吃过饭,尊重留下来陪护杜勋与尊檠,孙无忧、逸兴二人转身出了客栈,一路朝北面行去。
“我说副城主,事情准备得怎么样了?”孙无忧忽问道。
“城主放心,在出来之前,我已经派密使去到皇城报信,这个时候已经应该差不多了。”
孙无忧点头道:这次事情非比寻常,稍有疏忽不仅救不了老城主,连我们几个也在劫难逃,希望一切都能按计划进行吧!“
二人马不停蹿,天黑之前便已来到皇城城郊。
虽然还没有进到城内,但此地的气氛已经变得格外萧杀紧张,来往路人行色匆忙,不敢在此逗留片刻。
“哎,这位老丈,请问您是刚刚从皇城出来么?”孙无忧截下一人,上前问道。
老者上下打量了一下面前的年轻人,见其虽然高大魁梧,但好在长相憨厚,不像是奸邪之徒,于是才稍显不耐烦道:“是啊!你有什么事情吗?天要黑了,我要尽快赶回去,不然家里的老婆子又要怪我偷偷出去喝酒了。”
“啊……哈哈……”
听到这里,逸兴从怀中掏出一块碎银,送到对方手里。老者轻轻掂了下手里的分量,态度立即缓和了许多,脸上也出现了难得的笑容:“还是这位小哥懂事故。二位是想向我打听皇城的情况是吧?”
逸兴笑道:“老丈心明眼亮,晚辈佩服。”
“嘿嘿。说实话,这点银子我还真没看上眼,但见咱们在此相遇,好歹也是一场缘分,也就不再卖关子。你们要去皇城是吧?依我看,最近几天还是不要过去的好!”
孙无忧不由得问道:“您的意思是说,皇城的局势十分紧张?”
“何止是紧张,简直已经到了剑拔弩张的地步。你们还不知道吧,就在今天,人皇莫名其妙地遇刺,虽然身体没有大碍,但因此惊动了皇城之中的大量兵力。如今,在皇城附近驻扎的一众高手,已经齐聚皇城之巅,一同保护人皇周全。”
“遇袭?怎么这么巧?”逸兴低声道。
“据说是那个幽山城主搞得鬼?”
“幽山城主?”
孙无忧转头看向逸兴,后者先是一惊,而后轻轻摇了摇头。
“老丈的意思是说,刺杀人皇的凶手乃是幽山地下城的党羽?”
老丈斩钉截铁道:“不是他们还能是谁。方圆百里之内,谁人不知幽山大帝马上就要在皇城之中斩首示众。作为他的臣子,幽山百姓自然不会放任不管。也正是因为这个缘故,这两天皇城的戒备人员较之前多了整整三倍,人皇手下的得意干将四季大臣也都赶了回来。后天就是行刑之日,想来会有一场动天撼动的大战将在皇城之中上演。我不管你们是出于什么目的要去皇城,但听我一句劝告,还是不要去凑热闹的好。”
其实,早在来到这里之前,孙无忧与逸兴便已经做好了心理准备,然而当从老丈口中说出以上的内容之后,二人的心情还是免不得稍显失望。老者见二位面色阴沉,迟迟没有说话,于是继续道:“忘记告诉你们了。为了防止幽山子民潜入城内搭救幽山大帝,从今早开始,想过关必须持有入城令牌,到明日傍晚,彻底封锁皇城的四面城门,直至完成斩首幽山大帝。我说,你们该不会就是幽山派来的探子吧?”
孙无忧眼中寒光飞闪,一旁逸兴见状不妙连忙陪笑道:“老丈说笑了。”
“哈哈哈!我当然知道是玩笑。不过我再提醒你们一次,不管你们来自何方,皇城都是不是你们应该去的地方。正所谓君子报仇十年不晚。何必赶在这个节骨眼上无谓赴死?我今天已经说了不少了,回去免不得要被老婆子谩骂一通。唉,何必呢,何必呢……”
说完这些,老者自顾自地踏上归途,背对着他们轻轻挥了挥手,不久之后便彻底消失在视野之中。孙无忧叹了口气,与逸兴继续向前走去。
“喂喂喂,说你们两个呢!给我站住!”
孙、逸二人脚步倏停,心也随之提了起来。身后,一队身着铁甲的士兵快速朝二人奔来,带头之人纵身拦在前路上,张嘴喝斥道:“你们两个鬼鬼祟祟,快天黑了这是要去哪里?”
逸兴甫一语塞,孙无忧抢先道:“哦,回官爷,我们二人乃是苍北新苑的弟子,外出云游数载,如今得知家师身体报恙,所以特意赶回去探望他老人家。行至至此,打算在此休整一晚,明早再起程。”
“苍北新苑?”
