第545章 声东击西
人的潜力大多数时候都是在逆境重压下逼出来的，在度过初期生死一线的搏杀，试炼小队成员间的配合愈发默契，战斗技巧逐渐由生疏到娴熟，曾经在试炼中习得的各项实战本领开始发挥得淋漓尽致。
生死关头，无人胆敢疏忽大意，心中仅存活下来的念头，而活下来的唯一途径则是战胜眼前的敌人。你死我活，我活你死，残酷的简单道理。
随着时间的推移，包围圈内僵持的激烈战况出乎了所有强盗们的预料，大概没人会事先想到穆克居然长时间都无法拿下一群年龄半大的孩子，攻势都因急躁的心情慢慢失去章法，如今全凭一股蛮力在压制着对方，反观那群孩子稳扎稳打的镇静表现，倘若继续这样下去，穆克迟早会在阴沟里翻船。
“黑狗！立刻给对面来一箭，打断他们的配合节奏，不然穆克很可能有危险了。”此情此景，强盗们绝无放任不理的可能，当穆克的肩膀不慎被雷尔夫的偷袭划开了一个口子，当即有一名强盗对身边的同伴悄声道。
“好！”
至于刚才穆克大言不惭撂下的狠话谁都当成了耳旁风，毕竟同伴的命要紧，关键时刻谁和你讲什么信义。
拿弩箭的强盗隐蔽在人后，弓弩准星悄悄对准远处一直在指挥着战斗的威利，在他眼里，威利才是造成穆克久攻不下的最大原因，如果没有了他在战斗中的精准调度，他们必然会自乱阵脚，到时候穆克定能一举反转不利形势。
咻的一声。
弩箭携带着强盗深深的恶意射了出去，身心都投入在作战指挥里的威利根本没有半点防备，眨眼间，他的胸口猛地迸出大片血花，整个人瞪着难以置信的眼睛低头看向半截弩矢穿透的胸膛，他半跪在地，嘴巴一张一合，死亡恐怖的阴影直接让他大脑陷入了短暂的空白。
“威利！”
突如其来的变故使得试炼小队全员都震惊当场，而穆克则趁着他们集体分神之际，狂舞的狼牙棒一下子将距离他最近的巴贝恩与柯雷特狠狠砸飞，失去了正面抗衡的屏障，直接暴露在穆克狼牙棒之下的雷尔夫与康尼尔顿时慌了神，长剑胡乱挥砍，弩箭飞刀乱射，结果穆克不费吹灰之力就将他们砸倒在地。
“小子，我赢了。”
穆克面无表情地将狼牙棒对准身前努力跪撑着身体的威利，他的脸色因失血变得异常苍白，额头面颊冷汗涔涔，或许是胸口剧烈的疼痛导致他现在连话都说出来，只是用眼睛死死盯着穆克，似乎要把他这张脸牢牢记住带到冥府里。
“你们的战斗精神赢得了我的尊重，虽然我赢了，但我非常清楚自己赢得非常不光彩，甚至连我自己都感到耻辱。”穆克沉声继续道：“不过这又如何，因为这个世界只会记得胜利者，唯有胜利者才能活在这个世界。”
“我不服！”
威利咬紧着牙齿艰难吐出了心中的愤恨。
“你以为别人或者世界会在乎你的想法吗？你以为自己是谁？其实你什么都不是，失败者在胜利者面前是没有发言权的。”穆克缓缓抬起手里的狼牙棒。“我不会因战斗的不光彩而饶恕你们的性命，但是，我却可以给你们留一具全尸，一块墓地，这是你们唯一赢得的东西。”
看戏是一件美妙的事情，可是参与到戏里就不见得美妙。
早在强盗冒出来的那一刻，闻到动静的夏兰迅速悄无声息地从队伍里逃离，隐匿入莽莽山林里杳无踪迹，当时陷入慌乱状态的试炼小队成员们根本浑然不觉，心神注意都放在了远处袭来的强盗身上。
实际上夏兰并未逃离太远，至始至终他都在暗处观察着试炼小队众人面对强盗时的一举一动，他们的狼狈，他们的勇敢，他们的光芒，以及，他们的失败。
参加圣堂骑士的考核试炼前，他们有的是纨绔的贵族子弟，有的是出身平民的孩子，除却身份地位的差异，其实他们和普通的青少年没什么不同，情感丰富而不稳定，自我意识强烈而任性，介乎单纯与成熟冲动而盲目。
尽管最初的试炼极大磨练了他们的意志，但是坚强的外表下更像是少年人不愿服输的一种倔强，真正内心的强大远不是一朝一夕形成的，这次的试炼任务与其说是在考核个人的能力，倒不如说是一场心灵的历练，身体可以通过持之以恒的修炼变得强大，而心灵却需要自我的突破方能成长升华。
举起手弩，夏兰轻叹了口气，手指扣动了扳机。
穆克高举的狼牙棒即将落在威利脑袋的刹那，身体对于危险的本能预兆令他下意识侧身闪躲开来，只是他的身体太过笨重，经夏兰之手射出的离弦弩矢依旧扎进了他的肩膀，突然遭受刺激的神经导致穆克手中的狼牙棒都不由掉落在地。
“？”
“有埋伏！”
强盗们惊愣了半秒钟后纷纷紧张地高声大喊，充满戒备的目光四处搜寻着可疑的危险。
不等他们有所发现，只听身旁一声惨叫响起，循声望去，竟是一名同伴被弩矢射中了脖子，喷涌的鲜血，绝望的挣扎，不多时便彻底失去了声息。
恐慌是会传染的，一个人的死不可怕，可怕的是身边同伴接二连三的死在自己面前，谁也不知道神秘射来的弩矢下一个目标是否会是自己，倘若强盗们有心观察死者，他们会发现这些死去的同伴身上都携带着弓弩飞刀之类等远程武器。
“他在那里！”
终于，有名强盗发现了弩矢射来的方向，不用他招呼，其余早已满腔怒火的强盗们迅速蜂拥向强盗所指的茂密山林之中，只留下穆克等几个行动不便的强盗留守在原地。
“是格林吗？”
场间的变故令威利都有些茫然，或许是失血过多的缘故，昏沉迷糊的脑袋令他难以辨清眼前的状况，直至一个人的名字掠过迟钝的思维，他才大致意识到事情的真相。
“你来救我们了吗……为何你现在才来救我们……”
威利嘴里喃喃说着，眼睛扫视了一眼地面上奄奄一息的同伴们，泪水不禁夺眶而出，他的心在狂躁，在愤怒，在滴血；为什么？！为什么他在强盗出现时消失了？为什么他现在才出现？为什么非要等他们遍体鳞伤，命悬一线的时候才出手相救？他想大声质问格林！他想知道所有答案！
“失败的体验，死亡的体验有趣吗？”
或许上天都听到了威利心中的呐喊，一个平淡得近乎冷漠的熟悉声音在耳畔飘荡响起。
“谁！？”
反应最敏锐的穆克当即扭头望向声音的源头。
夏兰缓步从另一侧山林里走了出来，手里提着柄普通的制式长剑，清秀的脸容一如既往的风轻云淡，微风拂动着随意绑扎的黑色长发，刺眼的金色阳光照耀着修长的背影，远远看去，竟给人一种莫名的压力气场。
“你是谁？”
穆克握紧手边的狼牙棒，神情冷厉道。
“救他们的人。”
夏兰看了眼地上的小队成员们漫不经心道。
“你是他们的头？”
穆克鼻子里发出一声充满了轻蔑的冷哼。
“我不是他们的头，”夏兰慢慢走到威利的身边，距离穆克仅有数步之遥，他伸出手轻轻按在威利的肩膀，歪头看向死死盯视着他的威利轻声道：“因为他们还没有资格成为我的属下。”
“你还真是一个刻薄寡恩的头领。”穆克讥诮道。
“我从没有想过坐在头领的位置，而是他们一厢情愿把我推到了这个位置。”夏兰松开放在威利肩膀上的手道：“既然如此，我总归要对他们负些责任。”
“你的战术不错，通过射杀我的同伴引起恐慌与众怒，然后再故意暴露自己的位置吸引他们的追击，结果很成功，你不但调离了他们，还为自己争取到了营救他们的最佳条件。”穆克似乎一下子想通了刚才的事情，看不出笨拙的外表下心思却如此细腻。“只不过你是否太过自负了？难道你真的以为自己可以轻易击败我们吗？”
话一刚落，留守的其他强盗同时将夏兰包围起来。
“自负源于自信。”
夏兰抬起剑，剑锋指向穆克道：“恰巧我对自己的剑术相当自信。”
“狂妄！”
穆克大吼一声暴起发难，手里的狼牙棒裹挟着雷霆万钧之势向夏兰挥去，仿佛丝毫未受到肩膀伤势的影响，同时周围的强盗齐齐出手，瞬间封堵住夏兰的所有闪躲方位。
然而夏兰根本没有打算躲，他的身体一弓，彷如跳跃山涧的羚羊猛地蹦向穆克，狂舞的狼牙棒险而又险地擦过他的头皮，下一刻，握在他手里的长剑迅速往前一探，身体直接贴在了穆克雄厚的胸膛里。
“我说过，我的自信源于自己的剑术。”
穆克瞪圆着眼睛，他的背后，心脏的位置，泛着冷冽光芒的长长剑刃在阳光下是如此刺眼。(未完待续。)
第546章 人只能自救
剑是凶器，剑术是杀人的伎俩。
杀人不用第二剑，这才是真正简洁高效的实用剑术。
夏兰用剑已经将近二十年，纵然跌落云端重沦平凡，可刻入骨髓血液里的剑术才能始终是他屹立世间的最大凭仗。如果有人能够在某个领域方面持之以恒的坚持多年，且不论天分，一些常人难及的本事总归是有的。
年少时苦练军用剑术，漫漫蹉跎岁月里血腥杀戮中成长，单以杀人剑术而论，夏兰可谓是臻于化境，除非敌人具备难以逾越的阶位差距，否则在夏兰眼里通通皆为蝼蚁。
穆克的实力毋庸置疑，只是蛮力有余，灵活不足，战斗技巧过于单一，即便是威利这些初出茅庐的毛头小子在适应短暂的残酷厮杀后都能与他斗得旗鼓相当，倘若不是强盗的偷袭，穆克势必会败在威利等人的手里。
夏兰在暗中观察的时候，对于穆克的战斗特点早已心中有数，所以在对方发动攻击的刹那，身体很自然协调地做出了正确的应对方式，差之毫厘地躲过迎头一击，翻转的长剑直指对方心口，当躬曲的身体猛地一个箭步射出，雪亮的剑锋已深深穿透目标的心口。
两人的交手电光火石间便分出了胜负，趁着其余强盗尚未反应过来，夏兰手里长剑一搅一抽，飞溅的血花顿时随着剑锋挥舞沾红了他的脸颊，倏忽掠出的身姿翩若惊鸿，快如无形的剑锋只在空气中留下浮光掠影。
夏风轻盈，树叶婆娑，滚烫的空气里弥漫着浓郁的鲜血腥气，一具瞪着惊恐双眼的尸体旁边，杀死他的凶手正慢条斯理地擦拭着长剑，他的嘴角，他的眉梢，平静的脸容仿佛一口古井寒潭深邃而幽冷。
“格林……你……”
尽管意识逐渐模糊，但威利是不会忘记眼前夏兰带给他的震撼，只是一剑，他就杀死了曾给予他们巨大威胁的穆克；又是一剑，他杀死包围的所有强盗。然而他震颤的不是夏兰的剑术，而是他杀死人后若无其事的模样，这个模样，他只在自己父亲身上看见过。
这是唯有漠视生命之人才会有的模样。
“如果你再发愣下去，我保证你很快会因失血过多而昏厥死亡。”
夏兰不知道从哪里掏出来一瓶药粉和绷带扔在了威利的面前。
“求求你……救救他们……”
威利痛苦地咬着发白的嘴唇，神情凄楚向夏兰哀求道。原本心中的悲愤早已不翼而飞，又或者深藏在了心底。
“我可以救你们一次，但我不会救你们第二次。”夏兰背过身走向拴拢着马匹的山林道：“人只有学会自救才能在这个世界上生存下去。”
“难道你就打算眼睁睁地看着他们死在你面前吗？”威利歇斯底里地向夏兰大吼道。“你别忘记了，他们可都是你的同伴啊！”
胸膛剧烈的起伏导致威利的箭伤再次发作，说完这句话后，他捂着胸口终于倒在了地上，嘴角不停咳出乌黑的鲜血，泪水湿润了他的眼眶，无助痛苦的表情像是一个被父母抛弃的孩子。
“为何你不能救他们呢？至少，你现在是他们中唯一清醒的人。”
夏兰顿了顿脚步，然后头也没回地继续向山林里走去。
格林的绝情彻底让威利心如死灰，他放弃了，他不再指望格林的施救，或许有一点他说的没错，真正可以救他们的只有自己。
他挣扎着撑起身体坐在草地上，双手吃力地解开上身的衣甲，待裸露出结实的胸膛肌肤，那枚射在胸膛的半截弩矢是如此显眼，流血的伤口处都泛出了青黑的颜色。他怔怔地望着半截弩杆，右手不自觉地握在了上面，抬头望了眼万里无云的晴空，刺眼的阳光令他难以睁开眼睛，睫毛频繁在眨动，视野愈来愈黑暗。突然，他握紧弩杆的手猛地用力朝外一拔，无法言喻的痛令他撕心裂肺地喊叫出口。
额头凸显的青筋，密密麻麻凝成黄豆大小的汗水，浑身紧绷的肌肉都在宣告身体承受的痛楚，凭借着坚韧的意志挨过身体自我保护机制的晕厥，威利用颤抖的手拿过夏兰给予的药粉，打开瓶盖，一股脑地倾洒在流血不止的伤口上。
再一次的疼痛刺激令他几乎咬碎了后槽牙，瞪圆的眼睛呈现出爆裂的恐怖模样，强忍着临近崩溃的意识，他开始用绷带一点一点缠绕住伤口，操作的双手僵硬得彷如机械。
绑扎完绷带打结固定，威利没有松懈半点精神，挨过了最艰难的阶段，反而精神气力都恢复了少许，他竭力爬起身子，整个人都半垂着腰身，摇摇晃晃地向身边最近的雷尔夫与康尼尔走去。
他们都一动不动躺着，浑身都沾满了鲜血，紧闭双眼的脸容依旧残留着痛苦的神色。
威利跪倒在他们面前，伸出不停颤抖的手探向他们的呼吸处和脖颈脉搏，仿佛深怕感受不到生命的脆弱气息。
“雷尔夫……康尼尔……”
一直如丧考妣的威利仰起头，热泪盈眶，圣光保佑，他们没死，只是晕厥了过去，只要止住身体流血的伤口再修养一段时日就能完好如初。
或许两人活下来的好消息影响了威利沉重的心情，等他去察看柯雷特和巴贝恩的时候已经不再纯粹的消极悲观。
柯雷特，昏厥。
巴贝恩——
“巴贝恩……”
检查完柯雷特的情况同样无碍后，威利来到了另一端巴贝恩的身边，只是他的情况和所有人都不同，因为，只有他一个人是睁着眼的。
那一瞬间，他的心仿佛停止了跳动。
巴贝恩死了。
因为他的心脏处非常不幸的让穆克狼牙棒上尖锐的铁刺刺穿了一个血洞。
终究，还是有人死了。
威利张着久久无法合上的嘴巴，鼻腔口腔里发出断断续续的嗬嗬声音，他想放声大哭出来，可是，他发不出声音，只有无言的泪水。
……
……
一个人的死亡会影响另一个人的性格命运吗？其实这个问题没有答案，因为每个人都有自己的答案。
或许是巴贝恩的死让威利蜕变成熟了不少，他在用马匹背包里的绷带药粉给受伤的同伴简单的急救治疗后立刻带着他们离开了山林，并且仔细抹去了现场所有遗留的痕迹，尽可能不让人发现他们的行踪轨迹，直至找到一处隐秘的山洞，周围布置好陷阱，他才放心照料起昏迷不醒的同伴们。
然而他心中始终有个疑惑，格林去哪了？
先前他以为格林选择抛弃他们独自离开了，可奇怪的是为何他离开时没有牵走自己的马匹？没有马匹，莫非他想徒步走去任务地点吗？
一连数天过去，同伴们依旧没醒，甚至出现了不同程度的发烧状况，由于没有治疗这方面的药品，他又不敢离得太远，所以只能每天在附近溪流里打点水给他们冷敷一下，借此希望能够缓解发烧的症状。
第五天清晨，察看完同伴们情况安好，威利便按照习惯准备出门打水，不料他刚一走出洞口，视线里远远地看见了一个人影走来。
他拔出长剑，迅速隐蔽在山洞周围的一块大石头后面，时不时悄悄探头观察远处的人影。
当人影越走越近，仿佛脚步声都清晰可闻。威利屏息凝神，脸容坚毅地握紧长剑，时刻准备着人影靠近时突然杀出！
“几天未见，看来你的确成长了许多。”
随着脚步声临近，威利的心情愈发紧张，当一个熟悉的声音在耳边回响，他顿时失神了片刻。
“杀！”
威利从石头后跳了出来，高举着长剑向夏兰狠狠斩去。
夏兰眉角一动，似乎有些讶异威利给出的回答，面对他气势汹汹的行为态度，他没有拔剑，仅仅扭动了下身体躲闪开来，不等威利再次攻击，抬起的手刀迅速劈在他握剑的手腕，直接打落了他手里的长剑。
“再有下一次，我会杀了你。”
跟随而上的一脚踹翻威利，夏兰用脚尖撩起地上的长剑握在手里，然后精准地投掷在威利的脑袋旁边。
“你……”
威利刚想开口，可是当他仔细看清夏兰后才发现他浑身上下都浸染着早已乌黑干涸的鲜血，绑扎的长发上都凝结了不少块状的污秽物，原本清逸的脸容更是让大片难以言述的污垢覆盖。
“你怎么变成这幅样子了？”
“杀人总是需要付出一些代价。”夏兰若无其事道。
“杀人？”威利怔愣道。
“强盗，山林里引开的强盗，强盗窝里的强盗。”夏兰微微眯起了眼睛。
