二十五、【幸运】的神名
叶洛当然没有回答这个问题。
在他看来，对方的态度未免也太过友善和放松了——【玩家】见面，即使不至于剑拔弩张、大打出手，但也理应是慎行慎言、互相戒备。因为，这就是《厄诡游戏》所营造的森冷氛围。
实际上，《厄诡游戏》并未直接鼓励玩家厮杀，可是它似乎也并未设置规则限制玩家的斗争，这种态度看似中立，实则是冷酷。偏偏又加上了游戏中“十三个分区”的设定，进而塑造了一种对立的氛围，迫使玩家之间不得不相互防备。
其实，叶洛也曾疑惑过，既然《厄诡游戏》的初衷是号召玩家对抗怪异，最好的方法当然是让玩家团结一致，又为何会培养出如此冷酷的游戏氛围？
怪异杀玩家，怪异杀怪异，玩家杀玩家——
简直就像是在“养蛊”。
另一边。
那人见叶洛不回答，又问了一句：“不是【瘟疫】，你难道是与【疾病】签订了契约吗？”
叶洛微微眯起眼睛，看似漫不经心、实则试探性地说道：“初次见面就互报家门，你不觉得交浅言深吗？”
那人一呆，问道：“刚才，是你救了我对吧？”
叶洛点头。
“那不就得了。”他理所当然地说道，“既然你救了我，而不是乘人之危，足够说明事情了！”
“说明什么？”
“说明你是好人呀，也说明我们的交情已经很深了。”他咧嘴笑道。
这人面无表情的时候还好，因为那双锋利的双眸，身有一股冷峻的气质，可是一旦笑起来，两只眼睛便眯成两条缝，根本看不清楚瞳孔，顿时涌起一股地主家傻儿子的感觉。
看着那张脸，叶洛竟然有一种看见小灰在傻笑的错觉。
他捏了捏眉心，心中告诫自己先别急着下判断。能在《厄诡游戏》中存活下来的人，即使原本性格中有着几分呆萌，也应该早就被【怪异】磨砺殆尽了才对。
他说：“你应该先自报家门吧？”
“喔。我还以为你早就看出来了。”那人一口应下，“我叫李明空，契约对象是【空间】。”
空间——是掌握空间之力的神祗吗？
叶洛想起刚才那一幕幕，破碎虚空再加上转移物质，确实像是空间的力量。
只可惜他并不清楚【空间】旗下的玩家是否也隶属于“十三区”。小灰虽然说过十三区还有另外一个人，不过她也不清楚那人的身份及其所属的神祗。
叶洛沉吟半晌，道：“李明空不是你的本名吧？”
李明空点点头，“当然。《游戏》中用本名，也太不谨慎了。”
叶洛略微一惊。原来这人还知道“谨慎”这个词语。
只是还不待他改观，就看见李明空咬牙切齿道，“之前就遇到过一个玩家，我把本名告诉她，差点被那人害死。”
还不等叶洛开口询问，李明空就自行将一切都说了出来——
“那是一个‘逃生类’的副本，到了最后关卡，那头怪异本来是锁定在那个女人身上的，结果她在知道了我的名字后，硬生生将那怪异的‘敌意’全部都转接到了我的身上。要不是我跑得快，差点就死在那一次副本中了。”
“确实。”叶洛不动声色地点头，又问道：“但你刚才是什么情况？”
“对哦，我一直没有说明。”李明空拍了拍脑袋，忽然清了清嗓子，神情严肃地说道，“我的游戏职业是【记录者】。”
叶洛敏锐地捕捉到了一个陌生的关键词——“职业”。《厄诡游戏》中原来还有“职业”，为何他从来没听小灰和【系统】透露过相关信息。是因为他并未触发相关的条件，还是有其他的原因？
面对李明空带有期待的眼神，叶洛只能点点头，“不错的职业。”
“你不用恭维。”李明空摆摆手，“我明白这个职业很奇葩，但我确实很喜欢这个职业。”
他说着，脸上露出兴奋，“相较于杀死怪异，我更愿意将它们的一切都记录下来。它们的外形，它们的能力，它们的领域，它们的一切——将这世界上所有的怪异都完完整整地记录下来，纂写成一本《怪异手册》，这就是我想成为【记录者】的原因！”
他叹了口气，脸上的狂热消退下来，摇头道：“只可惜其他人都觉得这个职业没有什么用处，就连我的姐姐也不支持我，她认为怪异天生就是怪异，打死就好了，并不值得留恋。”
打死就好了——还真是有够霸气的发言。
叶洛说道：“不过你姐姐说的有道理——面对怪异，确实是打死就好了。”
“果然……你们都是这么想的。”他叹了口气，语气中满是失望。
“但我不认同你姐姐‘怪异天生就是怪异’这种说法。”叶洛神色亦是肃然起来，脑海中闪过大猫和女人的身影，“怪异之所以是怪异，一定是有着原因才对。即使是最漆黑的恶念也必然也有着从白色渡染成黑色的过程。将这些原因和过程完完整整地记录下来——”
随着叶洛缓缓说着，李明空的双眼越来越亮，终于忍不住兴奋地大喊了一声打断了叶洛的声音：“将这些记录下来……才是【记录者】的真谛！”
“你说的太好了。这些就是我一直想要告诉我姐姐的。果然——”李明空目光炯炯地盯着叶洛，“你就是我要找的那个人！”
这是什么鬼言情剧台词？
看着李明空那热切的神情，叶洛脸色一僵。
就听见心愿在他心底偷偷发笑：“哥哥……这是告白吗？”
“少看点偶像剧。”
他没好气地在心底说道。
叶洛看向李明空，“你说我是你要找到人，也就是说，你并不是意外来到这里的？”
“是偶然，但也是必然。”李明空凝望着他。
心愿笑得更加“不怀好意”了。
“说人话。”叶洛终于忍不住。
“我花重金购买了【幸运】系列的道具——”李明空说。
“什么系列？”叶洛险些以为自己听错了。
“【幸运】，诸神之一。”李明空疑惑道，“有什么问题吗？”
“没有，你继续。”
叶洛心里古怪。虽然早就想到了，既然有厄运，自然会有幸运。但确凿地听到了这位神祗的名讳，还真得让他这个【厄运】旗下的玩家觉得别扭。
而当李明空说出接下来的话之后，叶洛就不仅是别扭，更是愕然了。
李明空解释道：“【幸运】告诉我，接下来只要随机传送三次就可以让我大幅提升晋升【记录者】的可能性，于是我就开启了三次随机传送。第一次遇到了一座巨大的浮空岛屿，岛上全都是些不穿衣服的人，都长得奇形怪状，或是痴痴呆呆，要不然就是缺胳膊少腿的，不过不像是被人砍掉的，更像是天生如此。我问了一圈，但是谁都不讲话，就像是不会讲话。更诡异的是，他们随着时间的流逝，年龄明显在一点点增加。看得我毛骨悚然，于是我就传送走了。”
李明空又开始讲“废话”，半天说不到重点。不过叶洛倒是乐于听一听这些稀奇古怪的消息。在以“保持未知”为基本法则的《厄诡游戏》中，【怪异】的消息比金钱还要珍贵，怎么都不会嫌多的。毕竟，谁也不知道，他未来会不会也遭遇这些【怪异】。
“第一次还好，虽然情况诡异，但我没怎么受到【怪异】的影响。”李明空继续说道：“第二次就是险死逃生了，我意外闯入了一个不知名的房间里，那房间看起来像是一个客厅，普普通通，没什么奇怪的，就是有一枚灰黑色、巴掌大小的球体漂浮在半空中，球体旁边还有一枚圆形时钟，以及一个人形玩偶。我觉得那球看起来挺有意思的，看起来软软的，手感不错，就伸手碰了一下。这一碰可不得了了——”
“那火焰就突然出现，开始追杀你，是吧？”叶洛接话道。
“你怎么知道？”李明空讶然。
叶洛心中翻了个白眼。还真不愧是选择了【记录者】这个职业，与其说是胆子大，不如说是有些没心没肺了。
“看那火焰，应该是某位神祗留下来的。我这才明白，那火焰应当是在守护这些物品。”李明空接着说道，“我赶紧开了传送门就跑，那火焰居然也跟着追了过来，我这才发觉手中居然下意识拿着那球。”
“然后就到了这里。”叶洛将一切都联系了起来。
“是的！来到这里，遇见了你！”他一脸激动地说着，就要上前。
叶洛连忙抬手，示意打住，然后问道：“所以你并不知道那个球是什么？”
李明空茫然地摇头，“说起来，那个球呢？”
“大概溶掉了吧。”叶洛不动声色地说。
叶洛是说溶在他掌心了，李明空则是理解为溶在了水中。
不过李明空倒是不觉得可惜，笑道：“溶了也好。省的未来那位神祗还要来找我的麻烦。那位神明的神格等级看起来比【空间】还要强，要是被盯上，那就麻烦了。这次要不是偶然进入这片空间，又遇到了你，那我就死定了。”
听到这话的叶洛，默默在内心给小灰头上加上一笔账。
而这时候的李明空也终于反应过来：“对了。你还没有自我介绍。”
叶洛自然也是不会自报真名，想了想，说道，“你叫我叶好了。”
“好的。叶哥。”李明空很自来熟地说道。
但叶洛却有些不习惯，“你这年龄，都快奔三了吧。”
“奔三？”李明空一呆，“我才十七，刚过生日没多久。”
那棱角分明的沧桑脸庞，你管这叫十七？
叶洛忽然想到了刚才李明空说过第一次传送到那座浮空岛屿上出现的情况。一个念头出现在他脑海中，他问道：“你刚才说‘那座岛屿上的人，随着时间的流逝，年龄会明显增加’，对吗？”
李明空点点头。
叶洛脸色古怪，“那你又是如何确定你自己没有受到影响的？”
“那当然。我又——”
瞧见叶洛那眼神，李明空脸上的笑容戛然而止。
“难道说……”
他忽然想起了什么，连忙从口袋中掏出了手机，打开了摄像头对准自己，顿时发出一阵撕心裂肺的尖叫：“我——我怎么变成这样子了！”
看见他那满脸绝望的样子，叶洛怎么会猜不出实情。只能安慰道：“只是年龄变大而已，就当提前长大了。”
“不、不是的。”他露出快要哭出来的表情，“叶哥，我的性别也变了啊。”
叶洛顿时沉默，半晌才道：“也就是说你其实是女性？”
他哭丧着脸点头。
“这……难道你自己没有留意到自己身体上的变化吗？从女性变成男性，可比年龄上的变化要显著多了。”叶洛问道。
他茫然地摇摇头，“我只顾跑路了，完全没有特别的感觉。”
叶洛顿时哑然失笑。这该是有多大条，才会连这些显著的变化都没有知觉。
“叶哥……”李明空泫然欲泣，“我不会变不回来了吧？”
虽然现在已经知道对方其实是一名十七岁的少女，但看到一个大老爷们做出那副哭泣的样子还是让叶洛颇为不适。
他按了按眉心，问道：“你为什么会想到问我？”
“因为，叶哥你这么强，完全不怵这条压制着神性的江水……一定是已经闯过十多次游戏副本的高端玩家了。肯定知道怎么解决我身上的【怪异】才对。”
抱歉，我只是仅仅通关了一次正式游戏副本的萌新。
但他还是沉吟了片刻，尝试着推理起来：“目前看来，影响你年龄变化的，应该就是那座岛屿了。”
“那性别呢？”
“不确定。”他摇摇头，“那座岛屿之上并没有发生性别变化，对吗？”
李明空点点头。
叶洛说道：“那就有可能是其他原因。但总之，目前有两个方法，一是回到那座岛屿上找出那导致你身上变化的【怪异】并解决它，你身上的异变也就随之消失，二则是用外力直接抹去你身上的变化——我想一些神祗应当是可以做到这一点的吧？”
叶洛有条有理地道来，让李明空内心的不安也慢慢散去。他收起啜泣，点点头：“有的，就是【除烬】道具一般都有些贵。不过姐姐应该会买给我。”
……
……
二十六、垂直的江水
“除烬”——这个词语，让叶洛很在意。
【烬】是指怪异的痕迹，“除烬道具”从字面理解当然是“除去怪异痕迹的道具”。其实不难理解，既然存在【怪异】，自然也就有着可以除去【怪异】的道具。
叶洛奇怪的是，为什么《厄诡游戏》中根本没有提起过？【系统】没有说过，游戏中也没有类似的商店设置。
“叶哥，我明白了。”李明空抹了抹通红的眼睛，振作了起来：“接下来我会先回到我姐姐那里寻求帮助。”
“这一次还好是遇到了叶哥你，要不然我真是绝望了。”她忽而有些吞吞吐吐起来，“叶哥……其实我有个不情之请。我刚才说过了，我是在【幸运】的指引下来到这里的，因为叶哥你可以帮助我的【记录者】完成职业晋升，所以——”
“先说好。我并不知道如何让你实现职业晋升。”叶洛自知不是什么“高玩”，也不想欺骗一个十七岁的小姑娘，自然是先把话讲清楚。
“我明白。每一个职业都是独一无二的，晋升路线无法传授的。我只是想——”她犹豫再三，终于咬牙说道，“这一次是来不及了。下一次，叶哥你参加游戏副本，可不可以带上我？”
叶洛还来不及回答。
就忽然听到脑海中，【系统】迫不及待地发出声音——
【任务发布——】
【任务内容：接受李明空的请求。】
【任务奖励：无】
【任务惩罚：异化】
叶洛险些冷笑出来——
这【系统】就差没明写着“赶紧给我接受李明空的请求，要不然就变成怪异”这句话了。任务惩罚也不再是“死亡”，而是直接改成“异化”了，看来也是看出来了他并不畏惧死亡。
叶洛微微眯眼，之前本来模糊的一个猜测，渐渐清晰起来。
不过即使【系统】并未布置任务，叶洛本也准备答应李明空的请求。
别看这小姑娘不怎么靠谱，但是【空间】神祗赐予她的能力确实强悍，无论是开传送门还是那处于防御状态下的蓝色粒子，都是极为有用的能力。
如果叶洛也拥有穿越空间的能力，就可以干脆利落地离开这方世界，也可以直接飞到天上与那灰鲲正面对战了。不至于一直这样被动挨打。
李明空听了叶洛的称赞，不好意思地笑了笑，解释道：“这是【空间】之力与【记录者】相互耦合作用下产生的结果。我的两个能力，一是空间传送，可以让我进行短距离的定向传送以及超远距离的随机传送，二是守护状态，是只有当我处于临死关头才能够发动的能力，在那种状态下，小蓝——就是空间粒子——会守护着我，但我也会动弹不得、失去感知。”
叶洛听明白了。这两个能力，一个是用来跑路的，一个是用来防御的。虽然确实强悍，但这是在牺牲了进攻性技能才换来的。
李明空接下来的话证实了他的猜测：“在我的设想中，【记录者】不需要攻击技能，因为我只是旁观者，只要在保证不死的情况下，尽可能记录下【怪异】的能力就好了——这就是我在脑海中假象出来的职业模型。”
“可如果没有攻击能力，只是活下来，你该如何完成‘击杀怪异’之类的任务？”叶洛问。
“这个我早就想好了。”李明空得意得说道，“所有的任务，我都只会选择【活下来】这个必选任务，其他的任务，我一概不接。要是实在打不过，我就开传送门，直接脱离游戏副本。”
脱离游戏副本，原来还可以这样——确实是够便利的能力，打不过就退出游戏。
“不过总会遇见‘解开副本起源’之类的必选副本任务吧？”叶洛想起了《猫鼠游戏》中的起源解谜任务，以及《花鸟市场》中的填空题任务，“这样的任务，即使活下来，要是无法完成任务，也会受到任务惩罚吧。”
李明空一呆，“叶哥你说的是资深玩家才会在高端副本中遇到的困难任务吧？一般的玩家只会遇到‘活下来’之类的任务，根本不会接到其他必选任务。叶哥……你果然是高玩！”
听了这话，叶洛的脸色顿时有些黑。让他脸黑的不是“高玩”这个称呼，而是他在《厄诡游戏》中的遭遇与李明空所说的截然不同。
其实很久之前他就怀疑过了，目前以来，他所遭遇的游戏是不是也太难了？真的不是【系统】偷偷调高了难度吗？
不过这个问题暂且放下。
叶洛正色道：“我并不是什么高端玩家。经历的【怪异】次数应该还没有你多。”
“我明白的。高端玩家都不会承认自己是高端玩家的。”李明空给出了一个“我懂”的眼神，“这叫做扮猪吃老虎。”
他只能无语地摇摇头。最关键是他自己也没有办法解释，为什么他并未被这条江水所压制。
可能是因为【厄运】的神性太低，根本不算作是神明，所以也就没有被这条江水所针对？
“叶哥……”李明空吞吞吐吐地开了口，“刚才那个请求，你答应吗？”
叶洛沉吟半晌：“我可以答应。但我必须说好，你若是希望我可以带你通关游戏副本，那还是尽早打消这个念头的好。”
说到底，叶洛自己也没有多少信心，在这些光怪陆离的游戏副本中存活下来。
“明白！我其实对通关游戏副本也不感兴趣，只是想见识更多的【怪异】。”李明空一口应下，“叶哥你到时候不需要理我。遇到危险也没有必要救我，我可以自己处理的。”
小姑娘那自信满满的样子，看起来确实是对自己的两个逃生技能很有信心。叶洛却在心中摇摇头——若是遭遇了大猫，李明空凭借那两个能力，确实是可以活下来。但她若是在花鸟市场中遇到灰鲲，一旦被植入了“自我清除HP念头”，恐怕还来不及退出游戏副本，就已经自我清除HP成功了。
不过叶洛却也可以理解李明空为什么还能保持着这么单纯和大条的性格了。一是她的能力在面对一些物理系的怪异时，确实是无敌的，二则恐怕是因为李明空口中那个“姐姐”了。
虽然李明空只是三言两语间谈及了那个“姐姐”，但已经将其强悍的形象勾勒了出来。在那种姐姐的护佑下，李明空的游戏经历，即使算不上顺风顺水，也是有惊无险吧。
但叶洛并不觉得这是什么好事情——
在《厄诡游戏》中，这种心态可活不久。
叶洛忍不住提醒道：“若我是心怀歹意之人，你现在的尸体都已经凉透了。”
“可是……叶哥，你不是救了我吗？”见叶洛态度严肃，李明空的脸色也有些忐忑。
“我救了你，可能只是想要套出你的信息——就像现在，基本上你的所有信息都被我知晓了。我再想杀你，简直是易如反掌。”
李明空脸色微微一白，下意识退后半步，但旋即又露出笑容，说道：“不会的。【幸运】既然指引我来到这里，就说明我的运势是上佳的，不会遇到危险。叶哥你也肯定是好人。”
这小丫头……还真是不见棺材不落泪。
不过他倒是对那位【幸运】神祗起了兴趣：“【幸运】的原话是什么？”
“是一首诗歌。”李明空轻声朗诵了起来——
【不设锚点的门，
【三番过后，
【记录者的书籍会增添新的篇章，
【代价是遭遇真实的厄运。】
“这首诗……”叶洛咀嚼了两三回，脸色便渐渐有些古怪。
“不错吧。这可是我花重金购得的占卜诗。”李明空得意地笑道，“‘三番’和‘不设锚点’就是指随机传送三次，下一句是指【记录者】的职业会有新的提升。合起来意思就是‘只要我随机传送三次，就可以遇到让我的【记录者】职业晋升的契机’——也就是叶哥你啦。”
“最后一句呢？你怎么理解的？”他问。
“那是启动【幸运】系道具的必然代价。”李明空解释道，“相较于其他神祗，【幸运】能力涉及到命运，所以启动道具的人有得必有失。这次我遇到了叶哥你帮助我职业晋升，那么，之后也会遇到一些倒霉的事情。不过那都是未来的事情了。只要可以让我实现职业晋升，就算遇到什么厄运也都无所谓了。叶哥，这有什么奇怪的地方吗？”
若是我告诉你，我所属的神祗就是【厄运】，你就明白有什么奇怪的地方了。
但叶洛只是摇摇头，什么也没有说。种种不对劲的经历告诉叶洛，他最好不要暴露自己的游戏助手是【厄运】这一事实。
“总之，神明是不会出错的。我百分百相信叶哥你就是我的‘幸运’！”李明空握紧了双拳笑道。
一个快三十岁的成熟男性的脸做出这样萌萌的动作，着实有些违和。
叶洛只能微笑，转移了话题：“呃……你要如何加入我的游戏副本中。据我了解游戏中并没有组队这个选项。”
“是的。所以需要一些道具。”
她一边说着，一边靠了上来。他从怀中掏出了一个看起来颇有些年代感的小铁盒，巴掌大小，里面装的是一堆图钉，蓝色的帽、银色的短针，看起来就是普通的办公用品。
她从盒中取出一枚帽子的蓝色最为深沉的图钉，递给叶洛，边解释道：“这是我用来传送的锚点。下次，叶哥你在进入新的游戏副本后，可以将这枚图钉刺入你头顶的平台之上，我就可以传送过来。”
这么简单？
这倒是让叶洛不免惊讶。
“其实限制条件也很多。必须要是叶哥你亲手刺入才可以，游戏副本所在地也不能距离我太遥远，而且也不是百分百就能传递成功。还有其他一些很麻烦的条件……”
眼看她又要开始长篇大论，叶洛连忙抬手打住。
“我明白了。”叶洛正色道，“但我也有一些问题需要你的帮助。”
“我正害怕叶哥你不提要求呢。”李明空松了口气，笑道：“尽管说吧。”
“你了解我们现在所在的这个地方吗？”他问道。
李明空摇摇头，说道：“第一次来。但我之前有听姐姐说过一次——诸神并未掌管着全世界，有些地界甚至于连神祗也不愿意前往。这里应该就是那些辖区之外的地界了。”
叶洛点点头，道：“我直说好了。其实，我是在追寻【怪异】的过程中，偶然抵达这里的，虽然【怪异】事件已经初步解决了，但却不知道如何返回现实世界。”
“这个……”李明空露出为难的神情，“叶哥，不是我不帮你。我虽然有方法脱离这里，但是我开辟出来的空间隧道没有办法给其他人使用。其他人进入空间隧道，只会被空间粒子绞成碎片。”
“我明白。”叶洛也不遗憾，他大概猜测到了这一事实。要是李明空的空间转移还可以带人，那未免强度也太离谱了。
他沉吟半晌，说道：“我现在遇到了一个选择。一是继续呆在这里，等着【系统】开出传送门，二是顺着这江水继续向下漂流，或许会有新的收获。但现在这个情况下，我没有办法权衡弊利。”
还不待他说完，李明空就眼前一亮，说道：“这我倒是可以帮到叶哥。与【空间】签订契约后，我对于空间的边缘和交界处是很敏感的，如果说这条江水往下是通往其他空间的话，我应该是可以察觉到的。”
说罢，他便闭上了眼睛，似乎进入了一种感觉状态之中。
片刻后，他睁开眼睛，面上露出了迷惑的神情。
“没有察觉到变化？”叶洛问。
她摇摇头：“不是的。察觉到了变化，但是那种感觉很奇妙。要说明这种感觉之前，我需要先跟叶哥你解释一下我所理解的空间。”
叶洛示意请说。
