089前辈的前辈
检查身体这个步骤，希帕蒂操作得很是细心。
她不仅用了测量魔导率的便携式仪器，还用自己的精神力将苏伦上上下下扫了一遍，确定了他没有被诡异的法术所控制，体内没有异常也没有隐患。
检查完毕，三个人就走到了秘藏附近，也就是那座峡谷的入口。
希帕蒂忽然停下脚步，看向苏伦，问道：“你说你已经去过了一趟，那么，看到了什么？”
这个没必要撒谎，苏伦给出的答案是真的很诚实：“铁门，被封印的大铁门。”
“你现在知道怎么解开封印了？”
“嗯，查了些资料，已经明白该怎么做……”
不等他说完，希帕蒂突然提醒道：“上次你探索的时候，这座岛上的环流是被屏蔽的状态吧？说不定，你能够安全出入，是因为这个缘故？”
苏伦沉吟着，摇了摇头：“不，我从秘藏里出来的时候，他们布置的那个大型屏蔽魔法阵已经撤了。所以说，哪怕环流是正常的状态，也不会对我造成伤害。”
“你确定就好，”希帕蒂摆了摆手，“快点去吧，我和你妹妹在这里等你。”
苏伦观察了一下周围，发觉这个地点跟上次进入探索时丢下迭戈的地方几乎一模一样。换言之，希帕蒂用不着做什么实验，就判断出了诅咒的最大影响范围。
这就是中阶魔法师的感应能力？
脑子里念头转着，苏伦朝着峡谷的入口走去。在身后两位少女略有些担忧的目光中，他深深地呼吸着，走进了死亡之谷。
依旧是越往前走越狭窄的一线谷，走到尽头，依旧是两扇对称的门。
与上次一样，苏伦选择了先向左走。
最基础的圣光术照明，顺着台阶向下，拐弯，来到了铁门跟前。
面对那些遍布整道大门的纹路，苏伦从口袋里掏出一截粉笔，在门上描画起来——这种特制粉笔的魔导率比较高，是学徒们开始学如何画魔法阵时的常用工具。相比于希帕蒂常用的粉末，这种粉笔的质量要低劣得多，但应该也够用了。
苏伦在门上画了几道，那铁门就自行挪动起来了。
一阵刺耳的摩擦声之后，门后的景象终于显露在苏伦的眼前。
这是一条稍有弯曲弧度的走廊。走廊两边没有门，也没有灯。而更令人不寒而栗的是，当苏伦迈步走入其中，他指尖的圣光就莫名熄灭了。
紧接着，铁门在他背后迅速合上！
“鬼片呢这是……律令·圣光！”苏伦试着制造一点光源，但自从成为骑士以来一贯乖乖听话的圣光之力，此时却全然没有丝毫反应。
可以感受到环流的存在，但用不出圣光，这是什么情况？
就在苏伦开始有点慌了的时候，走廊里却突然亮了起来。他这才注意到，头顶上就有魔晶灯，而且是一排整整齐齐的灯，将整条走廊都照得通亮。
苏伦犹豫了几秒，继续往前走去。
有了充足的光线，自然能注意到刚进来时没留意的细节。比如，走廊的两边也描画着魔纹，与铁门上的东西是同一套体系，但似乎要更加复杂。
走出几十步，他猛然意识到——自己此刻，该不会是身处于一个巨大的魔导器之中吧？
这让苏伦起了不少鸡皮疙瘩。但很快，他的心情又平复了下来。
在学校里学了不少的魔法常识之后，他早已明白，能够持续上千年而不腐朽的机关，就算是如今协会的技术水平都达不到。外围的那一圈诅咒，差不多就是极限，很难再有更加危险的东西了。要不然，他也不敢贸贸然闯进来。
继续往前，苏伦终于看到了不一样的东西。
在走廊的右边，出现了一道门。这门上没有魔纹，没有任何装饰，只是一道看似普通的铁门。
苏伦犹豫片刻，伸手上去，用力推了一把。在一阵略显刺耳的摩擦声中，铁门缓缓向内打开。
然后他就置身于一个目测至少上百平米的房间里了。
这房间四四方方，没有隔断，一眼就可以看全。跟走廊里一样，在房顶上也有世界环流供能的魔晶灯，在房门开启之后渐渐亮起。
待到魔晶灯达到它们的最大亮度时，这间位于地下的房间也明亮得如同地上的白昼。而苏伦，则看到了墙壁上的文字。
墙壁上刻着字，这并不令人惊讶。但把苏伦吓了一跳的是，墙上的文字并不是大陆上的通用语，也不是两千年以前的其他本世界文字，而是英文！
这意味着什么？
幸好苏伦在读研期间英文也是过了六级的，读文献和写论文的时候也常用英文，不算陌生。所以尽管时不时就会冒出不认识的单词，也没法查词典，但他还是明白了这些文字的大略意思。
【目前可以确定，每一任圣徒都是从地球来的，而且都被赋予了某种特别重要的使命。圣光之神掌握着某种渠道，不过应当有很大的限制……】
【根据对神术的研究，根据神术和魔法之间的对比分析可以确定，圣光之神是有实体的，而且它的反应速度相当慢。它的说辞是自己需要经常沉睡，但更有可能的是，它的时间尺度与我们并不一样……】
【神术与魔法的本质区别并不是信仰，而是力量的性质和来源。同样是抽取环流，但经过圣光种子的调制，魔力就变成了神力。因此，可以将圣光种子视为一种调制解调器……】
调制解调器的英文是Modem，苏伦认得这个单词，也知道那是可以将电话线传递的模拟信号转为计算机数字信号的设备。不过继续往下读，他发现了不少自己没有丝毫印象的单词。而掺杂在这些陌生单词之中他能认得的，就是硬件、软件、操作系统、信号、数据、函数之类的词。可惜字句里的陌生单词实在太多，他只能断断续续地读。
一边读，他一边忍不住感叹：“果然又是个穿越来的圣徒前辈，看样子，还是个玩IT的技术宅啊……”
————
090这才是金手指
这一处所谓的秘藏，或许一开始是寂静教派的地盘。但现在看来，是被某位圣徒给彻底改造了。在中央的房间里，没有寂静教派的宝物，只有穿越者前辈大段大段的分析与告诫。
而在这些文字的最后，这位前辈还有这么一段：
【我布置的诅咒法阵在更深层，正常来说是不可能破解的。能够无视这些诅咒，进来看到这些话的朋友，你有极大概率也是从地球来的。所以有一个东西，我可以送给你。从这个房间出去，正对面的墙壁上，你可以找到一片跟没有魔纹的平坦区域。将手掌按在上面，你会收获惊喜的。】
在这段文字的下面，还有几句话。但跟那些深深刻在墙壁上的文字不同，这几句话是某种黑色涂料，而且字迹形态也有着明显的区别，很显然是后人加上的。
苏伦蹲下身，看到……
【这哥们儿说的没错，确实是惊喜，比寂静教派堆在走廊里的那财宝有价值多了——伽利雷到此一游。】
“走廊里还有财宝？喂，那些财宝都去哪儿了！”苏伦的脸部肌肉抽搐了两下，“混蛋，你还真是干什么都抢在我前面……”
他转身往回，走到房间外面，很快就找到了那段文字中所说的，没有魔纹的地方。那是门对面的走廊墙壁上，只有巴掌大小的一块空白区域。
苏伦深深地吸了一口气，将右手掌按了上去。
刹那间，一种难以形容的奇妙感觉涌入了他的脑海。稍稍的适应过后，他发觉自己的大脑仿佛连上了一台计算机，原本要用好一会才能想清楚的思考过程，现在仿佛一转念就能想通了。意识的运转，不知道强大了多少……
“这是什么，外挂么？”
苏伦愣了愣，猛然想起了刚才费半天劲都读不懂的英文段落，连忙转身回到房间里，找到了墙上的那一段文字。
此刻，不认识的单词依旧读不懂，但根据前后文，再加上自己之前的一些了解，苏伦还是勉强理解了作者想要表达的意思。
“简而言之，人脑相当于用生物电信号运作的计算机，而魔法师操纵的魔力，则是这个计算机的外接设备。强大的魔法师，就相当于给自己的大脑安插了更多的辅助计算芯片。所以说，施法者的能力越强大，脑力也越厉害……”
他下意识地将自己的理解念了出来。音量并不大，语速也不快，却说得很是认真，好似要将这些话牢牢铭记在心似的。
刚才，那位穿越者前辈留在墙壁上的东西，则是抽取环流形成的魔力种子。跟圣光种子不同，这个魔力种子在他的大脑里落稳以后，是可以生根发芽的。
这就像是给他的大脑直接安装了一个辅助计算机，能够帮助他更精确地操控魔力，而且随着以后他积累的魔力量越来越多，还能自行升级，功能会变得更加强大！
搞明白了这一切之后，苏伦伸出右手的食指，却并没有使用神术。他刻意忽略掉体内的圣光种子，用自己的精神去感受环流，抽取……
“魔力飞弹！”
一个闪着微光的小圆球从他的指尖冒出，速度如同箭矢一般，直直撞上了铁门，发出“咚”的一声响。
那铁门，顿时嗡嗡震动了起来。在被击中的地方，出现了一个仿佛是用手指戳出来的小凹坑。
“终于可以用魔法了么？”苏伦张开双臂，那姿态宛如被救赎的肖申克，“这特么才是真正的金手指！”
单纯能甩出魔力飞弹当然不算金手指，但在从未摸过门道的情况下一次性成功，这就是天赋了。当然准确来说，是加持了魔力种子以后的作弊型天赋。
————
苏伦将这个地下结构完整地探索了一遍，发觉除了规则弯曲的走廊和那个房间以外，这里就没有别的什么东西了。他也仔细观察了走廊的墙壁，但除了生成魔力种子的那个地方以外，再没有别的异常区域了。
而走廊的尽头，又是一道铁门。
按照已经掌握的办法，开门出去，再顺着台阶向上，走到光亮的洞口处，他发觉对面正是自己刚开始走入的洞口。
也就是说，地下的走廊是个规整的半环形状，而且完全对称。无论是选择走左边还是走右边，都是相同的结果。
怀着隐隐激动的心情，苏伦往峡谷外面走去。而当走出峡谷，看到等在外面的两位少女时，他的心情已经压力下来，平静了许多。
不管有没有金手指，饭还是要一口一口吃，路还是要一步一步走。现在才刚刚开始，不能想太多。
苏伦一脸平静地走到了她俩跟前，摆出了一副无奈的表情：“里面曾经有过财宝，但全都已经被人搬空了。”
希帕蒂眉头一挑：“全部搬空了？”
“对，我什么都没找到，”苏伦拍了拍空瘪的口袋，“没有任何实质收获。”
“那还真是白冒了一番风险……不对！”
希帕蒂瞪着他，神色骤然一变，仿佛看到了什么怪物似的。
苏伦心下凛然，反问道：“有什么不对的？”
