天上乌云盖地，雨水就像是从天上泼下来的，打在屋瓦上，发出巨大的响声，毕尽忠出门的时候带着雨伞，可在这样的天气里，雨伞不顶用，油纸伞面一分钟都坚持不了，看这雨势，等闲停不了，几人一合计，撒着腿就往客栈赶。
考场里面搭建的考棚也是豆腐渣，好在已经临近结束，不少考生脱下袍子保护好试卷，收卷官在几名差役帮应下，把卷子收齐了，这场考试才算是圆满。
知府衙门，陈荣基一阵天都面sè不虞，走到书房窗前，盯着外头瓦楞上流淌下来的雨水，空气中湿度也大，转眼他的额头就有了一层细密水珠。
“大人，有风，这雨都梢进来了，你还是进来坐着吧”师爷递上一块干帕子，陈荣基接过抹了一把，转身坐回书桌后的椅子上。
“你说咱们豁出去，把这考场里头的事情抖落出来如何”。
“啊，大人，千万使不得，你可知道这里面的水有多深，从嘉庆年以来，可曾见到一起科场舞弊案子，大家都形成了规矩，院试以下，递钱的不删，有学问的不删，部堂以上子弟不删，盗亦有道，把住这三不删，大家都相安无事，多少人指着这考试混饭吃，大人你一抖落出去，那就是和天下学政为敌，就是和他们的学生，老师，故旧为敌，这是一张没有尽头的网，也是一张吃人不吐骨头的网，大人家小，将永无出头之rì”。
师爷说到这里，跪在地上磕了好几个头，他虽然是师爷，可也是一个有功名的读书人，知道这学政一系的可怕，他们这些有功名的就算多大的官都不怕，可就怕学政，因为只有学政才能脱了他们这身功名袍，这大清地界，一个读书人被剥夺了功名，那是连狗都不如。
“哎......”陈荣基无力的窝在椅子上，他看出了破绽，却无力出手，他自问不是一个守规矩的人，他不守的是白纸黑字的法理，可这暗地里形成的一套规则，他没有能力破坏，他输了，输的算是明白。
“大人，莫不如回京计议吧，这几rì向那毕德胜示好，留得青山在，不怕没柴烧”师爷跪在地上说出这么一句。
“回京，那苦守寒窑的rì子你没过过，回想起来，让人不寒而栗，照我的品级，在想某个实缺，没有三五万两银子打不住，我的家底，你还不知道，在说现在示好，你又有几分把握”陈荣基委顿的说道，语气中充满萧瑟。
“府库里还亏欠着五千两银子，交接的时候怕会有些为难”师爷当然知道陈荣基的家底，当了一辈子老二，能有多少身家，前期活动花了个七七八八，到如今还亏空着五千两银子，他得提一提，免得连自己也受牵连。
五千两银子，让他从哪里拿出来，要是借了高利贷，更如进了阿鼻地狱一般，似乎间，他已经没了退路。
“嘣”书房的门被人从外面撞开，一个人影跌跌撞撞的冲了进来，陈荣基和师爷被吓了一跳，正要斥责这个没规矩的，那人却抢先开口，带着哭腔说道：“大人不好了，雨势猛烈，河水暴涨，南渡河几处河堤都有不稳的迹象，在不派人加固，堤坝怕是要垮了”。
陈荣基腾地坐直了身子，南渡河绕雷州而过，也是海康县内最大的一条河流，河流两岸都是良田和村镇，这要是溃堤，雷州城都有可能被淹了，还有那河流两岸十数万人，他头上的顶戴，怕也不保。
“赶快击鼓，叫城中官员赶来议事，另外快马通报沿河各地巡检，保正，组织人手巡查堤防，责令各闸道牐官，放水泄洪”陈荣基当了多年的老二，对于政务倒也不生舒，当下反应倒是迅速，这么一会就布置了几条措施。
