第二百零九章 我是为你好呢
第二天。
一夜没睡的奥古斯都迅速进入忙碌状态，不管人格复杂的伊莉雅是否可信，直觉上，奥古斯都很愿意相信道格拉斯可能真的与塞巴斯蒂恩达成了某种协议，因为帝国再大，真正能触摸到权贵阶层的也就那么几个，无论是赫尔曼家的奥斯汀，还是斯坦福的那帮大人，显然都具备与道格拉斯建立友谊的能力，尤其是在道格拉斯遭遇绝境的情况下，所以面对即将到来的道格拉斯，奥古斯都绝不能简单的将他看作是一个被放逐到荒原的没落家族。
他首先给唐纳德、康斯坦斯等最近与阿尔弗雷德关系密切的家族分别写了封信，内容很简单，奥古斯都告诉他们，今年被放逐到荒原的道格拉斯会在9天后抵达荒原，他希望荒原上的所有家族都能够向新成员表示他们的欢迎与善意，他决定3天后前往索伦的领地，等待迎接道格拉斯，希望他们能够同行。
现如今，荒原历经一年的动荡整合，奥古斯都的声音无疑是所有人都必须尊重的声音。
随后他又叫来紫鸢尾骑士团长凯蒂恩尼。
目前阿尔弗雷德的直属骑士团有300名正式成员，其中100名至少拥有5级斗气力量的真正骑士，200名实力不足的候补骑士，再加上骑士侍童，累积规模接近500人，这样一支骑士团在帝国当然算不上什么，但在荒原，除了动荡中几乎没有损耗的斯图亚特。紫鸢尾骑士团已经是最强大的一支力量，无论是唐纳德。又或者是动荡中急剧衰弱的索伦，都不具备与紫鸢尾发起正面冲突的实力。
奥古斯都将阿尔弗雷德目前遇到的危机大致跟凯蒂恩尼讲了一遍。
对于这位品行与忠诚都无可挑剔的骑士团长。他显然没必要隐瞒。
凯蒂恩尼第一时间流露担忧，一个道格拉斯兴许不可怕，但再加上帝国真正权贵的背后支持，就肯定不是目前的阿尔弗雷德所能正面抗衡，并且，他还能想到更远，犹豫再三，他还是谨慎提醒奥古斯都道：“大人，必须得提防索伦。一旦阿忒拉斯也试图与道格拉斯合作，问题就真的很严重了。”
奥古斯都点头认可。
这也是他最不想面临的情况。
如果实力强大的道格拉斯有了荒原曾经的领头羊索伦支持，阿尔弗雷德无论如何都不可能在接下来的战争中有任何机会了。
因为阿尔弗雷德能够取代索伦在荒原的地位，很大程度是建立在护教骑士团的基础上，荒原上有太多人渴望重回帝国的怀抱了，既然阿尔弗雷德能够拉来护教骑士团让他们看到希望，他们自然愿意追随阿尔弗雷德；可现在，如果他们知道了即将到来的道格拉斯背后有帝国大权贵的支持，他们又会如何选择？比起教廷的护教骑士团。帝国大权贵能对他们造成的影响，并不比前者来的更弱，阿忒拉斯也总有办法让他们意识到这一点。
可关键问题是，该如何阻止索伦倒向道格拉斯？
凯蒂恩尼想了半天都找不到太好的办法。便只能等待奥古斯都给他答案，潜意识中，他甚至觉得没有任何事情能难住他的年轻伯爵。
然而。奥古斯都却没有直接给他答案，反而是走到荒原地形图前。将他接下来的计划大致说了一遍。
凯蒂恩尼认真聆听，越听。他的神情便丰富多彩，偶尔瞥向他的伯爵大人，也是眼神十分复杂。
感觉……太不择手段了。
而部署完凯蒂恩尼接下来要做的事情，大方向上，奥古斯都能做的其实也就不多了，他终究还是得等道格拉斯真正抵达荒原——这无疑让奥古斯都有些遗憾，如果他的时间能够再多点，最好等到他基本完成阿尔弗雷德的领地建设，他获取最终胜利的希望也就更大了，不管怎么说，道格拉斯和当初的克里斯多夫始终不一样，他也不可能短时间内将道格拉斯彻底埋葬，这是场需要时间的战争，比拼的，除了双方力量，还有底蕴。
但底蕴这种东西，荒原上的阿尔弗雷德又怎么可能与赫尔曼这样的庞然大物相提并论？
奥古斯都一阵绝望。
自从他在这个世间醒来，命运女神那个婊-子就没正眼瞧过他。
……
3天的时间很快过去。
就在奥古斯都准备前往索伦城的时候，在帝国诺伊行省通往阿尔卑斯大峡谷的道路上，有一列车队缓慢行驶。
车队规模庞大，领头的是一支约莫500人左右的骑士团，举着鲜艳如血的红狼旗帜迎风飘扬，随后是一辆臃肿而豪华的巨大马车，气势恢宏，明显是属于红狼旗帜的主人道格拉斯伯爵，再往后，长长的车队便囊括了所有与道格拉斯有血脉联系的族人，向着荒原缓缓前行，步履沉重且肃穆。
这其中，伊莉雅独自坐在车队中间的一辆精致马车上。
她2天前便从荒原赶回来与她的家族在诺伊行省汇合，无论怎样，她到底是道格拉斯的第三顺位继承人。
这个时候，伊莉雅正安静靠着马车车厢，美丽的脸孔上空洞而没有任何情绪，像是失去了灵魂的娃娃，也像是没有生命的木偶，她的视线完全没有焦点。
突然间，可能是马车的颠簸让她清醒，伊莉雅猛然从长椅上站了起来，脸上也渐渐有了疑惑的情绪，她四下打量车厢，自言自语道：“小猫咪，我的小猫咪呢？小猫咪快出来，再不出来我就要生气啦。”
没有反应。
伊莉雅趴在车厢地板上，先是看了看椅子下面，又转头看向车厢里那张小床下面，然后，像是看到了什么，她像一只小猫一样爬到小床的床底，欢乐道：“哈，找到你了，原来藏在这里呀，快出来，快出来。”
一声懒懒猫叫响在车厢。
伊莉雅终于成功将小猫咪从床底下拖了出来，她拎着小猫的脖子放在她的臂弯，便就看到，那是一只毛色雪白的多明戈小猫，湛蓝的眼眸望着伊莉雅，无辜而迷人。
“我跟你说喔，你可千万不能乱跑啊，外面很危险的，一不小心你就会被可怕的人类踩死呢。”伊莉雅抚摸雪白小猫的背部，口吻十分可爱，但也不知道她想到了什么，脸上渐渐浮现苦恼的神情，又喃喃道：“但是呢，我不能总看着你，你又喜欢乱跑，该怎么办才好？”
“还真是烦恼呀。”
伊莉雅想啊想，想啊想，她的眼睛骤然明亮，欣喜道：“有办法了，把你的腿砍下来就好了！那样，我就再也不用担心你啦！”
雪白的小猫眯了眯眼睛，当然理解不了伊莉雅的喃喃自语，只是看着伊莉雅抱着它走向小床，又奇怪的从小床枕头下摸出一把长长的东西，它的眼神有些好奇，又有些警惕。
“可能会有点痛，但你不要害怕呀，很快就好了。”
伊莉雅将小猫放在床上，抽出镶嵌着绿宝石的匕首，她缓缓将匕首凑到了小猫的后腿上，接着，她一手拉着小猫的腿，另一手用力将匕首割下，顿时溅起血花，小猫也瞬间发出尖锐惨叫，拼死挣扎。
可是，它怎么可能从伊莉雅手中挣脱？尽管它下意识抓向伊莉雅拉着它腿的手，也将伊莉雅的手腕，手掌，抓的血肉模糊，但伊莉雅浑然不觉，就像根本感觉不到疼痛。
她没有理会小猫的挣扎，也没有理会让人毛骨悚然的尖叫声，反而是将匕首像小锯那样在猫腿上来回拉扯。
鲜血很快洒满小床，溅在车厢上，也溅在伊莉雅美丽的脸孔上，根本分不清哪里是小猫的血，哪里又是她的鲜血。
她从头到尾都绽放着美丽笑颜，眼神疼惜，不停的柔声重复：“我是为你好呢……”
……
……(未完待续。)
第二百一十章 要变天了
“寒冬即将过去，北面的巫妖还是没有动静，难道是真的畏惧驻扎在阿尔弗雷德城堡的护教骑士团？”
“不好说，但仔细想想，往年入侵掠夺的巫妖，不管是兽人，还是泰坦萨满，数量上似乎从没达到过一个军团的规模，可能真的是忌惮护教骑士团的反击吧？”
“我倒是听说今年北面的兽人与萨满全面开战，顾不上掠夺荒原了，否则那群肮脏的生物哪懂得畏惧。”
“兽人入侵不入侵其实不重要，谁不知道每年所谓的巫妖入侵，不过是荒原势力洗牌的借口？”
索伦城堡。
今天的索伦迎来自从动荡后很久都再没有出现过的热闹景象，在城堡一楼的宴会厅里，穿着统一黑白服饰的女仆们穿梭于大厅，将鲜美的葡萄酒一一摆放在厅里的长桌上，也将各种精美的点心，丰盛的肉食放在众位贵族大人的面前，一派奢侈而浓烈的宴会场景。
这场宴会，发起于阿尔弗雷德家族那位年轻的伯爵大人，既然他觉得荒原上下有必要迎接即将到来的道格拉斯，那么不管是谁，只要还想在荒原上生存，就必须得给予阿尔弗雷德足够的尊重，这一年多来，随着阿尔弗雷德站稳脚跟，并在领地内进行一系列大刀阔斧的翻新建设，整个阿尔弗雷德家族都以一种野蛮成长的姿态呈现在荒原之上，到了今天，恐怕再没有人会怀疑还有谁能够阻挡阿尔弗雷德崛起的脚步，他们只是不知道阿尔弗雷德最终会走到哪一步。
十几位来自荒原各地的贵族领主端着高脚杯。交头接耳。
这不是往年的索伦会议，自然不会排斥领地太小。力量太弱的贵族领主，某种程度上来说。今天的宴会更像是荒原上难得的大聚会，基本上只要是拥有独立领地的贵族，都有资格参加这场宴会，尽管在荒原势力分布图中，他们或许永远也没有对荒原指手画脚的权利。
有几位贵族在议论关于北面巫妖的事情。
也有不少贵族围在一起讨论即将抵达荒原的道格拉斯一事。
其中一位身材肥硕，头发稀少的贵族老爷恰好将一块抹茶点心塞进了嘴巴，含糊道：“今年的道格拉斯可不简单咧。”
“我也听说了，好像是道格拉斯背后有帝国大权贵的支持？”
“传言嘛，应该没什么可信度。都被放逐了，谁还会给他支持？为什么要支持他？”
“你还不知道？据说阿尔弗雷德那位年轻的伯爵大人前段时间悄悄潜回了帝都，在那里，他得罪了不少人！”
“这么说，那些帝国的大权贵是想通过道格拉斯报复阿尔弗雷德？”
“小声点！”
“看来阿尔弗雷德以后的日子不好过了，他凭什么抵挡帝国大权贵的报复？尽管他通过金矿争取到了教廷某位大人的支持，可金矿空了啊……”
“岂止是不好过，得罪了帝都那些权贵，阿尔弗雷德怕是要迎来灭顶之灾了。”
“毕竟那位伯爵还是太年轻。太冲动。”
……
贵族领主们窃窃私语，即使他们被放逐到荒原长的上百年，短的也有数十年，但对帝国偶尔发生的大事件。他们显然还是拥有特有的渠道获取相关信息，这是贵族圈子趋利避害的本能，也是他们对帝国的最后守望。或许只有这样，才能让他们在荒原的漫长岁月里。记得他们仍然属于神圣帝国。
吵杂的议论纷纷中。
突然有人注意到一位身材微胖，面色发红的中年贵族独自坐在一旁享用美酒。并没有参与他们的讨论揣测，只是慢条斯理的用精致餐具切割着鹿腿，神态矜持而优雅，似乎是不屑于参合他们的议论，犹如鸟群中的孔雀，傲然而高贵。
终于。
有一位认识他的领主大人努力想了想，似乎想起了什么，脸色一变，连忙凑到他的身旁，小心翼翼道：“沃夫男爵，记得您当初在帝国的封地好像是与道格拉斯伯爵的封地接壤？”
中年贵族，也就是沃夫男爵微笑颔首。
“那岂不是说，等道格拉斯伯爵到来，您以后……”
沃夫男爵轻轻拿起胸前洁白餐巾，擦拭了他的唇角，迎着逐渐向他靠拢的众位贵族，含蓄道：“也不好说，时间到底过去很久了，当年我的父亲确实是与道格拉斯家族有着相当不错的私人友谊，我和那时还年轻的道格拉斯伯爵也曾一起在帝国游历，如今，不知道他还能记得多少。”
“肯定会记得啊，这才几十年，您当初可是和他一起走遍了帝国呢。”
“没有那么夸张，只是一起去过几个行省。”
“那也足以见证你们之间的友谊了啊，以后，我们还得仰仗您多多关照。”
贵族领主们很快以沃夫男爵为中心聚在一起，这时再看着曾经毫不起眼的沃夫，他们谨慎而谄媚。
仿佛一颗荒原之星即将冉冉升起，耀眼且炫目。
于是，就是这种很久都没有再享受过的众人仰望感，让沃夫男爵的脸色更红了，可能是因为兴奋，也可能是太激动，沃夫男爵将手中刀叉放桌子上一放，便环视他周围的领主们，很有气势的大手一挥，像是找到了那种曾经指点江山的感觉，他豪迈道：“诸位放心，凭我的家族与道格拉斯当年的友谊，等道格拉斯伯爵抵达荒原，一定不会忘了你们。”
“我们的苦日子总算是熬出头了。”
“那是，像老狐狸唐纳德，斯图亚特他们骑在我们头上的时间也够久了，该换换了！”
躁动与亢奋很快成为这个临时圈子的主旋律。
不过，旁边有一位贵族明显不合群，就在众人大人们兴奋当中，他突然缓缓说道：“还是不要得意的太早吧？道格拉斯在荒原能不能生存下去还说不定不是？你们刚才也说了，道格拉斯背后有帝国权贵的影响，他们是来寻找阿尔弗雷德复仇的，那位年轻的伯爵难道会束手待毙？”
……
这句话不出意外的让这圈子顿时沉默下来。
不过很快，眼看沃夫男爵的脸色有些不太好看，试图去沃夫抓紧时间建立友谊的贵族们迅速反驳。
“不束手待毙又如何？一个阿尔弗雷德难道会是道格拉斯伯爵的对手？你是不是被放逐到荒原的日子久了，脑袋也不够用了，帝都那些大权贵的实力，埋葬一个阿尔弗雷德还不是轻而易举？”
“那个年轻的阿尔弗雷德伯爵确实有点能力，可有什么用？实力才是最重要的！”
“阿尔弗雷德不可能有任何机会！”
或尖酸刻薄，或坚决果断，众口一词的反驳迅速将那个不合群的贵族彻底淹没，紧接着，随着越来越多的领主靠拢沃夫男爵，这个临时圈子也越发壮大，气氛便渐渐高涨，达到巅峰。
似乎就在今天，就在这一刻，荒原的天要变了。
……
……(未完待续。)
第二百一十一章 生存的障碍
宴会厅的气氛依旧炙热，在荒原艰辛挣扎了大半辈子的沃夫男爵也完全入戏，越来越多的领主谄媚围在他身旁说着无数阿谀奉承的话语，那感觉简直比世上最昂贵最美味的红酒还要让人酣畅淋漓，有那么一瞬间，沃夫男爵甚至产生了这就是他人生巅峰的幻觉，年轻时期便因家族缘故被放逐到荒原的他，头一次体会到真正贵族该过的生活，至于接下来的道格拉斯伯爵会不会想起他，阿尔弗雷德又会怎样对他，似乎也都不再重要。←UU小说，www.uu234.com
沃夫男爵沉迷云端。
便不可能注意到，不知道从什么时候起，宴会厅的门口处突然安静了下来，然后安静蔓延，从门口方向到宴会厅的正中央，以一种相当突兀的方式迅速弥漫整个宴会厅。于是，直到这个时候，许多人才下意识望向了宴会厅门口，他们也终于看到了站在门口的年轻男人和他搀扶着的年迈老人。
年轻男人一身笔挺的黑色礼服，将他消瘦的身躯衬托的格外修长。
老人则裹着厚厚的绒衣，仿佛不能接受哪怕一丝的严寒。
入冬以来，唐纳德老伯爵的身体更差了，就连走到索伦城堡宴会厅这么短短的一段路，也需要奥古斯都搀扶，这对一位随时都有可能回归天国的老人来说确实是件很辛苦的事情，但没有办法，虽然老伯爵的继承人不久前已经从迷失的魔法世界里走了出来，但要担负起唐纳德家族的一切，还需要很长时间。
他们就站在门口，停下了脚步。
宴会厅里的人也望着他们，不敢再发出声音。
诡异的安静就这样持续着。
一直到宴会厅里有一个年龄约莫30多岁的小领主走向他们，气氛才稍微有点缓和。不过，这位领主走向了奥古斯都与唐纳德老伯爵，在奥古斯都身前也停下了脚步，行了礼，却不敢直接跟奥古斯都说话，而是小心跟奥古斯都身后的康斯坦斯子爵轻声将刚才的事情叙说了一遍。他的声音不大，宴会厅中央的沃夫男爵等人肯定听不到，但就站在康斯坦斯身前的奥古斯都与唐纳德肯定听的清楚。