希帕蒂抬起手指着他，急道：“你现在已经晋升低阶魔法师了！我感觉得到，跟你进去之前完全不一样！”
顿时，旁边的伊蒙娜连下巴都快合不拢了：“低阶魔法师？正式晋升？”
苏伦皱了皱眉头：“怎么可能？我连一个魔法都没施展过——”
希帕蒂摇着头打断道：“是否晋升，并不取决于能否施展魔法，那只是外在表现。有的魔法学徒也能施展一些简单的魔法，但他们的精神力还是普通人的状态，没有踏足超凡领域。至于你，我可以很确定地说，你现在就是低阶魔法师！”
苏伦又问：“所以魔法师的位阶判断标准，是精神力？”
“对啊，教科书上讲过，”希帕蒂反问道，“你难道不记得？”
“我确实记得教科书上这么讲过，但真的不太理解，这个精神力状态究竟是什么玩意儿？”
苏伦一脸困惑。
希帕蒂张了张嘴，有心解释，却觉得这事实在不好讲清楚。实际上，教科书的编写者面临的也是同样问题，只要成为了正式魔法师，就都明白这种‘精神力状态’是怎么回事，但要跟不是魔法师的人解释，却相当困难。
而在苏伦看来，问题就在于他们没见过计算机，没法用这个比喻。
如果把人脑当做生物计算机，把晋升魔法师当做安插外部魔力芯片，其实就比较好理解了。
————
091要开始认真学习了
登上离开瓦尔岛的战舰，苏伦的第一件事就是拜托希帕蒂，教导自己一些实用的魔法。
然而对于这个请求，希帕蒂却很有些为难。
“魔力飞弹和法师之手没有问题，还有些类似的基础法术都可以。但更高级一些的魔法，就不是你能接触的了。魔法协会规定，每一个正式登记过的法术，学习者都必须给该法术的发明者或者改造者支付一笔费用，这个费用通常是学术积分的形式。”
希帕蒂如此解释道。
苏伦忍不住挠头：“但这有个问题，刚开始成为魔法师的时候，谁都不可能有学术积分吧？那岂不是说大家都不可能学习法术了？”
希帕蒂又解释道：“不，新晋升的低阶魔法师可以选择加入各种部门。只要是协会的正式部门，都会有渠道让新成员免费学习法术。只不过不同的部门渠道不一样，所以在选择的时候需要考虑清楚。”
“考虑清楚？”
“是啊，比如说如果你想学炼金系的法术，却跑到战斗行动方面的部门，那就很愚蠢了。”
这倒是不难明白，苏伦知道，炼金系的法术大都是在实验室里施展，用来制造魔法药剂或魔导器的。在战场上，单纯的炼金系法师如果没有足够的准备，那么会相当吃亏。而如果每一次战斗都要消耗掉一批炼金成果的话，那又太过奢侈了。
明白了这些，苏伦就只能退而求其次：“魔力护盾，应该也在免费的范畴里吧？”
“强力的法师护盾也需要学术积分，不过如果你只想学会最基本的护盾，那倒是没问题。我现在就可以教给你。”希帕蒂爽利地答道。
这么说完，教学就在战舰的船舱里开始了。
第一步是抽取环流，掌控魔力——这个步骤，苏伦在秘藏里面就已经掌握了，因为前辈留下的种子比一般人的觉醒实在强得多。
不过当着希帕蒂的面，他还是演了一番，然后恰到好处地“学会”了如何以精神力抽取环流。
第二步还是用精神力，要将从环流中抽取出的魔力塑造为自己想要的形状。
魔力的流动形状，决定了这股魔力会产生什么样的效果。古代的魔法师都是模仿魔兽和其他天生超凡种族，要不然就是全凭运气蒙。而如今的协会魔法师们，则知道了如何用数学定量和几何架构去设计法术模型。
只要让魔力在合适的法术模型里运转起来，自然就能起到魔法效果了。
苏伦引导着魔力，缓缓聚集在自己身前，形成了一道透明的屏障。
希帕蒂随手弹出一个小小的魔力飞弹，砸在新生的屏障上，激起一圈涟漪。而与此同时，苏伦感觉到自己的精神力也随之摇晃了一下。
他不禁问道：“护盾被攻击的时候，我的精神也会受到相应的冲击？”
“对，如果攻击的力道放大一百倍，不仅会直接打破你的护盾，也会对你的精神造成冲击。所以在使用护盾的时候要小心。如果敌人太过强大，那么张开护盾不如躲避和逃跑。”
“明白了……”
苏伦放弃了精神力对护盾的控制，然后过了半分钟，那护盾才渐渐消散。
希帕蒂微笑道：“慢慢琢磨吧，即使是最简单最基础的法术，在使用中也有不少窍门的。我们魔法师，最重要的还是头脑。”
苏伦点了点头：“我明白，只有愚蠢的法师，没有无用的法术。”
少女魔法师眼前一亮：“这个说法是你在哪里听来的，还是自己总结的？很不错诶！”
一个被重复了无数次的老套台词，居然没有被伽利雷抢先么？这倒是让苏伦微微有些意外。
“呃……我就是随口那么一说。”
————
回到校园，也就回到了日常的学习生活。
新一天的第一堂课开始之前，苏伦在教室外堵到了班主任。不过在他开口之前，索内西老师倒是先惊讶道：
“苏伦同学，你晋升魔法师了！”
“是啊，多亏贝努老师的教导……”苏伦有些腼腆地应道。
瓦尔岛上的秘藏什么的，希帕蒂建议他不要随便告诉别人，免得横生枝节，而他也是同样的想法。那个魔力种子生成装置，还是留给下一位穿越者吧，其他人无疑是很难进去的。
所以，关于自己为何突然晋升，全部推到希帕蒂·贝努老师的身上就好。如今也有不少人知道他和希帕蒂签了实验志愿者契约。至于法师侍卫契约，两人都签好了，但交上去还没审查完毕，尚未生效。
“晋升了就好，正式魔法师学习学徒级的知识，会更加轻松一些。这个，你已经知道吧？”
苏伦点了点头：“我已经感觉到了，晋升之后我的头脑变得更加清楚，之前让我为难的题目都不再那么困难了。”
“是啊，魔法师的脑力比学徒要强……”索内西感慨道，“但这一点并没有记述在教科书上，就是担心你们这些学生为了尽快成为魔法师，而选择了不该走的捷径。”
“不该走的捷径？”
“对，比如某些炼金魔药，可以让学徒在很短的时间内晋升。但这样的捷径无一例外都有着不可忽视的副作用，协会是很不提倡的。你在晋升的时候，没有使用那类的东西吧？”
苏伦很确定，穿越者前辈留给自己的魔力种子并不是一般意义上的捷径。不过说到副作用……他也没什么把握。
不过在这种时候，他当然更不可能承认，于是便回答道：“当然没有。”
“对了，你好像还是骑士吧？你觉得，圣光种子对你的晋升，有没有帮助？”
苏伦很诚恳地摇了摇头：“我不知道……”
过往，因为教会与协会的敌对关系，那些骑士和牧师一样，都被协会魔法师视为敌人，自然不可能去接受圣光种子。但如今教廷已然灭亡，幸存的骑士和牧师也登记了合法身份，自然也就不再是敌人。但圣光种子对施法能力的影响还是个未知的空白，也没人做过这方面的研究。
索内西默默思索着，但很快，又被苏伦的话语吸引了注意力。
苏伦说道：“老师，您能不能把剩下的所有教材都发给我？我感觉头脑比以前更强大了，现在的那几本教材，也都自习完了。”
索内西摆摆手，笑道：“等下次月考的成绩出来，你要是能考到全班第一，并且保证在280分以上，那我就把剩下的所有教材都给你。现在么，还是太早了一点。”
————
092当堂晋升
伊蒙娜睁开眼，就看到朝阳的光芒洒进玻璃窗，在橡木地板上投下一片灿烂的金色。
少女坐起身，晃了晃脑袋，双手拍了一下自己的脸颊，感觉清醒了许多。
然后她掀开被子，下床，穿好了衣服。
如今，她的身份是魔法学校里的学徒，自然不可能再穿教会的衣服。但尚未通过大考的学徒，也没有资格披上制服。所以她现在换着穿的几套衣裙，都是苏伦带着她在大街上买的。档次算不上多好，不过很衬她的娇小身材与清纯气质，有种邻家少女的感觉。
而且如今初夏已至，爱漂亮的女孩子也就可以穿得更轻松一些了。
淡蓝格子连衣裙，恰好让伊蒙娜的锁骨露了出来，显得活泼而充满青春气息。走动间，少女的腰肢仿佛盈盈一握，而裙摆下的双膝若隐若现。在嫩藕般的小腿之下，还有一双白色的短袜和黑色小皮鞋……
收拾妥当，她走出卧室，来到客厅，迎上了苏伦那颇感惊艳的目光。
“上星期给你买这套裙子的时候就觉得很不错……”他赞叹道，“但真正穿上了才见识到，美丽这个词究竟是什么意思。”
还是王室公主的时候，伊蒙娜听过许多类似的赞美。但随着王国的覆灭，加入了教会，这一类的赞美就离她远去了，周围只剩下尊敬却谨慎地保持着距离的仆从与侍卫。
于是她不禁低垂下脸庞，避开了苏伦的目光，问道：“希帕蒂老师呢？”
“她最近不在这里住，因为要忙着赶实验论文，尽快完成并发表。所以，最近这房间里只有我们两个。”
“那你要不要搬回那个卧室？”
“没必要，我都习惯睡沙发了。”
这里所谓的沙发跟地球上常见的款式可不太一样，没有弹簧也没有厚实富有弹力的沙发垫，只相当于铺了一层坐垫的长椅。不过就跟行军床一样，时间稍微长些也就适应了。
伊蒙娜摸了一下耳边的发丝，抬眼瞥了他一下，忽然又问：“你最近学会多少个法术啦？”
“还是那两个，魔力飞弹和魔力护盾。之前不是告诉过你吗，除了这种最基础的通用法术以外，其他的魔法我是没办法学习的。”
“我知道啊，但基础通用法术里不是还有个法师之手吗？”
苏伦有些无奈的一摊手：“我也想学啊，不过索内西老师说他不负责法术教学，超纲了。希帕蒂说，要等下次的实战测试以后。”
“希帕蒂老师，还要跟你实战测试啊？”
“嗯，我也很希望她饶过我……”苏伦有些敷衍地说了一句，转身打开了房门，“走吧，去上课。”
伊蒙娜点了点头，乖乖地跟在他身后。
————
苏伦和伊蒙娜走进教室的时候，其他同学都已经到了，只是负责讲课的班主任还没来。
看到苏伦，卡佐拉和克鲁克是微笑着点点头打招呼，而萨米尔则倔强地扭过脸不去看——萨米尔家里的礼仪老师只告诉了他怎样与贵族交往，却并没有告诉他对待平民的礼貌，而且萨米尔的年龄也正好是男生最为自负和偏激的岁数，所以这个表现大家都见怪不怪了。
然而，跟在苏伦身后的那个少女，还是硬生生把萨米尔的视线拉了回来。
