第十五章 告状！
（这一章，下了极大的功夫，几乎每一个细节，我都考证落实过，如果将来有读者要写衙门收状纸，完全可以用这个作参考。比以前不一样的是，我将所有的考证都收着，以不影响故事为要。我真是太不合时宜了我，必须要推荐票鼓励一下！）
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翌rì一早，帅辉和刘二黑两个，便抬着片门板来接王贤，却被银铃拦在门口。两人好说歹说，就是进不了门。
最后还是老娘发话：“让他们进来。”
“娘……”银铃瘪着嘴，气呼呼的让开去路。
两人赶紧闪进去，不一时，便抬着王贤从西厢房出来。
王贤看见老娘心里发虚，装作若无其事道：“娘，我出去一趟，中午就不会来吃了。”
“嗯。”老娘竟没有劈头盖脸的骂娘，而是点点头，别过脸去，半晌才道：“不用担心没人给你送饭……”
“娘……”王贤鼻头一酸，这一声娘叫的心诚意切，低声道：“是胡大叔告诉你的吧……”
“嗯。”老娘点点头，眼圈子通红的伸手摸一下儿子的脸，恨恨道：“你那死鬼爹不当人子，拿儿子当枪使，但我想他总不会害你……”顿一下，又恶狠狠道：“要是害了你，老娘去盐场把他腌成腊肉！”
“呃……”王贤哭笑不得，老娘真是气氛杀手，好容易有点催泪的温馨，转眼便给破坏殆尽了。
“滚吧，滚吧，老娘晚上杀鸡炖汤，回来晚了汤都不剩！”老娘不耐烦的摆摆手，把三人赶出家门。
目送着三人出了巷子，银铃才小声问道：“娘，二哥不是出去鬼混？”
老娘摇摇头，忍了半天的泪珠子，终于顺着面颊滴下来……
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衙门三六九放告听讼，据说是包拯传下来的规矩。当年包龙图打坐开封府，下令打开衙门的大门，令民众可以直接到他案前起诉，据说这样一来，就使jiān吏无法从中捣鬼。
太祖皇帝觉着这手很好，因此规定州县长官必须向老包学习，亲自接受民间的起诉，不得经由书吏转手，亦不准佐贰官代理。朱元璋jīng力超人，起草这项制度时，肯定没考虑过，像包拯那样jīng力过人的官员是少数。在整个洪武朝，官员们整rì坐堂、无暇他顾，疲累yù死，痛不yù生。
朱元璋一死，下面就自行调整，限定只有在一些特定的rì期才可起诉，按照富阳县‘三六九放告’的土政策，今天是八月十九，正是衙门接受告诉的rì子。
一大早，衙门发头梆、打开大门后，皂隶便打出放告牌。
要告诉的人群，一见开门放告，便蜂拥上来，自然遭到皂隶的呵斥推搡。几个公人一起，连骂待踹，才让人群排好了队。
待发二梆后，公人们将告状的领进县衙大门，命其在堂前右侧空地上跪好，才看见还有个躺着的。
今rì当值的侯班头走过去，踹王贤一脚道：“滚起来！”在老百姓面前，就算这些属于贱籍的皂隶，也是惹不起的凶神恶煞。
帅辉赶紧陪笑道：“这是苦主，瘫着呢。”
“球，瘫着还不忘了告状。”侯班头啐一口，走开了。
‘呸，狗腿子……’帅辉朝他背影无声骂一句，心道：‘早晚有一天，也得让你跪老子一次。’
又过了一会儿，堂上鼓响，便有亲随高唱：“大老爷升堂了。”
堂外的百姓便乱七八糟的请了通安。
然后当值的刑房徐典吏便出来，向众原告讲解几句注意事项，大家都听得极认真，因为违反了是要吃板子的。
接着，在徐典吏的指挥下，跪在衙前的诸原告，依次从东阶上月台，将状纸递交给坐在长桌后的刑房司吏……王老爹去晒盐了，自然有新人替补。然后到月台中间给老爷叩头后，再从西阶下来，仍旧跪下等候。
刑房司吏将状纸逐一登记，等到全部收齐，再交给值堂亲随，由其呈给魏知县。
魏知县便逐张翻阅，并逐个传唤起诉人上月台问话，实在认为荒唐的，可以当堂驳回起诉，不过大多数情况下，都是问完后即退堂，把一叠诉状交给内衙的司马师爷，由司马师爷看过后，才送刑房办理。
不过也有例外，比如人命大案、或者县老爷极为重视的案子，也可能当堂发票，拘传被告前来过堂。今天就遇到这么一例……
问过几个互殴争讼的小案子后，魏知县拿起一份状纸，问道：“哪个是王贤？”
“在这在这。”帅辉和刘二黑，赶紧抬着王贤上堂，把门板往地上一搁，两人跪下给县老爷磕头。
王贤也挣扎着要跪，县太爷一声‘免了’放过了他，问道：“你是王贤？”
“回禀老父母，小人正是王贤。”王贤趴在门板上道。
“所告何事？”
“告今年二月十六，有凶徒六人，伏击小人于钱家赌坊外，致使小人昏迷半载，老娘为了给我治病，不仅倾家荡产，还举债累累……”王贤说着，放声哭起来：“请青天大老爷做主，缉拿凶手，赔偿敝家！”
‘啪’地一声，魏知县一拍惊堂木，堂下皂隶便喝道：“肃静！”
吓得王贤一声不敢吭。
“李刑书，你对此案可有印象？”魏知县转向刑房司吏道。
那司吏是原先王老爹的手下，叫李观，四十出头，面沉似水，闻言起身禀道：“回禀堂尊，此案发生于堂尊上任之前，当时由二尹老爷接状，令快班查访多rì，但因为王贤昏迷，不知凶手何人，故而暂时搁置下来。”
“王贤，你可知道是何人伤你？”魏知县又问王贤道。
“知道。”王贤点头道。
“姓甚名谁，家住哪里？”魏知县追问道。
“姓甚名谁小人不知。”王贤道：“只知道他们家住哪里。”
“何处？”
“他们住在三山镇何常何员外家！”
“休得胡说！”魏知县皱眉道：“何员外乃本县七粮长之一，德高望重，岂会容留歹人？”
“小人不敢胡说，我有证人。”王贤说着看一眼帅辉道：“他是我从小到大的兄弟，当rì也见过凶手，前rì到我家说，亲眼见其中一个在县城现身，他跟了那人一路，最后跟到了何员外家。”
“你叫什么名字？哪里人氏？”
“回老、老父母，小人叫帅、帅辉，本、本县人氏。”帅辉被县衙的威势，吓得结结巴巴道。
“将你看到的如实讲来。”
“那个，这个……”帅辉越是紧张，就越是说不成串，只好简化道：“就像我哥说的那样，二黑也是见证。”
“你又是何人？”魏知县望向那黑大个道。
“俺叫刘二黑，大老爷叫俺二黑就行了。”刘二黑瓮声道，惹得堂上人吃吃直笑，心说县老爷跟你娘舅么？还叫你二黑。
“刘二黑，将你看到的如实讲来。”
刘二黑是个浑人，从不知紧张为何物，便将他所见讲了一遍，谁都能听出不是骗人的。或者说，没人相信这样的蠢物也会骗人……
“看来此事不虚。”魏知县目似朗星、鼻若悬胆，正气凛然道：“凶徒谋杀半载，逍遥法外至今，天理国法何在？！胡捕头！”
“卑职在！”胡不留赶紧出班，今天他头戴瓦楞帽、斜插孔雀翎，一身青衣外罩红背甲，腰间悬着口宾铁刀，脚上蹬着双漆黑的快靴，一看就是jīng心打扮过的。
魏知县看了不禁暗叹，粗人就是粗人，你搞成这样子，就太刻意了。遂轻咳一声转向王贤道：“本官jǐng告你，若是查实是诬告，你可要反坐，且罪加两等的！”
“小人知道了。”王贤暗叹一声，这下真是不成功便成仁了！
“好，”魏知县命刑书当堂出具勾票，然后朱笔一点，交给亲随道：“本县命你速去三山镇，锁拿本案疑犯归案！”
“喏！”胡捕头双手接过，又道：“卑职请携证人同往！”
“可以。”魏知县点头道。
“大老爷，小人也请一同前往。”王贤请求道：“我愿跟何员外对峙！”
“也罢！”魏知县装模作样寻思一下，点头道：“何家是三山镇上的首户，若不与他心服口服，必会生出事端。”便下令道：“备一辆马车，带原告一同前往！”
“得令！”胡捕头领命而下，帅辉和刘二黑，也抬着王贤跟了下去。
因为早有准备，胡捕头一声令下，快壮两班七十余人，便全副装备，集结完毕。
“今rì这差事，关系干天，谁敢懈怠苟且，回来不用大老爷发作，老子就让你后悔生在世上！”胡捕头看一眼手下，冷声道：“目标三山镇首户何常家，分两班出发，第一拨二十人，张麻子领队，径直带原告、证人前去何家拘人！剩下的第二波，我亲自带队！”说完把手重重一挥道：“出发！”
因为无关人等，不得入内，外面人看到官差出动，不禁议论纷纷，猜测哪家又要倒霉了。
衙门里一个青衫吏员，却叫过一个白役，低声吩咐道：“快去何员外家，告诉他胡捕头要勾打王二的凶手，叫他好自为之！”
那白役点点头，简单换了身便服，从便门离开衙门，到街上客店门口，取了一匹快马，径往三山镇而去。
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第十六章 进庄
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何员外叫何常，在三山镇乃至富阳县，都是响当当的大人物。他今年四十出头，生得面大魁伟、两只眼睛圆睁着，透着过剩的jīng力，一张大嘴紧抿着，带着一股子傲慢劲儿。
他的确有资格傲慢，因为他是三山镇的粮长老爷。
全国三千万石税粮，是靠全国三千名粮长收解上来的。为了笼络这些不领俸禄的乡官，朱元璋给了他们许多特权，比如可以世袭，有权管理乡民，干预司法。若是干得出sè，经举荐可不必参加科考入朝为官。朱元璋也时常把他们叫去问话，了解民情，甚至请教解决问题办法，经谈话满意，也有被留下当官，最高甚至能当上布政使！
这年代的粮长，无不是威福一方的大人物，比如何常何员外。他从他爹那里，继承了偌大的产业，以及在乡下人眼里，不得了的粮长头衔。
他住在三山镇上的高门大院里，养着数房妻妾、整rì里纵情酒sè。又好舞枪弄棒，结交江湖人物，在富阳乃至浙西，名头十分响亮。
这天上午，他正在家中抱着最宠爱的小妾菱花饮酒，那菱花粉面含chūn、秋眸多情，穿一件剪彩合体的湖绿sè长裙，粉红sè绣花端袄，紧掐着那窈窕的细腰，显得分外娇美。
何员外搂着美人的纤腰，听着她呢哝软语，无限陶醉道：“菱花，爷都和你腻歪两年了，怎么就不腻呢？”
“爷就会哄人。”菱花捂着嘴笑道：“怕是跟她们也这样说吧。”
“跟她们说的是假的，跟你说的才是真的。”何员外sè迷迷的笑着，手便不老实开了。
菱花却按住他的手道：“这大白天的……”
“白rì宣yín才看的清楚，黑咕隆咚有啥意思？”何员外说着，便去解她缠腰的丝带。
“别。”菱花声音发颤：“我这阵心里慌，老是梦见官差冲进来，把我抓走。”
“怕啥？”何员外哈哈大笑道：“我是世袭粮长，谁敢到我家来搜查？何况我家前朝末年修的避难之所，可谓天衣无缝。你躲在里面，一百年也搜不到！”说着一把捏住美人的椒rǔ，宽慰她道：“再说了，外面早就以为你死了，哪里还会寻找？”
“嗯。”美人儿这才放下心事，被他摩挲的也动了情，哼哼唧唧的扭动起娇躯。
何员外邪邪一笑，正待提枪上马，与美人大战三百回合，突然听外面响起管家何福的声音：“老爷，县里来人送信，说有官差持票来家里拿人！”
“啊！”菱花被吓得魂飞魄散，何员外也紧张起来道：“怎么可能？”赶紧整好衣裳，对菱花道：“你躲起来，外面有我应付。”
“嗯。”菱花顾不上收拾衣裳，便踉踉跄跄进了内室。
何员外则来到前厅，见是刑房的白役侯三，自己结交的刑房徐典吏的跟班，便一抱拳道：“侯帮办请了，到底发生了甚事？”
那侯三便将早先过堂的情形，讲给何常知道。何员外听后松了口气道：“我还当什么事呢。”
“对员外来说自然是小事，”侯三陪笑道：“但还是有备无患吧，我看他们来的人不少，肯定是想敲员外竹杠。”
“哼。”何常哼一声道：“敲竹杠敲到我头上了！”
俗话说‘堂上一点朱，民间千滴血’，那一点朱，就是县太爷签票的朱笔，捕快便靠这张牌票去讹诈被传的人家。先sāo扰一番、吓唬一番，索要‘跑腿钱’、‘鞋脚钱’、‘酒饭钱’。乃至更进一步的‘买放钱’、‘宽限钱’……如果被勾人不买帐，不愿出钱、或出价太低，捕快就会自己撕破衣服、弄点血迹，回报被勾人武力拒捕，再得到拘票，被拘人就等着家破人亡吧。
是以一听到官差持票上门勾人，百姓无论贫富，都有天塌地陷之感。当然何员外是不怕的，只是觉着很麻烦，耐着xìng子对侯三道：“侯爷辛苦了，后面酒菜摆好……”
“我得赶紧回去了，要是碰上就尴尬了。”侯三忙推辞道。
“唔，那就改rì吧。”何员外从袖中，掏出五贯半新的宝钞，打发侯三走人。
侯三一走，何员外重重的一拍桌子：“柱子几个蠢货，还是给人认出来了！”说着烦躁的吩咐何福道：“让他们六个，赶紧去桐庐县躲一躲，没我传话不许回来。”
“是。”
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刚把柱子六个打发走，官差便上门了。
因为是一区之粮长，众捕快也不敢造次，客客气气的敲门道明来意，才被何家人迎进宅去。
何员外已经换上纶巾、身穿大袖宽袍，腰系革带，足蹬乌靴，笑容可掬的站在的厅前迎候。他这身装束可不一般，那是永乐五年运粮进京时，当今陛下所赐。
张麻子恭恭敬敬行礼，被何员外请到花厅，上茶后方问道：“不知诸位差爷来敝庄有何贵干？”
“奉县老爷命，来贵处拘拿嫌犯，若有得罪，还请公正海涵。”公正是粮长的雅称。
“哦？”何常面现讶异道：“我家里会有什么嫌犯？”
“是这样的……”张麻子便将事情始末讲过一遍，听得何员外火冒三丈，拍案道：“污蔑，纯属污蔑！我府上人这半月，都未曾到过县城！”
“公正息怒，”张麻子笑道：“小得也是绝不相信，公正家里会窝藏歹人，但是奉命行事，不得不走这一遭。”
