灵飞经(凯)全文阅读

第四章 灵道石鱼

    乐之扬被白绫缠了一下，几乎断气送命，好在杨风来为人还算正直，情势未明，不愿滥杀无辜，要不然，他劲力用足，十个乐之扬也要了账。

    乐之扬死里逃生，心有余悸，又见冷玄受伤，心中大为着急。他一边盘算，一边轻扯朱微的衣角，少女回头看来，乐之扬冲她比划，做出逃跑的手势。朱微一呆，指了指冷玄，乐之扬摇了摇头，摸了摸脑袋，指了指冲大师，说是有光头和尚帮忙，冷玄一定无事。

    朱微将信将疑，还在犹豫，乐之扬早已不耐，上了桌子向外一跳，双手抱住楼外的高跷，哧溜一声滑了下去。朱微无法可想，也只好纵身跳出，袖子搭住高跷，一缠一绕，飘然落地。此时阁楼下方早已聚了许多闲人，冲着楼上指点谈论，忽见二人跳下，均是愕然注视，又见朱微俊秀不凡，更是盯着她目不转睛。

    众目睽睽之下，朱微面红耳热，不知如何是好，忽觉手掌一紧，被乐之扬一把扯住，发足狂奔。

    两人一口气跑了二里多远，乐之扬累得气喘吁吁，回头看时，朱微的双颊白里透红，神态悠然自若，不由诧道：“你不累么？”朱微抿嘴笑道：“再跑十里也不累！”乐之扬有点儿悻悻，甩开她说：“你会武功，了不起么？”

    朱微见他自卑，心中好笑，说道：“这有什么，不过是些换气吐纳的法门，改日有闲，我教你好了……”说到这儿，忽又想起，今日一别，怕是再无见期，登时心中黯然，默默低下头去。

    乐之扬猜到她的心思，心里也觉难过，可又不愿扫兴。笑道：“这下子好了。如今冷老头被人缠住，咱们正好玩儿个痛快。”

    朱微担心回宫太晚，惹来天大麻烦，可是深心里面，又实在不愿和乐之扬分开，正犹豫，乐之扬大大方方，又把她的小手握住。十指连心，温柔入骨，朱微心跳面红。一切犹豫迟疑全都抛之脑后，忽听乐之扬在耳边轻声叫唤：“朱微！”

    小公主一愣。她有生以来。除了几个至亲，从无一人直呼她的名字，但听乐之扬语声缠绵，不由心中酥软，身子仿佛着了火一般。只听乐之扬又说：“朱微，这名字不好，得改一改。”

    “怎么不好？”朱微啼笑皆非。心想这小子越说越不成话，竟然想篡改大明公主的名字。

    “朱微，别人一听，还以为是猪尾巴呢。”乐之扬说到这儿，冲少女嘻嘻一笑。

    朱微又惊又气，举起拳头捶了他一下，说道：“好啊，你是不是经常在心里咒我‘猪尾巴’？”

    “哪儿的话？”乐之扬笑着否认，“我刚才想到的。”

    “鬼才信你。”朱微白了他一眼。“我的名字可是师父取的，出自《道德经》中的一句话，‘视之不见名曰微，听之不闻名曰希’。”

    “视之不见？”乐之扬盯着她一脸古怪，忽地伸出手来摸向少女面颊，口中笑道，“我看不见你，我看不见你……”

    朱微一面躲闪，一面咯咯直笑：“你少胡说，我师父是个大道士，这里的‘微’指的是一种道的境界，喂，你再胡闹，我可不客气啦。”

    乐之扬收手笑道：“我可不知道什么道不道的，我知道，现如今，你看得见，又摸得着，只要瞧着你，我的心里就很欢喜。”

    朱微心中滚热，挽住他的手臂，将头靠在他的肩上，柔声说道：“我也一样。”

    两人相视一笑，手挽着手，沿着河边并肩行走。不多久来到夫子庙前，可惜白天没有杂耍花灯、诸般小吃，乐之扬只好口说手比，将何处卖糖人、面人，何处耍杂技卖艺，一一描述了一番。这一次又与宫中所说的不同，朱微身临其境，听着乐之扬的话儿，夜市里的热闹有趣宛然就在眼前。可一想到此次回宫，再也见不着那样的景象，就算将来见到了，这身边的人，怕也不是乐之扬了。

    朱微越想越觉心酸，手指微微用力，将男子的手握得更紧。乐之扬有所知觉，回头看去，少女眉眼微红，眼眸间笼罩了一层迷离的雾气。乐之扬的心上像是针扎了一下，勉强笑笑，伸手给她抹去眼泪，笑道：“哭什么，你回去好好练武，顶好可以飞檐走壁，一到夜里，偷偷溜出宫来，我们不又能见面了吗？”

    朱微一听，大大心动，不觉其险，只觉其难，叹气说道：“轻功练到出入禁宫的地步，少说也要三年五年，那时候还不知怎么样呢？也许你已成了家，令夫人在焉，你还能陪我逛秦淮河吗？”

    乐之扬向来得过且过，只图眼前快活，从没有想过将来，听了这话，接口便说：“我自由自在的，成家干什么？”又见朱微神色凄婉，只想引她开心，转眼看去，眼前一亮，拉着小公主快走两步，来到一个卖无锡泥人的摊子前面，说道：“这样好了，做两个泥人，一个像你，一个像我，如果思念起来，看一看泥人也是好的。”

    朱微又难过，又好笑，看他一眼，心想：“泥人能与真人相比么？”忽见乐之扬双手乱摸，神色十分尴尬，一转念，明白了他的苦处，伸手入袖，摸出一大块金锭，笑道：“嬷嬷，做泥人，多少钱一个？”

    做泥人的老太婆瞪着那块金子，眼珠子也快掉了下来，乐之扬一把拦住朱微，说道：“我知道，五文钱一个，两个十文，老板，呆什么，还不快找钱？”

    老太婆苦笑说：“小哥儿消遣我么？这块金子少说也有五两，值一百多两银子，把老婆子的家当卖了，也找不齐这个数儿。”她打量二人，忽地微微一笑，“老婆子痴长年岁，阅人千万，二位这样灵秀俊美的人物，一万个人里也见不着一个，难得今儿一见一双，真是少有的福气，若我老眼不花，这位黄衣的该是一位姑娘吧！”

    两人吃了一惊。老太婆见这神情。心知所料不差，笑道：“二位别见怪，若要为人塑像，必先观其形，窥其神，得其精神，方可惟妙惟肖。姑娘女扮男装，可是眉眼神气仍是妩媚流露，这女儿家的神态，可是藏也藏不住的。”她顿了顿。又说，“这是老婆子今日头一桩生意。二位不吝光顾，我也图个吉利，一文钱不要，白送二位两个泥人！”

    乐之扬笑道：“老太婆早该如此，白说这么多废话。快捏，快捏，我们的时间紧着呢！”老妪看他一眼。笑道：“小哥儿真是洒脱！”一边说，一边捏起泥人。她手指灵巧，翻转如飞，不一会儿，两个泥胎成形，并非二人原貌，朱微那个泥人，捏成了一个女儿形象。跟着彩笔描画，不一会儿。一对泥人并肩而立，男俊女美，笑容可掬，只与摊前两人十分神似。

    朱微拿着泥人，又惊又喜，翻来覆去地细看，老妪忙说：“泥湿未干，轻一点儿，别弄坏了！”朱微一笑，将那块金子丢在摊上，说道：“嬷嬷，不用找了！”不待老人回答，拉着乐之扬快步跑开。乐之扬气道：“那么大一块金子，不白白便宜她了？”朱微笑道：“这两个泥人，值一千两金子。我宫里也有不少泥人，可是一个也比不上这个。”乐之扬白她一眼，说道：“我倒是忘了，你是大明的公主，这天下也是你家的，一块金子算什么？”

    说到这儿，忽见朱微郁郁不乐，忙又说：“我说错了，是了，你想不想瞧瞧灵道石鱼？”朱微一听这话，又把忧虑抛到一边，笑道：“真有石鱼么？茶楼上我还在想，你这个撒谎精，是不是又在骗人？说的头头是道，其实什么也没有的！”

    乐之扬笑道：“石鱼就在附近，我也没见过，既然来了，瞧一眼也好！”说着走近梨园，但见门上贴了应天府的封条，门前冷清清没有一个人影。乐之扬猜测必是那晚死人太多，惊动官府，封了园子。但这园子四面围墙，不能做个盖子盖上，于是他领着朱微绕入戏园后面的小巷，但看巷中无人，沿大树翻入园中。

    园子里的板凳东倒西歪，戏台坍塌如故，地上的斑斑血迹已经凝结成了黑色，四面的草木郁郁苍苍，透出一股子阴森气息。朱微忍不住轻声说道：“这是什么地方？怎么有些瘆人！”乐之扬道：“我进宫那一晚，张天意在此杀了不少人！”朱微“哦”了一声，恍然道：“这就是你说的那个戏园子？”

    乐之扬点头道：“正是！”他判别方位，向东南走了几步，来到一处墙角，向朱微讨了宝剑，挖掘起来，挖了约摸三尺来深，仍是一无所得，乐之扬心里疑惑：“莫非赵世雄说谎，死到临头还寻我开心？”

    正想着，“叮”的一声，剑尖触及某种铁器。乐之扬心头一震，赶紧挖开泥土，但见一口箱子，外用油布重重包裹。朱微一边瞧着，也觉心跳加快。乐之扬搬出箱子，拆开油布，但见两尺见方一口小小铁箱。箱子上有锁，朱微正想钥匙何在，乐之扬手起剑落，将锁一剑劈断，打开箱盖，里面用明黄软缎重重包裹，拆开缎子，一只灰白石鱼。跃入两人眼帘。

    但看石鱼形状，乃是一只鲤鱼，长约一尺五寸，宽约八寸有余，鳞腮鳍尾俱全，一双鱼眼木呆呆的全无生气。可怪的是，石鱼的眼珠、鳞片之上均有细小楷字，字迹端方有力。乐之扬随口念道：“沙鸡陁力沙识，沙侯加腊滥……”朱微忍不住问道：“你在念什么？”

    乐之扬将石鱼递给她，说道：“鱼上面有字！”朱微接过看看，沉吟了一下，忽地笑道：“乐之扬，你念得不对！”乐之扬道：“怎么不对，这些字我都认识！”朱微摇头说：“不是字不对，是字的顺序不对！应该是这么念！”她顿了顿，念道，“娑陁力、沙识、鸡识、沙腊、沙侯加滥，俟力建，般赡、鸡识……”

    她的声音婉转动人，乐之扬忍不住打断她说：“怎么听着怪怪的，有点儿像是，像是……”朱微笑道：“像乐曲么？”乐之扬一拍脑门，说道：“不错，真是像乐曲！”

    朱微点了点头，说道：“不奇怪，这就是乐谱！”乐之扬一呆，失笑道：“你骗人，乐谱我见千见万。还不认识吗？依黄帝十二律。当是黄钟，林钟，太簇、南吕、姑洗、应钟、蕤宾、大吕、夷则、夹钟、无射、仲吕（按，近于十二平均律）。若按五行之声，当是宫、徵、商、羽、角、变宫、变徵（按，类似于今之简谱，1、2、3、4、5、6、7）！这些杀鸡杀鸭的，又是哪门子音律？”

    “无怪你不认识！”朱微叹了口气，盯着石鱼微微出神，“天底下认识这曲谱的人少得可怜。我知道的人里面，也只有十七哥认得。这些字是乐谱不假。只不过，不是中土的罢了！”

    乐之扬奇怪道：“不是中土的，又是哪一国的？”

    朱微说道：“这乐谱叫做龟兹汉谱，源自古龟兹的乐谱，自从龟兹国灭亡，本国的乐谱也失传了，纵未失传。也由先代乐师转为了中华正音。更何况，这龟兹汉谱与古龟兹的乐谱又有所不同，古龟兹用的是龟兹语，这里将龟兹语的吐字发音按汉字直译过来，所以看上去全是汉字。这石鱼又不规整，上下横直歪歪斜斜，如果不懂古龟兹谱，根本不知道如何断句，就如你初见时的一样。一念就乱了套，就算眼睁睁看着，也不知道这是乐谱！”

    乐之扬又惊奇，又佩服，问道：“你又怎么认得呢？”

    “也是凑巧！”朱微笑了笑，“十七哥与我都是乐痴，他是男儿身，出入宫廷比我方便，又是大国藩王，财富予取予求。他不但酷爱收藏古代的乐器，更爱搜集古时的乐谱，但凡发现古谱，不惜重金求购，久而久之，积了满满两大书架的古谱。他知道我也是同好，所以找到一本古谱，必要抄写一份给我。这些古谱里面有契丹文、女真文、西夏文、蒙古文，还有八思巴文，这些都难不倒我们。唯独有一本谱书，古旧发黄，只剩半册，我俩说什么也辨认不出。十七哥问遍了熟识的乐师，也无一人认得，但瞧书中的图页，上面的琵琶式样又分明出于古代的龟兹国，十七哥于是疑心这曲谱与龟兹人有关。盛唐之时，龟兹音乐雄视中土，更无一国可与抗颉，可是龟兹语早已失传，这本乐谱通篇又是汉字。十七哥钻研数年，一无所获，直到前年，方才出现了转机。”

    乐之扬忙问：“找到识曲谱的人了吗？”朱微摇头说：“没有，但皇天不负苦心人，十七哥找到了一本书。这本书原是蒙元宫廷里的，蒙元败落以后，由元朝皇帝带到了塞外。洪武二十一年，大将军蓝玉在捕鱼儿海大破元军，俘获甚众，除了金珠宝玉，还有一批图书。回朝以后，大部分图书他都交给了朝廷，可是不知什么缘故，他偷偷扣下了几册图书，其中有一本怪书，从封皮到内页，尽是这种龟兹汉谱，因为无法看懂，蓝玉以为藏了什么了不起的秘密。他本是赳赳武夫，也没有用心钻研，只是私自扣下，藏于府中秘库。洪武二十六年，蓝玉图谋造反，人被诛灭，家也被抄了。可巧十七哥参与审理此案，于是得到了这本谱书。他如得珍宝，拿回府中钻研，意外于书页夹层里发现了一张纸片，上面写明了龟兹汉谱的翻译之法。这件事本是我二人心中的大悬案，十七哥一旦发现，连夜转告与我。所以我一看到这些字，立刻就能认得！”

    乐之扬忙问：“怎么翻译？”

    “说来也简单！”朱微顿了一顿，“若是不知翻译之法，一百年也想不出来，知道了翻译之法，我一说，你就懂了。”她蹲下身子，拿了一块尖石，边说边写：“娑陁力是林钟宫声，鸡识是南吕商声，沙识是应钟角声，沙侯加滥是黄钟到太簇的变徵声，沙腊是太簇徵声，般赡是姑洗羽声，俟力建是仲吕到林钟的变宫声，依次翻译过来，自然成了一首曲子！”

    乐之扬呆呆地看着地上的文字，半晌说道：“无怪这么多年，都没人能破解这石鱼的秘密。只是破解了又怎样？这石鱼上写的根本就是乐谱，跟武功全无关系！张士诚的儿子白死了，赵世雄白死了，玄天观的道士也白死了。”

    “这样岂不更好？”朱微拍手笑道，“武功是杀人之道，音乐是娱人之法，相比起来，音乐比武功好一百倍。这位灵道人前辈，想必也是一位乐道高人。可惜晚生了数百年。不能与他一会！”

    “要会他还不容易？”一个声音忽地传来，于寂静之中格外刺耳。两人双双跳起，掉头看去，只见张天意一脸诡笑，从一棵大树后面转了出来，盯着二人说道，“人死归于幽冥，我送二位一程，到了幽冥地府，你们不就能见到灵道人了吗？”

    朱微只觉手脚冰凉。呛啷抽出长剑，锐声喝道：“乐之扬。你先逃！”乐之扬一皱眉，朗声道：“逃什么？”一伸手，将朱微的手紧紧握住，朱微看他一眼，只见他嘴角含笑，全无惧色，一时间。心中又甜蜜，又焦急，恨不得化身神仙，使个搬运法儿，将他远远送走才好。

    张天意不甘心冷玄得到灵道石鱼，又知道乐之扬撒谎，石鱼必然不在紫禁城，冷玄迟早出宫来取，故而一面知会东岛三尊赶来京城。一面守在紫禁城附近窥视。一见冷玄出宫，立刻飞鸽传书，通报三尊，撺掇双方大战一场，自己却守在一边，打算渔翁得利。他见乐之扬二人跳出茶楼，本想一鼓擒拿，可是转念一想，莫如将计就计，先让他们拿到石鱼，自己再行出手抢夺。

    这么一想，他远远跟着两人，直到乐之扬挖出石鱼。石鱼上的文字，张天意早年也曾见过，但却不知其意，听见两人议论，心生好奇，便在一边凝听。听到朱微说出文字来历，心中先是一热，又听不过是一支曲谱，心中又是一凉，这么忽热忽冷，终于按捺不住，跳出来夺鱼杀人。

    此时看见两人模样，张天意不由笑道：“原来还是一对同命鸳鸯，小小年纪，倒也有情有义。也罢，看这情义分上，我给你们一个痛快！”朱微想要反唇相讥，可又嗓子艰涩，忽地甩开乐之扬，手捏剑诀，俏生生摆了个架势。

    “奕星剑？”张天意面透杀气，“你也是席应真的徒弟？好得很，上一次跟燕王没有比完，今个儿接着比！”说着拔出剑来。他的软剑丢在了紫禁城，这口剑刚刚买的，虽不如软剑好使，对付这对少年男女却是绰绰有余。

    朱微自从练成剑术，从没遇上过真正高手，忽见张天意拔剑，不由浑身发抖，说不出的紧张，心里默想“奕星剑”的精要，抿嘴盯着对手，仿佛痴了呆了。

    张天意身经百战，一瞧朱微神气，便知她是个初出道的雏儿，暗自冷笑，正要出手，忽听乐之扬叫道：“慢着！”转眼一瞧，那小子不知何时手里捏了一块石头，对准灵道石鱼，大声说道：“张天意，你要活鱼还是死鱼？”

    张天意心中一沉，冷笑道：“何为活鱼？何为死鱼？”乐之扬笑道：“活鱼就是一条整鱼，死鱼就是一堆破石头，你若动手，我就把石鱼砸碎，大伙儿拼个鱼死网破！”

    这么一说，新仇旧恨涌上张天意心头，他直眉瞪眼，厉声叫道：“小畜生，你吓唬谁？骗我入宫的事情，我还没跟你算账，今儿不一剑剑剐了你，我就不姓张！”乐之扬接口便道：“不姓张，姓乐也好，我正差一个灰孙子提夜壶呢！”

    张天意大怒，乐之扬却不知死活，继续说道，“你做了我的灰孙子，名儿也得改改，天意两个字不好，听起来像个反贼，唉，叫旺财吧，又亲切，又吉利，张天意，不，乐旺财，你说这样好不好？”

    他死到临头，还敢拿对手打趣儿，张天意怒极反笑，咬牙说道：“小畜生，你猜我第一剑割你哪儿？”乐之扬笑道：“当然是割你爷爷的舌头。”张天意被他说破心思，一时反驳不得，咬着牙又是冷笑，只听乐之扬又说：“怎么样？乐旺财，你还要不要石鱼？若要石鱼，就把剑收起来，乖乖放你爷爷奶奶走路！”

    朱微正紧张，听了这话，只觉奇怪：“爷爷奶奶是谁？”乐之扬笑道：“我是他爷爷，你自然是他奶奶。”朱微又羞又气：“胡说，谁、谁是他奶奶！”乐之扬笑了笑，盯着张天意说道：“怎么样？两条命换一条石鱼，你也不算吃亏！”

    张天意脸色发青，心想朱元璋的女儿还罢了，你小畜生的贱命，连一片鱼鳞也不值，心里发狠，嘴上却说：“好啊。你把石鱼拿过来。我放你们走路。”

    “骗鬼么？”乐之扬将石块举得更高，“我们出了戏园子，到了大街上再给你！”一边说，心中却想：到了大街上，没准儿能碰到冷玄，张天意见了老太监，一定夹屁而逃。

    张天意沉着脸想了想，忽地点头说：“好，就这么办！”乐之扬不想这么容易，一手拿起石鱼。一手握紧石块，笑着说：“好啊。我们从大门走，你可别跟来！”张天意笑笑，忽一扬手，大喝一声：“看针！”

    朱微心中一凛，下意识举剑防守，不料张天意声东击西，一阵风抢上来。剑光一闪，直奔乐之扬的咽喉。朱微顾不得自身，反手一剑撩出，谁知张天意又是虚招，反手一剑，划向乐之扬手腕，存心连手带鱼一并斩落。

    朱微全副心神系在剑尖之上，来不及细想，剑锋随之下沉。只听“叮叮叮”一串响，两人疾风骤雨般交了六剑。

    张天意大感意外，他接连虚晃两招，原本势在必得，谁知朱微后发先至，总能抢先一步挑开他的长剑。换了往日，张天意放手抢攻，只要数剑就能攻破朱微的剑幕，但他那日为冷玄所伤，内伤并未痊愈，一轮快剑使过，胸口隐隐作痛，只怕引发伤势，只好纵身跳开，盯着朱微一脸惊疑。

    朱微站在那儿，手臂麻木无觉，脑子里一片空白，竟不知方才的六剑是如何接下来的。

    乐之扬也出了一身冷汗，怒道：“张天意，你不要石鱼了吗？”张天意“哼”了一声，冷冷道：“方才不是说过吗？石鱼上的文字不过是乐谱，呸，乐谱，我要它干什么？”

    乐之扬本是情急生智，想用石鱼保命，全没想到还有这么一层，一时间不觉呆住。张天意调匀呼吸，挥剑又上，朱微稍稍稳住心神，想到方才接连破解对方的狠招，足见师父所传的剑法十分高明，这么一想，多了几分自信，再拆数招，奕星剑的精妙之处渐渐显露出来。

    两人兔起鹘落，剑光盘旋，就如两只飞蛇口吐闪电，剑尖一接便收，竟是来不及碰撞。张天意越斗越惊，暗想这小女孩儿多大年纪，学了几招太昊谷的剑术，竟与自己互有攻守，自己这多年的剑术，竟是白练了么？

    他心中一急，不顾内伤，气贯长剑，剑身弯曲成弧，绞住朱微的剑身，沉喝一声：“撒手！”朱微虎口剧痛，长剑应声脱手。

    张天意仗着内力深厚，挑飞对手的长剑，他下手不容情，手里剑光一闪，又刺向朱微的心口。

    乐之扬见状心急，举起石块，奋力掷向张天意。张天意虽不惧怕，可也不愿叫他掷中，于是挥掌一扫，石块登时飞出，朱微着地一滚，刚要站起，张天意又赶上前来，挥剑刺向她的面门。

    “着！”乐之扬情急之下，又把手里的石鱼也掷了出来。张天意本想挥掌扫开，见是石鱼，变掌为抓，一手捏住。但见朱微翻身站起，想要去拾不远处的长剑，当下冷笑一声，连人带剑化为一支弩箭，向她后心怒射过去。

    眼看这一剑将朱微钉在地上，身侧飒然风响，似有暗器袭来，张天意不由暗骂：“小子找死！”只当乐之扬丢来石头，右手软剑不停，左手随意抓出，不料石块入手，绵绵软软，其中更有一股缠绵内劲顺着掌心直冲全身。张天意大意轻敌，登时浑身一麻，歪歪斜斜地向左跳出，就连握剑的右手也受了冲击，一剑刺偏，贴着朱微的身子钉在地上。

    朱微只觉剑风掠身，遍体生寒，当即想也不想，使出师门身法，手足并用，龙蛇翻腾，挺身站起之时，脱手的长剑已然捉回手里。她定眼望去，张天意站在远处，盯着手心一块黏土出神。正不解，忽听呵呵笑声，抬眼望去，墙头上站着一人，衣衫凋敝，头发花白，双手捧着一大团白色黏土，笑眯眯地搓来搓去。

    “嬷嬷！”朱微脱口惊呼。原来这人正是捏泥人的老妪，此时仿佛脱胎换骨，含胸挺立，神采照人，站在高高的墙头，有如一只出群的孤凤。

    老妪冲朱微笑了笑，目光又落向张天意：“足下好毒的手段。连小孩子也不放过吗？”张天意双眉一扬。厉声道：“你是谁，张某干什么，要你多管闲事？”

    老妪手里揉弄黏土，口中笑道：“说得对，老婆子别的不爱做，就爱多管闲事！”忽一扬手，一溜白光直奔张天意心口。

    张天意吃过一次亏，知道黏土上内劲古怪，于是不敢硬接，举剑抖出。扫中飞来白泥。只听嗡的一声，他虎口一热。长剑几乎脱手，抬眼看去，老太婆已经下了围墙，款步走来，那团黏糊糊的白泥在她手里忽扁忽圆，就如揉面似的

    张天意大喝一声，挥剑刺出。老妪抬眉一笑。双手向内一合，黏土忽地变了形状，化为了丈许长的一条软棍，抡起一阵狂风，嗡的一声抽在张天意的剑身上。

    这一招出人意料，张天意剑势歪出，吃了一惊，慌忙身随剑走，谁知黏土黏住了剑身。上面更有老太婆的一股缠绵内劲，急切之间，居然无法摆脱，正骇异，软棍另一头焦雷似的打了过来，张天意长剑受制，又舍不得丢下，稍一迟疑，软棍“啪”地落在了左颊上面。

    这一棍势大力沉，张天意差点儿昏了过去。他临危不乱，手上内劲向外一撞，撞开那一股缠绵内劲，等到对方内劲收缩，忽又向内急收，收放之际，夺回长剑，奋力向后跃出，只觉半个脑袋麻木无觉，口中腥咸一片，似有若干硬物，张嘴一吐，两颗牙齿混着血水滚了出来。

    张天意心中骇异，暗想：若非神功护体，这一棍势必敲破脑袋。再看那个老妪，脸上笑眯眯的，手里的软棍又化为了一大团白泥，仍在手心里来回揉捏。张天意回想方才的情形，再看老妪容貌，心头一动，冲口而出：“你、你是西边来的人？”

    “西边？”老妪笑吟吟看着他，“哪个西边？”

    张天意怒道：“除了昆仑山，还有哪里？”老妪看他一眼，点头说：“算你有些见识，你的飞影神剑是云家的真传，飞影四剑，镜花、水月、梦蝶、空幻，你这么大一把年纪，怎么还在第一层境界里打转？”

    张天意面皮发烫。他是岛王云虚的嫡传弟子，可惜心性狠毒，胸襟狭窄，故于剑道上的修为止于“镜花剑”，之后再也难进一步。因此缘故，他才一心寻找灵道石鱼，想要另辟蹊径，破解这个困局。

    老妪一语，正中他的痛处，张天意恼羞成怒，叫道：“西方来的又怎样？报上名来，张某剑下不杀无名之辈！”

    老妪笑道：“我姓秋！”说完住口。张天意两眼发直，失声叫道：“你、你是地母秋涛！”老妪点头道：“不想还有人记得我的名字！”

    张天意心里七上八下。此人一部之主，自己若未受伤，或许还可应付一二，如今内伤未愈，斗下去实在凶险。但箭在弦上，不得不发，一咬牙，将石鱼揣入怀里，一抖长剑，朗朗笑道：“东岛张天意请教地母高招！”

    秋涛透露姓名，本望他知难而退，谁知此人性情愚顽、硬撑到底，不由叹道：“好说，好说！”

    张天意摆个剑诀，凝而不发；秋涛只顾揉搓黏土，正眼也不瞧他。乐之扬与朱微一边瞧着，心中均是突突乱跳。乐之扬扯了扯朱微的衣袖，示意趁机逃走，朱微却摇了摇头，握着长剑站立不动。乐之扬一转念头，明白过来，秋涛为了二人出头，若是这样走了，未必太无义气，不过朱微剑术不俗，还可帮衬帮衬，自己呆在这儿，简直就是天生的剑靶子。

    他亲眼见过张天意杀人，对于此人十分畏惧，况且故地重游，一想到死人甚多，一定不少冤魂厉鬼。心念及此，背脊蹿起一股冷气，掉头四顾，空寂无人，这才稍稍放下心来，暗想这里的人都是讨债鬼所杀，若有厉鬼作祟，也该找张天意的晦气，顶好交手之时，将他的剑尖带偏，叫他白白挨打，却无法还手。

    正诅咒，忽听张天意一声轻啸，长剑破空，刷刷刷连刺六剑。秋涛头也不抬，身如娇花弱柳，款款避开剑锋，腰肢之柔软，脚步之飘忽，压根儿不像是一个五旬老妪。手里的泥土无声变化。又成了灵蛇也似的一条软棍。击其首则尾至，击其尾则首应，翻转抽击，往往出其不意。有时棍首舒缓，蓄势不发，棍尾却如惊雷掣电，快得看不清影子；有时棍尾懒懒散散，好似疲倦思归的蛇儿，棍首却是昂昂欲动，伸缩如电。张天意十分忌惮黏土上的黏劲。长剑一击便走，不敢与那软棍相碰。

    老妪步步紧逼。真气注入黏土，那团白泥变化更繁，一忽儿化为雪白的花枪，一忽儿又变成凝霜的软剑，张天意见她使出剑法，心中暗自冷笑，寻思这老妪班门弄斧。与自己斗剑，还不是自取其辱。正要凝神拆解，冷不防软剑变长，化为一只流星飞锤，香瓜大一团黏土破空飞出，后面拖着长长的土链。可怪的是，土链柔韧不断，仿佛其中藏了一条绳索。

    变化十分突兀，张天意措手不及。土锤圈转回来，撞上他的背心。张天意但觉剧痛穿胸，一口血涌到喉头，他强行忍住，挥剑切向土绳，谁知黏土缩得极快，剑锋所过，只割下巴掌大小一片，抬眼看去，黏土缩回老妪手里，忽又化为虎尾软棍，快中带慢，向他劈头抽来。

    张天意尽力一跃，让开头部，肩头却没避开，着实挨了一棍，这一下痛彻骨髓，张天意再也忍耐不住，一口血箭夺口而出。秋涛见他吐血，微微一呆，叫道：“哎哟，你有伤么？”

    张天意心知逗留下去，今日非死不可，情急间一抖手，夜雨神针到了指尖。紫禁城一战，他的金针所剩无几，所以不到万不得已，决不轻易发出。要不然，朱微、乐之扬早已遭了毒手，这时他性命攸关，右手长剑虚晃，秋涛挥棍要挡，张天意左手忽扬，金针化为一蓬光雨，向着对手激射而出。

    朱微一边看见，心子提到嗓子眼上。说时迟，那时快，秋涛手里黏土一转，扑地展开，化为一面薄饼似的泥盾，金针嗤嗤嗤射入泥中，均为黏土裹住。

    张天意也不承望一击得手，所以针一发出，身子急往后退，一眨眼逼近朱微。朱微只顾留意秋涛的安危，压根儿忘了防范自身，张天意逼近，她才惊觉，眼看剑光扑面，下意识向后跳开，双脚还未落地，便听乐之扬发出一声惨叫。

    朱微应声一颤，面无血色，定眼望去，乐之扬吐舌瞪眼，被张天意掐住脖子，拎了起来。

    原来张天意剑刺朱微，也是虚招，前后两下虚招，全是为了抓住乐之扬。只因对手三个，乐之扬最容易对付，所以他先逼秋涛张盾自守，而后剑刺朱微，将她逼退，她一退，乐之扬登时孤立，张天意轻轻一抓，就将他拿下。

    秋涛收起泥盾，依旧化为软棍，内劲所至，金针纷纷逼到棍首，一根根锋芒外向，化为了一条狼牙软棒。尽管利器在手，秋涛却很迟疑，盯着张天意目光闪动，朱微更是面如死灰，身子微微摇晃，似乎碰一碰就会倒下。

    “地母神通，张某佩服！”张天意咳嗽两声，口角又渗出血水，“但据我所知，贵部以慈悲为怀，决不滥杀无辜，地母娘娘贵为一部之主，想也不会例外！”

    秋涛皱眉不语，张天意边说边退，渐渐靠近墙角。朱微再也按捺不住，纵身而上，举剑就刺。张天意笑了笑，抓住乐之扬的后心左右晃动，无论朱微如何出剑，剑尖始终指着少年。朱微一刺便收，心头不胜焦急，眼圈儿渐渐红了，可又不愿放弃，咬着牙关拼命出剑，总想找到破绽，刺中后面的张天意。

    张天意手上晃动，双眼一眨不眨，始终盯着秋涛。但见老妪若有所思，手里黏土下垂，渐渐垂到地上。张天意心头一动，突然错步后退，纵身一跃，长剑刺中墙壁，身子陡然跃起。刹那间，原本站立之处，泥土向上拱起，如有龙蛇起伏，一直蔓延到墙角，一道裂缝无中生有，顺着墙壁冲上墙头。这时间，张天意高高跃起，只一晃，越过墙头，落入后面的小巷。

    秋涛的“周流土劲”能随泥土传送，本意出奇制胜，从下面困住对方，不料张天意十分滑溜，不待劲力涌到，即刻越墙逃走。秋涛以“坤元”远攻，无法随身而上，心中大为懊恼。

    朱微一跺脚，跳上墙头。只见小巷深长。张天意不知去向。她慌忙冲出巷子，跑到夫子庙前，掉头四顾，只见红男绿女、襟袖招摇，可是，却再也看不见乐之扬了。

    朱微鼻间发酸，泪水模糊一片，她在人群里狂冲乱突，疯了似的大叫“乐之扬”的名字。她一身男装，声音却是十足娇媚。路人听见，无不侧目。

    朱微跑到秦淮河边。已是泪流满面，河水潺潺远去，倒映出许多亭台楼阁的影子，河面上的画舫渐多，不时响起笛声琴韵。听见笛声，朱微浑身一颤，极力向画舫里望去。她明知道吹笛的不是乐之扬，心底里却总盼望着发生奇迹。她冲着画舫高喊，叫声凄厉悲惨，惹得舫间的妓女恩客纷纷探出头来。

    朱微绝望透顶，腿一软，瘫倒在秦淮河边。一想到乐之扬凶多吉少，她就自愧自恨，恨不得一死了之。少女双手捂脸，禁不住放声大哭。正哭着，肩头叫人拍了一下，她一跳而起，叫声：“乐之扬……”回头看去，冷玄半身浴血，木然站在身后。

    “冷公公！”朱微心里涌起一丝希望，扯住他叫道，“你快去救乐之扬，他、他被张天意抓走了……”话没说完，手腕一紧，冷玄扣住她的脉门，沉声道：“快回宫，来不及了！”

    朱微又惊又气，锐声叫道：“冷公公，我不回去，乐之扬他……”一股寒气从冷玄掌心涌出，朱微半身软麻，不由自主地随着他向前。少女回头看去，秦淮河一片模糊，天与地凄凄惨惨。紧跟着，她眼前一黑，蓦地昏了过去。

    张天意奔了一程，忽觉有人跟随，回头望去，秋涛的身影若隐若现。张天意心念一动，故意上上下下，专挑高墙大厦奔走。他的“龙遁术”以腾挪见长，又有飞虎爪助力，秋涛的武功高出一筹，轻功却是相形见绌，况且少了飞爪，不到一盏茶的工夫，远远落在了后面。

    乐之扬穴道受制，口不能言，手不能动，眼看两侧房舍远去，青山绿水接连涌现，道路更加荒僻无人。乐之扬辨认四周，猛可发现，张天意出了京城，直奔郊外的蒋山（按，今紫金山）。

    到了蒋山，走了一段山路，望见一座小庙。张天意回头看去，确信无人跟来，这才进了庙门，将乐之扬重重一扔。乐之扬后脑着地，痛得叫出声来。

    叫了一声，才发觉穴道解开。他爬起身来，发现庙宇早已废弃，塑像散落一地，也不知曾是何方神圣。屋檐前一口大缸，缸沿残破，积了半缸雨水。

    张天意也不瞧他，盘膝坐下，闭目调息。乐之扬屏住呼吸，轻手轻脚，正要溜出大门，不想膝弯里一痛，左腿忽地失去知觉。他跪倒在地，回头看去，只见指甲大小一块干土，击中了他膝后的要穴。

    张天意坐在那儿，脸色蜡黄透青，衣衫惨白如纸，两眼似闭非闭，面上似笑非笑，那一股子诡谲劲儿，直追城隍庙里的无常老鬼。乐之扬不敢妄动，半蹲半跪，大汗淋漓，这跪地等死的感受，真比任何刑罚还要难受。

    这么一坐一跪，相持了一炷香的工夫，乐之扬见他不动，胆子又大了起来，双手着地，正想爬出，忽听身后笑道：“小畜生，你若能爬出大门，我就饶你一命，如何？”

    乐之扬回头看去，张天意张开两眼，冲他龇牙冷笑。乐之扬无可奈何，只好坐回地上。

    张天意看了看屋顶，忽地说道：“小畜生，我这一身伤势，全是拜你所赐，你可知罪吗？”

    乐之扬定一定神，勉强笑道：“张先生福大命大，小小一点儿伤算什么？”张天意扫他一眼，冷笑道：“怎么，你怕了？”乐之扬笑道：“怕也说不上，张先生是东岛的大高手，我是秦淮河的小混混。你杀了我，也没什么了不起的，反倒是脏了你的贵手，辱没了你的身份。如果不杀我呢，我一定到处给你宣扬，说你心胸广大、慈悲为怀！”

    张天意见他死到临头，还敢胡扯歪论，不由笑道：“小畜生，你可打错算盘了，慈悲为怀四字，跟张某人从来无缘！”乐之扬把心一横，大声说道：“既然这样，要杀便杀，又何必多话？”

    张天意冷哼一声，暗想这小子三番五次地欺骗自己。若不将他一寸寸剐了。实在难消心头之恨。不过物尽其用、人尽其才，先哄一哄他，办完了那件事，再来寻他的晦气。想到这儿，他笑道：“小畜生，我有一件事，你办得好，我饶你不死，连你体内的神针一并取出。办得不好，哼。你自己明白！”

    乐之扬本当必死，忽见一线生机。便笑道：“什么事？说来听听。”

    张天意沉吟一下，取出灵道石鱼。他和石鱼旷别多年，此时捧在手里，不由心怀激荡，连连咳嗽，热血咕嘟嘟涌了上来。他不愿示弱于人，强自咽下血水。涩声说道，“这鱼鳞上写的真是乐谱吗？”乐之扬道：“似乎是的！”张天意怒道：“什么叫似乎？”

    “龟兹汉谱我也没见过。”乐之扬边想边说，“非得把石鱼上的文字译成中华正音，吹奏一遍，才能确定。”

    张天意盯着乐之扬，心中不胜狐疑：“这小子诡谲多诈，明说是翻译乐谱，难保不是拖延时间？秋涛被我摆脱，一定脸上无光。这当儿必然到处搜寻。方才比斗脚力，我已尽力而为，而今重伤无力，如果和她遇上，不但性命不保，石鱼也会落在她手里……”他想来想去，心中十分矛盾。乐之扬见他脸色变幻，也是心惊肉跳，唯恐他念头一转，改变了主意。

    张天意想了一会儿，忽道：“好，小畜生，你来翻译乐谱，限你一刻钟译完，超过一分钟剁一根指头，剁完双手，再是双脚，手脚剁完，再取你的脑袋！”乐之扬脸色发白，强笑道：“你怎么计算时辰？”

    张天意“哼”了一声，取出一只小小的水晶沙漏，说道：“沙子流尽是半刻钟！”乐之扬忍不住叫嚷，“沙子流快了呢？”张天意冷冷道：“算你倒霉！”乐之扬嘟囔道：“这不公平……”张天意怒哼一声，一手丢出石鱼，一手转过沙漏，金色的沙粒如飞下落。

    乐之扬吓了一跳，慌忙抓起石鱼，极力辨认上面的文字。他记性过人，曲调过耳能吹，乐谱过目不忘，龟兹汉谱尽管别扭，朱微说了一遍，他已铭记在心。龟兹七调对应中华宫商七调，翻译并不困难，难的是石鱼不似纸张，上下左右一目了然，鱼身上满是文字，从何处开始，倒是一个大大的难题。

    看了一会儿，乐之扬的目光落在两只鱼眼上面，心想，石鱼有头有尾，灵道人刻写乐谱，也必然是先头后尾，鱼头上除了鱼眼，别处并无文字，那么这乐谱的第一个字符，应该是从鱼眼开始。只不过，鱼有两只眼睛，是从左眼开始，还是从右眼开始，左眼刻了一个“沙”字，应是“沙识”的首字，右眼刻着一个“鸡”字，应是“鸡识”的首字。二者之中，必选其一。

    乐之扬额上见汗，抬头看去，短短工夫，沙子流逝了四分之一，可是他还没有翻译出一个字。那沙粒去势如箭，箭箭射在他的心上。乐之扬定了定神，忽又有了主意：暂且不管左眼右眼，先将左面的乐谱译出，再译右面的乐谱，而后拼接起来，看哪个更为流畅优美。

    岁即取下空碧，在地上译出中华正音。石鱼上鳞甲紧密，文字甚多，可是一通百通，乐之扬译出左眼乐谱，沙漏才过一半，译出右眼乐谱，沙子尚未流尽。乐之扬松了一口气，心中默审曲调，但觉无论是“沙识”为首，还是“鸡识”为先，这首曲调都不太对头，若以“沙识”为首，不过节奏古怪，但以“鸡识”为先，衔接之处根本不通。若以谱曲者的水准而论，前者不过品味奇怪，后者根本是乱谱一气，完全不合音乐的乐理。

    正犹豫，张天意忽道：“时间到了！”乐之扬应声跳起，叫道：“我译出来了！”张天意眯眼瞧他，冷冷说道：“好哇，吹来听听！”

    乐之扬的心子突突乱跳，扫了一眼地上的谱子，长吸一口气，先以“沙识”为首，吹起那一支曲子。

    曲子十分难吹，好几处的调子忽松忽紧，重复万端，乐之扬一口气无法吹尽，连换了几次气，方才断断续续地吹完。更有的地方十分别扭，一不留神，宫调吹成了变宫。徵调吹成了变徵。乐之扬吹出这样的曲子。真是又羞又惭，恨不得找个地缝钻进去。

    他一边吹，一边偷看张天意的脸色。那人端然静坐，脸色阴沉难看。等到乐之扬吹完，张天意沉默半晌，忽地问道：“完了么？”乐之扬道：“完了！”

    “放屁！”张天意龇牙冷笑，“这是什么破曲子？又难听，又没用，要么你翻译错了，要么又在撒谎骗人。哼。乖乖把手伸过来，我先剁光你的手指！”

    乐之扬苦着脸道：“剁光了手指。就吹不了笛了。”张天意见他还敢讨价还价，心里怒气更盛：“那又怎样？我叫三声，你不过来，我自己来取！”

    乐之扬心生绝望，暗暗问候了一遍灵道人的列祖列宗，嘴里说道：“张先生别急，这曲子有两种吹法。方才是第一种，下面是第二种……”

    张天意怒道：“少放屁，过来受刑……”乐之扬叹道：“张先生，一支曲子又花不了多少工夫，唉，这支曲子再没用，你砍我脑袋好了！”

    张天意见他自信满满，心里暗暗生疑：这小子不见棺材不掉泪，莫非刚才故意藏私？如他所说。砍掉十指，再也无法吹笛，故而不妨听一听，看他还耍什么把戏。想到这儿，冷冷说道：“也罢，这一次再不行，我要你的命！”

    乐之扬掌心冒汗，心中全无自信，下一支曲子比前一支更坏，不过吹上一遍，总能拖延一会儿时间，但愿上天庇佑，小公主和老太婆及时赶来。

    他咬了咬牙，横起笛子，本想胡乱吹上一曲，但想如果按谱吹来，万不得已，还可让张天意逐字对照，以示没有作假，如果乱吹一气，那时可就百口莫辩了。

    无奈之下，只好按谱吹奏。前后两支曲子大部相同，只是后半支曲子放到了前面，顺序一变，调子衔接均起变化，高调变成了低调，低调一升为高调，似有某种力量将笛声死死困住，叫人无法随心所欲。乐之扬笛技不凡，可也吹得面红耳赤，把吃奶的力气也使了出来。

    张天意听得连连皱眉，一团怒气在胸中激荡，暗暗紧握剑柄，只等乐之扬吹完，就给他来个一剑穿心。

    曲子吹到一半，张天意忽觉心中烦恶，浑身气血受了笛声的牵引，纵横乱窜，不受驾驭。他吃了一惊，慌忙运功压住血气，正要喝令罢吹，庙中忽地响起了嗡嗡之声。张天意掉头四顾，不见有人，凝神细听，却发现那声音来自石鱼。

    张天意心生狂喜：不出所料，石鱼中果然暗藏玄机，开启玄机的钥匙正是石鱼上的乐谱。意想至此，他放弃了打断乐之扬的念头。可那笛声潮水一般灌入耳朵，直叫他血气翻腾，之前所受的内伤均被一一勾起，五脏六腑灼热剧痛，如在油锅里煎熬。

    这感觉不胜古怪，张天意左右为难，一方面害怕打断笛声，破解不了石鱼之谜，但若任由笛声吹响，又势必让他气血大乱、伤上加伤。可是，灵道人的武功诱惑太大，张天意苦练多年，武功放在东岛，不过一二流之间，想要再进一步，竟是难如登天，若能得到灵道武学，没准儿可以突破桎梏，达到一个全新境界。

    嗡鸣声越来越急，石鱼应和笛声，一会儿原地打转，一会儿摇头摆尾。张天意来不及欢喜，但觉笛声越吹越高，仿佛一把刀子，在“手少阴心经”内反复剜动。张天意眼冒金星、喉头发甜，情知耽搁下去必定不可收拾，正想发令喝止，可一张嘴，忽地发现出不了声，想要动手，却连一根手指也抬不起来。

    曲子吹到了尾声，石鱼的变化乐之扬全都看在眼里，心中诧异之余，又觉无比焦急。他口中吹着曲子，目光不时扫向庙门，庙外绿树成荫、天光正好，可是空荡荡没有一个人影。

    乐之扬心里明白，石鱼之谜一破，自己再无用处。想到这儿，转眼瞥去，只见张天意两眼闭合，脸上透出一股黑气，一股血水沿着口角渗出，顺着下颌流入衣襟。

    到了这个地步，乐之扬别无他法，吹了两个花腔，草草结束曲子。笛声一停，石鱼也停止了颤动，庙里死寂无声，静得叫人心悸。

    过了一会儿，张天意也不出声。乐之扬心下奇怪。忍不住叫道：“张先生！”叫声响彻庙堂，可是无人回应，张天意端坐不动，脸色由黑变白，透出一股可怕的死灰。

    乐之扬的心子突突乱跳，长吸一口气，一步步挪向庙门，一边后退，一边盯着前方的大敌。可是直到退出庙门，张天意也是默不作声。

    乐之扬心中狂喜。一出庙门，转身就跑。跑了一里多路，方才停了下来，回头看去，张天意并未追来。回想刚才的情形，他的心里不胜疑惑：张天意心狠手辣，万无一声不吭、放他离开的道理，回想他的神色。似乎发生了什么变故，以至于无暇理会乐之扬的去留。

    乐之扬呆站了一会儿，终于抗不过心中的好奇，蹑手蹑脚地返回小庙。到了庙门，探头一看，庙里一切如故，庙前的大树上传来乌鸦的叫声，嘶哑阴沉，叫人胆战心惊。

    “张先生！”乐之扬叫了一声。张天意依然不应。少年胆气大壮，跨入门中，用脚尖踢了踢石鱼。张天意还是不理，乐之扬忽有所悟，抽出玉笛，点中他的肩头，张天意晃了一晃，忽地歪倒在地。

    乐之扬不由倒退两步，心中一阵糊涂。他伸手摸去，张天意肌肤冰冷，气息全无——这个煞星，居然无声无息地死了。

    乐之扬又吃惊，又迷惑，将尸首翻看一阵，并未发现致命的伤口。他想了想，转眼看去，灵道石鱼搁在地上，木呆呆全无生气。想起之前的异象，乐之扬横起空碧，吹起石鱼上的曲子。不一会儿，石鱼又颤鸣起来，直到笛声停下，方才回复平静。

    乐之扬拿起石鱼，百思不解，但他少年心性，望着屋檐下的大缸，忽然异想天开：“常言说如鱼得水，若是放在水里，吹起笛子，石鱼会不会也如真鱼一样游动起来？”想着一阵激动，走出庙外，将石鱼放入缸里。

    石鱼入水便沉，躺在水底一动不动。乐之扬吹起笛子，石鱼应声颤动起来，在水里摇头摆尾，就如活了一般。曲子吹到一半，乐之扬惊奇地发现，石鱼的鳞甲一片片剥落，下面的石层也生出裂纹。他呆了呆，恍惚明白，自己无意之中，找到了开启石鱼的法门，登时心跳加快，吹完一遍，又吹一遍。石鱼反复振荡，外壳层层剥离，不多一会儿，石质去尽，露出银亮本色。乐之扬来不及细看，便听嘁哩喀喳一阵急响，银鱼四分五裂，弹出一个长长的匣子。

    这机关精巧绝伦，乐之扬瞧得发呆，想了好一会儿才明白过来：石鱼分为两层，第一层为石质外壳，第二层是精钢机关。外壳不是普通的岩石，而是人为炼制的膏结之物，若不入水，坚硬如石，入水之后，慢慢变得松软，这时笛声奏响，引发精钢机关，机关自行弹开，把木匣吐了出来。

    这些变化，乐之扬均能参透，可是笛声如何引动机关，却是一个大大的谜团。他想了想，拿起匣子细看，匣子的质地为石蜡，七寸长、一寸宽，匣口封闭，以防渗水。

    打开匣子，里面躺了一卷帛书，绢帛轻软，文字细密，开篇就见十个大字：“囊括天地之宝，希夷微妙之道！”正是赵世雄所说，灵道人坐化时的遗偈。

    其后是篇名，一色蝇头小楷，写着《妙乐灵飞经》，下方正文写道：

    “铜山西崩，洛钟东应，武帝以为灵感；二瑟分置，鼓宫宫动，庄周视为神异……”

    乐之扬出身音乐世家，这两个典故均听义父乐韶凤说过。前一个说的是，汉武帝时，洛阳未央宫前殿的铜钟无故自鸣，汉武帝问东方朔，东方朔认为，钟为铜所铸，铜从山中来，所以铜为山之子，山为铜之母，母子相互感应，远方必有山崩。果然三日以后传来消息，南郡发生了山崩，垮塌二十余里，声闻数以百里。第二个典故出自《庄子.徐无鬼》，说的是两张瑟分开放置，拨弄其中一张瑟的宫弦，另一张瑟的宫弦也会随之颤动，拨弄一张瑟上的角弦，另一张瑟上的角弦也会颤动。为了印证这个道理，北宋《梦溪笔谈》的作者沈括还做过实验，将一个纸人放在一张琴的宫弦上，拨弄另外一张琴的宫弦，纸人应声跃起，屡试不爽。

    乐韶凤说到这两个典故，告诉乐之扬。这种现象叫做“应声”（按。即现在的共振）。但凡铜钟，必有所属音域，好比编钟，按照大小轻重，分属不同的音阶。山峦垮塌发出巨响，这响声恰与铜钟的音域重合，所以山崩远在南郡，却振动了洛阳的铜钟。琴瑟上音域相同的弦互相呼应，也是同样的道理。这道理并不限于铜钟和琴瑟，任何乐器。只要音域相合，或多或少都会出现“应声”。只不过。这“应声”为乐门之理，灵道人在此提及，又是什么意思？

    乐之扬一头雾水，接着读了下去：“……石鱼为鱼，得水泽而存活，石鱼竽也，得管吹而应声……”

    灵道人造出石鱼。并非随心所欲，而是一语双关，暗喻了两层深意：一是鱼虾之鱼，二是谐音之竽。竽是一种管状乐器，石鱼之内所设的机关，应是一种形似竽管的乐器，按照石鱼身上的曲调，用竽、箫、笛子等管乐吹奏，就会引发石鱼的“应声”。从而触动机关，吐出木匣。也亏得是乐之扬，换了朱微，用古琴弹奏，不能产生应声，也无法触发这一个机关。

    再看帛书，后面写道：“此鱼机括繁复，费我十年之功，破解机关，大约有三难，一为龟兹汉谱，不识者不可开，二为管乐之吹，鱼内机关非管乐不可开启，三为沉鱼入水，鱼外之石为我炼丹所得，坚若精钢，无水不解。若以蛮力破鱼，触动机关，丹火喷出，焚烧蜡盒，毁坏经卷。但若能经历三关，获此经文者，当为贫道千古知音，现以《妙乐灵飞经》四章相赠，望君行善积福，切勿恃强凌弱。”

    后面还有一行小注：“龟兹汉谱名为《伤心引》，此曲有三忌，五脏受伤者忌，身怀六甲者忌，老弱癔病者忌，以上三者听之，小则振动五脏，大则致人死亡。”

    乐之扬看了张天意一眼，真有些哭笑不得。闹了半天，这一代高手，竟是被《伤心引》活活吹死的。这死法实在窝囊，但他杀人太多，又似该有此报，要不然，为何受了沉重内伤，偏偏又遇上了这一支催命的曲子？