而伊蒙娜尽管苏伦面前总是有些羞怯，但成为他人目光聚集点这种事，对她来说早已是家常便饭，没什么不适应的。她顺着萨米尔的视线回望过去，礼貌地微笑了一下。
萨米尔慌忙翻开教科书，装作认真学习的样子，可是眼角的余光还是忍不住往少女身上飘……
上课的铃声响了。
索内西走进教室，开始了新一堂数理逻辑课。
“今天我们继续讲圆锥曲线。大家翻开书，看第28页。昨天我们已经学到了抛物线的性质和公式，今天就需要继续加深理解。为了方便大家认识，我现在要讲一下抛物线在法术模型中的应用……”
讲台上，索内西滔滔不绝。而在讲台下，四位学生也是听得相当认真。
唯一的例外是萨米尔。他偷瞄着坐在窗边座位上的少女，脸色隐隐有些泛红。
“我是贵族，对，我可是贵族家庭的嫡系后代，将来是要继承萨米尔家族的……但如果是她的话，或许可以央求一下父亲？父亲会不会同意？她又愿不愿意呢？肯定是愿意的吧……”
这样一番话，萨米尔当然不会蠢到说出声来。他只是把话停在嗓子里面，默默地规划着未来。怎么跟父亲求情，怎么跟少女求婚，婚后要几个孩子之类，孩子们要叫什么名字、从政还是学习魔法——这些问题，他都已然在脑海里想清楚了。
可是突然间，他发觉伊蒙娜的状态似乎有些不对劲。
少女本来是听着老师的讲课内容，在笔记本上写写画画。可是写着写着，她手中的铅笔停住了，双眼直勾勾地盯着笔记本，不知道在想些什么。
过了将近半分钟，萨米尔注意到少女还是那副样子，整个人仿佛都僵住了……
就在这个贵族少年犹豫着要不要举手提醒老师的时候，讲台上的班主任却也突然停止了讲课。
索内西盯着她，郑重地问道：“伊蒙娜同学，你晋升了？”
“晋升？”
班里的其他同学也都吓了一跳，不约而同地看向伊蒙娜。这下萨米尔也用不着遮掩，光明正大地打量着那个少女。
而伊蒙娜放下了手中的笔，喃喃道：“这种感觉……成为魔法师，就是这种感觉吗？”
苏伦忽然伸出手，冲着她戳了一下。但在距离她还有二三十厘米的地方，手指被一道无形的屏障拦住，激发了一圈涟漪般的微光。
“魔力护盾？”苏伦喃喃道，“刚才老师讲的是法术模型里的圆锥曲线，所以你就现学现用了？”
少女有些不好意思，咬着下唇道：“是啊，之前看你在用，我也稍微学了一点……”
萨米尔失声道：“苏伦，你也会施展护盾？等等，你该不会也晋升成魔法师了吧！”
————
093第三次月考
教室里，讲台上，索内西扫视了一圈，肯定道：
“先前没有告诉大家，不过现在你们也知道了，苏伦同学，已经晋升为低阶魔法师。而就在刚才，伊蒙娜同学也晋升了。”
卡佐拉打量着这对‘兄妹’，满脸的震惊：“不可能吧……你们开始接触魔法才多长时间？”
克鲁克的嘴角也在抽搐：“你们绝对是贵族出身，这个天赋，未免也太惊人了。”
而萨米尔的脑子里更是一团乱麻，刚才的人生规划全部作废。他明白，就算伊蒙娜不是今年才开始接触魔法，可是以少女的年纪，能够晋升为正式魔法师，这就足以说明其天赋的非凡了。再考虑一下她在学校的表现，她的月考成绩，简直就是即将闪耀出光芒的魔法天才。
这样的人物，就算想要拥有贵族身份，也完全用不着嫁给某个贵族子弟。
想通了这一点，萨米尔感觉自己仿佛吞下了一枚初夏的果实，嘴巴里满是苦涩。
索内西拍了拍巴掌，道：“好了，大家不要想太多，你们迟早都会晋升的，用不着心急。不过苏伦同学和伊蒙娜同学，既然已经成为了魔法师，那就可以提前参加今年的大考了。”
全大陆统一的魔法学徒高等考试，按照惯例是每年的八月初。通常来说，初等学校的学生需要经过两年的学习，才能参加大考。
但协会的教育总部下达的新政策，是每个实验班的学生每年都可以参加大考，没有限制。所以今年的大考，苏伦和伊蒙娜就可以参加。
“可是老师，我们也可以今年就参加大考啊！”卡佐拉忽然举起手臂提问道，“要不要参加大考，跟是否晋升为魔法师，这两者之间有什么必然联系吗？”
索内西颔首道：“当然，你们也可以试试……”
晋升为魔法师之后，头脑会更管用，考试更容易通过——不过这种话，身为班主任的索内西就不太方便主动讲出来了。
————
入夏之后，第三次月考也如约而来。那张令人期盼又惶恐的成绩单，在考试后的那一天课前，被班主任贴在了黑板旁边。
在这张榜单的下面，还有前两次考试的成绩榜单。而跟前两次相比，如今实验班的名次果然又有了不小的变化。
第一名，苏伦，291分。
第二名，伊蒙娜，287分。
第三名，桑尔戈·卡佐拉，270分。
第四名，约什·克鲁克259分。
第五名，塞斯克·萨米尔，235分。
某些学生之间的分数，算是拉开了不小的差距。而又考到了倒数第一的萨米尔，已然彻底抬不起头来了。
在开始讲题之前，索内西还刻意批评道：“萨米尔同学，你现在的这个成绩，让我有些担心。不只是总分，尤其是数理逻辑的成绩，你只差一点就无法及格。如果分数再滑落，我就不得不考虑一下你是否还适合待在实验班了。”
贵族少年抬头望着讲台上的老师，张了张嘴，却还是沉默了。
然后索内西转而看向那对‘兄妹’，脸上也露出了微笑：“你们俩的成绩很不错。按照先前的约定，我会把后续的教材都发给你们。”
伊蒙娜不由得困惑道：“先前的约定？”
索内西看了苏伦一眼，解释道：“你哥哥跟我承诺，只要考试成绩在280分以上，并且达到全班第一，就要开始提前学习剩下的课程。”
伊蒙娜扭头看向苏伦。
苏伦微笑着耸了耸肩：“提前准备大考，试试呗。”
————
下课之后正是晚饭时间，苏伦与伊蒙娜与往常一样，来到了校园里的食堂。
两人各自挑好了食物，端着餐盘找了座位面对面坐下。
看着少女餐盘里的东西，苏伦忽然问道：“你就这么喜欢鱼汤吗？”
伊蒙娜低头看了一眼，微微叹了口气：“我并不是特别喜欢吃鱼，但是……有甜味的汤，只有这一种啊。”
“所以对你来说，甜菜根鱼汤的关键不是鱼汤，而是甜菜？”
“是啊……”
伊蒙娜拿着勺子，正要舀汤喝的时候，却突然听到了背后的一声尖叫。
刹那间，少女吓得缩脖子，但除此以外并没有别的什么反应。
而苏伦就不一样了。他看到了伊蒙娜背后究竟发生了什么，那是一位面貌清秀的女同学，正端着餐盘路过，却脚底打滑，整个人向后跌倒。情急之下，她抓住了身旁的扶手，勉强没有一屁股摔下去。
然而，前一秒还稳稳端着的餐盘，就没办法顾及了。餐盘里除了面包和配菜，那一整碗浓浓的番茄汤，有一半都朝着伊蒙娜的身上洒了过去！
霎时间，苏伦一拍桌子站了起来，上半身往前探出，右手急速伸到了伊蒙娜的头顶上。一个基础的魔力护盾，在他张开的手掌前方成形，刚刚好拦住了那些温热而黏稠的汤汁。
过了两秒，伊蒙娜才扭着脖子往后看，看到了顺着魔力护盾往下滑的番茄汤。
又过了几秒，汤汁尽数滑落，护盾恢复透明。而苏伦也放松了控制，任其渐渐消散。
“魔力护盾……”伊蒙娜喃喃道，“还可以这样用？”
苏伦说道：“当然可以这样用。不，应该说，正常的魔法师绝对不会被汤汤水水袭击，哪怕是意外。在意识里设置固化法术位，将护盾之类的法术固化，保证随时可以瞬发出来，这是如今协会魔法师的基本功。”
伊蒙娜撇了撇嘴：“我才刚晋升没多久，而且也没人告诉我啊……”
“那让希帕蒂教一教你……”苏伦沉吟片刻，改口道，“算了，她现在太忙，我教你吧。”
伊蒙娜连连点头。
而这时，那位差点滑倒的女同学忽然插进谈话：“你一定就是苏伦同学吧？刚才的事情非常抱歉，我不是故意的……”
“没关系，这只是意外而已。”
“哈哈，你们不介意的话那就太好啦。自我介绍一下，我叫艾琳，埃尔韦拉家族的艾琳。”
苏伦打量了一下这位年纪跟希帕蒂差不多的小姐，礼貌地颔首道：“你好，艾琳小姐，请问……”
不等他说完，艾琳就迫不及待地道：“你已经是正式魔法师了吗？能不能教教我，拜托了！”
————
094最后一次实战测试
“你已经是正式魔法师了吗？能不能教教我，拜托了！”
说出这话的时候，艾琳紧紧盯着苏伦，一双棕色的眼瞳里仿佛在发光。看得出来，她此刻颇有点兴奋。
入学考试的时候，苏伦与伊蒙娜并列第一的满分成绩，曾经在普通班的学生们中成为热门话题。不过进入校园，学了几个月的数理逻辑以后，大家也就明白了入学考试的难度其实很低。
如今，让大家好奇的是，同样是经过了几个月的学习，实验班的那几位到了什么程度呢？
“教你什么啊……”苏伦有些茫然，“上课的时候认真听讲，下课了好好复习，不就可以了么？”
艾琳摇了摇头：“我知道，但这样还不够啊。要是和别人一样的进度，那至少要过三四年才能晋升魔法师。我就是想知道，怎么样才能达到你这么快的进度？”
“说实话，我也不知道。大概就是把基础打牢固，好好学习吧……”
刨除掉不能对别人说的秘密，他能说的也就是这样了。
艾琳不由得流露出了失望的神色。但还没等她再说什么，伊蒙娜却抢着道：
“我们现在很忙碌的！班主任给我们安排了额外的学习任务，贝努老师也要我们帮她做实验，而且哥哥还要辅导我的学习，所以抱歉了，他真的没办法帮你什么。”
“好吧，打扰你们了……”
艾琳叹了口气，收拾好餐盘转身走了。
伊蒙娜轻轻拍了拍胸口，仿佛松了口气似的。再坐回到座位上，她就看到了苏伦略带玩味的表情。
“刚才叫哥哥叫得很顺口嘛，再叫一声给我听听？”苏伦笑着小声道，“还懂得护食了，不错，有进步嘛。”
“哼……”少女低下头不理他，忙着喝汤、吃面包了。
————
尽管多了一场小插曲，晚餐还是只用了十几分钟。饭后，苏伦和伊蒙娜便带着两套厚厚的教材回到了住处。
