就这样,孙无忧,逸兴以及姜虹,在霍重的接应之下,终于艰难地离开了皇城。几人一路急行,并在郊外找到一处相对静谧的空地,将姜老夫人的尸身就近埋葬。而这时候,姜虹已经恢复了些神智,看见土堆之前插着的墓碑,当即爬上前去,痛苦流泣起来。
料理完姜老夫人的后事,四人返回先前入住的旅店。此时已经天光大亮,休息了一整天的尊檠与杜勋已经双双下床,见除霍重之外的其余三人如此狼狈,赶紧为他们疗伤治病。孙无忧与逸兴的情况还好,但姜虹的伤势实在太过严重,两只手臂只剩下了如今一条残破的左手,能不能恢复原样还是一个未知数。而刚刚经历了至亲离世的他,眼下意志极为消沉,不止汤药不喝,就连食水也不曾咽下。逸兴作为姜虹父母的老相识,好心上前劝慰,却被对方婉言谢绝,并让几人退出房间,自己要单独待一会儿。见此情况,逸兴等人不愿继续打扰,于是便纷纷退了出来。
回来之后,杜勋霍重以及尊檠,听了孙无忧的讲述之后,不由得大吃一惊,尤其是身为皇子的尊檠更是一脸骇然,神色阴沉道:“我本以为父皇为了成功斩首老城主,会动用仙林军,却不想他老人家居然如此大的手笔,居然连赵玄真那样厉害的人物都请来了。一个千蛊万早界,就足以拦住我们所有人的攻势,更何况他的身后还有不知名的神秘高手。看来,明日劫囚一事,委实不容乐观啊!”
杜勋点头道:“我只是说说而已。咱们有没有一种办法,在不正面迎战皇城高手的情况之下,将人提前从死牢之中拯救出来。这样既能避过众高手的围攻,还能有较大概率将人解除,何乐而不为?”
逸兴摇头道:“都怪我,刚一进城就被那位不知名的高手中伤,孙城主和魔姬前辈为了逃避追击,只得一路遁走,却也疏忽了收集关于老城主的情报,我们现在甚至连他被关押的确切地方都不知道,就算有心提前行动,也无从下手啊!”
孙无忧点头道:“副城主不要自责,如果不是当时你及时出手抵挡那次攻击,恐怕中招的就是我了。事已至此,除了救人一事之外,我们还需要尽快行动,否则中午过后,再想入城便是一桩难事了。有了昨夜的事情,今晚皇城一定会在水道附近设下重卡,以防有人二次潜入。无论如何,中午之前我们都得赶回皇城。”
逸兴颔首道:“嗯。先锋小队应该已经差不多达到指定位置了,到时只需要里外同时出手,一定能杀他们个措手不及。不过,他们是幽山的王牌之一,不到万不得已绝不能暴露。在他们现身之前,我们还需谨慎行动,以免被敌人太早发现。”
尊檠忽道:“虽然我是皇子,但先前在乾庙地下,我已经与人皇恩断意决,从那之后再无瓜葛。先前我在皇城的时候,有一批相处不错的朋友,到时可以唤他们前来助一臂之力。”
孙无忧摆手道:“不了。你们身份特殊,这种时候与人皇决裂,无异于将自己推入到万丈深渊之中,后患无穷。况且,他们既然是你的好友,就更不能叫他们以身犯险,如此岂不是不仁不义?你放心,此次前来,我们还是做了充足的准备,只是没有想到城内居然隐藏着如此众多的一流高手。我只希望,救人的时候,能够减少与他们交手的机会,否则事态恐怕真的就要失控了。”
一转眼,时至正午,孙无忧几人稍稍休息了一会儿之后,起床收拾行礼,准备前往皇城。见姜虹的房间迟迟没有动静,逸兴心头一动,一个不祥的预感随即自心底产生。推门进去,床上已经空空如也,桌上放着那柄劫骸神剑,剑下压着一张纸,纸上写着三个歪歪扭扭的字,自然是姜虹用那只折断手臂强行写下的。
“先行一步!”
孙无忧与杜勋几人来到房间中,见到信上的内容,立即了然。逸兴叹了口气,将纸叠好收入怀中,并顺手拿起桌上的神剑,意气风发道:“咱们出发!”
草草吃了口饭,一行五人离开旅店,再次朝皇城行进。为了不被认出身份,了,出来的时候还特意进行了乔装改扮,脸部蒙上面罩,并将斗笠尽量压低,轻易不露出真容。一路赶来,沿途之上多出了不少负责巡逻的士兵,其中也夹杂着不少能人好手,虽然算不上强者,但至少不是寻常修士能够提比肩的。而在这个过程之中,五人尽可能地避开官兵的视线,能不驻留就绝不停步。终于,来往的行人愈发变多,孙无忧知道目的地就要到了。
“你是从哪里来的?进城做甚?”
