第一章：冥备录
夤夜，青云如游丝，冷月似弯刃。
冷塌上的林间神情恍惚，迷离地望着周遭一切。
他睡的床塌实则是一条大通铺，除他以外躺满了人，鼾声如雷，汗臭熏天。
简易的木桌上的油灯被风吹得方向凌乱，飘忽不停。
“都什么年代了还点油灯？”
林间心中一阵惊慌，顿时才明白过来，他穿越了。
跟着，纷繁且零散的记忆萦绕在他脑海里。
这里是大正朝，乾德四十八年。
朝廷昏庸腐败，民间饿殍遍野，枯骨横陈街路。致使反贼四起，逼得老百姓流离失所，苦不堪言。
毫不夸张地说，现在的大正朝简直就是人间炼狱。
宁做太平犬，不为乱世人，林间的原身却偏偏出生在一个兵荒马乱的穷苦人家。
原身也叫林间，距京城不远的蓟县人。
时逢乱世英雄起四方的年代，多少草寇打着替天行道的名义劫掠百姓，商贾？官府见状非但不安抚百姓，反而横征暴敛，见人衣不遮体还扒掉人一层皮。
原主父母带着他乞讨入京后就饿死了，十六岁的原主被逼无奈跟朝廷镇邪司签了三年的卖身契做了熔魂匠人，才换来五两银子安葬了爹妈。
有人说五两银子换三年卖身契不亏啊！但那是指普通行业，熔魂匠能熬过两年不死的都屈指可数。
战火纷飞的年月，杀人可说是家常便饭的事情。
某地有人造反，朝廷解决的办法就一个字——杀；某人触犯王法——杀；商人，农民不交税——杀；有人妄议朝廷治政——杀。
杀，杀，杀，杀……
大正朝在不停的杀戮中为自己治下的江山聚累了挥之不散的阴煞之气，致使许多阴魂死去之后分不清楚阴所阳地反而滞留在阳世。
众所周知，鬼魂留于人间往往会追觅跟自己生前有关联的东西，例如自己的鲜血。
恶鬼往往会徘徊在那些沾染了他们鲜血的武器上，久而久之随着煞气的积累，使用该武器的人便等同于被阴鬼缠身。
一把利器所杀的人何止千百？通常人被一只鬼纠缠就已经生不如死了，成百上千的凶魂厉鬼齐聚不将人吞噬也铁定招来大凶之灾。
朝廷自然不希望看到为自己卖命的鹰犬日渐减少，于是成立了镇邪司召集体质特异的人做熔魂匠。
这里说的体质特异是指八字硬，不受刑克，最好父母亲戚都死绝了的人，恰好原身都吻合。
但即便如此，熔魂匠在熔魂的过程中也少不了沾染到鬼气祟煞，极容易暴毙，是不折不扣的高危职业。
相比于那些杀人鹰犬，熔魂匠不过只是临时工，朝廷才不会给他们提供防范措施，能活多久全靠运气。
林间还没见过一个能活着走出镇邪司的熔魂匠。
外面传来了冰冷的敲锣声，紧跟着是一句毫无感情的命令：“时辰到了，都起来干活。”
床上的熔魂匠听了这话都机械地起身，穿衣，下床，穿鞋，而后行尸似的鱼贯走出房间。
林间也夹杂在其中。
他发现没一个人说话，仿佛都是毫无思想的游魂。同时还瞥见到床上躺着几个人，一动不动。
敲锣人走了，门口只剩下镇邪司的胥吏和几个士兵。
胥吏姓张，人称张都监。
镇邪司在朝廷各部里隶属于“黄门”，地位很高，也很关键。
熔魂匠们习惯性地并排而站，张都监扫视着众人，嘴唇不停嗡动着，好像在数数。
稍顷，他喃喃道：“又少了三个。”
林间心头一震，那正是躺着的人数。
果不其然，不久后张都监身旁的士兵便从房间里拖出来了三条尸袋。
林间心里一紧，盯着尸袋暗忖：本来应该是四条啊！原身也算是命大，能在镇邪司里抗了两年。到底体内阴煞之气太重，铁打的身体挺不住了，最后在睡梦中溘然逝世。
其他熔魂匠却对此漠然无视，仿佛习以为常。
张都监道：“今天的任务很重，估计活儿会很多。不管是天字号的，还是黄字号的都要打起精神。”
镇邪司分成“天，地，玄，黄”四个等级，林间属于玄字第十三号。
丑时与寅时相交那刻是在一天里阴气最盛，也是熔魂匠们工作的时候。
每座熔炉前都贴着熔魂匠的名字，所以很好找。
林间到的时候，范二已经久候多时了。
他是衙门里的捕役，腰间的那柄快刀已经斩杀了不下二十个盗匪。
“这腰刀怕是又沾上邪祟了，我整日里总觉得身子骨很难受。”
范二虽然刀法精湛，但只是武夫不是练气士，一点点阴气就能导致他大病一场。
因为他总来，林间跟他早已相熟，当下点头，接过了腰刀，发现果真重了些。
那是阴魂的重量，他估摸着大概有63克。
取过镇魂锤，将腰刀放在砧子上。
“砰，砰，砰”，伴随着铁锤敲击钢刀的声音，林间可以清晰地听到凄厉的恐怖哀嚎声，三缕阴魂被熊熊燃烧的淬魂炉吸走吞噬。
火星四溅，燎得附近亮如白昼，阴沉的哀鸣声也渐渐消散。
林间感到有些疲累，前世的他很少锻炼，只敲了几锤子就已经大汗淋漓。
看来以后得多加强锻炼了！
喘了几口粗气，肺部才勉强匀息。林间忽然眼前一阵恍惚，火星四射的熔炉上头烟雾迷漫起来，如同团团青云，层层叠叠不断在他眼前分散。
云雾缥缈间，一本书册浮现在他眼前，阴沉的封面上篆写着笔道浓黑的三个大字：“冥备录”。
第二章：淬体丹
冥备录缓缓打开，四溅的火花散成古怪的符文，林间惊异地发现自己可以看懂这些符文。
上面记载的是一个故事。
京郊玉田县，一个恶霸为害乡里，巧取豪夺，又将勒索来的钱财孝敬官吏寻求保护伞的庇护，老百姓苦不堪言。
捕役范二奉命缉拿恶霸，遭到恶霸反击，遂将恶霸斩杀。
嗯，该杀，没毛病。
第二个故事。
药商徐大户欺行霸市，纠集一群流民，无赖妄图控制京郊药材市场。但凡发现市面上有同行卖药便派人前去殴打，砸了药行。
同样李某被其活活打死。李某家人打算进京告御状，却在半途中被徐大户的人截杀。
事发后徐大户企图带着家当潜逃。范捕役闻讯捉拿，徐大户不想束手就擒，挥刀想反杀范二结果被斩。
嗯，也该杀！
林间皱眉，感到蹊跷。范捕役的刀上又哪儿来的这么大阴怨之气？
转眼到了第三个故事。
崔某品行善良却生得面目丑陋，吓人，自幼就容易被邻里怀疑成恶人，连自己父母都不待见。给了他点散碎银钱赶他出门自谋生路。
崔某路遇人贩子拐骗小孩儿，遂仗义搭救。搏斗过程中人贩子将孩子杀死，之后逃之夭夭。
此时，正巧孩子爹妈闻讯赶来，误以为是崔某杀害了自己孩子，不由分说就要拼命。
崔某又失手打伤孩子父亲，害怕吃官司便逃走了。
跟着孩子父母报官，朝廷发下海捕公文，范二领命追捕。他见到崔某后也畏惧其相貌丑陋，根本不听辩解，挥刀便将其斩杀。
林间释然了悟，原来如此！
他将腰刀从新还给范二说道：“范捕役，现在您的腰刀已经没有邪祟附在上面了。只是，崔某的案子您做的略有不妥。”
林间委婉说道。
听到崔某俩字，范二一愣，愕然道：“你是如何知道这起案子的？”
“范捕役缉拿崔某时见他面目可怕，所以就没问青红皂白便将其斩杀，可是如此？”
范二表情更加惊异，怔怔点头。
林间道：“你之所以被邪祟缠身，主要便是因为此案。崔某死的冤枉，他不想轻易饶过你，况且你的刀上还曾沾过他的血液，他想找你非常容易。我劝范捕役回家后多雇些和尚跟道士为其超度，今后捉拿犯人时切忌不要再以貌取人了。”
世间种种孽，总因人眼低。
范二虽然不知晓林匠人是如何知道这些的，但他所言却丝毫不差，心有震触。当下点了点头，抱拳离去了。
范捕役走后，林间发现适才闪烁在空中的火花落在地上，竟变成一枚枚铜钱。
铜钱洒落满地，但加在一起似乎也没有多少。
冥备录瞬间将那些铜钱吸走，书上显示，熔魂三枚得铜钱十二株。
十二株就是半两，五百文，放在街市里也买不来啥贵重的东西。况且林间知道，这些也不是真钱。
只见冥备录快速翻到最后一页，林间发现那是一个商城，里面所贩卖的都是修炼所用的东西。
金手指？
林间心里一阵窃喜。
手触及在物品上可以看到其出售价格，林间发现最便宜的淬体丹要三百文钱，其他都在一两以上。
那就先买一颗淬体丹吧！
系统上对此丹的解释是可清心明目，排浊通脉，洗骨伐髓，服用一颗可增加十年修行。
林间也不知道十年修行具体指的是啥，反正吃就完了。
他服下淬体丹，脑中醍醐灌顶般又精力充沛了起来，一股灵力充盈至四肢百骸，在他体内运行了一个小周天。
这时，冥备录上再次出现了一行解释：服用一颗淬体丹可增加十年修为，修为达到一百年自动突破筑基期。
看到这里，林间已经全明白了。
他突然感觉身体的中下部激荡起一股力道，就要破菊喷出，于是赶紧跑去了茅房。
一个时辰后，他走了出来，心中暗忖：按照冥备录上所讲，淬体丹有排浊通脉的功效。自己身为熔魂匠，每天跟那些恶魂打交道，沾染上邪毒不可避免，久而久之毒火攻心，自己也将必死无疑。
他曾听说镇邪司的匠人死的都怪异恐怖，其中有一个死的时候浑身漆黑，坚硬无比，用手指弹在上面会发出金属似的声音。由于太吊诡，司隶打算将其焚烧，然而大火着了三天三夜那具尸体仍然完好。无奈只能将尸体四肢锯下磨成尸粉，装进铁盒里封存。
返回熔炉的时候，鸡已报晓，天光现出了鱼肚白。
一干熔魂匠早已迅速撤走了。
熔魂匠人都是签了卖身契的小隶，自然不会住在好地方，通常都是跟辛者库等苦役挤在一起居住。
皇宫里最北的宫殿就是冷宫，鲜有人踏足。而林间等人居住的地方就在冷宫以北的下方院，附近就是慎行司跟镇邪司这两个皇宫里最让人感到恐怖的部门。再加上阴气森森的冷宫，下方院附**时根本没人走动，即使皇宫里的人有非办不可的事情也都宁可绕远走。
白天是熔魂匠最清闲的时间，早饭后还可以游荡一阵儿，过了午后就要睡觉了，准备晚间的工作。
午饭前张都监突然抱着一只烧鸡找到了林间，告诉他说是范二送来的。
林间明白其意，暗忖：这捕快还挺仗义的，值得交。
而且送来的还是时候，正好在午饭前。
镇邪司的伙食虽然管饱，但大多是粗粮，咸菜，至多给碗小米粥，半个月才能吃上一顿肉。
林间心喜，今天不去伙食房了，就用这只鸡来打牙祭。
第三章：四鬼谛
当晚开工前，张都监找到林间告诉他：“从今天开始，你去地字号。”
林间知道自己从名义上来讲升级了，但这并不是啥好消息。
可能是因为昨天死去的三个同僚，镇邪司一下子人手不够，天字号跟地字号的熔魂匠出现了短缺，需要从下面填补。
镇邪司的熔魂炉分成“天地玄黄”四个等级，天字号的品级最高，毋宁说那里熔炼的恶魂也最可怕。