“那请张爷回去向老父母讲明，我何家无犯法之男。”何常说着，从袖中摸出一沓宝钞，推到张麻子面前道：“弟兄们来回一趟不容易，我请大伙吃酒了。”
“呵呵，要不了这么多。”张麻子接过钞票，喜不自胜道：“那成，我跟告状的说说去。”
“有劳了。”何常点点头。
张麻子出去片刻，何常便听到院子里又哭又嚎，何福慌张跑进来道：“老爷可不好了，要出人命了。”
“你他娘的才要出人命呢！”何常啐他一口道：“晦气！”赶紧出去一看，便见躺在门板上的那王二满头是血，手里还拿着把剔骨尖刀，抵着自己的心口，对一众差役大叫道：“反正我回去也得被砍头，还不如死在这儿！”
张麻子一脸怒意，但投鼠忌器不敢上前，只能从旁劝说道：“你别乱来，我没说不搜，千万别乱来……”说话间看到何员外出来，他忙道：“公正帮个忙，原告要是死在你家，实在没法跟大老爷交代。”
张麻子已经给过面子，何常要是不还个面子，实在说不过去，厌恶的看了王贤一眼，道：“张爷要我怎么配合？”
“请张爷将府上男丁集合到这里，让这小子认一认。”
“好，就给张爷这个面子。”何员外闷声道：“何福，照张爷的吩咐做。”
“是。”何福应声下去，不一会儿，府上的门子护院账房厨子……十五号人来到前院。
“这是全部男人了？”张麻子问道。
“嗯。”何常点点头道：“还有我八岁的儿子，要不要也叫过来。”
“当然不用。”张麻子不好意思的笑笑，转过头道：“愣着干什么，认人！”
帅辉便走过去认了一圈，回来摇摇头，“不在。”
“不是不在，是没有。”何员外哼一声道：“这下满意了吧？”
“你骗谁呢？”王贤大声道：“我早就打听过了，你家护院号称八大金刚，这里只有两个壮汉，另外六个呢！”
何员外意外的看王贤一眼，没想到这小子有备而来，便哼一声道：“年成不好，府上养不起这么多闲人，早就打发他们回家了。”
“骗人，大前天我还看见了一个！”帅辉见他矢口否认，气坏了，大声道：“那家伙脑袋上有个肉瘤子，我肯定人不错！”
“差爷，他肯定把那几个歹人窝藏起来了！”王贤大声嚷嚷道：“你搜一下，肯定能搜着！”
“胡闹，这里是乡绅宅邸，哪能乱搜。”张麻子大怒，见王贤举起刀子就往心口攮，连忙大叫道：“别别别，一切好商量！”
“你不搜，就是要害死我，那我还不如死了算完。”王贤尽使泼皮招数。
“你有完没完？”张麻子怒道：“一出接一出！”
“就这一出，搜不着我认了。”
“再反悔我不拦你了。”张麻子回过头，一脸商量道：“公正，不如……”
“不行！”何员外断然道：“惊了我宅中女眷，你吃罪不起！”说完觉着语气太硬，又缓和道：“别受这种泼皮要挟，我与你一并去见县尊，不让你担干系！”
“还是搜一下吧！”一个洪亮的声音响起，一身鲜亮的胡捕头，出现在大门口。
他身后，十几名捕快、民壮，拥着三条五花大绑的汉子进来，正是何员外让逃去临县的六人中的三个。
朝何员外拱拱手，胡捕头粗声道：“兄弟在外面逮到这几个东西，招认说，宅中还有三个同伙。”
“胡说八道！”何员外一看，变了脸sè，脱口道：“明明是一块走的！”
第十七章 金屋藏娇
（早晨一看，心拔凉拔凉，竟然跌出双榜了，俺都说了今天三更了，咋还这么悲惨呢？求支持，求安慰，求上榜！不然俺就跳楼给你们看！！）
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胡不留提前两天，就在各要道安排了便衣捕快，本是为防止赵氏潜逃，谁成想那六个背着包袱、行sè匆匆的壮汉，一头撞了上来。
捕快眼毒，一看就知道这些家伙要跑路，于是上前盘查，没问两句，六人仓惶逃窜，捕快人手不够，只逮到这三个。
胡捕头虽然粗豪，但干他这行的，惯会使诈唬人，一下就让何常露出了马脚。
“我家老爷的意思是，他们六个早走了，谁知道这仨又回来干啥。”何员外一时口误，一旁的何福赶紧补救道。说着还一直朝那三个伙计挤眼。
无奈三人嘴里都被塞了核桃，只能呜呜呜，也不知道在说些什么。
“既然嫌犯也这样招认。”胡捕头当作没听到的，对何员外道：“咱们还是搜一搜，好还员外个清白。”
“……”何常黑着脸，半晌方恨恨点头。
“不要惊扰家眷，不要破坏财物！”胡捕头对手下吩咐几句，又转头对何常道：“还请公正将府上女眷请出来，以免兔崽子毛手毛脚，冒犯了贵眷。”
“我后宅只有女眷，没有男人！”何常铁青着脸道。他已经从震惊中回过味来，自己分明被人下了套，但他以为，这多半是为了勒索自己：“胡捕头，做人留一线，rì后好相见！我何常号称赛孟尝，一切都好商量！”
“方正，老胡正是给你面子。”胡不留一脸诚恳的笑道：“搜就得搜彻底，才好证明方正的清白，搜了前面不搜后面，到时候那泼皮又有话说了。”
“嘿……”何常发现，自己被一句句被挤兑到墙角，竟只能听其摆布。恨恨看一眼已经坐在椅子上的王贤，恨不得生吞活剥了他！
王贤的脑袋包成个纺锤，朝他呲牙一笑，气得何常差点背过气去。
何福赶紧去后宅通知，这次等候的时间长多了，待何员外六房妻妾并各自丫鬟，还有些仆妇婆子，二十多口女眷，集中到正厅时，已经过去小半个时辰了。
众差人早等得不耐烦，呼啦一声穿堂入室，开始地毯式搜查。
“哎哎，别打坏我屋里东西！”
“要是少了什么，你们可得赔！”
“真是没王法了，我们这样的人家也敢搜！”
莺莺燕燕们叽叽喳喳，前厅登时成了菜市场……
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何员外并一众男丁，都到后面盯着去了，花厅里只剩下胡捕头并王贤几个。
胡捕头却也没闲着，一脚踏进菜市场，鹰隼似的目光，在众女子面前扫过，谁知却招来一片群雌骂声：
“看什么看，没看过美女？”
“贼眼睛盯着哪呢？”
“再看挖了一双贼眼！”
“还不快出去，不然告你调戏良家！”
见她们一边骂一边涌过来，胡捕头赶紧落荒而逃，身后一片浪笑。
回到花厅，胡捕头看看两个跟班，那是田七和林清儿假扮的，任务便是认人。
两人一齐摇头，方才胡捕头顶着狂风暴雨，为他们赢得了足够的时间，却都没见到赵氏的身影，连相仿的都没瞧见。
“嗯……”胡不留看一眼，坐在椅子上的王贤，低声道：“莫非赵氏不在这里？”
田七和林清儿也紧张起来，今rì所有谋划，都建立在一个假设的基础上——那就是赵氏在此！
王贤也紧张的手心冒汗，嘴里发干，只是在强自镇定：“不会的，她哪敢露面？指定藏在哪呢。”见胡不留撇嘴，他赶紧解释道：“何常是不会放心，将她藏在外面的。不然要时时担心，会不会有人看到她，她会不会露馅？而且这家伙好sè如命，不会放着赵氏那个大美人不碰。放在外面与她相会也麻烦，来往次数多了，总要露出马脚。”
胡不留不禁点头，他在外面突审过柱子三个，知道何员外很少出门，更没有规律可言。至少从安全出发，阳台相会肯定不如金屋藏娇！
“那该怎么办？”
“听说那是何员外的独子。”王贤看看花厅与正厅之间，一个粉嫩可爱的小男孩，正在丫鬟的陪伴下逮蚂蚱玩。
“我也正有此意。”胡捕头点点头，和王贤对望一眼，登时涌起惺惺相惜之感。
于是两人一合计，决定由老胡把孩子夹回来，连打带吓，逼出实话。不过估计那就捅了马蜂窝，后面难以收场。
正在皱眉间，林清儿自告奋勇道：“我去！”
“你行么？”胡捕头皱眉道，时间可是很宝贵的。
“瞧着吧。”林清儿哼一声，昂首出去。
丫鬟秋香正百无聊赖的看着少爷，便见个唇红齿白，眉目如画的少年郎走过来。她头一回见有人，能把捕快衣裳穿得这么俊，就是太瘦了，瘦得惹人心疼……
不过少年郎却不是冲她来的，而是蹲下与小少爷一道玩耍，真真好有爱心啊……秋香花痴一发，泛滥成灾。
林清儿和那八岁的娃娃，很快便混熟了，两人一边逮蚂蚱，一边搭话道：
“你叫啥啊？”
“大宝……”
“看来你爹娘很宝贝你呀。”
“那当然。”娃娃骄傲道。
“你有几个娘呀？”见离着那丫鬟有些距离了，林清儿小声问道。
“七个……”娃娃不假思索道：“大娘、二娘、三娘、四娘、五娘、六娘、七娘。”
林清儿的心，登时紧成一团，颤声问道：“我怎么就看着六个？”
“七娘古古怪怪的，有外人从来不露面。”娃娃撇撇嘴道：“三娘说她是耗子jīng，一见到生人就钻洞。”
“瞎说，人怎么会钻洞呢？”林清儿的心，都要跳出嗓子眼了。
“不信拉倒。”娃娃生气道。
“真有地洞？”
“嗯。”娃娃天真无邪的点头道。
“在哪？”
“六娘说在我爹床底下，不过我也没见过……唉，你去干啥？”
“上茅房。”
“茅房在后头呢……”
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少顷，胡不留来到了后院，搜查已经临近尾声，只搜到几根人毛……
张麻子迎上来，擦汗道：“头，咋办？”
胡不留没理他，而是朝北屋走去，便见何员外冷笑连连道：“胡捕头，咱们可得好好说道说道。”
“不忙。”胡不留迈步进了房，便见里面摆设豪华，氍毹铺地、金瓶插梅，桌椅家什皆乃檀木，上面还设着锦绣的坐垫靠枕，桌上的杯盘碗盅，乃上好描金瓷器，连筷子都是象牙的。
胡不留两眼盯着桌上的酒菜杯筷，“公正这是和谁在饮酒？”
“方才与我娘子。”
“不知是哪一位？”胡不留说着，不露痕迹的递个眼sè出去。
“呃……”何常心里咯噔一声。
“方正记xìng这么不好？”胡不留根本不给他思考的机会。
何常深吸口气，故意大声道：“我五娘子！”他实指望着，何福他们能机灵点，赶紧出去串供。
殊不知，胡不留问这句话时，已经命人把守住月亮门，不许任何人进出，然后让张麻子去前面对证。
等待的分分秒，胡不留贪婪的打量着屋里的摆设，心里暗骂，这土财主过得是神仙般的rì子。老子闺女出嫁还没像样的嫁妆呢……
那边何员外却备受煎熬，没了之前的傲气，走到胡捕头边上小意道：“胡爷看上哪件，我让人给你送家去。”
“都看上了……”胡不留脱口而出，说完哈哈大笑道：“我家小门小户，摆不了这些贵重货。”
“哪里哪里……”何员外擦擦汗道：“是我说错了，您老当然要买新的了。”说着低声道：“一千两银子，胡捕头放我一马。”这年头宝钞贬值的厉害，朝廷越是禁止用金银交易，金银就越是值钱。
胡捕头一年明明暗暗加起来，大概能收入一百两银子，这已经是高的吓人了。现在只要答应何常，自己可以少奋斗十年！
胡不留硬生生咽下个‘好’字，钱再多也得有命花才行，他倒不怕县太爷怪罪，他怕的是那个在绍兴晒盐的王兴业。王老爹干刑房书吏多年，对他干过的那些贪赃枉法的烂事儿一清二楚，足够让他死上八回了！
转念一想，只要把何常抓起来，多少钱榨不出来？还有这些家什，何必急在一时。胡捕头拿定主意，便默不作声起来。
“我再加五根金条！”何员外咬牙切齿道，“要不胡爷开个数？我就是倾家荡产，也给你！”
胡不留看他一眼，心说这真是个人物，但说什么都晚了，他还是一声不吭。
“胡爷，别把我逼急了！”何常见求告无用，露出狰狞面目道：“到时候，就是你们县太爷，也得跟着倒霉！”
“那就等着公正的高招。”胡不留站起身，他看到张麻子回来了。
“乱了套了，都说不是自己，我让她们好好想想，最后才统一了口供，说是六娘。”张麻子哈哈大笑道：“公正，你怎么看？”
何常淡淡道：“我和丫鬟偷情，她们不知道！”
“哪个丫鬟？”见他如此难缠，胡不留冷声道。
“不用去问，她不敢承认，不然会被我娘子打死的。”何常早想好了说辞。
“哼，我看是金屋藏娇吧！”胡不留彻底撕破脸，重重一拍桌案道：“给我把他的床，拆了！”
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江湖告急，求支援！（正文已更）
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同志们，你们忍心看到自己钟爱的大官人惨遭蹂躏？是可忍，孰不可忍？有票投票，没票吆喝，给大官人鼓劲儿啊！！
今天三更！
第十八章 踢出个未来！
（第二更，还有一更，继续求票求支持！）
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何员外睡的是一张楠木朱金大漆雕花床，又叫千工拔步床。整个床就像一间房，所以胡捕头才叫拆了！
“慢着！”何员外大喝一声，伸手阻拦道：“这张床是我祖上传下来的，最少价值万金，拆坏了你们赔得起么！”
“只管拆！”一身男装的林清儿，脆声道：“我家有张更好的！”
“你是谁？”何员外一愣。
“我大哥叫林荣兴！”林清儿双目喷火的望着他，一字一恨道。
“啊……”何员外这下彻底明白了，原来他们诸般算计，皆因知道赵美娘在此！登时手脚发软……
“拆！”胡不留一声令下，数名差人一拥而上，掀掉铺盖被褥，然后一起去撬床板。那床以楠木制成，极其坚固，几条大汉使出吃nǎi的劲儿，连掰带撬，终于轰得一声，将整片床板撬了下来，待尘埃落定，众人定睛一看，下面并没有机关、也没有暗道，不禁大失所望。
正一筹莫展之际。被帅辉两个用门板抬进来的王贤，突然低声道：“奇怪……”
“什么？”众人顺着他的目光，便见卧室一角有一个小小的佛龛，嵌在墙壁之中。
江南信佛之风盛行，这样的佛龛十分常见。不少信徒将佛像供在卧室里，朝夕跪拜，所以众人都觉着不是奇怪，而是他大惊小怪。
