你，你穿过去了？”
陈有鸟轻松地道：“如你所见。”
术法只要成功施展过一次，就不会再有问题。除非状态太差，法力跟不上。
“但是，但是……”
老道人不知该说什么了。
陈有鸟微笑着道：“话说回来，这堵砖墙好像比崂山道场的要厚实一分。”
老道人搔搔头，已经接受了陈有鸟考核过关的事实，就当其走了狗屎运吧，毕竟在崂山熬了十年的人，就算一头猪都会积攒下一些道法基础，干咳一声：“嗯，祝贺你成功晋身正式的道士。不过还有一些文书程序要走，所以你的身份度牒要过一段时日才能领取得到，到时自有专人送上门去。”
不用自己再来领取，省了工夫，陈有鸟当然没意见，客套几句，告辞出去。
旺财疾步迎上来，问：“少爷，你考得怎么样？”
陈有鸟道：“考过了，今晚杀鸡。”
“太好了！”
旺财激动得跳起来，拍手欢呼。对于下人们来说，主人家越厉害，越有实力，他们就越得势，越有脸面。而今陈有鸟成为道士，那么不管是旺财，还是王伯，都与有荣焉，往后的日子，要好过得多了。
第三十六章：无债一身轻
大块吃肉，大碗喝汤。
今晚这一顿，王伯买足了食材，要好好给少爷庆贺。道士考核通过，可不是件小事，乃是大事，大喜事。
只可惜，晚了几个月，要是在崂山的时候就成功了，就能留在道场了，前程肯定更好……
王伯有些遗憾地想着。
不过木已成舟，不可强求，如今的状况，也已经很好了。哪怕少爷潜力用尽，终生止步在道士的阶段，但有了这个身份度牒，一辈子也不用愁吃喝了。
这一顿饭陈有鸟却吃得有点不满足，海吃胡喝，胃是撑饱了，但另一个层面上，意犹未尽，觉得空虚。
怎么说呢？
就像是这饭菜所能提供的营养能量已经跟不上他的需求了。
在前一阵子，他就有所感觉，成功化气之后，感觉更为明显，他渴望和追求的，赫然不再是普通的饮食。
那么，该吃什么？
温补的牛羊？而或更有热量的猛兽肉食？
对了，也许该弄点好酒来喝喝，看效果如何。
陈有鸟慢慢想着，眼光瞥见早早放下碗筷的画眉，她吃得极少，小半碗米饭，一点青菜，纯属把吃饭当成了敷衍。看这样子，哪怕半粒米不吃也没关系。
饭桌上就她和陈有鸟，至于王伯和旺财，则在厨房那边吃。
陈有鸟本不讲究这些，但王伯很严肃，说少爷现在可是有身份的人了，有身份，就得有规矩，尊卑有别，不可逾越。现在下人数目少，日后肯定更多，人多起来，没有规矩，不成方圆。
画眉的身份有点特殊，来历不明，但又不是奴仆，其气质独特，王伯不好过多要求，就让她跟陈有鸟同桌。
没想到晋身道士之后，如何有效地吃饭竟然成为了个问题，陈有鸟始料不及。还有另外一个问题，道士之后，该怎样修炼。
他现在的基础，都在一本《崂山通真素经》之上，该功法只适合炼精化气阶段，想要再进一步，炼气化神的话，等于没了相匹配的秘笈，前路不通。
在崂山道场时，一心一意只想着能练气成功，就祖宗保佑了，哪里有功夫想其他，想更远的前景？而且很多东西，没有达到相对应的高度和位置，也无法接触得到。
要是还在道场，晋身道士后，只要通过考核，自有道师传授下一步的功夫。
这些，都是正常的程序。
问题是陈有鸟已经被遣返回家，等于断了前程。眼下虽然成为道士，但已经与道场没甚关系了。在道场的人物们看来，陈有鸟纯属于走狗屎运才突破的，潜能早已耗尽。
不管对于哪家道场，炼气化神阶段的功法都是弥足珍贵，概不外传，而一般的小道观，有没有这个层面的秘笈都不好说，要有的话，更是奉为真传，外人不可能学了去。
“这可真是个大的麻烦呀。”
陈有鸟叹一口气，他现在对于道士阶层的了解不多，又没有师傅可请教，几乎两眼一抹黑，都得靠自己摸索。相比之下，读书考功名反而显得简单多了，毕竟拜了孟北流为师，而且这个领域是以前就有经验的。
“罢了，既然道法之路暂且不通，那就先稳固好基础，慢慢打磨法力；主要的精力且放在读书之上，准备明年的举子试。”
陈有鸟打定了主意，当初选择读书与修道两条路一起走，正是未雨绸缪，做好了两手准备。
入夜，宋天富竟然来到。
“天富兄，家里的事，你都处理好了？”
坐在厅上，陈有鸟问道。
那边王伯在烧水泡茶，嫌弃茶叶太次，有点不好意思。心想：少爷考得了道士的身份度牒，如果消息传扬出去，肯定有不少人登门拜访。有客人来，就得备点好茶在家里才行。否则招待不周，显得寒酸，叫人看不起，有损少爷颜面。
宋天富却根本没有在意茶好与否：“陈老弟，庄园的事，真得多亏你了。”
陈有鸟微笑道：“客气了，你请得我去，只要力所能及，我总得办好。”
“爽快人。”
宋天富赞一句，伸手拿出一物，双手递交过来：“这是令尊签下的借据，现在交还给你。”
陈有鸟一怔，没有急着来接，沉吟道：“数千两的银子，这份酬劳太多了。”
宋天富呵呵一笑：“钱财身外物，能得到你这份交情，才是更重要的。”
顿一顿道：“这个，也是我爷爷的意思。”
他今天返回家里，把事情经过跟爷爷说了。丧子之痛，宋老爷子固然悲伤，但不至于什么事都不做了。确定了陈有鸟的实力后，考虑一番，叮嘱宋天富今晚把借据还来。
五六千两的银子，不是小数目，用来当斩灭邪祟的报酬绰绰有余。
宋老爷子看重的却是更多，看得更远，做人情，最忌斤斤计较，不如魄力大点，一次性做足。
陈有鸟看着他，微微点头，伸手拿过借据：“既然如此，这份人情，我记下了。”
宋天富喜道：“你我虽然结识日子不长，但一见如故，不必太见外。”
陈有鸟笑道：“有一件事，得跟你说，今天，我去道庭都督府，考得了道士的身份度牒。”
宋天富拍手道：“陈老弟果然了得，这下好了，有了身份度牒，赚钱对你而言，轻而易举。”
心里暗暗庆幸，用一笔数千两的银子结交到一位真正的道士，绝对值得。如果当初没有宽限时日，而是咄咄逼人的话，那就把陈有鸟得罪惨了。再想弥补回来，别说五六千两银子，就是过万也难说。
“陈老弟，你晋身道士，乃是大喜事，我本该做东，请你喝酒。但现在家里办丧，不便出门吃喝，还请你见谅。”
陈有鸟摆手道：“你把借据送来，已经是最大的贺礼，至于吃喝，以后有的是机会。”
宋天富笑道：“好的，好的。”
又说了一会话，就告辞离开。
陈有鸟送他出门后，转身把借据给王伯：“王伯，烧了它吧。”
王伯拿着借据，激动得双手在微微颤抖：“少爷，这，这就还清债了呀？”
心里实在有点不敢相信，回想当初，少爷云淡风轻的模样，原来早胸有成竹。
“可不是？现在无债一身轻了。”
陈有鸟拍拍双手，愉快地道。
第三十七章：美少年
时隔数日，陈有鸟再度返回不同流草堂上课。
那天孟夫子当场考核，看到陈有鸟的官文格式已成，论点明确，论据清晰，只欠缺一些火候而已，所以放他几天假，到处走走，多看看。
这一走，陈有鸟就借着帮宋天富扑杀邪祟的契机，成功突破，正式晋身道士。不过由于缺失后续修炼功法的缘故，道法之路暂时不通，他干脆又回来上课了。
所谓“学无止境”，不能自满。
今天草堂的氛围有些古怪。
很快，陈有鸟就发现堂上多了个新学生。
这是一个长相极为俊美的少年，面如冠玉，唇红齿白，一双长眉，峻若剑锋。