毫无疑问没人愿意进入天字号的熔炉干活。朝廷对此也颁布了特别的法令。熔炉等级高的熔魂匠可以加速卖身契的时效。
重赏之下必有勇夫！
镇邪司的生活充满危险，如同炼狱，所以总会有人愿意冒更大的危险换取诱人的奖励，妄图用最短几个月的时间就完成卖身契的履约。但林间没看到有人能成功，想快速脱离危险反而让自己更加危险了。
相比之下，原身就鸡贼许多。自从进了镇魂司就苟在玄黄字号熔炉边，想在低危险的环境下熬过三年。这不失为是聪明之举，但他体质普通，熬了两年就顶不住挂了。
林间听了张都监的话，眉头微皱。
张都监也叹了口气，道：“我也知道你不想去。这些年来你将朝廷的赏钱都孝敬给我了，目的就是为了能在低级别的熔魂炉干活，可现在实在缺人，我也无能为力啊！”
听了这话，林间也只好点头答应。
夜半三更，他来到了地字九号熔魂炉旁边，他今天要为一柄金刀驱魂。
金刀的主人叫王寿，是名刽子手。
在大正朝，刽子手是有品级划分的，王寿是一品，不然也无资格要求地字号熔魂匠人为其服务。
王寿师从大正朝“伏邪金刀客”元英，后者是本朝第一刽子手，祖师爷级别的人物。不过他对天发誓一声只砍九百九十九颗人头，去年数目达到，他选择归隐田园，手中的伏邪金刀便传授予徒弟王寿了。
林间接过伏邪金刀，掂量着感觉上面附着的灵魂有210克。
“王大人最近行刑了十颗人头吧？”
王寿起初见林间面生，知道是新来的，心中有些轻视，听了这话方才点头：“正是。”
他暗忖：这人还有点东西。
“也到该熔魂的时候了。”
林间说着取过镇魂锤，橐橐地敲击在金刀上，熔魂炉因吸收了魂魄蓦然闪起磅礴火花，青烟缭绕之间，冥备录再次打开。
火星蜕变成古怪的只有林间能看得懂的文字，上面仍旧记录着那些灵魂的死因。
牛二：当街抢劫杀人。
胎里坏：奸**女。
马芸：贩卖假货。
……
阴魂被熔炉熔炼，发出凄厉的惨叫，跟着就会消弭殆尽。
熔魂不是超度，灵魂不会因此落入轮回，也不会下地狱，更不会上天堂，其结果就是消失。
毫无痕迹的消失，永远无法找到的那种。
当林间敲到第十个恶灵时，金刀上只传出诡异的回响，却不见熔魂炉起任何变化。
这说明恶灵仍在刀上。
林间暗道：不愧是地字号的恶魂，明显比玄字号的要难对付得多。
好在他吃了淬体丹，力气加倍。在连续重锤之下，恶灵终于被驱赶出了刀身，紧跟着融炉里蓦地腾升出一颗巨大的火球，在天空中爆炸。
迅猛的架势将二人惊得倒退数步，林间心头诧异，想看看这等厉鬼到底是何来历？
冥备录上很快又浮现出了火星文：鬼灵吉，当世四大鬼僧之一，大正朝缉凶榜赏金排名第十一位。
林间没想到自己头一次来地字号熔炉驱魂就遇到这么高端的恶灵，他自然要细细读读鬼灵吉的生平事迹。
鬼灵吉本名年华，是个孤儿，被寺院中的和尚捡来收养。虽然自幼长在佛地，但他生性却极度残忍，十六岁那年便因口角琐事怀恨主持，继而投毒害死了全寺上下所有僧人，之后逃之夭夭。
至此，江湖上多了让人谈之色变的魔头。
鬼灵吉勾结其他三位邪僧组成“四鬼谛”，修炼邪术，堕入魔道。
他们听说完成“千罪祭血”可修成“帝虐”形态，遂开始不停杀戮众生，还蛊惑无知百姓互相攻伐，从而获得魔妄祟业，甚至在南方六省曾犯下“日洗三城”的罪业。
朝廷付出了极其惨痛的代价才镇压了“四鬼谛”。
冥备录四周幽雾缓缓，地上多了满满登登的银两跟铜钱，目测比昨天的多了数倍。
当然，这些钱币只有林间一个人可以看到。
“日洗三城”四个字让他骤感一寒，不经意地问了句：“四鬼谛是何人啊？”
王寿一怔，微微愕然道：“你竟然听说过四鬼谛？他们可是江湖上鼎鼎大名的恐怖存在。分别是鬼灵吉，鬼普贤，鬼文殊和鬼慈衍。一个月前朝廷对四鬼谛发起总攻，差点就将他们一窝端了，但鬼灵吉跟鬼慈衍却逃脱了。十天前鬼灵吉才被抓获，也拉倒了菜市口伏诛砍了头，如今就只剩下了一个鬼慈衍，但她特别难对付。在南方，她身穿白衣，端坐在莲花台上，自称观音菩萨的化身。因此获得了百万信众。”
林间暗忖：真是世风恐怖，连佛陀菩萨都敢假扮！
“如此说来这鬼慈衍是个女人喽？”
“不仅，还是个大美女呢。听说他有倾国倾城的容颜，且形仪淑丽，从脸上看不出一丁点恶来，不然她也不可能俘获那么多信徒了。”王寿说道：“但她却最难对付。慈衍邪术修炼的不好，照其他三鬼谛差了一大截，但她心中的魔却更深，满肚子阴谋毒计，而且睚眦必报，朝廷现在最担心的就是她潜伏在暗中报复。”
他说完，面带忧色地离开了。
林间回头一看，地上的钱早已经被冥备录吸收，他翻开最后一页的商城，发现账户里多了十两银子外加两株钱。
十两银子应该不少了，毕竟增长修为，疏通灵气的淬体丹才卖三百文钱。
当下买了九颗淬体丹服下，登时感到体内一股清气徐徐上升，充盈满了他的经脉，最后凝结于丹田。
这时，林间脑海里出现了一句话：筑基完成，已获得百年修为。再获五百年修为即可达化罡。
咦，筑基之后不该是辟谷吗？
林间瞬间有点迷离！
化罡又是什么鬼？而且还要五百年修为，经验足足多了五倍！
感觉好坑爹！
算一算一颗淬体丹要三百文，可以增加十年修为，五百年就需要五十颗，一万五千文钱，十五两银子！
拿我当氪金玩家啊！
林间又扫了眼其他的商品，《九幽总要》五两，《铸魂经》十两，还有些武器。
他想：我又不是捉鬼的，要武器干毛？
当然，商品并不是只有这么一点点，但大多数都挂着锁头，明显是不让买。不知道是经验不够还是不满足声望等其他设定。
他买了本《九幽总要》，但由于天太黑也看不清楚里面写的是什么，只好先揣起来。
合拢冥备录，林间慵懒地打了个哈欠，暗忖：这筑基肯定不是指修仙，神仙哪还有犯困的？
不过自己的那双手倒是白皙了不少，似柔荑般富有光泽，完全没了前几天的那种枯黄。
嗯，这说明自己死不了，可以活着走出镇邪司了。
第四章：包子西施
林间心满意足，收工后拿着《九幽总要》返回了下方院。
第二天是发月钱的日子。熔魂匠也是有工钱的，且还不少，足有一两银子呢！与大户人家的管事齐平，着实令穷苦人羡慕不已。
但如果他们知晓熔魂匠那堪比核辐射的工作环境后肯定就不会羡慕了。
同僚们都去伙食房吃饭了，林间仍躺在冷榻上翻开《九幽总要》端详着。
他今天不打算去伙食房吃饭，领了月饷想去街市上瞅瞅。穿越过来两天了，他还没走出过镇邪司一步。
虽说熔魂匠都是签了卖身契的身隶，但按规定也允许出外溜溜弯，只是须在太阳落山前赶回来。这倒不是镇邪司的规定，而是圣上有旨大正朝施行宵禁，若不是特定人群，晚上出门碰上巡街的兵丁可就麻烦了。
至于逃跑的问题，朝廷也全然不担心。但凡身隶，无论是否为奴，朝廷都会令术士在其身上下追身咒，不解除之前即使跑到天涯海角也会被抓回来。
林间发现《九幽总要》并不是本修炼功法，而是一本介绍他所身处世界里各类法术以及妖魔鬼怪的百科全书。
“老子竟然花费五两银子买来一本设定，真特么坑！”
心里骂了句，林间又翻几页才发现大正朝的修行系统比较独特，分为筑基，化罡，通幽，冥光，元仙和神缈六境。
百年筑基，五百载化罡，千年通幽，三千年可达冥光，五千载灵透元仙，万载纵身缥渺神境。
这里的年指的是修为年限。林间刚才百年修为，算了下若是干靠吃淬体丹修到神渺境不太现实，就算能买得起不也得被撑死啊！
大正朝都城名曰“天鄗城”，方圆约二十余里，最热闹的菜市口早有出街的商贩叫卖了。
林间边走边寻思着吃点什么。记忆里，原身最好的一口便是那袁记家蒸的猪肉大包，皮薄馅大，咬上一口里面的油汤瞬时即可溢满两腮。
嗯，真香！
找到袁记包子铺，却发现长龙已排出二里地那么远了。
林间皱眉纳闷：在原主的记忆里袁记的生意的确不错，但也不至于到如此人满为患的地步。而且，卖包子的人好像也变了。
原身的印象里袁记是夫妻档，丈夫阿满每天包包子，蒸包子，婆娘负责卖。而今天卖包子的却换成一位身段婀娜盈柔的女子，白衣胜雪，艳似桃李，眉梢眼角里皆是慈霭温柔，仿佛活菩萨临世般既光艳四射又圣洁高贵。
醉翁之意不在酒，怪不得排队的都是男人呢！
林间明白了，包子西施。
看样子自己能排上起码也得等一两个时辰，一想到晚上还要开工只好作罢！
算了，大包子看来是买不上了，看看就行了。
但他心觉怪异：包子铺今天客人这么多，为何不见袁阿满的婆娘出来帮忙？还有，这位艳绝天下的包子西施又是从何而来？
“阿满，这姑娘是你什么人？”
好奇的不止林间一个，有客人询问道。
“呃……是我远房表妹。”
袁阿满想了一阵儿才回答。
“那怎么好几天都不见你婆娘了？”
“她……她……出远门了。”
袁阿满吱吱呜呜回答。他身旁蹲在地上正玩耍的儿子嘟着嘴，闷闷不乐地问：“爹，娘什么时候才能回来啊？”
袁阿满怔了下，凝着愁眉看向儿子，搪塞道：“你娘，你娘她过阵子就能回来。”
“过阵子到底是几天啊？”
对于父亲的回复，小孩儿显然并不满足，撒娇诘问。
白衣女立刻递给小孩儿一个鲜肉大包，说道：“乖，别打扰你爹干活，把包子吃了，今晚你就能见到你娘了。”
她笑容良慈，孩童立刻就信了，但林间却发现其眉角里却隐闪着一丝狂媚。
没吃到鲜肉大包，林间只好恹恹地离开袁记包子铺到旁边的小酒馆吃了顿。那家酒馆手艺不咋地，价钱还挺贵。
也罢，这次就当排毒，以后不再来了。
回到镇邪司，林间听到了一个噩耗。天字一号熔炉的魂匠丁善突然猝死了。
他的尸体横躺在院子里，嘴角扯着一丝怪异的笑，目光里充满憧憬，望着天上一片淡淡的云丝。
林间知道做完今晚的差事，他的卖身契约就到期了。
明明只差一天就能重见天日了，却倒在了黎明前的一霎那。
同僚们三三两两围聚过来，有的露出淡淡的怜悯目光，也有漠然无视的。
不久，皇宫里遣过来一位太医，但只待了片刻就急匆匆离去。
他是来调查死因的。朝廷知道熔魂匠这么死下去对镇邪司的工作不利，所以安排了太医为犯病的熔魂匠进行治疗，算是镇魂司里为数不多的福利待遇。