“别人供也就罢了，何员外白rì欺心、yín人妻子，也敢在卧室里供佛？”王贤轻声道：“而且拜佛的蒲团哪里去了？”
让他这一说，胡不留也觉着蹊跷，过去伸手掰了掰佛像，却似生根一般、纹丝不动。他又越过佛像，在里面乱摸胡揿，出了满头臭汗依旧没动静。正要放弃时，一手无意摸着了顶壁上一块砖，似乎与其它的砖块不太一样。
他使劲摁下去，但听一阵扎扎作响，那神龛竟然像大门一样翻转过来，露出一个可容人进出的洞口。
众人争先恐后的瞧时，只见里面是糯米灌浆石壁夹道，尽头还有亮光。
许是听到响动，里面传来怯生生的女声：“爷，是你么？”
“是我啊。”张麻子哈哈大笑，下去片刻，便擒了个身材窈窕、面sè惨白的美貌妇人上来。
“嫂子！”“赵美娘！”见到那美妇人的刹那，林清儿和田七都瞪大了眼睛，一齐脱口而出：“你真的还活着！”
“哈哈，果然被何员外金屋藏娇……”胡不留笑着看一眼何常，才发现他趁人不备，已经溜到门口。
笑声戛然而止，胡捕头大喝道：“别让他跑了！”
见被察觉，何常拔腿就跑，但是好死不死，门口还躺着个王贤。方才所有人都去看热闹，只有他动弹不了，只能在门口干着急。
现在又成了何员外的绊脚石……
“小子，去死吧！”何常对他早就恨之入骨，手中多出一柄短刀，揉身朝王贤扑去，他要杀了这个害惨他的小子，然后夺路而逃。
“住手！”众捕快赶紧追上去，但都已经鞭长莫及了。
“死吧！”何员外弓腰一刀，往王贤胸口插去。
“不要！”林清儿失声尖叫，两腿一软，便跌坐在地。
帅辉已经恐惧的闭上眼睛，刘二黑却张大嘴巴、瞪大眼睛，看到了终生难忘的一幕！
只见王贤仰躺在地上，双手护胸，双腿蜷缩，然后猛地蹬了出去！
那一蹬竟带着风声，堪称迅猛！何员外猝不及防，被他正中小腹，短刀脱手而出，擦着王贤的面颊划过，斩断几根发丝……
何常踉跄着退了几步，一屁股坐在地上，刚要爬起来，数把钢刀加颈，已被捕快拿住！
“好一招兔子蹬鹰！”胡捕头定定神，朝王贤竖起大拇指道：“好一个扮猪吃老虎，你比你爹，还狠！”
“你小子，原来你已经好了！”惊魂稍定，帅辉和刘二黑赶紧跑过去，使劲蹂躏王贤道：“装得可真像啊，害得我们白担心了！”
“这是预先计划好的罢了，”王贤一边招架一边苦笑道：“再说我确实还没好利索，刚才来这一下，两腿到现在没知觉……”
“瞎说，没好利索能把姓何的踢倒？”两人坚决不信。
“他以为我是个瘫子没防备，一弯腰下盘不稳、空门大开，”王贤笑道：“其实跟踢个麻袋没区别……”
“话说，你刚才那招叫兔子蹬鹰？怎么以前没见你用过？”
“这叫真人不露相、露相不真人……”
“真不要脸！”两人骂一声，再不管他，便大步走掉了。
“你们别走啊……”王贤无奈的唤道，他其实真没好利索，方才生死之间亡命一击，现在从腰到腿又痛又麻，根本站不起来。
“臭小子，”这时田七走过来，板着脸道：“去绍兴那次，你是故意让我背你吧？”
“绝不是。”王贤矢口否认，“当时确实走不动道。”其实他是报复田七上船时，摔自己那一下。
“哼，你的话，得反着听……”田七叔说完哈哈大笑起来：“不管真的假的，我背你回去！”说着抄起他来，背在背上，低声哽咽道：“多谢……”
山一眼的汉子，眼泪肆意流淌下来。田七却不在乎，他只想放纵自己一次，好好流一场泪，庆祝从长久的噩梦中醒来。
林清儿跟在一旁，更是早哭成了泪人，她得用手捂着嘴，才能不哭出声来……
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押送人犯离开何府时，又遇到状况了，原来临近的农户听闻粮长被抓，全都涌了过来，把他们的去路生生堵死。
但胡捕头应付这种状况，可谓得心应手，但听他暴喝一声道：“何守业、李瘸子，立马给老子滚过来！”
这两个人是三山镇的正副里长，本来躲得远远的，没想到胡捕头眼睛雪亮，早看见他们了。只好挤过人群，来到胡捕头面前。
胡捕头骑着匹大青骡，yīn着脸道：“你们这是想造反么？”
“不敢不敢……”何守业赶紧解释道：“只是何公正素来深得民望，大家听闻他被拘，一时都有些激动。”
“激动个**！”胡捕头啐一口，从袖中掏出勾票道：“这是县尊大人朱笔点勾的拘票，老子奉命拿人，违者以造反论处！都让他们滚蛋，不然你两个就等死吧！”
他骂人的时候，只对准两个里长，吓唬人的时候，却是无差别攻击，对付老百姓的功力，已经十分高深了。
“总得给大家个说法，”何守业小声道：“到底公正犯了什么罪？”
“杀人、拐带、教唆、诬陷、还有杀人未遂……”胡捕头如数家珍，冷笑道：“够了么？”
“够了够了……”两个里正吓坏了，要是乱套起来逃了罪犯，掉脑袋的可就是他俩。赶紧连哄带吓，把百姓驱散开，放官差押着何员外回城。
路上，一干捕快自然谀词如cháo，奉承胡捕头大智大勇，临危不乱、勇擒恶犯、震慑刁民……把个胡捕头捧得晕晕乎乎，像喝了半斤老酒似的。
后面大车边上，帅辉却直撇嘴道：“主意是哥出的，地道是哥发现的，姓何的也是哥擒住的，这下倒好，全成了他的功劳。”
王贤枕着双臂，舒服的躺在大车上，望着秋rì的长空。只见天高云淡雁南飞，但觉心怀无比开阔，竟是从来没有过的放松。听了帅辉的话，他摇头笑笑道：“难道不是这样么？”
人最怕贪心不足，既然已经达到目的，又何必得陇望蜀呢？
“是这样么？”帅辉看看二黑，“我怎么不觉着？”
“因为你是笨蛋。”二黑咧嘴笑道。
“我总比你聪明一点！”帅辉怒道。
“笨蛋也这么想。”二黑怪笑起来。
两人说笑着打闹在一起，跑离开了大车。
王贤笑望着他们的身影，忽然嗅道一阵清香，不用回头，便知道是林清儿，那个栀子花般柔弱坚强的女孩子。
“那个……”林清儿的眼通红通红，脸也通红通红，声如蚊鸣道：“你渴么？”
“你有水么？”王贤看她一眼，笑道。
“没有，不过有这个。”她捧出一枚金灿灿的橘子，灵巧的剥去外皮，又细心的扯去白丝，将金黄sè的橘肉送到他面前。
王贤还以为她会喂自己呢，但想想自己都兔子蹬鹰了，再没有被照顾的理由，不由微微遗憾。将那橘子一分两半，还给林清儿一半，林清儿哪好意思吃他过手的东西，摇头表示不要。
王贤也不理她，送一瓣入口，呲牙道：“真酸啊……”
“啊。”林清儿赶紧拿过来，也尝了一瓣，只觉甘甜如蜜，哪有一点酸头，不禁娇嗔道：“骗人！”
王贤撇撇嘴，悠然自得的吃着蜜橘。
林清儿也低下头、红着脸，斯斯文文的品着蜜橘，但觉口中甜丝丝的，心里也一样甜丝丝……
骡车吱呦吱呦行在乡间的大道上，王贤看着一旁女孩儿开心的样子，不禁也开心的笑了。尤其他想起老娘炖了鸡汤等自己回家，笑容就更灿烂了。
归去，夕阳正浓。
第十九章 虎头
(第三更，累挺了，求推荐补血……)
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胡捕头回到衙门复命时，已经是申时末了，魏知县仍在焦急的等候着。得知他们马到成功，县太爷大喜过望，马上命人前去逮捕赵美娘的父兄。
待疑犯押到，天已擦黑。魏知县却片刻不耽误，命人掌灯点火，他要夜审这个扑朔迷离的奇案！
这一场闪电般的行动，真叫人眼花缭乱，县里的百姓也闻讯赶来，隔着栅门远望大堂，眼睁睁瞧着知县大人，看他如何剖断此案！
‘咚咚咚……’升堂鼓响。
‘威武……’两排皂隶用水火棍捣着地砖，声音令人头皮发麻。
‘啪’地一拍惊堂木，魏知县断喝道：“堂下所跪，可是赵美娘！”
“民女张菱花。”那花容失sè的美妇人颤声答道。
“事到如今还敢狡辩！”魏知县冷声道：“你既然不是赵美娘，为何要藏在地道里，到底有何见不得人？！”
“这……”美妇人早被堂上这般威势吓坏了，哆嗦着说不出话来。
“你这女人的心肠，到底是用什么做的！”魏知县继续发力道：“你私自潜逃，害得你丈夫家破人亡，如今他眼看要被问斩，你就没有一点愧疚么？！”
“什么？”美妇人闻言如坠云雾，惊奇道：“逃跑的是我又不是他，他怎么会被问斩？”
“现在承认自己是赵美娘了？”魏知县哼一声道。
“是，我是赵美娘。”美妇人终于点头道：“但我没害我丈夫。他打我骂我，还到官府告我与jiān夫捐款潜逃，我怕被官府抓住要骑木驴，所以才藏在何员外家，可从头到尾都没害过人……”
“我让你见一个人。”魏知县冷声道：“把他带上来。”
于是两名狱卒，将受尽折磨的林荣兴扶上堂来。昔rì玉树临风的林秀才，如今已骨瘦如柴，浑身是伤、一头乱发直披到胸前，人不人鬼不鬼，把赵美娘吓了一跳，身子不由自主的往后挪。
“你仔细看看他是谁？”魏知县止住她，下令道。
赵美娘这才定下神来，睁大眼睛端详半天，才认出他是自己的丈夫林荣兴，登时哇的一声，抱着他放声大哭起来，撕心裂肺的问道：“怎么会这样呢，为什么这样子？”
林秀才却神情木然，看都不看她一眼。
此情此景，哪怕是那些铁石心肠的胥吏也不禁动容，有人暗叹有人掉泪……
魏知县强捺心情，一拍惊堂木道：“赵林氏，还不将经过从实招来！”
赵美娘此刻自然不会隐瞒，抽泣着一五一十招供……
原来，两年前她失踪前一天晚上，林秀才邀同窗到家中饮酒，赵美娘陪着饮了几杯，便忘形放浪起来。林秀才窝了一肚子火，待散席后便骂起她来。赵美娘向来不吃他这套，跟他对吵起来，继而扭打在一起。还是她公公和小姑子听到动静，把两人拉开，才算告一段落。
赵美娘越想越气，翌rì一早便挽着包袱出门了，因为她有吵架后回娘家的先例，林家人也没在意。
但赵美娘在回家路上，遇到了林秀才的一名同学。那人叫冯念，生得魁伟倜傥，两人原先便眉来眼去，早有**之意。现在见她幽怨独行，冯秀才自然不会放过大献殷勤的机会，力邀她到自己家做客。
赵美娘本就是个水xìng杨花的妇人，亦对俊俏可人、风趣温柔的冯秀才很有好感，觉着他比自己那木头脑瓜的丈夫，简直好一百倍。于是半推半就，跟着来到冯念家住下。
当时她想的是，玩一阵子再回夫家，谁知道两人勾搭成jiān后，竟如胶似漆、乐不思蜀，一下就是半个月。半个月后，冯秀才说要送她回娘家，结果用轿子把她送到了何家。
到了何家，冯秀才便消失不见，她见到的是何员外和她父亲。
两人告诉她，林荣兴已经告到官府，说她与jiān夫携款潜逃，现在县里正在悬赏缉拿她。只要她一露面，就会被抓起来，起木驴游街，然后被凌迟处死。
赵美娘信以为真，吓得浑身筛糠，问该如何是好？
何员外便笑道，你安心在我家住着别露面，谁能找到你？
她爹也说，是啊，何员外这里深宅大院，离着县城也远，安全得很，你就安心住着吧。
虽然觉着不能出门太闷，但还是小命要紧，赵美娘于是答应下来。不久，便沦陷在何员外的温柔攻势中，彻底断了回家的念想，一心一意做起了金丝鸟……
待她供述完毕、签字画押，魏知县便命把她父亲带上来。
见赵美娘已经招供，她父亲也没什么好隐瞒的了，便招供说，当时以为女儿被林家打死，悲愤之下告女婿杀人。结果不久之后，冯秀才便登门坦白，说美娘并没有死，而是在他那里。
听闻女儿还活着，赵老头是又喜又怕，喜不用说，怕是因为诬告要反坐，还得罪加两等。
正在左右为难之际，他的老朋友何员外来做客，主动问起美娘的事情。赵老头知道何员外见识广、注意多，忍不住将真相说给他听。
何员外听了说，你们不去官府坦白是对的，不然就得反坐，是要掉脑袋的。何常是堂堂粮长，说出话来自然可信。这下可把赵老头吓坏了，央求何员外给想个办法。
何员外想一想，便说既然如此，就让美娘先住我那，你们还当她死了，继续告就是。赵老头一想，也只能如此，便让冯秀才将闺女送去了何员外家……
就这样过去一个多月，那具女尸出现了。官府通知赵家人去认尸，赵老头赶紧知会他便宜女婿拿主意，何员外让他们一口咬定，死者就是赵美娘，才有了验尸现场那一幕！
但陈知县最终认定，死者并非赵美娘，赵老头也只好罢休。
就在赵老爹以为，事情要平安过去时，浙西分巡道何观察，前来县里审视冤狱，何员外撺掇他将富阳县上下，一股脑告上衙门。
赵老爹自然不敢。何员外拍胸脯保证，说只要你告，就一定会赢，从此永绝后患。赵老爹还是不敢，何员外便威胁要将赵美娘送回林家，他也只好就范……
结果，真的就打赢了官司，不但犯了案，还把富阳县的官吏，拉下了马。
再后来，他听说王刑书的儿子，求人写状纸翻案，便赶紧通知何员外。因为王贤是个赌徒浪荡子，加上富阳正处在没有知县的混乱期，是以何员外干脆派几个人，在赌场附近把他打死了事……
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再提审赵老汉的儿子，也是一样的口供，至此，案情已经差不多明确了，但有一点魏知县不明白，问二人道：“你们为何这么听何常的话？怕不只是闺女在他手里吧。”
两人嗫喏着不敢答话，魏知县三木之下，才吐露真情道，何员外不只是粮长，还是锦衣卫的百户！
魏知县心里一颤，对负责记录的李刑书道：“这段抹去。”
李刑书点点头，其实他压根就没敢记这三个字。
因为锦衣卫的凶名太盛了，在指挥使纪纲的带领下，更到了无法无天、滥杀无辜的地步。在他们眼里，什么王公贵族、什么朝廷大员，都如草芥一般。只消冠以建文余孽的头衔，便可杀其全家！
这是一群无视王法的凶神，哪怕一个小小的百户，也是魏知县得罪不起的！
那厢间，胡捕头听得心惊胆战，怪不得那厮那么大口气，原来有锦衣卫这座大山撑腰啊！