她沉吟片刻，说道：“在我看来，空间并不是一个模糊的概念，而是一个个具体的点，点构成线、线构成面、面构成三维空间，但总归都是点——这是我在与【空间】签订契约后自然就领悟的‘法则’。”
叶洛默默听着，脑海中同时响起了【系统】的声音——
【玩家发现“关键秘闻”】
【鉴于秘闻等级≥Lv3，待玩家脱离当前环境后，玩家的《厄诡游戏》将正式开启“秘闻系统”。】
另一边，李明空继续说道：“每一个独立的空间都是由不同稠密度的点线面所组成的，我将其称之为【空间密度】——这也是我察觉空间变化的主要依据。”
她指着这条江，说道：“这片空间的奇怪之处就在于，空间密度变化太频繁了。顺着这条江向下，几乎时时刻刻都在变化，而且呈现出一种非常明显的减小趋势。几乎就像是，这条江被均匀地划分成了一个个独立的空间。”
叶洛点点头，忽而问道：“空间密度大小与空间位置的相对高低有关系吗？”
她摇摇头：“关系不大。除非……这些空间本身就是连续等分的，那么高度的变化确实有可能影响空间密度。空间在纵坐标的位置上越高，密度也就越高。”
叶洛猜测道：“就像重力势能？相对越高，则势能越强。”
“准确来说，应该是受到重力势能或者说是【重力】的影响，所有才会有空间密度上的变化——这是我姐姐的说法。”李明空说道。
“嗯。你的姐姐果然很厉害。”叶洛若有所思地点点头。
“嘿嘿。我的姐姐确实很厉害……”听到有人赞扬她的姐姐，小姑娘顿时有些傻傻地笑了起来。忽而，她像是忽然想起了什么，兴奋地说道，“有机会的话，我一定要把叶哥你介绍给我姐姐。你们一定会成为好朋友的！”
叶洛看了她一眼，“你怎么确定的？”
“我也不知道……就感觉你们的气质很相似，都是那种面对困境，却一点也临危不乱的冷静性格。”李明空说着，眼神期待。
“啊。是吗？”叶洛不置可否。
见叶洛态度不怎么积极，李明空连忙补充道：“叶哥。我姐姐长得很漂亮的。”
叶洛哑然失笑。他不感冒的点可不是这个——
他只是觉得，性格相似的人可不一定就会成为朋友，这一点，他和他的前女友已经证实过了——两只刺猬，是没有办法取暖的。
见她还要开口，他率先说道：“明空，你先按照江水逆流的方向感知一下空间密度的变化。”
李明空虽然不解，但还是乖乖照做，不一会就轻“咦”一声：“很奇怪，密度也是呈现下降的趋势。”
两个相反方向的空间密度都是呈现下降的趋势，也就是说他们现在所站的地方是“巅峰”位置。
“果然如此。”叶洛却并不奇怪，只是吐出一口浊气，眼神中带着些许阴霾，“如果我没猜错，这片空间、这条江是一个——【循环】。”
“循环？”李明空茫然。
“嗯。解释循环之前，我想先说明我关于这个空间的第一个猜测。”叶洛指着身下这条长江，“这条江水，应该被看作‘瀑布’。”
“瀑布？”李明空微微一怔，旋即明白过来，“对啊！如果是从天而降的瀑布，就可以解释为什么空间密度会有递减的变化趋势了。”
“瀑布只是我的比喻。但总之，目前这条江的流向其实不是水平的横向，而是从天而降的竖向。从这个角度来说，我们正处于空中之中。只是受到【怪异】的影响，让我们无法察觉。”
“可是……如果是瀑布的话，既然我们这个地方的空间密度是最高‘巅峰’，也就意味着我们正身处于瀑布的最高点才对。”李明看看了一眼四周，“这里并不像是瀑布出水口的样子。”
“这就是我要说的‘循环’。我说的循环，是指这条瀑布的末端连接着起点，构成了一个空间循环。你可以想象……一个事物，从天而降，在砸落地面的瞬间，四分五裂，又回到了天上。”
叶洛一边说着，一边抬起右手的拳头，举到最高点，快速向下落，直到落到水面，炸成五根指头，又倏然回到最高点握成拳头——完成了一个循环。
“这就是我所说的【循环】。”叶洛缓缓收回手，眼帘微垂，瞳中流光带着寒气。
此刻，他瞳底倒映的是，花鸟市场中那些自我清除HP少女坠落时候在天空划过的痕迹。
……
……
二十七、诸神的游戏
让叶洛立刻反应过来这条江水可能是“一条循环的瀑布”的，正是《花鸟市场》副本中，那场少女自我清除HP循环事件。
如果将此刻身下的浑浊长江看作是一条高悬天际的瀑布，那么，那些少女就可以看作是一条条金鱼。她们顺着瀑布一跃而下，直达地面，摔得七零八落，可下一刻却又回到了瀑布的出水口，重复前一秒的坠楼事件。
叶洛不知道这条江水是否真得在《花鸟市场》中发挥了某种功能，但他既然是在追踪着灰鲲事件中抵达了这里，就很难不将两者联系起来——或许就是这条江连接了灰鲲与现实世界，从而构成了自我清除HP循环？
若真是如此……他该如何【斩】碎这条可以压制神性的长江？
实际上，他刚才已经用离析术看过了——这条江水似乎并不属于【怪异】，因为他即使在离析术的状态下看过去，这条江水依旧还是江水，并未被离析术所解析。
他无论是将离析术的聚焦目标凝聚在一滴水，还是扩张到整条长江，都无法解析。这只有两个可能，要不然就是这条江是“活物”，要不然就是他的离析术太低级了，还不足以解析这条江。
关于第二个猜测，叶洛早有预料。
既然他的【不死】会有着“死亡权柄”这种基础条件，一旦“死亡方式的权柄”压制了他的【不死】，他就会彻底死去。那么，【离析术】也必然存在着无法解析的事物。最简单来说，他就无法解析那些厄运粒子。
到未来，说不定也会遇到连离析术也无法解析的怪异——这是叶洛之前隐隐有过的推测，只是不曾料想，居然这么快就遇到了。
“叶哥，你没事吧……”
李明空不安的声音响起，打断了叶洛的念头。
他立刻反应过来，收起眼中的阴霾，看向李明空，摇头说道：“没事，只是想起了一些事情。”
“呼……现在好多了。叶哥你刚才的眼神真的有些可怕。”李明空拍拍心口。她以目前这个大男人的外表做出这个少女感十足的动作，看久了居然也并不觉得违和了。
她像是忽而想起了什么，说道：“不过，叶哥你果然很像我的姐姐。刚才你那副漠然肃杀的样子，让我想起了姐姐在对峙怪异时的战斗姿态。我说真的，叶哥，你和我的姐姐一定要见上一面！”
眼看她又要喋喋不休起来，叶洛只好随口应下，然后说道：“明空——”
“叶哥叫我小空吧。我的朋友都这么叫我。”
“小空，既然已经大致了解了这条江水是循环，那么，我也猜到如何出去的方法了。”他说道。
她露出好奇的眼神。
“只要顺着这条江水一直向下流，直到回到这里，完成了一个循环，理应就可以离开这里。当然了，这只是我的猜测。不过也是目前唯一的可选答案了。”叶洛说道，“至于你的锚点，我就收下了，下次开启游戏副本的时候，我会根据具体情况考虑是否要让你参与进来的。”
“请一定要让我参与进来！”李明空央求道，“我可以照顾好自己的。”
叶洛不为所动，“我会根据怪异以及游戏任务的具体情况，来权衡弊利的。我可不想找多一个人来送死。”
李明空吐吐舌头。一副根本没有听进去的样子。
叶洛也不再多说。他知道，李明空目前以来的游戏经历过于一帆风顺了，在并未切身遭遇到绝境之前，她是不会意识到的——
即使是诸神，在真正的【怪异】面前、真正的大恐怖面前，恐怕也只能噤若寒蝉。更何况，他们这些借助着诸神之力的人类。
……
……
“咔咔咔——”
伴随着玻璃破碎的声音响起，蓝色的蛛网状裂纹出现在虚空中。
叶洛这一次得以亲眼看见那传送门是如何打开的。
李明空右手缠绕着蓝色的粒子，五指在虚空中轻点，挥洒着冰蓝色的粒子。她的动作看似随意而毫无章法，但叶洛结合她之前说过的空间法则，大致可以猜测到她在干什么。
她应该是在触摸那些只有她才可以看见的空间中的点和线。按照她的说法，想要开启传送门，她需要先找到这里空间最不稳定的地方，拨动那些点线，才能打开空间隧道。在进入隧道后，再根据具体的空间坐标，抵达其他空间。
这里空间最不稳定的地方当然就是他们现在所在的位置。准确来说，应该是叶洛刚才【斩】碎那栋大楼的地方——那栋大楼从灰色迷雾世界中硬生生挤进来，自然是引起了空间的紊乱。
李明空说过，她当时被那红色的神祗追杀的时候，慌不择路，随意打通了传送门，选择了一个距离较近且空间正处于强烈波动的地方，于是就来到叶洛这里。
听到这里，叶洛只觉得一切都太“巧合”了。
如果叶洛并未进入这片空间，又或者是在进入这片空间后不是那么巧合，正好在李明空准备开启传送点的这个时间节点前后摧毁了那栋大楼，引起了空间震荡。他与李明亮也就无法相遇。
而他一旦想到，这一切都是在【幸运】的指引下实现的。他的内心就不得不浮现一个可能性——【幸运】的那首占卜诗歌，根本不是引导李明空找到职业晋升的契机，而是为了找到【厄运】。
幸运与厄运——
这一对听名字便知道定然是宿敌的神祗。
他不会天真的以为，那位【幸运】只是想要看一看【厄运】过得好不好、吃的饱不饱。也因此，他一直没有透露出他是【厄运】旗下玩家的这一事实。
“嗡——”
随着李明空将一枚图钉刺入虚空中，蓝色幽光大作，传送门彻底形成。
她站在入口处，浑身沐浴着蓝光，望着他，一脸不舍：“叶哥，我要走了……”
叶洛哑然失笑：“还会再见面的，不是吗？”
“是的。但我还是很舍不得。”她咬了咬唇，像是在犹豫该不该说，最后还是开了口，“叶哥你不知道……其实因为【记录者】这个职业，我在玩家中的风评很不好。”
“能想象到。”叶洛并不出奇，“若是单人任务还好，如果遇到了团队副本，只负责逃跑却没有半点进攻能力的队友，确实让人不喜。”
她立刻露出愕然的神情，“原来叶哥你知道，那你还——”
“我并无所谓。”叶洛一顿，“而且你要意识到，很多人厌恶你并不是因为你没有作为。真正的原因是，你可以‘轻而易举’地在【怪异】手中活下来。”
李明空眼神便有些茫然，“我不明白。”
“你会明白的。这就是嫉妒。即使天才与普通人不存在交集，也会被庸人所忌恨。更何况这还涉及到生死之间。”
毫无疑问，李明空就是天才。
叶洛在心中叹了口气——
小姑娘还是被保护得太好了。如果这就是她姐姐照顾妹妹的方式，那就由我这个真正的“妹控”来纠正吧。
“小空。”他神情忽而严肃。
“什、什么？”李明空也有些紧张起来。
“一定要顺利变回你原本的样子。”一顿，他说出了令李明空一脸迷惑的话，“即使是我这个标准妹控，面对一个比我年龄还大的男人，果然还是很难控起来。”
见李明空满脸疑惑，叶洛微微一笑：“你就当作是祝你顺利的话了。”
“嗯！”这句话她听明白了，重重点了点头。
“在你离开之前，我还有两个问题想要问你。如果你觉得涉及到隐私，可以不用回答我。”叶洛说道。
她一口应下：“没事的。叶哥，你说吧。”
他问道：“第一，小空你是如何获取职业的？”
“如何获取？”李明空眼神茫然，“不是进入《游戏》的时候，【系统】就让玩家进行选择了吗？每一个玩家都有吧？”
抱歉，我这个玩家就没有。
她像是突然明白过来：“叶哥，你问的是‘双职业’吧？这个属于高端玩家才会涉及的任务，我不清楚。不过我可以回去问问我的姐姐。她最近好像在参与类似的任务。”
不。我问的就是普普通通的单职业。
叶洛吐出一口气，对之前的猜测更加明确了。但是否果真是如此，还有待他问出接下来的问题。
“第二个问题，可能会有些奇怪。”叶洛盯着她，一字一顿地问道：“《游戏》的全称是什么？”
“全称？”
她歪了歪头，说道：“《诸神游戏》呀。”
……
……
“叶哥，我走啦，祝你顺利回去呀。我们下次再见。”
李明空热情的声音伴随着那幽蓝隧道的消失戛然而止。
听见她的话，叶洛微微一笑，继而猛地皱眉。他忽而觉得有哪里不对劲，但他沉思半晌，却得不出答案。
他只能摇摇头，将这一切归结于短时间之内获取了太多的信息量，以至于现在听见什么都非常敏感。
是的。
叶洛的脑子里正有无数的疑惑，有待一一解析。
他看了一眼肩头还在昏迷中的沈沫，又眺望了一眼似乎望不见尽头的长江。
“看起来又是一个漫长的过程……边漂流边思考吧。”
灰雾如盖，笼罩在长江之上。
江水冰凉，水势不急不缓。
叶洛背着沈沫漂浮在江水上，视线扫过周围。
漂流的过程并没有什么奇特之处，周围的景色一成不变，若不是江岸的灰色迷雾壁垒会不时翻涌一下，叶洛都要怀疑自己是不是在原地打转。
嘱咐心愿帮忙留意周围的变化，叶洛就开始聚精会神地总结和分析现在得到的所有信息。
“首先，同样也是最重要的结论——这个世界，存在两个《游戏》。一是我所处的《厄诡游戏》，二是小空所在的《诸神游戏》。就小空所透露出来的信息可以知道，这两个游戏绝对不仅是名字上的区别，而是有着更加本质的区别。
“目前可以明确的是，两个游戏都是【诸神】对抗【怪异】的游戏背景。同时，两个游戏都存在类似于【系统】、游戏副本、玩家这样的基本元素。
“但另一方面，也存在许多的迥异之处。这其中，最大的不同之处是——战斗体系。在《厄诡游戏》中，【怪异】既是对手，可也是武器素材。对于玩家而言，诸神的力量在面对【怪异】之时，虽然能够发挥一定的作用，但决定性的力量依旧来自于【怪异】——这一点是小灰早就告诉过我的——虽然十三个游戏分区利用【怪异】的方式各有不同，但归根到底都是利用怪异对抗怪异。”
如果要将《厄诡游戏》比喻成一部现实作品，那么或许就是《大剑》了——大剑们在斩杀妖魔的同时，也在借助着妖魔血肉的力量，稍有不慎过度使用妖魔之力就会沦为妖魔。
“可《诸神游戏》完全不是如此。在《诸神游戏》中，玩家所获取的决定性的力量是【诸神之力】和所谓的职业。力量的来源和使用方式都十分‘安全’，与怪异根本没有任何关系。怪异和副本就类似于普通网游中的怪物，会给予所谓的经验值和金币，但并不会暴装备，更不存在直接从怪异身上汲取力量。”
叶洛一边回忆着李明空的话，一边推理着。
他在得知两人所说的《游戏》根本不是同一部游戏后，便又旁敲侧击地询问了她一些关于《诸神游戏》的细节。但他不敢问得太过深入，因为就在他听见李明空说出“诸神游戏”四个字的同时，他的脑海中也报警般炸出了【系统】猩红的字体——
【任务发布——！】
【任务内容：不得以任何形式将《厄诡游戏》的存在告之《诸神游戏》的玩家！】
【任务时长：永远】
【任务奖励：无】
【任务惩罚：叁级异化】
叶洛不知道“叁级”的异化是什么程度的异化，但在看了任务内容后，他万分明确了一件事情——《厄诡游戏》的【系统】与《诸神游戏》的【系统】绝对不属于友好阵营！
……
……
二十八、三方的势力
由于【系统】明令禁止“以任何形式向《诸神游戏》的玩家透露《厄诡游戏》的存在”，叶洛在向李明空提出问题的时候不得不小心谨慎，以免露出马脚。
是否信任李明空还是二话，主要的问题是李明空的性格过于大大咧咧了。面对他这个初次见面的人，她都可以将一些要害信息全部脱口而出，要是与她的姐姐聊天，还不将两人之间的对话抖落个干干净净？
李明空可能不会觉得叶洛的问题有什么奇怪之处，但她的姐姐呢？是否会敏锐察觉到不对劲的地方？
一旦她稍有怀疑，恐怕就是叶洛的无妄之灾。
所以，叶洛只能佯装不经意地问一些不痛不痒的问题。
不过毕竟是叶洛，虽然只是一些轻描淡写的问题，但也足够他推测出大量的信息了。
“这两款游戏——《厄诡游戏》与《诸神游戏》——应当是同一个游戏公司制作出来的。因为无论是游戏背景，还是主体元素，都完全一致。”
“虽然是同一个公司，但这两款游戏存在明显的分级区别。如果说《厄诡游戏》是R18的游戏，充满了血腥与暴力，那么《诸神游戏》则属于R12的游戏。从玩家存活率难度而言，《厄诡游戏》明显要高上一个量级。”
这里的“游戏分级制度”，当然只是比喻。因为如果真要分级，这两款游戏毫无疑问都要被归于“不适合人类参与”的恐怖游戏中。
推测到这里，叶洛的脑海中已经拟定了一个模糊的世界架构——关于《厄诡游戏》和《诸神游戏》，关于诸神与怪异，关于整个世界。
“如果说这两款游戏的制作人是同一团队。那么，可以推测出来的是，这一批游戏制作者因为某种原因，在制作游戏的过程中分道扬镳分崩离析了，并且最终形成了两批人。”
想到这里，叶洛脑海中闪过的是【副本制作人：γ】这条久远的信息。当初在看见【系统】介绍《猫鼠游戏》这一副本的时候，他曾猜测过“副本制作人γ”到底是指谁，是否是某位神祗？
之后，离开了《花鸟市场》副本，他又猜测过，除了神祗与怪异之外，是否还存在着第三股势力？
“现在看来，果然还存在着第三方势力——也就是包括γ在内的游戏（副本）制作人。”
既有的线索在叶洛的脑海中盘旋，将过去散乱的伏笔也一一收回，仿佛一块块拼图，完美地拼贴在了一起。呈现在叶洛眼前的是一个大胆但是可能性极高的猜测——
“这些游戏制作人团队在分崩离析后，并未放弃制作游戏。其中，一部分人制作了《厄诡游戏》，一部分人制作了《诸神游戏》。而从这两个游戏的区别之处，就可以清晰地看出来当初的游戏制作人团队是因为什么分歧而分裂的——那就是‘战斗系统’。”
“在《诸神游戏》中，玩家的战斗力完全以神明之力为MP，并基于所谓的‘职业’，衍生出相应的能力。以李明空为例，她的契约对象是【空间】，所拟定的职业是【记录者】。这两者叠加在一起，构建出了她的能力——分别是空间传送和守护状态。”
“毫无疑问，这是一套非常安全而成熟的战斗系统。因为‘诸神’与‘人类’是同一阵营的，借助【已知】的力量当然要比借助【未知】的力量更加稳妥。”
叶洛微微眯眼。
但这套战斗系统若真是如此完美，又为什么会出现当初的团队分裂事件，又为什么会存在《厄诡游戏》这一款看起来就是“残缺品”的游戏？
在叶洛看来，“战斗系统”的迥异只是分歧的表象，在这表象之下是理念的对立——
其实从游戏名称已经可以看出来，《诸神游戏》的制作团队认为玩家应当利用“诸神之力”对抗怪异，而《厄诡游戏》的制作团队认为玩家应当利用“怪异之力”对抗怪异。
这才是两个游戏及其制作人真正的冲突点，也是不可调和的分歧点。
“遥远的当年……”叶洛仰起头，凝望着头顶的灰色苍穹，思绪飘飞，“到底发生了什么事情？”
可以料想，游戏制作人团队的分裂事件，绝对不会是和平演变。
否则，【系统】也不会如此紧张，连声警告叶洛，生怕他多言被另一侧察觉到《厄诡游戏》的存在。
“只是不知道诸神在这场演变中，扮演了如何的角色？下次要问一问小灰才行。”想到这里，叶洛却不禁哑然失笑。他有预感，小灰其实也并不知道多少详情。
“如果小灰果真是一问三不知，那就由我——来慢慢解析吧。”
叶洛嘴角微微上扬，勾勒出一抹笑容，双瞳中氤氲着的光芒，明晃晃地透露着两个字——
有趣。
……
……
对于现在的叶洛而言，挖掘这些“谜题”既是兴趣使然，更是“求生方法”。
其实自从离开《花鸟市场》副本后，他就一直在思考着这些事情。一方面，他对于“解谜”一类的事情确实很感兴趣，女人口中所说的“玩家死光了”令他忍不住深思，而《厄诡游戏》背后隐藏的真相更是让他有一股“食指大动”的欲望。
另一方面，“解谜”可以一定程度上抑制他的“求死之心”——用一个不恰当的形容，那就是“人忙起来就没功夫伤春悲秋了”。
但因为灰鲲始终漂浮在头顶，令他根本没有时间去真正沉下心推理这些过于遥远和飘渺的事情。
直到现在——
他浮游在江水上。
天上是阴沉的灰色粒子结成厚厚的云翳，脚下是坚硬的水泥地面。
江水冰凉，但他却没有不适感，反而有一种如鱼得水的畅快感。就像是，他本就该是属于这个地方的。
特殊的并不是他，因为就连沈沫这个普通人接触这片江水这么久了，体温也没有明显的下降，脸色反而由之前的苍白而变得红润起来。要是一般人在冷水中浸泡这么久，恐怕早就气若游丝了。
“心愿，有什么发现吗？”叶洛在心中问道。
幽灵少女回应道：“没有什么奇怪的感觉，但不知道为什么，我觉得……这里很熟悉。”
“这里，很熟悉？这里是指这片灰色迷雾空间？”
“我要感觉一下……”
得到叶洛同意的心愿从伞中钻出来。
幽灵少女飘飞在叶洛身侧，她凝神观察了一会，“哥哥，我想要到远一点的地方看一看。”
她向前方飘飞而去，在四周荡了一圈，倏然钻入了水底。
叶洛看着少女一下子消失在眼前，脑海中蓦然浮现之前江水扑灭火焰的可怕场景，心中猛地一跳，脸色陡变，下意识要喊出来，就看见她又飞鱼般从水中钻了出来，身上沾着的江水迅速从身上滑落，脸上虽然带着一丝疑惑，但显然是毫发无伤。
“哥哥，你怎么了吗？”返回来的心愿奇怪地看着他，“脸色不是很好。”
叶洛哑然，无话可说。
他当然是关心则乱。其实之前心愿也曾被江水洒在了身上，结果是根本无碍，这江水虽然克制神性，但对于其他存在而言似乎根本无害。只是刚才一看到少女消失在眼前，他的心一瞬间就慌了。
对于叶洛而言，“慌了”是一个非常罕见的情绪，比恐惧和愕然还要稀有。
“明明我之前还说要让心愿学会独立自主，如此看来，我自己不也是舍不得放手吗？”叶洛在内心叹气。
他抬起头，凝视着眼前的幽灵少女。
因为此刻叶洛胸口以下的身体都浸泡在江水中，心愿便以趴着的姿势漂浮在江面上，便于交流。