气质儒雅的康斯坦斯子爵听完便皱眉看向了身前的奥古斯都。
奥古斯都没有反应。
倒是身旁的老伯爵沉重叹息，望着宴会厅里的那些人，缓缓道：“这件事情要是处理不好，怕是会很麻烦。”
奥古斯都轻轻点头。
尽管那些人在荒原的领地都不大，也没什么话语权，可一旦他们都倒向了道格拉斯家族，那确实会有点麻烦。毕竟，就算他们没什么力量值得奥古斯都忌惮，但终究是在荒原生存了数十年乃至上百年，对荒原的了解程度也足够他们暗中制造不少破坏了。
他拍了拍老伯爵满是褶子的干枯手背，笑道：“不用担心，我来处理。”
一如既往的随意，一如从前的自信。
老伯爵眼看奥古斯都松开了搀扶他的手，连忙又抓住奥古斯都的手臂。皱眉道：“现在？可这始终是索伦的城堡。”
“相信阿忒拉斯会理解我的所作所为。”
他的眼神依旧清澈而从容，老伯爵看了片刻。便不再阻拦，可以说，这一年多下来，有的时候，比起相信自己，老伯爵更愿意相信这个孩子。
……
奥古斯都独自走向宴会厅的正中央。
这一路上。没有一个人敢抬头直视他，更没有哪位领主敢看他的眼睛，他平静走向那里，根本不用他做什么，原本围着沃夫男爵的那群人便迅速散开。给他留出一片足够他做任何事情的宽敞空间，也都忐忑揣测着接下来可能会发生的事情。
是放低姿态，试图通过沃夫与道格拉斯伯爵建立关系？
还是色厉内茬，在道格拉斯伯爵抵达前最后再耀武扬威？
他们都觉得，既然有着帝都大权贵支持的道格拉斯要来了，那么这一年里迅速崛起的阿尔弗雷德就算不至于短时间里成为历史，起码也应该低调低调再低调。
然而，奥古斯都走到沃夫男爵的身前，却并没有下一步动作，只是站在那里，他饶有兴趣的看着沃夫。
所有人都莫名其妙。
就连起初十分紧张的沃夫男爵都下意识松了口气，看起来，这个年轻的阿尔弗雷德伯爵不敢把他怎么样嘛？或许他真的还需要依靠他去缓和与道格拉斯之间的关系？沃夫这样想着，因紧张而苍白的脸色便逐渐再次红润，握着高脚杯的手也不再颤抖的那么剧烈。
尽管还是有些控制不住的微微颤抖。
奥古斯都突然问道：“你和道格拉斯很熟？”
沃夫潜意识觉得他应该直接摇头，但之前那种处于云端的感觉他又不想放弃，所以他便强自让他矜持起来，轻轻喝了口鲜红的葡萄酒，他模棱两可道：“不算很熟，但应该都认识。”
奥古斯都有些好笑的看着这位不算太胖的男爵，奇怪道：“既然你和道格拉斯认识，也知道他来荒原很可能与我势不两立，那你为何还敢来到这里？你是真的认为阿尔弗雷德并不敢把你怎么样？”
这个语气不太对啊。
沃夫男爵心中一沉，张口，又不知道该说什么。
奥古斯都面无表情继续道：“你这样的人都能在荒原生存，简直是奇迹，不过奇迹就到今天为止吧，荒原资源有限，你活着纯属浪费。”
沃夫握着高脚杯的手剧烈颤抖，便连声音都尖锐变形：“你是宣判了我的死刑？可你不要忘了！道格拉斯伯爵马上就来了！你……”
根本没给他说完的机会，奥古斯都陡然眯起眼睛，顺手抽出腰间长剑，周围的人还没看清他的动作，只觉寒光一闪，便再也不能看清。
早就步入了领域骑士范畴的奥古斯都，对力量的掌控程度，在这几个月里充分巩固，如今的他，杀这样一个最后力量都用在女人肚皮上的贵族，真的不难。
下一刻。
等周围所有的贵族领主们睁开了眼睛，他们便都看到，依旧站在他们面前的沃夫男爵已然双手死死捂着了自己的咽喉，但无论如何他都阻挡不了鲜血的肆意狂涌，沃夫喉咙里发出‘嗬嗬’的声音，却再也说不出一个字来。
他满是惊恐的眼睛逐渐灰暗，身躯摇晃，撞倒身前身后的长桌，鲜血混着鲜红的葡萄酒，流淌一地。
他挣扎很久才彻底倒地，发出巨大的声响，终于惊醒周围前一刻还围在沃夫男爵周围的那帮人。
他们依然不敢相信他们看到的这一幕。
一颗冉冉升起的星星就这样坠落了？
这个年轻的阿尔弗雷德伯爵就这样干脆利落的割断了沃夫男爵的咽喉？
可沃夫是贵族啊！
震惊。
恐惧。
茫然。
种种情绪都不足以描述他们这时的惊悚，如果他们生存在荒原最后的骄傲就是他们所谓的贵族身份，那么眼下，这个年轻男人不留丝毫余地的便剥光了他们全部的骄傲，让他们清晰意识到，哪里有什么贵族，在这个年轻男人的眼里，他们只能是毫无反抗能力的小绵羊！
他们下意识转动脖子看向那个年轻男人，便看到他不知何时摸出了一条洁白手帕正擦拭着他长剑上的血痕。
他望着地上的尸体，毫不掩饰他的不屑：“愚蠢果然也是生存最大的障碍。”
……
……(未完待续。)
第二百一十二章 选择的答案
暴力会使人恐惧，但也能激起愤怒。
宴会厅里再没有任何声音了，站在沃夫男爵的尸体前，奥古斯都完全没有理会脚下的一地狼藉，他将手中长剑擦拭完毕，便缓缓收回了长剑，这个过程中，周围众多的贵族领主们望着地上鲜血，下意识将头颅垂的更深，但也有几位领主悄然握紧了拳头，努力抬头狠狠盯着奥古斯都，并没有掩饰他们眼中的仇恨与愤怒——这当然不完全是因为他们与沃夫男爵有什么交情，只是奥古斯都血腥的手段让他们恐惧，恐惧便让他们很难遏制他们的愤怒。
“一个帝国皇室册封的贵族就这样被你割断了喉咙？哪怕是从前的索伦也会进行起码的审判！”
终于，一位脸色铁青的年迈贵族勇敢的发出了他苍老的声音，他站在奥古斯都身后，握着手杖的手青筋毕露，十分稳定。
奥古斯都没有第一时间回头。
只是长剑收回剑鞘的动作突然停止，他握着依然有半截裸露在外的长剑缓缓转身，迎上老人满是皱纹的脸孔，他嘲弄道：“帝国皇室册封的贵族？你好像忘了，这里是被帝国遗弃的荒原，帝国皇室连荒原都看不到，你还指望他能看到你们？”
老人的脸色更难看了，但可能是由于他身后另一位贵族的提醒，也可能是奥古斯都刻意露出的半截长剑给他带来他无法承受的压力，他的嘴唇哆嗦着，握着手杖的手也隐隐颤抖。却最终还是没能说出话来。
奥古斯都环视周围。
迎着神情都是相当复杂的贵族们，他将长剑彻底放回剑鞘。认真道：“今年荒原将会迎来新成员，也就是‘帝国刽子手’道格拉斯家族。相信诸位都已经知道，他来荒原是与我敌人一起来向阿尔弗雷德复仇的，这种情况下，我希望诸位都能好好想一想，在接下来阿尔弗雷德与道格拉斯之间的战争中，你们应该扮演什么样的角色。想明白了，阿尔弗雷德的大门会向诸位永远敞开；想不明白的——不好意思，我只能送你们下地狱去想明白。”
贵族们面面相觑。
这样逼迫他们站队是不是太跋扈了？
但奥古斯都还是没理会他们，他重新走向门口唐纳德老伯爵。突然停下脚步，回头又道：“对了，至于那位大人刚才提到的审判，很遗憾，我不是索伦，我不会审判，对于我的敌人，我也从来没有让他死的瞑目的习惯。”
……
宴会厅里不出意外又是一阵沉寂。
但这种沉寂并没有持续太长时间，因为就在众人或憎恨、或畏惧的揣测着那个年轻的阿尔弗雷德伯爵时。从宴会厅的侧门外悄然走进一个年轻男人，他的年龄约莫和奥古斯都相当，一头璀璨金发扎成单马尾束在脑后，脸庞英俊。尤其是侧脸上的那道狭长伤疤，更是让他独具魅力，阴暗而冷酷。
他一路前行。没有理会旁人看到他流露的各种复杂神情，他径自走到那一地的狼藉前。沉默看着脚下的尸体与鲜血，既没有说话。也没有太多情绪。
有几个月没见了。
比起从前的阳光正义，这时的阿忒拉斯显然更厚重也更成熟，这是他的城堡，按理说，奥古斯都在他的城堡杀死他的客人，无论如何都是对他最大的侮辱，他也完全有理由愤怒，有理由质问，可他什么都没有做，就那样安静站着，没有人能够真正看清他的内心，以及他到底在想什么。
他从小就相信，要想很好的控制一切，就必须很好的控制自己。
他沉默很久，突兀开口，口吻平静而沉重：“好久不见，不知道这段时间你过的好不好，但我过的很不好，没回到城堡的时候，我每天晚上都会做噩梦，梦到那头老狮子愤怒的让我振作，不能休息，不管怎样都要夺回索伦的一切，为他复仇；可后来，我回到了城堡，弗朗西斯也基本上完蛋了，却依然是每天晚上还会噩梦连连，那头老狮子好像就一直在我耳边不停的重复着索伦曾经的强大，曾经的荣光。”
“压力，几乎让我崩溃。”
“奥古斯都，不知道我这样说你能不能明白我的意思？可是，你为什么非得杀死他呢？为什么非得在我的城堡割断他的咽喉？”
已经扶着唐纳德走到了阿忒拉斯身前的奥古斯都神情不变。
他心中叹息，仇恨确实是让阿忒拉斯孜孜不倦的强大了起来，但同时，他曾经那些所有的优秀品格似乎也被扭曲，他当然理解阿忒拉斯这一番莫名其妙的话，不过很遗憾，奥古斯都也从来都不懂得解释，他只是冷笑，反问道：“难道这不是你想看到的结果？既然是你让他们知道了阿尔弗雷德与道格拉斯家族之间的那些事情，又让他们蠢蠢欲动以为看到了希望，那你当然能够猜到我会怎么处理。”
阿忒拉斯抿唇没有否认。
当初他对付弗朗西斯的手段，最具效果的一个，便是让整个荒原都知道弗朗西斯是阿尔弗雷德的敌人，而阿尔弗雷德背后又有教廷护教骑士团的影子，那弗朗西斯也断然不可能有任何机会存活，所以就连弗朗西斯的仆人也在背后间接协助阿忒拉斯，导致弗朗西斯迅速面临绝境——那现在，对于日渐强大的阿尔弗雷德，他想要重现索伦的荣光，自然也会借助道格拉斯身后那些帝国大权贵的影响，试图让整个荒原都知道阿尔弗雷德已经陷入莫大的危机。
这都是奥古斯都的猜测，但肯定不是毫无理由的猜测。
“你好像真的不担心我会和道格拉斯联手？”
“为什么要担心？你无非是想你的索伦重新回到荒原领头羊的地位，可你应该比我更清楚，如果在你的帮助下，道格拉斯最终颠覆了阿尔弗雷德，那你就更没有机会了，比起阿尔弗雷德，有那帮帝都权贵支持的道格拉斯，远比阿尔弗雷德要更强大。”
“你说的有道理，可是奥古斯都，你想过没有？或许我可以先和道格拉斯联手，然后想办法接近他背后那些帝国大权贵，让他们支持我，这样的话，你还会认为我一点机会都没有？相比我如今只能眼睁睁看着你的阿尔弗雷德走向强大，这或许也是我唯一的选择。”
奥古斯都不再说话。
这也确实是他最担心的一点。
他认真盯着阿忒拉斯的眼睛，突然笑了起来：“这的确是你最好的选择，我也相信你有能力得到那帮帝国权贵的支持，毕竟，他们要的只是向我复仇，通过谁的手，其实对他们也不重要，甚至选择荒原曾经的领头羊索伦，他们会更乐意。”
阿忒拉斯同样微笑，但他知道奥古斯都的话还没有说完。
周围的贵族领主们一头雾水，除了唐纳德老伯爵，包括史蒂芬，康斯坦斯等都完全不明白奥古斯都和阿忒拉斯究竟在说的是什么，他们只是感觉自从索伦城堡的主人到来，好像剧本就彻底失控了，该愤怒的索伦侯爵没有愤怒，就连跋扈的阿尔弗雷德伯爵似乎也平静了许多。
这到底是为什么？
这两位同样年轻，在荒原同样举足轻重的男人到底在谈论什么？
……
奥古斯都当然不会理会周围贵族们的困惑，他接着说道：“不过，既然我能想到这点，就肯定不会给你机会让你做出这样的选择。”
阿忒拉斯明显更好奇了：“我倒真想知道你凭什么能够决定我的选择？”
也是，就算是威胁，可起码奥古斯都也得有威胁的筹码不是？如今的索伦家族就剩下阿忒拉斯一个，他既没有亲人会被奥古斯都挟持，又没有命脉能被奥古斯都利用，那他还能凭什么？
奥古斯都却没有给他答案，反而是四下看了看，突然转移话题：“怎么没看到斯图亚特伯爵？要是没猜错，他先前往阿尔卑斯大峡谷迎接道格拉斯，试图先做出一定的了解？”
阿忒拉斯也不着急，很坦然的点头肯定了奥古斯都的猜测。
这也许是最有趣的一对敌人了。
奥古斯都笑道：“真好，看来斯图亚特伯爵会很快给你带来答案。”
”我在那里给道格拉斯准备了一个惊喜，作为欢迎他来到荒原的意外礼物，你有兴趣和我一起去拆开那份礼物么？“
阿忒拉斯愕然，随即笑着很绅士的做出一个‘请’的动作：”那是我的荣幸。“
……
……(未完待续。)
第二百一十三章 导盲犬
凯蒂恩尼独自坐在山丘，目光涣散。￥℉UU小说，www.uu234.com
他正用一块肮脏满是血污的手帕轻轻擦拭着他手中长剑，比起来，锋利的长剑要比他的手帕还要干净许多，可他依然仔细的来回擦拭。这块手帕可以说是他在这个世上为数不多的值得他珍藏的东西了，是他死去的妻子留给他的唯一遗物，凯蒂恩尼对生活的要求一向简单，尽管他很早就是阿尔弗雷德的骑士团长，可这许多年来，他始终贫穷，未曾送过他妻子哪怕一件像样的礼物，到死都没有。
他小心将手帕折叠起来。
想起那时每当他从战场上活着回来，他的妻子总会用这块手帕帮他擦拭铠甲长剑的血污，凯蒂恩尼其实知道她不厌其烦的重复这样事情，只是用这种方式提醒他，要活着，要活着回来。
可他活着，她却死了。
凯蒂恩尼有些想她。
他生下来就是阿尔弗雷德的骑士，他的父亲，祖父，甚至祖父的父亲也都是阿尔弗雷德的扈从，所以他没得选择，也没什么怨言，忠诚于阿尔弗雷德，也早就是他生命的一部分，哪怕需要他为阿尔弗雷德而死，他也不会迟疑，更不会后悔——可是，说是这样说，那个总是沉默不爱说话的女人呢？她凭什么要为他担惊受怕的活着？在他奔赴战场的每一个日夜，她有哪一次能够安心的闭上眼睛休息吗？
那时的她，一定很无助吧？
现在好了，她永远的闭上眼睛了。再也不用担心害怕了。
他很抱歉，如果再有可能。他将会用他的一生去好好陪伴。
但还有可能吗？
凯蒂恩尼将手帕收回，贴胸藏在他的铠甲内。
寒风呼啸。他站了起来，朝脚下阿尔卑斯峡谷望去，已经隐约听到了马蹄的声音。
菲利普，也就是他的骑士副团长赶来告诉他敌人即将到来。
他点头，随后便和菲利普往山丘后的坡面走去，在那里，300名阿尔弗雷德紫鸢尾骑士团早就整装待命，统一的银亮铠甲，统一的鲜红披风。在寒风中猎猎作响。凯蒂恩尼上马，并没有做出其他指示，这300名由他一手挑选打造的骑士便紧随他的脚步往山丘上走去，这个时候，那支扬着血狼旗帜的车队也出现在了他们的视野之内，他们安静等待，等到车队出现在他们冲锋的范围内，凯蒂恩尼便将面罩放了下去，随手抽出明亮长剑。
他举起长剑。
“荣耀！”
300名紫鸢尾骑士同时抽出长剑。低沉吼道：“荣耀！”
凯蒂恩尼长剑猛然挥下。
战马嘶鸣。
大地剧烈轰鸣。
由于是居高临下的俯冲，紫鸢尾骑士团冲锋的气势更显凌厉，长长的车队明显措手不及，再加上这条连接帝国与荒原的通道又不足以让车队前的血狼骑士团完成迅速转身。整个车队便都暴露在了紫鸢尾骑士团的阴影之中，所幸，300名成员的紫鸢尾人数终究有限。不可能覆盖整个车队，他们着重进攻的方向便只能选择车队的头部。也就是血狼骑士团所在的方位，看起来。凯蒂恩尼的目标很明确，就是要血狼骑士团在抵达荒原的第一天便受到重创。
……
道格拉斯伯爵刚到荒原的便感受到了荒原的浓浓恶意。
