2021元旦树洞
2020很难的一年，大环境下，疫情、天灾，我自己，失业、失恋。太多不尽如人意，也有很多的高光时刻。学会了很多东西，懂了很多道理，认识了很多人。
乱七八糟的也不知道想说什么，太多的艰难困苦委屈心酸，想表达想倾诉。可是话真正到了嘴边，却又感觉什么都不值得说了，总之都熬过来了。
再次感谢今年陪伴我度过无数个无措失落瞬间的小伙伴，上一本书里已经谢过一遍了，再次表达感谢。你真的给了我很大的勇气。
还要感谢上一本书一百多个订阅打赏的小伙伴（扑得不能再扑了），你们是我完本的动力。还有这本书每天给我投票的小伙伴（ID就不提了，很感谢就是了），被青云榜和编辑拒绝到了尘埃里，是你给了我写下去的动力。
最后，祝大家新年快乐，2021，冲鸭！
第一章 南北
泰初二十年。冬。
江南的冬天雨雪绵绵，处处都是冰冷潮湿的触感。
元晗站在书院廊下，抖了抖油纸伞上的雪花。零星的几点，飞溅到她的手上，很快融化成小小的水珠。
伞上的雪花尽数抖落在门外，元晗收起伞，靠在门边，这才推门进去。
屋子里点着好几个炭盆，暖气熏蒸，很快就在她的脸颊上，染上一抹嫣红。
这是一间课室，正前方的书桌空着，授课的夫子还没到。堂下整整齐齐摆着几排书案，已经坐了不少人了。原本安安静静的课堂，今日却格外不平静。
相熟的人在低声交谈，听不清说什么，隐约漏出“皇上”“归朝”“统一”之类的字眼。元晗在自己的书案前坐好，一边研磨，一边听着他们的小声交谈。
其实，不用听也知道他们在说什么。这几天来，最热门的话题无异于皇帝御驾亲征，覆灭了偏安一隅的南朝统治，实现了南北统一。
南北朝这段长达百年的分裂历史，要从前朝说起。
前朝末代皇帝平庸，外戚专政，朝野混乱，地方士族门阀、平民百姓都揭竿而起，四处皆是起义军的身影。
其中佼佼者当属两家，北方的元氏和南方的李氏。
北方元氏有草原民族血统，后南下定居元京，也就是现在的京城。元氏一族骁勇善战，在时任元氏家主元清雅的带领下，很快占据北方的重要城池，整合各路起义军，建立大周王朝，与南方李氏建立的陈王朝划江而治。
李氏是江南大族，在前朝官场举足轻重，家族成员大多担任要职，百姓称之为“李半朝”。李氏虽然不擅于沙场征战，但百年家族的积累，在治理朝政上手段非凡。祖上出过数位帝师，深得天下士子们的敬仰。
一时间，南北二朝谁也奈何不了谁，只能暂时偃旗息鼓，形成了长达百年的分裂。
自此，大周的每一任皇帝，都以统一南北为终生目标，直到泰初皇帝登基。
泰初皇帝是周宣帝的第九女，父族乃是北朝大名鼎鼎的薛氏。
薛氏自太祖皇帝元清雅起兵之际，就一路追随，是开国功臣之一。周朝建立后，薛氏被封为定国公，屹立百年，荣耀已极。
泰初皇帝登基后，立了表弟薛氏为皇后，三位表姐表妹，均在军中领兵。薛家一门三将，哪怕薛氏膝下无女，也一样稳坐皇后之位。
泰初皇帝甫一登基，就表现出与母亲宣帝不一样的政治手段。大力整治贬黜了一批温和派，提拔了以薛氏为首的军中将领，开始了对南朝的征战。
反观南朝，近几十年来，掌权的都是守成之主，在泰初皇帝麾下强大的铁骑之下，城池连连失守，甚至数次迁都，难以抵挡北朝的蚕食。
泰初十九年，皇帝倾一国之力，对摇摇欲坠的南朝发动最后一次攻势。泰初皇帝御驾亲征，这场持续了近两年的战争，终于在现在结束了。
南朝最后一任皇帝在皇宫自尽，其君侍子女以及皇亲国戚尽数被俘，陈王朝彻底覆灭。
周朝历任皇帝的理想，在泰初皇帝手中完成了。朝野上下无不欢欣鼓舞，开疆拓土的功勋，在士子中也是一片歌功颂德之声。
连元晗所在的这所小小的学堂，也不例外。
学生们尚无功名在身，但是少年人的热切总是挡不住，甚至有人想弃文从武，去参军，被身边人引经据典地拦了下来。
元晗研好墨，静坐了片刻，提笔开始写文章。泰初皇帝统一南北的不世功勋，先生必然是要留作业的，干脆先写一篇练练手。
等皇帝回朝的消息传出来，怕是就要离开这间书院了。哪怕再不受宠，她也是个皇女，清净的日子要到头了。
“咳咳。”
课室门口传来夫子的声音，屋子里迅速安静下来。
江南多书香世家，这间不起眼的小书院，内里卧虎藏龙。书院的院长名声不显，出自金陵赵氏的旁支，但书院里的夫子却不简单。
一位是北朝的帝师之后。帝师崔雪，是泰初帝的老师，一门清贵。几年前，北朝收复江南时，崔帝师告老，带着族人到了江南清净地养老。
谁也想不到，崔帝师的嫡长女崔致，居然在这样一间小书院里教书。如果不是崔帝师告老时，元晗在人群里见过崔致，根本认不出这是崔氏未来的家主。
另一位就更是名声在外。南方李氏，是前朝第一大世家，后来李氏称帝，族人更是遍布南方。有的族人从政，有的则专心做学问，不闻窗外事。李秋爽就是这一支的后人。
北朝收复江南后，不少李氏族人不愿意离开家乡，便隐姓埋名，留在江南继续生活。对于这些李氏后人，北朝并没有什么迫害，任由她们继续开学堂授课，但限制和管控是少不了的。李秋爽是这一支的顶尖人物，也只能在这种名不见经传的小学堂里当夫子。
崔致门庭显赫，虽然崔帝师已经告老，但朝中的影响力还在。她和李秋爽的身份差别，在对待学生的态度上体现得非常明显。
李秋爽温和，对做的不好的学生也少有批评，以指正为主。崔致严格，元晗这样认真读书的学生，都有被骂的无地自容的时候。
“元”是皇族姓氏，就算不是正经皇族，也是沾亲带故的，因此元晗在外化名韩悦。
她在京城时并不受宠，和崔致并没有交集。崔帝师告老时她只有几岁，现在六七年过去了，元晗再也不是那个沉默的小姑娘了，崔致认不出来也是正常。
“昨天留下的文章都做完了吗？在你们没考取功名之前，天大的事情你们也只能私下议论，没有任何作用。不如把时间拿来，多读几篇圣贤文章来的要紧。”
崔致慢慢走到正前方的书案前，目光锐利地扫视了一圈，最后点到元晗的名字。
“既然你们想议论，那就说个够。韩悦，你来说说，接下来待如何处理南朝皇室？”
第二章 杨氏
崔致不问则已，一问就是这种涉及到方方面面的大问题。哪怕已经思考过，现在骤然被问到，元晗还是不知从何说起。
处理前朝皇室，太过宽容，人心易思变；太过严苛，易激起前朝遗民的反抗，最好的处理方式，不过是给足富贵，没有自由。
但是这和现在的主流思想背道而驰。
泰初皇帝手腕强硬，朝中多是强硬派当道，大概率不会这么温柔，要见血的。
思考了片刻，元晗还是不想违心地迎合别人的观点，而是说出了自己的想法。
崔致静静地听完她的话，不做言语，只是看着她。元晗被看的背上发毛，以往那些被骂的惨兮兮的经历涌上心头。
仔细想了想，除了违背主流思想，她的回答也挑不出什么错处来，便也定定地回望。二人的视线焦灼在一起，面上都看不出什么来。
周围的学生小声议论着，崔致移开目光：“你们有什么想说的，自己站起来说。”
议论的声音骤然一停。
很快就有人站起来：“先生，学生以为，斩草不除根，必有后患。对敌人仁慈，就是对我们自己残忍。所以学生不能认同韩悦的看法。”
“先生，学生以为，经历过战争的残酷之后，百姓更需要执政者的仁慈来安抚。对于南朝皇室的酷烈手段，只会更加激化矛盾，令人做出极端的举动来。温柔乡富贵冢，最是能消磨人的意气，不消几年，哪怕有人煽动南朝皇室造反作乱，他们自己也会掂量一番。”
没想到还有人支持自己的观点，元晗抬头望过去，杨素素冲她眨眨眼。
杨素素算是元晗在江南，为数不多的好友之一。杨家是江南的名门望族，只是没有特别突出的族人，所以算不上顶尖的门阀世家。杨素素和元晗成为同窗，一起在这个小书院里学习，还有一重缘故。
杨家的现任家主，有三女六子，杨素素和弟弟杨崇，是嫡出。杨家的主夫，是崔氏的旁支，算起来是崔致的堂弟，所以杨素素在这间书院里学习，完全是冲着崔致来的。
而杨素素和元晗交好，则是杨崇的缘故在里面。
书院只收女学生，男子读书，多是请了西席，在家里教授。杨崇自幼受宠，在杨素素离家之后，带着小厮一路尾随，等到发现了他的时候，已经离家很远了。杨素素无奈，只能秉明母亲之后，带着扮作女装的杨崇，一起留在书院读书。
元晗在皇宫长到十多岁，并不受宠，见多了宫里乱七八糟的事情。一眼就看穿了杨崇的女装，但也不点破，还时常帮忙遮掩一二。
时日一久，杨崇对元晗暗生情愫，杨素素抱着为弟弟考察心上人的心态，渐渐和元晗走得近了。
相交之后，杨素素对于弟弟的这个心上人，满意的不得了。元晗为人低调谦和，心窍玲珑，难得的是能不为外物所动，专心读书。
父亲崔氏早就说过，弟弟的婚事，不囿于门第之见，只要得他真心喜欢。
她暗中打探过，元晗出身琰州韩氏，不是大家族，而且是庶出。门第的确有点低，但婚姻向来是高娶低嫁，弟弟这样的性子，嫁到大家族里去，根本应付不来那些事情。这样一想，对元晗越发满意。
元晗早就看出了杨素素的本意，她对于杨崇这样单纯活泼的性格，还颇有些喜爱。杨氏这样的家族嫡子，配一个不受宠的皇女，也没什么问题。
元晗十一岁出宫，在江南这间书院读了五年书。皇室的规矩，皇女十六岁便要出宫开府。
她生父只是一介宫侍，没熬过生下她的鬼门关，早早就去了，甚至连个份位都没有。薛皇后照顾了她几年，因为身份敏感，不方便收下她，皇帝便把她交给了和君抚养。