但熔魂匠都是因邪煞之气入侵五脏而死，太医开的却是民间的寻常草药，对抵抗阴毒实则毫无卵用。
太医没说明丁善的死亡原因，只是交代张都监尽快将尸体处理了。
朝廷规定，熔魂匠的尸体决不能留，能焚烧的优先焚烧，若是焚烧不了就想办法将肉身砸碎。过去是先砸成人渣，然后碾磨，现在则多用化尸粉销毁。
对此，熔魂匠们也都心知肚明，但已然麻木，即便知道自己最后将被戳骨扬灰也只能认命。
几天后，子更丑替，又到了开工的时候。让林间意外的是今天要求熔魂的人竟然是一位十六七岁的宫女。
少女手里捧着一柄玉匕首，战战兢兢的，不知是吓的还是营养不良，看起来一脸蜡黄。
“匠爷，我家主子说这柄玉匕首恐怕不祥，主子自从得了它就开始胸闷，烦躁，还忧郁头痛，所以命我交给您看看。”
玉匕首色泽光盈，一看就知道价格不菲，林间猜测宫女所言的主子应该是宫里某位得宠的嫔妃。
“您主子是？”
“是永春宫的叶娘娘。”
林间：……
他搜索了须臾原身的记忆，知道这位叶娘娘是当今皇上眼下最喜爱的嫔妃，而且听说已经有喜了。本来女人有个烦躁、郁闷是件很正常的事情，可怀孕后就不应该出现了。所以叶妃觉得此事离奇并将疑心锁在这柄玉匕首上。
“这玉匕首叶娘娘是如何得到的？”
“是肖贵妃送的。”
肖贵妃原身也有印象，她年轻时便是贵妃，深得圣宠，只恨没能诞下子嗣不然早母仪天下了。可目睹现在叶娘娘得宠，肖贵妃心里是何滋味儿可想而知。
林间看过不少清宫剧，对朱门紫殿覆蔽下的宫闱斗争不能说不了解。
他自从过了筑基后便多了一种特异，视力不仅大幅度提升，还能看到事物的一丝丝吉凶。
诚然，这并非是灵瞳或者望气之类的法术，多说算是感知能力，且判断力很弱，时有时无。林间觉得应该是自己的修为年限不够，体内仙灵不稳造成的，随着修炼的深入会通彻到更多。
在林间看来这柄匕首目测就不是一件祥物，透着股清寒之气。再说，哪有人赠人礼物送匕首的？
叶娘娘应该也是看出这些了，但对方毕竟是贵妃，好意送来礼物，自己哪敢声张，遂只能偷偷让自己的贴身宫女来镇邪司秘密地将匕首上的邪祟清了。
第五章：铸魂经
林间习惯性地掂量了下玉匕首，发现很轻，猜测上面多说只附着了一只鬼魂。
对于阳气重的人而言，一只鬼祟算不得什么。就比如王寿、范二等武夫，刀剑若不上三五个邪祟是不会来镇邪司的，他们也心知多来这种阴秽之地对自己的身体危害更大。
但叶娘娘弱柳残风，又身怀六甲，抵抗力自然要差出许多。
镇魂锤敲击在玉匕首上，淬出凄然的啼哭声。
“哇，哇……”
竟是婴儿在嗷嗷嚎叫。
林间怔了一瞬，灵魂已被吸入了熔魂炉中。
点点星火倏尔扬起，如萤火之光，闪着微芒。
冥备录徐徐打开，这次上面的火星文极其细小，若不是林间过了筑基修为耳目聪明了几倍还真看不清楚。
花开香染掩映之下的青砖绿瓦殿宇里，肖贵妃悄然走进了房间。她面若冰霜，对着床上的襁褓森狠冷笑着。
襁褓的被带镶着黄边儿，上绣祥云龙图，可想而知里面的婴儿必是位皇子。
肖贵妃盯着呱呱啼哭的婴儿，眼底里闪过恶毒之色，紧跟着抽出玉匕首刺入了婴儿的心口……
林间强咽下一口唾沫，面呈唳色，虽然故事没有画面，但凭发生的事情就已经使他神魂震惊了。
他不知道那位被杀的皇子是谁，也不晓得冥备录上记录的这段宫闱秘辛出自何年何月，可肖贵妃谋害龙子却千真万确。
当今皇上膝下无子，或许就跟肖贵妃有关。她想为陛下怀上龙种，成为太子的母亲，为此不惜残害其他皇子。
好一个心冷手绝的蛇蝎女子！
林间暗自惊忖。
也许正是因为这些罪孽，肖贵妃至今仍没能如愿诞下龙子。
林间心中轻哂，将玉匕首还给了宫女。
“现在没事了，您尽管拿回去放心交给叶娘娘。”
宫女展开悸恐的脸庞，小心翼翼接过匕首，又从袖口里取出绢帕将玉匕包裹揣起，同时将原本装在袖口里的纸包放在手里拿着。
林间闻到了一股浓浓的中药味道，而且药味儿不正。他对中药有点过敏，不由得打了个喷嚏。
宫女连忙歉声说道：“我马上就走。这药的确呛人了些，是我去御药房为主子抓来的草药。”
“我闻着这药不太像寻常中药，莫不是求来的什么偏方？”
宫女笑道：“你还挺聪明的，这正是我家主子求来的偏方灵药。”
林间惊讶道：“叶娘娘身怀六甲，为何还吃如此猛的药？”
“这就是肖贵妃给我家娘娘求来的安胎药啊！”宫女摆了摆手道：“多谢匠爷，我先告辞了。”
林间蹙眉，细思极恐。
肖贵妃对叶娘娘无事献殷勤原本就很诡谲，赠了一柄沾染鬼祟的玉匕又给打听偏方药安胎，只怕又是心怀奸诈。
从冥备录的故事里就可以看出来，肖贵妃是位有着浓郁嫉妒心的女人，十之八九又是想冲叶娘娘腹中的胎儿下毒手。
想到这里，林间随口叫住了宫女说道：“等等，我劝您别再为您主子吃这味偏方了。而且以后抓药也别在宫里抓，去街上买更好。”
话刚说完林间就后悔了。
抖这机灵干嘛？
自己知道的可是宫廷秘闻呐，谋杀皇子都敢干的女人也敢惹？
叶娘娘境遇虽可怜，但毕竟跟自己非亲非故，若是牵扯进去，往轻了说也是小命不保。
林间瞬间感觉心里一紧。好在宫女并没发觉出他的话怪异，只是说：“药铺里的药哪里有御药堂的名贵啊？叶娘娘金枝玉叶，我怎敢到市井为她抓药，万一吃坏了可怎么办？”
宫女走后，林间转身看地上散落的铜钱，感到这个活干的真有点寒酸！恐怕连一颗淬体丹的钱都不到。
不过今天的工作量很大，跟着来了几位进山剿匪的京营游击，刚熔炼了他们兵器上的恶魂后兵部又加急送来一批战场上淘汰下来的破裂兵器。
按原计划，这些兵器要被拿去军器监重新锻造再投入到战场上。只是军器监的司空担心这批废刀断枪不安全，很可能沾染上了邪祟，不敢接收，只好先送来镇邪司祛祛邪。
于是，熔魂匠们忙到近通宵，一个个累得汗流浃背。
林间也没工夫再细细去看冥备录上关于这些刀上魂的来历，其实也不必细看，火星文上千篇一律的都是血腥的战争描写，血肉横飞，尸横遍野的那种。
但他知道了这场惨烈的战争名字叫做“磨盘山之战”，是朝廷为了镇压反贼谢七发动的征讨战役。
大正朝历经几代国主，国祚日渐萎靡，几百头牛都拉不回来。已经到了必须行重典任酷吏的地步，不然连税都收不上来，结果陷入了恶性循环。民间反贼四起，扔块砖头就能砸伤好几个，谢七不过是其中之一。
林间只是镇邪司身隶，位卑未敢忘忧国，对此漠不关心。但他低头一看，不禁喜上心头，一晚上七七八八居然也得了十几两的进项。
嗯，没白忙活！就是有点累。
在商城里买了十颗淬体丹吃了，登时又神清气爽。
这时他明白了，服用淬体丹后即便没有突破下一境界所获得的修行年份也能使自己获得仙灵之力。
只可惜自己法力虽已经积攒下了不少，无奈不会法术。省吃俭用买来的那本《九幽总要》其实就是百科全书，不包含法术，而且还就那么几页，很快就看完了。
林间暗自腹诽金手指的奸商特性，翻着商城页面，看看能不能找到法术书籍。
很好，没有。
其实，商城为他提供的商品只有区区七八件，其余的都上着锁，连介绍都看不到。除了武器之外，能买的就只剩下淬体丹，《九幽总要》跟《铸魂经》了。
升级可以慢慢来，天天吃淬体丹太枯燥，不如买本《铸魂经》看看？
林间手贱想点，但很快又缩了回来。
《九幽总要》已经让自己心滴了不少血，《铸魂经》是什么鬼商城上也没标明简介，等于开盲盒，万一要是还像《九幽总要》那么坑该咋办？
要知道《铸魂经》可是十两一本的名贵著作啊！
就算再闹书荒他也绝不想冒这个险。
林间纠结了许久，眼瞅要天光熹微，冥备录欲缓缓阖上了。
他想：反正也是白嫖来的奖励，开盲盒就开盲盒吧！
爪一欠，《铸魂经》到手。
林间怀着忐忑的心情翻开了书，不知是血亏还是血赚。
结果一看之下，让他大吃一惊。
第六章：这包子诡异
这……这特么就是本无字天书啊！
整整一本《铸魂经》都是白纸，半个字也没有。
坑，果不其然又被坑了。
林间还从没见过这么阴险的金手指，简直无语。
上次花五两银子买来一本背景设定，两个小时就看完了。这回连字都不给了，而且还收走了自己十两银子。
奸商啊！十足的奸商。
林间想看看有没有什么办法能将《铸魂经》退回去。他尝试把书塞回商城，但商城上却冒出一句红字：本店出售商品概不退货。
很好。林间心说：出门就上当，当当还都一样。
哼，要这破书有毛线用啊？
他气得心都快炸了，想顺着熔魂炉的缝隙将书扔进去，但赫然发现熔炉里所剩无几的火灰突然不停地在无风乱动，仿佛一道道幽动的鬼火。
林间遂感诡谲，眼见火灰里倏然射出几道青气钻入他手中的《铸魂经》里。
这股青气寻常人用肉眼看不到，但林间自从突破筑基期后耳目照普通人灵敏数倍，自然能目睹到这灵异的奇景。
正诧异着，林间脑海里忽然又出现一句话：搜魂成功，获得PM2.5；
林间瞬间迷离，心说：好家伙，这经文还有净化空气的作用啊！
附近空中也凝炼出了一缕青色气体，看起来比熔炉里的要清淡些。
铸魂经：搜魂成功，获得PM1.2；
此时的林间仿佛能懵懂些了。镇邪司里煞气重，适才铸魂经所吸收的那些青气应该就是熔魂后剩余的残渣恶气，PM代表的就是阴邪煞气的质量。
这里阴煞之气四溢如同雾霾，干活的熔魂匠之所以常常早死全因吸食了过多残留的阴气。要说这玩意可比吸食海螺音毒性大多了，而且吸食过程毫无快感，越吸越迷糊。
林间不觉用鼻子嗅了嗅。唉，别说，空气还真清新了不少。
很快，地字九号熔魂炉的空气质量就已达超英赶美的标准了。
他离开九号炉，往下方院走去。
这一路上走走停停，顺着炉烟飘动的痕迹，《铸魂经》不住吸取灵魂残渣并想林间脑海里传送数据报告。
搜魂成功，获得PM1.1；
搜魂成功，获得PM0.9；
搜魂成功，获得PM2.3；
搜魂成功，获得PM5.8……
迈出天字号熔炉群的那一刻，林间犹豫地站住了。
PM5.8！不愧是天字号熔炉，果然凶猛！
在这里干活的熔魂匠老兄们肺子都该是啥颜色的啊？
此刻，《铸魂经》又传递来了消息：铸魂成功，积尸气+1.