他坐在那儿，自有气度，引来了无数窥伺的目光。如同天生带着耀眼的光环，只要他在，他就会是全场的焦点。
饶是陈有鸟两世为人，乍然见到如此出色的人物，也不禁多看了几眼。
其实有资格到这里读书，志在科举的学子，基本一个个都相貌堂堂，不会有歪瓜裂枣。
无它，科举功名，不但考文章才学，还考身材相貌。长得差的，很难有一个远大的前程，入不得眼。
外在美虽然显得肤浅，但世道就是这么现实。
满堂学子，不乏俊男丽女，可与这新来的少年一比，一个个顿时黯然失色，甚至会觉得自惭形秽来。
陈有鸟注意到，那些女学子窥望少年的目光，已然流露出炙热的爱慕之意。
哪个少女不怀春？
少年不但有着无可挑剔的容颜，而且身上衣饰华美，一看便知非富即贵。
两者结合，这等杀伤力真是无以伦比，难以抵挡得住。
“颜值正当红呀！”
陈有鸟喃喃说了句，随即打开书本，专心致志地看起来。自从拜孟夫子为师，进入学堂上课，他基本是被孤立的，同学们不甚喜欢和他来往。
其中原因，主要是众人觉得陈有鸟出身不行，每天都是走路来上课的，马车都没得坐，然而其偏偏一来就得到了孟夫子的欣赏，还被安排到了前排坐。
这么一想，诸学子自然心生妒忌，感觉意不平。
作为读书人，不好做甚下作之事，于是说些阴阳怪气的言语，冷嘲热讽，全靠三寸不烂之舌。
但这些手段，陈有鸟哪里在乎？别人没好脸色，他也懒得热脸贴冷屁股，独个人看书学习，反正有不懂的，有疑窦的，直接找孟夫子请教。
至于这新来的少年学子究竟是甚来历，陈有鸟更无意去打听，瞧对方一脸傲娇的样子，恐怕也不好相与，爱谁谁。
一会之后，孟北流来上课了，课堂纪律变得肃然起来。
看到陈有鸟出现在下面，这位严师不禁赞许地撸了撸胡须。他先是欣赏陈有鸟的诗作，并通过自身的人际关系，在海岱郡文坛圈子内推荐起来，使得陈有鸟小有名气；后来又发现陈有鸟在官文上同样有着天分，更感惊喜。
无论如何，当官人，都比当诗人有前途。
在孟北流心目中，俨然已经把陈有鸟视作璞玉，要好好培养的了。
品性好，有天分，还勤奋努力，三点足以当得意弟子。
一堂课很快过去，孟夫子如往常般离开，要在后堂休息，准备第二堂课。
课间时间，学子自由活动，一般是互相讨论学习。
这都是在小群体内进行的，诸多学生之间，存在着多个这样的小群体，三五成群，彼此有着交情，来往密切。
此时，显得异类的赫然是陈有鸟和新来的少年学子了。对于陈有鸟，众人是故意冷落，不愿搭理；但对于那少年，学子们却各有心思。
美少年，名叫“胡子宁”。
其实他前天就来到草堂求学，刚出现，顿时被众学子惊为天人，蜂拥而聚，不管男女，都希望与其结交。
同窗情谊，颇为重要，特别以后有机会进入仕途的话，有这一份纽带关系在，可以相互关照，提携。
虽然同为新来的，可胡子宁与陈有鸟不同。
出身，就是最大的不同。
关于陈有鸟的情况，陈善本兄弟早已有意无意地散播了某些言论，涉及陈有鸟不靠谱的父亲，以及被败家一空的事实。
得了，这样的情况，比寒门都不如，没什么值得交好的，能到草堂上课，多半是写的诗刚好受到孟夫子喜欢而已。
诗词歌赋，附庸风雅。对于志在科举仕途的学子来说，从来都不是重点。
而胡子宁就不同了，他坐华丽马车来，身边数名随从，光这阵仗，足见富贵。又有小道消息称，其是从京城寿安来的，出身名门，到不同流草堂来上课，只是游学的一份资历罢了。
如斯人物，要是能与之结交为友，对于人脉交际有着巨大的帮助。
所以对胡子宁，诸人都表现得十分热情。可惜胡子宁傲得很，拒人千里之外。
众学子碰了钉子，唯有作罢，但这只是暂时的。他们想着大概是因为胡子宁刚来的缘故，环境陌生，同窗陌生，故而有所抗拒。假以时日，大家熟悉了，自然就不同了。
这不，当课间空暇，就有一位长相柔美的女学子鼓起勇气向着胡子宁走来，把一封粉红色的散发着微微清香的信笺小心翼翼地放到胡子宁身前，低声道：“胡公子，给你。”
这一举动，引得许多人关注。一些女学子一边暗骂此女不懂矜持，竟自动献身，一边又暗暗跺脚后悔，为什么自己不勇敢一点上前表白，反而被人抢了先。
望着那张充满了少女憧憬的信笺，胡子宁先是一皱眉，随即拿起，居然放到鼻端轻轻一嗅。
这一个动作使得那柔美女子登时痴了，而其他的女学子更是嫉妒欲狂，差点要尖叫出声，内心狂呼：这下被苏苏那骚蹄子捷足先登了……
一嗅之后，胡子宁嘴一撇，随手将信笺扔掉，淡然说道：“抱歉，我不喜欢女人。”
满堂皆惊，随即静得连根针掉在地方都听得见，女学子们睁大了眼睛，满脸不可置信。而男学子们面面相觑，有个别的，竟然隐隐有了些窃喜之意……
第三十八章：我不喜欢男人
这位胡子宁端是够胆大的了，在课间直说“不喜欢女人”，语出惊人，声音还不小，在场的众学子都听得清清楚楚。
陈有鸟眨了眨眼睛，心想胡子宁出身京城名门，所以口味与众不同？
这是很有可能的事，在权贵圈子，往往不走寻常路，玩的东西非常狂野
只是那几个男学子听到这个消息，居然露出窃喜的神态，这又是何故？
莫非认为女学子没有机会，轮到他们有机会套近乎了？
看来对于这个时空人们观念的开放程度，估计有所不足……
陈有鸟摸了摸下巴，打定主意，以后要离胡子宁远一点。
然而现实总是那么事与愿违，有香风袭来，抬头一看，正见着一张俊美得娇娆的面容。
“这香气，抹在女人身上都嫌浓了些……”
陈有鸟暗地腹诽一句。
听得胡子宁开口说道：“我知道，你叫陈有鸟，诗词写得甚好。”
陈有鸟硬着头皮，没想到对方竟然找上门来，随口回了句：“涂鸦之作，过誉了。”
“呵呵，夜来风雨声，花落知多少。言辞浅白，意境别致，如果这些都是涂鸦之作，那所谓诗词大家写的，简直不堪入目。”
胡子宁语调中蕴含着满满的赞赏之意。
陈有鸟听着，大叫“不妙”，这厮出身名门望族，似乎很喜欢风花雪月，要是他籍此来靠近自己，那自家清白就要毁了。
胡子宁目光炯炯，他一双眼睛长得好看，有点像桃花眼，多看会，就水汪汪般，有一种难言的媚意流露：“有鸟学长，我有个不情之请……”
陈有鸟霍然站起，正色道：“既然是不情之请，还是不要请了吧。”
胡子宁抿嘴一笑：“瞧你这话说得，我是想请你写一首诗。”
陈有鸟连忙摆手道：“不会，不会，佳句本天成，妙手偶得之。专门去写，反而写不来。”
胡子宁笑道：“光这两句，已经很有哲理了。我也不急，反正你什么时候写成，就什么时候给我。”
陈有鸟叹口气，一字字道：“胡同学，我可以很明确地告诉你，我不喜欢男人！”
“哗！”
满堂又是一阵哗然。
先前胡子宁一句“我不喜欢女人”，称得上惊世骇俗；论起来，陈有鸟这句“我不喜欢男人”倒显得相当正常。
不正常的，是他当着胡子宁的面说。
众人一听，就听出了其中三昧，觉得这陈有鸟真是不懂说话，这不得罪人吗？得罪的还是一位来自京城的权贵少年。
这种事，本就属于忌讳。人家胡子宁可以当众说，但你不该如此打脸。
不过众人转念一想，这个陈有鸟在堂上不得人缘，不会讨好人，缺了教养，因此说出什么话都不奇怪。
正好，其得罪了胡子宁，有他好看的了。