和君是泰初皇帝还是太女时的老人了，只有一点微薄的宠爱，育有一子，早早嫁出宫去。
对于元晗，照顾的确非常周到，却也从不亲近。元晗十一岁时，提出想要出宫游学，和君居然没有反对，而是指了一个侍卫，一路保护她。
她化名韩悦，和杨素素相交后，才发现，这个身份居然有据可查，连杨氏这样的家族都能瞒过去。她心里不解，却也无从查起，便只能顺着杨素素的话，默认了自己琰州韩氏的出身。
元晗知道，自己没有父族，朝中没有人为自己谋划，皇帝怕是要忘了还有这么个女儿。崔致这几年，一直在书院教书，和京城并无太紧密的联系，元晗想通过她增强在皇帝那里的存在感，几乎没有可能。
那就只有回宫禀明和君，想要娶江南杨氏的嫡子，求他在皇帝那里提一句。
杨素素也在琢磨这事儿。
周朝的科举，分为童生试、乡试、会试、殿试。考过了县试的，算是“童生”，考过了乡试的为“秀才”，这才算是有功名在身。
书院地处偏僻，学生们也不是什么大家族的后辈，只有一部分人考中了童生，秀才更是没有。
让她奇怪的是，元晗居然连童生都没考过。到了考试的时候，不是头疼脑热到不了场，就是路上遇到事情耽误了。
杨素素经常为她扼腕叹息，以她的学问，闭着眼睛都能考个童生，就是运气太差了，总也去不了。
元晗可不敢真的去考科举，她这个身份经不起推敲。杨家调查她的背景，真的查到“韩悦”这个人。她去考试，真“韩悦”怎么办？
杨素素决定，今年一定仔仔细细看好她，安安全全把她送进考场，无论如何考过了秀才，才好提她和弟弟的事情。
崔致对她们的争论不置一词，既不点评，也不说自己的想法，而是翻开书本讲起课来，仿佛刚刚的发言都不存在。
熬到下课，杨素素看着崔致前脚迈出课室，后脚立即窜到元晗身边。
“小悦，过完年又要考童生试了，你今年住到我家来吧，我怕你那奇怪的运气，让你今年又进不了考场。”
第三章 形势
元晗对杨素素，刚开始是为了杨崇任她试探，后来被她的直爽仗义打动，真心相交。
她这几年为了逃避童生试，找的借口越来越离奇，难为杨素素一直相信她，还为她思虑。
“母亲传信来，近些时日要归家一趟。我会秉明母亲我的心意，必不委屈了崇儿。”
杨素素故意板起脸：“你且归你的家，关崇儿什么事？”
元晗也不恼，从书箱里摸出一只彩陶玩偶，递给她：“麻烦替我转交给崇儿。”
杨素素接过玩偶，是一只长耳朵小兔子，但是着实有点丑。两边耳朵一高一低并不对称，本该圆润的身子摸上去也不光滑。
“这也太丑了，不会是你做的吧。”杨素素毫不客气地嘲笑。
“丑是丑了点，但是这是我做的最好看的一个了。”
嘴上说着嫌弃的话，手上还是珍重地把这只丑兮兮的小兔子收好。元晗的学问品性皆是上乘，更难得的是能耐下性子逗崇儿开心。除了运气实在有点差，可以说是无一不好。
她会是个好妻主的吧。杨素素心里想着，又问道：“你方才说要归家一趟，几时动身？”
“待这次的旬考结束吧，免得崔夫子觉得我是为了逃避考试。”
每次旬考，元晗总能名列前茅，连严厉的崔夫子，脸上的赞赏之色都压不住。
这样的人，怎么能到现在连个童生都不是呢？杨素素在心里第无数次替她惋惜。
书院里夫子只讲半天的课，下午的时间留给学生们温书做文章。与杨素素分别后，元晗回到了城里租的小院子。
家里人口很简单，一个侍卫，一个婢女，还有一个在本地招来做工的厨娘。
杨素素来过这里，对于她孤身在外求学，身边不仅没有乱七八糟的通房，连个小厮都没有的情况非常满意。
元晗拍了拍门，“吱呀”一声，大门应声而开。侍卫丁影接过元晗的书箱，扬声叫道：“墨儿，主子回来了。”
婢女墨儿听到声音，忙从耳房里迎出来，一边帮元晗掸落斗篷上的雪花，一边说着：“主子前两天叮嘱留心京里的消息，早晨和主子的信就送到了。”
元晗把斗篷脱下来交给墨儿，又从她手里接过暖炉放在手心里捂着：“父君的信呢？”
墨儿把元晗的斗篷在架子上挂好，熏上暖香，从书桌上拿起来一个信封，交到元晗手中。
和君名义上是她的父君，但是关系并不亲密，甚至不如薛皇后。所以元晗在外五年，与和君的书信往来并不多。
拆开信封，和君先是回应她上封信的问候，再问她在外好不好。然后话题一转，南朝已经覆灭，亲征在外的皇帝很快就要回朝，让她尽快动身回京。今年她就要年满十六岁，该出宫建府，在朝中担任职务，为皇帝分忧了。
薄薄的两页纸，上面写着的内容却让元晗心情沉重。朝中任职，为国分忧，她何尝不想呢？在这里跟着崔致和李秋爽日夜苦读，学了满腹治国之策，真的有用武之地吗？
泰初帝多子多女，元晗排行十五，算上成年的，也有八九个之多。太女至今未立，夺嫡的势头越来越明显。
前朝与后宫名义上分开，可皇帝无家事，后宫的君侍们，哪个不是卯足了劲儿给女儿增加筹码？
泰初帝的后宫之中，薛皇后之下，是荣宠多年的惠皇贵君，膝下三女二子，可见其盛宠。皇三女穆亲王元昊，皇七女豫亲王元昀，还有皇十四女元旸，都是颇得泰初帝喜爱的女儿。
此次御驾亲征，朝中的事务都交给元昊和元昀处理。元旸和元晗一般年纪，比不得姐姐们经营多年，不算是太女之位的竞争人选。
除此之外，还有贤君膝下的皇九女康郡王元昕有问鼎皇位的能力。
惠皇贵君徐氏，是当朝左相徐晶的嫡幼子。徐氏一门平民出身，但徐晶颇受皇帝重用，一路提拔，后宫之中的徐氏也水涨船高。
贤君王氏，出身青州王氏一脉。
这就不得不提大周朝的士族们了。
周朝顶尖的士族门阀，青州王氏，扬州崔氏，建阳卫氏和桐山张氏。这四大家族，在前朝可谓是风光无二，连皇族都不放在眼中。
后来，南北朝分裂，青州和建阳地处北方，自然是北朝阵营。扬州和桐山，位置比较尴尬，刚好在南北交界的春江附近。
春江作为南北交界线，也是南北朝划江而治的界限，常年有小规模战乱，并不太平。虽然士族安土重迁，可是这样长达百年的不安定，依旧是对家族的打击。
北迁还是南迁？
扬州崔氏和南朝的李氏，都是多出帝师的家族，一山不容二虎，崔氏果断北迁，进入了北朝的管辖。直到北朝收复江南，才又全族迁回原籍。
而桐山张氏比较特殊。张氏的女子，多声名不显，没有什么突出的建树。但张氏的男子多貌美，知书达礼擅持家，是百家求娶的对象。
光前朝一朝，张氏就出了五位皇后，无数王君、诰命。可以说，张氏和各大家族都有姻亲关系。也正是如此，桐山张氏仿佛一块净土，在战火纷飞的交界处，安稳度过了百年。
南朝覆灭之后，李氏一朝倾覆，五大家族变为四家，崔氏凭借帝师的身份，一跃成为四大家族之首。
桐山被朝廷收复后，张氏一族一如既往地和各大家族联姻，因为在北朝的贡献最小，四大家族之末的位置岌岌可危。
说回贤君王氏。王氏家族底蕴深厚，族人门生遍及全国，颇有些前朝李氏的架势。王氏一族深知树大招风的道理，也知道皇帝对“李半朝”这样的家族的忌惮，家主一支，除了身在后宫的贤君王氏，其余人全都留在青州，开办乡学，教化民众。
这才使得贤君王氏稳坐后宫，王氏一族的名望也颇高，仅次于帝师频出的崔氏。
因此，即使王氏在朝中并无权势，贤君所出的皇九女元昕，也是太女之位的热门人选。
第四章 回京
元晗多年不在京中，但对这几个姐姐的举动也还算了解。
元昊和元昀一父所出，年纪相差不大。两人都得封亲王，元昊的王君徐氏，是惠皇贵君的侄子，而元昀的王君出自桐山张氏。
桐山张氏为了保住四大家族的地位，定会倾全族之力，保元昀上位。在夫族上，元昀略胜一筹。
这两人一个年长优势，一个夫族得力，泰初帝又不偏不倚，使得元昊和元昀虽是一父同胞，暗地里的较劲一点都不少。对此，惠皇贵君暗自焦虑，却毫无办法。
康郡王元昕在吏部任职，手握官员的升迁大权，最容易收买人心。
泰初帝在对待这三个女儿上，小小手段就维持住了平衡，使得御驾亲征的这两年，朝中上下风平浪静。元晗感慨，不愧是坐了皇位二十年的皇帝，手段是她们这些皇女远不能及的。
元晗这边给和君回信一封，表示不日就启程回京，指挥着婢女墨儿和侍卫丁影收拾回京的行李，另一边，杨素素也在给家里送信。
杨崇今年十四岁了，被杨家主接回家待嫁。杨素素给他写信一封，说明了韩悦要回家一趟，随信附上那只丑兮兮的兔子。
然后又给母亲写信，表示韩悦这次回家会秉明韩家主，向杨崇提亲。顺便说了打算县试之时邀请她到家里小住，一方面怕她再遇到什么奇怪的事儿耽误了考试，另一方面也是让母亲父亲相看。
元晗考完书院的旬考，向夫子和院长辞行。本以为还要解释一番归家的缘由，没想到夫子们问都没有问，就放她离开。元晗十分摸不着头脑，连崔夫子这么严格的人，都没有多说一句话。
她不知道的是，在她离开书院后，崔夫子和李夫子站在书院廊下，看着她远走的背影。
“咱们也算是完成任务了吧。”开口的是李秋爽。
“十五殿下聪慧异常。”崔致并没有回答她的话，自顾自说了一句不相干的。
“那个位置可不是聪慧就能坐得稳的。”
“接下来有什么打算？还留在这教书？”
李秋爽扶着廊柱，看着元晗的背影渐行渐远，直至消失：“我和你不一样，皇上没有牵连到我们这一支，已经算是宽宏了。在十五殿下有能力之前，我还是老老实实教教书的好。”
“不会太久的。”
李秋爽奇怪：“你对她这么有信心？”心里腹诽着，你痛骂人家朽木不可雕也的时候，也没见你有信心啊。
仿佛知道李秋爽在想什么，崔致淡淡道：“玉不琢不成器。”