两支骑士团刚一接触战争便随之来临，人数不占优势的紫鸢尾的骑士团凭借地形，竟然呈扇形围拢血狼骑士团，而后者尽管数量上有优势，但峡谷通道地形有限，他们只能以前排骑士来抵挡紫鸢尾的冲击，第一轮冲锋之下，瞬间便有至少30名血狼骑士倒在了血泊中，于是，尸体更限制了后方血狼骑士团的发挥，这也根本不像是两支骑士团在地面上的绞杀战争，血狼骑士团对于这种堪称阴险的战争也明显很不适应，从一开始，紫鸢尾便牢牢占据着绝对主动权。
道格拉斯伯爵脸色阴沉。
他早在山坡上的骑士团发起冲锋时便从他的华丽大马车中走了出来，他的身材称不上高大，甚至可以说是矮小，再配上他圆圆的肚子，很难让人相信他便是帝国最大的人贩子，也是帝国双手沾染血腥最多的刽子手——他当然不惧怕战争，他也曾发动过无数次的战争，在帝国，波旁皇室对于他仆人的约束一向不是很严厉，领主与领主之间的战争，只是不要太出格，事后也能给波旁一个合理的解释，波旁某种程度上允许战争存在。
但眼下这场战争还配称得上是战争吗？
这根本是场最卑鄙最无耻的偷袭！
哪有骑士会选择这样的战争方式？
荒原，果然是养育着一群最阴险的罪恶小人。
道格拉斯眼神凶狠，像极了一头择人而噬的野兽。
战场上鲜血弥漫，从道格拉斯的马车后方走来一个年轻男人，可能是眼前血腥场景为他带来的刺激，也可能是惨嚎杀戮声，大剑碰撞声实在让人恐惧，年轻男人脸色发白，走路也显得脚步虚浮，他艰难走到道格拉斯伯爵的马车旁，扶着马车，他咬牙切齿道：“一定是伊莉雅那个贱人泄露了我们的行迹！父亲，您这次无论如何都不能饶恕那个贱人！她必须得受到最残忍的惩罚！”
惩罚？
道格拉斯冷冷瞥了眼他的继承人，毫不掩饰他的厌恶，刻薄道：“难道你口中的那个贱人不是你的妹妹吗？康迪，如果你能够做到，我不介意你给她任何你想要的惩罚，哪怕是在你的大床上。”
年轻男人愕然低头，眼神怨毒。
再往后。
阿尔弗雷德骑士团发起冲锋时，同样走出了车厢站在马车上的伊莉雅笑眯眯望着眼前战场。她的左手缠着厚厚纱布，遮挡了手臂上的伤痕伤口。她眯着眼睛看着那里，自言自语道：“居然还安排了偷袭？奥古斯都这个家伙难道是打算将血狼骑士团消灭在荒原的门口吗？”
“如果他想。或许他还真能做到。”
马车旁，伊莉雅的私人管家墨菲缓缓开口，他的语速很慢，说明他所说的每一个字都经过了他的再三推敲，这样的人很可怕，因为他兴许永远都不会冲动，不会冲动，往往又意味着不会犯错，墨菲看起来十分冷静：“虽然无论从实力还是数量上对比。阿尔弗雷德骑士团都比不上血狼，但小姐，您仔细注意阿尔弗雷德那个穿着银白铠甲的人，他应该就是阿尔弗雷德的骑士团长，您看他的指挥，只要处于最前线的骑士稍微感受到压力，他便会很快让他身后的骑士替补上去，这样的地形终究容纳不下这所有的骑士，最终便就造成。血狼骑士所面对的阿尔弗雷德骑士，每一个都拥有着最充沛的体力，我相信，他们会获得最后的胜利。”
伊莉雅精致的小脸流露疑惑。作为道格拉斯的第三顺位继承人，大致的常识她显然也知道：“可骑士不应该是冲锋，然后死亡。最后胜利吗？”
墨菲轻轻摇头：“冲锋，活着。胜利，这才是该有的顺序。”
“死亡才是骑士最大的荣耀。侥幸活了下去，却没能胜利，那是骑士最大的耻辱。”伊莉雅撅起小嘴，并不赞同墨菲的观点。
墨菲不再反驳，尽管他的小姐伊莉雅很不一样，但他显然不会去跟帝国最大的‘刽子手’家族成员去讨论生命的意义，他仔细看着对面阿尔弗雷德骑士团长的指挥，突然觉得那个阿尔弗雷德家族实在太有意思了，珍视生命，尊重生命这种事情，在这个贵族蔑视几乎无视劣等人生命的世间法则中可不常见。
“如果阿尔弗雷德骑士真能获得最后的胜利，难道那个家伙是打算在这里就将道格拉斯家族彻底埋葬？”
伊莉雅重新兴奋，她离开荒原之前是和伊丽莎白在一起，并不知道奥古斯都针对道格拉斯的所有计划。
墨菲轻轻皱眉：“应该不会，既然他知道您的父亲背后有帝都权贵的支持，他的骑士团终究数量有限，不可能做到将500血狼骑士团全部杀完，那他就应该明白，杀再多都没有太大意义，只要您的父亲还活着，帝都的那帮人总会为道格拉斯家族补充力量，这或许只是他的一个类似威慑的见面礼？”
伊莉雅若有所思，突然指着前方战场：“好像真的是这样，阿尔弗雷德骑士好像是要撤了？”
……
注意到这点的同时还有道格拉斯伯爵。
第一轮冲锋下，由于是偷袭，道格拉斯骑士团毫无防备，再加上对地形的充分利用，阿尔弗雷德以极小的伤亡代价，换取了血狼骑士团近100名骑士倒在血泊中，失去了战斗能力，这样的巨大成果，按理论来说，阿尔弗雷德肯定会再次组织第二轮冲锋，继续歼灭血狼骑士团的有生力量，可奇怪的是，眼看血狼骑士团愤怒咆哮却又很难反击，阿尔弗雷德骑士团竟然开始有序撤退，在那个穿着银亮铠甲的骑士指挥下，阿尔弗雷德的骑士交错掩护，向着身后的山坡退去，就连他们丢下的同伴尸体都没来得及夺回。
这究竟是为什么？
道格拉斯伯爵深深皱眉，看着阿尔弗雷德的骑士团离去，他仿佛想到了什么，骤然望向峡谷通道的远方。
那里，很快有一道浓厚烟尘浮现在他的视野，似乎又是一支骑士团的到来。
血狼骑士团匆忙队形，他们在荒原这个可怕的地方，可没什么朋友，来的很可能还是敌人。
然而出乎意料，那支骑士团在距离他们大概还有不足百米的地方竟然停了下来，只有领头的一个男人骑马向他们走来，并且在距离严阵以待的血狼骑士团只剩下不足20米左右的距离，他便跳下战马，停留原地，向着站在马车上的道格拉斯伯爵深深弯腰，随后更是直接单膝跪在了地上，表白他的来意并没有恶意。
道格拉斯伯爵沉吟，随后挥手示意他的骑士让那个男人过来。
那个男人脚步沉重，身材瘦弱的他便连头发也灰白一片，很难想象短短的几个月竟然能够让人苍老到这种地步。
他在道格拉斯伯爵的马车前谦卑躬身：“我是迎接您的到来，您刚来荒原，势必对荒原一无所知，我想您会需要一头导盲犬。”
“导盲犬？”道格拉斯伯爵轻扯唇角：“说的是你吗？”
“如您所愿，我的大人。”
目睹这一切，也基本能够认出荒原每一个贵族的墨菲叹息感慨：“小姐，我对您这位盟友更有信心了，相信有了您的帮助，埋葬道格拉斯对他来说只是时间问题。”
伊莉雅纠正道：“不，墨菲，是你的帮助。”
……
……(未完待续。)
第二百一十四章 别无选择
“他一定不会拒绝，有什么理由拒绝呢？他刚到荒原，连落脚的地方都没有，现在好了，有弗朗西斯为他提供他最需要的一切，甚至很可能弗朗西斯还会把他的城堡、封地也一起送给道格拉斯，甘愿成为他的仆人，他还有什么不满意的？再说，弗朗西斯对荒原的了解程度可不比我们差，道格拉斯想要在荒原站稳脚跟，肯定也需要一头导盲犬，这样的话，你还会觉得你有选择的余地？不，你没有，你只能和我合作。UU小说，www.uu234.com”
山丘上。
跟接应道格拉斯的弗朗西斯同时到来的，还有从索伦城堡一路赶来的奥古斯都与阿忒拉斯等人，这一切原本就是他的安排，他当然能够很好的把握时间，在最恰当的时候出现——就像眼下，阿尔弗雷德的骑士有条不紊的开始撤回山丘，弗朗西斯也和道格拉斯完成汇合，无论怎么看，这也都是一场导演好了的戏，剧本完全是由奥古斯都编排，至于阿尔弗雷德的紫鸢尾袭击血狼骑士团等，不过是剧情需要。
阿忒拉斯望着脚下像狗一样谄媚站在那辆华贵大马车旁的弗朗西斯，神情阴暗。
愤怒？
肯定愤怒，不仅仅是必死无疑的弗朗西斯竟然又抓住了一根救命稻草，更愤怒于这根稻草根本便是奥古斯都提供，到了这种地步，他肯定知道在道格拉斯家族出现在荒原的那一刻起，事情就进入了奥古斯都的节奏，他假装袭击道格拉斯，给弗朗西斯向道格拉斯展现友谊的机会，弗朗西斯怎么可能不死死抓住？要知道，如果没有道格拉斯的到来。他的灭亡也几乎就是短时间之内的事情，可以说，这也是他唯一的机会！
至于他和他的骑士是如何赶到的阿尔卑斯大峡谷，不要忘了，通往峡谷的两条路，一条在索伦手中。另一条原本属于索伦的阿尔巴桑小城，终究是被奥古斯都掌握。
还真是充分抓住了一切能够利用的东西。
阿忒拉斯突然自嘲笑了笑。
也对，连他父亲活着的时候，在玩弄手腕这方面都不一定是奥古斯都的对手，他怎么可能提前预料到奥古斯都的所有部署？
他果然不可能再选择倒向道格拉斯了，因为他永远都不可能放弃他的仇恨，不仅仅是他父亲的死，可以说，弗朗西斯对索伦的背叛也彻底毁了他的一生。
他沉默很久。缓缓道：“我不仅没有选择的余地，还必须得和你一起面对道格拉斯的仇恨了，一旦弗朗西斯取得了道格拉斯的庇护，那条豺狗断然不会放弃对我的撕咬，也就是说，我想割下他的头颅，只能先割下道格拉斯的头颅。”
奥古斯都紧了紧身上的披风，望着脚下。笑道：“不用担心，这次我会不遗余力的帮助你。弗朗西斯的脑袋是你的。”
谁能想到他居然还能摆出一副好心帮忙的嘴脸？
事情到了这个地步，阿忒拉斯不得不和他站在一起，不都是他的手段？
难以抑制心中窝火的阿忒拉斯脸色铁青，再没有说话。
倒是他身旁同样赶到了这里的斯图亚特伯爵没能克制不住他的怒火，看着面带微笑的奥古斯都，他前所未有的觉得那张脸孔让人无比憎恨。他狠狠道：“不要得意的太早了！如果我和索伦提出，只要交出弗朗西斯，我们非但会把弗朗西斯的领地全部给他！更愿意帮助他毁灭阿尔弗雷德，我就不信道格拉斯不会考虑！你要知道，比起奄奄一息的弗朗西斯。我和索伦的力量足以让道格拉斯做出最正确的选择！”
恼羞成怒了？
奥古斯都看白痴一样瞥了斯图亚特一眼：“弗朗西斯能像狗一样成为道格拉斯的仆人，你能做到？至于你所谓的你们的力量，我想问，你们的骑士总数量超过500没？其中称得上真正骑士拥有5级斗气力量的又有多少？你真以为有帝国大权贵支持的道格拉斯会在乎你们这点孱弱的力量？动点脑子好吗？他刚来荒原，哪里分得清谁是敌人谁是朋友？他需要的是完全顺从他的仆人，而不是随时都有可能背后捅他一刀的所谓盟友，懂吗？”
斯图亚特一口气提不上来，差点握拳想要砸向那张可恶的脸。
但他终究知道，这个该死的家伙实力早就今非昔比，他也不可能是他的对手。
……
就在山丘上的他们说话中，弗朗西斯的骑士团也完成了与道格拉斯家族的汇合，说是骑士团，比起道格拉斯的血狼，弗朗西斯的骑士简直就是难民，一件像样的铠甲都没有也就不说了，关键骑士手中的武器实在太多姿多彩了，好一点的是长剑，但更多的还是镰刀以及当长枪用的锄头等农具，太寒碜了，也充分证明这段时间在斯图亚特与阿忒拉斯双重围剿下，弗朗西斯的日子过的有多艰难，没有了财政来源，又焦头烂额的处理着他领地仆人的叛乱，弗朗西斯还能坚持到道格拉斯的到来，简直堪称奇迹。
就连道格拉斯伯爵看清他这个新仆人的骑士团时也差点抓狂，这他妈是骑士？
依旧站在马车上的他挑眉望向山丘上的奥古斯都等人，兴许刚到荒原的他还分不清谁是谁，但那不重要，重要的是，他必须第一时间将他的新仆人完全掌握在手里，他又看了眼地上他战争后的鲜血与尸体，沉声道：“为了证明你的忠诚，弗朗西斯，我要你追击那支卑鄙的骑士队伍，他们必须得付出代价！”
阿尔弗雷德的紫鸢尾正在撤退，但由于是山路，撤退速度有限，仍有部分在山坡上攀爬。
弗朗西斯没有任何迟疑，能在今天依然追随他的，不管出于什么原因，显然都不会违抗他的意志，他很快转身跟他的骑士团长吩咐了下去，这支斑驳不一的骑士们便在血狼骑士团的注视下，大致整理了下队形，然后便向着山坡上的紫鸢尾发起冲锋，无论是气势又或者是速度，实在让人绝望。
山丘上的阿忒拉斯无动于衷，他知道奥古斯都肯定还有他的部署。
奥古斯都轻轻挥手，他的骑士副团长菲利普便赶到他的身旁，他低声交代了一句。
阿尔弗雷德目前的力量一是凯蒂恩尼亲自挑选调教的骑士团，这是最核心的力量，再就是寒冬时节阿尔弗雷德招募的冒险者组成的步兵，人数有限，个人实力也有限，只有在荒原上混不下去的冒险者才会选择投靠贵族，但好在这群生活在冒险者群体中最底层的人都很清楚，他们唯一值得这帮贵族老爷掏出金子的地方就是他们的生命，所以需要用到他们的时候，他们往往也会放弃生命，去为家人争取更多的抚恤金。
一列冒险者组成的弓箭队伍出现在山丘上。
各自寻找方位，避免误伤到紫鸢尾的骑士，他们的弓箭直指追击的弗朗西斯骑士团。
弗朗西斯明显犹豫，上面是弓箭，他的骑士又在山脚，这样追击跟送死没什么区别，这可是他最后的家底了啊。
他小心翼翼看了眼面无表情的道格拉斯伯爵，终于咬牙点头，示意骑士继续冲锋。
山丘上的大胡子菲利普擦了把脸上的鲜血，他刚从上一场战争中走出来，眼看像蚂蚁一样追击的人根本是自寻死路，他狰狞大笑，毫不犹豫下令阻击。
一排齐射顿时倒下一片骑士，山丘不高，坡路也不算陡，但处于上面的弓箭手无疑占据压倒性优势。
弗朗西斯嘴唇微颤，深深低头，不敢流露他的一丝心疼。
摆明了就是送死。
随着山坡上的尸体越来越多，追击的骑士也越来越少，弗朗西斯痛苦煎熬过后反而开始兴奋，能够一手颠覆曾经荒原的领头羊，他必然拥有属于他的智慧，现在的他，是白白损失了他最后的力量，但同样的，这样不计代价的付出，应该也能换取道格拉斯伯爵更多的信任，他不担心道格拉斯的过河拆桥，荒原对于道格拉斯来说始终是陌生的，他以后要用到他的地方还有很多，所以说，他能不能充分获取道格拉斯伯爵的信任，眼下，可能是他唯一的机会。
想的越透彻，他便越兴奋。
以至于他站在道格拉斯伯爵的马车旁亲自开口向他的骑士斥喝道：“这是我们最后的机会！道格拉斯大人来了，不管是阿尔弗雷德还是见鬼的索伦都必将灭亡！无论如何都要留下他们！”
还真是条聪明的导盲犬。
道格拉斯瞥了眼脚下的弗朗西斯，没有表示，他静静看着弗朗西斯的骑士一个接一个落马倒地，然后死亡，他并没有感觉残忍，生命是什么？可能对于这位帝国头号刽子手来说，不过就是几个金币的事情，有什么好在意的？
足足抛下至少100来具尸体，道格拉斯觉得差不多够了。
他示意弗朗西斯停止追击。
过了很久。
除了微弱的呻吟声，场地不够开阔，却容纳了上千人的阿尔卑斯大峡谷一片安静，站在马车上，虽然不认识山丘上的那些人，但道格拉斯伯爵敏锐的将视线集中在那个穿着黑色披风的年轻男人身上，他觉得，就是那个头颅能够换取他的家族重回帝国。
想起来自帝都的罗德里安，还有那份帝国四大巨头赫尔曼家族继承人的信。
道格拉斯伯爵唇角泛起残忍意味。
他看着那个年轻男人，右手缓缓划过脖子，做了一个抹脖子的动作。
山丘上。
奥古斯都笑了笑，伸手竖起大拇指，接着旋转，向下。
画面定格。
……
……(未完待续。)
