孙无忧想要上手去搀扶地上的人，那对面的官兵却忽然抽出腰间钢刀，直接将其手掌挡在王小薛的外面，神情凶煞道：“你认识他？”
王小薛用力点头道：“这是我的一个远房表哥，这两天我爷有人故去，表哥特意前来拜祭，本想一早离去的，却不想在这里遇到了大人您。”
“哼哼，天底之下居然有如此巧合的事情。那他头上的布条又是怎么回事，既然不怕见人，又何苦掩盖本现面目？”
孙无忧一听这话，手掌再次握紧头上的布条，可就在这个时候，边上的王小薛却忽然站起，轻而易举地便将孙无忧头上的布条尽数撕开，并将其脸颊暴露在人官兵的视野之中。
“王小薛，你这是做什么！”
“大人请看！”
“哦？这是什么，这是怎么回事？”
不等那官爷把话说完，一股极为厌恶的表情登时浮现在他的脸面之上，并迫使将其头扭到一旁，不敢再去看孙无忧的方向。反观在场的其余人，也都是向前者相同的反应，孙无忧虽然看不见自己如今的样子，但已然隐隐猜到自己的脸上已经被动了手脚，而且出手的就是自己身旁的王小薛。
“哦，大人，忘记和你说明了。我家住在苦贫街，我这表哥从小没吃过什么苦，只在我家住了一宿，身上便长了这种湿疹，而且貌似还有传染的风险。您看，连我的身上都有类似的脓疮，不信您自己看。”
说到这里，王小薛撩开自己的上衣，让在场的众人去看自己身上的毒疮。那些可怜的官爷连早饭都没吃，看到这一骇人的画面之后，恐怕一整天都不愿意再吃东西了。看着众人唯恐避之不及的样子，孙无忧心中暗笑，不标为王小薛的手术与眼光，赞叹佩服。
“好了好了，快把衣服穿好。早说明清楚，哪有这么多事。那个满脸长疮的家伙，快点离开桃花镇，滚得越远越好。还有旁边那个穷酸书生，你不是家中才生变故么，跟着你表哥一起出去游历一圈，等身上的病养好了再回来，省得连累其它人。”
在官爷的喝斥之下，孙无忧与王小薛两人，“灰溜溜”地自桃花镇内逃了出来。二人刚一来到安全地带，孙无忧加头见二人跟来，当即伸手摸了一把脸上的异物，一时间，一股酸臭味登时冲入鼻腔，搞得他连连干呕，恨不得当场昏死过去。
“这……这是什么东西！”
王小薛笑道：“放心，这些是你昨天打包饭菜之中的黑豆，我趁你夜里睡着的时候，为你提前装扮好了。怎么样，没有露馅吧！”
“你，你！”
王小薛再次笑道：“你想谢我么？不必了。不过，看在我这么足智多谋，心细如针，妙手生花的份儿上，叫我与你一起同行吧！说实话，我在桃花镇里已经待了太久，早就想要出去闯荡一番。我一早就觉得，是桃花镇太小，容不小我这尊大佛，这才限制了我的发展。兴许到了边西地带，就能有我王小薛大显身手的地方了。”
“可是……”
“可是什么可是。别忘了，我和你一样，都是被则才的官爷赶出来的，我若现在突然折返，一定会引起对方的怀疑，你总不想刚刚好还容易蒙混出来，就再次被捉回去吧！好了好了，大不了我答应你，这一路上我尽量不给你添麻烦，有危险我先闪，你断后。吃饭问题的话，不用像在桃花镇的时候那般铺张，每顿保证四菜一汤即可。我再想想，还得说些什么……”
孙无忧看着走在前面的落魄书生，脸上终于露出了无奈的苦笑。
走出了十多里路，书生王小薛忽然拍手道：“糟糕，我怎么忘记了。这一路上物资短缺，我应该带此食物和水出来的啊！现在倒好，问了追你，我连换洗的衣服都没有拿出来，这下我们两人真的要活成野人了。”
孙无忧淡淡道：“野人还好，只是不是死人就行。你放心，我打小就有在野外生活的经验，只要不是绝境绝地，我就有办法生存下去。”
“哇，看你年纪不大，生活经历倒是挺丰富。话说，画像之中，那个长得和你一模一样的家伙，你知道是谁么，是他故意陷害你，还是天地下本就有这么巧合的事？”
孙无忧略显不情愿道：“这个……我也不知道。等抓到人以后，再慢慢向他盘问吧！”