“……当时你离开我们是去杀强盗了？”威利整个人都不敢置信道。
“不然你以为自己为何能安稳到现在？就凭你布置的那些小把戏？”夏兰嗤笑道：“别忘记这里是他们的地盘，只要你没有离开这片山区，他们都有办法找到你，所以……为了断绝后患，最好的办法就是将他们赶尽杀绝。”(未完待续。)
第547章 反目成仇
威利的心情非常复杂，如果格林说的句句属实，毫无疑问，他才是背后真正拯救他们的人。●⌒UU小说，www.uu234.com
宁可一个人冒险，也不愿牵连受伤的同伴。不知为何，他的脑海里无意中冒出了这个想法，或许每个人内心都会憧憬美好的幻想，虽然事实往往却背道而驰。现实教会了人们残酷，而人们却屡屡盲目的健忘现实，不断在同一个错误上重蹈覆辙，究竟是教训的代价不够沉重还是本性如此？
威利否定了天真的幻想，无论事情的真相如何都不会颠覆他对格林的固有印象，因为他不会忘记当时格林的绝情，不会忘记巴贝恩的死，不会忘记他们陷入强盗包围苦苦奋战他却失踪的事实。如果他没有失踪，凭借他足以杀死所有强盗的能力，他们会置身绝境吗？巴贝恩会死吗？这是一个很现实的问题，巴贝恩用性命的代价让威利明白的问题。
敬畏，恐惧，痛愤，三种情绪交织着他对格林的感情，直至如今，他依然看不懂格林，他看懂的只有他的实力，他的冷血。他不知道格林的想法，不知道格林的态度，不知道格林的目的；任何一个人站在威利的角度都不会好受，害怕未知是人的本性，尤其未知的是一个徘徊在你身边的人。
“你还回来找我们干什么？既然你拥有解决一切的能力，何必再找我们这些连给你当属下资格都没有的弱者？”
说出这句话的威利半是嘲讽半是悲愤，难以自抑的激动情绪直接宣泄出心里最真实的感受。
“我需要洗一个澡，谈话暂且延后。”
谁知格林根本没有搭理威利的叱问，而是径直向溪流的方向漫步走去，徒留下对方一个人傻傻地怔在原地。
“为什么不现在回答？你在逃避吗？还是说你的心在愧疚？”背后传来威利近乎声嘶力竭朝夏兰叫喊，声音里的哭腔都清晰可闻。
然而他明知道夏兰的无情，何必心怀期冀他的回头？看着渐行渐远始终不曾停下的夏兰，威利自顾自地笑了起来，看来他有一点是对的，他真的不在乎他们所有人。心中对他最后的一点点念想也随着彻底消失殆尽。
……
……
“偷窥他人沐浴可不是符合贵族道德的事情，尽管我不介意被一个男人的偷窥。”
正在溪水里用白布擦拭着身体污秽的夏兰不动声色地说道。
“我是来取水的。”
威利蹲在溪流的上游，手里拿着水囊倒灌着流淌的冰凉溪水。
他的声音有些嘶哑，眼眶微红，说话强调意外的淡定。
“冷静了？”夏兰随口道。
“没人喜欢和一个情绪失控的人说话。”威利道。
“时刻保持清醒的头脑才能让你冷静的思考。”夏兰道。
“所以强盗出现的时候，理智让你选择了逃离隐蔽？”威利沉声道。
“因为我没有能力保证自己在那个环境下全身而退。”夏兰说完这一句话，整个脑袋都沉入了溪水里，双手不停揉搓起水中头发上黏着的污秽。
“结果我们成为了吸引强盗们的诱饵，而你却在诱饵外谋划如何解决强盗？”灌满最后一个水囊，威利面无表情地站起身来，看着从水里仰头起身的格林道。
“一方面如你所说，另一方面……”夏兰伸手将额前滴淌着水的长发全部捋向脑后，然后缓缓朝岸边边走边道：“你们需要磨练，而强盗正是磨练你们的合适对象。”
“而巴贝恩却死在了你口中的‘磨练’之下！”威利的语气开始变调，他没想到格林会吐露实情，更没想到实情背后对方的险恶用心。
“死人是很正常的事情，难道你不知道每年圣堂骑士的考核试炼都会死人吗？”夏兰来到岸边放置衣服鞋袜的地方，原来肮脏的衣服早已不见踪影，留下的都是崭新的换洗衣物。“而且，这仅仅只是开始而已。”
“我不害怕在试炼中因能力不济而死，我只害怕被人在背后莫名暗算而死！”威利终于爆发了情绪咆哮出声。
“暗算？等你体验过什么是真正的暗算，你才会晓得我的暗算有多温柔。”夏兰慢条斯理地穿戴着灰白色的亚麻衣裤道。
“你一直都不看好我们，对吗？我们在你眼里都是废物，对吗？”威利极力压制着失控的理智大声质问道。
“除却首轮试炼考核序列靠前的佼佼者，在我眼里你们和废物真的没有区别。”夏兰心直口快道：“仅凭你们就想成为圣堂骑士？你们能靠什么？意志？信念？别开玩笑了！你当你们还是一群天真幼稚的孩童吗？不，或者说贫民窟里的孩童都比你们强。”
“你可以嘲笑我们的能力，但我绝不允许你嘲笑我们的努力！”威利毫不退缩道。
“努力啊……你们真的很努力了。”夏兰忍不住轻笑了一声。“否则你们在首轮试炼里就淘汰出局了，何必等到现在死了人后才想起自己的努力。”
“格林！难道你不知道你这一副高高在上的态度令人感到恶心吗？”威利咬牙道。
“我比强，我比你们任何人都强，强者生存，弱者淘汰，这是永远不会改变的社会现实，倘若有一天你比我强的时候，你同样可以用这种口气对我说话。”
穿戴完衣服鞋袜的夏兰拿起长剑佩戴在腰间，他信步走到威利的面前，伸手拍了拍他发青的脸颊，无论是表情抑或说话口吻都充满了浓浓的戏谑讥讽。
气急攻心的威利当即向夏兰那副令人作呕的嘴脸挥拳而去，结果他的拳头尚未接触到夏兰，腰部传来的一股巨大力量直接让他狠狠飞了出去。
抬腿，收脚，夏兰反击的动作一气呵成。
他看了眼踢飞进溪水里浑身湿透的威利，然后带着意味深长的微笑转身离开。
夏兰和试炼小队的关系由此正式分裂。
原本他还指望这些试炼小队成员能够派上用场，如今看来已无必要，既然磨练的目的已经达到，他决定采取另外一种方式。临走前不忘刺激一下威利，无非是让其余队员能够同仇敌忾，相信他们会在这种刺激下更加积极主动的面对试炼任务，这样他才能更好的在幕后隐藏自己的行动。
我果然还是习惯一个人啊。
夏兰心里默默想着，究其原因，他真的是习惯一个人，抑或，不习惯集体环境？
如果他们真的是拖累，为何他不一开始就扔下他们？他在顾虑什么？试炼考核？既然顾虑考核，为何现在却半途改变了想法？他为何改变？
愈是深想，夏兰愈是茫然。
自己不再是曾经纯粹的自己。
现在的我，陌生的我，我还是我？
夏兰带着对自我的困惑离开了，而威利则带着耻辱与忿然不甘回到了山洞，格林的嘲讽彷如一个魔障始终在他的心里徘徊不去，他暗暗发誓，总有一天会让傲慢自大的格林在他面前自惭形愧。
想归想，照料同伴的事宜却不能停下来，一个人的力量终究是有限的，唯有团结大家的力量他们才有可能完成这次的试炼任务，即便格林再强又如何？难道他一个人就能完成这次的试炼任务？威利是断然不信，倘若换成卡西托德还尚有可能。
第二天清晨，同伴们的发烧症状开始一一好转，身体素质最好的柯雷特率先醒转过来，在喂足清水和稀粥，他才逐渐有了说话的气力。
“巴贝恩呢……”
大脑刚刚清醒，柯雷特第一时间观察了下周围，确定处境安全，他的注意随即集中在同伴身上，数来数去，赫然发现少了巴贝恩，一股不详的感觉顿时泛上心头。
“他……死了。”
照顾着柯雷特的威利沉默了片刻道。
“他怎么死的？”柯雷特呼吸有些沉重道。
“他的心脏不幸遭狼牙棒上的尖刺刺穿了。”威利如实道。
“……”柯雷特久久没有作声。“是谁救了我们？我们现在在哪里？”
“格林，是格林救的我们。”说起格林的名字威利瞬间咬牙切齿。“我们现在在一个山洞里，放心，这里很安全。”
“格林呢？”柯雷特登时蹙眉道，他看着威利的模样，总感觉有什么事情不太对劲。
“说来话长……”
紧接着，威利事无巨细的将格林的所有事情托盘而出。
“你说的都是真的吗？”
不知何时，康尼尔醒了过来，他向威利瞪着通红的双眼，眼眶里溢满了泪水，声音异常沙哑道。
“我向圣辉发誓，自己所言绝无半句假话。”威利肃然道。
“格林！该死的格林！我一定要杀了他！我一定要杀了他！”康尼尔握紧着双拳，整个人都貌似癫狂地不断低吼道。
“无论如何，他都救了我们。”柯雷特沉默道。
“但你别忘了！见死不救的人也是他！”威利一脸痛恨道：“如果他肯提前出手相救，巴贝恩如何会死？难道仅仅是因为那可笑的磨练吗？在他眼里，我们就是一群废物，一群给他当属下资格都没有的废物！”(未完待续。)
第548章 演变的矛盾
以山地丘陵和崎岖高原地貌为主的费尔伦山区是埃尔德兰东北部大陆最贫瘠荒凉的地方，众所周知，山区土地不宜耕种，闭塞的交通不单单影响了经济上的发展，同时严重阻碍了对外的文化交流，不少居住在山区深处的人们至今都仍然过着与世隔绝的原始生活。⊙UU小说，www.uu234.com
宗教属于蒙昧的落后********，愈是无知，人们愈是追求那虚无缥缈的心灵寄托，个人信仰是自由的，但不代表任何信仰都积极正面，有光明自然有黑暗，信仰本身便具备极其强烈的感**彩，一旦信仰走向极端很容易失去人性理智，难以想象的罪恶行为随之会诞生出无数人伦惨剧。
邪教是恐怖的，受到邪教深深蛊惑的人们犹在恐怖之上。
而这次试炼任务要求诛灭的三个村庄正是受邪教影响完全不可救药的典型。
活人献祭。
每年盛夏前夜，村庄人们都会选出一名正值花季的少女，他们给少女穿上最华美的衣衫，享受最丰盛的佳肴，赐予最贵重的礼物，提供最舒适的服侍。然后在祭祀的篝火盛宴里，少女会乘坐在姹紫嫣红的花轿上，由四名最强壮的抬轿人送入熊熊燃烧的篝火烈焰里。献以他们最敬畏的神明保佑村民们的平安与出生男孩的概率。
威利等人在经过强盗袭击事件过后总算有了长进，至少他们懂得事先详尽的调查了解，在听闻试炼村庄的事情，众人无不义愤填膺，难怪圣堂会给他们下达如此残酷的任务要求。
“说说大伙各自的看法吧。”
距离试炼村庄只有半天路程的一个树林里，负责侦查的雷尔夫回来后不久，威利召集组员们围坐在一块道。
“愚昧！愚蠢！愚不可及！”康尼尔怒气冲冲地激愤道。
“根据我们之前的调查了解，村民们进行活人献祭的原因无非是这些年村庄男孩的出生率愈发低下，长久以往，很可能整座村庄都将不复存焉，结果才引发邪教趁虚而入造成了今日的局面。”柯雷特冷静分析着村庄的内情道：“奇怪的是自从村民们开始献祭仪式后，村庄出生的男丁明显逐年增多，可见其中定有蹊跷之处。”
“我和附近的人打探过这几个村庄的历史，在他们的印象里，从前这些村庄的男女出生率都一直相当均衡，直至二十多年前才发生了改变。”雷尔夫沉声道：“当时村民们发现问题后最初以为是近亲通婚的问题，所以一段时间里村庄都派出了不少适龄婚嫁的女子外出借种，然而结果却收效甚微，陷入恐慌的村民们顿时开始慌不择路的尝试各种解决办法，可惜，他们通通失败了。后来不知道怎么回事，这些村庄渐渐断绝了对外交流，要不是山里猎人在某天无意发现了村庄的邪教仪式以及事情的来龙去脉，否则人们至今都蒙在鼓里。”
“我认为这些村庄的男女出生率问题绝对是邪教之人在暗中捣鬼。”康尼尔斩钉截铁道。
“即便事情真相如此又如何？村里男孩出生率愈是正常，村民愈是对邪教的蛊惑坚信不疑，这是我们根本没有办法改变的事情。”柯雷特摇头叹道。
“如果我们解决了村庄的男女出生率问题呢？”威利蹙眉道。“一旦我们斩去了村民们信仰邪教的源头，势必可以改变整个村庄的局面。”
“威利，你忘记我们试炼任务的要求是诛灭村庄而不是拯救村庄吗？”雷尔夫出声道。
“我……我只是不想手里沾染上无辜的鲜血。”威利沉默了片刻道。
“我也是。”康尼尔附和道。“所以我赞同威利的想法。”
“既然你能想到这个问题，难道圣堂不会想到吗？”雷尔夫不留情面地直言道：“可为何圣堂仍旧要求我们执行诛灭而不是拯救？由此说明了一点，圣堂已经彻底放弃了这些村庄的拯救。”
“或许这是圣堂给我们的隐性考验呢？”威利毫不退让道。“圣堂骑士从来都不是只知命令杀戮的侩子手！”
“具体情况等我们实地调查后再决定吧。”柯雷特及时出声打断了双方的各自争执。
自从巴贝恩之死，格林出走，这支不再完整的试炼小队便处于一种压抑的氛围里，压抑之下的躁动像是一座火山随时都可能猛烈爆发出来。若非试炼任务要紧，唯有精诚合作方有可能完成任务，否则谁都不愿意留在这种环境里饱受煎熬。
尽管威利曾救助照顾过他们，这份恩情自然是没齿难忘，可不代表他们因此必须对威利唯命是从。每个人都有自己的思想，每个人都有自己的立场和观念，或许平时低调不显，一旦出现彼此意见相左的矛盾，他们会比任何时候都要固执坚决。
例如少言寡语的雷尔夫，谁能想到他实际上是一个想法异常激进极端的人，对待试炼任务的问题上，他的答案只有一个字，杀！
没人清楚他为何会一反常态，或许是巴贝恩的死，或许是格林的事迹，或许是他自身再也无法掩藏的本性。
封闭的地域大多都存在排外的现象，缺乏交流只是其中一个因素，畏惧习惯的常态改变才是最主要的原因。
阿伦村，一个平凡无奇的村庄名字。
当小队顺利抵达这座试炼任务中的第一个目标村庄，他们迅速隐蔽潜伏在村外的山林里仔细观察起村庄的风貌状况。
村庄不大，高筑的木墙围拢内，土地平旷，屋舍俨然，道路交错相通，随处可见来往走动的村民，除却皮肤黝黑了点，男人少了点，无论怎么看都是一座山区常见的普通村落。
小队成员观察完毕后重新聚在一起，因为他们有必要商量下一步的计划。
“我们现在该怎么办？”不知所措的康尼尔率先问道。
“等夜黑了偷偷摸进去杀光他们。”雷尔夫冷冷道。
“这样在外围观察也发现不了什么，不如我们先派两个人趁夜潜入村里调查一番再作决定吧？”威利懒得理会雷尔夫动不动就喊打喊杀的行为，直接向性格沉稳的柯雷特试问道。
“这不失为一个好办法。”柯雷特认可地点点头，然后向阴沉着脸的雷尔夫道：“如果我们仍未调查清楚村庄的状况，那么我们只能按照雷尔夫的想法行事了，毕竟留给我们试炼考核的剩余时间不多了。”
“……好吧！”眼看站在中立立场的柯雷特都有些偏向雷尔夫，无奈之下，威利只得勉强接受。“不过调查的人选里必须有我。”
“那么让康尼尔和你一起去吧，我和雷尔夫暂时留守在这里。”柯雷特同意了威利提出的要求。
“事不宜迟，今晚我们就潜入村里，康尼尔，和我准备一下吧。”威利不再多言，而是招呼了康尼尔一声，然后手脚麻利地收拾起相应的行装。
“哦……”
康尼尔看了看无动于衷的柯雷特，又看了看面无表情的雷尔夫，他奇怪为何柯雷特叫的人不是最喜欢冒险的雷尔夫而是他？心性简单的他没有多想，很快就随着威利忙碌着准备工作。
夜幕降临，幽深的山林里弥漫着一种难言的异样恐怖，辉光朦胧的紫月时不时藏入朵朵漂浮的云团里，给大地带来一片深沉的黑暗。
“珍重，注意安全！一旦出现危险的情况立刻退出来，我们会随时在外面接应你们。”
告别之际，柯雷特用力拍了拍威利和康尼尔的肩膀，神色严肃地提醒告诫道。
“放心吧，我也算死过半条命的人，另外半条命我可不会轻易在这里送出去的。”威利故作轻松地笑了笑，紧接着头也不回地钻入了夜色里。
望着两人离去的背影，柯雷特与雷尔夫久久凝望，不多时，有人出声打破了沉默。
“柯雷特！你真的不该赞同他的想法。”
“如果我赞同你的想法决定，你认为威利和康尼尔会答应吗？”柯雷特叹了口气道。