第二百一十五章 野望
再愤怒再不甘，阿忒拉斯终究还是陷入了奥古斯都的节奏，他想了无数种可能，终于颓然意识到除非他愿意放弃对弗朗西斯的仇恨，否则他完全不可能摆脱奥古斯都的布局，这让他恼火，又无奈，明明是一个不见得有多高明的手段，怎么就能轻易置他于如此境地？他看着身旁与峡谷中道格拉斯伯爵对峙的奥古斯都，再次体会到后者年轻身躯里藏着的那颗心脏有多晦涩，他深深吸了口气，迅速放弃挣扎，也开始调整心态。
他原本就不是个优柔寡断的人。
既然虚弱到了极点的索伦想要重回巅峰原本就需要漫长的时间，而割下弗朗西斯的头颅又是他刻不容缓要做的事情，那他当然知道该如何选择，再说，他和奥古斯都的阿尔弗雷德其实也并没有不可调和的冲突矛盾，就算和他合作这一次又如何？兴许在合作的过程中还有别的机会呢？
决定了下来的阿忒拉斯转身便吩咐他的管家迪米特，让索伦城堡的骑士尽快赶过来。
迪米特有些惊讶他的侯爵竟然真打算和该死的阿尔弗雷德合作，他愤怒且不敢相信，但又无法拒绝阿忒拉斯的坚决，于是不经意看向身前的奥古斯都时，他的眼中便再也掩饰不了他的仇恨与憎恶——事实上，在弗朗西斯背叛索伦的动荡中，以迪米特为首的不少索伦仆人，都将仇恨转嫁到了阿尔弗雷德身上，他们固执的认定，就是该死的阿尔弗雷德兄妹欺骗了他们的少爷，才导致阿忒拉斯带着上百骑士离开了索伦城堡，给弗朗西斯创造了背叛的机会。
这点，奥古斯都也知道。
在他注意到身后仇视的眼神时，他便转过了身来，但他当然不会理会索伦的仆人，也不会将他们的仇恨放在心上，反而是看向阿忒拉斯，很奇怪的问道：“该做的差不多都做完了，你这个时候调将骑士调过来还有什么必要？”
阿忒拉斯皱眉，同样奇怪：“难道你不觉得这是最好的机会？帝国那些支持道格拉斯的权贵们还没来，这里的地形也完全限制了道格拉斯骑士团的发挥，只要我来纠缠住弗朗西斯的余孽，凭你的力量，即便不说将道格拉斯一次性埋葬在这里，也至少能拔光他的牙齿吧？”
看来他是做出了最正确的选择。
奥古斯都心中惊叹，虽然他知道不可能放下仇恨的阿忒拉斯别无选择，但他依旧没想到他竟然决定的这么快，并且如此干脆。
他越发相信只要给他充足的时间和条件，年轻的阿忒拉斯一定会走的很远。
他摇头道：“不，我没打算在这里和道格拉斯决战，你应该知道，我真正的敌人不是他，如果只是一个道格拉斯，我何必花费这么大力气把你也拖下水。”
指的是道格拉斯身后的那些帝国权贵？
阿忒拉斯有些好笑的看着奥古斯都：“你是说你要等道格拉斯背后的人到来？奥古斯都啊奥古斯都，我印象中的你应该不至于自大到愚蠢的地步啊，你真以为就凭荒原上的我们能够抗衡帝国的权贵？尤其是我听说你的敌人还包括帝国四大巨头之一赫尔曼家族最具潜力的一位继承人？”
“赫尔曼又如何？”
奥古斯都神情晒然，他转身望向脚下长长的阿尔卑斯大峡谷，漠然道：“在帝国，赫尔曼确实是谁都无法正面面对的庞然大物，可这里不是帝国，是荒原，是我们的荒原，不要说一个赫尔曼，就算斯坦福的罗德里安家族倾尽全力到来又怎样？数百年来，我们在荒原上努力试图让帝国能够看到我们，接纳我们，但结果呢？在帝国那里，我们永远都只能卑贱的罪民！阿忒拉斯，你真的愿意一辈子，你的孩子，你孩子的孩子也永远都只能是卑微的罪民吗？”
“我不愿意。”
“既然他们看不到我们，既然他们唾弃荒原，那我很想让他们知道，荒原这个地方，不管他们看得起看不起，终究是属于我们的地方，他们永远也不可能在荒原上予取予夺，在这里，他们说了不算，我们才是荒原的主人！”
好大的野望啊。
阿忒拉斯不为所动，冷笑道：“只是慷慨激昂是没用的，远的不说，就是守在门口的铁腰带军团，他们甚至只需要派遣一半的兵力就足以荡平荒原！包括你的阿尔弗雷德，包括荒原上的所有人！谁都不可能抵挡得了帝国真正的决心！”
奥古斯都断然否认：“相信我，他们不会参与进来，这场狩猎游戏有一定的底线，帝国永远不可能参与游戏。”
他当然能够确定，因为奥古斯都已经知道阿尔弗雷德‘叛国罪’的真正原因，再加上弥撒红衣大主教也说了，戴安娜女王在帝都开了口，这场游戏也只能他们这帮‘孩子们’之间的游戏，那奥古斯都凭什么不能拥有他的野望？
……
尽管阿忒拉斯并不知道奥古斯都如此肯定的理由，但察觉奥古斯都口吻的笃定，他犹豫片刻，还是选择了相信奥古斯都，并且他突然还联想到，既然奥古斯都这样肯定，是不是意味着他去帝国的时候得罪了很多人，但同时又获得哪位大人物的青睐？比如依然驻扎在他城堡的护教骑士团，巫妖没来，金矿也空了，护教骑士团却还在，是不是意味着别的？
他觉得阿尔弗雷德与道格拉斯这之间的事情必然还有更多他不知道的内幕。
他想了想，问道：“接下来你打算怎么办？”
奥古斯都收回视线，指着脚下的阿尔卑斯大峡谷：“这里是进入荒原的唯一途径，两条路，一条在你手里，另一条在我手里，你觉得我们应该怎么办？”
也对，不管来的是谁，想要进入荒原便避不开这个入口，到时候，正面厮杀也好，袭击骚扰也好，阿尔弗雷德与索伦总有办法让他们在踏足荒原的第一步，便感受到荒原的可怕，
阿忒拉斯叹息感慨：“我明白了，你是想把荒原变成一个巨大的泥潭，帝国无论来多少人，都会陷入泥潭。”
“泥潭？我喜欢这个说法。”奥古斯都笑了笑：“但实际上我更愿意用‘地狱’来形容，那些所有试图来荒原寻仇的，都将永远的埋葬在这里。”
这就是充分利用他们的主场优势了。
阿忒拉斯知道了奥古斯都所有的计划，便不再询问，他确实赞叹于奥古斯都的魄力，荒原这个地方什么时候敢产生过与帝国对抗的心思？即便奥古斯都对抗的那些人代表不了帝国，但终究是有赫尔曼的影子啊，所以从这个角度来说，阿忒拉斯又严重怀疑奥古斯都是不是太自不量力了？可如果是自不量力，难道他不知道后果是他的阿尔弗雷德彻底灭亡吗？
他一阵头大，完全揣测不到奥古斯都这个疯子的真正想法。
但没办法，弗朗西斯已经是和道格拉斯走到了一起，他想要复仇，便不能旁观阿尔弗雷德的灭亡，不然那个时候荒原势必成为道格拉斯的荒原，那么，作为道格拉斯身边的一条狗，谁知道他的主人会不会打赏他一根叫做‘索伦’的骨头？
他望向脚下峡谷。
道格拉斯与弗朗西斯已经开始组织撤离，他们行动缓慢，小心翼翼，显然是在防备阿尔弗雷德会不会再次偷袭，有了弗朗西斯这条导盲犬，车队明显也拥有了方向感，在弗朗西斯的协调下，两侧都由骑士守着，车队从中向前，相信只要离开了这条该死的峡谷，道格拉斯伯爵便能够真正的松口气了。
阿忒拉斯的视线始终集中在那个瘦弱的男人身上，他面无表情道：“就这样让他们离去？”
奥古斯都笑了笑：“当然不会。”
他指向车队最后方的几辆大马车：“那应该是道格拉斯从帝国带来的物资与他们家族多年经营积攒下来的财富，我可不想就这样看着他们带回弗朗西斯的城堡，怎么样，有没有兴趣临时客串一回强盗？不管他们是选择阿尔巴桑那条路，还是你的领地，终究是在我们的地盘。”
“客串强盗？”
很快醒悟过来的阿忒拉斯顿时焕发神采，经过动乱与弗朗西斯的洗劫，目前索伦最缺乏的就是各种物资，尤其是最实在的金子，他怎么可能不动心？但动心归动心，阿忒拉斯还是很敏感的直接问道：“怎么分？”
奥古斯都看了眼阿忒拉斯身旁面色始终阴沉的斯图亚特伯爵：“如果这位伯爵不参与的话，那就3份，你，我，还有唐纳德，我们也需要唐纳德老伯爵的魔法师协助。”
“谁说我不参与？”
依旧排斥阿尔弗雷德的斯图亚特伯爵再也不能保持沉默了。
阿忒拉斯第一次流露微笑，赞叹道：“奥古斯都，你可真不像一位正直的贵族。”
奥古斯都没有说话。
贵族？
那是什么东西？
于是，刚刚感受完荒原满满恶意的道格拉斯伯爵很快便再次感受到荒原的可怕。
……
……(未完待续。)
第二百一十六章 洗劫
道路坎坷，路两旁除了看不到尽头的破砖烂草，便是无尽荒凉的断壁残垣，完全没有任何人类活动的迹象及该有的生命气息，到处都是死气沉沉，让道格拉斯只要一想到他的后半生很可能会在这样可怕的环境中度过，他便阵阵绝望，恨不得不顾一切返回帝国砍下那几个审判员的脑袋，也不愿他的后半辈子交代在这个该死的地方——不过还好，想起帝都斯坦福的罗德里安，还有赫尔曼继承人的承诺，他多少还是压抑了他的焦躁，只要割下阿尔弗雷德家那个孩子的脑袋，将阿尔弗雷德家族彻底埋葬，他总有机会离开这里回到帝国，那些在他落难时冷眼旁观落井下石的卑鄙家伙，也总会付出他们难以承受的代价。UU小说，www.uu234.com
他放下马车帘子，一眼都不想再看这让人绝望的地方。
马车里，小书桌上放着几页关于荒原各家族资料的分析汇总，经过阿尔卑斯峡谷的袭击冲突，道格拉斯伯爵觉得他必须得重新审视荒原的势力了，早在他的家族被接受审判时，他的仆人便已经为他收集整理了荒原的所有资料，可那时他忙碌于摆脱被放逐的命运，没时间看，后来认了命，帝都又来的一位叫斯巴斯蒂恩的年轻男人，让他觉得没必要去看，但现在，他真有些后悔没有听从塞巴斯蒂恩的建议，慎重对待那个不知死活的阿尔弗雷德伯爵。
帝国真正的家族掌舵者，极少有肆意妄为目空一切的白痴，家族越庞大越是如此，因为他们能够最终握住家族权利的权杖，往往都经历过一轮轮各种残酷的竞争，没有足够的智慧与手段，仅靠命运女神的媚眼，也断走不到那个位置。
他翻开资料，第一页便是关于阿尔弗雷德家族的情况。
然而，好不容易能忍受马车的剧烈颠簸了，也终于平复完情绪，道格拉斯伯爵却甚至连第一页都没有看完，马车外便陡然传来骑士斥候歇斯底里的叫喊。
“敌袭！”
“警戒！”
他连忙放下资料走出车厢，恰好看到在他车队的前方又出现了那支该死的骑士团影子，紫鸢尾，阿尔弗雷德，他冷眼看着数百米外停下脚步的紫鸢尾骑士团，死死压抑着他的怒火，冷笑道：“还真是群不知死活的东西，这种地形下居然还敢试图阻拦？”
跟在马车旁的弗朗西斯面色发白。
已经大致知道他这个新仆人目前处境的道格拉斯瞥了眼他，不屑道：“怕什么？你觉得他们真敢冲过来？”
弗朗西斯努力挤出微笑，确实，双方实力在这种地形下绝对不对等，比起阿尔弗雷德骑士团中最多仅有100来号拥有5级斗气力量的真正骑士，道格拉斯的血狼骑士团可全都是货真价实的拥有与骑士头衔相匹配的力量，正面冲锋，一轮冲击就足以踏平所谓的紫鸢尾。
但关键是，弗朗西斯远比他的新主人要了解荒原，他肯定知道阿尔弗雷德家的那个孩子不会这么愚蠢。
果然。
也就是对峙了那么几分钟，没等道格拉斯做出决定，紫鸢尾骑士团便迅速撤离，消失在了他们视线，似乎只是想通过这种方式提醒他们，他在看着他们。
道格拉斯想了想，随意摆手，示意车队继续前行，便回到了车厢。
他又一次拿起那份资料，这次倒是拥有充足的时间多看了几页内容，但也就是几页的功夫，便又有骑士斥候仓皇在马车外叫着同样的警示，这就让道格拉斯很难再克制他的怒火，狠狠将手中资料摔在书桌中，他走出车厢，望着再次出现在前方的紫鸢尾，咬牙切齿道：“继续走，不用理会他们！”
车队缓慢前行。
血狼骑士团正面开路，体现出一往无前的气势，对面的紫鸢尾不出意外再次撤退。
脸色铁青的道格拉斯没再返回车厢，而是叫来他的骑士团长罗伯特，狠狠道：“如果这群该死的老鼠再纠缠，我给你一半的骑士，追上他们，咬死他们！”
终生都追随道格拉斯家族的罗伯特犹豫道：“万一这群家伙是故意激怒我们呢？”
“所以我才只是给你一半的力量！”
罗伯特点头应下，对于他的伯爵他当然拥有绝对的信任。
车队没走多久，依然站在车厢外的道格拉斯不用斥候示警，便再次看到那支阴魂不散的骑士团影子，他几乎没有说话，只是向罗伯特打了个眼色，早就准备好骑士队伍的罗伯特便随即带着血狼骑士团正面碾压了过去，并且眼看该死的紫鸢尾再次撤离，他不为所动，死死咬着紫鸢尾的尾巴一路狂追。
一前一后两支骑士团渐渐消失在他们的视野。
弗朗西斯本能的感觉不对，当初在峡谷口时，他看到了站在奥古斯都身旁的阿忒拉斯等人，可到现在只有阿尔弗雷德的骑士出现，却没有索伦的骑士，这又意味着什么？他很想提醒道格拉斯伯爵无论如何得谨慎行事，但迎着后者暴怒的状态，他又根本不敢提出建议，只能祈祷是他想多了，有帝国大权贵支持的道格拉斯怎么可能刚到荒原就倒下？
他一面安慰自己，一面警惕看向四周。
越担心，便往往越会发生。
首先是感觉到大地震动，紧接着马蹄奔腾的声音便响在耳中，随后弗朗西斯面如死灰的看到一支骑士团远远出现在车队的后方，那飘扬的旗帜也毫不掩饰他们的身份，是斯图亚特的骑士团，弗朗西斯几乎下意识便要提醒道格拉斯伯爵绝不能冲动，索伦的骑士团八成也会很快到来。
可他终究没机会开口，一次两次都能忍，再而三的骚扰，暴怒的道格拉斯势必难以忍受。
就在他转身看向道格拉斯的时候，道格拉斯伯爵已经跳下马车骑上了他的战马，虽然他的身躯肥胖，但动作格外矫健，充分证明道格拉斯伯爵与他身材绝不相符的强悍实力，他接过血狼骑士递给他的大剑，带着他的骑士，狰狞咆哮：“你在这里等着，我去杀光这群可怜的老鼠！”
然后，他头也不回便迎着斯图亚特的骑士团冲了过去，只留下弗朗西斯焦急而忧虑。
道格拉斯与斯图亚特的骑士团很快碰撞。
到了这一步，斯图亚特的骑士团也就没必要再遮遮掩掩了，他们同样不退，悍然便与血狼骑士团绞杀在了一起，尽管数量上是斯图亚特占据优势，但血狼骑士团的强大战斗力也在开阔地带完全体现，尤其是一马当先的道格拉斯伯爵，简直威武如战神，他手中大剑也像死神的镰刀，每一次挥动大剑，便必然会收割一条人命，并且，道格拉斯的杀人手段永远是直接砍下敌人的脑袋，血腥且残忍，照这样下去，兴许真的要不了多长时间，他便能杀光斯图亚特的所有骑士。
弗朗西斯震撼于道格拉斯的强大，也庆幸于道格拉斯的强大。
但这种庆幸还没来得及让他安心，在车队的另一侧便又有一面旗帜出现在了他的眼前。
咆哮狮子旗，索伦。
弗朗西斯下意识便试图聚集他的残余骑士，可很快，他便知道不管他做什么，都只能是徒然，因为随着咆哮狮子旗的接近，他便骤然意识到车队附近的风沙越发猛烈，这种突然出现的高强度风沙绝对不是天气原因，再联系到一直没有露面的唐纳德，弗朗西斯终于确信，阿尔弗雷德与索伦必然是达成了某种协议。
他根本无力反抗。
但奇怪的是，索伦的骑士对他似乎也没有丝毫兴趣，他们直接冲向道格拉斯车队的最后方。
“原来这是一场洗劫。”
弗朗西斯神情复杂的看着道格拉斯的继承人和他的族人们匆忙组织反抗，但只留下不足100数量的血狼骑士团又怎么可能挡得住咆哮狮子团？几乎不用仔细去看，弗朗西斯就能确定，这一次道格拉斯从帝国带来的物资，还有他家族的财产，怕是至少要损失半数以上了。