铸魂？
林间这才恍然，原来《铸魂经》的作用是将灵魂残渣重新铸造的意思啊？
重铸出的鬼应该就是送给自己的奖励吧？
但他好奇，把鬼渣重铸一遍出来的会是什么怪物啊？
渣渣灰？
林间忽然发觉自己脑洞好小。
还有，积尸气又是什么意思？
带着疑问，林间翻开了《铸魂经》，发现上面果然起了变化。
首页多了一道黑线。
只是这条黑线虽然很粗，也很长，但也只能占据页面的十分之一，所以根本看不出来上面记载的是什么。
肯定是积尸气还不够，以后得多加努力搜集。
林间突然觉得这本《铸魂经》实在太给力了，能造鬼还能造福大众，只能用两个字形容。
真香。
他将《铸魂经》擦了擦，宝贝似的收好了，跟着以君临天下的姿态睥睨着阴气袅袅的天字号熔炉群。从前初识这里让他万分恐惧，现在却万般留恋。
在其他熔魂匠看来，那里形容地狱，每来一次都得付出不短的阳寿。
但林间却视之如同宝藏之地，毕竟熔炼恶魂也好，阴煞之气也好对他而言的确都是财富。
对，明天就跟张都监说，将自己调去天字号，虽然这个要求有点弱智。
其实，林间本想趁着其他人都下班后去搜集阴气。但镇邪司有规定，收工后魂匠铺不能留下任何人迹，整个魂匠铺都得封锁。诚然，这种场所谁愿意留下来？逃跑都还来不及呢！
熔魂匠们开工后最期待的就是听见收工的铜锣声，林间心想：自己若是主动提出想留下来义务劳动的话，多半会被张都监扭送到太医院癔病科给那些太医们做实验。
锣声响起，终于收工了。
今天工作量太大，熔魂匠们一个个都累得跟三孙子似的精疲力竭。
林间却神清气爽，挺胸仰头走出了魂匠铺。
其他人都很愕然，都疑心他是不是偷懒了？
回到下方院，《铸魂经》又传来的信息：搜魂成功，获得PM2.1。
林间没想到给熔魂匠们睡觉的地方阴气竟然这么重？肯定是魂匠们带回来的，日积月累，实在可怕。
不过也好，临睡之前还发了笔小财。
《铸魂经》搜魂结束，寝室里的空气瞬间清新不染，熔魂匠们这一觉睡得又香又沉，醒来后发现都下午了。
“哎，昨天累了一晚上，今天怎么感觉这么好？”
“我也是，自打来到镇邪司后，老子还从来没这么舒服过。”
平时的熔魂匠都跟行尸走肉一般，一天都不说一句话，放屁都比张嘴的时候多。
今天却都一个个精神矍所，还有心闲聊起来。
林间暗中观察着他们，露出喜滋滋的表情，同时心中暗忖：该怎么跟张都监提出将自己调去天字号的事情？
直莽莽的说不仅孟浪也容易让对方怀疑自己疯掉了，他可不想到太医院当小白鼠。
思来想去，林间觉得最好的方法是买些酒食去跟张都监拉家常，再不经意地说出自己的想法。
至于理由嘛！就说自己想快点离开镇邪司，这也是人之常情，虽然说此种方法已被证实是条加速死亡的绝路了。
对，就这么干。
林间没跟大伙去伙食房吃饭，又独自遛弯到了街上，看看买些什么吃食好。
今儿发阴，似乎要来雨，所以商户的买卖也跟天色差不多冷清。但有一家除外。
袁记包子铺！
买包子的人都快排到城门口了，而且跟前两天不同的是，今天来买包子的不光有大老爷们还有不少妇女。
这说明包子的口碑上来了。
卖包子的还是那位包子西施，漂亮得每个男人都忍不住想多看几眼。
但林间却觉得这位美女的美丽却越瞧越怪异，而这怪异似乎只能用一个字形容——邪。
同时他又发现另外一个奇怪的地方。包子铺生意越来越红火，忙碌，但袁阿满的婆娘仍没有露面。不仅如此，阿满的儿子今天也不见了。
第七章：胜仗
包子铺的钱匣子已经堆得满满登登，像小山一样。
袁阿满看得出来满心欢喜，干劲儿十足，一手擀面一手包包子，手速飞快。
“阿满，你家的包子这两天真香，肉又嫩油又足，在谁家进的肉啊？”
“还能有谁家？郑……郑屠户他们家呗！”
阿满手上的动作迟滞了须臾，很快就又恢复了，身边的白面包子也像变魔术一样增长飞快。
“不对啊！”问话的买主搔着头怪异：“郑屠户家卖的肉都是老母猪肉，又腥又柴，跟你家的包子馅分明俩股味儿嘛！”
“你说的没错，”
另一个附和道：“郑屠要是还卖这种丧良心的劣肉，迟早得挨人家的拳头。”
包子西施笑道：“这猪肉大包子香是因为我家阿满手艺好。”
我家阿满？
一众顾客听得心头怪怪。
这大美女不是他表妹吗？怎么还称“我家阿满”？难道是她老家的习俗？
“阿满，你婆娘走了有些时日了吧？去哪儿了，怎么还没回来？”
袁阿满突然沉下脸道：“她不会回来了，我把她给休了。”
买包子的人都表情微愕。袁妻跟着阿满早在十年前就在菜市口摆摊卖包子了，风风雨雨从不停歇。二人的身影从最开始一张桌子，一屉蒸笼开始忙碌，直到现在才攒下这间小门脸。
袁阿满老实本分，袁妻也能吃苦，毋须说都是过日子的人。在邻里百姓的印象里夫妻二人相敬如宾，脸都从没红过，这散的也太突兀了！
“那你儿子呢？”
“也让她带走了。”
阿满语气看似漫不经心。
顾客们更觉怪异了，这世上哪有休了妻子顺便把儿子也休走的人？就不怕儿子改姓吗？要是这样的话，袁家的香火谁来继承？
哎，该不会这阿满见自己表妹年轻貌美，估计是打起了人家的主意，然后才有了休妻哄子的举动？
否则他表妹何言“我家阿满”？
要说袁阿满这些年的确赚了不少钱，想换个活法滋润滋润也是人之本性，况且他表妹貌美如花，别的不说单单往铺面前一站就能吸引来大量买包子的主顾，算来也不亏。
但常言“糟糠之妻不下堂”，阿满的家业也都是在袁妻的帮助下才慢慢累积起来的，饱暖了就思**还过河拆桥实在有失妥当，难道不怕周遭邻里非议自己喜新厌旧？
有位买包子的老妪问：“阿满，媳妇走了以后你自己可咋过啊？”
这可就是明知故问了。袁阿满眉眼讪讪，似乎心里有数却又不好意思言明。
老妪跟着道：“我看你表妹就不错。不如你纳了她做续弦吧？”
袁阿满听了这话相当受用，笑得嘴都快咧到耳朵根儿上了。
站在远处的林间目睹着聒噪的闲聊。熔魂匠都是夜间工作，申时就得回去睡觉了，不然晚上没精神，所以只能“望龙兴叹”了。
他本也打算买几个包子回去尝尝，料想张都监肯定爱吃这口儿，可闻着附近飘满肉香的包子味突然深锁起了眉头。
这包子味儿不对，闻着恶心。
林间总觉得这味道跟普通包子馅不一样，香是香，但香的诡异。这时候别说自己买不上包子，就算包子端在面前他也不敢吃了。
而且在别人眼里袁阿满红光满面，意气风发。林间却能发现这人印堂上布满了黑恶的杀气。
也许是随着修为的提升让他逐渐领悟了望气之术，林间可以看到、嗅到更深一层的气息。
在他看来，袁阿满脸上环绕的杀气跟熔魂匠们不同，熔魂匠都是面色暗沉，精神恍惚，肉眼就能判断出跟健康人不一样，如同抽大烟了一样面黄肌瘦。
袁阿满脸上的杀气却是隐含在气运里，表明随时会有无妄之灾在恭候他。
林间走过几条小街，买了一只烧鸡，半斤花生米，几条炸好的黄花鱼，拎着返回了镇邪司。
张都监也住在下方院，不过官阶够了可以享受单间。
申牌时分太阳还很高，但熔魂匠都已经睡觉了，张都监也不例外。
他刚洗好澡，躺在床上打着瞌睡，就听见了敲门的声音。
一开门见是林间提着酒食站在门口，心里立刻就明白了个大概。
这小子肯定是来求我，让自己回到玄字号或者黄字号熔炉干活。
张都监臊眉耷眼道：“你以后别买这些东西了，走吧！”
林间皱眉，莫名问道：“怎么了？”
“我知道你来这里是什么意思。”张都监换了冷肃的表情：“现在想让我调你回玄字号是万不可能的。”
“哎呀！您误会了。我不是想去玄字号干活。”
“去黄字号就更不行了。”
林间连连摆手，一脸认真：“我是专程来找你喝酒的，不为工作上的事儿。”
张都监愕了一瞬：“真的？”
“真的。”
张都监看着喷香扑鼻的酒食不禁口咽生津。都监的工作比熔魂匠肯定清闲，危险性也小，但通常不能轻易走出魂匠铺。毕竟他是这里唯一的负责人，偌大的魂匠铺只要发生了大事小情所有的责任都要张都监一人承担。
这样一来，他须臾也不敢离开，市井里的那些酒肉美食自然就与他无缘了。恰好林间的原身会来事儿，时常送给张都监些好酒好菜，当然也是有求于他，单纯喝酒还真就这一次。
所以张都监起初还真不相信，但看林间态度异乎寻常的正色，才放下了心，说：“行，那你进来吧！”
林间迈步走进房间，脑海里突然蹦出一句话：搜魂成功，获得PM0.5.
原来张都监这屋里也有邪祟之气啊！肯定是他经常跟我们待在一起才染上的。行，现在就帮你清理清理，也算做好事了，助人利己。
将酒食铺开，林间撕了只鸡腿递给张督监，问道：“最近几天魂匠铺咋这么忙啊？”
“这算啥？”张都监轻轻撇嘴：“过几天啊，更忙！”
“啥意思？”
林间顿时条件反射地脸有点发青，但转念一想：这不是好事儿吗？活忙说明自己要发财了。那些恶魂煞气对他来说就是宝贝啊！
张都监解释说：“磨盘山那场仗朝廷打赢了，肖广将军很快就将班师回朝。到时候，武器入库之前都得先驱邪，上万士兵参加的战争你想想等着咱们的活儿少得了吗？”
第八章：肖将军（感谢雷狨10张推荐票）
熔魂匠最怕的就是打仗。战刀渴血，每一柄斩落的亡魂都数不胜数，为这种武器驱魂不啻于到阴间走了一遭！
“朝廷每次打仗对俺们这些熔魂匠来说都是闯了一次鬼门关，偏偏这世道还战火连天。我记得五年前嘉兰城的那次屠城，兵器上的邪煞都泛滥了，肉眼都能看出来恶气。朝廷专门请来和尚道士先超度，然后将每把兵刃都贴上符箓，饶是这样熔魂匠还是死了三分之二之多。”
张都监说完目光发直，明显看得出心有余悸。
“屠城？”
林间曾听说“四鬼谛”就经常干这样的事情，遂问：“是四鬼谛干的吗？”
“呦，你还知道四鬼谛？”张都监一笑，又不屑说：“他们不过都是些小爬虫而已，屠的都是千八百口人的小县城。嘉兰城乃是大正朝西陲的重镇，人口足有十万。当时被一只西域邪教掌控，成了邪教的地盘，全城上下的百姓通通都被洗脑。朝廷命肖广将军去围剿邪教，结果遭到城中百姓的顽强抵抗，肖将军见跟他们说不通道理，一怒之下就命人将城中的百姓连带邪教徒尽数屠杀。”
张都监含了一粒花生米在嘴中，感喟道：“直到现在嘉兰城都没人敢去住，听说有客商在附近路过总能听到城里面传出来鬼哭狼嚎的声音，不知是风刮的还是真有怨鬼。”
林间咧了咧嘴，惊讶道：“好家伙，十万人都给杀了，这位将军好狠辣的手段。”
他暗中思索原身的记忆，发现关于这位肖广将军的印象为零。
哎，但他姓肖啊！
林间心里咯噔一下，他跟肖贵妃莫不是有亲戚？
他忽然问：“这肖将军跟后宫的肖贵妃是什么关系？”
“他就是肖贵妃的亲哥哥！你想想，肖广连屠城的这种叫人发指的事情都敢干，没深厚的背景还能活到今天？”
林间立刻明白了。历史上但凡风雨飘摇的王朝不是宦官专政就是外戚把权，外戚若是拿了兵权更容易平步青云，而后宫的贵妃也能因娘家男眷的腾达获益坐稳宫闱，这就等同于建成了一睹坚固的城池，在朝廷中划出了属于自己的地盘。
他思索着，收住了想要说的话，微微凝起了眉宇。
张都监仍旧自顾说着：“肖广将军此人杀业太重，这次磨盘山剿了谢七，想来期间少不得血腥屠戮。刀枪上沾染的都是恶魂，比市井的煞气大得多，可怜俺们这群底层熔魂匠不知得罪了谁，还得给他兜这个底。”
“铺里的熔魂匠都知道这事吗？”
张督监摇头：“我没敢告诉他们，怕弄得人心惶惶反倒不好。”
他叹了口气，跟着又说：“可他们迟早会知道的。这回虽说不比嘉兰城那次，凶恶程度也少不了多少，只怕又得死上一批人。”
“那现在魂匠人手够吗？”
张督监面色惨淡，苦笑道：“朝廷正在加紧物色新手，希望重赏之下必有勇夫吧！不然就得抓壮丁了。”
林间见是话缝，立刻说道：“既然这样，我也知道老兄你挺为难的。不如这么办，你把我调去天字号熔炉吧？”
张督监微微愕然，紧跟着面露感动之色，问道：“兄弟此话当真？”
林间郑重点头。
“我可真谢谢兄弟你了，照这么说这顿应该我请。”
林间轻松笑道：“这点酒菜不算啥，才花了二两银子。”
张督监含糊地应了声，马上又岔开话题，东扯西扯起来。
林间也达到了目的，起身告辞。
张督监如释负重，亲自送他到了门口，心说：林间这小子真不错，平时能得他孝敬，关键时候还能替自己解围。
林间回到了寝室，发现同僚们都睡了。他们呼噜打得很匀称，也很惊人，表明了身体在逐渐健康起来。
铸魂经也没传来搜魂的信息，也就是说寝室是干净的。
但干净也只是暂时的，待磨盘山一役的将士们凯旋归来，那时熔魂匠们不知有几个能活着躺在这里的。
他见张督监对此如临大敌的样子，醒来后也没把此事透露给同僚，怕引起群体恐慌。
去熔魂炉的路上，同僚们有说有笑的，气氛从来没这么欢快过。
连张督监看在眼里心中都感到怪异。镇邪司自成立以来历经百年，他做督监也快十几年了，干活的熔魂匠每个都是垂头丧气，形容枯黄，今儿是怎么了？
真是咄咄怪事。
林间却满意地看着这一切。谁也不曾想到，令人谈之色变，如同九幽鬼蜮的镇邪司熔魂铺竟被一个籍籍无名的身隶给荡涤了。
开工后，林间发现今天分给自己的活儿不多。这些天来他每日服用淬体丹，体力大增，加上熔魂技术也已练的炉火纯青的地步，娴熟跟干劲儿都可以提高工作效率，所以林间只用了半个多时辰就熔炼了数把武器上的恶魂。
少顷，《铸魂经》传来了搜魂的消息，只有可怜巴巴的PM0.7.