进门的工房掌吏一听，打了个千，赶紧去布置，陈荣基带上官帽，也要往大堂赶，刚走两步，就退了回来，跟在后头的师爷一愣，差点撞了个满怀。
陈荣基折回书房，使人寻来雷州水利图，点上烛台，趴在桌上琢磨，他是同知出身，分管的就是水利，对于雷州水务也是门清，当然知道哪里最容易出问题，手指顺着河流走势运动，最后定在一个地方，眼睛里有了光彩。
“营山牐官是谁？”陈荣基发问，身后的师爷不知就里，可还是想了想，拱手答到：“是前头府衙课税大使吴洁池，前头被分在左口，后来不知道走了谁的关系，又调到营山，我也是在公文上见过”。
“倒是巧了，赶紧派人去把传令的追回来，为免冲垮农田，沿河各处闸口不得放水，有司值守登堤驻防，本官打算亲自督促”。
这河道涨水，哪有不放水泄洪反而蓄水的道理，河堤怎么承担得住，话到嘴边，他脑子灵光一现，暗叫差点坏了事，领命出屋追人去了，陈荣基转过身，在空无一人的屋子里哈哈大笑起来：“看来这一次，老天都帮我”。
毕德胜赶回客栈，赶紧换上一身干净衣服，又喝了一碗姜汤，虽说他的身体rì渐好转，可他对这具身体还是没有什么信心，真怕像重生那样，稀里糊涂的又死了过去，一切cāo持妥当，正准备歇息，一名知府衙门差役就找上门，说是知府衙门议事。
黑灯瞎火的大晚上，议什么事情，毕德胜有些狐疑，不过他倒是不怕，身边又十多名护卫，每人两支左轮枪，这雷州城都能杀个通透，穿上两件蓑衣，带着护卫赶往知府衙门。
进了衙门，里头议事的人并不多，有些人还在徐闻县静养，陈荣基端坐上首，孙文扬一脸急sè，其他一些杂官也是搓手不知所措。
见人到齐了，陈荣基端坐身子，开口说道：“今rì暴雨如注，下头来报，南渡河河水暴涨，几处堤防都有险情，大家应当知道，南渡河乃是雷州第一大河，要是出了事情，那就是泼天的祸事，事情紧急，本官就事急从权，诸位大人各自分管一段，定不能让堤防出事，保证沿河两岸百姓安宁”。
“大人，下官乃是徐闻主官，想告一声假，回徐闻主持防汛，请大人成全”毕德胜没那么高尚，不想淌这趟浑水，出列告假。
“本官说过，事急从权，你不仅是徐闻的官，也是雷州的官，徐闻县并无大江大河，应当不碍事，如今雷州官员大多不在，你要是走了，哪里去找人手”。陈荣基当然不会让毕德胜开溜，出言拒绝，紧跟着不由分说开始布置，末了，还让众人写下字据，定要守住河堤，颇有点军令状的意思。
毕德胜出了府衙，暴雨还在继续，整理了一下蓑衣，他对毕尽忠说道：“马上去府库提用具，另外派人回徐闻通知一声，领了东西到营山会和”。在这雨中，两人近距离说话都有些听不清楚，毕尽忠又问了一遍，这才叫人去办。
客栈也不回了，知府衙门一个老吏领着一行人就往营山赶，到了城门口，就见大晚上的，本该关闭的城门大开，一队队马车拉着一车车箱笼往城里进，人喊马嘶的，把小小的城门堵了个水泄不通。
毕尽忠到前头问了问，回来的时候在毕德胜耳边耳语几句，毕德胜打了个寒战，到了这个时候，他才发觉，这场雨不简单，怕是被陈荣基yīn了，可已经领了命令，回去也没有半点转圜。
那个老吏或许也是知府衙门的边缘人，要不然也不会摊上这个苦差事，上前说道：“看来这水势怕是不弱，要不然这些个城外的乡绅也不会往城里赶，雷州城的地势稍微高上一些，被淹水的几率小上一些，再加上有城墙保护，安全许多”。