他悄然叹息。
风沙中，有一个少女站在马车上，笑的肆无忌惮。
……
索伦城堡。
望着堆积一地的锁子甲，做工精良的骑士大剑，还有玲琅满目的珠宝金子，阿忒拉斯难以置信的感慨道：“哪怕是被放逐，道格拉斯家族依然如此富有，这简直不可思议，难道说帝国的贵族都是如此？跟他们比起来，我们哪里还配称得上是贵族。”
奥古斯都同样看着身前财富，注意到那只装着金子的箱子里似乎放着一个小本子，他随意便走过去拿了起来，翻看着笑道：“也不是所有，毕竟道格拉斯家族在帝国曾经也是二线往上的大贵族，有这点家底不奇怪，并且，这还只是刚刚开始。”
“还有？”
不仅仅是阿忒拉斯意外，就连唐纳德老伯爵都睁开了昏花的老眼。
奥古斯都反问道：“你总不会觉得从帝国来帮助道格拉斯的人会空手而来吧？”
“我实在是越来越难以拒绝你的洗劫事业了。”阿忒拉斯由衷笑道。
奥古斯都却很奇怪的没有说话，像是被手中那本册子记录的内容所吸引，他渐渐皱起了眉。
当然，他也不会奇怪阿忒拉斯的兴致勃勃，抢劫这种事情，是会上瘾的。
……
……(未完待续。)
第二百一十七章 这个世界生了病
分赃的过程出了个小插曲，尽管数量几乎是血狼骑士团的一倍，但面对道格拉斯伯爵亲自率领的血狼，斯图亚特依然损失了上百名骑士，他提出要额外多拿5000枚金子用作补偿，理由充分，数量也算合理，但奥古斯都还是直接拒绝，在拥有纯种安达卢西亚战马的血狼骑士团死死追击下，他的紫鸢尾也遭受了一定损失，那他是不是也得多拿一部分作为补偿？这没道理，当初分配任务时也说了各自负责，做这种事情怎么可能一点代价都不付出？可斯图亚特仍然不依不饶，唐纳德老伯爵裹着厚厚绒毯围在火炉旁始终没说话，阿忒拉斯又不好参合，便只剩下奥古斯都与斯图亚特争执，互不退让。》UU小说，www.uu234.com
实际上，这个临时小同盟最大的问题就是阿尔弗雷德与斯图亚特的面不合，心更不合，目前是避免被孤立，斯图亚特一再忍让，可一旦他豁出去了，这个小同盟也就分崩离析了，所以该如何处理斯图亚特与奥古斯都之间的矛盾，也是阿忒拉斯最头疼的事情。
维系合作，利益始终是第一要素，尤其是对贵族。
没办法，眼看奥古斯都态度坚决，阿忒拉斯只好硬着头皮劝了几句，最终表示索伦愿从收益中拿出1000枚金子补偿斯图亚特伯爵的损失，随后他便看向昏昏欲睡的唐纳德老伯爵，尽管老伯爵原本不打算理会，但终于还是熬不过阿忒拉斯一眼不眨的直视，想了半天，他有些虚弱的笑了笑，看着奥古斯都同样表示愿意补偿斯图亚特，最后就只剩下奥古斯都了，可没想到，哪怕是这种情况下，迎着阿忒拉斯的视线，奥古斯都依然是撇嘴说了句，我可没娶斯图亚特的女儿做妻子。
局面似乎又要僵持，但终于，可能也是考虑到奥古斯都绝不会妥协，斯图亚特率先退让。
总算是临时解决了这个矛盾。
接下来，荒原上目前最拥有话语权的四个人便围着火炉商量以后的事情，年龄毕竟是笔最伟大的财富，唐纳德老伯爵稍微坐正了身子，忧虑道：“我们这一次所做的一切是不是都太轻松了？按理说，来势汹汹的道格拉斯不至于如此脆弱，尽管这里是荒原，他也缺乏对荒原的足够了解。”
奥古斯都解释道：“不奇怪，你们没去过帝都，不知道帝国大贵族眼中的荒原，对于他们来说，荒原跟北境巫妖那边几乎没什么区别，荒原上的所有罪民也都应该是挣扎在死亡线上，连生存都朝不保夕，哪里还有什么反抗的力量与意志，所以这一次的道格拉斯是吃了‘傲慢’的亏，往后才是真正的困难。”
阿忒拉斯皱眉：“会有多困难？”
奥古斯都坐在宽敞的沙发上，一手撑着下巴，他不急不慢道：“道格拉斯的血狼骑士团你们都见过了，目前他至少还有400骑士，我估计，他到弗朗西斯的城堡后，会第一时间向帝都方面求救，赫尔曼那边不好说，但罗德里安至少也会带来不低于500数量的骑士，战斗力不会逊色于血狼。”
“200名血狼骑士几乎就可以正面碾压我的骑士团，那将近千人规模的血狼……绝不是我们能够抗衡！”
提起血狼骑士团的战斗力，斯图亚特显然心有余悸。
“对于往后的事情，你有什么计划？”
可能就连阿忒拉斯与斯图亚特都没察觉，在陷入奥古斯都的部署中后，他们所能做的，只有充分配合奥古斯都的安排。
奥古斯都摇头道：“哪有什么计划，罗德里安终究还没来，我们的优势在于荒原是我们的主场，但他们的优势则是我们只能被动的等待他们的到来，不过不管怎样，也不管帝都方面给予道格拉斯的支持什么时候到来，我们暂时永远不能想着跟他们正面冲突，游击，分化，也是我们唯一的机会。”
其他三人都若有所思。
气氛渐渐凝重。
但正如奥古斯都所说，他们目前终究只能被动的等着帝国那些人的到来，在不确定敌人真正力量的情况下，他们也没有办法做出计划。
……
在索伦城堡里，荒原上大大小小的领主们聚在一起，享用了一顿丰盛的晚餐，第二天，旁观了这场某种程度上可以说就是荒原与帝国之间的战争序幕后，领主们便陆续离开，用唐纳德老伯爵的话说，他随时都可能去见上帝，必须得返回城堡尽可能的教导他的继承人，奥古斯都便主动提出护送老伯爵一起离开。
阿忒拉斯送奥古斯都离开索伦的领地。
路上，这位年轻的索伦侯爵很坦率的询问奥古斯都最近在他领地又是建设又是修路，投入如此巨大究竟是想做什么？
奥古斯都没有隐瞒，也没必要，他领地的基础建设差不多即将完成，就算他不说，荒原也很快就会知道他的意图，因此，他便大致跟阿忒拉斯分析了一下，在帝国，目前波旁皇室与教廷严厉打击各种黑色产业，不管是血腥的角斗场，还是肮脏无序的赌场，基本上都失去了光明正大的生存空间，他要做的，就是将这些产业全部拉到荒原来，一是增加荒原的活力，使荒原成为真正意义上的罪恶天堂，再就是增加荒原的影响力，只要帝国那帮贵族们愿意来荒原挥霍他们口袋里的金子，相信总有一天他们会爱上荒原，那时，荒原到底会不会被帝国接纳，其实也就不重要了。
提起这点，奥古斯都很怀疑之所以教廷与帝国联手打击畸形而旺盛的黑色产业，很可能就是隐修会给他们带来的压力，因为隐修会试图毁灭一切的动机，本身便是要毁灭所有罪恶。
阿忒拉斯没有太惊讶。
他之前已经听到过这样的传闻，现在不过是从奥古斯都这里得到确定。
他犹豫再三，又问，听说你的领地最近新建了红磨坊？
红磨坊，原本是索伦领地内一家最大的妓院，拥有者是玛丽夫人，也是弗朗西斯背叛索伦一事中最重要的一颗棋子，同样的，玛丽夫人也是横在阿尔弗雷德与索伦中间的一根刺，随时都可能刺穿阿尔弗雷德与索伦‘友谊’的一根刺。
他死死盯着奥古斯都的神情，似乎很想知道奥古斯都会如何回答。
然而，奥古斯都只是随意笑了笑，既没否认也没承认，而是简单告诉他，领地内的事情目前都是伊丽莎白在打理，他问的这些他是真不知道，想知道答案，得问伊丽莎白。
伊丽莎白。
这个名字让阿忒拉斯顿时失魂落魄，再优秀，再有潜力，阿忒拉斯的年龄也决定了他的心智很难坚如磐石八风不破，尤其是他已经娶妻的情况下。
一直到即将走出索伦的领地，他才重新调整心态，放低姿态请教奥古斯都，如果他能将荒原打造成罪恶的天堂，那索伦在其中又能做些什么？
这是要分杯羹的意思。
奥古斯都毫不掩饰他对阿忒拉斯的赞赏，不管以后阿尔弗雷德与索伦会走到哪一步，起码如今的阿忒拉斯很清楚他应该做什么，他没有直接拒绝，而是望着身后的荒凉大地，缓缓道：“荒原上的人可能都不知道我这样做的目地，也看不到我这样做会为荒原带来什么，但没关系，不久的将来，当这片残败的土地开始兴建一幢幢高楼建筑，道路也变得平坦而舒适，所有人都会记得我为荒原做过的事情，这不仅仅是为阿尔弗雷德而做，甚至哪怕你什么都不做，只是你领地内的酒馆、旅店，都足以在不久的将来为你带来丰厚的利润与税收，我们活在这里，不能只是生存在这里，总得做些什么，可以让我们活的更好，哪怕是为了我们的下一代。”
阿忒拉斯神情古怪。
这可真不像他所认识的奥古斯都。
说到底，还是为了他的阿尔弗雷德吧？
……
阿忒拉斯离去后，奥古斯都将唐纳德老伯爵一路送到唐纳德的领地，婉拒了老伯爵的邀请，他随即便返回他的城堡，尽管走的不算匆忙，但跳上了马车的奥古斯都便没有再回头，也就没看到唐纳德老伯爵的马车始终停留在奥古斯都离去的地方没有离开。
这一天，身体状况根本油尽灯枯的老伯爵冒着严寒，站在车厢外，遥遥望着远去的年轻男人。
他想了很多，眼神也格外复杂，犹豫而痛苦。
而这个时候的奥古斯都却在回去的马车里重新翻看起了那本，从道格拉斯装着金子的箱子里找到的小册子，神情肃穆。
这是一本记录着道格拉斯曾经在帝国生意的账册。
“亚伯拉罕，幼童，奸-杀，500枚金币。”
“艾德里安，妇女，割-喉，300枚金币。”
“本森，老人，鸡-奸，100枚金币。”
……
一笔笔记录着道格拉斯家族财富来源的血腥，也充分见证了帝国如今许多贵族畸形而让人颤栗的癖好，奥古斯都不会怀疑道格拉斯能从哪里找到如此数量的平民供他的贵族客人血腥玩乐，就拿荒原来说，人口贩子奥古斯都也不是没接触过，但直到今天，他才深刻意识到，那些被贩卖的人不仅仅是卖了富人或贵族做仆人，做奴隶，还有许多，死了，莫名其妙的死了。
他捧着这个肮脏而可怕的账册，缓缓闭上眼睛。
这个世界，生了病。
……
……(未完待续。)
第二百一十八章 伊莉雅
伊莉雅坐在梳妆台前，看着镜子中的自己，目光呆滞。
她身后是可怜的小女仆珍妮，正在仔细为她梳理着她的长长金发，对伊莉雅来说，她有可能动手做任何需要她做的事情，但唯独梳头这件事情她永远不会自己去做，因为在她很小的时候，她的母亲就告诉过她，她必须得让她的侍女为她梳头，跟她能不能自己做无关，她只有学会命令别人才能赢得尊重。
或许直到现在伊莉雅依然不能完全理解她母亲说过的这句话，但这不会妨碍她将他母亲跟她说过的所有话都牢牢记在心里，总有一天，她也总能理解母亲教导她的那些话。
楼下传来暴躁的怒吼，刺人耳膜的惨叫。
伊莉雅知道那是她的父亲又惩罚了一个‘不小心’招惹到了他的仆人，这已经是这几天来的第无数次了，自从在荒原门口遭受阿尔弗雷德带来的屈辱，她的父亲很难拥有平静的心情，不管是弗朗西斯的仆人，还是道格拉斯的族人，谁要是在这个节骨眼上招惹了她的父亲，那结局便只有一个，暴虐的道格拉斯伯爵又会在乎谁的生命？
不过，这终究也跟她没什么关系，道格拉斯的人那么多，死几个就死吧。
小珍妮为她梳好了头发，连忙垂头站在了一旁。
还好伊莉雅站起来没有理她，而是径自抓起放在手边的马鞭，离开了房间。
她向城堡外走去，路上那些人看到她，都下意识低下他们的头，弗朗西斯的仆人是敬畏于她的身份，而道格拉斯的仆人则是恐惧于她在道格拉斯家族里的绰号。
‘披着天使面孔的魔鬼。’
一个挺不错的绰号，不是吗？
她的私人管家墨菲为她准备好了马车，伊莉雅向马车走去，恰好迎面碰上了她的哥哥康迪以及其他一些莫名其妙的人，那些人，伊莉雅从前都没见过，但不用刻意打听，就能知道应该都是弗朗西斯领地内仆人的子辈，在荒原，虽然才来了几天，但康迪显然迅速征服了他们所有人，成为这群人的领头羊，真是太了不起了。
“我警告你，父亲最近心情不好，你最好不要跑的太远！”
迎着伊莉雅的脚步，康迪皱眉，毫不掩饰他的憎恶，恶狠狠道。
伊莉雅稍微停了下脚步，水灵灵的眼中泛起困惑与犹豫，随即骤然明亮，她咬着食指，轻轻道：“这样啊……可是我要去阿尔弗雷德城堡啊，好远呢。要不然这样，父亲如果问起来，你就帮忙告诉他我去寻找奥古斯都了，好吗？”顿了顿，再次走向马车的她突然又回头笑眯眯道：“记得告诉他喔，否则晚上趁你睡着我一定会拔光你的牙！”
墨菲搀扶他的小姐踏上马车。
康迪身后那群跟班看着这双道格拉斯兄妹一头雾水，根本看不懂啊。
而脸色难看的康迪则是眼睁睁看着伊莉雅的马车离去，咬牙切齿道：“神经病！不愧是那个疯女人生下来的怪物！”
……
伊莉雅和她的私人管家墨菲到阿尔弗雷德城堡的时候，奥古斯都不在，说是出去了，但没关系，伊丽莎白在，由于有过接触，伊莉雅和伊丽莎白便不会陌生，两个少女就在奥古斯都的书房一边等待，一边随意说些闲话，看起来，伊莉雅是个很会聊天的姑娘，她绝口不提她在帝国经历过的那些丰富多彩的事情，各种好看的裙子，好吃的东西，似乎是为了避免她在伊丽莎白面前有什么优越感，她始终顺着伊丽莎白的话题发挥，尤其是得知伊丽莎白工作闲暇时，大多会选择到不远处的小森林里打猎，伊莉雅就更是雀跃且兴致勃勃了，一再跟伊丽莎白强调，有机会一定要邀请她一起去打猎，貌似已经初步建立了良好的私人友谊。
在伊丽莎白面前，属于伊莉雅的形象好像也只有天真无害。
伊丽莎白当然不会拒绝，不管内心对她这个同龄人印象如何，但表面上她和她确实聊得来。
奥古斯都恰好回来。
他看到伊莉雅，第一句便是很奇怪的问道：“你就这样光明正大的过来了？”
因为正是伊莉雅提供的消息，才让奥古斯都很好的在阿尔卑斯大峡谷布置袭击道格拉斯的一系列安排，可以说，伊莉雅就是出卖道格拉斯家族的那个叛徒，这种身份下，她这个道格拉斯第三顺位继承人似乎毫不担心她的父亲，这显然是奥古斯都理解不了的事情。
伊莉雅自然明白奥古斯都的疑惑。
比起初次见面时她刻意假装的委屈，无辜，甘愿受欺负等弱小形象，这时的她就像一个单纯少女，她眨着眼睛反问道：“如果你家里养的一只小猫去你敌人的家里闲逛了，你会很担心吗？”
奥古斯都走向书桌后他的位置，随意点头。
并不全部是理解伊莉雅的意思，反正他也只是随口一问，命是她的，危险也是她的，她都不在乎，他何必在乎。
他没说话，倒是伊莉雅看着奥古斯都似乎很快进入工作状态，问道：“你好像不再像第一次那样防备我了？为什么？就因为我给你提供了道格拉斯抵达荒原的消息？可难道你就不担心那只是我为了取得你的信任所表示的一点诚意？”
奥古斯都抬头看着少女美丽的脸孔，还是没说话，只是站起身，走向他身后的书架，从第三层厚厚的资料堆中随手抽出了一份文件，看也不看便丢给了伊莉雅。
伊莉雅小脸费解。
……
当初奥古斯都前往帝都，原计划是要去一趟道格拉斯的家族封地，看能不能在道格拉斯未抵达荒原前便先争取到道格拉斯的友谊，可恨遗憾，那时伊丽莎白在帝都突然遇到危险，导致他没时间去接触道格拉斯，最后才给了如今塞巴斯蒂恩这个机会——当然，这也不是奥古斯都或伊丽莎白的问题，后来奥古斯都从戴安娜女王口中也知道，是戴安娜女王不给他接触道格拉斯的机会，逼他不得不迅速赶往帝都。