    乐之扬一路看下，帛书上果有四章文字，依次是《灵曲》、《灵舞》、《灵感》、《灵飞》。

    《灵曲》一章，满目宫商角羽、黄钟大吕，看上去竟是一篇乐谱，按经文解释，每一支曲子对应人体一条经脉，人体有十四经脉与奇经八脉，是以共有二十二支曲子，合名为《周天灵飞曲》，每一支曲子后面，附有吹嘘吐纳之法。灵道人注明，修炼之初，必须用这些呼吸法吹动笛、箫、竽、笙之类的管乐。

    乐之扬不会武功，可一说到音乐，他却是大大的行家，一见乐谱，就觉心痒，于是想也不想，认着曲谱，吹起第一支《少阳润肺之曲》。

    曲子不长，但如《伤心引》一样，十分别扭拗口，吹到某个地方，一口气往往堵在喉间，难以冲口而出。他心下奇怪，细看经文中的附注，发现每到无法吹奏的地方，灵道人均是标注了一种呼吸的法子，有时需要深吸长吐，有时却要提肛收腹，用到丹田之气。

    乐之扬调匀呼吸，凝神再吹，这一次用上了灵道人的吐纳术，果然履险如夷，许多难关都轻松度过。吹奏之时，胸口到左手指尖麻酥酥、热乎乎，一股暖流在经脉里来回流转。一曲吹罢，半个身子如沐春风，说不出的舒服惬意。

    这种感觉前所未有，以前吹奏笛子，不过悦耳动心，万万没有这样一股热气绕身游走。乐之扬心生好奇，细看灵道人的注解，才知道这股暖气叫做真气，每一支曲子对应一条人体经脉，刚才这支《少阳润肺之曲》，练的就是“手少阳肺经”中的真气。

    对于内功脉理，乐之扬一窍不通，但觉音乐动听，又吹下一支《阳明洗肠之曲》，只吹到一半，那一股暖流又转到口鼻之间，一直流向右手指尖，上下来回，有如水银流淌。

    乐之扬好奇心起，连吹《阳明清胃之曲》、《太阴安脾之曲》、《太阳柔肠之曲》、《少阴洗心之曲》、《少阴足肾之曲》、《太阳转腹之曲》、《少阳三焦之曲》、《厥阴通心之曲》、《厥阴涤肝之曲》、《少阳壮胆之曲》，一直吹到《任脉引》、《督脉操》，十四经脉吹尽，又吹奇经八调，二十二曲吹罢，浑身上下像是在温泉水里浸过。热气流转。经脉畅快，俨然脱胎换骨，滋味妙不可言。

    再看《灵舞》一章，上有许多细小人像，均是道士装束，一个个手舞足蹈，似乎十分欢乐。乐之扬对跳舞没什么兴趣，一眼扫过，又看《灵感》一章，说的是透过真气感知外物的心法。言辞古奥，道理精深。乐之扬瞧了一遍。只觉一头雾水，接下来再看《灵飞》，更是艰深晦涩，所论之理，近于道家谈玄、佛门论道，别说乐之扬小小年纪，就是高僧羽士。乍一看也未必明白。

    正迷惑间，忽听呱噪声急，抬眼看去，树梢上站满了乌鸦，冲着庙里尖声怪叫。乐之扬这才想起，庙里还有一具尸体，于是走向张天意，在尸身上摸索了一阵，找到了一只钱袋。里面盛放若干金银，另有一本薄薄的小册子，封皮上写着“剑胆录”三个字，下有小字“云虚草撰，与吾侄天意共勉”，翻开一瞧，册子共分两部，前一半是《飞影神剑谱》，画满持剑小人，比划各种招式，后一半却是《夜雨神针术》，讲述夜雨神针的针法。

    乐之扬喜不自胜，细细看去，《夜雨神针术》讲述了如何从真气中分出阴阳二气，如何以阳气为弓背、阴气为弓弦射出金针。末尾一段，说到拔除金针的两个法子，一是借助外力，需要顶尖高手，以内力小心吸出，这一法子风险甚大，稍有差池，必然损伤经脉；二是凭借自身之力，按“碧微箭”的心法，练出阴阳二气，阳为弓，阴为弦，反转用之，将金针弹射出去。

    册子里一针一剑，正是张天意赖以逞凶的本钱。乐之扬揣入怀中，打算仔细钻研，以便拔出金针。至于金银，他也老实不客气地据为己有，作为折磨自己的补偿。再看张天意腰间的玉佩，本也想摘下来变卖，但转念一想，张天意本是吴王之子，前半生享尽荣华，后半生颠沛流离，落到如此田地，实在可悲可叹，若是没有宝物陪葬，似也不合他的身份。

    意想及此，乐之扬的心里也生出一丝伤感，又听庙外老鸹子叫得更凶，于是取了张天意的长剑，在庙后挖了一个坑，将尸首拖进去埋了。本想再立一块墓碑，又怕有人盗墓取宝，使得阴魂不安，想了想，转身下了蒋山，望京城走去。

    离城还有数里，忽见一座茶社。乐之扬吹了半天笛子，口干舌燥，进去讨了一碗茶水解渴。

    正喝着，忽听有人说道：“老阉狗太狡猾，这一次又让他逃了！”乐之扬听出是明斗的声音，心中一惊，慌忙别过头去。

    “全怪那秃驴多事，要不然，老阉狗非得骨肉成泥！”说话的是杨风来，一边说着，人已进了茶社，高声叫道，“伙计，来三碗凉茶解暑！”顿了顿，又骂，“这金陵城不是人呆的地方，五月不到，就跟他娘的蒸笼似的。”

    忽听有人叹了口气，施南庭慢悠悠地说：“也不可全怪和尚，冷玄逃走之时，你们不追冷玄，偏偏缠住和尚不放，结果闹了个人财两空！”

    明斗哼了一声，说道：“于私，是该去追老阉狗；于公，那宝藏干系重大，平白错过，岂非以私废公？岛王问起来，咱们又怎么交代？”杨风来附和道：“明斗说的在理。”施南庭冷笑一声，说道：“有道是：‘杀父之仇不共戴天’，今天施某才知道，这句话说错了，夺宝之恨，才是不共戴天。”明斗怒道：“施尊主，你这话说谁？”施南庭淡淡说道：“我说谁，谁心里明白！”

    茶社中沉寂时许，杨风来干笑一声，说道：“二位何必斗气？照我看，这事儿得怪张师侄，他告知我们冷玄在仙月居，结果我们赶到，他却迟迟不来。今儿若有他的‘夜雨神针’，四个对两个，未必杀不了冷玄！”

    明斗冷冷道：“张天意那厮阴阳怪气，我向来看不上眼，没准儿他也为了宝藏，挑唆我们大打一场，等到两败俱伤，他好从中取利！”施南庭沉默一下，说道：“明斗，大家本是同门。未有确凿证据。不可妄自猜测！”杨风来忙道：“施尊主说的是，张师侄国仇家恨，比起我们还要惨一些！”

    乐之扬缩在一边，心惊肉跳，但听三人高谈快论，全无喝完离开的意思，正心急，忽听三人沉默下来，又听明斗叫道：“老板，会钞！”乐之扬正高兴。忽觉肩头一沉，叫人拍了一下。他心神绷紧。登时跳了起来，回头看去，只见明斗笑眯眯说道：“好小子，真的是你！”

    乐之扬“啊”了一声，转身就跑，刚一掉头，杨风来板着脸守在前面。再一转身，又见施南庭捂着嘴轻轻咳嗽。

    乐之扬心知脱身无望，只好叹一口气，坐了下来。杨风来一步赶上，揪住他的衣襟将他拎了起来，大声说道：“这小子跟冷玄同座，想也不是什么好货！”施南庭忙道：“你不要莽撞，待我问过再说！”

    杨风来点点头，放下乐之扬。施南庭走上前来，打量乐之扬一阵，笑道：“小哥请了，不知足下为何与冷玄同座？”乐之扬急转念头，张口就来：“你说那个没胡须的老头子么，我是他的向导！”

    “向导？”施南庭大皱眉头，“什么向导？”

    乐之扬笑道：“当然是逛秦淮河的向导咯，三位老爷有所不知，秦淮河大大小小上百家青楼，谁家贵，谁家贱，哪家的姑娘最美，哪家的曲儿最妙，这里面都大有学问。倘若不知底细，不但花了冤枉钱，玩得也不尽兴！”

    杨风来将信将疑，“呸”了一声，骂道：“小子不学好，原来是个臭龟奴！”正要放手，忽听明斗笑道：“你别听他胡说，冷玄是什么身份？太监逛窑子，有心也无力。”杨风来恍然大悟：“不错，不错！”一瞪乐之扬，厉声道，“从实招来，免得受苦！”

    乐之扬不慌不忙，笑着说道：“之前我也纳闷，这两个人怎么只逛不嫖，听你们一说，竟是两个太监。这位明先生说的可不对了，太监逛不了窑子，他们的主子也不行么？兴许他们出宫，本是给主子探路来的。”

    那三人对视一眼，明斗沉吟道：“这么说，那个人要微服私访？”杨风来冷笑道：“姓朱的又不是圣人，宫里面呆腻了，出宫尝尝新也未可知。”施南庭抚掌叹道：“这一下糟了，咱们打草惊蛇，冷玄回去一报，那人断然不会出宫了。”

    乐之扬胡说了一通，但见三人煞有介事，在那儿剖析推理，心里几乎笑翻，脸上却拼命忍住。

    明斗低头想了想，忽地抬头说：“小子，跟你同座的小子也是太监？”乐之扬硬着头皮“唔”了一声，杨风来点头道：“无怪他的声音像个女子。”明斗哼了一声，忽地出手，向乐之扬裆下一探，徐徐收手道：“没有净身，他不是太监！”

    乐之扬心中大骂，但听杨风来说道：“那么放他走了吧！”正要放手，明斗摆手笑道：“急什么？还有一件事，明某不太明白！”乐之扬只当他看出破绽，一时心跳加剧，强笑道：“什么事？”

    明斗手一挥，乐之扬腰间一轻，“空碧”到了他的手里。乐之扬又惊又气，忘了危险，扑上去叫道：“还给我！”忽觉肩头一紧，杨风来手指加劲，乐之扬动弹不得，唯有怒目相向，大声叫道：“光天化日打劫么？”

    明斗笑而不语，轻轻抚摸玉笛，两眼闪动光芒，施南庭咳嗽一声，忽道：“明斗，你做什么？”

    明斗如梦方醒，笑道：“如果铭款不错，这根笛子应是晋代石崇的遗物，别说来历不凡，仅是制笛的玉料，也是举世无双的宝物！”杨风来也点头说：“翡翠中少有这么剔透纯净的，有这么纯净，也没这么长大，有这样长大，也无这么笔直通透。更难得的是，纵有这样稀世的玉料，为了造这一根笛子，十成中也要丢掉九成。”

    “那又如何？”施南庭皱眉道，“这与冷玄何干？”

    明斗笑道：“大有关系。这样的玉笛，若非大内之物，必然出于王侯世家，这小子不过是秦淮河边的一个龟奴，如何身带如此重宝？”

    施南庭也觉有理，三人六道目光，落到乐之扬脸上。乐之扬的心子突突乱跳，但他心思敏捷，张口便说：“这是我家传的宝物。要不信。你跟我回家，一问便知！”他这话本是诈唬，别人见他这么笃定，十九信以为真，不会当真跟他回家。可眼下情形不同，东岛三尊疑虑未消，冷玄的事又牵连甚广，因此不敢马虎，听了这话，明斗接口便道：“好啊。我们陪你走一趟！”

    乐之扬一呆，脸色“刷”的煞白。三尊见他神气，心中越发生疑，杨风来叫道：“呆着干吗？走哇！”乐之扬垂头丧气地说：“走也行，先把笛子还给我！”明斗想要回绝，施南庭却说道：“先还给他，要不传到江湖上去，必然说我东岛恃强凌弱、鱼肉百姓！”

    这一顶大帽子扣下来。明斗纵有百般的不愿，也只好勉强笑笑，将玉笛还给乐之扬。

    乐之扬一边接过玉笛，慢吞吞系回腰上，一边心念如飞，寻思脱身之法，这时杨风来又大声催促，只好硬着头皮向秦淮河走去。

    一路上磨磨蹭蹭，乐之扬绞尽脑汁。也想不出逃脱的法子。这三人武功奇高，能远能近，可重可轻，一如冷玄那样的高手，仓促遇上也不易脱身，更别说乐之扬全无武功，三人若要杀他，真比捻死一只蚂蚁还要容易。

    好容易到了夫子庙，乐之扬左瞧又看，不见朱微的影子，心想她必是随冷玄回宫去了，回头遥望宫城，心中一阵黯然：宫禁森严，这一别怕是永诀。朱微曾说过，除非公主下嫁，方可离开禁城，但那时她已是别人的妻子，见了她又有什么可说？说到底，她是大明朝的公主，金枝玉叶，天生就是青云之上的人物。而他呢，不过是秦淮河里的一只小爬虫罢了。

    乐之扬心灰意冷，伸手抚摸“空碧”，玉质温润，有如少女肌肤。他不由闭上双眼，朱微的笑脸又从黑暗中涌现，颤颤悠悠，仿佛寒夜里绽放的一朵白莲。

    “乐之扬！”一声高叫传来。乐之扬转眼望去，江小流一阵风跑了过来，见面就嚷，“你死到哪儿去了？好几天都不见你的人影儿。去你家敲了三次门，一点儿动静也没有。你知道不，出了大事啦，戏园子死了上百号人，官府封了园子，挨家挨户地搜查疑犯。”他一口气说完，目光一转，落到“空碧”上面，惊讶道，“好哇，乐之扬，你改行做贼了，这笛子……”忽见乐之扬拼命眨眼，不由心生诧异，转眼一瞧，乐之扬身后站了三人，个个奇装异服、样貌古怪，六道目光像是六把锥子。

    江小流心子打个突，话到嘴边改口说：“这笛子……还不坏嘛，以前都没见你用过。”乐之扬松了口气，笑道：“这是我老爹给我的！”

    江小流心里暗骂：你老爹穷出鬼来，给你个狗屁笛子！嘴里却唉声叹气地说：“你老爹待你真不赖，比我老爹好多了，我老爹尽送我棍子，恨不得一棍子把我打死！”乐之扬冲他点了点头，又说：“这三位是我新结识的前辈，这位是明前辈，这位是施前辈，这位是杨前辈，个个都有通天彻地的大本事。”

    江小流满腹疑窦，但他龟公之子，长于逢迎，冲着三人点头哈腰，满脸堆笑，心里却想，乐之扬一定出了什么事故，要不然，怎么认识这样的怪人。忽听乐之扬又说：“江小流，我前天给群芳院的姑娘吹笛，把曲谱丢那儿了，我如今带着三位前辈回家，你帮我跑一趟，把曲谱取回来！”

    江小流越听越奇，不及多问，乐之扬冲他招了招手，转身就走，所走的方向却与乐家相反。江小流想了想，一拍后脑，恍然大悟。乐之扬为妓女吹笛，根本是子虚乌有的事，他说要带三人回家，可又朝相反的方向行走，摆明了是不想带这些人回去。至于那一支翡翠笛子，乐之扬说是老爹送的，更是鬼话连篇。这么看起来，那三人约摸是官府的人，那笛子必是一件赃物，乐之扬谎说是祖传之宝，这三人正是要带他去家里对质。

    意想及此，江小流的心中一团火热，抄近道直奔乐家，想着抢先知会乐韶凤，两面对个口风，以免到时候露了馅儿。

    乐家住在秦淮河尾，地处偏僻，一圈土墙围着两间茅屋。江小流一口气跑到屋前，累得几乎岔了气，弯腰喘了两声，正要举手打门，忽听身后有人笑道：“原来在这儿？”

    江小流吓了一跳，回头看去，三个怪人带着乐之扬，袖手站在不远。乐之扬愁眉苦脸，见了他，无声地叹了一口气。

    江小流忙道：“诸位来得好快，我刚刚去了群芳院，没有找到曲谱，又忙着赶来会合诸位……”他留了心眼，故说曲谱没有到手，省得问起来，没有曲谱，不好交代。

    原来明斗狡猾出奇，眼看两个小的神气不对，猜到几分内情，假意随乐之扬向前，等江小流一转身，提着乐之扬就跟了上来。江小流本是通风报信，结果成了引狼入室，乐之扬有苦自知，但也无法可想。

    江小流不知前情，一心只顾圆谎，编了一通，眼见对面四人个个沉默，心中“咯噔”一下，只觉大大的不妙，坏在哪里，却又说不出来。再看乐之扬，那小子垂头丧气，只是连连摇头。

    “这是你家么？”明斗开口说道，“你叫乐之扬吧？令尊怎么称呼？”乐之扬有气没力地说：“乐韶凤！”

    施南庭“咦”了一声，说道：“乐韶凤？这名字有点儿耳熟！”明斗想了想说道：“确有同名之人，朱元璋开国之时，朝中的祭酒官就叫乐韶凤，此人音律娴熟，主持修订了大明朝的雅乐。什么《飞龙引》、《风云会》，全是朱元璋的马屁颂歌。后来不知何故，姓乐的辞官退隐。难道说，竟是同一个人？”

    “哪有这样的巧事儿？”杨风来冷笑说道，“是与不是，进去一问可知。”说罢上前敲门，可是无人回应，门外并未上锁，应是里面上了门闩。杨风来焦躁起来，手上潜运内劲，“咔嚓”一声，门闩断成两截。施南庭微微皱眉，说道：“杨风来，这可是私闯民宅。”

    杨风来正迟疑，明斗笑了笑，拎着乐之扬进门，其他人也只好跟进。但见茅屋房门大开，明斗正要开声通报，忽地抽了抽鼻子，叫声：“不好！”一个箭步冲进屋里，乐之扬扫眼一看，几乎昏了过去。

    杨风来也冲了进来，惊叫道：“好惨！”原来屋里趴了一具死尸，死了不止一日，已然腐烂发臭。尸体全身上下没有一块好肉，似为野兽抓过咬过，地上尽是尸身碎块，鲜血斑斑，早已凝结干涸。

第五章 倩女灵苏

    施南庭上前一步，翻过尸体，死者须发花白，神态扭曲，足见死亡之前，经受了极大的痛苦与恐惧。

    乐之扬叫了声：“老爹！”冲上前去，趴在死者面前放声痛哭。东岛三尊本意在揭穿乐之扬的谎话，谁知遇上如此惨事，一时面面相觑，不知如何是好。

    江小流一边瞧着，也吓得呆了，他与乐韶凤不过数面之缘，虽然老头儿自命清高，对他很不客气，可是见此惨状，想一想在生时的情形，江小流也觉鼻酸眼热，几乎哭了出来。

    施南庭咳嗽两声，蹲下身去，察看了一会儿尸体，起身说道：“奇怪！”杨风来忙问：“怎么？”施南庭指着死者说：“这伤口应是猛兽所为，但若是猛兽，这屋里又为何没有兽类的足迹？”

    杨风来如他所言，察看一番，心中也觉纳闷，沉吟道：“也许不是猛兽，是蛇类！”施南庭摇头说：“不会，蛇类没有爪子，你看这几处伤口，分明是利爪所伤，不对，仔细看，更像是鸟爪！”

    明斗接口道：“若是飞翔之物，地上当然没有痕迹。”施南庭叹道：“若是鸟类，这齿孔又如何解释？什么鸟儿会有牙齿？”明斗淡淡说道：“施尊主糊涂了，这天下还有一样东西，既能飞翔，也有牙齿。”施南庭目光一闪，沉吟说：“你是说蝙蝠？”明斗笑道：“施尊主高见！”

    杨风来两眼乱翻：“这样倒也说得通，只不过，看这伤口，那畜生怕是大得吓人。”施南庭沉吟一下，抬头说：“二位，江湖上有哪位好手豢养蝙蝠么？”

    明斗说道：“这样的邪门法儿，只有滇南苗洞一带的神巫会用。但据我所知，这法儿早已失传了。其次，只看咬痕爪痕，那蝙蝠大得出奇。若是有人携带。早已惊动天下了。”

    三人猜来猜去，说不出个所以然来，乐之扬哭了一阵，说道：“我只不明白，老爹从不害人，为何有人要杀他。”杨风来失笑道：“傻小子，你才几岁，老头儿少说也有五六十岁，生你以前，就没有结下过仇家吗？”江小流忍不住说：“乐之扬不是他亲生的。”

    乐之扬想起收养之恩。又默默流泪，施南庭拍拍他肩。叹道：“小兄弟节哀，当务之急，应是找出凶手，你清点一下令尊的遗物，看看有无线索。”乐之扬得他点醒，抹了泪搜寻屋内，四处翻遍。均是日常之物，正觉失望，施南庭眼利，忽道：“这张琴可是唐代的古物么？”

    乐之扬恍然一惊，屋里一切搜遍，唯有这一张九霄环佩没有碰过。这张琴乐韶凤爱如珍宝，从不让他拨弄，平时传授琴技，也别用它琴。想到这儿。乐之扬心子砰砰乱跳，取下琴来，拨弄两下，但觉音色有异，又晃了一晃，脱口叫道：“琴里面有东西。”

    众人凑上来一瞧，琴底竟可活动。乐之扬揭开桐木板，取出一个沉甸甸的白绸皮信封。年深岁久，绸缎已经发黄，上面写道：“吾儿之扬亲启”，拆开看时，信中竟有五片金叶子，一块半月形玉佩，另有一张信纸，上面写满字迹。乐之扬认出义父笔迹，捧起信来，双手微微发抖。

    这封信是乐韶凤留给他的。大意是说，乐韶凤曾经入朝为官，后因一件憾事，退出朝廷，隐于秦淮。乐之扬是他在秦淮河边捡来的孤儿，收养之初，并未抱有期望，谁知乐之扬年纪稍长，聪明过人，于音乐一道更有天分，大有青出于蓝之势。

    乐韶凤一生坎坷，得此传人，老怀甚慰。又说，乐之扬见了此信，他十九已经不在人世，如是善终也罢，若是死于非命，乐之扬万不可向凶手寻仇，只因仇家有通天彻地之能，远非乐之扬可以匹敌。又说金叶子是早年为官时积蓄，一并留给乐之扬，半月珏则是一件信物，来日有人认出此物，必是乐韶凤的挚友，乐之扬若有为难之事，可以请求对方的帮助。

    乐之扬越看越糊涂，从字面上看，乐韶凤分明知道凶手是谁，也知道此人一来，自己决计难活，可是偏又不肯说明。大约对手来头太大，他害怕乐之扬会自不量力，向对方寻仇。

    东岛三尊一边看过，施南庭叹气说：“如此看来，令尊果然是当年朝廷的乐祭酒了。乐韶凤一代乐道圣手，落到如此结果，真是叫人扼腕！”杨风来冷笑一声，说道：“乐老儿窝囊，死了连凶手的名字也不敢说，哼，通天彻地，好大的口气，说真心话，我倒想会一会这个凶手！”明斗摇头说道：“通天彻地，未必就是武功！”

    杨风来两眼一翻：“不是武功，难道是妖术？”明斗笑道：“你就知道武功武功，殊不知人世间的权势比武功还要厉害，有了权势，就可调遣大军，支使能人，要雨得雨，要风得风。”施南庭沉吟道：“明尊主所见，这凶手是当朝的要人？”明斗点头说：“信上说，乐韶凤因为一件憾事退出朝廷，大概是得罪了某个权贵，那人发现了他的踪迹，所以派遣杀手，取了他的性命。”

    他说到这儿，忽见乐之扬脸色惨白，两眼发直，不由心中一动，笑道：“乐之扬，你猜到是谁了？”

    乐之扬连连摇头，心里却是一团乱麻。听了明斗的话，他忽然想起朱元璋那一晚所说的话，朱元璋一听笛声，就猜出他是乐韶凤的弟子，后一句话就更奇怪了：“他还没死么？”问这话的人，要么未卜先知，要么就是心怀怨恨，盼着乐韶凤早死。若说“通天彻地”这四个字，当今天下，除了朱元璋，谁又当得起？难道说，因为乐之扬入宫，泄露了乐韶凤的踪迹，朱元璋知道他没死，故而派出刺客将他杀死？

    朱微的父亲成了仇人？乐之扬只觉五内如焚。但他转念又想，朱元璋天下第一人，若要杀人，大可明正典刑、公告天下，又何必偷偷摸摸，派人暗杀一个无权无势的旧臣？难道说，这里面有什么不可告人的秘密？

    意想及此，乐之扬恨不得冲进紫禁城。向朱元璋问个明白。众人见他神气古怪。只当他悲恸太过，犯了痴呆。施南庭古道热肠，说道：“小兄弟，凶手之事以后再说，令尊暴尸已久，理应入土为安，还是买一口棺材安葬为是！”

    乐之扬点了点头，拿了一片金叶子给江小流：“你去棺材铺买一口上好的棺材，香烛纸钱尽量多买，再雇几个人。替我义父抬棺砌坟！”江小流接过金子，转身要走。乐之扬又叫住他，叮嘱道：“义父死得不明不白，这件事不可到处声张，以免惊动了凶手！”江小流心子突突直跳，忙道：“我知道，你放心！”

    江小流一去，杨风来也嚷着要走。明斗摆手道：“我再问他两句。”

    “问什么？”杨风来不耐道。“若问这玉笛的事，他老子已经死了，死无对证，还有什么好问的？”明斗笑了笑，转身说：“乐之扬，你今后有什么打算？”乐之扬闷闷说道：“义父养我一场，我要为他守孝。”

    “不妥！”明斗连连摇头，“只看令尊的死状，手法新奇歹毒。若非血海深仇，谁又会下这样的毒手？你活到如今，全因人不在家，要不然早叫人一窝端了，你若留在此间，别说报仇，恐怕连小命也保不住。”

    乐之扬听得发呆，施南庭与杨风来也觉诧异。明斗为人自私多诈，今儿怎么会大发慈悲，替人想得如此周到？正觉纳闷，乐之扬问道：“那我该怎么办？”

    “依我看，先把尸首下葬，守一晚也就够了，我们三个人陪着你，那凶手不来便罢，来个更好。”明斗话没说完，杨风来嚷了起来：“谁要在这儿留一晚？要留你留，我可不留！”

    明斗笑道：“杨风来，我们此来中土，所为何事？”杨风来一呆，沉吟道：“别的事都办妥了，只有一事未完。临出岛时，岛王曾经吩咐，来中土之时，遇上无父无母的佳弟子，多收几个，带回岛去。”

    “亏你还记得！”明斗点头笑道，“从中土引入新人，一来壮大我岛实力，二来激励岛上的后辈。云岛王也说了，此来中土，别的都是小事，唯有选材之事，关乎东岛兴衰，千万不可大意。”

    杨风来一脸狐疑，盯着乐之扬道：“你要带他回岛么？此人的来历不清不楚……”明斗摆手笑道：“来历全都在乐韶凤的遗书里面，何谓不清不楚？乐韶凤身为祭酒，掌管乐部，放在古代，就是九卿之一，有一两件珍贵乐器，也不是什么稀罕事儿，别说玉笛，就这一张唐琴，也不是寻常人家该有的。”

    杨风来将信将疑，盯着施南庭说：“施尊主，你怎么说？”

    施南庭看了乐之扬一眼，点头道：“此子根骨上佳，当是可造之材。他入我东岛，一能避祸，二来练成武功，也可为父报仇。但不知他本人意下如何？”说完这话，三人都盯着乐之扬一言不发。

    乐之扬猜想朱元璋与义父的死有关，东岛与朝廷为敌，若要与朱元璋抗衡，普天之下，似乎只有东岛可去。正如施南庭所说，入了东岛，一能避祸，二可报仇，正是一举两得之事。他忽遇惨变，恨火烧心，不及多想，张口便说：“我愿去东岛！”

    三尊相视而笑，明斗拍手道：“好，有这一句话，你就是我东岛的人了。”杨风来道：“话可不能这样说，云岛王看过，才可算数，施尊主，你说是么？”施南庭默默点头，看着乐之扬若有所思。

    不久棺木送来，江小流带了几个民夫，在屋后挖了一坑，将乐韶凤落葬。那张古琴本是老头儿的爱物，自也随之陪葬，而后众人搭起棚子，烧纸守夜。江小流一辈子没花过这样多的钱，自觉手里阔绰，于是胡作非为起来，买了两大车香烛纸钱、灵物纸马，说是乐老爹活着时窝囊，死了以后理应风风光光，去地府里做个阔佬。

    乐之扬投入东岛，东岛三尊出于礼数，也在棚中相陪。乐之扬偷偷叫过江小流，将去东岛的事说了。江小流一听，跳起三尺，高叫：“什么？你走了，我怎么办？谁陪我听书看戏，将来跟人打架。没有你帮手。岂不只有挨揍的份儿？”乐之扬摇头说：“你跟我不同，你有爹有妈，不便远行。”

    江小流悻悻说：“有爹妈又怎样？我妈见了我，不是骂，就是掐，何尝好言好语说过一句话？我老爹喝醉了酒，抡起这样粗的棍子，恨不得把我活活打死。乐之扬，你跟那三位说说，我也去那个劳什子东岛。行不行？”

    两人一起长大，乐之扬也不忍与他分开。找到三尊，说了此事。杨风来一听，张口就叫：“不行，那小子斜眉吊眼，一脸的痞相，根骨也是平常，收到岛上。非给岛王骂死不可。”乐之扬一听，暗暗生气，扬声说道：“他是我朋友，你骂他就是骂我，好啊，他不去东岛，我也不去了！”

    杨风来黑脸涨紫，跳了起来，手指顶着乐之扬的鼻尖：“狗东西。你还上脸了，东岛没了你，难道会翻过来不成？不去就不去，杨某人才不稀罕。明斗，施南庭，咱们走，这样的臭小子，活该留在这里送死。”

    乐之扬大怒，转身要走，忽听明斗笑道：“杨风来，你这话可就不对了，资质这种事情谁又说得准呢？有的人天分不高，但勤奋用功，一样可成大器。我看这江小流为人机灵，处事干练，即便练不成一流的武功，岛上还有许多杂务，也得这样的人管一管。”

    杨风来一听，犹豫起来，看了看施南庭，后者略略点头：“明尊主言之有理，天下事并非只有武功。他二人一起长大，义气深重，不愿分别，若是因此拒收，倒显得本岛不近人情。”

    杨风来甩袖怒道：“好，好，你们两个总有道理，反正我瞧来瞧去，也没瞧出两个小崽子的好来，到时候岛王不高兴，你们别牵扯我进来！”

    乐之扬忙找江小流说了，江小流眉飞色舞，喜不自胜。乐之扬又说：“我们明日就动身，你不去家里道声别么？”江小流嗐了一声，说道：“我要回家一说，我老爹非打断我的腿不可。他不是常要撵我出门吗，我如今自愿出门，正合了他的心意。”

    乐之扬素知他与父母不和，此行大有赌气的意思。但若去了东岛，学成一身本事，也好过他在秦淮河边游手好闲。这么一权衡，笑一笑，也就不再多劝。两人从未出过远门，当下聚在一起，对将来的日子好好憧憬了一番。依了江小流的意思，恨不得插上双翅，连夜飞去东岛。

    次日清晨，乐之扬拜别义父坟茔，但见泥土未干，心中悲恸，哭了一场，挥泪而去。出发时，回望宫城，朱微的音容忽又涌上心头，如果朱元璋真是自己的杀父仇人，将来见了朱微，又该如何自处？乐之扬想到这儿，又不觉自嘲自笑，两人身份悬殊，哪儿还有再见的机会？相处的那几日，真如一场荒唐离奇的大梦，这时回想起来，就好像不曾发生过一样。

    江小流见他闷闷不乐，以为他伤心义父去世，故而千方百计插科打诨，只求逗他一乐。乐之扬少年心性，纵使伤心，也无法持久，不过半日工夫，也就按下愁思，有说有笑起来。

    东岛三尊本来大陆办事，此时诸事已了，故而一路向东，打算乘船返岛。杨风来自视甚高，瞧不上乐、江二人，一路上爱理不理；施南庭为人持重，也是少言寡语。

    明斗偶尔与两人说笑，可是眼角余光总是不离乐之扬的玉笛。他貌似洒脱，内心却贪财好利。“空碧”乃稀世之宝，明斗一见，恨不得马上据为己有，只是他碍于身份，不好强取豪夺，所以一反常态，力主将乐之扬召入东岛，心想这么一来，无异于把他捏在了手心，到那时随便想个法子，就能叫他乖乖奉上玉笛。而朱微久处深宫，不知世事险恶，“空碧”这样的宝物，若持有者没有相当的势力，根本无法保全，更未想送给乐之扬后，反而给他招来灾祸。

    日暮时分，听见涛声。乐、江二人举目望去，只见海天一色，浪如飞雪，白云与鸥鸟相逐，虹霓携明霞作伴。两人有生以来第一次望见大海，不觉心怀疏朗，神为之飞。

    到了海边，不见一片帆影，杨风来从袖里取出一支匣子。匣子里躺着焰火。杨风来点燃焰火。火光冲天射出。不一会儿，远处驶来两艘小艇，摇橹的是一对少年男女，近了时，放开橹桨，双双站了起来。

    男子容貌清俊，长衫剑袖，腰束锦带，斜挎一支长剑；少女白衣紧身，身段好似嫩枝初发。不胜婀娜，乌黑的刘海下。双眼水波流动，仿佛对人言语，可惜眼鼻以下均为轻纱笼罩，隐约可见瑶鼻檀口，无法窥见她的全貌。

    “师父！”少年男子向明斗躬身行礼，又向施、杨二人含笑拱手，“施师伯。杨师叔，你们可来晚了！”

    明斗笑道：“阳景，别的人都回了吗？”阳景道：“回了！”施南庭又问：“张天意可曾回来？”阳景一呆：“张师兄一向独来独往，即使回来，也不会跟我们同船！”

    施南庭皱眉沉吟，杨风来却哼了一声，粗声大气地说：“阳景，你们这些男弟子越来越不像话了，这摇船的粗活儿。怎么让苏儿来做？幸亏都是自己人，外人看见，还当我东岛没有男人了呢！”

    阳景神情尴尬，少女咯咯一笑，声如银铃：“杨师叔，你别责怪阳师兄，我在大船上呆得气闷，强逼他们让我摇船的。再说了，好久没见三位叔伯，我的心里很是想念，早见一刻也是好的。”

    众人都笑起来，杨风来佯嗔道：“这丫头，做事情还是这么莽撞，风大浪大，掉进海里怎么办？”

    少女笑道：“掉海里更好啊，我早想游个泳呢，就是师兄们拦着不准！”杨风来连连叹气：“野丫头，野丫头，看你怎么嫁得出去！”

    “杨尊主说差了！”明斗笑道，“以苏儿的容貌，到时候，提亲的人还不踩破了门槛？”众人又笑，阳景一边笑，一边偷看少女，俊脸微微泛红。

    少女冷笑一声，忽道：“谁说我要嫁人的？我偏不嫁人，孤孤单单地过一辈子！”杨风来笑道：“野丫头又说疯话，女人不嫁人做什么？”少女大声说：“男人做什么，我就做什么。”

    明斗笑道：“有些事，男人能做，女人可不能……”少女怪问：“什么事？”明斗笑嘻嘻正要开口，施南庭咳嗽一声，忽说：“明尊主，有什么话，上了大船再说！”

    江小流见这少女身姿动人、言语动听，顿也大大地动心。他一向野惯了，少女的小船一靠岸，就纵身跳了上去。乐之扬与他秤不离砣，也跟着上了船。阳景看在眼里，面有怒容。三尊均上了阳景的船，两艘小船晃晃悠悠地向前驶去。

    江小流跷腿坐在船头，扫视海面，大吹法螺：“我当玄武湖也算个大的，跟这海水一比，就跟撒泡尿差不多！”

    乐之扬笑道：“我看书上说，海里的螃蟹比山还大，乌龟比城还高，看见那些云朵了吗？全都是蛟龙打哈欠呼出的水汽。”

    江小流暗暗心惊，强笑说：“哄你爹呢，这样大的螃蟹乌龟，爬上岸还不把人都吃绝了？”

    乐之扬笑道：“你不知道，那些东西跟船只一样，身子都是空心的，全仗海水托着，自己花不了多少力气，可是上了岸，先不说行动费力，就是那几百万斤的分量，先把自己的骨头压垮了。”

    江小流听他说得头头是道，将信将疑：“咱们乘船出海，大家伙从水里冒出来怎么办？”

    乐之扬笑道：“我教你一个乖，见了这些东西，你就大口地吸气，吸一口气，叫一声马，随他多大的家伙也是服服帖帖！”江小流摸不着头脑，说道：“这也管用？”乐之扬说：“这法儿叫做‘吸马’，正是这些大怪物的克星。”

    “吸马？”江小流一呆一愣，心想还有这样的巧妙法儿，一时两眼望海，心里十分神往。忽听少女“咯”的一笑，江小流听她笑声，酥痒入骨，忙问：“小姑娘，你笑什么？”少女哼了一声，说道：“我是小姑娘，你就是个大蠢材。”

    “你说我吗？”江小流变了脸色。

    “不说你说谁？”少女款款说道：“你叫人戏弄了也不知道？海里面是有大鱼大鳖，可也不至于如山如城。他吹牛，你吸马，亏你居然信以为真，哼，这不是蠢材是什么？”

    “吹牛？吸马？”江小流念了两次，恍然大悟，扑上去要撕乐之扬的嘴。

    乐之扬忙一跺脚，舢板左右摇晃，江小流还没扑近。就被晃倒在地。来不及爬起，乐之扬一个翻身，将他狠狠压在下面。江小流嗷嗷惨叫：“有本事的，不要晃船。”乐之扬笑道：“你有本事，怎么站也站不稳？”

    少女忽道：“吸马的，我教你个法儿，一下子就能翻过来，你学不学？”江小流情急乱求医：“我学，我学！”少女说：“左脚后撑，右手前扶……”江小流应声变招。一撑一扶。乐之扬顿觉下方起伏，几乎压制不住。只听少女又说：“左手反出。扣其腰胁。”

    江小流左手忽出，扣住乐之扬的左腰，乐之扬痛痒交迸，一口气登时泄了。江小流趁势翻起，只听少女又叫：“拧左腕，出右膝！”江小流如法施为，一把拧住乐之扬的左腕。右膝前顶，不偏不倚，顶住了乐之扬的腰眼，乐之扬腰间软麻，反给江小流压在了船板上。

    江小流又惊又喜，两人交锋，十有九次都是他输，今日反败为胜，真如做梦一样。不由大喝一声：“乐之扬，你服不服？”乐之扬咬牙不语，但叫江小流顶住“肾俞穴”，挣扎不开，只听少女冷笑道：“小惩大戒，看你还敢不敢戏弄人？”

    乐之扬低声喝道：“江小流，放开我！”江小流向来怕他，听他语带怒气，慌忙放手，笑道：“怎么，输不起吗？”乐之扬坐起身来，冷冷不语，少女瞅了江小流一眼，鄙夷道：“没出息，你明明胜了，又怕他干什么？”

    江小流搓手干笑：“姑娘有所不知，今儿胜了，明儿又输，那时可就糟了。”

    “这有什么？”少女淡淡说道，“明儿我教你几招，保你打得他满地找牙！”江小流大喜，连连拱手：“有劳姑娘了，要不然，我拜你为师好了。”少女目透笑意，口中说道：“拜师就免了，我年纪小，还不能收徒……”

    正说着，忽听乐之扬冷冷说：“江小流，拜她为师多麻烦，不如娶她为妻，白天教你练武，晚上给你生孩子……”话没说完，少女右手船桨“嗖”地扬起，乐之扬左颊剧痛，扑通一声掉进海里。

    江小流吓了一跳，忙叫：“乐之扬！”忽见水花涌动，乐之扬从水里冒出头来，双手扣住船舷，正要翻身爬上，这时头顶风起，船桨落在了手指上。乐之扬痛得一缩手，又沉入海里。江小流转眼看去，蒙面女目光冰冷，透出浓浓的怒气，慌忙连连拱手：“姑娘息怒，他不过说笑两句，您老千万别放在心上。”

    少女看他一眼，不悦道：“他刚才戏弄你，你怎么还帮他说话？”江小流干笑说：“他是我兄弟，哥哥打弟弟，也是应该的。”少女怒道：“真是贱骨头。他对我无礼，我就得罚他！”江小流忙问：“怎么罚？”少女面纱抖动，淡淡说道：“到达大船以前，罚他不得出水！”

    两人说话间，乐之扬几次想要爬上小艇，均被木桨击落，无奈之下，只好双手攀住船舷随之向前。另一艘船的人看见，均是哈哈大笑。乐之扬听见笑声，几乎气炸了肺，但那船桨好似长了眼睛，他稍有爬上船的意思，船桨立刻落下，要么打中手臂，要么打中头脸，均是痛彻骨髓，叫人无法忍受。

    行驶数里有余，远远驶来一艘大船，船身黝黑，白帆如云，帆面上绣了一只金色的鼍龙。

    到了船边，上面放下缆绳，将小艇上的众人吊上大船。乐之扬最后一个上船，船上有不少人等候，见了他均是骇笑。乐之扬浑身湿透，左颊高高肿起，左眼不住地流出泪水，此时面对众人又羞又气，恨不得转身一跃，跳进海里淹死才好。

    船上许多少年男女，见了三尊纷纷行礼，明斗一指两人，笑着说道：“这是乐之扬，这是江小流，都是新入岛的弟子。各位都是师兄，要好好对待师弟。”又向阳景笑说，“你带乐师弟去换一身衣服，这样湿着，小心得病！”

    乐之扬窘迫之际，听了这话，打心窝里一阵温暖。阳景看他一眼，冷冷说道：“跟我来！”说着径自走向底舱。

    船只甚大，除了甲板上方的水手座舱，甲板之下还有一层起居舱室。进了一个舱室。阳景忽地回过头来。冲乐之扬龇牙一笑。乐之扬一呆，还没有所回应，阳景猛地扑了上来。

    乐之扬只觉脖子一紧，后背狠狠撞上了舱壁，阳景的脸上布满狞笑，右手掐住他的脖子，左拳捅在他胸腹之间，一股剧痛直窜入脑，乐之扬几乎昏了过去。

    “狗东西！”阳景啐了一口，给了乐之扬三个耳光。每一下都落在他的左颊。他出手带了内劲，乐之扬痛得失去知觉。嘴里腥咸一片，整个脑袋似要炸开。阳景徐徐将他放开，乐之扬顺着舱壁滑落在地，跟着腰胁又挨了一脚，他五脏翻腾，整个人蜷成一团。

    阳景狞笑说：“狗东西，知道我为什么揍你吗？”乐之扬捂着腰腹。痛得说不出话来。

    阳景笑了笑，凑上来低声说道：“听好了，其一，离叶灵苏远一点儿，其二，你再对她出言不逊，我打断你的脊梁骨，其三，那个江小流。你给他捎一句话，收起他的臭嘴巴，再跟灵苏说话，我剥了他的皮，其四，挨打的事，谁也不许说，要不然，这就是你的下场！”一伸手，从墙上抓下一块木料，轻轻一捻，木块化为细细的木屑，从他的指间簌簌落下。

    正说着，江小流的声音远远传来：“乐之扬，你在哪儿？”阳景抓住乐之扬的肩膀，将他拎了起来，冷冷瞅着他说：“好好回答！”

    乐之扬看他一眼，忽地笑了一笑，笑时牵动伤处，面肌一阵抽动。阳景不由一愣，正要问他为何发笑，乐之扬长吸一口气，大声说：“江小流，我在这儿！”一边说，一边甩开阳景。

    阳景眼里的怒色一闪而没，忽听吱嘎一声，舱门大开，江小流钻了进来，笑道：“还没换完么？太阳快下山了，听说海上的落日很美……”说到这儿，忽地瞪圆双眼，“乐之扬，你的脸怎么回事？肿得像个红薯，不，像只南瓜，啧啧啧，那小姑娘下手真狠……”

    阳景心思狡猾，只打乐之扬的左脸，意在嫁祸给那个蒙面女子。尽管他下手狠毒，旁人看来也只当是那女子的船桨所伤。这时脸上有了痛感，有如针扎刀刺，乐之扬痛得连抽冷气，转眼看了看阳景，见那小子盯着江小流目露凶光，忙说道：“江小流，你先去看落日，我换了衣服就来会你！”江小流“唔”了一声，转身就走。阳景正要跟上，乐之扬忽道：“阳师兄，更换的衣服在哪儿？”

    阳景见他若无其事，心中也觉纳闷，哼了一声，转身打开柜子，取出一套衣服丢在床上。只此耽搁，江小流已经上了甲板，光天化日之下，阳景也不好再下毒手了。

    乐之扬面颊剧痛，气血翻腾，心中一股恨火，烧得头昏脑热。蒙面女、阳景，一男一女两个影子在眼前晃动，他不觉握紧双拳，咬得牙关生痛。

    靠着墙喘息一阵，乐之扬关上舱门，脱下湿衣，换上干爽衣服。一摸湿衣口袋，这一气真是非同小可，别的还罢了，朱微送的泥人随水化为了泥浆！从此以后，再也见不到伊人的容颜，乐之扬的心里一阵气苦：“我和小公主真是无缘，不但云泥相隔，永无相见之日，就连她的泥人我也保护不了，乐之扬啊乐之扬，你真是天下第一窝囊废。”

    自怨了一阵，低头看去，《灵飞经》、《剑胆录》还在。《灵飞经》是金丝刺绣，不会因水褪色。《剑胆录》却是纸墨书写，海水一浸，墨迹洇染，字迹模糊，若不晾晒，必然毁坏。秘籍来路不正，乐之扬不敢拿到甲板上晾晒，索性借着一线天光，背诵《夜雨神针术》的法诀。

    法诀开宗明义，写道：“老子有云：‘天之道，其犹张弓欤，高者抑之，下者举之，有余者损之，不足者补之。’又云‘将欲翕之，固必张之’，天之道即弓之道，神针之精义，尽在二语之间，欲练此功，务必分化阴阳、转运刚柔，阳刚之气为背，阴柔之气为弦，吹秋毫，射微尘，高抑下举，翕张由心。飘如夜雨。润物无形。此法古名‘碧微箭’，今名‘夜雨神针’，后学者先悟道，不可不专，不可不慎。”

    总诀之后，又有分化阴阳二气、转运刚柔二劲的心法，归根结底，要以阳刚之劲为弓背、阴柔之劲为弓弦，拉弓射箭，将细物发射出去。金铁细针。分量较沉，发出时还可用到手劲。练到极高明的境界，手不抬，足不动，只凭本身内力，也可飞花摘叶，伤人于十步之外。

    这一门武功十分新奇，乐之扬一路看去。大感有趣，背诵到末尾数行，又见拔除飞针的法子，当日张天意死后，破庙之中不及细看，如今细细领悟，但见白纸黑字，写得一清二楚：如要拔出此针，只需依照法诀。炼好刚柔二劲，以柔劲为弓弦，刚劲为弓背，反而用之，就能将入体的金针弹射出去。

    乐之扬记忆力绝佳，默诵了两遍法诀，第一遍还有错漏，到了第二遍，已经大致无误。记牢以后，又背《飞影神剑谱》，记诵之间，但觉胸口中针处刀剜火燎，恨不得伸手进去，把一颗心也掏出来。

    仔细想来，船上的东岛众人，理应有人可以拔出金针，但一发现金针，必然牵扯出张天意的下落。乐之扬一想到讨债鬼的死相，就觉十分心虚。他有点儿后悔，早知这样，就不该一时冲动投入东岛，如今上了贼船，要想离开可就难了。

    要练“夜雨神针”，必须先练真气，法诀上只提到了分化真气的法子，修炼的法子一概略过。

    如果没有真气，一切无从说起。乐之扬想起《妙乐灵飞经》的第一章就是练真气，当即横起空碧，吹起《周天灵飞曲》。笛声响彻舱室，音符带动气血，一股柔和劲气袅如烟云，在他的全身来回流转。乐之扬想要控制这一股劲气，可是无法如愿，暖流细如蚯蚓，随着音乐生发，忽快忽慢，按部就班，但如流水东去，无物可以阻拦，在乐之扬的体内穿行，所过一片畅快，就连胸口针扎的痛苦，似也随之减轻了不少。

    二十二曲吹完，乐之扬浑身通泰，正想再吹一遍，忽听有人大力敲门，江小流在外面嚷嚷。乐之扬只好下床，可是走了两步，双腿一软，险些坐倒，仿佛泄了气的皮球，提不起一丝气力。

    乐之扬心生诧异，但又无法可施，过了时许，才又有了气力，起身开门一看，原来江小流见他没有出门，带了晚饭进来。他盯着乐之扬左瞧右看，惊讶叫道：“哎哟，撒谎精，你的脸怎么不肿了？”

    乐之扬一愣，摸了摸脸，除了微微发麻，再无之前的刺痛，他呆了呆，笑道：“真奇怪，好得这样快么？”江小流坐下来，悻悻说道：“乐之扬，这船上的人都他娘的有病，原本有说有笑，我一走近，立马散开，那个鬼样子，就像是欠了老子的赌债！”

    乐之扬知道是阳景捣鬼，便说：“你离阳景和那蒙面女远一些，别跟他们单独相处。”

    “蒙面女？”江小流想了想，“你说叶灵苏么？”

    乐之扬心想：“那丫头叫叶灵苏？”只听江小流笑道：“你道她是谁？她是岛王云虚的高徒。这一群男人见了她，就跟猫儿见了腥似的，一个个点头哈腰，巴结得不得了，别说单独相处，靠近她三尺也难。至于那个阳景，又冷又傲，两个鼻孔朝着天上，哼，我才懒得搭理他呢！”说罢倒头就睡。

    乐之扬皱眉说：“你怎么睡这儿？”江小流哼哼说道：“舱室有限，你跟我一个房间，唉，这张床太窄了，贴一炉子烧饼罢！”

    吃过饭，江小流已经睡着了。乐之扬发了一阵呆，胸口又觉痛楚，于是信步出门，上了甲板。

    夜色深浓，四下无声，大海一望无际，浪涛如歌如吟，漫天星光如恒，一似玉屑银尘涂抹不匀。海风扑面吹来，一阵疏，一阵紧，咸湿中带着一丝冷清。

    乐之扬迎风独立，孤寂油然而生。他坐了下来，吹起《周天灵飞曲》，乐声飞出笛孔，宛如一只小鸟，绕着大船上下盘旋，一忽而远，一忽而近，融入海涛声中，分外曼妙空灵。乐之扬吹得入神，三魂七魄也像是一一出窍，随着笛声翩翩起舞。

    热气流动起来，起初细微如缕，渐渐化为了拇指粗细的一股，如钻如凿。所向无碍。乐之扬的神意融入热气。吹到渐深处，他的感觉变得十分敏锐，毛发的起伏，经脉的搏动，五脏六腑的交融变化，全都能够清晰地感知。到了后来，“夜雨神针”也清晰可辨，那一枚金针细如发丝，刺入心脏与肺部之间，气血流转不畅。形成了一片淤血。

    随着曲调深入，金针有如一根琴弦。在热气的拨弄下轻轻颤动。乐之扬心头一动，暗想这一股热气或许就是所谓的真气，但要如何才能让它分成两股，变成弓弦弓背，将金针弹射出来？

    他一边吹笛，一边尝试引导真气，将其化为两股。分化阴阳二气。本是炼气术里极高的境界，先要阴阳相合，而后才可分化，练到分合自如，少说也要花费五六年的苦功。乐之扬不过初学乍练，炼气刚刚入门，灵飞经再神妙，也万万不能一步登天，一夜练成阴阳二气。

    乐之扬一心二用。练了一会儿，不但没有分化阴阳，反而扰乱了原来的真气，金针陡然向里钻入，痛得他两眼发黑，再也吹不下去。

    “怎么不吹了？”一个娇柔的声音从一边传来，乐之扬回头望去，叶灵苏站在一片黑影深处，眼里明亮如星，闪动幽幽光芒。

    乐之扬一见是她，心中大怒。今天他两次倒霉，全和此少女有关，别的还罢，弄坏了朱微的泥人，尤其不可饶恕。他越想越气，冷冷说道：“我爱吹就吹，你管得着吗？”

    叶灵苏一言不发，走到船舷边上，海风西来，吹得她衣裙飞舞，仿佛就要乘风飞去。

    她看了一会儿海，忽地问道：“你吹的曲子叫什么名字？”乐之扬没好气地说：“关你什么事？”

    叶灵苏看了他一眼，忽一招手，乐之扬还没看清，虎口微微一痛，空碧已经脱手。少女眼中含笑，举起玉笛向着月光打量，翠玉染透了月色，泛起迷人的灵光。

    乐之扬又惊又怒，纵身扑上前去，想要夺回玉笛，不防少女身形一转，乐之扬登时扑了个空，脚下踉跄，竟向海里窜去。

    耳边呼呼生风，身子飞快下沉，眼看就要落海，乐之扬手臂一紧，叫人拉了一下。这一拉又快又巧，他身不由己地向上飞起，活似一条飞鱼，“砰”地摔上甲板上面，背脊向下，摔得好不疼痛。