带队之人看了看孙无忧那宽厚的身材,烔烔有神的双眼,眉头不由得微微皱起,口中自言自语道:“这么大的块头,不去山上修行确实是可惜了。”
逸兴见对方颜色稍缓,于是又从怀里拿出一锭银子,那官爷见状眼睛里都闪出了光芒,心领神会的他赶紧将东西“抢”了过来,语气却依然蛮横道:“一日为师,终身为父。念你们是一片孝心,就不为难你们几个了。前面有间野店,去那里休息,不要进城去了,我怕你们易进不易出。”
孙无忧赶紧道:“多谢官爷指路,在下感激不尽。”
好不容易应付过去那认官兵,孙无忧与逸兴二人终于赶到了那间野店跟前,二人相视一眼,后者随即道:“无论如何,先在这里歇歇脚吧,不然再碰见那伙人,就算有理也讲不清了。”
孙无忧颔首以作同意,两人一前一后来到店内。这一进门不要紧,十张桌子,不下三十双眼睛一同看向站在门口的二人。在此之前,他们二位虽然也见识过大大小小无数场面,可从未像如今这般紧张局促。只是大略这么一看,这席间所坐的几十人之中,就有不下一半的能人高手。能够感觉到,这些人有意在压制自己体内的强大力量,但常年修行以及杀戮经历所“磨练”出的硬朗体魄,却是无论如何都掩饰不了的。
虽然不知这些人来此的目的,但为了避免打草惊蛇,孙无忧只得跟着逸兴向旁边几桌人的客人投以笑容,而后选了一张仅剩的空桌坐了下来。直到这个时候,其余客人才终于将犀利目光挪开,进而恢复到之前的状态之中。
“幽山大帝将要问斩,没想到居然会吸引这么多能人异士前来鉴证,真是稀奇。”
此刻,与孙无忧逸兴所在座位的隔壁邻桌上传来一个中年男子的声音。与此同时,和他一同落座的另一人则不怀好意地笑道:“这有什么好稀奇的,大家都心知肚明。外面不是有过一个谣言么,说那境池城主知道了一个天大的秘密,如果能够得到它,将会掌握权倾天下的力量,以及无人能及的修为。呵呵,就因为有这种极其诱惑力的好处,才会吸引这么多四方高手前来皇城,希望自己能够成为那个幸运儿。”
“哦?这么说来,你也是为了那个谣传才来皇城的喽?”
“哼哼,彼此彼此。丑话说在前头,如果真的到了那一步,我可不会手下留情,就算你是我的挚友,我也绝不会把东西让给你。”
“好!事情说开了总比不说强。那就为了咱们那天可怜的情谊,最后喝一场大酒吧!”
说完,二人举杯昂首,一同吞下手中美酒。
孙无忧收回心神,而后朝逸兴的边上挪了挪身子,紧接着压低嗓音道:“老城主有什么秘密,你知道么?”
逸兴不动声色,一个字也没有说。
“说来真奇怪。如果老城主真有那样的宝贝,人皇为何不事先占下,反而要将机会让给天下人?况且,他们以为劫走老城主就能得到所想的东西了么,简直是痴人说梦。”
逸兴笑道:“这就对了。”
孙无忧疑惑道:“什么就对了?”
“连我们都考虑到的问题,别人自然也想到了。只是,为何还会有这么多人听信那样离谱的谣言,甚至不惜冒着身死的危险,来此以命相搏?这里面的隐情恐怕不小。”
孙无忧下意识地向旁边扫了一眼,却意外发现店小二已然站到桌边,一副笑脸,卑躬屈膝,不知在这里等候了多长时间。由于事发突然,孙无忧不禁被对方吓了一跳,声音都随之变得尖锐起来:“你……你什么时候来的?”
“嘿嘿,大爷莫慌,小的也才刚刚到这,没听到二位的对话,更不知道二位在说些什么。小店有陈年佳酿,美味佳肴,冷热小菜,一应俱全,您看点些什么?”
简单吃了几口,二人选一间普通客房,早早便进屋休息。待外面喧嚣平定,人困马乏,息灯闭门之后,逸兴这才从睡梦之中苏醒过来,并将一旁的孙无忧叫醒:“孙城主,时间不早,咱们得抓紧时间行动了。”
逸兴还好,可孙无忧前一天才经历了一战旷世大战,元气未愈,又疏于休息,刚一起来只觉得头晕眼花,脚下发飘,险些栽倒在地。逸兴见状,不禁关切道:“要不,还是我自己去吧!”
孙无忧伸手接了一把桌上水壶里的茶水,一并洒在自己的脸上,以来掸去之前的疲倦与困意,旋即意气风发道:“多说无益,咱们走!”