两人一起立在廊下，看着未来的圣祖文皇帝，渐渐消失在视野里。
元晗从书院回到家，行李已经收拾妥当，丁影和墨儿套好了车，在门口等候。厨娘前些日子已经发过遣散费，让她回家了。
院子里空荡荡的，元晗站在门口，最后一次看向这个住了五年的家。晨起读书，赏月品茶，日子过得粗陋，却简单温馨。掩上大门，锁扣发出轻微的“咔嚓”声，把她五年的少女时光锁在屋内，走向不可知的未来。
马车不快，回京的路程约莫要走上十日。天色将晚的时候，她们进了扬州城，找到城中最大的客栈歇下。
到客栈门口，却被前方的几辆车堵住了去路。门口的那几辆马车，装饰华贵精美，挂着桐山张氏的族徽，一看便知是男眷的车。
元晗吩咐丁影避让，不要冲撞了张氏的公子。很快，张氏的马车就进了客栈的后院，让开路来。
在客栈住下，元晗依旧低调，只让墨儿取了饭菜到房间来，并不出门。
墨儿提着饭菜回来，神秘兮兮地跟元晗说：“主子猜奴婢刚才看见什么了？”
元晗放下书，笑着说：“看见了张氏的公子吧。”
“奴婢知道主子聪明，就不能猜错一次吗。”墨儿嘟着嘴，不过片刻又来了精神，“主子对大名鼎鼎的张氏公子不好奇吗？”
好奇自然是好奇的，年轻人对于美好的事物总是好奇和向往的。都传桐山张氏的公子，貌美温柔，贤淑持家，有“娶夫当娶张氏子”的美名。
男女有别，背后议论闺中公子总是不合礼数的。但是看墨儿满脸写着“快问问我”的表情，元晗配合地问：“张公子美吗？”
墨儿大力点头：“两位公子都戴着帷帽，看不清面容，不过指如削葱，那手是顶顶好看的。”元晗听罢，微笑不语，这个话题就到此为止了。
没想到第二日，在钟城的客栈歇下时，又遇到了张氏的车队。
这一次，元晗三人先到，丁影赶着马车去后院安顿，墨儿吩咐小二准备饭菜和热水，元晗就坐在大堂里喝茶歇脚。
先是一个管家模样的人进来，吩咐店家要两间上房，安排好一切之后，年轻的侍从们簇拥着两位头戴帷帽的公子进门。
元晗眼前一亮。这两位公子一白衣一青衫，端的是好气度。白衣温文，青衫挺拔，不愧是张氏的公子。
从门口到楼梯，不过几步路的功夫，片刻之后，两位公子和一众侍从们，就消失在视线里。
饭菜上桌，元晗出门在外没什么规矩，丁影和墨儿一起坐下来吃。
墨儿压低了声音，兴奋道：“主子，咱们又遇到了张氏的公子，他们怕是也要进京，跟咱们同路呢。”
元晗无奈：“张氏这一行，人数众多，引人注目，咱们远离着点，不要招惹。”
话音言犹在耳，吃完饭回房的时候，元晗就被迫“招惹”上了张氏的公子。
客栈不大，一层是大堂，二层是房间。元晗的房间恰好在张氏公子的隔壁，要回房，必须要路过两位公子的房间。
刚迈上楼梯，就听见隐约的争吵声。
一个声音醇厚，但语气凌人：“你是什么身份，也敢跟我比？”
另一个声音清雅，说出的话却是唯唯诺诺的辩解：“不是的，哥哥，我没有。”
不管他们在吵什么，声音都很好听，美人连吵架都悦耳的紧。
第五章 张氏
元晗心里想着，面上不显，像是什么都没听到一般，继续往房间走。她不惹事儿，事儿却不放过她。
走到张氏公子的门口，突然门被拉开，一个青色的身影被猛地一推，跌到门外来。推他的力道非常大，以致于元晗把人影抱了个满怀，还退了一步，才站稳身形。
被推出门外的，赫然就是刚才见到的青衫公子。
除下了帷帽，元晗看清了他的脸。美人眉如远山不描而黛，唇若涂砂不点而朱，当真是好相貌。
只是现在，他似乎没有料到门外有人接住了他，已经做好倒地的准备。双目紧闭，长长的眼睫上还挂着些泪迹，浑身紧绷，眉头轻锁。
没有预料中的疼痛到来，而是跌进了一个温暖的怀抱。不及睁开眼睛，耳边听见温和的女声：“得罪了。”随后放开了他。
美人虽然赏心悦目，却是不能多接触。刚才抱了一下，事急从权，再不放开就是有意轻薄了。
一个侍从哭天抢地地扑出门来：“公子，你有没有事？”
青衫公子睁开眼，轻声道：“我无碍。”
侍从又转过头去瞪着白衣公子：“十三少爷，不过是一盒香粉，出门前主夫赐给我们少爷的，怎么能说来路不明呢？”
门里的白衣公子横眉竖目：“千香阁的香粉，你也配用？”
不过是大家公子间的龃龉，元晗不想插手。张十三少爷固然是盛气凌人，但青衫公子看上去柔弱，侍从却伶牙俐齿，都不是好相与的。
门庭森严的大家族，公子们多不见外客。刚才看到了青衫公子的样貌，实属意外。虽然房门开着，元晗目不斜视地绕过了门口的人，推开自己的房门。
隔壁的争吵逐渐变成了低低的啜泣，而后伴随着一声茶杯落地的声音，归于寂静。
元晗无奈地揉了揉眉心，叮嘱墨儿：“下次挑家小点的客栈，咱们避着走。”
这些大家公子哪怕出门在外，衣食住行都格外挑剔。元晗避开了城里的大客栈，一路上再没有遇到张氏的两位公子。可是临到了京城，还是在京郊的驿站遇上了。
看着门口几架华丽的马车，元晗一时竟不知道说什么。
其实这也不算是巧合，京城乃天子脚下，周遭并没有什么大的城镇，京郊的驿站算是进京的最后一处落脚点了，两拨人这样遇上实在是情理之中。
驿站的环境比起大客栈来逊色不少，最明显的就是，元晗在房间里听见隔壁的人抱怨环境太差，饭菜不合胃口。听声音，应该是那位十三公子。
元晗早早梳洗躺下，只求这一夜快些过去，好摆脱这一行人。然而，第二天一早，驿丞就带来一个噩耗，昨夜风雪太大，官道被封了。她看着窗外依旧飘洒的大片雪花，长长地陷入沉默。
无论如何，走是走不成了，只能在驿站住着。果然，正如她预料的那样，隔壁再次传来瓷器落地声、劝慰声，足足闹腾了半个时辰。
强忍着嘈杂看了几页书，忽然听见窗外传来清越的琴声。
元晗对于琴曲了解并不多，只是在书院，六艺跟着夫子学过一些，只能听出来这不是常见的曲谱。
推开窗户，琴声随着冷风灌进室内，盖过了隔壁的动静，令人耳目一清。驻足静听，直至一曲终了，竟生出几分意犹未尽之感。
整个驿站只有元晗一行人，和张氏的两位公子。十三公子正在隔壁吵嚷，想来弹琴的便是那位青衫公子了。十三公子被琴声压了压，诡异地沉默了下来。
驿站里彻底安静，元晗松了口气，对这位弹琴的公子多了几分好感。这份好感，却只持续到晚饭后。
在屋里闷了一天，元晗在楼下大堂里吃完饭，路过青衫公子的房门口，只听屋内一声尖叫，房门大开，屋里的人只着寝衣，披头散发地冲出来，一头撞进元晗怀里。
连着两次被同一个人投怀送抱，元晗立即警觉起来。怀里的躯体温软，带着淡淡的馨香，却在元晗手中，轻微地颤抖。
就这么抱着不合礼数，可是怀里的人一边发抖，一边抱着元晗的腰不松开，像是受了极大的惊吓。
正在这时，听到了尖叫声的十三公子房门打开，里面的人一眼就看见抱在一起的两个人。十三公子的脸色红白交加，高声怒喝：“张疏桐，你在做什么？！”
闻声赶来的管家仆人们，也在楼梯口看到了这一幕，所有人都吸了一口冷气。
元晗虚虚举着手，示意她们她什么也没做。
还是管家最先反应过来：“你们都是死人吗？还不去把十四少爷拉开。”顿时几个人一拥而上，架着张疏桐和元晗拉开距离。
管家面色不善，死死盯住元晗：“这位小姐，你对我家公子做了什么？”
事涉名节，不能当做儿戏。她奉家主之命，将十三十四两位少爷送到京城，现在半路十四少爷坏了名节，如果不能给家主一个满意的答复，怕是承受不起家主的怒火。
如果不是看眼前的女子衣着朴素却气度不凡，恐怕早就命人把她拿下了，哪里还会耐着性子询问。
元晗一路上一直避开张家的这一行人，不曾想最后还是沾惹上了。上次在门前，不过是扶了一把随即放开，在场的除了两位少爷的贴身侍从，并没有别人。现在的情况多么相似，只是多了张家众多家仆，看来此事是不能善了了。
当下整整衣襟：“在下刚刚上楼，贵公子大叫一声，冲出房间就抱住我，后面你们也看见了，短短时间，在下能做什么？”
管家走到张疏桐面前，沉声问：“十四少爷，是这样吗？”
张疏桐被一众侍从架住，还是不住地颤抖，半个字都说不出来。
“在下觉得，不妨检查一下公子的房间，看看是什么令公子受到惊吓的。”
管家看张疏桐面色惨白，的确是受了极大惊吓的样子，不由疑惑，房间里能有什么把他吓成这样？
第六章 疏桐（一）
吩咐看好门口的人，管家带着两个家仆进了张疏桐的房间。
很快，房间里传来相似的，出了口却又被压在嗓子里的尖叫声。一时间，所有人都往屋里看去。
驿站的房间都很相似，在门口看进去，一览无余。从茶具被褥和窗边放置的瑶琴上，可以看出来这是一位公子的闺房。
令人忍不住尖叫的，也是令张疏桐惊恐到失态的，是床边倒着他的贴身侍从，而侍从的身下压着一大片血迹。
元晗也吃了一惊。小小的驿站里居然出了人命？
大雪封路，这里没有外人。最可疑的要数十三公子了，他和张疏桐不对付很久了。但是一位大家公子，真的有能力有胆量杀死一个侍从吗？怎么这么巧就在她上楼的时候，张疏桐发现了尸体受到惊吓？是针对她的阴谋吗？
一时间，元晗的脑子里转过无数念头。
屋子里，管家大着胆子凑过去，却发现众人以为的“尸体”，面色红润，呼吸绵长，显然还活着，而且好好地活着。顿时松了口气，呵斥道：“叫什么，人没死。看上去是晕过去了。”
听见不是出了人命，众人悬着的心都放下一半来。两个跟着进去的家仆，这才凑过去，把那侍从挪开，又是掐人中又是喂水的，忙活半天，总算是把人弄醒了。