    “真没用。”叶灵苏的声音好比火上浇油，乐之扬弹身跳起，循着声音扑去，但又扑了个空，少女的笑声又从他身后传来：“在这儿呢，你瞎了眼吗？”

    “把笛子还给我。”乐之扬急红了眼，身子团团乱转，但就是碰不到少女一片衣角，叶灵苏不知道用了什么法儿，俨然化身云雾，只可感知，不可捉摸。

    “你答应吹笛，我就还给你。”叶灵苏的笑声就在耳边，任由乐之扬如何转身，也看不见她的影子。

    乐之扬性情倔强，少女好言好语，他也许横笛就吹，越是武力相逼，越是激起了他胸中的傲气。他打定主意，宁可丢了空碧，也决不向对方低头。

    月光下，两道人影旋转如飞，乐之扬一口气转了百十个圈子，忽觉中针处一阵剧痛，登时力气消散，双脚一绊，“砰”地摔倒在地，再也爬不起来。

    叶灵苏“咦”了一声，听声音就在身边。乐之扬想要起身，可是刚一使劲，胸口就是一阵闷痛，只听少女说道：“小犟牛，你真的不吹？”

    “不吹，死也不吹。”乐之扬横了心，“你有本事就把我杀了。”

    “我杀你做什么？”叶灵苏轻轻哼了一声，说道，“你不吹是么？那这支笛子我没收了，你什么时候肯吹，我就什么时候还给你。”说完咯咯一笑，去得远了。

    乐之扬躺了一会儿，慢慢起身，费了好大力气，才没流下泪来。他抽了抽鼻子，转身走下甲板，回到舱里。

    江小流正在呼呼大睡，乐之扬坐在床边发了一会儿呆，想起《灵飞经》里，除了《周天灵飞曲》，还有别的武功，也许学成以后，就能从少女的手中夺回玉笛。

    他点燃油灯，拿出《灵飞经》细看，越过《灵曲》一章，两个字跃入眼帘，却是隶字书写的“灵舞”，下面用金丝小楷注解道：“古有桑林之舞，随乐而起。若合符节。可入无间，可披大隙，款款荡荡，妙用无穷。要学吾舞，先通吾曲，曲在气先，气在劲先，流风回雪，应节举足，入于无有之乡。放乎四海之外，旁若无人。天下独步。”

    “旁若无人，天下独步。”乐之扬轻轻念诵这八字，不由心生神往，注目再瞧，下面用银丝绣出许多细小的脚印。脚印参差错落。上方注明了出脚的先后，脚印以下，又有许多人像。举手抬足，纵横起舞。

    舞蹈的节奏来自于《周天灵飞曲》，乐之扬没了笛子，便在心中哼唱曲调，他一手捧着经文，就在这船舱之内，慢慢地跳起舞来。

    这灵舞十分奇妙，只要按节跳动，不拘地域大小。均可从容施为。船舱横直不足一丈，可以施展的地方小之又小，乐之扬行走其间，丝毫不觉局促，他的身子手足，应和心中曲调，拧转变化，上下腾挪。小小的船舱随他行走腾跃，仿佛不断变大，舱壁消失，桌椅尽去，四面空空荡荡，俨如一片虚无。

    走了一会儿，乐之扬丹田一跳，真气从内蹿出，一如吹笛时的路径，穿过他的小腹，进入他的双腿。乐之扬不觉越走越快，行走时带起一阵疾风，吹灭了桌上的那一盏油灯。

    他在黑暗中起舞，可是一近桌椅床角，自然心随体动，飘然避开，潇洒之处，正如序言所说：“入于无有之乡，放乎四海之外。”舱室如此狭窄，乐之扬却感觉到了一种从未有过的自由，俨然化为了风，变成了雾，但有一丝缝隙，便可随意出入。

    次日天朗气清，吃过早饭，船里的人都到甲板上游玩。乐之扬和江小流也上到甲板，江小流粗声大气地说：“昨晚还真怪，起初热烘烘的，根本睡不好觉，后来突然起了一阵风，吹得人好不舒服。乐之扬，你什么时候回来的，我怎一点儿也不知道？”

    乐之扬叹道：“你睡得跟死猪一样，怕是被人丢进海里也醒不过来。”

    “我是死猪，你就是死耗子。”江小流脸涨通红，“半夜里不睡觉，满世界地窜来窜去。”

    正说着，忽听女子笑声，乐之扬转眼看去，一股怒火直冲顶门。叶灵苏就在不远，斜倚栏杆，与阳景有说有笑。“空碧”就在她的手里，素白的纤手映衬深碧色的长笛，恍若白雪新柳，甚是清新动人。

    江小流看见玉笛，双眼一亮，冲口叫道：“哎呀，乐之扬，你的笛子怎么落到别人手里了？哈，我知道了，定是你讨好人家，把笛子当成了定情的信物。”

    这一嚷，甲板上的人全都听见了。叶灵苏掉过头来，眼里闪烁火星。阳景脸色阴沉，大踏步走上前来，冲着江小流大喝：“小狗子，你说什么？”

    江小流梗起脖子，大声说：“我又没说你，我说这笛子……”话没说完，左颊剧痛，身子横着飞了出去，“砰”地摔在甲板上面。

    打人的正是阳景。乐之扬又惊又气，上前一看，江小流半张脸肿胀起来，他张开嘴巴，吐出一口鲜血，血水里白森森地躺了一颗牙齿。

    乐之扬气炸了肺，挺身怒道：“姓阳的，你干吗打人？”

    “我打了人吗？”阳景咧嘴一笑，目光扫过甲板，“我明明打的是一条狗嘛。”

    东岛弟子爆发出一阵哄笑。乐之扬扫视众人，不觉紧握双拳。阳景盯着他似笑非笑，心想这小子如果强出头，正好教训他一顿，叫他一辈子记得自己。

    江小流见势不对，忍痛挣起，扯了扯乐之扬的衣袖，低声说：“算了，好汉不吃眼前亏。”

    乐之扬双脚分开，站立不动，忽向叶灵苏大声说道：“把笛子还给我。”

    “你肯吹笛了？”叶灵苏若无其事，把玩手中的玉笛。

    乐之扬咬了咬牙，冷冷说道：“我吹给猪听狗听，也不会吹给你听。”

    叶灵苏的眼里闪过一丝怒意，阳景沉下脸来，作势要上，少女轻轻摆手。阳景会意，笑了笑，退到一边。

    “这样么？”叶灵苏漫不经意地说，“这根笛子，我丢进海里喂鱼，也不会还给你了。”说着伸出笛子，送到船舷边上。

    乐之扬心中一急，晃身冲了上去。叶灵苏以笛子为诱饵，故意诱他上前。见状收笛转身。脚尖轻轻探出，挑向乐之扬右脚的足踝，存心想绊他一跤，使其掉进海里。

    这一挑暗藏武学精义，乐之扬明明看她出脚，偏偏躲闪不开。紧要关头，他的心中灵光一荡，响起《阳明清胃之曲》。这一曲与“足阳明胃经”有关，经脉从头部生发，正好连接右脚。

    心声一起。丹田处涌出一股热流，闪电一般窜入右脚。乐之扬身子发轻，脚掌上台，仿佛平地里刮起一阵旋风，贴着叶灵苏的脚尖跳了过去，轻轻巧巧地落在船舷边上。

    叶灵苏一挑不中，不胜讶异，但见乐之扬就在前方。当即伸出手来，轻飘飘一掌拍向他的后背。

    这一掌如果拍中，乐之扬仍会落海。他来不及多想，心中曲调不变，劲随曲走，身随意走，依照“灵舞”里的式子，拧腰挥手，飘然一转。身子如柳随风，让过叶灵苏的一拍。

    叶灵苏身为岛王高徒，这一掌看似随意，实则后招无穷，故而一掌落空，想也不想，反手带起一阵疾风，扫向乐之扬的腰际。

    乐之扬身在船舷边上，前是叶灵苏，后是汪洋大海，所占的地方不及旋踵，兼之他不通任何拳理，叶灵苏的拳招巧变，一概看不明白。所以到了这个时候，不论对手如何出手，他只是故我，随乐起舞，无意中暗合了“旁若无人”的心法，热流贯入左脚，脚尖点地，旋身飞转，叶灵苏的指尖擦身而过，居然又一次没有扫中。

    乐之扬初学乍练，到底招式生疏，只顾旋转躲避，却忘了身在何处，转了两圈，已到船舷边上，突然一步踏空，身子歪歪斜斜，直向海里落去。

    叶灵苏两次失手，又羞又怒，正想再下狠手，不料乐之扬自己失足落海，登时喜出望外，暗想这小子果然无能，前后两次都是凑巧罢了。

    乐之扬一脚在船，一脚踏空，身子大幅后仰，就像是一根被风吹折的枯草，眼看就要落海，他的脑海里闪过《太阴安脾之曲》。这一曲关联“足太阴脾经”，心中曲调一响，真气登时钻入左脚。

    乐之扬来不及多想，呼应节拍，身子凌空一转，左脚勾住船舷，脚尖生出一股劲力，将他的去势牢牢刹住。

    脚下虽已生根，身子仍向下落，船身像是一堵墙壁拍面撞来。乐之扬转念之际，心中的曲调一变为《少阴洗心之曲》。这一曲与右手有关，乐之扬只觉一股热流窜向右掌，下意识挥手送出，拍中船身的木板，一股力道反推回来，力量之大，仿佛几个人同时用力将他抛了起来。

    乐之扬耳边风响，身子却像是西洋钟的钟摆，“嗖”的一下摆回到了甲板上方。他的目光所及，甲板就在身下，心中登时闪过《太阳柔肠之曲》，这一曲关乎左手，乐之扬左手挥出，在甲板上用力一撑，掌心涌出一股大力，带着他向前飞窜。

    叶灵苏算定乐之扬落水，故而心中松懈、全无防备，忽见乐之扬返回甲板，一时呆若木鸡，忘了动弹。乐之扬贴着她的身边掠过，眼前碧光闪动，正是那支玉笛。

    他想也不想，伸手便抓，指尖碰到玉笛，心声变为了《少阳三焦之曲》。这一曲与左手的“手少阳三焦经”有关，真气注入五指，牢牢扣住玉笛，叶灵苏只觉掌心一痛，玉笛居然脱手而出。

    乐之扬夺回玉笛，来不及转念，心中先奏《阳明清胃之曲》，右脚点地，弹身跳起，再奏《太阴安脾之曲》，左脚翻飞，踢向天上，整个人腾空而起，翻了一个跟斗，挺身站了起来。

    这几下行云流水，一气呵成，东岛弟子均是看得两眼发直。以他们的能耐，本也不难做到，但乐之扬之前不会武功，忽然变为了武学好手，前后反差之大，委实不可思议。更出奇的是，他手挥目送、俯仰生姿，灵动诡变之外，更有一种说不出的潇洒写意。

    叶灵苏玉笛被夺，羞愤难当，不待乐之扬站稳，反手一掌向他扫出。掌风及身，乐之扬只觉气血翻腾，忙道：“慢着！”

    “怎么？”叶灵苏凝掌不发，存心听他说些什么。

    乐之扬定一定神，说道：“你说过，只要我给你吹笛，你就把笛子还给我？”

    少女丢了笛子。羞惭多于愤怒。忽见乐之扬服软，自觉挽回了少许面子，何况玉笛已经易手，自己逞强夺回，也没有多少趣味，想了想，冷笑说：“好啊，你乖乖地给我吹笛，吹得不好，我要你好看。”

    空碧失而复得。乐之扬心潮起伏，望着沉如秋水的长笛。朱微的形影浮上心头。他沉默一会儿，横笛吹奏起来，笛声婉转悠扬，透出一股绵绵不尽之意。

    叶灵苏听了笛声，微微一呆，不知怎么的，心中随那曲调柔情生发。不由得轻轻吟唱起来：

    “静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰。静女其娈，贻我彤管。彤管有炜，说怿女美。自牧归荑，洵美且异。匪女之为美，美人之贻……”

    东岛承天机宫的余脉，尽管孤悬海外，书香雅韵。百年不绝。许多弟子一听，就知道叶灵苏所吟出自《诗经》里的《邶风.静女》，说的是一对男女在城角幽会，女方没有如期而至，男方十分焦急。后来女方来到，送给了他一支红色的箫管。箫管红润有光，一如心爱的女郎，美得使人难忘，女子带来的香草，也是美艳动人，可是所有这些，不是管美，也不是草美，珍贵之处，只在于这是美人赠与罢了。

    乐之扬吹出这支曲子，众人都觉莫名其妙，只有叶灵苏的目光由愠怒转为柔和，等到乐之扬吹完，轻声问道：“这支玉笛，是某个人送给你的么？”

    乐之扬默不作声，神色萧索。叶灵苏看他一眼，淡淡说道：“也罢，本当你是个小气吝啬鬼，原来另有隐情，这笛子，我不要了。”

    这支《静女》本是乐之扬有感而发，古诗里的情形，与朱微赠笛颇为相似，想一想京城郊外，棺木之中的焦急绝望，比起那位等待情人幽会的男子还胜十倍。他为叶灵苏吹笛，只是权宜之计，本意保住空碧，不想一曲吹出，对方知音解语，竟从曲调中听出了玉笛的来历，少女洒然放手，倒是大大出乎他的意料。

    无形之中，乐之扬对叶灵苏的恶感少了几分，他冲少女笑笑，正要转身，忽听阳景高叫：“慢着！”

    乐之扬回头看去，阳景越众而出，冷笑说：“小子，你刚才的身法不错，从哪儿学来的？”

    乐之扬心中厌恶，冷冷说道：“不用学，我天生就会。”阳景眼里的怒意一闪而过，笑着说：“失敬失敬，原来你是个大大的天才！”说到“天才”两字，故意拖长生气，周围的东岛弟子，齐声发出一阵哄笑。

    “不敢当。”乐之扬笑了笑，“阳兄过奖了。”他脸皮之厚，出乎阳景的意料。阳景愣了一下，大声说：“姓乐的小子，咱们来打个赌，我不用内劲，也不用拳脚，只凭身法，三招之内将你手到擒来。”

    乐之扬想了想，笑道：“赌什么？”

    “你输了。”阳景一指空碧，“这笛子归叶师妹……”话才出口，叶灵苏叫道：“阳师兄，算了。”

    阳景见叶灵苏手持玉笛不放，以为她喜欢此物，故而逞强出头，想要夺回玉笛，讨她欢心，当下笑道：“师妹放心，不过一支笛子，为兄替你夺回来就是了。”

    “我说算了！”叶灵苏微微皱眉，“这笛子，我不要了。”

    阳景笑嘻嘻瞧着她，心想：“小妞儿又使性子了。女人么，嘴上说不要，心里却恋恋不舍。叶师妹眼角高，等闲的珠宝，她向来不放在眼里，难得这玉笛合她的心意，无论如何，我先抢过来再说。”于是笑道：“师妹别生气，我夺这笛子，也不尽是为了你。你身为岛王嫡传的女弟子，一身艺业也是本岛的翘楚，这小子仗着一路三脚猫儿的身法，趁你不备，把玉笛抢了过去，若不夺回来，岂不让他小看了我东岛的英雄人物？”

    这一番话说得豪气干云，赢得众同门一阵喝彩，落到叶灵苏耳中，却是大大的讽刺。她被乐之扬夺走玉笛，心中虽然羞惭，但也只是关乎自身，阳景这么一说，分明她丢的不是玉笛，而是东岛的面子。叶灵苏越想越气，冷笑说：“好哇，阳师兄是本岛的英雄人物。我这个无德无能的小女子。就等你替我出头了。”

    阳景听得口风不妙，但他为人骄狂自大，话一出口，万没有后退的道理，于是大声说道：“姓乐的小子，你敢不敢跟我赌？”

    乐之扬眼珠一转，笑道：“阳兄，你输了怎么办？”

    阳景只想赢了如何，压根儿没有想过会输，他愣了一下。慨然说道：“好啊，你说怎样就怎样！”

    这话骄狂已极。乐之扬目不转睛地看了他一会儿，点头说：“好，我输了，玉笛双手奉上，你输了……”他一指江小流脚前，“跪在这儿，叫他三声好爷爷。”

    话一出口。不止东岛弟子变了脸色，江小流也是张口结舌。阳景的脸上更是一阵青一阵红，要不是众人睽睽，他非得一掌拍死乐之扬不可。

    “怎么？”乐之扬不依不饶，笑着说道，“阳老兄，你怕了吗？也难怪，他年纪太小，当你的爷爷不合适……”话没说完。阳景血涌面颊，冲口而出：“赌就赌，怕的才是你孙子。”

    江小流挨了耳光，掉了牙齿，乐之扬趁这机会，存心为他出气。空碧于他而言，纵然贵如性命，但比起好友的荣辱，就算是自己的一条性命，他也并不放在心上。

    东岛弟子见他不知死活，心里均是莫名快意，呼啦一下拉开，腾出一大块空地。

    乐之扬叫过江小流，让他保管玉笛，江小流的脸色发白，凑上来低声说：“乐之扬，算啦，姓阳的本事大，你打不过他的。”乐之扬笑道：“江小流，你以前的豪气上哪儿去了？嘀嘀咕咕的，跟小姑娘差不多。”

    江小流又羞又气，骂道：“扯你娘的臊，你要找死，我管你个屁。”乐之扬笑道：“一边儿去，等着做你的‘好爷爷’吧。”

    江小流哭笑不得，闷闷退到一边。阳景耳力高强，听得一清二楚，盯着乐之扬，心中暗暗发狠：如不让这小子跪地求饶，真是枉为东岛弟子。

    他心中起了毒念，冷冷说：“小子，准备好了吗？”

    “好了。”乐之扬一招手，“你来……”话音未落，一阵狂风迎面扑来，乐之扬来不及躲闪，胸腹一痛，整个人登时飞了出去。

    众人惊叫声中，乐之扬跌出一丈多远，摔在地上，再不动弹。

    阳景冷冷站在原地，盯着乐之扬木无表情。众弟子趁机喝彩：“阳师兄好本事，对付这小子，果然不费一拳一脚……这小子真是纸糊的，碰一碰就要散架了似的。”

    谀辞如潮，阳景听在耳里十分受用，他刚才疾风突进，撞飞了对手，寻思以乐之扬的能耐，这一撞可说分出了胜负。

    正得意，忽听有人笑道：“不小心，叫牛顶了一下。”阳景应声一愣，只见乐之扬慢腾腾站起身来，抹去口角的血迹，笑着说：“阳兄，多谢奉送一招，现在还有两招吧？”

    阳景的心里一阵翻腾，死死盯着乐之扬，不明白为何这小子挨了一撞，居然还能站起来说话。

    乐之扬貌似轻松，其实并不好过。方才灵曲真气应念而动，千钧一发之际，带动他的身形，避开了阳景的锋芒，又借后退之势，灵舞发动，化解了凶猛的余劲，饶是如此，他仍觉气血翻腾，被撞的地方隐隐作痛。

    阳景暗生疑虑，收起小觑之心，一纵身奔向乐之扬，行将扑到，乐之扬曲由心生，一股热流窜向左脚，以左脚为轴，身形旋风急转。

    阳景眼前一花，对手移步换形，人已挪到他的左侧。阳景想也不想，气贯五指，一记“飞鸿爪”扣向乐之扬后腰的“肓俞穴”，还没抓到，忽听叶灵苏大声叫道：“不用内劲。”阳景应声一惊，慌忙收回指力。

    这一来一去，出手迟慢了少许。乐之扬得到机会，心中响起《少阴足肾之曲》，这一曲连接肾经和右脚，念头一动，真气透过肾经，钻入了右脚足底的“太谿穴”。

    真气带动身形，乐之扬拧腰转足，让过了阳景一抓，指尖扫过肌肤，热辣辣一阵疼痛。

    “第二招！”叶灵苏的声音冷冷响起。阳景一呆，身形忽矮，左腿贴地扫出，腿势涵盖丈许，一旦扫中，乐之扬必定筋骨摧断。变成一个瘸子。

    扫腿刚出。叶灵苏忽又冷冷说道：“不用拳脚！”话一入耳，阳景忙又潜运内劲，把脚收了回来。

    乐之扬也看到对手出脚，可是阳景变招之快，纵使看见，也来不及应变，好在叶灵苏出言讥讽，迫使阳景变招。乐之扬缓过气来，灵曲真气传入双脚，移步转身。跳开数尺，可是心情急切。用力太猛，半空中双脚缠在一起，落地时站立不稳，砰地坐在地上。

    不及起身，风声又来，阳景人未到，影先至。五指张开，抓向他的头发。乐之扬慌忙后仰，心中灵曲流动，真气化为两股，窜向左手右脚，他左手一撑，身形腾起半尺，右脚一点，内劲传到甲板。反激回来，身如鱼龙跃波，整个人滚向一侧。

    阳景一抓落空，心中大为惊怒。三招为限，如今只剩一招，真为对手逃脱，从今往后，再也无颜面对同门。想到这儿，晃身赶上，恰逢乐之扬双手撑地，纵身跃起，阳景这一次留了心，不再莽撞，左拳送出，作势击向乐之扬的面门。

    乐之扬慌忙偏身躲闪。谁知这一拳本是虚晃，阳景的右手后发先至，乐之扬这一闪，无异于把身子送到他的手里，但觉脖子一紧，已被阳景死死扣住。

    两人一逃一追，动如鹰隼，狡如老兔，看得众弟子眼花缭乱，暗暗为阳景担起了心事，见他终于得手，这才松一口气，齐声发出欢呼。

    乐之扬尽管被擒，体内的灵曲真气仍是来回鼓荡，一遇外力，顿生反击。他的心中响起了《任脉引》，一股热流从小腹涌起，循着任脉诸穴窜向他的颈部，阳景只觉虎口一热，几乎被他挣脱出去。

    “这小子会内力？”阳景越发诧异，五指微微收拢，内劲涌出掌心，灵曲真气为他内劲所逼，掉头向下，窜回乐之扬的胸口。

    乐之扬呼吸艰难，眼前金星乱迸，说也奇怪，到了这个田地，他的心志前所未有地专注，《任脉引》在心中反复流转，灵曲真气随之转动，不断冲击阳景的内劲。刹那间连冲了三次，阳景内力雄浑，不为所动，灵曲真气受了挫折，返回时变得十分柔弱。这么一去一回，一强一弱，本是一股真气，这时却变成了两股。两股真气在他的胸口激荡，逼得那一枚夜雨神针连连颤动。

    “你服不服？”阳景瞪眼大喝，乐之扬的脖子好似加了一道铁箍，想要应声，也说不出话来。若依阳景的性子，恨不得一把将他捏死，只是几十双眼睛瞧着，不便狠下毒手。但瞧乐之扬的眼神，身处逆势，仍是一团倔强，阳景心头火起，翻手一拳，捣中他的小腹。

    乐之扬痛得浑身痉挛，一股逆气直冲喉头，眼前白光闪动，意识渐渐模糊。就在这时，他的脑海中突然闪过一行字迹，正是昨晚背诵的《夜雨神针术》：“柔者为弓弦，刚者为弓背，反而用之，金针可出……”

    乐之扬恍然大悟，他体内的真气一上一下，不正是两股吗？一强一弱，不正是刚柔吗？想到这儿，依照“夜雨神针术”的法诀，用上行的刚强之气逼住针尖，下行的虚弱之气贯注针尾，一前一后，反向用力。

    这一下立竿见影，夜雨神针一阵颤动，但从肌肉深处拱了出来。

    “还不服？”阳景又喝一声，作势再打，忽听叶灵苏叫道：“够了，阳景，你有完没完？”

    她语带嗔怪，阳景听得大不舒服，再瞧乐之扬，陡然心生毒念：“叶师妹凭什么护着这小子？他妈的，我废了他！”心念及此，拳中夹指，捅向乐之扬的小腹气海，只要点破了气海，从今往后，乐之扬便会成一个废人。

    就在这时，忽听嗖的一声，一股锐风直奔胸臆。阳景还没明白过来，左胸一痛，似为锐物刺穿，登时气散功消，五指无力松开。

    乐之扬得了自由，踉跄后退两步，胸口一阵说不出的畅快，气血流转自如，金针也已无影无踪。

    阳景却后退一步，扑通坐倒在地，仿佛癫痫发作，口吐血沫，浑身抽搐，那样子苦不堪言，仿佛受了莫大的创伤。

    四周鸦雀无声，众人盯着地上的阳景，心中均是莫名其妙。

    “闪开。”一道人影冲了过来，伸手一拨。乐之扬登时摔了出去。江小流慌忙上前。将他扶起。两人定眼看去，明斗一脸铁青，正在察看阳景的伤势。

    他左摸摸，右瞧瞧，始终看不出伤在何处。这时杨风来、施南庭也受了惊动，先后来到甲板上面。

    施南庭痼疾缠身，久病成医，见这情形，沉吟道：“明斗，看他的样子。应是伤了肺部。”

    明斗得他点醒，恍然有悟。撕开阳景的胸衣，只见左乳“期门”穴右侧，有一个血红色的小点，微微凸起，似有硬物。

    明斗潜运内劲，想要吸出金针，施南庭忽地按住他肩。摇头说：“明老弟，先让我试试，看一看材质再说。”

    明斗心头一动，点头说道：“我糊涂了，若要起出‘暗器’，‘北极天磁功’再也合适不过了。”

    施南庭伸出二指，对准凸起，沉吟说：“不是铁器。”二指忽地一划，咻。一缕金光激射而出，创口鲜血喷溅。阳景脸色惨变，咯地吐出一口鲜血。明斗慌忙按住他的小腹，注入一股雄浑内劲。阳景喘息两下，慢慢平复下来。

    明斗放下弟子，抬头看去，但见施南庭眉头微皱，拈着一枚金针打量。金针长约半寸，纤细如发，明斗脸色一变，冲口而出：“夜雨神针……”

    众弟子看见金针，心中早有怀疑，听了这话一片哗然。明斗瞧着那针，呆了呆，掉过头来，盯着叶灵苏，脸色阴沉，过了半晌，徐徐说道：“叶师侄，小徒自与人赌斗争胜，何尝碍着你了？你下此毒手，又当作何解释？”

    叶灵苏细眉微皱，迷惑道：“明师叔，你说这话，我不明白。”

    “你不明白谁明白？”明斗怒容满面，“除了你，在场众人，又有谁会夜雨神针？”

    叶灵苏盯着明斗一言不发。明斗以为猜中，越发气恼，他早已到场，一直袖手旁观，心想阳景一旦胜出，得到空碧，以他的孝顺恭谨，自己稍一点拨，这笛子自然到手。谁知胜算在握，却遭了叶灵苏的暗算，明斗沮丧之余，更生愤怒。

    “苏儿！”杨风来遇事冲动，也忍不住大叫，“你这算什么？阳景好歹也是你的师兄，怎么为了一个未入门的小子，胳膊肘向外拐？”

    叶灵苏柔纱蒙面，看不清她的神态，可是纱巾微微颤抖，俨然十分激动。施南庭心思细密，直觉有些不对，可是证据确凿，除了叶灵苏，无人会这暗器，但从角度来说，当时叶灵苏就在乐之扬的身后右侧，从此发针，的确可以射中阳景的左胸。

    明斗冷笑一声，忽地大声说道：“杨尊主，你有所不知，这世上的男女之事，说不清，道不明，叶师侄一向眼高，岛上的男子谁也瞧不上。这姓乐的长得不坏，为人轻佻油滑，更吹得一手好笛子，刚才那一首《邶风.静女》，吹得何其婉妙动人，‘静女其娈，贻我彤管’，彤管不就是这笛子吗？本是他抢过来的，偏要绕个弯儿，说是叶师侄送他的，一给了面子，二表了心意，换了是我，也会动心！”

    众人恍然大悟，男弟子对叶灵苏都有痴念，听了这话，心中醋意上涌，个个盯着乐之扬，目光大为不善。

    乐之扬缓过气来，但听明斗胡说八道，曲解《静女》之意，心中大为不平，挺身说：“明先生，这件事和叶姑娘无关，金针是我射的……”

    话没说完，人群中传出几声冷笑，明斗盯着乐之扬点头说道：“好一个痴情种子，女的还没说话，你就急着大包大揽。这马屁拍得也太急了一点儿，先不说你会不会针法，刚才你连手指都动不了，又用什么发针？”

    乐之扬挺身自首，对方居然不信，一时又好气又好笑，待要说出真相，可又要牵扯到张天意，由张天意身上又不免引出“灵道石鱼”。那只石鱼惹出那么多腥风血雨，一旦说出，乐之扬怕是小命不保。

    正迟疑，忽听叶灵苏冷冷说道：“明师叔，没错，金针就是我发的。”

    众人无不惊怒，明斗嘴角扯动：“那么，你也承认喜欢这姓乐的小子了？”

    叶灵苏的胸口起伏两下，双眼晶莹闪亮，大声说道：“明斗，我喜欢谁，不喜欢谁，跟你又有什么关系？”

    这话模棱两可，其他人都自以为听出了弦外之音，均想：“她这么说，必是喜欢这姓乐的了？”

    明斗冷哼一声，还要出言讥讽，忽听施南庭咳嗽一声，说道：“明尊主，够了，小孩子斗气，你做长辈的何苦一再掺和？苏儿已经承认，阳师侄的伤也非不治，依我所见，和为贵，这件事就算了。”

    “好。”明斗扬起头来，慨然说道，“看施尊主面子，我不跟小孩子掺和，不过见了岛王，这件事我可不会隐瞒。”

    “随你的便。”叶灵苏一拂袖，转身就走。

    阳景已经醒转，心中百味杂陈，望着少女背影，扯了扯明斗的衣襟，轻声说：“师父，算了。”

    “算个屁。”明斗瞪他一眼，“没出息的东西。”又剜了乐之扬一眼，气恨恨飘然而去。

    闹到这个地步，众人大感无味，纷纷散去。乐之扬心中也很茫然，不知紧要关头，叶灵苏为何要承认明斗的诬陷，是为了赌气，还是为了保全自己？

    再瞧江小流，也是呆呆柯柯。两人回到底舱，乐之扬想了想，说道：“江小流，我给你听一支曲子，若有什么异感，你要说给我听。”

    江小流应了，乐之扬将《周天灵飞曲》吹了一遍，还没吹完，就听呼噜声响，掉头一看，江小流横在床上，睡得跟死猪一样。

    乐之扬心中恼怒，举起笛子将他打醒，骂道：“我吹的是催眠曲吗？”

    “怪好听的。”江小流笑道，“听着听着，就睡着了。”

    乐之扬没好气道：“那你说说，哪儿好听？”江小流支支吾吾，说不上来。乐之扬白他一眼：“江小流，你想不想学吹笛子？”

    “想啊！”江小流眉开眼笑，“这么一根管子，吹出这么多道道，想一想就怪有趣儿的。”

    乐之扬点点头，手把手教他吹起笛来，吹的正是《周天灵飞曲》。谁知道，江小流学得一塌糊涂，吹得走音串板，吹了几遍，对了的调子没有一个，吹到第三遍，这小子把笛子一摔，嚷道：“够了，够了，这样的精致活儿，不是我学得了的。”

    乐之扬怒道：“才学多久，你就不干了？你这个样子，能学成什么？”

    “学武啊！”江小流笑嘻嘻说道，“我这人天性好动，踢天弄井我在行，打架闹事我在行。这个吹笛弹琴么，一来太雅，不合我这个粗人的性子，二来太麻烦，什么吹呀吸的，要是吹牛吸马，哈哈，我还能应付两下。”

    乐之扬又劝又骂，连哄带吓，江小流就是不肯用心向学，后来刻意敷衍，把笛子当成箫管，横吹变成了竖吹，气得乐之扬两眼圆睁，恨不得给他一顿老拳。

    “吹笛子就是练武！”这句话在乐之扬心里翻来覆去，可又不好说出口。江小流嘴比天大，话到了他的心里，不说出去就不舒服，如果让他知道了《周天灵飞曲》的来历，不免泄露消息，惹来大祸。

    江小流呆得无聊，借口烦闷，把笛子一丢，又上甲板玩耍去了。乐之扬坐在舱里，默默思索，胸口的金针一去，气血通畅，快美得难以言说，只是得罪了明斗师徒。《灵飞经》还罢了，《剑胆录》若在身上，真是绝大的祸胎。想着取出册子，又将《飞影神剑谱》默诵几遍，牢记在心，而后细细撕碎，揉成一团，走上甲板，找了个无人的地方，随手丢进海里。

    “你在丢什么？”女子的声音忽地传来，乐之扬吓了一跳，回头看去，叶灵苏裙裾飘飞，纱巾如烟，一双水杏眼光亮如珠，透出一丝淡淡的冷意。

第六章 知音可赏

    “叶、叶姑娘……”乐之扬心虚气短，说起话来也不利索，“你、你怎么在这儿？”

    叶灵苏向海里瞧了瞧，纸片细小，波涛一卷，早已失去踪迹。她望着海波，悠悠出神。乐之扬站在一边，只觉手脚无措，额头上渗出细密的汗珠，留下来固然尴尬，离开似也有些不妥。

    叶灵苏忽地掉头，水冷星寒的眼眸凝注在乐之扬脸上，一字一句地说：“你的武功从哪儿学的？”

    “武功？”乐之扬生长市井，打交道的多是地痞无赖，随机杜撰的本领少有人及，此时见问，故作茫然，“什么武功？”

    “少废话。”叶灵苏十分不耐，“你不会武功，又怎么能从我手里夺走笛子？”

    “我也纳闷，不知道怎么回事，莫名其妙，笛子就到我手里了。也许它年久通灵，明白物归原主的道理，所以悍不畏死，挣脱姑娘的手掌，乖乖回到我的手心里了。”乐之扬信口胡吹，冷不防叶灵苏手一招，跟着虎口剧痛，玉笛又落到了少女雪白光嫩的掌心之中。

    “撒谎精。”叶灵苏目涌怒意，“好啊，物归原主，年久通灵，你再叫它回你那儿试试？”

    乐之扬又惊又气，叶灵苏出手之快，让他转念不及，上一次夺回笛子，占了出其不意的便宜，这一次少女心有防范，再想出奇制胜，恐怕不太容易。

    他转动念头，全力思考对策，可惜实力悬殊，纵是一步百计，也想不出什么好法子。

    “她叫什么名字？”叶灵苏轻声发问，细嫩的指尖抚过光滑莹润的笛身。

    “谁？”乐之扬愣了一下，“谁的名字？”

    “还能是谁？”叶灵苏白了他一眼，“当然是送你笛子的女子。”

    乐之扬自嘲苦笑，小公主所送非人，自己这样的市井无赖。根本配不上这支笛子。一如微贱之身，配不上宝辉殿里那个娇俏孤寂的影子。

    少女的倩影闪过，乐之扬心子发紧，轻轻闭上双眼，良久叹道：“她叫朱微。”

    说出这两个字，乐之扬多日来压在心上的石头便挪开了。他只是奇怪，为何要对叶灵苏说出心中秘密，可是凭着直觉，他又感觉信得过眼前的这个少女。

    “朱微，空碧。看朱成碧……”叶灵苏的指尖在玉笛上来回摩挲，语声幽幽。如丝如雨，“你，很思念她么？”

    “我也不知道。”乐之扬叹了一口气，苦笑说，“思念也没什么用。”

    “是啊。”叶灵苏声音转冷，眼里透出讥嘲，“能送这笛子的。必是侯门千金，你这样的小无赖，当然配不上人家。”

    乐之扬怒目相向，叶灵苏却将玉笛一抛，喝道：“接着。”

    乐之扬慌忙伸手接住，他抬眼看向少女，心中惊疑不定。叶灵苏冷笑说：“什么破笛子，我才不稀罕。”

    “不稀罕更好。”乐之扬笑嘻嘻把玉笛别回腰间，叶灵苏见他神色。不知怎的，心中暗恼，费了偌大心力，才把揍人的念头按了下去。她想了想，又问：“那枚‘夜雨神针’是打哪儿来的？”

    乐之扬心子一跳，力持镇定，笑着说：“那不是你的吗？”叶灵苏死死盯着他，双眼一瞬不瞬。乐之扬心中别扭，干笑道：“看我干吗？难道那针儿还是我发出来的？那时候我都要死了，你见过半死的人发暗器吗？”

    叶灵苏冷哼一声，拂袖就走，走了几步，忽听身后响起悠悠的笛声，正是前一晚听见的调子，高起低回，音符飘然如飞，一股洒脱自在从笛孔之中流淌出来。

    少女不禁驻足，聆听片刻，忽又加快步子，袅袅绕过桅杆，轻烟一样消失了。

    乐之扬吹得入神，体内气机如流，散如飞雾，凝如滚珠，随着调子忽快忽慢，浸润五脏六腑，穿行于四体百穴之间，通过胸口的“膻中”穴时，冲开淤滞的血气，尤其使人无比畅快。

    只因太过舒服，乐之扬坐在船边，对着茫茫大海，吹了一遍，再吹一遍，周而复始，废寝忘食。不知不觉，金乌西坠，玉兔跃出，一轮圆月缥缈飞升，照亮微茫幽沉的大海，一如散银铺雪，此中意境，使人忘倦。

    “吹得好！”身后忽然传来一声笑语。笑声入耳，乐之扬心子一跳，气血逆流，嗓子微微发甜，几乎瘫软在了地上。

    尽管功法奇特，“周天灵飞曲”仍是一门内功，但凡修炼内功，必要身外无物，切忌有人扰乱，越是精深的功法，越要遵循这个道理。来人一喝一笑，有如雷霆贯脑，好在乐之扬功力尚浅，冲击也小，要不然，非得走火入魔、七窍喷血不可。

    他调匀呼吸，慢慢站起身来，回头看去，说笑的是一个十七八岁的少年男子，生得眉弯眼亮，唇红齿白，一身软缎华服，式样颇为都雅。

    乐之扬只觉来人面熟，仔细一想，这人常在阳景身边说笑，两人的交情不同一般。

    华服男子见他流露出警惕的神情，忙笑道：“乐师弟你好，在下和乔，师弟笛音绕梁，和某心中佩服，趁着无人，特来跟你说几句话儿。”

    他言语和软，开口见笑，乐之扬戒心稍去，冷冷道：“师弟？谁是你师弟？”

    “这话可见外了。”和乔笑意洋洋，直透眉梢，“明日上岸，拜了岛王，分了流派，你我同为东岛弟子，不是师兄弟，那又是什么？”

    “拜岛王，分流派？”乐之扬大为不解，“那是干什么？”

    “师弟还不知道吗？”和乔故作惊讶，“本岛的武功博大精深，一共分为五流——一正宗，四偏流。正宗是云岛王的嫡传，拳剑无敌，威震天下；四大偏流，分别是龟镜、龙遁、千鳞、鲸息，各有所长，分由四大尊主统帅。龟镜流以心法鸣世，料敌先机，算无遗策；龙遁流是身法，嘘气成云，变化如龙；千鳞流以北极天磁功为根基，操纵五金。暗器精妙；鲸息流则是绝顶内功。浩气磅礴，只手擒龙。”

    “你是哪一流？”乐之扬好奇问道。

    “和某不才，忝为鲸息流弟子。”和乔摇头晃脑，一脸得意，“你知道鲸息流的尊主是谁吗？”

    乐之扬笑道：“明斗么？”

    “正是。”和乔连连点头。

    乐之扬见他神色，心头一动，问道：“五派之中，正宗最强么？”

    “你这样初来的弟子，要拜岛王为师，那是白日做梦。”和乔看出他的心思。微微冷笑说道，“岛王门下。要么是云氏本族的弟子，要么就是四大偏流中的佼佼者，初入东岛者，须得先入偏流，刻苦修炼，参与三年一度的‘鳌头论剑’，优胜者才有资格成为岛王门生。传以无上心法、绝顶剑术。”

    “比如叶灵苏么？”乐之扬问道。

    “她天分甚高，幼年之时，就被岛王收为弟子。”和乔盯着乐之扬，眼里透出一丝嘲弄，“乐师弟，人各有分，做人么，最紧要的就是不可逾越本分，叶师妹是高高在上的凤凰。你不过是个没入门的弟子，武艺未成，又无人脉，若是乱趟浑水，出了事可没人救得了你。”

    “多谢老哥指点。”乐之扬笑着点头，“你来这儿，就是为了叶姑娘的事吗？”

    “不是。”和乔连连摆手，“我来这儿，实在是为了明日分流派的事情。不知四流之中，乐兄对哪一流更感兴趣？”

    乐之扬心想跟阳景结了梁子，鲸息流万万不可加入，其他三流全都好说。但当着鲸息流的弟子，不便表露这个意思，当下眼珠一转，随口说道：“我没什么主意，哪一流都好。”

    和乔笑道：“实不相瞒，家师对你另眼相看，只要你甘愿加入‘鲸息流’，家师一定欣然接纳，如此师徒相得，对你来日的前途大有好处。若是等到明日上岸，岛王随意分派，不慎去了其他的流派，师父不加看重，师弟纵有上好的资质，也没有出头之日。”

    乐之扬听得好笑：“和老哥，我今天才和阳景打过架，明先生一点儿也不生气？”

    “不生气那是假话。”和乔挤出笑脸，“但家师求才若渴，见你是个人才，所以派我来点醒你。”

    乐之扬只觉蹊跷，随口说道：“老哥费心了，拜师大事，容我仔细想想。”

    和乔脸上闪过一丝不快，他本想乐之扬得到明斗垂青，一定满口答应。谁知这小子不知好歹，俨然视本流如无物，只好说道：“乐师弟，以我之见，你如要拜师，顶好备上一份厚礼，讨得师父欢心，才可得到真传。”

    乐之扬见他说话之际，目光不离玉笛，心中豁然雪亮：“明斗这老小子，莫非垂涎空碧，让我拜师是假，将来入他门下，这笛子不也落入他的囊中吗？明老儿奸诈成性，我可要小心一些。”

    和乔见他沉默不答，脸色更加阴沉，也不告辞，一拂袖，转身走了。

    乐之扬待他走远，转身眺望大海。夜色深沉，明月中天，无垠的天宇上，浑圆的月亮像是女子白描的素脸，乐之扬想着深宫中的少女，不觉沉醉其间，忘了今夕何夕。

    次日清晨，乐之扬忽被一声怪响惊醒，宏大如狮虎吼啸，悠长似蛟龙长吟。

    “什么东西？”江小流爬起来揉眼大叫，“遇上海怪了吗？”

    “乌鸦嘴。”乐之扬骂道，“你就不能说点儿好的？”

    两人赶上甲板，只见东方微白，沧海烁金，远处隐隐约约可见一座岛屿，岛上山峦起伏、丛林苍郁，那一声虎啸龙吟般的鸣响，正是从岛上传出来的。

    众弟子早已聚在船头，和乔回头看来，笑道：“乐师弟，昨晚说的事情你想好了吗？”

    “想好了。”乐之扬笑嘻嘻说道，“本人命贱，大恩大惠承受不起，明尊主和老哥的心意我领了，至于拜师入门，我还是听天由命吧。”

    和乔一愣，脸上腾起一股青气。江小流一边听着，不知所云，低声问道：“乐之扬，你们说什么？那家伙是谁？怎么翻脸比翻书还快？”

    他一口气问了不少问题，乐之扬不知从何答起，忽听身边有人说：“灵鳌衔日，可是岛上十景之一，若不出海，不容易看见。”

    乐之扬回头看去，叶灵苏不知何时来到身后。晨风中裙裾飘飘。宛如凌虚仙子。江小流见了她，立刻眉开眼笑、低头哈腰，做出青楼里惯有的张致：“叶姑娘好，船头风大，您可别凉着。”

    叶灵苏淡淡说道：“这也算是风？到了风穴，你才知道什么是风！”她说这话时，两眼却瞧着乐之扬。

    乐之扬欣赏着海景，没有留意叶灵苏的目光，但见红日渐生、霞光弥天，日头从岛屿左方涌出海面。一半在海，一半在天。海岛形如巨鳌，头向左偏，仿佛衔着半轮红日，将那一颗光灿灿、红艳艳的火球从碧海深处拖曳出来。

    岛上传来一声炮响，惊得鸥鸟纷飞，跟着船上也响起一声轰鸣，却是船尾的火炮冲着海上发炮。两声炮响，俨然遥相对答。

    炮声响过，岛上驶出一只轻舟，跳浪跃波，划开水面。船头上站了一个白衣男子，年纪甚轻，长身玉立，恰似一只白鹰，踏着碧浪飞来。

    转眼来到大船之前。年轻人一顿脚，小艇向下陡沉，深入海下尺许，他一声清啸，蹿起一丈有余，左脚轻点船身，身子冲天而起，轻飘飘一个翻身落在甲板上方，未语先笑，拱手说道：“三位尊主返岛，真是有失远迎。”

    “贤侄又有精进了。”杨风来拈须大笑，“刚才这一招‘踏燕惊龙’，使得干净利落，全不拖泥带水，新一代弟子无出其右，无出其右啊。”

    “杨尊主过誉了。”白衣人含笑说道，“云裳向来鲁钝，全赖家父调教有方。”

    “何必谦虚？”施南庭也露出笑容，“岛王当日曾对我说，小一辈弟子里数你天分最高，再过两年，当可委以大任，所以外修之期，也把你留在岛上闭关修行，如今破关而出，果然进步非小。”

    众弟子听了这话，均是又羡又妒。云裳谦逊几句，扫眼看向四周，笑道：“这一趟去中土，诸位玩得还好么？”

    “大师兄没去，真是遗憾得很。”和乔一脸的讨好，“中土的风光，真不是岛上可比，看不尽，说不完，恨不得搬回家才好！”

    “小犊子，玩野了心么？”明斗瞪了和乔一眼，冷笑说道，“但有舍不得的心思，也算你没有白走一趟。说起来，这大好河山本该是我东岛所有，当年功亏一篑，落到了朱重八那个臭乞丐手里。亡国失土之恨，我东岛弟子理当铭刻在心，身在东岛，心怀中土，等到将来天下有变，你们一身本领，不愁没有地方使。”

    这一席话慷慨激昂，众弟子听得两眼放光，个个摩拳擦掌，恨不得马上横渡沧海、逐鹿中原，跟姓朱的臭乞丐好好较量较量。

    云裳也连连点头，正色说道：“明尊主说的极是，朱元璋鼠窃狗偷，盗取天下，我东岛英才辈出，早晚叫他骨肉成泥。”

    话音未落，忽听有人轻声发笑，笑声中不无揶揄之意。云裳心生不快，转眼看去，发笑的是一个陌生少年，手持玉笛，站在叶灵苏身边，虽说眉眼俊秀，神色间却透出几分轻浮油滑。

    不知何故，云裳一见此人，便觉厌恶，皱眉说：“这位老弟眼生，敢问是何来路？”

    云裳是岛王云虚之子，东岛弟子中的首领，和乔巴不得让他出头，狠狠教训一下这个姓乐的小子，应声便道：“他叫乐之扬，中土来的新人。”

    “原来是新来的师弟。”云裳扬起脸来，傲然说道，“乐师弟，你刚才笑什么？”

    “没什么！”乐之扬笑嘻嘻说道，“想到昨晚的一件事，就忍不住笑起来。”云裳道：“什么事情，说来大家听听。”

    乐之扬道：“你真要听？”云裳道：“要听。”乐之扬笑道：“有言在先，听了可不许生气。”云裳耐住性子说：“好，我不生气。”

    乐之扬说道：“昨晚我在甲板上散步，听见有人说话，凑上前一瞧，却是三只跳蚤。”

    “放你娘的屁。”杨风来怒道，“跳蚤也能说人话？”

    “说人话的当然不是普通的跳蚤。”乐之扬信口胡诌，“没准儿是三只跳蚤精，吸了人血，沾了人气，由此多了几分人性。”

    “好个跳蚤精。”明斗眯起双眼，“它们说什么？”

    乐之扬笑道：“它们在吹牛皮。”

    “胡扯。”杨风来呸了一声，“跳蚤怎么会吹牛皮。”

    “跳蚤不但吹牛皮，还会拍马屁呢！”乐之扬不慌不忙地说下去。“一只跳蚤说。我昨天吸光了一匹马的血，可惜太少，只填饱了一半的肚子；另一只跳蚤说，这算什么，我昨天吸光了一头牛的血，可惜太少，只填饱了一小半的肚子。第三只跳蚤听了，默不作声，另两只跳蚤问：‘你怎么不说话了？’那跳蚤叹气说：‘我没你俩的运气，昨天遇上了一只癞蛤蟆。那家伙打了个哈欠，口气太大。先臭死了一匹马，后臭死了一头牛，我也臭得发昏，吐了一天一夜，连一头大象的血也吐光了。’”

    故事说完，鸦雀无声，众人瞪着乐之扬一脸惊怒。明斗冷笑说：“好损的嘴，这么说明某是跳蚤，云贤侄是癞蛤蟆了？”

    “放肆！”云裳一晃身，赶到乐之扬身前，五指张开，抓向他的心口。

    两人相隔丈许，云裳一步跨过，乐之扬压根儿来不及动弹。眼看躲闪不开，身边伸来一只素白手掌。指尖向上一挑，点向云裳的掌心。云裳手爪电缩，冲口叫道：“叶师妹，你干什么？”

    叶灵苏出手阻拦，全是心血来潮，听了这话，不知如何回答。乐之扬抢着说：“她是一番好心，怕你自食其言。”云裳冷笑道：“我怎么食言？”乐之扬说道：“你不是说了不生气吗，干吗又向我动手？”

    云裳一时语塞，看向少女，叶灵苏正愁没有理由，于是借坡下驴，低声说：“是啊，大师兄，你说过不生气，怎么又动手打人？”

    云裳看了看叶灵苏，又瞧了瞧乐之扬，忍住怒火，缓缓说道：“不错，刚才的话我忘了。叶师妹，此去中土，还玩得好吗？”

    叶灵苏点头道：“多劳师兄挂念，还过得去吧。”云裳苦笑道：“师妹品识甚高，中土风光想也不足为奇。”

    “是呀。”叶灵苏漫不经意地说，“中土风光虽好，不过小山小水，比起这长天大海，可要小气多了。”

    她的语气不冷不热，云裳不好再说什么，回头跟明斗等人说话：“岛王有令，下了船，到龙吟殿议事。”

    说话间，海船驶入一条水巷，两侧礁石错落，前方鳌头矶的石壁上裂石成纹，显现出七个擘窠巨字：“有不谐者吾击之！”字体雄奇，笔法飘逸，大有笑傲沧海、席卷天地之势。

    “这个字谁写的，乱七八糟，一点儿也不好看。”江小流对着那一行字指手画脚，“刻字的更是个大大的外行，换了江爷我，一定不给他工钱。”

    乐韶凤博学多才，乐之扬随他日久，对于书法之道，多少有一点儿见识。山崖上的字迹看似潦草，其实笔力雄劲、入石三分，不像是匠人雕琢，倒像是天公执笔、一气呵成。只不过这种草书的意境，说给江小流听也是鸡同鸭讲，是以一笑了之，并不说破。

    到了码头，岸上站了不少人迎接，船上船下故人相见，免不了吆三喝四，闹成一团。

    乐之扬初来乍到，并无一个熟人，见状大感无味。正落寞，忽听有人叫道：“喂！”回头一看，叶灵苏足不点地，快步走来，经过时低声说：“你才是跳蚤呢！”

    这句话十分出奇，乐之扬一呆，叶灵苏又说：“你才是癞蛤蟆呢！”她口中讥讽，眼里却是笑意如水，带着一股俏皮神气。不待乐之扬醒悟，她向远处挥了挥手，纵身跳下海船，迎上几个女弟子，把臂说笑，无拘无束。

    岛屿甚是广大，一条蜿蜒小道从海边直通高处，道上石阶苍苍，两侧修竹婆娑，一股花香随风弥漫，乐之扬转眼看去，竹林间杂花如星、异彩斑斓。

    岛屿至高处耸立一座圆塔，黑白参半，高有九层，塔顶一座黄铜浇铸的火炬，注满油脂燃烧，可以指引航向。

    圆塔下方是一座广场，围绕圆塔，依照八卦方位建造了许多亭台楼阁，或庄严巍峨，或清幽别致，白鸥飞绕其上，发出啾啾鸣叫。

    正对乾位的地方设有一座广殿，青瓦玄柱。轩敞宏伟。殿前两只石麒麟扬蹄奋首，怒向苍穹。

    进了殿门，人人肃立。江小流只觉气氛压抑，没来由一阵心虚，扯着乐之扬的衣袖东张西望，口中咕哝说道：“这些人干吗？个个一本正经，跟死了爹妈似的。”

    乐之扬没好气地说：“这儿是龙吟殿，又不是群芳院，若是去青楼找乐子，自然要高高兴兴。到了这种议事的地方，当然要一本正经。你是在秦淮河呆久了。忘了天底下还有一本正经的地方……”

    正说着，忽听身后传来一声怒哼。乐之扬回头看去，身后站了多人，明斗、施南庭、杨风来、叶灵苏、云裳全在其列，势如众星捧月，围着一个四旬男子。

    男子青袍大袖，身量甚高。两簇长眉斜飞入鬓，透出一股勃勃英气，他的目光十分锐利，俨如两口千锤百炼的长剑，乐之扬目光与之一接，不由心子狂跳。

    “乐之扬，你胡说什么？”明斗指手画脚，唾沫飞溅，“你竟把青楼跟我东岛相比？”