谁知那胡子宁竟没有丝毫恼意，睁大了眼睛：“你喜不喜欢男人，关我什么事？还有，你喜不喜欢男人，跟写诗有什么关系？”
陈有鸟感觉头疼，大概这一位真得只是来求诗的，并未想其他。然而自己已经这么不留情面地挑破了，他不该生气，然后拂袖而去的吗？
那样的话最好，省得麻烦。
陈有鸟怕麻烦，尤其这种瓜田李下的断袖之嫌。但是胡子宁都这么说了，也不咄咄逼人，态度颇好，陈有鸟若是破口大骂，那就一点情商都没，于是含糊应道：“那我看看能不能写吧。”
“那我等你好消息哦。”
胡子宁微微笑道，转身离去。
陈有鸟如释重负，他还真不适应与对方打交道。等冷静下来，仔细一想，又觉得哪里不对劲。对方径直找上来，真是慕名而至？
由于孟北流的推荐，以及宣扬，在海岱郡的诗坛上，陈有鸟算是崭露头角，小有名气。可要说多么的声名显赫，那就夸大其词了。
文章诗词，向来属于主观化。仁者见仁，智者见智，写得好，确实表明有才华，然而才华与名望并非属于必然关系。
名望要养，要推，要引，诸如种种，才能慢慢成气势。
要知道，这可是一个讯息蔽塞的古世界。
如果不是孟北流为一方名人，不是他卖力推荐的话，外面的人，谁知道陈有鸟是干什么的？就算机缘巧合，读了那些诗作，也认为是佳作，却也不会四处宣传。
文坛上，文人相轻，才是常态。
在海岱郡，陈有鸟并非名人，那么胡子宁既然从京城千里迢迢而来，一来上课，就要请陈有鸟写诗，未免刻意了。
当然，也不排除胡子宁真得因为偶然的机会读到那些诗作，从而引发了兴趣。
“希望是自己想多。”
陈有鸟摇摇头，继续看书。
一会之后，到了时间，孟北流继续上课。
上完课后，陈有鸟去后堂：“老师，这是我近几天写的一些文章，想请你批改。”
孟北流笑道：“好。”
一看之下，惊讶地道：“这么多？”
陈有鸟回答：“就八篇而已。”
“哈，你说得轻巧。”
孟北流嘴里说道，开始看起来。看完一篇，然后是第二篇……停住了，望着陈有鸟：“你明年的举子试，我本不看好，但现在，我改变了看法。你，比你本家的陈善本兄弟，机会还要大些。”
“真得吗？”
“我不是说你现在就有中举的水准，我的意思是说你进步的速度让我都感到吃惊。或者，这就是天分，肉眼可见的天分。按照这样的趋势，过完年后，你就可以安心准备举子试了。”
闻言，陈有鸟拱手做礼：“主要是老师教得好。”
这句话让孟北流很享受，笑得开心：“人情练达即文章，你的人情，其实练达得很，可笑那几个学生还到我这说你坏话，有说你飞扬跋扈，性情乖张的；还有说你张狂自傲，目中无人的，啧啧。”
陈有鸟一听，鼓起了眼睛，平时学子们阴阳怪气也罢，没想到还跑到孟北流面前告状了，这算什么事？不过他没有问是谁说坏话，这些事情，只要孟夫子门清，那就明白了。刨根问底，反而显得幼稚。
“好了，这些文章先放我这，批改好了，你再拿回去。”
孟北流年纪大了，上了课，精力难免不济，需要时间来休息。
“好，多谢老师。”
陈有鸟告辞离开，耽误了一段时间，出到外面，竟看到一辆华丽的马车停在那。
唰的，马车帘布打开，胡子宁走出来：“有鸟学长请上车，我送你回家。”
第三十九章：发现
看见他，陈有鸟就觉得头疼，连忙说：“不用了，我跑步回去，锻炼身体。”
说着，迈开双腿就跑起来，根本不给胡子宁再相邀的机会。
“呵呵，有趣。”
胡子宁望着远去的背影，嘴角微微一笑。
一位身形有些佝偻的老仆低声问道：“公子，为何你对他青睐有加？”
胡子宁眼神微微有些茫然，回答：“在课堂上，我的位置距离他不远，他身上似乎有一种很特别的气息，让我觉得舒服。”
老仆一怔：“会不会是个陷阱？”
胡子宁摇摇头：“不像，而且，这里是海岱郡。”
老仆沉声道：“防人之心不可无。”
胡子宁：“我有分寸。”
“这样吧，我亲自去调查他一番，摸个底。”
“不用。”
胡子宁抬手阻止：“他的基本情况一清二楚，出身清白，没有什么问题。你贸然去，反会使得他生疑，生出戒心来，倒不如顺其自然。”
老仆道：“他发现不了我的。”
胡子宁沉吟片刻：“他修炼了道法，虽然法力低微，只是个道士，但感官比一般人要敏锐得多。再说了，我们要在这呆上一段时日，有足够的时间来了解，不必操之过急。”
“可你的伤？”
老仆有些急了。
胡子宁淡然道：“不碍事的，已经稳定住了。走吧，回去。”
长腿一抬，进入车厢，刚坐下来，心血翻涌，猛一阵咳嗽，赶紧掏出一张华美的手帕捂住嘴，松开时，手帕上一团浓液，赫然是血。只是这血殷红中竟带着丝丝金色，分外妖异。
外面传来老仆关切的问候：“公子，你没事吧？”
“没事，走。”
胡子宁语气淡淡。
老仆一脸愁苦，吩咐车夫驱动马车，辚辚使动起来。
……
陈有鸟一阵疾跑，跑出好一段路后，这才放缓下来，回头去张望，好在胡子宁没有追上来。都说女追男，隔重纱，那男追男，我呸，不能想……
当气喘吁吁回到宅院，正好被王伯看见，疑问：“少爷，难道有恶犬追你了？跑得那么急？”
陈有鸟没好气地道：“何止是恶犬，简直是凶兽。”
“啊。”
王伯吓一跳，赶紧拿过一根扁担，想着能把少爷追着跑的，绝非等闲之物。
陈有鸟见他不禁逗，就笑道：“我把他摆脱了，没事了。”
“那就好。”
“午饭弄了没，我好饿。”
陈有鸟问。
王伯赶紧放好扁担：“我这就去做。”
午饭不可谓不丰盛，有鱼有肉，还有一锅浓浓的羊汤。但陈有鸟吃的时候，仍是像之前几天的那般，总感觉不满足。吃得多，可不饱。
这个“饱”，并非是一般意义的饱腹之感，而是另一种玄妙的概念。
“果然如此，自从化气成功，成为真正的修士，我已经渐渐偏离正常人的范畴了……”
陈有鸟皱着眉头，用句具备现代化色彩的言语来说，那就是生命得到了进化，到了一个新的层面去。道者有法力护体，能做到寒暑不侵，那么其进食的东西，也就水涨船高，不再是普通的米饭菜蔬。
难道要像传说中的仙人吞吐日月精华，吸纳天地灵气？
只可惜，他没有下个阶段的功法秘籍，不得其门而入，不知该如何个吞纳法，反正不可能是日常的呼吸就能做得到的。
好在现阶段多吃肉食，还能压得住那种“饥饿”感，消化得快，大不了多吃几顿。
“少爷，可是觉得饭菜不合口？”
王伯过来收拾的时候，见陈有鸟皱着眉头，忍不住小心翼翼问道。这不是第一次了，好几次都是如此。老仆人心情忐忑，觉得会不会是少爷晋身道士后，要求变高了，口味变刁了，已经不喜欢吃他做的饭菜？
陈有鸟忙道：“不是，很好吃，只是我在想其他的事情。”
王伯“哦”了声，如释重负，不是不喜欢吃就好。
堂上多了个“不喜欢女人”的胡子宁，而且对方还流露出了某种兴趣，这让陈有鸟颇不自在，每天去不同流草堂的时候，都心怀忐忑。
幸亏接下来的数天，胡子宁并没有继续表现得过于热情，大概是陈有鸟那句“我不喜欢男人”产生了作用，让其知难而退。
陈有鸟放下心来，开始专注于学习，他是志在明年考举子试的人，屈指一算，时间已不多，剩得几个月而已。相比之下，别的学子，可都是精心准备了一两年的功夫，这还只是在不同流草堂的同窗，郡城偌大，别的学子不知多少。根据孟夫子的说法，每届举子试，一个郡城内参加的士子不少于千人，而录取的名额，大概在二三十人，真正的百里挑一，千军万马过独木桥。