心愿的年纪似乎一直在增长，此刻的年龄接近了十三岁，幼圆脸蛋上的婴儿肥消失不见，展现出美人胚子的五官，四肢也抽芽般舒展开来，变得纤细而匀称。露在白色连衣裙外面的肌肤亮白胜雪，乌黑的长发与裙摆轻轻舞动，一滴滴江水从上面柔顺地滑落。
最引人注目的是心愿的那一双眼眸，历经磨难仍然保留着一丝孩童的稚气与天真烂漫。就如同寒星几枚的黑夜，虽然不同于叶菲那盛夏晴日般的明媚双瞳，可是那轻柔但却并不弱小的星辉，更加惹人怜爱。
“哥哥，有什么奇怪的地方吗？”
大概是见叶洛一直望着自己，怀疑自己身上哪里有什么不对劲，心愿茫然地在身上检查起来，忽而像是发现了什么，“啊。头上居然还沾着水，真是奇怪。”
她一边说着，一边将长发拿到身前，用另一只手轻轻将水抚净。
少女白皙而修长的脖颈便露在了叶洛的眼中。
这本该是十分美好的一幕，可蓦然间，过去记忆中的模糊画面骤然闪现在眼前，与少女此刻的姿态完美重合，令叶洛呼吸微滞。
只是还不待他细看那记忆碎片的具体详情，一股身体错位的感觉，笼罩住了他。
叶洛立刻反应过来，这正是“穿越空间”时候的感觉。经过漫长的漂流，他终于抵达这条“长江”的尽头了。
“心愿，回伞！”他低喝一声。
少女立刻遁入伞中。
叶洛搂住了身后沈沫的身体，右手紧紧握住黑伞，凝眸看向身前。
眼前依旧是江水不疾不徐向前流淌的画面，但是观察入微的叶洛可以清晰地看见那水浪在抵达某一个横截面的地方发生了明显的扭曲，那横截面前后的水花也发生了明显的错位。
与此同时。
一股嘈杂的声音，似乎是某种机器在遥远不知何处发出来的轰鸣声，渐渐在耳旁清晰可闻，并且愈演愈烈，令人耳膜震颤。
看来那就是瀑布的头与尾的衔接点了。
也就是【循环】的衔接点。
叶洛深吸一口气，聚精会神，准备着身体抵达那衔接点。
终于，他的手先触碰到了那无形的横截面，怪异的一幕发生了，那只手立刻消失在了眼前，但他仍然有那只手的感觉，像是消失在了这片空间之中。
他果然找对了地方。
但叶洛眼中并没有多少喜色，他尝试着用那只消失在眼前的手触摸着周围的事物，顿时脸色微沉。入手触感一阵冰凉的液体，毫无疑问，仍然是江水——这也就意味着，他的那只手并没有脱离这片空间，只是顺着【循环】返回了起点。
这可不是叶洛的目标。不过——
“早就猜到了没有这么简单，如此一来……只能够看【系统】了。”
如果说这条江水是衔接着表世界的间隙空间，那么，这里必然存在着与表世界的重合之处——大概率就是循环的衔接处。同时，因为那重合之处最接近表世界，也应该是【系统】在这法外之地“信号”最强的地方。
既然叶洛没有办法凭借自己挣脱这个世界，那就只能依赖【系统】了。抵达世界重合之处，并且大声向【系统】呼喊求救信号——
这就是他最后的逃跑路线！
尽人事、听天命。
如果失败了，那就只能永远留在这里了。
思绪之间，叶洛的整只手臂都消失在了眼前。
轰鸣声震耳欲聋，令他头疼欲裂，但他强睁大了双眼，准备好迎接下一幕——
要么是【系统】施展伟力将他救出这个空间。
那么就是重新回到起点——意味着他彻底陷入了死局。
“来吧！让我看看——作为《厄诡游戏》之【系统】的你，到底有多大的权能，能不能让我脱离这片辖区之外的领域。”
……
……
【链……链……系统链接中——】
【系统链接成功！】
【玩家成功发现沈沫消失的原因。】
【支线任务：发现沈沫消失的原因——】
【任务已完成！】
【接下来将发布1……1……SSR……2项任务奖励：】
【奖励一如下——】
【1.脱离南城】
【2.获得1000点厄运粒子】
【3.获得5点自由属性点】
【4.获得“职业模型（空）”】
【5.获得某位神明的契约】
【6.获得“混乱”的青睐】
【奖励二如下——】
【1.获得玩家雷达】
【2.回到南城】
【3.获得“混乱”的青睐】
【系统提示1：玩家只能选择其中一项奖励。】
【系统提示2：玩家最好选择奖励一。】
【系统提示3：玩家最好选择奖励二。】
……
……
二十九、时空的穿梭
八月。
最是一年酷热之时。
午后的灼热阳光透过蓝色窗帘，落在叶洛身上，窗外是清脆的鸟鸣声以及逐渐聒噪的蝉鸣声。
但真正唤醒叶洛的是一阵饭菜香味，从门外渗进来，勾得他空空如也的肠胃一阵蠕动。
是谁在做饭？邻居家里传来的味道吗？可这味道不太像是隔壁传来的。
心中带着疑惑，再也睡不着，他干脆睁开双眼下了床。
对着镜子稍作整理头发与衣服。打开房门，正巧看见端着餐盘的幽灵少女，身前系着淡粉色的围裙，口中愉快地哼着不知名的歌谣，从厨房中漂出来。
微风卷起客厅的窗帘，阳光乘势倾泄进来，将她的整个半透明身体渡染成淡淡的金色。
“哥哥，你醒啦？”看见他，少女露出灿烂的笑容，“正好我还差一个菜，就可以吃午饭了。”
叶洛语气古怪：“心愿，你这是在做什么？”
他的眼神落在幽灵少女身上的围裙上，那围裙与其说是穿在她身上，不如说是漂浮在她身前，连两侧的系带都没有打结。
“啊。这个。”少女先不慌不忙地将手中的菜放在饭桌上，解释道，“哥哥，我不是没有办法穿新衣服吗？所以就只能让围裙在身前浮空。”
心愿所说的“没有办法穿新衣服”是指她没有办法直接触碰到除了叶洛以外的其他物质，即使强行套上衣物，也会快速地从身上“滑落”——说是滑落，只是为了便于理解，那种状态更像是“不溶于水的油自然而然地与水分离”。
想到“不溶于水”，叶洛心中忽而闪过了昨日在那间隙空间中的一幕——当时的江水水滴似乎是滞留在了心愿身上，并未发生滑落的情况。
“对呀。这就是当时我觉得奇怪的情况。”听见了叶洛的疑惑，心愿也表示认同，“我浸泡在那江水中有一种很奇妙的感觉。”
叶洛想了想也得不出答案，忽而反应过来，“先别岔开话题——你这是什么打扮？”
“厨娘都是要穿围裙的吧？”心愿理所当然地回答道。然后又补充道，“电视里的辛清颜就是这样穿的，围裙、狐狸耳朵、狐狸尾巴还有双马尾。对了哥哥，家里面有狐狸耳朵和狐狸尾巴吗？”
“没有那种不正经的东西。还有，辛清颜是谁？”
“最近很出名的人气偶像！哥哥你不知道吗？”
“不好意思。我不混娱乐圈。”叶洛虚点了点她，“都说少看点偶像剧了，小心近视。”
“幽灵才不会近视。”见叶洛还要说话，心愿连忙钻进了厨房里，只丢下一句——“哥哥你先坐，还剩下最后一道菜。”
叶洛看着那“落荒而逃”的背影，却并不生气，反而是不禁眼神一柔。
心愿“不十分乖巧”的表现让她越来越像一个普通小女孩了。
这是一件值得喜悦的事情。因为仅仅是肉体上从《花鸟市场》脱离是不够的，20年的地狱经历在脑海中塑造成了厚重的记忆阴霾，物质环境易于挣脱，真正困难而绵长的是如何让精神从那些痛苦的回忆中挣脱出来。在这一方面，叶洛能够发挥的作用少之又少，真正的能量只能由心愿自己产生。
所以，看见心愿身上逐渐产生的变化，叶洛很难不露出笑容。
但很快，那笑容就收敛了——
因为，还有更糟糕的事情正在发生。
……
……
坐在椅子上，打开笔记本电脑。叶洛的自然而然地落在右下角的时间日期上——八月十三号，随后便凝固住了。
“怎么会是十三号？”他眼中闪过一抹愕然。
叶洛记得很清楚，他是昨天——也就是八月二号——进入了那被灰色迷雾包围着的江水世界，而他在那空间中停滞的时间大约三到四个小时，就算他混淆了时间，上下浮动也顶多是半天。
可现在，时间居然跳到了十三号——
这也就意味着，他起码在那江水空间中停留了十天。
相较于时间上的变化，他在空间上的变化，似乎就没那么值得惊愕了——
昨夜，他在穿越那间隙空间与表空间重合之处的时候，听见了【系统】断断续续的声音，并快速做出了“他认为应当是最正确”的选择，然后回到了表世界。
按理来说，他既然是从南城一中的初中教学楼A栋进入的间隙空间，出来的时候也应当是回到那栋教学楼，可是他甫一睁开双眼，却被两道耀眼的车灯冲入眼帘，继而就是一阵刺耳的喇叭声。
狂风铺面，他下意识向身侧人行道一扑，这才没有被那迎面而来的轿车撞飞。他自己倒是并不畏惧被车撞，可身后的沈沫只是血肉之躯，要是被这么一撞，恐怕没有死在怪异手上，反而死在人类手中了。
那轿车一阵尖锐的刹车过后停了下来，司机那张惊魂未定的脸从车窗后探出来，看见叶洛两人似乎并没有被他的车撞到，终于长抒了一口气，随后便臭着脸丢下一句：“晦气！要喝酒去酒吧喝啊，在马路上真是找死。”说罢，扬长而去。
而这时候，叶洛也反应过来——
校园里哪里来的车辆？
抬眼望去，这里分明就是一条陌生的公路。
时值午夜，明月高悬。
公路两侧的店铺早已打烊，没有灯火，只有沿路的路灯驱散黑暗，车辆也是稀少，只是偶尔勾勒出一抹光线。
叶洛的眼神落在不远处一块路牌上，上面写着——
“距离南城第三人民医院还有200m……吗？”叶洛神色微沉。
他知道南城第三人民医院，是南城前些年新建设的公立医院，当初他也曾经来这里检查过身体。
“可是第三人民医院不是在南城的北郊吗？”叶洛转身看向身后，确实隐约可以看见第三人民医院的高大住院楼沉默地伫立在远方，顶部一盏“十字”灯散发出幽幽红光，几扇病房外窗的光芒黯淡。毫无疑问，这里就是南城北郊。
“南城第一中学在南城的中心区，与医院的直线距离起码相隔二十公里。就算【系统】的信号再差，也不至于让传送地定位偏差到这个程度吧？”
难不成是因为他在“任务奖励”上的选择激怒了【系统】？它想要故意整一下他？
叶洛正在思索着，陡然间脑海中一痛，仿佛针扎一般的刺痛令他脚下一个踉跄，险些跌倒在地上，还好扶住了一旁的路灯架子。
“哥哥，你没事吧！”心愿发出焦急的声音。
他稳了稳身后的沈沫，摆摆手示意没关系，吐出一口浊气，声音疲乏地说道：
“没关系，大概是累到了。”
这种筋疲力尽的感觉，叶洛很熟悉，正是精神力大幅度消耗的副作用。
无论是【不死】还是【离析术】都没有所谓的蓝量，损耗的是叶洛的精神力，当他在保持注意力高度集中的时候，会下意识忽视掉那阵消耗，可是一旦放松下来，便会立即感受到那如潮水般涌上来的巨大困顿。
之前在脱离《花鸟市场》副本后，叶洛在回到家中就因为那精神力的损耗而陷入昏睡。只有在吃饭的时候才会醒过来，吃完了又继续睡，连续三天三夜。
这次也是如此，一个晚上，叶洛接连发动了【不死】和【离析术】，并且因为坠入了那未知的间隙空间，而不得不时刻保持高度的精神力集中，虽然这一次的精神力的损耗不如在《花鸟市场》中那么恐怖，但也是足以令他头疼如针扎了。
想明白这点，叶洛就知道今夜是没有办法继续调查了。
“回家吧。”
而后，他便用手机在平台上叫了辆出租车回到了家中。
安顿好依旧昏迷不醒的沈沫，叶洛强撑着精神完成洗漱，换了身干净的衣服，便一头砸在了床上，不省人事了。
直到刚才醒来，已经是第二天的十二点半了。只是没想到他所预料的“第二天”居然变成了八月十三号。
叶洛自然不会误以为自己睡了整整十天，最大的可能是他在脱离间隙空间的时候，就已经来到了第十二号。
“这么说来，在那间隙空间的漂流过程中，我相当于用大约十天的时间，从南城一中走到了南城第三人民医院。”
叶洛打开了千度地图，勾选出了屏幕上的南城一中和第三人民医院，并在两者之间画出了一条红色的细线，显示为21.3km。他凝视着那道线，右手食指敲击着桌面，露出若有所思的神情。
“这么说来，并不是【系统】故意捉弄我或者是搞错了传送点，而是因为我脱离间隙空间的位置‘本就应该’是在南城第三人民医院那个附近。”
可原因是什么？
想来应当是与间隙世界中那条江水有关系。叶洛自认为在那江水中的漂流距离绝对没有20公里那么长，但却在漂流的过程中跨越了大半个南城。
叶洛忽而心中一动，想到了李明空的空间传送能力。
“或许，这条江水也发挥着类似于【空间隧道】的作用，连接着学校和医院，只要穿越长江，就可以在两地快速来往。不过，时间的变化又是什么情况？是因为间隙世界与表世界的时间流动存在差异吗？这倒是有可能，因为我在《厄诡游戏》中与现实世界的时间流动速率也存在明显的差异。”
这是最合理的解释，可是叶洛却感觉哪里不对劲。
叶洛忽然想起了什么，从口袋里掏出了一台漆黑的手机。
这台手机是装载了《厄诡游戏》的手机，除了可以启动《厄诡游戏》以外，只有最基本的时间等功能，并不能打电话，更无法联网，但也不需要充电。纯粹就是一台单机设备。而这意味着，这台手机的时间是不会联网校准的。
启动设备，看向屏幕，上面显示的时间是——八月十三日，上午12:45。
叶洛微微眯起了眼睛。
这时间与电脑屏幕上显示的时间，也就是“标准时间”是一致的。
可这反而不正常。
要知道，既然这台手机没有校准功能，那么，游戏副本与现实世界时间流动速率的差异，就会导致这台游戏手机的时间明显慢于现实世界——之前叶洛从游戏小屋中出来的时候，就已经验证过了。
也就是说，如果只是时间速率上的变化，这台游戏手机上显示的时间理应是“八月三号”。
可是，现在这台手机上的时间却与现实世界一致……
难道说他真得在那江水中呆了足足十天，只是因为他对时间的感知出了错误，所以才并未察觉？
可若真是如此，他早就因为“饿死”发动【不死】无数次了。不，恐怕他还来不及发动【不死】就已经饿疯了——只有尝试过“饿死”的人才知道那是多么恐怖和绝望的经历。当初满脑子“求死”的叶洛曾经体验过一次，腹部巨大的空虚差点逼疯了他，在那之后就再也不想尝试“饿死”了，甚至不愿意回忆那段经历。
“哥哥，菜做好了哦。”
心愿的声音从背后传来，打断了叶洛的思绪。
他吐出一口浊气，从那遥远的回忆中挣脱出来。
合上笔记本，放到一旁。
两人围桌共食。
一荤一素，还有一个蛋花汤。
简简单单，但色泽漂亮、香气扑鼻，颇为令人食指大动。
饭桌上只有一副碗筷。
拿起筷子，叶洛忽而又放下，看向正捧着脸看着他的少女，问道：“心愿，你会觉得失落吗？”
“嗯？哥哥为什么会这么问？”
“因为这些东西——”叶洛指着饭菜，“你吃不了。”
“啊。我确实没有办法吃这些东西。因为幽灵少女不需要进食嘛。”心愿露出笑容。当看见叶洛颇为严肃的脸，她笑容微微收敛，继而说道：“其实确实会有些可惜，毕竟那么多美味的东西都吃不了。但是……相较于过去，心愿已经觉得十分快乐和满足了。”
“那你有没有想过……将来会拥有正常的身体？”叶洛问出这句话当然不是无的放矢。在他看来，既然目前已经出现了【厄运】、【混乱】、【空间】等神明，未来会出现类似于【死神】之类可以复活灵魂的神祗，也并不稀奇吧？
只是令叶洛讶然的是，心愿很干脆利落地摇了摇头——
“没有哦。我觉得现在的生活就已经很完美了，要是太贪心的话，会遭报应的吧？更何况——”
她歪着头，看着他，露出动人的笑颜，“我很满足现在幽灵少女的状态——只能被哥哥看见和触碰，还能钻进伞里面被哥哥拿在手中——对于哥哥而言，我就是唯一的。如果变成正常人，这些就都做不到了吧。”
心愿将话说到这个地步，叶洛不禁动容。他不再说什么，只是低下头开始刨饭。
他早就饿了，三两口就吃掉了一碗饭，高声说出“好吃”两个字，便将饭碗交给了身旁的心愿。
幽灵少女顿时露出开心的笑容，自然而然地接过了晚饭，帮忙盛上了白饭。
淡淡的温馨与透过半透明窗帘的阳光一同流转在餐桌上，令人浑身都暖洋洋的。
……
……
吃饱喝足。
叶洛先去客房里看了看沈沫。
自从在那栋怪异所幻化的大楼中找到沈沫，她就一直昏迷着。即使在那间隙世界中发生了那么大阵仗的事情，她也一直没有醒来。
“倒也好。免得我还要解释那些怪物是什么东西。”
叶洛坐在床头，低头看着紧闭双眼的沈沫。长发海藻般铺开在白色的枕头上，她脸色红润、呼吸均匀，经过他基本检查，身体方面倒是没有什么不妥，只是不知为何一直没有醒过来。
叶洛也考虑过要不要送往医院用机器检查一番，但考虑到手中没有沈沫的身份证之类的证件，要是引起了怀疑，如何解释“这消失的十天”沈沫去往哪里了颇为困难，可能会横生枝节，让《厄诡游戏》有暴露的危机。
再加上，叶洛“久死成医”，基本明确沈沫身体并无大碍，基于自己的情况进行猜测她应该是精神力受损，好好睡上一觉就可以了，便姑且作罢。但若是时间长了，还是醒不来，叶洛便只能将其送往医院了。
返身回到卧室。
叶洛看着书桌上放着的两台手机，陷入了沉思。
这两台手机，一台是他自己的，一台是沈沫的——从那兜帽人的手中夺过来的。
他在那江水中浸泡了那么久，心思又一直系在怪异和谜题之上，根本无暇顾及裤袋里的手机，质量再好的手机，也比不上【系统】送的那台，泡那么久，也该坏了。
昨夜，叶洛姑且在陷入昏睡之前，将两台手机放在窗台上晾了晾，希望可以挽救一下。但可惜的是，他今天打开手机依旧没有反应，用吹风机吹了吹，也还是始终黑屏。
“果然只能拿去修理了。”
他自己的手机倒是无所谓，没有什么重要资料，而且也没人找他，坏就坏了吧。但是沈沫的手机中可是有着关于灰鲲事件的重要证据——当初与那兜帽人不期而遇不就是因为这台手机吗？
现在想来，那兜帽人如此“巧合”地出现在那里，并且第一目标也是这台手机，恐怕就是因为沈沫那戛然而止的话语吧？
叶洛还记得，沈沫在与他聊天的时候，正好是在谈及“关于灰鲲事件某个发现”的时候坠楼的。事情怎么会如此巧合？叶洛更愿意相信，那是因为灰鲲在感知到沈沫将要说出某些重要信息的时候，为了阻止她，才让她堕入了那间隙世界之中。
否则就太不合理了——因为灰鲲可是一只有“原则”的怪异，它尤其钟情于年龄在十二岁上下浮动的少女，可并不会攻击沈沫这种“大龄女青年”才对。
“但那只怪异真得是……灰鲲吗？”
叶洛回忆起了在间隙世界中，他挥刀斩碎了那栋大楼，黑色的大学漱漱而落，灰色迷雾涌动之间，庞然巨物的阴影倏然出现，隐藏在灰色迷雾背后的硕大瞳眸向他射来冷漠审视的目光。
按理来说，它既然企图创造第二个“花鸟市场”，就应当是灰鲲才对。可若说它是灰鲲，那此刻天上飘飞着的那头怪异又是什么？
最重要的是——
叶洛当时与那怪异直视，内心虽然一惊，但却只是一瞬间，便烟消云散了。
这是不合理的。
叶洛囿于那头深海巨兽在他内心深处留下的阴霾，对于鲸状的怪物有着根植于内心深处的畏惧——那是物种上的天然压制，难以彻底根除——体现在身体上，就是当他看见鲸状怪物的时候，身体会不自觉地颤抖。
虽然随着他在《花鸟市场》中的经历逐渐习惯了这一变化，可以一定程度上抑制身体的颤抖，但是并未彻底根除。
可是，当他看见那头怪异的时候，内心却并没有那种被天然压制的不适。
“是因为间隙世界的特殊？还是说因为我并未窥其全貌，所以并未触发那恐惧本能？”
而更让叶洛觉得可怕、更头皮发麻的猜测是——
除了灰鲲，还存在第二只【怪异】。
“一只灰鲲就足够绝望了，现在居然还有第二只怪异试图入侵南城。南城不过是一座逐渐没落的二线城市，居然诞生了两只怪异，这应该是超一线城市的待遇吧。”
说到这里，叶洛看向窗外，阳光在他眼中流转，灰鲲清晰地倒映在他漆黑的瞳底。
“作为东道主的你，难道不该对入侵者发表一点意见吗？既然汲取了那么多的痛苦与绝望，好歹也有一些力量才对吧？”
他冷嘲着。
不过说起来，灰鲲好像很久没有动弹过了。就这么停滞在虚空上，若不是还偶尔摆一摆尾巴，叶洛真怀疑它是不是其实已经死掉了。
“但如果真得早死了，【系统】也就不会发布‘结束灰鲲事件’这一任务了吧？”
收回眼神，合上窗帘。
看也无解，索性不看。
叶洛感觉现在的自己就像是一只望着水中游鱼的猫，想要吃鱼，可是又没有办法下水，只能试图寻找“在岸上也能抓住鱼”的方法。
所以他现在才万分期待沈沫的苏醒又或者是手机的复原，可以让他获得更多关于任务的线索。
叶洛在醒来后已经预约了上门维修人员，下午两点半就到。
这段时间，叶洛决定——
好好研究一下【系统】的任务奖励。
……
……
三十、未知的恐怖
叶洛的思绪飘飞到了昨夜。
就在他的身体穿越那间隙世界与表世界的重合空间之时，【系统】的声音终于出现在了脑海中，宣布支线任务的完成，并且给出了令人愕然的2项游戏奖励。
这两项奖励存在明显的差异。
“首先是在奖励的丰厚程度上——”
叶洛落笔在白纸上写下了几个关键词：脱离南城、厄运粒子、自由属性点、职业模型、【混乱】的青睐，并画了一个大圈将这些关键词圈在了一起，表示这些同属于“奖励一”的内容。
然后他又在那大圈的旁边，写下了：玩家雷达、回到南城、【混乱】的青睐，这些词语是“奖励二”的内容，同样用大圈将这三个关键词圈起来。
“毫无疑问，无论是质量还是数量，奖励一都要比奖励二丰富。厄运粒子和自由属性点不用说，当然是多多益善的好东西，更何况还有‘职业模型’这种令人心动的宝物。”
根据李明空所说，《游戏》中的玩家在进入游戏后自动会收到“请玩家选择职业”的提醒，然后玩家就会在【系统】的提示下开始构思自己的“职业”。