    乐之扬张口结舌。转眼看去，众人怒容满面，就连叶灵苏也露出不屑目光。乐之扬心中叫苦，说道：“我、我……”但话已出口，覆水难收，想要补救也来不及了。

    青衣人微微冷笑，一拂袖，大踏步走向殿首，所过人群分开，让出一条路来。大殿尽头摆放了一张紫檀交椅，青衣人径直坐下，其他人左右排开，站成两行。

    这个青衣男子正是岛王云虚。乐之扬心中气苦，恶狠狠看了江小流一眼，心想要不是你小子扯出这么一个话题，我又怎么会把龙吟殿跟群芳院相比，这下好了，刚入东岛，就惹恼了岛王，将来的日子怕是没法过了。

    忽听啪啪两声，大殿里安静下来。云虚扫视全场，朗声说道：“外修弟子中土之行，收获良多，复国之志也更加坚牢。大会以后，每人写一篇《复国论》，本王要亲自过目。至于三位尊主，更是深入虎穴，会了一会冷玄那奸贼……”

    殿中微微骚动。乐之扬想起“仙月居”一战，心中百味杂陈，生出许多回忆。

    “三位尊主本有机会结果此獠，可惜他人作梗，故而未竞全功。但也没关系，本王神功一成，必定前往金陵，取他的狗头。”云虚说到这儿微微一顿，目光扫过人群，“这一次，三位尊主带回来不少新人，壮大了我岛的声势。今日我将他们分派各流，四位尊主用心调教，以备来日复国之用。”

    他伸出一手，施南庭奉上名册。云虚展开念道：“杜周。”

    一个总角童子越众而出，屈膝跪下，云虚见他长相乖巧，眉眼灵动，严峻的脸上透出一丝笑容，略一抬手，杜周只觉微风拂身，不由得站了起来。

    “花眠。”云虚掉头说道，“这孩子有些灵气，就让他随你吧！”

    一个绯衣女子应声上前，她年约三十，风姿冷艳，柳梢似的细眉，压着冷月似的双眼，举手投足给人一种沉静自若、淡然处之的感觉。

    花眠打量杜周一眼，微笑道：“岛王好眼力，这孩子，我收了。”施南庭拈须道：“恭喜花尊主，‘龟镜流’又得了一位英才。”

    “先别说嘴。”花眠扫他一眼，半嗔半笑，“谁知道你们三个人有没有藏私，把更好的人物留在后面。”施南庭笑道：“不敢，花尊主龟镜神通，一望可知。”

    花眠一笑，带着杜周退下。云虚又念：“卢愁。”一个十六七岁的少年走上前去，不高偏瘦，长眉细眼。云虚头也不抬，说道：“你去千鳞流吧。”卢愁左右看看，见施南庭冲他招手，于是慌忙过去。

    又点了五人，云虚忽地叫道：“江小流！”江小流应声一抖，慌张出列，他在市井里撒泼闹事，到了庄重肃穆的地方，总是没来由的心虚。

    云虚看他一眼，回头注视杨风来。杨风来忙道：“不关我的事，收下这小子，全都是明斗的意思。”

    明斗心中暗骂，忙说：“这小子根骨平常，为人还算机灵。”

    “好啊！”云虚冷冷说道，“既是你招来的，就把他分入‘鲸息流’好了。”

    明斗暗叫晦气，可也不好回绝，只好苦笑默认。

    “乐之扬！”云虚又叫一声，乐之扬应声出列。云虚看他一眼，点头说道：“你就是乐之扬？听说你在海船上讲了一个好故事。不妨说给大伙儿听听？”

    乐之扬一愣。转眼看去，云裳也正定眼瞧他，嘴角浮现出一丝冷笑。

    好小子，告我的刁状？乐之扬认准了是云裳告密，想了想笑道，“那个笑话，我说过就忘了。云师兄也许记得，让他转述也是一样。”

    云裳大怒，正要出言反驳，忽听云虚说道：“乐之扬。看样子你不是我道中人，做我东岛弟子。实在屈才得很。”

    乐之扬一愣，胸中微微一酸，涌起一股傲气，随口笑道：“好啊，岛王看不上我，我走了便是。”

    江小流一听这话，大为吃惊。心想：你走了，我留在这儿干什么？不及挺身而出，忽听云虚又说：“那也不必，东岛这地方，可不是想来就来，想走便走的。既然来了，成不了弟子，就得做我岛上的仆役，如无本王准许。终其一生不得离岛半步。”

    乐之扬听了这话，只觉两眼发黑，脑子里乱哄哄一团，早知道就不该来这东岛，如今困在这里，又与囚犯何异？

    他心怀激荡，悔恨交集，明斗见他发呆，心中十分痛快，大声说：“听到了么？臭小子，还不滚下去。”

    乐之扬默默退下，两眼盯着地面，心中其乱如麻，众人后面的话他一大半也没有听进去。

    “苏儿。”云虚又叫一声，叶灵苏漫步出列，躬身行礼。

    “你可知罪么？”云虚目光严厉，落在少女脸上。

    叶灵苏道：“徒儿不知师父所说何事。”

    “还敢狡辩。”云虚怒哼一声，“你用‘夜雨神针’伤了阳景，可有其事？”

    外修弟子返岛不久，许多人不知此事，听了这话，纷纷议论。云虚双眉一挑，目光扫过全场，所有人屏息住口，大气也不敢出。

    “不！”叶灵苏沉默一下，“徒儿没有发针。”

    “那你为什么告诉明尊主，说是你发针伤了阳景？”

    “明尊主一定要说是我，徒儿不屑和他分辩，但师尊问及，我不得不据实相告。”叶灵苏一边说，一边望着明斗，后者一脸惊怒，气得浑身发抖。

    云虚抚须说道：“可是一船之中，除了你，还有谁会夜雨神针？”

    “我不知道。”叶灵苏略略回头，目光有意无意，扫过乐之扬。

    乐之扬如梦方醒，皱了皱眉，欲言又止，忽听花眠说道：“苏儿，你在说谎么？”

    叶灵苏道：“我没有说谎。”

    “你这孩子就是太倔。”花眠冲她一笑，“你若没说谎，为何要躲避我的龟镜？”

    花眠的“龟镜”术，源自东岛的前辈高手“穷儒”公羊羽的“三镜三识”，对敌之时能料敌先机，练到一定地步，甚至于映照人心，猜测出对方的心意。花眠就是此道好手，她看出叶灵苏言不由衷，故用龟镜术探测，谁知道叶灵苏早有防范，百计转移心神，避开她的神通。

    “苏儿！”花眠软语说道，“你一定知道是谁伤了阳景，只要你好好说，岛王一定不会责怪你。”她一边说，一边向叶灵苏连使眼色。

    叶灵苏低头不语。乐之扬望着她的身影，胸中热血沸涌，恨不得将她一把推开，大声直承其事。

    “不！”叶灵苏忽地开口，“徒儿不知道。”

    乐之扬心头大震，禁不住冲口而出：“慢着。”云虚一扬眉毛，凝目看来，乐之扬越众而出，大声说道：“阳景是我伤的，跟叶姑娘无关。”

    众人面面相对，明斗怒道：“乐之扬，你好放肆，岛王处分弟子，你也敢来捣乱？哼，夜雨神针？你恐怕见都没见过。”

    “谁说我没见过？”乐之扬笑了笑，“那枚金针是我捡来的。”

    “捡来的？”云虚沉声问道，“这话怎讲？”

    “是这样……”乐之扬边想边说，“那天晚上，我在船尾看海，忽然听见刺刺刺的声音，回头一看，天上星星点点，像是飞过一蓬金雨，不，一条金龙。”

    “唔！”云虚听了他的形容，点头说道。“那是‘天星点龙’。”

    乐之扬看过张天意的手段。随口描绘出来，不想一语中的，暗合了针法里的招数，忙说：“没错，天星点龙，有点儿那个意思。”

    云虚哼了一声，又问：“后来呢？”

    乐之扬打起精神，接着说道：“我心里奇怪，偷偷上前一看，发现叶姑娘走近桅杆。一根根起出金针，之后慢慢走开。我待她走远。凑上去一看，发现桅杆上密密麻麻都是针孔，正觉惊讶，忽见光亮一闪，原来桅杆上还有一根金针，想是叶姑娘留下来的。我心中好奇，就起了出来。后来跟阳景厮打，他捏住我的脖子，我情急保命，就把金针刺进了他的胸膛。”

    “胡说八道。”明斗怒道，“凭你也能刺中阳景？”

    乐之扬笑了笑，满不在乎地说：“刺中阳景不过小事一桩，试想叶姑娘抢了我的笛子，我不也夺回来了吗？”

    众人窃窃私语，望着乐之扬一脸的不信。云虚也大皱眉头。沉声说道：“苏儿，此话当真？”叶灵苏叹了口气，轻声说：“徒儿轻敌，有辱师门。”

    “不轻敌呢？你有多少取胜把握？”

    “十二成！”叶灵苏声音虽小，语气却很果决。

    云虚神色稍缓，扫视全场，沉声说道，“大家听见了么？所谓骄兵必败，阳景是明老弟的高足，苏儿也算是我的得意门生。这个乐之扬，不过是秦淮河边的一个小混混。双方交手，本无悬念，结果输掉的竟是两个武学好手，真是可笑之至。”

    众人听到这儿，望着乐之扬，脸上均有悲愤之色，只听云虚又说：“乐之扬，你重伤本岛弟子，本应加以严惩，但念你初来乍到，小惩大诫，罚你去雷音洞面壁十日。”说到这儿，又转向叶灵苏，“苏儿，你虽然没有动手伤人，但知情不报，欺瞒尊长，我也罚你面壁十日。哼，你可服气吗？”

    叶灵苏低声说：“苏儿心服口服。”花眠看她一眼，连连摇头叹气。云虚不待她开口求情，挥了挥手，扬长而去。

    众人一哄而散，乐之扬大大地松了一口气，这时两个弟子走上前来，说是奉命带他去“雷音洞”受罚。

    乐之扬转眼一看，江小流已被明斗叫走，当下无精打采，跟在两人身后。下了八卦坪，经过一条迂回起伏的小径，走到一半，忽听轰然怪响，正是早上听过的声音，那时相距甚远，这时就近听来，轰隆隆真如雷霆贯耳。

    怪声响了一会儿，忽又消失，一时间，和风拂面，鸟语婉转，四面清幽得难以描画。三人转过一片树林，看见一个石洞，洞旁石碑上写着“雷音”两字。

    花眠和叶灵苏先到一步，亭亭站在洞前。花眠笑道：“事已至此，你们两个好好反省思过，一切饮食日用，我会派人送来。这儿毗邻‘风穴’，上午寅时。下午申时风声最响。苏儿，你修为不足，这两个时辰千万不可打坐练功，以免岔了真气，走火入魔。”

    叶灵苏默默点头，目光投向一边，始终不看乐之扬一眼。乐之扬知道她为何生气，想到两人同处一洞，不由得心虚气短，生出一丝歉疚。

    洞中甚是宽大，左右两边各有三间石室。花眠吩咐打开两间囚室，左边的关押乐之扬，右边的关押叶灵苏，两间囚室门户相对，花眠笑道：“十天说多不多，说少不少，你俩若嫌太闷，可以说话聊天。”

    “谁要跟他说话聊天？”叶灵苏说完，转身进了囚室，哐啷一声将铁门带上。

    乐之扬兴味索然，进了石室，但见石壁生绿，地上铺着干草，墙角有一个红漆马桶，室内弥漫着一股霉湿之气。

    他躺在干草上面，回想这几日的经历，真如一场黄粱大梦，悲欢离合，得而复失。朱微的笑靥如在眼前，义父的面庞也是若隐若现。两张脸交替变幻，乐之扬悲从中来，两行眼泪滚落下来。

    不知不觉，倦意涌来，迷迷糊糊地睡了一会儿，忽听咣当一声，乐之扬揉眼看去，但见铁门下开了一扇小窗，塞进来一个食盒。

    他从早至今还未用餐，一时饥火上冲，打开食盒，端起米饭，才凑近嘴边，忽然闻到一股馊臭。再看菜肴羹汤。无不馊臭难闻。

    乐之扬大怒。叫道：“喂，送饭的，这些饭菜能吃吗？”

    门外无人应答，乐之扬又叫一声，才有一个懒洋洋的声音回答说：“爱吃就吃，不吃拉倒，大爷高兴了，给你送送饭，不高兴了，你就等着饿死吧！”

    乐之扬想要大骂。可转念一想，这人胆敢放肆。必有后台撑腰，看来有人心思歹毒，故意用馊坏的饭菜来羞辱自己，想到这儿，飞起一脚，连盘带碗，统统踢了出去。

    “有骨气。”送饭的冷笑一声。收拾破碗烂碟，窸窸窣窣地走开了。

    乐之扬越想越气，对准铁门狂敲乱打，捶打声在洞窟中回荡，对面的叶灵苏却一声不吭。

    敲了一会儿，乐之扬手脚痛麻，无奈坐了下来，取出空碧吹笛解闷。才吹几个调子，风穴狂风大作、轰然如雷。笛声处在其间，就像是惊涛骇浪里的一叶小舟，几个浪头过去，舟覆人亡，了无痕迹。

    乐之扬只好丢开玉笛，闷闷地躺了下来，挨到下午时分，又听脚步声响，同时飘来饭菜香气。

    乐之扬饿了一天，闻见饭香，不由得津液泉涌，肚子里咕咕直叫。他透过门缝向外张望，只见洞外走来一对年轻男女，男子青衣，女子白衣，各提一只食盒。白衣女走到对面的铁门前，放下食盒，取出菜肴，尽是肥鸡鱼虾，丰盛得出奇。

    乐之扬看在眼里，馋涎欲滴，这时青衣男子走了过来，将食盒丢在地上，砰地一脚踢进囚室。

    乐之扬打开食盒，臭气扑鼻，那一碗黄汤发出刺鼻的尿味，挑开米饭，下面竟然还藏了两坨狗屎。

    这一次乐之扬不再愤怒，只觉无可奈何，心想对方存心如此，闹也无用，当下一言不发，将食盒原路送回。

    闷闷睡了一夜，好容易挨到次日。两个男女又送饭来，叶灵苏的那一份更加丰盛，浓香四溢，勾人馋涎。乐之扬的一份仍是馊臭不堪，他将食盒丢开，一头倒下，拼命想要入睡，借以忘掉饥饿，谁知道对面的饭菜香气远远飘来，惹得他饥火上冲，口水长流，没奈何，只好想象生平吃过的各种美味，可是越想越饿，只好坐起身来，吹奏《周天灵飞曲》打发时间。不料吹笛也要力气，一支《阳明清胃之曲》还没吹完，就把肠胃清了个一干二净，笛声与腹鸣声交替响起，俨然相互伴奏，就连那一股灵曲真气，也变得迟钝绵软，一如刚刚蜕皮的蛇儿，懒洋洋的没有一丝生气。

    “喂！”叶灵苏的声音忽地传来，落在石洞之中，激起一阵回响，“乐之扬，你这笛子吹得跟哭一样，与其吹得这样难听，不如养点儿精神，等着再饿一次。”

    乐之扬恨得咬牙，放下笛子说：“饿就饿，大不了饿死。你也别得意，我饿死了，变成饿鬼也来找你。”

    “我才不怕呢！”叶灵苏冷哼一声，“你这样的人，活着是个小人，死了也是个小鬼，除了撒谎吹牛，也没有什么本事。”

    “听说饿鬼附身，人就会吃掉自己。”乐之扬压低嗓子、故作阴森，“吃的时候先吃小指，再吃无名指，一个接一个，直到把十个指头吃光，只剩下两个光秃秃的手掌。鬼吃人还不吐骨头，就这么嚼呀嚼呀，咯崩咯崩，清脆得要命……”

    “闭嘴！”叶灵苏忽地锐喝一声，“乐之扬，你这个撒谎精，你的话我一个字儿也不信。我倒要看看，你能饿上几顿，那时饿昏了头，啃手指的怕是你自己。”

    乐之扬一呆，暗暗叫苦，心想死后总是虚妄，现如今身受饥饿之苦却是自己。也许到了那个时候，自己饥不择食，真会把手指一个个咬光。想到这儿，他只觉头皮发麻，手脚一阵冰凉。

    正沮丧，忽听嗖的一声，一样东西穿过门下小窗，落在干草堆上。乐之扬只恐有诈，闪身跳开，定眼一看，却见草堆上躺了一只金黄油亮的鸡腿。他先是一惊，跟着大为疑惑，叫道：“叶灵苏，你干吗？”

    少女冷冷说道：“这鸡腿你顶好别吃，活活饿死才好呢。”话没说完，乐之扬已经扑了上去，抓起鸡腿大咬大嚼，那吃相好比饿鬼投胎，还没吃出味儿，一条鸡腿就已经进了五脏庙。剩下一根骨头。乐之扬舔了又舔，仍觉回味无穷。

    忽然白光一闪，一只瓷盘穿过小窗，瓷盘上盛着一条清蒸鲷鱼，通身完好，一箸未动。乐之扬大喜过望，捧起盘子嗅了又嗅，啧啧赞道：“好鱼好鱼，可惜没有筷子。”说完伸手要抓，忽听叶灵苏叫道：“贪吃鬼。不嫌脏么？”嗖嗖两声，又飞来两只竹筷。乐之扬也不客气。拾起筷子，大快朵颐，但觉有生以来吃过的鱼中数这一条最为鲜美。

    接下来，叶灵苏就像变戏法儿，一会儿送来米饭，一会儿送来羹汤，乐之扬饿了两天一夜。来者不拒，吃得不亦乐乎。待到吃完，才想起这些饭菜的来历，心中不胜感激，说道：“叶姑娘，大恩不言谢，要不是你，我真叫他们活活饿死了。”

    叶灵苏沉默时许，轻声问道：“你知道谁要饿死你吗？”

    “人选多了。”乐之扬扳着指头。“阳景嫌疑最大，明斗也不是好人，云裳也是一个大大的疑犯，我取笑过他，这人心胸狭隘，很会告人刁状……”

    “住口！”叶灵苏的声音里饱含怒气，“大师兄不是那样的人，他若恨你怨你，只会当面动手，不会暗地里害人。”

    乐之扬听了这话，老大无味：“他不暗地里害人，怎么向他爹告刁状？”叶灵苏奇道：“他什么时候告过刁状？”

    “不是他告刁状，云虚又怎么知道我说笑话的事情？”

    “听到的人多了，你又凭什么只怪他一个？”叶灵苏处处为云裳开脱，乐之扬心生疑惑，笑着问道：“叶姑娘，这位云大师兄是你的心上人么？”

    “胡说！”叶灵苏怒道，“乐之扬，你再胡说八道，我就不管你了，随你饿死渴死。”

    好汉敌不过肚饿，乐之扬只好说，“好，好，云裳兄最清白，比月亮里的兔子还白。”叶灵苏哼了一声，冷冷说道：“我看你口服心不服。”

    “你怎么知道我心不服，难不成你钻进来看过？”

    “你的脏心烂肺，我才懒得看呢。”

    乐之扬哈哈大笑。那边沉寂片刻，叶灵苏忽又说道：“你把碗碟送到门外来，其他人知道我送你吃喝，一定又会生出闲话。”

    “闲话就闲话，我才不在乎！”

    叶灵苏冷冷道：“你是大男人，没脸没皮无所谓，闲话传出去，坏的都是我们女人的名节。”

    乐之扬叹道：“又是我的错。”说着收拾碗碟，送出窗口，问道，“这么远，你怎么收回……”话没说完，对面囚室中飞出一根白色的绸带，一缠一卷，便将一只海碗卷了过去，力量之巧，拿捏之妙，当真匪夷所思。正惊讶，白绸带吞吞吐吐，又将剩余的碗盘一一收回。

    乐之扬看了一会儿，忽地拍手笑道：“我明白了，这是杨风来的功夫。”

    “咦！”叶灵苏微感吃惊，“你见过杨尊主出手？”

    “见过！”乐之扬绘声绘色，将仙月居上的打斗说了一遍。叶灵苏默默听完，冷不丁问道：“那时候，你的身边还有谁？”

    “我身边？”乐之扬一愣，“你怎么知道我身边有人？”

    “好几次你都说到‘我们’，‘我们’看见，‘我们’让开，说到这两个字眼儿，你的语气柔和得不得了。我猜啊，不但有人，还是一个女人。”

    这一番话勾起了乐之扬心中的至憾，一时心血翻腾，不知道从何说起。叶灵苏又说：“这个女子，是不是朱微姑娘？”她事事猜中，乐之扬心中不快，大声说：“若不是呢？”

    叶灵苏冷哼一声，说道：“那你就是一个薄情寡义、三心二意的无耻之辈。”

    乐之扬呆了呆，叹气说道：“重情重义又如何？我再钟情十倍，也不能和她在一起的。”

    “为什么？”叶灵苏心生好奇，忍不住追问，“既是情人，又为何不能在一起？”

    这一段经历就是乐之扬心底的伤疤，平时他天性乐观、若无所觉，可是轻轻一触，便有难忍之痛。更让人难受的是，他的遭遇太过离奇，说出来也没人肯信。一是秦淮河的小痞子，一是大明朝的小公主，双方两情相悦，简直就是天大的笑话。何况事关朱微的名节，乐之扬宁可将此事烂在心里。也不愿多说一字。想了想，叹气说道：“这世上总有一些无可奈何的事情，说起来只会让人伤心。

    “看来你很喜欢这个朱微。”叶灵苏低声沉吟，“朱微，朱微，嗯，她姓朱，莫非是大明的皇族？”

    乐之扬的心突地一跳，待要否认，叶灵苏又说：“我糊涂了。天下姓朱的千百万，哪能个个都是皇族？若是皇族。又怎么会看上你这个满嘴胡话的撒谎精。”

    乐之扬松一口气，笑道：“对，对，我这样的人做了驸马，那还不让天下人笑掉大牙？”

    “我只说她是皇族，可没说她是公主。哼，你想当驸马。真是井里的蛤蟆想上天——白日做梦。”

    乐之扬打了个哈哈，暗暗捏了一把冷汗，忽听叶灵苏又说：“撒谎精，你空口吃白饭，吃得倒也心安理得。”

    乐之扬听出她话中有话，笑道：“我要钱没有，要命一条，你要不嫌弃，我吹两支曲儿给你听。抵偿饭钱如何？”

    “也罢！”叶灵苏说道，“但这曲目得由我来点，点中了不会吹，可要大大的受罚。”

    “你只管点，我若吹不了，甘愿受罚。”

    “好大的口气。”叶灵苏沉思一下，“先吹个《梅花三弄》好了。”

    乐之扬抖擞精神，横笛而吹，乐声凄婉动人，好比子规啼月，又如孤鹤穿云，低回处如凌江悲叹，飘零处如风荡寒梅，上下起落，一波三折，一股刻骨忧伤，声声断人肝肠。

    吹罢《梅花三弄》，叶灵苏又点了《阳关三叠》，乐之扬笛声一转，离愁别恨油然而生，他离别故土、远赴海外、义父新亡、情人远离，种种不如意的事情涌上心头，吹得越发凄惨起来。

    叶灵苏默默听完，忽道：“怎么吹得这样伤感，可有好玩一些的吗？”

    “好玩的么？”乐之扬笑道，“那就来一支《酒狂》。”

    《酒狂》是晋代大文豪阮籍所作，阮籍好酒，这一支曲子尽写他酒醉以后的佯狂酒态，节奏重叠往复，一如醉人走路，颠而倒之、诙谐有趣，结尾处有“仙人吐酒声”，乐之扬天性跳脱，故意吹得十分俏皮。叶灵苏听到这儿，也轻轻笑出声来。

    不久送饭的又来，叶灵苏的照样丰盛美味，乐之扬这边还是不可下咽。等到送饭的一走，叶灵苏又将省下的饭菜送来，她有“夜雨神针”的功夫，手法精妙，收放自如，每一样饭菜都落到乐之扬脚前，比起饭馆里的伙计还要周到。

    吃完饭，乐之扬又吹《霓裳羽衣曲》，这是盛唐舞曲，相传是唐明皇谱曲、杨玉环伴舞，其中借鉴了天竺音乐，节奏明快悦耳，吹到精妙之处，声如游龙飞凤，让人凝思遥想。

    才吹完，风穴中风声大作，乐之扬只好停下，待到风雷声过后，又吹《绿腰》、《白纻》，均是舞曲，节奏跳脱飞扬。叶灵苏听了一会儿，不觉厌倦起来，又点《碣石调.幽兰》，大有隐士如兰、慷慨自得的意韵。

    歇息一晚，两人兴致不减，又吹《春江花月夜》、《玉树后庭花》，《关山月》、《长门怨》，一直吹到《胡笳十八拍》。这首曲子是东汉大才女蔡文姬所创，本是古琴的琴曲，道尽蔡文姬流落匈奴、思乡哀怨的心境。乐之扬用笛吹来，别有一番意境，叶灵苏听得入神，应着节拍，轻声唱道：“雁南征兮欲寄边心，雁北归兮为得汉音。雁飞高兮邈难寻，空断肠兮思愔愔。攒眉向月兮抚雅琴，五拍泠泠兮意弥深……”

    唱到这儿，叶灵苏闷闷不乐，轻声叹道：“为什么古往今来，真正的好女子都那么可怜？难道真的是红颜薄命吗？”

    乐之扬笑道：“我这人不信命，好命歹命都是争来的。朱元璋当年不也是一个乞丐吗？后来还不是当了天子，做了皇帝。”

    “当天子、做皇帝也未必好，孤家寡人一个，除了自己又敢相信谁呢？”

    乐之扬惊讶道：“奇怪了，东岛的人不都想着打天下、做皇帝吗？”

    叶灵苏叹道：“那些昏话，不过自欺欺人罢了，别说大明根基已固，颠覆不易，就算真有复国的机会，又要打多少仗，死多少人？以我们叶家来说。当年人丁何其兴旺。后来卷入天下之争，死得七七八八。当年一同离开天机宫的几大家族，左、修两家都已血脉断绝，灵鳌岛的释家也是远走他方。我们这些习武之人尚且如此，真打起仗来，那些老百姓岂不更加可怜？”

    乐之扬听完这一席话，心中大生敬意：“叶姑娘，以前我有得罪之处，还请多多见谅。”

    “我可没那么小气。”叶灵苏语声压低，“刚才这些话。你知我知，别让第三人知道。”

    “小子一定守口如瓶。”乐之扬说完。又吹起一支《月儿高》，伴随悠扬笛声，一轮明月冉冉高升，冰魄银辉，挂在枝头，几只夜鸟咕咕鸣叫，清幽中别有一番凄凉。

    一连数日。两人一个点曲，一个吹笛，叶灵苏所知甚博，所点的曲目中不乏冷僻的曲子。好在乐韶凤身为大明祭酒，古往今来的乐曲大多有所了解。乐之扬天分颇高，任何乐曲过耳不忘，即使记得不全，凭借乐感加以弥补，倒也宛转自如。叫人听不出破绽。

    十日之期转眼即过，这一晚，乐之扬吹罢一支《杏花天影》，忽地沉默下来。叶灵苏忍不住问道：“乐之扬，怎么啦，你有心事么？”

    乐之扬闷闷说道：“《杏花天影》是我义父身前最爱的曲子。我和他在秦淮河边卖唱，每次都是我吹他唱，可惜曲声如旧，他人已经不在了。”想到义父生前的音容，心如刀割，流下泪来。

    叶灵苏不由问道：“你的笛子是义父教的么？”

    “是啊！”

    “你的亲生父母呢？”叶灵苏的语声中带着一丝关切。

    “义父说，我是秦淮河边捡来的，父母是谁，我也不知。”乐之扬意兴索然，“也许我妈妈是一个歌妓，遭人始乱终弃，方才生下了我，鸨儿嫌累赘，就随手丢在河边……”

    “哪儿会呢？”叶灵苏微微气恼，“你这个撒谎精，就会胡编乱造。”

    乐之扬哈哈大笑，叶灵苏越发生气：“笑什么？这样的事你也笑得出来？”

    “是，是。”乐之扬口中答应，心中却想：小姑娘天真可爱，这样的惨事她不信也好。

    叶灵苏沉默一会儿，又说：“乐之扬，你把《杏花天影》再吹一遍，你吹，我唱，令尊地下有知，也许听得到这支曲子。”

    乐之扬心生感动，可是千言万语，到了嘴边，只变成一个“好”字。他幽幽吹起曲子，叶灵苏应声唱道：

    “绿丝低拂鸳鸯浦，想桃叶当时唤渡，又将愁眼与春风。待去，倚兰桡，更少驻。

    金陵路，莺歌燕舞。算潮水知人最苦，满汀芳草不成归。日暮，更移舟，向甚处？”

    少女的嗓音柔而不媚，清而不浊，软如雨丝，嫩似新柳，一曲唱完，余音袅袅。二人各怀心思，沉默良久，叶灵苏才说：“三更天了么？”

    乐之扬透过囚窗看去，明月半缺，风轻云淡，便说：“是呀！”

    “日子过得好快。”叶灵苏叹道，“过了明天，再也听不到你的笛声了。”

    “我又不会死。”乐之扬心中好笑，“你若喜欢，我天天吹给你听。”

    “那也不必！”叶灵苏幽幽说道，“孔子闻韶，三月不知肉味，这些天我听了一百零九支曲子，十年不听也够本了。”

    乐之扬只觉奇怪，冲口问道：“叶姑娘，你以前没听过乐曲么？”

    对面的囚室中沉寂时许，少女轻声说：“你、你吹的许多曲子，我都是这两天才听到的。”

    “为什么？”乐之扬大为惊奇。

    “为了复国大计，岛上的弟子除了习练武功，就是钻研兵法，什么算学啊、音乐啊、医术啊，种种杂学，全都不许涉及，说是玩物丧志，不利修行。但这么一来，总少了许多乐趣。”叶灵苏说到这儿，怅然若失。

    乐之扬也为她惋惜，说道：“叶姑娘，奏乐也没什么难的，出去以后，我说一说你就会了。”

    叶灵苏仿佛动了心，过了一会儿又说：“罢了，有人知道你教我奏乐，我们又要受罚了。”

    乐之扬想到这少女有志难抒，恨不得纵声长啸。他大声说道：“怕什么？大不了又关到这里来，那样更好了，我又能为你吹十天笛子。”

    叶灵苏笑道：“那么一来。倒也不算受罚了。”她沉吟一下。忽道，“乐之扬，这几日你吹了不少曲子，为何不吹海上那一段？”

    乐之扬笑道：“你点我吹，你没点到，我当然不吹。”叶灵苏说：“那曲子我很喜欢，它叫什么名字？”乐之扬答道：“《周天灵飞曲》。”

    “灵飞？”叶灵苏轻轻拍手，“果然曲如其名，让人神为之扬，灵为之飞。这几天，我听了这么多古曲。却没有一支比得上它。”

    乐之扬也有同感，这位灵道人，不但是一代武学宗师，更是乐道上的大行家。《周天灵飞曲》将乐理引入内功，曲调引动气血，生出了一股牵魂荡魄的奇妙意韵，但听叶灵苏笑道：“这最后一支曲子。我就点《周天灵飞曲》。”

    乐之扬打起精神，吹奏起来，洞中两人心随曲飞，俨然与笛声同化，乘着一缕清风，飞向广漠天外。

    过了良久，终于吹完，叶灵苏再无声息，乐之扬也躺了下来。耳边余韵犹在，心绪久久难以平息，过了许久才模糊睡去。

    次日一早，乐之扬还在梦中，就听见咣当作响。他揉眼看去，天已透亮，花眠领着两个弟子打开牢门，将叶灵苏放了出来。少女一身素净，蒙面如故，乐之扬本想瞧一瞧她模样，这一来不免有些失望。

    这时一个弟子又放出乐之扬，叶灵苏转眼看来，两人目光相遇，心中均起波澜。连日以来，两人只闻其声，不见其人，可是知音解语，甚是投契，无意中结下了情谊，将对方视为知己。

    叶灵苏目光一转，忽地问道：“花姨，这个人的职事分在哪里？”

    “分在邀月峰。”说到这儿，花眠微感诧异，笑道，“苏儿，你一向不理俗务，怎么今天对这些事儿感兴趣了？”

    “随便问问。”叶灵苏说到这儿，瞥了乐之扬一眼，忽地转过身，快步走远了。

    花眠目送少女消失，说道：“莫离，你带乐之扬去童管事那儿。”

    一个黄衣少年走上前来，向乐之扬招了招手，叫道：“跟我来。”

    两人走了一会儿，到了岛屿尾部，遥见一座苍翠的小峰，峰下一排石墙青瓦，背阴处竹林幽静，向阳处果树成阴，且有一片稻田，海风吹来，如波如浪。

    到了瓦屋前，莫离大声叫道：“童管事，童管事……”屋中无人应答，林子里却有人叫道：“谁啊？”应声走出一个中年男子，圆脸大耳，稍稍发福，颌下几缕长须，手里提着一个红漆葫芦，一张脸红通通的，还没走近，便可嗅见一股难闻的酒气。

    “花尊主派我来的。”莫离反手一指，“这是新来的仆役乐之扬。”

    童管事低头想了想，笑道：“不错，花眠跟我提过。”挥了挥手说，“你回去告诉花眠，人我收下了。”莫离行了一礼，转身离开，临走时看了乐之扬一眼，眼神透出一丝嘲弄。

    “鄙人童耀。”童管事提起葫芦，还没喝下，先打一个酒嗝，那股酒气熏得乐之扬后退两步。

    “你就是乐之扬？”童耀乜斜醉眼，瞅着少年，“我在龙吟殿见过你，你小子大言不惭，自吹打败了叶灵苏和阳景，对不对？”

    乐之扬笑道：“他们输给我，全都因为运气不好。”

    “是么？”童耀口中说话，脚下闪电伸出，勾住乐之扬的脚踝。他看上去醉态可掬，出脚却是又快又巧，乐之扬只觉一股大力自下涌起，整个人腾空而出，砰的一声摔出一丈多远。

    “你的运气也不怎么样！”童耀扬起脸来，咧嘴冷笑，“奇怪了，你小子连马步都站不稳，怎么胜了岛王和明斗的得意弟子？岛王且不说，明斗那厮，教徒无方，虚有其名。”

    乐之扬忍痛爬起身来，笑着说道：“明斗拍马屁还行，说到真才实学，我看也不怎么样。”

    童耀转嗔为喜：“小子你认识他几天，又怎么知道他没有真才实学？”

    “我见过他跟一个老太监动手，三下两下，就给杀得落花流水。如果换了童管事，哪儿能容一个太监猖狂。”乐之扬连吹带捧，童耀听在耳中，登时酒意冲脑，轻飘飘的不胜舒服。他换了一张笑脸说道：“你说的老太监是‘阴魔’冷玄吗？我胜他也不容易。但也不至于输得那样难看。说到底，我就是看不上有些人，光靠吹牛拍马上位，本身没什么真本事。”

    “说得对。”乐之扬拍手赞叹，“童管事刚才摔我这一下，可比那些四尊五尊的强得多了。”

    童耀一生憾事，就是未能跻身四尊之列，乐之扬的话挠到了他心底的痒处，不由含笑说道：“你这小子有点儿眼光，刚才摔你这一下。乃是我童家祖传的‘盘风扫云腿’，我只用了两成力。要是腿力用足，你可不止摔一跤这么简单。”

    乐之扬笑道：“用足了力，我这两条腿可就废了。”

    “你知道就好！”童耀大力点头，“小乐，你到我手下办事，大家也就不是外人，你只要努力勤勉。我是不会亏待你的。”

    乐之扬连连称是，他知道身在孤岛、无路可逃，若不伏低做小，只怕活不下去，但见童耀爱听好话，当下着意逢迎，处处将他抬高一线。童耀脸上有光，许多小事也就不跟他计较了。

    屋后的小山峰名叫“邀月峰”，挡住海上的风浪。山下种了许多庄稼菜蔬。种地的杂役约有十名，大多年纪老迈。乐之扬年少俊秀，性子又好，很快就与众人打成一片，农忙时说说笑话，农闲时吹吹笛子，听得众人乐而忘倦。三五日不到，俨然成了众人的头领，他走到哪儿，众人跟到哪儿，不时让他吹一段曲子、说一段笑话。

    人多时乐之扬还算高兴，一闲下来，孤寂之感油然而生。他爬上邀月峰顶，环顾四面大海，只见烟波茫茫、汗漫无涯，心想自己年纪轻轻，困在岛上与一帮老农为伍，三五年还罢了，若是一生一世，那又如何了得？

    他伤感了一阵，寻思如要离开此岛，除了习武自强，委实别无他法。东岛是释印神所创，如果灵道人真的打败过释印神，那么学会他的武功，将来遇上机会，大可制服东岛高手，夺一艘船逃回陆地。

    乐之扬想着抽出笛子，就在峰顶吹起了《周天灵飞曲》。此处山高风大，笛声传出数尺，就被风声压住。乐之扬好胜心起，故意迎风吹奏，起初笛声散漫，一遇狂风，登时散乱。吹了几天，但觉体内一股真气来回流转，起初小如蚯蚓，过了几天，渐渐大如细蛇，行走到大的关窍处，忽又分成几股，所过经脉畅快、毛孔舒张，使人百骸震动，恨不得丢下笛子，纵声长啸一番。

    《周天灵飞曲》乃是千古少有的奇功。自古练气之术，无论释道儒武，大多从十二经脉开始，逐脉修炼，花费若干岁月，贯通任督二脉，形成一个小周天。而后再练奇经八脉，花费更多时光，贯通这八条经脉，与小周天连接起来，形成一个大周天。到了这个境界，真气流注全身，自可以拔山超海，做出许多常人难以想象的壮举。

    这样步步为营，尽管稳扎稳打，却有许多难以想象的麻烦。修炼者导引真气，全身的成败系于一脉一穴，一开始务求专注，将意念聚集在经脉和穴道上面。可是过于专注，不免患得患失，稍稍导引不畅，难免生出挫折之心、争胜之念，以至于胡思乱想，生出许多杂念。杂念是练气的大敌，杂念一起，轻则修炼退步，重则走火入魔，所以自古以来，练成小周天已属不易，贯通大周天的人更是少而又少，只有某些心志坚强、浑然忘我的人物可以办到。

    修炼务必专注，专注太过，又会生出杂念，这两者自相矛盾，乃是困扰古今练气士的大难题。灵道人出身玄门，深谙“无为”之道，由音乐入手，将大小周天的修炼之法纳入一套曲子，曲由心生，真气随音乐流遍全身，吹奏之人一旦专注于吹奏乐曲，就会忘了真气流到何处，久而久之，甚至于完全忘记练气之事，从而也就没有了任何杂念，轻轻松松地度过难关。

    乐之扬不通内功，但精于音乐，实在是修炼这门内功的最好材料，如果他练过内功，必然也会在意得失，生出杂念。但他对练气一窍不通。吹奏时想着的只有音乐，对于真气的走向听之任之。这样一来，正合道家妙旨，无为而无所不为，很快冲破关碍，自成周天之象。

    周天一成，妙用顿生。起初乐之扬真气孱弱，感觉不太明显，但随修为日深，真气变得浑厚。自然周流百骸，开张万窍。纳入天地之气，跃入了一个全新境界。首先变化的是笛声，起初遇风就散，难以及远，渐渐凝成一缕，穿过海风，送出一里之外；其次变化的是体力。乐之扬白天耕田种树，几乎不知疲倦，夜里爬山登顶，也是一纵即上，速度之快，胜过灵猴飞猱。

    如果童耀心思细密，不难发现乐之扬的变化。但他终日饮酒，一天里清醒的时候不过一半，但见乐之扬干活又好又快。说话知情识趣，远非那些粗蠢农夫可比，这酒鬼一高兴，索性让他当了工头，监管一帮老农作息，自己则呆在屋里，终日长醉，不理世事。

    这么一来，乐之扬闲暇更多，练气之外，又开始修炼灵舞。技击为杀戮之道，灵道人悟道以后，便不十分推崇。但他一身武学出神入化，如果完全抛弃，不免有些可惜，两难之下，想了个折中的法子，将一身武学编入《灵舞》，并不注明出处，但由修炼者自学自悟，习武者从中悟出武功，喜爱音乐的看出的不过是一场舞蹈。

    乐之扬对于武功一窍不通，一开始就将其当成舞蹈，甚至于生出一个荒唐可笑的念头：武功与舞蹈没有分别。他随乐起舞，从未细想其中的奥妙，只觉跳舞之时，体内的那股热气也会如吹笛时一样流转，时而窜到指尖，时而贯注脚上，使人动作敏捷，精力无穷。

    忽忽过了数月，这一天忙完农活，农夫们自去休息。乐之扬坐在树下，吹了一会儿笛子，忽地想起了江小流。自从龙吟殿一别，他就全无音讯。常言道：“得胜的猫儿欢似虎，脱毛的凤凰不如鸡。”难道说江小流做了东岛弟子，自觉高人一等，再也不把自己放在眼里？但转念一想，他和江小流结识多年，这小子什么都缺，唯独不缺义气，在河边打架斗殴，无论面对何人，从来没有临阵脱逃的先例，如今不来探望，一定另有隐情。

    意想及此，乐之扬询问一个农夫，得知“鲸息流”的弟子住在“飞鲸阁”。那农夫说：“岛上的杂役没有路牌，不得在岛上乱走，如果违犯，轻的重责二十大板，重的还会打断双腿。”

    乐之扬笑道：“老哥哥，有什么法子去‘飞鲸阁’吗？”

    “法子倒有一个。”老农慢吞吞地说，“每天早上，焦老三都要去各处挑粪当肥料，他有一块牌子，可以自由进出各流派的茅房。”

    乐之扬找到焦老三，涎着脸向他讨路牌，说是代他挑粪，想顺道瞧一瞧岛上的风光。焦老三迟疑一下，说道：“乐老弟，你替我出力，本是好事，但有一件事先得说明，我们这些杂役，学武是严厉禁止的。你若一定要去，听我一言，见人习武，立刻避开，要不然，让人打断手脚挖去双眼，可别怪老哥哥我没有提醒你。”

    乐之扬不以为然：“什么狗屁武功，看两眼就能学会吗？”

    焦老三脸色微变，看了看四周，压低声音说：“乐老弟，你我身为杂役，一切都要小心从事。你若不答应，我也不敢借给你牌子了。”

    乐之扬忙笑道：“焦老哥，我听你的，就算他们放一个屁，我也躲得远远的。”

    焦老三哈哈大笑，这才取出路牌，交给乐之扬。

    次日清晨，乐之扬挑了两个木桶，戴上一个斗笠，大踏步向西走去。路上遇到的几个东岛弟子，见了他均是捏着鼻子，远远避开。乐之扬心中大乐，故意凑上前去，惹得众人连声喝骂。

    乐之扬哈哈大笑，摇晃着一对粪桶，玩赏风景，边走边看，忽见一排阁楼凿山而建，下临大海，一条蜿蜒小道隐隐然与阁楼相通。

    乐之扬拾级而上，到了飞鲸阁前，两个弟子守在门边，看过路牌，也不作声，挥手让他进去。

    乐之扬找到茅房，一边装模作样地掏粪，一边打量四周的地形，但见屋宇甚多，找出江小流大为不易。想到这儿，他灵机一动，取出玉笛吹奏起来。调子是一段《货郎儿》，本是街上小贩叫卖的歌声，后来化入音乐，唱来诙谐有趣。每逢乐之扬去找江小流，都在屋外吹起这个调子，用不了多久，江小流自然溜出家门跟他会合。

    吹了一段，不闻有人回应，正想再吹一遍，忽见一个人鼻青脸肿地从墙角边转了出来。

第七章 遇难呈祥

    来人正是江小流，他见乐之扬要嚷，忙做了一个噤声手势，低声道：“你怎么来了？”

    “我来看你。”乐之扬瞧见他的样子，又惊又怒，“你的脸怎么回事？”

    “别提了，都是练武闹的。”江小流不愿乐之扬看见，低下头去，咳嗽两声，吐出一口血沫。

    “你受伤了？”乐之扬扶住好友，咬牙道，“到底出了什么事？”

    “没什么。”江小流垂头丧气，“练武的时候，不慎叫人打了一掌。”

    “谁打你的？”乐之扬沉着脸说，“阳景还是和乔？”

    江小流低头不语，乐之扬心中雪亮。鲸息流的弟子与他结仇，却将怨气撒在江小流身上。猜想起来，这些日子，江小流必然吃了不少苦头，也难怪他不去探望自己。

    乐之扬只觉一股怒火在心底乱窜，一咬牙，说道：“我去找明斗。”

    “你疯了吗？”江小流拉住他连连跺脚，“他们正愁没机会收拾你，你还要送羊入虎口？我这点儿伤不算什么，他们顶多把我打伤，还不敢要了我的小命儿。”

    乐之扬默默看他一会儿，摇头说：“江小流，这样可不像你啊。”

    “那有什么法子？”江小流悻悻说道，“上了这个岛，练不成一流的武功，根本别想出去。”说到这儿，他看了看四周，“乐之扬，这儿不能久呆，被阳景看见，不死也要脱层皮。”

    乐之扬啐了一口，说道：“他那么恨我，干吗不去邀月峰找我报仇？”

    “他当然想去！”江小流叹了一口气，“但明斗说了，邀月峰的童管事不好惹，让他不要贸然去找你。”

    “不打紧！”忽听有人笑道，“我不能去找他，他来找我也是一样……”

    乐、江二人脸色齐变，回头看去，只见阳景从墙角转了出来。两手叉腰。目光生寒。

    这时又听有人发笑，乐之扬回头一看，和乔笑容满面，纠合两个同门，将去路全数堵死。

    阳景盯着乐之扬，眼里喷出火来：“乐小狗，因为你那一针，我躺了半个多月。哼，你既然来了，咱俩正好了断了断。”

    “你要怎么了断？”乐之扬正说着。江小流忽地扯他一下，大声说：“阳师兄。乐之扬也知错了，我代他给你磕头。”说罢屈膝就跪。乐之扬一把将他扶起，怒道：“江小流，你干什么？跪猪跪狗，也好过向这种人下跪。”

    阳景的脸上涌起一股煞气，一挥手喝道：“江小狗，滚一边儿去。哼，待会儿我再来收拾你。”江小流直起身来，咬了咬牙，站着不动。

    阳景目光一转，扫过两桶粪汁，又在空碧上停留了一刻，忽地笑道：“乐小狗，大家都是同门，我也不能太过分。这样吧，你做两件事，我就放你一马。”

    “哪两件事？”江小流忙问。

    阳景嘿嘿一笑，拖长声气说道：“第一件事，乐小狗你把笛子留下，并且签字画押，事后不得讨还；第二件事，你把左边的这一桶屎吃下去。只要你办得到，咱们的仇怨一笔勾销。”

    “好主意。”几个鲸息弟子齐声叫好。和乔啧啧说道：“我长这么大，还没见人吃过屎呢。”

    江小流又气又急，转眼看去，只见乐之扬神色自若，忽地点了点头，说道：“不就是吃屎吗？有什么大不了的？”

    江小流冲口叫道：“乐之扬，你……”乐之扬推他一掌，笑道：“你别管，一边儿去。”

    江小流无法可想，闷闷退开，眼角余光所及，桶里黑黄间杂，还有白蛆蠕动，登时翻肠倒胃，几乎呕吐出来。

    阳景盯着对手，心中得意无比，但见乐之扬躬下身子，横起扁担，忽地一挺身，将两桶粪汁挑了起来。

    “你干什么？”阳景只觉不妙，劈头大喝。不待他动手，乐之扬哈哈大笑，右手大力一甩，右边桶中的粪汁化为尺许粗一股，刷的一声向和乔等人泼去。

    那三人唯恐溅着粪汁，叫骂着向后跳开。粪便洒了一地，一股奇臭弥漫开来。三人一退，让出一条路来，乐之扬趁机向前冲突，才跑两步，身后风起，阳景跳到半空，伸手来抓他的后颈。

    乐之扬也不回头，使出“灵舞”的功夫，桶随人转，身形旋风。阳景登时抓了个空，一呆之间，乐之扬左手抓住桶绳，用力一抖，满桶的秽物哗啦啦冲天泼来。

    阳景只觉半身一凉，衣裤上登时沾满了屎尿。更可气的是，还有几点汁液钻进了嘴里，臭烘烘的不是滋味。

    粪汁泼出，乐之扬早已窜出丈许，其他三人扑上来拳打脚踢。乐之扬左一转，右一闪，从拳脚缝隙中飘然穿过，如果无法躲开，就泼出粪汁逼退敌人。

    江小流一边瞧着，不胜惊奇，只觉乐之扬的身法极尽巧妙，两只木桶上下翻飞，粪汁泼了一地，乐之扬身上却没有沾上一滴。

    “罗峻山。”阳景半身屎尿，气得浑身发抖，“你和迟飞到前面堵他。和乔，你跟我一起上。”

    一个高大弟子应了一声，带着另一个壮硕小子，绕到乐之扬前面，阳景、和乔左右夹击，拳脚齐出。

    乐之扬哈哈大笑，奋力舞起一对木桶，桶身粗大脏臭，竟然成了一对极厉害的兵器，逼得和乔连连后退。阳景一身屎尿，再无脏臭之心，大叫出掌，“砰”地打碎一只木桶，掌力传到扁担上面，带得乐之扬脚下踉跄。

    和乔矮身出脚，想要绊倒对手，不想乐之扬纵身一跃，掠过他的小腿，身子还没着地，剩下的木桶陡然昂起，带起一股疾风，撞向和乔的面门。

    这两下一气呵成，和乔不及躲闪，慌乱中左拳突出，砰的一声击中木桶，木桶四分五裂，一股粪水泼溅而出，浇了和乔满头满身。

    和乔恶心至极，弓起身子哇哇大呕。乐之扬却舞起扁担，趁机向前猛冲。阳景晃身阻拦，乐之扬劈头就打。阳景一扬手。捉住扁担一头。两人同时发力，乐之扬气力不济，身子向前撞出。阳景大喝一声，伸手扣向他的脖子，怎料乐之扬身子歪歪斜斜，脚下磕磕绊绊，形如一只大陀螺，一摇一晃，贴着阳景的指尖滑了过去。

    还没站稳，罗峻山与迟飞纵身扑上。乐之扬心中叫苦。刚才躲避和、阳二人已经用尽全力，面对罗、尺二人。势子用老，再也躲避不开。

    忽听啪啪两声，两道青光击中罗、迟二人后脑。两人抱头惨叫，乐之扬趁机转身，从二人身边冲了过去

    阳景又惊又气，抬头看去，江小流不知何时上了屋顶。双手抓起青黑色的瓦片，左起左落，右起右落，雨点一样掷了下来。

    这月余工夫，江小流挨了不少狠揍，重压之下，内劲外功均有长进，这时投掷瓦块，力道十足。角度刁钻，加上占了地利，打得阳景一伙抬不起头来。

    “江小流！”乐之扬又惊又喜，大叫一声。江小流一面掷瓦，一面叫道：“你快走，别管我。”

    “说什么胡话？”乐之扬怒道，“要走一起走，要死一起死！”江小流听到这话，心口一热，抱起一叠瓦片，沿着屋檐飞奔。阳景跳上屋梁，抓起两块瓦片，运足内劲掷来。

    江小流低头躲闪，瓦片擦过头顶，火辣辣十分疼痛。他一转身，将手里的瓦片全数掷出，趁着阳景避让，纵身一跳，落到乐之扬身边，叫道：“跟我来！”当先引路，一阵风跑向阁楼大门。

    双方揭瓦大战，惊动了阁中弟子，他们一拥而上，齐叫：“关门打狗。”有的去关前门，有的来捉乐、江二人。

    两人出门无望，穿墙绕户，跟对手大捉迷藏，转过几个拐角，忽见一条石栏横在前面，石栏之外，就是汪洋大海。

    两人陷入绝境，回头看去，阳景引着一群弟子，狞笑着逼了上来。

    江小流望着下方海水，心中左右为难，冷不防乐之扬扯住他的胳膊，纵身跳上栏杆，江小流身不由己，也随之跃起，口中惊叫：“乐之扬，干什么……”

    还没说完，两人腾空而起，落向大海。江小流但觉狂风刮面，吓得面无人色，口中发出一串尖叫。

    哗啦一声，两人钻入海中，海水入耳，汩汩作响，连带上方的叫骂声也微弱起来。两人冒出头来，游向岸边。这时“鲸息流”的弟子下了石梯，赶到岸上，冲着两人狂呼大骂。

    两人上不了岸，只好转身向前岛游去。游了一程，堤岸消失，出现了一带断崖，壁立千尺，森严如铁。江小流正感绝望，乐之扬扯他一下，指着远处叫道：“那是什么？”

    江小流定眼看去，断崖下有一条裂缝，形如尖顶的拱门，耸立在碧波之上。裂缝的左侧写了一行血红色的字迹：“星隐禁谷，不得妄入。”