“至少我们仍是一个集体在活动，而不是像他现在脱离集体去冒险！”雷尔夫恨恨道。
“从一个喜欢冒险里的人口里劝说别人不要冒险，这真不像你的风格。”柯雷特似调侃道。
“我喜欢冒险，可我不喜欢别人冒险，我的命是我的，但别人的命不是我的。”雷尔夫深吸口气道：“这个道理你明白吗？”
“有些霸道了。”柯雷特道。
“我不是霸道的人，格林才是。”雷尔夫沉默了片刻说出了一个大家都忌讳的名字。
“的确。”柯雷特苦笑了一声道：“哪怕我现在依然看不懂他。”
“或许他不需要别人的看懂，他需要的只是自行其是。”雷尔夫道。
“我记得你以前不爱说话，为何那次事情后你的话多了？甚至人都变了。”柯雷特道。
“当有一个和你相似却比你更强的人在时，你认为我有说话的必要吗？”雷尔夫道。
“的确没必要。”柯雷特若有所思道：“现在我明白你的变化了，原来格林一直是套在你头上的枷锁。”(未完待续。)
第549章 迷雾之外
静悄悄的夜，伸手不见五指的黑，无月的大地凄冷而安寂。UU小说，www.uu234.com
村庄大门木墙边上的塔楼里亮着微弱的火光，隐约可见一个模糊的慵懒身影，山林里夜风带着丝丝凉意，迎面吹来竟让人不由打起了寒颤。茂密丛生的杂草里，一声声稀碎的虫鸣断断续续地回响，撩拨着心旷神怡的夏之旋律。
借助夜色的保护，避开警备的村民，小心翼翼地摸到木墙边缘贴身紧靠，威利左右观察了一下周围情况，然后立即朝身旁的康尼尔打了个手势。只见意会的康尼尔从怀里掏出了勾爪，甩了几下套在勾爪的绳索后立即朝木墙上抛弃，片刻，康尼尔用力拉扯了一下绳索，确定勾爪卡紧牢固，不用威利多言，他便顺着绳索向上爬去。
木墙的高度参差不齐，矮的三四米，高的五六米，主要用于防备野兽流寇的袭扰威胁，所以村民没必要修缮得和军事设施的堡垒差不多。
顺利潜入村里，面对眼前陌生的环境，康尼尔脸露茫然地望向看不清楚面容的威利，伸手扯了扯他的衣袖嗫声道：“下一步我们该干什么？”
这次行动说是调查，但调查总归要有目的性，作为一个单纯的陪同者，康尼尔实在不知道他们的调查应该如何展开。
“先摸清楚村庄的地形概况吧，免得到时候暴露身份逃亡时都不慎迷路。”威利轻声道。
“夜色太暗了，别说熟悉地形了，恐怕多走几步路我们都会忘记来时的路。”康尼尔担忧道。
“……等等吧，等月亮出来后我们再行动。”
康尼尔的话不无道理，威利抬头看了看云团遮蔽紫月的漆黑夜空，心中略微沮丧地说道。
他还是太急躁冲动了，事先的天色都没考虑便决定行动。
两人顺着木墙躲入一棵茂盛粗壮的树下，背靠着阴影部分暂时休憩起来，出于安全考虑，他们都没有再开口说话，一时间气氛都变得沉默而压抑。
迟迟未见月色浮现，再也无法忍受煎熬的康尼尔伸手碰了碰正闭目养神的威利，尽量用低不可闻地声音叫唤道：“威利，你睡着了吗？”
“什么事？月亮出来了吗？”威利瞬间睁开醒转道。
“没有……只是想和你说说话而已。”康尼尔不好意思道。
“很无聊是吗？”威利心有所感道。
“有点，主要是不习惯待在陌生的危险环境里。”康尼尔脸红讪讪道。
“未来你总会习惯的，我听说圣堂骑士经常奉命外派，多数时候都是两三人搭档，除非你一直留守于骑士团里，否则迟早有天你要适应圣堂骑士的生活方式。”威利道。
“呵呵，其实我从没像你一样深想过如果身为圣堂骑士后的未来。”康尼尔自嘲苦笑道：“因为我需要的仅仅只是圣堂骑士的这层身份，有了这个身份，我才能改变自己和家庭的命运。”
“我又何尝不是呢。”威利仰着脑袋靠在树干上，目光里流露出淡淡的感伤道：“我是一名大骑士的儿子，但在家里我却排行老三，你知道这意味着什么吗？意味着我根本没有权利继承父亲的贵族头衔和封地，因为它们都是属于我的大哥，即便大哥死了还有二哥。所以我唯一的出路只有成为圣堂骑士，倘若失败，我只能灰溜溜地回到家里，运气好的话，说不定还能给某位贵族当个管家或者幕僚，这就是我注定的命运。”
“原来出生在贵族家庭里也不全是幸事。”康尼尔慨叹道。
“每个阶层的生活方式都不同，思想方面更是如此，作为平民，你们的要求往往很低，有时候能够温饱已经是最大的幸福；但我们不同，除却温饱，我们更加追求自我的实现，而不是庸庸碌碌过完这一生。”威利道。“否则我为何放着家里的好日子不过而跑来参加圣堂骑士艰苦的考核？甚至差点还死于非命。”
“无论如何，我都觉得你是个心地善良的好人。”尽管威利的一番话令康尼尔有些懵懵懂懂，可不妨碍他对威利的良好观感。“以前常常听闻贵族都是一群草菅人命的坏家伙，可在你的身上我却从未发现这点，虽然一开始的你的确令人讨厌，但相处时间久了才知道你的人真的不错。”
“因为村庄的事情吗？”威利笑容勉强道。
“嗯，我不喜欢杀人，更不喜欢无辜的人被杀。”康尼尔道。
“我不排斥杀人，我只是排斥没有道理的杀人。”威利默默道：“我心里有一架天平，天平上衡量着我的做人底线，所以我不会容许天平一端的倾斜。”
“月亮出来了。”康尼尔似懂非懂的点点头，待他突然看清威利的面容，整个人下意识地张口道。
“开始行动吧，一会儿你往东，我往西，熟悉地形后立刻赶回这里会和。”威利迅速站起身来，他拍了拍屁股上的草屑，检查完身上携带的武器装备，然后才向康尼尔作出示意。
“我们不一起行动吗？”康尼尔讶异道。
“分开行动效率快点，我们的时间可不多了。”
威利望了下天色摇摇头，紧接着朝对方挥了挥手，转眼消失在茫茫夜色里。
“这……”
看见威利离开后，仍在发怔的康尼尔终于回过神来，他用力揉了揉灰褐色的杂乱卷发，神色颇为不甘情愿往相反方向侦查而去。
夜色正浓，睡意正酣，隔着粗陋的木屋都能听到屋主的鼻鼾声，偶尔还能听到失眠村民的窃窃私语，由于声音太模糊，放开胆来的威利在附耳偷听时都无甚收获。
村庄的格局简单有序，房屋区域的划分可谓一目了然，位于村庄中央十字道口处有一个小广场，广场立着一个高大的奇怪石像，因为石像是一个没有五官的无面人。
“这是村民们信奉的邪神吗？”
威利暗自猜测，没有其他佐证，继续观察下去也是无用，所以很快他离开了广场，径直向前方未探寻的地方潜入。
渐渐地，他发现周围的建筑愈来愈少，道路却愈来愈宽敞，凹凸不平的泥土路面都铺垫上了洁白光滑的石板，着实令人觉得惊异古怪。顺着道路直走，不多时，尽头方向，一座古色古香的精致小楼突兀地映入眼帘，充斥着与村庄格格不入的表象。
“威利？！”
正当威利迷惑于小楼的用意时，耳畔边忽然想起了一个细微的叫喊声，心生警惕地连忙躲藏好身形，伸手拔出插在腰间的匕首横在胸前，然后才悄悄探出头循着声音望去。
“康尼尔？！”
待他发现隐蔽在一棵树下朝他挥手的康尼尔，威利顿时舒缓了口气，怎么是他？
不等他反应过来，康尼尔已经朝他溜了过来。
“你怎么会在这里？”
他一到近前，威利便把康尼尔一把拽过来道。
“我还奇怪你怎么在这里呢！”康尼尔挣开康尼尔的手疑惑道。
“难道你和我一样顺路侦查过来的？”威利当即想到了一个可能。
“是啊，刚才我一路侦查下去，最后就只剩这条路了。”康尼尔点头道。“对了，你也看见那座小楼了吧？真是奇怪，这里居然会建有这么匪夷所思的奢华小楼，那些村民真是闲的没事干了吗？”
“……我大概清楚了村里为何会有这座小楼。”冷静下来的威利沉思了半晌道：“你忘记村民们的献祭仪式了吗？这座小楼应该是专门给作为祭品的少女建造的。”
“那……那不是说献祭的少女现在里面住着？”康尼尔顿时醒悟道。
“村民们的盛夏祭祀近在眼前，想来献祭的少女早已选定，所以小楼里有人居住也不奇怪。”威利判断道。
“我们如今该怎么办？”康尼尔茫然无措道。“需要救出里面那位可怜的祭品少女吗？”
“我……”
不等威利开口回答，只听他们两人头顶处诡异地响起了一个清脆婉转的动听声音。
“可怜？菲娜一点都不可怜啊！”
“是谁？！”
猛地吓了一跳的威利和康尼尔霎时间背靠背地作出迎战的姿态，双眼不停扫视着上方的可疑之人，结果在他们瞪得滚圆的眼睛里，一个娇小的人影一跃而下，在柔和的月光映照下，只见一个穿戴着青白色衣裙的可爱少女满脸童真地凝视着二人。
她的模样约莫十三四岁，巴掌大的白皙脸容上长着点点雀斑，眼睛圆润，鼻梁小巧，唇似樱红，怎么看都是个天真烂漫的小女孩。
“我刚才不是说了吗？我是菲娜。”少女撅着嘴，似乎不满意对方的愚笨迟钝。
“我问的不是你的名字，而是你的身份！”威利手中的匕首指着少女紧张道。
“唉，你们两个人真是笨蛋。”少女无奈地叹了口气，对于威利疾言厉色的威胁彷如根本视若无睹。
“你……”
威利的脑袋稍微冷静清醒后才意识到眼前之人的身份。(未完待续。)
第550章 迷雾之内
“你就是献祭给邪神的少女？”
此话刚一脱口而出，对面的少女当即蛾眉倒蹙，双手叉着细腰朝威利生气呵斥道。
“厄尔上神才不是什么邪神呢！如果你再胆敢出言诋毁上神，菲娜绝不会放过你的！”
“嘘——小声点！”
威利飞身上前，迅速将少女制住在怀里，一手死死捂着她的嘴巴，一手箍紧她的脖颈，神色异常紧张地东张西望起来，仿佛深怕惊动了附近沉睡的村民。
“嘶——”
突然，威利的手臂传来一阵剧痛，低头看去，原来是制伏在怀中的少女狠狠朝他的手臂咬了一口，雪白的尖锐牙齿透过单薄的衣袖直接深入皮肤血肉里，霎时间汨汨流淌出鲜红的血液。
“你疯了啊！”痛得咬牙切齿的威利迅速绷紧手臂，眼神凶恶地向少女低吼了一句。
“呜呜呜——”少女松开牙齿，不甘示弱地向威利叫唤着，可惜她的嘴巴被封堵得严严严实的，根本让人听不清她在说些什么。
“威利，情况不妙啊！我们还是尽快离开这里吧。”康尼尔提心吊胆地看着威利和他怀里张牙舞爪的少女忐忑道。
“可她怎么办？”威利努了努嘴，目光时刻警惕着怀里的少女道。
“不能放她离开，否则一旦她去通风报信，到时候我们可能谁都走不了。”康尼尔焦急到。
“那就带上她一起走吧！或许我们还能从她口里得知不少村庄里的内情。”威利当机立断道。
“问题是我们怎么带她离开……”
康尼尔话都没说完，然后便瞪大的眼睛看着威利一记手刀劈在少女的脑后，直接将怀里的少女给敲晕了。
威利一把将轻若无物的少女抗在肩上，左右辨清方向，没有半点迟疑地朝着一处道口走去，临行前还不忘向威利招了招手示意。
“你还在发什么愣？赶紧走啊！”
“哦…哦…好的！”
回过神的康尼尔连忙跟上，他看着威利仓皇的背影，心中泛起了莫名的滋味，有些诧异，有些失落，有些嫉妒。自从什么时候开始，他就像变了一个人，但是，一个本就并不熟稔的人又何谈陌生呢？
有时候他在想，自己既无威利聪明有主见，又无柯雷特沉稳细心，更不用说嫌弃他们为废物出走的格林。简单而言，他只是一个意志比常人坚韧，射术稍微值得称赞的普通人，相较于首轮考核里排在前列的那些怪物，无论从哪一点来看他都不具备成为圣堂骑士的资格。
首轮考核如果说是侥幸，那么频遭变故的二轮考核等待他的又会是何种结果？！他不知道，他只知道自己唯一能够通过考核的希望都在这群队友身上。弱者依附于人，无能力者依附有能力者，这种依附是团队的成因，同时也是人类天性里的生存意识。比如格林未出走前，即便是高傲如威利都不一样依附于他吗？
扛着一个人逃跑必然会影响行动的效率，初时或许不会感到太大的沉重疲惫，一旦持续时间久了，身体肌肉不知觉中便会僵直酸痛，浑身都使不上气力。威利的身体素质一般，轮到强壮和耐力是远远比不上死去的巴贝恩，结果才逃离了大半路程，威利便已累得满头大汗，气喘吁吁。
“威利，换我来吧！”
一身轻盈的康尼尔见到此状终于忍不住说道。
“行！”
威利停下脚步，话不多说，正准备将肩上的少女交给对方。
不料远方突兀地响起了一阵阵锣鼓喧天的声响，霎时间惊动了整座沉睡在梦乡里的宁静村庄，一盏盏灯光接二连三地从周围房屋里亮起，一道道人声嘈杂鼎沸。从漆黑到明亮，从安静到喧闹的转换仅仅经过了数秒而已。
“糟糕！我们被发现了！”陷入惊慌的康尼尔顿时惶惶不安道。
“应该是有人发现了她的失踪。”
紧急关头，威利反而出乎意料的冷静了下来判断道。
“现在不是管不管她的问题，而是必须趁着村民们尚未发现我们之前逃离这里。”康尼尔焦急得像热锅上的蚂蚁道。
“跟我来！”
威利深吸口气，重新扛上少女，然后寻了个灯火较暗的巷子钻了进去。
……
……
“柯雷特，村里发生了意外情况！”
村外，负责守夜的雷尔夫在第一时间发现了村庄的变故后立刻叫醒了半睡半醒的柯雷特。
“什么情况？”清醒过来的柯雷特打了个激灵连忙问道。
“不清楚，刚才村庄里突然响起了一阵锣鼓声，片刻间村庄里的灯光都亮了起来，隔着如此远的距离，我甚至都能听到里面村民发出的声音。”雷尔夫目光直直地眺望向远方的村庄道。
“我想应该是威利他们暴露了。”柯雷特和雷尔夫隐藏在灌木丛里，一边观察着一边说道。
“怎么办？需要去预定的地点接应他们吗？”雷尔夫沉声道。
“不管怎么说他们都是我们的伙伴，带上所有武器，我们走！”柯雷特点点头，干脆果决地说道。
“我先去侦查，你后续跟上。”
雷尔夫不再多言，直接跃出草丛，迅速消失在茫茫夜色里。
来到预定地点不久，雷尔夫四下徘徊在周围的树林，尽可能搜寻着威利两人的身影，不知过了多久，柯雷特手持盾牌短剑与他顺利汇合。
“怎么样？还没发现他们的踪迹吗？”躲藏在一棵粗壮的大树背后，柯雷特神色凝重道。
“没有！”雷尔夫言语简洁道。
“难道是他们被村民给缠上了？”柯雷特蹙眉道：“不过按照他们的实力，硬闯出来可不是什么难事啊！”
“你忘记蛊惑村民们的邪教了吗？或许村民们没有对付他们的力量，可邪教的人却一定会有。”雷尔夫道。
“那我们继续等还是潜入村庄附近侦查一下？”柯雷特道。
“等！”雷尔夫冷冷道：“如果威利他们真的遇险，恐怕我们忙没帮上反而一同陷进去就糟糕了！”
“那么我们再等一下吧。”
实际上他们并未等太久便撤离了，因为他们发现不远处出现了举着火把似在搜寻着什么的零星村民，如果继续等下去，很可能他们都会暴露行踪。
……
……
“完蛋了，这次真是完蛋了。”
黑暗中，康尼尔唠唠叨叨着绝望的言语，仰头望着头顶方寸大小的井口，凄冷的月色投射下淡淡的亮光，映照着他失魂落魄的脸容。
他们终归还是没有逃出村庄，因为随处可见的村民完全堵住了他们所有可能逃脱的道路，若是硬闯并非难事，但威利认为风险太大，万一碰到夹杂在村民里的邪教中人，到时候他们可真是在劫难逃。结果他们仓皇逃窜下寻到了一口井，趁着村民们发现之前跳了进去。
所幸这口井是个荒废的枯井，顺着井绳慢慢滑落到井底的时候，他们才发现井底没有水，脚下接触的是松软潮湿的泥沙。
井底平坦，面积不大，手脚无法完全伸直，只能蜷曲着腿坐靠在井壁边上才能感到稍许舒适，壁面是一块块扁平的石块砌成的，触感非常冰凉，根本无法长时间倚靠。
“噤声！小心暴露！”渐渐平复着呼吸的威利发出警告道。
“放心吧，这口井很深，井上的人是听不到我们小声说话的。”康尼尔垂头丧气道。
“安全第一。”威利道。