“哎，你是苍北新苑的弟子么？我以前也想去上面学习武艺，只可惜我资质太差，连入门的资格都没有，便被劝退回来。为此，我还伤心难过了好长时间，之后才弃武从文，想在学问上搞出点名堂来。”
孙无忧笑着打量着王小薜，进而打趣道：“你看，你这名堂不怎么样么，如果不是我及时到来，你恐怕都要活活饿死了吧！”
“呃……不说那些，都是年少轻狂乱许的愿罢了，不做数。不过，现在我倒是有新目标了。”
“什么目标？”
“嘿嘿，当然是跟你行走天涯，浪迹江湖。不是说那些大侠英雄，都是在一次次的游历之中劈荆斩棘，浴火重生，最后才一步步登上人生巅峰的么？我也要效仿前人，有朝一日成为像他们一样的大人物。”
孙无忧道：“可是，你现在好像连最起码的内功心法都不会。一个不会武功的人，是不可能担负起行侠仗义、逞奸除恶使命的？”
王小薛不肯认输道：“谁说的，我偏偏不信那个邪。别忘了，之前不是我的提前安排，你已经和那群人打成一团了，至少到现在还无法离开桃花镇。很多时候，我们可以不用拳头，就能解决面前的问题。”
孙无忧接着道：“更多时候，拳头要比巧舌管用。别说了，待会口喝可没水渴。”
于是乎，二人相伴，又向前走了一个多时辰。期间，王小薛用尽方法，以来证明自己的加入并不是毫无意义的。而作为同伴，孙无忧怕伤了对方的自尊，只得不住地配合假笑，但心底里却已经相当崩溃，因为他觉得头上的太阳有些过于毒辣了。
“可恶，走出来这么久，路上居然连块可供乘凉的绿荫都没有，这里是不是有什么古怪？”
王小薛前后看看，泯了泯发干的嘴唇，声音沙哑道：“我听说啊！有些地方，因为瘟疫灾情的缘故，经常会出现无法入敛的死尸。这些尸体长时间受阳光暴晒，日积月累，因为吸收了了过量的日月精华，有可能会生成一种名叫‘汗尸’的邪物。邪物会自行钻入地下，并在土里自行活动。去到哪里，哪里便会出现旱灾，好几年都不下一滴雨。依我法，这附近说不定就会有那种汗尸的存在。”
“汗尸？你说的是旱魃么，只存在于传说之中的妖灵，听听也就罢了。”
王小薛上来兴致，当即道：“哎，话可不能乱说。先祖与我们一样，都曾生活在这片乾坤之中，正是有他们的智慧与生活经验，才让我们拥有了当下的一切。或许，那时的他们对于一些自然道理并不清楚，但却不能因为他们没有弄清真相而诬赖他们茫目迷信。桃花镇距离这里这有二十多里的路途，自然地貌竟然有天差地别般的迥异，这不能不说是一种怪事。基虽能搞清楚其中真相，不仅有助于我们增加学识，甚至还能给自己积累阴德，为将来造福。”
孙无忧不耐烦道：“那照你看，这那旱魃如今身在何处啊？”
王小薛道：“当然是哪里旱灾最为严重，哪里就是汗尸的所有之处。怎么，你要与我一起前往捉妖么？”
孙无忧笑道：“不敢不敢，我只是想跟过去长长见识，顺便看看你这大能人，是如何收拾远古邪灵的。”
“咦？我什么时候说要去收妖了？不过，你话说到这个份儿上了，如果就此打住的话，还真就被你看扁了。也好，反正还没有离开这块戈壁，索性就去里面深入探索一下。我们走的这条路，刚好横穿戈壁滩，还将左右分为大小基本一致的区域。如果按我之前的推断，那汗尸的藏身之处，应该就在这条土路之上，只需继续前行多半就能寻到。”
孙无忧前后看看，接着道：“我们差不多已经走了一半的路途了，如此说来你我现在所处的位置，应该就在戈壁摊的核心附近。那旱魃妖力之强，甚至能够改变当地的自然环境，使得四季不转，寒暑失调，不知对寻常生灵有何害处，遇到我这种修行者又能有多少影响，这都还是未知数。这么一说，我都有点兴奋了，仔细找找看，说不定那旱魃就在脚下。”
“脚下？哪只脚？你是不是看到了什么？”
被孙无忧这么一吓，王小薛噤若寒蝉，若不是还保留着最后一丝男人的尊严，非得跳到孙的背上去。对此，孙无忧只得投以微笑，觉得这也算是枯燥行路之上的些许点缀。