之所以用“构思”的这个词语，是因为【系统】并不会直接提供类似于传统网游中“战法牧”的选项，它的做法是引导玩家自行在脑海中幻想想要成为的“职业”，然后再根据玩家脑海中确定的形象拟定出具体的职业模型。
例如李明空在初入《游戏》时，面对【系统】的提问，她在脑海中拟定的强烈目标是“纯粹地记录所有怪异的资料”，因此形成了【记录者】这个职业，后来又根据她所签订的【空间】神明的能力，形成了相应的技能。
上述这些信息当然不是叶洛直接向李明空询问的——这未免也太“明目张胆”了，而是他通过既有信息推理出来的。
基于这些推测，叶洛在脑海中勾勒出了《诸神游戏》中战斗系统更加具体的形象——玩家在脑海中所拟定的“职业”就像是一个空空荡荡的机械模具，而所签订的诸神契约则是提供相应的能量液。只有当能量液灌入机械模具中，职业模型才会被激活，玩家才真正意义上拥有了超凡之力。
每个人所幻想出来的机械模具功能与形态都各自迥异，即使有着相似的模具，也会因为所签订的神明的不同神格，而产生相异的能力。这很好理解，如果说当初李明空签订的契约不是【空间】而是【时间】，职业能力也会变成“时间暂停”之类的吧？
“从这个角度而言，每位玩家的能力其实都是截然不同的，而这会造成极大的‘未知’。这还真是——有趣。”
叶洛嘴角勾勒出一抹弧度。
其实如果他可以亲自体验一番，肯定可以得到更多的信息。而他也很期待自己会获得什么【职业】，不过他可以猜测到，就他目前被“求死之心”缠绕上的状态，幻想出来的说不定会是【自我清除HP者】之类莫名其妙的职业——毕竟他现在签订的神明可是所谓的【厄运】啊，发生一些倒霉的事情也很正常吧？
分析到这里，“奖励一”丰厚程度要远超“奖励二”已经是毋庸置疑的事情，只要足够理性就会选择“奖励一”。
但当时的叶洛在听见这两项奖励后，却毫不犹豫地选择了“奖励二”。原因很简单——
因为奖励一的选项之一是“脱离南城”，而奖励二的选项之一则是“回到南城”。
在叶洛看来，这才是这两项奖励真正的差异之处。职业、厄运粒子、属性点之类的，其实都是次要的。隐藏在这些名词背后的是【系统】南辕北辙的态度——
你是要离开南城，还是留在南城？
只才是【系统】真正想要质问他的问题。
“可为什么是南城？南城有什么特殊之处？”
叶洛自幼生活在南城这座南方的内陆城市，初中、小学、中学乃至大学都是在南城度过的，也见证了南城从数十年前的超一线城市渐渐没落成二、三线城市，并且还在持续衰退，慢慢的，南城的城市定位也由“工业城市”转为“旅游城市”，并且近些年有逐步向“养老城市”转变的趋势。
早些年的时候，市政府似乎还试图挽救一下，产业转型、人才引进政策层出不穷，但大概是上天也见不得南城好，换了几届政府班子，怎么折腾经济就是没有起色，反而还因为产生转型失败加速了衰落的趋势，后来也就不了了之了。
但即使经济肉眼可见的衰落，亦是很少有南城人愿意搬离这座城市。按照南城人的说法——“南城就是一座近乎静止不动的池水，经济和文化是已经翻不起浪花了，但是确实是活得很舒服。外人不想进来，但是天生懒散安逸的南城人也不想出去。毕竟是曾经的超一线城市，教育、医疗等社会基础设施并不比一线城市差，但房价和物价都要比那些一线城市好得多。还有什么不满呢？”
“这样一座城市，何德何能被【系统】惦记上？这本该是京都、新东京、哥谭、洛圣都之类的首位城市才有的地位才对。”
倒不是叶洛诅咒那些全球的超一线城市，而是从形成【怪异】的机制也可以看出来，既然怪异的形成是人心深处的绝望与厄运，或者简单点说“怨念”，那么自然是人口密度大、人群压力又大的特大城市，更容易形成怨念，从而诞生怪异。为什么会是南城这种“死水”一般的城市被惦记上？
在叶洛看来，被【系统】惦记上绝对不是什么好事情。而真正让叶洛明确南城可能陷入了某种危局的是【系统】的措辞。
黑色的签字笔反复圈画了纸张上的“脱离南城”中的“脱离”两个字。叶洛凝眉沉思：
“脱离南城——为什么会是‘脱离’这个词？”
脱离这个词语有一种类似于“避开某种危险”或者是“挣脱某个泥潭”的语义，在叶洛看来，【系统】其实已经提醒得很明显了，就差没有直接说出“逃离南城”这句话了。
“南城将要发生什么事情，还是说……已经发生了什么事情？契机是什么？是怪异吗？如果是怪异的话——”
叶洛在纸上写下了“灰鲲”两个字，紧接着又写下了“灰雾后的未知怪异”几个字。
“是因为它们吗？可如果仅仅是灰鲲那种程度，真得有必要令【系统】惦记上吗？”
叶洛不得不承认，虽然灰鲲确实带来了极大的绝望与压抑，但其实它并没有真正杀人，也并未对南城这座大体量的城市带来实质性的影响。在叶洛看来，就纯粹从杀伤力来说，如果《猫鼠游戏》中的大猫被放到了现实中，若是没有军队之类的镇压，杀戮的人数都要远超灰鲲。
但即使是大猫，不需要玩家出手，挨上人类暴力机关的一炮也是够呛。而灰鲲的恐怖在于从精神层面对那些已经死去少女的压迫，可从空间范围上来说，这影响范围最多也就是某一个社区级别的怪异，远远称不上“城市级别”的。
【系统】如此提醒，除非……还有更加未知的恐怖正在降临。
“若真是如此……”叶洛不禁为南城的霉运而苦笑，“还真是多灾多难的城市。”
前有灰鲲浮漂在天上，后有那未知的怪异试图入侵南城，甚至还有连【系统】都不得不发声的未知正在酝酿。
“但无论是灰鲲，还是那只未知的怪异，还是说某种更加恐怖的存在就要降临南城……”叶洛吐出一口气，“我都必须留在南城才行。”
南城是叶洛的家。虽然他已经没有家人了，但是叶菲、沈沫，还有一些旧相识，当年的老同学，都生活在南城。虽然久未联系，但情谊仍在。
他没有办法，就这么洒脱地离去。
而且叶洛也并不认为这会是“死局”，既然【系统】发布了2个奖励选项，任由叶洛选择，就说明它自己也在纠结。
既然在纠结，就说明事情还有缓和的余地，要么是存在破局之法，要么这个局面就并没有想象中那么致命。
“更何况，如果真得出现了恐怖至极的【怪异】，试图摧毁整个南城，《游戏》中的其他玩家也不会坐视不理的。如果……他们能收到消息的的话。”
灰鲲事件至今只有一个似敌非友的【玩家】与他在教学楼展开了一场短暂但致命的厮杀，教他实在是无法寄希望于其他玩家。
凝视着纸张上简简单单的几个词语，叶洛幽暗的瞳底阴霾涌动，窗外的阳光从窗帘的缝隙中挤进来，落在白色的纸张上，反射着耀眼的光芒。好一个艳阳天，可叶洛却只觉得——
黑云压城、风雨欲来。
……
……
叶洛将维修人员送出房门，返身回来客厅的时候。
幽灵少女正坐在沙发上，专心致志地看着据说是辛清颜主演的偶像剧《妖狐小厨娘》。
心愿问道：“哥哥，手机修好了吗？”
“必须要送到专门的品牌店。”叶洛随手从冰箱里取出一瓶甜牛奶，插上吸管，坐在沙发上，边喝边说，“但据他所说，泡了那么久的水，大概率也是修不好了”
“那要送去修理吗？那个奇怪的人——”心愿指的是兜帽人，“也在抢这个东西吧？”
“这也是我担心的。”叶洛看了一眼沈沫所在的房间，以防意外，他一直没有关上房间的门，一眼望过去可以看见沈沫还安静地躺在床上，“比起手机，我更加担心的是那人会直接来找沈沫。”
“是哦。即使手机坏了，但只要沈沫姐姐还在，线索就不会断。”
叶洛点头，“我现在尚不明确那个兜帽人到底是如何锁定沈沫的，所以只能在这里守株待兔。”
虽然叶洛说是“守株待兔”，但他并不认为那人会真得找到他家。原因很简单，【系统】并未发布任务——
如果说那兜帽人是【玩家】，那么他大概率是在【系统】的指引下前往教学楼的。就如同叶洛也是在【系统】宣布“发现沈沫消失原因”这一任务后，才会前往教学楼试图找到沈沫的踪迹。
心愿忽然眼前一亮，“哥哥，这是不是说明，那个兜帽人可能也认识沈沫姐姐？”
叶洛摇摇头，“这个假设的前提是【系统】发布给兜帽人的任务也只是提及了沈沫的名字。”
“是哦。有可能那人收到的任务信息是具体的地址。”心愿遗憾地叹了口气。看她那副小大人的样子，确实是在很努力地推理着。
叶洛莞尔一笑，“不过心愿你的猜测还是很有可能的。与其大海捞针，不如姑且先限定一个范围——认识沈沫，而且知道灰鲲游戏——如此一来，也好确定人选了。”
但他内心还有着另一个猜测。
那名兜帽人的能力“去死”发挥着类似于灰鲲的能力，这令他不得不怀疑对方实际上并不是【玩家】，而也是一只人形【怪异】，就像是心愿的母亲。而兜帽人之所以前往教学楼，也是在怪异——而不是系统——的指引下，前去消灭证据的。
想到这里，叶洛心中忽然有了不好的预感——
那天晚上，兜帽人为什么会走得如此干脆利落？当时的叶洛是认为兜帽人自觉他的能力无法影响叶洛，所以才果断离去。可现在看来，是否是因为他其实已经消灭了证据？
在兜帽人握住沈沫手机的那半分钟，到底发生了什么？是否已经将一些证据全部清除了？
一切只能等手机送修返回来再查看了。叶洛已经跟检修人员说过了，修不修的好无所谓，重要的里面的资料。
至于兜帽人到底是不是【玩家】，对于现在的叶洛而言，反而不算是什么困难的问题了。因为他获取了非常有用的道具。
“系统给的奖励二写满了‘穷酸’两个字，也就这个道具还算有用。”
提起袖子，出现在叶洛右手手腕的是一款电子表。表带是黑色的树脂材质，镜面是圆形矿物玻璃，看上去就是再普通不过的手表。奇异之处是漆黑的镜底中，并不是计数器，而是三圈亮绿色的同心圆，圆心处向外发出放射线条，状似一款迷你雷达。
正是“奖励二”中的“玩家雷达”。
……
……
三十一、抹去的痕迹
正如其名，“玩家雷达”的作用是扫描周身一定范围并发现任意玩家所在的位置。只是就跟【日记本】一样，启动这类超现实的道具都需要输入厄运粒子。不过相较于昂贵的日记本需要5点，这款玩家雷达已经算是廉价产品了，只需要1点厄运粒子就可以发动1次。
虽然便宜，但是限制条件也颇多，首先是必须要玩家戴在手腕上，其次则是一天最多发动3次，在当晚的12点会自动刷新次数，而且目前只能检索以发动者为中心直径50M范围的球形空间——这些都是【系统】写在道具介绍中的。
这着实令他大吃一惊，要知道当初叶洛获取日记本时，关于日记本的道具介绍只有简单的“捕捉灵魂的记忆碎片。1次/5点厄运粒子”，以至于他至今也不敢说完全吃透了日记本的功能。
叶洛知道这是《厄诡游戏》“保持未知”的基本准则，所以系统这一次将玩家雷达介绍得这么清楚，反而让他有些不习惯了。
而更让叶洛觉得微妙的是，为什么会奖励这个雷达？
【系统】发布的道具往往对当前的局面有着立竿见影的作用，正如在《猫鼠游戏》中的【日记本】让叶洛成功发现了宝木集的秘密，从而破解了副本。
不仅如此，叶洛在事后想来，“日记”作为一种充满了主观性质的记叙文体，其实已经暗示了副本的破局点在于宝木集错乱颠倒的记忆。
那他手中的这个雷达呢？
“系统在这个时候给我‘玩家雷达’，是否意味着这款雷达对于结束灰鲲事件而言是至关重要的一把钥匙？”
他凝视着手表。
“日记暗示了‘记忆是模糊且可疑的’，雷达又暗示了什么？”
叶洛昨夜在回到家中的时候，已经使用过了一次雷达，屏幕中的中央闪烁了2次绿色的光芒，就归于平静了。闪烁光芒表示雷达扫描到了玩家，但那光芒仅仅出现在中央，则表示在50M的范围内只扫描了叶洛他自己一个玩家。
刚才在打开门让那修理人员进来之前，叶洛则是使用了今天的第一次雷达扫描，结果与昨晚一致，镜面中央闪烁了两次绿点就归于平静，表示那维修人员不是玩家，也表明叶洛的邻居也不是玩家。
叶洛的举动还算不上警惕，实际上，在看到“玩家雷达”四个字的时候，他的脑海中已经自然而然地浮现出了一个计划——坐在出租车上，开着雷达，在整个南城逛一圈。如此一来，只要不是运气太差，他总能碰到一两个玩家，说不定就能遇到那兜帽人。
只可惜，这雷达有着“一日三次”的限制，50M的球形范围也算不上特别大，而且还需要消耗叶洛为数不多的厄运粒子。他只能期待着再一次与那兜帽人相遇，到时候就可以看清楚对方究竟是什么身份。
……
……
随手将甜牛奶的空盒向身后一扔，划出一道完美的弧线，正正地落入垃圾桶中。
叶洛靠在沙发上的挺拔后背略微前倾，在茶几上捡起纸和笔，左手修长白皙的食指轻轻地敲击在玻璃材质的桌面上，发出清脆悦耳的响声。额前凌乱碎发下的双瞳闪烁着思索时候的沉凝目光。
【系统】任务奖励的事情分析得差不多了，更深入的也不是当下可以挖掘的秘闻。他开始安排下一步的行动计划。
“目前看来，关于灰鲲事件，我的手中有2条比较清晰的线索，一是沈沫这条，二则是——张菱。第一条线，只能等着手机修好或是沈沫的醒来。而第二条线……”
叶洛的眼中闪过一抹忧色。
心愿虽然是在津津有味地看着电视剧，但还是敏锐地捕捉到了他的表情，问道：“哥哥是在担心张菱又遇到那天的突发情况吗？”
“嗯。其实在我的计划中，既然已经知道了张菱被某只怪异盯上了，最好的方式当然是时刻跟在她身后，一方面是保护她的安全，一方面是追查那只怪异的踪迹。只是没想到……一夜过去，竟然已经到了十天之后。”
“打电话过去问一问？”说完，心愿便反应过来，“哥哥肯定已经问过了吧？”
“我刚才在门外的时候就问过了南城一中的教务处。很可惜，上周就已经过了初中的补习时间，学校里并没有关于她的消息。”
其实他还自称是警视厅的探员，询问了张菱的住所和父母电话。不过南城一中的老师非常警惕，说是只有他登门出示相关证件，他们才会透露学生的私人信息。
想到这里，叶洛的脑海中便浮现出了那名许愿探员的身影。那天上午聊天结束后，两人本来约好了有空再交换情报，他却无声无息地消失了十天，不知道她会做什么反应。
其实叶洛还好，他一向孤家寡人，以前还有叶菲会来他家窜门，现在叶菲失踪，他就算消失一个月，也不会有人在意。只是有意思的是沈沫，消失了十天，却也没有掀起波澜。刚才叶洛打电话给南城一中的时候也顺便询问了沈沫，对方的态度非常自然，并不像是听见“一名失踪老师”的名字的态度，只是说，“放假了，初中部的老师也都没有排班。”
他只能将其归于【怪异】的能力。
“或许我可以向那名许愿探员寻求帮助，她的身份可要比我便利多了。”他寻思着。
“但是哥哥不是不太放心那个人吗？”心愿问道。
“确实是的。但这只是我的‘个人感觉’——她天然让我有好感，这让我觉得不太合理。但实际上，我并没有真凭实据。”
“那我还挺想知道的，那到底是一个怎样的人？”心愿眼中露出好奇，“能让哥哥天然有好感。”
心愿的话让叶洛心中一动。他想起在初中教学楼中是心愿捕捉到了那类似于“花鸟市场”的味道，从而令他发觉了那栋教学楼被怪异侵蚀的秘密。在灰鲲事件上，心愿明显要比他敏感。
他沉吟半晌，说道：“心愿，下次我跟她再见面的时候，你可以在伞中‘看’着外面，但以防万一，还是不要出来。”
心愿点了点头。
其实，让叶洛对许愿不放心的另一个直接原因是——许愿以及她口中那位“老大”太过神秘了。受灰鲲的影响，叶菲的亲朋好友都认为她已经死了，叶洛不受影响或许是因为【玩家】身份，但许愿和她的老大呢？是否也是玩家？
玩家和玩家并不一定是同一阵营，这让叶洛不得不防。
“等一下。是不是玩家，用雷达试一试不就知道了吗？”叶洛忽然意识过来，“兜帽人找不到，难道一个在职警员我还找不到吗？本来之前储存了她的电话号码，只是现在手机损坏了手机号码也丢失了。不过……或许可以直接用打电话到市警视厅找人。”
叶洛立刻采取行动。
只是当他坐在餐桌前启动笔记本电脑，打开浏览器，还没等开始搜索市警视厅的号码，就听见门铃声骤然响起，然后就是一道熟悉的声音响起——
“叶洛先生在家吗？”
他不禁侧目，因为这赫然是许愿的声音。
这么巧？
叶洛站起身来，心愿则是立刻乖乖地钻进了伞里。
他并未立刻打开门，而是拿起合拢的黑伞退到了墙边，估计着此刻他与大门的距离有十米左右，便输入厄运粒子，启动了玩家雷达。
他要看一看许愿究竟是不是玩家。之所以拉开距离是以防两人在雷达显示器上的定位可能会重合在一起。
叶洛紧紧盯着手表。但令他失望却也松了一口气的是，依旧只是在屏幕中央闪烁了几下绿芒，就戛然而止。
也就是说许愿大概率并不是玩家。之所以用“大概率”是因为，既然存在检索玩家存在的道具，想来也存在可以隐藏玩家身份的道具。
不过一旦陷入这种思维可得不出结论。
叶洛站在原地沉吟片刻，看了一眼存放轮椅的储备间，并没有伪装成瘫痪的样子，而是直接走向了大门。
他并未直接打开大门，而是通过猫眼观察着：许愿今天还是那副职场OL的西装打扮，上身是白色内衬加一件敞开的黑色小外套，领口打了一条黑色领带，下身则是贴身的黑色长裤，配合上她素面朝天的姣好面容，以及梳得整整齐齐的单马尾，看上去干练又利落。
此刻，她大概是因为等不到回应，脸上露出了明显的失落，而在那失落背后还隐藏着一抹焦急。又敲了敲门、高声喊了几声，还是没有动静，便准备转身离去。
这时候他才打开门。
“许愿探员。”
“叶洛！”
许愿立刻转过身来，露出激动的神情，“你——你还在！”
“此话怎说？”叶洛明知故问。
她连忙走上了三四步，靠近了他，说道：“那天之后，你就连续消失了十天。我还以为你——”说到这里，她话一顿，没有继续说下去。
叶洛却知道她未说完的话——
“还以为我也与叶菲一样消失了，是吗？”他问。
许愿点点头，长长吐出一口气，面上露出真挚的笑容，“现在看见你没事，真是太好了。”
“嗯。只是突发急事回了趟老家。不巧，手机又坏了。”叶洛随意编了个理由。
“那就好！”
她眉角舒展开来，面上那松了一口气的表情不像是作伪。
“坐下谈吧。”叶洛走到院中椅子上坐下，这时候才发现桌上贴了一张纸条。
许愿也坐了下来，留意到叶洛的眼神，她“哦”了一声，将那纸条拿起来放回自己口袋，“这是我前几天留下的。”
叶洛点头表示明白，看来许愿不止找过他两三次，只是都扑了空，而手机又打不通，便留下了纸条。昨夜他回家的时候头疼欲裂，根本没有留意到这张纸条。
此刻两人对桌而坐，午后的阳光透过头顶的树冠，染成淡淡的翠色，落在两人身上，便减了几分灼热。大门敞开，屋内客厅的冷气放出来，吹拂在两人身上，就不怎么感觉得到那股炎热。
“许愿探员，这些天是遇到了大麻烦吧？”他率先说道。
“你怎么知道的！”她一呆，随后便满眼焦急地站起身来，迫不及待想要得到答案的样子。当她瞧见叶洛那礼貌性的微笑后，才反应过来，坐回椅子上，但身体仍然保持着前倾。
叶洛指了指自己的眼睛，“你的眼睛里可都是血丝。”
她一怔，旋即苦笑一声，“抱歉。是我失态了。”
“所以究竟是什么麻烦？”叶洛问道。
许愿揉了揉眼睛，既然已经被叶洛说破，终于不再掩饰内心的疲惫。她吐出一口浊气，视线微微偏移，落在桌上的光斑上，缓缓说道：“在你消失的这几天里……南城又发生了多起少女自我清除HP事件。那些女生的年龄都在十二岁左右，结束生命的方式也都是跳水。”
叶洛沉声问道：“与之前的连续事件一致吗？”
“嗯。”许愿沉重地点点头，吐出了四个字，“灰鲲事件。”
奇怪的是，她在说出这四个字的时候，眼睛一眨不眨地盯着叶洛。半晌，才凝重地问道，“这个游戏，叶洛你还记得吗？”
怎么会不记得？这难道不正是两人在这里的原因吗？
叶洛正准备一口应下，忽然间脑海中闪过之前沈沫提到的——“不知为何，有一部分老师突然不记得《灰鲲事件》了。”
思绪在脑海中飞速旋转，他忽然看懂了许愿此刻迫切而又忐忑的眼神背后隐藏着什么期许，也懂了她为什么看见他会如此激动。
他神情自然地说道：“当然记得。叶菲大概率也是因为这个事件才失踪的吧。”
不出他的预料，得到他的肯定，许愿果然露出了如释重负的笑容，“太好了。你果然还记得。”
不等叶洛询问，许愿便自己解释了起来。
只是在开口的一瞬间，她的神情骤然变得严肃：“叶洛，接下来我要说的话，你可能会觉得匪夷所思，甚至认为我是精神病。但我敢保证，我说的每一句话都是真话，也希望你一定要相信。”
叶洛不动声色地点点头，大概猜测到了她要说什么。
“《灰鲲事件》正在被抹去。”她缓缓说道。
“这……”他理所当然地露出一脸茫然，“被抹去是指——上头下令减少相关的信息？”
她摇摇头：“我不知道是不是上头下令，但确实是文字、照片、影像……这些资料都在慢慢消失。而且再也找不到。”
叶洛问道：“是出于和谐所以404吗？因为这个事件对于心智尚不健全的孩童而言，确实是太危险了，所以在互联网上把这些信息都压下去。这也没什么奇怪的吧？”
“如果真是如此就好了。”她苦笑着摇摇头，“一开始确实只是互联网上的新闻报道渐渐没了踪迹，一些我所收藏的相关网站再打开时也相继失效。当时，市高层确实下达了通知，要降低这一事件的传播和负面影响，我就并没有觉得有什么不对劲的地方。