    这时身后传来鼓噪，两人回头看去，众弟子找来两只小艇，丢进海里，争先恐后地赶了上来。

    “快走！”乐之扬带头向石缝游去，江小流跟随其后，两人尽力凫水，不过片刻，水势变浅，登上一方实地。这时天光变暗，前方一团漆黑，两人心生惧意，迟疑不前。这时后方传来一阵叫骂，回头看去，两只小艇停在石缝外面，船上众人破口大骂，但却不敢驶入洞中。

    两人不敢停留，也不管前方如何，一道烟似的向前跑去。前路越走越宽，头顶出现了一条长长的裂缝，天光洒落一片，地上的植被也丰茂起来。两人蓦地发现，此间虽与大海相通，却是一个地谷，两崖摩天而出，挂满苍藤老葛。

    突然路到尽头，出现了一块空地，地上散落若干石像，举手抬脚，摆出各种姿势。

    江小流瞧了一会儿，指着一尊石像说：“这是‘无定脚’的招式。”乐之扬转眼看去，石人双臂展开，右脚伸出，就像是一只展翅探爪的苍鹰。不由问道：“什么是无定脚？”

    “东岛的一种武功。”江小流说着跳了起来，双手展开，一口气踢出三腿，方才飘然落地。乐之扬不由赞道：“踢得好！”

    “这也不算什么。”江小流一脸得意，“练得好，能踢出七八腿呢。”乐之扬指着其他的石像说：“这些石人比划的也是武功吗？”

    江小流一一指点：“这是‘捕鲸手’，这是‘鲲鹏掌’，别的我就不认识了。咦，石像下面有字……第四代灵鳌岛主释通玄创‘鲲鹏掌’于此。”

    “这里也有字！”乐之扬指着另一尊石像，“第八代灵鳌岛主释海雨创‘千芒指’于此。”

    两人看了一圈。每尊石像均有刻字。大意都是一样：某某岛主创某某武功于此。每一尊石像都是苔藓斑驳，样貌古旧。

    “奇怪！”江小流说道，“这里刻的全都是岛主？如今怎么却叫岛王？”

    乐之扬想了想，说道：“东岛曾与朱元璋争夺天下，许多弟子曾经称王称霸。战败以后，退到这座孤岛上面，因为心怀不甘，所以据岛称王。”

    江小流吐了吐舌头，笑道：“这事儿我也听明斗提过两次，当时只觉荒唐。这么一座小岛，充其量几百号人。要想争夺天下，不是鸡蛋碰石头么？”

    乐之扬正要赞同，忽听有人冷哼一声，说道：“楚虽三户，也必亡秦。取天下不在人多势众，而在于顺天应人。当年陈胜吴广也不过几百号人，攘臂一呼。大秦朝不也亡了吗？”

    这声音突如其来，两人吓了一跳，循声望去，发现山谷尽头，竟有一座石门，门前藤萝垂挂，如不细看，极难发现。

    “什么怪物？”江小流不觉嗓音发抖，“有种的出来。小爷可、可不怕你。”

    门中那人啐了一口，骂道：“臭小子武功差劲，眼光也是一塌糊涂。”

    乐之扬听那人声音苍劲，像是一个老人，当下深吸一口气，说道：“老先生，你怎么在这儿？”

    “我还没问你呢！”那人笑道：“这个星隐谷是历代灵鳌岛主闭关修行的地方，闲人免进，非请莫入，你们两个小子，又是怎么进来的？”

    “历代岛主……”江小流脸色惨变，冲口而出，“你、你是云岛王？”

    那人呵呵直笑，乐之扬也笑了起来。江小流挠了挠头，心中大为羞惭，此人和云虚相比，嗓音苍老许多，再说换了云虚，听了两人的议论，只怕早就大发雷霆了。

    乐之扬不胜好奇，问道：“你不是岛王，为何也在此修行？”

    “谁说我修行了？”那人冷冷说道，“门上的铁锁你没看见吗？”

    乐之扬凝目细看，石门上果有一道铁锁，不由讶道：“老先生，你被囚禁了吗？”

    “先不说这个。”那人哼了一声，说道，“小子，我再问你，你还以为东岛人少，不足以取天下么？”

    乐之扬想了想，说道：“大明不是大秦，朱元璋也不是秦始皇。”

    “何以见得？”

    “始皇帝以骄奢治天下，朱元璋以俭朴治天下。始皇帝严刑峻法，压制的多是百姓，朱元璋也用严刑峻法，对付的多是官吏。前者虐民以逞，后者吏治肃然；始皇帝宠信赵高，任用奸佞小人；朱元璋立铁碑于宫门，严禁宦官掌权。大秦民怨沸腾，一夫振臂而七庙隳，如今天下称治，民乐太平，谁要高呼造反，只会叫人当成疯子傻子。”乐之扬自幼追随乐韶凤，后者时常说古论今，乐之扬耳濡目染，也多了几分见识，只是年纪幼小，如上一段话，大多出于乐韶凤的见解。

    那人沉默一时，忽地哈哈大笑，说道：“好小子，身为东岛之人，胆敢大放厥词，见了岛王云虚，你也敢这样说吗？”

    “怎么不敢？”乐之扬慨然说道，“我义父常说，宁为太平犬，不为乱世人，天下太平难得，岂容邪人扰乱？”

    那人唔了一声，问道：“令义父尊姓大名？”乐之扬答道：“乐韶凤！”

    “原来是他。”那人似乎有些惊讶。

    乐之扬不由问道：“老先生，你认识我义父么？”那人道：“有过数面之缘，乐先生可好么？”

    “他去世了。”乐之扬不胜黯然。

    那人沉寂时许，忽地朗声吟道：“三秋闻桂子，更有离别期，来日泉下逢，会友听玉笛。”

    他忽然吟诗，二小均是不解，那人又说：“我与乐先生最后一别，正是三秋时节，那时他吹笛送别，笛声穿云。荡气回肠。可惜。但要再听一次，只有九泉之下了……”说到这儿，他停顿一下，忽道：“有人来了。”

    乐之扬侧耳听去，岑寂无声，不由笑道：“老先生，哪儿有人……”正说着，忽听上方传来一个女子的声音：“席老前辈，近来可好？”

    乐之扬听出是花眠的声音，与江小流对望一眼。均是脸色发白。但听石门中那人笑道：“托福，托福。身子骨硬朗着呢。”花眠笑道：“无事不登三宝殿，方才有两个人闯入龙隐谷，前辈可曾见到他们？”

    那人呵呵直笑，并不回答，突然间，乐之扬耳边传来一个细如蚊蚋的声音：“小子，我见过你呢？还是没见过呢？”听这口气。竟有为二人遮掩的意思。

    乐之扬心中感激，但想一人做事一人当，这老者身在牢中，还肯挺身相助，义气颇为不凡，如果因此连累了他，叫人过意不去。当下大声说道：“花尊主，我在这儿。”

    老人叹了口气，再不作声。江小流盯了乐之扬一眼。不无怨怪之意。乐之扬叹道：“是祸躲不过，这件事错不在我们，岛王如果明白事理，未必会治我们的罪。”他故意放大声音，好叫花眠听见。

    “好你个乐之扬。”花眠语中带嗔，“你这么说，如果治了你的罪，就是岛王不明事理了？”

    乐之扬呵呵直笑。江小流见他面临危境，气势不衰，也不由生出勇气，暗想：“他都不怕，我怕什么？大不了死在一起，黄泉道上也有人作伴。”想到这儿，挺身说道：“花尊主，我也在此。”

    花眠哼了一声，不过片刻，上方垂下一个藤筐，连着一条铁链。乐之扬跳入筐中，藤筐徐徐上升，不久到了地面，只见花眠领着几个弟子，冷冷站在一边，乐之扬拱手笑道：“有劳花尊主了。”

    花眠见他闯了大祸，依旧谈笑自若，心中大为不快，说道：“乐之扬，你为何大闹‘飞鲸阁’，前因后果，你原原本本说与我听。”

    乐之扬便将借故探望江小流，遇上阳景寻仇的事情说了一遍。才说完，江小流也吊了上来。花眠又问一遍，江小流也如实说了。两人言辞印证无误，花眠轻轻皱眉，沉吟道：“罢了，先去龙吟殿再说。”

    一行人拾阶而上，不久来到龙吟殿中，只见云虚高踞上座，气度森严。叶灵苏、云裳一左一右，站在他的身后，男子英伟不凡，女子窈窕灵秀，仿佛金童玉女，双双相映生辉。

    明斗引着“鲸息流”弟子站在阶下，看见二人，均是怒目相向。不少人为瓦片所伤，脸鼻青肿、皮破血流。阳景等人也换了衣裤，可惜时间仓促，不及仔细清洗，空气中仍弥漫着一股屎尿的恶臭。

    江小流见了明斗，不胜心虚，低头缩脑，脚步迟疑。乐之扬却是一无畏惧，大踏步走上前去，冲云虚行了个礼，笑道：“杂役乐之扬，见过岛王大人。”

    “小畜生！”明斗面皮发青，厉声高叫，“你待罪之身，见了岛王，胆敢不跪？”

    乐之扬笑了笑，并不理睬，明斗大怒，正要动手，云虚摆了摆手，冷冷说：“由他去吧，看他的样子，就算跪了，心里也不服气。”

    乐之扬笑道：“岛王明鉴。”云虚双眉一扬，目有怒色。叶灵苏盯着乐之扬，眼里满是责备。乐之扬不以为意，反而冲她嘻嘻一笑。叶灵苏越发气恼，恨不得揪过此人痛打一顿。

    明斗清了清嗓子，大声说道：“岛王明鉴。乐之扬身为杂役，不守规矩，潜入我‘飞鲸阁’偷学众弟子习武，为我弟子察觉，负隅顽抗，闹得‘飞鲸阁’屎尿横流。按岛规，此人理应挖眼断腿，以儆效尤。江小流引狼入室，助纣为虐，也应逐出门墙，贬为杂役。”

    听到这儿，叶灵苏微微皱眉，眼里大有忧色。云虚沉默时许，忽道：“乐之扬、江小流，你二人有什么话说？”

    乐之扬笑道：“岛王明鉴，我去‘飞鲸阁’不假，闹得屎尿横流也不假，但偷学武功，断无此事。我是去挑粪的，难道说，‘飞鲸阁’的弟子都是蹲在茅坑里习武的吗？”

    听了这话，花眠身后的几个龟镜弟子笑出声来。云虚目光扫过，那几人方才止住笑声。至于“鲸息流”一伙，早已气得暴跳如雷。齐声痛骂。

    云虚沉默一下。冷笑说：“乐之扬，你胆子不小啊，事到临头，还敢胡说八道？”

    乐之扬笑笑说道：“胡说八道不敢，只是据理力争罢了。”

    云虚盯着这个少年，心中暗暗称奇。此子胆气不凡，言语从容，放眼岛上弟子，怕也少有人及，可惜自己听了明斗一面之词。将他贬入杂役，要不然。未尝不是可造之材。

    他想到这儿，生出怜才之意，慢慢说道：“明斗，谁能作证他偷学了武功？”

    “鲸息流的弟子都能作证。”明斗一挥手，“阳景，你来说。”

    阳景犹豫一下，小声说道：“我与和乔、迟飞、罗峻山正在习武。忽觉有人窥探，回头一看，正是这个乐之扬，同行的还有江小流，想必是江小流带他来的……”他说得吞吞吐吐，明斗听在耳中，大不受用，忽听花眠笑道：“阳景，你敢说自己没有撒谎？”

    阳景转眼一看。女尊主笑意盈盈，目光清亮有神。阳景心头一跳，慌忙垂下目光，低声说：“句句属实。”

    “好啊。”花眠淡淡说道，“我这‘龟镜’之术，真是白练了么？”

    阳景心中后悔，他报复心切、信口开河，诬陷乐之扬偷学武功，但却忘了花眠的“龟镜之术”可以窥探人心，所以一见花眠入殿，登时心慌意乱，硬着头皮说了一通，结果还是惨被揭穿。

    云虚看他神气，心中明白几分，沉声道：“和乔、迟飞、罗峻山，阳景的话属实么？”

    三人面面相对，和乔苦着脸说：“岛王明鉴，阳师兄大约记错了，我是如厕之时，遇上乐之扬的。”

    “畜生。”明斗又惊又气，反手一个耳光，将阳景打飞了出去，他面皮涨红，冲着云虚施礼：“明斗管教无方，还请岛王责罚。”

    云虚也不瞧他，向花眠说道：“据我所知，担粪的杂役一向是邀月峰的焦老三，为何换成了乐之扬？”花眠笑道：“找来焦老三，一问便知。”

    有弟子领命出去，带了焦老三进来，云虚问道：“乐之扬的路牌是你给的？”焦老三见这阵仗，吓得心胆俱裂，扑通跪倒在地，哭哭啼啼地说：“乐之扬来找我，说是要去‘飞鲸阁’探望他兄弟，好说歹说，我才把路牌给他的。”

    “这么说，借路牌是你自作主张了？”云虚盯着焦老三，目光越发冷厉。

    焦三还没答话，忽听一个醉醺醺的声音叫道：“谁自作主张？路牌是我让他给的。”

    说话间，童耀摇摇晃晃地走了进来，不由分说，给了焦老三一掌，骂道：“老糊涂了么，你说乐之扬向你借路牌，我连答了三个‘好’字。你是聋子还是酒鬼，这么快就忘了吗？”

    他身为醉酒之人，却骂他人酒鬼，几个年少弟子纷纷捂口偷笑。云虚大皱眉头，说道：“童耀，你来干什么？”

    童耀笑道：“我手下人受了冤屈，我这做管事的，当然要来申辩申辩。明斗，乐之扬可是我邀月峰的人，可不是你想打就打、想杀就杀的。”

    明斗冷笑道：“他大闹‘飞鲸阁’也是你支使的了？”

    “闹得好。”童耀拍手大笑，“我早想去闹一闹，可惜不得机会。闹得好，闹得妙，我邀月峰的人，个个都是好样的。”

    “童耀你醉了。”云虚听不下去，指着两个弟子，“你们两个，把他带下去。”

    两个弟子架着童耀就往外走，后者边走边叫：“乐之扬可是我邀月峰的人，你们不讲公道，我老童可不答应。”

    明斗朗声说道：“岛王明鉴，就算阳景说谎，但乐之扬污我门庭、伤我弟子也是实情。”

    云虚沉吟时许，拈须说道：“花尊主，你执掌刑堂，以你之见，如何处置？”

    花眠道：“阳景挑衅在先，说谎在后，理应掌嘴一百。乐之扬和江小流大闹‘飞鲸阁’、擅闯星隐谷，各打刑杖三十。”

    “正合我意……”云虚还没说完，乐之扬忽道：“慢着。”

    云虚不耐道：“你还有什么话说？”

    乐之扬笑道：“岛王判错了。”众人齐声叫道：“大胆。”云虚扬了扬手，淡淡说道：“好啊，你说说，我怎么错了？”

    众人见他神色，均是心生寒意。云虚生平为人，越是止水不波。心中怒气更甚。若是雷鸣电咤，反而好上许多。

    叶灵苏心中焦急，连使眼色，乐之扬却故作不见，大声说道：“江小流不该罚，该赏！”众人齐叫：“大胆，放肆，拖下去打嘴……”江小流也是面如土色，连扯乐之扬的衣襟。

    云虚哼了一声，冷冷道：“让他说。”

    乐之扬说道：“他大闹飞鲸阁。全为顾全义气，帮助朋友。东岛志在复国。将来打起仗来，大家看着同门身陷重围，也都一个个袖手旁观吗？”

    此话一出，龙吟殿上一片寂静。云虚脸色阴沉，答也不是，不答也不是，若是罚了江小流。岂非鼓励不义之举，如果岛上弟子个个明哲保身，将来复国之时，确有可虑之处。

    他想了又想，忍气说道：“乐之扬，你说得对，江小流伤害同门，理应当罚，顾全义气。应该奖赏。一赏一罚相互抵消，他在‘鲸息流’也呆不下去了，明日可去‘龙遁流’报到。”

    江小流免了责罚，又能改换门庭，高兴得几乎跳了起来，一时忘形，笑嘻嘻说道：“岛王大人，乐之扬来飞鲸阁，全是为探望我，他也很有义气，三十大板也免了吧！”

    云虚两眼朝天，冷冷说道：“他是很有义气，他这么大的功劳，我是不是应该免除他的杂役，将他收为正宗弟子呢？”

    江小流惊喜过望，忙说：“那是再好不过了。”

    “讨打！”叶灵苏不待云虚发作，锐声喝道，“江小流，你不要顺杆子就爬。”

    江小流正要说话，乐之扬扯他一把，抢着说道：“岛王息怒，他跳海时摔坏了脑子，满嘴都是胡话。”

    云虚向来一言九鼎，今日却为乐之扬拿话扣住，改口赦免了江小流，嘴上不说，心中却很气恼，当即将手一挥，叫道，“废话少说，马上行刑！”

    四个刑堂弟子蜂拥上前，乐之扬摆手笑道：“不就是打屁股么？我自己来。”解下玉笛，俯身趴在地上。两个弟子彼此使个眼色，双双操起刑杖，对准他的双腿落下。

    刑杖落在身上，乐之扬差点儿痛昏了过去，但不容他缓过气来，刑杖接二连三地落下，每一杖都是势大力沉、痛彻骨髓。

    乐之扬恨不得狂呼惨叫，可是这么一来，岂不叫明斗之流笑话称快，意想及此，咬紧牙关，双手使劲抠住地砖，但因为用力太甚，十指深深嵌入砖缝。

    行刑的弟子看出云虚心中不满，有心逢迎上意，出杖时潜运暗劲，纵不打断乐之扬的双腿，也要他三五月不能走路。外人看来，不过随手挥杖，怎知道其中暗伏杀机，七八杖下来，乐之扬皮破血流，青布长裤也已染红。

    叶灵苏看出不妙，又惊又怒，望着乐之扬血染衣裤，心尖儿也微微颤抖起来。这感觉委实古怪，以前她见人受刑，惨酷之处尤胜如今，却从无一次像今天这样关切。

    乐之扬痛得发昏，心想这么下去，三十杖打完，不死也要残废。想到这儿，索性闭上双眼，拼命回想《周天灵飞曲》的旋律，借以忘掉肉体的痛苦。

    心中旋律一起，小腹处升起一股热流，上达百会，下至会阴，循膻中穴而下，走了一个小周天，徐徐注入两条大腿。可怪的是，原本火热的真气，到了双腿之间，突然变得清凉如水，火辣辣的疼痛为之一轻。

    刑杖不住落下，尽管疼痛不减，但却止于皮肉，少了一层伤筋动骨的难受，那一股凉气伴随旋律，在中杖处来回起伏，随着旋律渐高，流动越来越快。杖击声起初啪啪连声，渐渐化为了“扑扑”的闷响，如击败革，生出一股反弹之力。

    行刑的弟子有所知觉，均感讶异，可也不及细想，两根刑杖左起右落，一口气打完三十杖。乐之扬的大腿已是血肉模糊，趴在地上一动不动。

    阳景也掌嘴完毕，他当众受此奇辱，心中怨愤欲死，死盯着乐之扬，恨不得将他碎尸万段。

    “乐之扬。”云虚徐徐说道，“这一顿板子如何？”

    乐之扬半昏半醒。应声抬起头来。笑道：“还没死呢！”

    云虚本想这一顿板子，必然打得他威风扫地，谁知仍是嬉皮笑脸，全无忏悔之意。

    云虚心中恼怒，哼了一声，冷冷说道：“做人当守本分，你是岛上杂役，凡事就得有个杂役的样子。今日念在初犯，我对你从轻发落，下一次再敢胡作非为。可不是三十刑杖这么简单。”说完起身离开，云裳跟随其后。叶灵苏呆站原处，深深地看了乐之扬一眼，猛地转身，快步赶上云虚父子。

    花眠指派了一个弟子，同江小流一起将乐之扬抬回邀月峰。江小流望着乐之扬的惨状，一边走一边抹泪。乐之扬笑道：“你哭什么？今儿挨了这顿打，少说三个月不用干活。睡到日上三竿，整天白吃白喝，那可是求也求不来的福气。”

    江小流“呸”了一声，骂道：“照你这么说，一年打你四次，一整年你都不用做事了。”乐之扬笑道：“好啊，如果年年如此，东岛就得养我一辈子了。”

    两人苦中作乐，一路上插科打诨。一边的刑堂弟子听得大皱眉头，心想这两个小子疯话连篇，完全不知悔改，刚才那一顿板子还是太轻，这样的害群之马，真该活活打死才好。

    回到邀月峰，童耀看过伤势，破口大骂：“兔崽子下手好狠，这不是往死里打吗？”

    乐之扬腿上的皮肉尽被打烂，骨头乍看没事，只怕也有暗伤，闹得不好，年纪轻轻就会落下残疾。

    童耀骂了一阵，又是摇头叹气，找来烈酒清洗伤口。伤口沾酒，刀剜针刺也不足形容。乐之扬痛得冷汗长流，但却咬着牙关一声不吭。

    童耀见他如此顽强，点头道：“小子，你放心，今天你大闹‘飞鲸阁’，给我‘邀月峰’大大地长了脸。从今往后，你只管好好养伤，一天不好养一天，一年不好养一年，伤好以前，什么事儿也不用做。”

    乐之扬勉强笑道：“管事不责备，我倒心中有愧，也不知这伤要养多久？”

    童耀沉吟道：“若是寻常草药，虚耗日月，效力不显。唔，我记得岛王那儿有一味疗伤圣药，名为‘补云续月散’，本是当年‘素心神医’花晓霜留下的秘方，任何金创刀伤，都能从容愈合，真可说是腐肉可生、断筋可续，只是药材宝贵，炼制不易，岛王从不轻易许人，赶明儿我向他讨一剂，包你七日之内，药到病除。”

    乐之扬叹道：“如此圣药，只怕不容易讨到。”童耀摇头晃脑，得意笑道：“怎么说我也是岛上的老人，云虚总要卖我一个面子。”

    第二天，童耀一早出门，至午方回，进门时一张脸黑里透紫。乐之扬不用多问，也知道他此去无功，没准儿还挨了一顿训斥。

    童耀配制的草药虽也不差，奈何伤势太重，很快棒疮溃烂，痛苦日增。乐之扬趴在床上，常从梦中痛醒，“灵曲真气”护住骨骼筋络，但对皮肉之伤效力不大，不过痛得狠了，行功一遍，真气清凉入骨，倒也能够缓解少许。

    这一日半夜，他趴在床上，默运内功，因为修炼已久，如今不用吹笛，只凭心中乐章，也能长吐缓吸，导引真气。不过一个时辰，体内真气流走如注，行走了一个大周天，伤处的痛苦大大减轻，正想收功入睡，忽听窗格一响，飞进来一个东西。

    乐之扬慌忙躲开，抬头一看，窗纸上闪过一道黑影，再瞧飞来之物，却是一个小小的瓷瓶，上面黏了一张字条，写着：“一半和酒内服，一半以烈酒溶化外敷，一日二次，连用三日。此物不可声张，外人知晓，大祸临头。”

    乐之扬不胜惊奇，揭开瓶盖，倒出若干红色药粉，气味甚是辛辣刺鼻。他心中犹豫，尝了一点药粉，辣中带苦，吃下去也没有什么异样。

    想了足足半夜，次日清晨，乐之扬决意一试。他借口饮酒镇痛，向童耀讨了一壶烈酒，将药粉外涂内服。药酒涂过棒疮，痛得他倒吸冷气，可是疼痛过后，却有一股清凉之气在伤处萦绕不去。

    乐之扬按方用药，到了次日，脓血渐收。疼痛大减。伤口微微发痒，竟有愈合之势。这样过了三日，棒疮渐渐结痂，虽然小有痛痒，但也足以忍受。

    乐之扬不胜惊喜，猜想送药的人是谁，可惜那晚惊鸿一瞥，只见到一抹黑影。细细想来，这岛上肯为自己送药的，江小流算是一个。但这小子不学无术，斗大的字儿认不得一筐。让他拈针绣花，也比动笔写字高明十倍，字条上的字迹秀丽妩媚，不像是男子手笔。乐之扬不觉心头一动：“难道是叶灵苏么？”想到这儿，心中不由滚热起来。

    药粉神效惊人，到了第七日，乐之扬已能下地行走。童耀看在眼里。连道奇怪。其间江小流也来探望过两次，见他日益康复，大为欢喜。乐之扬探他口风，江小流果然不知道送药一事。

    这一晚，乐之扬躺在床上，正要入睡，忽听“咯”的一响，似乎有人进门。他扭头看去，只见床前多了一人。黑衣蒙面，一双眼睛灼灼逼人。乐之扬吃了一惊，挺身跳起，不料那人出手如风，一指点中他的后心。

    中指处十分疼痛，乐之扬登时动弹不得。他张口欲叫，一股气堵在喉间，一个字也吐不出来。

    那人将他拎起，快步冲出门外，狂奔一程，忽地止步。这时忽听有人笑道：“阳师兄，得手了么？”乐之扬听得耳熟，抬眼一看，只见和乔站在前方，罗峻山、迟飞一左一右，分别站在他的两旁。

    “手到擒来。”阳景扯下面巾，一甩手，将乐之扬狠狠摔在地上。

    乐之扬强忍疼痛，掉头看去，此间临近海边，礁石高低错落，投下阴森森的黑影，海风掠空而过，送来阵阵涛声。

    忽听和乔又道：“没惊动童耀吧？”阳景笑道：“那老小子睡得比死猪还沉呢！”

    “师父要的笛子……”和乔话没说完，阳景一扬手，手里多了一支碧玉长笛。乐之扬眼看空碧也落到他的手里，心中一阵狂怒，眼里喷出火来。和乔打量他一眼，笑道：“阳师兄，这小子生气了呢！”

    阳景眼露凶光，狠狠一脚踢在乐之扬小腹上，乐之扬痛得蜷成一团，浑身抽搐不已。阳景还要再踢，和乔拦住他笑道：“杀猪听不见猪叫，总是少了点儿什么。”阳景点头道：“师弟说的是。”挥手一指，点中乐之扬的心口。

    乐之扬只觉热气冲喉，脱口叫道：“背后偷袭，算什么好汉……”话没说完，阳景给了他一个耳光，乐之扬双耳嗡鸣，眼前金星乱迸。

    和乔笑道：“阳师兄少安毋躁，待我跟他说两句话儿。”说着拍了拍乐之扬的头顶，笑道：“小子，你叫我们每人一声爷爷，我让你少吃点儿苦头如何？”

    乐之扬咽下一口血沫，笑道：“好呀，我叫。”和乔大为得意，负手微笑。乐之扬抬起头来，忽地冲他大声叫道：“狗爷爷。”和乔一呆，乐之扬又转向其他三人，挨个儿叫道：“猪爷爷、王八爷爷，耗子爷爷……”

    四人又惊又怒，迟飞箭步上前，拎起乐之扬的衣襟，眼中迸射骇人凶光。阳景忽道：“迟师弟，慢着！”迟飞停下手，不解道：“阳师兄，怎么？”

    “他泼了我一身屎尿，不能就这么算了。”阳景目光森冷，咬牙说道，“临死之前，得让他尝一尝本少爷的臭尿。”

    “好哇，好哇！”众人拍手大笑，罗峻山将乐之扬摁在地上，拧住他的头发，扯得他面孔向上，同时伸出一手，捏开他的嘴巴。

    阳景望着仇家，心中说不出的痛快，他狞笑两声，扯开裤带，正要撒尿，忽听扑通连声，罗峻山、迟飞一声不吭，双双扑倒在地。

    阳景不及细想，尽力向左一跳，但觉一缕锐风贴面掠过，惊出了他一身冷汗。阳景又惊又怒，一手捏着裤头，一手拔出短刀，厉声叫道：“他妈的，是谁？”

    忽听一声冷哼，阳景循声望去，前方礁石上站着一道黑影，细腰长发，姿态婀娜，月光如水泻落，来人身影摇曳，仿佛漂浮水中。

    “着！”和乔一扬手，一道精光射向女子，也不见女子动作，叮的一声，精光落在地上。却是一枚钢镖。

    阳景一言不发。跳上礁石，刷刷刷攻出三掌六刀，掌力夹杂刀光，仿佛狂风吹雪，声势十分惊人。

    礁石狭窄，不及旋踵，女子忽左忽右，进退如风，与其说是人类，不如说是鬼魅。阳景掌风飘散。刀刀落空，一轮猛攻猛打。也没有沾上对方一片衣角。

    但这一番交手，阳景看出了对手的来历，心中不胜惊慌，出手越发狠辣。可惜情急生乱，女子忽地素手一挥，穿过一片刀光，扫中了阳景的右手腕脉。

    阳景短刀脱手。闪身跳开，不意女子如影随形，欺上前来，右手又是一挥，指尖白如嫩笋，轻轻点向他的心口。

    阳景右手软麻，慌忙抬起左手格挡，不料想女子手掌一晃，绕开他的封拦。向他腰际一招，将“空碧”轻轻地夺了过去。

    阳景情急之下，反手抓向女子的皓腕。女子玉笛在手，挽起一片碧光，刹那间，阳景从肘到腕连挨三下，左臂失去知觉，死蛇一样垂落下来。

    阳景临危不乱，纵身向后跳出，但女子出手更快，一缕碧光飞来，笃地点中他的心口。阳景失声惨叫，从礁石上栽了下来，摔入乱石堆里，登时头破血流。

    和乔也认出来人，心中不胜惊慌，忽见女子跳下礁石，手挽长笛，飘飘然走了过来。

    和乔一低头，看见地上的乐之扬，慌忙抓向少年，想要拿为人质，谁知刚一弯腰，脑门微微一凉，玉笛已经顶在上面。

    和乔面如土色，咽了一口唾沫，强笑道：“叶师妹，有话好说，我们跟这小子闹着玩呢！”

    “鬼话连篇。”叶灵苏啐了一口，“你们谋财害命，我要带你们去见岛王。”

    和乔脸色苍白，连连拱手：“好师妹，看在家师面上……”话没说完，叶灵苏一抖手，玉笛扫中了他的太阳穴，和乔哼也没哼，就瘫倒在地。

    叶灵苏扶起乐之扬，解开他的穴道，皱眉道：“你没事么？”乐之扬忍痛起身，笑道：“没事。”叶灵苏道：“你也跟我去见岛王，作证告发他们。”

    乐之扬点点头，正要致谢，忽见叶灵苏身后的礁石丛中站起一道人影，心中咯噔一下，忙叫：“小心……”话才出口，那人腾空而起，呼地一掌拍了过来。

    叶灵苏得了警告，反掌回击，两股掌力相交，她只觉一股奇劲钻入掌心，毒蛇一般窜向胸口，登时血气沸腾，翻着跟斗向前飞去。

    那人一掌震飞少女，反手扣向乐之扬的咽喉。五指未到，乐之扬已觉劲风刺骨，下意识身子后仰，双脚交替变化，使出灵舞身法，向后窜出一丈有余。

    那人一爪落空，咦了一声，右掌向下一拂，掌力扫在地上，卷起一股旋风，跟着纵身而起，有如乘风而行，晃身之际，抢到乐之扬身前，右掌一挥，呼地向他头顶拍落。

    乐之扬逃过一爪，势子已然用老，但觉掌风扑面，再也无力躲开，正要闭目等死，忽听嗤嗤连声，夜空微微一亮，出现了许多金星。

    那人发出一声怒哼，半空中收回右掌，横着向后扫出，黑暗中叮叮之声不绝，金星相互撞击，雨点一般坠落在地。

    乐之扬坐在地上，兀自发呆，忽觉手臂一紧，叶灵苏在耳边叫道：“快走！”他不及多想，应声跳起，跌跌撞撞地跟在少女身边。

    跑出不到十步，身后狂风卷来，叶灵苏柳腰拧转，反手一挥，黑暗中又闪过一蓬金雨。追赶者咒骂一声，闪身避开，金针击中岩石，迸出点点火星。

    叶灵苏拉着乐之扬奔跑，对方畏惧“夜雨神针”，不敢过分逼近。双方一追一逃，越过一片礁石，忽然间，叶灵苏绊了一下，身子向前摔倒，乐之扬慌忙将她扶起，但觉少女簌簌发抖，俨然受了莫大痛苦，乐之扬心中一惊，叫道：“叶姑娘，你怎么了？”

    “快、去前面的燕子洞！”叶灵苏手指前方，声音微微发颤。乐之扬抬头看去，海边礁石上方悬着一个黑幽幽的洞口，一时之间，他也不知道哪儿来的力气，扶起叶灵苏向前冲去。

    一口气奔进石洞，乐之扬才跑两步，呼啦啦一阵响，上下四周窜出无数黑影，乐之扬吓得呆若木鸡，站在原地动弹不得。

    “别怕！”叶灵苏在他耳边轻声说道，“那是燕子。”

    乐之扬恍然有悟。这个岩洞是海燕栖息之所。贸然闯入此间，惊醒了许多燕子。他回头看去，身后人影晃动，那对头也闯了进来，正心急，忽听叶灵苏叫出声：“看针！”

    那人本意扑近，应声向后掠出，不料叶灵苏虚张声势，叫过之后，并无一针发出。那人怒极反笑。笑声惊醒了满洞的燕子，上下扑腾。密密层层，众人相隔数步，也难以看见对方。

    这一笑，乐之扬听出来历，脱口叫道：“明斗！”叶灵苏嗯了一声，冷冷道：“别出声。”

    明斗听见声音，向前窜出。忽听少女又叫：“看针！”明斗冷哼一声，纵身出掌，忽听破空声急，登时吃了一惊，双掌乱挥，想要扫落飞针，但被燕子遮住视线，看不清飞针来路，忽觉身上刺痛。分明中了数针。明斗狂怒大吼，双掌呼呼乱挥，掌风所过，燕子纷纷坠落于地。

    乐之扬无处可去，扶着少女向洞里猛钻。这儿本是溶洞，亿万年来风水侵蚀，外大内小，越往里走，越觉逼仄，忽然前方路尽，出现了一堵石墙，。

    “没路了！”乐之扬摸着石墙大叫，叫声未落，忽听叶灵苏说道：“放我下来。”

    听了这话，乐之扬才惊觉搂着对方的腰肢，但觉入手温滑、纤柔无骨，登时面皮发烫，慌忙缩回手去。

    少女扶着墙壁坐下，咳嗽几声，微微喘息。黑暗之中，她的一双秀目灿如星子，一瞬不瞬地盯着外面，丝毫没有留意乐之扬的窘态。乐之扬定一定神，也转眼看向来路，但见漆黑一团，不时传来燕子的拍翅之声。

    乐之扬不觉心跳加快，扶着身后石壁，低声问道：“明斗怎么没来？”

    叶灵苏哼了一声，冷冷道，“他不敢进来。”乐之扬一愣，恍然明白了少女话中的意思，洞里通道狭窄，明斗贸然闯入，黑暗中一定躲不过飞针。想到这儿，稍稍放心，又问：“叶姑娘，现在怎么办？”

    “挨到天亮就好……”叶灵苏说到这儿，又咳嗽起来。乐之扬忍不住问道：“叶姑娘，你受伤了么？”叶灵苏沉默不答，只是不住咳嗽。

    乐之扬盯着少女，感激之外，又生怜惜，心中思绪纷纭，不知从何说起。这时忽听明斗的声音慢悠悠传来：“叶师侄，明某奇怪得很，你堂堂正宗弟子，为何老是护着一个杂役？难道说，你跟他真的勾搭成奸？”

    叶灵苏怒道：“乱嚼舌头！谁、谁跟他勾、勾搭……”说到这儿，激动难当，又是好一阵咳嗽。

    明斗听到咳嗽，恨不得冲进洞里，但又害怕这是叶灵苏的诱敌之计，忍了又忍，笑着说道：“好侄女，你若对他无意，又何苦为他卖命？姓乐的小狗辱我太甚，我只找他算账，跟你全不相干。你也知道鲸息功的厉害，中了我的掌力，若不及时救治，恐怕后患无穷。”

    乐之扬心跳加快，事到如今，他的生死全在叶灵苏一念之间，听着叶灵苏的喘息之声，不由得握紧双拳，掌心渗出一丝冷汗。

    叶灵苏喘息片刻，忽地慢慢说道：“明斗，你要么有胆进来，要么一直等着，等到天亮以后，我就向岛王揭发你的罪状。”

    明斗笑道：“我有什么罪状？”叶灵苏冷冷道：“谋财害命，杀人灭口。”

    “好大一顶帽子。”明斗啧啧连声，“好侄女，你也有个罪名，岛王如果听到，一定不大高兴。”

    叶灵苏道：“什么罪名？”明斗干笑两声，说道：“夜半三更，私会情郎，天知道你们两个小东西，躲在这洞里干什么勾当？”

    “无耻……”叶灵苏怒急攻心，连连咳嗽起来。

    明斗大为得意，寻思少女受了内伤，如果将她激怒，必能使其伤势恶化。正想继续嘲弄，忽听乐之扬大声说道：“明斗，你说得不对。”明斗道：“我怎么不对了？”

    乐之扬笑嘻嘻说道，“以小可之见，应是明尊主你为老不尊，半夜偶遇叶姑娘，色心大动，欲行不轨。叶姑娘奋起反抗，但却被你打伤，本人恰好经过，撞破了你的丑行，将叶姑娘护送至此……”

    “放屁。放屁……”明斗天性狭隘。冤枉他人可以，自己却受不得半点儿冤屈，一时忘了身份，破口大骂起来，“小畜生，你一个狗杂役，一无是处，谁会相信你的屁话？”

    “对呀。”乐之扬不急不恼地说，“我一个狗杂役，一无是处。叶姑娘却是高高在上、凤凰天仙一样的人儿。我俩夜半私会，这样的事儿说出去也没人信。但以明尊主的高明武功、下流人品。杀人越货都干得出来，污辱妇女还不是小菜一碟……”

    话没说完，就听砰的一声，洞穴应声一震，跟着轰轰隆隆，前方洞顶掉下来几块磨盘大小的石头。

    “怎么回事？”乐之扬微微吃惊。叶灵苏沉默一下，忽道：“不好。他要封洞。”正说着，又是砰砰两声，更多岩石落下，堵住了洞穴的出口。

    叶灵苏锐喝一声，发出飞针，但只射中石块，黑暗中激起一串火星。明斗连连发掌，不一会儿的工夫，通道坍塌了大半。乐之扬扑上前去。但见乱石累累，将通道堵得严严实实，正想运劲推开，又听轰隆连声，明斗不知从哪儿推来一块巨石，挡在乱石之前。乐之扬连推数下，石墙纹丝不动，只听明斗说道：“好侄女，这可是名副其实的洞房，二位尽情享用，明某就不奉陪了！”说完哈哈大笑，很快去得远了。

    乐之扬呆了呆，一跤坐倒，喃喃说道：“这是什么武功，连石头也能打碎？”

    叶灵苏一声不吭，乐之扬不由担心起来，问道：“叶姑娘，你还好么？”一面说，一面伸手过去。还没碰到女子，忽听叶灵苏冷冷说道：“把你的狗爪子拿开。”

    乐之扬应声缩手，苦笑道：“叶姑娘……”

    “闭嘴！”叶灵苏怒道，“我不想跟你说话。”乐之扬一愣：“为什么？”叶灵苏恨恨说道：“你跟明斗一样，只知道拿女人说事。色心大动，欲行不轨，呸，你脑子里就是这些肮脏事吗？”

    乐之扬挠头说道：“我那是挖苦明斗……”叶灵苏气道：“你哪儿是挖苦明斗，根本、根本就是挖苦我，哼，我可不是任由你们摆布的女子。”

    “你当然不是。”乐之扬悻悻说道，“要说任人摆布，也该是我这个一无是处的臭杂役才对，叶姑娘你这么厉害，谁要敢摆布你，管教他白刀子进去红刀子出来。”

    少女沉默不语，乐之扬心中忐忑，不知道是否又说错了话，过了一会儿，忽听叶灵苏长吐了一口气，幽幽说道：“明斗的内功是‘鲸息功’，本是当年‘西昆仑’梁萧的绝技，他虽然比不上西昆仑，但开碑裂石却不在话下。”

    乐之扬听得出神，叹道：“叶姑娘，全都怪我，要不是我，你也不会困在这里了。”

    “怪你做什么？”叶灵苏漫不经意地说，“换了别人，我也一样。”

    乐之扬大感无味，又问：“你怎么会来海边？”叶灵苏冷冷道：“我爱来便来，你管得着吗？”

    两人一时无话，过了片刻，叶灵苏忽又问道：“乐之扬，你在想什么？”乐之扬沉吟道：“我在想怎么出去。”少女哼了一声，问道：“没想那个朱微么？”

    听了这话，乐之扬又被勾起心事，靠在墙边闷闷不乐。叶灵苏也不作声，只是轻轻喘气。洞中至幽至暗，外面受惊的燕子也平静下来，寂静有如一块大石，沉沉压在二人心头，不知不觉，乐之扬也迷糊起来。

    恍惚中，他又回到了紫禁城里、沉香亭前，朱微坐在那儿，凝眉含愁，信手弹琴。乐之扬想要叫喊，偏又出不了声，想要走上前去，可是走了许久，总也走不到她的身边。他的心里惶急失落，就连朱微弹奏的曲子也变得模模糊糊，听不出曲调的来历。

    忽然一声尖叫，乐之扬陡然惊醒，挺身坐了起来。亭子、少女一扫而光，环眼看去，周围一片黑暗，原来刚才的一切只是一场幻梦。

    乐之扬暗叫惭愧，正想躺下，忽然又听见一声尖叫：“爹爹，别，别……”叫声又尖又细，有如一个女童，凄惨之处，使人毛骨悚然。

    乐之扬不胜心惊，凑上去叫道：“叶姑娘……”话才出口，手腕一紧。被少女紧紧握住。她的手指纤细有力，滚烫得像是烧红的铁钎。只听她喘息两声，忽又尖声叫道：“爹爹，别，别，妈妈快死啦，她流了好多的血……”

    叫喊中，她下意识收紧手指，乐之扬腕骨剧痛，几乎被她生生拧断。伸手摸去，少女肌肤如火。高烧不退。

    她病了么？乐之扬心中焦急，正想将她摇醒，冷不防叶灵苏一头撞来，将他拦腰搂住，光滑灼热的脸蛋靠在他的胸前，泪水滚滚流了出来。

    乐之扬不知所措，叶灵苏却陷入了迷离幻境。呜呜咽咽，念念有词。从话语中听来，她的父母似乎发生了某种争斗，少女一面哀求父亲罢手，一面催促母亲逃走，声调哀怨凄婉，使人心颤神摇。

    乐之扬连摇带喊，想要唤醒少女，可是叶灵苏内伤发作。走火入魔，陷入梦魇之中无法自拔。乐之扬无计可施，下意识摸索身上，陡然指尖一凉，摸到了那一管玉笛。他灵机一动，横笛吹起《周天灵飞曲》，心想这是叶灵苏最爱听的曲子，听到音乐，也许会好受一些。

    说也奇怪，才吹了两支曲子，怀中的少女就平静了不少。乐之扬又惊又喜，陆续吹完二十二支曲子，叶灵苏的胡言乱语也化为了一片哽咽，身子的颤抖也平复下来，她放开双手，依偎在乐之扬的怀里，就像是一头驯服无比的小兽。

    乐曲竟能疗伤，大大出乎乐之扬的意料，却不知叶灵苏为明斗的掌力所伤，经脉受损，神志昏乱，激发幼时心病，生出了许多可怕的幻觉，长此拖延下去，纵然不死，也会疯狂。

    《周天灵飞曲》本是奇妙内功，暗合人体脉理，导引周天之气，颇有去塞化瘀、调和阴阳的神效，就算不是本人吹奏，光是聆听曲调，也可安神止息、降伏心魔，吹给叶灵苏听，再也对症不过。

    乐之扬一连吹了三遍，叶灵苏高烧退去，出了一身透汗，呼吸轻细柔和，空气中弥漫着一股淡淡的馨香。乐之扬见她好转，本想推开少女，但见她安详驯顺的样子，忽又有些不忍，只好静静坐着，随手把玩玉笛。

    坐了不知多久，天色微明，石缝间隐隐透亮。乐之扬正觉困倦，忽觉怀中一动，叶灵苏惊叫坐起，她发现身在何处，惊慌之余，奋力一推，尽管伤后无力，仍将乐之扬推了个四脚朝天，脑袋撞在墙上，痛得嗷嗷直叫。

    “你做什么？”少女语带愠怒。

    “你还问我？”乐之扬摸着脑袋，气哼哼说道，“昨天晚上你又叫又闹，我来瞧你，却被你一把扯住，当了一晚的枕头。”，

    叶灵苏听了这话，昨晚的记忆一点点浮现出来，不由心想：“难道说，那些事情不全是做梦？”念及此处，羞得无法可想，红着脸坐在墙边，一句话也说不出来。

    过了一会儿，她忍不住问道：“昨晚、昨晚我说了什么？”乐之扬只好说：“你又叫爹又叫妈，还说什么住手、流血的话，想是做了噩梦，听起来有点儿骇人。”

    叶灵苏沉默半晌，忽道：“你扶我起来。”乐之扬将她扶起，少女抚摸那一堆乱石，伸手推了两下，石块仍是纹丝不动。

    乐之扬关切道：“你伤得很重，不要乱动了吧。”叶灵苏坐了下来，沉默片刻，幽幽说道：“乐之扬，我们，唉，可能出不去了。”

    乐之扬早有这个念头，但听少女说出，仍觉不胜失落，只听叶灵苏又说：“我受了伤，你武功有限，要想推开这些石头难比登天，如果没人来救，你和我就死定了。”

    乐之扬心有不甘，凑近石块间隙，运足气力大喊：“来人啊，救命啊……”一连叫了七八声，不但无人应答，就连外面的燕子都没有惊动。

    “别叫啦！”叶灵苏叹一口气，“这儿偏僻得很，我受伤无力，你又不会用内力发声，声音无法及远，根本传不出去。”

    乐之扬仍不死心，说道：“你和我失了踪，岛上的人一定会到处寻找，早晚会找到这里来的。”

    “也许吧。”叶灵苏说完，盘膝打坐，再不作声。

    乐之扬坐在一边，但觉度时如年。眼看着天光渐暗，又到夜晚，少年恐慌起来，冲着外面大声呼救，但任他叫破嗓子。也无人回应一声。

    两人饿了一天一夜。叶灵苏内伤恶化，伤饿交加，身子更加虚弱，过了午夜又发起烧来。乐之扬吹起笛子，也不见好转。他一曲吹罢，忽听叶灵苏幽幽说道：“乐之扬，算啦，过了今晚，我就要死啦。”

    乐之扬忙道：“别说胡话，很快会有人来的。”

    “别傻了！”叶灵苏叹了一口气。声音一反常态，变得不胜柔和。“我知道，你这样说，只是不让我绝望，只要心不死，人一时就不会掉气。”

    乐之扬听了这话，心口仿佛堵了什么，说不出的憋闷难受。他暗恨自己无能。眼睁睁看着少女伤势恶化，自己却一点儿办法也没有，想到这儿鼻子发酸，眼眶潮湿起来，好在四周黑暗，叶灵苏无法看见，如不然，伤痛之余，势必又添伤感。

    “乐之扬。”叶灵苏的声音轻细如丝。“你怕不怕死？”乐之扬迟疑一下，说道：“你别说死不死的话，我们一定能活下去。”

    沉默一会儿，少女又说：“也不知人死了，那边是个什么样子？这世上，真有阿鼻地狱、极乐世界么？”

    “也许有的。”乐之扬无可奈何，顺着她的话说道，“你问这个干吗？”

    叶灵苏轻声说：“我在想爹爹妈妈，妈妈一定去了极乐世界，爹爹呢，一定下了阿鼻地狱。”

    乐之扬的心咯噔一下，忙说：“你烧糊涂了么？你的爹爹妈妈，一定都在极乐世界。”

    “你不知道的。”叶灵苏的声音微微发抖，“昨天我又看见了，我看见爹爹拿着剑，一剑一剑地刺在妈妈身上。好奇怪，妈妈望着他，脸上一直在笑，难道她就不痛么？人痛的时候会笑，真是好奇怪……我大声叫呀喊呀，他们总不理我，周围全是火，我在火里跑啊跑啊，说什么也冲不出去，只能看着爹爹一剑一剑地将妈妈杀死……”

    “那都是梦！”乐之扬只觉毛骨悚然，强笑说道，“叶姑娘，这儿是燕子洞，只有你跟我……”

    “不……”叶灵苏的声音不胜缥缈，“那不是梦，我……我一直想要知道，爹爹为什么杀死妈妈……可是、可是我就要死了，这件事，我永远也不会知道了……”

    乐之扬张口结舌，心里乱成一团。如果叶灵苏说的不是梦话，那么这个少女的身世岂非无比凄惨？他呆了呆，又问：“你、你爹爹呢？他后来怎样？”

    “他死了。”叶灵苏顿了顿，轻声说，“他自杀了。”

    “那么你……”乐之扬问到这儿，再也说不下去。

    “我是孤儿，我是师父养大的。”

    乐之扬颓然坐下，双手抱膝，满心茫然，过了半晌，不闻少女动静，他心生恐惧，伸手摸去，但觉叶灵苏身子滚烫如故，口鼻间却有微弱的呼吸。

    少女还活着，乐之扬松了一口气，意兴怏怏，横起笛子吹了几声，乐声萦绕耳边，久久也不散去。听着笛声，他的心里忽然一动，想起在海边吹奏《周天灵飞曲》的情形，一开始，笛声遇风就散，吹到后来，笛声冲破狂风，能够传到极远的海上。

    乐之扬一跳而起，连骂自己糊涂，心想：“我的叫声不能及远，难道笛声就不能及远么？”

    意想及此，狂喜不禁，乐之扬定了定神，横笛吹奏起来。他神与意合、声气相通，体内真气流转，身外灵曲飘飞，笛声被逼成了细细的一缕，穿过乱石间隙，送出燕子洞口，呜呜咽咽，风吹不散，曲曲折折地飘向远方。

    他吹了一遍，又吹一遍，如此吹笛，贯注全身之气，极为消耗心力。乐之扬饥渴交加，吹奏一久，只觉头晕眼花，身子空虚乏力，吹到高昂之处，屡屡吹不上去。尽管如此，一想到身边的少女，他又强打精神，拼命送出笛声。

    断断续续，吹了两个时辰，夜晚逝去，天光又亮，乐之扬的心里几乎绝望，忽地一口气上不来，丢开玉笛，坐在地上，身子一阵阵发软，神志也昏沉起来。

    这时间，地皮突然震动，耳边传来轰隆之声。乐之扬抬眼一看，光明耀眼，一块大石徐徐挪开。

    乐之扬又惊又喜。眯眼看去。缺口处站了一道人影，高高瘦瘦，挺拔不群。

    “云岛王！”乐之扬冲口而出。云虚却不瞧他，纵身入内，抱起叶灵苏，看了一眼，掉头就走。

    乐之扬跟出洞外，还没站稳，忽觉手臂剧痛，转眼看去。云裳目光如剑，狠狠刺来。乐之扬来不及申辩。脸上如遭斧劈，两眼一黑，登时昏了过去。

    不知过了多久，方才有了知觉，一股疼痛钻心入脑，乐之扬努力张开双眼，左眼勉强可以视物。右眼连带面颊高高肿起，只能眯成一道细缝。

    正觉四周眼熟，忽听有人说道：“醒了吗？”乐之扬扫眼看去，童耀坐在床边，瞪眼直视过来。

    乐之扬松了一口气，原来他已回到了邀月峰下的住所，摸一摸胸口，《灵飞经》贴身收藏，尚未被人取走。玉笛也在身边，摸来冰冰凉凉。他稍稍放心，挣扎起来，但觉半边头疼，伸手一摸，不由得破口大骂：“云裳那个混账东西。”

    童耀叹道：“那小子还算手下留情，要不然，你这颗脑袋也被他拧下来了。”

    “叶灵苏呢？”乐之扬始终记挂少女。

    童耀还没开口，门外一个声音冷冷说道：“她已经好了。”童耀应声跳了起来，叫道：“云岛王！”

    云虚走了进来，看了看乐之扬，扔出一个小瓶，童耀接过一瞧，眉开眼笑，转向乐之扬说道：“还不谢过岛王，这可是疗伤的圣药。”

    乐之扬略略欠身，说道：“明斗……”云虚摆了摆手，眼里精光转动：“来龙去脉我都知道了，这几天的事情你最好烂在肚子里。”说到这儿，阴森森看了少年一眼，“你若信口开河，可别怪我下手无情。”

    乐之扬莫名其妙，转眼看向童耀，后者也是一脸茫然

    “还有一件事。”云虚皱了皱眉，“从今往后，不许你再见苏儿，如有违犯，我打断你的双腿，丢进海里喂鱼。”

    乐之扬惊怒交集，大声说：“她来见我怎么办……”话音未落，后脑挨了一掌，童耀呵斥道：“臭小子，癞蛤蟆打哈欠，好大口气，你算什么，值得她来见你？”

    云虚却没有发作，深深看了乐之扬一眼，说道：“她来见你，你也不要理会。”说到这儿，他又扫了童耀一眼，“童管事，他是你手下的杂役，如果犯我禁令，你跟他同罪并罚。”