竞争激烈，不准备充分，分分钟会名落孙山，再想考下次，就得三年之后了。
时不我待，要争朝夕。
不过他的文章水平提升得很快，存在的一些基础问题，被孟夫子指出之后，迅速改正，下次不会再犯。之前买来的经义著作，以及从孟夫子藏书房弄到的书俱已看完，吃透，陈有鸟又盯上了新的书籍资料。
孟夫子虽然欣赏他，已然把陈有鸟视作得意门生，但藏书房开放的条件并未改变，还是要陈有鸟写诗来换取阅读的时间。
也许，孟北流渴望看到他的新作，所以门槛不变，要逼着陈有鸟写诗。
陈有鸟自己写不出脍炙人口的诗词，但他有《文心雕龙》呀，放到这个时空，便是原创，做个合格的文抄公毫无压力。
又是十来首短诗出手，瞧得孟夫子双眼滚圆，感叹不已：“有鸟，你不当诗人，真可惜了。”
陈有鸟呵呵一笑：“老师，难道我不能既当诗人，又当官人吗？”
孟北流听着，嘴一撇：“年纪轻轻，倒贪心。”
陈有鸟没有回话，心里回一句：“小孩子才做选择，大人全都要。”
然后进去藏书房，开始翻阅对举子试有参考价值的各种书本，文章合著。依然是翻书，翻得飞快，书页哗啦啦作响。
这一次，他要翻多几本，收纳进《文心雕龙》，回去再慢慢细读，研究。
时间到，陈有鸟告辞离开。他不知道的是，离去不久，又有学子来拜访孟夫子，正是那胡子宁。
面对这位新学生时，孟北流有一种罕见的肃然，甚至可以说是拘谨之意，拿出一叠纸张：“这是有鸟新写的诗稿，我看过了，都是水准之作，颇为出色。”
胡子宁恭声做礼：“多谢夫子，让我能先睹为快。”
端坐着，拿最上面的一张看起来，赞道：“好字。”
孟北流撸了撸胡须：“有鸟的字，跟他的文章一样进步神速，甚至有隐隐自成一家的趋势。这个学生，真令我惊讶。我都怀疑，他去崂山十年，学的不是道法，而是诗文了。”
胡子宁随口应道：“崂山道场，仙家之地，景色瑰丽，的确很能激发人的遐思意兴。”
他看得快，一会儿工夫，就看到了第五首，双手猛地一顿，似乎发现了什么不得了的宝藏，身子竟微微有些颤抖，喃喃道：“找到了，就是这个……”
第四十章：推波助澜
胡子宁捧着这一首诗作，如获至宝，情态失控，嘴里喃喃自语。
孟北流大感惊讶，眼光瞥过去，见那是一首五绝：“山中相送罢，日暮掩柴扉；春草明年绿，王孙归不归？”
很直白的诗句，意韵也简单，属于水准之作，但在这一叠诗作里头，只能算中等。
不过诗词的东西，以情动人，应该是里面的某句诗句恰好打动了胡子宁的心坎。
想到某些传闻，孟北流顿时释然了。
一会之后，胡子宁平静下来，歉意道：“子宁失态，望老师见谅。”
孟北流道：“胡公子不必客气，其实你来不同流草堂，只是游学罢了，不用行弟子礼。”
胡子宁正色道：“那不行，我既入此间，听夫子讲课，就是学生。尊师重道，乃人之伦常。”
顿一顿，又继续翻阅其余的诗作，逐一看完，最后拿起刚才使他动容的那一首：“老师，我有个不情之请。”
孟北流不同陈有鸟，当然不会说什么“不情之请就不要请”的话语：“你请说。”
“我能否将此诗收藏？”
胡子宁说道：“我的意思是，我拿走原作，另抄录一份留下。”
孟北流想了想：“这是有鸟所作所写，本该跟他说一声。不过我跟他约好，以书换诗，所以我能自主处理。既然你要，那就拿去吧。”
胡子宁欣喜道：“多谢老师成全。”
于是拿来文房四宝，抄录了一遍。
孟北流看他的字，修长秀气，一笔一划，写得极为妍丽，都说“人如其字”，果然如此。
“那我就告辞了。”
拿着诗作，胡子宁迫不及待离开，到外面，满脸皱纹的老仆守在马车边上：“公子一脸喜色，难道有所收获？”
胡子宁扬手，纸张飘荡，忍住激动的心情，压低声音，以免被外人无意听到了去：“看，字里行间，有气息蕴含，我能感受得到，正是传说中的文气。”
老仆惊喜地问：“真是那小子写出来的？”
胡子宁用力地点了点头。
老仆疑问：“只是许多文坛大家，都难以做到落笔生气，他区区一介少年，怎能写得出来？”
胡子宁眨了眨眼睛：“我也是觉得奇怪，而且他写出来，毫不在意的样子，居然用此等珍品，交给孟夫子，只换取一点读书的时间。”
老仆砸砸嘴唇：“那样的话，最好的解释，便是他根本不知道自己写出了文气之作。”
胡子宁想了想：“有可能。”
老仆道：“公子，文气对你疗伤有大用，感受吸收后，可定心、怡情、静意、明魂。”
“嗯，只可惜这上面的气息不多，用一次就没了。”
“那小子能写出第一次，肯定就能写第二次。我去把他抓来，关在小房子里，天天逼着他写，写不出来，不给饭吃。”
老仆恶狠狠地说道。
胡子宁哑然失笑：“你把他吓坏了，字都写不成。这种事，要发乎情，顺于理，自然而然才好。”
“可我天天见着你受罪，这心里急。”
老仆一跺脚：“要不这样，我们直接上门求诗，他不是要读书吗？咱们用马车运几车书去，以此交换。这小子，明明都晋身道士了，偏偏还来读书，考科举，真是怪胎。”
“人各有志，有着自己的想法，没什么奇怪的。况且，修道跟读书，也是可以双管齐下。”
“呵呵，精力有限，分心分神，反而一事无成。”
胡子宁目光闪动：“我想，他是被遣返后才晋身道士，自觉潜力耗尽，修道之路到此为止，所以才转来读书，希望能金榜题名吧。”
老仆说：“应该如此……不说他的前程了，公子，我们得抓紧时间来求诗。”
胡子宁苦笑道：“我也想，只是文气之作，不会那么容易就写出来的。还是那句话，要自然，不刻意。要是咱们大张旗鼓地运几车书去换，太过于唐突，他会怎么想？而且，他也未必写得出来，正常意义的诗作，就算写得花团锦簇，也是无用。”
老仆懊恼地道：“也是，气息之物，本就缥缈。但这不行，那不行，总不能眼巴巴干等。”
忽地一拍手：“有了，他既然来读书，要考科举，十有八九，是奔着仕途而去。男人嘛，名与权，两者都是野心追求的东西。那我们干脆来个推波助澜，助他成名。等有了一定名气，又让人高价收购其诗作和字画之类。如此一来，登门求字求诗的人络绎不绝，那他肯定得多写。只要写多了，便有机会出现文气之作。”
胡子宁说：“这个办法，倒是可行，只是名望来得太快，我担心他年纪轻轻，会禁受不住，从而迷失。”
老仆朗声道：“他可是修道之人，要是连这点定力都没，轻易便在红尘富贵中沉沦，那也太差劲了。再说了，我们此举，本质上是在帮他，天下间，不知多少士子渴望名利，趋之若鹜，求之不得？再说了，孟夫子在文坛上推荐其诗作，不就是在做同样的事？孟夫子当他为得意门生，要助他一臂之力。我们呢，另有所求，两者都是一样的做法，区别在于力度大小，反正都是在帮他。说好听的，那叫‘贵人相助’。”
胡子宁微微一笑不说话。
其实老仆说的，的确是这个道理。陈有鸟名利双收，并没有任何的损害。至于出名太快，获利太多所带来的副作用，简直是饱汉不知饿汉饥，矫情得很。
老仆继续说：“最重要的原因，还是这小子确实有文采，有诗才。”