按照承诺，索内西已经将后续的所有教材都给了他们。而对于有着骑士体魄的苏伦来说，提着一大袋书也算不上多么累人的工作。不过回到屋里，看到那位坐在沙发上的少女魔法师时，他就明白，自己的学习计划恐怕又不得稍微往后拖一点了。
希帕蒂站起身，望着他道：“你跟我出去一下。”
“好。”苏伦点了点头，放下了手中装着书的大袋子。
希帕蒂冲着伊蒙娜笑了一下，从她的身旁路过，快步走了出去。
苏伦正要跟上，却发觉自己背后的衣角又被拽住了。他回过头，看到伊蒙娜正紧盯着自己。
“又要干什么？”少女小声问道。
“应该是实战测试吧，”苏伦笑着猜测道，“每次月考之后，她都要揍我一顿。现在我好歹也是魔法师了，但愿能抵抗得稍微久一点吧。”
他摸了摸女孩的头，让她松开手，然后走了出去。
在距离房门口二三十米外的草地上，希帕蒂站在那里等着。苏伦走了过去，但并没有太靠近，而是谨慎地保持了几米的距离，以免连闪躲都来不及，第一个回合就被撂倒。
希帕蒂凝视着他，淡然说道：“我的论文已经发表了，在川铎，引发了一些讨论。作为论文的唯一作者，我必须回去了。不过你不用担心，在你之后我又找了许多不会魔法的普通人进行实验，得出了不少有用的数据。所以，你用不着担心因为这个神经系统和电磁现象的论文，而吸引魔法界的注意。”
“真是多谢了。”苏伦的感谢饱含诚意。
他确实很不希望以实验品的身份成为瞩目的焦点。所以在跟希帕蒂一起做实验的那段时间里，他也不止一次地提起过，能不能避免透露那些人体数据的来源。现在，能用更多来自其他人的数据把自己摘出来，那自然是最好的。
希帕蒂笑了一下，继续说道：“临走之前，我想来最后一次实战测试。”
苏伦盯着她，问道：“你的这个实战测试，是不是只有我体验过？”
希帕蒂大大方方地点头承认道：“对啊，其他的学生都太弱了，而你是低阶骑士，至少可以挣扎一下嘛。”
“那为什么不找其他的正式魔法师？”苏伦又问道，“找中阶魔法师，对你而言也会更有乐趣吧？”
“我找过，但他们都不愿意，或许是因为我的战斗能力比中阶魔法师的平均水准高吧。实际上，我连高阶魔法师都找过，比如那个所德森，但他也不愿意。”
苏伦叹了口气：“看，根本就没有什么实战测试，只有一位滥用职权的教师。这位教师为了给自己找乐子，强行命令学生充当她的沙包。”
“哈哈……”希帕蒂被他那副样子逗笑了，“那么，你准备好了么，沙包？”
“准备好了。”苏伦话音刚落，就见眼前一花。
一道魔化藤，仿佛离弦之箭一般直直射向他的胸口！
早已有所准备的苏伦往后仰倒，恰好躲过了这一击。他的姿态，宛如黑客帝国里躲子弹的尼奥。
躲过了这一击，他顺势仰面倒下，稍稍用力，完成了一个后滚翻。再站起来的时候，他的双手之中各多了一把大号手枪。
“在战斗中的反应，还是骑士那种类型啊。”希帕蒂微笑道。
“没办法，跟中阶魔法师对战，要是只用那两个基础法术，我连三秒钟都撑不过去。”
这么说着的同时，苏伦举起双枪，瞄准面前的少女，开枪。
希帕蒂任凭子弹打在自己的魔力护盾上，激起了一圈又一圈的微光涟漪。
“好，就这样保持进攻，并且躲避我的攻击，”少女魔法师微笑道，“让我看看，你这次能坚持多久。”
话音刚落，又有一根魔化藤从地下钻了出来，袭向苏伦的小腿。但在即将接触到他身体的时候，却有一面魔力护盾挡住了魔化藤的去路，将它拦住了。
苏伦往后一跃，跳出两三米：“既然你都要走了，那这次肯定得好好欢送一下啊……放心，我会倾尽全力的。”
————
095榜单前的探讨
“既然你都要走了，那这次肯定得好好欢送一下啊……放心，我会倾尽全力的。”
尽管放出了这样的狠话，但苏伦还是只坚持了不到半分钟。
等他趴在地上，被魔化藤牢牢捆起来以后，希帕蒂悠然走了过来，在他身前蹲了下来。
“跟前两次相比，还是有进步的。你刚才，甚至逼我用出了中阶法术。现在把你放到低阶魔法师里，你可能就是最具战斗力的那种了。”
苏伦脖子用力，勉强抬起头看着她，问道：“那我以后是不是就可以加入战斗部门了？”
“应该没问题。不过我觉得你在数理逻辑和魔法研究上也挺有天分，所以，不打算在实验室里发展吗？”
“为什么不能像你一样，既做实验写论文，又去执行战斗任务？”
“你说我？”希帕蒂指了指自己，“我的天赋是什么程度你应该明白，而我的老师可是魔导师哦。以前也不是没人跟我比，但后来都尝到了严重的挫败感。这样很不好的，所以我建议你别跟我比。”
她说这话的态度并没有洋洋得意，反而是一种‘这都是为了你好’的感觉。由此可见，希帕蒂的自信是多么强大，甚至把自己的天赋当做了一种客观上的最高标准。
苏伦也懒得多说了。有了穿越者前辈留下的魔力种子，他觉得自己的发展前景不会逊色于任何魔法师。但要争论什么，实在是没有必要。
忽然，希帕蒂又说道：“法师侍卫的那个契约审核结果下来了。很遗憾，没有通过。”
“没通过？”
“对，我的导师亲自下令拒绝的。所以这次回去我也想问问她，究竟为什么连一个法师侍卫的契约都要给我否掉。”
希帕蒂有些气鼓鼓的，不过苏伦对此倒是无所谓。如今已经有了自己的魔力种子，他是信心大增。况且，还有圣光之神安排的内奸，这可是更隐蔽也更有力的后援。
而这时，伊蒙娜见这一场实战的尘埃落定，有些怯怯地走了过来。
“贝努老师，您要走了吗？”
希帕蒂扭头看着她：“嗯，你刚才都听到了吗？”
“对，我听到了……那以后等我们去了川铎，能看到您吗？”
“你是说今年年底？不错，你们还挺有信心的嘛。”
大考之后如果需要去川铎，那就意味着考上了最顶尖的那三所学院。而今年将会是苏伦和伊蒙娜第一次参加大考，而且还是入学的第一年。在实验班的政策出来之前，这样的进度是压根不可想象的。就算是如今全大陆各地都有了无数的实验班，能做到这一点的天才学生恐怕也不多。
伊蒙娜微笑道：“老师，我们还跟您一起去过瓦尔岛的。”
“哦，”希帕蒂顿时想起了这回事，“还有实践活动的加分。既然是这样，你们面对的难度确实要低一些。那么，我今年就在川铎等你们了。放心吧，如果你们真的能来，我一定会去接你们的。”
————
第三次月考之后，又是一个月过去。接着来到的并不是月考，而是期末考试。
魔法协会统辖下的初等学校，都是以半年为一个学期，每个学期的末尾组织考试。这个期末考试，是无论实验班还是普通班的学生都要参加的，卷面统一。所以对于实验班的学生来说，就格外的简单了——考试范围是最开始那一个多月的学习内容，难度甚至比不上第一次月考。
考试后两天，就到了张榜的时间。
大清早，艾琳·埃尔韦拉收拾打扮妥当，离开了宿舍。当然，她并不是孤单一人，身边还有个同宿舍的相熟女孩。
教学楼门口的通知栏上，今天多了一张大大的成绩榜单。这上面有每个学生的分数，具体到每一个科目，按照总分的多寡排列……
尽管是早上八点，但成绩榜前面已经聚集了一圈人。身为贵族家庭出身的小姐，艾琳当然不可能硬往里面挤，那样实在太不矜持了。于是，她就只能排在外圈，等着别人看完了成绩，让出里面的空位。
站在那里等着，艾琳听到了前面一些同学的议论。其中的两个名字，突然吸引了她的注意。
“苏伦和伊蒙娜……真的是相当厉害啊。”
“有点恐怖了。”
“不只是这兄妹俩，你看实验班其他人的成绩，全都很惊人啊……”
“跟别人拉开了一大截。”
艾琳听得心痒，终于忍不住往前挤。而同来的室友没能跟上她，被迫留在外面。
她终于挤到里面，看到了这张榜单的样子。视线往榜单的左上角一扫，立马找到了她的目标。
第一名，苏伦，300分。
第一名，伊蒙娜，300分。
这两个人是并列的第一。接下里的第三名是桑尔戈·卡佐拉，也是惊人的298分。
实验班剩下的两人，也都在290分以上。而普通班级里考得最好的同学，仅仅只有265分。这中间的差距，无疑相当明显。
“实验班的这么厉害啊……”艾琳不禁喃喃道。
她右边的男生接道：“而且那对兄妹也太变态了。入学考试是满分也就罢了，期末考试居然还是满分。真让人怀疑，他们真的是平民吗？”
再右边的另一个人则说：“我看他俩的样子，反正是不像平民。”
“不见得吧？又不是只要长得好看就是贵族，平民里也有许多相貌赏心悦目的……”
“我说的可不仅仅是相貌，还有气质和风度。我在食堂兼职的时候跟他俩说过几句话，伊蒙娜给我的感觉是比较高傲，而苏伦则很有礼貌。说实在的，那个贵族出身的萨米尔就不如苏伦有风度。”
“我没和他俩交谈过，但说实在的，我觉得……伊蒙娜小姐给我的感觉，与其说平民，真的更像是王室公主。”
艾琳忍不住嗤笑一声，扭头望向左边，对刚才说话的那人嘲弄道：“同学，你的想象力未免太过丰富了一点吧？”
————
096请不要打扰我学习
六月初，暑假的第一天上午，门被敲响了。
苏伦打开门，看到了笑吟吟的桑尔戈·卡佐拉。
虽然跟克鲁克、萨米尔一样都是贵族，但卡佐拉的模样气质实在对不住他的高贵血统，那一头黑发依旧杂乱地贴在脑门上，尤其是他脸上那副懒洋洋的笑容颇有种油腻感。但在并非贵族的人眼中，这种接地气的样子倒是很没有距离感。
“苏伦同学，我最近在图书馆认识了一位在协会注册过的低阶魔法师。他说，可以带我去实验室做事。我觉得你可能对这个机会感兴趣，所以来问问，你要不要跟我一起去？”
魔法学徒觉醒晋升以后就成了低阶魔法师，但要被协会承认，需要一个注册手续。而在进入高等学院之前，正常来说是没法注册的。
不过苏伦并没有像卡佐拉以为的那样兴奋，只是歪了歪脑袋，问道：“什么样的实验？”
“我也不是很清楚，不过听他说，应该是关于魔导机械类的。那位魔法师是元素系的，你也知道，如今一大半的元素系魔法师都喜欢搞机械，他或许也不例外吧。”
苏伦微笑道：“那还是算了吧，我有更重要的事情。”