今天的魂渣少，恐怖指数也不够强悍，想铸成一道积尸气PM要达到10，林间自然不能在一棵树上吊死，他转身溜达着朝旁边的天字号熔炉群走去。
天字号有七座熔炉，每座都比地字号大不少，雄浑厚重的黑色熔炉正散发着滚滚浓烟，汇集起来聚在天空好似一张恶魔的脸，狰狞怪异。
林间来到了四号炉，那里正是昨天吸收到恐怖的PM5.8的地方，让他当时咋舌不已。
四号熔魂匠柴彪正低头驱魂。他是位老魂匠，身影高大，古铜色的皮肤长年累月受到煞魂侵蚀已然透出了青黑色。镇魂锤敲击兵刃，声如惊雷。伴随着一阵鬼啸，缕缕煞气从兵刃表层钻出飞入熔魂炉里。
看见林间缓缓走来，柴彪一愣，问道：“你过来干什么？”
熔魂铺是炼鬼场所，汇聚了无数阴煞之气，对纯阳之躯危害巨大，平时来的人没谁敢四处闲逛，都是匆匆来，匆匆走。
“没什么，今天我那头活儿少，过来你这里看看。”
你有病吧？
柴彪闻言脸色一变，瞪大眼睛，差点没骂出来。
哪有地字号的熔魂匠跑来天字号逛游的，要去也是去黄字号那里，起码阴毒会减弱许多。
第九章：进宫（感谢雷狨10张推荐票）
柴彪惊疑不定地望他，表情里除了怔愕之外还生出了些迟疑戒备。
他寻思，林间该不会尸毒入脑疯掉了吧？
林间却笑着在四号熔魂炉徘徊了一会儿，也不说话。不刻后，他脑海里终于蹦出了那句期待已久的话：搜魂成功，获得PM4.6.
收获不错嘛！
“您忙着，我先走了。”
林间说完就快步离开朝天字三号熔炉走去。
柴彪莫名其妙站在原地，目光茫然呆滞。
三号熔炉，二号熔炉，一号熔炉林间一路走下来，发现熔魂匠仍都汲汲忙忙的。
厉魂的凄嚎、呼痛声如同破空的箭矢，异常锐利、刺耳。
转悠了一圈下来，熔魂铺的空气明显清新多了，林间发现自己脑海里的PM指数蒸蒸直上并获得了三道积尸气。
急忙打开《铸魂经》，发现首页的内容果然又起了变化，由黑线变成了半张图片。
林间本来猜测铸魂经就是重新铸造魂魄的意思，而搜集灵魂残渣的是他，那么重造的鬼魂也应该作为奖励发放给自己。
在他的印象里，鬼长得应该都是青面獠牙，狰狞恐怖，可经文上所显示的图案分明是位眉目清丽，纤秀鹅蛋脸的大美女啊！
难道这就是给我的鬼仆奖励？
《铸魂经》你可太懂我了！
单看长相，图片上的美女足可以跟袁记包子铺的那位包子西施媲美了，林间自然很是满意。
当然，如果只单纯通过相貌评价一个女人的美丑太过肤浅，除了脸蛋以外其他两点也非常重要。不过这张图目前只露出了女人的脸，属实说还不好判断。
天空月残星稀，本不适于观赏景物，好在林间自从服用淬体丹突破了筑基境界后视力也跟着增长了数倍，与动物都差不多了。他此时可以清晰地看到女人图像边上还写有字迹，只是字也只露出一小半，也就能看到偏旁部首，林间只好合上了《铸魂经》。
他担心自己游逛太久，万一让张都监逮到了可不太好。毕竟是擅离职守，虽说他通常都不会钻进匠铺里来。
林间加快脚步，回到地字号熔炉群时果然看见张都监站在门口，心里一颤：我去，真是脚底板长痦子点儿也太低了！
“林间，你去哪儿了？”
张都监极力压制住心中的怨尤，不满问道。
“去了趟茅房。”
林间赔笑着说，以他俩的关系想来张都监也不会过于怪罪。
张都监瞥了眼远处站着的两位身着盔甲的兵丁道：“早不去晚不去，偏偏这个时候来屎尿！这两位兵爷找你有事，都等急了。”
“哦，应该是过来为武器驱魂的。”林间嘟囔了句，见那俩士兵手捂着嘴，皱着眉一脸嫌弃之色，想来心中着实畏惧魂匠铺的危险。
“张都监，这俩士兵是打哪儿来的？怎么透着一股桀骜劲儿？”
张都监：“只说是打宫里来的，说要你跟他俩进宫走一趟。”
进宫？
林间顿时愕然。
“你是说他俩让我去皇宫？”
张都监点头，凑过来问道：“你最近没做什么出格的事儿吧？”
“没有啊。”
林间露出满脸无辜，同时心里咯噔一跳。暗忖：该不会跟叶娘娘的事情有关吧？
他猜不出来发生了什么，只是隐隐觉得自己很可能得罪肖贵妃了，心头仿佛遭受了一次重创，疼得他下意识咧了咧嘴，后脊梁都感凉飕飕的。
就因为他的一句话就被迫陷进了后宫争斗的漩涡里，太倒霉了。
肖贵妃一看背景就知道是那种冷漠，刻薄，无情的嚣张大反派，自己得罪了她焉能有好？
林间心中泛起一阵恶寒，那俩兵丁冲着张都监喊道：“喂，人回来了吗？”
口气颐指气使，充满鄙夷。
张都监赔笑道：“来了，来了。”
然后推着林间走了过去。
兵丁睥睨着林间，冷肃道：“你是林间？跟我们走。”
跟着一人拽住他一只胳膊，那叫个霸道，不由分说生拉硬拽就要走。
林间虽然心知肚明了多半，但嘴上也得问问清楚。
“二位军爷，你们到底要带我进宫干什么啊？”
“到了你就知道了。”
兵丁声音仍旧充满冷酷。
出了镇邪司大门林间就被推上了一辆马车。跟着辚辚辘辘走了约莫有半个时辰，待到皇宫时天边已泛起鱼肚白，夜尽天亮了。
进了宫门，林间被告知不许左顾右盼，不许高声喧哗，甚至不许说话。
林间知道万恶的封建宫廷规矩极大，频频点头答应。一路上只偷瞄了几眼宫殿，眼见朱梁画栋，物宝天华，巍峨的殿宇显然刚刚修葺过，簇新鲜明。
皇家寝宫越是堂皇越是意味着背后有着大量民脂民膏，是百姓含着血泪垒造出的。
大正朝风雨飘摇，圣上却仍忙着整修殿宇。现在各地反贼四起，不可谓与此种靡费无关。
他跟着兵丁摇摇缓行，徒步走了竟有小半个时辰，过了一众巍峨宫殿，走得晕头转向。
突然，面前出现一座大殿，林间抬眼看宫殿门楣上的匾额，高悬写着：“毓珑宫”三个金字。
一位容颜清秀的大宫女正拾掇着殿门前的盆栽，兵丁恭谨地对她道：“苏梅姐姐，肖贵妃要的问卑职给带来了。”
苏梅将食指竖在唇间，轻声说：“贵妃正在安寝，莫不能打扰，你们先候着吧！”
她语气轻松平淡，两位兵丁看起啦也已经习惯了，默不作声地站在原地。
林间神色一凝，心中愤然：要别人来自己却呼呼大睡，可见肖贵妃绝逼狗狼。
站了一个多小时，腿麻了六次，肖贵妃那边终于传来了慵懒的呼声。
苏梅忙带着七八个宫女进去伺候，盥洗，梳妆，挑衣选鞋又过了半个多时辰，林间只觉得自己身上起了一层蜘蛛网。
万恶的封建社会，我日你个板板！
半晌后，殿宇里传出肖贵妃冷淡的声音，“那个杀害叶娘娘的凶手抓来了吗？”
第十章：审问（感谢雷狨10张推荐票）
这句话仿佛一只可以穿透人心脾的利剑，冷且尖锐。
林间脚一歪，差点没摔倒。
这话也太蓝天白云，晴空万里，转眼暴风雨了吧？
“回贵妃，人已经带来了。他叫林间，是镇邪司地字号熔炉的熔魂匠。”
士兵回禀道。
“就让他待在外面，可别放进来。镇邪司是什么腌臜地方？本宫可不想被他身上的阴气冲了。”
“是。”
肖贵妃又对林间道：“本宫只问你几句话，你要老实的回答了本宫就放你去刑部衙门，叫你少受些折磨，不然就将你投到慎刑司里。”
慎刑司跟镇邪司是大正朝两大令人谈虎色变的部门，一是对付人，一是对付魂。
镇邪司可以让鬼灰飞烟灭，慎刑司可以让人变成鬼，或者不人不鬼。
鬼最怕进镇邪司，人最怕进慎刑司，这是朝野内外众所周知的共识。
闻言，就连似铁面般冷峻的俩铁甲士兵都露出忌惮之色，两眼圆睁，一脸惊恐地望着林间。
林间沉蹙双眉。毫无疑问，肖贵妃的盘算就是想栽赃嫁祸。
叶娘娘死了，她肯定逃不掉干系，毕竟这娘们有前科。
但现在的局面是贼喊捉贼，林间只不过是镇邪司的一名身隶，在熔魂匠铺里干苦力，怎能斗得过睥睨六宫的当朝宠妃？
他知道，对于肖贵妃而言，叶娘娘熆然去世最大的受益者就是她。围绕在她周围定然少不了闲言碎语，只有找到替罪羊她才能安全。
所以，肖贵妃断然不会放过自己，哪怕自己在此案中只有丁点牵强的地方。
宫女苏梅端来一碟水晶饺，一杯洛神花茶，摆在肖贵妃面前。
肖贵妃啜饮了口茶问：“你是镇邪司的身隶？”
“回贵妃娘娘，正是。”
“你可曾来过皇宫？”
“不曾来过。”
“那可认得叶娘娘？”
“不认识。”
“既然不曾来过皇宫，也不认识叶娘娘，你为何要害她？肯定是受人指使。快说出指使你的人是谁？”
肖贵妃口气信誓旦旦，甚是笃定。
林间表情一凝，听了这套话术他明白，看来肖贵妃是早准备好了。
自己不过是镇邪司一苦隶，叶娘娘何许人也？诬陷自己杀人只怕连街边要饭的都不信，所以肖贵妃才给自己套上了个合情合理的理由，受雇于人。自己若是不认，那好办，送去慎刑司先打个皮开肉绽，然后轮番过一遍刑具，到时候说不说也不打紧了。
慎刑司那群酷吏心很手黑，多半得将自己打死。人死强画押也算是招供的一种，这样的情况在大正朝不少见。
不认罪没关系，认命就行了。
肖贵妃最后只要说没查明幕后主使是谁，她就能将自己摘干净。反正指使者的话也是她只虚乌有编出来的。
林间皱皱眉，思索着自己身处的情形，道：“贵妃娘娘，我一不认识叶娘娘，二没来过皇宫，人海茫茫，您为何只说是我害了叶娘娘？”
“不承认？”肖贵妃拧眉，阴阳怪气道：“早知道你会狡辩，来人，将那小贱货带来。”
不久，一位惨遭五花大绑的宫女被押了过来，不用看林间也知道是那天过来熔魂铺让自己给玉匕首驱魂的小宫女。
“这宫女你可认得？”
“回贵妃娘娘，有过一面之缘。”
“在什么地方？”
“是在镇邪司的熔魂铺。”
“那天你都跟她说了什么？”
“回娘娘，”林间毕恭毕敬说：“我当天见她抓来了好几味药，问她在哪儿抓的？她回答说是御药房，我便劝她最好去街边的药方抓。但她说御药房的药质量上乘，并没答应。贵妃娘娘，小人回答句句属实。”
“本宫知道你说的句句属实。”肖贵妃满意点头说：“不仅属实，而且不拖泥带水，不像其他犯人那样黠狡多辩，这点本宫很是喜欢。但你可知道？叶娘娘当天就是喝了那几味药熬成的汤后才薨的，你若不是知道药有问题，怎么会提醒她？”