“后来，一些我摘抄下来储存在电脑硬盘里的文字图片资料也不翼而飞，维修人员只说可能是硬盘坏了，所以我也只是自认倒霉，没太在意。
“再之后，我渐渐意识到了奇怪的地方，因为不仅是电脑里的离线和互联网资料，甚至于我身边的那些实体资料，像是一些相关的府文件、通知单也都人间蒸发了。”
叶洛问道：“是弄丢了吗？”
“这是最正常的想法——我一开始也是这么想的。直到我发现，我自己笔记本中所记录的关于灰鲲事件的分析也开始消失，而且不是笔记本丢失或者是某一页被撕了下来，而是——”说到这里，她的双手不自觉地放在大腿上紧握住，“那几页变成了空白，上面原本记录的满满当当的内容全部消失不见了——就像是，我根本没有做过那些记录。”
叶洛神情严肃地静静听着。
“这些也就算了。因为如果只是这些奇怪之处，我还可以怀疑是不是哪个人在整蛊我。直到我发觉——”一顿，她的眼中闪过一抹恐惧，“不止是互联网信息与实体物质，连人的记忆也可以在逐渐消失。我身边的同事和领导，警视厅之外普通人……全都不记得《灰鲲事件》了。”
“那些老师和家长呢？”叶洛忽然问道。
“老师也是不记得了。至于那些孩子们的家长——”她的眼瞳中露出一抹冷意，“我在察觉到这一奇怪现象的时候，群发了信息，所有人中——他们是最先不记得的。”
叶洛察觉到了许愿在谈及“家长”两字的时候透露出来的厌恶。不是他敏锐，而是许愿本来也没想要掩饰。
但她也留意到了叶洛的眼神，目光有些躲闪地低下了头，说道：“总之……我逐渐意识到了怪异的事情正在上演。而这让我想起了类似的事件——‘几乎所有人都认为叶菲自我清除HP了’。所以——”
“所以你就来找我。”
……
……
三十二、未知的老大
“是的。”
许愿一口气说出这么多话，面上那股忧愁与惶恐明显比刚才要明显淡了许多。
叶洛看在眼中。
看来这段日子，许愿的内心一定是备受煎熬。这并不难理解，毕竟对于其他人而言，脑海中已经完全失去了关于“灰鲲事件”的印象，纵然听见了许愿的倾述，也只会因为这些内容过于荒诞离奇，而怀疑许愿是不是患了癔症。只怕许愿自己也曾产生过自我怀疑——是不是得了被害妄想。
可现实就是，导致少女自我清除HP的可怕事件正在持续上演，而世间关于这事件的痕迹却在一点点减少。这种矛盾背后透露出来的事实是，某种无形的恐怖正在操纵着世界。
一个人承受着这种事件会产生巨大的孤单感和恐惧感，所以她才会在见到叶洛以及从他口中听见“灰鲲事件”四个字的时候，表现得如此激动。
这合情合理，但其中却存在一个问题——
“我理解你来找我，是因为在叶菲的亲朋好友中，只有我不认为她真得死了。你觉得如果真得是什么灵异事件，这一次，我也应该会豁免那影响。但是——”叶洛凝视着她的双瞳，“你第一个该询问的人，难道不该是你口中的‘老大’才对。为什么我没有从你口中听见关于他对灰鲲事件的印象？”
“我的老大……”许愿一怔，眉头微微皱起，随后露出无比茫然的神情，“你是说警视厅的哪一位领导吗？我刚才应该说过了，他们也全都失去了关于‘灰鲲事件’的印象。”
叶洛清楚地瞧见许愿瞳中的迷茫，心下便是一沉，瞬间明白可能了发生的事情——这一次，被抹去了痕迹的可能不只是“灰鲲事件”。
但他还是尝试着问道：“你还记得当初你是在谁的命令下来找我的吗？”
“谁的命令？”许愿眼神中带着疑惑，“当初是胡勇——也就是叶菲在大学社团的师兄——来告诉我，说在葬礼上遇见你，觉得你很有问题，后来经过我详细盘问，他把事情一五一十地讲出来，我这才知道原来还有其他人也不是认为叶菲死掉了。所以，我才会来找你。
“这过程中，因为警视厅所有参与了叶菲这起案子的人都默认她是自我清除HP的，我只能单打独斗。也因此，我并没有帮手，更没有任何人命令我。”
默默地听完了许愿的解释，叶洛捏了捏眉心，“果然如此……”
许愿也不是傻瓜，看见叶洛的表情，再结合这起事件，很快就意识到了不对劲的地方。她当即脸色微变，问道：“是我忘记了什么人吗？”
叶洛回答道：“不是忘记，而是清除。就像是灰鲲事件的痕迹从这个世界中消失，某个人在这世间的痕迹也被那未知的存在抹掉了。”
“是谁？”
“是谁……”叶洛凝视着对方那因为不安惶恐而微微颤动的双瞳，沉默半晌，忽而说道：“许探员，可以让我看一下你的手机吗？”
许愿一怔，随后点点头，将口袋的手机递了出来。
很普通的国产手机，黑色的镜面白色的背面，唯一比较有意思的是——
“许探员不喜欢给手机贴膜？”他的拇指抚过光滑的镜面。
大概是没想到叶洛会问这个问题，她愣了一下，露出回忆的神色，半晌才说道，“之前不小心把保护膜烫伤了，就干脆撕了。”
叶洛点点头。他本来也只是随口一问。
“我记得那天你是有跟那个人打电话的，从电话记录上应当可以发现更多消息。所以我才想要看一下你的手机——哦，对了，密码。”他想要将手机交换给许愿，却在按动唤醒屏幕键后，意外地发现没有手机并没有设置密码。
“嗯。我没有设置密码。感觉怪麻烦的。”
“其实你手机背后那个指纹解锁还是挺方便的。”叶洛一边随口说着，一边翻看着他与许愿初次见面那天的通讯记录。
不出他的预料，手机中并没有那天上午的通讯记录，下午倒是有与一些标注着“警视厅同事”的人的通话记录，不过时间对不上。也就是说，那位“老大”的所有痕迹确实全都消失了。
“有什么发现吗？”许愿一直在看着他，迫不及待地问道。
叶洛没有翻看其他信息，将手机还给了她。
他敲了敲桌面，说道：“目前基本可以推测出来的结论是——有一个人消失了，而且与灰鲲事件一样，他不仅是身体消失了，包括电子通讯在内的所有可以证明他存在的痕迹应该都消失了。最关键的是……此人与你的关系应该是极好的。”
随着叶洛的讲述，许愿的脸色渐渐变得苍白，最后露出有些头晕目眩的神情。她一只手撑着桌面，一只手捂着额头，低头用力深呼吸了好几下，这才终于缓过来。
“你是想起了什么吗？”许愿的表现让叶洛很自然地问出了这个问题。
“我不记得……但听见你这么说，我确实感觉到我好像是丢掉了某个非常重要的东西。”说到这里，她抬起有些泛红的双眸，“那个人是谁？”
“名字你没有说过。但根据现在的信息，可以大概推测出来——那人是你的上司，并且与你一同调查灰鲲事件，被你亲切地称之为‘老大’。”
“老大……”许愿喃喃地念叨着这个词语。
“实际上，在警视厅中，并非只有你不认为叶菲的自我清除HP有蹊跷。那位‘老大’也是这么认为的。而你，也是在他的指派下，前来找我的。”叶洛凝视着她，“说到这里，你是否产生了些许印象？”
许愿只是露出茫然的神情，无力地摇了摇头，眼神中流露出一抹痛苦，“我、我不知道……脑子里根本没有印象。”
叶洛看着她的脸色，知道她一时之间难以接受这个事实。
比“遗忘”更痛苦的是“清楚地知道自己遗忘了”。更何况那还是非常重要的人。
因此，叶洛只是安静地等待着。
这位姑娘比她柔弱的外表看上去要坚强得多。并没有多久，许愿便重新振作了精神。
她长长地吐出一口浊气，随后挺直了腰板，单手解开自己刚才因为埋头而有些凌乱的长发，稍作梳理，便又重新扎成干净利落的马尾。
继而拍了拍自己的脸蛋，她睁着一双清丽的双瞳看向叶洛，郑重其事地伸出了左手，沉声道：“重新认识一下吧。我叫许愿。”
他从善如流，握住了那只纤纤玉手，“叶洛。”
“这就算是结下复仇者联盟了。你为了叶菲，我为了‘老大’，更是为了那些无辜的少女——我们一定要将这份诡异背后的秘密拆穿，向那未知的存在复仇！”许愿斩钉截铁地说道。
叶洛顿时侧目。
普通人在见到这种类似于“神隐”的诡异事件，唯恐避之不及，许愿看起来瘦瘦弱弱的，内心的能量却是不容小觑。
叶洛问道：“许愿你有什么计划吗？”
许愿很干脆地回答道：“没有！”
“……嗯。那就姑且由我来抛砖引玉。”叶洛沉吟半晌，说道，“某个角度而言，你‘老大’的消失是一件好事。”
许愿并没有动怒，她知道叶洛说这话必然是有的放矢。虽然两人见面不过两次，交谈时间也只是寥寥数小时，但许愿却觉得足够了解叶洛了。有的人，就像锥子，三言两语间就足够展现其闪光点。
“一个人的消失要远比一个事物的消失要难得多。”叶洛慢慢解释道，“因为相较于物，人更容易在他人心中留下痕迹。而这种记忆中的痕迹，是最容易淡去，但也是最容易被唤醒的。”
叶洛说到这里，想到的是《猫鼠游戏》中小鸟游诸人中缺失的记忆——记忆这种东西最为难以捉摸，有时候拼命想要想起什么来，却死都摸不着边角。但有时候以为自己早就忘却了，但会在不经意间因为一些细碎的旧物件而陡然泛起回忆的浪潮。
许愿也明白这个道理，听到这里，她也懂了叶洛想要说的话，“明白了。我接下来会去努力寻找‘老大’的痕迹，争取唤醒心中的记忆。这是只有我能做到的事情了。”
“我这边也算是有一些关于灰鲲事件的线索可以去追踪。但是在这之前，我还有一些问题想要问你。”
许愿示意请问。
叶洛盯着她的双眼，问道，“你刚才几乎说了所有身份的人对灰鲲事件的印象，但是却没有讲最重要的角色——那些少女。她们是否还记得灰鲲事件？”
“学生们我问过了，不过没有什么收获。至于参与了游戏的那些人……我确实找不到。”
“嗯。”叶洛神色不变，问出了诡异的问题，“那些已经结束了生命的人呢？”
许愿一愣，“可是她们都死了。”
“她们是死了，但是尸体还在。而尸体是会说话的。”
“意思要解剖吗？这……”许愿露出为难的神情，“我现在其实算是私人行动，很难得到警视厅里的支援。最麻烦的是死者的父母，他们不会同意的。”说到“麻烦”两字，许愿不禁深深叹了口气。
“我明白，我的本意也不是解剖尸体，因为那也得不出什么答案。我所说的尸体是指‘死亡的过程’。”
许愿迷茫地看着他。
叶洛并未直接给出答案，而是转而向许愿抛出了另一个问题：“如果将《灰鲲事件》看作是一名杀人犯，其特点在于什么？”
毕竟是已经研读卷宗不知道几百遍，案件的相关分析早已经烂熟于胸，许愿立刻不假思索地就回答道：“第一点，凶手的下手目标是在一定条件范围内随机；第二点，凶手的杀人方式都是将受害人从所居住小区的高楼上推下去，使其坠楼而亡。”
叶洛打断了她：“关于第二点，‘坠楼’只是最后结束生命的方式，而不是行凶方式。应该将那些少女参与灰鲲事件的整个过程都看作是一个行凶过程。”
话说至此，许愿也明白了叶洛的意思——灰鲲事件是由一系列游戏任务组成的：在手腕上画金鱼、向邻居家扔石头……通过步步升级来诱导那些少女内心深处的绝望，最后才是致命的跳水。而这些过程连起来，才是真正的灰鲲事件。
“也就是说，虽然灰鲲事件消失了，但是这个过程其实也就证明了灰鲲事件的存在？”许愿眼前一亮，但继而又皱起眉头，“可这又代表什么呢？”
“我也不知道的。”叶洛坦诚地说道，“我只是觉得。既然那未知的存在想要隐藏‘灰鲲事件’存在的真相，那么，我们只要破坏这一行为，反过来证明‘灰鲲事件’的存在，也就算是破坏它的行动计划了吧？”
许愿恍然大悟：“是啊！只要破坏了它的行动计划，那么，它就一定会恼羞成怒，来找我们麻烦！到时候，我们将可以将其一举抓获。”
一举抓获？
看着她那满心期待的表情，叶洛不禁在内心摇摇头。他刚才说的话自然是他真实的想法：当敌人的位置、攻击方式以及动机都不明的情况下，唯一能做的就是逆着敌人的行动目标来采取行动。这样做的方法一是破坏对方的计划，二则是逼迫对方向他们发动进。之前叶洛在《花鸟市场》中面对动机不明的女人时，也是这么做的，迫得女人不得不现身与他厮杀。
但如果真的是达成了目标，到了那个时候，才是危局真正来临的时候。
无论是灰鲲，还是那灰雾后的未知怪异——叶洛目前都尚没有【斩】碎它们的信心。更别说什么“一举抓获”了。
叶洛瞟了一眼摩拳擦掌、跃跃欲试的许愿。
在叶洛看来，她要不然是盲目乐观，要不然就是在面对那未知诡异时，通过放大内心仅有的希望来支撑着自己，以免被恐惧和绝望压垮。无论是哪一种心态，在真正面临【怪异】的时候，或许都将土崩瓦解。
叶洛自然明白这一点，所以他并不准备让普通人对阵怪异，到时候自然是他顶在前面。而在这之前，许愿能够坚持下来，当然是一件好事情。
这时候，许愿也渐渐冷静了下来，问出了关键的问题，“目标我明白了，但行动路径是什么？”
“总之……先一一拜访那些家长吧。”叶洛在说这句话的时候，留意着许愿的神情。
果不其然，她拧起了眉头，“那些家长……”
……
……
三十三、未知的身份
见许愿欲言又止，叶洛主动说道，“许愿你肯定是已经跟那些家长打过交道了。”
“是的。而且过程不怎么愉快。”许愿眼帘微垂，“那些人将所有的罪责都抛给了其他人——抛给了灰鲲游戏认为是游戏害死了他们，抛给了老师质问他们没有看好他们的孩子，甚至抛给了自己的孩子怪罪她们为什么要接触这些游戏——他们根本不觉得自己孩子的死亡与自己有关系。”
许愿的声音渐渐低沉，语气也愈发冰冷。直到某个瞬间，她忽然反应过来，勉强地挤出了一个笑容，“抱歉，想起了和那些家长沟通时候的情况。总之，我觉得叶洛你可能没有办法从他们身上获得什么信息。”
叶洛微微沉默，不置可否地点点头。且不说那些家长的态度，在他看来，许愿刚才那表情，可不仅仅是因为回忆起了与那些家长打交道的糟糕经历，那深邃的眼神，应该是触及到了更加深刻和久远的记忆。
但既然许愿不愿意说，叶洛也没办法直接询问。毕竟两人还没有熟悉到可以互相接触对方隐私的程度。
在这之后，两人又稍微交换了相关的信息。
主要是叶洛向许愿询问了关于那些最新的自我清除HP少女的相关信息，因为许愿并没有预料到这一次会撞见叶洛在家，也就没有把资料带在身上，便只是稍微提及了一些，最后说是待她回到警视厅后会发一份扫描件给叶洛。
“时间似乎不早了。”许愿望了一眼开始西斜的落日，又低头看了看表，“过会厅里面还有一场会议。今天就先到这里？”
叶洛举手示意稍等一会，随后返身从客厅里拿出了纸和笔，推到了许愿身前。
“许愿，你留一下你的电话号码吧，我的手机坏掉了还在修理。”叶洛说道。
“OK。”许愿提笔便在纸上写下了电话号码。
叶洛凝视着她放下右手的笔，像是要看出花来，待她停笔后才漫不经心地说道，“许愿你不是左撇子吗？”
“嗯？不是啊，为什么这么问？”许愿奇怪地说道。
“因为你刚才跟我握手的时候不是伸出了左手吗？”叶洛说道。
“呃，好像是。”许愿一怔，低头看向自己光洁如玉的右手，“可能是因为前些天不知道怎么伤到右手了，所以下意识是伸出了左手吧。”
她抬起头，冲叶洛露出笑容，“不过你的观察还真是细致，而且推理能力也远超出普通人。这么说的话……叶洛，说不定你很适合来跟我当同事。”
“你的同事？你说当探员吗？”叶洛微微一笑，“观察力细致和推理能力强，可不仅符合探员的要求，同时也符合高智商罪犯的设定。”
许愿笑了笑没说话，大概只当叶洛是在开玩笑。便站起身来，准备离去。
叶洛将她送到院门口。
看着转过身去的许愿，他一只脚的脚跟抵靠在门柱上，脚尖轻轻地点着地面，忽然说道，“许愿，你难道没有什么其他问题想要问我吗？”
许愿回过头来，说道，“今天该讨论的都讨论了吧，暂时没有其他问题了。”
叶洛摇摇头，“不。我是想说，关于‘我’这个人，你没有什么疑惑吗？”
“你？”
许愿歪歪头，认真地思考了起来。恰在此刻，伴随着夕阳而起的晚风吹拂着她的马尾，轻轻摆动。她逆着斜阳，整个人沐浴在血色的残阳下，剪裁得体的西装将她纤细而又匀称的身材完美得勾勒出来。
“没有哦。”她说道。
“这样，那我倒是有个问题——”叶洛凝视着许愿，“你有男朋友吗？”
“这、这是什么问题？”被叶洛那灼热的目光直视着，许愿明显一怔，随后微微仰面，像是要掩饰自己的表情似得捂住脸，有些慌乱地说道，“现、现在是没有的……”
“嗯……”叶洛露出若有所思的表情。瞧见许愿那偷瞄他的眼神，他微微一笑，“没什么，只是既然你没有的话……或许我会有机会？——当然是开玩笑的。”
本来还在红着脸的许愿当即瞪了他一眼，“怪不得叶洛你的风评不好。”
叶洛微微欠身表示歉意，脸上勾勒着笑容。
他目送着许愿消失在街道的拐口，面上保持着浅淡的笑容，直到回到房间，关上大门。
他面上的笑容戛然而止。
变得面无表情。
……
……
“心愿，你感觉如何？”
伞打开，幽灵少女缓缓飘飞出来，坐在了沙发上，叶洛的身侧。
“唔……”心愿有些犹豫，像是在措辞，半晌才说道，“我大概明白哥哥你说的‘天然有好感’是什么意思了。但我是反过来的——”
叶洛默默听着。
“我是莫名不喜欢许愿。”心愿干脆地说道，“而且我也找不到什么理由，就是不喜欢她。”
她一顿，“不过……哥哥，你应该是对她有好感的吧？”
“为什么这么说？”
“因为你们聊得不是很开心吗？达成了约定与计划，而且哥哥你最后还……那算是告白吗？”
“与其说是告白，不如说是……刺探。”叶洛从桌面的果盘上拿过一枚拳头大小的橙子，他一边用小刀切着，一边说道，“你觉得我刚才真正想要询问许愿的问题是什么？有没有男朋友不过是顺势，我真正想要问的问题是——为什么她不觉得我很奇怪？”
“奇怪？”
“是的。”叶洛反问道，“心愿。当你看见一个一直坐在轮椅上的人突然站起来，你会是什么反应？”
“当然是惊讶。”心愿立刻反应过来，瞪大了眼睛，“刚才许愿根本没有谈到这个问题！”
“是的。这绝对不正常。”
随着小刀切开厚实的果皮核柔软的弱肉，鲜橙的新香飘荡在客厅，他说道，“我与许愿第一次见面的时候，是坐在轮椅上的，她对我的印象应该也是瘫痪的人，并不知道我已经双腿健全了。这一次再见面，我却站了起来。即使她是出于礼貌不好意思询问，但至少视线也应当扫过双腿才对——这是难以避免的好奇心。可是她却根本没有特别留意，简直就像是早就知道我的双腿健全的，没有什么好奇怪的。”
说到这里，叶洛忽然问道，“心愿，你觉得有哪些人早就知道我可以摆脱轮椅这一事情？”
“认识的人当中应该就是小区的保安，不认识的那就是一些过程中遭遇的路人，哦，还有出租车司机，以及——”心愿脸色微变，她似乎也想到了叶洛真正要点出来的人物。
叶洛点头，“是了——还有那兜帽人。所以我才会在发觉许愿用左手与我握手的时候那么敏感——毕竟在那夜的厮杀中，兜帽人的右手手掌可是被我用小刀刺穿而且还开了一个大洞。那一定很疼。”
“可是……许愿的右手并没有伤口。”心愿说道。
的确，虽然许愿说是不小心伤到了右手，但是举起来的右手其实并没有伤口，似乎可以排除她的嫌疑。
不过，“排除嫌疑”是指在普通的人类世界里。在充斥着诸神和怪异的游戏世界中，拥有着在10天之内恢复伤口的超强体质或者是药物，并不是什么值得惊讶的事情。
真正的违和之处在于——
“为什么许愿要这么做呢？”心愿敏锐地指出了不对劲的地方，“她明明可以将这些都掩盖过去的——装作不知道哥哥你双腿健全，也可以伪装‘右手不适’这一事实。她现在这么做简直……”
叶洛很自然地接话道，“简直就像是三流作者写的九流推理小说，毫不掩饰地把犯人的相关线索赤果果地摆在纸面上，生怕读者不知道凶手就是许愿。”
心愿忽然眼前一亮，提出了一个可能性：“又或许，许愿就是故意这么做的，来避开自己的嫌疑！”
“那么，问题又来了。如果她要避开我的怀疑，为什么不直接躲开我，还要主动来找我？而且慷慨地给了我这么多信息？”叶洛的右手轻轻敲击着桌面。
“呃——可能她觉得反正哥哥你之后都会去找她，不如主动出击？”
“或许……但是，这样博弈下去是得不出结论的。”
叶洛放了一瓣橙子入口，感受着那份冰凉和酸爽。
“那该怎么办？”心愿露出苦恼的神情，“事情好像更复杂了。”
“其实反之。”叶洛却不这么认为，“其实无论许愿是什么身份，对我的行动方式都不会产生影响。我当前的任务总之都是要结束灰鲲事件，当前先去接触张菱或者是自我清除HP少女们的父母都是没有问题的。在我看来，许愿更像是一条支线，她如果是友方，自然是好事情。纵使是敌人，也可以让目前这摊死水掀起涟漪，让我看见更多的鱼虾。”
是的，在叶洛看来，在当前这个线索极少的情况下，敌人采取行动反而要比不采取行动更好。他恨不得天上那头灰鲲直接落下，一人一鲲直接来一场堂堂正正的厮杀——虽然大概率，他会被虐到精神失常。
“其实更让我疑惑的是……‘让灰鲲事件的痕迹消失’的目的是什么？”叶洛的视线逆着斜阳落在那天上的巨兽身上，“灰鲲这么做有什么好处？无论怎么想，明明都是扩大灰鲲事件的影响力对它的利益更大吧？”
“是因为害怕了吗？害怕会被哥哥你发现蛛丝马迹，所以将其隐藏起来。”心愿问道。
叶洛只能露出一个笑容，“虽然很感谢心愿你对我的无条件信任，不过我不觉得那头巨兽真得有在畏惧我。这还是其次，最关键的是，它这么做是违背其本能的。”
是的。本能。
动物有本能，人有本能，【怪异】亦有本能，那就是它们的【核】——这是叶洛在经历了这些诡异荒诞事件后得出来的重要【法则】。