胡子宁道：“好吧，那你去办，也不用太过于着急，循序渐进。”
“嘿嘿，公子放心，我明白的。”
胡子宁上了马车，端坐在里面，双手平摊，腿上摆放着那首诗作。
陈有鸟的字，笔锋凌然，有一种瘦削险峻的意味，瘦而有肉，笔法外露，看着显得十分精神。只是停顿转折之处，还稍显生硬了些。但不是什么大问题，假以时日，多做练习，就能完全成熟起来。
“此人不但诗词写得好，这字，也有成为大家的潜力……”
胡子宁暗赞一句，收敛精神，开始去感受吸纳字里行间的气息。
马车辚辚，行使到熙攘的街道上。
外面热闹喧嚣，车厢内却一片沉静。
过了好一阵，入定的胡子宁忽而睁眼，目光湛然有神，腿上的纸张，猛地簌簌作响，上面的笔墨像粉末般脱掉，落地，转眼间，只剩一张白纸了。
第四十一章：我是专门来道喜的
又在孟夫子那“扫”了一大堆书籍后，陈有鸟选择在家闭门读书。现阶段，他缺乏的是科举考试中可能考到的基础经义内容，这些，都是靠自个死记硬背，没有别的捷径可走。
顺便，还能避一避胡子宁。
对于这位美少年，陈有鸟总觉得有些古怪。对方看他的眼神，怎么说呢，馋得很。
这就不对劲了。
虽然陈有鸟皮囊长相过得去，问题是比他英俊帅气的同窗学子起码有数位之多，为何偏偏对他表现得格外热情？
当然，这种事并非完全看外貌的，合眼缘也很重要。
不管怎么说，先躲躲风头也好。
关起门，勤读书，闭门谢客，连宋天富来请喝酒也不去了。
知道他要准备明年参加举子试后，宋天富很识趣地不再来打扰，派人送了一车子的东西来，文房四宝、布帛、还有食材，人情做得十足。
躲在家里做宅男的生活方式，陈有鸟熟得很，也相当适应。日常饮食起居，有王伯和旺财打理，平时读书写字，画眉总静静地待在一旁，间或帮忙磨墨。她体有莫名幽香，闻着心旷神怡，极为提神，连读书的记性都能好上几分，这可是真正的红袖添香，不，她总是一身白衣裳，该说白袖添香才对，享受得很。
时光荏苒，一晃近十日过去。
这一日，上午，日头已经很晃眼了，天气变得闷热。
嗒嗒嗒！
马蹄声响，数人来到，赫然是氏族中的陈翰与陈婉两兄妹，随行有数名健仆。
王伯闻声赶出来，连忙施礼。
陈婉骑在一匹高头大马上，手执马鞭，喝问道：“你家少爷呢，叫他出来说话。”
王伯陪着小心说：“五少爷，七小姐，要不你们下马，进去喝杯茶，润润喉先？”
陈婉不耐烦地道：“让你叫便叫，啰嗦什么？这等破落宅院，有甚好坐的？据说里面有不干净的东西，我可不想沾染到晦气。”
王伯没法，只好入屋禀告。
看见陈有鸟慢吞吞地走出来，陈婉冷哼一声：“有鸟堂弟，有些事情是躲不过的，就算你再磨蹭，也得面对现实。”
陈有鸟哦了声，似笑非笑：“那究竟是什么事呢？”
陈翰态度略好：“有鸟堂弟，根据家族决定，在即将召开的祭祖大会上，你们一房会被剔出嫡系房谱……此事，之前族长他们找你谈过了吧。”
陈有鸟点点头：“说过了。”
“那便好，家族规矩，自有安排，非嫡系房谱子弟，不得领取例钱，不得占用族中田产房屋等。你父亲在族中原本还欠一笔钱，算起来，也有数百两之多。本来呢，是从他的例钱里逐月扣除，以此抵债。但既然你们不再隶属嫡系，那么这笔例钱也就无从谈起了。”
陈翰慢慢说着，作为陈氏新一代的杰出子弟，他已隐隐培养出了办事处置的态势和威严：“当然，考虑到慕道叔离家出走，下落不明，以及你还年少的情况，这一笔债务暂且搁置，不会向你追究索要。但是，你现在所居住的宅院，却是要按例收回的。我这次来，便是代表家族正式向你通告，三天之内搬家，另寻住处。有鸟堂弟，希望你能理解，并配合。”
对此陈有鸟早有准备，之前王伯也到处看过房子了，有两三个地方还可以，于是道：“好的，我知道了。没其他的事了吧，没有我就回屋读书了。”
见到他一副云淡风轻不当回事的模样，陈婉莫名来气：“都快成丧家犬了，还想读书，死脑筋，一辈子都没出息……五哥，我们走。”
就在此时，一辆马车来到，宋天富从车上跳下来。
陈翰见到，拱手问道：“天富兄，你是来催债的吗？我正想去你家说清楚，关于陈慕道一房被剔出陈氏嫡系房谱的事呢。”
宋天富看着他，故作诧异地道：“催债？催什么债？哦，你说那笔银子呀，呵呵，早两清了。现在，不是陈老弟欠我家的钱，而是我欠陈老弟的人情了。”
“啊！”
陈翰失声叫道：“两清了？你还欠他人情？”
一时间，根本不知道怎么回事。
宋家庄园的事，因为处理得及时，又对农人们下了封口令，消息并未流传出来。至于宋天富主动撤销债务，把借据给了陈有鸟，此事外界更无从知晓。
旁边陈婉听着，一脸懵然，下意识觉得宋天富在乱说，但又不可能，毕竟那可是一笔五六千两的银子，纵然大家族，也称得上是不小的数目了，岂可儿戏？
陈翰怔怔地问：“那你来？”
宋天富满脸笑容：“我今天来，可是专门来给陈老弟道喜的。”
陈翰脱口问：“道什么喜？”
其实他脑子还有个疑问，对方口口声声所说的“陈老弟”，究竟是不是陈有鸟。
宋天富一张胖脸神态很夸张地道：“陈翰，你还不知道？这对于你家族而言，可也是一桩喜事呀。”
陈翰更有点迷糊了，云山雾里的：“你到底在说什么？”
宋天富却不理他了，大步走到陈有鸟面前：“陈老弟，恭喜贺喜，你的秀才功名已经落地了。”
陈有鸟一愣：“我都还没接到消息，你就确切了？”
“哈哈，咱们行商之人，讲究一个消息灵通。本来呢，由孟夫子出面，领衔推荐，此事已是板上钉钉。不过衙门办事，有个文书程序，这才拖到现在，最终落实。相信孟夫子那边也有了准信，然而你闭门读书，没有去草堂，所以被我捷足先登，先找上门来，讨个头彩。”
“哦，原来如此。”
陈有鸟的反应依然淡定，作为当事人，这个事情孟夫子早跟他交流过了，笃定得很。况且，区区一介秀才，也不值得如何大张旗鼓去宣扬。
那边陈翰兄妹却已经听得呆住了，好一阵才弄清楚究竟是怎么回事：孟夫子出面，推举陈有鸟为秀才，从而使得陈有鸟不用去考童子试，省了许多功夫。
举秀才，基本十拿九稳。
这样的话，等于陈家多了一个有功名的子弟，对于家族来说，的确是一件喜事。虽然秀才功名如今已经不值钱，但功名就是功名，蚊子腿也是肉。
关键还在于，举秀才的名额可不是那么好得的，需要有德高望重者的青睐，赏识才行。
那么陈有鸟这次被举荐，也就意味着他背后有人，上面有人。最起码，绝对不是孟夫子的普通学生，而能被称为得意门生了。
孟北流的得意门生，不简单啊！
而这样的一个人，却被家族逐出嫡系房谱，连一座偏僻的宅院都不给住。此事一旦闹出去，陈氏将成为人们茶余饭后的笑谈。
事情，怎地就变成这个样子了呢？
第四十二章：身份度牒
陈翰神色复杂，随即下马，来到陈有鸟身前：“有鸟堂弟，恭喜你获得功名。”
对于这位堂哥，陈有鸟倒没多少恶感：“多谢了，只是个秀才，算不得什么。”
宋天富笑眯眯道：“陈老弟，明年你考取举子试，定然更上一层楼。”
陈翰听到，又是一怔：敢情这位堂弟今年刚拿到秀才功名，明年便要参加举子试了？
这步子未免也迈得太大了吧。
要知道，这个秀才，还是举秀才。说句不好听的，等于是走后门获得，并非真材实料考到的。