“什么更重要的事情，学习课本吗？”卡佐拉忍不住问道，“你该不会真的想今年就在大考里取得好成绩吧？”
“为什么不呢？”
苏伦的一个反问，让卡佐拉顿时无言以对。
因为大考的难度很高？因为参考者是全大陆的学生，其中不乏天资聪颖之辈？因为以后还有的是机会，所以这一次不如就当做练手？
合理的说辞太多，卡佐拉反倒一时不知道选哪一个来劝了。而且，他很确定这些理由并不是只有自己知道，苏伦肯定也清楚。但看看这家伙淡然自若的神色，他却更有些摸不透对方如今的深浅了。
“难道你真的有把握？”
“把握不好说，但信心总还是有的。”
“那就祝你顺利吧，今年的大考十月份就要开始了……”卡佐拉顿了顿，还是忍不住劝道，“可是那位魔法师听说过你，他知道你的成绩很完美，还晋升了，所以真的很欢迎你去他的实验室。”
苏伦却还是摇头：“我真的要学习。”
卡佐拉耸了耸肩，颇有些遗憾地叹了口气：“那好吧，我只能自己去了……”
————
午后，苏伦与伊蒙娜吃完了午餐，便在书桌前坐下，翻开了幻术系魔法入门教材。
两人坐在一张书桌前，看着同一本书。教材上的每段文字，两人都是一起念，再一起讨论。这样阅读速度会比较慢，但读完之后的印象格外深刻。
忽然，门又被敲响了。
苏伦让伊蒙娜坐着，自己来到客厅门口，开门，看到了样貌普通但气质翩翩的约什·克鲁克。
“约什同学，你该不会也是来问我暑假安排的吧？”
克鲁克愣了一下，道：“之前不久，桑尔戈才来过。”
“他找你有什么事？”克鲁克下意识地问出口，紧接着又补充了一句，“当然，如果不方便透露的话，也没关系……”
“没什么秘密，无非就是找我一起去蹭实验室。”
“蹭实验室？是不是他认识的魔法师要做实验，他想请你一起去？”
“对，但我拒绝了。”
克鲁克鼓掌笑道：“拒绝得妙啊，我前两天才跟他说过，我们整天待在学校里都已经闷得不行了，为什么还要去实验室受罪？找些更有趣味的活动不好么？”
苏伦打量着他，问道：“你该不会就打算带我去做‘更有趣味的活动’吧？”
克鲁克颔首道：“没错，确实是这样。为了庆祝魔法协会萨格勒支部成立一周年，我父亲组织了一系列的舞会和宴会。在那种场合，会有很多魔法师，不过更多的还是贵族。想想那些优雅迷人的小姐们，苏伦同学，你难道不想去吗？”
“不想，”苏伦拒绝得相当干脆，“我现在是平民身份，就算能得到某位贵族小姐的青睐，也只可能是一时之欢。”
克鲁克张望了一下，见伊蒙娜没有跟过来，便压低了声音道：“一夜情不是更轻松有趣？”
苏伦耸了耸肩：“或许吧，但要是陷入复杂的人际关系里，我的学习计划就要泡汤了。所以抱歉，约什同学，我是没办法奉陪的。”
克鲁克紧紧盯着他，仿佛眼前是某种难以理解的奇异生物。
纠结半晌，他颇为无奈地问：“苏伦同学，整整一个学期啊，你都没学够吗？难道你不需要好好放松一下吗？”
苏伦义正辞严：“谢谢，不需要，我只想学习。”
————
097统一高等考试
几个月的时光一晃而过。
没有了危险的黑魔法师，没有了实践活动，更没有意料之外的波折。在日复一日的学习中，教室后墙的日历翻到了十月。第二学期过了大半，最重要的是，全大陆统一高等魔法考试来临了。
考场还是在熟悉的校园里，只是换了一间教室。而考生，只有苏伦和伊蒙娜两人。
毕竟萨格勒城归于魔法阵营才只有一年多，学校都是新建的。同学们都是一年级学生，而除了这对‘兄妹’以外的其他人都没有报名。
五个漂浮在空中的眼球，两位陌生的监考魔法师，宽敞的教室……还有两个考生。
苏伦敢发誓，像这样监考者与考生人数相同的状况，绝对是他有记忆以来的头一回。幸好对于那些知识他掌握得相当牢固，所以在这种环境里也没慌。
写完了试卷上的最后一道题，苏伦放下笔伸了个懒腰，暗暗思索起来……
如果他没有得到那颗魔力种子，要如此顺利地完成这场考试就太困难了。三年的课程内容，要在不到一年的时间里掌握熟练，这个难度实在不可小觑。就算他有过往知识的积累，在数理逻辑这一门上没什么问题，可是魔法相关的内容就鞭长莫及了。
不过既然成为了魔法师，能够用魔力强化大脑功能，一切就不一样了。
苏伦检查了一遍试卷，满意地放下，抬起头看了看。
距离考试结束，还有五分钟。
再扭头往旁边看，他发现伊蒙娜也写完了，正忙着检查……
“同学，请不要看别的地方。”监考魔法师出声提醒道。
苏伦冲着他笑了笑，又低下头，目光回到试卷上。
只要不出现低级失误，不暴露圣徒身份，目前看来混进魔法协会已经没有任何问题了。那么接下来该考虑的，就是怎样改变世界……这样想想，还真是成吨的压力呢。
突然，铃声响了。
苏伦眼前一花，就发觉桌上的试卷没了。旁边的伊蒙娜也是一样，两人的试卷全都被监考魔法师按着铃声收走，多一秒都不给。
“考试结束了，祝你们足够幸运。”
说完，监考魔法师带着两张试卷，快步走了出去。而那些监考的眼球，也都被他收进口袋里面带走。
苏伦扭头一瞧，就见少女正一脸激动地望着自己，一双大眼睛里仿佛要溢出泪光。
“终于……终于可以不看书，不学习，不做题了吗？”伊蒙娜的嗓音在颤抖。
苏伦忍不住笑了：“你之前不是挺喜欢这些的么？”
“同样的事情成了每天的任务，而且重复大半年……”少女喃喃道，“再多的好奇心都受不了这种折磨啊。”
————
因为大考需要占用教学楼里的教室作为考场，于是全校的学生放假了。加上原本的休息日，这假期就有了整整五天。
五天之后，短暂的假期结束。卡佐拉离开了那位元素系魔法师的实验室，回到了学校。
上午的开课时间，他如往常那样来到教学楼门口，正要走进去，却发觉旁边的公告栏围了一圈人。
卡佐拉有些好奇地凑了过去，预估了一下自己硬生生挤进去所需的时间，便换了个更简便的办法。
他拉住旁边一个刚刚从里面出来的男生，问道：“发生什么事情了？”
那男生眉飞色舞地说：“咱们学校有两个人可以去川铎啦！”
“两个人？”卡佐拉顿时就明白了，“你是说苏伦和伊蒙娜？”
“对啊，今年川铎的基准分是276，这两个怪胎的分数都在290分以上。”
“290？这怎么可能！”
“还有实践活动的加分啊，他们俩都加了十分呢。所以就算没有加分，也超过了基准线，完全够格去川铎了。啧啧啧，实验班不愧是实验班，果然出怪胎！”
卡佐拉的嘴角抽搐了两下，没再吭声。
他默默地远离了这群人，走进教学楼，来到了熟悉的教室。
令他略微有些意外的是，教室里加上他，一共来了五位同学——苏伦和伊蒙娜也到了。
就在这时，上课铃声响起，而索内西老师的声音也从他的背后传来：
“卡佐拉同学，你又迟到了？”
他一个激灵，连忙转过身解释道：“这可是冤枉我了，老师，铃声响起之后我就已经到啦。”
索内西撇了撇嘴：“那你还不回座位。”
卡佐拉不敢再多说，乖乖地在自己的座位上坐下。其他的四个学生，也都正襟危坐，等着老师发话。
索内西站上讲台，扫视一圈，目光定格在苏伦和伊蒙娜的身上。那张略显沧桑的男人面孔，也因为一个笑容而生出更多更深的皱纹。
他欣慰地笑道：“大家可能都已经知道了，我们班的苏伦同学和伊蒙娜同学，大考过关。294分和291分是我们学校学生第一次参加大考的成绩，也是为以后的同学们树立了标杆。”
“291和294！”萨米尔显然还不是很清楚，此刻不由得惊叫出声。注意到其他人的目光都被自己的叫声吸引过来时，他连忙捂住嘴巴，默默地低下头去。
刚入学时的跋扈样子，在这个贵族少年身上似乎一点都瞧不见了。
索内西瞥了他一眼，淡漠地道：“另外还有一件事。萨米尔同学连续两次月考成绩不足210分，根据实验班的相关规定，将不得不转入普通班继续学业。”
少年的脑袋埋得更低了。
索内西没有继续打击他，而是将目光转回到‘兄妹’二人身上，微笑道：“你们俩，也不需要继续在这里上课了。好好休息一段时间吧，下个月，会有一班浮空艇载你们去川铎。究竟要选择三大学院中的哪一所，也可以到了那里再决定。”
伊蒙娜的小脸上不禁绽开了笑颜。
而苏伦也微笑着，看了看身旁的少女，又望向讲台上的班主任，道：“好的，多谢老师提醒，也多谢您一直以来的关照。”
索内西摆了摆手：“不用跟我谦虚，我很清楚，你们俩能考出这样的成绩主要是依靠你们自己的努力，我起到的作用并不大。不过魔法的道路是很漫长的，希望以后你们都能始终保持这样的态度。”
苏伦点头笑着，内心里却在暗暗吐槽——自己要走的道路，可不只是魔法而已。不仅漫长，恐怕还会相当的曲折……
————
098邀请与留言
实验班的教室里，又是一堂课结束了。在索内西老师离开之前，约什·克鲁克突然抢先站了起来。
“老师，苏伦和伊蒙娜以后都不来了，萨米尔转去普通班，那我们这个班里该不会就剩我和卡佐拉了吧？”
索内西瞥了他一眼，答道：“确实如此。”
“一个班，就两个人？”
“没错，还有问题吗？”
克鲁克摇了摇头，缓缓坐下。
尽管自诩成熟，自认为是个有城府的贵族，但他此时忍不住还是有些寂寥的感觉。
而卡佐拉就大大咧咧得多了。他冲着苏伦招了招手，笑道：“没关系，明年我就去川铎找你。到时候你就是前辈，可要拜托你照顾啦。”
苏伦也笑了：“好，没问题。”
索内西老师走了，萨米尔是没再吭一声，默默地离开了。
而克鲁克的心情也缓了过来，站到苏伦的课桌旁边，问道：“你想好去哪座学院了吗？布鲁弗莱、纽伊斯特、格林博德，这三大学院各有侧重点，区别还是蛮大的。”
“区别？什么区别？”
苏伦整天忙着学习，还真没展望过大考通关以后的前景。
克鲁克的脸上露出了淡淡的微笑：“如果苏伦同学能来我家参加宴会的话，到那时，我就拉上家族里的魔法师跟你好好讨论……”