正如形成大猫的【核】是复仇和复仇背后的扭曲心态，女人的【核】是对自己女儿的迫害以及妒恨，它们无论如何都不会违背这些【核】去采取行动——所以，当时叶洛在花鸟市场中听见女人的求饶声以及痛悔的哭泣声，是半个标点符号都不信的。因为所谓的【怪异】就是纯粹的“恶意”。
而在叶洛看来，天上这头灰鲲无疑就是由《灰鲲事件》而来的，换句话说，是这个游戏塑造了这头灰鲲，而这头灰鲲又以参与这起事件的自我清除HP少女的痛苦为养分而成长。一旦灰鲲事件的影响力下降，灰鲲本身的力量必然也会随之衰弱。
“可是……灰鲲事件的痕迹确实是消失了呀。”心愿疑惑地问道。她刚刚与叶洛一同在网上搜查过了，确实是一点信息都搜索不到了。这可不是政府的404就能做到的。
“除非……灰鲲会从其中获取更大的利益。”叶洛思索着，“不过这都需要我拿到许愿给我的最新资料才能进一步分析。就这一事件，我目前心中另一个疑惑是……既然灰鲲事件在网络上的痕迹也消失了，那些少女到底是如何参与其中的？”
这个问题是叶洛在听见许愿说“灰鲲事件在线上线下的痕迹都消失了”以及“又有新的自我清除HP少女”之后，立刻出现在他脑海中的疑惑。
既然灰鲲事件已经消失了，又为什么会出现新的受害人呢？解析了这个问题，或许就会知道灰鲲事件消失的动机。
而想要解析这个问题，只能从参与了这起事件的少女们入手。包括已经付出了生命的受害者，以及正准备参与的少女。
“兜兜转转，事情又回到了张菱那位初中生的身上……”
叶洛眼帘微垂，沉吟着。
“哥哥……”心愿忽然想了起来，眼前一亮，“你之前不是加过张菱聊天软件的好友吗？”
心愿说的是，叶洛上次在花鸟市场的小巷中遭遇张菱，将她从那两个伪装成灰鲲事件主办人的小混混手中救下来，所发生的事情。
……
……
三十四、未知的计划
那天夜里。
在张菱走后，叶洛曾翻看过那几个小混混的手机，获得了张菱的聊天软件通讯号码，并在当天晚上以“叶菲”为昵称名，以“灰鲲游戏”为自我介绍，尝试着添加了张菱的好友。
叶洛这么做，也是下了一步闲棋。在他看来，虽然他救了张菱，但囿于对方那叛逆古怪的性格，那位初中女生对他的好感度并未因此提升。
他换一个身份，在虚拟网络上以“灰鲲游戏”为突破点去接触张菱，或许会有意外的收获。
只是，不出他的预料，在发出交友请求后，他立刻就收到了“对方拒绝了你的交友申请”的通知。这也是自然，毕竟对方才刚刚因为这起事件而险些惨遭施暴。
“不过，毕竟过去了十天……或许会有新的变化。”
叶洛立刻走到桌前，打开了电脑端的聊天软件，令他讶然的是，聊天软件中竟然有五十多条的新消息提示。
他点开来一看，发觉除了一些零散的公众号信息，其他全部都是张菱的消息，最新一条消息正是昨夜的凌晨四点。
这么看来，她竟然在后来又重新接受了叶洛那条“好友申请”，并且主动发送了这么多信息。
“哥哥，这么看来张菱还没有出事。”心愿眼前一亮。
“嗯。”叶洛点点头，脸上却没有露出喜色，双眼中的神情反而变得凝重起来。
“有什么不对劲的地方吗？”
“不。张菱没有消失当然是一件好事情，可是你觉得她为什么会对我这个陌生人发这么多的消息？”叶洛眼帘微垂。
“因为……想要参加灰鲲事件？”
“是啊。可到底发生了什么事情，才会让一个几天前才经历过‘虚假灰鲲事件’的女生，如此迫切地又要参与到这个游戏中。而且她还根本不清楚，这个‘叶菲’是不是也是骗子。”叶洛吐出一口气。
心愿顿时明白了，喃喃道：“那一定在这十天里，遇到了非常痛苦，痛苦到想要结束生命的事情。这才迫不及待地想要找到那灰鲲事件。”
“正是如此。”
叶洛眼中闪烁着奇异的光芒，不再说话，而是将张菱的聊天对话框拉到了第一页，从头到尾地阅读起来。
……
……
系统提示：对方已经接受您的好友申请。
8月4号：
“你在吗？”
“你说的《灰鲲事件》是真的吗？”
……
8月5号：
“喂，你怎么不说话？”
“难道不是你主动加得我好友吗？”
……
8月6号：
“两天了，怎么还是不回话？”
“就算你是骗子，也可以回我话吧。”
“告诉我真的《灰鲲事件》在哪里可以找到。”
“我不是开玩笑，我是认真的！”
……
8月7号：
“这么多天了。”
“你是哑巴吗？”
“还是神经病？”
“明明是你加的我，现在又不说话！”
“真是脑子有病！”
系统提示：对方已经解除与您的好友关系。
……
8月8号：
系统提示：对方已经恢复与您的好友关系。
“你……”
“我知道了。”
“你不是骗子……”
“你是已经完成《灰鲲事件》了……”
“所以才不回话。”
……
8月9号：
“总觉得还是应该上来道个歉。”
“抱歉。”
“之前说你是骗子，说你是神经病。”
“是我不对。”
“你……真厉害。”
“我真的很佩服你。”
“不像我，想死，但是又不敢。”
……
8月10号：
“明明你都已经不在了。”
“我还要把你这里当作是垃圾桶。”
“抱歉。”
“可是，我真得不知道应该对谁说了。”
“这个家，那两个人……我真得好痛苦。”
“每天回来都是在争吵。”
“我一点也不想放假。”
“我不想回家……我好想住在学校里，或者是大街上，哪里都好，总之不要在家里。”
“每天都是不停歇的争吵。”
“我不明白……明明我全都做到了，按照他们说的那样，全都做到了。”
“他们为什么不遵守诺言？”
“我还应该怎么做才好？”
……
8月11号：
“对不起，我又来了。”
“今天他们又吵架了。”
“又提到了我。”
“我不明白，这关我什么事情？”
“难道说……是我的错吗？”
“说到底……”
“为什么偏偏让我出生在这个家里？”
“为什么我没有选择出生在哪里的权利？”
“为什么……”
……
8月12号：
“嗨，你好。”
“我又来了。”
“我现在正站在门外，已经两个小时了。”
“屋子里面的争吵声，一直透过防盗门传进我耳朵里。”
“我不想进去，也不敢进去。”
“其他路过的人都拿奇怪的眼神看着我。”
“我的左手边有一扇窗户，可以看见远处的山……”
“就这么跳下去的话，就可以结束一切了吧？”
“就不会在听到那些让我快要发疯的争吵声了吧？”
“可是我好害怕，害怕得根本不敢爬上去。”
“我真的好想知道，你是从哪里来的决心结束了生命？”
“是《灰鲲事件》吗？”
“我明白……你已经死了。”
“但是，我真的好想知道方法。”
“你能告诉我吗？”
“到底怎样才能结束这一切。”
……
……
逐行逐行地读完了所有的讯息，叶洛与心愿同时陷入了沉默。
半晌。
“啊……”
心愿忽然勉强地挤出了一个笑容，转过头去，声音有些慌乱地说道，“哥哥，这里我帮不上什么忙——我先去做饭了。”
走到厨房门口，她忽然站定，回过头来，额前的齐刘海下，一双翦水双瞳莫名泛红，倒映着叶洛的身影。
“哥哥，张菱她——”
她话没说完，蓦然哽住。
“我知道的。”叶洛嘴角勾勒出柔软的笑容，“这本来就是我的目的。”
心愿不再说话，只是重重地点了点头，便转身走进了厨房。
叶洛凝视着少女那背影。他明白，心愿情绪的激烈波动源自于她将自己代入了张菱的文字中。
不同于生理痛苦，心理上的痛苦并不会因为“曾经经历过”而获得所谓的“免疫体”——虽然心愿已经品尝过比这深刻十倍百倍的痛苦，但却并没有因此“免疫”，反而变得对于类似的经历更加敏感。
在外人看来，张菱的痛苦和那求死的心态可能不过是无病呻吟，不过是年幼无知所带来的错觉，可是心愿明白，并且切身地体会得到：张菱在打下那些文字的时候，一定是双手颤抖，眼中充满了绝望与悲伤。
收回眼神，将视线落在电脑屏幕上。
读完了张菱的发给“他”的消息，叶洛的心中固然叹息，但更重要的是，在那一字一字的阅读过程中，他的内心有一个声音在渐渐清晰——
“是时候了，虽然证据尚不完整，线索也并未全部对应上，但已经可以开始勾勒那【真相】的轮廓了。”
叶洛很熟悉这种感觉，在他数次彻底揭开大猫和女人背后掩藏的秘密之前，他的脑海中曾经出现这种灵光一闪、福至心灵的神妙感觉。那种感觉，就像是——
厨师在看见一堆原料的时候，就会在脑海中构思出相应的菜谱。
猎人在密林中惊鸿一瞥，就会在眼中勾勒出猎物的外貌与去向。
这是熟能生巧，已经将“技能”锻炼成“本能”。
如果说【离析术】的天赋赐予他将万物分解成齑粉的能力，那么，叶洛的思维天赋却恰恰是反过来的——他已经习惯于将一切零碎稀烂、看起来毫不相关的线索，还原为真实。
“那就开始吧——”
十指修长的双手放在键盘上，叶洛的脸色前所未有的郑重，他屏住了呼吸。
窗外的斜阳洒进来，落在他刀削般轮廓分明的侧脸上，勾勒出挺直的鼻梁。
双眼变得清冽森寒，他已然进入了【离析术】的状态中。
霎时间。
涣散的精神力高度凝练，将杂念与旁骛一扫而空，留下澄澈透明的心湖，倒映着碧蓝的天空，和烈日之下的万事万物。在这一瞬间，想象力、逻辑判断力、推理能力……各种感知和推演能力层层拔高。
在这一刻，所有的——已知的和未知的，确定的和不确切的，模糊的和轮廓分明的——线索，在他的脑海中被一一例举而出。
灰鲲，未知的怪异，花鸟市场，销声匿迹……
这些残缺的拼图在他脑海中互相碰撞，得出了无数张画卷，在叶洛的眼前飞速闪过。
直到某一个瞬间，一张离奇，但是可能性极高的画卷，骤然在叶洛眼前停下，散发着幽光，令他心神一震。
“如果说真的是如此的话……”
他的双瞳骤然绽放了一阵光明。心中忽然有了一个大胆的猜测，以及对应这个猜测的行动计划。
那将是一个非常危险的，稍不留神就会满盘皆输的计划。
但如果说【系统】想要告诉他的秘密，果真如他所推测的话，那么，这个计划就将是唯一的、可以结束一切的方法。
凝视着电脑屏幕，他的十指忽然在键盘上开始敲击，并且迅速地在聊天框中输入了一句话——
“加强决心的方式，当然就是参与游戏。”
回车，发送。
……
……
三十五、苏醒的沈沫
窗帘拉紧的幽暗房间。
黑暗中，衣服与肌肤摩擦时候的窸窣声清晰可闻。
少女一件一件脱下了自己的衣服。
鞋袜，校服，最后是内衣，终于一件不剩。
赤身果体地站在里卧室立式衣柜的镜子前，她解开了双马尾，蓝色的长发瀑布一般倾斜而下，披盖在光滑白皙的背部。空调的冷风吹拂在她洁白如玉的身躯上，泛起了一粒一粒的细小颗粒。
咬着唇，她的双瞳颤抖着。
颤抖得更加厉害的是她的右手，那只手正拿着一台手机，打开了照相界面。手机屏幕中是不着半缕的她自己，那张脸上的神情无比挣扎。
“真的要这么做吗？”
“要不然，就算了吧……”
“如果那人是骗子该怎么办？”
“实在是太不保险了，我——”
砰！
——骤然炸响在门外的关门声宛如惊雷，让张菱浑身一颤，面上不自觉地流露出惧色。
紧接着就是那熟悉的咆哮声——
“张菱！你是不是又犯了什么事情，为什么学校那边打电话给我问你的情况？”
“你给我开门！”
“不要装作不在，我都看到你的鞋子了！”
“你就不能让我省点心吗？你……”
男人的怒吼声音量越来越大，敲门声越来越暴躁。渐渐地，与那天夜里，她被那三个高大成年男性捆绑住时的情形，慢慢重合。
她感觉到，仿佛又回到了那天夜里，那浓得化不开的夜色，那条逼仄昏暗的小巷。绝望地挣扎着，却被对方在腹部狠狠给了一拳，瘫软倒在地上，无力地干呕着，裙摆和衣服的下摆被掀起，粗糙的绳子在身上野蛮地缠绕着，伴随着令人作呕的粗重呼吸声与狞笑声。
过去与现在的画面交织着，宛如一把把利刃切割着她的身体。
房间里，张菱已经听不见门外那声音了，只感觉到整个脑袋都在嗡嗡作响，仿佛有直升机正在脑中盘旋，令她口干舌燥、头晕目眩、肠胃翻滚，一股强烈的作呕感令她不由自主地捂住了自己的嘴巴。
就在这时候，一声“叮咚”响起，那是手机提示聊天软件有新的信息。
这清脆悦耳的声音将她从那一片轰鸣中拯救了出来。
她猛地抬头，仿佛险些溺死在水中的幼兽，浑身是汗地大口呼吸着，瞳孔移动着，下意识看向屏幕，目光瞬间定格了。
黑暗中，那是唯一的光亮。
上面写的是——
【叶菲发来消息：你确定要参加游戏吗？一旦参与了可不能退出。】
这句话如同一点星火，霎时间点燃了她此刻内心的郁结与狂躁。
“你不是后悔生了我吗？那就让我去死吧！”
愤怒与痛苦，裹挟着报复的快感，令她不再犹豫。
抬起相机，对准镜面，按动快门。
定格在画面中的是赤条条的胴体，面上带着畅快的冷笑。
点击，发送。
发送人——
叶菲。
……
……
翌日。
窗外蝉鸣阵阵，清晨的阳光透过纱窗，纹理分明地落在餐桌上。
叶洛一边喝着甜牛奶，一边打开一旁的笔记本电脑。
从休眠状态唤醒后，聊天软件迫不及待地跳出了一则提醒——
【“桃鸢”昨晚发来了一张图片。】
桃鸢，正是张菱在聊天软件中的昵称。
“果然还是发来了。”
叶洛并未点开聊天对话框，而是唤来了正坐在沙发上目不转睛地盯着电视屏幕的幽灵少女。
他将电脑屏幕转向她，说道，“心愿，帮我把那张照片删了吧。”
“嗯？哪一张？”心愿轻轻移动着鼠标，随着清脆的左键声音响起，她像是看到了什么可怕的东西，眼中露出了不可思议的表情，“哥哥，你——这不是张菱吗？为什么她会给你发来这种照片？”
“当然是我跟她要的。”
叶洛放下空空如也的牛奶盒，扔进了一旁的垃圾桶里。
“啥？”心愿顿时流露出愕然的眼神。虽然她百分百信任叶洛，但还是被这一事实所冲击到了。因为那赫然是一张张菱的自拍果照。
她正准备询问，就看见叶洛蓦然站起身来，眼中流露出一抹波动，但聚焦点不是她，而是在她的身后。
她转过身去，就看见了披头散发的沈沫，正倚靠在门框，一脸迷惑和震惊地看着叶洛以及……她。
“哥哥，她……看得见我吗？”正飘飞在半空中的幽灵少女，茫然地看向叶洛。
话音刚落，就听见“扑通”一声，沈沫已经软绵绵地倒在了地上。
叶洛连忙赶上前去，将她扶了起来，正转身向屋里走，脚步却骤然一顿，同时脸色一沉，像是看见了什么极其怪异的一幕。
留意到他面上的怪异表情，心愿赶忙飘了过来，“哥哥，是沈沫姐姐的身体出了什么问题吗？她——”
当心愿的视线投向屋内的时候，她的声音戛然而止。
这时候，她终于明白为什么叶洛会露出那种奇特的眼神。
房间里的床上，赫然躺着另一个沈沫。
“那这又是谁？”
心愿低头看了一眼正躺在叶洛怀中的女性，又望了望那正安睡在床上的女性，这两人长得一模一样，赫然都是沈沫。
只是躺在叶洛怀中的这位沈沫，身体呈现出隐隐的透明感，并且随着时间的流逝，而愈发明显。
“灵魂出窍！”联想到自己的情况，心愿脱口而出。
叶洛沉重地点了点头。
眼看怀中这位沈沫的透明度越来越高，大有消失的趋势，叶洛立刻其抱到了床边，对准床上沈沫的躯壳，轻轻地放了下去。
在灵魂与肉体完美交叠的一瞬间——
沈沫嘤咛一声，缓缓地睁开了双眼。
“我这是在哪里？”沈沫的瞳孔游移着，迷茫地看着他，“叶洛师兄，你怎么在这里？”
当她的视线扫过心愿的时候，就像是扫过了一片空气。这时候的她，似乎又看不见这位幽灵少女了。
叶洛正要开口，却陡然细不可查地停滞。
他面上露出笑容，柔声道，“沈沫，你醒了。这里是我家。”
“师兄的家里？”沈沫紧皱着眉头，“为什么我会在师兄的家里？我的头好疼……难道我是喝醉了吗？”
“你什么都不记得了吗？”叶洛眼神奇异地看着她。
沈沫一脸迷茫，“记得什么？”
“没事。”微微沉默，叶洛展颜一笑，“先吃点东西吧，睡了这么多天，你一定饿坏了。”
……
……
坐在床头，叶洛看着颇有些狼吞虎咽的沈沫，不禁露出笑容，“家里只有一些面包。我刚刚在锅里熬了粥，不过要等一会。”
“嗯。”坐在床上的沈沫有些羞涩地笑了笑。
“喝点水吧。”叶洛将玻璃杯递给沈沫，她迫不及待地一口饮尽。
“还有吗，师兄……我感觉特别渴。”
“味道还不错吧？我加了些葡萄糖，所以有些甜。”叶洛又倒了一杯水给她。
看着她一口饮尽，叶洛站起身来，走到窗旁，将窗帘拉开来。
灿烂的阳光便倾泄进这房间之中。
叶洛坐在窗台边，仔细地打量着沐浴在阳光下的沈沫。
拿着东西垫了肚子后，沈沫的精气神明显更好了。红润有光泽的脸在阳光下熠熠生辉，湿润而又清澈的双瞳宛如秋水，散乱的长发披在身后，又平添了一份柔弱的气质。
沉吟片刻后，他说道，“沈沫你现在应该很好奇，到底发生了什么情况。但在具体解释之前，我想要先听听你的回忆——你可以复述你最后的记忆画面吗？”
“我想一想。我感觉现在脑子里面一片浆糊。”沈沫皱起了眉头，“最后的画面……”
“应该是在学校里面。”叶洛提醒道。
“学校里面？”她眼前一亮，“是了。当时，我收拾好了东西，正准备下班回家，刚走到了楼梯口，之后的情况就——”
“就是一片漆黑了。”叶洛帮忙接话。
沈沫点头道，“是的……再恢复意识，就躺在这张床上了。”
叶洛沉吟半晌，“也就是说，你的记忆中并没有与我通话的过程？”
“通话？是指在下班的时候吗？”沈沫摇摇头，“我记得很清楚，我没有和师兄打过电话。”
得到了确切答案的叶洛脸上不动声色，而是继续问道：“那你还记得《灰鲲事件》吗？”
“那是什么？”沈沫一脸疑惑，“最新的八卦新闻吗？”
“这……”
正在一旁安静听着的幽灵少女，顿时发出失落的声音。
沈沫竟然也被消除了关于《灰鲲事件》的所有记忆。
心愿知道，沈沫这条线索对于《灰鲲事件》而言十分重要。本来，沈沫的醒来是一件值得庆祝的事情，但此刻沈沫却忘记了关键信息，也就意味着这条线索直接断掉了。
叶洛却并未表现出什么失落的神情。实际上，在他看见沈沫露出记忆混乱的神情后，就猜测到了可能会发生这种情况。
沈沫脑海中关于“灰鲲事件”的所有记忆都被清除了，自然也就不记得她当初想要告诉叶洛的“重要信息”到底是什么。
“这做得也太彻底了……”心愿忍不住说道，“一点线索都没有留下来。”
叶洛长时间的沉默，像是让沈沫也意识到了什么。她主动问道，“师兄，是我忘记了什么事情吗？”
叶洛摇摇头，表示没什么。
“不对。一定是发生了什么。”她的脸上忽然闪过一抹痛苦，双手按着自己的太阳穴，“在我昏过去的这段时间里，我总感觉做了一个漫长的梦。梦里面，我好像到了另一个世界。”
“另一个世界，那是怎样的世界？”叶洛神情严肃地坐直了身子。心愿也下意识摈住了呼吸。
“一个全都是水的空间，我记得我一直在水里面飘荡着……前后都看不见尽头，两岸全是一片迷雾。然后，突然之间，我眼前一黑，就出现在了一个楼梯间里。就在我茫然不知所措的时候，我忽然感觉到有谁在盯着我，于是我就向楼梯间的窗外望去。在那里……”
一边说着，沈沫缓缓地望向窗外，此刻她似乎重新看见了当时的那一幕，瞳底闪过一抹明显的惧色，她情不自禁地打了个寒颤，轻声说道，“是一头灰色的巨兽。”
“灰色的巨兽？”叶洛忍不住确认，“是什么样子的？”
“是的……”她像是终于想了起来，视线游离着，喃喃道，“庞大的身躯，剪刀状的尾巴，在那灰色的迷雾中游荡着……那是一头大鱼。”
此话一出，心愿忍不住看了叶洛一眼。根据叶洛之前的分析，那头试图将教学楼异化为第二个“花鸟市场”的【怪异】，应当不是灰鲲，而是另一头怪异才对。可沈沫所描述的外形，分明就是天上那头灰鲲。
“灰鲲……”说到这里，沈沫像是也意识到了什么，立刻收回视线，定格在叶洛身上，问道，“师兄，你刚才说的灰鲲……难不成就是指这个？灰鲲事件，这一切……到底是什么？我到底为什么会昏迷？”
叶洛与沈沫对视着，看着她清澈而没有一丝杂质的双瞳，在阳光下发出瑰丽如钻石般的光泽。
他轻声说道，“那确实只是你的一个梦。”
“不对。师兄，你是不是瞒着我什么？从一开始我就很奇怪了，为什么警视厅会找你帮忙？即使是找你帮忙，这一切未免也太神秘了，发生的事情也太诡异了。师兄，告诉我，究竟发生了什么。”沈沫的上半身微微前倾，追问道。
怎么可能告诉你？
叶洛正要搪塞过去，就看见沈沫的脸色突然变得十分严肃。她盯着他，有力而坚定地说道：“师兄，难道你又要用‘你还是小孩子’这种毫无道理的话来搪塞我吗？还是说，你觉得‘在帮警视厅做事情’可以解释我那个怪异的梦和我的昏迷？没可能的。另外，我要说明的是——这一次，即使你不说，我也会跟在你身后。你迟早会被我发觉不对劲的地方，到时候，事情只会更加麻烦。你认为呢？”
沈沫一口气说出一大段话，眼睛却一瞬不瞬地紧紧盯着叶洛，其中流露出来的是清晰可见的决心。
叶洛一时无言，半晌，他才摇了摇头，说道：“我明白了，我会将事情告诉你的。但碍于某些原因，我不会将事情全盘托出。”
还不待沈沫脸上露出笑容，叶洛又淡淡地补充了一句，令她的笑容戛然而止——
“另外，你下次不要再模仿秋青橙说话了——那字字带刺的措辞和态度，很容易挨打，而且并不适合你。”
……
……
三十六、具体的计划
“我没有——”沈沫似乎下意识就要反驳，但在看见叶洛的眼神后，只能闭上了嘴。
半晌，才又小心翼翼地问道，“刚才真的很像秋师姐吗？”