    “好说，好说。”童耀拭去额上汗水，恭送云虚出门。

    乐之扬见他走远，纳闷道：“童管事，明斗在哪儿？”

    “明斗？”童耀两眼上翻，“你问那厮干什么？”

    “他没有离开东岛？”乐之扬迟疑一下，“或者受到责罚？”童耀瞧他时许，摇头说：“没听说过。”

    乐之扬更加疑惑，寻思叶灵苏伤势好转，必定会向云虚说出明斗的劣迹，明斗留在岛上，一定难逃公道。正思量，忽听童耀又说：“小子，这两天一夜，你跟叶灵苏真的在一起吗？”

    乐之扬点了点头，童耀皱眉道：“你跟她……”乐之扬抢着说道：“我和她清清白白，决无不轨之事。”

    童耀盯着他看了又看，但觉不似说谎，摇头叹道：“你俩一起失踪，闹得岛上沸沸扬扬。只是奇怪，以云虚的脾气，没有责罚你不说，还给你送药疗伤？奇怪，真是奇怪极了！”

    乐之扬不觉苦笑，童耀想到云虚的训诫，也不好刨根问底，叹一口气，摇头走了。

    自此以后，岛上众人见了乐之扬，看他的眼神便与众不同，就连农夫们也觉好奇，偷问他与叶灵苏之间的事情。乐之扬绝口不提，但他越是不说，越是惹人猜疑。

    事发后第二天，江小流也赶了过来，他一反常态，少言寡语，眼神也很奇怪，一再旁敲侧击，询问乐、叶二人的关系。乐之扬又好气又好笑，只说什么也没发生。江小流一脸的不信，离开之时，很是无精打采。

    乐之扬留意“飞鲸阁”的动静，发现数日过去，明斗毫发未损，仍是“鲸息流”的尊主，就连四个劣徒也是安然无事。有一次，四人经过海边，看见乐之扬时，个个得意洋洋，冲着他大声咒骂。

    乐之扬心生狂怒，恨不得冲到云虚面前大声质问，可转念一想，这其中必有名堂。云虚知道明斗作恶而不惩罚，足见两人之间有着某种默契。乐之扬甚至于猜测，云虚不让自己说出实情，与其说是顾全叶灵苏的名节，倒不如说是掩盖明斗的恶行。

    他越想越气，辗转难眠。这一晚，他登上邀月峰顶，对着海天吹笛解闷。吹了一会儿，望着漫天星斗，不知怎的，忽地想起了星隐谷里的囚犯，寻思：“听那人的口气，似乎认识老爹，也许从他口中，能够找到老爹被害的原因。”又想起那人吟过的离别诗，心头登时一动，抬头看去，月将中天，已过二更。

    乐之扬下了山峰，向星隐谷逍遥走去。走了二里有余，前方灯火摇曳，当即隐身一旁，只见两个弟子手提气死风灯，说说笑笑，一路走来。再往前去，也有巡逻之人，正迟疑，忽听“梆梆梆”敲响三更。巡逻的弟子一哄而散，道路上也冷清下来。

    乐之扬纵身疾行，不久来到星隐谷上方。正要下去，忽听一声惨叫，他吃了一惊，慌忙缩身后退。

    “这滋味儿好受么？”一个声音从谷底飘起，听起来甚是耳熟，“那件事，你到底答不答应？”

    但听一阵喘息，一人呵呵笑道：“答应个屁。”声音苍劲沙哑，正是谷中被囚的老者。

    “有骨气！”问话的人冷哼一声，老人又是两声惨叫，俨然受了某种折磨。

    乐之扬义愤填膺，正要冲上前去，忽听老人说道：“云虚，你有本事就让我死了，这样婆婆妈妈，也算是个男人吗？”

第八章 星隐真人

    “云虚”二字好比一桶冰水淋下，乐之扬吓得缩了回去，大气也不敢出，心想无怪声音耳熟，原来竟是云大岛王。云虚的行事实在古怪，夜半三更不睡，却跑来这儿来折磨一个囚犯。

    正想着，囚徒又惨叫两声，一声弱过一声，仿佛将要死去。过了一会儿，云虚冷冷道：“也罢，咱们就这么耗着，我看你能撑到何年何月！”

    囚犯笑呵呵说道：“猴年马月，你看如何？”云虚呸了一声，囚犯又笑道：“恕不远送。”

    谷口黑影闪动，一个人窜了出来，手提一只灯笼。灯火映照之下，云虚一张瘦脸布满了怒气，他在谷口站立时许，袖袍一拂，转身就走。

    乐之扬趴在一边不敢出气，直待云虚走远，方才摸到谷口，顺着一根藤蔓滑下，低声叫唤：“老先生，老先生……”

    谷中沉寂良久，那囚犯冷冷说道：“小子，你来干什么？”听口气仍是虚弱。

    乐之扬笑道：“不是前辈让我来的么？”那人道：“我何尝让你来的？”乐之扬一笑，朗声吟道：“三秋闻桂子，更有离别期，来日泉下逢，会友听玉笛。”

    “一首诗又算什么？”

    “这是一首藏头诗，但取四句当头一字，连起来不就是‘三更来会’吗？”

    那人沉默片刻，忽地哈哈大笑，说道：“你这小子，到现在才发现这个玄机吗？虽是后知后觉，但也胜过无知无觉，足见你心思机巧，堪与老夫议论一番。”

    说完火光大亮，透过一扇铁窗射出。乐之扬走上前去，但见铁窗后一双眸子，冷若井中寒星，幽幽地冲他打量，当下拱手笑道：“小子乐之扬，敢问老先生大名？”

    “我是道士。”那人说道。“俗家姓席。道号应真。”乐之扬笑道：“原来是一位道长，失敬失敬。”心中却觉“席应真”三字耳熟，似在什么地方听过。

    席应真见他神色，微感讶异，心想自己的名号东岛弟子大多知道，但看乐之扬的神情，却又似乎一无所知，想着问道：“小家伙，你不是东岛弟子吗？”

    乐之扬答道：“不是。”

    席应真又问：“你是乐韶凤的义子，怎么会来到东岛？”乐之扬略略说了。席应真冷笑说：“云虚这小子，拐骗人口也罢了。如此糟蹋人才，真是有眼无珠。”

    乐之扬忍不住问道：“席道长，云虚为何要折磨你？”

    “说来话长！”席应真呵呵笑了两声，“小家伙，你知道太昊谷吗？”不待乐之扬回答，他又笑道，“我糊涂了。你不是江湖中人，自然不知这些门派。”

    老道士顿了顿，说道：“我‘太昊谷’原在北方，本是前朝高人了情祖师所创，后由百哑祖师发扬光大，这二位均是玄门中的奇女子。百哑祖师本意不收男徒，后来晚年落魄，幸得家师天奕真人收留，破例收家师为徒。到了我这一代，已然传了四代。但详推渊源，‘太昊谷’与东岛同出一脉，本谷的‘奕星剑’与东岛的‘飞影神剑’均是出自前朝大剑客公羊羽的‘归藏剑’，两派的祖师，更有许多牵扯不断的瓜葛。”

    乐之扬笑道：“这两种剑法谁更厉害？”

    席应真嘿嘿一笑，答非所问：“论辈分，我和云虚的父亲云灿同辈。我出道之时，恰逢大元乱政，天下扰攘不安，百姓陷于水火。我那时少年侠气，仗剑游历天下，看见欺压良善之辈，必然出手诛除。但我渐渐发现，世上的恶人诛不胜诛，实在叫人泄气。更令人痛心的是，东岛弟子良莠不齐，割据一方，为非作歹，可因为家师有言在先，不许我与东岛结怨，所以我看在眼里，也无可奈何。

    “某一日，经过濠州地界，忽遇有人交战，其中一方人少，使的均是东岛武功；另一方全是戎装士兵，人数虽多，武艺却很平常，他们高呼奋战，护着居中一个将军。那将军临危不乱、指挥一帮平常士卒挡住了一群武学高手。我心里奇怪，细看那人容貌，不但貌不惊人，甚至于有些丑陋，但气魄之大，却是我平生仅见。双方拼杀已久，东岛终占上风，士兵越战越少，那将军也岌岌可危。我看东岛众人下手狠毒，一时义愤，挺剑而出，将东岛弟子杀退，不过也手下留情，只是刺伤了他们的腿脚，并未害其性命。”

    乐之扬听到这儿，暗暗吃惊。席应真说得轻描淡写，但两军交战，要将敌人的腿脚一一刺伤，而又不伤性命，剑法之高，实在匪夷所思。

    席应真接着说道：“东岛的首领认出我的来历，说道：‘灵鳌岛、太昊谷同气连枝，本岛向来敬让贵派三分，为何横插一脚，坏我大事？’我心中有气，也说：‘贵岛的前辈我大多佩服，释天风、公羊羽、云殊大侠、花镜圆，哪一个不是惊天动地、侠义襟怀的人物？现如今，你们为了争夺天下，一个个叛宗忘祖、背信弃义，只顾争权夺利，不顾天下苍生，闹得大好江南白骨盈野、市为丘墟，贵派前辈地下有知，不知又该作何感想？’”

    “骂得痛快！”乐之扬拍手叫好。

    席应真也笑了两声，说道：“那人听了，只是冷笑，说道：‘这话我自会原原本本地禀告岛王，但愿道长有始有终，不要逃之夭夭的好。’东岛高手如云，我一人之力实在单薄，只是年少气盛，头脑一热，张口答道：‘逃什么？天大的事我一肩担着就是。’那人冷笑而去，那位将军也上前与我相见，双方互说名号，你道这人是谁？”

    乐之扬想了想，说道，“莫不是朱元璋？”

    席应真咦了一声，问道：“何以见得？”

    “你说事发之地是濠州，那是朱元璋龙兴之地，你又说他相貌丑陋但气魄惊人，临危不乱而指挥若定，足见你对他十分佩服。道长这样的人物，让你佩服的人怕是不多，想来想去，也只有朱元璋了。”

    席应真拍手笑道：“妙啊，又被你猜中了。可惜无酒。要不然当浮一大白。”

    乐之扬笑道：“道长救了朱元璋。必然跟他做了朋友吧？”

    “小子不知天高地厚。”席应真笑骂道，“他可是当今天子。天子无友，你连这个道理也不懂吗？”

    乐之扬知道席应真说话喜欢欲扬先抑，便笑道：“朱元璋那时还不是天子，若不广交朋友，恐怕也得不了天下。”

    席应真一怔，叹道：“鬼灵精，小小年纪，倒也颇通情理。不错，我和他一见如故。两人性子一起，当场拜了把子。”

    乐之扬恍然道：“原来你们不是朋友。而是兄弟。”

    “那也是多年前的事了。”席应真幽幽一叹，“他如今孤家寡人，什么兄弟功臣，早已不在他眼里了。”

    乐之扬身在京城，自然一清二楚。这些年来，朱元璋诛戮功臣，动辄抄家灭族。乐之扬亲眼见过。监斩官令牌一掷，无论男女老少，人头滚做一地。他看过一次，就不想再瞧，倒是江小流兴致颇高，每逢此等盛举，总要兴冲冲地去凑热闹。

    “朱元璋邀我与他共图大举，我对打仗攻城兴致缺失，但怕东岛高手来犯。答应留在濠州为之警卫。前三天安然无事，到了第四日夜里，东岛高手果然来犯，一次来了六个，均被我仗剑杀退。过了两日，又来了四个，这四人更加厉害，我一个收剑不住，刺死了其中一人。尽管两次退敌，但来人一次比一次厉害，我心里十分忧虑，朝夕警戒，不敢松懈。

    “到了第八天晚上，来了两个老者，武功高得出奇，虽不是四尊之流，但也是元老一辈的人物。我与他们在校场上交手，以一敌二，苦苦支撑。眼看要输，忽听有男子在高处发笑，我抬头一看，旗杆顶上笔直站立一人。那旗杆有四丈来高，这人何时到了杆顶，我们三个均无所觉。这份能耐神出鬼没也不足形容，东岛二老害怕是我伏下的帮手，其中一人右掌突出，出其不意地将旗杆打断。这一招十分狠毒，旗杆周围空旷无依，那人无处立足，必定活活摔死。”

    “哎呀。”乐之扬轻叫一声，“那么他摔死了吗？”

    “说也奇怪，旗杆轰然倒下，那人却没随之坠落。我定眼一看，不胜骇异，该人高悬半空，晃悠悠飘然下落，落势十分缓慢，不像是血肉之躯，倒像是一只空具人形的风筝。等到那人飘落在地，我仔细再瞧，他十分年轻，顶多不过二十出头。”

    “你说他是人？”乐之扬大为讶异，“不是鬼魂儿吗？”

    席应真哈哈大笑，说道：“他当然是人，只是所练的武功十分奇绝，上天化鸟，入水化龙，有巧夺造化之力，妙参天地之功。”

    “有这么厉害的人？”乐之扬只觉在听神话，心中难以置信。

    “不但我惊讶，东岛二老见他如此能为，也都惊疑不定。那年轻人笑着说：‘你们二位这么大年纪，不在东岛纳福，却跑来中土捣乱。我跟踪了你们三天，一路上作威作福，没干一件好事。那个岛主云灿，驭下不严，贻羞祖先，你们如果还有一些廉耻，乖乖离开此间，逃回东岛反省。’两个老的听说他跟踪了三天，心中均是不信，一人说：‘你这小子，大言不惭，那你说说，我们这三天又干了什么？’

    “年轻人笑着说：‘第一天晚上，二位人老心红，在集庆（今南京）嫖娼，不付嫖资不说，还把人家鸨儿打成了重伤；第二天早上，这位老兄马失前蹄，转身抢了一匹骏马，马主人稍有反抗，被你一脚踢断了左腿；就在今天中午，一群饥民向你们乞讨，结果你们两掌扫过去，重伤三人，轻伤四人，其中一人若非我救治，恐怕连性命也保不住。另外还有一件事，你们此来不是两人，而是三人，二位负责诱开这位小道士，另一位则去暗杀濠州城的大将。

    “我一听这话，震惊莫名。东岛二老的脸色却很难看，其中一人叫道：‘我那兄弟，你将他怎么样了？’年轻人笑道：‘也没怎么样，刚才我将他挂在旗帜下面吹风，接着旗杆莫名其妙地倒了，再后来么，我也不知道了。’那两人脸色惨变，慌忙抢上前去。旗帜下果然盖了一人。想是被年轻人擒住，点了穴道，挂在旗杆上面，方才随之倒下，头开脑裂，活活摔死了。我见这情形，大大松了一口气，东岛二老误杀同门，悲愤莫名，跳起来向年轻人狠下毒手。我怕年轻人吃亏。正想提剑相助。谁知双方一个照面，东岛二老就已双双倒下。至于年轻人如何出手，我也没有看清楚。”

    乐之扬冲口问道：“这人是谁，这么厉害？”

    席应真肃然道：“这人姓梁，大号思禽！”

    “他还活着么？”乐之扬又问。

    “当然活着！”席应真声音一扬，“只因他活着，三十年来，云虚没敢踏出东岛半步。”

    “好厉害！”乐之扬脱口惊呼。

    席应真呵呵一笑。接着说道：“梁思禽制服二老，并未狠下杀手，又将他们放了，临别时说：‘你们替我向云灿带话，而今天下大乱，理应除暴安良、匡救时弊。他若良知未泯，最好约束岛众，如不然，老天爷也不饶他。’二老对视一眼。问道：‘你姓甚名谁？功夫打哪儿学的？’梁思禽说：‘我姓梁，从海外来。’那两人脸色大变，一言不发，转身就走，就连同门的尸体也丢下不管了。我心中感激，上前与梁思禽结识，交谈之下，才知此人不但武功奇高，而且学究天人、才智卓绝，更有匡扶宇内之志，于是将他引入朱元璋麾下，但他天性淡泊，不愿为官为将，从始至终只愿做个幕僚。后来扫灭群雄，梁思禽出奇计、造神机，出力甚大。东岛群雄连战皆北，心里都很明白，梁思禽一日不除，胜过朱元璋都是妄想，于是云灿下了战书，邀他来东岛决一死战。”

    “他一个人么？”乐之扬不胜惊讶。

    “我本想陪他前往，但他说对方言而无信，未必不会调虎离山，让我留在朱元璋身边，以防东岛暗算，所以后面的事情我也未曾亲见。只是事后听说，他孤身赴约，横渡沧海，败尽东岛高手，并在鳌头矶之上裂石成纹，写下了‘有不谐者吾击之’七个巨字。”

    乐之扬连连咋舌：“岛前那一行字是他写的，难怪，难怪。”

    席应真道：“从那一战以后，东岛一蹶不振，云灿连伤带气，不久一命呜呼，临死前叮嘱儿子云虚，让他为自己报仇。后来云虚剑法有成，十年之中，向梁思禽挑战了三次，结果全都大败。第三次他返回东岛，一气之下，发下毒誓，若不练成打败梁思禽的武功，终此一生，决不踏出东岛半步。”

    乐之扬拍手笑道：“无怪云虚一脸苦相，原来是个大大的输家。”

    “梁思禽天下无敌，输给他也不丢人。”席应真淡淡说道，“云虚生平对敌，也只输过这三次。放眼天下，能和他比肩的人物，决不超过五位。”

    “哪五位？”乐之扬倍感好奇。

    席应真淡淡说道：“你若在江湖上，来日自然知道。”

    “梁思禽还在朝廷么？”乐之扬忍不住问，“我怎么没听说过他的名号？”

    席应真沉默一下，说道：“因为政见不合，他与朱元璋决裂，远走西域，避世不出，现如今，‘梁思禽’三个字是当朝禁语，谁若提到，就是死罪。”

    乐之扬吃惊道：“为什么会这样？”席应真唔了一声，说道：“奇怪，乐韶凤没跟你提过这件事吗？据我所知，令尊失去官爵，就是受了梁思禽一案的牵连。”

    乐之扬大吃一惊，忍不住问道：“席道长，我义父和梁思禽很要好么？”

    “要好也说不上，梁思禽精通音律，当年拟定大明雅乐，乐先生跟他打过交道。后来梁思禽犯事，令尊也受了牵连，但这还算好的，他丢了官，却保了命，其他的人可没有那么幸运。”席应真说到这儿，幽幽地叹了口气。

    乐之扬的心子突突直跳，说道：“席道长，我老爹有什么大仇人么？”席应真道：“这个却没听说，令尊以音乐入仕，从未上阵杀敌，也没有参与政事，理应没有什么仇家。”说到这儿，奇怪问道，“小家伙，你问这个干吗？”

    乐之扬强忍悲恸。将乐韶凤的死因说了一遍。席应真听完。沉吟道：“下手如此之狠，必是血海深仇，我和令尊的交情也不算深，许多事情也不甚了然。”

    “会不会是……”乐之扬深吸一口气，方才说道，“是朱元璋？”

    “不会。”席应真沉吟道，“若是朱元璋，早就将令尊杀了，又何必等到现在？”

    乐之扬心中大石落地，如果朱元璋不是凶手。他和朱微就不必仇雠相见了。但若不是朱元璋，又会是谁呢？

    他百思不透。只好放在一边，问道：“席道长，你是当今皇帝的挚友，为何又会关在这个地方？”

    “说来话长。”席应真轻轻叹了口气，“当年天下平定，我不愿为官，云游四方。但朱元璋感念之前的交情。想方设法地召我进京，一面把几个儿女交给我传授武功，一面赐了我许多封号，让我留在京中，掌管天下道教。

    “我本是玄门中人，天不拘、地不管，入世参与纷争，不过一时偶然，荣华富贵非我所爱。闲云野鹤才是我的归宿。至于那些皇子皇孙，长于深宫之中，养于妇人之手，要么庸碌怯懦，要么暴虐无仁，调教起来难如登天，算来算去，也只有三个人得了我的真传，其中一个小姑娘我尤其喜欢。唉，这样的好女儿，生在帝王之家太可惜了。”

    乐之扬听到这儿，心头一动：“她叫什么名字？”

    “她单名一个微字。”席应真漫不经意地说，“封号宝辉公主。”

    乐之扬只觉一股热血涌到头顶，心子突突狂跳。他终于想起，戏园子里张天意曾经说过，朱微是席应真的弟子，无怪这名字十分耳熟。真没想到，在这荒岛绝域，居然遇上了小公主的师父。

    席应真透过铁窗，看出他神色有异，问道：“怎么？你听说过她？”乐之扬不愿连累朱微，摇头说道：“道长请往下说。”

    “我不爱住在京城，借口巡视天下道观，时常在外云游。大约两年之前，微儿写信给我，说是许久不见，心中思念云云，我接信一瞧，也有一些想念这个小徒弟，于是动身入京。这几年，朱元璋杀戮太过，功臣旧友凋零大半，他嘴上不说，心里却很孤单，见了我这个方外旧友，执意将我留在宫里喝酒下棋。这一天，下了两局棋，他忽地说起皇太孙允炆，心中十分担忧。太孙德行有余但雄才不足，他虽百计防范，仍恐有所遗漏，眼下朝廷里的障碍大多扫荡一空，骁悍难制之臣均为诛灭，但朝廷之外仍有隐忧。尤其东岛余孽，过了这么多年，死灰复燃，这几年竟有闯宫之举，虽然未能得逞，但也叫人警惕。他问我可知东岛方位，打算造船征讨，捣其巢穴。

    “我虽知东岛所在，但太昊谷与东岛同气连枝，我又怎能泄露方位，致其覆灭？于是敷衍说，东岛远离中土，烟波浩渺，除了东岛弟子，无人知道其方位。当年大元也曾派兵征讨，但如无头苍蝇，屡屡无功而返。朱元璋大失所望，只好说，下一次再有东岛弟子闯入皇宫，定让‘阴魔’冷玄逮个活的，无论用上何种手段，也要逼问出东岛的下落。”

    “那可糟了。”乐之扬说道，“东岛这些人十分狂妄，必定还会闯宫。”

    “我也是这么想的。”席应真叹了口气，“我与东岛大有渊源，当年互为仇敌，也是形势使然，而今我年事已高，了无牵挂，不如舍身前往，不论死活，了却这一段恩怨。存了这个念头，我借口云游，离开京城，乘船出海，辗转来到东岛。云虚见了我很是惊讶，但他一派宗主，没有立刻与我为难，反而客客气气地询问我的来意。

    “我将来意说了，又说：‘如今天下太平，百姓乐业。你我均是经历战乱，种种惨酷之事不忍回首，如果重启战端，又不知有多少百姓流离失所？还望云岛王以苍生为重，安于海外称雄，放弃前仇旧恨。’

    “云虚听了这话，不动声色，只是说道：‘太昊谷与我东岛渊源甚深，令祖师了情道长与本门公羊羽祖师交情匪浅，当年道长身在敌营，也曾多次手下留情，为我东岛保存了一口元气。感念如彼，我敬你三分。然而道长所言，大可斟酌一二。自从大宋亡于崖山。我东岛一心反抗暴元。百年之内，不知亡故了多少英雄好汉。后来大元乱政，也是我东岛弟子振臂一呼，挑起红巾百万。高邮之战，大元丞相脱脱以百万大军围城，小小一座城池，几度垂危欲破，又是谁拼死苦战，大破元军，使其无力南下？如不然。脱脱破了高邮，趁势席卷江南。朱元璋纵有通天之能，也会成为元人刀下之鬼。结果我东岛弟子在前面流血，他却在后方大肆扩张。更可恨的还是梁思禽，他祖上本是元朝大将，亡我大汉衣冠，道长帮助朱元璋，还可说是为了天下苍生。他帮朱元璋，只是不愿见我东岛得志，故而百计坏我大事。此恨可比天高，云某若不报仇雪恨，真是枉为七尺男子。’

    “我听了这话，只好说：‘驱逐元虏，东岛确有大功。常言道：‘尽人事，安天命’，反抗暴元。贵岛尽力而为，对得起天下百姓，至于统一天下，多少得有一些运气。当年几次大战，东岛并非没有取胜之机，朱元璋也未必没有覆亡之患，大家各尽其力，胜负光明磊落。人生在世，愿赌服输，这样婆婆妈妈地纠缠不清，也未必就是好男子的所为。’”

    乐之扬笑道：“道长说这话，只怕得罪人了。”

    席应真笑了两声，接着说道，“云虚一听，气得要命。但他傲岸自高，不便当场发作，闷了一会儿才说：‘原来道长是朱元璋的说客。’我见他冥顽不灵，心里有气，说道：‘我说服你干什么？你就算投了朱元璋，以他的手段，也未必容你活命。我只是顾念前代的交情，不忍见到东岛覆灭，所以冒死前来提醒你一句，万勿再去中土扰乱，惹恼了朱元璋，造船征讨，那可就糟了。’云虚听了，说道：‘朱元璋诛戮功臣，不遗余力，道长一再为他卖命，又有什么好处？当年梁思禽为他立下了多少功劳，结果一念不合，立马刀兵相向。这样的暴虐之主，道长不觉得齿冷吗？’

    “我没能劝动云虚，他倒来策反我，我心中好笑，说道：‘做皇帝的，但看他对百姓如何，能让天下太平、百姓乐业的就是好的。至于别的，贫道一概不管。’云虚说：‘看样子，道长说不动我，我也说不动道长，不如这样，咱们同出一源，都以剑法鸣世，你我比一比剑法。道长赢了，我自当节制弟子，不再与朱元璋为难；道长输了，须得潜入朱元璋身边，取那臭乞丐的狗头。’

    “我心中一惊，忙说：‘比剑就比剑，刺杀之举，贫道决不答应。’云虚笑着说：‘这可由不得道长，道长如不答应，怕是出不了本岛。’我说：‘我胜了就能离开吗？’云虚说：‘不错！’我就说：‘刀剑无眼，东岛是你的地盘，你杀了我也不打紧，我若不慎伤了你，贵岛弟子必不答应，那时我还是出不了东岛。不如换一个法子，既可分胜负，又不伤和气。’云虚问是什么法子，我就说：‘贫道乘船来时，望见一处石洞，海燕成群出入，不如我们剑刺飞燕，燕子落地不伤为胜，如果伤了一只，不算数不说，还要从落地的燕子里扣除一只，以一炷香为限，落燕多者为胜。’”

    乐之扬惊讶道：“用剑刺飞燕，怎么能不伤燕子，又让它落地呢？”

    “说来匪夷所思，剑法练到一定地步，倒也不是什么难事。只要出剑轻快巧妙，劲力拿捏精准，剑尖不入但劲力透入燕子体内，使其气血凝滞，失去飞翔之能。”

    乐之扬倒吸一口冷气，冲口说：“那可难得很。”

    “如不难，也显不出本事。我本想云虚未必首肯，谁知他并不迟疑，一口答应下来，又问我，若是输了，是否答应刺杀朱元璋。我没明着答应，只说我若输了，任他处置。他笑了笑，不再多说。于是我们来到燕子洞前，先在洞口张开渔网，以免燕子倾巢而出，而后击起鼓来。洞中海燕受惊，纷纷展翅冲出，但为渔网所阻，在洞口惊慌乱窜。我俩守在网前，各持长剑刺燕，‘飞影神剑’以迅疾见长，一旦使出，真如鱼龙戏波、惊鸿照影。那支剑结成的网罗比起外面的渔网还要绵密。剑光所向，没有一只燕子可以脱身。片刻工夫，刷刷刷刺落了十余只海燕，可惜落地的燕子里面，死了三分之一，伤了一半有余，只有寥寥几只勉强算数，但扣去死伤之数，他一只燕子也没赚着，反而赔了不少。”

    老道士说到这儿。呵呵发笑。乐之扬也拍手说道：“云虚自大成狂，这一下可中计了。道长以前练过刺燕么？”

    “也没练过。但我提议刺燕，胸中已有成算。大侠云殊创出‘飞影神剑’以来，这一路剑法向来用于战争。战场上有你无我，务求一击必杀，所以出剑讲究快准狠辣。对手往往还没看清，就被他一剑刺死，纵使看清了。也挡不住他雷奔电掣的一击。所以这一路剑法是搏命的剑法，有一股所向无前的气势。海燕小巧纤弱，以‘飞影神剑’的凌厉，稍一不慎，就会刺穿鸟身。但我太昊谷四代都是道士，玄门要旨在于‘冲虚’二字，圣人云：‘大盈若冲，其用不穷。’唯有处处留有余地，方能生生不息。所以‘奕星剑’练到一定境界。反虚入冲，每刺出一剑，总要留下若干劲力，一来以免伤人太甚，有违道门宽恕之心，二来大盈若冲，后招无穷，无论对手如何变化，我总有应变的余地。”

    “我明白了。”乐之扬拍手笑道，“云虚的剑是杀人之剑，道长却是宽恕之剑，要想燕子不伤不死，宽恕之剑当然更容易办到。”

    “这个比喻精到！”席应真拍手大笑，颇有知己之感，“我的剑法虽不如‘飞影神剑’凌厉，可是劲力收发由心，剑尖触及鸟身，便依燕子飞行之势收回了一大半的劲力。所余的力道既可刺落飞燕，又不使其受损。当然了，这也不是说‘奕星剑’胜过‘飞影神剑’，只是二者风格不同，上阵杀敌，‘飞影神剑’自然厉害，但要刺落活燕，‘奕星剑’更加管用。”

    乐之扬暗暗佩服，心想这老道士当真了得，亏他短短工夫，就想出了这一种扬长避短的法子。想到这儿，又生疑惑：“这么说，道长理应赢了才对，为何还会滞留在岛上呢？”

    “我只想到剑法，却忘了人心。”席应真长长叹了一口气，“一开始，云虚将刺燕想得太过简单，以为仗着轻功快剑，必能一举胜出，等他明白其中的难处，已经大大落了下风。眼看线香燃尽，败局已定，他忽地一挥手，射出了许多‘夜雨神针’，我身前的活燕一只不落，全被钉死在地上。”

    乐之扬惊道：“这样不违规吗？”

    “对啊，我也斥责他违规，云虚却说：‘我们只说了不刺死自家的燕子，又没说不能杀对手的燕子。道长若有能耐，也来刺死我的燕子好了。’这道理十分无赖，可又难以反驳，很快线香燃尽，我只好弃剑认输。”

    “这明明是作弊。”乐之扬愤然说道，“道长怎能认输。”

    “这件事不明不白，既可说是作弊，也可说是钻了规则的空子。若是市井无赖，大可狡辩一番，但老道我一生坦荡，又岂能做这婆婆妈妈的臭事？云虚见我弃剑认输，又逼我刺杀朱元璋。我说：‘愿赌服输，要杀要剐我都认了，但刺杀之举，万万不能。贫道出身玄门，也知道‘仁义’二字，我与朱元璋八拜之交，岂能受你所逼，杀害结义兄弟。更何况我眼下答应了，回到中土立马反悔，你又能对我如何？’云虚说：‘说得是，以防万一，我得留个后手。’说完伸出右手食指，在我身上点了五下，酸痒痛麻，各不相同，我忍不住问：‘你干什么？’他说：‘你听说过‘逆阳指’么？’

    “我一听大为吃惊，这一路指劲是当年‘西昆仑’梁萧破解奇毒‘五行散’时悟出的奇功。但凡人体气血运行，均是合于五行之道，‘逆阳指’的指劲却与五行相逆，处处克制人体气血，指劲长久潜伏体内，中指之人平素与常人无异，可是每过七日，都会发作一次，发作之时，生不如死。”

    乐之扬骇然道：“这样说来，道长每过七日，就要发作一次？”

    “是啊。”席应真叹了口气，“这种指劲只有岛王通晓，本是东岛惩戒叛徒所用的法子，云虚用到我身上。意思十分明白。如果我忍受不了指劲发作的痛苦，就会屈服于他，替他刺杀朱元璋。”

    “道长屈服了么？”乐之扬一面问，一面心想，如果屈服，朱元璋早就死了，席应真也不会困在这个鬼地方了。

    只听席应真说道：“我来岛上两年，‘逆阳指’的滋味儿也尝了一百多次，每一次云虚都逼我就范，但我就是不理不睬。他要杀我也容易。只要袖手旁观，等我气血逆行。终归必死无疑。但他性子强横，我越不屈服，他越不容我轻易死掉，到了最后关头，总会出手相救，还说：‘我看你撑到几时，一年不行两年。两年不行三年，我总要叫你乖乖服气，替我去杀那个狗皇帝。’我也反唇相讥，说道：‘两三年算什么，顶好再过二三十年，那时朱元璋龙驭上宾，不用我杀他，你也报了仇了。’嘴上这么说，但那痛苦七日一来。的确很不好过。”

    席应真说得轻描淡写，乐之扬却觉背脊发麻。试想一想，这七日一次的痛苦，换了自己，纵不屈服，也要发疯发狂。相比起来，那一顿刑杖，简直就是隔靴搔痒。想到这儿，对于席应真大生敬意，无论朱元璋是好是坏，老道士的义气实在了得。

    正想着，忽听席应真又说：“小家伙，东岛弟子巡夜，二更到三更巡查一次，五更至天明复查一次，五更一过，你要走就可难了。”

    乐之扬心想无怪他要自己三更来会，当下拱手告辞，又问：“席道长，明晚我还能来么？”

    席应真笑道：“腿长在你身上，你一定要来，谁又拦得住么？”

    乐之扬大喜，攀扯藤萝，爬上地面，眼看明月西沉，慌忙赶回邀月峰，小睡片刻，又起身干活。

    次日农闲时分，乐之扬将锄头砸断了一截，用火烧红烧软，敲打成一根细细长长的铁钎。睡到三更天上，他赶到星隐谷，到了石门前，抽出铁钎，拨弄铁锁的锁眼。席应真听见响动，问道：“你做什么？”

    乐之扬默不作声，拨弄数下，“吧嗒”，铁锁应声而开，席应真“咦”了一声，说道：“好小子，你会开锁？”

    乐之扬在秦淮河边厮混，下九流的本事无一不通，这开锁的本事是他从一个老锁匠那儿学来的。学成以后还是第一次用到，一想到席应真便能脱困，心中大为欢喜，但见石门里黑咕隆咚，不由叫了声：“席道长。”

    老道士叹一口气，点亮一盏油灯。乐之扬凝目望去，囚室居中坐着一个须发斑白的老者，灰袍道冠，形容清癯，双目湛然若神，细长的寿眉微微下垂。

    乐之扬笑道：“席道长，还不出来么？”席应真挺身站起，笑而不语。乐之扬怪道：“你不想离开东岛？”

    “小家伙。”席应真微微摇头，“我中了‘逆阳指’，离了东岛也只有七日好活，留在这儿，好歹还有一线生机。”

    乐之扬说道：“此去中土，不过两三日路程，到了岸上，就能找大夫医治。”

    “大夫？”席应真苦笑一下，“天下哪一个大夫能破解‘逆阳指’？”

    “这指力真的无法可治？”乐之扬心生绝望。

    “也不尽然。”席应真竖起两个指头，“天下除了云虚，还有一个人能够解开。”

    “谁？”乐之扬忙问。

    “说了也没用。”席应真神色黯然，“那人远在西域昆仑山，此去万里，往来月余，远水救不了近火。”

    “西域。”乐之扬念头一转，冲口而出，“你说梁思禽？”

    席应真默不作声，乐之扬只觉热血上涌，忍不住大声说道：“道长放心，如果我能离开东岛，必定前往昆仑山，找到那位梁前辈，请他前来解救你。”

    “小兄弟真是热心快肠。”席应真微笑摇头，“但以你的本事，怕是出不了这座东岛。”

    乐之扬大为泄气，又见囚室之中，日常用具一件不少，甚至于还有几本破书。席应真看出他的心意，笑道：“云虚将我困在此间，起居饮食，倒也没有克扣什么，唯独少了一副围棋。我这人一日不摸棋子，便有一些手痒，两年没有下棋，只将人憋出病来了。”

    乐之扬笑道：“道长何不早说？明儿我造一副带来。”

    席应真摆手道：“我一人自对自弈。又有什么意思？”他想了想。说道，“小子，你过来。”

    乐之扬应声上前，席应真一扬手，一股劲风直逼他的面门。少年呼吸一紧，老道士的手掌已经碰到了他的鼻尖。

    乐之扬不知所为，心子砰砰乱跳。席应真忽又缩回手去，沉吟道：“奇怪，我看你下来时身手不凡，分明怀有武功。怎么我随手一掌，你都抵挡不了？”

    乐之扬支吾道：“不瞒道长。我之前学过一点儿内功，至于别的功夫，那是一样也不会的。”

    席应真伸手把他脉门，但觉洪劲有力，内功已有相当根基，不由摇头说：“可惜，可惜。”

    “可惜什么？”乐之扬问道。

    “当年百哑祖师收过一个带艺投师的弟子。那人艺成以后，犯下滔天罪孽，故而祖师寂灭之时，留有一条遗训：太昊谷所收的弟子，必须不会武功。我看你根骨不错，人也机灵，可惜身有内功，做不了我的弟子。”说到这儿，席应真不胜惋惜。又道两声“可惜”。

    乐之扬听了这话，心中一阵失落，他想了想，笑道：“做师徒固然好，做朋友也不错。”

    席应真一愣，也笑道：“不错，贫道着相了，做朋友无拘无束，可比做师徒痛快多了。”说到这儿，他想了想，又说，“乐之扬，你想不想学武功？”

    乐之扬奇道：“你不能教我，我又学什么？”

    席应真道：“天下的武功多的是，也不止我太昊谷一家，百哑祖师只说不能学本派的武功，别派的武功，我未尝不能教你。”

    乐之扬心花怒放，连连说“好”。席应真武学渊博，各门各派的功夫均有涉猎，先从马步站桩教起，根基牢固以后，又挑选出若干拳术，循序渐进，传授给乐之扬。

    自此以后，乐之扬每到三更，均来星隐谷习武。他身怀“灵曲真气”，又练过“灵舞”，这两样均是古今第一流的武功，以此作为根基，修炼其他武功，好比高屋建瓴、水到渠成，席应真演示两遍，他就能学个像模像样。

    席应真见他精进神速，嘴上不说，心里却是大大的惊奇，但觉世间纵有天才，精进之速也不当如此之快。传授的拳术中，有些地方乐之扬并未学会，可是出招之时，他总能随意变化，轻轻补上其中的破绽，拳脚圆转自如，比起原来的招式还要高明。

    老道士见识过人，心知乐之扬别有奇遇，但他性子冲淡、不爱刨根问底，乐之扬不说，他也懒得多问。

    “逆阳指”的指力每七天发作一次，时间大约子时前后。当天晚上，云虚必要到场，席应真怕他与乐之扬撞上，所以每到发作之日，不许乐之扬前来谷底。乐之扬心中难过，但恨武功低微，不能帮助这位老友脱困，想到这儿，越发用心习武。

    苦练数月，乐之扬的拳脚功夫渐渐娴熟，蓄积在体内的“灵曲真气”也被引发出来，举手投足自带劲风。席应真越发惊讶，看他拳风之烈，少说也有三五年的苦功，自己传他的拳脚多是外家功夫，不能修炼内力，但看乐之扬，精华内蕴，锐劲外发，分明已是内家高手的风范。

    这一晚，乐之扬来到谷底，打开石门，笑着招呼：“席道长，你瞧这是什么？”

    席应真接过他手中包袱，打开一看，竟是一副围棋，黑子是精心拣选的黑石，白子却是贝壳打磨而成，一颗颗圆润光滑，足见花费了不少心力。

    席应真心生感动、半晌不语。乐之扬不由问道：“席道长，有什么不对吗？”

    “没什么不对。”老道士醒悟过来，捋须大笑。他困在岛上，本想此生无望，谁知天赐一位小友，使他老怀大慰，当下笑着说，“这棋子妙得很，小家伙，你会下棋么？”

    “陪老爹下过几次。”乐之扬抖开包袱，上面用碳墨画了一幅棋盘，又变戏法儿似的拿出一壶烧酒。席应真大喜过望，但觉有棋有酒，夫复何求，于是两人对坐，在油灯下对弈起来。

    席应真棋道高妙，堪称国手，当真比拼棋艺，乐之扬抵不上他一个零头。但他心思灵巧。时有奇思怪想，几次三番，竟将必死之棋生生救活。

    席应真连连称奇，说道：“小子，你下棋的天分很高，若不入我门墙，实在有些可惜。本派‘奕星剑’的底子出于先天易理，后来了情祖师受了‘西昆仑’梁萧的启发，将周天星象融入剑法之中。家师天奕真人与我性好围棋，又将棋道融入剑道。‘奕星’之义，就是以苍天为棋盘。以群星为棋子，以星斗为定式，移星换斗，纵横参商。因为与棋道和星象有关，天文越精，棋力越强，这一路剑法也使得越高明。

    “我生平收了四个弟子。大弟子道衍，棋道术数俱精，得了我的真传。二弟子朱棣，棋力高强，但天文术数略逊，所幸器宇恢弘，剑气冲天，剑术不如道衍，但也颇有可观之处。三弟子朱权。天性聪颖，不拘学什么，一学就会，一学便精，四人中数他天分最高，但如我那小徒弟朱微一样，他天性爱好音乐，不喜欢打打杀杀，学武不大用心，所以境界也就止于中下。”

    听到“朱微”二字，乐之扬心生愁闷，不觉多喝了几杯，一局终了，微有醉意。他抬眼看去，明月在天，清辉洒地，照得谷底冰雪通明，一时酒气冲脑，纵身跳起，就在月光下打起拳来。

    他先打了一路“太祖长拳”，又使一路“游身八卦掌”，掌中夹腿，带出“九宫步”的招式。他越打越快，口中低声长啸，心中响起《周天灵飞曲》，不觉神逸思飞，“灵舞”融入拳脚，如柳随风，云飘电闪，打到忘我之处，猛可一回头，忽见身边蹿出一道黑影，左腿微蹲，右拳内收，若走若奔，暗藏杀机。

    乐之扬想也不想，左脚踢向对手，只听咚的一声，黑影向后便倒，乐之扬的脚趾骨却传来一阵剧痛。

    “小子昏头了么？”席应真拍手大笑，“好端端的，你踢石头干什么？”

    乐之扬酒醒了大半，凝目看去，双颊一阵发烫，原来自己踢倒的是一尊石像，若不将其扶正，明天送饭的弟子发现，势必露出马脚。想着走上前去，扶起石像，却无意中摸到石像底座，手指所及，但觉凹凹凸凸，似乎刻有许多文字。他忙叫席应真，老道士点燃油灯，凑近一看，石座下方刻了许多小人，飞纵腾挪，矫捷异常，四周还有若干文字。

    席应真凝目细看，沉默不语，乐之扬忍不住问道：“道长，这是什么东西？”

    “这是‘忘忧拳’的拳谱。”席应真沉吟道，“第五代岛主释迈伦所创的拳法。”

    乐之扬细看铭文，果如席应真所说，惊讶道：“拳经为何刻在这儿？不怕有人偷学吗？”

    席应真起身笑道：“星隐谷本是历代岛主静悟潜修之所，寻常弟子难得入内，这些石像又是历代岛主所立，岛上弟子视为神物，谁也不敢随意搬动，更不用说将其推倒、察看座底下方了。”

    石像共有八座，两人一一看去，石像之下，大多刻有拳经，唯有一尊石像，盘膝静坐，一无姿态，二无拳经，而是刻了许多线条。

    乐之扬看得奇怪，忍不住问道：“席道长，这是什么武功？”席应真瞧了一会儿，摇头说：“这不是武功。”

    “不是武功？”乐之扬大为惊奇，仔细再看，别的石像都刻了岛主名号，唯独这一尊石像光光溜溜的不着一字。乐之扬望着无名石像，心里大惑不解，忽听席应真又说：“这是一幅航海地图。”

    乐之扬笑道：“道长还会航海？”席应真道：“我来东岛之前，学了几天航海之术，这幅海图指明一座小岛，地处西北，离灵鳌岛有四百多里。”

    “岛上有些什么？”乐之扬好奇又问。

    席应真皱起眉头，盯着地图看了一会儿，才徐徐说道：“好像是一处坟墓。”

    “坟墓？”乐之扬一愣，“谁的坟墓？”

    “上面没说。”席应真摇头说道，“这里是释家的禁地，墓地的主人也应该是释家的前辈。”

    “把图刻在这儿，就不怕有人盗墓吗？”

    席应真笑道：“这幅图应该是留给释家后代的，你我能够看到，不过凑巧罢了，若是释家后代，谁又会去挖自家的祖墓？”

    乐之扬看着地图，想了又想，猜测不透。只好摇头作罢。说道：“为何这里的岛主都姓释，如今的岛王却姓云？”

    席应真道：“东岛原名灵鳌岛，乃是释家先祖释印神创立。只是近百年来，出了一些变故，岛主之位才传给了云家。看样子，云家的岛主无人在此立像，所以据我猜想，除了释家之外，岛上无人知道这些拳经的奥秘。”

    说到这儿，他直起身来。擎着油灯走到一边，沉吟片刻。忽地哈哈大笑。乐之扬奇怪道：“席道长，你笑什么？”

    席应真笑道：“我正愁你精进太快，练那些三四流的武功有些屈才。这些石像上的功夫真是老天送来的，你若全部练成，当可跻身高手之列。”

    乐之扬精神一振，忙说：“道长肯教我吗？”

    “教授不敢当。”席应真笑了笑，“讲解一二也是好的。”他指着一尊石像说道。“这一路‘鲲鹏掌’乃是第四代岛王释通玄所创，掌法中夹杂身法，展如大鹏穿云，收如长鲸跃波，飞鸟化鱼，变化神奇。”

    他口说手比，用心指点，乐之扬学了几招，但觉繁难异常。其中的腾挪变化，远非之前所学的拳脚可比。好在他有“灵舞”的底子，转折不灵之处，心中曲声一荡，真气自然流注四肢，往往化险为夷，将修行中的难关轻易度过。

    席应真看在眼里，暗暗称奇，饶是如此，两人花了一个时辰，也只勉强练成了三招。乐之扬虽是初学，但也看出这掌法的厉害，一时想到江小流，说道：“席道长，我有一个极要好的朋友，明晚我带他一道来学好么？”

    “朋友？”席应真想了想，问道，“你说上次来的那个小子？”

    乐之扬连连点头。席应真摇头说：“他没有悟出我的藏头诗，足见与我无缘。我是玄门中人，万法随缘，你就不要勉强了吧。”

    乐之扬瞧他神情，知道他不喜欢江小流，心中暗叫可惜，但想江小流上次前来，认出过“无定腿”、“鲲鹏掌”的招式，想来已经学会，让他前来，倒也多余。席应真又嘱咐他说：“你我相会之事，你知我知，千万不可让第三人知道，即便你那朋友也不例外。一旦事情泄露，我倒没什么，对你可是大大的不利。”

    乐之扬应声点头，但见五更将至，扶起石人，告别老道回邀月峰去了。

    日月如梭，两年光景冉冉而过。初来东岛之时，乐之扬不过十四五岁，如此白日耕作、夜间习武，忽忽两年之间，一扫往日文弱，变成了一个高大英挺的少年男子。又因为常年劳作，风吹日晒，肌肤色如古铜，一笑之间，露出雪白齐整的牙齿，甚是神采奕奕。

    江小流忙于习武，很少前来探望，至于叶灵苏，燕子洞一别，二人见了不过三次。每次相见，少女俨然素不相识，冷冷的不假辞色，乐之扬见这情形，心中老大气闷。

    他呆在岛上，不胜孤独，好在入夜之后，还有席应真这个忘年老友。两人对弈习武，谈玄论道，通宵达旦，乐而忘倦。灵鳌岛七大绝技，均是内家武功，如果不知道经脉穴位的变化，空有拳架，也难以发挥威力。所以席应真传授拳理之余，也讲述了许多内家脉理。

    乐之扬以往修炼“灵曲真气”，只知其然，不知其所以然。席应真画出人形，指点经脉穴位，乐之扬这才明白，《周天灵飞曲》每一支曲子，都暗合一条人体的经脉，音乐起承转合，又与穴道间的气血流动有关。他依照席应真所说的脉理，印证《妙乐灵飞经》的内功心法，许多不甚明白的地方也渐渐想通了。

    这一日练完拳脚，时辰尚早。乐之扬提前返家，出了星隐谷，正逢寅卯之交，远处忽然怪声大作，时高时低，轰然传来。

    这声音乐之扬并不陌生，正是出自前岛的风穴。这时万籁俱寂，除了风穴风声，再也没有其他声响。乐之扬忍不住侧耳聆听，但觉那风声也不是一味洪亮，而是富于变化，时如三峡猿啼，时如万人同笑，听到精妙之处，竟如乐曲一样跌宕起伏。更绝妙的是。风声时时变化。每一时刻都与前面的大不相同。

    一旦涉及音乐，乐之扬登时入迷，直到人声传来，方才如梦初醒，匆匆返回住处。

    从此以后，每到寅卯之交，他就向席应真告辞，前往风穴听风。有几次听过以后，他将风声谱成曲谱，用笛子吹奏出来。可惜笛声细弱，远不及风声气象万千。

    这一日，他坐在海边，正听得入神，突然丹田一跳，真气狂奔乱走，无论如何也驾驭不住。乐之扬无奈之下，只好坐了下来。任由气息奔走，那一股内息足足冲突了半个时辰，直到风声停歇才平息下来。

    这情形从未有过，乐之扬不胜惊疑。他返回住所，取出《妙乐灵飞经》翻看，先看《灵曲》、《灵舞》两篇，并未看见类似的记载，一路看到第三篇《灵感》，忽见文中写道：

    “庄子有云。世间有三籁，人吹箫管为人籁，风吹地窍为地籁，天吹万物为天籁。人籁不如地籁，地籁不如天籁。人籁有理可循，地籁有机可乘，天籁者，来而不知其来，去而不知其往，气为之弦、风为之管，水磬雷鼓、振动万物……”

    乐之扬猛可想起，以往闲聊之时，席应真曾经对他讲解过《庄子》。天、地、人三籁之说，正是来自于这部道家经书。人籁指的是人类的音乐，好比《周天灵飞曲》，地籁指的是狂风激荡地穴的声音，好比风穴发出的风声，至于天籁，乃世间万物发出的种种声响，好比沙起雷行，风吹海立，天雷震动，铜山长鸣，一切洪声巨响，只要富于节奏，均可归之于天籁。

    《灵感》篇里的大意是说：“灵曲真气”由音乐而生，对于声音十分敏感，练到一定地步，修炼者理应跳出《周天灵飞曲》的圈子，以体内的真气应和万物之声，从而超凡逸俗、上达天道。

    乐之扬修炼《周天灵飞曲》已久，体内聚集的真气越来越厚，隐隐超越了“人籁”的境界，不但能随笛声流转，对于各种宏声巨响，也能生出微妙的感应。风穴之声属于地籁，听到间深处，就如《周天灵飞曲》一样，能够牵动乐之扬体内的真气。

    乐之扬看完经书，大有所悟，第二天又去听风，起初全无动静，听了一会儿，真气忽又狂奔乱走，慌忙凝定心神，努力收束真气，谁知越是着意，真气越是混乱，逆流反冲，搅得气血翻腾。

    他想起《灵感》篇上的句子，分明是让自己顺应外来声响，而不是加以抗拒。想到这儿，他放松神意，任由风声导引真气。真气随声流转，忽快忽慢，时强时弱，一会儿横冲直撞，一会儿又曲折迂回，不符合任何内功心法，但又无所不及、无所不至。

    乐之扬越发着迷，以至于打拳练剑也没了滋味，每晚都守在风穴下面，盼着卯时到来。风穴之下礁石林立、窟穴蜿蜒，乐之扬藏身其间，倒也无人发觉。

    又过了一月，这一晚，他一面听风，一面任由真气游走。突然间，他浑身陡震，脑子里嗡的一声，进入一个至为幽寂的境界，目不能见、耳不能闻，万物化为乌有，万籁归于沉寂。

    这情形仿佛置身于古潭深渊，持续了约摸一刻多钟，乐之扬忽又如梦方醒，一股异样的知觉涌上心头。真气漫如流水，直达毛发末梢，每一根毛发都随之颤动，就像是千万只耳朵，能够听见风吹细沙、浪花拍岸，就连一丈之外有几只蚊虫也能听得一清二楚。

    乐之扬的心子突突直跳，这种感觉他心里明白，可又说不出来。他回到邀月峰下，仍是恍恍惚惚，不知是真是幻。到了夜里，翻看《妙乐灵飞经》，看完《灵感》，又看《灵飞》，不知怎么的，以前似懂非懂的字句，忽然变得十分明白。看完了《灵感》、《灵飞》，回头再看《灵曲》、《灵舞》，当真洞若观火，均是一目了然。

    《灵感》感知万物，《灵飞》驾驭万物，由感知到驾驭本是一个大大的难关，要想破解，全看修炼者的天赋，快则一念之间，慢则终生无望。乐之扬巧得机缘，从风声中妙悟神功，道法自然，隐隐然已经有了当年灵道人的风范。

    他手握经书。心中大为感慨：“为了这一部《灵飞经》。死人无数，留在世间，终是祸患。如今我已读完，留在身边也是无用。”想着走出大门，来到邀月峰下，挖开山体，埋入经书，上面压了一块大石。

