第516章 投案
天光渐亮，安静的金陵城终于喧腾起来，却比平时多了几分不安。早起奔生活的百姓刚要出门，却听到外头兵荒马乱，吓得不敢打开屋门，只敢透过门缝看着外头，一队队锦衣卫官兵将一户户朝鲜商人家围起来，并在街头巷尾贴出告示。
待锦衣卫轰然离去，老百姓才敢出来，围在那新贴上去的两条告示议论起来。
“上头写得啥么？”围观了好一会，终于有人憋不住问道。
那些识字的‘秀才’，早就等着睁眼瞎们发问，闻言摇头晃脑起来：“说是通缉前夜纵火的嫌犯呢，连画像都出来了。说有窝藏包庇者，以共犯论处，有举报线索、协助捉拿者，赏银千两。”
“吓，是两个朝鲜人呢，我就说么，非我族类、其心必异！”人们纷纷议论起来，有激愤者，有默然者，还有那些游手好闲之辈，开始拼命回想，是不是哪里见过这俩朝鲜人，好赚到这笔赏银。
人们正在议论着，突然又有一队锦衣卫过来，在原先的通缉令旁，贴上另一条告示，这下可看呆了那些识字的。
“快说说，写的啥。”睁眼瞎们忙催促起来。
“警告那两个犯人，若是天黑之前不现身，就把在京的所有朝鲜人都抓起来处死！”众人登时瞠目结舌，但想想那位大帝的嗜杀成性，这也合情合理。
锦衣卫们也看到了这条告示，但今天兵荒马乱，各路大人都在带队搜查，也说不准是谁的主意。想一想这对搜捕应该是好事，也就不往心里去了。
一个白天就这样在闹腾哄哄中过去了，在这一天里，王贤和纪纲的人就像在比赛一样，一刻不停的搜查那些朝鲜商人的家宅。但锦衣卫终究在人数上占据绝对优势，王贤搜查一家的功夫，他们能搜查七八家，相应的，他们赶在前面找到人的可能性，就要大上许多。不过前提是，人确实在那些朝鲜人家。
等到日暮时分，众兄弟已经两天一夜没合眼了，一个个通红着眼睛，嘶哑着喉咙，看上去活像一群狼，对那些朝鲜人的震慑效果成倍增加，搜查的速度陡然快了许多。
拖着沉重的脚步，从一户朝鲜人家走出来，王贤看看疲惫不堪的众兄弟，心下不忍道：“先吃饭吧，小辉，你订好酒楼了么？”
“前头夫子庙的醉风阁，”帅辉笑道：“大人难得犒赏兄弟一下，咱们这次去尝尝达官贵人们吃的淮扬菜。”
“什么叫难得？说得我很抠门似的！”王贤啐他一口，天地良心，他在财富上素来没啥大追求，只要一家人住的好点，衣食无忧就行。说实在的，在这大明朝，他真找不到赚大钱的理由，他喜欢的东西，这个年代都没有。这个年代那些达官贵人的享受，诸位戏班、园林、古董、姐儿之类，他就对最后一样感兴趣，但家里家外的女人，已经让他招架不了了，哪还有再开辟新战场的勇气。
所以王贤真不稀罕钱，有钱他都不知道该怎么花。他在浙江的生意也好，在山西捞外快也罢，只不过是为了让身边人过得更好，为了让他们更紧密的团结在自己身边罢了。
有人说所有成功者都是禁欲者，王贤觉着蛮有道理，正因为这世上几乎所有的浮华都引不起他的兴趣，他才会如此迷恋身处风口浪尖上的刺激……
众人说笑着正往酒楼走去，突然听到一阵急促的马蹄声，循声一看，竟是被王贤留在应天府衙门的二黑。
“这家伙怎么知道有饭局？”众人笑起来，王贤却眉头微皱，竟有些紧张。
“大人，”二黑翻身下马，冲到王贤近前，低声道：“两个朝鲜人向应天府衙门投案自首了。”
“果然……”王贤心里也暗暗吃惊，姜还是老的辣，竟一切都在朱六爷的算计中。顾不上惊诧，他让周勇赶紧把马牵过来，翻身骑上去道：”“快，别让人抢了先！”话音未落，便打马冲了出去。
昨天夜里，朱六爷对王贤说，只要他能调动锦衣卫大索全城，就有把握让那两个朝鲜人到应天府衙投案自首。当时王贤也只是将信将疑，谁知竟果真如此！不过今天锦衣卫全都在街面上，这个消息肯定也瞒不过他们吧？
路上二黑证实了王贤的担忧，其实那两人是被锦衣卫追着逃进应天府衙的，随即从四面八方涌来的锦衣卫，便将应天府衙门里外三层的包围起来。二黑要不是走得及时，差点就被堵在衙门里出不来了。
盏茶功夫，王贤便到了应天府衙外，只见除了栅门内穿着藏青色号服的应天府官差，栅门外却是穿着红色军袄、挎着绣春刀的锦衣卫，密密麻麻，刀枪如林。
王贤的手下也穿着一样的红色军袄，挎着绣春刀，迎着锦衣卫便上来了。