“现在我们暂时是安全了，可不知道什么时候才能真正安全。”康尼尔扭头看向威利，或者说他怀里仍在昏迷的少女抱怨了一句。：“早知道当时我们打晕她后就不该带她走。”
“现在说这些又有什么用？”威利摇头道：“如今之计，我们只能等村民减轻搜索力度，然后爬出井底悄悄离开。”
“那我们要等多久？”康尼尔问。
“明晚凌晨时分的时候看看吧。”威利道。
“难道我们要在井底饿一整天？！”康尼尔痛苦道。
“运气不好的话可能会是两三天。”威利道。
“千万别等到我们饥饿无力得连井口都爬不出去。”康尼尔悲观道。
“不会的，真饿急了我们可以吃靴子，吃皮带。”威利道。“如果井底有老鼠就更好了。”
“威利，你确定你没在说笑？这是我认识的你？”康尼尔一脸惊异地看着对方道。
“相信我，一旦人饿急了真的什么事情都干得出来。”
威利轻叹了口气，脑海里不由浮现出曾经流窜到父亲领地的那些面黄肌瘦的饥民，对于他们而言，能吃上树皮充饥都算好了，而真正陷入饥饿绝境的他们甚至连自己的亲人儿女都能活生生吃个干净，彻底泯灭了人性。
嘤咛——
这时候，威利怀里的少女发出了一声微弱的呻吟，在这万籁俱寂的环境中显得格外刺耳。
“你醒了？”
威利看着怀里的少女声音平静道。
“呀！是你这个坏人！”
少女瞬间敏锐反应过来，咻的一下挣脱出威利的怀抱。
可转眼她就意识到了周围环境的不对劲。
“这里是哪里？”(未完待续。)
第551章 事象的两端
“井底。”
威利神情淡漠地回应了少女，不再像刚见面时一样充满了防范戒备。如今都落到了这步田地，他也不怕少女大声呼救和逃跑。
“你这个坏人！你…你…为何要把菲娜带到井底里来？”黑暗中虽看不清少女的脸容，但依稀能从她说话的口气里听出惶恐不安的情绪。
“若非搜寻你的村民将我们逼得无路可逃，我们又何至于躲入井底。”心中忿然的康尼尔忍不住抱怨道。
“应该是阿兹尔发现我不见了的缘故……”少女听后顿时喃喃自语道。
“话说你一个女孩子深更半夜的不睡觉，怎么独自跑出来瞎逛荡？”康尼尔喋喋不休道：“要不是因为撞见了你，我们也不会沦落如此。”
“出来当然是看月亮啊！”少女一副理所当然的模样道：“而且要不是你们劫持了我，事情又可至于此？”
“看月亮？大黑天的看月亮，你脑袋没问题吧？”康尼尔挖苦道。
“如果不是月亮迟迟不出来，你以为我会一直呆在屋顶啊？！”少女毫不示弱道。
“看护你的人呢？”威利突然问道。“既然作为献祭给神的礼物，村民们不可能会放松对你的看护。”
“他们都在小楼里啊，这群笨蛋，连我偷偷溜出来都不知道。”少女轻哼道。
“看个月亮而已，有必要溜出来吗？”康尼尔讥诮道。
“一旦成为献给上神的圣女，我便半步不能离开小楼，直至盛夏祭祀大典来临的那一天，我才能够准予离开。”少女道。
“说是离开，其实是送死罢了。”康尼尔摇摇头道。
“我不是送死，而是全心全意的将自己奉献给伟大的上神大人。”少女神情肃穆地纠正道。
“难道你不怕死吗？”威利开口了。
“怕啊！”少女出乎意料道。
“既然怕死，为何还要去送死？”威利大惑不解道。
“我没有去送死啊。”少女天真道。
“都让人当羊烤了还不是送死？果然，你的脑子真的有问题。”康尼尔实在听不下去了。
“不，你错了，其实我不是送死，而是追随上神大人去了另外一个世界而已，痛苦只是一时的，快乐却是永远的。”少女再次义正言辞道。
“这些话是村民们说给你听的吧？”威利摇摇头，大致清楚了少女的思维状态。
“是啊！乡亲们都是好人呢！自从成为献给上神的圣女后，他们教会了菲娜好多的东西，而且还给菲娜穿最好看的衣服，最好吃的食物，甚至还特意给家里修建了大房子，分配了最好的农田和工具……”少女扳着手指头开心地数着成为圣女之后的诸多好处。
“如果他们骗了你呢？”威利直截了当道：“其实你不会跟随上神去另外一个世界，而是会真正被活活烧死，从此，永远，你将彻底消失在这个世界，你将再也看不见月亮，再也见不到家人，再也享受不到世界赋予我们的点点滴滴……”
“不，乡亲们不会骗我的！”少女柳眉倒竖地生气道。“你们都是坏人，不但诋毁上神大人，最后还污蔑乡亲们的善意！菲娜不和你们说话了！”
“威利，放弃吧，她根本听不进我们的任何劝说。”康尼尔倚在井壁边上叹息道。“因为你永远都叫不醒一个装睡的人。”
“菲娜，你知道乡亲们是什么时候开始信仰上神大人的呢？”
威利却仿佛充耳不闻，借着月光投射到井底的微弱光亮，他那双炯炯有神地目光始终都在凝视着眼前名为菲娜的少女，由刚才的对话可以得知信仰邪教的村民们对她的蛊惑究竟有多深，他没有自信说服对方，但他也不会像康尼尔失去耐心。
少女是无辜的。
在他的信条里，他不会容忍一个无辜的人无辜死去。
“哼！菲娜想不和你说话。”少女扭过头依旧生着闷气道。
“难道菲娜不想让多一些人知道你口中上神的伟大之处吗？”威利循循善诱道。
“上神的伟大之处你们这些外人根本不需要知道！”少女娇哼道。
“我只是想知道，菲娜究竟崇拜上神的哪一点伟大而已。”威利道。
“当然是赐子赐福的伟大神力啊！”难掩心中骄傲的少女终于肯正面回答威利的问题。“你是不知道啦，当初听爸爸说，当年村里人用了无数办法都无法解决生男孩的问题，直至莫莱叔叔请来了厄尔上神后才消除了村里困扰已久的难题，爸爸说过，要不是厄尔上神，说不定他根本不会降生在这个世界上，同时更不可能会有菲娜和菲娜的几个妹妹们。”
“莫莱叔叔？”对付一个没有心机的少女，威利很轻易套出了少女的话，并且敏锐抓住了一个关键的人名。“他是谁啊？”
“你说莫莱叔叔啊，他是村里大长老的大儿子，好多年前便离开村子独自前往外面的世界冒险，后来他在听说了村里的事情后才匆匆赶了回来。”少女回忆道。
“那现在莫莱叔叔呢？他还在村里吗？”威利追问道。
“我不知道诶，莫莱叔叔一向行踪不定，基本只有盛夏的祭祀大典才会出现在全村人面前主持奉献圣女给上神的仪式。”少女道。
“我知道了。”威利若有所思地点点头，然后轻言轻语道：“菲娜，这两天我们便会带你离开井底放了你，希望到时候你可以隐瞒我们的事情，好吗？”
“你们真的打算放了菲娜吗？”少女撅嘴道。“如果你们真的放了菲娜，我一定不会向村里人告发你们的。”
“当然，我们一言为定！”威利神色郑重道。
……
……
“事情远比我们想象的要糟糕！真不知道威利他们究竟做了什么，引得整个村子的人都在搜寻他们的下落，刚才出去侦查的时候都甚至差点让人发现了行踪。”
雷尔夫扯去头上隐蔽伪装作用的草环，神色难看地向面前沉思的柯雷特说道。
“回来的时候确定没有人跟踪吧？”柯雷特慎重问道。
“放心吧，我出身猎人，所以最清楚狩猎侦查的那一套，就凭这村里猎人想要追踪我简直是做梦！”雷尔夫自负十足道。
“那就好了！”柯雷特点点头道：“如你所说，现在村里的人还在搜查威利他们，说明威利和康尼尔仍然是安全的。只不过长此以往下去，暴露是必然的，倘若我们不做点什么，他们肯定难逃落网的下场。”
“我们能做什么？难不成直接杀进去救他们出来吗？”雷尔夫自嘲道。
“村子里的人迟早会收缩搜查范围的，而我们则可以通过这个机会再次靠近村庄。”柯雷特沉声道。“唯有接近村庄，我们才能第一时间知晓威利他们的情况，无论结果好坏，总归好过在原地无所事事。”
“看来你真的不适合当参谋或者幕僚这个角色。”雷尔夫沉默了片刻后摇头说道。
“我的确不擅长这方面的事情，这本该是威利的工作。”柯雷特坦然道。
“没办法了，要不我们放弃他们吧。”雷尔夫深吸口气道。
“放弃他们？！”柯雷特顿时瞪大了眼睛看着对方道。“你知道自己在说什么吗？”
“是的！”雷尔夫沉下脸道：“我很清楚自己说出这句话的后果。”
“你难道不知道吗？如果再失去他们，我们凭什么来完成这次的试炼任务！”柯雷特难掩怒意道。
“你似乎忘记了格林。”雷尔夫冷静得如同一块石头道：“你认为他会放弃这次试炼任务吗？”
“你是说……”柯雷特当即醒悟了他的意思。
“即便没有我们，格林都会用自己的方式来完成此次的试炼任务。”雷尔夫缓缓道：“我们是一个集体，一个团队，假设他成功完成了这次试炼任务，是否也代表了我们的完成？”
“你这是在冒险，你这是在赌博！”柯雷特怒声道：“再者，背上抛弃同伴的罪责，你能够心安理得吗？你不会心怀愧疚吗？别忘记威利可是救过我们！”
“真正救我们的人是格林，格林只是顺势向我们伸了一把手而已！”雷尔夫冷酷道。
“雷尔夫……我真是看错你了。”柯雷特控制住自己激动的情绪，深深地看了眼对方道。
“我只是在向现实妥协而已。”雷尔夫道。
“你不是在向现实妥协，你只是在为你卑鄙的行为找借口。”柯雷特争锋相对道。
“随你怎么说吧。”
雷尔夫起身背着他转身离去。
“你要去哪里？”柯雷特喝问道。
“去我该去的地方。”雷尔夫头也不回道。“我会在那里等候着你们的好消息！”
“懦夫！”
看着雷尔夫渐行渐远消失在山林里的身影，柯雷特狠狠唾骂了一句，然后无力地坐在草地上陷入了呆怔。
他想不懂。
一个看似简单的试炼任务，为何会发生如此之多的曲折离奇？(未完待续。)
第552章 他的路
人性是经不起考验的，因为人性的本质都是自私的。△↗頂UU小说，www.uu234.com
雷尔夫的离开可谓给柯雷特造成了严重的心理打击，其恶劣程度甚至远远超过了出走的格林，好歹格林在抛弃他们之前尚且伸出了援手。但雷尔夫呢？面对一筹莫展的困境，他第一时间想到的不是解决方法，而是毅然决然的选择抛弃同伴逃避远遁。
事到如今，再如何痛斥谴责亦无济于事，既然他不愿违背良心道德的底线抛弃同伴，如何援救同伴的重任自然而然的落在了他的肩上。只是，他一个人又能做些什么？
黎明拂晓，晨光熹微，不知觉天已泛亮，高悬的紫月溜出了云团的遮掩，轮廓愈来愈朦胧暗淡。盛夏的早风清爽而凉快，苏醒的鸟儿盘旋在山林里高唱着欢快的歌声，湿润清新的空气中弥漫着泥土芬芳的味道，丝丝白雾缥缈流转，如梦亦如幻，沉浸在自然的熏陶，仿佛霎时间忘却所有烦恼。
背上盾牌短剑，柯雷特从茂密葱郁的野生灌木里钻了出来，他的脸色泛着疲惫的苍白，狭长的眼睛倒是透着坚毅的目光，有些路总归需要人走，有些事总归需要人做，有时候他会觉得自己在犯傻，死板，明知道前方是不可预知的危险，但却依然故我的走下去。或许心底存在后悔的复杂心绪，然而他没有选择，因为，他不想失去自己做人的底线，不想一辈子都活在自责愧疚里。
……
……
“天亮了。”
井底，康尼尔背靠着井壁，目光怔怔地仰望着头顶细窄井口投下来的光线，他说话的声音很轻，微弱得听不出半点精神，干瘪的肚子里肠胃在翻转着饥饿的痛苦，干燥的喉咙缺少水的滋润变得沙哑，他现在非常怀疑，以他们的现状来看，恐怕等不了两天便会彻底瘫在井底里再也无力动弹。
“我带了水，喝点吧。”
半睡半醒的威利睁开眼睛，察觉到康尼尔声音的异常，他伸手取下腰间的水囊，随手朝他抛了过去，最后不忘提醒了一句。
“记得节省点。”
康尼尔接过水囊，拔开塞子，仰头灌了一小口后便停了下来，盖好塞子，他将水囊丢回给威利，精神略有了些好转道：“你说，现在柯雷特和雷尔夫在干什么？村里发生了这么大动静，他们不可能不知道。”
“谁知道呢。”威利神色漠然道：“也许在四处搜寻打探我们的消息吧。”
“我现在最怕他们一头闯入村里，不要人没找见，自己反而栽了进来。”康尼尔侧歪着脑袋，眼睛耷拉着看向威利，黝黑的脸盘上看不出丝毫表情。
“以柯雷特沉稳谨慎的性格是不会做出这种莽撞的事情，雷尔夫倒是有这个可能。”威利轻声道。
“希望雷尔夫不会真的杀入村里。”康尼尔叹道。“他的性格愈来愈偏激了，我总担心他会干出傻事。”
“或许是格林的事情刺激到了他吧。”威利臆测道。“毕竟在格林出走前，他的表现还是很正常的。”
“格林……”
提到这个名字，气氛顿时陷入了长时间的沉默。
“你说他现在在干什么？”康尼尔忍不住好奇想到。
“不知道，也许是在暗处观察着我们滑稽可笑的行为吧。”威利冷哼道。“康尼尔，如果将来有机会见识了格林的真面目，你才会真正明白他究竟为何令人憎恨厌恶。”
“看来在我们昏迷的时候，格林给你造成了很大的打击伤害。”康尼尔道。
“是的，我不想否认这点。”威利平息着情绪道：“因为我的自尊心受到了侮辱，而且是永生难忘的侮辱。”
“但是……他真的，很强。”康尼尔迟疑片刻道。
“他强大的地方不在于他的实力，而在于他的心态。”威利深吸口气，脑海里回忆着与格林接触的一幕幕画面，即便他再如何痛恨格林，但是有一点他都不得不承认。“他的身上有我们所有人都没有的强者心态。”
“强者心态？”康尼尔似懂非懂。
“简而言之，他是最有资格成为圣堂骑士的人。”威利换了一个对方能够理解的说法。
“他真的很厉害。”康尼尔无不感慨道。
“这才是我迷惑的地方，明明大家年龄仿佛，再者根据他的生活习惯，言行举止都不难判断出他出身于一个非常有教养的优渥家庭，可偏偏他的气质却与他的出身充满了格格不入的矛盾。”威利深思道。
“可能他的生活经历了什么不可告人的变故吧。”康尼尔道。
“我同样怀疑过这点。”威利蹙眉道：“可我还是心存疑虑，因为他的气质不单单是所谓的变故能够在短时间内形成的。你是没见过他杀人时的平静，随意得仿佛像是碾死了一只虫子，你说，究竟是什么样的人才会有这幅模样？”
“只有生命如草芥的人才会如此。”不等康尼尔作出回应，威利便已给出了答案。
“难不成他曾经会是一个杀人狂魔？”康尼尔愣怔了下，转而摇头否认道：“不可能，如果他真有这段经历，圣堂是绝不会招收他参加圣堂骑士的考核。”
“疑点重重啊！正因如此我才看不懂他。”威利语气带着略微苦涩道。
或许是受到两人说话声音的影响，之前禁不住困倦睡去的少女渐渐醒转过来，她揉弄着惺忪的眼睛，借助井底微弱的亮光左右看了眼，不知道该说她是过于天真还是单纯，面对两个劫持过她的“坏人”，随时危如累卵的处境，她竟然会轻易相信他们，甚至毫无防备地安稳睡去，简直令人难以置信。稍微有点常识和戒心的人都不会像她如此一样。
“天亮了吗？”少女捂着嘴巴打了个长长的哈欠，紧接着伸手摸向饥肠辘辘的小腹，小脸可怜巴巴地说道：“菲娜肚子好饿，你们身上有吃的吗？”
威利和康尼尔对视一眼，彼此都双方的眼睛里看到了讶异与无奈，最后还是威利开口道：“吃的没有，水倒是有一些，暂时忍忍吧，等夜里我们悄悄查探完外面的情况，确定安全后便会带你出去，到时候你想怎么吃都没问题。”
“可是菲娜真的好饿。”少女委屈道。
“我有一个办法可以让你不再感到饥饿难受，你确定需要试试吗？”威利淡淡道。
“什么办法？”少女好奇问道。
“敲晕你。”威利露出了一个莫名的微笑。“只要晕过去了你就会觉得饿了。”
“不要！”少女当即尖叫道。“菲娜不要晕过去！”
“那就好好挨着吧。”威利收敛笑容道：“你看我们同样没东西吃一齐陪你挨饿，想想心里是不是觉得舒服了些呢？”
“好像……有点道理。”少女懵懵懂懂道。
“菲娜，你们的祭祀大典什么时候举行啊？”威利成功岔开少女的思想后突然问道。