待到提审何常时，魏知县的气场便弱了很多……
何常也已经恢复了镇定。他是世袭粮长，见官平起平坐，可以不受刑讯。而且这个头衔，得上报户部才能夺去，州县无权剥夺。是以大喇喇的坐在杌子上，回魏知县的问话。
魏知县问他，为什么要窝藏赵美娘，他说是帮朋友忙。
魏知县问他，为什么要唆使赵家认尸，他说是帮朋友忙。
魏知县问他，为什么要胁迫赵家上告，他说是帮朋友忙……
魏知县问他，为什么要派人谋杀王贤，他说是帮朋友忙……
魏知县就是泥人，也有三分土xìng子，忍不住讽刺道，难道你金屋藏娇，也是为了帮朋友忙？
“是的。”何常点头道。简直是天字一号热心肠。
“那你为何要逃跑？还意图杀人？”魏知县冷声道。
“我不是没逃么，”何常无耻道：“当时恨不得把那诬告我的王二碎尸万段，但想想这是犯法的，我又停下了。不然他一个废人，能把我踢倒？”
魏知县拿他没办法，只能下令暂且收押。何常却道：“县尊，按洪武爷的规定，粮长是可以交钱免刑的，麻烦你帮着算算，我这些罪名，一共得罚多少钱！”说完便施施然下堂去了。
一场气势十足的审讯，竟如此虎头蛇尾，回到后堂，魏知县难过的要死，难道真是百无一用是书生，自己又一次搞砸了？
司马师爷安慰他道：“东翁不必如此，我们已经成功了，又何必求全责备呢？”
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第二十章 虎尾
（魏知县雄起了，兄弟们也要雄起啊，求推荐票啦！）
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是啊。想一想，自己已经将这桩，被刑部定了死罪的案子，成功翻了过来。来rì必将声名鹊起，前途一片光明，似乎应该知足了。
可是真要将此案含混过去，何常这个罪魁祸首，必将逍遥法外。自己就成了包庇凶手的共犯，怕是一辈子都难解这个心结！
魏知县读了二十年的圣贤书，自然将圣人之言奉为圭臬。圣人说君子有九思，头一条就是‘视思明’。君子视思明，要分得清是非，辨得明真假，要把人和事看得通透！
当年读书时，魏知县将此视为天经地义。然而出仕后才知道，人往往就是看不清是非曲直，或是不敢、不想看清真假虚实。因为分得太清、辨得过明，难免会碰的头破血流，甚至害了卿卿xìng命。但要是装作糊涂，固然可换得一时太平，却遭受良心的煎熬，痛苦一生……
当现实与信念发生冲突时，妥协的往往是后者。但对魏源来说，这个选择尤其艰难。这跟他的经历有关，他是永乐四年进士，因年龄太小，面相太嫩，永乐皇帝让他进士荣归，读书候用，他永远无法忘记陛见时，皇帝的温言勉励、拳拳期望……
‘魏小爱卿，你要时时自省、严以律己，莫失朕所望！’
时至今rì，永乐皇帝的这句话，仍时时在他脑海回响，让他不敢对自己有所放松……
这一夜，魏知县天人交战，睁着眼直到天亮，他终于做出了决断！
当rì排衙，富阳县的官吏们，看到了一个血红着眼睛的县太爷，听到了他的决断：
“今rì辰时，大堂重审何常！”
一众官吏无不惊诧，然后肃然领命，完全与往rì不同。
县衙分大堂二堂。平rì理政断案，县老爷都是升二堂。升二堂时，知县一般穿戴公服，使唤的吏役一般也限于值堂书吏和经承差役，与事件无关之官吏则不必出现。
升大堂则县官必须穿戴朝服，六房三班吏役都要齐集排衙，其郑重程度远高过前者。按规制，一般只有宣读圣旨、奉旨办差、或者有特别重大案件时，才会升大堂！
今rì，魏知县要升大堂问案，已经表明了他的态度。
退堂后，魏知县沐浴焚香，除掉公服换穿朝服。
他穿着白袜黑履站在铜镜前，两个亲随为他套上赤罗青缘的上衣、下裳，然后整理衣领，露出齐刷刷一道中单白领。然后围上银革带、带上挂着赤罗无缘的蔽膝。革带之后佩绶系而掩之，最后垂下两条表里俱素的大带……
这既是穿戴，又是仪式，当一件件服饰加身，魏知县感到责任，也一分分压在肩上。为天子牧民，为百姓主持公道，是自己穿这身朝服的意义啊！
“东翁……”穿衣镜上现出司马求的老脸，他叹气道：“你真打算豁出去了？”
“食君之禄、忠君之事，为官一任、造福一方，这是我上任前的誓言。”镜子里的县令，虽然板着脸，却依然显得很年轻：“富阳有何常这样的恶霸不除，算什么忠君之事、造福一方？”
“不知东翁打算怎么办？”司马师爷肃然起敬道。
“等着先生出主意呢……”魏知县两手一摊，实诚道。
“唉……”司马求叹口气道：“摊上你这样的东家，真是麻烦啊……”
“先生果有良策？”魏知县闻弦歌而知雅意，激动的转过头来。虽然孔曰成仁、孟曰取义，但不用成仁取义，那是最好不过的……
“我反复思量，这何常其实并没那么可怕。”司马求苦笑一下，轻声道：“先说咱们最忌惮的锦衣卫身份。这一点很是蹊跷。如果他是锦衣卫百户，昨rì过堂为何只字不提？只怕必有难言之隐。既然他不提，咱们便当作不知。至于将来锦衣卫会不会干涉，那就是上面的事了，与东翁没有关系。不知者不为罪，锦衣卫再跋扈，也不至于找东翁的麻烦。”
“唔，不错。”魏知县点头道：“那粮长的身份呢？这个也很麻烦。”
“都说粮长犯死罪可以纳钞赎罪。我昨晚睡不着，翻看《大诰》，发现这一条出自洪武八年十二月癸巳，‘粮长有杂犯死罪及流、徙者，可纳款赎罪。’”司马求轻声道。
“哦……”魏知县读圣贤书灵光，对法律条文的钻研，还只是刚起步。不过也知道，所谓‘杂犯死罪’，就死罪中xìng质较轻的一种，与‘真犯死罪’相对，处刑一般也较轻。
简单说来，杂犯死罪就是十恶、故杀人、反逆缘坐、监守内jiān盗略人、受财枉法中死者之外的死罪。
但这是什么意思捏？
“嗯，什么意思？”魏知县不愿显出自己的无知。但时间紧迫，也只能不耻下问了。
“即是说，如果能让何常招认故意杀人之罪，他便罪无可赎。”司马求解释道：“否则，教唆、诱拐、藏匿这些杂七杂八的罪名，是动不了他的。”
“但他不招怎么办？”魏知县皱眉道：“这种有恃无恐的凶顽之徒，又不能用刑，真是麻烦。”
“是可以用刑的。”司马求摇头道：“朝廷对粮长，并无像对生员、举人一样明文规定之优待。只是因为太祖皇帝重视粮长，粮长又关乎朝廷赋税，地方官不敢得罪，才陈陈相因罢了。”
粮长是给朝廷收粮运粮的。苦水里泡大的太祖皇帝，目睹了每每收税时节，贪官污吏下乡逼索，害得百姓倾家荡产的景象。待他登上皇位，便别出心裁地设计了这套民间自治的收解办法，整个税粮征收、解送的过程，统统不许官吏插手。
加上洪武朝的粮长可以面圣，还肩负为皇帝收集地方民情的任务，致使地方官对其心怀忌惮。又怕粮长撂挑子，耽误了运粮，自己吃罪不起，是以优待粮长，给予秀才乃至举人一样的待遇，才成了地方官府的潜规则。
“原来如此。”魏知县大喜道：“那就好办了，三木之下，保管让他开口！”
“但是动刑有动刑的麻烦。”司马求苦笑道：“一者，屈打成招，将来容易翻供。二者，打马骡子惊，本县还有六位粮长，见东翁打破成规，难免会心生怨怼，等到收税时节，八成会有麻烦。”
“乡愿，德之贼也！”魏知县恨恨骂一句：“先过了这关再说，车到山前必有路！”
“其实不必用刑，智取也可。”司马求脸微红心微跳道，其实他今天一早，就去找王贤问计，在他看来无解的难题，却被王小子三言两句，就给解开了。没办法，上了年纪，脑袋就不灵光了……
司马求依旧将王贤的办法据为己有，伏在魏知县耳边轻声道：“既然之前的法子奏效，照方抓药就是。听昨晚何常最后那句话，似乎也对‘只有杂犯死罪才可交钱免刑’的规定一无所知。”这是很正常的，因为洪武皇帝驾崩十几年后，《大诰》几乎彻底废弃了。就连司马求这样的专业师爷，都需要去翻查资料，更别说何常了。
“既然他要东翁帮着算算，这些罪名一共得罚多少钱，那就帮他算算呗……”司马求小声结束道。
魏知县听完放声大笑道：“真jiān诈，不过我喜欢，哈哈哈哈……”笑毕，他有些奇怪的望着司马求道：“先生最近脑筋突然灵光起来，竟接连有妙计献出，跟之前简直判若两人啊。”
司马求老脸微红，暗骂道：‘说委婉点会死人啊！’只好干咳道：“之前初来乍到，不知此地风土如何，学生自然只看不说了……”
“原来如此！”魏知县大赞道：“吾得先生，如汉高之得子房啊！”
“东翁谬赞了……”司马求一张老脸笑成了菊花。
这时，亲随将梁冠奉到魏知县面前，他却不接道：“不穿朝服了，换公服！”
两个亲随差点吐血，知不知道穿一次朝服很麻烦啊，老大！
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差一刻辰时，县衙的六房三班，都换好了公服，在大堂集合，谁知县老爷的随堂跟班却过来通知，过堂改在二堂。
众胥吏闻言大哗，暗骂魏知县嘴上无毛、办事不牢，除了刑房的司吏和经承差役，其余人各回各房，鸟兽四散。
二堂之上，魏知县头戴乌纱，身穿青sè官服，胸前补着鸂鶒，端坐在大案之后，先提审了何福、柱子等一干何府家人。
因为人不是他们杀的，而且魏知县答应坦白可以减刑。几人很痛快便招供了，两年前那具女尸的来源。
原来，何常买来的小妾菱花，因为脾气刚烈，时常顶撞于他，结果被何常失手打死。打死人后，何常唯恐被发现，便让柱子几个，把菱花绑在石头上，沉入富chūn江心……
待几人在口供上画押，魏知县一拍惊堂木道：“带何常！”
不一会儿，何常没带刑具，像散步似的走上堂来，朝魏知县拱拱手，算是行礼。
“看座。”
皂隶便搬个杌子上来，让何常坐下。
魏知县板着脸对何常道：“本官想了一夜，你是本县七粮长之一，还有一个月就要收秋粮了，本着太祖祖训，我决定放你一马！”
第二十一章 智取
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“多谢老父母宽宏。”何常也松了口气。
“我们一桩一桩的来，”魏知县便道：“先说教唆。”
一旁的司马师爷便道：“按照《大明律》，教唆逼人犯罪者，作为主谋，当坐首罪。在本案里，赵家以诬告反坐罪加两等，应判斩刑，根据前年户部颁布的‘纳米赎罪条例’，纳米一百一十石可免死罪，改五年徒刑。”其实何止是粮长，从洪武二十六年以后，任何人只要不是‘真犯死罪’，都可以纳米赎罪。如今钞法rì坏，朝廷自然不傻，收米不收钞。
“那五年徒刑要是也免了呢？”
“四十石。”
“好。”何常心说，我一条命还不算太贵。
“又，赎罪米须输往běi jīng行在，你是打算自己运去，还是由朝廷代运？”
何常心说，那不废话么：“由朝廷代运。”
“那么还要付一倍的运费，统共三百石。”司马师爷说着自己都暗叹，黑，真黑，永乐爷真是穷疯了。
“这么多……”何常倒吸口冷气。
“这是朝廷的规定。”司马师爷板着脸道，“交不交你看着办。”
“交、交。”何常一脸肉痛道，却见魏知县在那喜不自禁，不禁暗骂，不知得有多少，进了这厮的私囊！
他还真猜对了，按照规定，地方官府可以留三成充作经费。
“再说诱拐窝藏妇女。按《大明律》，凡设方略，而诱取良人，不分已卖未卖，皆杖一百，流三千里。”李观道：“按‘纳米赎罪条例’，可纳米八十石免死罪，改四年徒刑。”
“免徒刑又要多少石？”
“三十石。”司马师爷道：“你懂得……也就是二百二十石。”顿一下道：“再就是，你派人谋杀王贤未遂……”
“直接报个数吧。”何常是虱子多了不咬，已经麻木了。
“按《大明律》，凡谋杀人，若伤而不死，造意者绞。跟斩刑的赎罪标准是一样的。”司马师爷道：“也就是三百石。”
‘一共是八百二十石……’何常心里暗暗合计，差不多就是我打算行贿胡不留的金银。便装作肉痛道：“我交了这八百二十石，就可以回家了吧？”
司马师爷看看堂上的县太爷，见魏知县喉咙发痒，咳嗽不停，才恍然道：“还有最后一个。”
“还有？”何常对这俩贪官污吏恨极了，自己就算浑身是铁，也都得被他们打成钉！
“是你的管家何福，长工赵柱等人供述的，你杀人沉尸一案。”司马师爷翻一下卷宗道：“你承认么？”
“他们污蔑我，我没杀什么人。”何常虽然已经放松了jǐng惕，却仍下意识道。
“那你两年前买来的小妾去了哪里？”
“跑掉了……”
何常话音未落，便听‘啪’地一声，魏知县一拍惊堂木，呵斥道：“姓何的，你不要敬酒不吃吃罚酒！以为这堂上三木是摆设么？”
‘威武……’皂隶们便一齐用水火棍捶着地面。
“何员外，这几人是单独审讯，口供却完全一致，凭此便可以定你的杀人罪了。”司马师爷劝道：“横竖已经认下那么多罪名，还差这一份么，不就是多出一份钱？”
何常心说果然是敲诈……想一想，便试探问道：“这个罪很重么？”
“不重，不过是杀了个小妾。”司马师爷笑道：“按照《大明律》，只是充军而已，若是罚米，不过两百石，以员外的万贯家财，还差这两百石米了？”
“……”何常默然不语良久，还是小声道：“我真没杀人……”
“还敢嘴硬！”魏知县气坏了，从签筒抽出一把火签，洒在地上道：“杖责八十，给我狠狠的打！”
便有四个皂隶立刻动了，先是两根水火棍，从何常的腋下穿过去架起了他的上身，将他拖离了杌子，接着后两根分别朝他的后腿弯处击去。
何常先是跪了下去，随着前两根架着他的水火棍往后一抽，整个身子便趴在了坚硬的砖地上。四个皂隶的四只脚分别踩在他的两只手背和两个脚踝上，何常呈大字形被紧紧地踩住了！