不过经此一事，陈翰得了个教训，不会轻易出言非议了，问道：“有鸟堂弟，你明年就要考举子试吗？”
陈有鸟点点头：“的确有这个想法，人生难得几回搏？拼一把。”
陈翰干咳一声：“那我先预祝你马到成功。”
漂亮话不要钱，说几句好听的毫无损失。
宋天富嘴一撇，说道：“陈老弟，看来你家族是要收掉你的房子了。堂堂秀才公，怎能无瓦遮头？我那儿正好有一座三进三出的宅院，赠送给你，就当贺礼。”
陈翰一听，顿时急了：“天富兄，你不要妄下结论，有鸟堂弟的事，我会立刻禀告给族长知晓，从长计议。”
宋天富哈哈一笑：“人家当秀才，你们就从长计议，早干嘛去了？”
这话说得陈婉就不高兴了，她喜欢舞刀弄枪，讨厌文绉绉的读书人，本就对陈有鸟观感不佳，忍不住道：“一介秀才，了不起吗？我陈氏里起码有十多个。”
陈翰脸色一变，喝道：“七妹，少说一句。”
陈婉嘟起嘴：“难道我说的不是事实？莫说秀才，便是举人，也有三个呢。”
宋天富皮笑肉不笑：“所以说嘛，你们陈氏底蕴十足，不在乎一个新生秀才。”
陈翰神色肃然：“此言差矣，我陈氏对于族中杰出的子弟一向重视。至于有鸟堂弟的事，之间存在误会。”
秀才虽然不怎么值钱，但值钱的是一位举秀才身后站着的人脉关系。再说了，其实陈有鸟的年纪也就十八岁，这个年龄去读书是老了，可这个年纪就有了功名，完全是另一回事。
正说间，那边又有马蹄声响，两骑驰骋而至。马上骑士身穿道袍，衣襟上的标识显示出了他们的身份，赫然是道庭中人。
“陈有鸟可是住在此地？”
闻言，陈有鸟连忙出列：“我正是，敢问二位？”
两名道士看他一眼，纷纷下马，打个稽首：“见过道友，你住的地方好生偏僻难找，我们此来，是给你送身份度牒的。”
果然是这件事。
陈有鸟喜从心来：“辛苦了，且到寒舍内喝茶。”
带着两位道人返身入屋，到了门口处，脚步一顿，回头对宋天富等人道：“今天有事，不能接待你们了，见谅。”
宋天富忙道：“你的事要紧，你忙。”
陈翰惊疑不定，踏前一步，低声问：“天富兄，我家有鸟堂弟，可是考取了道士？”
说话时，声音微微有些颤抖。
宋天富呵呵一笑：“你才知道？你们这些陈氏的人呀，啧啧，真不知该怎么说。”
说罢，迈步上马车，扬长而去。
陈婉来问：“五哥，你的意思是说那小子已经是道士了？”
陈翰指着宅院：“道庭都督府的人都来了，还用说？”
“那，那怎么办？”
陈婉知道一位道士的份量，绝对要超过秀才，不亚于举人。
陈翰一跺脚：“还能怎样？你立刻回去禀告，我留在这儿。”
陈婉道：“见了族长，我该怎么说？要不，我们一起回去。”
“你笨呀，照实直说即可。我如果也走了，如何表现出家族的诚意？”
陈翰怒声道。
陈婉委屈地道：“你凶什么凶？再说了，就算陈有鸟再怎么厉害，也是他的事，跟我们家有甚关系？”
陈翰吸一口气：“你呀你……”
心里着实也担心这位骄纵惯了的妹妹回去宗族后说得不清不楚，耽误了事，稍一思虑，翻身上马，驱马急奔回去。
跑得急，一路上惊得鸡飞狗跳。
回到家族区域，直奔议事大厅。
族长跟几位长辈老者正坐在里面喝茶，聊天。距离祭祖大会没几天了，很多事要安排，他们密锣紧鼓地聚在这儿讨论各项事务的细节，人员布置，还得制定宴请嘉宾的名单等。
“陈翰，你急急忙忙做什么？有失体统。”
八叔公喝道。
陈翰擦了把汗：“我回来，是有要事禀告。”
“有何要事？你不是去叫陈有鸟退房的吗？难道这小子耍赖，不肯腾房？哼，这事已经开过家族会议决定了的，不容改变。他要是撒泼，你就带人把他叉出去，扔到大街上。”
八叔公老气横秋地道。
陈翰喘了口气：“八叔公，事情发生了变化。”
上首的族长陈老爷子慢悠悠问：“什么变化？”
“有鸟堂弟，他，他被孟夫子举荐，得了秀才功名。”
“啥？”
“竟有此事？”
“怎么可能？”
一众长辈老者惊诧莫名，这事实在蹊跷得很。一个学道失败，被遣返回家，十七八岁才想着要重头读书的人，短短时日，竟然能得孟北流如此器重，简直匪夷所思。
“你会不会搞错了？”
陈翰道：“千真万确，有鸟堂弟还决定，明年便去考举子试了，正好与善本兄弟同届。”
“荒谬。”
陈善本的爷爷把手中杯盏重重拍在桌子上：“姑且不论他是否真得获得了功名，一介举秀才，才读几天书，也想应届举子试？”
陈翰干咳一声：“还有一事，也许更难以让人置信。”
族长忙问：“快说。”
“有鸟堂弟，还考得了道士。”
“啊！”
这一下，堂上齐刷刷一片惊叹声，远超先前的反应。
陈老爷子霍然起身：“此事当真？”
陈翰叹道：“我亲眼看到道庭都督府的道人来送身份度牒了，现在，有鸟堂弟既是秀才，又是道士，身份不同以前，我琢磨着，剔出嫡系房谱的事，是否该从长计议，再好好斟酌斟酌？”
众老者面面相觑，大眼瞪小眼，一时间说不出话来。
第四十三章：道士世界
却说陈有鸟把两位道人请进厅堂，分宾主落座。
王伯赶紧用水泡茶，端上来。幸亏不久前宋天富送来了几罐好茶叶，香味浓郁，上得了场面。否则的话，今天都没办法招待贵客。其实王伯早就想买点好货了，只是精打细算，老舍不得。
“哎，我这寒酸持家的态势真要改改了，自家少爷，现在已经不是一般人……”
两位道人并未表现得多热情，一副公事公办的模样。陈有鸟虽然考得了道士，但在道庭都督府方面看来，只是侥幸而已，潜力已耗尽，没有更好的前程了。
略作寒暄，一个道人拿出一份厚实的文书，另一个道人则拿出一个包袱。
包袱里，装的是两套标准的道士袍，上面绣有道庭的独门标识，等同于官服。而那文书，则是镀金的身份度牒。
陈有鸟恭敬地接过，心里喜滋滋的。道士的身份度牒，可比秀才功名值钱多了，拥有特殊的权重。有了这个，从此以后，总算扬眉吐气。
之前他看似云淡风轻，但实则内心也是很焦虑的。在这个不太正常的世界里，稍有不慎，便会万劫不复。在个人实力浅薄的情况之下，必须有所依靠才行。
当道士，能依靠道庭这棵大树；读书科举，则可以依靠朝廷这棵更大的树。
左青龙右白虎，两条腿走路，这样最稳当。
旁边侍候的王伯很有眼色地呈上两个盘子，盘内各装着数锭银子，大概有十多两。
两位道人看见，嘴角微微一撇，不甚满意。类似于科举报喜，前来送捷报的官差都能得到一笔喜钱，当道士的来跑腿送身份度牒，同样也有喜钱收。
喜钱分厚薄，十多两的人份，真是寒酸了。
不过看这儿的宅院环境，两位道人也意识到陈有鸟的生活条件不咋地，所以出手大方不起来。
观察到他们的脸色，王伯心里一个咯噔，知道给少了。可没办法，上次少爷给的家用，已经花得七七八八，目前就只能拿出这些银子。
归根到底，还是穷。
希望少爷拥有身份后能奋发图强，发家致富，打拼下一份殷实的家业来。
陈有鸟打个稽首：“敢问两位前辈道友，我新近晋身，有甚注意事项？”
一个道人喝了口茶，慢慢道：“道友莫急，这些事，我们都会跟你交待清楚的。”
“不错，既然你获得了身份度牒，入了道籍，便是咱们道庭的一份子，自己人。”
