“奴才只是个洒扫的，旁的事情也做不了。德君只说让奴才换了香料，其余的不用管，奴才也不知道别的事情了。”
只是换了个香料，张疏桐已经联想出了一连串的针对元滢名节的龌龊事情。但看今天事情的发展，厢房里的香料并没有问题，元滢虽然和崔博霖待在一起，也并没有名节受损，这里面还有谁动了手脚？
张疏桐看向曲明舒。
“贵君可别看着臣侍，这里面的事情臣侍半点没有插手，不过是碰巧听到了他们的密谋。这里面的蹊跷之处，或许贵君可以问问四皇子。”
“湘儿？”张疏桐吃惊，可看到曲明舒笃定的表情，还是吩咐双锦，“去请四皇子来。”
元湘十分镇定，表情上看不出半点端倪。张疏桐叫了人来，却又不知道从何问起。
“今日宴上，你和谁在一处玩？”问完便觉得语气不太对，仿佛审问一般，又找补道，“滢儿怎么会和崔小姐在一处你知道吗？”
元湘行了一礼：“儿臣知道。只是此事不便宣扬出去，还请令父君见谅。”
曲明舒起身：“既如此，那臣侍便告退了。此人棠贵君是亲自处置，还是臣侍代为押到掖庭处置？”
张疏桐震惊于这件事居然真的有元湘的参与，心不在焉道：“还请令君押到掖庭去，依律处置吧。”
曲明舒带着人走了，元湘跪在张疏桐面前：“儿臣有错，请父君责罚。”
张疏桐越发惊疑：“你到底做了什么？”
“儿臣无意中听到絮儿和另一个含光殿伺候的宫侍蕊儿说话，絮儿换了后殿厢房的香料，蕊儿引二哥和崔小姐前去，后面会发生什么父君应当能猜得到。”
后面不过是让崔博霖坏了元滢的名节，既毁了崔博霖的名声前途，又让元滢不得不嫁，破坏崔、卫两家的婚约。只有元滢何其无辜，这种情况下即便嫁了，又能有什么好日子？
“那你做了什么？”
“儿臣既然听到了，岂能置之不理。何况二哥和崔小姐互生情愫，碍于母皇惜才，不让崔小姐尚主。儿臣绊了二哥的衣摆，让他崴了脚。大姐夫扶二哥去后殿厢房，儿臣便让绮罗引了崔小姐前来。厢房里的香料儿臣已经让人换了，崔小姐人品端方，不会做出什么违礼之事来，儿臣不过是给她一个请婚的机会。大姐夫回来后，看出崔小姐和二哥之间的端倪，派人去知会太女姐姐。原本去的是大姐夫身边的人，儿臣让绮罗拖了他一下，让丽父君的人先一步在太女姐姐面前把事情闹大。崔小姐顺势请婚，二哥也得偿所愿。”
张疏桐越听越是震惊，已经不知道是震惊元滢和崔博霖的私情，还是震惊元湘将计就计的大胆。
震惊之后便是后怕。
这件事处处关乎元滢的名节，万一德君还有别的安排，万一崔博霖不愿为了元滢放弃前程，还有许多的可能性，无论哪个，都足以毁了元滢的一辈子。
“你，你，”张疏桐指着元湘，一时不知道从哪里开始说起，“拿鞭子来，本宫平日里从不曾打骂你，反倒养的你不知天高地厚起来。”
一众宫侍纷纷求情，张疏桐依旧拿了鞭子，一下一下抽在元湘身上。他倒也硬气，一声不吭，咬着牙扛下来。绮罗对小宫侍耳语一番，让他找元清回来。这番小动作引起张疏桐的注意，也挨了一顿板子。
元清听了事情的经过，虽然有了杨书忱的分析在先，仍不免骇然于元湘的大胆。
“父君，”大殿里的沉默被元滢打破，他扶着卉儿的手一瘸一拐地进殿来，跪在元湘身边，“父君不要责罚四弟了，他的主意都是儿臣点头的，否则谁能支开儿臣身边的人？谁能劳动大姐夫亲自去取药油？谁能让崔小姐在来去自如的情况下留在厢房不离开？”
张疏桐差点气得晕厥。谁能想到一向沉默寡言的元湘能做出这么大胆的事情？谁又能想到乖巧本分的元滢能跟着一起设局？
元滢叩头道：“在父君心中，儿臣素来乖巧懂事，可儿臣也有想要争取到的东西。父君如果要罚四弟，请连儿臣一起罚。”
张疏桐又拎起鞭子：“你以为本宫舍不得？”
元清连忙抱住他，轻斥道：“二弟，你不要火上浇油了。”
元滢再次叩头：“儿臣即便受罚，也要替四弟说几句话。四弟不及大哥活泼，不及八弟年幼，父君的心思要分给母皇，分给宫务，分给大哥，留给四弟的已经少之又少了，他如果还不懂得争取，父君还记得有这么个儿子吗？不论他的手段如何，他对父君对大哥对儿臣，都没有半点恶意。”
张疏桐心中熊熊的怒火，被这几句话浇了个透凉。
元湘是他的第三个儿子，在南巡的路上有的。当时元璃刚刚夭折，这一胎若是个女儿，不仅能抚慰元晗的丧女之痛，也能让自己有皇女傍身，地位更加牢固。
可惜，元湘依旧是个男儿身。
寄予多大的希望，就有多大的失望。所以元湘出生后，张疏桐对他的感情很微妙。加之他日渐长大，性格又不如元清讨喜，后来再有了更年幼的元浅，对他自然也就忽略了。
张疏桐举起的鞭子缓缓放下，脸上尽是怔愣。元清连忙使眼色给阿若，让他着人送元滢和元湘下去，自己扶了张疏桐在一边坐了，倒了茶给他。
“父君，四弟的确是胆大包天，可是打也打了罚也罚了，这事儿侥幸没有出岔子。你没瞧见崔小姐开怀的那个样子，金榜题名也不过如此了，日后二弟和崔小姐必然能和和美美。你要是还不解气，让二弟四弟抄一百遍《闺训》。”
张疏桐满脑子都是元滢的质问，和元湘淡漠的脸，心中的愧疚、懊恼、怜惜、愤怒，种种感情交织在一起，在胸腔里搅了个天翻地覆。
热茶入手，稍稍唤回了他的神志。看着元清关切的脸，摇头道：“你去看看滢儿和湘儿吧，我一个人静静。”