侍从醒过来，和张疏桐的反应如出一辙，只会嚎哭，问什么话都是摇头。
管家气恨，猛地一拍桌子：“再哭就把你发卖出去！”那侍从依旧是抽噎不止。
“苒儿吓坏了，还是我来说吧。”被众人架住的张疏桐突然开口，声音沙哑，不复从前的清亮。
“苒儿给我放好热水去铺床，我正要沐浴，就听见他尖叫一声，倒在床沿。我凑过去看，他身下一大片血迹，我以为……”
以为什么就不用说了，在场所有人都以为苒儿被人杀害了。但是现在看来，他只是被吓晕过去了而已。
那血迹是怎么回事？
元晗看了丁影一眼，丁影会意：“可否让我看一下现场？”管家脸色难看，还是侧身让开。
丁影走到床边，摸了摸血迹，又凑到鼻子下闻了闻，断言道：“不是人血。”
众人这才长长地舒了口气。
她们这么大动静，也惊动了驿丞。管家看见驿丞上楼，立即责问：“你们这里到底是怎么办事的？床上一大滩血迹，把我们公子吓出个好歹来，你们担得起吗？”
驿丞年迈，但也是经过事的人。她径直走进去，在被褥上一捻，半干的血迹留在她的指尖，冷哼一声道：“这血迹新鲜，刚泼上去没多久，怕是公子们的恶作剧吧。我们刚刚发现，后院有只鸡不知被谁宰了放血，看来就是这里了。我还没找你们赔鸡呢，你倒还恶人先告状上了。”
元晗以眼神询问丁影，丁影微不可察地点了点头。元晗迅速在脑子里过了一遍这件事情。
张疏桐的床上不知道被谁泼了鸡血，他的贴身侍从苒儿铺床时发现了血迹，吓晕过去。张疏桐发现苒儿压着血迹，以为他被害，衣冠不整地冲出房间，正好撞上了吃完饭上楼的元晗。
这一切看似合情合理，但是又处处透着微妙的巧合。
但是现在没有给她时间细想。
管家弄明白了事情经过，可十四公子衣衫不整被陌生女子抱了也是事实。家主赶在皇上回朝的节骨眼上接两位公子进京，必然有一番打算。
来来回回琢磨几遍，还是要禀报给家主定夺。看这女子气度不凡，若是和张氏门庭相当，少不得让十四公子嫁过去。
没了十四公子，还有十六十七两位，张家最不缺的就是公子了。虽然这两位相貌才情略逊一筹，但也是顶好的。
心里想着，面上向元晗行了一礼，问道：“不知姑娘尊姓？来自何方？”
这便是盘问门第出身了。元晗半点都不想和张氏扯上关系，于是答道：“在下琰州韩氏，韩悦。”
“琰州韩氏”几个字一出口，张疏桐的脸色瞬间惨白，管家的脸色也极为难看。
元晗心里很清楚，倘若她是个大家族出身，哪怕是个庶女，张氏都有可能顺势让她为张疏桐负责，可琰州韩氏不是。
所以张疏桐的脸色惨白，他很快就想明白自己的处境。
要么把在场的知情人全部处理掉，原本该如何还是如何；要么被家主送去给人做小，在某个官员的后宅里，当一辈子的侍夫。
在场的人这么多，还有十三公子在。眼前这个叫韩悦的女子，虽然出身小家族，也不是张氏说处理就能处理掉的，那么他的命运可想而知。
管家眼含同情地看了一眼张疏桐，转而冷着声音对元晗说：“事涉我家公子的名节，我会禀告家主定夺，麻烦姑娘留下地址，方便拜会。”
元晗在京城没有府宅，也没有交好的朋友，总不能留下宫里的地址。
“我在京中并无宅院，准备先在四海客栈下榻，再赁一处合适的院子。”
这一番话证实了她并非大家族出身，也无族人朋友投靠，除了看上去是个读书人的身份，并无半点可取之处。张疏桐面如死灰，绝望地闭上了眼。
管家无奈，又不能把人扣下来，只能冷声吩咐：“看好十四少爷，再出什么事情，拿你们是问。”
一众家仆应是，更换过被褥后，把张疏桐和苒儿半押半推，送进了房间，门口还留下了两个健硕的仆从看管。
元晗带着丁影和墨儿回到房间，关上门，问道：“丁影，你刚才像是有话对我说？”
丁影看了看门外，压低声音说道：“回殿下，驿丞说死了一只鸡，属下想起来，晚饭前看到一个仆从悄悄从后院回来，手上拿着一个葫芦，衣襟上沾着血迹。”
元晗皱了皱眉：“你是想说他们自导自演了这一出？”
丁影继续补充：“那人属下方才也看见了，就跟在张氏管家身后。”
张氏自己内部的人，杀鸡取血，再吓唬自家的少爷？
第七章 疏桐（二）
如果不是无端把自己牵扯在内，元晗一定会当成是两位少爷之间的恶作剧。可是为什么刚刚好是她路过的时候呢？她一个无权无势的皇女，有什么值得张氏算计的？
不得不说，元晗的直觉还是非常敏锐的。她直觉这件事是个针对她的算计，只是不知道对方所求为何。
张疏桐和苒儿被关在房间里，苒儿没经历过什么事情，身体还在微微颤抖。张疏桐侧卧在床上，闭着眼睛想着这一切。
家主这次接了他和十三少爷进京，临行前，将十三少爷改记在主夫名下，成了张氏的半个嫡子，所求必然不小。
现在京里的局势，张氏的五少爷嫁进豫亲王府，多年无所出。他和十三少爷有一个会进王府，帮助五少爷稳固地位。
豫亲王两个侧君，一个孙氏出身皇商家族，另一个方氏门第也不算太高，而且刚刚殁了。这时候将庶子记在主夫名下，多半是冲着豫亲王侧君的位置的。
两个张氏公子接连送进豫亲王府，桐山张氏这是要在夺嫡之争中站在豫亲王一边了。而自己，多半是送给豫亲王需要拉拢的朝臣，或是做继室，或是配给庶女。
还有另一种可能。泰初皇帝今年四十五岁，正当壮年，把自己送进后宫，也是一条出路。若是能诞下一女半子，张氏岌岌可危的四大家族之位便保住了，甚至可以搏一搏更进一步。
可是他受够了作为棋子任人摆布。在钟城客栈，十三少爷那么一推，给他推出了另一条路的希望。
本以为要跌倒在地，却有个怀抱接住了他。虽然一触即放，他还是在那朴素的衣衫上，闻到了名贵香料的味道。
桐山香料铺子里卖的那些，和这香味一比，便是村夫与公主的差别。
张疏桐当即判断，此人必是大家族出身。
周朝等级制度严格，一些名贵的香料衣料，有钱都买不到，非是一些有底蕴的大家族不能用上的。
再看元晗这个人，气度不凡，温和有礼，而且极为年轻，令人心生好感。张疏桐留意她，自然也没有错过她眼中的惊艳。
可是她深居简出，自己一个大家公子，又不便和外人多接触，后来的路途中更是再没有遇到过。
张疏桐几乎都要失望了的时候，她再次出现了，而且和他们一起被困在驿站里。她身边的侍卫武功高强，等闲近不得她身。
既要以名节相胁，又不能过于刻意。思量许久才想出这样的办法。
可是她居然自称出自琰州韩氏。一个名不见经传的小家族，不可能用的起这样名贵的香料。
他是不信，可是如果管家信了，家主信了，那这件事就没有转寰的余地了。一个失了名节的大家公子会是什么下场？张疏桐不敢想。他没有退路。
管家倒是没有像张疏桐想得那样，相信了元晗的说辞。她没有闻到什么香料，只是常年在外行走，一眼就能看出丁影的身手不凡。
这样武功高强的人，为什么会跟在一个小家族出身的女子身边，尽心保护？
也正是因为她，管家不敢对元晗动手扣押。
元晗自身的举止气度，也不像是小家族能培养出来的。
可是这一路走来，元晗身边始终都只有一个侍卫一个婢女相随，又着实不像大家子弟出门的阵仗。管家心里拿捏不准，最终还是决定一五一十禀报给家主。
如果元晗真的出自大家族，那这一趟，她不仅无过，而且有功。
几人各有各的思量，各有各的算计，这一夜总算是相安无事。
第二天一早，难得的晴好天气。驿丞传来消息，官道上的积雪已经在清扫中了，午后就可以启程。
墨儿转告了元晗这个消息，得到了“低调”的答复。元晗的低调，就是一上午都在房间里，早饭午饭都是墨儿送进去，坚决不出门。
张疏桐有些焦躁。
原以为这场雪还要下几天，没想到这么快就晴了。路也用最快的速度清理出来，没有了留下来的理由，不得不启程。但是元晗的身份出身还没有弄清楚，一旦进了京城，可就由不得自己做主了。
一早上元晗都在房间里不出来，不仅是她，连墨儿也是除了吩咐厨房送饭，都在房间里寸步不离。
张疏桐静静地等着时间流逝，却没有丝毫办法。最终，元晗先一步出门，上了马车，直奔京城而去。这个打击让他在马车上无精打采，连十三少爷嘲讽的话，也没有力气反驳。
这一场赌注，他输得彻底。
和君接了元晗的信，早早派人等在城门口。直到黄昏时分，才等来了元晗的马车。
那宫侍对着元晗福了一福：“给十五殿下请安。和主子派奴才迎殿下回宫。”
元晗十六岁生辰还没到，不算成年，还可以住在宫内。
马车一路进宫，到了和君的兰芷殿，又有宫人迎了元晗进去，待通秉之后，领了她进殿。和君并不是受宠的君侍，却是在泰初皇帝身边最久的一个，连薛皇后都比不上。大殿里虽然冷清，但该有的东西一样不少。
元晗进门，先行大礼叩拜。和君在正位受了这一拜，让人扶她起来。元晗看着和君，一年没见，他仿佛清减了些，气质依旧疏淡，半点看不出父女相见的激动。
行礼之后，元晗在殿中坐下，与和君闲话。说是闲话，不过是元晗问候和君的身体，和君询问她的学业，倒像是寒暄。
说了一会儿，和君终于提到正事儿。
“你这次回来就要出宫建府了，陛下也会为你指婚。你可有中意的公子，本宫可以去向皇上提一提。”
元晗瞬间手心潮湿，按着性子说道：“儿臣在江南求学时，有幸与同窗的胞弟有一面之缘，乃是苏州杨氏的嫡子……”后面的话没有说完，元晗有些羞赧地低下了头，也就错过了和君微微皱起的眉头。
不过是一眨眼，和君恢复了原本的样子：“本宫知道了，会和陛下提的。你长途跋涉也累了，早些去休息吧。”
第八章 疏桐（三）