“咱们道庭规矩，虽然不比官府那般森然，但也有讲究，不可造次。都督府内，不定期会有事务发布，以及派任人员完成，这个，等于是公差任务，如果指定了你，你就得去做，并做好。”
陈有鸟听着，微微点头。
加入道庭，可享受不少福利，与此同时，自然有出力的义务。
一个道人又道：“不过大部分的时间，没有担任正式道职的人员，都是比较自由自在的，可担任家族的供奉，也可以到一些道观里挂单，只要有本事，待遇都会不错。”
陈有鸟问：“这个道职？”
两位道人对视一眼，呵呵一笑：“道职，等于是官职，这个嘛，也需要考的，只有表现突出者，才有机会。你刚成为道士，不要想太多，一步步来。”
陈有鸟一听，顿时明白，道庭内的职位竞争，肯定比官府还要激烈得多，凡是与职权相关，既要有实力，也得有关系，像自己这种一清二白的新人，就算想到道庭都督府看大门，估计都没机会。看眼前这两位道人，也是上了年纪的，不知熬了多久，而今也不过做些跑腿送度牒的活，形同杂役。
不过要是但当了正式的职务，福利待遇肯定更好，每月都有固定的俸禄，至于额外的收入，那就更可观了。
陈有鸟倒没有那个心思，修炼漫漫，这条路要比读书科举艰难得多，就问：“公干事务，大概多久派遣一次？”
一位道人回答：“这个说不准，看事多不多。天下太平，我们也乐得清闲。如果闹了邪祟，出了祸事，就得马不停蹄地去做。当然啦，为了照顾新人，事务往往会优先安排给你们的。”
陈有鸟不禁“啊”了声，这说得未免堂皇了。
一位道人解释道：“你不要以为安排做事，是辛苦。俗话有说，有付出才有收获。要是没得事做，你也得不到符钱，没有符钱，你以后的修炼就更为困难，寸步难行。”
“符钱？”
陈有鸟似乎听过这个名词，但记得不是很清楚。
“符钱，就是道庭内部印发通行的货币，与凡俗金银之物类似，但又有不同，这是我们修道者用的。有了符钱，便能购买许多修炼资源，吃的喝的用的。”
陈有鸟听着一颗心砰砰地跳，他虽然晋身道士，但没有师父指导，导致对于真正的修炼世界两眼一睁黑，赶紧问：“那符钱能买到功法秘籍不？我说的是炼气化神这些阶段的。”
一个道人回答：“可以。”
陈有鸟喜出望外，只恨不得立刻有事来做，好去赚符钱，买功法。
道人似乎对他的反应早有准备，晋身的闲散道士，失去了道场的资源，最渴望的，自是下一步的修炼功法。虽然他们的潜力基本都耗尽，很难再有更进一步的机会，但人嘛，看见一座山，便想跨越过去，哪怕会累死在半道上，可如果不爬一爬，无论如何都不会甘心的：
“符钱能买到功法，，虽然不是各大道场里的高等秘笈，可也一样能炼。不过价钱，很贵。想当初贫道买的那一份，就足足攒了十年的符钱。”
另一个道人附和道：“我也差不多，现在想想，当初还真不如不买，省下这一大笔钱，足够荣华富贵一辈子了。”
“哈哈，但那时候要是不买，不去学，现在的话，可能更后悔呢。”
两位老道人回想前尘往事，唏嘘不已。
显然，他们都是修炼了炼气化神的功法，但被卡在这一关，终生都没机会了。
陈有鸟没有贸然开口问炼气化神功法的事，功法，乃道人的根本所在，极为隐私，外人随便打听，很容易就招人厌恶。
不问具体功法，可问其他的情况，多打听，多了解。
然而两位道人坐得久了，渐不耐烦，主要也是给的喜钱不多，不值得多费口舌讲解，于是就起身要走。
便在此时，外面一阵喧闹声，陈氏来人了，浩浩荡荡，多是长辈老者，足有十多位。
第四十四章：早知如此，何必当初
陈氏宗族的人来得及时，正遇到两位道人出门。
领首的族长见到，赶紧吩咐下去，当即有仆从拿出两个厚实的红封献上：
“两位道长，小小意思，不成敬意，还请笑纳。”
道人愣了下，沉吟道：“这个？”
陈老爷子笑着说：“陈有鸟乃我陈氏子弟，作为长辈，吾等当聊表心意。”
这一说就明白了，两个道人伸手收下红封，不作声色捏了捏，里面装的不是银两，而是银票。银票，代表的数目就不会少，立刻笑逐颜开：“恭喜陈氏门中有弟子晋身道士。”
送客出来的陈有鸟见状，自不能上去叫人不要收红封，那就太难看了。
一个道人回头对他说：“原来你是陈氏家族的子弟，早说嘛。这样吧，你还有什么疑惑不解的地方，改日可到道庭都督府中找我等，再好好与你分说。”
这是要卖人情了。
陈有鸟点头道：“如此，那多谢两位前辈了。”
又寒暄一番，两道人骑马离去，返回都督府复命。
陈有鸟态度转冷：“族长，几位叔公，你们怎地来了？”
陈族长活了一大把年纪，满脸皱纹代表着某种厚度，笑吟吟：“宗族子弟中有人出人头地，晋身道士，我们怎能不来庆贺？”
一位叔公附和道：“不但道士，还是秀才，简直双喜临门，咱们要广发请柬，摆上数十桌酒席，好好热闹一番。”
陈有鸟一摊手：“我可是将要被剔除嫡系房谱的人……”
陈族长一摆手，神态严肃：“此事我们已经重新商讨，原来的决议没有经过详细核查，太过于草率，导致产生误会。这是我们的过错，身为族长，我当主责。”
那八叔公一脸讪讪然地上来：“有鸟，上次你来说要读族学，看藏书，我没有同意。你要怪罪的话，尽管怪我好了。”
当众要跟一个小辈认错，实在脸皮尽失。但是族长等人已经发话，无论如何，要挽回陈有鸟。如果其只得一个举秀才，还不至于，但加上一个道士，分量赫然不同了。族中出了道士，意味良多。虽然说遇到了事，也能花钱到外面请人。但请的人，跟自己家的人，完全是两个概念。
一众老者把姿态放得低低的，让陈有鸟不好发作。话说刚回海岱郡那会，他本就是想抱着宗族的大腿，以度过最初的难关。无奈自家父亲作死，在宗族内折腾得够呛，人心尽失，以至于陈有鸟回来同样不受待见。
陈有鸟并非要责怪父亲，只是此事难脱关系。
然而如今他有所成绩了，宗族的人就来奉承，哪怕说得再好听，心中始终存在一份芥蒂。
说实话，两世为人，对于宗族的人，其实也没太多的感情。
陈族长打量他脸色，语重心长地道：“有鸟，我知道你心里有气。但不管怎么说，同姓同宗，血浓于水，我们此来，并不是要借你名头，用你力量。是真心替你感到高兴，为你祝贺。”
陈有鸟叹口气：“那就多谢族长了。”
陈族长连叫两个“好”字：“我们就不打扰你了，总而言之，我这个族长说的，以后但凡有什么需求，宗族能做到的，一定鼎力支持。”
说罢，打个眼色，带领一众长辈老者浩浩荡荡离开。
在另一边，陈翰与陈婉并肩而立，站在那儿，远远看着。
陈翰神色复杂地道：“从此以后，慕道叔父子要在宗族中崛起了。”
陈婉还有些不服气地道：“一个举秀才，一个潜力耗尽才换来的道士，真得有那么金贵吗？”
陈翰道：“你不懂，这个有鸟堂弟啊，到底在道场待了十年，养出了气质。之前我本以为他是离开凡俗久了，不通人情世故，懵懵懂懂。现在看来，根本不是那么回事，而是胸有沟壑，喜怒不形于色。”
陈婉睁大了眼睛：“有这么厉害？他也就十八岁而已。”
“气质的东西，不在于年纪，而在于历练。崂山何许地方？乃神仙场所，人在里面，耳濡目染，自然不同。”
陈翰说得一本正经，他却是误会了，昔日陈有鸟在山上当道童，操持杂务，根本没有机会接触高阶道人。