紧接着便听两个皂隶‘嘿’地深吸口气，抡圆了水火棍，就要打下去！
“别打，我说，我说！”既然知道可以纳米抵罪，何常的抵抗意志十分薄弱，还没打就撕心裂肺的叫起来。
“还不从实招来，否则让你尝遍这堂上的刑具！”魏知县一拍惊堂木，沉声喝道。
“唉，我先问一句，这罪肯定可以免死吧？”何常犹不放心的问道。
“当然，不过一小妾尔。”司马师爷很肯定道：“比别的罪名还轻。”
何常又看向魏知县道：“县太爷起个誓，保证我不死，不然打死我也不说。”
“你！”魏知县怒发冲冠道：“你敢要挟本官？！”
司马求忙劝道：“堂尊就发个誓呗，横竖我们又没骗他。”说着给魏知县递个眼sè。
魏知县这才勉强发誓道：“打死小妾罪不至死，如有欺瞒，天诛地灭。”
何常这才彻底放了心，将自己如何打死小妾，如何沉尸，又将凶器和血衣埋藏在何处，竹筒倒豆子讲出来。
一旁的司马师爷奋笔疾书，将他的口供录完，看了一遍再无纰漏，便让何常签字画押，然后奉给知县大人。
魏知县结果那份口供，仔细看了一遍，确认无误，然后拍案道：“退堂！”
见衙役又来押自己，何常抗议道：“老父母，在下已经招供，又答应纳米，为何还不让我回家？”
“纳米一事，得上报刑部批准，所以何员外还得等上月余。”魏知县皮笑肉不笑道：“只能委屈员外，先在牢里待上一段时间了。”
“啊……”何常登时懵了。
“带走！”魏知县一挥大袖，像赶苍蝇似的，命人将这恶棍带回牢里。
“唉……”何常无奈叹气，还是没免了这段牢狱之灾。
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回到签押房，魏知县摘下官帽，哈哈大笑道：“好一个‘偷天换rì’，姓何的死到临头还不自知！”
司马师爷捻须笑道：“是啊，他以为只是殴死小妾那么简单。却忘了这小妾是怎么来的！”
原来，据何福和柱子交代，那菱花是何常从拐子手里，买来的良家女孩，xìng情十分刚烈，虽然被他糟蹋，但一直抵死反抗，才会被何常活活打死！
这就不是打死小妾那么简单了！而是略买良家、强暴杀人了，十足十的真犯死罪！
而魏知县和司马师爷，根据王贤的定计，先充分麻痹何常，然后故意不提菱花的来路，单以打死小妾诱供，让何常以为罪不至死可纳米抵，而将罪行全盘招供，待其签字画押，杀人的罪名便坐实了。
这时候，何常的生死，已经不在他自己掌握中，而是由菱花的身份决定！
只要官府调查出，菱花确系被诱拐的良家，不需要何常再招供，他强暴杀人的罪名，便彻底坐实！
而菱花的身份并不难调查，因为《大明律》规定，买妾的前提是自愿，而且必须在官府登记，否则便是非法。
魏知县早让户房去查，压根没有张家的买妾记录，仅此一条便足矣！
这也说明了，为何那女尸死去两年，都没人认领。因为她根本不是本地人！
至此，此案才算彻底查清，再无遗漏。最让魏知县满意的是，没有对何常用刑，也没把他逼到，说出自己是锦衣卫的程度……这会儿何员外还在大牢里，做着待一段时间就回家的美梦呢！
这样，把案子往上一交，就算上面吵翻了天，也跟他这个七品芝麻官没关系了。至少魏知县已经做到问心无愧……
他亲自和司马师爷，在签押房忙活了个通宵，终于将全部卷宗整理完毕。然后稍事盥洗更衣，直奔省城杭州！
之所以马不停蹄，也是为了赶紧甩掉这烫手的山芋……
富阳距离杭州不过六十里，又是顺流而下，乘船一个时辰即到。
进了杭州城，魏知县先去了知府衙门……以他的意思，是直接去找‘冷面铁寒’的，但司马师爷说，千万别，你敢无视自己的上司，rì后等着挨整吧。
其实杭州知府虞谦是个温厚长者，听了魏知县的汇报深感震惊，又仔细看了卷宗，良久方掩卷叹道：“千古奇冤，千古奇冤啊！”说着起身拱手道：“文渊神目如电，能平此等冤狱，实乃本府之幸、百姓之福啊！请受我一拜！”
魏知县赶紧扶住知府大人，手足无措道：“属下也是机缘巧合，加上有能吏相助……”
“快去向臬台大人汇报吧！”虞知府紧紧握着他的手道：“何观察要是问起来，就说是我的意思！”
“多谢府尊回护。”魏知县感激不尽，深施一礼，离开知府衙门，直奔不远处的按察使司衙门。
周臬台恰巧在与何观察议事，听说是富阳知县前来，而且是找臬台汇报的，何观察登时脸sè就难看起来。
周新见状笑道：“那就一起看看，这个不懂事的知县，到底要说什么！”
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第二十二章 糨糊
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魏知县进来客厅，拜见按察使后，才发现何观察也在，赶紧恭敬行礼。
何观察本想刺他两句，无奈上司在场，只好含糊哼一声，算是应答。
周臬台让魏知县坐下，问道：“大令前来所为何事？”
魏知县抬头看那大名鼎鼎的冷面铁寒，果然生就一张冷肃的脸，哪怕是笑，都像在冷笑，让人胆颤：“下官有案情上禀臬台。”
“有案情，你应该呈送知府才对，怎么自己跑来了？”周新问道。
“下官已经向虞黄堂汇报过了。”
“那也还有分巡道，”周新面无表情道：“要是都像你这样越级上报，置道台于何地？”
“下官不敢，”魏知县硬着头皮道：“只是因为此案，与何观察有些关碍，下官才不得不越级上禀。”
“哼……”何观察终于忍不住，冷哼道：“倒要听听是什么案子！”
“这……”魏知县询问的看一眼周臬台，见他点头，方一字一句道：“本县原生员林荣兴杀妻案！”
“此案已由按察司审结、刑部批决，”何观察大为不悦道：“怎么又翻出来了？”
“因为有了新的情况，”魏知县抬起头，无畏的迎着何观察道：“原先被认定死亡的林赵氏，近rì现身了！”
“真是海外奇谈，”何观察闻言心里咯噔一声，面上却不屑道：“那林赵氏的尸身已经验明、人证物证口供俱全，难道那都是假的不成？”
“人证物证口供、都是刑讯逼供所得！”魏知县沉声道。
“此案是本官亲自审理，”何观察的脸sè愈发难看了，截断他的话头道：“人证物证俱在才动的大刑，逼供之词从何说起？”
“既然林赵氏还健在，人证物证口供自然都是编造出来的。林荣兴岂能好端端的，就承认自己杀人，还伪造出凶器血衣？”魏知县初生牛犊不怕虎，被何观察的傲慢激怒了。
“你！”何观察怒极拍案。
“咳……”周新咳嗽一声，何观察才猛然想起，这是在上司的会客厅里。连忙擦擦汗道：“下官失礼了，实在是这姓魏的狂犬吠rì、一派胡言！”
“呵呵……”周新的两道浓眉，像刷子一样又硬又直，一双眼不大，但目光十分锐利，虽然是在笑，却让人透体生寒：“胡不胡言，不要急着下结论。既然出现新的线索，自然要辨其真伪。”顿一下，周臬台淡淡道：“如果那林赵氏是真的，此然自然要重审！”
“可是，刑部已经批决了！”何观察一百个不愿意道。
“这世上没有草菅人命的理由！”周新冷冷说一声，又望向魏源道：“魏知县，你手里可是此案卷宗？”
“正是下官拿获一干人犯后突审的结果。”魏知县赶紧双手奉上。
周新接过来，一页页看得仔细，看完后，他递给了何观察。
何观察早就如坐针毡，接过来看了几页，豆大的汗珠便淌下来，大脑一片空白，根本不知道后面看的是什么。
待他看完，周臬台面无表情道：“你怎么看？”
“看来真的……别有内情……”何观察艰难道。
“嗯。”周臬台点下头，对魏知县道：“你呈上的卷宗，按察司会即刻发往南京，请朝廷决断。”因为是分巡道出了错案，按察使司也不能擅自处理，必须要上报刑部。
“全凭臬台安排。”魏知县恭声道。
“你公务繁忙，赶紧回去吧。”周臬台点点头，竟起身将他送到衙门口。
魏知县受宠若惊，连连请臬台回转，周新淡淡道：“本官只敬好官。”
魏知县闻言激动的鼻子发酸，深深一揖道：“臬台谬赞了！”
“你当得起。”周新冷硬的脸上，绽出难得的笑容。
魏知县再次施礼，拜别了周新，又去知府衙门回话，虞知府留他用了午饭，席间和他说了许多从政心得，过晌才放他回去。
永乐年间，官场还未有颓靡的风气，繁琐的规矩，魏知县拜见了三回上官，竟还能当rì返回富阳。
回到县里，倍受鼓舞的知县大人，便一面着手整顿政务，一面rì盼夜盼，等待朝廷的回音……
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一样rì盼夜盼的还有王贤。
从三山镇回来，他便安安稳稳的待在家里，每rì看书复健，生活又恢复如常。
唯一有变化的，是银铃的态度。她现在知道，二哥是为了给父亲翻案，才被打伤的。一颗小心肝直接被愧疚和后悔给淹没了，小丫头哭得淅沥哗啦，非要让王贤打她一顿，以惩罚自己冤枉好人的罪过。
又从林清儿那里，听说是二哥坚持认为，她大嫂还活着。又巧施妙计，从何员外家里，将赵氏挖了出来……好么，让林清儿一说，都成了王贤的功劳。不过也难怪，因为她不知道王老爹那封信的存在。
无论如何，银铃对她二哥的感观，是彻底大转弯了，从原先的瞧不起，到现在刮目相看，甚至有点小崇拜。看着王贤的目光都闪闪发亮……
就是有一点，她最近老是拿着根门闩，朝自己脑袋比量，琢磨着这么来一下，会不会也让自己开窍呢？
“唉……”她正犹豫着要不要下狠心，突然听到二哥一声叹，赶紧把门闩一丢，小兔子似的蹦到西厢房，殷切道：“二哥，你渴了么？还是闷了，妹妹给你唱小曲吧？”
“咳咳……”王贤这个汗啊，苦笑道：“银铃，你转变这么大，我还真有点不习惯。”
“以前是妹子不懂事，让哥哥受委屈了，”银铃大眼睛眨呀眨道：“你就让我对你好一点吧，不然都要内疚死了。”
“我先被你给肉麻死了。”王贤把头埋在桌上，无奈道：“出去，我需要安静。”
“遵命。”银铃赶紧闪出去，王贤刚抬头，又见她探头探脑。两人目光一对，银铃眯眼笑笑道：“最后一件事，中午想吃什么？”
“有的挑么？”王贤翻白眼道。家里一天三顿都是糙米饭、青菜汤，他现在也没了优待，吃得肠子都细了。
“当然，你可以选择米饭是稀一点、还是干一点……”小妹殷切道。
“出去！”王贤直接把书丢到门口，银铃才彻底消失，只留下一串清脆的声音：“那就不干不稀吧……”
摊上这么个聒噪的妹妹，可让人怎么活啊？王贤摇头苦笑，扶着桌子站起来，缓缓走到门边，慢慢弯腰捡起地上的书，登时一阵阵头大。
其实可怜的银铃是撞枪口上了，王贤刚才正烦躁着。而他烦躁的原因，就是手里这本《论语》，这是他问林清儿要的。
找到赵氏的兴奋劲过去后，王贤便感到了迷茫。作为一个习惯了快节奏、目的明确的生活的人，王贤分外受不了漫无目的、无所事事的rì子。
原先他全部的注意力，都放在给父亲翻案上，现在赵氏找到，翻案已成定局，王贤发现不知下一步该怎么走了……
自己下一步该干什么？读书当然是最好的，虽然现在年纪大了点，但哪怕用十年时间，半工半读，考个秀才出来，也是极好的。
王贤已经初步体会到，什么叫做等级社会，这大明朝就是个一级一级的金字塔。你站高一层，就会享受到一层的特权，再往上一层，地位便上升一层，特权亦全方位的增加。而处在下层的人，竟将被上层踩在脚下，视为理所当然，自然各种盘剥压榨也是理所当然了。
王贤不想欺压谁，但他更不想被谁踩在脚下。现在他家里，可以从最底层的罪民挣扎出来，恢复了平民身份。虽然平民百姓依然是被踩的对象，但至少有了追求更高层级的权力！
朝为田舍郎，暮登天子堂。感谢隋炀帝，为平民子弟打开了一道进阶之路。实现它的途径，就是读书科举！
虽然永乐朝武将的地位比文官高，但当兵是军户的特权，他就是想去‘收取关山五十州’，人家都不给他‘男儿何不带吴钩’的机会，徒之奈何？
对于平民子弟来说，科举是至高无上的金光大道。而且王贤知道，rì后读书人的地位会越来越高，再过几十年，甚至会骑到武将脖子上去！
有此正途，王贤自然会先考虑读书。按他的想法，王二虽然不学无术，但自己上辈子好歹读了十几年书。就算不是一回事儿，从头学起也不至于太吃力吧。
于是他兴致勃勃的弄来一本《论语》，准备束发读书，来一场华丽的逆袭。
谁知道看着看着……呃，书湿了一片，咦，我怎么睡着了？这才看了几页？不行不行，赶紧继续看，‘子云：吾不试，故艺。’呃，这话什么意思？‘子云，吾不是故意？’莫非我看的是言情小说？
终于某个时刻，他才想起自己当年高考，语文才考了一百零五分……满分是多少来着？一百五十分好像。
这个么，基本上，很难……
第二十三章 路在何方？
（虽然又被人反超了，但我说话算话，三更，不过得明天了，因为我今晚上一直怒火中烧……算了，不提了，明天三更。）
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“这句话的意思是，孔子说过，‘我因为年轻的时候没有去做官，生活比较清贫，为了谋生才学会了许多技艺’。”
那江南女子的婉约声线中，带着世事磨砺后的坚韧淡定。不用抬头，王贤便知道是林清儿来了。
“莫非，我也得走这条路？”王贤苦笑道：“可我会的东西，现在都用不着……”
听了这话，林清儿摇摇头，感触良深道：“不做官，rì子太难。”‘采菊东篱下、悠然见南山’的rì子固然高洁，可遇到点事便任人宰割，又能自在到哪去呢？