“回娘娘，您所说的一点不错，我的确知道那几味药有毒才那样提醒她的。”
“嗯，”肖贵妃舒适地点点头，心道：审问他还真是不累啊！既然他这么配合本宫，到时候本宫定会让慎刑司赏他个痛快的。
“毒害人这种勾当通常都是在暗中蓄谋完成的，能知道的人也就只有谋划的跟投毒的，其他人是不会知道的。你既然知道药里有毒，肯定于此脱不开干系。”
“娘娘分析的合情合理。”
肖贵妃以为他这是招供了，很是满意，便适闲的咬了口水晶饺，虾油香味儿登时溢出门窗。
林间打鼻子一闻，暗赞：真不愧是宫廷御厨的手艺，单这种香而不腻的劲儿在外卖里就绝对买不到。
肖贵妃跟着道：“本宫猜想，你或许是受了那幕后贼人的收买或者威胁才成为帮凶的，但你出于良心发现又提醒了她。对不对？”
林间心说：对你奶奶个爪！简直驴唇不对马嘴。
但他嘴上却笑道：“贵妃娘娘的推理条分缕析，细密清楚，真是绝顶聪慧之人。”
他这一笑反倒把肖贵妃搞懵了。自己要治他的罪，接着就要杀了他，他竟然还能笑的出来，这是何等过硬的心理素质啊？
旁边的人也是莫名惊愕。
很明显，肖贵妃一直在给这熔魂匠下套，他却偏偏逢圈套就跳，而且美滋滋的不忘拍害他那人的马屁，全然察觉不到危险，简直让人无语。
林间突然说道：“贵妃娘娘的推测虽然缜密，但我知道药里有毒却并非是因为我是共犯，而是靠我的鼻子。”
肖贵妃诧异，这么离奇的翻供的方法她还是第一次见到。她强压住愠恼，深出了口气，冷道：“莫非你的鼻子比狗还灵敏？”
林间解释说：“熔魂匠是捞阴门行当，能干动的非得五弊三缺不可，要么就是天生异相，或者有点什么特异功能。不瞒娘娘说，我这人鼻子跟眼睛照比别人都灵的多，只要稍微有点问题的东西都逃不过我这鼻子。那天我就闻到叶娘娘贴身宫女的药里有问题，只是我不懂药理不知那是什么毒，所以才提醒了她一句，完全出自好意。而且……我还闻出来，贵妃娘娘您现在吃的虾饺也有问题。”
第十一章：案情更乱了（感谢雷狨10张推荐票）
“啊！”
肖贵妃脸色猝然一僵，手中的银箸“啪嗒”掉在桌子上。
“这虾饺有什么问题？”
她颤着声问。
“贵妃娘娘的虾饺里面有虾仁，有鲜猪肉，有皮冻，另外还有一种食材娘娘可能吃不出来，问题就出在这食材上。”
林间破了筑基后，耳目较寻常人灵敏数倍。虽然这并非法术只能算天赋展示，但隔着一扇门窗闻透肖贵妃面前的水晶虾饺还是十分的轻松。
“什么食材？”
“回贵妃娘娘，是葱花。”
“胡说。”肖贵妃马上把脸板起来说：“本宫从来不吃葱。”
“但虾饺里确实有葱花。”林间语气十分肯定。
肖贵妃犹豫了片刻，狐疑地扯开了一只虾饺，翻翻找找果不其然发现了一片十分微小的葱花。
“果然有葱花啊！”
旁边的苏梅惊讶地瞪大了星眸。
“该死的御厨，居然敢骗本宫！”肖贵妃骂了句，又诧异：“可本宫竟没有吃出来。”
她不知道，虾饺里若是不放葱花很难提味儿，偏偏她这位主子有蛮不讲理，不吃葱还要求虾饺好吃。御厨也是无奈，只能偷偷的放些进去，再用技术手段掩盖住葱花本身的辛辣味儿，所以肖贵妃并没吃出来。
“嗬，你这鼻子一般的狗可比不上。”肖贵妃笑道：“这都能让你闻出来。”
林间也是嘿嘿一笑：“当年小人都快饿死了，也就是靠这一功能才被镇邪司选中的。”
他这话就是纯属胡诌八咧了，不过蒙骗肖贵妃这种深宫怨妇倒是足够。
肖贵妃瞥他一眼，沉吟着点头。暗忖：肖家正值用人之际，若是能把这样的奇人异士招笼至麾下岂不快哉？
她嫣然笑道：“不想你还是位天生特异的奇客？留在镇邪司当个魂匠人太可惜了。”
林间立刻领会到肖贵妃说这话其中有笼络自己的意思。笼不笼络的先不说，她既然说了这话起码可以确保自己是安全的了。
“能为朝廷效力哪有可惜的？”
“对了，你说虾饺里的葱花有问题，是何问题？”
林间沉吟须臾，说：“小人只能闻出来虾饺里的葱花与寻常的葱不太一样，但我不通药理也不通毒理，所以不敢说葱里有毒。也许是御厨为了讨您的好胃口用了某种特别的手段祛除了葱里的辛味儿，听说对于御厨而言这不难。”
他自然不能说御厨有下毒的嫌疑。一来饺子里面确乎没有毒，况且他与御厨非亲非故为何要害人家？所以只好转一大圈把话兜了回来。
肖贵妃脸色刷又冷了下来：“知道么？你吓了本宫一跳！本宫还以为葱里有毒呢！”
但她没恼林间戏弄自己，还将葱花含在了嘴里。
奇了，果真一点吃不出葱味儿！
“也罢！本宫就姑且相信你与叶娘娘遇害无关。”
肖贵妃转而乜着那被五花大绑的宫女问：“你这死妮子，现在有什么话说？还不老实交代，你到底是受了谁的指使？”
那宫女哭得梨花带雨，身子微微前探，想爬进门里哀求，却被士兵无情地拽着头发重新拖到了院子里。
“贵妃娘娘，真没人指使奴婢，奴婢也不是害死叶娘娘的凶手。”她哭诉解释说：“奴婢自打入宫就跟随叶娘娘，她是奴婢在宫里的唯一依靠，奴婢又怎能害她？”
肖贵妃怒不可遏拍案喝道：“还敢胡言乱语？本宫好意先审问你，你若是配合便可免了去慎刑司受皮肉之苦，可你这死妮子却一而再再而三的欺骗本宫，本宫岂能再相信你？”
“奴婢不敢欺骗贵妃娘娘……”
宫女不招认，态度依旧很执着。
肖贵妃严声打断她的话：“死到临头了还在狡辩，本宫真想用刀子将你的舌头割下来。你那天跟本宫说去御药房是潘春为你抓的药，可潘春两个月前就回乡了。然后你又欺骗本宫说是镇邪司的熔魂匠指使的你，本宫当时就觉得奇怪可还选择相信你，结果果不其然你仍是在骗本宫。”
林间心里一动，沉思：按肖贵妃的话，这一脸受气相的小宫女难不成真跟叶娘娘的死有关？不然她为何要撒谎？
可害死叶娘娘的不正是肖贵妃吗？
肖贵妃冷眄着宫***恻恻说道：“看起来本宫真得该把你送去慎刑司给你松松皮了。”
她口气里充满了威胁。宫女听了这话吓得脸色苍白，连连求饶：“贵妃饶命，贵妃饶命。”
肖贵妃恶狠狠拧眉道：“那还不快说实话！”
“是……是……那天是太医院的林太医亲自为奴婢抓的药。”
肖贵妃惊得舌桥不下，旁边的宫女苏梅也是目瞪口呆。
“贵妃娘娘，林太医可是赵太后的人啊！”
“本宫知道。”肖贵妃紧蹙柳眉。
这事儿竟然还跟赵太后有关？
带林间来的俩士兵对视一眼，心感意外。
林间则赶紧搜索起原身的记忆，看看能不能找到跟赵太后有关的信息。
原身只是个身隶，没啥复杂的人际关系，但还真知道些赵太后的事情，虽然不多。
原来，赵太后并非当今圣上的生母，而只是冠太后。
当年陛下生母大行晏驾，后宫围绕着由谁继任太后斗得不可开交。且偏偏当时还做皇帝的太上皇喜欢雨露均沾，致使六宫势力不相上下，你争我夺却谁都碰不到后位。
最后大家本着己不得利也不能让敌得利的原则选了地位最低的嫔妃成为六宫主宰，她就是赵太后。
起初的赵太后毫无母仪天下的姿态，她知道后宫嫔妃不过拿自己当个幌子于是就以去寺庙清修为由离开了皇宫。远离凡世聒噪，饱得佛前清明，她靠寿命苟掉了所有嫔妃最终成为大正朝后宫地位最高的人。
凭这种上位史就可以睥见赵太后不是个好对付的人，难怪肖贵妃如临大敌一般。
林间心哂：肖贵妃想栽赃别人，不料宫女这时候却抛出了赵太后。这下可好了，皮球又踢回她脚下了，弄不好就作茧自缚，看她怎么办？
第十二章：一不小心得了赏
苏梅道：“这事儿依奴婢看，还是把人送去给慎刑司处理吧？贵妃您就别淌这浑水了。”
肖贵妃凝眉眄着她冷道：“送给慎刑司？慎刑司的司空宝玉魁就是太后一党的人，为老太后马首是瞻，跟她一个鼻孔出气儿。本宫若是将这死妮子交给慎刑司不仅让她白白送死，更会打草惊蛇。赵太后若是有了提防，这件案子可就不好再查了。”
苏梅听的一愣，蹙眉心惊道：听贵妃的口气，难道她还真的要对赵太后一查到底，治人家的罪？
“可……那是太后啊？”
“那又怎样？天子犯法与庶民同罪，她虽贵为慈圣，也不能目无法纪不是？”肖贵妃嗟叹一声，又动情说：“我与叶妃情同姐妹，她身怀六甲抱屈而亡，本宫又怎能不替她报仇？再说了，叶娘娘怀的可是龙种。当今圣上无子，国本难承，叶娘娘这时候遇害可不是小事情。”
见她一脸郑重，林间更加腹诽心哂：真会演！奥斯卡都欠你座小金人。
转念一想，肖贵妃虽然行事有点乖张，可也还没到不知轻重的地步。她连赵太后那样的人物都敢得罪，不会是一时的冲动，或许肖贵妃有对付赵太后的实力资本，亦或许赵太后并非别人想象的那样强大。
想着想着，林间恍然了悟：刚才肖贵妃嘴里曾说出“太后一党”四个字，这说明太后的势力已经侵染到了前朝。而肖贵妃的哥哥是朝廷大将，结党营私的事情怕是也不会少干。
原来是“朋党之争”啊！肖贵妃的真正目的其实是想借叶娘娘的案子打击赵太后一党，为自己的哥哥肃清政敌。
肖贵妃虽然不屑太后的威名，但心知想搬倒对方也并不容易，不禁沉皱起柳眉。
“刑部的温大人不是咱们的人吗？你去通知他把这宫女领走，再尽快将林太医抓住，无论用什么酷刑也得让他招供。”
苏梅担忧道：“这么快？不如等肖将军回来再作打算吧？”
“你懂什么？事不宜迟，夜长梦多。”肖贵妃思索片刻，担忧道：“谁知道哥哥什么时候回来？本宫只担心赵太后会提前得到风声，定然会想办法将证据都掩盖掉，到时候没辙的就是我们啦！”
林间心头一跳。把案情告诉刑部？那不等同于公告天下，说太后杀了皇上的老婆跟孩子吗？大正朝的脸面还要不要了？
到时候闹得满城风雨，皇上势必将龙颜大怒，肖贵妃得不到好不说，这间屋子里的人都知道此事，说不定陛下会认为大家都参与了密谋，一怒之下整间屋子的人都得“狼灭”。