不管怎样，既然当时他有过接触道格拉斯的想法，便肯定会先派人到道格拉斯的领地进行打探。
这份文件便是他刚得到的一些关于道格拉斯的资料。
伊莉雅翻开文件。
“瓦内莎，克罗莫亚子爵的独生女，她纯净善良，具备一切贵族小姐该有的优秀品德，深受领民爱戴，被誉为克罗莫亚的天使。在克罗莫亚家族被道格拉斯家族吞并后，不得不屈辱成为道格拉斯伯爵的第四任妻子，然而，她非但没有表现过对道格拉斯家族的仇恨，反而不遗余力的帮助道格拉斯子民，她一方面竭力劝说道格拉斯伯爵放弃他的家族生意，另一方面也想尽办法解救即将被道格拉斯换成金子的生命，同时，她还以道格拉斯妻子的名义阻止道格拉斯族人在领地作恶，这个过程中，她的行为终于导致了道格拉斯家人的不满，她的所有特点也都跟血腥的道格拉斯家族格格不入，没有人能放弃那么一大笔庞大财富的来源，在道格拉斯家人看来，这个女人就是疯了，才会觉得那些贱民的命居然会比金子更重要——于是，就在这种矛盾中，终于有一天，道格拉斯亲手扼断了他妻子的咽喉，并且将她的尸体交给他的族人泄愤。”
瓦内莎，伊莉雅的母亲。
奥古斯都觉得这个理由足以成为伊莉雅想要毁灭道格拉斯家族的有力动机。
他静静看着伊莉雅。
伊莉雅认真看着文件上的每一个字眼，仿佛她的母亲就在她的眼前。
其实，文件记录的还是不够确切，就像奥古斯都并不知道，在她的父亲掐死她母亲的那一夜，当时还年幼的伊莉雅就站在门口，她亲眼看着她的父亲与母亲争吵，又看着她暴怒的父亲将双手掐在了她母亲的咽喉，她还记得，那个时候，她的母亲连呼吸都不能了，却还微笑看着站在门口的她，努力用双手去捂着她自己的双眼，示意伊莉雅学着她的动作，也捂着她小小的双眼——可问题是，难道真的捂住了双眼，就看不到她的母亲就那样永远的离她而去了吗？
不可能的。
伊莉雅甚至还清晰记得那一切细节，包括她母亲痛苦的神情，发青的脸庞，僵直的双腿。
那个画面仿佛这一辈子都深深刻在了她的脑海。
她捧着奥古斯都递给她的文件，想起母亲还活着的时候教导她的要学会宽恕，还想起那一晚之前的几天，她的母亲连夜给她缝制了两个布娃娃，告诉她，以后它们会陪伴着她……哦对了，那两个布娃娃真的好可爱啊好可爱，可惜，很久很久以前就被她亲手剪成一片一片了。
她想着，想着，便渐渐微笑了起来。
像个孩子一样。
像个天使一样。
她微笑着，却泪流满面。
“奥古斯都，现在的你会不会也跟我一样觉得这个肮脏的家族根本不配生活在这个世界上呢？”
……
……(未完待续。)
第二百一十九章 私人管家
奥古斯都没有说话，童年那些不幸的经历可能也是造成伊莉雅复杂人格的重要原因，但那又如何？在这个充满罪恶的世间，类似伊莉雅的遭遇终究数不胜数，比如索菲娅，君士坦丁给她的噩梦难道不可怕？要是没有弥撒的守护与陪伴，哪怕是有老公爵的庇护，相信索菲娅也很难健康成长，所以只是沉默看着伊莉雅美丽容颜上的眼泪，奥古斯都甚至连一丝的神情变化都没有，他原本就不是个感情丰富的人，何况除了目前的初步合作，伊莉雅甚至和他没有任何关系。
看来重新揭开的伤疤确实是让伊莉雅陷入了痛苦。
奥古斯都察觉到伊莉雅的情绪短时间内不可能平复下来，想了想，便示意伊丽莎白留在书房陪伴她，他则离开书桌走向书房门口。
伊丽莎白用眼神表示着她的不满，但又无奈。
书房外，伊莉雅的私人管家墨菲显然不会知道他的小姐在书房里正沉浸于悲痛，看到奥古斯都走了出来，他有些奇怪，但还是恭敬得体的向奥古斯都行礼，奥古斯都本已经与他擦肩而过，但走下台阶，他突然又收回了脚步，站在墨菲身前，若有所思。
他打量这位他一开始就很感兴趣的伊莉雅私人管家，毫无疑问，这是个很好看的男人，这种好看指的不是相貌英俊，而是成熟男人特有的气质，奥古斯都对这种气质不陌生，就像索菲娅的私人管家尼古拉斯同样会给他这种感觉，含蓄而骄傲，低调却睿智，是奥古斯都一向都很欣赏的类型。
他突然说道：“我要到赛亚城看看，你有兴趣一起么？”
墨菲愕然。
完全不会想到阿尔弗雷德的掌舵者没跟他的小姐交谈，反而莫名其妙邀请他同行？
他有些犹豫的看了眼书房，示意他的小姐还在里边，并没有直接拒绝奥古斯都，但就是这个意思——可更出乎意料的是，尽管他含蓄拒绝，但奥古斯都仿佛根本体会不到的他的拒绝，依旧站在他身前，等着他的答案。
这就是说，这个邀请并不是征询他的意见，而是强迫？
墨菲做出一个请的姿势，笑道：“那是我的荣幸。”
……
从阿尔弗雷德城堡到赛亚城用不了多长时间，在城外，奥古斯都将他和墨菲骑着的马交给了迎接他的马歇尔男爵，随后没让马歇尔男爵陪同，就他和伊莉雅这位私人管家两个人，他们走在新建的赛亚城里。
路上，奥古斯都随意道：“当初你给伊莉雅出的主意虽然不光彩，但很管用，否则我可能永远都不会见你的小姐。”
还是不知道这个年轻男人要他同行意图的墨菲笑了笑，不解释，也没说话。
奥古斯都也没有继续说这个话题，指着赛亚城路上一幢幢新建的高大建筑，很没道理的给墨菲介绍道：“这个是赌场，基础建设已经完成，剩下的就是内部装饰了，按照我的想法，我才不会理会什么艺术啊风格啊，就两个字，华丽，怎么华丽怎么装修就是了，等到真正营业的那一天，除了目前帝国风靡流行的骰子，扑克牌以外，我会添加一些有趣的游戏，现在说不上来，但就扑克牌我至少还能琢磨出几十种不同的玩法，相信我，那一定会让富人贵族们心甘情愿掏出大把金子去试试运气。还有那里，是个竞技台，帝国曾经最让人趋之若鹜的竞技台唯一吸引人的因素，恐怕也就是暴力与血腥，但这么多年下来，难道人们不会觉得乏味吗？要是能够看到人类与兽人搏杀，或者兽人与巨人厮杀，会不会更有趣？”
“至于妓-院，我很想很难折腾出什么花样了，我曾经试图想到迪亚歌东面的迷雾森林里去抓几个传说中的雌性精灵来作为妓-院的压轴戏码，但眼下条件有限，时间也有限，只能暂时将眼光放到北面的巫妖那边了，雌性萨满人应该是个不错的主意，但可惜，我亏欠萨满，那就只有兽人了，墨菲，你觉得会有贵族愿意为兽人掏出金子吗？”
墨菲感受着身旁年轻男人认真的态度，神情复杂。
奥古斯都并不介意他的沉默，指着两旁的高楼，继续道：“这里所有的建筑未来都是商店，除了旅馆、餐厅，更多的将会是购物场所，你可能也知道，西伯利亚针叶林里有许多很受帝国贵妇欢迎的东西，比如狐裘，比如紫貂皮，还有不少魔法师修炼过程中必不可缺的材料，都养育了无数冒险者在荒原寻求财富，这当然是一个巨大的商机，等到我的领地以及唐纳德的领地都修好了路，我便会着手收购冒险者手里的存货，并且往后我也会将西伯利亚针叶林划为阿尔弗雷德的私有财产，他们可以在针叶林里寻求财富，但不管是猎物，还是宝石，魔法材料等等收获，都必须得卖给阿尔弗雷德，由阿尔弗雷德统一收购，出售，你认为这个想法怎么样？”
如果说奥古斯都构建的黑暗生意只是让墨菲赞叹，那他所提出的这个概念墨菲无论如何都必须震撼。
尽管他依然很费解奥古斯都为何如此详尽的给他介绍，但终于还是好奇问道：“长期来看，这对冒险者群体也确实是件好事，毕竟他们中一些弱势的人以后再也不用担心会遭遇卖出去了东西，却收不到金子这种事情，但应该也会有许多冒险者抗议，要知道，冒险者都是孤独而自由的，你强加给他们束缚，也必然会遭受反抗。”
“反抗没关系，我允许反抗，但谁反抗谁就将永远不得踏足针叶林，也永远失去从荒原寻求财富的机会。”
墨菲皱眉：“意思是铁腕镇压？你是不是有些低估了那些冒险者？他们如果联合起来，相信你应对起来绝不会轻松。”
奥古斯都突然停下脚步：“这就是护教骑士团驻扎在荒原的其中一个原因，阿尔弗雷德做不到的事情，难道护教骑士团也做不到？”
墨菲睁大眼睛：“原来你所做的这一切竟然是有教廷某位大人物的支持！难怪你肆无忌惮，根本没有多余的顾虑！”
奥古斯都没有理会墨菲的惊讶。
站在高楼的中央，他望着由他亲手构建，未必也必将完全属于他的黑色之都，轻声道：“垄断出暴利，你从帝国来，应该很清楚帝国与教廷目前大范围的打击黑色产业，譬如道格拉斯如今的下场，就是他的血腥生意，让帝国必须得做出的一个姿态——但是，存在即合理，既然这些黑色产业最能带来滚滚利润，说明他的市场相当庞大，那么这种情况下，由荒原来接手这一切不就是最好的结局？只要有金子，在荒原，你可以做任何你想做的事情，也可以买任何你喜欢买的东西，哪怕是生命，哪怕是灵魂。而我现在做的，就是要将荒原打造成一个罪恶而繁华的贸易之都，对于善良的、慈悲的人来说，荒原可能就是地狱，但对富人来说，荒原也将成为他们永恒的天堂。”
必须得惊叹于这个年轻男人疯狂却绝不荒诞的庞大手笔。
他确实很可能做到甚至根本没有人会想到的事情！
墨菲感慨道：“您是我见过所有贵族中最了不起的一个。”
奥古斯都豁然死死盯着墨菲的眼睛，让墨菲惊讶而慌乱，过了很久，他才缓缓道：“可惜，这些都只是构想，也不知道我还有没有时间完成我的想法。”
“为什么会有这样的顾虑？您背后不是有位教廷的大人物吗？”墨菲想不明白，疑惑道：“难道是担心道格拉斯背后的罗德里安、赫尔曼会毁灭您的计划？”
奥古斯都摇头，没再说话。
……
他们继续往赛亚城深处走去，脚下新修的路基本上已经连接唐纳德领地，最后的一步就是从唐纳德领地一直修到阿尔巴桑，再到阿尔卑斯大峡谷。
跟着奥古斯都身后的墨菲察觉到奥古斯都没再开口的意思，忍不住道：“我还是不明白您跟我说这些的原因，我只是伊莉雅小姐的私人管家，无论怎么想，我都不认为您有跟我说这些的必要。”
奥古斯都没回头，平静道：“我知道你的来历，可能就连伊莉雅都不知道的那些事情。”
墨菲顿时停下脚步。
尽管他的神情依旧平静而温和。
奥古斯都接着道：“一个很偶然的机会，我的人知道你曾经是瓦内莎的未婚夫，也就是伊莉雅母亲的家族克罗莫亚还没有灭亡前，克罗莫亚家族掌上明珠的未来丈夫——没有人知道克罗莫亚灭亡的时候你在哪里，也没有人注意到克罗莫亚小姐还有一位未婚夫，这可能是因为你的家族既不显赫也不强大，很难引起旁人的主意，但这都不重要，重要的是，很多年以后，你突然又回来了，并且还成为了瓦内莎女儿的私人管家，或者是为了复仇？或者是别的原因，总之，你回来了。”
这可是连伊莉雅都不知道的事情。
墨菲很好奇这个年轻男人是如何知道的这件事情。
他眼神复杂，口吻依然稳定：“看来您知道的确实不少。”
“当然。”奥古斯都转身看向这个经历简直堪比游吟诗人小说的中年男人，道：“我甚至还知道你消失的那许多年里遇到了什么样的人，经历了什么样的事情。”
墨菲无动于衷，明显是在等待奥古斯都说下去。
奥古斯都侧头，随口问道：“你现在是隐修会的正式成员？”
……
……(未完待续。)
第二百二十章 很无聊
这是阿尔弗雷德蓬勃发展的最好时期，首先是不用顾虑资金问题，其次内部环境上，由于道格拉斯刚到荒原，塞巴斯蒂恩还没来，便很难有人能阻挡阿尔弗雷德的脚步，再就是外部因素，目前阿尔弗雷德最需要担心的北境，又因叶卡捷琳娜女皇的暴露而导致巫妖发起种族战争，兽人也没机会再掠夺荒原，阿尔弗雷德可以说是迎来了黄金时期，奥古斯都也确实很好的抓住了这个机会，在短时间内迅速完成了阿尔弗雷德发展所必须的硬件设施。
然而，表面繁荣下，也始终有把利剑悬在奥古斯都头上。
隐修会。
自从知道阿尔弗雷德被放逐荒原的真正原因，以及和隐修会不可调和的矛盾，奥古斯都一直在提防隐修会暗中可能会有的一系列动作，并且，弥撒也说过他和叶卡捷琳娜女皇的关系势必会让隐修会分散一部分注意力在他身上，他就更不可能轻松了，没有人能正面面对这个古老的强大组织，不要说对抗，任何人在隐修会庞大的影响力前都只能渺小如蝼蚁。
这也是奥古斯都知道墨菲身份后必须第一时间和他接触的唯一原因。
他想过很多种方式，暗中试探，虚与委蛇等等都想过，但最终他还是决定了开诚布公。
因为他很清醒的知道，假如隐修会决定了要对他做些什么，他根本无力反抗。
墨菲缓缓眯起眼睛。
他不会太好奇奥古斯都是如何知道他的身份，隐修会固然神秘，但这种神秘大多指的是隐修会中的核心成员，像墨菲这种既没有显赫背景，也没有强大力量的人，很难掩盖他们在世间留下的痕迹，真正身处高位、有权势的人如果想查，也总能查到他们，比如奥古斯都背后的那位教廷骄阳，说到底他们终究都是上帝的信徒。
于是没打算刻意隐瞒的墨菲很坦然的便点头道：“正式成员？应该算是，但事实上我们并没有所谓的正式不正式这个说法，我必须得纠正你的观念，我们不是什么疯狂的组织，也没有那么严密的组织特性，我们在一起，只是因为我们有共同的理想，我们团结在主的荣光下，守望相助，也是为了将这个世界变的更加美好。”
奥古斯都表示理解。
尽管内心会下意识再次感慨这群疯子居然能把毁灭世界说的如此高尚伟大。
墨菲释然笑了笑，既然已经坦白，很多话他也就不用再藏着掖着了，对于阿尔弗雷德和隐修会之间的事情，他也知道一点，他笑道：“不过我现在倒是知道了你邀我同行的原因，是担心隐修会不给你发展阿尔弗雷德的时间，毁灭你实现你庞大构想的计划？如果是，那你真的不用担心，虽然我是隐修会的一员，但我目前只有一个身份，伊莉雅小姐的私人管家，我来到这里，与你无关，我只是想要帮助我的小姐完成她想要做到的事情。”
“也是为了伊莉雅的母亲，瓦内莎。”
奥古斯都挑眉，显然怀疑，嘲弄道：“只是这样？可要是仅仅为了埋葬道格拉斯，那对你们来说不是很轻松的一件事情？”
墨菲略有无奈的解释道：“你可能还是不太理解我们，即便连我也不清楚那些大人拥有的真正力量，但我们在一起不是为毁灭某个人或者某个家族，而是改变世界，我这样说不知道你能不能明白？道格拉斯这件事情终究是我个人的事情，我属于隐修会，但灵魂上我是自由的。”
多少明白了墨菲意思的奥古斯都觉得这群疯子实在太有意思了。
他将信将疑：“你确定你来荒原与你身后的隐修会没有关系？”
“十分确定。”
墨菲摊手，犹豫了下，道：“我个人建议你也不用对我们有太多的防备，我还可以告诉你，在我来到荒原之前，我上面的大人们也提起过你，目前大人们并没有打算对你做什么，有几位大人觉得应该说服你，让你赞同我们的理念加入我们，这样许多事情处理起来就更简单了；当然，也有几位大人认为你永远不可能加入我们，他们固执的认为割下一个人的头颅，要远比改变一个人的思想更简单——而我赞同前者。”
难怪回到荒原这几个月始终没感受到隐修会的威胁。
原来他们对他的态度出现了分歧。