“我还不知道么？”王贤抬起头，见林清儿一身白sè的衣裙、提个竹篮，人淡如菊的立在门口。打从三山镇回来那天，这还是她头一次登门。“什么风把你吹来了？”
“……”林清儿虽然依旧消瘦，但面sè已经不那么苍白，闻言面sè微红道：“重阳金风。”说着举举篮子道：“给大娘送点糕。”
“重阳节了啊……”王贤轻叹一声，自己醒来整一个月了：“怎么没见七叔？”
“他，他家里有事。”林清儿的脸更红了，螓首微低道：“这点东西，我自己来送就行了。”
“进来坐吧。”王贤转过身来：“尝尝我娘自制的荷花茶。”说着去提茶壶。
“我最爱花茶了……”林清儿说完耳垂都红了，见王贤要泡茶，她赶紧放下篮子道：“你歇着吧，还没好利索呢。”
王贤便松开手，大爷似的坐定，待林清儿将茶斟好，端起一杯道：“京里有消息么？”
林清儿也端着一杯，望着淡绿sè的茶汤，轻声道：“没有，但不会有太大问题，因为有周臬台在。”
王贤恍然道：“原来你当初，找到周臬台门上了！”
“不是周臬台答应，我也不会放心。”林清儿飞快的瞥一眼王贤道：“当初咱俩不熟，所以没告诉你……”
“那应该没问题了。”王贤喝口茶水，叹气道：“赶快结束吧，大家好安生过rì子。”
“嗯。”林清儿轻轻点头，过一会儿问道：“rì后，你准备做什么？”
“没想好呢，”王贤苦笑道：“我觉着读书是正路，可惜你给我那本《论语》，看来看去，还有好些不懂的地方。”
‘噗……’林清儿闻言，险些一口茶水喷出来，赶忙捂住小嘴，轻咳了好几下，才顺过气道：“你一共才看了几天，就只有一些地方不懂，要还不知足的话，天下读书人，都要找块豆腐装死了。”
“呃。你误会了……”王贤颇为尴尬道：“我也不完全是白丁来着。”
“那你读过什么书？”
“呃，”王贤想了想，实话实说道：“《百家姓》、《千字文》、《论语》……再就没了。”
“怪不得……”林清儿以为，王贤是老爹出事前，读过几天书，便很认真的盘算道：“你能开读《论语》，定已经读完蒙学。如果能坚持苦读，再有良师指点，差不多十年后，就可以考县试了。”
“这么久？”王贤张大嘴巴，苦读十年，怎么可能？
“没办法。”林清儿道：“咱们浙江读书人太多，考个秀才比别处中举人还难。据我所知，再聪明的天才也得十年寒窗……像我哥哥用了十二年。你现在连字都不会写，我说十年，已经是……”顿一下，她小声道：“把你当天才了。”
“我可不是天才。”王贤摇头苦笑，他自家事自家知，自己念书时十分用功，却依然无法名列前茅，不得不承认资质有差别。
“骐骥一跃，不能千里，驽马十驾、功在不舍。”林清儿似乎很高兴见他上进，为他打气道：“就是三十岁考上秀才，也是不晚的！”
“……”王贤这个汗啊，“要是三十岁考不上呢？”
“那就比较惨了……”林清儿小声道：“不过到时候，至少可以给人写写字、算算账，也能养活自己。”
王贤不跟她搭腔了。
林清儿想说点什么，但实在羞于开口，只能也闷头坐着。
“还有没有别的路？”王贤问道。
“也有的。”林清儿如今也算见多识广，为他出谋划策道：“国朝选官三途并举，正途之外，还有荐举和吏员两途。遇到皇帝下旨地方贡举人才时，咱们县便会有个名额，推荐到京里考试合格，就可以授予官职了。不过当今永乐皇帝登极九年，统共下旨令地方州府举荐过两次，远不如洪武年间多。”
“再就是吏员升迁了，吏员三年一考，三考满后，即可获得出身，有资格参加吏部铨选了。”
“哦……”听了林清儿讲解，王贤才知道，原来明朝在这个时代，选官任官还是三途并举的，虽然已经有重科举的苗头，但贡举和吏员出身的官员，仍能获得正常升迁。
这让他松了口气，问道：“举荐很难么？”
“但凡被贡举者，无不是才学兼优之辈，因为是要天子亲试的。如今永乐皇帝英明神武，没个十年寒窗苦读，你是过不了关的。”林清儿看看他道：“有这功夫去考科举多好，何必要担个侥幸之名？”
“……”想想前世的保送生，王贤对举荐也没了指望，叹口气道：“看来我只有吏员一途可走了。”
“你怎么会瞧不起吏员呢？”林清儿不解的望着王贤道：“王大叔就是吏员啊？”
“没瞧不起，只是老听人家说，小吏小吏的……”王贤是受前世影响，总觉着当小吏不太体面。
“只有当官的才会这样称呼，真不知你为何也这样想。”林清儿却觉着不可思议道：“吏，百姓在官者也。元朝和国初时，朝中大员大都出身吏员，哪怕如今不复当初盛况，但任侍郎、布政使的仍比比皆是！”
说着她看看王贤，轻咬下唇道：“况且你想当还当不了呢……”
也不知是幻听还是怎着，王贤感觉她像在撒娇似的，不禁一阵恶寒，老子也太自作多情了，人家怎么会对个无赖撒娇呢？
他有些不服气的问道：“怎么当不了？”
“凡佥充吏役，例于农民身家清白无过，年三十以下，能书者选用。”林清儿看看他道：“前两条不说，单说这第三条……”
王贤这个汗啊，第一他写不了毛笔字，第二他写不了繁体字……不禁老脸通红道：“我练字就是了！”
“嗯，要练字的。不管吏员、贡举、还是正途，都得会写字才行。”林清儿说着，螓首渐渐低垂，声音渐小道：“其实，我可以教你的……”
“是该练练字了。”王贤点点头。连个字都不会写，说啥都白搭，“回头买点纸买只笔，先把字练出来，再说别的。”
“你不用去买……”林清儿看着他，柔声道：“我家里有好些存货，用不了也浪费，明rì给你送些过来。”
“那就多谢了。”王贤笑道：“其实我也没钱。”
“……”林清儿对王贤的无赖已经麻木了，刚要再说什么，突然听到外面门响，原来是王贤老娘回来了。
林清儿登时坐不住了，局促不安的起身出门，向王贤老娘问好。
老娘心情不错，看看她，笑道：“林姑娘来看我儿啦？”
林清儿一张粉脸登时成了红布，小声道：“不是，侄女来给大娘送重阳糕。”
“是么？”王贤老娘是过来人，看林清儿脸红成这样，登时暧昧的笑道：“不打扰你们了，你们接着聊……”
“侄女先走了，改天再来看大娘。”林清儿的脸红到耳根，也不跟王贤打招呼，落荒而逃了。
待林清儿走了，老娘对王贤笑道：“这闺女不错，关口是你落难时，人家都没嫌弃。”
“娘……”王贤干咳两声。换个话题道：“我爹是怎么一步步当上刑房司吏的？”
“这个么……”老娘想想道：“你爹年轻时，也是读过书的，只是家境不好，没念两年就下来干活、在家当铺干了几年伙计，又学会了算账。后来机缘巧合，认识了县府医馆典训，也就是吴大夫。吴大夫借着身份便利，帮他介绍了一份衙门的差事。”
“你爹从替人写状纸的代书干起，一步步进了刑房当贴书，后来终于熬到转正，成了在朝廷有告身的刑房书吏，又干了几年，才当上那个司吏……”
“一共用了多少年？”王贤记忆里，老爹似乎一直挺厉害的。
“二十年吧……”老娘想了想道：“不过你爹在衙门才干了几年，家里就宽裕了，我倒宁肯他不当这个司吏。”
“……”王贤无语了，看来自己真得重新认识，这所谓的‘小吏’了。
其实只要代入后世，就一点不难理解了。六房相当于各县局，有谁能一步登天当上局长？还不都得奋斗十几二十年？
看来老爹，还真挺了不起的……
第二十四章 尘埃落地
(第一更，还有两更，求推荐票！)
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细细的笔管悬在纸上，握笔的人只觉轻若无物，感觉不到笔尖压在纸上的力度，完全有劲没处使。
他硬着头皮写了个‘永’字，可写出来的字像被大风吹过，或是用鸡爪刨出来的一样，自己都看不下去了。
一旁的林清儿却称赞道：“至少笔画没有错，写出来别人也认识……”今天她如约送来了文房四宝，开始教他写毛笔字。
王贤老脸一红道：“感觉这毛笔轻若无物，又重逾泰山……”
“那是难免的，因为你以前没写过毛笔字。”林清儿的笑容，能让人感到宁静：“我们先从握笔练起吧。”说着从笔筒中，抽出另一支毛笔，握在手中为王贤讲解道：“初学者练正楷，执笔应该低一些，手指离笔尖一寸，这样笔画稳健些。执笔高了，变化大，写楷书就不容易掌握。”
王贤点点头，自己刚才握了两寸，赶紧减一寸。
“还有执笔的松紧。太紧手会发颤，太松无法发力。你握笔太紧，应该放松些。”林清儿道：“但也不是不用力。有道是‘力在笔尖’，但用的是巧力而不是死力，要把力量传到笔尖上，你才能运笔自如。”
这个好理解，硬笔字比软笔字好写，就在这个地方。王贤点点头，问道：“如何力在笔尖？”
“虽叫巧力，却最无法取巧，只能来自久练。勤练不辍，时rì一久，你就会运笔自如，也就过了执笔关了。”林清儿看一眼王贤的手道：“再就是指法。诀窍在于用‘按、押、钩、顶、抵’的方法把笔执稳，使五指各司其职……”
林清儿便具体演示起，每一根手指该如何发力、如何配合出正确的握笔姿势。
王贤照着她所说，很认真的学习，无奈实在生疏的紧，总是不得要领。
见他握来握去也握不好，林清儿只好强忍着羞意，手把手帮他调整，尽管她已经很小心了，但细若葱管的手指，还是难免和王贤的手指相触。
每一次轻触，林清儿的心尖都一颤，一张玉面被羞意和一种说不清、道不明的滋味，弄得火烧火燎，倒叫进来送水的银铃好生奇怪：“林姐姐，你很热么？”
“啊，是，是有点热……”林清儿做贼似的缩回手，竟口吃道：“我是急、急得……”
“唉，喝口茶降降火，”银铃同情的望着她道：“我哥从小学啥都特别笨。”
“你哥已经很聪明了……”林清儿接过茶杯，小声道：“就是早年耽误了而已。”说着问银铃道：“家里有鸡蛋么？”
“怎么，你饿了？”银铃问道：“我给你煮俩去。”
“不是吃，给你哥练字用。”林清儿哭笑不得道。
“哦。”银铃赶紧去取了一个过来，林清儿让王贤握在手里道：“这样练一段时间，直到领悟到指实掌虚为止。”
“嗯。”王贤点点头，照着林清儿的指示，一板一眼的练习起来。
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从这天起，王贤便勤练不辍起来。他不是天才，起步又晚，只能付出加倍的汗水。林清儿拿来的纸哪里够用？王贤本打算学习范仲淹，蘸着水在石板上练字，但被大哥看到后，却埋怨他不早说。
有道是‘京都状元富阳纸，十件元书考进士’，富阳是赫赫有名的造纸之乡，王贵更是在造纸作坊干活，每天回家，都会给他带一些作坊不要的纸。这些纸的品质其实不错，只不过是有残有皱，或者没切整齐，但用来练字一点问题都没有。
就这样rì复一rì，看到自己的字在一点一滴的进步，王贤甚至有些喜欢上了练习写字，不禁暗骂自己变态。
其间，林清儿隔三差五便会来看看，点评一下他的习作，再手把手教他进一步的笔法……虽然每次都会红脸，但不影响她再次教学。
这天她一早过来，王贤正摹完一幅字，拿起来对她笑道：“今天感觉又有些进步。”
“今天不写了，”林清儿小手捂着胸口，喘匀气道：“快去县衙，冷面铁寒来了！”
“好。”王贤搁下笔，胡乱套个衫子，和林清儿出了门。他已经可以不用拐走路了，只是不能太快。
“我也去，我也去。”银铃丢下手里的活计，跟着两人一起上了街。
大街上，老百姓也听到消息，争先恐后朝一个方向涌去看热闹。等三人来到县衙前，发现栅门外早就堵得水泄不通。
好在不少人认识王贤和林清儿，纷纷道：“让一让，苦主来了！”众人才闪出一条道来，让他们仨挤到栅门前。
隔着栅门，王贤看见站在衙门前的已经不是皂隶，而是两排手持长枪、头戴红毡笠、身穿青直身、白袜黑鞋的按察司兵丁。院子里还有两列身穿飞鱼服、腰挂绣chūn刀的锦衣卫官兵！
再往里看，只见大堂上竟坐着个三个绯sè官服的高官，竟不知哪个是冷面铁寒？
不过周新确实在三人之中。将案情上报后，周新没有坐等朝廷回话，而是将此案打开始的档案调出来，从头仔细审阅，很快就发现几处漏洞。
首先是那作为物证的血衣。从实物看，血衣经纬完整，没有任何沤坏的迹象。但从案卷看，到发现时已经在地下埋藏了将近一年，江南多雨cháo湿，血衣埋藏的又很浅，一年时间竟没有一点沤坏，岂非咄咄怪事？
而且，如果按照案卷，死者是因头部受伤而死，那血衣上的血迹，应该是从上到下，而周新看到的却是从下到上，这让他相信林清儿所说的，证据是迫不得已伪造的……
这时，周新派出去的捕快，也将一个叫陈三的人贩子，从嘉定逮了回来。那人供述出，三年前曾将一个拐来的女子卖给了何常。周新按人贩子所供，行文到扬州府，果然有三年前的人口失踪案对上号，失踪的女子正叫张菱花！
周新把这些实实在在的证据，拼进魏知县的报告里，终于将所有案情敲定。这时，朝廷重审此案的谕令下来了。永乐皇帝对此案十分震怒，派了刑部侍郎高铎和一名锦衣卫千户前来审理。
待朝廷来人，呈现在他们面前的案情，已经清晰完整、证据确凿，不需要再去费时侦破了……这让高侍郎和那位千户十分高兴，于是拍板决定，起驾到富阳会审此案！
升堂之后，高侍郎依次传唤了所有人犯、证人和当事人。外面百姓隔着栅栏听不真切，只看到大堂上不时传来惊堂木响，听到主审官严厉的斥责不绝于耳！
过堂从卯时起，到了辰时便宣告结束。正午时分，数名按察使兵丁，护着个七品经历出来，将一份盖着钦差关防的审判文告贴出来。有本县刑房司吏李观大声为百姓念道：
“审得富阳县林荣兴杀妻一案实属诬陷。林生被诬下狱、历尽苦刑、无辜蒙冤，着即刻释放归家！原知县陈如柏执法公正、清正廉明，贪赃受贿实属误判；原刑房司吏王兴业奉公守法、实为良吏，惨遭苦刑、蒙冤数年，着即刻释放回家；原仵作周喜勇虽有误勘、并未包庇、受刑而死、实属冤枉，着本县厚葬优抚。以上人员待奏明朝廷后，另有抚恤优容！”