“未来的十天内，具体时间村里的长老们还没确定。”少女随口道。
“紧张吗？”威利道。
“有一点。”少女点点头。“想到要和爸爸妈妈妹妹们告别，跟随厄尔上神前往另一个世界，菲娜心里就觉得难受，如果他们可以陪同菲娜一起去就好了。”
听完少女的话，康尼尔忍不住咧咧嘴，邪教果真毒害不浅啊，自己死就算了，还天真的想拉上父母亲人，真想不懂她们的大脑回路是怎么构成的。怪不得圣堂要执行诛灭的残忍手段，这不已经单单是信仰的问题，而是上升到危害社会的根本性问题，倘若不彻底剪除邪教传播的源头势力，一旦蔓延开来，未来势必会造成整个东北山区的动荡。
“菲娜……”
威利欲言又止，最终，他叹了口气不再言语。
他想拯救少女，拯救村里所有遭受邪教蛊惑的无辜村民，但从少女话说的了解，他知道无论怎么劝说都没用，反而还会引起对方的排斥恶感。难道非要他扯着她的衣袖，大声咆哮说，你说的上神根本是假的，这个世上根本没有这种所谓的邪神，一切都是骗局，欺骗你们的谎言！什么生育问题，什么献祭！一定是有人在幕后操纵着不可告人的目的！
他觉得很累，如果是身体的累尚能通过休息恢复，但心累呢？
难道，他现在真的只有杀光村民的一条路可走吗？
看着眼前天真烂漫的少女，他觉得自己下得去手？更何况那些尚在襁褓里的婴儿！
随着时间的推移，井口投射下的光线忽明忽暗变换着位置，夜，渐渐降临，井底里的人，渐渐鼓足了精神，哪怕饥饿疲敝严重影响了身体的状况，可是却无法阻挡他们追求自由的向往。
“我先出去探探情况。”
待夜色深沉，万籁俱静，早已迫不及待的康尼尔扯了扯垂下来的井绳，然后朝威利说了句，随即开始艰难的攀爬。
“万事小心！”
威利叮嘱了一句，仰头注视着对方不断奋力向上的身影，心里既是紧张，又是期冀。
大概过了十分钟左右，康尼尔已经爬到了井口，他小心翼翼地探出脑袋，眼睛四处观察着周围的动静，许久，情况一切正常，他才撑着井沿爬出了井口。
按照事先的商定，他有节奏的拉了拉井绳，示意井上无事，趁着井底威利带着少女攀爬上来之际，他取下背负的弓弩，拉弦搭箭，浑身充满戒备地巡视起来。
今晚月色皎洁，柔和的月光倾洒在大地染上了一片淡淡的紫氲，时间不知过了多久，井口处终于传来了动静，只见少女菲娜率先艰难地爬出了井口，威利紧接着随后出现。
正在这时，地面震动，无数火光霎时间在井口附近聚集。
威利抬头一看，神色直接呆怔。
因为他看见了无数举着火把与棍棒农具的村民团团围困住了他们。(未完待续。)
第553章 遗失的勇气
村民们的出现太突兀，直教人失神愣怔，大脑空白，眼前的景象恐怕任谁都难以想到。＋UU小说，www.uu234.com他们仿佛就像一个猎物，早早陷入对方编织的陷阱里，只等着他们自投罗网。
威利的反应不可谓不快，他在意识到情况不对的时候，瞬间拔出腰间的匕首，飞身扑向近在咫尺的少女菲娜，通过首轮考核大量训练出来的战斗本能，简单的几个动作，他就将少女牢牢制住在手里，锋利的刀尖死死抵在她的脖颈。
“外来人！尔敢伤害圣女一丝汗毛，汝势必将你碎尸万段！”
前方，包围的村民里传来一声怒吼，但见一名虎背熊腰的魁伟男子提着柄造型奇异的狼牙刀猛地跳了出来，浑身都散逸着野蛮狂暴的气息向着威利他们横冲直撞而来。
“你再敢上前一步，我就杀了她。”
威利双眼冷冷地盯视着气势汹汹即将杀到近前的男人，握着匕首的手稍微一用力，刀尖迅速刺破了少女颈间白皙细嫩的肌肤，刺眼的鲜血霎时间流淌出来。
男子脚步一滞，愤怒与杀意充斥的赤红双眼瞪得犹如铃铛大小，他抬起狼牙刀指向少女背后的威利，近乎咬碎了牙狠狠说道：“我会杀死了！我一定会杀了你！”
“阿兹尔！退下！”
这时候，一个充满威严的淳厚声音从男子身后传来，男子身体一僵，竟然毫不迟疑地掉头转身离开，片刻，声音的主人站了出来，一个鹤发童颜，手持拐杖，看上去相当精神矍铄的老人。
“年轻人，放了无辜的菲娜吧，你们想要什么我们都会给你。”
“自由。”
威利的目光注意转移到老人身上，嘴巴微张轻轻吐出来两个字。
“好！”
老人二话不说，手里拐杖朝下一顿，霎时间，周围的村民们仿佛收到了某个指示一样纷纷让开出一条道路。
这一幕场景让威利看向老人的目光更加充满忌惮，究竟要拥有怎样的威望才能令村民们惟命是从？
早已回过神来的康尼尔不动声色地拽了拽威利，先前的变故令他的脸色都有些发白，握着弓弩的手都不停微颤着。
“威利，怎么办？”
他现在对威利一系列的应对简直是佩服得五体投地，原来心里的杂念都完全遗忘得一干二净，身边能有这样一个队友实在是他的最大幸运。
“走！”
威利当机立断道。
此时最痛苦难受的莫过于他怀里劫持的少女，刚一爬出井口，还没来得及庆幸，村里人四面八方涌现的画面直接令她傻眼，根本搞不清现状的她紧接着又让威利手持利器制服，甚至为了威胁阿兹尔停下攻击刺伤了自己，即便有心反抗，可是饥饿与流血的惊吓直接让她处于半晕半懵的混乱状态。
“退后，都给我退后。”
显然康尼尔意识到了人质的重要性，他紧紧跟在威利的身边，随着他一步步向着村民让开的通道小心翼翼地撤退着，眼睛时刻东张西望地警惕着危险。
“待我们撤到安全的地方自然会放了她，所以你们不用担心她的安全。”
威利边走边说着，似乎是在安抚着周围横眉怒视的村民们。
“年轻人，希望您记得自己的承诺。”
老人望着他们，神色始终保持着出人意料的平静。
威利深深地看了眼逐渐远去视线的老人，心里间泛起不安的情绪，他不知道原因为何，只是觉得老人的表现古怪而不正常。
随着他们脱离出村民的包围，压抑在胸口的那块巨石开始缓缓沉落，通往村口大门的距离很长，长得令时间都仿佛陷入了停滞，明明知道这是感官给予的错觉，可错觉却又如此清晰地影响着你的思维情绪。
村民们始终都跟在威利他们的身后，彼此相距二三十余步，既不会给人感到危险，又不会给人放松的临界距离。
愈是接近村口心理愈是紧张，类似一件事情处于最后的关键时候，成败都在一举，没人愿意承受失败的后果。
终于，抵达不知何时敞开的村庄大门，面对眼前汹涌如潮的村民，威利竟暗暗舒了一口气，他与康尼尔对视一眼，目光进行了简单的交流，不外乎逃离两字。
匕首一收，少女一推，霎时间，威利和康尼尔迅速向着远处茫茫夜色中的山林逃去。
“小心！”
一个焦急熟悉的示警声突然由山林里响起，不等威利二人及时反应过来，他们便齐齐脚下绊倒翻滚在地，两旁的黑暗里瞬间跃出数道人影，眨眼间掠至身旁，脑袋只感到一阵疼痛，眼白翻起，整个人都晕厥了过去。
“他们还有同伙！进山林里给我搜！”
一直跟在威利他们身后的老人闻听到示警的声音，拐杖朝着声源处一挥当即向村民发出命令。
“是！长老！”
村民们齐声应道，不一会儿，数十个村民举着火把蜂拥而去。
老人慢慢踱步走向胆敢劫持圣女的两个“强盗”，看见他们的时候，他们已经被刚才埋伏在黑暗里的人影捆得结结实实。
“齐克，你们干得很好！”
老人向着对方点头示意了一下。
“长老，他们该怎么处置？”
作为埋伏者的一员，身强力壮的拜丁狠狠踢了脚地面上晕厥的威利，然后恭敬地向老人询问道。
“献祭给上神作为奴隶吧。”老人轻描淡写地说了一句后转身离开，似乎丝毫未将沦落为阶下囚的威利他们放在心上。“我去察看下圣女的情况，如今祭祀大典在即，圣女的安危万万不得有任何差池。”
老人走了，而少女菲娜则早已让人带去了安全的地方治疗，一场闹哄哄的劫持搜查事件随即落下了帷幕。
……
……
柯雷特狼狈地在幽森黑暗的茂密山林里逃窜着，脸色尽是苍白的恐惧，他不知道逃了多久，直至摔倒，爬起，摔倒，又爬起，他终于停下了漫无目的地逃亡。
躲在一处草木遮蔽的坑洞里，他仰着脑袋，大口喘着粗气，片刻，他狠狠扇了自己一巴掌，因为他在为自己的胆怯而羞愧自责。
他居然逃了，他看见威利逃出村庄遇险的时候没有出手帮助，而是居然害怕逃了！
重新潜回村庄的他一早便发现村民们在村庄大门外布置了陷阱，当时他还有些迷惑，直至威利出现后他才彻底明白，原来这是村民们针对威利他们逃跑的防范措施，类似的陷阱不仅仅只有大门外有，基本上环绕村庄的木墙周围遍布都是，无论对方从哪里逃，他们都能第一时间逮住他们。
他只来得及提醒一声，不料为时已晚，他本该冲出来解救他们，不料他却转身而逃。
当时脑海里似乎有一个声音在告诉自己，逃，逃得越远越好，因为你不但救不了他们，反而会一同搭进去。现在想来，这根本是真实内心为自己懦弱找的借口！
泪水湿润了他的眼眶，双手插入头发里死死拽紧着，他在痛苦，他在悔恨，他的勇气去哪了？如今的自己，又与离去的雷尔夫有何不同？不过是同样的懦弱，不一样的逃避选择罢了。
“所以我才不愿意和你们这些废物再打交道下去。”
一个声音诡异地在他耳边轻轻响起。
“谁？！”
柯雷特冲出坑洞，举着盾牌短剑四处张望，神色狰狞地吼叫道。
格林——
又或者说夏兰坐在一棵根深叶茂的古树，一脚耷拉下来前后摇晃着，一脚踩在树枝，脸容挂着似笑非笑的表情俯视着地上犹如小丑的柯雷特。
“格林！是你？！”
感知到动静的柯雷特抬起头，透过月光看清了树上的人，他瞪大了眼睛，顿时有些不敢置信道。
“你……你怎么在这里？”
“当然是来完成试炼任务最后的收尾工作啊！”树上的夏兰淡淡说道。
“什么意思？”柯雷特茫然不解道。
“换个通俗易懂的解释，我是来杀人的。”夏兰道。
“杀人？！”柯雷特冷不丁地打了个寒颤，望向夏兰的眼神里立刻充满了畏惧。
“不用紧张，我不是来杀你的。”夏兰微笑道。
“你……你是来杀这座村庄的村民的？”柯雷特醒悟过来道。
“不然我何故要来这看你们滑稽的表演？”夏兰笑容戏虐道。
“难道你一直在暗中观察着我们？”柯雷特怔怔道。
“是啊，可惜你们令我太失望了。”夏兰摇头叹道：“其实一开始按照雷尔夫的建议直接夜里潜入村里杀个一干二净多好，结果你看看现在，雷尔夫背弃你们走了，威利康尼尔身陷囹吾，而你……该逃的时候不逃，不该逃的时候却逃了，你瞧，这难道不可笑么？”
“呵呵，是的，我现在就是一个笑话啊！”
柯雷特沉默了半晌，说着眼泪又流了下来，他噗通一声跪倒在树上的夏兰面前，整个人都泣不成声起来。
“千错万错都是我的错！求求你！救救威利和康尼尔吧！”(未完待续。)
第554章 强者世界
摇晃着晕沉的脑袋缓缓睁开双眼，感受着周围阴冷潮湿的环境，威利不自觉扭动了下身躯，不料却遭到一股力量紧紧束缚着自己。待思维清醒，零碎的记忆拼凑衔接，他才意识到自己已经成为了他人的阶下囚。
通过仔细的观察，他应该身处于一个地窖里，四面都是不平整的土墙，角落处有一盏点燃的油灯，凭借微弱的火光，依稀能够看见地面胡乱堆积的蔬菜瓜果，浑浊的空气里四处散逸着刺鼻的果蔬味。
他的身旁不远处躺着同样被五花大绑的康尼尔，鼻息微弱，迟迟未见醒来的预兆，检视自身的情况，皮甲武器等装备都不翼而飞，只留下一件单衣薄裤，除却腰肋处有些疼痛，身体其他地方都没有感受到施虐的痕迹，可谓不幸中的万幸。
挣扎起身，艰难地坐靠在土墙边，他试着解开捆绑身体的绳索，然而很快他就打消了这个念头，双手反缚，套在脖子的绳索向后死死锁紧，低头都难，即便想用牙齿咬断绳索都不可能。肚子的饥饿，喉咙的干渴，更加增添了脱身的难度。
缩起身子，威利紧紧贴着墙壁，他从未像现在一样感到孤独无助，恐惧不断在蔓延侵袭，理智渐渐模糊丧失，再也难掩坚强的表象，思维开始陷入混乱的状态，仿佛整个人都绝望如同一抔死灰。
出于本能的直觉，他似乎清楚明白，这一次，他们彻底在劫难逃了。祈求获救都已经是一个遥不可及的奢望，他不知道为何会这么想，仿佛根本遗忘了另外两位同伴，或许从心底里他就没指望过他们。
禁闭的黑暗环境会令人失去时间的概念，威利不知道时间过去了多久，因为从没有人打开地窖监看他们一眼，甚至连一口饭食饮水都不肯送下来，直让人产生对方要将他们活活饿死的感觉。
在他最饥饿难耐的时候，他彷如一条爬动的蚯蚓缓慢地拱向油灯下贮藏的蔬菜瓜果，然后饿不择食地啃咬吞咽，难道，这就是对方为他们准备的吃食吗？
油灯灭了，而昏厥的康尼尔却始终未曾醒来。
他查看过康尼尔的情况，除却脑勺处高高肿起外，身体并无外伤，可他偏偏昏沉不醒，气息愈发微弱，再拖延下去生命都岌岌可危。
他试着喊叫过，结果没人回应，哪怕他叫沙哑了喉咙。
“康尼尔——”
直至某天，他睡醒起来，康尼尔已经没有了生命特征。
他死了，活生生地在晕厥中死了。
这位陪伴他冒险，出身于农夫家庭，向往着美好未来，企图改变人生命运的善良少年就这样死了。
巴贝恩死的时候，他哭了一次，康尼尔死了，他哭了第二次，而他死了，谁会为他哭泣？
生命为何如此的脆弱？人生来就是迎接不可预知的死亡吗？
他的心里深深扎下了一个疑问，一棵种子，人生真谛的意义何在？
地窖的门开了，在他迷失自我忘却一切的时候。
两个身材彪悍的村民举着火把走了下来，二话不说便伸手提起威利二人向外走去，仅仅片刻，其中一人发现了手里的康尼尔已然死去的事实，不由晦气地向同伴说道：“这家伙居然死掉了，还要不要带去祭典现场啊？”
“先带去再说，看看长老的意见。”被问的村民瓮声瓮气道。
“哼！现在死了真是便宜他了。”村民朝手里提着的康尼尔唾了一口，然后不再多言，跟随着同伴一道走去。
又是一个漆黑笼罩大地的无月之夜。
不同的是今夜村里广场中央燃起了照亮天际的熊熊篝火。
神智恢复清醒的威利在村民的提拽下呆呆地望着眼前犹如群魔乱舞的狂欢盛宴，一路上放眼所见的村民脸上都流露出狂热兴奋的神色，黝黑粗糙的脸容都用五颜六色的颜料涂抹着诡异的斑斓图纹，此时他才恍然，原来，邪教的祭祀大典在今夜拉开了帷幕。
他如今就像一个死囚，任何的挣扎反抗都是无用，临近广场堆叠得高高的篝火处，提拽他的村民随手往地上一丢，没等他喘口气，一只大脚便狠狠踩在他的脑袋上，死死摁在地面。
忍受着强烈的屈辱与痛苦，在他的眼角余光处，他看见了一座临时修建的高台，隐约中有一个面熟的人影在跳着莫名其妙的舞蹈，而跳舞的人身边跪伏着一圈人，着实令人难以理解的画面。
“时间已到！恭迎圣女！”
随着跳舞的人影停住，举着手杖仰天一吼，周围狂热的村民纷纷跪倒在地上，留出一条空旷笔直的道路。
嘈杂的声乐响起由远至近传来，踩着威利脑袋的村民在刚才已松离了脚，这时候他才堪堪能扭动脑袋循声望去，渐渐地，两个抬着布满鲜花大轿的壮汉出现在眼帘视线里，随着大轿愈近，呈现出来的面貌愈加清晰，这时候，他才发现隐没在鲜花中的一个熟悉人影。
少女菲娜，圣女菲娜。
她端坐在轿子上方，白皙的稚嫩妆容流露出异样的神圣感，丝毫未见一丝紧张与恐惧，她看上去是如此的美丽，彷如含苞欲放的花朵，时刻准备绽放着一生中最绚丽的光彩。
六名壮汉村民抬起的大轿即将走到篝火近前时，他们整齐划一地停下脚步，而周围跪伏的村民不约而同地举起双手齐声高喊。
“恭送圣女——”
“恭送圣女——”
不仅是地上的村民在呼喊，临时搭建的高台处同样如此，尤其是那位跳舞的人影，当他站到高台边缘，高举手杖的举动近乎癫狂。