肖贵妃这娘们太莽撞了。
他忽然说：“贵妃娘娘请三思！小人以为此案死的是叶娘娘，又牵扯到了太后身上，刑部、慎刑司自然无权过问。不如直接告诉皇上陛下，由龙意来圣决。皇上圣明烛照，一定能秉断清查。如果陛下想袒护太后，贵妃娘娘也无需介怀，毕竟夭折的龙种也是陛下血脉。”
这话细思实际挺恶毒的，却甚对肖贵妃的胃口。
赵太后非皇上生母，二人无血缘关系，但死的龙种可是被寄于了皇家希望的独苗。肖贵妃若是禀告皇上此案跟赵太后有关，不管最后能否查明，赵太后与“儿子”之间也会产生芥蒂。这点无需说对肖贵妃而言非常有利。
但她不曾考虑到，此案若是直接上达天听，就等同于直接向赵太后宣战了。赵太后也不可能坐以待毙，一旦她知道是肖贵妃在给自己下蛆，肯定会找机会反咬一口。
肖贵妃这些年独得圣宠，除了靠美颜姿色还用狠辣的手腕镇压六宫里其余妃嫔，毋宁得罪了不少人。
待她与赵太后争端爆发，后宫佳丽乐不得的都将悉数投靠赵太后。
如今肖贵妃已不再独受恩宠，借机向陛下进谗言的嫔妃肯定不少，只怕也够她喝上一壶的。
对于林间来说，此案引申出的恩怨也只在肖贵妃跟赵太后之间爆发，与别人无关，自己也就不必担心受牵连了。
肖贵妃对林间的“阴险”浑然不觉，点头说道：“对，夭折的是龙种，嫌疑人是太后。这种事情若是告诉刑部，慎刑司的话势必将闹上朝堂，对皇家颜面影响太大。是本宫想的不够周全，差点折了皇家的颜面。你提醒的非常好。”
她赞许地冲着林间一笑，吩咐苏梅道：“你去将前些日子外邦进贡的‘洋槐蜜’取来些赏给这位叫林间的熔魂匠。”
“是。”
苏梅遂感意外，通常情况下，肖贵妃想弄死的人没谁能活着走出毓珑宫，今天到出了个例外。
她侧脸偷看了眼林间，抿嘴粲然一笑，转身去了里屋。
没过多久从手捧着一只蜜罐走了出来，林间接过领赏拜谢了肖贵妃。
肖贵妃问道：“你可知道本宫为何要赏你蜂蜜？”
林间笑道：“蜂蜜甜蜜，香糯，就是有一点不好，太粘牙，只怕小人的嘴都会被它粘住。”
肖贵妃听了哈哈大笑，暗忖：这熔魂匠果真是个人才，待哥哥回来后我得找机会跟他引荐一下。
从毓珑宫离开，林间合计着回去镇邪司将蜂蜜化开冲蜂蜜水给大家喝了。前世他喝过蜂蜜，但是在某宝买来的那种廉价货，很难喝。这回尝尝宫廷贡品是啥滋味的。
他喜滋滋地看着蜜罐，护送林间出宫的两位兵丁愕然惊讶。
这什么情况？本来这人妥妥地要站着进去躺着出来的，结果非但没死还讨了赏。
在二人的印象里，好像肖贵妃还没赏给谁过东西，这还是第一次。
“好小子，没想到你还有化险为夷的本事？”
一个兵丁道。
林间笑道：“运气好而已。对了，二位兵哥哥，小的我有件事情不明。”
“别什么兵哥哥，小的了，太拘束了。我俩在宫里也就是路人而已，没哪位大人认得我们。我叫张三，他叫李四。”
林间：……
果然够路人的。
李四问：“你有什么事情不明的？”
第十三章：包子铺血案（感谢雷狨10张推荐票）
林间说：“肖贵妃受宠这么多年，难道从来没怀过孕？”
李四沉思片刻，答道：“听说也怀过孕，但怀的哥儿掉了。后来也有人说怀的其实是位公主。”
“那她就没想过继一个孩子吗？现在陛下无子嗣，肖家由如此受宠，肖贵妃若能过继一个皇家子嗣，让陛下立其为太子，她不也能顺利的当上太后吗？这样一来，即便将来人老色衰，至少也能安全着陆了。”
“肖贵妃有过继的儿子啊！”张三道：“不过并非皇家的子嗣，而是她哥哥肖广的小儿子肖鼐。听说肖二公子活泼可爱，模样最像他姑姑，深得肖贵妃喜欢。肖贵妃还求了陛下好多回，让陛下册立肖鼐为太子呢！”
让皇上封跟他无血缘关系的孩子为太子，肖贵妃真想得开！
但就怕陛下想不开。
“可想而知陛下没答应了呗？”林间道：“那陛下身边就没其他侄子了吗？”
“有啊！庆王就有个儿子，赵太后就曾经跟陛下提出过立庆王的儿子为太子，但遭人反对。”
“莫不是反对的人正是肖贵妃？”
“不。”张三摇头道：“是辽王。辽王镇守帝国东北，那里天寒地冻。这些年中原战火纷飞，也就寒冷的北地比较太平，所以辽王势力越来越大。更关键的是辽王是皇上的二弟，排在庆王前面。”
林间懂了。
古代的皇位继承权一般都本着三个原则挑选，叫做：有嫡立嫡，无嫡立长，兄终弟继。
当今皇上既无嫡子又无长子，晏驾后只能由弟弟继位。这样算来就是辽王了。
但如果他立了庆王的儿子为太子的话，那样一来庆王家就成了正统的“黄金血脉”了，也就没有辽王什么事儿了。
看来，围绕着皇储的斗争果然跟前世的电视剧一样复杂。
返回到镇邪司已过午时，日头乌蒙蒙的，天气闷热。
一般来说现在是熔魂匠们吃午饭的时间，所以林间直接去了伙食房。
伙食房里有说有笑的，与平时的沉闷，静谧截然相反。
《铸魂经》：搜魂成功，获得PM2.3。
林间暗忖：看来昨天的活儿不少，熔魂匠身上带回来的灵魂残渣的PM指数已经破2了。正好昨天搜集到的不多，算是个补偿。
他拿出蜜罐，将里面的蜂蜜用水冲开，跟大家一起香香地喝光了。
要说皇宫的贡品真比某宝里卖的蜂蜜味道醇多了，林间喝得甘之如饴。
熔魂匠们身体都健康了，连饭量也猛增了不少，林间一顿足足吃了八个馒头。
之后的几天，林间都没再听见宫里传来任何消息，倒是朝廷里发生了一件大事——肖广将军凯旋归来了。
当晚开工前，张都监找到他说将他调去天字号熔炉，问他有什么意见。
这事儿都谈妥了，林间能有啥意见。
他预感：这回可要来大活儿了，或者说，发财的机会要来了。
《冥备录》里积攒下的钱差不多已经可以使自己突破化罡境修为了，《铸魂经》收集到了灵魂残渣却仍只能使美女图片露出半张，但已然可以瞥到女子身形的婀娜妖娆了。
至于上面的字只能看到几个，前后完全衔接不上，也就不可能知道内容。
看来只能寄希望于为肖家军的兵器驱魂了。
翌日起床后，林间并没选择去伙食房。几天没出镇邪司了，他感到闷得慌，想去街上逛逛。
来到京城里最热闹的菜市口，他赫然发现袁记包子铺竟然关门了，而且店铺门口还贴着衙门的封条。
这是犯了什么错误，竟被官府查封了？
难道使卖了什么违禁的东西？
林间心中莫名，他走到对面的一家“二荤铺”，点了几张馅饼和一碗胡辣汤。
熔魂匠起床的时辰晚，他们吃饭的时间往往比寻常人晚一两个时辰，二荤铺早过了客流高峰，无论馅饼跟汤都有些凉了。
但林间却不在意，他边吃边问掌柜的：“对面的袁记包子铺怎么黄了？他家生意那么红火？”
铺子就一个人忙活，既当掌柜又当伙计还兼厨师。
歇晌的掌柜抽着旱烟反问道：“你也是冲着那个漂亮姑娘才对他家店上心的吧？”
老人家，话不要问的那么直白嘛！不知道委婉俩字怎么写吗？
怪不得你家生意这般冷清呢！
林间道：“不，我就是觉得他家的包子味道有点特别。”
“他家包子过去也就是那么回事儿。”掌柜的嘬了口烟袋道：“也就是自打阿满表妹来了后袁记的包子突然变得特别的好吃。老实说，过去我家的馅饼回头客比袁记他家多不少，最近几天生意都让他家抢去了。我气不过还去袁记买了个包子，结果一尝之下立马就服了。真是后生可畏啊！”
“掌柜的，您觉得袁阿满的手艺突飞猛进跟他表妹有关？”
“多半是这样，”掌柜的突然冷嗤一声说：“不过疑心生暗鬼，奸情出人命啊！”
林间莫名：“此话何意？”
“你没听说，现在街头巷尾传遍啦！都说袁阿满被杀跟撞见了他表妹的奸情有关。”掌柜的说：“本来袁阿满为了娶表妹把老婆儿子都赶跑了，结果自古嫦娥爱少年，他表妹最终还是移情别恋了。每晚趁着阿满出外购置原料的时候偷偷跟人家幽会，结果让阿满撞见了。要说他表妹也是够狠毒的女子，竟唆使奸夫杀了阿满。当然，这些都是道听途说。”
“空穴来风事出有因，”林间诚然说道：“那后来呢？”
“后来那俩人就跑了，还把袁阿满这些年辛辛苦苦积攒的钱都一窝端卷跑了。”掌柜的跟着说：“买包子的主顾见铺面一直没开张感觉怪异便偷偷向里面窥视，结果发现了阿满的尸体。”
怪不得连封条都贴上了，敢情是发生了凶案！
林间暗忖：要说这袁阿满也真够可怜的，辛苦了一辈子，到头来给别人做了嫁衣裳，弄了个鸡飞蛋打，人财两空。
当晚是林间第一次在天字号熔炉当值，被分到了五号熔魂炉。
他想看看来天字号熔炉的都是什么顾客，结果却见到老熟人，顺天府衙门的捕役范二。
第十四章：惨案真相
林间见范二身上沾的都是血，料想他经历了场恶战。
让他奇怪的是，范二血染全身人却没受任何的伤。
看来他功夫不低啊！
“哟，范捕役，好久不见了。”
范二见是林间，微微愕然：“林间？你调到天字号来啦？”
林间颔首笑道：“很快熔魂铺就将迎来一次大考，天字号这里属实缺乏人手，我就来了。”
“哦。”
两人寒暄了几句，林间又问：“范捕役，您这身上是怎么弄的？该不会最近遇到什么狠角色了吧？”
闻言，范二眸子凝然：“我今天找你来就是为了此事。实不相瞒，哥哥我这身血不是贼人的，而是同僚的血。”
“哪位同僚？您何故伤他？”
“是顺天府衙门仵作。咳，我也不想伤他性命，但他疯了。”
顺天府就是京兆府衙门，总管京城治安缉凶。
“疯了？”
林间惊诧。
范二没再说什么，而是从包袱里取出一把菜刀递给了林间。
林间扫了眼刀锋，从上面的深寒劲儿上可以判断这菜刀像是剁猪肉馅的，形状瘆人，上面还残留着血迹。
“这刀是？”
范二解释道：“这把菜刀是两天前一桩凶案的凶器，差役将其带回府衙交予仵作，一是研究二是保存，可谁料仵作得到这刀后整个人大变。上午还好好的，下午就眉目阴骘，手舞菜刀突然冲进府衙见人就砍。我恐他是被邪祟魇住了，可能会闹出大祸，就抢先一步将他杀了。”