奥古斯都突然想到，既然隐修会对他的态度有分歧，是不是意味着弥撒或者戴安娜女王那些人也有同样的考虑？他之前可真没想到，他和小捷琳娜的关系竟然会造成这样的双向影响，都有毁灭他的动机，但又有争取他的必要。
他觉得他很有机会能够利用这点进行谋划。
即便危险系数无限大，一步走错便万劫不复，但最最重要的是，这是他目前唯一有可能帮得上小捷琳娜的地方。
能让她在北境轻松一点，哪怕仅有那么一点，奥古斯都仍然愿意去做任何事情。
……
大致逛完整个赛亚新城。
回返阿尔弗雷德城堡的路上，奥古斯都暂时抛开关于墨菲是隐修会成员的问题，询问墨菲对于接下来埋葬道格拉斯家族有哪些计划？
墨菲感觉复杂，知道了他是隐修会成员，却还能坦然跟他谈论之后的合作？他难道一点都不介意比起道格拉斯，某种程度上，他才是他最大的敌人？这位年轻的阿尔弗雷德伯爵可实在是有一颗大心脏啊，他轻轻摇头，从容道，没计划，我和我的小姐基本上是将希望都放在你的身上，不管你有什么计划，我们要做的就是全力配合你的计划。
奥古斯都似笑非笑，想埋葬道格拉斯的是你们，可难道你们一点付出都不想做？
多熟悉的讨价还价手腕，前世是个大商人的奥古斯都也的确擅长通过这种方式为他争取最大利益。
可惜，他这个手腕对阿忒拉斯兴许有用，但对阅历足够丰富的墨菲可就一点用也没有，墨菲只是耸肩笑了笑，轻描淡写道，我的小姐确实是在做这样的事情，但我们可以等，您好像没有时间等吧？所以我的小姐愿意和您合作，已经是我们最大的付出了。
事实好像确实如此。
奥古斯都很快放弃他的小手段，又问，如果我决定了对道格拉斯发起战争，我要知道你和你的小姐有哪些准备，或者说能为我提供哪些帮助？
墨菲不假思索道，情报，然后顿了顿，又道，说起情报，我现在还可以告诉你，罗德里安家的塞巴斯蒂恩应该快来了，前天道格拉斯伯爵在弗朗西斯的城堡亲自接待了来自帝都的客人。
奥古斯都陡然眯起眼睛，敏感道，具体时间？
墨菲摇头，饶有兴趣的看了眼奥古斯都，你觉得经过峡谷袭击之后，道格拉斯还会轻易让我们知道这些事情？
也对，道格拉斯伯爵终究不会傲慢到愚蠢的地步。
奥古斯都沉思没再说话。
塞巴斯蒂恩即将到来的消息，让他不得不迅速做出反应，这其实也意味着，他短暂的空闲日子差不多也到头了，一场不死不休的战争也即将来临。
一直走到阿尔弗雷德城堡前的草地上。
看向他的书房方向，奥古斯都又问墨菲不久前他刚刚问过伊莉雅的那个问题，他们这样肆无忌惮的来阿尔弗雷德城堡，难道真不顾忌道格拉斯可能产生的怒火？
这个问题让墨菲轻轻皱眉，他认为有两个可能，一是道格拉斯的自负让他根本不会担心他的继承人能真正威胁到他，哪怕伊莉雅和他的敌人勾结。否则他为何会允许墨菲成为伊莉雅的私人管家？是因为他真不知道墨菲曾经是瓦内莎的未婚夫？这不可能，奥古斯都能查到，道格拉斯怎么可能丝毫不知？再就是瓦内莎，墨菲觉得道格拉斯内心深处应该是愧疚的，所以他愿意放纵瓦内莎的女儿，包括让墨菲成为她的私人管家。
愧疚？
奥古斯都笑了笑，血腥暴虐的道格拉斯会懂得愧疚？这个笑话不好笑。
他最后又问墨菲有多痛恨夺走了他未婚妻的道格拉斯？
墨菲沉默了很长时间，然后面无表情的告诉奥古斯都，他其实并不那么的痛恨道格拉斯，因为这世上像道格拉斯那样值得痛恨的贵族太多了，他恨不过来，也没力气恨，再说，还有伊莉雅不是吗？
奥古斯都越发觉得隐修会的人果然思维逻辑不是他这种凡人所能理解。
……
回到书房，伊丽莎白和伊莉雅还围在书桌上各自看书，看得出，这两个少女应该是在书籍方面找到了共同爱好，察觉到奥古斯都回来，伊丽莎白看了眼伊莉雅，用眼神告诉奥古斯都她已经安抚好了这位道格拉斯的继承人，奥古斯都看向伊莉雅，注意到伊莉雅也和她的私人管家无声交流，他没说什么，时间也不早了，差不多伊莉雅和墨菲也该回去了。
在他们临走前，奥古斯都从书架中抽出一本书说是送给墨菲。
‘鲜花怒放在鲜血中’
最初知道墨菲的身世时，奥古斯都确实觉得他和书中主角某些方面很相似，虽然身世迥异，一个是自己家族被灭，一个是未婚妻家族被灭，但他们所做的事情都一致，都是在试图通过一己之力去毁灭一个庞大家族，说起来，奥古斯都甚至觉得道格拉斯被放逐到荒原的背后很可能就有墨菲的推波助澜。
他确实很看重墨菲，不仅仅是因为弥撒说过隐修会的成员都是世界上最优秀的人。
墨菲看着奥古斯都递来的书，没有接受。
他低头看着站在他身旁如同瓷娃娃般精致的伊莉雅，眼神温柔。
然后推回奥古斯都的手，他说，我看过这本书，很无聊。
……
……(未完待续。)
第二百二十一章 贪婪
奥古斯都终究不可能掌握全局。
非但帝都的塞巴斯蒂恩比他预料中来的更快更突然，就连他原本布置的计划也被彻底破坏。
索伦城堡。
斯图亚特的女儿，如今阿忒拉斯的妻子，芬妮正在看着擦拭铠甲的阿忒拉斯，满面怒容，她模样其实称得上妩媚，尤其是那张帝国标准的贵妇鹅蛋脸型更是让她看起来雍容华贵，只是很可惜，她这时的怒容多少让她显得刻薄，再配上她尖酸而犀利的言辞，实在与妩媚形象很不相称。
“当初我嫁给你的时候，你说你的索伦正面临困境，穷，所以不能给我一个盛大婚礼，我忍了，我甚至还拿我父亲给我的嫁妆帮助你！可现在呢？你明明有几万枚金子，我不过是想要一些去买些衣服首饰，很过分吗？说什么你要留着金子重建索伦，什么你要恢复索伦曾经的荣光，都是骗人！你就是个可耻的骗子！阿忒拉斯，你别以为我傻，你就是忘不了阿尔弗雷德家的那个婊-子！你是不是很想你的索伦重新强大？让她看到你是多了不起？然后呢？”
阿忒拉斯没有反应。
他蹲在地上仔细擦拭着那副斑驳铠甲，神情格外专注，仿佛那是件拥有魔力的稀世珍宝。
“为什么不说话？是被我说中了吗？可怜的家伙，就算你再喜欢那个婊-子，你也永远没有机会得到她！你不要忘了，没有斯图亚特，没有我的父亲，你早就死了！你这样的人有什么资格背着我去想别的女人？迟早有一天，我会在面前一刀一刀划了那个婊-子的脸蛋，让她受尽折磨！”
芬妮的尖酸残忍越来越过分。
阿忒拉斯终于悄然皱眉。
他喜欢伊丽莎白这件事情在荒原原本就不是什么秘密，芬妮还没嫁给他的时候也知道，但是为什么呢？为什么刚嫁给他的时候，那么温婉的一个姑娘会在短短一年的时间里恶毒到这种地步？他已经放弃伊丽莎白，再也不会提起她了，难道只是不经意想想也不能吗？嫉妒，果然是女人最大的原罪？
他还是没有说话。
便彻底击溃了芬妮最后的理智，眼看阿忒拉斯站起身依然凝视着那副悬挂在架子上铠甲，她猛然上前两步，狠狠将铠甲推倒在地，头盔，护臂，胸甲，顿时散落一地，芬妮歇斯底里道：“擦，擦！我让你擦这幅破烂不理我！信不信我把它们全部远远的丢出去！”
阿忒拉斯豁然扭头。
他死死的盯着他的妻子。
眼中流露的所有情绪都是暴戾，在他脸颊上那道伤痕的映衬下，他英俊的脸孔狰狞而凶狠，像极了一头暴怒的狮子。
这让芬妮瞬间呆滞。
那一瞬间，她甚至觉得她这个沉默好脾气的丈夫会毫不犹豫扼断她的咽喉！
她一个字都不敢再说了，瑟瑟发抖。
还好，深深吸了口气的阿忒拉斯到底还是控制了他的情绪，他冷冷的看了眼芬妮，转身小心翼翼的弯腰去捡起铠甲的部件——这是他父亲，那头老狮子生前常穿的一件铠甲，还记得小时候，遇到领地仆人不听话了，那头老狮子总会穿着这身银亮的铠甲，将年幼的他放在身前，带着他走向战场，那时，他总觉得坐在他父亲的战马上，铠甲太硬，太别扭，他也讨厌这件僵硬的铠甲，但没想到，有一天，他对那头老狮子的回忆竟然只剩下这么一件铠甲。
而他身后，渐渐从恐惧中清醒的芬妮嚎啕大哭。
“你凶什么凶？你就是个没用的家伙，你有本事对我发狠，为什么不敢与我的父亲一起动手？你算什么男人，你的勇气只有在女人的身上吗？”
……
“住口！”
眼见芬妮似乎又要再次失去理智，房门突然被人推开，走来一个中年男人，他脸色阴沉，看着嚎啕大哭的芬妮，眼中满是失望。
芬妮当然也注意到了中年男人，她原本似乎是有变本加厉的趋势，但察觉中年男人的脸色无比严峻，她猛然感觉委屈，脱口道：“父亲，你……”
“我无论如何都想不到你竟然会变成今天这个样子，难道你不知道你是在跟你的丈夫说话吗？撒泼，刻薄，恶毒，咒骂，这难道就是我花费大笔金子从帝国请来的礼仪老师教出来的女儿？你实在太让我失望了，斯图亚特的脸都被你丢光了！你还配称得上是斯图亚特的女儿？”
“可是……”
“出去！”
斯图亚特伯爵直接打断他女儿的哭诉，并且发觉芬妮还没有抬脚的意思，他暴怒吼道：“现在！立刻！马上！”
芬妮一愣，随即掩面哭泣着离开房间。
一时间，房里的气氛十分尴尬，全然安静下，只有阿忒拉斯小心翼翼组装着铠甲发出的清脆声音。
过了很久，斯图亚特才难堪道：“是我宠坏了她，阿忒拉斯，我很……”
“没关系，终究是我委屈了你的女儿，不是吗？”
阿忒拉斯没等斯图亚特说完便打断了他的话，随后转身，竟然还向斯图亚特笑了笑，像是完全不介意芬妮的刻薄。
这倒让斯图亚特愣了一下，他早就知道阿忒拉斯各方面无可挑剔的优秀，可以说，当初奥古斯都的父亲还活着的时候，索伦的继承人阿忒拉斯也是荒原上公认的最优秀的下一代，但是，他这时的反应是不是也太平静了？他真的一点都不愤怒？
“话说回来，你怎么会突然过来？”
将头盔悬挂在最上方，重新装好了铠甲的阿忒拉斯随口问道。
斯图亚特愕然反应了过来，嘿然一叹，他也没再去提关于芬妮的家事，而是迅速提起他的来意，说道：“当然还是为了那件事情，据我在诺伊行省安排的人回报，帝都来的罗德里安继承人基本上已经到阿尔卑斯了！虽然你回信中拒绝了我，但我真的觉得这绝对是我们的机会！只要我们在阿尔卑斯大峡谷埋伏好，完全不用等那个该死的奥古斯都，我们可以自己动手去抢夺罗德里安带来的物资！那可是一大笔财富！这个机会一旦错过了可就真的很难再有了！”
当初奥古斯都和他们合作掠夺道格拉斯的事情显然是让斯图亚特吃到了足够多的甜头，对于贫瘠荒原来说，那笔远大于付出的收益确实让人动心，所以得知罗德里安伯爵即将到来，斯图亚特很快蠢蠢欲动，他根本没打算通知奥古斯都，无论怎么看，少两个人分，总归是好事。
这也是他的女儿不久前骂阿忒拉斯没用，不敢与她的父亲一起动手所指的事情。
阿忒拉斯仍然拒绝，转身看着斯图亚特，他皱眉道：“只有你和我，是吞不下的，奥古斯都也说了，罗德里安会带来的骑士至少也有500，那绝对不是我们两个所能抗衡的力量，我觉得我们还是等罗德里安来了再告诉奥古斯都，然后集合我们所有的力量，再谋划这件事情。”
“凭什么？凭什么非得让该死的阿尔弗雷德参与进来？罗德里安要到荒原，难道不会经过阿尔卑斯大峡谷？那条峡谷的地形注定了伏击永远是占据最有利的一方，既然如此，我们当然能够独立完成这件事情！你要想清楚，目前索伦最需要的就是各种物资与财富！”斯图亚特激动而澎湃。
见状，阿忒拉斯突然沉默，似乎陷入沉思。
“上次道格拉斯那边收益是有10多万枚金子，这次罗德里安恐怕只多不少！还有装备骑士团必须得锁子甲，战马，武器，粮食——你要知道，如果我们去做，便只有我们两个分享这笔财富，这可是4个人分享的两倍啊！”
就像蛊惑人心的魔鬼，斯图亚特亢奋而急切。
阿忒拉斯缓缓低头。
似乎是在掩饰他眼底一闪而逝的晦涩阴暗。
他缓缓道：“你确定要这么做？”
斯图亚特斩钉截铁：“当然！我这次来也带来了我所有的骑士！”
阿忒拉斯不再说话。
如果说嫉妒是女人最大的原罪，那男人最大的原罪便是贪婪。
……
“贪婪，是要付出代价的。”
通往阿尔卑斯大峡谷的路上，有一列车队有序前行，在车队的正前方，两个年轻男人没有选择马车，而是骑着纯种高加索战马，英姿不凡，他们两个自然便是来自帝都的大贵族继承人，有着火红头发的是罗德里安的继承人，也是罗德里安死后的家族掌舵者塞巴斯蒂恩，而走在他身旁的便是同样和他属于奥斯汀圈子核心成员的列佛，是斯坦福区卡斯蒂亚的继承人。
他们策马扬鞭，望着就在前方的‘帝国监狱大门’，塞巴斯蒂恩漠然道：“既然他抢劫了道格拉斯的物资，那他没理由不觊觎我带来的东西，这样也好，我特意为他准备的礼物他也就能够更快的看到了，真希望他能够聪明一点，不要让我刚到荒原便拥有割下他脑袋的机会，那样，可就不好玩了。”
很清楚他同伴沉浸于仇恨中的列佛皱眉提醒：“不要轻视他，奥斯汀也说过，既然他能活着回到荒原，那他就拥有了站在我们面前的资格，要把他当成真正的敌人来、对待，哪怕他不过是个罪民。”
“我知道。”
塞巴斯蒂恩仰头，深深呼吸着靠近荒原的气息，他闭着眼睛呢喃道：“我已经迫不及待想要品尝他鲜血的滋味了，那一定会比最昂贵的葡萄酒还要可口。”
……
……(未完待续。)
第二百二十二章 死亡盛宴
形状如沙漏的阿尔卑斯大峡谷是连接帝国与荒原的唯一通道，两端地形宽阔，中间狭窄像咽喉，不要说容纳千人规模的骑士团冲锋交战，真有千人骑士团挤在了这里，恐怕连转身都不可能，所以当时奥古斯都伏击道格拉斯便也是充分利用这个特点——而眼下，斯图亚特与阿忒拉斯便是要复制奥古斯都曾经做过的事情。±UU小说，www.uu234.com
从山坡俯瞰脚下。
来自帝都的罗德里安车队甚至比当初的道格拉斯车队还要庞大，这落在斯图亚特伯爵眼中当然更能激起他的**，车队庞大除了让这条通道更加拥挤，也更适合他们动手外，还意味着一旦他们最终获得成功，收获的利益也绝对远超上一次，在**的刺激下，尽管斯图亚特心中确实担心有了道格拉斯的前车之鉴，罗德里安会有所防备，但到了这地步，他无论如何都不可能退缩，他紧紧握拳，转身看向身旁神情平静的阿忒拉斯，他用眼神示意他们必须得迅速决断。
阿忒拉斯没有第一时间给出回应。
比起斯图亚特的担心，他几乎可以断定罗德里安一定有所防备，之所以斯图亚特有意无意的忽视了巨大风险，一是贪婪，再就是对阿尔弗雷德的仇恨让他不甘心在这场掠夺计划中，只能沦为奥古斯都的配角，这双重刺激下，斯图亚特再稳重也都很难遏制他的冲动，况且，哪个贵族骨子里没点疯狂偏执的血液？
他最后凝视通道前后守护车队的罗德里安骑士。
数量看起来倒没有奥古斯都预料中的至少500，约莫是有300来骑士？地形为他们带来的优势实在太大了，阿忒拉斯想了半天，也很难想出就算防备，罗德里安又能如何防备。
他终于不再迟疑。
既然改变了主意不再劝阻斯图亚特，那管他接下来会发生什么事情，成功固然好，惨败又怎样？
他向斯图亚特轻轻点头。
斯图亚特伯爵随即挥手，一瞬间，藏在山坡上灌木林后的将近600骑士整齐出现，他们走到山坡前，前后分成两队，领头的是斯图亚特300骑士，后面的则是索伦的骑士，无论是从装备的精良程度，还是气势上看，索伦的骑士明显比不上斯图亚特的骑士，这也充分证明为了这次袭击，斯图亚特可是下了血本。