毕德胜心里不舒服，既然摊上了，那就把它做好，这也是一件功德事，打马往其他城门走，好不容易出了城，一行人就往营山赶，道路泥泞，雨势又大，二十里路骑马走了二个时辰，到了营山的时候，已经是卯时初刻，约莫就是凌晨五点钟，正是一片漆黑，伸手不见五指的时候，只能依稀辨着方向前行。
营山是个大集镇，出处倒是久远，宋代的官员流放集中地，有些一辈子回不去中原的就落地在此，到了此处，还见得到几处灯光，老吏知道保正居所，领着一行人走，到了地头，屋门大开，里面空无一人，想来是早就跑了，老吏只得领着他们转到巡检衙门，还是空无一人，最后到了牐官公所，远远的，就见门口一派喧哗，一二十人围着一个身穿无品官服的男人大声嚷嚷，雨势很大，听不真切，走进了才听清楚。
“你们是不是反了，不去找保正，巡检，来找我这个牐官有什么用处，快些闪开，我到雷州城还有公干，耽误了差事，你们吃罪不起”说完就指使几个穿着黑底褂子的水差轰人。
“吴洁池，你这个狗官，平rì吃拿卡要我们就不说了，如今水都要漫出大堤了，你还要跑，你还有没有良心”。人群里一个魁梧汉子大声说道，那几个水差也不敢动他，看样子在这营山有些威望。
“风去疾，你给我让开，莫要一位本官不敢拿你，你哪知眼睛看到本官要跑，我这是回城求援”吴洁池躲在滴水檐下，可也有不少雨水打了进来，他抹了把脸上的雨水，大声叫道。
“走也可也，把家私留下来，要是不留，休想离开”那个叫风去疾的也不含糊，踏出一步，挡在大门前，任雨水打在身上，也不动弹，他这么一做，身边的人也是群情激奋。
“大人，那是上滩村的里正，平rì里急公好义，有些名声”老吏在一边开口解答，毕德胜点点头，情况他清楚，定是这个吴洁池要跑，众位里正不答应，僵持在此，而这个姓氏，倒是让毕德胜稀奇，他这具身体的原本主人，就是个多才的，知道风姓是中国最为古老的姓氏之一，根据《帝王史记》和《竹书纪年》的记载，中国上古传说中的伏羲氏就是风姓。
相传伏羲的母亲华胥氏外出，在雷泽中无意中看到一个特大的脚印，好奇的华胥用她的足迹丈量了大人的足迹，不知不觉感应受孕，怀胎十二年后，伏羲降生了，晋黄埔谥《帝王世纪》说：“太昊帝庖牺氏，风姓也，燧人氏之世有巨人迹出于雷泽，华胥以足履之，有娠，生伏羲于成纪，伏羲的后代子孙，有的相传姓风，称为风氏，故风姓的得姓始祖就是伏羲。
毕德胜一行人出现在雨帘之后，大家才发现，再看当先的一人，虽然穿着蓑衣，可还是仪表不凡，吴洁池打眼看了看，吓出一身冷汗，心说，这个冤家怎么到了这里，想归想，如今他借不了谁的势，赶紧冲到雨水中，不管地上有多脏，咚的跪在地上：
“小的营山牐官，参见毕明府，给老爷请安”这景象让在场的人都愣住了，唯有无边无际的雨水声。
“吴洁池，真是凑巧，你不好好当你的课税大使，跑到这营山做什么勾当”毕德胜上了台阶，找到一个挡雨处，解下蓑衣才开口说道。
吴洁池讪讪“小的被解了职务，到这营山担任牐官”。
毕德胜也不回话，让他就这么跪在雨水之中，使一个水差去搬把椅子来，因为雨水大，声音响，指着风去疾大声说道：“你是里正，上来说话，你们也全都上来”。
