毕德胜回到自己的住处，脑子里还想着华林说的话，他家的功夫传于邙山派，至于祖师爷是谁，无人知晓，他的派系乃是邙山八侠之一的甘风池一系，修的就是内家功夫，这身轻功不是他们这一系擅长的，乃是师傅后来请一个同属邙山派，却是白泰官一系教导的，毕德胜听完这个故事，差点想说：
“你们的祖师就是长平公主，独臂神尼”可话到口边，又忍了回去。
少了暖床，少了胭脂味，一夜无语，第二rì，毕德胜穿戴一新，出了住所，往前堂赶，隐匿田赋，总需要做些手续，县里户房早就召集各地保正，里长到前堂应事。
走过二道门，侍应的杂役敲响了铜磬，听到这声音，前头还咿咿呀呀的声音霎时没了，毕德胜转进大堂的时候，保正，里长们早就排成两行，垂手听问。
“各位或许都听了消息，上头要征税，什么个征法大家都心知肚明，真要照着这么办，大家等着破家吧”。毕德胜坐到管椅上，也不罗嗦，直奔主题。
不是他托大，是他知道，这些乡官们比他还怕，要是正常年税，他们还有些油水，可这是加征外加正赋杂税，还不吓破了他们的胆子。
按照大清律法，征讨税赋乃是一县父母之要职，可是县里人力不足，只能推行分摊责任制，按照户口丁薄，将税收任务分派到各地乡保长手中，保正在按照程序分派到各个里正手中，里正也不含糊，继续分派到牌长手中。
往例，这些人都是乡民公推，一年一轮，可问题是保正，里长还有些油水，可牌长就是真正的苦差事，遇到自己这一牌有困难户，县里可不管这些，他的赋税你就得想办法帮他交上，往往轮到做牌长的，一年就破家，到最后形成保正，里长坐着不动，牌长却是想瘟神一般大家轮流坐庄，轮到的，赶紧吃几顿饱饭，再不吃就不是自己的了。
如今这税法分派下来，牌长根本吃不住，那就得里长贴补，里长贴补不住，不好意思，就是保正贴补，总之一句话，要把这银子收上来，这么重的税，估计保正都要破家，所以毕德胜一点都不心急，这些人比他还急。
“老爷，我们是听到一点消息，只不过你老明镜高悬，总不会让辖下小民没得饭吃吧”海安镇保正腆着脸说道，这里面就数他的油水最多，权利最大，不过他对毕德胜倒是恭敬得很，做事也干净，为人也不算太贪，毕德胜就留了他。
“这事情不是我说的算，府里面给了十天的时间，我一直拖到今rì，昨rì里府里面还派了人来，看摸样是要玩真的了，我要是抵挡不住，那就请各位自求多福”毕德胜摊摊手，无奈的说道。
“多大点税啊，顶天了翻一倍，咱们这一年来吃下了多少大人的好处，总不会叫大人难做，真要征收，咱们也不要去欺压下面的人，哥几个凑一凑，递交上去就是了”说话的是黄山乡保正，毕德胜在黄山乡主持荒地改造，吃喝在工地，和他也谙熟，这会儿主动卖个好，也叫大老爷知道自己的心。
“这些话你们也别说，先看看税单，免得一会儿哭天抹泪的”毕德胜知道他的好意，还是开口阻止了。
旁边的冯克东yīn着脸，把一打子厚厚的税单递到大家面前，他们都是做熟了征收赋税的事情，自是会看，只是普一看，还以为自己看花了眼，沉下心来细细看，转眼一个个头上冒出大汗，黄山乡保正也吞咽了好几口口水，这不叫征税，怕是和明抢也没有区别，他那点身价，抵不过这一纸税单。
呼啦啦，一群人跪在大堂上，照实了征收，他们这些人就是破产的命运，这也是为什么清末正经农民起义没有几起，多是些小地主小作坊主闹事的原因。
“起来吧，本官上任以来，大伙也算勤勉，你们的难处我也知道，本乡本土，逼谁都不好，不过总要寻个章程，把这件事情挨过去”。毕德胜扫了一遍堂下众人，和声说道。
“大老爷给条活路吧......”下面的人不起来，齐声叫道。
“哎......再过几rì，府试即将开考，今年县试中榜之人不在少数，有家业的寻个功名也有好处，童生们的家底你们知晓”毕德胜说到这里，就没了下文，下首的保正，里长们个个都是人jīng，熟悉赋税漏洞，一听这话，就明白该怎么做了，有个胆子大的，抬头问道：
“那提督学政高不可攀，我等想求个出身也是找不到庙门，这事情望大老爷指条明路”。
“你们啊......我的规矩大家都知道，要是让我知道有人仗着功名为祸地方，定要他没有埋骨之地，话说到这里，那就讲明白，投献只走太平账，暗地里半分利，各种正常税赋摊在练兵饷里面，耍花枪自会有人治他”。