旁边的卡佐拉有些不耐烦了：“需要那么麻烦吗？布鲁弗莱的研究重点是魔导机械，擅长的派系是元素、死灵和法阵。纽伊斯特擅长炼金和召唤，当然元素系也不错。格林博德的传统是重视施法能力，最厉害的是预言和幻术。这些东西，但凡是家里有魔法师的都听说过，还有必要去宴会？”
克鲁克瞪着这个不给面子的家伙，咬牙咬得很用力。
苏伦却说道：“桑尔戈，多谢你的讲解了。不过约什同学，我想问一下，你家这次的宴会是以什么名义举办的？”
克鲁克望着他，倒是保持住了礼貌的微笑：“苏伦同学和伊蒙娜同学考上三大学院，成为萨格勒支部下辖所有魔法学徒的榜样。这么重要的事情，当然值得举办宴会，好好庆祝一番。”
苏伦知道同学的父亲是什么人物，于是立刻就明白了。
这种宴会并不仅仅是庆祝，或者说，对于在萨格勒执掌权力的克鲁克家族而言，任何的庆祝都是幌子，关键还是政治因素。在宴会上为所有到场的宾客介绍苏伦和伊蒙娜，就等于是让克鲁克家族成为了他俩踏入魔法师和贵族圈子的介绍人，这样挂上联系，以后至少在萨格勒地区，大家都会觉得这两位前途远大的高材生与克鲁克家族关系不浅。
想明白了这些，苏伦并没有点破，只是轻松地笑了笑：“好啊，我去就好了。不过卡佐拉同学也一起去吧？”
卡佐拉倒是没多想：“可以啊。约什，给我们发请柬吧。”
克鲁克看了一眼苏伦，笑道：“那宴会就定在五天之后的休息日。也用不着请柬了，到了那天上午，我就在门口等着迎接你们。”
————
不需要再上课了，宴会也还有几天，不过这中间的日子，苏伦也想起了一件事可以做。
他又去了瓦尔岛，独自一人。
如今的瓦尔岛正在推倒重建，原先的海盗窝变成了佩森王国海军的分支基地。而作为那次清剿海盗行动的参与者之一，苏伦找到上次在船上认识的海军军官，很快就获得了跟随补给船去一趟瓦尔岛的机会。
他爽快地付了几枚银币作为船费，所以要让人家同意这事并没有什么难度。
来到瓦尔岛，因为补给船卸货需要一段时间，船员们也需要吃点东西休息一下，所以苏伦就有几个小时可以用来自由活动。他没耽误时间，一下船，就直奔岛中央而去。
上次来这里的时候，他只带了可以调整魔法阵的学徒级工具。而这次，他多带了几支笔。
如之前那样走进死亡之谷，走进秘藏的洞口，推开铁门，一直走到了那间留言的房间。
然后苏伦打量了一下被刻写得满满当当的四面墙壁，蹲了下来，在地上写起了大字：
【圣光之神说，世界环流的总量是有限的，所以它要控制超凡者的数量，更不能容许大肆挥霍环流的魔导工业的存在。】
他今天用的笔是特制的炭笔。相比于普通铅笔，这支笔的笔芯经过了炼金工艺的处理，价格很贵，但写出来的字迹会相当持久，甚至可以和石刻的相比。
苏伦不太敢在这房间里用刀去刻，毕竟他也不敢确定这地板下面就一定不会有魔法阵之类的东西。但这种实验室专用的特制炭笔不会影响环流，所以至少可以确定是很安全的。
写完了一段，他咬着笔杆想了想，又继续：
【圣光之神的反应虽然很慢，但它可以直接影响人的心志，哪怕是天阶大魔导师。比如伽利雷，很可能就是因为它的干扰而自杀了。】
写完这一段，苏伦看了看‘伽利雷到此一游’的留言，忍不住叹了口气。
这哥们，真是招摇死了啊……
————
099宴会上的道歉
克鲁克家族在萨格勒城的郊外有一座庄园。平时，家族内的成员也大都住在这里，还包括了一位中阶魔法师的实验室。
目前为止，家族内只有斯坦·克鲁克这一位中阶魔法师，其他的除了晚辈之中几个学徒，就只有两位连实验室都用不上的高年资低阶魔法师。但继承了子爵头衔的斯坦先生是魔法协会萨格勒支部的委员，在佩森王国称得上是位高权重。因此，克鲁克家族也就让人不得不重视了。他们家宴会的邀请函，成了萨格勒的魔法师圈子中的抢手货，甚至让很多不懂魔法的贵族都颇感兴趣。
但今天这场宴会的主角——苏伦和伊蒙娜，却并没有什么特别的感受。
相貌一点都不相似的兄妹俩，穿上了一身正装。苏伦略显简洁但不失庄重的黑白色礼服，有点燕尾服的感觉；伊蒙娜是一袭淡蓝长裙，同样颜色的发带，再配上少女的样貌，在清纯可爱的同时更有种公爵千金般的气质，很是引人注目。
当然，作为少女名义上的哥哥，苏伦的样貌也不差，还是分数更高的那一个。在一贯有些性别差异的魔法师圈子里，他收到的重视要更多一些。
但苏伦只是礼貌地应付了每一个跟自己打招呼的客人，然后就继续与同学们和两位魔法师前辈谈话了。
坐在一起的同学们，除了苏伦自己和伊蒙娜，还有约什·克鲁克和卡佐拉。而两位前辈都有四十多岁了，是克鲁克委员的兄弟，却至今还只是低阶魔法师。苏伦估计，如果真的不留手段战斗一番，这两人就算车轮战也不是自己的对手。但人家毕竟是在魔法协会内部混了那么多年，前辈的经验还是值得听取参考一下的。
而苏伦的谦恭姿态，显然也相当符合两人的胃口。能在顶级学院高材生的面前挥斥方遒，这种机会可不多见。
“……所以现在最热门的方向，还是魔导机械的设计。要学机械，最好是从元素系入门，去布鲁弗莱。不过那里对数理逻辑的要求也是最高，相当的考验智力。听说，每年的布鲁弗莱都有一半的人无法毕业，而剩下那一半的毕业生，又有至少一半是延期留级才得以完成学业的。”
这位长辈说完，另一位立刻又道：“其实用不着死磕布鲁弗莱，格林博德学院更轻松，而且前途同样远大。精通了幻术或者预言系的话，虽然很难做出什么学术成果，但至少很有用啊！”
约什·克鲁克小心翼翼地插了句话：“预言系，好像比幻术系更实用一些吧？”
话最多的那位长辈顿时吹胡子瞪眼道：“谁告诉你的！我跟你讲，得罪谁都好，千万别得罪幻术师，他们有的是办法在不违背规则的前提下报复你！”
约什·克鲁克默默闭上嘴巴。
而另一位长辈毫不留情地揭穿道：“约什，你大伯之所以这样说，是因为他以前就吃过亏。那大概是十几年前的事情吧？他在舞会上抢了人家的女伴，结果得意了还不到十分钟，就把舞池当做厕所……”
“噗哈哈哈哈——”大家忍不住笑出了声，一时间，周围满是快活的空气。
止住了笑，苏伦不禁问道：“这样使用幻术，真的不会被惩罚吗？”
“没人能查出来啊！幻术最可怕的一点就是这个，有些事情，所有人都知道是他做的，但找不到丝毫证据。幻术魔法是通过什么途径影响人的精神，这个基本问题至今都还在争论，没有一个确切的答案。”
“听说纽伊斯特学院尝试去研究这个，但是也没有结果……”
“说起纽伊斯特，”苏伦忽然问道，“这个学院怎么样？”
两位长辈对视一眼，其中一位笑着说：“三大学院之一，那当然是不容轻视的。但跟另外两个比起来，纽伊斯特的学生毕业以后，前景似乎就不那么好了。”
另一个接着道：“纽伊斯特最擅长的是召唤系和炼金系，这两个用途也相当大，但研究前景并没有元素系那么广阔。大家普遍都觉得，这两个派系已经发展到头了，基本不可能再做出什么颠覆性的成果。而跟幻术系、预言系相比呢，单个魔法师的作用又很有限……”
听着他们的言论，苏伦笑而不语。
连电磁学都没发展起来，连原子结构都没有发现，就敢说化学和生物发展到头了？这种学术研究上的自大，在他看来未免也太过滑稽。
就在他们谈论正欢的时候，又有一位客人靠近了这些魔法师和学徒所在的角落，端着酒杯，一副风度翩翩的模样。而在这个三四十岁的贵族男子身后，还跟着一个低垂着脑袋的少年——那是塞斯克·萨米尔。
约什看到了这人，便连忙站起身，向苏伦和伊蒙娜介绍道：“这位是萨米尔男爵，协会的正式魔法师，也在萨格勒支部担任重要职务。”
萨米尔男爵笑着摆了摆手：“约什，我只是你父亲的一个下属执事罢了，算不上什么重要职务。而且今天我过来，是以塞斯克的父亲的身份，向苏伦同学和伊蒙娜同学表示祝贺和歉意。”
“谢谢您的祝贺，不过……”苏伦微笑问道，“为什么还有歉意？”
萨米尔男爵指了指自己身后的少年：“我听说了，这孩子在学校冒犯过你。所以今天拉着他跟你道歉，希望你不要介意他的幼稚鲁莽。塞斯克，还不快跟人家道歉？”
“……对不起，苏伦同学。”贵族少年仍旧低垂着脑袋。
男爵皱眉道：“道歉的时候要正视人家，这是基本的礼仪。”
塞斯克·萨米尔咬着牙抬起脸庞，直视着苏伦。那目光中，满是羞恼与难堪。
就在他开口再说一遍对不起之前，苏伦却突然抢着道：“没关系的，我并没有记恨塞斯克同学。而且实际上，如果可以的话，趁着我登上浮空艇之前的这半个月空闲时间，我还希望试着辅导一下塞斯克同学的功课。”
萨米尔男爵顿时一愣：“你愿意辅导他？”
苏伦一脸诚恳：“当然，相处了大半年，那点矛盾早就烟消云散了。实际上最近以来，我一直都把塞斯克同学当朋友的。”
话音落下没多久，心思并不成熟的贵族少年眼眶就有点湿润了。
————
100辅导教师
有这么一句话，苏伦至今都记得很是清楚——“要把我们的人搞得多多的，把敌人的人搞得少少的。”没有必要的树敌，在他看来是相当愚蠢的事情。
所以这一天，苏伦来到了萨米尔家族的宅邸，在塞斯克·萨米尔的书房里端起了茶杯。
那个贵族少年，正坐在他的面前，做着一套试卷。
他正在做的是其他学校考试用到的考题，是男爵通过魔法协会里的关系得来的。而苏伦的任务，则是按照答案批改这孩子做出来的题目，再将每一道错题都好好地讲解一遍。相比于按照教科书顺着讲的那种模式，这样更轻松也更有效率。这些天里，萨米尔做完了最近五年以来盖特联邦和艾玛帝国大多数学生的期末考试卷子，对各门课程尤其是数理逻辑的理解，也加深了不止一点点。
毕竟，魔法知识苏伦也是第一次学，数理逻辑他却有着不弱的基础。中学程度的教导，对他而言并没有什么难度。