得到了和君的话，元晗压着轻快的心情，告退出去。
和君身边的秋书从宫人手中接过热好的牛乳，端到和君手边：“十五殿下纯孝，日后必会待主子如生父，主子何必与殿下如此生分？”
和君手执杯盏，直直地看着大殿门口。
皇家暗卫贴身保护，崔致李秋爽这样的大儒悉心教导，若说不是皇帝的安排，他半点都不信。避开明面上的夺嫡之争，暗中给了最好的培养，这分明是有意将大位相传的意思。
皇上把她交给自己抚养，不过是看中了自己出身寒微，不会有外戚干政的情况，又怎么能与她太过亲近？这么一想，元晗属意的苏州杨氏嫡子，怕是担不起一国之后的重担。
这孩子怕是注定要失望了。
元晗提了杨崇的事情，又得了和君“提一提”的允诺，整个人都轻快起来。
而皇城外的张宅里，张疏桐将要面对的，是一场疾风骤雨。
管家早已书信一封，派快马送进京城，交到张氏家主手中。
所以马车到了张宅的时候，正房的低气压已经弥漫开来，下人们战战兢兢大气不敢出。
马车停下，侍从们扶着两位公子下车，等待多时的侍从上前请安：“见过两位公子。家主在书房等二位，请随奴才来。”
十三少爷语气里满满都是幸灾乐祸：“十四弟想好怎么跟母亲交待了吗？”
张疏桐自下车起，就一扫之前的萎靡不振，听了十三公子的话，并没有露出羞恼的表情，只是淡淡道：“不劳十三哥费心。”
两人随着侍从到了书房外，俱都除了帷帽，垂手等候。不过片刻，侍从出来传话：“家主请二位公子进去。”
二人走进书房，对主位上的张氏家主大礼叩拜。“见过母亲。”
回答他们的不是张氏家主的叫起，而是一方镇纸。玉质镇纸擦着十三公子，直奔张疏桐而去。他不闪不避，生生受了这一下，闷哼一声。
十三公子控制不住地抖了一下。虽然不是砸在他身上，但是镇纸擦过耳边带起的破空声，让他可以想见张疏桐的痛楚。
张疏桐受了这一下，却是不惊不惧，只是声音里带着点难以察觉的颤抖：“母亲容禀。”
“好，好，好，”张家主连说三个好，显然是怒气已极，“我倒要看看，做了如此不知廉耻的事情之后，你还有什么好说的。”
张疏桐直起身子，抬起一只胳膊，掌心向上，露出了手心里的东西。
一块玉佩。
玉质通透，莹润光洁。张家主目力过人，一眼就认出此玉不是凡品，它的主人非富即贵。
立即起身，从书桌之后绕出来，走到张疏桐身边，拿起他手心的玉佩细看。远处即可看出玉质不凡，近处看更是通透细腻，入手温润。
玉佩雕刻成宝瓶状，其上的枝叶纹理脉络清晰可见，乃是大家之作，更是坐实了玉佩主人不俗的身份。
张家主惊疑不定，管家信中说，女子自称琰州韩氏，但是这样的玉佩，分明不是琰州韩氏之物。虚报身世，分明是不想和张氏扯上关系。世人皆以娶张氏子为荣，这位却对他们避而不及，分明是了解张氏现在的处境，不愿招惹。
手中摩挲着玉佩，脑子里转过无数猜测，突然在宝瓶底座的地方，摸到了一点凹陷。连忙举到眼前，借着烛火细看。
那是一个阴刻的“晗”字。
张氏没有出色的族人，全靠错综复杂的姻亲关系，勉强维持四大家族的地位。张氏在南北朝百年的对峙中，既没有青州王氏和建阳卫氏原本就在北方的地理优势，又没有扬州崔氏举族迁徙的魄力，看似在百年战乱中屹立不倒，可在北朝对南朝的征战中，已经渐渐式微。
张家主在京城经营数年，又将嫡子嫁给豫亲王，求的不过是从龙之功，令张氏再次繁盛起来。
因此，对于京中大大小小的家族官员，都了解了个遍，并没有谁家的年轻后辈中，有“晗”这个字的。
正百思不得其解时，灵光乍现。泰初帝的皇女们，似乎都是“日”字辈的。穆亲王元昊，豫亲王元昀，康郡王元昕，那这个“晗”……
张家主仔细回想，似乎是有个皇女名晗，但是一直不受宠，常年不在京中。年纪、姓名都对上号了，在驿站里的那个女子，莫非真的是元晗？
这么猜测着，目光从玉佩移到张疏桐身上。这个儿子心思活络，手段心性无一不是上乘。送进宫里，若是能生下一女半子，泰初帝正是春秋鼎盛的时候，张家未必不能博出一个天子来。
这可比姻亲关系可靠太多了。但是现在毁在一个不受宠的皇女身上，计划不得不变一变了。
“这是何物？”尽管心里已经有了猜测，张家主还是要询问一番。
“母亲容禀，”张疏桐脊背挺直，面色波澜不惊，“儿子在外几次不便，幸得这位小姐相助。走时匆忙，将随身玉佩遗落。若有机会，想当面道谢。”
说是当面道谢，不过是点醒张家主，玉佩主人也在京城，不知何时就能遇到。同样也是说明，自己尚有价值。
事已至此，皇宫是断然不能送他进去了，否则这事儿一败露，整个张家都可能受到牵连。
张家主看向一边茫然的十三公子，叹了口气。这个儿子单纯没有心机，最适合送去给小五固宠，日后也好拿捏。剩下的十六十七相貌上差了点，性子也不如十四讨喜，送进皇宫得宠的希望不大。
罢了，先看看这个玉佩的主人究竟是谁吧。
元晗尚不知道，张疏桐靠着从她身上解下的玉佩，成功化解了失节的威胁，她甚至没发现玉佩不见了。
一直跟在身边的丁影和墨儿，也不是细心的人，对于主子琐碎的配饰不甚清楚，也都不知道刻着元晗名字的玉佩，现在已经由张疏桐手里，转到了张家主手中。
元晗正在想着给杨素素写信。
第九章 宴会（一）
现在已经是冬月，待到皇帝回朝，差不多也得十天半月，进了腊月，就快到年关了。年后她生辰过后，就要授官职在朝中留用了。
江南是不会再回去了，一方面写信是告知杨素素，自己会留在京城，另一方面邀请她们新年后来京中作客，告知他们真实身份，再向杨崇提亲。
皇帝还没回来，元晗的府邸、婚事、职务全都没有定论，每日里除了给薛皇后和君请安之外，就只窝在殿内读书，哪里也不去。
与她年岁相仿的元旸，惠皇贵君已经为她置办下了别院，不在宫内居住。
元晗虽然深居简出，但是一些必要的应酬还是少不了的。比如现在，墨儿捧着一封请柬走进来，请柬的落款处赫然写着穆亲王府。
请柬上写，穆亲王府的一位侧夫诞下了穆亲王的第三女，虽然是庶出，但正赶在皇帝大捷的时机上，是个好兆头，因此大宴宾客。
这场史无前例的大捷，使得京城喜庆的气氛高涨，宴请来往十分频繁。以往盯着官员一言一行的御史们，也不会来自找没趣。像穆亲王这样庆贺庶女出世的宴请，实在是太正常了。
元晗回来不过几日功夫，还没来得及拜访这些姐姐们。接了穆亲王府的请柬，怎么也得走一趟。
挑了几件不会出错的长命锁之类的贺礼，到了宴会当天，没带丁影，领着墨儿去了穆亲王府。
离宴会的时间还早，穆亲王府门口已经热闹非凡，元晗的马车几乎进不了巷子。吩咐车夫在巷子外停了车，下车步行到穆亲王府。
一路上经过的马车，各种家族的族徽异常显眼，京城里大大小小的家族几乎都到场了。这两年元昊代天子摄政，一时风头无二，除了同为摄政皇女的元昀可以分庭抗礼，连康郡王元昕都不得不避其锋芒。
宰相门前七品官，穆亲王府迎来送往的侍从，皆是绫罗绸缎，衣着不俗。
元晗将贺礼留在门房处，有侍从引着，进了一间花厅。主位上坐着的正是元昊。她剑眉星目，生的端方大气的好容貌。
她身边坐着的男子，与惠皇贵君眉目有几分相似，想来就是豫亲王正君徐氏了。徐氏怀中抱着一个襁褓，周围一圈人在逗弄。
和元昊说话的两人，正是元昀和元旸。三姐妹说笑着，看上去亲密无间，可是元昊和元昀之间涌动的暗流，连元晗都感觉出来了。
元晗走上前去，和几人行礼：“三姐，七姐，十四姐。”元昊几人笑着回礼。
“十五妹常年不在京中，咱们姐妹也没什么相聚的机会，今日一定要多喝几杯。”
元晗笑着应是，又和两位王君见礼。逗了一会儿孩子，元昀突然问张氏：“檀儿，十三弟和十四弟怎么还没回来，宴上人多，别冲撞了。”
豫亲王君张氏正要命人去寻一寻，就看见厅堂门口，两位公子并肩而来。
元晗听到“十三弟十四弟”的时候，心道不好，正要找借口避开，二人已经进了门，避无可避。
走到近前，十三公子一声惊呼：“你怎么在这？”
花厅里坐的是自家人，不是元昀元旸这样的皇族，就是张氏徐氏这样的正君侧君，乍然见到“琰州韩氏”的人，不免奇怪。
“十三弟，”豫亲王君呵斥，“这是十五殿下，还不行礼，大呼小叫成何体统？”
十三公子听了这样的话，更是诧异，在豫亲王君的催促下，和张疏桐一起给元晗行礼。
张疏桐低下头，掩住了眼中的光芒。早就猜到她身份贵重，没想到是一位皇女。
元晗心里叹了口气，张家接了这两位适龄待嫁的公子进京，有什么盘算她多少能猜到一二。也知道在这京城中，很有可能会再次遇到，但总抱有一丝男女有别，不一定会正面相遇的侥幸。可是现在，这一丝侥幸破灭的如此之快。
见礼完毕，元昀笑着问：“十五妹和我家十三弟有什么渊源吗？”
元晗轻描淡写地略过：“有过同行之谊，当时孤身在外，不便透露身份，假称琰州韩氏之名，对二位公子有所隐瞒，这里赔个不是了。”
二人连忙道不敢。
“是了，十五妹从江南回京，二位公子从桐山出发，可不是一路同行嘛。”
十三公子已经知道，母亲希望他进豫亲王府，自然不会想和元晗扯上关系，连忙撇清：“十四弟和十五殿下是有些渊源。”
张疏桐接话：“路程中遇到点小麻烦，多亏殿下相助，疏桐不胜感激。”
男女这点事，总是越描越黑，元晗于是也大方承认：“不过是举手之劳，当不得公子一声谢。”
这两人都十分坦荡，旁人便也不做他想。