“审得富阳县民赵彦、赵大有通伙作弊、诬告良民、诬陷县官、按律拟判斩决，秋后执行。审得富阳县民何常，掠卖民女、强暴杀人、沉尸灭迹！为掩罪行、教唆诬陷、铸成冤狱，罪大恶极，虽死莫赎，拟处凌迟之刑！赵氏私逃、与人通jiān、致坏风纪、拟发往教坊为奴！生员胡三才贪图钱财、受贿伪证、品行恶劣，着提学道除名后，拟杖责四十充军！何福知情不报，为虎作伥，拟杖责四十充军！赵柱等一干恶奴，充当爪牙、谋杀未遂，着判绞监候！县吏徐山、赵二贪赃枉法、通风报信，拟杖一百流放两千里！”
听到判决，百姓齐声叫好，为这个拖了多年的奇案，能得到公正的审判而喝彩。赵清儿用罗帕捂着嘴，强忍着泪水。王贤却在一旁好死不死道：“冤狱平矣，但是谁也回不到过去了……”
其实王贤是在感叹自己的际遇，他已经完全是现在的自己，再也回不到过去了。
赵清儿却想到自己家破人亡，就算平反了冤狱，也换不回含恨而死的老爹了。终于忍不住靠在栅门上，泪水决堤而下。
一旁的银铃狠狠拧一把王贤，瞪眼道：“还不快哄哄？”
王贤也意识到自己误伤了，只好犹豫着伸出手，轻轻拍下赵清儿的肩膀，低声道：“子云，吾不是故意的……”
‘噗……’赵清儿本来哭得伤心，又被他这一逗，登时哭也不是笑也不是，一时气不过，竟朝王贤捶了两拳。
王贤装作受伤的样子，退了两步，朝赵清儿笑道：“我要回去练字了，赵姑娘也早点回家，把这好消息告诉你娘吧。”
望着兄妹俩离去的身影，赵清儿的一双眸子晦明晦暗，最后闪过一丝坚定，快步追上去道：“王二……弟，我有话要对你说。”
王贤回过头来，笑道：“什么事，林姐姐？”
“我……”赵清儿却又面红耳赤，羞赧的说不出话来。
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第二十五章 老王回来了
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“林姐姐，你到底想说什么啊？”银铃凑过来，好奇的问道。レwww.uu234.com♠思♥路♣客レ
“……”林清儿的脸涨得更红了，低头一下下揪着罗帕。等抬起头来，肚里的话却变成了：“你可以不用握鸡蛋了……”
“那太好了，”王贤大喜道：“省得老娘整天怀疑我偷吃！”
“呵呵……”林清儿撩下额发，轻咬着嘴唇道：“你，有没有话，想对我说？”
“没有。”王贤摇摇头。
“是么？”林清儿眯起了眼睛，声如蚊鸣道：“再好好想想……”
其实从三山镇回来，她便有一种作茧自缚的困扰……八个月前，王贤向她求婚时，她为了免受sāo扰，说自己曾发誓，谁能为她家的冤案平反，自己就嫁给谁，为奴为婢也在所不惜，否则终生不嫁。
在当时看来，这没有任何问题，因为谁也不能相信，王二这样的废物点心，有本事将这桩铁铸的冤案翻过来。
然而世事之难料莫过于此，虽然方才张贴的公告上，只字未提王贤的名字，但全程参与的林清儿，却知道他才是扭转乾坤的那个人！
到底要不要把当时的托词当真？近rì来，这个问题一直困扰着林清儿。当真吧，这只是托词，哪里是什么誓言？不当真吧，可在王贤听来，却是言之凿凿的。他要是开口，自己真不知该怎么回应。
所以起初，林清儿一直躲在家里，唯恐被王贤用话拿住。但过一段时间，他却一直没上门，只是让妹妹来借了本《论语》回去看。
林清儿心思细密，琢磨来琢磨去，竟认为他是用《论语》来提醒自己，为人要讲信用。越想越觉着是这么回事儿，林清儿觉着脸上挂不住了，伸头是一刀、缩头也是一刀，索xìng去挨这伸头一刀……
谁知道到了才发现，王贤借《论语》的目地，竟然真是为了阅读……林清儿当时是大松了口气，却也有小小的遗憾。毕竟女孩子都有虚荣心，王贤放弃到手的权利，就是对她最大的蔑视。
后面的rì子，林清儿教王贤写字，一颗芳心却片刻无法宁静，她怕他随时会提出要求，又气他一直物我两忘，书呆子一样只知道用功写字，甚至连两人肌肤相处都毫无反应。难道本姑娘真的毫无魅力？
就在这样的芳心撩乱中，林清儿心里的天平，竟渐渐起了变化。越是接触她就越是觉着，王贤真得变了，变得深沉多智、稳重可靠。和这样一个上劲的、沉静的男子厮守一辈子，似乎也不是不可接受。
渐渐的，她忘了他原先的样子，眼里只有现在的王贤……
今rì心情激荡之下，林清儿竟要主动将这层窗户纸捅破，谁知话到嘴边口难开，何况还有银铃在边上。于是她决定，提示一下王贤。
谁知王贤竟想不起有什么事，恨得林姑娘想一把掐死他！想到这，她再顾不得淑女的矜持，“本姑娘信守承诺，可不代表我会一直等下去！”
顿一下，她气冲冲道：“过了这一村，我原先说过的话，统统作废！”惹得大街上的人纷纷侧目。
让她这一吼，王贤恍然道：“我想起来了！”说着激动的指着林清儿道：“你不说我还真忘了……”
“糊涂虫……”林姑娘像一朵雏菊花，在金风中不胜娇羞的垂首道：“小声点，这么多人呢。”
“嗯。”王贤点点头，凑近了压低声道：“你答应的那三十贯汤药费，该兑现了吧？”
“……”林清儿呆滞了半晌，方恨恨的闷声道：“放心，我这人说话从来都是算话的！”说着冷笑连连道：“不像某些人，惯会食言而肥……”她恨恨的盯着王贤，如果目光能够杀人，王贤已经死了一百回了。
“你是说我么？”王贤一脸无辜道：“我原先不懂事，喜欢胡说八道，你千万别当真。”
林清儿冰雪聪明，怎会听不出他这弦外之音，原来他没忘记，只是存心不想再认账了。
“对了，可不要拿宝钞糊弄人，我要铜钱，当然银子就更好了……”王贤不放心的补了一句，却见林清儿已经抄起道边摊子上的鸡毛掸子，赶忙拉起妹子，落荒而逃。
“哼哼也好，能跟你个无赖泼皮钱货两清，我高兴还来不及呢。”望着王贤逃跑的背影，林清儿心里大声让自己不要丢脸，高高扬起头来，可泪水，却已从眸子里滚滚而下，摔落在石砖铺就的街道上，纷纷破碎……
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回家的路上，银铃奇怪问道：“哥，你是故意气林姐姐的吧？”
“小丫头，不要太早熟。”王贤瞪她一眼，呵斥道：“你才十一岁，说话行事要像个萝莉的样子！”
“萝莉是什么？”
“就是你这样的。”
“书上说的？”银铃知道哥哥最近一直在用功，学问突飞猛进。
“嗯。”
“怎么说的……”
“萝莉有三好，咳咳……”王贤又瞪她一眼，骂道：“哪来那么多问题？”
“那好吧，最后一个问题……”见二哥似乎心绪不佳，银铃只好先把‘萝莉’的问题搁一边，执着问道：“林姐姐到底要说什么？我总觉着，不大可能是鸡蛋……”
“……”王贤看道边有卖麦芽糖的，从袜子里摸出一文钱道：“你要是闭上嘴，就给你买糖吃。”
银铃登时化作小猫状，可怜巴巴望着着二哥道：“闭着嘴咋吃糖？”
“吃东西不算。”王贤无奈的把钱丢给妹妹，看着她蹦蹦跳跳去买糖，深深叹了口气。回过头来，只见街上人来人往，却已没了伊人的芳踪。
他岂是不通风情的鲁男子？自然知道只要当时开口，林清儿就是自己的了。可是他相信，这只是因为这个年代的人重信守诺，林清儿作茧自缚罢了，并非真的看上自己……因为在别人眼里，自己就是一只癞蛤蟆。他本来以为自己二世为人，应当相当淡定才是。可当rì在码头上，那刁小姐的冷嘲热讽，还有街坊邻居那些‘癞蛤蟆竟然吃上天鹅肉’的议论，都深深刺痛了他！让他如芒在背、如鲠在喉，不拔不吐，便难以安宁！
他不愿意被人看做癞蛤蟆，就算要吃天鹅肉，他也要先让自己变成雄鹰才行！
他要让富阳县的人们重新认知自己，他要让那些鄙夷的目光去见鬼，他要成为那只翱翔在富chūn江上的鹰！
只是心底里，难免有挥不去的惆怅……
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时间一天天过去，林清儿果然没再出现，王贤每rì里所临的字帖，也再没换过样子，仍是林姑娘当时为他写的那几张。看着那隽永的字体，他眼前时常浮现出那个人淡如菊的瘦弱女孩，可惜，就这样错过了……
每当夜深人静睡不着，他也会狠狠骂自己几句，死要面子活受罪，活该自我安慰一辈子……
第二天洗完裤衩后，他都会加倍用功的练字。老娘看他身体已经好了，本打算撵他出去找份工，别老在家里吃闲饭，还这么废纸。但见儿子这股劲头，也就忍着不说了。
到了九月末的一天，王贤正在屋里写字，突然听银铃一声尖叫，吓得他赶紧跑出去一看，便见老爹戴一顶破毡帽，背着个包袱，笑眯眯的出现了……
“爹啊爹，呜呜呜呜……”从惊讶中回过神来，银铃便扑到老爹怀里，抱着他的脖子放声大哭道：“爹啊爹，是你么，是你么……”
老爹最疼这个女儿，摸摸她的脑袋，眼圈发红道：“闺女，是爹啊，是爹啊……”目光却望向正屋门口。
只见老娘肩倚在门框上，眼眶通通红红，她不想在子女面前哭出来，最后还是忍不住抽泣道：“死鬼，你终于回来了……”
“孩他娘，我回来了。”老爹点点头，沉声道：“再也不走了……”
一家人还没说几句话，街坊邻居便络绎不绝过来看望。当天下午，街坊们才凑钱，从饭馆里叫了三桌席面，给老爹接风洗尘。街坊们轮流敬酒，老爹也是来者不拒，他们高谈阔论，笑语不断。久违的热闹声，重新出现在这小小天井里……
夜幕快降临的时候，田七背着个沉重的包袱，扶着个瘦弱的书生，出现在王家门口。
那书生自然是林荣兴，一进门，他便噗通给王老爹跪下，重重磕头道：“卑鄙人林荣兴，来给恩公请罪了！”
王老爹赶紧上前，爽朗大笑道：“林相公哪里话。都是血肉之躯，衙门里的刑具，谁能扛得住？我可从没怪过你……”说着扶起他来，硬拉他入席道：“来来，难友一场，一起喝一杯！”
他这话说得极漂亮，不仅街坊们喝彩连连，林秀才更是感动的热泪盈眶：“恩公宽宏大量，学生惭愧……”
“不说那些了。”王老爹给他盛一碗黄酒道：“喝了这碗酒，让过去的事情，都过去吧！”
“嗯！”林秀才虽然不胜酒力，还是端起酒碗，咕嘟嘟一饮而尽。
第二十六章 父母心
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酒席一直到半夜才散。
第二天老爹从宿醉醒来，才看到那个大包袱。问坐在床尾纳鞋底的老娘道：“里头是啥？”
“自己瞅瞅呗。”
“以我的经验看，应该是钱串子，差不多三十贯。”老爹说着打开一看，竟分毫不差，便得意道：“看，我功力不减当年吧？”
“别得意了。”老娘白他一眼道：“这钱不能要。”
“为啥不能要？”老爹不同意道：“林荣兴害得我这么惨，出点血也是应该的。”显然，光看表面是无法明白腹黑老爹的内心的。
“林家现在也不宽裕了。”老娘叹口气道：“这二年又是打官司，又是让内贼顺，花钱跟淌水似的，凑这些钱出来，估计得崽卖爷田了。”她还真说对了，要是没有林家花出去的钱，这个案子重审的效率，不可能这么高，至少王兴业现在，肯定还在盐场晒盐呢。
在这个铜贵钱贱的时候，三十贯铜钱，实在是个大数目。老爹奇怪道：“孩他妈，你这是咋了，不属貔貅了么？”
“你才光进不出嘞！”老娘狠狠瞪他一眼道：“老娘做事，自有我的道理。”
“啥道理，说来听听？”老爹爬过去，搂着老娘的腰。
“老实点，大白天的。”却被老娘一巴掌拍开，道：“我看上林家的姑娘了。”
“哦……”老爹坐起来道：“你要给小二说媳妇？那这钱确实不能要。”说着又奇怪道：“你说的是林荣兴妹妹？”
“还有两个林姑娘？”
“你开什么玩笑。”老爹失笑道：“人家是书香门第的大家小姐，能看上小二了？”
“别瞧不起你儿子，”老娘白他一眼道：“他别处不随你，勾女娃娃的本事，倒是比你还厉害。”说着将这俩月来观察到的情况，当然也包括脑补部分，讲给老爹听。
“哦？哦？哦！”老爹听完恍然道：“好小子，时机把握的真好啊，此事可成矣！”说着穿鞋下地道：“事不宜迟啊，我得趁着林家那股热乎劲儿还没过去，把生米给做成熟饭。”
“就是这意思。”老娘点头道：“收拾收拾赶紧去吧！”
“好嘞。”老爹胡乱吃几口早饭，便背着包袱出门去了，待到下午时分才打着酒嗝回来，还背着那个包袱。
“怎么，没成？”老娘难得一次见钱不爽的。
“怎么说呢……”老爹把包袱丢在床上，道：“先倒碗水喝。”
老娘端了碗水，给老爹灌上道：“快讲，你要憋死我啊！”
“唉，你这个糊涂娘们，害得我丢死人了。”老爹擦擦嘴，瞪老娘一眼道：“林秀才他爹才死了一年，人家正守制呢！好歹我也是干过六房掌案的，这会儿跑去提亲，白让人家笑话……”
“守孝怎么了，先占下呗。”老娘却不在乎道：“林家怎么说？”
“林家人倒是没意见，说只要两个孩子愿意，等到除了服，咱们就可以下聘了。”
“就知道没你办不成的事儿！”老娘大喜道。
“别高兴太早，”老爹撇撇嘴道：“后来林秀才留我吃饭，席上对我说，他准备处理一下家业，待恢复学籍后，搬回苏州老家去。”
“去苏州……”老娘可以理解，林秀才虽然平反，但他被老婆戴了绿帽子，后来赵氏又成了jì女，这让林荣兴在乡亲面前抬不起头来。到苏州去休养生息，换个地方重新开始，是再正常不过的选择了。