毋宁说，案件的凶器最容易沾染上邪祟，在衙门里干仵作的也都是命格极硬的人，多是鳏夫。
林间的原身还认识京兆府的那位仵作。知他性格孤僻，曾经有过三段婚姻，但老婆都被他克死了，同时眼有疾病还是个残疾，又穷的叮当三响，五弊三缺都快占全了。
命理这般硬的人居然也会为恶魂控制，着实难以置信。
林间不禁心中感慨：这菜刀上的恶魂得多可怕啊？
“敢问这是哪起案子的凶器？”
“京城菜市口的袁记包子铺你可曾听说过？”
林间心头泛寒，眸子里惊恐四溢。
“我知道那袁阿满被人害死了，该不会就是这把刀吧？”
范二深深点头。
林间皱眉，表情僵硬。他掂量了下手里的菜刀，忽觉怪异。
刀身比他预感的要重，也就是说死于这把菜刀的亡魂不只一个人，起码有三个。
林间默默地将刀放在铁砧上，先让自己冷静下来。
天字号熔炉的设备较其他熔炉群高级不少，镇魂锤只轻轻敲击了一下就听见刀身上发出鬼吒狼嚎的惨叫声，三缕恶魂飘于空中瞬间被熔炉吸收。
林间惊异的发现，这三缕恶魂跟之前的颜色不同，竟然曾青蓝色，几与夜空相融。
他曾在《九幽总要》里看到过，恶魂的颜色代表着他们的种类。但这种类并非代表鬼魂的凶恶程度，与“凶、嗔、恶、煞”不同，从鬼魂的颜色可以看出鬼的不同特点，诸如，怨鬼，色鬼，饿鬼，促狭鬼……林林种种甚至林间也记得不太清楚了。
他记得蓝色的好像是怨鬼，且这三缕魂魄还都是蓝色的，三怨齐聚，怨气冲天，难怪就连顺天府的孤寡仵作都扛不住了？
巨大的熔魂炉火舌四散，张牙舞爪的仿佛是只正在饕餮的巨兽，发出餍足的笑声。
火星四溅，冥备录徐徐打开，林间从火星文上看到的故事竟然是袁阿满一家三口的死因。
袁阿满本来有个幸福美满的家庭，但一个“意外”让他认识了一个女人，才酿成了不讳之变的惨剧。
林间一直就怀疑阿满那位表妹来历不简单，这才知道原来袁阿满的婆娘正是被她杀死的。
这位“表妹”还鼓动袁阿满别将尸体仍了，而是将骨肉剔离再剁成肉馅包包子卖，用来节省成本。
要说正常人听到这话肯定会吓得毛发卓立了，稍微想下也知道这位来历不明的“表妹”是狠毒之人，会给自己带来生祸，绝不能听她的。
但沾色则迷，见财起义也是人类永恒不变的弱点。
袁阿满到底还是被色迷住了眼睛，听了“表妹”的话，到底十恶不赦地卖了这人肉包子。
后来“表妹”又瞥见袁阿满的儿子哭闹要娘，遂再次起了杀心。但袁阿满再爱这女人也知道儿子是他的命根子，怎能忍心下得了手？
“表妹”见状便又许了将来还会给他生个孩子，不会让袁家绝后的承诺。袁阿满权衡过后认为只消自己能诞下子嗣就不算对不起九泉之下的列祖列宗，最后竟然同意了。
虎毒不食子，袁阿满为色所迷做出猪狗不如的事情，最后自己也没落得好下场。
他那“表妹”又与人通奸，并唆使奸夫梅来眼将其杀害，然后将袁阿满辛苦积攒了一辈子的积蓄都卷走了。可怜好端端的一户靠勤劳致富的殷实人家就这样家破人亡了。
看来市井里的传言不是假的。
林间暗道着又叹了口气，庆幸自己本来也想买他家的包子吃，结果一直未能如愿。
看来有时候遗憾也未必是种倒霉事。
他对范二说道：“范捕役，现在这把菜刀已经安全了，您只管放心拿回去。但有关于袁记包子铺的惨案我倒是听闻了些内情。”
“哦？”范二立刻感兴趣了起来，问道：“什么内情？”
林间说：“我听说袁阿满的表妹因为与人通奸被阿满撞见才起了杀心的。”
“这个我早听说了！就算是真的也只能算是知道了动机，死者表妹的奸人是谁？他们现在又在哪里，这些却都无从可知。”
“哎，您可听说过一个叫梅来眼的人？”
范二寻思了片刻，点头道：“是个无赖，也是个色鬼，整天就喜欢跟大姑娘小媳妇眉来眼去的。你怀疑他？”
林间道：“这人可不是什么好鸟。当年他偷了个老乞丐的积蓄，害得老乞丐上吊自杀。”
第十五章：诡异金刀（感谢雷狨10张推荐票）
林间说的事儿可不是诬陷，那是他原身的亲身经历。
原身当年逃难来到京城的时候父母都惨遭饿死，一个老乞丐好心送给他半个馒头，还收留他到了破庙里。
然而当晚老乞丐发现自己辛苦攒下的三两银子不翼而飞，痛哭了半晌。林间问他有没有怀疑的对象，老乞丐咬牙切齿地说肯定是梅来眼干的。
第二天林间醒来的时候发现老乞丐已经上吊自杀了。
穷人跟富人对钱的心理是不同的。富人一口气赔了几千万也满不在乎，因为他们容易拉来资本。穷人的钱却不是赚来的，而是攒下的，辛苦积攒了几十万的积蓄如果一下子都没了，那打击之大可不是一般人能承受了的。
不过林间发现老乞丐的尸体确乎还有点古怪，身上出现了好几处的清淤。他推测很可能昨晚老乞丐去找梅来眼质问了，却惨遭梅来眼的毒打，回来后才一时想不开选择自缢。
林间所想的只是臆测，他明白此事即便报官也无从查证，老乞丐只能枉死。
“还有这档事儿？”
范二面露诧异之色。
林间轻叹一声：“实不相瞒，这件事情算是我的亲身经历。那年我随爹娘逃难来京，幸一位老乞丐周济不然也活不到今天，而那位老乞丐就是被人偷了银子才寻了短见。我想，袁阿满的表妹杀了人后肯定不敢再留在京城。范捕头可以去调查一下，看看梅来眼是否还在京城露面，我想他多半也会跟着溜掉。”
“好。”
范二冲他拱了拱手，然后拎着菜刀离开了。
次日起床，林间如往常一样来到伙食房吃饭。他发现同僚们的起色已经好多了，正叽喳着畅谈什么。
林间凑近一听，原来是张都监被宫里的太监叫去了皇宫。
众人都知道这意味这发生了大事，毕竟这样的情形过去还从没发生过，于是大家都在议论到底是啥事情。
林间心头一动，嘿嘿，来大活儿了！
同僚们讨论了半天，对结果都比较悲观。林间想告诉他们内情，但转念一想这又不是啥好事，弄得人心惶惶不说，说不定还会引来同僚们怨尤，实在得不偿失。
所以他保持沉默，一直闷头吃饭。
张都监下午才回来，那时候熔魂匠们都去睡觉了，赶这个节骨眼回来是他有意为之。
朝廷征讨谢七的军队凯旋归来，按规定武器要交由兵部清点入库。皆因兵刃上容易沾染邪祟，必须统一到镇邪司驱魂，他被兵部叫去就是因为此事。
张都监不敢把这件事情过早的透露给熔魂匠人，但躲得过初一躲不过十五，兵部给出的日子是三天后。
听人说“磨盘山之战”虽不像帝国经历的那些大战役，但也极其惨烈。肖广将军治军严苛，最常用的战术就是堆积人海！
在他眼里只要能获得胜利可以不惜一切代价，哪怕是用尸山血海堆出来胜利。所以他麾下的军队无不作战勇猛，甚至都泯灭了人性。
肖广本人也有着屠城将军的外号，杀敌如麻，冷酷无情。
他的军队所攻的城池莫说敌方守军，甚至城中百姓也连带着殃及池鱼。若是遇上房子被烧，无家可归成为难民那算是运气好的。肖家军在战场上与凶猛的野兽无异，嗜血成性，眼里容根本不下活物。
不需说他们手中战刃所沾染的邪气怨煞肯定少不了。
张都监心中惴惴，每逢大仗之后都是熔魂匠人更新换代的时候，非是正常交替，而是死的太多不得已只能大量招募新人。
当晚开工之前，张都监神色凝重地向大家通知了这个消息。果然人群哗然，聒噪，吵闹，异常吵杂。
熔魂匠们都没经历过为战争中的将士武器驱魂的活儿，几个年长的倒是听前辈说过这种可怕。
大正朝反贼四起，但真正能成气候的凤毛麟角，帝国名义上终日里南征北战，但所打的无非多是平平无奇的战斗，“磨盘山”这般数万人参加的大战役还是头一遭。
张都监见大家闹闹哄哄的也有些心烦意乱，只是不好发作，口气轻松地解释说：“没什么大不了的，无非是兵器多了些，大家得多熬些辛苦。都是年轻力壮的后生，还怕挨这累吗？”
他故意划偏重点，众人则面面相觑。
他们不傻，明白这哪儿是挨累的事儿啊？这特么是要命！咳，也真是够倒霉的，熔魂匠这种阴间行当本就九死一生，如今必死无疑了。
好在熔魂匠都是没有家小的鳏、寡、孤、独、残，无牵无挂，他们闷闷不乐地嚷了一会儿后也就都干活去了。
只有林间面露喜色。
兄弟终于熬出头了！那万支兵刃在他看来如同闪烁着金光的宝贝。这得爆出多少金币，搜集多少灵魂残渣啊！
林间仿佛看到了堆积成小山包的淬体丹以及那位美女鬼仆在向自己招手，想想还有点小激动。
加油，打工人！
他昂首挺胸走到熔魂炉旁，却见一位短衣襟小打扮的男人站在那里，仔细一看这人穿的并非寻常百姓所穿着的布衣，竟然是身戏服。
天字号熔炉接受的熔魂委托都是按等级排定里最怨煞冲天，难度最高也最危险的任务。但并非每天都能遇到附着这种级别恶灵的武器，这样一来天字号的熔魂匠也会接受其他熔炉调过来的任务。昨天林间遇到的就是如此。
林间暗忖：戏子跑江湖，什么样离奇的事情都经历过，确乎极容易招惹来那些脏东西。看来今天能有个不菲的收入，毕竟开门就遇这么好的兆头。
同时，他也被那戏子手中拎着的一柄金刀吸引。那金刀炫目异常，恐怕价值万金。只是林间心头怪诞，这戏子身量不高，怎能拎得动这么大一柄金刀？
“这位师傅，您是跑江湖的百戏人？”
“非也，小人名崔小二，是在皇宫里唱戏的伶人。”
原来是宫里的，怪不得能拥有如此贵重的金刀呢！
“这位匠爷，还望您能帮我清理一下这把云纹金钊。”
崔小二说着将金刀呈给了林间。
林间怕被他笑话，于是暗中运气打算一口气接住金刀。然而入手才发现，刀竟然是假的，轻飘飘的。
“这是金刀？”
“并非纯金打造，只是镶了层金边而已，里面是木头的。”
“那这刀可曾杀过人？”
“看您说的，木头的怎能杀人？”
这不是胡闹吗？林间皱眉。
崔小二看出了他神情里的异常，立刻解释说：“此刀虽未杀过人，但非常诡异，邪性的很，已经有三个人因它而丧命了。”