下面的人长舒一口，口称不敢，毕德胜就拿出帖子，让他们分分，到广州找高升即可，速度上快些，人家到了地头你再去就不妥当，遣开了众人，毕德胜回到签押房，冯克东拿出小册子，汇报起荒地出售的底账，抛开分走的还有预留的，满满当当不下三百万两银子，他自己梦中都惊醒了几回，实在想不出，一个县城怎么会腾挪出这么多银子。
而毕德胜则是惊讶于这年月土地的价值，不单到了什么时候，中国人对土地都有一种狂热的执着，唯一的解释就是土地保值，收入稳定，做生意变数大，还要被各级官僚盘剥，只要有个功名，这土地就是实收。
他也不看细账，只叫转上五十万两做私房钱，其余的拿出一万两，交给工房，派人前往湛江勘察地形，只要当上雷州府，这里就是他真正的大本营，徐闻县则是经贸口岸，那沉闷得很的雷州城，那没有兴趣常驻。
雷州府知府衙门，陈荣基坐在书房里，原先郭凯亮留下的布置被他清理一空，换上了自己的陈设，虽然不知道能摆上多久，可用着舒心。
“东翁，学政衙门来了公函，今年府试第一场定在咱们雷州，我寻思着这事情透着古怪，咱们雷州爷爷不疼，姥姥不爱的，什么时候能有这样的待遇，好端端的不从广州开始，要从这雷州开始，其中是不是有些咱们不知道的内情”师爷勾着头，汇报着自己的看法。
刘居英放下手中的中庸，喝了口茶，才开口说道：“你去找府学教谕，让他把今年各县的童生报表递上来看看，把驿丞换了，换上自己人，里面的杂役差使都换了”。
“东翁，你是说......”。
“哼，前头到广州的人回来，不是说提督学政那边毕德胜跑得欢，我这里催讨赋税，他那边不疾不徐，现在看来，有九成是等着在这里面做文章，造几个有功名的出来，使人投献，真如你说，毕德胜身边有高人”。
“那我们怎么办，前头的布置就这么废了”师爷也是急了，反问起自己的东家，话出口就觉得有些不妥，好在陈荣基想着事情，到没有在意。
“十rì之期马上就到，我看我们也该使用雷霆手段，府衙倾巢而出，分片督讨，另一头，我使人加把劲，只要逼死个把人，到时候一煽动，还怕不出乱子”师爷也发了狠，出了毒计。
“你说毕德胜会由着我们这么干”陈荣基问出了实质。
“他要不由着我们干，大人就有了口角，直接行文巡抚衙门，上头催讨赋税，咱们这也是依命行事，没有半点错处，巡抚衙门要是转圜，东翁，那就打君前官司吧，他这是不识大体，沽名钓誉，断没有半分输的道理，就算此处没争够这个位子，挪一个地方，有了这名声，还怕没有好职缺”。师爷进入了状态，连他自己都觉得境界有了提升。
“善，大善，就照你说的做，不过换做别处，变数太多，还是这雷州府来的实际，责令雷州各属官，依照徐闻县乡保辖地，分片包进，府衙捕快，税差，府标兵协理办差，明rì下县，三rì后汇总，但有落后者，革除差事，永不叙用”陈荣基说完，站起身，眼睛里充满战意。
“大人，还有一招，大人可行文毕德胜，到知府衙门听命，他人不在，下面的人也好办差事”师爷又凑上一条。
“呵呵，好计策，下去传令吧，我倒要看看，毕德胜能有三头六臂不成”陈荣基坐回位子，又恢复那云淡风轻的模样。
徐闻县，毕德胜接见着一人，这人名叫王昭阳，乃是第一批县学招募的通译，原先就在十三行混事，做生意也有一手，只是在那广州，小门小户终究抵不过大商家，被人陷害破了产，潦倒之下到了徐闻，当上一位老师，经过礼房师爷高景成暗中观察，还算是忠诚可靠，毕德胜要人，他就推举了上来。
“王昭阳，你的事情我听说了，实话实说，这一次派你到广州，就是替我做生意，不过明面上是个洋人当老板，可暗地里，还是你主事，这差事第一阶段最重要的就是帮我采购物资，设备，招揽人才，你可有把握”。
王昭阳稀里糊涂的被叫道县衙，还没反应过来，就听见劈头一句，可他毕竟见过世面，有道是哪里吃亏那里爬起来，他无数次梦寐以求的就是风风光光的回到广州，眼下机会就在面前，他怎么会错过，深深的吸了口气，挺直了胸膛说道：
“承蒙大人看得起，我王昭阳定赴汤蹈火在所不辞，决不让大人失望”。
“好，你有这个心就好，总不会亏待了你，且呆在一边，等会见见你的东家”毕德胜也是没有办法，身边没有人，只能将就着用，实验一段时间再说。