“你不必介意我会触景生情。我与秋青橙是和平分手，虽然最后朋友也没得做，但更谈不上是仇人。至于你刚才……”叶洛斜睨了她一眼，“言辞的欠打程度上倒是比她还要厉害。”
沈沫眼前一亮，“师兄的意思是，我很像秋师姐？”
“不。除了措辞方面有些相似，无论是你的外表还是气质都与她截然不同。所以，你才会比她更容易挨打。”叶洛站起身来，扫了她一眼，“秋青橙能够用犀利的言辞震慑住其他人的另一个重要原因是她高挑的身形和天生清冷的面容与气质，让旁人下意识觉得她不好惹。这一点，沈沫你可是学不来的，而且也没有必要去学。”
沈沫眼波流转，还要再追问，就听见一阵“嘀嘀嘀”的声音从客厅传进来。
“粥熬好了。有什么话，边吃边说吧。”
……
……
一刻钟后。
放下碗筷，沈沫露出满意的笑容，伸了个懒腰。
继而脸色一正，说道：
“师兄，现在可以告诉我了吧？灰鲲事件是什么？我为什么会昏迷，又到底发生了什么？”
叶洛也放下了手中一叠厚厚的资料，目光露出若有所思的神情。
“师兄，你在想什么？”
“我在想应该怎么告诉你。”他沉吟半晌，指了指放在桌子上的一叠A4纸，说道，“这里是警视厅的探员发给我的资料，我刚刚打印出来。你可以先看看。”
沈沫将资料拿在手中，一瞬间她的眼神就定格了，像是看见了什么难以置信的事情。随着逐张翻阅，她的脸色就变得愈发凝重，随后则是一片铁青，并且眼神中流露出了作呕的神情。
只看到三分之一，沈沫右手颤抖着放下了资料，那难看的脸色显然是已经没有办法阅读下去了。
几个深呼吸，她才终于缓过来，问道：“师兄，这些自我清除HP事件都是与灰鲲事件有关吗？”
“你是怎么推断出来的？”叶洛反问。
“感觉……我在阅读那些少女的自我清除HP经历的时候，内心油然而生了一股绝望，那种绝望，就好像是我在梦里面，看见那头巨兽时候的感觉。而且……”一顿，她的指尖划过纸张，“这些案例中的少女，有着相同的特征，而且都是死于跳水，就像是被同一个变态杀人狂盯上了。我想，那个杀人狂应该就是‘灰鲲事件’吧！”
叶洛不置可否。
他没有继续这个话题，而是说道：“沈沫，我先告诉你为什么会昏倒吧。一句话概之——因为某种力量，你被传送到了你梦境中的世界，整整十天。”
他在措辞时，尽量避免提出《厄诡游戏》中诸如怪异、玩家等专业名词，而是用一些通用词语。这样就不会被【系统】判定为泄漏了《游戏》的相关讯息。
“十天？”沈沫睁大了眼睛，露出震惊的神情，“也就是说，今天已经——”
“是的。已经是8月14号了。”叶洛调转了电脑屏幕，示意她可以自行查看时间。
她扫了一眼，顿时有些头晕目眩，“也就是说我整整昏迷了十天？”
“可以这么理解。”
“那学校岂不是要疯掉了？不行，我要赶紧打个电话才行。”说着，她慌慌忙忙就要找手机。
“不用担心，我已经询问过了。大概也是因为那股未知的力量，你的消失并没有被他人所留意。如果你实在是不放心，过会可以用座机打电话过去问一问。”叶洛说道，“至于你的手机，因为掉在水里，我已经拿去检修了。”
“师兄，你一直提到的‘未知的力量’就是指灰鲲事件吗？”沈沫忍不住问。
“可以这么说。总之，虽然听起来很不现实，但这些确实都是——超自然力。”
“超自然力……”她喃喃着，忽然视线一凝，定格在叶洛脸上，“所以师兄，这就是你一直在调查的事情吗？这些超自然力事件。”
叶洛点点头。他尽量采用诱导式的语言，让沈沫可以自行将结论推断出来，这样就能最大程度上避免由他自己泄露《游戏》的信息。
“那这些少女的自我清除HP，也是因为这超自然力吗？”沈沫追问道。
叶洛却摇了摇头，“不对。且不说她们死亡的根本原因，让她们坠楼身亡的直接原因是‘灰鲲事件’。”
沈沫费解地问道，“灰鲲事件不是超自然事件吗？”
“当然不是。”叶洛凝视着她，缓缓说道，“灰鲲事件是人造事件，是属于人类的恶念。真正的超自然事件，是在这起人造事件之上诞生出来的力量——是源自于人类恶意，却进一步升华与凝练的未知恐怖。”
沈沫似懂非懂地点了点头。
她大概不会明白，叶洛刚才看似随口说出来的这句话，蕴含着怎样的深意——那涉及到了叶洛所认为这场游戏副本中真正的秘密，以及他对应这个秘密，所采取的攻略计划。
是结束一切的制胜法宝。
但在一切都尘埃落定之前，他不会将这个计划跟任何人说。无论是沈沫、许愿，还是……心愿。
……
……
之后的半小时里，叶洛又回答了沈沫的几个疑问，主要是将“灰鲲事件的痕迹被消除了”这一线状告诉了她。
“也就是说现在全世界都不记得‘灰鲲事件’了，除了那名许愿探员。”沈沫皱起了眉头，“那师兄的下一步计划是什么？”
“你倒是挺自来熟的。”叶洛瞥了她一眼，“我还没有同意你可以参与其中吧？”
“我也是‘受害人’，没理由不参加。”沈沫挺了挺平坦的胸脯，理直气壮地说道，“而且师兄你这个性格在南城还能找到其他的帮手吗？”
毒舌说到一半，她声音戛然而止，下意识捂住了额头。只因为他看见叶洛脸上露出了似笑非笑的表情，并且抬起了拇指与食指相扣的右手，遥遥对准了她的额头。
这一幕，让她在脑海中浮现出了当年每日都要惨遭爆栗的痛苦回忆。
“我说过不要学她了吧。”叶洛虚点了点沈沫。
“师兄，这一次……”沈沫吐了吐舌头，“我学得可是你。”
叶洛哑然失笑，旋即摇摇头，说道，“还是那句话——学点好的吧。”
“不过我确实是需要你提供一些信息。”他收敛笑容，正色道，“沈沫，你可以再描述一遍，你在那个梦境中，所看见的那头怪物的外形吗？”
沈沫点点头，又仔细地说了一遍当时的所见所闻。虽然加了一些细节，但是与之前所说的并没有什么根本变动，无论怎么想，沈沫所看见的那头怪物都是——灰鲲。
也就是说，叶洛之前的推测完全出错了，并不存在第二头【怪异】，这一切都是灰鲲的所作所为。唯一无法解释的是，为什么叶洛在看见它的时候，内心没有一丝的波动——要知道，即使是现在，他抬头看向天上那头灰鲲，也会觉得心神不安，那是源自于深海巨兽的心理阴影。
“师兄，你这么反复问我，是觉得我看错了吗？”沈沫问道。
“我只是怀疑你看见的那只怪异是否真得是【灰鲲】。不过……”
叶洛凝视着资料上的文字，“无论那头怪异是否是灰鲲，对于我接下来的计划都没有本质的影响。
“你师兄你的计划究竟是什么？”沈沫再次问道。
“你这么想知道吗？”叶洛抬眸。
沈沫道：“当然了。不知道的话，我该怎么帮助师兄？”
叶洛凝视着她。
沈沫也不甘示弱地回以坚定的眼神。
“好吧。我会把我的‘做法’告诉你。”叶洛忽而展颜一笑，“我刚才已经说过了，在超自然力的影响下，‘灰鲲事件’的痕迹正在消散，而我的做法很简单，就是反其道而行之，重塑‘灰鲲事件’的存在痕迹。只要违背着怪异的计划采取行动，迟早会逼迫其与我正面决战。这就是我的计划——沈沫，你觉得如何？”
正在仔细聆听着的沈沫微微一怔，像是没有想到叶洛居然会问她的意见，眼神波动了几番后，说道，“我也不清楚，不过……这是唯一的方法了吧？那就只能这么做了。”
叶洛颔首。
“可是师兄具体准备怎么做呢？”沈沫问道。
“很简单。我准备将少女们参与灰鲲事件的整个过程，完整得记录下来，再散布到网上，扩散灰鲲事件存在的痕迹。”
“等一等。”沈沫皱紧了眉头，“不是说互联网上也无法存在‘灰鲲事件’的痕迹么？”
“对于成年人而言，或许是如此的。但对于那些少女而言，则并非如此。如果说网上不存在灰鲲事件，那么——”叶洛点了点桌上的资料，“这些少女又是通过什么方式了解到这个游戏的呢？”
沈沫摇了摇头。
叶洛说道：“那是因为——这是只有孩子们才能看得见的怪物。所以，不是我和许愿搜索不到那些信息，而是那些信息在躲藏着我们，只会让那些少女们看见。这样也就可以解释为什么灰鲲会动用力量减少灰鲲事件的存在痕迹，因为它本来就不希望那些成年人知道灰鲲事件。它的目标是那些孩子们，所以它更乐于看见孩子们的家长不重视灰鲲事件，这样更利于它达成目标。”
“原来如此……”沈沫脸上露出恍然大悟的神情，但她似乎还是觉得哪里不对劲，正准备询问，就听见叶洛说道：“重点是人选问题。”
“对啊。”沈沫也反应过来，“我们要去哪里寻找那些正在参与灰鲲事件的少女呢？”
叶洛却摇了摇头，说道：“不是我们去寻找参与游戏的少女。而是让少女参与我们的游戏。”
迎着沈沫费解的眼神，叶洛淡淡地说出了可怕的话语——
“我们来主持一场灰鲲事件。”
“什、什么？”沈沫睁大了眼睛，与身旁正在默默听着的心愿一同发出难以置信的声音——
“哥哥（师兄）你说什么！”
“我说的不够清楚吗？”叶洛面无表情地说道，“我要作为主持人，主持一场灰鲲事件，诱骗那些少女参与进来，并且完整地记录整个过程，以此大幅度提升灰鲲事件的存在痕迹。”
“可、可是——”沈沫期期艾艾地说道，“这不就意味着一些少女会因此……自我清除HP？”
“当然不会。”叶洛摇摇头，“灰鲲事件是由多个任务构成的，她们只会完成前面的任务，到了最后的、也是最危险的步骤，我会做足准备，保证她们的安全——她们不会死的。”
“这样……似乎也可以。”沈沫勉强地点了点头。
可是一旁的心愿却忍不住焦急地开口说道：“哥哥，这样……太危险了。如果她们真得按照灰鲲事件的任务一步一步地走到了最后，内心的求死之心也已经被培养了起来。即使哥哥你这一次救了她们，但是自我清除HP的种子一旦种下了，未来迟早还是灰发芽的啊！”
叶洛并未看向身侧的心愿，而是目视前方，目不转睛地盯着沈沫。看似是对沈沫开口，同时也是在对心愿说道，“我知道你可能会觉得在这个过程中，她们会受一些痛苦，但为了大局，这也是没有办法的。”
“没事的，师兄，我能够理解。”沈沫摇摇头，“如果不这么做的话，会有更加恐怖的事情发生，也会死掉更多人。对吧？如果能够因此拯救更多人的话，有一些牺牲总是在所难免的。”
“你真的是这么想的吗？”叶洛凝视着她。
“当然。事有轻重缓急。如果那些少女真的有什么后遗症，也只能事后再考虑了吧。”
见叶洛一直盯着她，沈沫歪了歪头，“怎么了吗？”
“没什么。只是觉得……”叶洛微微一笑，“你也长大了啊。”
沈沫也露出笑容，“毕竟也是步入社会的成年人了。该学会成熟了。”
……
……
三十七、世界的入侵
“你真得不与我一起行动吗？”
站在门口，叶洛回眸看向沈沫。
她摇了摇头，露出有些虚弱的笑容，“虽然我也很想去，但不知道是不是因为连续躺了十多天，缺少运动，总感觉身体很乏力，才走了几步就喘不上气。”
一顿，她接着道，“而且，师兄你是去见张菱吧？要是我被她看到了的话，不就暴露了吗？相关的信息我刚才也告诉师兄你了，即使我不在场也是没关系的吧？如果说你还有什么疑惑，到时候就直接打家里的座机，反正我也是不会出去的。”
叶洛安静地听完了沈沫的解释。凝视了她几秒钟后，他点头笑道：“那就拜托你看家了。”
“放心，我一定会看好师兄家里的珍贵财物的。”沈沫俏皮地敬了个礼。
她目送着叶洛离开院子，关上了门。
“OK。那么，接下来我该做什么来打发时间呢？”
空无一人的房间里，沈沫视线扫过四周。
忽而，她眼前一亮，嘴角勾勒出轻盈的微笑：
“嗯，闲着也是闲着。干脆来打扫卫生吧。”
……
……
“‘该学会成熟了’……吗？”
前行的公交车上，叶洛手持黑伞，坐在车厢的后排座位，咀嚼着这句话。
他的视线投向窗外，整齐的街景便在他瞳中快速后退，接近正午时分的阳光落在了他的面上，在他深陷的眼窝中留下一抹阴影。
“心愿。”他轻声说道，“在生气吗？”
“没有。我永远无条件支持哥哥。只是……”她的声音微微一顿，“我想不通哥哥为什么会这么做——主持一场灰鲲事件，哥哥应该比我更明白有多危险。”
“我当然明白，在虚拟世界中，游戏的主持人往往无法控制游戏。不过，原因我也已经解释过了——为了逼迫怪异现身。”
“可是，这不就是相当于牺牲了她们吗？”
“你说的没错。所以，牺牲一定要有价值。”
心愿只是沉默着。
叶洛也并未再说话，而是看着路灯一盏盏后退，漆黑的瞳仁中流动着光泽，直到公交车内的广播提音响起：“天恒路到了。”
叶洛持伞下了车。
站在站牌下，阳光穿过头顶的树冠落在他洁白的衬衣上。
他从口袋里掏出了一台有些老旧的手机。这是家中早有的备用手机，虽然型号老了一些，居然还配有实体键盘，但如果只是安装聊天软件还是没问题的。
他先看了看时间。下午十二点四十七，距离约定的时候还有半个小时。
找了间饮品店，点了杯水果茶，叶洛找了个靠窗且视野开阔的位置坐下。
打开聊天软件，输入信息——
叶菲：“你出发了吗？”
桃鸢：“嗯。”
叶菲：“一个人？”
桃鸢：“你不是说只能一个人吗。”
叶菲：“我只是担心你是骗子。”
桃鸢：“我是骗子？我还担心你是骗子！”
叶菲：“你这么担心，还发照片给我？”
桃鸢：“……就算是也无所谓了。怎么样都好了。”
沉默了五分钟后，桃鸢再次发来消息：“你也在吗？”
叶菲：“当然不在。你见过双腿瘫痪的人可以自由行走的吗？”
桃鸢：“……我的意思是，你不在的话，你要怎么确定我完成了任务？”
叶菲：“全凭你自觉。这个游戏是你自己在玩，也是你主动问我如何培养‘决心’的。你要是怕了，大可以退出。我无所谓。”
桃鸢：“放心，我不会退出的！我会拍照录像的。”
又是一阵沉默。
桃鸢：“我到车站了。你可以把具体的地址发过来了。”
叶洛抬起头，向斜对面的车站望去，正看见一名扎着蓝色双马尾的少女从车上下来，她背着深蓝色的书包，头顶着一顶白色鸭舌帽，上身是一件浅蓝色的纯色短袖，露出一侧的香肩，下身则是一条白色的七分喇叭裤，露出两截白皙的小腿。
这与年龄不符的颇有些大胆的打扮，正是张菱。距离太远，她的面容又隐藏在浓黑的阴影下，让叶洛看不清她的表情。不过看那左顾右盼的小动作，也可以瞧得出她此刻的紧张。
叶洛将地址发了过去。
稍等一会儿，便看见张菱便抬步向前走去。
他并未立刻跟在身后，而是不紧不慢地饮尽了杯中的水果茶，等到张菱的身影消失在了视野中，这才走出店门，选了条小巷捷径，向目的地走去。
十多分钟后，当叶洛抵达目的地——某处老式小区的入口时，张菱还未出现。他先进小区逛了一圈，数分钟后，又脸色凝重地走了出来。
随后，他坐在小区门前对街的小食店内，一边吃着章鱼小丸子，一边耐心地等着。
没多久，就看见了张菱。
她径直向小区门口走去。这是一间老式小区，并没有门卡之类的严格门禁。但当她快要跨步进入小区的时候，却倏然停了下来，又往回走。
她走到一棵大树下，脚步踌躇，几经犹豫，她终于抬起手机。
桃鸢：“你确定地址正确吗？”
叶菲：“你到了吗？”
桃鸢：“还没……地方有点难找。”
叶洛莞尔一笑。这位打扮浮夸的初中生，远没有她外表看起来那么大胆和放肆，但是性格上倒是不怎么服输，很喜欢逞强。这点倒是可以利用。
他快速按动键盘。
叶菲：“地址绝对正确，我是从警视厅那里获取的。”
桃鸢：“嗯……那我再明确一下。我是只需要将那封信，放在他们家门口就可以了是吧？”
叶菲：“前提是他们家没有人，否则——”
……
……
“否则——我就要当面说出那句话。”
张菱默读着屏幕中的文字，暗自想着：今天是工作日，他们家里应该没有人吧。
她深吸一口气，大步向小区大门走去。
目不斜视，只用余光扫过保安亭，身穿制服的老大爷正靠在吱呀作响的椅子上昏昏欲睡，根本没有看她一眼。
她很轻松地就走了进去，这让她松了一口气。
只是这份轻松，在当她按照路牌抵达目的地的时候，就戛然而止了。
这是一栋七层楼高的老式居民楼，灰黑色的粗燥混凝土外墙，虽然另外加装了上楼大门，但大概是居民为了方便，并没有将门彻底锁死，而是虚掩着，外人可以随意进出。
她站在楼下，视线定格在楼前被低矮灌木包围起来的草坪上。
绿色的草地上，几束白色的鲜花，十分醒目。
更加醒目的是那明显比四周低矮一截的一大片草叶，就像是被什么重物碾压过，留下了隐约的轮廓。
联想到自己正在进行的游戏，又是为什么会来到这里，张菱顿时明白了那轮廓的由来——
那是某位少女从天而降，砸落在草地上时所留下的轮廓。
盯着那几朵已经干枯的小花，张菱似乎可以看见那黯淡乌黑的血迹。明明正处于盛夏，一股寒意却从尾巴骨升起，顺着脊椎直窜头顶，令她如坠冰窟、浑身发冷，脑袋嗡嗡作响。
“在我完成游戏后，也会成为这样吗？只留下一个轮廓，和几朵不知道谁留下来的小花。不，或许连花也没有。”
这就是我想要的结果吗？——这样的自我质疑如同一根刺扎在张菱的心中，教她恨不得立刻转身就走。
但就在此时，手机的提示音响起——
【叶菲：还没到吗？还是说你不玩了？】
她惊醒。
“怎么可能放弃。”
回复了一句“很快就到”，张菱深吸一口气，走进了入口大门。
虽然刻意放缓了脚步，但她还是很快就走到了五楼。
面向大门，她几次深呼吸后，鼓起勇气，敲响了大门。
“咚咚、咚咚——”
屏住呼吸，身体僵硬地等待着，数分钟后，门内依旧没有回应。
“果然是没有人。”她吐出了那口浊气，紧绷的身体也放松下来。
她从书包里掏出一封信，放在了门前，然后后退一步，背对着大门，拿出手机，开启自拍模式，连门带信，还有她的脸，拍下了一张照片。
发送给了叶菲。
……
……
【桃鸢发来一张图片。】
叶洛看着屏幕上张菱的图片，轻声读出了她一同发来的文字信息——
“任务完成了，很简单。”
坐在疾行的出租车上，叶洛自言自语道：“当然简单了。游戏就是要逐步升级，才会让玩家上瘾的。”
“这是第二个任务地点。”
他按动键盘，将这句话以及下一个地点的具体地址发了过去。
而这时，出租车也刚好停落。他抵达了第二个任务点。
同样是类似的老旧小区。叶洛手持黑伞，施施然走了进去，拐了几个弯，就到达了目的地。
站在居民楼楼下，光斑落在他身上。
叶洛仰头望着，启动离析术。
白色石灰和坚硬的混凝土霎时间流沙般溃散了一大半，露出其中暗紫色的肉壁，展现在叶洛眼前的是一栋由肉囊和砖石组合而成的建筑物。就像是某种怪异正在通过这栋建筑物入侵表世界，而现在已经完成了一半。
叶洛拔刀轻轻在那肉囊上掠过，那肉囊顿时化作了一捧灰黑色的齑粉随风飘散而去。
可是他的面上却并未露出喜色，反而露出了深深的凝重。
因为当那肉囊彻底溃散之后，正有一粒粒的灰色粒子从那砖石的缝隙中飘散出来——正是那笼罩着【间隙世界】的灰色迷雾。
灰色迷雾是【间隙世界】和【里世界】的分割线，而在【表世界】看见了这种物质，是否说明间隙世界乃至里世界，正在入侵表世界？
叶洛随意摘下一片叶子，掠过那灰色粒子，发现树叶很自然地就穿过了灰色粒子，就像是穿过了另一个世界的幻影，两者互无干扰。
这个现象让他略微松了一口气。这起码说明，间隙世界尚未彻底入侵进来，只是类似于投影到了现实世界。
但是他眼中的凝重却并未因此散去。
刚才，在张菱进入第一处小区之前，叶洛先去到了那栋楼下，同样施展了【离析术】，并且看见了同样的一幕——当那些肉壁在他的利刃下烟消云散后，一粒粒灰色粒子飘荡在其中，暗示着间隙世界向表世界的入侵已经到了一定的程度。
“仅仅一处可能是偶然，但是连着两处都是如此，就不能看作是巧合了。这是不是说明……《灰鲲事件》中每一位自我清除HP少女跳水的大楼，都成为了间隙世界入侵表世界的载体？”叶洛的视线投向天空，“这就是你的目的吗？想要以这种形式连接表世界和里世界，打开地狱的大门？”
“不对。不仅仅是如此。”
叶洛凝视着那灰色粒子飘散出来的地方，正有一层半透明的薄膜包裹着那些粒子，在它们飘散到一定距离后，就将其拉回到了大楼里。
叶洛猜测，那应该是【表世界】与【间隙世界】的分割线，类似于结界，保护着里世界不被入侵。这不难理解，既然间隙世界和里世界有着严格的分割线，表世界与间隙世界也必然有着坚固的界线。否则，表世界早就被【怪异】占据了。
眼前这一栋以及之前那一栋大楼都证明了，在这层结界的保护下，仅凭《灰鲲事件》制造出一个个不完整的“入侵点”，灰鲲是没可能打通两个世界的。
如果说它的目的真得是将两个世界打通，那么，它必然还有着其他的计划。
“我的计划已经堂堂正正地摆了出来。那你的计划会是什么？花鸟市场也好，教学楼也罢，仅凭这些【点】，可没办法入侵现实世界。”
……
……
三十八、灰鲲的计划
疾行的出租车上。
叶洛出神地望着窗外。
阴影与阳光交替地洒落在他的面上，描绘出他凝重的神情。
他的脑海中还在想着刚才那一幕——灰色的迷雾星星点点地从另一个世界渗透进来。
其实早在那间隙世界中，叶洛就已经预料到了可能会发生这种事情。
既然怪异可以从里世界入侵间隙世界，那么，它们自然也就可以从间隙世界入侵表世界。
他之所以来到这些自我清除HP少女跳水的地点，本来是想看一看这些地方是否也如同那栋教学楼一样，异化成了第二个，乃至第三个“花鸟市场”？
只是没想到，结果比他想象的还要糟糕。