说笑了一会儿，有侍从来禀报，客人已经到了，请元昊前去开宴。元昊作为东道主，也最年长，走在前面，元昀元旸元晗跟在身后。男眷由穆亲王君引着，去了偏厅开宴。
大厅里非常热闹，元昊四人进去的时候，这样的热闹停了一停，随即变成了更热切的寒暄。
元晗这样的生面孔出现，又是跟在元旸身后。年纪相貌上一对比，她的身份不言而喻，少不了有人敬酒寒暄。
酒过三巡，元晗借更衣之名，出来醒酒。墨儿不动声色地跟上来，主仆二人站在厅外的凉亭里说话。
“主子，奴婢注意看过了，今日来的多是左相一系的官员，除了枢密院，六部、御史台、翰林院，全都有官员。”
可以说是权倾朝野。
元晗一点都不惊讶。泰初帝为了平衡寒门与士族的关系，对寒门出身的左相徐晶多加重用，对于士族出身的右相卫弗限制颇多。加上惠皇贵君多年盛宠，膝下三位皇女也得重用，拥护者众多也不奇怪。
“男眷那边，豫亲王君颇受欢迎，有不少主夫，带着自家公子上前寒暄了。”
这也不奇怪。元昊和元昀分庭抗礼，都是储君的热门人选。
大周的亲王，可有一正君两侧君四侍君，其余侧夫不限。
元昀的方侧君刚殁，不知道多少人盯着这个位置呢，张氏送了庶子进京，不也是这个打算吗。
第十章 宴会（二）
说完正事儿，墨儿调侃道：“奴婢看见有几家公子生的颇有些花容月貌，主子的正君还没着落，要不要考虑考虑？”
元晗在她头上敲了一下：“我娶左相一系官员家的公子，嫌自己命太长不是？再说，我已经决定要娶崇儿了。”
卷入夺嫡之争，失败者多半没有什么好下场。
“杨公子活泼单纯，未必能在皇室中活的好。”
这个道理元晗也知道，所以她要当面向杨崇说明身份，请他许嫁。倘若他仍愿与她共度一生，她必然要全力护他周全。
元晗二人说着话，远远看见一白衣公子向这边走来。之所以选在凉亭，不过是视野开阔，防止隔墙有耳。现在看见有人过来，主仆二人立即停止了交谈。
“十五殿下。”
来人一身白衣，没有戴帷帽，精致的眉眼在昏暗的光线下依旧熠熠生辉。正是张疏桐。
墨儿自觉退开几步，到一边替她们望风。
“张公子。”
“多谢殿下出手相救。”张疏桐说着，再次行了一礼。
元晗侧开身，受了他半礼：“不过是举手之劳，公子无需挂怀。”
张疏桐咬了咬唇，一脸的欲言又止。
元晗知道，凡是“当讲不当讲”，或者这种表情的，接下来说的多半不是什么好话。元晗想当做没看见，可张疏桐不等她问，自顾自说了出来。
“在京郊驿站之时，殿下遗落了一枚玉佩，恰好被我拾得。当时以为殿下是琰州韩氏的后辈，便托母亲派人转交了。”
直到这时，元晗才发现玉佩不见了。这块玉佩是和君赐下的生辰礼，雕刻成宝瓶形状，寓意平安。她觉得甚是精巧，便佩在腰间。
丁影是侍卫，墨儿是仆从，没有人替元晗管理这些衣物配饰，一直就没人发现玉佩已经遗失。
贴身之物不能等闲视之，况且还是和君赐下。元晗追问道：“那玉佩现在在何处？”
“母亲近日事物繁忙，玉佩尚在母亲手中。待我回家禀明母亲，取了玉佩送还给殿下。”
一想到玉佩在张家主那里“过了明路”，元晗就一阵头疼。女子的玉佩，落在一位公子手中，光是这个事实就能让无数人浮想联翩了。
“这块玉佩乃是父君赐予我的生辰礼物，若是遗失，难免对长者不敬。劳烦公子请张家主将玉佩送还于我，必当有重谢。”
张疏桐也没想到，这块玉佩有这么大来历，心中更是有底。
“不敢当殿下重谢。”
说完这些，张疏桐再次行了一礼，转身离开。
待他走远，墨儿十分自责：“是奴婢不细心，连殿下的贴身玉佩遗失都没发现。”
元晗摇摇头：“我自己都没发现。就是不知道这个张疏桐到底想做什么？”
心里惦记着玉佩的事情，元晗无心再留，和元昊告罪，先行离开。
元昀也带着王君张氏回了府，找个借口支开了张疏桐，独独留下了十三公子。
王君张氏柔声问：“枫儿，你说十四弟与十五殿下有些渊源，是怎么回事？你细细说与我听。”
十三公子张疏枫偷偷看了一眼元昀，发现她也正眼含笑意地看着他，当下脸色一红。王君将他这点小动作看在眼里，心中发苦。
自己嫁入豫亲王府多年，一直无所出。母亲这次将十三十四两位庶弟送进京城，名义上与他做伴，实际上有什么打算张疏檀心里一清二楚。
可是心里清楚归清楚，看着庶弟与妻主眉来眼去，又怎能好受？
但眼下不是计较这个的时候，妻主问起十四弟与十五殿下的过往，必是有所考量。于是出声打断张疏枫的绮思：“十三弟？”
张疏枫回过神来，这才红着脸将两次客栈里的相遇一五一十说了出来。
元昀听完，沉吟不语。张疏檀不打扰她，亲自送了张疏枫回客院。回到正房的时候，元昀已经洗漱收拾完毕，斜倚在床上等着他。
张疏檀面色微红，除了外衣，依偎过去。
一番云雨之后，元昀握着张疏檀的手，问道：“母亲可有说过，这次接了十三弟十四弟进京，是不是要为他们相看妻主？”
张疏檀手心一僵，元昀说的母亲，自然不是泰初帝，而是张家主。
该来的总躲不掉，张疏檀随即放松下来，慢慢答道：“臣侍入府多年无所出，有违陛下与殿下的期许。母亲的意思，是想让，十三弟入府，为殿下开枝散叶。”
让张疏枫入豫亲王府，是元昀早就料到的事情。而且将他记在正夫名下，明显是冲着豫亲王府刚刚空出来的侧君之位。
张氏逐渐式微，若不是大家族底蕴深厚，百足之虫死而不僵，恐怕也轮不到张氏坐这个正君。一个记在正夫名下的庶子，除了样貌一无是处，也敢肖想豫亲王侧君的位置。
不过，有了张疏桐和元晗的这一桩事，想让张氏舍了这个庶子出去，少不得要拿侧君之位安抚一二了。
于是握紧了张疏檀的手：“委屈你了。”
这便是默许了张家主的打算了。张疏檀鼻尖一酸，几乎落下泪来：“殿下不弃臣侍无所出，待臣侍如初，臣侍已经万分感激了，又怎么会有委屈呢？”
原以为谈完了张疏枫的安排就已经算完了，没想到元昀继续问：“母亲对十四弟是怎么打算的呢？”
还有张疏桐的事？难道殿下还看上了十四弟打算一起收了？张疏檀惊疑不定。
豫亲王府有两位张氏出身的公子，一嫡一庶，兄弟共侍一妻，尚不算显眼，再多一位恐怕就不妥了，皇上也不会同意。
“母亲没有同我说过对十四弟的安排，不过十四弟与十三弟年岁相仿，也是到了出嫁的年纪了。”
元昀听完，并不知道张疏檀心里在想什么，接着他的话说道：“母亲如果打算为十四弟寻一个妻主的话，本王倒是有个人选，檀儿去探望母亲的时候不妨提一提。”
原来不是看上了张疏桐，张疏檀放下心来，问道：“殿下说的是何人？”
第十一章 宴会（三）
“本王的十五妹，檀儿觉得如何？”
把十四弟许给十五殿下？张疏檀有些诧异，但很快也就想明白了元昀的用意。
十五殿下元晗，生父早逝，交给和君抚养。和君出身寒微，膝下只育有一子，只是占了多年陪伴泰初帝的情分，才能坐到君位。即是说，元晗没有得力的父族。
这几年元晗在江南读书，并不回京，京中无半分势力。也不得圣宠，恐怕是娶不到什么大家族的公子。
如果现在将张氏子许给她，张疏桐出身低微，正君之位怕是坐不上，不过哪怕是个侧君甚至是侍君，都足以把元晗绑在豫亲王府的船上了。
豫亲王和穆亲王这两个一父同胞的姐妹，这些年对于太女之位的争夺越发厉害。能得到一个皇女的支持，也更有胜算。何况，元昊的阵营里也有皇十一女元晓和皇十三女元昌。
退一步说，即便元晗不得力，也不过是损失了张氏的一个庶子而已。
更何况，张疏桐与元晗，在进京的路上出的这些事，已经名节有损。在场人数众多，瞒也瞒不住，许给别家难免不会亲家变仇家。不如顺水推舟，让他入了元晗府上。
张疏檀想明白这一切，不过是片刻功夫。正了正心神，答道：“十五殿下温和，又学富五车，是再好不过的妻主了。殿下有心做媒人，臣侍明日就禀报母亲，请她过府一叙。”
元昀得到满意的答复，却佯怒道：“十五妹是再好不过的妻主本王就不是吗？”
张疏檀连连解释，又一番云雨不提。
知晓了元晗与张疏桐有一番渊源之后，穆亲王府的正院也有一番谈话。
穆亲王正君徐氏，和张疏檀膝下空虚的战战兢兢不同，他现今已经育有二女一子，这个大宴宾客的庶女，并不是值得他介怀的事情。
送走了所有的宾客，把穆亲王府的第三女送回到她的生父身边，便回到正院，元昊正倚在榻上拿着一本书翻看。
“远儿，十五妹和张十四公子的事情，你怎么看？”
徐远自幼跟在徐晶身边，颇有些见识和眼光。闻言，梳头的手顿了顿：“十五殿下和十四公子的事情说大也大，关乎到十四公子的名节；说小也小，在场的都是张氏家仆，谁也不会出去乱嚼舌根。殿下可是担心七殿下以此拉拢十五殿下？”
元昊笑着握住他的手：“远儿，你若是身为女儿身，定是一介谋臣。”
“殿下可别笑话臣侍了，臣侍去做了谋臣，谁来为殿下生儿育女、打理后院？”
元昊也只是一说，又接上刚才的话题：“那远儿觉得怎样应对七妹的谋划呢？”
徐远想了想：“此事让十五殿下拒绝乃是上策，七殿下也不能强按着十五殿下娶张氏子。列出同样的筹码拉拢，此乃中策。十五殿下尚未入朝，殿下可以联合朝臣排挤打压她，令她举步维艰，此乃下策。”
“哦？”元昊抬眼，“为什么是下策？”
“母皇一统南北，却喜欢擅读书有学问的皇女。十五殿下文采斐然，现在学成归来，未必不能入了母皇的眼，所以此乃下策。”
“那依远儿看，本王该当如何？”
徐远嗔她一眼：“殿下早有决断，何必再来问臣侍？”