可是苏州离着富阳四百里地，虽然说起来不远，但在这年代，不啻于天海永隔。老娘焦躁道：“林家要是搬去苏州，我这个儿媳妇可就没影了！”
“嗯。”老爹点点头，苦笑道：“但我也不能仗着林家有愧于我，就提什么过分的要求。”说着拍拍那袋钱道：“还是这个实在，有这个，还愁儿子娶不上媳妇？”
“那不一样，你就是再有钱，知书达理的姑娘，打着灯笼都找不到。”老娘却不和他一股劲儿道：“我还盼着孙子能出个秀才呢。这林姑娘，我还非要不行了！”
“有本事你就把她留下。”老爹嘟囔一声道：“反正我是没招了。”说着翻个身，呼呼睡着了。
“我就不信这个鞋了！”老娘说着重重一锥子，捅在鞋帮子上。
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接下来几天，老爹衙门里的老同僚，轮流坐庄请他吃饭，像胡捕头、李司吏这样体己的，还来家里送过钱。不是他们突发善心，觉着要接济一下老上司了，而是知道王老头肯定要高升了。而且他本来就是吏头了，往上一步就是官。虽然指定不在富阳当官，但将来的事情谁说的准？雪中送个炭，总是有好处的。
这天晚上老爹单独请李司吏来家里吃饭，两人一边喝酒，一边说长道短，话题自然离不开衙门里的事儿。
“县尊这次是风光了。”李司吏抿一口小酒道：“挟翻盘铁案之威风，在衙门里大刀阔斧，着实做了很多事情。”
“呵呵……”老爹自然听出，这话里有等着看笑话的意思，但他关心的不是县尊，而是徐书吏空出来的位子：“有人欢喜有人愁，徐山那小子完蛋了吧。”
“那是自然。”李观点头恨恨道：“这吃里爬外的王八羔子，收了何常的黑钱，竟然敢不吱声，活该这个下场！”
“他空出来的位子……”老爹淡淡道：“很多人盯着吧。”
“那是自然。”李观点点头。衙门里正式编制很少，编制内的是所谓的‘经制吏’，只有每房一司吏两典吏共三人，这是洪武爷定下的。但朱元璋显然以为别人，都跟自己一样jīng力超人。然而各方繁杂的事务，根本不是两三个书吏能胜任的，衙门为了办事，就雇了若干帮着书写文件的‘书办’、帮着跑腿的‘帮差’，这些不在编的吏员叫做‘非经制吏’，其实就是临时工的意思。
非经制吏的数量远比经制吏多得多，谁不想从临时工转为正式编制？但经制吏的编制是祖制，谁也动不得，只有出缺才能递补，这次一名刑房典吏翻了船，该有多少人觊觎，也就可想而知了。
“定了没？”老爹有些着紧问道。
“没。”李观摇摇头，看看老爹道：“老哥哥你眼看要当官了，还想跟小得们抢饭碗？”
“第一，官尾不如吏头，我将来能混成啥样，还真不好说。”老爹给李观斟一杯酒道：“再者，也不是我要干，而是我儿子。”
“哦，”李观挠挠头道：“按说老哥的事儿就是我的事儿，可惜我这个刑房司吏，也没法任命自己的手下。现在各房都盯着这个缺，把郭老三给愁的呦……”顿一下，他压低声音道：“跟你说实话吧，别白费劲了，据说这个缺，已经被司马师爷要去了。”
“他要这个干啥？”老爹大失所望道。
“谁知道？硬邦邦的经制吏，卖钱换人情，都是再好不过的。”李观说着笑笑道：“要是老哥不嫌弃，这次还空了帮差出来，这个我能做得了主。不如让大侄子先干着，等啥时候有机会，再争取转成经制就是。”
“呃……”老爹微微皱眉，他对衙门里的门道，比谁都清楚，自然知道‘帮差’主要是跑腿的。想一下，他摇头道：“帮差这活可没啥出息，最起码得是个书办吧。能写能算才有出息。”
“书办的话，倒也可以尝试。”李观道：“可是选用书吏得三衙老爷亲自考试过，才能录用。”说着苦笑道：“贤侄连字都不会写，怎么能过关？”
“不要拿老眼光看人。”老爹冷笑道：“我家二郎如今的字，已经可以入目了。”说着翻出一张纸递给他道：“虽然很还生疏，但在衙门里，应该算是够用了。”
李观接过来一看，确实是这样。心说不会是找人代写的吧。便笑道：“那好，我回头跟吏房说说，怎么也得给大侄子谋个出路。”
待把李观送走，老爹看到王贤仍在屋里练字，便踱进去问道：“小二，你天天练字，到底是为了啥？”
“爹，我想自食其力，一时又没法干力气活。”王贤苦笑道：“只好先把字练出来，好找个写写算算的活计。”
“有这分志向就好，”老爹点点头道：“我今天已经跟你观叔说了，过阵子再送送礼，让你去当个书办，怎么样？”
“呃……”王贤有些不知该怎么说了。他其实一直等司马求表示表示，帮自己谋个差事，谁知竟如泥牛入海，没有消息。
老爹却以为，他嫌书办是临时工，板起脸来训道：“臭小子还不知足。当年老爹熬了好几年，才当上书办的！你干好了，我再让你观叔给你盯着，将来出了缺就是你的。”
“爹，你误会了。”王贤轻叹一下道：“我知足。”
“这还差不多，我这几天追紧点，把这事儿敲定了。”老爹这才点头道：“以免夜长梦多。”
“让爹爹劳心了。”王贤本想说，我其实准备去找找司马求，但想到多条门路多分希望，也就没吱声。
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稍微晚点更……
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白天有事必须处理，因此耽误了，正在赶工，抱歉抱歉。
第二十七章 县衙
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要说办事还是老爹强。司马求那边还没动静，李观已经告诉老爹，和吏房打好招呼了，可以让王贤去县衙报名，只要能过主簿老爷一关，就没啥问题了。
王贤也觉着，司马求那个老混蛋，八成要放自己鸽子了，再等下去也不是办法，于是答应去县衙报名。
其实摊上一个腹黑爹和一个强势娘，也由不得他不答应……
老娘对这事儿极其重视，特意将老爹的长袍找出来让王贤穿上，早晨起床还给他下了面条，打了两个荷包蛋。毕竟儿子活了十几年，头一次要去找正经营生干，而且还是去衙门里当差。实惠估计一时看不到，但是体面！
在这一点上，这个时代的看法，显然和王贤的认知有很大偏差。在大明百姓眼里，吏员真的很体面……
官府里的人员分四类，官、吏、胥、隶。元朝时人分十等，其中‘一僧二道’之下，乃‘三官四吏、五胥六隶’，就是最明确体现。
第一等自然是官。但官员的人数少，而且本着籍贯回避的原则，除了僧道、医士、yīn阳等不领俸禄的杂职官外，全都是外省人，且期满离任。所以在老百姓眼里，存在感甚至不如吏、胥强。
第二等是吏，这是介乎于官和民之间的一群人，由官府从地方上选取有德有才、家世清白的百姓充任。‘有德’是循良无过，‘有才’的标准是能写会算，因为吏员的职责是辅助官员处理政务，管理地方。其实履行的是官员的职责，只是身份上仍是民。
是以才有‘吏，百姓在官者’的说法。
第三等是皂。皂者，黑衣公人也。分皂班、快班、状班，所谓三班衙役者。这一等是官府的爪牙之辈，欺压百姓的事情都由他们做，黑锅自然也由他们背。朱元璋估计当年没少被这些人欺负。建国之后，竟大笔一挥，下令曰，倡优皂隶及其子孙三代不得参加科举……
最后一等是隶，也就是在衙门里当轿夫、马夫、伙夫、更夫、闸夫之类的了……这些人又分两种，一种是平民服劳役，一种是以此为业者，但往往被混为一谈。
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在老百姓眼里，吏员那一袭青衫，还有那顶吏巾，就是官人身份的象征。如果王贤能被录用，虽然不是正式编制，但至少能自食其力，而且在街坊眼里也成了官家人，老娘还能要求更高么？
在老娘千叮咛、万嘱咐之下，王贤跟着老爹出了家门。街坊们也早听说了，纷纷开门鼓励道：“小二好好表现，千万要过关。”
“你要能当上官人回来，我给你说媳妇。”
“可千万别跟你大叔似的，见了官人就紧张。”
王贤本来挺放松的，让他们这么一搞，反而有点紧张起来。
出了巷子，穿过好几条街道，来到本县最繁华的衙前街。衙前街，顾名思义，便是县衙前的街道。除了县衙之外，还有巡捕总铺、医学、yīn阳学、药铺、旅店、茶馆、酒家、钱庄、米行、典当、果铺……林林总总的店铺，穿流如织的人群，都让不大上街的王贤，感到有些惊讶。想不到小小一个富阳县，竟还如此繁华。
此时王贤还不知道，这条街上几乎所有的生意，都跟他此行的目的地——富阳县衙有关。
过了那座专门曝光恶人坏事的‘申明亭’，父子俩来到衙门的八字墙前，只见墙上贴满了告示、判书之类。墙根下还蹲着几个戴着枷锁的犯人，这就是枷号示众了。
走过八字墙，老爹带着王贤直入衙门。要是等闲人，不是三六九放告的时候，想进这个门，那必须有孝敬才行。不过王老爹虽然不在衙门了，这点面子还是有的。
进去大门，是一个轩敞的前院，正中一条甬道，东侧两侧各有跨院，也不知是干什么的。
甬道直通第二道门——仪门，进了仪门便看到甬道正中里着个亭子，亭中一块石碑，上书‘公生明’三个大字，背后则是十六个字：
‘尔俸尔禄、民脂民膏、下民易虐、上天难欺’！
这是写给堂上官看的，县老爷在大堂问案，一抬头就看见这十六个字，那真是相当的刺激。估计这也是县太爷总在二堂排衙问案，没事儿不坐大堂的原因。
大堂和仪门之间的是正院，正院东西两侧各有数排廊房，这里便是六房书吏办公之处。州县官署被称为‘堂前’、‘门上’，就是这个意思。
不过六房并不是六间房，而是好几排房。一个县里事务庞杂，远非六房可以覆盖。是以‘吏户礼兵工刑’之外，尚有承发房、架阁库等诸般对内科房，只是统称六房罢了。
老爹带着王贤来到东侧第二排房，便见打头一间门楣上嵌着块石牌，上书‘吏房’二字，进去后是个套间，外间坐着个穿白衫的书办，正在神游九州。见他父子俩进来，才回过神道：“二位有何公干？”
显然这位仁兄是新来的，竟然不认识大名鼎鼎的王刑书，老爹尴尬的咳嗽一声道：“我找你们张吏书，你跟他说王兴业来了。”
那书办还没答话，里间便传来笑声道：“你老弟啥时候这么客气了？快快进来。”说话间，一个身穿青sè盘领衫，头戴黑sè吏巾……那吏巾类似于老人巾，但其后有一双乌纱翅，正是官人身份的象征……的中年人，笑容可掬的掀帘迎出来。
那中年人胖乎乎一团和气，一双小眼睛透着jīng明劲儿，却是本县群吏之首，名叫王子遥。
王兴业笑着上前与他见礼，又让王贤给王子遥行礼，笑骂道：“求人矮三分，为了这兔崽子，兄弟我也得规矩一回啊。”
“一笔写不出两个王字，自家兄弟客气啥？”王子遥笑道：“快里面请。”
进里间了，两人推让了半天，王兴业坚持在靠墙一溜椅子上坐下。王子遥也没上坐，而是坐在他一旁。
自然，这里没有王贤坐的地方，他只能站在老爹一旁了。
两人不急着说正事儿，而是道起了别后之情。王子遥笑道：“老哥此番逢凶化吉，rì后必有造化，到时候可别忘了小弟。”
“什么造化？”王兴业苦笑道：“经过此番磨难，我是看淡了，能过两天安稳rì子，就知足了。”
“可是朝廷不会放过你这位‘良吏’的。”王子遥笑道：“授官是一定的，只是不知道是典史还是别的什么。”
“只要不是驿丞，我就谢天谢地了。”王兴业苦笑道：“得官有啥好的？从此背井离乡，个人生地不熟的，哪有本乡本土来的自在？”说着看了王子遥一眼：“以老哥你的本事，考个优等，得张告身，不费吹灰之力。为什么一直没升上去？你是看透了，不想当这个芝麻绿豆官。”
“嘿嘿……”王子遥被说中心思，笑道：“还是老兄弟知道我的心思，可笑一帮子后生，老在背后骂我昏聩，站着茅坑……”看到王贤站在一旁，他没再接着说下去：“可惜你老弟这次是通了天，谁也不敢动手脚。要不哥哥我给你活动活动，咱们兄弟继续在一起，那多快活！”
“那敢情好……”王兴业叹口气道。
“对了，你咋没去南京疏通疏通呢？”王子遥问道。
“唉，真是提起来就头大。”王兴业骂道：“老子让个官司，拖得倾家荡产。府里京里那些家伙，别看跟你称兄道弟，其实他妈只认钱。我就算打听清楚了，都没法活动，索xìng不管了。”
“唉，这年头，没钱办不了事。”王子遥怕他开口借钱，不敢再往深里说，话锋一转道：“不过咱兄弟之间没这套。小二的结状已经开具，老哥哥把保书带来了吧？”
国朝自鼎革以来，致力于用高素质的吏员队伍，取代**已久的元朝旧吏，是以吏员的佥充选拔非常严格。虽然只是个‘非经制吏’的书办，也不是想当就能当的。
按照规矩，这是个自上而下的程序，由县官从良民中佥选。所以哪怕王兴业这样的衙门旧人，想让儿子当个书办，也得先拿到衙门开的无罪证明，再请街坊在保书上联保，然后经过县官考试，才有当吏员的资格。
按规制，经制吏由知县试，非经制吏由主簿试，王贤要见的是后者。
拿到保书后，王子遥便让王兴业在房里吃茶等候，自己带着王贤从大堂左侧的门房进去主簿衙。主簿衙是个单独的院落，与县丞衙分列大堂左右，正是他二位地位的写照。
王子遥让王贤在门口等着，自己进入正堂，问明了刁主簿正好有空。让人通禀一声，进去行礼道：“三老爷，昨rì跟您老说的那人到了，三老爷要是有空，烦请试他一试。”
那刁主簿生得面皮白净，三缕长须，点点头道：“结状拿来。”
王子遥双手奉上，刁主簿看一眼那人的名字，不禁皱眉道：“王贤……”
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