嘿呀——
伴随着村民们集体的高声欢送，抬着大轿的壮汉们纷纷作出抛扔的动作，只听一声齐整的呐喊，抬在他们肩膀的大轿猛地向熊熊燃烧的篝火扔去！
嘭——
一时间火光四溅，迸射的火星漫天飞扬。
威利瞪大着眼睛，眼睁睁地看着这一幕永生难忘的场景。
鲜花大轿就这样被投入进了火海，轿子里的少女就这样一声不吭地葬身于火海。
他张大着无法合拢的嘴巴，眼皮不停在抽搐，心脏剧烈跳动得几乎爆炸。
“不…不……不……”
他低喃着，重复着，理智彻底崩溃。
“……献祭上神。”
耳边，不知是谁大喊了一声，崩溃状态下的威利只听到了后半句，然后，他就无意识瞥见身旁拎着康尼尔尸体的壮汉猛地一甩手，紧接着康尼尔的尸体便飞入前方的篝火里再无踪迹。
一阵振聋发聩的欢呼响彻，野蛮骇人的献祭仍在继续。
威利感到身体一轻，不知何时，他已经被人拎了起来，等待他的将会是与康尼尔同样的命运。
“长老！！！”
突然间，有人惊恐尖叫出声。
不明所以的威利重重摔落在地面，突如其来的的变故令他与死神擦肩而过。
高台处，一个神秘黑影站在刚才跳舞的人身后，一截泛着青光的雪亮剑锋透出对方的胸口，随着轻描淡写地朝外一抹，眼前之人迅速坠落高台。
“长老死了！”
“有人偷袭！”
“来人啊！杀了他！”
一时间，前脚还在狂欢的村民后脚便混乱成一团。
“我还以为是什么厉害的人物，原来不过是无面者兄弟会的一个小卒子，枉费了我一番心思！”
站在高台上的夏兰自言自语着，丝毫未在意周围杀气腾腾涌上来的村民！
“应该是时候了。”
侧身闪过一个村民的偷袭，反手一剑枭首。
夏兰望向远方，蹙眉低声道。
话一刚落，远方包围着村庄的木墙瞬间燃烧出大片火光，眨眼间形成一道火圈将整座村庄完全笼罩。
“干得不错！”
再次闪身，再次出剑，接连砍倒数位涌到身前的村民，夏兰脸上露出淡淡地笑容夸赞了一句。
下一秒，他不再与村民们儿戏，冷血的杀戮正式展开。
阿伦村共有七八十户人家，人口约四五百。
杀人简单，但连续杀死四五百人则是一件非常不简单的事情。
即便武技再强，人都是会累的，剑都是会钝的。
从夜晚到清晨，从清晨到傍晚。
夏兰一直在杀人，他已经数不清自己杀死了多少人，男的女的，老的少的，凡是眼里能够看见的活物通通都逃不过他手里一剑。
最初村民们还勇敢无畏地向他杀来，最后却见他如恶魔唯恐逃之不及。
找人很麻烦，而这个麻烦自然有人处理。
柯雷特，一个丧失尊严与勇气的家伙，他现在的职责只有一个，帮助夏兰找人，杀人。
“别再杀了！别再杀了……”
威利跪倒在地上，他看着眼前宛如炼狱的村庄，放眼皆是横七竖八的尸体。
一夜的时间足以令他明白前因后果，但一夜的时间永远都无法抚平他心理的创伤。
“威利，你看见了吗？”
柯雷特的声音在耳边响起。
威利神色呆滞地转过头看向他，道：“看见什么？一个冷血残暴的侩子手吗？”
“不，你应该看见了这个世界的真实。”
浑身浸染着鲜血的柯雷特表情麻木道。
“这是一个强者世界，唯有强者才能生存的世界。”(未完待续。)
第555章 匪夷所思的梦
一场有预谋的大火几乎将整个阿伦村都烧成了白地，每每风起，空气中都会飘散着点点灰白的尘埃，以及难以言喻的淡淡焦香烤肉味。UU小说，www.uu234.com夏去冬来，当大雪覆盖淹没一切痕迹，明年的春天，野草会疯狂滋长，一季季的轮回，或许，再也不会有人知道这里曾经存在着人烟的古老村落。
夏兰不知道那个充斥血与火的夜晚是否有漏网之鱼，事到如今，他已经漠不关心，杀人是会累的，疲惫是会让人麻木的，他现在只想好好睡一觉，睡到精力恢复为止。
于是，他抱着剑，在一棵粗壮的树下沉沉睡去，似乎丝毫不担心有人或野兽的偷袭。
“威利！振作一点吧。”
满脸倦容的柯雷特拍了拍失魂落魄的威利，他的双眼空洞，看不到任何焦点精神，彷如行尸走肉般令人遗憾，他似乎可以感受到对方的心情，但却无法体会他心灵的创伤。
“无论如何，我们都完成了试炼考核任何，即便再难过伤心，可未来依然要继续。”
安慰人是个技术活，可惜柯雷特不是这方面的专家，只是简单安慰了两句他便不再理会威利，因为，他如今同样身心疲惫，需要安慰的不单单是他一个人。
他在距离夏兰不远的一处树荫下躺了下来，夕阳的余辉透过枝叶倾洒下斑驳的光影，迎接着夜幕的降临，沉重的眼皮缓缓合拢，鼻鼾声片刻后悠悠响起。
威利呆呆地望着眼前两个毫不设防的“同伴”，失去生气的眼眸闪烁了一下，他的右手抱着耷拉下来的左手肩膀，轻轻扭动脖颈，目光深深聚焦在夏兰的身上。
说实话，他应该感谢格林，如果没有他的出现，他会死，他会和少女菲娜与康尼尔一同葬身于熊熊燃烧的火海里，就像一个毫无价值的破布麻袋随意丢弃焚毁。可他是人，不是破布麻袋，而当时他的命运又与破布麻袋有何不同？
他憎恨格林，怨恨格林，痛恨格林，所有的恨交织在一起，最后全都化成了无力的悲伤。
他做了那么多，到头来的结果呢？
失败与绝望的滋味很难受，难受得心都在哭泣。
一句轻飘飘的振作是换不来任何作用，威利的精神也没有想象中的粗犷和坚强，唯有时间，方有可能抚平他的心伤。
……
……
“夏寻哥哥，我喜欢你。”
一间十多平米大的明亮卧室里，夏日午后的阳光斜照入房屋里洋溢着懒洋洋的气息，窗外的大愧树上，知了叽叽咋咋的叫声不绝于耳。
房间内，坐在陈旧书桌前心烦气躁的男孩在听到身后床沿处一个小女生的告白后，整个人都满脸呆怔地转头看向对方，瞪大的眼睛足以说明他心中的震惊。
女孩子貌似十一二岁，肌肤白皙，梳理得整整齐齐的乌黑刘海遮掩了小半个稚嫩可人的脸容，一身洁白淡雅的连衣裙仿若童话里走出的小公主，小脚穿戴的粉红色凉鞋更增添了几分可爱俏丽。
她凝视着男孩，水汪汪的大眼睛里流露出与年龄不符的认真，她似乎像在全世界宣告她的告白，没有一丝游戏玩笑的告白。
“晶晶？！”
男孩愣了半晌，有些结巴地叫出了女孩的名字。
“夏寻哥哥！我喜欢你，你喜欢我吗？”
女孩依旧目不转睛地看着男孩，再一次强调了她的告白。
“我……”
男孩露出了烦恼尴尬的表情，似乎难以给女孩一个确切答案，拒绝又不是，答应又不是，两难徘徊。原因很简单，他今年十六岁，大女孩整整五岁，一个还在读小学的女生告白能够当真吗？或许可以，但是……他的心里却早有暗恋的女孩了。
小女孩是他父母同一个工作单位上同事的孩子，由于两家住得很近，关系很好，自小他便像个大哥哥一样带着女孩四处玩耍，久而久之，女孩对他不仅产生了深深地依赖，甚至是出现了他都未曾料到的早熟情愫。
“晶晶，这是一个秘密哦，等你长大了哥哥就会告诉你答案。”
犹豫半晌，绞尽脑汁的男孩终于想到了一个似是而非的回答。既不让会伤害到女孩，又不会令自己难堪的回答。
“秘密？”女孩懵懂不解道。
“是的，我们约定好了，等你长大了哥哥就告诉你这个秘密。”
男孩上前拉过小女孩的手，小拇指勾在一起，装模作样地郑重说道。
“那我什么时候才算长大啊？”女孩噘着嘴，明显有些不开心道。
“唔……等哥哥从外地上学毕业回来后你就长大了。”男孩想了下道。
“好吧，夏寻哥哥，那我们约定好了喽。”女孩用力勾着男孩的小拇指晃了晃，脸上依旧没有露出笑颜。
男孩不知道是否成功糊弄了女孩，不知道女孩是否明白了他的心思，但这已经不再重要，很快，度过这个夏天，他将离开这座出生长大的城市，前往父母拜托亲戚在外地寻求的一个优质学校读书。
其实他不想离开这座城市，因为这里有他的父母家人，有他感情深厚的朋友同学，有他点点滴滴的回忆，还有，他暗恋的女孩。
他曾经反抗过父母的决定，可面对父母的一意孤行，除非他不肯继续读书，除非他叛逆离家，否则，这条路他没得选择。
转眼来到毕业典礼那天，他整个人都一直心不在焉，目光经常时不时瞄向班里那个梳着马尾辫的活泼女孩，每每看见她与周围同学有说有笑，他都好想融入其中，可是，他不敢，他害怕面对她的时候会不自觉的结巴出丑，甚至脸红得连话都说不出来。
典礼过后，他像一个猥琐的尾随犯远远跟着女孩后面，他想找一个能够与女孩单独相处的机会，他想大声向她宣告内心对她的喜欢。然而，无论何时，她的身边都有相伴的同学。
直至离开班级，离开校园，他都没有找到与女孩告白的机会。
回到家里，心情异常沮丧的他将自己反锁在屋里，父母连续喊叫了几次吃饭都没有理会，沉默得孤僻，沉默得压抑。
这是一段还没开始便结束的感情，这是一段情愫初开时永远不会忘记的酸涩。
夏天还未结束的时候，男孩坐上空轨列车前往了那座陌生的城市，展开了新一段的人生旅途。
他结识了新的同学朋友，爱上了新的女孩，多姿多彩的丰富生活充满了各种酸甜苦辣，仿佛一幕幕放灯片交错闪现，片尾的最终，他在电话里拒绝了父母安排的下一步人生规划，叛逆地跟随着毕业的同学走向了社会职场。
……
……
夏兰已经好久好久没有做过梦了，尤其是清晰而又真实的梦境。
这个梦里，他像一个站在上帝视角的旁观者，至始至终都在梦境中男孩的身边观察着他，那一刻，庄周梦蝶，他不知道自己变成了男孩，还是男孩变成了自己。
不——
男孩是夏兰，只不过他是另一个夏兰。
最初的夏兰。
他不是彻底消逝了吗？为何他的记忆会出现在“我”的身上，难道是因为“我们”本来就是一个人吗？这段梦境又代表了什么？自“我”的复苏？还是自“我”的融合？
他有预感，这段漫长的梦境远远没有结束。
睁开双眼，回到现实，夏兰伸手遮挡了一下刺眼的阳光，不知何时，天已泛亮了。
侧头看了眼不远处正生火造饭的柯雷特，而威利则待在他的旁边打着下手，看似精神稍微好转了一点，至少不再像原来呆滞得没有半点生气。
距离试炼考核结束还有大半多个月，返程的时间绰绰有余，至于试炼结果如何夏兰都心里没底，谁知道这场考核是否别有深意，他完全是依靠直觉行事，对与错都不在他的考虑之中。
如果按照他的方式，这场试炼着实简单至极，一个杀字足以概括，然而队伍中人想法心思各异，瞻前顾后的作风才造成了今日的结果。
或许，唯一需要考量的是村庄中那位来自无面者兄弟会的神秘长老。
无面者兄弟会是一个组织极度神秘低调的团体，对外给予人专门负责情报收集贩卖与暗杀活动的粗略印象，没有人知道它们是何时诞生的，最早记载这个团体的时间几乎可以追溯至霸权时代。曾经在青铜时代末期活跃过相当长一段时期后又再次销声匿迹，直至新月启明初数百年间又冒出了水面，根据某些不可靠的消息传闻，埃尔德兰陷入黑暗混乱的分裂时代正是无面者兄弟会一手造成的。
回忆上一世模糊的游戏经历，他不记得有玩家混入过无面者兄弟会的高层，流传出来的信息都寥寥无几，只言明加入与上下联系等方面直让人抓耳挠腮。例如加入组织后脖颈后莫名出现的符文印记，单线接触接头人看不见，组织有谁不知道，组织在哪不知道，你唯一能做的就是等待上头传达下来的任务，仿佛组织里有你没你都是一个样，这叫人怎么玩？
通过这次事件，夏兰不由深思。
什么时候无面者兄弟会和邪教扯到一块了？(未完待续。)
第556章 从今开始
漫漫归程路，再不见来时的意气风发，貌合神离的三人各怀心事，猜不透，说不出，明不了。△￠UU小说，www.uu234.com告别历经苦难的山区，远离穷乡僻壤的荒芜，策马奔腾于广袤富饶的平原，重回繁华喧嚣的文明。
前方是科隆镇，试炼的起始与终结之地。
“格林，接下来您有何打算？”
城门前，柯雷特勒停胯下消瘦的马匹，转头向身旁神情漠然的夏兰恭问了一句。
“距离考核截止的时间尚有一周，我准备在科隆待上几日。”夏兰地驾驭着马匹目不斜视地向前缓缓骑行。
“那么我和威利先行返回驻地了。”柯雷特道。
夏兰摆了摆手，头也不回地迈入了科隆镇敞开的城门。
望着他渐行渐远的背影，柯雷特摇了摇头，向着目光无神地威利招呼道：“我们走吧。”
不料威利无动于衷，依然怔怔地目视前方。
“威利？！”柯雷特蹙眉催促了一声。
“柯雷特，我想喝酒。”威利终于开了口。
“威利，依靠酒精的麻痹是解决不了任何事情的。”柯雷特说道。
“我只是单纯的想醉一次而已。”
威利扭头朝他勉强一笑，然后义无反顾地骑向科隆镇。
柯雷特暗暗叹息，放心不下对方的他只能默默跟上，因为，他也想好好醉一次，无关其他，如威利所说，纯粹是想一醉方休罢了。
寻了间环境清幽的小酒馆，坐在光线阴暗的角落，喊上酒保端来最烈的纯麦酒，柯雷特与威利相对而坐，相顾无言，唯有默契举杯相碰，一饮而下。
入口的刺激辛辣，顺入喉咙胃里犹如烈火的灼烧，四肢百骸都洋溢着燥热，猛地打了个酒嗝，柯雷特脸色微微涨红，大脑不自觉有些晕眩，他不是第一次喝酒，但却从未喝过如此浓烈的酒。
相反，威利倒是面不改色，彷如像是喝了一杯普通的白开水。
有些人喝酒后喜欢说话，有些人喝酒后沉默寡言，不喜欢喝酒的人通常都不理解喜欢喝酒的人，他们通常都会有一个疑问，明明酒水一点都不好喝，为何他们却喜欢喝酒？
其实真正喜欢喝酒的人很少，大多数人喜欢的并不是酒的味道，而是喜欢醉的感觉。
逃避，壮胆，发泄，三者虽不足以概括买醉之人的理由，但是大多数人买醉无非于此。
酒是好东西。
至少，它给予了人另一个抒发感情的渠道。
一杯接一杯落肚，不胜酒力的柯雷特努力维持着最后一丝清醒不让自己趴倒在桌上睡着，他摇晃了一下脑袋，迷蒙的视线里威利依然在喝酒，劝酒之类的话刚到嘴边就让一个酒嗝打了回去，或许是清醒了少许，想着既然是来买醉的，又何必劝酒影响气氛呢？
夜幕降临，酒馆里的人也愈来愈多，随处都能听见各种嘈杂议论的声音，其中讨论最热烈的话题莫过于前段时间灭亡安格里恩王国的希瑟帝国突然重兵囤积于布伦瑞克-萨鲁斯一带，众所周知，布伦瑞克与萨鲁斯分别是光辉圣堂势力范围内重要的边境城镇，其战略意义相当于雁南山脉之于安格里恩王国，一旦两者失陷，意味着通往启示山的道路将彻底一马平川。
希瑟帝国想干什么？难不成希瑟帝国已经疯狂到想要与光辉圣堂这股存在于埃尔德兰上万年的宗教组织开战？再一次引发混乱的黑暗时代到来？当然，有此想法的人极少，毕竟任谁都清楚光辉圣堂在埃尔德兰举足轻重的力量，只要希瑟帝国的皇室与贵族高层们脑子没问题，没有人会胆敢与光辉圣堂轻启战端！
如今大众主流的思想都偏向于希瑟帝国唯恐光辉圣堂出动骑士团干涉他们扩张统一的侵略步伐，所以才重兵压境以示自身毫不退让的强硬态度。
而致力于和平的光辉圣堂前不久则向希瑟帝国国都德罗希琴派遣了一支规模庞大的使节团，三位白衣牧首在五百名圣堂骑士组成的骑士团护卫下浩浩荡荡的准备展开一系列的谈判事宜。如今使节团即将抵达德罗希琴，整个大陆都在关注此次谈判的结果。
战争抑或和平？
埃尔德兰大陆未来的命运进程又将走向何方？
根据希瑟帝国最新的军事动向，他们西进的战争脚步已经蔓延至伯伯尼尔公国，大陆南海岸一带的诸多港口城市都不时遭到希瑟帝国海军的袭扰，恐怕要不了多久，战火将彻底点燃整个埃尔德兰中南大陆。
“你们发现了吗？近段时间里逃难至启示山一带的人愈来愈多了，市政厅最近为了这件事情都已经愁得焦头烂额了。”