元昊哈哈一笑，如果元昀真的以张疏桐的名节为由，元晗怕是拒绝不了。既然如此，让这门亲事不那么顺遂，各方心中俱有不满，便能破坏她们的姻亲联盟。
于是她一方面派人游说张家主，为张疏桐求取更高的份位，甚至是正君之位。另一方面，令人暗示张疏桐，让他寻到合适的时机，把这件事捅出去，以求能顺利进入元晗府中。
这两件事，一件挡了元晗心上人的路，一件惹恼了元晗。即便最终，张疏桐进了元晗的府上，她和元昀的关系都不能融洽，更别说站在元昀的阵营里了。
一场宴会，穆亲王豫亲王各有心思，作为当事人的张疏桐自然也不例外。
确认了元晗的身份，确认了玉佩对她的重要性，张疏桐在认真思考，怎样才能在这场局里，为自己谋得最大的利益。
和进宫侍奉泰初帝相比，元晗为人温和有礼，全无皇族的骄矜之气，是更好的选择。但他一个庶子，如果没有更大的野心，谋求更好的出路，这一辈子都要被家主，被主夫，被嫡出的兄弟甚至庶出的兄弟压一头，他不甘心。
眼下的情形，由不得他选择。
对于家主来说，他名节有损，能塞进元晗府中，就是他最后的价值了。
既然无论如何都要和元晗绑在一起，那他就要先占据优势，能够获得妻主的宠爱，才能在后宅中站稳脚跟。
张疏桐心里也有一番谋划，而此刻的元晗，真正感觉到了，人在京城，身不由己。泰初帝还在回朝途中，京城里已经暗流汹涌，你方唱罢我登场。而自己，已经成了这片暗流中的一朵水花，被裹挟着，不知去往何方。
场中人的心思，她都了然。元昀想通过她和张疏桐的联姻，把自己拉进豫亲王的阵营。元昊想通过各种手段破坏这种联盟。张疏桐或许想摆脱出身低微的困扰，觅得良缘。
场中的人，没有任何一个是无辜的。
而自己呢？真的无所求吗？
能让崔致隐姓埋名在一家偏僻的书院里教书的，是什么人？能让两位大学者隐晦地教授她帝王之术的，又是什么人？
元晗心中有个隐隐的猜测，无从证实。
普通人尚且“学得文武艺，货与帝王家”，那她生来作为皇族，学得治国之术，又是为什么呢？
元晗其实已经知道答案了，但是因为目标太遥远太飘渺，不得不收起野心，表现出闲云野鹤的样子。
而现在，时局动荡，不作为真的可以全身而退吗？
兰芷殿的偏殿，烛火亮了一夜。
清晨，墨儿去偏殿伺候元晗起床更衣，看见的是眼底青黑，形容憔悴的人。
墨儿吓了一跳：“主子这是一夜未睡吗？出了什么事了？”
元晗站起身摆摆手：“无碍，我只是想明白了一些事情。”
第十二章 回朝（一）
皇帝的御驾已经在路上行了十余日，京中终于得到了准确的日期。
御驾将于腊月初一日，到达京城。各部官员纷纷开始忙碌起来，宴会的数量大大减少。元晗身无官职，每天只在兰芷殿读书品茶画画，日子仿佛回到了在江南书院的光景。
她不出门，宫外的消息也传不进来。
张疏桐向张家主禀明了元晗的身份，索要她的玉佩。张家主很爽快地给了他，但是那意味深长的眼神，让他感到不安。
加上豫亲王君邀请张家主去了王府，密谈甚久，张家主看他的眼神，更加奇货可居。张疏桐有心归还她玉佩，却一直没有时机。
几日时间飞快，腊月初一一早，元晗就被和君叫起洗漱更衣，换上了皇女的礼服，元晗没有品级没有官职，礼服还算简单。
收拾妥当后，跟随元昊去城门口迎接泰初帝的御驾。泰初帝成年的女儿中，以元昊最为年长，身份也最高，站在队伍最前方。年纪最小的二十二皇女，才刚刚四岁，需要姐姐牵着，站在队伍最末。
排行十五的元晗，在队伍最中间，前方是乌压压的禁卫军，什么也看不见。只能袖手低头，专心抵御寒风。
没有吹太久的冷风，御驾到了城门口。元晗跟着众人跪拜，起身，元昊元昀向泰初帝道贺，泰初帝训诫勉励一番。
城门口的迎驾很快结束，朝臣们和有品级有官职的皇女们跟随御驾回宫，进行大朝会。元晗这样的皇女，得等到晚上的家宴了。元晗回到兰芷殿，喝了杯热茶暖暖身子，等候家宴的传召。
泰初帝一年多不在京城，虽然紧急事务会快马送到她手中，但也有诸多事宜待商议。这场大朝会整整进行了一天，直到天色擦黑，前朝才传来晚宴的消息。
晚宴设在含光殿，这是除了朝会的紫宸殿之外，最大的宫殿，多用于国宴。
此次设宴，官员的家眷也悉数到场，男眷们都在侧殿。元晗在皇女席上，找到自己的位置坐好。不多时，已经换下朝服只着便装的泰初帝到了殿中。众人纷纷跪拜，只听见一声“平身”，便再次回到座位上。元晗这才有机会看见许久未见的泰初帝。
这一年多的征战，令她两鬓多了几许白发，但气势更加威严锐利。静坐于高台之上，令人生出敬畏之心来。
元昊代表皇女，徐晶代表朝臣，先说了一番祝辞，然后泰初帝宣布开宴。
与一道道菜色一同进殿的，还有诸多貌美的舞者。他们只着轻纱，在殿中轻歌曼舞。美酒佳人俱全，大朝会带来的紧张感霎时去了大半，众人都放松下来。待气氛缓和下来，一曲终了，舞者们有序退出大殿。
侍从们领着两队年轻貌美的男子走了进来。他们衣着朴素，却难掩身上矜贵的气质。有的面色惨白，有的视死如归，种种不一。这群人一进来，大殿里顿时安静下来。
明眼人都能看得出，这是南朝的贵族，甚至是皇室。大朝会时，对于如何处置南朝的皇室贵族争论不休，可是争论的对象仅限于女子，对于这些男子的处置，并没有人在意。
沦为俘虏的年轻男子，多不过是成为玩物，没有讨论的必要。
果然，泰初帝开口：“这些都是南朝的皇室贵族之子，众爱卿看看可有过得了眼的，留下陪侍左右，也是一桩美事。”
话音一落，男子中为首的几人面色极为屈辱。没想到，泰初帝接着说：“剩下的，就充入教坊吧。”
教坊，就是官府性质的青楼。人群中骚动不安起来。落入这些官员之手，总好过沦为最下等的妓子。这些人面色变了几变，有些软化的迹象。
泰初帝指着为首的一名男子：“你到朕身边来。”这便是被皇帝选中了的意思，余下的众人隐晦地投去或羡慕或绝望的目光。被点中的人面上青白交加，紧紧地握住拳头。
他身后的人推了他一把，他趔趄一步，走出人群，慢慢一步一步走向皇帝身边，跪坐下来。
泰初帝将他的表情尽收眼底，却指着元昊和元昀说道：“老三老七，你们俩也去挑挑吧。”
元昊和元昀谢恩，也去各挑了一个陪在身边。容貌最出色的三人，都被挑走了，余下的被胡乱分了一气，连元晗都分到一个。
元晗身边这人，容貌仅仅是清秀，垂着头跪坐在一边，看不清表情，看着乖巧温顺，只是轻微颤抖的身体出卖了他。元晗接过他斟满的酒杯，视线却并没有落在他身上。
她在思考另一件事。
还在书院的时候，崔致问过她，对于南朝遗民的看法。她当时的回答是，对于普通民众教化安抚，对于皇室贵族软禁消磨。随即有人提出了反对。
元晗自己也觉得，泰初帝的性格手腕，多半是要强势处置的。可是今天这一出，却像是温和的手段。
男子多半依附于女子，在家从母，出嫁随妻。将这些男子分给朝臣甚至皇女，给了他们一个还算不错的依附。以他们掣肘女子，也以他们的母亲姐妹控制他们，令双方达到平衡，俱不敢轻举妄动。
这么看来，泰初帝是不打算如世人预料的那般，对于南朝皇室斩草除根了。
出神想了一会儿，大殿里方才的安静已经消失。皇帝喝了几杯酒，去偏殿更衣。皇帝不在，众人又都有美人在侧。虽碍于颜面不便当众亵玩，但少不了动手动脚起来，气氛无形中暧昧起来。
元晗对身边人毫无兴趣，便也起身出去醒醒酒。含光殿附近有一片梅林，香气清远，是个醒酒的好去处。
刚刚走了几步，身后有人唤她：“十五殿下。”
元晗回头，张疏桐系着绛红色大氅，立在几步之外。从来只见他穿青衫白衣这样素淡的颜色，衬得他缥缈出尘。现在看他穿红，更显的面如冠玉眉目清朗。
张疏桐没错过元晗眼中的惊艳，却恍若未见，上前几步行礼道：“十五殿下。”
第十三章 回朝（二）
元晗回过神来：“公子何事？”
张疏桐从袖中摸出一枚玉佩，托在掌心，正是元晗遗失的那一枚。
“早就该物归原主的，只是殿下一直在宫内，无法归还，便拖到了今日。”
元晗从他手心里拈起玉佩。触感温热，尤带着他的体温，在她冰凉的指尖，竟然有点灼热。
“十五妹？！十四公子？怎么是你们？”元晗一惊，拈在指尖的玉佩一松，直直向下坠去。几乎同时，元晗和张疏桐都伸手去捞。张疏桐握住了玉佩，而元晗握住了他的手。
这一刹那的时间仿佛被无限拉长。
元晗手心里还握着张疏桐的手，眼睛看着的却是出声的元昀，和她身边的泰初帝，以及一干随从。
元昀看见张疏桐和元晗时，就知道自己中计了。泰初帝看着这荒诞的场面，眼中带着些玩味的笑容。
元晗最先反应过来，松开了张疏桐的手，给泰初帝行礼：“母皇，七姐。”
张疏桐也跟着行礼参拜。
元昀迅速冷静下来，问道：“十五妹，你怎么在这里？”
元晗不知道她又是为什么，会引着皇帝往这里来。“臣妹宴上喝了点酒，出来散散。”
“你呢？你也是出来散散？”泰初帝开口，问的是张疏桐。
泰初帝久居高位，积威甚重，张疏桐却没有被吓住，不卑不亢地答：“臣子不是，臣子是特意来寻十五殿下的。”
元昀大急，张疏桐这话，几乎是承认了他和元晗有私情。不顾自己的名节也就罢了，这是将另一个当事人元晗，还有引皇帝来的自己，都拉进了泥潭，还会让元晗对她心生芥蒂。
她的确是想把张疏桐送进元晗府上，是想拉元晗进自己的阵营，而不是结仇。张疏桐说的是实情，元晗没有反驳。
泰初帝又问道：“你寻十五是什么事情？”