他扬起大剑，向着山脚挥下：“冲锋！”
骑士顿时嘶吼。
携带由高向低的巨大冲击力，气势十分凌厉。
山脚下的车队陡然慌乱。
似乎完全没注意到这支藏在山坡上的骑士团？
斯图亚特暗暗松了口气，至少是个良好的开端。
然而，安静站在他身旁的阿忒拉斯却反常的皱起了眉，他注意到一个细节，山脚下的车队看起来仓皇慌乱，但他们慌乱的表象下，好像是前后收缩，都试图向中间靠拢？这是为什么？总不会是等着被包围吧？就算阿忒拉斯一时间根本找不到答案，但潜意识告诉他，那里一定有着巨大的陷阱！
如他所料。
几乎就是他和斯图亚特的骑士发起冲锋的同时，等前后骑士都收在了一条线上，从长长车队的马车上，突兀跳出至少100多人，同样的银亮铠甲，同样的手持弓箭，无一不在表明他们的身份——弓箭骑士。
果然是规模在500人上下的骑士团。
奥古斯都终究还是猜对了塞巴斯蒂恩可能会带来的力量。
当初奥古斯都安排冒险者用弓箭从上往下射杀道格拉斯的骑士，地利上占尽便宜，但此时斯图亚特骑士团所面对的却是真真正正的弓箭骑士，他们地利上兴许不占上风，但不管是个人实力，还是对手中弓箭的熟悉程度，精准程度，也绝对不是那些冒险者所能比拟，就算是从下往上，100来号弓箭骑士所能造成的杀伤力，只比当初奥古斯都安排的冒险者更强，而绝不会弱于那些半吊子弓箭手。
一轮齐射。
冲锋在最前的一排斯图亚特骑士瞬间倒地。
更可怕的是，由于居高临下的冲锋，后面的骑士也完全不可能停下冲锋的脚步，即便是撞在地上的同伴身体上，战马上，他们也来不及反应，于是，连锁反应，很快山坡上便倒下了一大批斯图亚特的骑士，有的是被罗德里安的弓箭骑士直接射杀，但更多的却是死在他们同伴的阻挡下。
惨嚎声，惊恐尖叫声，不绝于耳。
斯图亚特伯爵望着脚下，愣在了那里。
阿忒拉斯深深叹息，他有些同情的看了眼身旁的斯图亚特，沉声道：“现在撤离至少还能降低损失！”
斯图亚特木然看了他一眼，可能是耳旁传来的惨叫声让他迅速清醒，他死死咬牙，再不甘心也只能放弃。
然而。
根本没给他下令撤退的机会。
山坡上陡然再生变故。
原本坡度不陡，勉强也能适应骑士冲锋的山坡斜面，极为诡异的发生巨大变化，平坦山坡突然凹凸不平，一部分骑士在冲锋的路上，骤然感觉战马就像踩在了沼泽里，在猛烈惯性的作用下，再也控制不了战马；还有一些骑士在高速冲锋的过程中，面前毫无征兆的竖起一块由泥土累积的障碍，战马躲避不及，轰然撞上，顿时便人仰马翻。
魔法师。
第四法下土元素的掌控者，也至少是与土元素的契合度达到20格往上才能释放的浩瀚魔法。
战场上，魔法师永远都是‘上帝的宠儿’，何况车队中藏着的魔法师至少具备8级上下恐怖实力！
绝望终于将斯图亚特伯爵彻底包围。
他眼神灰暗望向脚下，有两个年轻男人不知何时出现在了那里，尽管距离很远，可他依然清晰看到那个有着一头火红头发的年轻男人在冷笑。
与此同时。
罗德里安的防备显然也不仅仅是防备，眼看山坡上往下冲锋的骑士损失过半，也再没有了冲锋的锐气，他没给那些袭击者撤离的机会，直接下令他身后的骑士下马追击！
那些骑士没有长枪，只有长剑。
剑之骑士在这种局势完全一面倒的战场上无疑更可怕。
他根本是要屠尽所有试图袭击他的人！
侥幸冲到山坡下还活着的斯图亚特骑士几乎刚到山脚便倒在了这些骑士的手中，连挣扎都来不及挣扎，紧接着，倒提大剑，罗德里安的剑之骑士向着山坡上发起追击，无论是气势还是个人实力，追击速度也都让斯图亚特与阿忒拉斯深深感受到帝国真正大权贵所拥有的可怕实力。
这哪里是一场袭击，根本是送死！
山脚下。
望着山坡上漫地的鲜血，无数的战马与骑士尸体，性格跳脱的塞巴斯蒂恩冷笑道：“道格拉斯就是被这样一群骑士袭击了？这他吗也称得上是骑士？哪怕帝国的强盗都比他们更像骑士！”顿了顿，将视线上挪，塞巴斯蒂恩仔细看了看地上那些骑士胸前的徽章，跟身旁的列佛道：“那个该死的奥古斯都没来，这群骑士也不是他的骑士，我没看到一枚紫鸢尾徽章。”
列佛稍显遗憾：“可惜了这场我们精心为他准备的死亡盛宴。”
……
就在阿尔卑斯大峡谷上演单方面屠杀戏码的同时，奥古斯都头一次真正意义的穿过了西伯利亚针叶林。
寒冬即将过去，越来越多的冒险者重新活跃在针叶林里，奥古斯都付出一笔金子雇佣了一个熟悉针叶林的冒险者带路后，仅花费了两天时间，便穿过了针叶林，踏足北境巫妖的领域，放眼望去，眼前一片苍茫，只能依稀看到距离针叶林最近的一个兽人部落零散的石屋草棚。就在巫妖外围，奥古斯都没再继续深入，一方面是时间不允许，另一方面就是他的实力也不足以支撑他深入巫妖领域的腹地，千百年来，无数从巫妖腹地回来的人所带回来的信息，都只有关于北境的凶险。
他半蹲在地上，眺望着远处的某个地方，随手拔起一株藤青草。
想着那里的捷琳娜可能正在遭受危险，也可能陷入重围，他多少次泛起一头扎进北境深处的冲动。
可是，他不能，至少现在不能。
他将手中小草狠狠捏断，终于站了起来，说道：“回去吧。”
身后再次跟他前来的异端裁决所弥赛亚皱眉道：“好不容易到了这里，不再继续往前走走看？”
“没必要，基本上已经可以确定兽人确实是向泰坦、萨满发起了战争，我们就算深入下去又能做什么？将小捷琳娜从兽人的围困中带出来？凭你和我？”奥古斯都看了眼弥赛亚，自嘲笑了笑，道：“我知道你骨子里对黑暗先天的排斥让你很想深入北境，但现在不行，我也没有时间再往前走，帝都的那位塞巴斯蒂恩少爷随时都可能到来，我得为迎接他做些准备。”
哪怕是跟奥古斯都前来针叶林不下20次，但弥赛亚还是很难从容面对这个头号异端。
她毫不掩饰他的嘲讽：“你的生活还真是充实精彩。”
奥古斯都耸了耸肩，径自折返回去，没再说话。
人生原本就是一场对种种困难无尽无休的斗争，一场以寡敌众的战斗。
……
……(未完待续。)
第二百二十三章 绝望
“哦对了，关于墨菲的事情，我还没有谢谢你。”
回去的路上，踩着针叶林厚厚的积雪，奥古斯都随意说道，大部分时间都是他在说话，弥赛亚很少开口，可能还是对奥古斯都有相当程度的心理障碍，哪怕她在荒原已经有好几个月的时间了，说起来，奥古斯都始终搞不清楚弥赛亚留在荒原的真实原因，不知道是她自愿？还是弥撒的吩咐？总之不管怎样，随着时间推移，弥赛亚在荒原确实是证明了她的存在意义，就像阿尔弗雷德领地这段时期内的安稳，很大一部分功劳都得归属这位异端裁决所的女骑士，就是她带着护教骑士团南征北战，制裁那些在荒原上作恶的冒险者，才让阿尔弗雷德以及周边的许多城镇能够度过一个平静寒冬，听说现在很多平民都亲切的称呼弥赛亚是主派遣在荒原上拯救他们的圣女？
弥赛亚不出意外的还是没说话。
奥古斯都也就不再自找无趣，关于墨菲是隐修会成员的晦涩身份，他肯定查不出来，当时知道伊莉雅的私人管家曾经是伊莉雅母亲的未婚夫以后，他直觉告诉他这个人必然不简单，他消失的那些年里也一定有更深层次的原因，这才拿着道格拉斯家族血腥的账册找到弥赛亚让她帮忙，她没拒绝，而是通过弥撒在帝国的强大影响力很快挖出了墨菲那些年的经历。
后来也是弥撒建议奥古斯都不用顾虑墨菲，他决定不了太多事情。
奥古斯都从路过的一颗常青树上摘下一片树叶放在嘴里咀嚼，他喜欢这种苦涩的味道，能让他忘掉针叶林的寒冷。
身旁的弥赛亚突然开口，声音一如既往的没有漠然，她缓缓道：“这是我和你第26次试图前往北境了，再加上之前你独自探索，也就是说这段时期你至少是有1/3的时间都花在了这里，奥古斯都，你很清楚你根本不可能真的前往北境腹地，也不可能从那些冒险者口中得到叶卡捷琳娜女皇的任何消息，你这样执着究竟有什么意义？”
“谁说我不可能真的深入北境？”
奥古斯都有些意外弥赛亚的主动开口，这可不太常见，他笑了笑，可能是嘴巴里的苦涩滋味让他笑起来都显得苦涩，他低头道：“有没有意义不重要，重要的是我不能只是坐在城堡里等着捷琳娜的消息从天上掉下来，那样我会发疯的，我必须做点什么，哪怕是这些没意义的行为……你就当我只是求一份心安吧。”
真的这样就能心安吗？
弥赛亚看着走在她身前的奥古斯都，再次沉默。
……
针叶林外，奥古斯都和弥赛亚刚走出针叶林便一眼看到了等在那里的老人，顿时让奥古斯都绽放罕见的由衷微笑，他迎着老人一丝不苟的弯腰行礼，轻轻拥抱老人。
老弗农。
很久不见了，自从回到荒原没多久，老弗农便跟奥古斯都说他有一些事情需要处理，要暂时离开一段时间，奥古斯都没问是什么事情，尽管他很清楚只要他问，老弗农就会说，但为什么要问呢？如果说自从来到这个世界，捷琳娜是对他唯一心存善意的人，那老弗农某种程度上就是支撑奥古斯都在这世界攀爬的最大精神支柱，他相信老弗农，从不会有任何怀疑。
他轻松问道：“什么时候回来的？”
老弗农满是皱纹的老脸同样微笑，再没有什么事情能比他亲眼看着他的少爷一点点成长要更值得他满足了，他回道：“昨天。”
“刚回来？”奥古斯都有些疑惑：“为什么是你亲自过来？家里出什么事情了？”
老弗农摇头，瞥了眼奥古斯都身后的弥赛亚，道：“唐纳德，康斯坦斯，菲尔莫斯等几位大人在尽早凌晨的时候便赶到了城堡，他们在家里等着您。”
都来了？
奥古斯都几乎瞬间便意识到绝对不会是小事，否则这些与他关系还不错的贵族们绝不会如此迫切的同时到来。
迎着他逐渐严峻的神情，老弗农接着道：“是索伦那边出了事，前天帝都的罗德里安突然抵达荒原，斯图亚特和阿忒拉斯试图在大峡谷袭击他们，但惨遭重创，斯图亚特最精锐的300骑士几乎死伤殆尽，据说只剩下了不足百人，索伦的骑士相对情况要好一些，但也好不了多少。”
奥古斯都陡然握紧手掌。
塞巴斯蒂恩这么快就来了？
他离开城堡来这针叶林的时候，费里城的鲁道夫男爵告诉他塞巴斯蒂恩刚到诺伊行省，可他甚至没进行任何休整便直接赶到了荒原？再就是斯图亚特和阿忒拉斯，奥古斯都第一时间便想到这一定是斯图亚特的教唆，劫掠能够获得的财富和他与阿尔弗雷德的仇恨，都注定了他拥有充分的动机！他最开始也不是没担心过斯图亚特会私自采取行动，但又觉得有阿忒拉斯的提醒，他们应该不会如此疯狂，毕竟，他提醒过他们，帝国真正大权贵所具备的实力与底蕴绝非荒原上所谓的贵族能相提并论！
可为何还是发生了这样的事情？
就连阿忒拉斯也参与了斯图亚特的疯狂？
一时间，奥古斯都没有任何头绪。
他脸色铁青，很难看出他真正的情绪变化，但站在他身后的弥赛亚依旧轻易捕捉到了他的慌乱，她注意到，奥古斯都紧握的拳便连指节都隐隐泛白。
看来真的很严重？
弥赛亚静静看着身前的奥古斯都。
奥古斯都终于放弃了无意义的猜测，他狠狠从嘴里吐出两个字：“白痴！”
……
阿尔弗雷德城堡里，奥古斯都走进客厅，便看到康斯坦斯，菲尔莫斯等大人依旧坐在沙发上等着他，无一例外，所有人的情绪都十分低沉，脸色也格外难看，弥漫着恐惧与慌乱的色彩，让人窒息，即便是迎着走向了他们的奥古斯都，他们努力挤出的微笑也十分勉强。
一路上已经迅速调整好情绪的奥古斯都笑了笑。
所有人都可以恐慌，都可以不知所措，但他不行，他不仅要表现的自然一点，更要像从前一样自信而无所畏惧。
他随意坐在康斯坦斯子爵的身旁，环视这几位大人，笑道：“是什么情况？阿尔弗雷德的茶竟然难喝到了这种地步？”
一个失败的试图缓和气氛的小玩笑，很遗憾的没能引起共鸣，尽管康斯坦斯等人都在配合，但他们头上的阴霾并未减少。
奥古斯都想了想，突然身体前倾，坦然道：“好吧，看来索伦那边的事情确实是让诸位产生了担忧，但为什么要担心呢？索伦和斯图亚特应该不算是我们的朋友吧？某种意义上，他们甚至也是我们潜在的敌人，而现在，我们的敌人遭受重创，我们为什么反而要担心呢？”
好像确实是这个道理。
城堡客厅里的气氛终于稍稍缓和，诸位大人们神情也明显轻松了不少。
奥古斯都笑着摆摆手：“不用产生不必要的顾虑，当初我之所以选择和斯图亚特、索伦合作，不过是利用他们的力量，现在既然他们已经失去了利用的价值，那就放弃他们便是了，没有他们，我依然有把握战胜我们面前的敌人，不管是道格拉斯还是罗德里安，放心吧，天塌不下来，荒原也始终是我们的荒原。”
兴许奥古斯都的几句话确实谈不上什么煽动力，但朴质简洁的语言在此时也更有力。
看着菲尔莫斯与身旁的史蒂芬交头接耳，不知在说些什么，神情也自然了许多，奥古斯都环视客厅，问道：“老伯爵呢？怎么没看到唐纳德？”
坐在他身旁的康斯坦斯子爵舒展了眉，轻声道：“应该是在您的书房。”
奥古斯都点了点头，示意客厅里的诸位大人稍等，他便起身，径自走向书房，也留下时间与空间让这几位大人讨论，缓冲。
书房里。
唐纳德老伯爵再没有了往常苍老而昏昏欲睡的神态，他就坐在奥古斯都的书桌对面，安静坐着，没有人知道这位老人到底是在想什么，他看着奥古斯都推门走了进来，又看着奥古斯都坐在了他的对面，他始终没有说话——同样的，奥古斯都也一直没有开口，就这样平静坐在唐纳德的对面，想着眼下的局势，他逐渐蹙眉。
“很棘手？”
老伯爵缓缓开口，屁股决定脑袋，地位的高低也决定眼光的长短，比起康斯坦斯等人，唐纳德老伯爵无疑更清楚奥古斯都眼下面临的困境。
奥古斯都随即点头，对于客厅里的那些人，他需要安抚，但对于唐纳德老伯爵，真没必要，因为他能想到的，他能看到的，老伯爵肯定也都能看到。
他艰难说道：“我本来的计划是放罗德里安进来，不管他接下来前往弗朗西斯城堡选择的是哪条路，我们都可以在路上对他进行袭击，这里毕竟是我们的地盘，我也有把握在他和道格拉斯汇合之前至少消灭他一半的力量，哪怕他的骑士团再强大再骁勇，都没问题——可现在，不可能了，这不是说斯图亚特与阿忒拉斯的那点力量有多重要，关键是这两个蠢货的失败，一定会让罗德里安选择从他的领地走向弗朗西斯城堡，没有他们的配合，我很难再进行我的计划。”
“是啊，不管是道格拉斯还是罗德里安，对于荒原上的我们来说，终究都太过于强大，你要埋葬他们，也必须得利用荒原上一切能够利用的力量，但现在，斯图亚特和索伦就这么废了……”老伯爵沉重叹息，过了很久，又问：“真的没有机会了？”
虽然很难说出那个再明显不过的答案，虽然很不甘心。
但奥古斯都终于还是惨然笑道：“很难，很难，近乎渺茫。”
老伯爵深深吐了口气，坐正了身子，握紧了手杖，他认真盯着奥古斯都的眼睛：“我知道很难，但是你更应该知道，谁都有放弃的权利，谁都有绝望的资格，唯独你——不行。”
……
……(未完待续。)