    忙完一切，他回头望去，但见海天如一。月影沉璧，天与地混沌难分。光与影虚实莫辨。乐之扬看到这里，心有所动，突然间放声大笑。

    这一笑，冲开茫茫夜色，直透无垠虚空。就在两年之前，他还是一个秦淮河边的小混混，现如今他身兼灵道人、灵鳌岛两家绝学。只要假以时日，必能与天下高手一较短长。

    次日夜里，乐之扬又去听风，一边听着，一边与《灵飞经》相互印证，不觉又有了许多领悟。

    正欢喜，忽听脚步声传来。乐之扬慌忙躲到一块礁石后面，屏息看去，只见一男一女从高处下来。并肩走向海滩。男子身材高大，正是云裳，女子细腰如柳，却是叶灵苏。

    两人到了海边，叶灵苏忽地问道：“大师兄，你带我来这儿干什么？”云裳沉默片刻，说道：“再过三天，就是‘鳌头论剑’，师妹你有什么打算？”

    叶灵苏目视大海，出了一会儿神，轻声说：“我要参加。”

    云裳看她一眼，摇头叹道：“师妹，你又是何苦？”叶灵苏望着海水一言不发。只听云裳又说：“这次鳌头论剑，我若不能夺魁，父亲一定失望。你若加入其间，我俩难免一战，那时我又如何自处？”说到这儿，云裳的声音变得不胜柔和，“灵苏，我可不想跟你交手。”

    他直呼其名，温柔款款。叶灵苏呆立不动，忽地闷声说道：“你不用担心，如果你我相遇，你只管全力以赴，无论胜负我都不会怪你。”

    云裳沉默一下，扬声说道：“灵苏，你一个女孩儿家，未来相夫教子才对，武功练得再高，又有什么用处？”

    “女孩儿家？”叶灵苏冷哼一声，“谁说女人就要相夫教子？”

    “这个……”云裳面露尴尬，“自古圣人都说，身为女子，理应三从四德，不宜争强好胜。灵苏，你百般都好，就是……唉，就是太要强了一些。”

    叶灵苏盯着他，眼里闪过一丝冷笑：“大师兄，你管好自己就是了，我强与不强，跟你又有什么关系？”

    云裳涨红了脸，盯着少女大声说：“灵苏，咱们一块儿长大，你还不知我的心吗？这一次鳌头论剑之后，无论父亲答不答应，我都要娶你的。”

    叶灵苏身子一颤，两眼直视前方，木呆呆的一言不发。乐之扬望着少女身影，不觉心子加快，心想云裳对叶灵苏竟有如此痴念，无怪会在燕子洞袭击自己。正在胡思乱想，忽听叶灵苏又说：“如果不是师父，而是、而是我不答应呢？”

    云裳一愣，冲口而出：“为什么？”

    叶灵苏默不作声，云裳的俊脸上涌出一股紫气，忽地咬牙说：“我知道是为什么。”

    “什么？”叶灵苏回头看他，一脸茫然。

    云裳哼了一声，咬牙道：“因为那个乐之扬！”

    乐之扬大吃一惊，险些叫出声来，叶灵苏又气又急，狠狠一跺脚：“你、你胡说什么？”

    云裳道：“你不喜欢他么？”叶灵苏啐了一口，说道：“我喜欢猪，喜欢狗，也不会喜欢那个撒谎精。”乐之扬听了这话，心中大石落地，暗暗松了一口气。

    “可是……”云裳将信将疑，“两年前他受了罚，我亲眼见你偷了‘补云续月散’给他……”

    乐之扬只觉耳根发烫，果然不出所料，那天的伤药就是叶灵苏送来的。叶灵苏望着云裳，也是面红过耳，气急道：“你、你跟踪我？”

    云裳的面皮微微一红，咕哝说：“我凑巧遇上的。”叶灵苏胸口起伏，涩声说：“那又怎么样，我只是见他可怜……”

    “那么燕子洞呢？”云裳提高嗓门，“你跟他在燕子洞里干了什么……”话没说完，叶灵苏手起掌落，打在他的脸上。少女脸色苍白，浑身发抖，面纱簌簌抖动，眼里闪烁晶莹泪光。

    乐之扬也觉不平，心想如果云裳反击，他只有不顾一切地挺身而出。但见云裳的脸色红了又白，呆了半晌。忽一转身。向山上走去。

    乐之扬松了口气，但见叶灵苏转眼望海，神气空茫，他的心里登时一阵翻腾，心想她受人非议，全是为了自己，须得想个法儿好好劝慰她一番。

    正转念头，忽听铮的一声，叶灵苏的手里多了一口软剑，修长锋锐。乌光流转，剑身上布满了奇异的花纹。只是剑尖断了一截，白璧有瑕，颇为遗憾。

    少女凝视长剑，轻轻转身，对着旭日舞起剑来。她腰如细柳，剑似秋水，一纵如迎风折柳。一落似流星曳地，凌厉飘忽，光影分合。长剑越使越快，旭日之光投映其上，就如一溜星火在剑锋上滚动。

    乐之扬如今的眼光已非吴下阿蒙，看着叶灵苏的剑招，不觉想起了《剑胆录》里的《飞影神剑谱》。两年过去，剑谱中的招式他已忘了大半，这时望着叶灵苏出剑。图谱上的持剑小人又从心底里浮现出来，只是少女出剑太快，第一招还未看清，下一招已经使完。更了得的是，她出剑虽快，剑招却是一丝不乱，十余招一气呵成，看上去就像是只有一招。

    这么瞧了一会儿，软剑越使越快，剑光融入倩影，分不清哪儿是人、哪儿是影。剑风飒飒，带起细白的海沙，仿佛一团白色旋风，绕着少女翩翩起舞。

    突然间，叶灵苏发出一声轻啸，剑光凌空一闪，叮的一声刺中了一块黝黑的礁石。

    乐之扬凝目看去，几乎脱口惊呼。软剑入石过半，少女的右手虎口迸裂，鲜血顺着皓腕滴落下来。

    叶灵苏望着血迹呆呆出神，仿佛这一剑刺过，心中闷气也一扫而空，她摇了摇头，徐徐还剑入鞘，循着原路袅袅去了。

    回到邀月峰，乐之扬的脑子里尽是叶灵苏舞剑的影子，一招一式如在眼前。他拄着锄头想得入神，直到旁人叫喊，方才醒悟过来。

    他抬眼一看，只见远处走来两人，正是阳景与和乔。双方仇人相见，分外眼红。乐之扬横起锄头，大声叫道：“你们两个来干什么？”

    阳景瞪着乐之扬，不觉双拳紧握。和乔忙说：“阳师兄，别忘了正事。”

    阳景冷哼一声，叫道：“乐小狗，童耀那个大酒鬼呢？莫不是又喝多了猫尿，躺在床上挺尸？”

    乐之扬还没回答，瓦屋里人影一闪，童耀冲了出来。人未近前，一股酒气扑来，惹得众人纷纷捏鼻。童耀两眼惺忪，瞪着阳景大喝：“臭小子，你骂谁？”

    阳景后退一步，笑道：“师伯没醉么？我这一次来是奉了师命，特地来跟你说一声，你老人家也是‘鲸息流’的人，三日后‘鳌头论剑’有份参加，到时候少喝两杯，别给本流派丢人现眼。”

    童耀还没听完，酒已全醒，两眼喷出火来。阳景故作不见，笑了笑又说：“师父还说，这些种田的奴才就不用去了，一群下贱东西，活着种地，死了肥田，让他们看见本派武功，简直就是奇耻大辱。”他说这话时，目光始终不离乐之扬，脸上的得意劲儿难描难画。

    “奇耻大辱？”童耀一跌足，圆滚滚的身子一窜而出，左手抓向阳景的脖子。

    阳景早有防备，纵身后掠，躲开童耀的五指，同时左掌推送向前，右掌蓄势在后。

    童耀看出这是“鲸息功”的架势，哼了一声，五指仍是向前。阳景左掌的“滔天炁”有如洪流决堤，一遇外力立刻迸发，不想眼前一花，童耀忽地不见，阳景掌力落空，慌忙收回，但他倾力一击，易发难收，来不及转身，后心陡然一痛，叫人抓了个结实。

    “去！”童耀两眼睁圆，举起阳景大力一掷，阳景头脸着地，鼻血长流，两眼金星迸闪，几乎昏了过去。

    和乔站在一边瞧得发呆，这老家伙看似大腹便便，居然狡如脱兔，此时脸上酒醉昏聩的神气一扫而空，眉宇之间透出一股凛凛杀气。

    童耀一手叉腰，冲着阳景冷笑：“小子，这算不算奇耻大辱？”

    阳景面皮涨紫，咬牙不语，童耀脸色一沉，喝道：“怎么？还不服气？”作势又要动手。和乔慌忙上前，打躬作揖，赔笑说：“童师伯，你是前辈人物，何苦跟我们小辈计较？阳师兄说话一向直来直去。如有得罪之处。还请多多见谅。”

    童耀扫他一眼，冷冷道：“你又是谁？”和乔道：“晚辈和乔。”童耀点头说：“你小子还算识相，回去告诉明斗，‘鳌头论剑’我自然要去，带不带谁，用不着他放屁。”又指地上的阳景，“带上他，给我滚蛋。”

    和乔连连称是，扶起阳景灰溜溜地走了。

    童耀赶走两人，脸上却没有一丝喜悦。背着双手，闷闷转回房中。

    乐之扬奇怪道：“老童刚刚大发神威。怎么一掉头就不高兴啦？”

    焦老三说道：“小乐你不知道，‘鳌头论剑’是童管事的心病，当年他就是在论剑时输给明斗，无缘‘鲸息流’的尊主，所以每到论剑的日子，就看他借酒浇愁，醉成一堆烂泥。”

    乐之扬好奇问道：“鳌头论剑到底是个什么东西？”

    “那是一种比武。最早是释家用来挑选弟子，后来鞑子乱华，天机宫这一支也来岛上避难，他们入乡随俗，也来参加鳌头论剑。论剑之时，不止年轻一辈比斗夺魁，自忖武功高强者，还可向岛王尊主挑战。听老人们说，云岛王的先辈就是在鳌头论剑上胜了释家。方才成为一岛之主。”

    “杂役不许参加么？”乐之扬又问。

    “哪里话！”焦老三摇头说道，“鳌头论剑是全岛盛举，任何人等均可参加，明斗的徒弟那么说，不过是为了羞辱童管事罢了。”

    闲聊一阵，返回住所，但见童耀喝得酩酊大醉，趴在桌上骂骂咧咧，十有九句骂的是明斗，剩下一句埋怨云虚。乐之扬一边听着，暗觉童耀输给明斗，只怕另有隐情，童耀武功甚高，这些年酗酒荒废，仍能轻易打败明斗的得意弟子，若是放在当年，未必就会输给明斗。

    三日转眼即过。这一天，童耀起了个大早，召集一群农夫说：“今天休息一日，你们不用干活，都跟我上鳌头矶。”

    众人一听，又惊又喜，乐之扬故作惊奇地说：“老童，明斗不是不让去吗？”

    “放屁！”童耀瞪他一眼，破口大骂，“他说不去就不去？他说吃屎你吃不吃？他明斗又不是天王老子，他说向东，老子偏要向西，他说不去，我偏要带你们去见识见识。”

    乐之扬拍手大笑，一群农夫更是欢天喜地，各自换了衣服，跟在童耀身后，浩浩荡荡地前往鳌头矶。

    鳌头矶下临风穴，挺然特立，站在矶头之上，青天碧海尽收眼底。昔日岛上的大匠削平了矶石，拓出了十丈方圆一块空地，石阶如带，环绕四周。

    大会在即，岛上弟子早早赶到，或站或坐，人头耸动。明斗正与杨风来说话，看见邀月峰一行，登时大步走上前来，劈头就喝：“童耀，你带他们来做什么？”

    “看戏啊。”童耀提着酒壶，脸上嘻嘻直笑，“大伙儿长年辛苦，我带他们来散散心。”

    “这是鳌头论剑，你当是耍猴戏么？马上把他们轰走，留在这儿丢光了我‘鲸息流’的脸。”

    “话不可这么说。”童耀喝了一口酒，慢悠悠地说，“鳌头论剑，人人有份儿，我这一帮手下，没准儿也能占一占鳌头，挑战一下某某尊主呢。”

    明斗瞪着童耀，脸上发青。杨风来见势不妙，上前劝解道：“明斗，来都来了，何苦让他们回去？看两眼又不会少些什么。”

    明斗借坡下驴，点头说：“全看杨尊主面子，我懒得跟这酒鬼计较。”说完冷哼一声，又道，“老酒鬼，三日前你伤了阳景，这笔账我还没有跟你算呢。你若有出息，也来挑战一下本尊。你赢了，来飞鲸阁做主人，我输了，去邀月峰种地。”

    童耀怒血上涌，面皮有如酱爆猪肝，两眼瞪着明斗，鼻孔里直喘粗气。换在当年，他肯定立马应战，可这些年自暴自弃，武功大大荒废，纵有不平之心，也无翻天之力了。

    明斗大占上风，心中得意，目光一转，落到乐之扬身上。二人久未谋面，少年模样大变，若非那一支玉笛，明斗几乎认不出来。玉笛碧光晶莹，落到明斗的眼里，真是莫大的嘲弄：想当日带这小子来东岛。不过是为了这支笛子。结果一过两年，还是不能得手。明斗好容易才按捺住强夺玉笛的念头，瞪了乐之扬一眼，怒哼一声，转身就走。

    乐之扬笑了笑，转眼看去，江小流混在一群“龙遁流”的弟子中间说笑。两人目光相遇，江小流迟疑一下，上前说道：“你也来了？”乐之扬打量他一眼，问道：“江小流。你也要参加论剑么？”

    江小流笑道：“师父说我练得不坏，让我也来试试。待会儿抽签比武。若是运气好，遇上一个弱的，没准儿能闯过第一关呢。”

    乐之扬心中纳闷，小声说：“你不打算逃了么？”江小流一愣，冲口而出：“逃，往哪儿逃？”跟着还醒过来，脸涨通红。“你说回中土么？隔了这么大一片海，岂是说走就能走的？再说回了中土，我又能干什么？”说到这儿，他看了乐之扬一眼，闷闷说道，“回秦淮河做龟公么？”

    乐之扬望着同伴，心中一片冰凉。江小流分明乐不思蜀，打算留在岛上做他的东岛弟子，结伴逃回中土。怕只是自己一厢情愿罢了。

    江小流见他神情，心生愧疚，正想说些什么，忽听杨风来叫喊，忙又赶了过去。杨风来厉声训斥两句，又抬手指了指乐之扬，似乎在说，堂堂龙遁弟子，当众与一个杂役交谈，岂不有失身份。江小流诺诺连声，不时偷瞟乐之扬一眼，脸上流露出几分无奈。

    这时人群骚动，云虚分开众人，漫步走来，叶灵苏和云裳一左一右，仍是跟在他的身边。叶灵苏一身白衣，细腰上束了一条描金玉带，那一口乌金软剑，就藏在玉带之间。

    到了石阶高处，云虚做个手势，人群安静下来，他环顾四周，朗声说道：“又是三年一会，鳌头论剑，比武争雄。如此机会难得，大家善自珍重，尤其是新晋的弟子，未来三年之内，职事任免，都要以此为据。听清楚了吗？”

    “听清楚了！”众弟子哄然答应，气势沸腾。云虚又一招手，花眠捧出一个盒子，放在石阶之前，大声说：“今年共有三十七名弟子报名，上一次论剑，云裳夺魁，此次轮空，直接进入第二轮，剩下的都在匣子里抽签，签位相同，便是对手。”

    众人蜂拥而上，从匣子里抽签。江小流也混入人群，盯着匣子两眼放光。这时人群中响起一阵轻呼，乐之扬转眼看去，叶灵苏白衣飘飘，走下石阶，来到匣子前摸出一张字条，看了看，掉头返回。云裳盯着她脸色发白，云虚也是皱起眉头，似有一些不快。

    不久抽签完毕，云虚挥了挥手，一名弟子举起木槌，敲响一面铜锣，高叫道：“论剑开始，第一队出阵。”

    应声出场的是“龟镜流”的弟子杜周，两年前他和乐之扬一同上岛，那时年纪还小，如今已是英挺少年，一身青绸长衫，眉眼里透着精神。他的对手是“千鳞流”的弟子曹源，二十出头，长眉细眼，一身亮白短装，看上去甚是剽悍。

    两人略一客套，动起手来。杜周使一路掌法，游走飘忽，出手诡谲，才见他正面出手，身子飘然一转，又绕到了对手身后，第一招未曾使足，第二掌忽又挥出。曹源则使一路拳法，出手不快不慢，只在原地打转，无论杜周身在何处，拳头总是指定对方。

    拳来掌去，过了半炷香的工夫，两人仍是一招未接。杜周面红耳赤，背后衣衫湿透，曹源也是两眼圆睁，鼻孔一张一缩，呼哧大喘粗气。

    乐之扬瞧得奇怪，笑道：“怎么回事？这两个人一根呆木头、一只没头苍蝇，闹了半天，谁也没碰着谁。”

    “你懂什么？”童耀喝了一口酒，摇头晃脑地说，“龟镜流的小子使的是‘三才归元掌’，这一路掌法暗合先天易理，如果术数不精，发挥不了其中的妙用。百年以来，本岛算学凋零，再无能人，这一路掌法的精要大多失传，闹到如今只剩下一个空架子，打了半天，还奈何不了区区一路‘指南拳’。”

    “指南拳？”乐之扬指着曹源，“你说这一根呆木头？”

    “不错！”童耀点了点头，“指南拳随敌而动，拳脚就像是罗盘上的指针，不离对手左右。”

    乐之扬微微一笑，但见杜周忽来忽去，不断寻找对手破绽。可是不知为何总是慢了一步。明明破绽就在前面，等他抢到之时，曹源拳随身转，又将破绽轻轻补上，杜周纵然料敌在先，脚下的步法却跟不上曹源的变化。

    乐之扬看得入神，不由纵情想象，设想自己也在场中，依照席应真所传的拳理，与杜、曹二人分别过招。应该如何进退攻守，如何克制对方。

    他越想越是有趣。不觉眉飞色舞，脸上一团喜气，两边的农夫看见，都是莫名其妙，不知道这小子高兴什么。

    又斗时许，曹源一扬手，飞出一团白亮亮的物事。到了半途，“刷”的分开，势如漫天寒星，发出嗤嗤异响。乐之扬仔细一看，竟是许多细小钢锥，曹源用“北极天磁功”吸成一团，掷出时玄功逆转，钢锥由相吸变为相斥，形如天女散花。化为凌厉暗器。

    杜周料敌在先，曹源扬手之时，他已向后跳开，身子一拧一缩，青绸长衫退到手里，迎着飞锥一挥，就像是一片青雾罩住了点点寒星。

    曹源双手乱抓，指掌间生出了一股磁力，钢锥上下跳动，想要绕过长衫，不料杜周的内劲注入丝绸，长衫化为了一面软盾，劲风所至，钢锥丁零当啷地落了一地。

    曹源心头一乱，又抓出一把钢锥，不及掷出，忽听杜周一声大喝，长衫云烟一般急涌而出。曹源视线受阻，冷不防杜周的左掌闪电一般穿过长衫，啪地击中了他的左胸。曹源连退三步，手捂胸口，面孔一片血红。

    杜周收起长衫，拱手笑道：“曹师兄承让。”曹源狠狠瞪他一眼，掉头就走。

    杜周志得意满，返回本阵。他身为新晋弟子，打败前辈师兄，委实足以自傲。花眠冲他点头微笑，眼里流露出一丝赞许。

    乐之扬暗道可惜，心想自己若是曹源，上使一招“鲲鹏掌”里的“排云驭风”，逼得长衫回卷，下用“无定脚”中的“飞鱼拨浪”，反踢杜周的小腹，纵然不胜，也能打一个平手。

    接下来的几组对手实力悬殊，很快分出胜负。乐之扬一边瞧着，心中暗生纳闷。这些东岛弟子远不如想象中厉害，无论胜者败者，均是破绽百出。有时轻易可以取胜，偏偏舍易求难，放着直截了当的招式不用，反而用一些华而不实的花招，原本一招可定输赢，偏要虚虚实实，使出七招八招，浪费大好机会。回想三日之前，叶灵苏长剑独舞，潇洒凌厉，绵密无间，比起这些弟子，真是天壤之别。

    想到这儿，乐之扬对于东岛武学生出了几分轻视。殊不知，席应真本是齐肩云虚的高人，若论真才实学，远在东岛四尊之上。乐之扬得他言传身教，乃是世间少有的奇遇，两年来的所见所闻，无一不是武学至理，见识眼光大大超出这些寻常弟子。他以席应真所传的拳理心法，印证东岛弟子的武功，好比用吴道子的名画衡量初学者的涂鸦，自然感觉一无是处。

    忽听一阵鼓噪，乐之扬定眼看去。叶灵苏排开众人，走到场上迎风而立。东岛上男多女少，叶灵苏又是女子中的翘楚，此时衣发飞扬，缥缈如仙，众人屏息而视，鳌头矶上一时静得出奇。

    半晌无人出战。花眠一皱头，回头叫道：“谷成锋，你发什么呆？”话一出口，一个少年男子走出人群，方脸大耳，满面通红，冲叶灵苏行了个礼，小声道：“谷成锋见过叶师姐。”

    叶灵苏打量他一眼，说道：“小谷，你好啊。”谷成锋偷看她一眼，咕哝说：“师姐，我认输了吧？”叶灵苏怪道：“还没打呢，怎么就认输了？”谷成锋苦笑说：“我若胜了师姐，心里过意不去。”

    叶灵苏又好气又好笑，说道：“你这么说是笃定能胜过我了？”谷成锋连连摆手：“哪里话，我输了是活该，万一赢个一招半式，岂非大大的不敬？”

    四周一片哄笑，叶灵苏又羞又气，啐道：“说什么胡话？你全力出手，若有半点儿敷衍，我决不饶你。”

    谷成锋无可奈何，只好说：“还请师姐指点。”说完长吸一口气，斜斜走出一步，这一步看似轻易，但却跨过丈许。到了叶灵苏身边。左掌下沉，旋身挥出，一股猛烈掌风卷得少女衣袖飞舞。

    人群中响起一片惊呼。谷成锋比叶灵苏还小两岁，可是步法之奇、掌力之雄，均已登堂入室。云虚也觉惊讶，伸手轻捻胡须，目不转睛地盯着二人。

    叶灵苏飘然一转，让过谷成锋的掌力，纤手挥送，一股柔风飘出。扫中了谷成锋的脉门。谷成锋小臂酥麻，拧身一转。到了叶灵苏的身后，正要出掌，眼前忽地一空，少女绕到他的左侧，素手穿袖而出，有如破云之月，扫向他的左胁。

    “好一招‘流云逝水’！”童耀称赞未已。谷成锋身子一缩，倒掠八尺，站立未稳，忽又窜上前来，刷刷刷攻出七掌八腿。

    这两下进退如风，攻势更是凌厉。叶灵苏身形一转，后退两步，双掌左一扫，右一捺。看似漫不经意，却将攻来的拳脚轻轻化解，在谷成锋看来，少女俨然化为了一团虚影，打不中，也踢不着。

    “这是什么武功？”乐之扬的心中不胜吃惊，叶、谷二人攻守极快，破绽甚少，远远胜过其他弟子。

    “你问叶灵苏么？”童耀随口说道，“她使的是‘水云掌’，有行云流水之妙。谷成锋用的还是‘三才归元掌’，这小子在术数上下了不少苦功，比起杜周强了不少……”

    正说着，谷成锋攻势已衰，叶灵苏身法变快，双手轻轻一拢，带起一片雪白的掌影，仿佛苍烟入林，涌入谷成锋的拳掌间隙。谷成锋左躲右闪，也避不开那一片白影，仿佛一只飞鸟，落入了一片雪白的网罗。

    “气蒸云梦！”童耀脱口称赞，“好一招气蒸云梦！”说话间，场上两人一触即分，叶灵苏飘出数尺，落地站稳，谷成锋形如醉酒，跌跌撞撞地倒退了一丈有余，忽地双脚一软，扑通坐倒在地。

    叶灵苏走上前去，伸手笑道：“小谷，没事么？”谷成锋的脸色红里透紫，纵身跳起，结结巴巴地说：“师姐掌法高明，我、我甘拜下风。”

    叶灵苏心中好笑，说道：“小谷，你的武功也不差啊，再过两年，也许就胜过我了，就是脸皮太薄，须得磨炼磨炼。”

    “怎么磨炼？”谷成锋问道。

    “当然是去石头上磨了。”叶灵苏眨了眨眼，“磨出一脸茧子，见了女儿家才不会脸红。”

    谷成锋听了将信将疑，忽听四周哄笑，这才明白少女是在说笑，羞得无地自容，仓皇逃回本阵。云虚一时莞尔，掉头说道：“花眠，成锋这孩子不错，论剑结束以后，让他来我的‘玄黄居’吧！”

    此话一出，众人哗然，许多弟子盯着谷成锋又羡又妒，花眠也笑道：“岛王青眼相加，龟镜流幸何如之，我先代小徒谢过了。”

    谷成锋输了比斗，仍能进入本岛正宗，弟子们羡慕之余，纷纷打起精神，一时间比斗更加激烈，接连有人受伤。

    又比了几组，忽听一声锣响，阳景走出人群，左顾右盼，面色倨傲。乐之扬正想他的对手是谁，忽见江小流一步一挨地走了出来。

    乐之扬心中一凉，暗叫不妙。阳景的嘴角牵扯两下，皮笑肉不笑地说：“江师弟，山不转水转，咱们又见面啦。”

    江小流脸色苍白，摆了个拳架一言不发。阳景微微冷笑，回头看去，明斗面皮紧绷，冲他点了点头。

    阳景心领神会，左掌朝下，右掌向前一搅，搅起一团旋风，掌风中隐隐生出吸力，正是“鲸息功”六大奇劲之一的“涡旋劲”。

    江小流原本紧张，一觉掌风涌来，慌忙纵身跳开，阳景掌势一沉，吸力更加厉害，有如一根无形绳索，扯住了江小流的双腿。江小流暗暗吃惊，忙乱中左手一抖，袖子里飞出一条细细的铁链，顺着吸力向前飞射，势如一条软枪，刺向阳景的小腹。

    阳景面露狞笑，左掌呼地挥出，正是六大奇劲之一的“滔天炁”，这一股掌力与涡旋劲全然相反，有如一根柱子向外猛撞。江小流只觉掌心一热，铁链已被掌风搅乱，化为一道乌光，反向他自身扫来。江小流慌忙转身，铁链贴着耳轮飞过，带起一溜血光。

    江小流忍痛咬牙，使出“龙遁”身法绕到一边，右手一挥，袖中又飞出一条铁链，两条铁链有如二龙戏珠，忽合忽分地冲向阳景。

    阳景轻哼一声，右掌向前拍出，仍是“滔天炁”的功夫，铁链落入掌力，忽又失去控制，向后反卷回去。

    江小流慌忙低头，这一次铁链掠过头顶，打散了他的发髻。他只觉头皮发麻，手腕用力一抖，余下的铁链脱出袖口，刷刷刷长了一倍，在他头上画了一道圆弧，绕过阳景的掌风，嗖地缠向他的脖子。

    阳景掌力已出，不及回守，慌忙向后跳开，可是迟了一步，眼前乌光晃动，啪的一声脆响，阳景白净的面皮上多了一条长长的瘀痕。

    阳景头晕眼花，心中羞怒无比。他是鲸息流的首座弟子，对手却是龙遁流里面不入流的小混混，别说脸上中招，就是让江小流碰上一片衣角，那也是奇耻大辱，当即想也不想，反手抓出，只听金铁交鸣，铁链的一端被他抓在手里。

    阳景大喝一声，潜运内劲，江小流登时虎口剧痛，铁链脱手而出，刷刷两下，反而将他的手臂缠住。江小流用力一挣，没有挣脱铁链，反被“涡旋劲”扯动，身不由己地向前窜出。

    一眨眼，两人相距不过数尺，江小流一咬牙，拳脚齐出。阳景一手抓着铁链，一手上下格挡。两人笃笃笃交手数招，江小流只觉阳景的肌肤生出一股古怪的吸力，拳脚落在上面，好比击中流水，无处可以着力。正心惊，阳景右手收回，扯得他脚下虚浮，跟着左掌突出，呼地击向他的胸口。江小流回手一拦，冷不防阳景左脚突起，踢中了他的小腹。

    江小流痛得蜷缩起来，阳景不容他倒地，一拳击中他的面门。江小流鼻骨折断，鲜血狂喷，蹿起五尺来高，翻着跟斗向后飞去。

    身子还没落地，阳景右手一扯，铁链当啷作响，江小流风筝似的又飞了回来。阳景站在原地，眼里涌出一股杀气。杨风来看出不妙，腾地站起，正要动手阻拦，忽见人影晃动，场上多了一个人，那人右手一招，将江小流一把抓住。

第九章 唇枪心剑

    阳景这一拽力量甚大，来人站立不稳，反被江小流带得向前撞出。阳景叫了声“好”，左掌呼地挥出，“滔天炁”以排山倒海之势涌向二人。来人一手抓着江小流，一手向前拍出，两人双掌相接，那人车轮一般向后翻滚，只听丁零当啷，铁链又被扯得笔直。

    阳景只觉对手内劲浑厚，震得他手掌发麻，不由得怒喝一声，右手用力，又将空中的两人拉扯回来。眨眼之间，他与来人距离拉近，阳景看清对方面容，不由大吃一惊，冲口叫道：“是你……”

    来的正是乐之扬，他不待阳景说完，双腿闪电霹雳一般踢出。阳景上下遮拦，手忙脚乱，只听笃笃连声，阳景连接三腿，便也退了三步，一股软麻顺着手臂直窜胸口，半个身子也几乎失去了知觉。

    阳景支撑不住，只好丢开铁链、纵身跳开，乐之扬趁势一个盘旋，抓着江小流飘然落地。

    旁观的众人无不惊奇，乐之扬刚才连攻带守，一口气逼退阳景，身法飘逸如龙，放眼东岛也不多见。

    乐之扬低头一看，江小流口鼻流血，已经昏了过去，不由心中大怒，冷冷瞪着阳景。杨风来眼看弟子重伤，自觉脸上无光，转向明斗怒道：“明斗，令徒好本事啊。”

    “不敢！”明斗淡淡说道，“杨尊主，你也教得好徒弟。”

    “好什么？”杨风来啐了一口，“裤子也输光了！”明斗笑道：“杨尊主误会了，我没说江小流，我说的是乐之扬。”

    杨风来一愣，叫道：“你说什么？”明斗说：“他的‘无定脚’不是你教的吗？”

    杨风来瞪眼大怒，叫道：“谁教他谁是王八蛋。”明斗眼珠一转，点头又说：“我明白了，一定是江小流自作主张，将武功偷偷传给了乐之扬！”

    乐之扬身法飘逸，与龙遁流的功夫有些相似。杨风来听了这话。暗生疑惑，打量乐之扬一眼，扬声说：“姓乐的小子，你的武功是谁教的？”

    乐之扬笑道：“我说神仙教的，你信不信？”杨风来呸了一声，骂道：“我信你个屁！”乐之扬笑了笑，又说：“江小流是你的弟子，对不对？”杨风来道：“是又怎样？”

    乐之扬道一声“好”，一晃身，抢到杨风来面前。双手向前一送，将江小流递到他的怀里。杨风来不及细想。顺手接过，乐之扬又是一晃，笑吟吟退回原地。

    东岛之中，杨风来的身法数一数二，乐之扬送人入怀，他竟然没能躲开，即便事发突然。也是大大的丢脸。如果不是人体，而是刀剑，这一下岂不洞穿了心腹？杨风来的脸色一阵青、一阵红，瞪着乐之扬说不出话来，云虚也徐徐起身，手拈长须，皱起眉头。

    阳景眼看乐之扬大出风头，心中大不服气，厉声叫道：“乐小狗。你少得意了，老子……”话没说完，乐之扬欺身而进，啪地抽了他一记耳光。

    阳景措手不及，眼前金星乱飞，只怕还有后招，慌忙跳开数尺，但觉左颊火辣辣疼痛，口中扑地一声，吐出一颗牙齿。

    乐之扬拍手笑道：“我的儿，老爹我这一巴掌打得如何？”

    “放屁。”阳景暴跳如雷，“我是你爷爷，我是你祖宗。”

    “此话不通。”乐之扬摇头说道，“爷爷是爷爷，祖宗是祖宗，你当了爷爷，又当祖宗，难道自己给自己当儿子？”

    阳景气得发昏，晃身一脚向前踢出。这一招出自“无定脚”，落入乐之扬眼里，出脚草率，破绽多多，他向后一跳，双脚忽左忽右，彼此为轴，旋风急转，让过阳景的腿势，左肘顶向他膝弯处的“委中”穴。明斗咦了一声，冲口叫道：“这是乱云步！”

    阳景应声收脚，左掌向前一招，劲力势如水中漩涡，环环相连，绵绵送出。

    乐之扬移步转身，飘然后退。阳景这一招本是陷阱，对手一旦接战，必被“涡旋劲”拖住，那时他右掌的“滔天炁”向前涌出，自然无坚不破，一举锁定胜局。谁知道乐之扬避而不战，后招统统落空，无奈之下，他跨出一步，左掌向前推出。

    乐之扬哈哈一笑，左掌迎出。二人掌力相接，阳景的掌力变放为收，“滔天炁”忽又变为了“涡旋劲”，掌心生出了一股绝大的吸力。

    乐之扬心知让他吸住，“滔天炁”一来，势必难以抵挡，当即刚劲外吐，一股大力撞上阳景的掌心。阳景手掌发麻，马步动摇，后面的招式稍稍一缓，乐之扬趁势跳起，右臂折叠起来，以古怪角度向前挥出，只听啪的一声，阳景又挨了一记耳光，右脸剧痛难忍，慌忙收了掌力，向后跳开数尺。

    “北溟折翼！”明斗又惊又怒，“这小子什么时候学会了‘鲲鹏掌’？”

    其他的东岛首脑也是面面相觑，更加坐实了心中的怀疑——乐之扬身为杂役，偷学了本岛的武功，但若是偷学，又未免学得太好，这一招“北溟折翼”尽得真传，用得十分精妙。

    阳景口鼻流血，双颊高高肿起，就像是一只大大的猪头。他只怕乐之扬乘胜追击，双掌没头没脑地一阵乱舞，一会儿“涡旋劲”，一会儿“滔天炁”，掌风呼呼作响，笼罩一丈方圆。

    乐之扬使出“乱云步”，拳脚凝而不发，绕着他走了几步，忽一矮身，双拳齐出。阳景刚要遮拦，拳势忽又散开，化为一片虚影，穿过他的手臂，击向他的腰间。

    拳风及体，隐隐闷痛，阳景慌忙收手护住腰间，哪知顾此失彼，眼前一花，乐之扬一拳飞来，正中他的鼻梁。阳景鼻血长流，脸上酸楚无比，眨一眨眼，两行泪水不争气地流了下来。

    “忘忧拳，这是忘忧拳……”明斗怒气冲冲地还没叫完，乐之扬的拳头急如星火，穿过阳景的掌风，扑地击中他的左肩。

    阳景倒退两步，摇摇晃晃地站立不稳，明斗看得心急，锐声高叫：“阳景。以静制动。别跟这小子比快！”

    阳景应声醒悟，稳住身形，左一招“涡旋劲”，右一招“滔天炁”，两大奇劲一收一放，一守一攻，绕身盘旋，守得风雨不透。乐之扬几次靠近，均为逼开，只好使出“乱云步”。脚下纷纭变幻，绕着对手游走。

    掌风过耳。呼呼作响。乐之扬听见风声，心有所动，仔细看去，阳景的双掌一推一送，掌力一放一收，俨然弹琴鼓瑟一般，只不过。乐师弹的是琴弦，他弹的却是真气。

    乐之扬灵机一动，想起《灵感》篇里的那句话：“气为之弦、风为之管，水磬雷鼓，振动万物……”之前他不解其意，这时恍然大悟，倘若劲气为弦，阳景挥手之间，分明弹奏的就是一支乐曲。尽管没有声音，可是节奏宛然。只不过身为琴手，阳景弹得实在拙劣，调子断断续续，节奏也是一塌糊涂。

    这一张无音之琴，双耳无法听见，真气却能感知得到。乐之扬“聆听”时许，跨上一步，左拳向前轻轻一晃。阳景如惊弓之鸟，慌忙挥掌相迎，这一变招，节奏生出混乱，乐之扬趁机出脚，就在阳景前招未尽、后招未出的当儿，脚尖轻轻一挑，穿过他的掌势，托地踢中了他的肘尖。

    阳景半身软麻，左手无力垂下，慌乱间后退一步，右掌使出“滔天炁”劈出。这么一来，好比单手弹琴，只有弹得更坏。节奏一乱、空门大露，乐之扬看得清楚，轻飘飘一指挥出，穿过重重阻隔，点中了他腰间的“五枢穴”。

    “这是千芒指！”明斗大吼大叫，禁不住握起双拳。

    阳景要害中指，迭迭后退，还没站稳，乐之扬的“无定脚”跟踪而至。这一脚若有若无，正中对手小腹，阳景惨哼一声，飞出一丈多远，五脏六腑挤成一团，连隔夜的饮食也呕吐了出来。

    乐之扬不及收脚，一股大力从旁涌至。他闪身跳开，转眼看去，明斗一手叉腰，一手扶起阳景，厉声叫道：“臭小子，胆敢偷学我东岛的武功？”

    乐之扬定一定神，转眼看去，四周的东岛弟子均是望着自己，目光十分不善。不知怎的，面对众人，他不但不怕，反而生出了一股说不出的豪气，笑了笑，大声说：“明尊主，你不要血口喷人，我什么时候偷学了东岛的武功？”

    “还敢狡辩？”明斗指手画脚，唾沫乱飞，“你刚才用的什么？先是无定脚，再是乱云步，还有鲲鹏掌、忘忧拳、千芒指，哪一样不是我东岛的武功？”

    乐之扬笑道：“这话可不对了，你说的这些武功，都是当年释家的功夫，释家早已离开了东岛，我学他家的功夫，又跟东岛有什么关系？”

    明斗听得一愣，不知如何回答，其他的弟子纷纷叫骂：“强词夺理……不知所谓……无耻之徒，偷学武功还有理了？”

    明斗听到骂声，更加理直气壮，回头向云虚拱手说：“岛王明断，此人身为杂役，偷学武功，按岛规，理应断手挖眼，以儆效尤。”

    童耀一边听着，心中大急，两年前他亲自试过乐之扬，这小子软手软脚，连马步也无力站稳，不知何以两年过去，练成了一身惊人本领？阳景学会了“碧海惊涛掌”里的两大奇劲，小一辈之中少有敌手，遇上乐之扬却是处处受制，几乎没有还手之力。要知道，杂役偷学武功是重罪，任由明斗发挥，乐之扬必遭灭顶之灾，可恨这小子不知天高地厚，压根儿不知大祸临头。

    正觉束手无策，忽听有人冷冷说道：“他没有偷学武功！”

    童耀掉头看去，叶灵苏迈步出列，默默盯着明斗。明斗眨了眨眼，困惑道：“叶师侄，你这话什么意思？”

    “没什么意思。”叶灵苏漫不经意地说，“他的武功是我教的。”

    众人一片哗然，乐之扬也吃了一惊。云裳看了看叶灵苏，又看了看乐之扬，面色苍白如纸，不觉咬紧了牙关。

    明斗沉默一会儿，盯着叶灵苏笑道：“叶师侄，此话当真？”叶灵苏哼了一声，不及说话，乐之扬忽地大声叫道：“明斗，这件事与她无关。”

    叶灵苏本意减轻他的罪责，这小子却不领情，一时又惊又气。眼看明斗面露阴笑。急忙抢着说道：“乐之扬，你昏头了吗？学会了武功，就不认我这个师父了吗？”

    乐之扬见她不顾名节，一再为自己开脱，心里感激得无以复加，但越是感激，越不肯让她受到连累，当下笑嘻嘻说道：“叶姑娘，你的好意我领了，但在岛王面前。小子我不敢说谎。我早说了，这武功是神仙教的。跟你半点儿关系也没有。”

    叶灵苏气极，忍不住骂道：“撒谎精，死到临头还嘴硬。”她一向为人矜持，此时一再失态，连她自己也觉意外。许多人联想起两年前二人失踪一事，纷纷交头接耳，猜测二人必有私情。

    云裳望着乐之扬。一股烈火在身子里乱窜，右手不自觉握住了剑柄，这时一只手从旁伸来，按住了他的手腕。只听云虚冷冷说道：“苏儿，他的武功真是你教的么？”

    云裳应声一凛，松开剑柄，但见叶灵苏低下头去，轻声说道：“是啊……”她纵然一心保全乐之扬，可是面对师尊。仍是不免心虚。

    云虚看她时许，忽地抬眼望天，淡淡说道：“苏儿，从小到大，你还没对我撒过谎吧？”叶灵苏浑身一颤，默不作声。

    只听云虚又说：“苏儿，我再问你一次，他的武功真是你教的？”叶灵苏心慌意乱，摇了摇头，又点了点头。云虚看了她一眼，忽地摇头叹道：“苏儿，他这一身武功，只怕你还教不出来。”

    叶灵苏又羞又急，冲口而出：“他的武功很高么？”

    “他的武功不高，但却与众不同！”云虚手拈长须，若有所思，“先说‘无定脚’，那一招‘追风蹑影’，岛上的弟子所学，应是先起左脚，从左往右踢向对手下盘，但他却是先出右脚，再向上踢，不但踢得更高，而且更加刁钻。再说‘忘忧拳’里的‘无忧无虑’，岛上弟子出拳，只有两个虚招，他却有三个虚招，变化更加纷繁，阳景按照两个虚招的路子躲闪，自然着了他的道儿。再说他点中阳景‘五枢穴’的那一记‘笑指天南’，点出的应是食指，可他中途变招，食指变为无名指，点中穴道的一刻，不是点戳之力，而是如使毛笔般向下一捺，不但封住了‘五枢穴’，指上的余劲更是波及了‘足少阳胆经’……”

    云虚漫不经意，将乐之扬招式中的细微变化一一说出，不止东岛众人佩服，乐之扬也是不胜惊讶。云裳听到这儿，忍不住叫道：“父亲，你是说这小子所学的东岛武功比我们更厉害？”

    云虚摇头说：“不是东岛武功，而是释家的武功。”

    众人面面相对，心中仍是不解，云裳问道：“释家的武学不是东岛武学吗？”

    “不一定。”云虚淡淡说道，“释家三大绝技，乘风蹈海、无相神针、大象无形拳均未传世，流传后世的武学，也分为外学和内学。”

    “外学？内学？”

    “外学是释家传授给外人的武功，内学是他们自家人学的功夫，后者比起前者，自然要高明一些。”

    云裳恍然道：“释家留了一手？”云虚点头说：“若我所料不差，这个乐之扬用的功夫出自内学。”

    众人均是动容，当年鳌头论剑，云家胜出，释家负气离开，从此绝迹江湖。难道说过了数十年，释家又卷土重来？

    云虚沉思一下，扬声问道：“乐之扬，你是释家子孙吗？”

    乐之扬只觉好笑，说道：“我不姓石，我姓铁。”

    “姓铁？”云虚一愣。

    “对啊！”乐之扬笑嘻嘻：“石头再硬，也比不过生铁，我这姓铁的可比姓石的厉害多了。”

    他公然戏弄东岛之王，云虚不由脸色一沉、目有怒意。明斗挺身叫道：“岛王明断，这小子东扯西拉，分明心里有鬼，照我猜测，他一定是释家派来岛上的奸细，妄图里应外合，重夺岛王之位。”

    云虚哼了一声，盯着乐之扬说道：“你若不是释家的人，武功又是从何而来？”

    乐之扬不愿牵连席应真，只笑道：“早说了，神仙教的。”心里却想：“席道长仙风道骨，比起神仙也差不了多少。”

    他若自承是释家子孙，云虚顾念百年前的交情，或许放他一马，但他一口咬定与释家无关，反而让众人疑神疑鬼。认为他潜入东岛。必有不可告人的阴谋。

    云虚沉思一下，说道：“不论你是不是释家的子孙，学的总是释家的武功，云某不才，倒要请教两招。”

    此话一出，乐之扬吓了一跳，云裳急道：“杀鸡焉能用牛刀，父亲不妨袖手旁观，看我十招之内，叫这臭小子跪地求饶。”

    云虚摇头说：“你懂什么？他是释家传人。我是云家之长，我来动手。方才合乎他的身份。”说完信步上前，与乐之扬遥遥相对。

    乐之扬望着云虚，心子狂跳不已。他努力调匀呼吸，转眼望去，叶灵苏也向这边望来，水杏眼里透出一丝绝望。

    乐之扬见她神情，蓦地热血上涌。生出一股傲气，大声说：“岛王大人赐教，乐某荣幸之至。常言说得好，阴沟里翻船，平路上摔跤，岛王大人，你胜了我那是千该万该，我若不小心胜了一招半式，传到江湖上去。大伙儿一定会说，东岛武功，不过尔尔，堂堂东岛之王，居然输给了一个无名小子。”

    众人一听，均是破口大骂。云虚也觉诧异，心想多少高手见了自己都是未战先怯，这小子不但毫不畏惧，还敢胡说八道，先不说武功高低，这一份胆气倒也少有。他想了想，点头说道：“你想胜我也容易，我站在这儿任你出手，决不还击，十招之内，你若碰着我一片衣角，就算我输，如何？”

    四周登时安静下来，东岛弟子面面相觑。自从败给梁思禽，二十多年来，云虚不曾与人动手，武功高到何种境地，即使身边的弟子也是一无所知，但他与乐之扬的赌约太过苛刻，若是一不小心，势必威风扫地。

    乐之扬却是大喜过望，云虚如此做派，分明自高身份，不肯和他当真对敌。若说拳来脚往，乐之扬必败无疑，但若云虚站着不动，捞他一片衣角，倒也不是什么难事。自来骄兵必败，云虚画地为牢，一招未出，先已经输了大半。

    想到这儿，乐之扬不由笑道：“云岛王，此话当真？”云虚说道：“东岛之王，一言九鼎。”乐之扬道：“你若输了呢？”云虚道：“我输了，任你离开本岛。”乐之扬拍手笑道：“妙极，妙极。”云虚看他一眼，忽又问道：“你输了呢？”

    乐之扬笑道：“你说如何？”云虚目光生寒，冷冷说道：“你输了，我要你的双手双眼。”

    乐之扬愣了愣，把心一横，笑道：“好啊，敬请来取！”

    云虚微微冷笑，背负双手，随随便便站在那里，双脚不丁不八，势如孤峰耸峙。乐之扬望着对手，心中急转念头：此人武功太高，正面交锋必有风险，若要必胜，莫如使出“乱云步”绕到他的身后。

    想到这儿，他气贯双腿，正要举步，忽觉周身一冷，一股无形之气迎面冲来。刹那间，乐之扬如陷泥沼，无处使力，也动弹不了。

    这感觉突如其来，乐之扬抬眼望去，云虚远远站立，面沉如水，那一股无形之气，正是从他身上散发出来。

    这一股气不是真气，也非掌风，但如一块巨石，沉沉压在乐之扬的心头。要知道气由心生，无论武功多高，体内的真气也要人心才能驾驭，心志一旦受制，登时气血不通、四体僵硬，别说出手进击，就连动弹一下也不容易。

    “这是什么武功？”乐之扬的额头上渗出汗来，双拳紧握，身子一阵阵发抖。他直觉感到，如果无所作为，必然大事不妙，当即大喝一声，使出浑身之力向前跨出。尽管只有一步，乐之扬也觉心力交瘁，跨出的左脚忽地发软，扑通一声跪在地上。

    云虚的眼里闪过一丝惊讶。这一股无形之气，乃是他为了打败梁思禽，花了二十年苦功炼成的一口“般若心剑”。这口剑由心而发，不是真气，而是全身精神所系，一旦与人对敌，心剑出鞘，直入人心，就好比虎豹之于羔羊，神威所及，对手心志瓦解，自然雌伏认输。

    云虚自负神功。本想乐之扬面对心剑。必然心志崩溃，谁知道这小子不但神志清明，还能迎着心剑前进。

    想到这儿，云虚双目陡睁，有如一对磁石，牢牢吸引住了乐之扬的目光。心剑威力暴涨，无形之气连波叠浪一般涌出，乐之扬身当其锋，自觉变成了一面筛子，全身千疮百孔。处处都是破绽，别说出手进攻。云虚就是吹一口气也能将他吹倒。

    心志一旦动摇，心剑长驱直入。乐之扬望着云虚，只觉对手巍如山岳，自己却是渺如蝼蚁，对手强无可强，自身弱无可弱，那一股无形之气深入心腹。尽管并非真剑，乐之扬仍觉隐隐作痛。

    众弟子一边观战，心中均很诧异。云虚不动本是约定，乐之扬不动却是奇怪极了。按理说，他应该放手抢攻才对，但他此时脸色苍白，两眼发直，嘴角流出了一缕白色的涎沫。

    众人又惊又喜，虽然不知道其中的内情。但看乐之扬的神情，云虚分明一招不发，竟已制服对手，如此能耐，诸天神佛也不过如此。

    叶灵苏心急如焚，知道师父说到做到，乐之扬如果输了，纵然不死也要残废。可是云虚的手段她也不明白，就算知道底细，此情此景也无法插手。她越想越急，不觉纤手紧握，锐薄的指甲刺入掌心。

    忽然怪声大作，势如虎啸龙吟，偌大的鳌头矶也颤抖起来。这是风穴的风声，到了午时必然发作，岛上弟子见怪不怪，仍是盯着比斗场上。

    怪声越发响亮，忽长忽短，忽高忽低，冲入乐之扬耳中。他抖了一下，突然清醒过来，但觉浑身的气血随风声而动，渐渐可以听从使唤。他定一定神，凝目望去，云虚站在一丈之外，双目锐利有神，森然逼视过来。

    两人目光相接，乐之扬的脑门隐隐作痛，眼看又要迷失，他心中灵光一闪，数行字迹从眼前掠过，正是《灵感》篇里的句子，专讲如何借外来之声引导内在之气，其中紧要的一点，就是悠然无为、顺其自然，只凭音声导引，不以自身的心意干扰真气运行。

    这乃是极高的境界，乐之扬虽有涉猎，但也从未真正练成。此时他为“般若心剑”克制，真气陷入停滞，连带四肢也动弹不了，若无外力相加，必然浑身虚脱，被对手隔空击败。

    乐之扬深吸一口气，努力摒除杂念，甚至于将引导真气的念头也抛到了一边，依照《灵感》篇中的心法，顺其自然，任由风穴的怪声来引导真气。“般若心剑”以克制人心为务，对手如果一念不起，自然也就无所用之。

    乐之扬达不到“一念不起”的境界，可是长年修习玄门秘籍，返神入照，多少练出了一些定力。他心中的思虑一少，所受的束缚也少了许多，但觉耳边狂啸长吟，种种怪声层出不穷，体内的真气随着声音游走，左一窜，右一钻，如龙如蛇，难以捉摸。

    真气一旦流动，气力登时滋生，乐之扬腰肢一挺，脑子里有如明镜，但觉云虚目光慑人，忽地有所醒悟。这一双眼睛正是祸害之源，只要与之相遇，不免心神受制，想到这儿，他索性闭上双眼。这么一来，“般若心剑”威力大减，只有那一股无形气势仍是咄咄逼人。

    双眼一闭，不能视物，自也无法攻敌，若要睁眼，又不免为心剑所制。乐之扬一时间陷入了两难境地，他气贯双腿，向前跨出一步，本意迈出左脚，谁知道出的却是右脚，本意走向云虚，谁知歪歪斜斜，却向海边的悬崖走去。

    乐之扬莫名其妙，仔细想来，常人大多是以心志驾驭真气，他却是以真气带动心神，真气随着风声流动，完全不听使唤，乐之扬心想是左，真气却是向右，双方各行其是，古怪荒诞之极。

    乐之扬想到这儿，不敢妄动，但觉云虚的气势不住涌来，仿佛江涛拍岸，一阵胜似一阵，他尽管闭着双眼，仍觉苦不堪言。所幸真气随着风穴的怪响流转，精力随时滋生，勉强能够站稳。

    云虚望着对手，心中不胜困惑。他创出“般若心剑”，绝不是为了对付这等三流货色，今日所以使出，不过心血来潮，想要一招不发，就将乐之扬轻轻制服。谁知道这小子分明行将崩溃，忽又如得神助，重新振作起来。如此定力，实在少有。如非玄门高士。必是禅宗奇才，没有数十年的苦功，决计达不到这样的地步。

    纳闷之余，云虚暗生气恼，他之前不愿使出全力，全是因为心剑一旦用足，对手不死即疯，一来太过残忍，二来太露形迹，传扬出去。梁思禽有了防范，来日的交锋便少了胜算。然而事到如今。骑虎难下，如果不能制服这小子，身为一岛之王，必然颜面扫地。

    想到这里，云虚剑由心生，正要全力刺出，忽见乐之扬右手一动。摘下腰间的玉笛，横在嘴边吹奏起来。云虚不觉一愣，这小子身当“般若心剑”，居然还有工夫吹笛，他不由心中好奇，暂且凝剑不发，想看看这小子耍什么把戏。