张疏桐摊开手心，给皇帝看掌心里的玉佩：“十五殿下进京时，与臣子一行人，同宿在京郊驿站。只是殿下归京心切，不慎遗失了玉佩，被臣子拾得。进京后，殿下在宫中深居简出，不曾有机会归还。今日寻殿下便是为了此事。”
事情说得清清楚楚，且态度坦荡，令人无法起疑。元昀刚刚松了口气，就听皇帝问：“老七，你怎么说？”
到了这时，元昀哪能不知道这一切都是元昊的安排？
原先是她安排在宫内的眼线告诉她，元昊和一个宫人避人耳目，朝着梅林去了。皇女和宫侍私会，说是秽乱宫廷都不为过。
自泰初帝亲征之后，元昊和元昀的争斗逐渐摆上了明面。南北朝统一后，泰初帝班师回朝，立储的事情必然会被提上议题。这时候若是内给元昊致命一击，太女之位便是手到擒来。只是不曾想，元昊棋高一着，不仅躲过了她的算计，还把她的夫弟和想拉拢的元晗套了进来。
元昀冷汗涔涔，俯身跪地认错：“许是儿臣吃多了酒，看花眼了，请母皇恕罪。”泰初帝看了看元昀，又看了看元晗和张疏桐，冷哼一声，拂袖而去。
待泰初帝走远，元昀才敢起身。已经在皇帝那里失了先机，元晗这里不能再出什么事情了。
“十五妹莫怪，本王是真的不知道在这里的人是你。”
元晗也知道这个道理，张疏桐和豫亲王君的关系，元昀也不能用他来做陷阱。
“臣妹知道，七姐无需担心。”
元昀也无心多留，追着泰初帝去了，只剩下张疏桐和元晗留在原地。元晗接过张疏桐递来的玉佩，转身回大殿里去了。
皇帝已经坐在主位上，朝臣们正在提选秀的事情。
元旸和元晗成年了，元昊元昀元昕几个人府中也还有侧君侍君的位置空缺。这可都是储君甚至未来皇帝的大热门，哪怕在府里只是个侧夫，将来进了宫也能坐到个不低的份位，是个站队押宝的好时机。
皇帝又问了元旸和元晗的近况，令礼部拟好府宅的位置及安排呈上来。
含光殿的丝竹声乐一直持续到很晚，元晗回到兰芷殿的时候，喝了不少酒。
按照惯例是墨儿迎出来，替她更衣，备好洗漱的物什。没想到，迎上来的是一双柔弱无骨的手，还带着丝丝凉意。
元晗瞬间就清醒了，踉跄着退开两步，借着殿内的烛火，看清了这双手的主人。
是在殿里分给她的那个南朝贵族男子。
“你怎么在这？墨儿呢？”
男子似是受到了惊吓，立即跪倒：“殿下恕罪。”他这一套动作行云流水，没有半点犹疑，完全不像是一个贵族娇养的男子。
元晗面色严肃：“你叫什么？”
“奴才叫，叫李陵。”李陵和在含光殿时一样，低着头，看不清表情。
“抬起头来。”
他身体又是一颤，这才抬起脸来，看向元晗。
之前看他面容只是清秀却不出众，现在看来依旧算不得什么美人，只是一双眼睛灿若繁星，衬得他那张平凡的脸，都生动起来。
“你在南朝是什么身份？”
“奴才的母亲，是广陵王。”
广陵王好美色，寻常样貌根本入不了她的眼，李陵这样的相貌，根本不像是广陵王的儿子。而且他自称“奴才”十分顺畅，并无其他南朝贵族那样屈辱的表情，元晗十分怀疑。
“你可知你倘若不说实话，我可以把你当做奸细，送掖庭处置了。”
掖庭是前朝处置宫侍和犯了错的君侍的地方，手段酷烈，几乎有进无出。南朝与前朝一脉相承，自是知道掖庭的厉害。
果然，“掖庭”二字像是一把架在脖子上的尖刀，吓得李陵不住颤抖。元晗只能又安抚道：“你若是如实道来，便能将功赎罪。”
李陵又抖了一会儿，带着哭腔道：“奴才的确是广陵王的儿子，奴才没有名字，大家都叫奴才阿福。”
“你父亲不是广陵王的君侍？”
“奴才的父亲是江湖人士，受了伤为广陵王所救，生下奴才早早就去了。”
父亲没有名分，阿福就是个私生子。
“城破那天，王君令我顶了大公子的名字，被送到京城来。”
“那真正的李陵呢？”
“奴才不知。”
“这是你的真实样貌吗？”
阿福僵住，沉默了片刻，答道：“王府的老仆替奴才做了伪装，奴才这便卸了。”
元晗制止了他。伪装成这样平平无奇的样子，看他的眼睛也知道，他原本的样貌有多耀眼。身边突然多了个大美人，不知要惹多少麻烦，还是就这般随他去吧。
第十四章 授官
今年有两位皇女成年，虽然元晗不受宠，但是元旸可是惠皇贵君的幼女，怠慢不得。礼部早早就拟好了两位皇女的府宅，吏部也准备了待授官职，供皇帝选择。
周朝的官场，皇帝之下设左右二相，左相掌管机要、发布政令，领宣政院。右相行监察、批驳之权，领督察院。另有枢密院，掌军权，受皇帝直接控制。
大周朝数代皇帝都以统一南北为目标，重军事。因此，枢密院的地位在两相之上。
三院之下，设有六部，皇女授官职，多从六部起。元昕现在领吏部尚书，元昀和元昊已经从六部升入了左相执掌的宣政院。
待到旨意下达时，元晗领了刑部侍郎的官职，着实有些意外。
六部虽然理论上地位平等，可总还有优劣之分。如吏部，掌管官员考评、迁谪，如户部，掌管国库、税收，都是皇女们首选的好去处。康郡王元昕就是吏部尚书，元昊和元昀也是从这二部升迁的。
其余几部，兵部受枢密院管辖，涉及到军权，自成体系，一般不会外插皇女进入。工部、礼部、刑部三部，事情多而繁杂，皇女们大多不愿意领这三部的官职。
元晗多年在外读书，原以为会授翰林院官职，没想到依旧是六部，而且是做实事的刑部。虽然辛苦一点，但比翰林院这样的清水衙门好上不少。
她的府邸也赐了下来，离皇宫不算近，胜在足够大，只等工部修整完毕，就可以搬进去了。
元晗领了旨意，去御书房谢恩。
泰初帝的贴身宫侍守瑞等在门口。“十五殿下稍候一候，陛下正和右相议事。”
元晗便在偏殿坐了。不过一盏茶的功夫，右相卫弗从御书房出来。
这位右相，出身建阳卫氏，却没有大家族的森严气度，待人总是笑眯眯的。反而是平民出身的左相徐晶，严肃刻板，不苟言笑。
卫弗出来，看见正准备进门的元晗，主动侧身让开路来，行礼道：“十五殿下。”
皇女们身份高，却没有品级。对于卫弗和徐晶这样的老臣，应当要行礼的。元晗侧身，没有受她这一礼，又拜了一拜：“卫相。”
“殿下是来谢恩的？臣就不耽搁了，臣最近新得了一株腊梅，改日请殿下来府上赏梅。”
元晗和卫弗从无交集，这般示好有些摸不着头脑，还是答道：“卫相盛情，却之不恭。”
“请帖稍后送到兰芷殿，臣先告退。”
元晗更加不明所以。之前的“改日邀请”可以说是一种托辞，多半是没有下文的。可是送请帖就不同了，邀请目的非常明确的。
请她去赏梅？她甚至不知道右相的府邸在哪。
带着满腹疑虑进了御书房。泰初帝坐在桌案后，见她进来，放下手里的笔。
元晗先大礼叩拜：“儿臣参见母皇。”
“起来吧。”
元晗起身，谢恩的话还没说出口，泰初帝先出声：“觉得刑部怎么样？”
这个问题完全没在元晗的思考范围内，她想了想答道：“司狱乃维护天下安稳的基石，刑部很重要。”
泰初帝皱了皱眉，显然是对这个回答不满意。
“你且去刑部任上，多看多学，好好想想朕为什么指你去刑部。”泰初帝说完，又拿起了桌上的朱笔，“无事便退下吧。”
守瑞进门，客气的做了个“请”的手势。元晗只能再行礼：“儿臣告退。”
右相莫名的邀约，皇帝不甚明朗的态度，都令元晗十分疑惑。
守瑞送了元晗出门，直送到勤政殿门口，才转身回去。
推开御书房的门，就听泰初帝淡淡道：“她进来的时候遇到卫弗了？”
守瑞躬身答道：“正是。右相新得了一株腊梅，邀请十五殿下去府上赏梅。”
泰初帝听罢，手上一顿，居然轻笑了一声：“老狐狸。”
守瑞候在一边，并不接话。
元晗授了官职，自去刑部上任。刑部最高长官黄尚书，头发已经花白，人很和气，与卫弗如出一辙。
黄尚书领着两个文书，往元晗的书案上堆了两摞半臂高的书卷，在元晗目瞪口呆中笑眯眯地说：“这里都是我大周朝的律令，殿下既然授了刑部官职，需得熟读律令，才能依律断案。”
六部均设有尚书一名，侍郎两名，其余所属各司分别设侍中、员外郎各两名，主事文书若干。各地上报刑部批报的案卷，先由刑部各司官员查验，如有异议，则会上呈侍郎、尚书。
也就是说，凡是呈到元晗和黄尚书这里的案卷，大多是棘手的疑案，不熟读大周律，怕是不能胜任。
元晗只能拿出在江南书院苦读的劲头来，一心一意熟读律法。她的府邸还没有修整好，暂且还住在宫里。
上任第一天，读了一整日律令，待回到兰芷殿时，脑子里还尽是杖刑笞刑。
阿福从侧殿里迎出来，为她除下外袍，奉上热茶。元晗饮了一口，总算是将脑子里那些罪名刑罚驱逐出去。
阿福来了元晗身边，自觉地充当了贴身侍从的角色。元晗殿里永远有适宜的热茶，衣衫鞋袜也一一收拾妥当，比墨儿仔细妥帖了许多。
用完晚饭，元晗让阿福点起灯，继续读律令。阿福接手了墨儿大部分的活儿，她现在专心在府里监督工部动工。
看到元晗晚上仍要读书，劝诫道：“主子这才上任第一天，还是早点休息爱惜身体为要。”
元晗摇摇头：“刑部除了黄尚书，就我一个侍郎。黄尚书年纪大了，这几本律令和刑部积压待批的案卷比起来，简直是九牛一毛。我得尽快上手，早日处理完这些，才能为无辜者伸冤，不使恶人逍遥。”
墨儿不过是劝一句，元晗决定的事情，轻易不会动摇，只能叮嘱阿福警醒着点，茶水点心伺候好。
大周律并不是完整的一套律法体系，而是在前朝天瑞律的基础上，增删改了一部分，拼拼凑凑成了现在的大周律。
这百年间，每代皇帝都对大周律进行补充说明，最近一次是泰初六年的《泰初疏议》。
多次补充修改的弊病就是，每代的疏议对于罪名和刑罚的界定并不清晰，甚至有相悖的情形，断案的官员采信哪一种说法，都无可指摘。