风去疾不怵，噔噔噔上了台阶，到那毕德胜面前跪下行了一礼“小的上滩村里正风去疾见过大人”，吴洁池称面前这人明府，海康县的大老爷他见过，不是这人，那就不知道是哪里的明府。
“何故在此喧哗？”水差屁颠颠的从里面搬了把椅子，毕德胜坐了下来，开口问道。
“前头涨水，在这样下去，河堤怕是不成了，却没有人主持，这位吴大人也要往城里跑，小的们气愤不过，就把他拦了下来”。风去疾说话时，头抬了起来，借着屋檐下的灯光，毕德胜见他长得还周正，不像是大jiān大恶之人，自有一股凌然气。
“大人，莫听这人胡说，小的这是要到城里求援，偌大的河堤，光靠我们几个水差根本不顶事，没有上头的援助，照着这个雨势，根本抵挡不住”吴洁池在泥地里跪着挪到屋檐下，大声叫道。
毕德胜看看风去疾，又看看吴洁池，转头看向门后院子里放着的箱笼，冷声说到：“本官毕德胜，上头派我到营口守堤，我是写了军令状的，牐官吴洁池擅离职守，来啊，扒了官衣，打四十板子，发往雷州府问罪”对付一个无品无级的杂官，毕德胜懒得啰嗦。
旁边的护卫分出两人，冲到泥地中，几下就把吴洁池的官衣扒了，也不用水火棍，直接抽出腰刀，使刀背子抽打，吴洁池先还喊冤枉，随后又大叫不敢了，到后来就没了声响，这等小吏，比之堂官更加可恶，早先他也领教过，这会落在自己手中，新帐老账一起算。
“大人，他晕了过去”护卫打完上前拱手说道，毕德胜点点头：“先行拘押，等事情忙完了，再带回雷州府问罪”说完看向那群人。
毕德胜目光所及，有些胆小的退后几步，这位大人雷厉风行，一上来就是一顿板子，怕是不好相与，所以都有些犯怵。
“你们都是什么人？”。
“大人，他们都是这营口四野的里正，保正跑了，巡检也跑了，咱们这些人家底薄，跑不了，眼瞧着涨水，都来寻对策”。回话的还是风去疾。
“也好，省的本官再叫人召唤，现在本官宣布，凡是营口所辖之民，每家每户抽调男丁上堤驻守，其余人等，迁往高出将就，牌长里正带队，筑堤物资，随后就到，风去疾，本官看你干练，既然保正巡检都走了，你就挑起这个担子，留在本官身边听用”。
“啊......”风去疾吃惊的抬起头，事情紧急，毕德胜也不多说“还愣着干什么，还不快去准备，天亮时，我要在堤坝上见到人，但凡有人办事不利，本官一定严惩”说完迈步进了院子，一边走，一边指使留下来的水差找来水文图集，既然要守卫大堤，总要知道底细。
风去疾见毕德胜进了院子，站起身跺跺脚，朝着身后的众人拱手说道：“老天开眼，发来个任事的，诸位，我也不多说，咱们守卫的是自己的产业，到了这个时候，再不出力，受损失的是咱们自己，大家共度难关吧”。
其他里正一听，也是拱拱手，风风火火的往自己村子赶，召集青壮，也要大把时间。
进了牐官公所，里头也简陋，这时候，东西都收拾的差不多了，几个不敢走的水差找来图集，毕德胜就在堂屋中的八仙桌上摊开，那位知府衙门的老吏也没走，毕德胜也需要个知道情况的，倒是没有多问，只是打听了一下名字，才知道是知府衙门工房的书办，在衙门里也混了三十多年。
有他在，毕德胜总算知晓自己所处的情况，整个南渡河流域，唯有营山地势最低，早先就是泄洪之地，可是后来土地肥沃，渐渐有人耕种，生生把河道挤少了一大半，堤坝也比其他地方高出不少。
这营山就是南渡河最容易出问题的地方，陈荣基，这是存心的，还是无意的，毕德胜现在也不好妄下评断。