    笛声悠然响起，节奏忽长忽短，调子高低不一。初一听来，无甚奇处，可是听了数声，云虚忽觉不妙。不妙之处，不是来自乐之扬的笛声，而是出自风穴中的风声。

    乐之扬吹笛之前，风穴怪响连连，可说是杂乱无章，加入笛声以后，忽然有了章法，好比一群武学好手，各有所长，各自为战，发挥不出最大的威力，可是笛声一起，好比一个统帅，引领这一群武夫，所有奇声怪响全都汇合如一，化为一股洪流，向着云虚冲决而来。

    这一下反守为攻，云虚一不留神，几乎被这一串杂音扰乱了心志。风穴怪声，本来就有摇魂荡魄的奇功，只是岛上弟子听得多了，自有一套应付之法。此前的风声断断续续，不足为害，乐之扬的笛声一旦加入，有如一根丝线上下串联，将怪声断续之处一一补上，奇声化零为整，直如鬼啸龙吟，不止是云虚着了道儿，在场的弟子无不心神大震，气血为之翻腾。

    乐之扬进入了忘我境界，以“灵感”之术吹笛，统帅风穴怪声，绵绵不断地攻向云虚。这怪声出于“地籁”，蕴含自然之威，一旦汇合起来，威力之强，胜于人力。云虚纵然心志坚圆，遇上如此声势，也不得已收回精神防护自身。乐之扬感觉压力减轻，顿如飞蝶破茧，笛声更加激越。

    云虚望着乐之扬，只觉这小子一身是谜，古怪得难以想象：抗拒心剑已是出奇，笛声引导风声，更是奇中之奇。云虚身经百战，武学上的见识了得，可是瞧来瞧去，始终看不穿乐之扬的底细。正想着，忽听周围传来狂笑怒吼，云虚转眼看去，不觉大大皱眉，若干东岛弟子受不了怪声冲击，神志混乱，流露出种种狂态痴态。

    云虚心念转动，忽地仰天长啸，啸声洪亮绝伦，登时压住了乐之扬的笛声。笛声稍一受制，仿佛强龙抬头，忽又高昂起来，但它高一分，啸声也高一分，两股声音有如比翼齐飞，云虚的啸声总是压住笛声一头。

    笛声一旦受制，风声失去统帅，登时威力大减。众弟子恢复神志，回想迷乱时的光景，均是又羞又气。他们望着场上两人，心中大大迷惑，这两人行止古怪，既不交手，也不靠近，一个长啸，一个吹笛，尤其是乐之扬，忽坐忽起，神情百变，简直让人捉摸不透。

    比起心神之战，比斗声乐别有一番滋味。云虚用啸声压制笛声，无暇使用心剑，乐之扬如释重负，一边鼓腮吹笛，忽地举步向前，歪歪斜斜地跨出一步。

    云虚不由一愣，他心中迟疑，啸声随之一弱，但听玉笛耍了一个花腔，乐之扬又向前跨出一步，这么边吹边走，转眼之间，两人相距已不过五尺。笛声戛然而止，乐之扬收起笛子，突地睁眼大喝，一拳送出，拳风飒飒，吹起云虚的衣角。

    人群里发出一阵惊呼。云虚若无其事，身子微微一扭，乐之扬登时一拳走空，拳头嗖的一声贴着他的胸前掠了过去。

    乐之扬心头一沉，变拳为爪，拿向云虚的心口。这一抓出自释家“捕鲸手”，顾名思义，爪势涵盖甚广，大如巨鲸也难以逃脱。可是云虚不慌不忙，身子随着他的爪势转动，犹如狂风折柳，弯折成一个极大的弧度，乐之扬的指尖从他胸前掠过，差了半分，又没碰着他的衣衫。

    乐之扬大喝一声，变爪为掌，使一招“分江辟海”，左掌如鸟翅划水。向下狠狠斩落。云虚的身子应掌下沉。顷刻之间，后背几乎贴上地面。乐之扬料想不到，这一掌登时劈空，他想也不想，一矮身，“无定脚”贴地扫出，心想云虚身在地上，断然躲不过这旋风一般的腿势。

    云虚哼了一声，双脚像是装了机簧，整个人“嗖”地弹起数尺。身法飘如浮云，俨如躺在乐之扬的腿上。乐之扬一脚踢空。眼看又是差之毫厘，不由心中一急，双手撑地，两腿齐出，趁着云虚身在半空，冲着他一阵乱踢。

    云虚身如鱼龙翻腾，凌空转折。似落又起，快得叫人看不清其中的变化。乐之扬明明见他在彼，踢出之时，云虚忽又到了别处，故而脚脚落空，招招无果，以至于乐之扬的心里生出错觉，云虚压根儿不是血肉之躯，而是一个虚无缥缈的幻影。无论如何踢他，不过都是徒劳。

    双方攻防之快，直如流光魅影，其中惊险百出，看得众人几乎喘不过气来。乐之扬一口气攻出了不知几脚几腿，忽地真气用尽，只好翻身跳开，不及站稳，又听彩声雷动，定眼看去，云虚袖手站在原地，神情淡漠，俨然从未动过。

    两人目光相接，云虚冷冷说道：“这是第几招？”乐之扬一愣，默默数来，刚才连出八腿，算上之前的一招“忘忧拳”、一招“捕鲸手”、一记“鲲鹏掌”，十招之数还过其一，想到这儿，乐之扬不由出了一身冷汗。

    “十招已过，轮到我了！”云虚一声锐喝，忽地晃身而出，扬起右掌向下拍落。

    这一招不快不慢，眨眼之间，乐之扬至少想出了七八个破解的法子，当即使一招“扶摇九天”，旋身纵起，双掌有如飞鸟鼓翅，刷刷刷向前劈出。

    云虚看着掌来，不闪不避，右手轻轻一晃，从乐之扬的掌影间飘然穿过，有如一缕轻烟，点向他的心口。

    乐之扬吃了一惊，回掌抵挡，冷不防云虚回手一勾，缠住他的手腕。乐之扬未及摆脱，便听咔嚓一声，一股剧痛直钻入脑，不由得奋力收手，蹬蹬蹬连退三步，站稳时低头一看，右手手腕已经脱臼。

    云虚也觉诧异，刚才这一下，本想将乐之扬的右手活活拧下，谁知着手之时，少年的肌肤上生出一股神妙潜力，滑如油脂活鲤，硬生生从他手中挣脱。

    饶是如此，脱臼之痛仍是非同小可，乐之扬捧着断手，冷汗顺着额头滚滚落下。云虚冷冷瞧他，忽道：“还有一只手，两只眼睛……”

    乐之扬打了个突，不自禁后退一步，立足未稳，狂风扑面，也不见云虚动作，人已到了他的身前，右手如毒蛇出洞，食中二指刺向他的双眼。

    这一下快比闪电，乐之扬别说动手，转念也是不及。一时之间，他的脑子里一片空白，任由手指逼近，木呆呆有如一尊泥像。

    这时忽听咻的一声，乐之扬眼前一花，云虚的指尖突然消失。他定一定神，揉眼望去，云虚站在远处，满脸怒气，右手徐徐摊开，掌心多了一枚黑色的棋子。

    乐之扬望着棋子，不觉心跳加剧。忽听一声长笑，声如虎啸龙吟，远处燕子洞的海燕也受了惊扰，呼啦啦冲天而起，盘旋岛屿上空，有如一片黑云。

    云虚皱起眉头，掉头看去，只见席应真襟袖洒落，越过众人漫步走来。他久困谷底，丰神不减，一身破衣敝履，也掩不住潇洒之态、隽朗之神。

    乐之扬保住双眼，喜极忘形，忽地一跳而出，扯住老道士的衣袖，大声笑道：“席道长，你怎么来了？”

    众人见他二人相识，均是不胜惊怪。席应真瞪着乐之扬佯怒道：“我若不来，你这双招子可就叫人挖出来喂鱼了。”

    乐之扬素来心宽，一脱大难，忽又神气起来，笑嘻嘻说道：“眼睛瞎了还有耳朵嘴巴，大不了我去秦淮河卖唱，到时候道长只管来听，唱错一句，罚酒三杯。”

    席应真被迫出面，心中原本无奈，听他这么一说，也不禁笑骂道：“好小子，罚酒三杯，那不是便宜你了？”

    两人自顾谈笑，旁若无人，东岛众人看在眼里，均是心生怒气，云虚沉默时许。忽地说道：“席应真。你跟这小子有何瓜葛？”

    席应真笑道：“实不相瞒，他的武功算是贫道教的。”云虚冷笑道：“你骗谁？太昊谷的掌门，传的却是我灵鳌岛的武功？”

    席应真摇头道：“此事别有奥妙，贫道不便细说，这孩子与我有半师之份，还请云岛王高抬贵手。”

    云虚两眼望天，冷冷说道：“凭什么？”席应真看他片刻，叹道：“这么说，岛王是不肯放手了？”云虚冷冷道：“我跟他有言在先，我输了任他离开。他输了，就得交出双手双眼。”他略略一顿。面露讥讽，“老道士，这样吧，我看你薄面，由你来动手，只要废了他的爪子招子，这件事我就不再深究。”

    席应真白眉轩举。面有怒色，冷笑道：“姓云的，你不要欺人太甚。”云虚跨出一步，冷笑道：“我欺了你又如何？”

    席应真哼了一声，抓起乐之扬的手腕一拧一送，扶正脱臼的关节，转过身来，朗声说道：“云虚，你在燕子洞里耍诈胜出。可说是胜之不武，今天贫道不才，想要向你请教几招剑术。”

    云虚点头道：“我也早有此意，你我两派同源异流，并称于世，今日正好比一比，看谁才是公羊剑意的正宗。”

    席应真笑笑，忽一回头，向后掠出，经过一名东岛弟子身边，呛啷一声，将他腰间长剑拔了出来，晃身之间又回到原地。这一来一去快不可言，那弟子呆呆站在原地，恍若一尊泥塑。

    老道士屈指弹剑，朗声长笑道：“正宗偏流，本是无常，贫道并不放在心上。不过我若胜了，又当如何？”

    云虚淡淡说道：“任你两人离开。”不待席应真答话，乐之扬抢着说：“不行，你还得解开席道长的‘逆阳指’。”

    云虚看他一眼，冷笑道：“他若真有本事，为何不自己解开？”乐之扬一愣，还要争辩，席应真拍拍他肩，笑道：“小子，越描越黑，再说只会丢人出丑。”

    乐之扬看他面容，只觉心中一酸，眼眶登时红了，涩声说道：“席道长，你、你……”席应真摇了摇头，截断他的话头道：“大敌当前，不可弱了自家的气势。”

    乐之扬无言以对，心中乱成一团，席应真败了难免死伤，胜了解不开“逆阳指”的禁制，仍是性命不保。老道士挺身出战，根本就是舍弃自身，来换乐之扬的双手双眼。

    想到这儿，乐之扬一咬牙，跨上一步，拦在席应真身前，大声说道：“云虚，你不就是要我的眼睛双手吗？我给你就是了。”说完一扬手，两根指头插向双目。

    席应真吃了一惊，他眼疾手快，一指点出，乐之扬只觉后心一痛，登时浑身麻痹，指尖到了眉睫，再也插不下去。

    席应真将他抓起，丢到一边，冲云虚笑道：“小孩子说胡话，不可当真，此次比斗，只是你我二人，以云岛王的身份，未分胜负之前，想必不会牵扯旁人。”

    云虚听出他话中之意，也暗暗欣赏乐之扬的义气，点头说：“好，未分胜负之前，我东岛之人，谁也不许跟乐之扬为难。”说到这儿，眼里神光迸出，在明斗的脸上转了一转，明斗板着面孔，眼底闪过一丝寒意。

    两人握剑在手，徐徐迈步向前，众人望着二人逼近，均是屏息凝神，唯恐稍一疏忽，就漏过这一对大高手的精妙招式。

    一时间，鳌头矶上落针可闻，只有凄凄海风若有若无。就在这时，忽听砰然震耳，远方的海面上传来了一声炮响。

    众人应声望去，海面上驶来一艘大船，雪白的船帆上赫然绣了一头金色鼍龙。

    金鼍龙是东岛的标记，而今东岛弟子尽在岛上，如何又来了一艘海船？众人无不惊疑，云、席二人也忘了比剑，定眼望着来船。又听两声炮响，船尾的青烟盘旋而上，船头破开海水，迎着鳌头矶笔直驶来。

    不久船到近前，一名白衣僧人站在船头，手持一副铁锚，呼呼呼当空挥舞。将到岸边，和尚纵声长笑，挥手一掷，铁锚化为一道乌光，好比逶迤飞蛇，当啷一声，勾住鳌头矶上的一块岩石。

    岛上之人无不动容，船在海边，距离矶石足有二十余丈。看这铁锚。少说也有百斤，纵有投石机械也难以投到此间，更别说僧人赤手空拳了，单凭这一份神力，也足以傲视当今。

    正骇异，船头人影晃动，一个黑衣人飘然纵起，踏着绳索飞奔而上，脚下轻快自如，胜过平地奔走。与其说是奔跑，不如说是飞行。一身黑袍迎风鼓荡，就像是一只展翅高飞的苍鹰。

    这一路轻功也很惊人，众人无不屏住呼吸，仿佛呼出一口大气，就能将这人从铁索上吹走。

    转眼之间，那人已到近前，却是一个黑袍散发的年轻男子。体格瘦削，脸色苍白，目光凌厉如刀，透出一股邪气

    男子手捧一张拜帖，眼珠一转，扬声叫道：“云虚岛王何在？”声如刀剑交鸣，听来十分刺耳。

    云虚皱眉道：“我就是，足下是谁？”

    男子笑而不答，忽地鼓起两腮。吹出一口长气，帖子向前飞出，仿佛一只手托着，平平送到云虚面前。

    人群一阵骚动，这张帖子全为男子的内息推送，倘若只是送出帖子，在场不少人也能做到，但要这么举轻若重，放眼岛上，做得到的人也没有几个。

    云虚不动声色，接过拜帖扫了一眼，忽又抬起头来，淡淡说道：“帖子上说，释家东归本岛，参与鳌头论剑，但看足下的功夫，跟释家似乎没什么关系。”

    众人无不吃惊，释家离岛已久，多年来不闻消息，今日先是乐之扬使出释家的“内学”，如今又有人送上拜帖，难道说释家不忿百年旧怨，打算里应外合，一举颠覆东岛？

    乐之扬与席应真也很惊讶，他们得到释家武学不过凑巧，没想到真的有人送来了释家的拜帖，这么一来，阴谋颠覆的罪名那是赖也赖不掉了。乐之扬只觉懊恼，偷偷看了叶灵苏一眼，女子也正默默看着他，面纱微微抖动，眼里透出一股冷意。

    乐之扬暗暗叫屈，可又无从解释，只见黑衣人笑了笑，大剌剌拱手道：“岛王法眼无差，小可竺因风，不过是跑腿送信之人，确与释家没有关系。”

    云虚正要说话，席应真忽道：“穿黑衣的小子，你刚才的轻功可是‘凌虚渡劫’？”

    竺因风负手而笑，席应真盯着他说道：“奇了怪了，燕然山的弟子，什么时候跟释家混在一起了？”

    此话一出，众人无不惊怒，杨风来厉声叫道：“什么？这小子是燕然山的孽畜？好大的胆子，竟敢离了漠北，跑到我东岛来送死！”

    其他人也是满面怒气。东岛弟子无一不知燕然山的大名，除了朱元璋和梁思禽，二十年前，漠北燕然山也是东岛的一大死敌。

    燕然山的武功源自当年的“黑水一怪”萧千绝，萧千绝战死天机宫以后，二弟子伯颜继承其衣钵，守护大元皇室，故而当年元廷之中不乏黑水高手。后来元人败亡，黑水高手护送元帝逃亡北方，几经辗转，落脚在燕然山中，从此以山为号，开宗立派，威震漠北。

    萧千绝和云家本有家仇。伯颜身为大元丞相，席卷三吴，灭亡大宋，双方之间又添了一层国恨。伯颜死后，门人秉承其志，长年与东岛高手为敌，百余年来，双方多次交锋，结下不少冤仇。元灭以后，黑水一派远走漠北，东岛别有对手，彼此的纠葛也少了许多，然而一旦遇上，仍是免不了你死我活。

    以双方的旧怨，竺因风只身闯岛，光是口水星子，也能将他淹死。但这小子站在人群之中，笑嘻嘻若无其事，两只眼睛在东岛的女弟子身上乱瞟，说不出的轻佻放肆。

    叫骂声稍稍平息，竺因风才笑道：“两国交兵，不斩来使，我只是送一张拜帖，各位不必如此愤激。”说完拍了拍手，发出一声长啸，啸声尖锐凌厉，势如羽箭穿云。

    啸声未落，就听一声炮响，从海船上走下来一队人马，衣着鲜丽，排场甚大，居中八个壮汉，精赤上身，佩戴金环玉箍，抬着一乘大轿，施施然向鳌头矶上走来。掷出铁锚的白衣僧也在队中，他身材高大，气宇不凡，走在众人之间，好比鹤立鸡群。

    乐之扬看清他的模样，心中大为惊奇，这和尚正是冲大师，两人在仙月居上有过一面之缘。明斗等人也认出冲大师，均是面面相对。大为诧异。

    一行人吹吹打打。拾阶而上，很快来到鳌头矶上。壮汉们卸下轿子，低头退到一边。轿子描金染翠，式样奢华，轿门挂着细密珠帘，轿中之人隐约可见。

    云虚一拂袖，扬声叫道：“释家后裔何在？既然归了故乡，又何必躲躲藏藏。”

    忽听咳嗽两声，珠帘左右分开，抖抖索索走出一名男子。众人定眼一看。均是大为错愕，轿中人四十出头。长得獐头鼠目、瘦小猥琐，眼里流露出一股惊慌。

    云虚盯着该人上下打量，忽道：“你就是释家后裔？”对方头“啊”了一声，目光向下，清了清嗓子，支吾说道：“鄙人释王孙，家父释大方。家祖父释休明……”

    听到这儿，人群里发出嗤嗤的笑声。释王孙的紫脸里透出黑来，狠狠扫了众人一眼，手忙脚乱地从袖子里取出一块龟形玉佩，怒冲冲说道：“笑什么，看清楚了，这只灵筮玉龟，乃是我释家代代相传的宝物。”

    人群里笑声更响，释王孙握着玉佩。不知所措，望着四周众人，脸上露出一副苦相。

    云虚一挥手，笑声平息下来，他说道：“释先生，只凭一枚玉佩，只怕证实不了你的身份。”释王孙张口结舌，回过头来，求救似的看向一边的白衣僧人。

    冲大师微微一笑，合十说道：“只凭玉佩，证实不了释先生是真，但凭云岛王的双眼，也证实不了释先生的假吧！”

    云虚看他一眼，冷冷说道：“大师神力过人，敢问法号师门？”

    冲大师笑笑，还没回答，杨风来抢先说：“岛王，他就是渊头陀的徒弟，法号冲大师。”云虚双眉一扬，点头道：“原来是金刚传人，我与令师阔别已久，他如今可好？”

    冲大师笑道：“家师正在闭关。”云虚道：“那么足下来此，令师可曾知道？”

    冲大师笑道：“佛法无来无往、性任自然，我来去随心，又何必听令于人？”云虚凛然道：“好，那么敢问大师，前来东岛，有何贵干？”

    冲大师淡淡一笑，扬声道：“我受释先生之托，为他夺回岛主之位。”

    此话一出，人群里像是炸了锅，有人高叫：“死贼秃，大言不惭！”有的骂道：“和尚不呆在庙里念经，却跑到这儿来放屁！”另有人接嘴：“你懂什么，他这叫思凡，动了凡心。”旁人道：“这话可不对了，向来思凡的只有尼姑，他一个大和尚，又思什么凡？”前一人道：“你有所不知，尼姑思凡，顶多伤风败俗，和尚思凡，那叫猪狗不如……”

    众人骂得恶毒，冲大师却像是一个聋子，笑笑嘻嘻，无动于衷。云虚止住叫骂，沉着脸说道：“冲大师，你是金刚门人，我是东岛弟子，自来你我两家井水不犯河水。鳌头论剑是我东岛家事，不容他人插手，倘若我插手贵派的传承，不许令师收你为徒，你又该作何感想？”

    冲大师笑了笑，说道：“佛法众生平等，无分内外，岛王若要干预本门，只要合情合理，贫僧也无话可说。”

    云虚怒极反笑，说道：“这么说，大师干预本岛，即是合情合理了？”

    “不错！”白衣僧微微带笑，目光澄澈如水，“云岛王如果不想身败名裂，最好急流勇退、让出大位，要不然一定后悔。”

    他大言不惭，众人无不困惑，稍一沉默，叫骂声又四处响起。云虚盯着和尚看了又看，忽而笑道：“这样说起来，大师有十足把握，将我赶下岛王之位了？”

    冲大师笑道：“谈不上十足，九成九的把握还是有的。”

    云裳听到这儿，再也按捺不住，挺身说道：“还请父亲下令，容我杀一杀这秃驴的威风。”

    云虚统领一岛，不是有勇无谋的莽夫，但见冲大师气定神闲，心知此人必有依仗，当下挥手说道：“不要莽撞。”喝退云裳，转向释王孙说道：“释先生，这么说，你要向云某挑战了？”

    释王孙为他目光所逼，登时哆嗦一下，冲大师微微一笑，说道：“剑为杀伐之器，论为口舌之争，鳌头论剑，论在剑之先。所以先说话。再比剑。”

    “说话？”云虚盯着冲大师大皱眉头，他自负目光如炬，却看不出这个俊秀僧人的底细，“说什么？”

    冲大师笑道：“贫僧身为和尚，先来说一段因缘。”云裳按捺不住，厉声叫道：“臭秃驴，若要论剑，也轮不到你，释老头怎么自己不来？”

    冲大师笑道：“朝廷有使者，民间有媒人。均是传声达意、代人说话的差使。贫僧不才，受释先生之托代他发声。贫僧所说的话，也就是释先生想要说的。”

    云裳冷笑一声，正要反驳，云虚摆了摆手，说道：“罢了，若不让他说话，倒显得本岛的人没有气量。”云裳只好忍气吞声地退下。瞧了瞧释王孙，心中暗想：“这人名叫王孙，别说全无王孙的样子，更没有武学高手的风度，分明就是这臭秃驴的傀儡，父亲一味宽大，只怕中了对手的奸计。”

    正想着，忽见冲大师转过目光，冲他略略点头。仿佛看穿了他的心思，云裳心头怒起，恶狠狠地回瞪了对方一眼。

    冲大师笑了笑，慢慢说道：“云岛王的气度贫僧佩服，我这个因缘么，却要从一个女子说起。”他顿了顿，目光扫过东岛众人，“这女子与各位一样，也是出生于东岛，长于东岛。她天生丽质，明艳动人，许多男弟子为她倾倒。”

    此话一出，云虚的脸色微微一变，众弟子也心生好奇，各自窃窃私语，猜测此女子是谁，不少人的目光落到叶灵苏身上。

    只听冲大师继续说道：“可惜的是，女子的心中早已有了爱人，这人是一位少年侠士，人品俊秀风流，武功出类拔萃。更妙的是，侠士也对这女子用情极深，倘若天从人愿，这二位本该是一对夫妻。可惜的是，正当两人情投意合，突然出了一个岔子。那时大元衰弱，天下大乱，东岛弟子趁势而起，纷纷在中土割据称王，其中一位大王，权势一日大过一日，渐渐想要脱离东岛、自立门户，少侠的父亲为了拉拢他，决定与之联姻，让自己的儿子迎娶大王的妹妹……”

    说到这儿，东岛弟子中起了一阵细微的骚动，不少年长之人将目光投在云虚身上，云虚脸色发白，定定望着冲大师，口唇开合，欲言又止。

    冲大师有如不觉，笑着说道：“少侠心有所属，自然万般不愿，但他天性纯孝，又以大局为重，不敢违抗父命，百般无奈之下，与那姑娘私下商议，先娶大王之妹为妻，再娶姑娘为妾，一来顾全孝道，二来不负真心。大丈夫三妻四妾本是常事，那姑娘情深爱浓，也情愿不顾名分，留在他的身边。谁知道，那位王妹竟是一个大大的醋缸，成婚以后，别说娶妾，少侠就是看一眼别的女子，她也醋劲大发，连哭带闹。这么一来，两人的约定也成了泡影，男已婚，女不能不嫁。那姑娘自幼孤苦，只有一位兄长，万般无奈之下，由她兄长做主，嫁给了另一位男弟子……”

    “够了！”云虚锐喝一声，盯着和尚，眼里迸出点点火星，“这些都是我东岛的陈年旧事，岛上的老人无一不知，你旧事重提，又有什么意思？”

    冲大师呵呵一笑，说道：“没什么意思，不过为那姑娘惋惜。岛王才雄心忍，志在天下，这些陈年旧事当然不放在心上。若非如此，当年也不会负心薄幸，抛弃心爱女子，娶了张士诚的胞妹。”

    人群中又是一阵骚动，乐之扬一边听着，也是不胜吃惊，敢情冲大师说了半天，话中的少侠竟是岛王云虚。抬眼望去，云虚脸灰唇白，两眼无光，看上去就像是一个活鬼。

    云裳气得浑身发抖，厉声说道：“臭秃驴，你活腻了，竟敢狂言乱语，挑拨家父和先母的情意，今日若让你生离此岛，我云裳誓不为人。”

    “狂言乱语，绝不敢当。”冲大师合十笑道，“出家人不打诳语，贫僧句句属实，小施主若是不信，大可问一问岛上的老人。”

    云裳呛啷拔出剑来，冷冷道：“我问谁不用你管，秃驴，你倒是应该问一问我这口宝剑。”

    “飞影神剑我仰慕已久，待会儿自当领教。”冲大师漫不经意地说，“不过贫僧的话还没说完。”

    “去佛祖那边说吧！”云裳一声锐喝，手中剑光一闪，仿佛奔雷走电，刺向冲大师的心口。

    白衣僧含笑合十，动也不动。身前人影一晃。竺因风拦在前面，右手挥出，瘦长的五指轻轻一挑，不偏不倚，挑中了云裳的剑身。只听“嗡”的一声，云裳手中的长剑如龙蛇摆动，几乎把握不住。他一旋身，长剑画了一个长长的弧线，“嗖”地刺向竺因风的腰胁。

    这一剑刁钻狠辣，竺因风的脸上笑意收敛。上身轻轻一耸，形如一支蒿草。顺着狂风向后折倒，剑锋几乎掠身而过，在他黑袍上挑开一道口子。未及顺势下切，竺因风的身子以古怪角度扭转过来，绕过剑锋，右臂一挥，势如一把长刀。斩向云裳的额头。

    疾风扑面，云裳有眼难睁，匆忙低头向后掠出，退却时但觉一股冷风拂过头顶，头巾分成两半，飘落在地，其中夹杂几缕发丝。

    两人出手电光石火，人群中看清的也没有几个，此时分开一看。一个破了袍子，一个断了头巾，才知道双方刚才生死相搏，性命竟在毫厘之间。

    云裳攥紧剑柄，脸色微微发白，竺因风轻轻抚摸右手指甲，脸上挂着一丝诡笑。

    “云裳当心。”花眠高声叫道，“他是天刃传人。”

    “天刃铁木黎。”云裳微微动容。花眠点头说道：“这小子已经得了铁老鬼的真传，斩灭虚空，不可小看。”

    云裳盯着竺因风，长吸一口气，手捏剑诀，目透锐芒。这时冲大师呵呵轻笑，忽地朗声叫道：“叶姑娘，你不想知道尊父母的死因吗？”

    这一句真如天外闪电，叶灵苏应声一震，睁大明秀双目，呆呆望着白衣僧人，心里半是清醒，半是糊涂，结结巴巴地说：“你、你说什么？”

    冲大师看她一眼，笑着说道：“姑娘忘了亡父亡母么？”

    父母之死，本是叶灵苏终生之憾，二人何以相残，更是一个绝大的谜团，想到这儿，她冲口而出：“你、你知道他们为什么死的？”

    “我当然知道。”冲大师含笑说道，“叶姑娘要听么？”

    叶灵苏心中茫然，默默点头，云虚看她一眼，眼底闪过一丝绝望。只听冲大师笑道：“可惜得很，令师兄不容和尚说话。”叶灵苏一愣，说道：“大师兄，还请罢手，让这个和尚把话说完。”

    云裳无可奈何，只好退到一边，冲大师笑了笑，又说：“却说那女子嫁给姓一个叶的弟子……”话没说完，叶灵苏忍不住问道：“他们就是我的父母？”

    冲大师点了点头，叶灵苏不由芳心乱跳，看了云虚一眼。云虚两眼望天，直挺挺一动不动，少女不由心想：“如果这和尚没说谎，他和妈妈竟是一对情侣？”

    这关系实在匪夷所思，叶灵苏心中千头万绪，一时理之不清。只听冲大师说道：“女子嫁后，心却不在叶家，她朝思暮想的仍是那位少侠，少侠也无法忘情，两人情难自禁，一拍即合，瞒着众人，时常偷偷幽会……”

    话才说完，骂声四起，施南庭涵养素好，这时也禁不住呵斥：“大和尚，你是出家之人，还请留些口德，这样诋毁亡人，也不怕死了进拔舌地狱吗？”众人听了这话，纷纷握拳而上，只等云虚令下，就要将这和尚活活打死。

    和尚全无惧色，合十笑道：“诸位少安毋躁，和尚敢说这话，就有证人作证。”众人一听，气势大馁，全都望着云虚。云虚如梦方醒，涩声道：“证人？证人在哪儿？”他若是斩钉截铁还罢了，口气如此犹疑，众人听了大失所望。

    冲大师笑道：“证人就在此间，待会儿自然出来。时下容我把话说完。一开始，幽会之事没人知道，后来形势生变，张士诚为朱元璋所灭，他的妹子失去靠山，气焰大减，至于少侠的父亲，因为输给某人，也是郁郁而终。从那以后，少侠成了一岛之主，行事少了许多顾忌，终有一天，被姓叶的弟子撞破了奸情，叶姓弟子愤而动手，可惜技不如人，而少侠则一时意气，放出大话，说要休了张氏，与情人成婚。夺妻之恨不共戴天。姓叶的恼恨至极。偏又无法可施。那少侠回家休妻，女子也返回家中，要抱走女儿。姓叶的愤然阻止，谁知那女子却说，这女儿不是他的，而是……”白衣僧说到这儿，略略一顿，众人的心应声发抖，目光都落在叶灵苏身上，少女呆呆站在那儿。神情十分茫然。

    冲大师长叹一口气，忽地幽幽说道：“这个小女孩。不是叶家血脉，而是女子和少侠偷情所生。”

    叶灵苏如遭雷击，下意识后退两步，似乎如此一来，就能避开冲大师的词锋。鳌头矶上，忽然变得沉寂如死，纵是万雷轰顶。也不如冲大师的这几句可怕。

    叶灵苏心中一片空茫，那感觉十分古怪，非惊非怒，更像是一种说不出的恐慌，她转眼看向云虚，盼他出言否认，可是云虚一反常态，脸色苍白，目光游移。站在那儿不言不语，就像是突然之间失去了所有的生气。

    “秃驴！”云裳脸涨通红，两眼喷火，一抖长剑，厉声叫道，“你的屁话说完了么？说完了，把狗头伸过来送死。”

    “可怜，可怜。”冲大师向他摇头叹气。

    “可怜什么？”云裳俊眼圆睁，声色俱厉。

    冲大师淡淡说道：“可怜你活了二十多岁，还不知道自己的母亲是如何死的。”云裳一愣，脱口道：“我怎么不知道？家母是病故仙逝。”

    冲大师看了云虚一眼，呵呵笑道：“云岛王，你以为呢？”云虚抿嘴闭眼，一言不发。

    云裳心中隐隐不安，叫声：“爹爹……”云虚仍是不答。冲大师笑道：“不用叫了，他心中有愧，不便回答。云老弟，据我所知，令母是吞金自尽，至于原因，就是令尊要将她休弃。”

    云裳一声长叫，挥剑欲出，这时忽听云虚沉声说道：“裳儿，住手。”云裳一愣，掉头叫道：“爹爹，这秃驴乱嚼舌根，太也可恨……”

    “可恨的不是他，是我。”转眼之间，云虚气色颓败，俨然老了十岁，“这和尚说的没错，我当年一念之差，害人不浅。第一个害的就是你娘，她那时兄长败亡，孤苦无依，我却给了她一纸休书，万念俱灰之下，她吞金而死。那时你还小，我怕你难以承受，故而掩盖真相，说她因病去世。”

    云裳盯着父亲，脸上血色全无，身子簌簌发抖，忽地手指一松，长剑当啷落地。这件事其他人也是第一次听到，均是大为震惊，盯着云虚，不胜愕然。

    “苏儿！”云虚上前一步，注视叶灵苏，脸上闪过一丝惨痛，“和尚说得不错，我和你娘，唉，罢了，轻如的死全都怪我，如果当年我不顾一切拒绝婚约，带她远走高飞，她也不会嫁给叶成，她不嫁给叶成，也就不会罔顾纲常，与我私通幽会。如果那一天，我跟她一起去叶家接你，叶成纵然丧心病狂，也休想害得了她。我一步错，步步错，害了轻如，害了裳儿的娘，更害了你们兄妹。”

    叶灵苏身子摇晃，似乎站立不住，她盯着云虚，拼命摇头，心里乱如麻，俨然天地翻覆。

    云虚惨笑一下，又说道：“苏儿，这些话听来难受，但句句属实。你想一想，你无父无母，又无依靠，为何小小年纪，就能进入正宗？再想一想，云裳三番两次地想要娶你，可我都没答应，你们本是兄妹，如何又能成亲……”

    叶灵苏眼泪夺眶而出，在面巾上留下道道湿痕，双脚忽地失去力气，有如卧云散雪，软软瘫倒在地。这时只听一声狂叫，云裳丢下长剑，捂着脸狂奔而出，穿过周围人群，一眨眼就不见踪影。

    众人望着他的背影，均能明白他的心境。云裳一向佩服父亲，将他视为神圣，不想现在知道，这位父亲大人不但通奸生女，还将生母活活逼死。更让他痛苦的是，自己爱恋已久的女子，竟是自己同父异母的妹妹。如此三箭齐发，将他的心射得支离破碎。

    云虚望着叶灵苏，仿佛呆了痴了，他微微俯身，似要抚摸少女的秀发，指尖还没碰到，叶灵苏如受针刺，向后一缩，眼里涌出痛苦之色。云虚怔了怔，苦笑道：“苏儿，你还记得你娘的样子么？”

    叶灵苏呆了呆，点点头，又摇了摇头。她那时还小。如今细想。母亲的音容只剩下一个模糊缥缈的影子。

    “你和她长得很像。”云虚盯着她目不转睛，“你越是长大，就越是像她，我每次看见你，就仿佛看见她的影子，只一想到她，我就感觉锥心的难受。后来我实在受不了，只好让你戴上面纱，看不见你的全貌，我心里的痛苦也会少许多。”他多年来隐藏心中秘密。每日见了女儿，父爱也只能隐忍不发。而今坦白一切，忽觉如释重负，压抑已久的情感喷薄欲出，投向叶灵苏的目光说不出的慈爱。他一边说着，一边伸出手来，摘下那一幅面纱。

    人群一片死寂，众人的目光全都落在叶灵苏的脸上。无论男女僧俗，主客敌我，数百道目光被那张俏脸牢牢吸住，个个屏息凝神，均是不忍挪开。乐之扬不由心想：“她长得真美。”冲大师也双手合十叹道：“善哉，善哉。”

    竺因风听见佛号，如梦方醒，死死盯着叶灵苏，眼里光芒闪烁不定。

    叶灵苏徐徐起身。注视云虚，水杏眼含烟笼愁，红唇轻轻颤抖，雪玉的面颊上泪滴如珠、哀婉不胜，仿佛梨花带雨，更添不尽风姿。

    “苏儿！”云虚叹了一口气，“你不姓叶，你姓云，该叫云灵苏……“

    “不！”叶灵苏轻轻摇头，仿佛自言自语，“我姓叶，不姓云。”云虚一怔，转念明白过来，叶灵苏必是恼恨自己十余年不肯相认，让她始终蒙在鼓里。想到这儿，更加内疚，说道：“苏儿，我以前不肯认你，也是不得已。”

    叶灵苏看他一眼，转过目光，投向远处，一字一句地说：“一句不得已，就能弥补你的过失吗？”

    云虚胸中大痛，“呵呵呵”惨笑起来。这时人群中跨出一人，长身浓髯，厉声高叫：“云岛王，你辱我叶家未免太甚。”说话的正是叶成的兄长叶腾，在他身后，又陆陆续续走出二十来人，均是叶家子弟，个个神色不忿。

    叶腾大声说道：“就算说上天去，卓轻如也是我弟弟明媒正娶的妻子，你身为岛王，诱奸良家妇女，应该怎么交代？”

    其他人听了这话，大多默默点头。东岛地处海外，虽不如中土礼教森严，但婚外私通，仍然不为众人所容。更何况云虚身为岛王，叶家又是岛上望族，一旦处置不当，不但云虚威令不行，东岛也将四分五裂。

    “叶兄少安毋躁，我自有交代。”云虚收拾心情，恢复素日冷峻。他积威所在，叶腾和他目光一交，下意识低下头去。

    云虚沉默一下，转向冲大师说道，“大和尚，我有一事不明，还望解惑答疑。”

    “但说无妨。”冲大师莞尔点头。

    云虚扬声说道：“你来东岛，意欲何为？”冲大师笑道：“不是说了么？受人之托，帮助释先生登上岛王之位。”

    云虚瞧他时许，点头说道：“大和尚，你实在厉害，只凭一张利嘴，就闹得本岛鸡犬不宁，当真辩才无碍，可比苏秦张仪。”

    “谬赞，谬赞。”冲大师微微笑道，“岛王自承其事，令我大感意外。若你矢口否认，和尚我也无可奈何。”

    云虚冷笑道：“大和尚何必自谦，你胆敢前来，必有胜算，想来我自行认罪也在你的意料之内。这件事我隐瞒多年，愧对亡人，每每夜深梦醒，心中悲恸难抑，久而久之，乃至于成为了武道上的一大障碍，今天说个明白，也是莫大解脱。但我只是奇怪，这些往事秘辛，东岛也无人知，大和尚你又从何得来？”

    “世间没有不透风的墙。”冲大师合掌而笑，“因缘果报，应验不爽。”

    云虚摇头道：“我不信因果，想来想去，只有一个原因。”他的目光扫向人群，“在我东岛之中，有人做了你大和尚的内应。”突然间，他的目光凝注一处，冷冷说道，“明斗，你还藏什么？”

    明斗一愣，干笑道：“岛王何出此言？”云虚摇头说：“事到如今，你还在装模作样，我又不是傻子，这个内应除了你没有第二个。”明斗眨了眨眼睛，抿着嘴一言不发。

    云虚接着说道：“你是叶成的好友，他害死轻如以后，自知难逃我的报复，故而找到你说明一切，而后伏剑自杀。他的本意是要你将事情公之于众，好让我身败名裂。但你没有如他所愿。反而跑来向我效忠。又劝我说东岛正当危难，我应该强忍悲痛，顾全大局。我听信了你的鬼话，始终隐瞒此事，继续做这个岛王。这些年来，你以此为把柄，或明或暗地要挟于我，逼我作出违心之举，好比当年鳌头论剑，我助你胜过童耀。成为四尊之一……”

    此话一出，众人哗然。童耀又惊又怒。心里多年的疑惑有了答案，一时悲愤莫名，死死盯着二人，脸上的肥肉簌簌发抖。

    明斗神情尴尬，只听云虚又说：“再好比两年之前，你派弟子劫杀乐之扬，被苏儿破坏以后。你亲手将他二人困在燕子洞中，要把他们活活饿死。事后我大发脾气，可也没有追究，甚至于坏了苏儿的名节，让她怨恨了我许多时候。”

    众人听了，恍然大悟。两年以来，乐之扬和叶灵苏在洞里的事情说不清、道不明，惹来无数非议，时至今日。透过云虚之口，方才还了两人的清白。

    明斗低头不语，云虚盯着他慢慢说道：“明斗，我待你不薄，你为何要勾结外人，泄露我的隐私？”

    明斗的面肌抽动两下，握紧双拳，“嘿嘿”笑道：“勾结两个字有点儿难听，不管怎么说，叶成都是我的朋友，我这么做，也是良心发现……”

    “好一个良心发现！”云虚踏上一步，目透杀机。明斗不由后退两步，额头上渗出豆大的汗珠，望着冲大师，流露出求援之意。和尚微微皱眉，也徐徐跨出一步，月白的僧袍无风而动。

    云虚陡然止步，回头看来。冲大师禅心坚牢，与他目光一接，心中也是突地一跳，但觉云虚身上涌出一股锐气，势如怒潮，奔涌四溢，不由得暗暗行气，“大金刚神力”密布全身。

    “大和尚。”云虚冷不丁开口，“你比令师‘渊头陀’如何？”

    “大大不如。”冲大师从容回答。

    “我呢？”云虚冷哼一声，“我又比他如何？”

    冲大师笑容不变：“师尊称许过岛王的剑法，梦幻空花，无法之法，他若与你遇上，也无必胜把握。”

    云虚抬头望天，冷冷说道：“既然这样，就不怕我杀了你吗？”

    “善哉，善哉。”冲大师低眉而笑，“云岛王逼死结发妻子，害死青梅竹马的情人，杀我一个和尚，那又算得了什么？”

    云虚一愣，脸上血色全无，眼里的神光暗淡下来，他望着天际流云，呆呆出了一会儿神，忽地一拂衣袖，扬声说道：“云虚错恨难返，再也无脸面对诸公，今日我辞去岛王之位，只身前往昆仑山挑战仇敌，无论胜败生死，永不踏足东岛半步。”

    此话一出，众人无不吃惊。云虚当年发有毒誓，如不能胜过梁思禽，终身不出东岛一步，他如今留在东岛，自然没有必胜把握，所以此次前往昆仑，与其说是挑战，不如说是送死，足见他心灰意冷，再也不愿苟活人世。

    花眠心急如焚，忍不住叫道：“岛王……”云虚冲她摆了摆手，迈开大步，掉头便走。叶灵苏望着他面无血色，张了张嘴，但却没有发出声音。

    “且慢！”冲大师忽道，“岛王忘了一样东西。”

    云虚身形一顿，解下腰间乌鞘长剑，说道：“这个么？”一反手，连剑带鞘，化为一道乌光，越过众人头顶，直奔冲大师的胸口。

    冲大师脸色一沉，双手合拢，噌地一声夹住乌光，刹那间，他的脸上腾起一股紫气，手掌间啪啪连声，乌木剑鞘敌不住两人的内力，四分五裂，露出一口秋水似的古剑。

    这一口太阿古剑，乃是岛王信物，云虚本意重伤此人，不想冲大师居然接下，他呆了呆，点头道：“大和尚，好功夫！”

    “承让、承让！”冲大师掷出剑于地，笑着说道，“岛王既然逊位，除了这口太阿剑，归藏洞和金丹房的钥匙，也该一并留下来吧。”

    云虚皱了皱眉，从腰间摘下一串钥匙掷给花眠，头也不回，走向港口。不多时，只见海港中驶出一艘快船，张满云帆，向西驶去。

    他说走就走，出人意料。众人望着孤帆远影。心中都是百味杂陈。冲大师目送帆影消失，低眉笑道：“家不能一日无主，国不能一日无君，云前辈逊位之后，理应马上选出岛王。”

    他逼走云虚，花眠恨他入骨，听了这话，厉声说道：“选岛王是我东岛的事，轮不到你这个野和尚做主。”

    “和尚当然做不了主。”冲大师不急不恼，看了释王孙一眼。俊秀的脸庞上微微含笑，“释先生却能做主。”

    花眠冷哼一声。说道：“这人来历不明，是不是释家的后代还难说，如果真是释家后代，那么释家三大绝技——乘风蹈海、无相神针、大象无形拳必会其一，花眠不才，正想领教高招。”说着晃身而出，直奔释王孙。

    释王孙脸色惨变。吓得抱头就跑，冲大师一晃身，挡在他的身前，一手竖在胸前，一手紧握成拳，徐徐向前送出。花眠只觉一股大力横空而来，势如惊涛骇浪，叫人无处可藏，只好停下身形。挥掌拍出。

    掌力与那拳劲一碰，仿佛撞上一堵石墙，掌力烟消云散，拳劲仍向前冲。花眠不由一个跟斗向后翻出，落在地上，气血翻腾，盯着冲大师，一张俏脸煞白如死。

    明斗忽地咳嗽一声，大声说：“花尊主何必如此，冲大师说的不是没有道理，龙无首不行，雁无头不飞，趁着鳌头论剑，早早选出岛王才是正理。”

    明斗引狼入室，花眠对他的恨意不比冲大师稍逊，闻言冷笑一声，说道：“你们急着选出岛王，到底怀有什么居心？”

    冲大师从容笑道：“贫僧出家之人，能有什么居心？灵鳌岛本是释印神创立，理应由释家人来做岛王，当年释家好意收留天机宫诸君，结果鸠占鹊巢，反被你花、云二家赶走，而今一过多年，也该物归原主了吧！”

    释王孙得他撑腰，登时神气起来，一边摇头晃脑地附和：“没错，没错，说得好，说得妙……”明斗也笑道：“大和尚说得对，云家做了多年的岛王，天天叫嚷收复中土，结果直至今日，也未踏出此岛一步。这岛王之位，也该换一换人了。”

    花眠气得发抖，正想出言反驳，忽听施南庭说道：“明斗，我只是纳闷，你什么时候跟这和尚连成一气的？”

    明斗笑而不答。施南庭想了想，说道：“你不说，我也猜到一二，那天在仙月居，这和尚来得太巧，恐怕也是你召来的吧？”

    明斗扬起脸来，傲然道：“无凭无据，可不能胡说。”

    施南庭咳嗽两声，蜡黄的脸上多了一丝血色，他盯着明斗，徐徐说道：“一开始，我也想不通你们的居心，直到这和尚定要云岛王留下钥匙，我才有点儿明白过来，方才又想起仙月居上冷玄说过的一句话，这才终于恍然大悟。”

    杨风来听到这儿，忍不住问道：“什么话？我也听过吗？”施南庭点头道：“你还记不记得，冷玄叫这和尚什么？”

    杨风来伸手抓头，皱眉说道：“似乎，似乎叫他什么王子……”

    “薛禅王子。”施南庭话才出口，杨风来一拍脑门，叫道：“没错，就是薛禅王子！这又有什么不对吗？”

    “薛禅是蒙古人的名字，又称弘吉剌。”施南庭盯着冲大师，双目精光转动，“若我所料不差，大师出家之前，应该是一位蒙古王子吧？”

    冲大师笑笑不语，东岛众人面面相对，心中不胜迷糊，花眠说道：“施尊主，此话怎讲？”

    “花尊主还不明白么？”施南庭叹了一口气，“这位冲大师是蒙古王子，燕然山的铁木黎是蒙元的国师，这个竺因风，又是铁木黎的得意弟子。”

    “啊！”花眠脸色大变，冲口而出：“他们是鞑子派来的奸细？”

    话一出口，群情哗然，盯着冲大师一行，脸上均是流露恨意。杨风来仍是不解，大声嚷嚷：“老施，元朝灭亡以后，本岛跟他们素无瓜葛，这帮人来东岛干什么？”

    施南庭冷笑道：“当然是为了归藏洞里的东西。”杨风来怪道：“什么东西？”施南庭还没回答，花眠抢着说道：“那里面有昔年天机宫的遗书，包括许多攻守器械的图纸。”说到这儿，她不由握紧了手中的钥匙。

    施南庭回过头来，向冲大师说道：“薛禅，你还有什么话说？”

    “和尚无话可说。”冲大师微微一笑，“施尊主心明神照，无微不至，做一个尊主太屈才了。”

    此话一出。东岛弟子握拳拔剑。呼啦一下围了上来。竺因风也双眉上挑，一挥手，随从们有的拔刀在手，有的掀开衣摆，取出一张劲弩。

    双方剑拔弩张，一触即发，冲大师忽地双手合十，朗声笑道：“各位动手以前，可否听我一言？”声如洪钟大吕，震得众人心颤神摇。东岛弟子为他气势所夺，尽管握住刀剑。不敢贸然上前。

    杨风来啐了一口，说道：“你还有什么鬼话？”冲大师笑道：“东岛和蒙元，当年确有仇怨，而今时过境迁，结仇的人死了，大元朝也亡了。现如今，你我双方只有旧怨。并无新仇，反而有一个共同的敌人。”

    杨风来迟疑一下，皱眉道：“你说大明？”

    “不错！”冲大师连连点头，“大明创立已久，固若金汤，朱元璋内修政事，外振甲兵，我蒙元固然岌岌可危，你东岛蕞尔之地。化外孤岛，更是不堪一击。”

    花眠冷笑道：“你绕了半天弯子，到底想说什么？”

    冲大师说道：“你我两方，敌人相同，处境相似，何不携起手来，共同对抗大明？我蒙元有铁骑十万，野战还可应付，攻城之术却大不如前，东岛人丁虽少，却有天机宫留下的机关秘术。想当年高邮之战，我大元脱脱丞相统帅百万之师，仍是受阻于东岛的守城利器。若你我两方携手，大可取长补短，一举覆亡大明，而后大家划黄河而治，河北归我蒙元，河南归你东岛，南北相望，岂不快哉？”

    “快个屁哉！”杨风来破口大骂，“我东岛再落魄十倍，也不会跟你们鞑子联手，你若还想活命，早早乘船离开。”

    冲大师只是笑笑，花眠更加气恼，正想号令众人齐上，忽听身后有人说道：“这和尚说的也有道理，我们天天嚷着复国，结果大明天天壮大，如今铁桶的江山，根本没有杀回中土的机会。”

    花眠回头一看，说话的是一个“龙遁流”的弟子，不由厉声喝道：“童不周，你说这话，不怕背祖忘宗吗？”

    童不周眨了眨眼，欲言又止，他身边一人却说：“老童说的没错啊，光靠我东岛这些人，哪儿能够杀回中土呢？复国复国，痴人说梦罢了。”

    “对呀！”另一个“千鳞流”弟子接道：“就算我们放弃复国念头，朱元璋也不会放过我们，等到大明派来水师征讨，大伙儿想逃也不成了。”

    这么你一言、我一语，赞同冲大师言论的竟有四分之一，明斗站在一边冷笑，“鲸息流”的弟子一大半围在他的身后。花眠看在眼里，暗暗心急，动摇者加上明斗的死党，足足占了三分之一，算上冲大师带来的人手，两边已是势均力敌。她想到这儿，看了冲大师一眼，见他不喜不怒，神色冲淡，纵有龟镜之术，也看不出他心中所想。花眠不觉一阵心寒，暗想这和尚武功还在其次，智术上真有鬼神莫测之机，先将云氏父子生生逼走，如今三言两语，又挑得东岛人心大乱。花眠再看施南庭，后者紧皱眉头，脸上病容更深，两人对视一眼，均能看出对方脸上的愁意。

    只听众人争吵起来。三分之一的人赞同联蒙，另有三分之一认为胡汉有别，宁可朱氏当国，也不愿与蒙古人联手，剩下三分之一却是左右为难，袖手旁观。花眠暗暗叫苦，如果云虚尚在，以他的威望，必能统一众心，无怪冲大师一来，头一件事就是逼走云虚。看这和尚从容神气，只怕前后一切均在他的算计之内。

    花眠越想越怕，大声说道：“大家先住口，不要中了这和尚的诡计。”

    “花尊主言之差矣。”冲大师笑道，“常言道，防民之口，甚于防川，大家有话不说，岂非要憋出病来？再说了，古有联吴抗曹的谋略，你我两家又为何不能联手抗明？但看大家各执一词，不如这样，主张联合的算一方，不主张的又算一方，双方各派三人比武决胜，谁胜了，就按谁的主张办。”

    花眠暗暗盘算，自己和施南庭、杨风来正好三人，明斗投入对方，算上冲大师与竺因风也是三个，以三对三，倒也妥当，想着大声说道：“好，大和尚，如你所说，比武决胜，我们这一方是施尊主、杨尊主和我。”她目光一转，看向明斗，冷笑道，“明尊主，你算哪一方？”

    明斗笑笑，袖手上前，走到冲大师身边，冲大师左右瞧瞧，点头笑道：“我们这一方除了和尚，就是竺先生与明尊主了。”

    花眠咬了咬牙，大声说道：“话说在前头，你们输了，马上离开东岛，并且对天发誓，不得泄露本岛方位。”

    “好啊！”冲大师笑笑说道，“我方如果赢了，你们尊释先生为王，不得再有异议。”

    花眠和施南庭对望一眼，点头道：“好，一言为定。”想到这儿，她瞥眼看去，叶灵苏站在人群之外，两眼望着远空，木木呆呆，魂不守舍。花眠见她神情，忽然心中一酸，暗想云虚逊位，云裳发狂，叶灵苏失魂落魄，东岛百年基业，只怕就要毁于一旦。