维克多走在前往毕德胜书房的路上，自从上次谈完，维克多提着的心放了下来，只是又过了几rì，迟迟不见新的动作，放下的心又悬了起来，今天下午，听到有人传话，说毕德胜要见他，急急忙忙的赶了过来。
一进屋，学足了大清礼仪，跪着行了一礼。
“维克多，你看看旁边是什么”毕德胜坐在上首，指着茶几上的两个托盘说道。
维克多起身，小心的走到托盘边，打开盖在托盘上的红绸，差点晃花了了眼睛，亮闪闪的金sè，让他的脸都镀上了一层金边。
“上次说过，我让你回到广州，成立一个商号，这是两百两黄金，算作运转的经费，作为英国的贵族，你也该装点一下门面，至于你的俸禄，我想，要是公司业绩足够，基本可以忽略不计，我给你百分之十的干股，算下来，你也是公司的主人”。
“大人，感谢你的慷慨，维克多无以为报......”。
毕德胜挥手打住这个洋痞子，还是贵族痞子的阿谀之词，接着说道：“商号建立起来，你就得做生意，这是我给你的单子，把这些设备全都购买下来，运到雷州，我还会给你五条蒸汽平底船，用于运送物资，另外，我还给你找了一个帮手“说到这指着旁边的一人。
维克多这才反应过来，屋子里还有其他人，弓腰行了一礼。
“这位是王昭阳，也是我在你身边的全权代表，同时也是财务总监，他负责公司的具体运营，而你，就是利用贵族的身份，找到购买物资的渠道，你明白我的意思吗？”。
维克多明白，这就是让他当招牌，可他怎么会不愿意，这就像基督山伯爵一样，只要能过上贵族的生活，让他出卖灵魂都愿意，赶紧点头应下。
毕德胜知道他会愿意，点点头：“记住你的首要任务，就是扩展关系，交际应该是你的长处，再加上足够的资金，你怕是更加喜欢，有了人脉以后，你就重新购买一条船，然后开到海安港搁浅，其他的事情，就等着我给你消息”。
维克多学会了不问为什么，一一记下，毕德胜满意的点点头“我会记得我的承诺，你也要记住你的职责，不要耍什么小心思，要是有什么风吹草动，你的那几封书信，就会出现在你们国会的桌面上”。
维克多听到这，又出了一身冷汗。
第二天一早，毕德胜送走了维克多和王昭阳，他还有些不放心，又写了一封书信回到泉州老家，让家中派几个人到广州听用，不知道为什么，他把自己老爹当成了哆啦a梦，见识了那金银满仓，他相信自己拿便宜老爹能办到。
还没歇息一口气，火铺就送来雷州府的急函件，让毕德胜进雷州议事，他奇怪的很，不过倒是不怕陈荣基使那鸿门宴的招数，正准备前往，吴恒水禀报，手里还拿着一个折子，急也急不到这一块，毕德胜就听他汇报。
“大人，雷州府的弟兄连夜发回汇报，小的觉得有几点值得注意，第一是昨夜陈知府召集府衙各属官开会，会后有几人发了牢sāo，说是到徐闻催税是苦差事，第二是海康驿丞换了人，就连里面的杂役都换了，第三是陈荣基晚上许是心情好，三更时分厨房还准备了酒菜”。
“另外县里也有异动，今天一早，有十多人入了县城，随后便分散到各处，小的手头人手少，只盯着一人，这人装作游商，到了黄山乡，遇到人就说县衙要征收重税，怕是散播消息”。
毕德胜闭眼听着，这个吴恒水真有一套，几rì的功夫就把摊子铺成这个样子，要是时间久了那还得了，另外一点，他还能把千丝万缕的消息作出总结，实乃人才。
“东西放下吧，叫弟兄们盯紧点”。
吴恒水弓腰出了屋子，毕德胜仔细看了一遍，就觉得有猫腻，使人把张思道请来，少顷，张思道进了屋子，看了一遍折子，冷哼一声：
“陈荣基不简单，他这是要来硬的了，先把东翁支开，随后派人入境，这点小把戏，想的倒是美，东翁一会儿出门摔一跤，请大夫看看即可，雷州城不用去，另外派人通知乡里的保正里长们出门远游几天，指派各地巡检司加强盘查”。
“城里的差役们下来，按照规矩，总是要饮宴一番，这会咱们就破点血，陈荣基这是光脚的不怕穿鞋的，咱们不会和他硬着来，驿站那头送点巴豆之类的东西，让差役们住上几rì，只要提督学政到了，一切都迎刃而解，那驿站换了他的人，怕是也想到了这一点，把稳期间，还是派人通知学政老爷一声，学政衙门里自会有高人注意，不会失了手脚”。
“就依先生的”毕德胜听完也是好笑，张思道剑走偏锋，陈荣基遇到他算是倒了八辈子血霉了。
不一会，前头衙门门口，毕德胜上马时跌落在地上，一边的毕尽忠大叫道：‘大人受伤了，大人受伤了“声音洪亮，怕是整个徐闻县都听得清楚。