距离威利和柯雷特最近的酒桌，三五个衣装整洁的镇民正围聚在一起，但听有人忧心忡忡说道。
“可不是麽，你去绿麦街区瞧瞧，现在街上到处都能看见无所事事的生面孔，偷窃抢劫等犯罪事件频发，甚至两天前还发生了恶行杀人事件，圣光在上！这还是我们祥和美好的科隆吗？”同桌一人忍不出大吐苦水道。“如今我现在都不敢一个人夜里出门了，没个人陪伴我都担心生命和财产会受到侵犯。”
“我有个亲戚在市政厅里从事书记工作，我听他说，这两天市政厅里都快闹翻天了，一部分人主张驱除城里的难民，把他们全部都安排在城外的临时屋棚里；另一部分则认为这不符合圣堂仁爱的教义坚决反对，结果市政厅大小的官僚们每天都争得面红耳赤，现在都闹到巴利亚教堂请求主教裁决去了。”一人喝尽杯里的酒水吐露道。
“要我说就应该驱除城里的所有难民，还我科隆的安宁！”一人大声道。
“毕竟难民里还是有不少好人的，我们不能将所有好人坏人都一视同仁。”一人出言反对道。“圣堂的教义教导我们，凡事谦虚温柔忍耐，用爱心互相宽容！”
“如果难民伤害了你和你的家人，影响了你的生活，你还会用爱心宽容他们吗？”那人冷哼道。“不要忘记教义还教导我们，爱人不可虚假，恶要厌恶，善要亲近！”
“……”
“两位别争论了。”一人出来打圆场道：“难得大伙出来喝酒放松下，这些沉重的话题就别继续说了。”
“话说回来，最近负责治安的巡逻队人员严重不足，好像市政厅打算招一批人手，你们之中有亲戚想去吗？”那位有亲戚在市政厅的人适时岔开话题道。
“还是算了，我家侄子给我店里就帮忙挺好的。”一人笑着拒绝道。
“我倒是想推荐家里的二儿子去，可惜他自小体弱，我担心他受不了巡逻队的苦，你看看这段时间巡逻队都忙成什么样子，就说我对街任职于巡逻队的勒林，每天忙到凌晨才堪堪回家，他家夫人已经好几次向街坊邻居抱怨过了！”有人摇头叹气道。
“嘿！要我说这次市政厅不可能随便招人的，你们忘记那帮前来参加圣堂骑士考核的试炼生了吗？他们的第二轮考核似乎就要结束了，说不准市政厅到时候会请求巴利亚教堂把他们全部拉出来补齐巡逻队人员的匮乏。”有人猜想道。
“你开什么玩笑，那些试炼生将来可是要成为尊贵的圣堂骑士的，怎么可能会屈身于小小的巡逻队！”一人当即反驳道。
“那些有资格成为圣堂骑士的试炼生当然不可能，可是考核淘汰的试炼生呢？”那人自信满满道。
“按你所说的确很有可能。”反驳的人顿时醒悟道。
将酒桌众人谈论都收入耳中的柯雷特忽然苦涩一笑，他用手撑着脑袋，目光落在对面仍在麻木喝酒的威利，天知道他已经喝了多少酒。
“威利，你说我们有可能淘汰吗？”
见威利不答，柯雷特便自顾自道：“如果我们被淘汰了，或许加入镇里的巡逻队是我最好的选择了……”
他似乎有什么心事想倾诉出来，可最终却深深叹了口气，举起桌边杯里剩余的酒水一饮而尽。
“威利，柯雷特，好久不见。”
这时候，一个人影突兀地出现在他们面前。
柯雷特抬头望去，待醉意朦胧的双眼看清视线里的人，他猛地站起，伸手便死死拽紧对方的衣袖，脸容狰狞怒吼道：“雷尔夫！你这个抛弃同伴的懦夫还有脸来见我们？”
来者正是前不久杳无音讯的雷尔夫，面对柯雷特声色俱厉的兴师问罪，他只是伸手抹了抹对方喷在脸上的吐沫，表情平静自然道：“我是懦夫，难道你不是吗？”
“你什么意思？”柯雷特再次用力扯紧了他的衣袖。
“威利和康尼尔逃出村庄的时候，你在干什么？他们遭遇埋伏的时候，你在干什么？”雷尔夫一个接一个尖锐的问题向他抛了出来，嘴角勾起一抹冷笑道：“我是临阵逃脱的懦夫不假，可当初不愿背弃同伴勇敢坚毅的你也好不到哪里吧？”
柯雷特听闻，瞳孔一缩，心底秘密被揭穿刺痛的他当即挥拳打在雷尔夫的脸上。
雷尔夫不闪不避，硬生生承受了他的一击，转过头，他冷冷看着柯雷特，身体用力甩开对方拽紧的袖口，摸了摸红肿的脸颊，他朝地上吐了口血沫，留下一句话，然后面露不屑地转身离开。
“如果这次我不幸淘汰出局，相信我，你也不会例外。”
他的意思不言而喻，你敢告发我抛弃同伴，我会以同样的理由还以颜色，大家谁也好不了！
短暂的闹剧仅仅引起了周围酒桌一时慌乱，没等酒馆里的人出面便已匆匆收场，片刻，除却偶尔有人投来的好奇目光，酒馆再次恢复了原来正常的喧闹。
酒醒了一半的柯雷特坐回椅子上，他咬着牙，面带痛苦内疚地看向一脸麻木的威利。
“威利！当初是我对不起你和康尼尔，如果不是我临阵退缩……”
“不用再说了。”威利轻声打断他接下去的歉言。“事情已经过去了。”
“威利，你不怪我吗？”柯雷特怔怔道。
“……”
威利微微一笑，然后重重地倒在了酒桌上。
他已经醉了，很久前他就已经醉了。
只是他却停不下想要喝酒的心情。
人醉，心未醉。
明天，他会有一个新的开始。
他会告别过去，告别同伴，告别自己。
过去令人心伤，同伴令人心痛，自己令人厌恶。
逃避也好，软弱也罢，到头来都是他的选择。(未完待续。)
第557章 物是人非
回到科隆的第一件事情，夏兰首先找到间豪华的旅馆舒舒服服地泡了个澡，然后换上一身整洁光鲜的服饰走下大堂用餐。
有条件享受的情况下他从来都不会亏待自己，待享受完一顿丰盛的晚餐，他打了个响指唤来服务侍从，轻声耳语了几句，似在交代什么，仅仅片刻，他丢下一枚金第纳尔小费，起身离开了大堂回到房间。
宽敞明亮的房间里，夏兰坐在柔软的沙发上，手里拿着本从书架上随意抽取出来的书籍漫不经心地翻阅着，内容方面大致讲述了某个老渔夫历经艰辛捕获了一条大鱼，重点表达出一个人可以被毁灭，但不能被打败的中心思想。
有趣又乏趣，正如道理一样，很多人都明白，可很多人却无法做到。
真正能够至始至终贯彻自身意志的人无一不是人类社会中的佼佼者。
咚咚——
这时候，房门敲响。
“请进。”
夏兰一动不动道。
房门轻轻推开，只见一群身材曼妙的女郎在刚才大堂的服务侍从引领下鱼贯而入。
“先生打扰了，你点的服务到了。”
女郎们进入房间后很快有秩序的排成一列，等她们都安静下来，侍从才上前一步对夏兰恭敬说道。
夏兰放下手里的书籍，目光落在女郎们身上从左至右仔细来回扫视着，像是在挑选合适的货物一样，不一会儿，他伸手指向左起第三位的女郎，道：“就她吧，其他人可以退下了。”
“好的，希望先生您遂心满意。”
侍从相当有礼貌的说了句，然后带着其余女郎们缓缓离开了房间。
“坐吧。”
夏兰随手一指身旁的沙发，朝着仍旧站在原地略显拘谨的年轻女郎说道。
女郎小心翼翼地来到他的身边坐下，面对眼前年少俊逸的金主一时间都不知道如何开口。
她看上去约莫二十岁上下，身材高挑，皮肤白皙，容貌清丽秀雅，说不上明艳动人，可偏偏夏兰却选择了她服务。
是的，夏兰找的正是妓女。
切勿以为启示山光辉笼罩的势力范围内一切都是美好的天堂，然而这个世界永远都不缺少藏污纳垢的黑暗。
“刚来不久？”
夏兰拿起茶壶，倒了杯温热的红茶递向女郎率先打破了沉默。
“是的先生！”女郎有些慌张地接过茶杯道：“半个月前我才来到这里。”
“你叫什么名字？”夏兰慢条斯理地喝着茶水问道。
“邦妮，简·邦妮。”女郎双手捧着茶杯连忙答道。
“你不用紧张，归根结底，我们只是在进行一次普通的正常交易而已。”夏兰放下茶杯，从怀里掏出一小袋金币放在桌面，侧头凝视着女郎道：“我付出金钱，你付出身体，彼此互不相欠。”
“我…我知道…先生。”女郎看似仍旧紧张，说话都不免磕绊。
“背过身子，双手弯腰伏在窗台。”
夏兰指向远处的窗台方向道。
女郎听闻，脸颊泛红，显然明白了他的意思，无需多余催促，她便乖乖走向了窗台方向，双腿伸直，双手弯腰伏在窗沿，脑袋耷拉着，似乎出于羞怯不敢抬头。
夏兰来到女郎的身后，解开衣带，撩起女郎下身轻薄的衣袍，找准位置直接挺身而入，一下又一下，宛如海浪波涛时而平静时而汹涌，伴随着动情婉转的低吟，迎接风平浪静的来临。
这具年轻的身体正处于精力充沛****旺盛的年龄阶段，夏兰无意压抑控制，倘若有合适的发泄渠道自然不会放过，何况前些日子大开杀戒导致身心异常疲惫，总归需要缓解放松一下。
夜色愈加深沉，窗台前的男女不知何时滚到了沙发，滚到了床上，变换着不同的姿势，狂风骤雨维持地时间比想象中的要长久猛烈，萦绕在迷离中缠绵悱恻。
当一切归于沉寂，夏兰****着身体倚靠床头，身旁的女郎早已不堪漫长的折腾沉沉睡去，或许是压抑太久的缘故，他发现自己竟然难以抑制血液里沸腾的疯狂，结果造成了如今的局面。
不过，经此一事，他的大脑如同干净抹布擦拭过的玻璃反倒清晰了不少，浑浑噩噩的僵硬思维都一扫而空。
唯有活着，方能体会到人生的美妙。
经过这次的试炼，夏兰的实力成功突破下位瓶颈晋升至中位阶层，倘若需要再进一步，必须要激发身体内的潜能，而激发的手段则是感受生死间的大恐怖，依靠强大的执念推进自身的潜能并且有效控制掌握。
不同于曾经系统直接提升赋予的实力，如今夏兰可谓是凭借自身的能力一步步走到现在，尽管他的天资不高，对比真正的天才相差甚远，但他内心却从未如此感到踏实，因为，他的力量是自己获得的，而不是虚无缥缈的系统给予的，别人的东西终归是别人的，只有自己的才是真实的。
“黄金神将的修炼方式果然与众不同，肉身修炼的极致吗？真是无比自虐的方式。”
夏兰能够走到今天离不开萨兰尼亚人的至宝黄金之书，尤其是黄金神将的修炼方式无疑给他敞开了一扇新的大门，只是愈是往后，修炼的手段愈是残酷，唯有百死一生才能领悟到力量的极致。
他没有选择，如果他想重新回到巅峰，重新踏上更高的层次，那么，他必须要承受种种生不如死的煎熬苦难。
举起握剑的手，张开修长的五指对着天花板，握紧成拳，他和从前有一点始终没变，追求力量的念头永远都放在心里的第一位。
……
……
清晨，床边的女郎悄然无息地离开了房间，而房间里则少了桌上的一袋金币。
夏兰一向信奉等价交换的原则，他不喜欢亏欠别人，同样不喜欢别人亏欠，前者往往意味着麻烦，后者只需粗暴的手段即可解决问题。
事到如今，他只亏欠过寥寥数人，为了偿还自己的亏欠，他才沦落到了今日。
无独有偶，他亏欠的都是女人。
裹着睡袍，拉响服务的铃铛，唤来侍从将早餐送入房间，再付出了一枚金第纳尔的小费，他顺利打听到了这段时间科隆与大陆的详实形势。
从容自若地享用燕麦粥与白面包搭配的早餐，夏兰的思绪却已飞到了遥远的德罗希琴。
如果不清楚希瑟帝国幕后的真面目，或许他会和很多人都关注着此次光辉圣堂使节团的谈判结果，可惜，他不仅知道结果，甚至知道使节团很可能会遭遇毁灭性的攻击。
站在颠覆獠牙的角度，意图颠覆世界的他们会放过重创死敌的机会吗？尤其对方还跑到了自家的地盘，这和羊入虎口有何区别？当然，前提是颠覆獠牙已经做好了不计后果的准备。
一旦颠覆獠牙作出行动，意味着希瑟帝国彻底撕去了伪装暴露于世人眼下，且不提国内的人心浮动，单单是光辉圣堂必然会号召整个埃尔德兰的国家发动全面圣战！到时候希瑟帝国有把握打赢这场相差悬殊的战争吗？
这些事情看似离他很远，可别忘了他现在的身份，哪怕只是一个正在考核圣堂骑士的试炼生，他都算作光辉圣堂的一员，倘若圣战打响，圣堂势必会抽调他们组成作战的兵员走上前线。
没有人比他更清楚战争中个人的渺小，无数人惨烈的厮杀下，谁都可能会成为阵亡的人。
他可以选择逃避战争，然而逃避则代表了他会永远失去打入圣堂内部的机会，换个角度思考，战争又何尝不是他打入圣堂内部的最好机会？
穿戴好衣服，夏兰走出旅馆，漫无目的地在街道随处流荡，有时候知晓未来不见得是一件好事，因为知晓，所以选择便多，而你需要考虑的是如何挑选出一条最正确的道路。
受到近段难民涌入造成的治安影响，时不时能看见披甲持锐的巡逻队来回巡逻，愈是靠近城西的绿麦街区，巡逻次数愈是频繁，遇到单独行走在街道的镇民旅客，他们甚至会上前出言警示，切勿深入幽深无人的巷子，否则后果自负。
夏兰不会自讨麻烦，遇到巡逻队员警告后他便转身远离了绿麦区一带，以他的身手自是不怕难民强盗，可不怕归不怕，万一打断了他的思绪才是关键。
走累了，他就找了个干净的餐馆歇脚，点上几盘小吃，叫上壶热茶，颇为悠闲自得地慢慢享受。
“妮娜，只要你乖乖吃完饭，叔叔什么都听你的。”
隔着一道屏风，突然传来了某个男人苦口婆心地劝说。
“不吃不吃我就不吃！”
一个小女孩胡闹吵叫起来。
“妮娜乖！如果不吃饭的话你永远都长不高个子的哦。”男人不厌其烦地劝导道。
“长不高就长不高！要你管！”小女孩语气暴躁道。
这时候，屏风后窜出了一个身穿白裙，竖着两条可爱辫子的小女孩，由于跑得太急，一不小心她的脚便绊在了地上，直接朝地上扑去。
“妮娜——”
身后一个男人焦急大喊。
在小女孩跌倒之际，身旁不远的夏兰及时伸出手揽住了女孩扑倒的身体，顺势将她扶了起来。
“妮娜！你没事吧！”
一双有力的大双从夏兰手里抱过妮娜，整个人紧张慌乱地检查起来，不一会儿才向夏兰连声致谢道：“先生，刚才真是太谢谢你了！”
夏兰微笑摆摆手示意无事，他看着男人怀里的小女孩，小女孩同样怔怔地看着自己。
他伸手摸了摸小女孩的脑袋，然后头也不回地向餐馆外出去。
“丑叔叔！”
身后，小女孩猛地叫出声。
可惜，夏兰没有回头。
即将走出餐馆，他的身边匆匆擦肩而过一个熟悉的身影。
他顿住脚步，摇了摇头大步离去。
“妮娜！你又给戴恩叔叔添麻烦了吗？”
“我没有！我没有！放开我！我要去找丑叔叔！我刚才看见丑叔叔了！”小女孩在男人怀里拼尽挣扎道。
“阿兰哥？你看见了阿兰哥？”女人不可思议惊问道。
“我不知道，刚才扶我的哥哥身上我好像看到了丑叔叔的影子。”小女孩道。
女人听后舒了口气，然后板起脸说道：“妮娜，你一定又认错人了！”
“不，这次我不会认错了，那个人绝对是丑叔叔，我是不会忘记丑叔叔看我的眼神的！”小女孩明显带着一丝哭音道。
“不好意思，戴恩，又给您添麻烦了。”
女人无奈叹了口气，朝对面一脸尴尬的男人道。
“没事没事！”男人连忙道。
“对了，你还记得妮娜说的那个人长什么样吗？”女人道。
“他啊！是个相当俊秀的年轻小伙子，看服装和举止，应该出身于一个有教养的富裕家庭。”男人回忆道。
“原来如此，那妮娜一定是认错了。”女人如释重负道。
“乔安娜，你怎么了？”男人关心道。
“没什么，只是想起了一些往事罢了。”(未完待续。)
第558章 幻境洗礼
一周后，大量外出执行考核任务的试炼生们纷纷回到了环状峡谷内的驻地里，每个人的精神状态都迥然各异，或振奋，或消沉，或麻木，似在无言述说着一段不可告人的故事。
当所有人遵从集合指令在校场整齐列队清点人数的时候，原来六十位试炼生如今只剩下了二十八位，每个试炼小组都有不同程度的减员，其中最严重者当属无一到场的第四组，仅剩一人的第八组，由此可见这次试炼的凶险。
没有人开口问询失踪者的去向，或许他们心里都有答案，一个令人黯然沉痛的答案。
“今日能够站在这里的人，我相信这次试炼的经历必然会让你们终身难忘，可能有人迷失了自己，有人开始怀疑人生，有人沉沦在无尽的悲恸里……”
那个充满威严的神秘声音再一次回荡响起。