“哦,我是来省亲的,听说我娘病了,所以特意赶了回来。”
城门前,守卫一丝不苟地检查着来往行人身上的通行证,并与本人比对校验,确定无误之后这才放人进城。老远便看到前面的情形,打头的杜勋不禁回身小声嘀咕道:“怎么办,我们身上没有进城凭证,总不能现在就强行破关吧!”
逸兴摇头示意道:“不用担心,我们早有对策。”
说话间,逸兴伸手探入包袱之中,一通搜寻之后,找出了几块令牌。尊檠见状眼中随即闪过一丝亮光,语气也变得激动起来:“这是飞将令牌,是人皇专门特发给各地飞虎将的特殊信物,你怎么会……”
逸兴笑道:“鄙人不才,曾经也是飞虎将当中的一员,只是后来加入幽山之后,才终于卸任离职。本来,飞将令牌是需要交回去的,但我当时留了一手,特意让地下城内的能工巧匠,连夜为我仿制了一批,以备不时之需,现在看来当时的决断还真是正确的。”
尊檠把玩着手里的令牌,无论如何观察,都看不出丝毫破绽,可见那些工匠的技艺之高超。有了这些“护身符”之后,杜勋自然将心重新放回到肚子里,腰杆也比之前挺直了一些。
跟着队伍继续向前走了段距离,眼见就要轮到自己的顺序,杜勋抬头向前望了一望,赶紧又将头缩了回来。
“不好了!”
孙无忧道:“又怎么了,别老是一惊一乍,现在我们经不起吓。”
“唉,我是说坏事了。前面的告示栏上贴有你们几人的画像,你们的身份已经暴露了。”
顺着杜勋的目光看去,孙无忧果然在上前看见几张崭新的通缉令,其中赫然便是孙无忧,逸兴以及姜虹三人。进城核验身份的时候,势必要摘掉面罩,当面确定。如此就算有飞将令牌掩护,几人也休想踏入皇城半步。想到这里,逸兴回过头来,想要找孙无忧商量此事。可就在这个时候,一团黑气自孙的背后升起,并在其面部停住,片刻之间,孙无忧的样貌发生了天翻地覆的变化,前一刻明明还是男人,下一刻就已经化身成为一位妙聆女子,与先前的样子截然不同,当真让人惊掉下巴。
“孙城主,你……”
“嘿嘿……我不是孙无忧,我是九幽魔姬。怎么样,这下他们就认不出来了吧?”
逸兴愣了下,略显无奈道:“行倒是行,可是怎么办,我可不会你这般高明的易容术。”
就在这个时候,站在队尾的尊檠忽然上前,一把拉住逸兴的手腕,后者刚要挣脱,却不想一股暖流忽然沿着手腕一路朝自己的天灵涌了过来。
“别动!我姑且将三哥恪晷的神魂度给你一缕,这样也能令你在短时间当中拥有一些他的面部特征,虽不能持久,但应该这些守卫应该没有问题。”
听到对方这番话,逸兴这才安心下来,闭眼养神稍许之后,待再次睁开眼睛的时候,他惊讶发现自己观察事物的感觉竟与先前迥然不同,就如同再世为人一般,其中有着说不出的奇妙感觉。九幽魔姬看着“焕然一新”的逸兴,不由得咯咯笑出声来,旁边路过的守卫恶狠狠地瞪了他们一眼,几人这才止住不笑。
“你的通关凭证,拿出来让我瞧瞧!”
杜勋轻咳一声,将事先逸兴交给他们的飞将令牌双手奉上,守卫见状拧紧眉头,口中喃喃道:“奇了怪了,今天怎么这么多飞将令牌。也对,皇城将有大事发生,多派些高手前来支援也是理所应当的。把面罩摘下来,我看一看。”
杜勋照着做了,守卫满意地点了点头,扬手令其通过。之后,霍重,逸兴,以及被九幽魔姬暂时易容的孙无忧,也都全部平安过检。一直到最后的尊檠,仗着自己皇子的身份,他甚至连一点掩饰的意思都没有,直接露出了本来面目,守卫低头一看,先是一顿,而后手掌不经意摸向自己腰间的配剑,眼看就要动手。孙无忧等人见状心叫不好,这就要出手相助。谁知就在此刻,旁边另一人走上前来,以霹雳身手一把抓住那名守卫的腕部,声音冰冷道:“别动!”
守卫刚要发怒,抬头一看,人立时跪倒在地,拱手参拜道:“见过秋侯大人!”