这一张卷子写完，苏伦没有看答案就批改出了对错。然后再看一眼答案，跟他判断的一模一样。
“这道函数题的关键在这里，题目里给出的条件不只有反集的性质，还隐含了……”苏伦耐心地讲解起来。
萨米尔一边听着，一边时不时地点点头，学得很是认真。
讲完了几道错题之后，苏伦总结道：“还不错，你最近的进步很明显。如果让你现在参加月考，肯定不会掉出实验班。”
萨米尔点了点头，笑着说：“索内西老师告诉我了，如果下个月底的期末考试足够好，他可以给我再设置一场考试。只要都达到分数标准，就可以回到实验班了。”
“那很不错啊……”
“是啊，非常感谢你的帮助。”
说这话时尽管还略微有些疏远，但萨米尔刚遇见苏伦时的那种桀骜和不屑，已经荡然无存了。
————
辅导完了今天的课程，苏伦正要告辞离开的时候，却被男爵留下吃了一顿丰盛的晚餐。餐后，男爵又邀请他去客厅，还备好了红茶。
在沙发上，两人各捧着一杯红茶，一边小口啜饮，一边矜持地聊了起来。
“这段时间，真是麻烦苏伦同学了。塞斯克的性格不太好相处……”男爵沉吟道。
苏伦不怎么在意地笑了笑。他要是计较一个十四五岁少年的中二小脾气，那就真的太幼稚了。尽管注册的是二十岁的年龄，面相也显得年轻，可实际上，二年级研究生都是二十四岁的人了，又是从信息大爆炸的时代成长起来的，思想自然要比周围其他人想象的更成熟得多。
“作为同学和朋友，我觉得，帮助他是我的义务。”
“你可以把这当做义务，但我觉得，不能白白耗费苏伦同学的时间和精力。所以这个，我希望你能收下。”
如此说着，男爵将一个钱袋放在了沙发的扶手上，就在触手可及的地方。
苏伦有些犹豫了。
他主动给塞斯克·萨米尔当家教，当然不是冲着做慈善来的。按照他对贵族礼仪的了解，男爵主动送上一笔家教费也是意料之中的事情。而至今尚没有稳定收入来源的苏伦，在金钱这方面当然是多多益善。
不过对于这个世界的贵族礼仪，有一件事他真的不太清楚——在这种时候，是不是需要礼貌地推辞一下？
在他熟悉的文化环境里，对于谢礼，就算内心里其实特别想要，但人们也总是要礼让一下。于是现在，苏伦也下意识地想要推一下。但他忽然有些担心，如果自己说了一句不要，人家会不会当真？
那可就亏大了……
苏伦的斟酌，落在萨米尔男爵的眼里，就是家境贫寒却才华出众的青年在金钱面前的羞涩了。于是他拿起钱袋，直接塞到了苏伦的手里。
然后男爵笑着拍了拍他的肩膀，道：“这是你应得的报酬，一共是二十金币。相信我，虽然我没有在三大学院里待过，但在魔法的路途上是很需要经济支撑的。如果你以后需要赞助的话，也可以找我。我实力很有限，不能保证满足一位年轻天才的需求，但至少可以表示我的支持。”
苏伦也笑了。
他明白，仅仅是家教辅导，无论如何也值不到这种程度的报酬。毫无疑问，二十金币是示好，也是投资。而“以后需要赞助也可以找我”这种话，更是投资的表示了。一位在地方支部担任执事职位的普通低阶魔法师，要和三大学院的高材生打通关系，最好的时机就是年轻人到达川铎开拓眼界之前。
“感谢您的慷慨，萨米尔男爵，”苏伦笑道，“以后如果塞斯克也能考去川铎就好了。要是那样的话，我还可以再照顾照顾他。”
————
“我们现在有多少钱？”
苏伦回到家，说了一下今天的收获之后，伊蒙娜就忍不住问道。
“将近四十金币，另外还有几枚银币……你有什么想买的东西吗？”
少女摇了摇头：“不，我只是有点担心，去川铎的路上会不会要花钱啊？”
苏伦很肯定地答道：“这个用不着多管，作为凭实力考上三大学院的人才，我们一路全程免费。实际上，三大学院虽然也收学费，但在校园里还有相当多的奖学金和兼职赚钱的机会，完全不可能因为没钱而被赶出来。”
伊蒙娜稍稍松了口气，可是又忍不住问道：“那为什么大家都说，魔法的道路上需要金币的支持呢？”
“因为魔法师都需要开展自己的研究。在学校的实验课上，当然不需要你为实验器材付钱。可是如果有什么别的想法，需要自己做实验的话，那么从样品、耗材到实验仪器，就全都需要自行付账了。”
“那就好啊，我们刚入学的时候，肯定不会自己做实验吧……”
苏伦点了点头，没有多说什么。但实际上，他却抱有全然不同的想法。光是现在，他都能想到一大堆可以发挥他“创意”的方式。
比如说，用电流引起已死亡的青蛙肌肉反应——这个实验据他所知，好像还没人做过。
而要是一个刚入学的新生做出了这样开创性的成果，那会是怎样一番景象呢？
————
101浮空艇
巨大浮空艇的形状，让苏伦不由得想起了鲸鱼。而站在艇上，更是有种身处于一头蓝鲸之上的错觉。
一头翱翔于高空之中的蓝鲸。
他知道，浮空艇运作原理跟地球上的热气球很相似，都是通过庞大的体积和极低的总体密度来提供空气中的浮力。不过魔法协会发明的浮空艇当然用不着普通的燃料，只需要魔法阵就够了。
复杂而精巧的魔纹，以有序的逻辑组合成法阵，刻画在了整个浮空艇的表面上，提供了高强度的护盾。而在浮空艇的大胖肚子里面，还有一组高能魔法阵，从源源不断的环流中抽取魔力，作为操控飞艇的动力。
苏伦知道的，也就仅此而已了。具体到那些魔法阵是如何排列如何工作，以及飞艇的控制系统如何运作，就完全超出了他的知识范围。
空气动力学和复杂机械设计，并不是他熟悉的领域。
伊蒙娜趴在栏杆上，望着下方的大地——因为是背对着，所以苏伦看不到她的表情，只能注意到她裙子下面的双腿似乎有些颤抖。
想来，明明是教会的圣女，却登上了为教会带来无数毁灭的浮空艇，大概也要承受不少的心理压力吧？就算这艘艇并不是军用轰炸的型号，但由此联想而出的回忆，终究还是……
苏伦这么猜度着，来到了少女身旁，轻轻拍了一下她的肩：“感觉不好受的话，就回舱室休息吧？”
两人分配到了不同的舱室，而且是单人舱。面积不大，跟一间卧室差不多，但居住条件让人挑不出什么错来。干净整洁，没有任何异味，还有明亮的玻璃窗户，采光效果很好。窗户打开很透气，窗户关上又很保暖，能够抵御夜晚高空中的寒意。
然而当伊蒙娜扭过头来，小脸上却满是兴奋，以及一丝丝的紧张：“为什么不好受？”
“我看你好像有点……”
“有点什么？你该不会是害怕了吧？这真的太高了，但也真的很有趣啊！”
苏伦：“……”
他明白了，刚才想多了的是自己。伊蒙娜只是第一次体验这种高空项目，在新奇的同时有一点恐高而已。
又沉迷地俯瞰了好一会，少女忽然问道：“我们什么时候吃午饭呀？”
“再过半个小时吧，”苏伦回答道，“我刚才去餐厅看了一下，环境还不错，餐食或许值得期待。刚上来的那一顿早餐，就有点超出我的预期水准了。”
早餐是面包和清水煮蛋——这说起来很简单，但人家费的心思可不少。面包烤得金黄酥脆，还抹上了一层不厚不薄的黄油，口感恰到好处；水煮蛋上则弄出了一个规整的圆形开口，让人用微小的勺子舀着吃，还提供了蜂蜜和椒盐，自选口味。当然除了这两样，还有一些乳制品和饮料，而且同样做工精巧上佳。
伊蒙娜点了点头，又补充了一句：“更棒的是，真的全部免费！”
“也就是对我们免费而已。我观察了一下，这上面的乘客好像全都是贵族，而且他们买单可不像我们，是要掏银币的。一顿早餐貌似好几枚银币，比地面上的餐馆贵了不知多少倍。”
“但味道也好了很多啊……”
两人正谈论着早餐，期待着午餐，却忽然听到身后传来一个陌生男子的声音：
“打扰一下，请问你们可以把这个位置让给我吗？我有很重要的事情。”
两人转过身，就看到一个身穿魔法师制服的中年男子。他那一身制服是蓝色与白色的拼接，还镶嵌了好几个正七边形标志，看得苏伦是眼角一跳。
蓝色象征元素系，白色象征法阵系，正七边形则意味着精通魔导机械。在如今的魔法协会，这就是专业研究人员的经典配置。按照苏伦的理解，如果用地球上的科学家类比，大概是理论物理学家兼实验物理学家，再加个工程师的头衔。
而且那两层镶边，还表明此人是个中阶魔法师。在魔法协会里，这样的人物无疑是中流砥柱了。
苏伦问道：“能不能先告诉我，您打算干什么？”
这位中阶魔法师的态度还算友好：“我要在这里做实验，而且必须是这个位置。”
伊蒙娜：“在这里做实验？”
苏伦：“必须是这个位置？”
两人的关注点略微有些不同，因为苏伦是很清楚，有些实验可能确实需要到高空中才能进行。但他实在想不通，有什么实验还需要精确位置？
中阶魔法师打量了一下两人胸前的学徒徽章，道：“你们是新一届的三大院学生吧？那么，我接下来要做的实验，你们的头脑应该也能理解。如果觉得好奇，可以在旁边看看。”
苏伦点了点头，拉了一下伊蒙娜的胳膊，将浮空艇尾端边缘的这一处位置让了出来。
他确实很好奇，于是就站在一边，默默旁观。
————
102失败的实验
确定了合适的实验位置以后，施耐德一手摸出魔杖，另一手拿出了自己的怀表，静静地等着。
他在等待约定好的时间。
身旁不远处，一男一女两个年轻的魔法学徒正好奇地旁观，但他的注意力只在手中的怀表刻度上，并没有丝毫分心……
终于，时间到了。
他用魔杖放出一道光亮。
跟圣光教会的神术相比，魔法师们制造光源的手段要丰富得多。施耐德此刻选择的，则是元素系中最常用的低阶魔法，日光射线。这个法术对于死灵生物有着极佳的克制作用，而此刻在这个实验中，它最重要的特性是制造的光亮足够显眼，穿透力也足够强，甚至能清清楚楚地传到数公里以外的人眼中。
施耐德相当谨慎地控制着这个法术，让光线只维持了几乎一刹那，便用精神力抹掉法术模型，停止了日光射线。
然而在手中魔杖熄灭之前，他就看到了一束光芒，快得让他甚至没反应过来。
施耐德手中的魔杖和怀表都掉在了地上。这位醉心于探索真理的魔法师叹了口气，脊背也渐渐佝偻下来……