它们虽然没有异化成花鸟市场之类的副本，可是却变成了间隙世界和表世界的连接点。
而到这个时候，叶洛才意识到【系统】为什么会提出“脱离南城”的说法。
“无论怎么想，灰鲲的计划都是打通间隙世界和表世界。到时候，整个南城沦陷，恐怕里世界中所有的怪异都可以自由进出里、表世界。”
如果说，这才是【灰鲲】的真正能力，那么，它的的确确要比什么大猫要危险百倍、千倍，难怪【系统】如此紧张。
只是让叶洛不明白的是——
“凭什么？”叶洛远眺着天际的巨兽，“基于《灰鲲事件》而诞生的你，拥有着【意识操控】、【诱导自我清除HP】之类的能力，这很好理解。可是这种【洞穿世界】的能力，根本就不符合你的设定。”
【怪异】的诞生虽然“毫无道理可言”，但是一旦成型，就必然遵循着既定的“故事背景”，拥有着对应的技能。宝木集和女人，都是如此。
而更让叶洛不安的是——
“既然【系统】都已经意识到了危局，为什么还没有看见其他的【玩家】？是已经采取行动了，还是说……根本就不存在其他【玩家】？”
虽然叶洛在间隙世界偶遇了李明空，但她属于《诸神游戏》，而不是《厄诡游戏》的玩家。兜帽人且不说，那位快递员……他真的是《厄诡游戏》的玩家吗？说到底，快递员根本就没有吐露过《游戏》的名称。
“难不成，其他的玩家其实早就在【系统】的辅助下逃离南城了，我已经是最后一个了？因为大势不可逆，南城已经被放弃了？”
——这个可怕而又可能性极高的念头，利刃一般猛地扎在叶洛的脑海中，令他心脏猛地一跳。
叮咚——
清脆的铃响及时响起，打断了叶洛的思绪。
“呼。”
他吐出一口浊气，漆黑的瞳孔清澈地倒映着那头灰鲲，面无表情的脸上忽然勾勒出一抹微笑。
“是我想远了。无论系统与玩家是处于什么状态，我的行动对策都是一样的。总之，首要目的都是逼迫那藏起来的怪异现身。至于南城是否真得已经快要变成‘地狱’了——那就等变成地狱再说吧。”
想通这一点，叶洛决定暂时将那些疑惑都藏起来。
他低头看向手机，正是张菱完成任务的信息——
桃鸢：“第二家也没有人。我放在门口了。”
叶菲：“那就接着第三家。”
桃鸢：“怎么还有？”
叶菲：“你怕了？”
桃鸢：“呵。我只是觉得太轻松了。重复同样的任务，有什么意义吗？”
叶菲：“这才是你想问的问题吧？”
桃鸢：“是。我之前也听说过《灰鲲事件》，为什么跟你布置的任务根本不一样？”
叶菲：“你参与过《灰鲲事件》吗？”
桃鸢：“……没有。”
叶菲：“那不就行了。如果听说就有用，那你怎么会被骗。”
桃鸢：“你！”
叶洛微微一笑。经过上两次的见面，他已经明白了，面对张菱这种性格的小姑娘，仅仅是温柔是没用的，一定要比对方还要“脾气臭”，才可以掌握话语的主动权。
他按动键盘。
叶菲：“不过也是，我确实也应该告诉你原因，这样培养‘决心’的效果才会更好，以免你最后拿‘这不是灰鲲游戏’为借口而放弃游戏。”
桃鸢：“我都说了我不会放弃游戏了。更不会找什么借口。”
叶菲：“哈，谁知道呢？”
桃鸢：“我的照片都在你手上了。”
叶菲：“那你发誓。”
桃鸢：“好吧……要是我中途退出游戏，那你就把我的照片散播出去！我绝无怨言！”
叶洛嘴角的笑容更盛。他要的就是张菱这句话。
在叶洛的计划中，张菱是最为关键的核心。这不仅是因为张菱是他唯一知道的想要参与《灰鲲事件》的少女，更是因为她是【系统】选中的对象——
那夜，在【系统】发布任务之后，叶洛立刻前往花鸟市场，偏偏就遇到了张菱遇险。这绝对不会是偶然，更像是【系统】的暗示——张菱是破解灰鲲事件的重要角色。
就像是当初他在《猫鼠游戏》中第一个遇见的就是宝木遥。张菱也是这场游戏中的关键人物。
……
……
坐在公交车的后排。
张菱面上带着不忿地低声念叨着：
“要不是因为只有你知道真正的《灰鲲事件》，我才不会这么低声下气。”
紧握住手机，她不耐烦地等待着叶菲发来消息。
“要是你说不出个所以然来，这个游戏我就不参加了。至于照片，你发就发吧，我才不在乎。别以为可以用这个要挟我。”
她故意不屑地说道。
但自己是很难骗过自己的。其实，她当初在脑子一热将自己的果照发出去后，等冷静下来后立刻就后悔了，可是为时已晚，已经过了消息撤回的时间。而她偏偏又是那种绝对不会轻易认输的性格，只好逞强地告诉自己，不就是果照，她根本不在乎。
就像是这两次的任务，让她将那封写了“那句话”的信件放到那些自我清除HP少女的家前，其实她是非常紧张害怕的。在敲门的时候，生怕会遇到有人在家，听到些许动静，恨不得拔腿就跑。只是当叶菲问起的时候，她又故作轻松地说出“不过如此，非常简单”。
这就是张菱的性格。
“叮咚——”
手机铃声响起，张菱立刻低头查看，正是叶菲发来关于《灰鲲游戏》的内容，她默读起来：
“《灰鲲游戏》的任务内容本身其实根本不重要。重要的是，任务的性质和任务间的递进原则。
“首先是任务的性质，一定要是事件参与者讨厌，甚至是害怕的。”
我可不害怕。
张菱冷哼一声，继续读了下去：
“只有克服这种心态，你才能培养‘决心’。而我之所以没有选择常见任务，则是因为已经被相关部门盯上了，用这些任务，很容易被发现。”
张菱点点头。
这倒是，她也记得前些日子学校里专门下发了通知，那些老师们都神经兮兮的。虽然不知道为什么后来又绝口不提了，但的确是应当小心为妙。
叶菲所言有理，张菱也放下了戒心，她问道:
“你刚才说的‘任务间的递进原则’是指什么？”
叶菲很快回复道：“游戏任务的难度是逐步提升的。如果一开始就下达‘跳水’之类的高难度任务，是没可能实现的。所以，我们需要逐步提升玩家的‘决心’，并且在玩家的‘决心’提升之后，再提出更难一些的任务。这样一来，玩家才会逐渐被引导到最后的终极任务上。所以，你不用担心现在的任务太过简单，后面自然会有困难的。”
“《灰鲲事件》的终极任务是什么？”张菱忍不住问到。方一发送消息，她便后悔了，因为这明知故问直接暴露了她内心的软弱。
好在叶菲似乎并未看出她内心的不安与恐惧，只是发来了冷冰冰的几个字——
“你不是已经看见了吗？”
张菱呼吸微微一窒。据叶菲所说，她所前往的地点都是“已经完成了《事件》的少女跳水的地点”。
那么，她自然是已经看见了。
那从天而降的痕迹，是被压平的草地，以及几朵枯萎的小白花。
……
……
当叶洛一边诱骗着初中生少女，一边逐个查看“自我清除HP点”的时候。
许愿也在办公室里查看着资料。
偌大的办公室里，各种资料落叶般洒落了一地，许愿就这么盘腿坐在冰冷的地板上，四周都是凌乱的文件夹和A4纸。她双手撑在身后，仰面望着天花板，双瞳中流露出深深的疲倦和焦急。
“为什么我的脑袋里完全没有‘老大’的印象？”她喃喃自问。
自从她从叶洛口中得知“她可能忘记忘记了警视厅某个重要人物”后，她立刻就返回警视厅开始了排查。昨天晚上，再加上今天一大早到现在，她一直都在查阅资料，只是在中途稍微休憩了两个小时，却根本睡不着，便又醒来继续查看。
警视厅的档案、卷宗，与案件有关的，或者纯粹是团建的，各种类型的资料，她全都调了出来，看了不止一两遍。然而，就是找不到相关线索。
文字中根本没有那位“老大”的名字，可偏偏，当她在阅读这些文字的时候，又确实觉得哪里不对劲，似乎什么位置少了一个非常重要的人物。但她横竖就是想不起来。
要是彻底忘了，倒还好，这样子留下一点点残影，才是让她倍感不适，总觉得有一股幽魂缠绕在身侧。
“老大，老大……你到底在哪里？”
许愿吐出一口浊气，颓然地倒在了地上。
空调房里，纸张与地板冰凉的触感顺着肌肤侵进了身体内部，许愿侧躺在地板上，蜷缩着，失神地望着窗外。只有当她一个人的时候，她才会展现出这般有些脆弱的姿态。
房门外本来吵杂的声音不知何时安静了下来。
接近傍晚时刻的阳光带着些许血红，透过纱窗，落在她的瞳中，勾勒处一抹耀眼的鲜艳。
“叶菲的消失，事件痕迹的消失，以及那个‘我的老大’的消失……这之间到底有什么关系？那股超自然的力量为什么会找上‘我的老大’？说到底……让《事件》消失到底有什么意义？”
不知怎的，她的脑海中忽然蹦出一个念头——
“其实……《事件》消失了，应该是一件好事情吧？”
她忽然睁大了双瞳，亮起一阵光芒。
“对啊。要是《事件》消失的话，不就没有悲剧了吗？”
一个可能性出现在她脑海中。只是还不待她细想，就听见“咔擦”一声响起。
她一个激灵，立刻从地上直起了腰杆，背部挺直地靠在墙面上，摆出低头沉思状，斜睨着看向门口。
就看到了一张小圆脸，正露出小心翼翼的眼神，偷偷望着这里，正是警视厅最近招的新人李媛。
被她抓到了眼神，李媛顿时一惊，露出胆怯的表情。
许愿不确定自己刚才那颇为狼狈的样子有没有被看见，这可是给新人做了一个坏榜样。只好率先问了一句，“为什么不敲门？”
“我、我敲了，但是没有反应，所以就……”李媛有些期期艾艾地说道。
“好吧。下次记得声音敲大一点。”许愿也无意责怪新人，随口回了一句，便从地上站了起来。
却不曾想竟听到了一声啜泣声。她愕然眼眸，就看见李媛那张小圆脸嘴角一瘪，露出泫然欲泣的样子。
“我、我不是故意的……只、只是，我怎么敲门，都没有反应。所、所以，就、就……”她越说越激动，哽咽声渐渐代替了说话声，最后则变成了一片抽泣声。
看着李媛那捂住脸，拼命想要忍住眼泪却怎么也止不住的狼狈样子，视线又越过她看到身后那些正偷偷打量着这边的其他同事。
许愿顿时哭笑不得。
不过看着这小姑娘，许愿倒是想到了数年前，她刚进警视厅的时候，面对着那些“凶名赫赫”的上司，也是怵得一句话都说不利索。
想到这里，她眼神一柔，伸出手去摸了摸李媛的小脑袋，柔声道：“好了好了，别哭了。我也没有怪你。我只是……刚才有些累，所以语气可能有些重，我自己也没有意识到。”
……
……
三十九、凝固的琥珀
警视厅饭堂。
许愿刚走近窗口，就闻到了一股扑鼻而来的饭菜香气，这时候才终于感觉到了饥肠辘辘。她毕竟连续十多个小时滴水未进，又一直处于高度思考状态，其实早就饿得前胸贴后背，只是因为心思一直放在那些卷宗上，才并未反应过来。
她快速地打了两菜一肉还有三两饭，将餐盘放在桌面上，有些疲乏地坐在了椅子上，便低头刨起饭来。感觉着热食进入肠胃，再大口饮尽碗中的热汤，腹部终于涌起了一股满足感。
她抬起头，却发现坐在她对面的小姑娘正怔怔地看过来，身前餐盘中的食物却是几乎没怎么动过。
她问道：“李媛，你不吃吗？”
李媛这才反应过来，有些慌乱地低下了头，像是收到命令似的，开始往嘴里送饭。
许愿露出无奈的神情。这位小姑娘未免也太胆小了，她本是想着缓和刚才的尴尬氛围，这才邀请李媛共进晚餐，却不料竟被对方看作是命令了。
“慢慢吃，不着急。”许愿尽量放缓了自己的语速。
李媛鼻腔里发出一声“嗯”，默默点了点头。
“李媛——”
许愿抬手止住了李媛想要放下碗筷的动作，“不用那么拘谨，我们边吃边聊就好了。你来这里多久了？”
“是的。上个月刚来。”
“大学刚毕业？”
“是的。南江警校毕业。”
“哦？”许愿抬眸看了一眼，“土生土长的南城人？”
“是的。我住在南水区。”
许愿点点头，说道：“警视厅里南城人很多的。”
“是的。我遇到几个同事都住在也都住在南水区。”李媛的眼睛微微一亮。
见李媛终于没有那么拘谨，许愿也顺着这个话题谈了下去：“嗯。警视厅已经很久没有招收过其他城市的人了。”
“为什么呢？我觉得南城挺好的呀。”
“数十年前，南城确实是一线城市，不过现在都快沦为养老城市了。年轻人都不愿意来这种死气沉沉的地方吧。”话一出口，许愿自己先笑了起来。说什么“年轻人”，她自己不正是年轻人吗？
“我倒是觉得，这种氛围挺好的。”李媛说道。
许愿点点头，“确实。起码犯罪率都比其他城市低上许多。”
“是的。”
话题戛然而止，两人便是一阵尴尬的沉默，好在双方餐盘里的饭菜都差不多扫干净了，也是时候离开了。
从饭堂回办公厅的路上，夕阳穿过玻璃，落在墙壁贴着白色瓷砖的走廊里。
李媛忽然开口道，“前辈。”
前辈？是指我吗？
许愿还在为这个陌生的称呼而诧异，就听见李媛认真地说道，“你跟他们说的完全不一样。”
这倒是引起了她的兴趣，“他们怎么说我？”
“说前辈很严肃，不苟言笑，他们都很怕前辈你，都——”说到一半，李媛忽然反应过来，捂住了自己的嘴，“都——很爱戴前辈。”
许愿哑然失笑。这改口未免也太僵硬了。
不过这确实是她第一次听见其他同事对她的印象。她虽然知道自己的性格有些较真，做起事情来也有些横冲直撞，因此没少被领导说，不过却没想到竟然会被他们觉得“不好接触”。
看着小姑娘捂住嘴，露出“说错话”了的又怕又可爱的表情，许愿不禁微微一笑，伸出手捏了捏她圆圆的小脸。不愧是稚嫩的社会新人，满满的胶原蛋白，手感真是好。
“所以呢？你现在感觉如何？”许愿看着红着脸的李媛，问道。
“是的。前辈是个好人！”李媛高声说道。
好人？这个评价倒是不差。
许愿一笑。不过李媛那认真的表情，更加令她回忆起了当初的自己。
不对，不是当初——现在的她岂不也是这个性格吗？
不过，如果她不是这样的性格，也不会对《灰鲲事件》这么执着了。要是一般人，面对这么诡异恐怖的事件，恐怕早就放弃了，但是她不能。无论那未知的存在有什么目的，她都一定要守护南城，毕竟这里还有着这么多像是李媛一样可爱的后辈。
更何况，那些无辜枉死的少女们，还来不及绽放开来，就因为那该死的《灰鲲事件》而凋零。
无论这背后是人类，还是超自然的怪物，她都绝不放过祂！
见许愿一直沉默地望着她，李媛渐渐紧张起来，忍不住问道：“前辈，我说错话了吗？”
“没事。只是你提醒了我——”
许愿看向窗外，暮日倾斜，浮云如幻，血色渡染着晚空，“有些事情确实是必须要解决的。”
一阵沉默。
“前辈。你是还在找那位‘老大’的踪迹吗？”李媛忽然问道。
“嗯。”
许愿昨晚就已经在警视厅的大群里发了消息，询问了有没有人记得她有一位“老大”，不出预料的是，没有人记得有这么一个人。倒是她的上司毫不客气地直接在群里斥责了她，叫她别整天搞些乱七八糟的，把心事放到正事上来。
挨骂也只能乖乖听着，毕竟所有人都不记得《灰鲲事件》了，自然也就不记得那位“老大”了。在别人看来，她为了那不存在的“灰鲲事件”，已经开始走火入魔了。
其实若不是她脑海里确实有一个人影空白，她自己都要怀疑是不是被叶洛给耍了。她总觉得，如果是那名黑发少年的话，他确实是有可能做出这么无聊的事情。
李媛忽然说道：“前辈……我觉得，那位‘老大’一定很厉害。”
“嗯？怎么说？”
“因为能让前辈你喊‘老大’，一定是很出色的探员。”李媛肯定地说道。
很出色的探员？这确实也是她寻找的方向，所以才会试图通过阅读活动日志和卷宗来回忆起那个人。
“李媛，如果说——你忘记了某个非常重要的人，想要找出他存在的痕迹，你会怎么做？”许愿本来只是随口一说。
却听见李媛给出了令她讶然的答案，“我会在家里找。”
“我不是指亲人。”
“我知道。不过既然是很重要的人，那一定会在家里留下一些痕迹。”一顿，李媛忽然小声地说道，“我之前跟前男友分手的时候，就在家里翻出了许多我自己都忘记了的小物件。”
瞧着李媛那扑闪的大眼睛，许愿立刻明白对方是想差了。她本想开口解释，但最后只是笑了笑，没说什么。
“前男友”这个设定总好过“虚构人物”。只是，说到前男友，她一想到那位“老大”会是她的男友，就不禁打了个寒颤。心中立刻明确了，两人绝对不会是情侣关系。
不过，李媛的话倒是提醒了她，她确实不应该只把搜索范围局限在警视厅里，也应该回家去看看。
说不定会有意外收获。
只是许愿没有意识到的是，当她的脑海中浮现“回家”这个念头的时候，面上的笑容霎时间消散，变得近毫无温度的面无表情。
窗外的斜阳将红色挥洒在许愿脸上，那蜷缩着一团红色的冰冷双瞳，让正在偷偷打量着的李媛霎时间不寒而栗。她忽然明白了那些同事为什么会那么怵许愿。
明明是那么温柔的人，为什么板起脸来就会变得如何可怕？
简直就像是，两个人。
……
……
叶洛带着一身疲惫回到家的时候，正好看见沈沫从他的书房中走出来。
沈沫一怔，随后露出笑容，“师兄，你回来了。”
正在换上拖鞋的叶洛顿时视线有些恍惚。他已经记不得上次在家中听见“你回来了”这句话是什么时候了。叶菲虽然常常不请自来，但那时候的他总是呆在家中，并没有机会听见她说出这句话。反倒是叶菲经常缠着他，希望他可以在她来作客的时候说出这句话来。叶洛自然没好气地一口拒绝。
“怎么样，师兄，是不是焕然一新？”沈沫双手一摊。
“嗯？你打扫了卫生吗？”
叶洛看着明显整齐干净了许多的屋子，说道，“看来以后不用请家政了。”
一顿，他接着说道，“不过，你没把我一些重要的东西乱丢吧？”
“师兄还真是不会说话。”她皱了皱鼻子，“当然不会。除了一些废纸被我放进了塑料袋里，其他东西我都没有乱动。”
“一些废纸吗？”叶洛坐在沙发上，貌似不经意地说道，“有一些废纸可是很重要的。”
“比如呢？”沈沫也坐了下来。
叶洛只是微微一笑，没有回答。
沈沫识趣地换了话题，“师兄，这次有什么收获吗？”
“只不过是诱骗一名初中生少女，能有什么收获？”叶洛有些疲惫地按了按自己的太阳穴。
“看起来很累的样子。”
“毕竟是跑了小半个南城，虽然都是坐着出租车，不过也真是够呛。”叶洛的性格本就惫懒，而且严格算来，双腿康复也不过才是前几天的事情，若不是因为《事件》，他才懒得出门，更别说这么辛苦地来回奔波。他虽然喜欢解谜之类的脑力活动，但是对于体力活动一向是敬谢不敏的。
“所以师兄给张菱布置的游戏任务是什么，居然要跑那么远的距离？”沈沫问道。
“没什么，只是让她给那些自我清除HP少女的父母送上一封信。”
“信里面有什么？”
“有一句话。”
“话的内容是？”
“内容写在了信上。”
“师兄——”沈沫露出不满，“你又来了。”
“哈，其实内容是什么不重要。”叶洛露出神秘的笑容，“你只需要知道那绝对不是一句好听的话就行了。至于原因，我之前给你说明《事件》的时候也解释过了，是通过让张菱做她厌恶的事情，从而培养她的‘决心’。”
“好吧。”沈沫一副无可奈何的表情，“所以，张菱的表现如何？”
“表现得很好。前两封信时，她还十分忐忑不安，第三封的时候已经可以很自然了，而到了第四封信的时候，她已经觉得这并不是什么大不了的事情了。”说着这句话时候，叶洛的眼神中并无喜色，而是闪烁着奇妙的眼神。
沈沫也留意到了他的眼神，问道：“有什么奇怪的地方吗？”
叶洛并未直接回答这个问题，而是说道，“今天送的4封信，张菱都非常顺利地碰巧遇到无人在家，她或许觉得那是她的运气好。”
“实际上呢？”
“实际上，今天这4户人家，都是我精心挑选过的，工作日的时候家里面大概率不会有人。但是……”叶洛看向窗外的渐渐变暗的晚空，喃喃道，“明天的任务，可就没那么简单了。”
……
……
是夜。
夜色如墨，月明星稀。
乌云散去，一抹月色落在书桌上。
当叶洛放下笔，将视线从书桌上的草稿纸上脱离，投向夜空的时候，正好看见灰鲲定格在圆月的中央。就仿佛一只幼虫被粘液包裹住，封印在了月色的琥珀当中，在这静谧的夜色中呈现出一种异样的美感。
虽然叶洛深知这头巨兽的恐怖与罪恶，但还是不禁为这一幕而感觉到些许的心旌摇动。
【怪异】凝结着人类的恶意，无疑是非常恐怖的存在。但又正因为这种纯粹的恶念，其本身就展现出了一种美感，这股美感的本质是超凡力量的体现——力量本身，岂不就代表着一种美感？
“很美吧？”轻柔的嗓音出现在门口，打断了叶洛的思绪。
他寻声望去，就看见沈沫正站在门口处，视线越过窗户，落在夜空中央。
“你指什么？”叶洛不动声色地问道。
“月色——”她收回视线，放在叶洛身上，悠悠地笑着，“很美吧？”
夏目簌石？
叶洛立刻一本正经地说道：“抱歉，我已经有喜欢的人了”
“啊？师兄你想什么呢？”沈沫一怔，无奈地摇摇头，“别拿我开涮了。我来是想说，我准备去倒垃圾了，这些废纸垃圾，你还要吗？可别到时候怪我丢掉了你什么重要物品。”
叶洛的视线落在她脚边那一大包的塑料袋上，定格了几秒钟后，忽然指了指书桌右手边的第二个抽屉，问道，“这里面的东西你有动过吗？”
“呃，没有吧。抽屉里面的东西，我应该没有收拾过。”犹豫了几秒钟，沈沫又补充了一句，“应该是没有。”
“嗯。”叶洛沉吟半晌，还是打开了抽屉。
里面是一沓涂满了文字和图画的A4纸，以及几个笔记本。叶洛将这些文字资料抬起来后，出现在眼前的赫然是一张快递签单。
只看了一眼，便迅速将抽屉重新锁好。
“什么宝贝？”沈沫露出好奇的眼神，见叶洛不回答，那份好奇很快就变成了八卦，她狡黠地问道，“难道是情书？是秋师姐的吗？还是谁的？”
“小孩子别问东问西的。”叶洛瞥了她一眼，“去完成你的家政工作吧——这可是你免费留宿的代价。”
……
……