“然而，我不会在乎你们的任何想法感受，从你们踏上圣堂骑士这条道路，那么任何事情都不能妨碍你沿着这条路走下去，意志若是屈从，信念若是动摇，你们又有什么资格成为一名光荣的圣堂骑士？”
“十日后，巴利亚教堂，准备迎接你们最后的考核吧。”
峡谷里，余音袅袅，空留下一群沉默不语的试炼生。
“十日内，禁止出入驻地，允许驻地内自由活动，除却本组人员，禁止与外组交头接耳，如有违反者，取消试炼资格。”
宣布完简单的禁令，驻地教官当即解散了队伍。
按照分配的小组营地，各人一一返回，期间仍旧无人开口，气氛压抑得可怕。
不论个人愿意与否，夏兰所属的小组成员终究是重聚在一块，在宽大帐篷搭建的简陋营地里，大伙如同素未相识的陌生人，又或者各怀心事，谁也没有主动彼此搭腔。
倚在坚硬的木板床，夏兰正静静翻看着手里从科隆图书馆里借阅的书籍消磨时间，尽管借阅的价格相当昂贵，对于平民阶层相当不友好，至少在一定程度上打破了知识垄断，平民若想获得更多的知识总归看得见希望。
他刚才一直在迷惑圣堂对待这次试炼考核的态度，他们拼死拼活完成了试炼安排的任务，圣堂竟然对试炼的过程与结果不闻不问，凡是出现在驻地校场的全部默认通过，难道他们早已心知肚明？还是一个别有它意的烟雾弹？再者，严禁外出驻地十日，不准与外组交流的目的呢？
既然想不明白他也懒得深究其意。
他很淡定不代表所有人都淡定，例如柯雷特，有时候明明从神情举止都能看出他非常想借故开口，但每次话到嘴边都咽了回去。不知道是否那场酒的关系，他可以感觉到威利的态度明显发生了变化，冷漠得近乎生人勿进，每每看见对方柯雷特都会感到异常尴尬羞愧，更别提以污点威胁他的雷尔夫，两人没动手都已经是万分克制。
唯一剩下的夏兰倒是看起来能说话的样子，问题是柯雷特不敢也不愿与他交流。
十天的时间说长不长，说短不短，在某些人眼里是煎熬，有些人眼里却白驹过隙。
最终考核日的来临，试炼生们几乎都抱着激动与紧张的心情，因为这关乎他们每一个人的未来命运。
跟随着教官们出发，抵达科隆的巴利亚教堂，所有人都在猜测最后神秘的考核内容。
接受祭司的引领，主教的祝福，二十八位试炼生齐齐现身于一座庄严的建筑前听候命令。
“接下来点到名字的一个个走入圣者之院接受信念幻境的洗礼，唯有通过信念认可，点燃光辉之种的人才有资格成为考核成功者。”
为首的教官言语简洁地说明了一遍，然后直接拿出考核名单开始点名。
“第一位，费南德！下一位沃图做好准备。”
话一刚落，试炼生队伍里走出一位高瘦的少年，在众人的注目下，脸容坚毅地向前踏去。
大约半刻钟的时间，高瘦少年踉踉跄跄地走了出来，目光空洞，脸色死灰，丝毫不见之前的昂扬。
“费南德！淘汰，下一位沃图，贝贝托做好准备。”
点名的教官只是看了他一眼，然后便面无表情地开始宣告。
“不，我没有失败，一定是哪里搞错了，我要重新接受洗礼！”
刚走出院门的高瘦少年不断喃喃自语着，似乎难以承受淘汰的打击，突然间，他转身向院门方向疯狂奔去，可惜他连院门台阶都没走到，一名教官神出鬼没地拦在他的面前。
“一号试炼生，请不要干扰考核秩序，否则休怪我将你清出场外。”
拦路的教官冷漠十足道。
“我……”高瘦少年似乎恢复了少许理智，他看了看眼前的教官，最终恐惧占据了上风狼狈退下。
大多数人试炼生或多或少都理解高瘦少年的癫狂表现，毕竟考核结果关乎着他们未来一生的命运，谁也无法承受失败的痛苦，换作自己，他们被淘汰后依然能够保持冷静与清醒吗？
一位位试炼生走入，一位位试炼生走出，眼前的圣者之院就像一个希望与绝望交织的黑洞，不断吞噬着每一个人的灵魂，有人失败，有人成功，几家欢笑几家哀愁。
轮到夏兰的时候，他并非太过在意考核结果，反而对圣者之院内所谓的幻境洗礼相当好奇，尽管他前世模糊的记忆里听闻过不少关于圣者之院的传说，可传闻与自身体验完全是两码事。
“下一位！格林！威利做好准备。”
随着教官的点名，夏兰头也不回地迈入了圣者之院内。
走在烛火昏暗的院内长廊里，两旁朦胧可见光辉圣堂从古自今的圣者石像，每个石像都面无表情，既不庄严也不神圣，反倒是予人一种阴森恐怖的感觉，随着他愈走愈远，长廊彷如没有尽头，无论他走了多久都看不见终点。大致估算了下时间，他至少走了半刻钟，单以圣者之院的建筑规模而言，他根本不可能走这么久都走不到尽头，如此只能说明一点，他已经不知不觉陷入了圣者之院的幻境里。
“有趣。”
简单评价了一句，夏兰干脆不再走动，而是停在原地冷静观察起四周的状况。
谁料眼前幻境景象突然一变，根本不给他任何观察的机会。
这里是——
耳边，他听见了熟悉的哭喊声，抬头，他看见了永生难忘的一幕。
丽莎夫人****着身躯在奥萨苏蛮人身下痛苦的哭喊，丢弃在马背上一动不动的萝娜。
而他则倒在血泊里，一根短矛穿透了他的胸膛。
他只感觉到了浑身冰冷，强烈的杀意充斥着大脑，忘却理智，忘却一切，心中唯有一个念头。
杀！
他挣扎着爬起身，拔出胸膛的短矛朝眼前罪该万死的蛮人们撕心裂肺地咆哮怒吼，浑然不觉身体的伤痛，提着染血的短矛疯狂向蛮人冲去。
骑在丽莎夫人身上的蛮人站了起来，他踢了踢裤腰带，拿过手边沉重的狼牙棒，朝着杀气腾腾冲来的夏兰残忍一笑，然后，一棒挥去，在夏兰手里的短矛刺进对方身体之前，狼牙棒已狠狠砸在夏兰的脑袋，直接爆裂成一片脑浆血花。
这一次，系统没有出现。
他死了。
冥冥之中，他看见了丽莎夫人遗弃在荒原上****扭曲的尸体，她的尸体旁是脑袋碎成一滩的自己，而萝娜被蛮人们带走了，带去了遥远的草原，从此接受蹂躏，贩卖，直至惨死的结局。
下一秒。
他出现在一座美丽的庄园里，他倒在地上，满脸悲愤地看着眼前曾经最心爱的女人。
“为什么？”
“因为，我喜欢的人根本不是你，一切都是为了利用你而已。”
她倚靠在一个英俊的男人身边，精致娇媚的脸容勾勒出讥诮的笑意地朝他说道。
“我要杀了你们！我一定要杀了你们！”
他在怒吼着，可眼皮却愈来愈沉重，意识愈来愈模糊，身体根本不受他的使唤。
“可怜的家伙，让我送你一程吧。”
女人身边的男人露出胜利者的笑容，拔出腰间的长剑狠狠刺入了夏兰的心脏位置。
这一次，系统没有出现。
他死了。
再一次。
温妮死在了他的怀里。
系统依然没有出现，死的人不再是约书亚，而是他。
千回百转，幻境揭开了他曾经过往的一道道埋藏心底的伤疤。
重归现实。
夏兰缓缓睁开双眼，汗水不知何时湿透了他的衣衫，面对周围圣者石像注视的目光坠冰窖般刺痛着心灵。
“果然厉害！这就是幻境洗礼的威力吗？”
夏兰脸色苍白地扶着墙边喃喃自语道。
“欲使人灭亡，必先使其疯狂，唯有信念坚若磐石者方能蜕变重生。”
他缓缓伸出手，但见一层淡淡的金色光辉笼罩着手掌。
“这就是光辉之种吗？”
感受着身体莫名涌现的澎湃力量，眼帘深处的系统刷出一道道提示。
系统：警告！宿主陷入未知幻境，侦测到未知空间的力量干扰。
系统：警告！宿主受到不可抗拒的能量侵蚀，身体构成特征发生改变。
系统：警告！宿主受到不可逆转的能量融合，数据重新生成中……
（宿主）名字：德兰克·夏兰
职业等级：圣堂骑士/剑圣（30）
生命：500/500
天赋：剑之极意
能力：【圣堂战技】【信念牺牲】【剑域】(未完待续。)
第559章 试探的剑
这就晋升了？
调理适应着身体的最新变化，颇有些恍如梦境的不真实感，若非系统的提示，向来多疑的他可能会以为自己仍然置于玄奥的幻境状态里。通过长廊昏暗的烛火，辨清来时的道路，夏兰赫然发现距离院门方向仅有一二十步的距离，原来在他踏入圣者之院伊始便已不知觉中堕入幻境的影响。
时间过去了多久？来不及细想，夏兰迅速拔腿离开，对于太过古怪诡秘的地方，除非迫不得已的原因，片刻的停留都会引发难以预测的风险。趋吉避凶是人的天性本能，任谁都不例外。
刚一踏出院门，夏兰瞬间受到无数人的注目，身旁点名的教官看了他一眼，面无表情地作出了宣告。
“格林！通过！”
夏兰毫不意外结果，沉稳淡漠地走下台阶，回到队伍，自动忽略周围隐蔽的窥视目光，********都沉浸在系统描述的人物面板介绍里。
如今他身兼两个职业，圣堂骑士无需多言，剑圣又是怎么回事？难道是黄金神将的变种职业？等他仔细浏览完剑圣职业的介绍，结果根本与黄金神将没有半点关联。
剑圣：诚心方能用剑，强敌方能证剑。剑术大成巅峰者，招式变化皆由心生，人在剑在，剑忘人亡。
剑之极意：剑之所向，万物辟易，斩却生死因果。
圣堂战技：精通圣堂骑士专属的所有战技奥义。
剑域：剑之领域，万物皆可为剑。
相较于曾经初入上位的自己，优缺明显，单以战力而言，现在的自己无疑不止高出一筹。如果用游戏术语来具体形容，从前的自己偏向于刺客类型，如今则偏向于战士类型。
夏兰并未在意职业的变换，强者之所以称之为强者，因为真正强大的是强者自身，而不是职业与外物赋予的表象。
从清晨到晌午，漫长的考核终于迎来了尾声，二十八位试炼生里最终只有九人脱颖而出，其中多数为首轮考核序列排前之人，唯一值得令人意外的是威利竟然成功点燃了光辉之种，险而又幸的成为了新晋圣堂骑士的一员，哪怕他是九人中最弱的一位。
而剩余的考核淘汰者自动转为后备圣堂骑士，能够通过两轮考核足以证明他们的潜力，圣堂是不可能放任他们流落在外，在来年复考到来之前，他们将会各有安排。
遵照新晋圣堂骑士正常的安排规程，他们首先要在驻守于启示山下的骑士团里训练三年，随后正式服役骑士团五年后才能外派执行任务，长达八年近乎封闭的生活足以抹去一个人的性格特点，彷如失去自我只知服从教义命令的傀儡。
但夏兰可能去骑士团吗？
事实上他的确没有去成骑士团，因为莫默尔一纸调令直接将他拉入隶属于自己的骑士大队里，谁知道他用了什么办法让上面默许了自己的出格行为。
再见莫默尔，他依旧是那么丑陋不修边幅，半眯的小眼睛看上去永远是一副慵懒怠惰的模样。原来废人一个的夏兰对他的印象只停留在表面，等他具备超凡上位的敏锐感知力才洞悉到他隐藏在平凡之下的惊人气势，一举一动间都恍若裹挟着移山填海的雄厚伟力，难怪能身居一支圣堂骑士大队队长的高位。
欢迎夏兰入队的仪式相当不善，他必须分别击败至少三位骑士团员才能获得入队认可，对此夏兰严重怀疑这是莫默尔在暗中捣鬼，其中试探之意实在太过明显。仔细想来也属正常，一个废人半年间完成华丽蜕变，任谁都可能震惊得目瞪口呆，所谓天才都不过如此。
“现在我终于知道赫瑞丝为何选择你了。”
这是莫默尔在两人重逢后说出的第一句话，当时难得见他睁大了眼睛，甚至沉默了半晌。
“你也一样。”认清对方真正实力的夏兰语气忠实道。
“希望你不会是个空有力量的家伙。”莫默尔意味深长道。
“在你面前我还谈不上力量这个词。”夏兰淡淡道。
莫默尔轻笑一声，显然明白了他话里的潜台词，转念一想，这难道不是试探他的好机会？结果便有了为难夏兰入队的局面。
“鉴于实力的差距，我不会派出位阶高于你的对手，这里有二十三位与你不相伯仲的圣堂骑士，而你可以随意挑选出三位作为自己的对手。”
宽阔的骑士营地里，莫默尔指着面前整齐列队成一排的圣堂骑士说道。
面对一群身经百战的圣堂骑士，寻常人迫于他们身上凛冽的气势或许会吓得无法动弹，可夏兰呢？光辉圣堂的教宗他都亲自交过手，区区上位圣堂骑士又何足畏惧？他考虑的根本不是选择问题，而是藏拙抑或锋芒毕露。
见夏兰迟迟没有反应，莫默尔不由戏虐出声。
“怎么，害怕了？”
“刀剑无眼，我只是在担心出手过重引发不必要的麻烦而已。”夏兰眼角瞥视向对方道。
“哈哈——”
莫默尔听后大笑出声，随即向身前列队的下属们高声刺激道：“小伙子们，你们听见了什么？他居然害怕伤害到你们！看来我们这位新同伴口气不小啊！看在他这么‘善良’的份上，我希望你们待会也要多多手下留情，照顾一下这位新来的好兄弟。”
夏兰撇撇嘴不作解释，火上浇油鼓动同仇敌忾的士气，莫默尔真是太看重自己了吧？
“你，你，你，一起上吧。”
他懒得废话，随意点出三位圣堂骑士道。
“嗯？”
这回轮到莫默尔怀疑耳朵听错了。
“你确定要同时挑战三个对手？”
“你不就是想看看我的实力吗？如你所愿。”
夏兰神情漠然说着，伸手握在腰间长剑的剑柄，身体微微前屈，摆开作战架势，如同搭在弓弩上一触即发的利箭，随时都掀起狂风暴雨的节奏。
莫默尔眼神示意了一下，然后和其余圣堂骑士退开，单单留下与夏兰对阵的三位圣堂骑士留在场间。
“狂妄的小子！我喜欢！”
一个脸容粗犷的骑士挥舞了下紧握着硕大铁锤的手臂，舌头舔了舔嘴唇，狭长的双眼露出嗜血的光芒。
“免得大伙说我们欺负你，战阵手段就不用在你身上了。”扛着长枪的骑士笑了笑道。
“两位老哥，小弟先打头教训教训这个不知天高地厚的小子！”
最后一个圣堂骑士拔出长剑，不等同伴反应过来便率先向夏兰扑了过去。
来了——
夏兰的心神都集中在他们每个动作，无暇关心他们的言语挑衅，面对气势汹汹袭来的圣堂骑士，他仿佛看见了无数的破绽，深吸口气，放松身体，待对方距离他数步之遥时，握在剑柄的手猛地一动，电光火石间乍现出一道优美的银光。
闪现在那名圣堂骑士的身后，夏兰不作丝毫停留，动如脱兔的身姿翩若游龙，趁着其余两名圣堂骑士回神反应时刹那，他的剑，他的人，早已化作飘忽的残影掠过他们的身边。
“我赢了。”
夏兰收剑回鞘，转头向远处怔愣中的莫默尔道。
再看交手的三名圣堂骑士，最先出手者，脖颈处有一道淡淡的血线，后两者，胸甲心口处都有明显的崭新剑痕。
若是生死相搏，三人已经是具尸体。
整个交手过程只在眨眼间便分出了胜负，观战的人群都是一副难以置信的模样。
“你的确赢了。”
莫默尔无话可说，吩咐完副官安顿夏兰的事务，他冷着脸，目光始终都聚焦在战败的三名圣堂骑士，附近的人默默退散，了解莫默尔性格的人都清楚，这是他脾气爆发的预兆。
当所有观战人群都一一消失不见，偌大的空旷营地里只剩下他与三个低头来到面前的圣堂骑士。
“呵呵，你们的表现真是令我大开眼界！轻敌，疏忽，大意，几乎所有战斗禁忌你们全犯了！如果在战场上你们早已死了上千遍了？！嗯？！你们知道吗？”
莫默尔几乎是用咆哮的语气向他们怒吼道。
“队长！抱歉。”粗犷骑士耷拉着脑袋愧疚道。
“抱歉？！死人会说抱歉吗？”莫默尔一脚将对方踹飞出十多米外。
“队长！我……”最先出手的骑士甚至来不及说完话就和粗狂骑士落得同样下场。
收回脚，莫默尔朝踹飞的家伙唾了口口水。
“三个人里最白痴的就是你！轻敌冒进，姿态散漫，动作轻浮，浑身都是破绽，活该被人给割喉！”
“你呢，说话啊！”话落，他又朝一直默不作声的扛抢骑士道。
“队长，我只想知道一件事情，等我弄明白了你在处罚我好吗？”那名骑士羞愧道。
“说吧。”莫默尔双手抱在胸前道。
“您看清那位新人是如何出剑的吗？我刚才明明在拦住了他出剑的轨迹方向，可是最后依然心口中剑，我就想知道这其中究竟是怎么回事？”那名骑士显然憋了口闷气道。
“因为他的剑已经干涉到了法则领域。”莫默尔蹙眉良久道。(未完待续。)