伊蒙娜忍不住凑到苏伦耳旁，悄声问道：“这到底是怎么回事？他在干什么？”
“不是说了么，做实验。”
“我知道是做实验，但这是哪门子实验啊？”
“好像是……”苏伦沉吟着，已然有所猜测。
施耐德忽然扭头望过来，问道：“你知道我在做什么实验？”
苏伦想了想，道：“如果我没猜错的话，是不是测量光速？”
施耐德眉头一挑，忍不住追问：“你怎么看出来的？”
苏伦当然不可能说自己以前在某个名为互联网的地方看过类似的实验记载，便只能试着用自己的语言总结一下人家的实验思路：
“这个实验应该需要两个人，站在距离足够远的地方，并且保证两人之间没有任何障碍物，所以你需要在浮空艇上。实验的开始，就是你放出一道光线，让地面上的实验伙伴看到。他在看到光的瞬间，立刻向你放出一道光线。当你看到这第二道光线的时候，记下实验开始到现在的耗时。用两人之间的距离乘以二，再除以实验耗时，就得到光速了。”
施耐德听着他讲完，微微张开了嘴巴。
愣了两秒，他不由得感叹道：“这么快就理解了我在做什么，你的思维实在是……令人惊讶。”
苏伦也很想叹气，很想吐槽，只是硬生生憋住了，毕竟当面嘲笑一位中阶魔法师实在不是个明智的行为。可是，用眼睛和怀表测量光速，这个思路未免也太粗糙了一点吧？
魔法师振作起精神，道：“自我介绍一下，我是布鲁弗莱学院的初级讲师，施耐德。刚才你看到的实验，我其实已经做过好几次，已经尽可能拉长了光线来回的距离，可是……”
苏伦接道：“可是光速还是太快了，用这种方式实在没法测量，是么？”
“第一次实验就已经让我明白了这一点，所以我这次特意找来了专门测量细微时间的怀表。在秒针之下，它还有一根指针，能够让我精确到六十分之一秒。”
这么说着，施耐德将怀表展示给苏伦看。果然，跟普通的钟表不同，这个怀表有四根指针，除了时针、分针和秒针以外，还有一根泛着微光的指针。那根光针的转动速度快得惊人，一秒之内就要转动一整圈，在人眼中就像是电风扇一般，让微光连成了一片。
苏伦不由得问道：“这么快的指针，您能看清？”
“我的反应速度当然比普通人快，但也看不太清。不过只要按下这个按钮，它就会把光针的瞬间位置记录下来，所以是可以精确到六十分之一秒的。”
连光速都没测出来，却弄出了这样精巧的时间测量仪器……魔法文明的技术发展，让苏伦实在有些无话可说。
不过紧接着他就有些振奋了。现在看来，等待着他去开垦的荒地不仅仅是生物领域，就连基础物理领域都有很多可以涉足的空白。或者应该说，感谢圣光之神在伽利雷做出更多成果之前就带走了那家伙吗？
苏伦正思索着，却忽然听到面前的魔法师说：“同学，你有什么想法吗？你觉得这个实验如果要再改进的话，还有什么新的思路？”
“呃……”
他当然有思路，但问题是这实验要是能独自做出成果，独自写论文发表，那才最好。如果只是在别人的实验中提供建议，那么人家道德水准高一些还能给个合作作者，要是不那么厚道，可能也就是在实验方案的备注里鸣谢一下吧？
就在苏伦犹豫着的时候，又是一个陌生的声音在旁边响起：
“施耐德，我早就跟你说过了吧？你的实验思路，从一开始就错得离谱！光速不可能用肉眼测出来，就算借助再精密的仪器都不可能。说真的，你还不如跟我学学预言系，说不定还能通过天体的运行测量出光速。”
苏伦循声望去，就看见了一个身穿紫色制服的中阶魔法师，正站在浮空艇边缘的栏杆上。看起来，这位法师先生似乎是凭自身魔力飞上这艘浮空艇的。
施耐德指着新来的预言系法师，用敷衍的口吻介绍道：“他叫迪特里希，是预言系的，刚才就是他在地面上帮我做实验。迪特里希，这位是苏伦同学，相当的聪明。”
而迪特里希盯着苏伦年轻的脸庞和胸前的学徒徽章，忍不住问道：“聪明？聪明到了什么程度？”
“考上三大学院不用多说，我们当初都做到了，但他刚才只看一眼就明白了我的实验思路，”施耐德这么说着，目光便凝固在了这个魔法学徒的脸上，“苏伦同学，如果你真的想到了什么办法可以帮我改进实验的话，那就拜托——”
迪特里希却突然嘲弄地打断道：“施耐德，早就说过了你不会说话，以后这种事情交给我来。”
施耐德愣了：“我不会说话？”
迪特里希冲着老友做了个噤声的手势，然后看向苏伦，说道：“如果你能改进这个实验的话，他可以把论文的第一作者让给你。”
————
103新思路
“如果你能改进这个实验的话，他可以把论文的第一作者让给你。”
迪特里希话音刚落，就引来了施耐德诧异的目光。
“喂，我可没同意过！”
“你同意不同意的，重要吗？反正你这个实验已经失败了，从高空到地面这么远的距离都没用。你的这篇论文已经注定是写不出来了，把第一作者让出来又能怎样？”
就这样，迪特里希轻轻松松地说服了施耐德。
而苏伦斟酌片刻之后，则问道：“那么施耐德先生，您愿意担任我论文的通讯作者吗？”
第一作者，是项目的实际研究者，以及论文的撰写者。而所谓的通讯作者，则是帮忙审改、投稿以及用自身信誉为论文的真实性负责，通常都是研究者的领导。
迪特里希挑了挑眉毛，忍不住嘲讽道：“孩子，你就这么有信心？测量光速，这种事施耐德不是第一个，但以前的所有人都失败了。不管多么强大的魔法师都做不到的事情，你觉得自己能做到？你以为你是天才？”
作为一个年过三十的中阶魔法师，他称呼苏伦为‘孩子’显然没什么不对的。
而苏伦也没有顶嘴，只是微笑道：“因为这种实验的关键不在于实力，而是思路。”
迪特里希还想嘲讽，却被施耐德用一个强硬的法师之手捂住了嘴巴。
然后，施耐德盯着苏伦，郑重道：“我看得出来，你是真的有信心。如果你能证明这份信心的合理，我一定会帮你完成一篇论文，并且发表在布鲁弗莱的学报上。”
迪特里希熟练地驱散了老友的法师之手，张开嘴笑着说：“你没开玩笑吧？如果真的能测出光速，那你们的论文完全可以发表在《元素》上，说不定《真理》都没问题！”
《元素》是元素系魔法师中最权威的期刊，能够在这上面发表论文，对元素系魔法师来说算得上是生涯重要成就。而《真理》则是所有魔法师心目中的圣堂，若是能有一篇论文被《真理》选中，完全可以吹一辈子。
施耐德说道：“我的意思是，就算没有成功测出具体的光速，可要是能够比前人有所进步，哪怕只是提出了新的思路……这样或许没法让《元素》的编辑青睐，但我至少可以保证能收录进布鲁弗莱学报。”
迪特里希点了点头：“这倒也是，相比直接测出光速，只是提出一个看似有一丁点可行性的新思路更合理。而且你在学院里不就兼职了学报的编辑吗？要收录肯定是没问题。”
施耐德注视着苏伦，认真道：“如果一个尚未正式进入布鲁弗莱的新生，能够在学报上发表论文。那么我想不管是哪个教授，都会对你高看一眼的。”
不得不承认，这个提议听起来还是很不错的。但对于苏伦而言，这里存在一个问题。
他叹了口气：“我没说要进布鲁弗莱啊。”
“你不打算去布鲁弗莱？”施耐德好奇道，“那你打算去哪个学院？格林博德？”
“其实我更想去新东——呃不是，我是说纽伊斯特。”
施耐德略微有些诧异，迪特里希也是一样。
这位性格略有些跳脱的中阶预言系法师，干脆直接说道：“如果说布鲁弗莱训练的是魔导工程师，格林博德造就的是神秘法师，那么纽伊斯特那个地方，出来的就都是一群驯兽员和药店员工……”
“够了，迪特里希，纽伊斯特也没你说的那么糟糕！”施耐德可没心情打趣，“苏伦同学，先不管去哪里，能不能先说说你的思路究竟是什么呢？对了，你需不需要见证者？”
“见证者？”
“我觉得，你可能会担心我和迪特里希联合起来抢夺你的创意，所以干脆叫其他人过来见证一下，确保这个创意是你的，任何人都不可能夺走，怎么样？”
苏伦点了点头：“可以啊……”
话音未落，施耐德就窜了出去。那矫健的步伐，实在不像是魔法师，倒是有点低阶骑士的意思。
接下来，还不到一分钟，施耐德就唤来了一群魔法师。其中有低阶有中阶，甚至还有两位高阶魔法师！至于派系更是复杂，从元素系、炼金系、法阵系、召唤系到幻术系和预言系，可以说，除了死灵系以外，其他几大派系都有了。
显然，大家都对测定光速的实验很感兴趣。
迪特里希叹了口气，来到苏伦的身旁，低声道：“我刚才还想拉住他的，抱歉，反应慢了点。”
苏伦不由得反问道：“为什么要拉住他？”
迪特里希愣了一下，道：“因为如果当着这么多魔法师的面，你说出的却是前人尝试过的失败思路，那样不会给你留下很深的心理阴影吗？”
苏伦耸了耸肩：“没关系，那不可能。”
迪特里希不由咋舌：“你还真是相当有信心啊……”
这时，施耐德已经给前来围观的魔法师们说明了一切。
然后他看向苏伦，郑重道：“你可以说出你的想法了。”
周围，不管是低阶、中阶还是高阶魔法师，不论哪个派系，都是一副好奇的模样。
在他们开始接触魔法时，教科书上就对光下过定义——速度极快，直线传播。但这个“极快”究竟是到了什么程度，没人能说清。以前大家还指望伽利雷大师继续开拓未知，可是如今大师已逝世，就没法指望了。
而苏伦面对着这么多人的目光，压抑住了些许紧张的情绪，淡然自若地微笑道：“我的想法很简单，只需要一面镜子。”
“镜子？”不止一人，忍不住疑惑地出了声。
苏伦正要说话，却见面前真的多了一面银镜，镜面周围还绘有魔纹。
当场贡献出镜子的是一位炼金系中阶法师，他有些兴奋地搓着手，问道：“这镜子是一件魔导器，也可以吗？”
“它能够忠实地反射光线吗？”
“在这方面，跟普通的镜子一样。”
“它能够旋转起来吗？”
“受我的控制，可以。”
苏伦点了点头：“那就好，接下来就是关键了……”
————