陈婉听得一愣一愣的，总感觉哪里不对，喃喃道：“善本他们跟陈有鸟都在不同流草堂上课，可听他们说，陈有鸟并无什么好的表现，只会拍孟夫子马屁，一个劲投其所好写诗词而已。”
陈翰冷笑一声：“如果孟夫子这么容易被讨好，哪里轮得到有鸟堂弟？善本他们，多半是隐瞒了某些事，又或者，那些事他们根本不知情，以至于宗族这边对于陈有鸟的情况不清不楚，闹出了这个误会来。”
要是能早些发现陈有鸟的潜力，宗族这边不可能如此怠慢，如果等到祭祖大会上当众宣布将陈有鸟父子踢出嫡系房谱，那样的话，真正的裂痕产生，再想弥补，就很难很难了。现在发现得早，起码还有挽回的余地。
陈婉眨了眨眼睛：“可是一直以来，你们不都说善本兄弟是宗族的读书种子，要与之交好吗？”
陈翰说：“对呀，没错，是这个理。但是，他们是读书种子，跟如今有鸟堂弟的出人头地并不冲突。无论哪个宗族，制度之下，主要看人的表现，毫无疑问，有鸟堂弟的表现已经超过了善本两兄弟。”
陈婉神态古怪：“那么说来，现在得跟陈有鸟打好交情了？”
“七妹，这是你今天说得最对的一句话了。”
……
众人离去，宅院恢复平静。
王伯的心情却久久不能平静，满脸红光，兴奋不已。不过在陈有鸟面前，他还是怨了一句：“少爷，族长他们也真是，早知如此，何必当初？弄这一出，岂不是要冷了人心？”
陈有鸟呵呵一笑：“自古以来，雪中送炭的少，锦上添花的多，不好强求。”
王伯说：“那倒是，不过苦日子终究是过去，我们很快就能搬回宗族街区了。”
“看着吧，不急。”
这边不急，宗族那边的贺礼却是一车车地送来了。
第四十五章：炙手可热
看得出来，为了修复与陈有鸟之间的关系，宗族方面下了重本。钱粮布帛，各类物资，足足满载了三大车。
王伯见着，笑得见牙不见眼。不过他还是先请示，得到允许后才收下这批东西。
对此陈有鸟自有考虑，既然不可能完全割断与宗族的联系，干脆借驴下坡。
也好，目前的他用度告急，方方面面捉襟见肘，想画符赚钱，但所需要的符纸之类的材料都没了。根据王伯的说法，上次所给的家用也差不多用光，再过两天，又没钱买肉吃。
撇开日常花费，在接下来的一段时日，读书，修道，两大方面不知还要用多少钱。
总不可能次次都去蹭宋天富的人情。
现在宗族已经放话，要鼎力支持，不妨借一把力。
陈有鸟一向看得开，看得透，所谓人情世故，大都如此。
……
“阿生，你现在就好了，守得云开见月明。”
院子中，随行送礼的仆人阿旺不胜唏嘘地说道。他与王伯，都是五房的家生子，自幼一块长大，感情不错。但陈慕道跟云游和尚跑后，家里的仆从纷纷改换门庭。
当初王伯与陈有鸟回来，阿旺还劝过王伯，要其离开陈有鸟，以免生活衣食没有着落。没想到时过境迁，陈有鸟摇身一变，不但当了秀才，还成为道士，身份扶摇直上，连族长都在讨好。老话说“一人得道，鸡犬升天”，作为功勋老仆，王伯的身份地位也水涨船高，跟着大大提升。
王伯倒不自满，微笑道：“一般般啦，刚有点起色而已。”
那阿旺压低了声音：“我听到些说法，原本的祖宅也会给回少爷居住。”
王伯睁大了眼睛：“真的？”
“八九不离十，据说会在祭祖大典上宣布。”
“那样的话，可真不错了。”
王伯眼神放光。
祖宅，分量截然不同，有着非同一般的象征意义。对于陈有鸟以后的仕途名声，也有着不小的影响。要是祖宅拿不回来，又与宗族彻底闹翻，会被人大做文章，套上“不孝不睦”的罪名。
阿旺陪着笑道：“阿生，你我共事那么多年，你是了解我的。先前是没办法，总得生活，我才会跟了三房。如今有机会，我愿意回来伺候少爷。”
王伯一听，顿时明白，沉吟道：“你放心，此事到了合适的时机，我会跟少爷说的。”
如果真能搬回祖宅，那儿可比这大上数倍之多，房间都有二三十间，前院后园等，上上下下，需要打理。地方大了，人手就要增加。反正都要用人，不如用回“老人”，知根知底。至于以前的事，在那种情况之下，奴仆们身不由己，也没办法。对于下人们来说，不管在哪一房做事，终归都是陈氏。
阿旺说道：“那多谢你了，实不相瞒，这也是五公子的意思。他说宅子物归原主后，原本的下人，都可以跟回少爷。”
五公子，便是陈翰。
王伯哦了声，不再说话。
交割完毕，送东西的仆从离去，却留了一辆马车下来，本还有马夫的，但王伯婉拒了，说暂时没地方安住，改让旺财当。平日旺财没多少事做，就是个跟班，如今兼职车夫，负责养马，正好。
忙完这一波，王伯进屋跟陈有鸟禀告，详详细细，全部说了。
陈有鸟听着，淡然道：“祖宅的确要拿回来，但不能白占别人人情，而是要攒够钱，堂堂正正赎回来。”
王伯道：“少爷想得周到，现在他们争着送人情，如果都拿了，反而显得这人情太不值钱。”
陈有鸟呵呵一笑：“族长命人送来的物资，属于宗族的支持，但祖宅以前已经抵押给三房，平白无故要回来，那就是各房之间私下的事情。这个，性质不同，需要分清楚。”
“我明白了。”
王伯恭声道，越发觉得自家少爷年少老成，跟头脑容易发热做事不顾后果的老爷完全不同。
陈有鸟吩咐道：“反正送来的东西，你也登记好，记在本子上，不要不清不楚。”
“是。”
王伯答应得爽快，今时不同往日，之前他只需要买菜做饭，别的没什么事干，而今一下子，俨然要进入到“总管”的角色中去。忙活的事多，人也过得充实，精神抖擞。
陈有鸟想着，是否抽一笔钱出来，去买画符材料。他已经跟道人打听过，可以到道庭都督府购买各种修炼事物，价格有优惠，质量有保证。
这就是成为道士，加入组织的好处。否则的话，只能四处打听，找黑市来买，钱都得用多许多。
而制作完成的符箓，同样可以委托道庭都督府出售。不过符箓法器隶属抢手货，只要弄得好，不愁没有销路。交给都督府卖的话，还要被抽佣金。
道庭都督府，实则便是一个平台。在平台上，最让陈有鸟眼热的，当然是后续的修炼功法了，那才是重中之重。
只无奈，要用符钱购买。而符钱，市面上罕见，都流通在修炼的世界里，与凡俗不相通。想要赚到这个符钱，就需要为道庭办事，做任务。
由此可知，该钱的存在意义，本质上与王朝的货币一个道理，都是用来控制人力民生的。
符钱赚来不易，还得想着先赚凡俗货币，卖符也只是个暂时性的选择，并非长久之法。
正想着出身，旺财匆匆进来，禀告道：“少爷，我听到些消息。”
陈有鸟问：“什么消息？”
“外面不少人在打听你呢。”
“打听我？”
陈有鸟一怔，下意识以为是自己成为道士的后续影响，微微也有些小得意。嘻嘻，自家已经这么炙手可热了吗？
旺财道：“听说他们要找少爷求诗，写字。”
“啊！”
陈有鸟感到意外，怎么是这个？疑问道：“你没听错？”
“真的，都是些读书人，要来上门求字，请少爷写诗词，甚至愿意出高价。可具体如何，我就不是很清楚了。”
旺财老老实实回答。
“求字？写诗？还愿意出高价来买？”
陈有鸟摸了摸下巴，难道是之前名声发酵所产生的效果吗？但不对，小有名气而已，不可能一下子就如此抢手的，文人圈子，个个眼高于顶，岂会轻易服人？想要成为有名望的大家手笔，难着呢。
一时间，他很是费解。