“站住，哪部分的？”对头领队的锦衣千户是老熟人，曾经在杭州抓过王贤的许应先。
“你又是哪部分的？！”周勇虽然穿着锦衣卫百户的官服，但横眉竖眼，要吃了许应先一般。他的老主公周新，就是险些被这厮害死的！周勇恨不得把这厮生吞活剥了。
许应先一愣，他可不认得周勇，不知道对方哪来这么大仇。但他再一看，可看见周勇身后的王贤了。对这个害他丢了差事和脸面的混蛋，许应先也一样恨不得将其生吞活剥了。“管你是哪个衙门的，没看见这里戒严了，绕道走！”
“谁给你的权力，戒严应天府衙？你想造反么？”周勇喝道。
“奉了纪都督的命，应天府衙门里有钦犯，为防止犯人外逃，特此戒严！”许应先恨恨的盯着王贤，当初在他眼里的小虾米，如今却成了他的上级，这让许千户那颗善妒的心，该往何处安放？
“巧了，我们是北镇抚司的，前来接手钦犯，还不快让开！”周勇喝令道。
“北镇抚司的？”许千户做出吃惊的神情，旋即冷冷道：“我怎么没印象，你们不是冒充的吧？”
“是不是冒充的，不是许千户说了算。”王贤终于拨马上前，朗声说道。周勇立刻让到一边。
此刻王贤骑在高头大马上，许千户却立在地下，前者俯瞰着后者，眼里带着蔑视，后者仰视着前者，眼里满中愤恨。
“许千户，许久不见。”王贤睥睨着许应先道。
许应先在气势上就输了，又不能牵一匹马过来，现骑上去跟王贤说话，只能尽量高昂着头，冷笑道：“我当是谁呢，这不是当初在浙江千户所坐牢的那小子么？”
“不错，是我。”王贤丝毫不以为耻，反而大方承认道：“当初的阶下囚，现在却成了你的上司，许千户心里肯定很不好受吧。”
众人听了这话险些笑出声来，让王贤这一挤兑，许应先显得好蠢……
“那有什么不好受的，你不过走了狗屎运罢了。”许应先闷哼一声，咽下一口老血。
“哈哈哈，可惜我这个走了狗屎运的家伙，是你的上司了！”王贤大笑三声道：“见到上官还不下拜，让人笑话咱们锦衣卫没规矩！”
“你！”许应先涨红了脖子，死挺着不给王贤下跪道：“我不是你的下属，没必要非得向你行礼。”
“那就别怪我不客气了。”王贤冷笑道。
“你还想动粗不成？”许应先身后可是几百上千人，哪能在乎王贤的挑衅。
“呵呵……”王贤笑笑，从袖中掏摸出一卷黄绫，缓缓展开道：“有圣旨。”
“你……”许应先差点没气晕了，有圣旨你不早拿出来，废话那么多干什么？但他岂敢对皇帝不敬，赶紧双膝跪下，后面的锦衣卫和应天府官差也齐刷刷跪下。“臣等聆听圣训！”
下一刻，王贤却把圣旨往手里一攥，便领着十几名手下，施施然穿过跪在地上的人群，向衙门口走去。
“站住，你们不许过去！”许应先忙起身阻拦道：“拦住他们！”
一众锦衣卫刚要起身，却见王贤一下把黄绫打开，拖着长腔道：“有旨意！”
许应先等人只好再次跪下，却等不到下文，这次许千户郁闷的真吐血了……这不是耍无赖么，头一次见把圣旨这样用的！只能眼睁睁看着王贤等人穿过锦衣卫的封锁线，到了栅门口。
王贤这才转过身宣旨道：“命王贤为北镇抚司镇抚，负责查办午门前火灾一案！钦此！”说着大声对身后呆若木鸡的应天府官差道：“还不起来开门！”
应天府官差如梦初醒，赶紧把栅门打开。那边许应先等人，也不可能把王贤再拉出来，只能眼看着他率众长驱直入！
而之前纪纲给他的任务，是无论如何也不能让王贤踏足应天府衙一步，哪怕他亮出北镇抚司的招牌也白搭！
谁知道这么轻易就让人家进去了……
无数双眼睛望着王贤在手下的簇拥下，大摇大摆进了栅门，直入府衙，许多了解许应先和王贤这段恩怨的锦衣卫，都生出‘许千户败得不怨’的念头。
第517章 薛府尹
应天府衙二堂。
纪纲果然早来一步，他让人将衙门围起来，然后才亲自进入应天府向薛正言要人。虽然兵围应天府有些容易引起非议，但纪都督是可以在皇宫给阳武侯那样的猛人开瓢的牛人，他除了不敢在皇帝眼前放肆，别的场合下，还没有他不敢干的事儿！
在纪纲看来，薛正言虽然是皇帝很信任的臣子，但这次午门外的大火，足以烧掉他的乌纱。但若是自己帮他脱难，则又是另一番情形了，所以在他看来，自己亲自出马，晓之以情、动之以理，薛正言一定会交人的。至于兵围应天府，不过是防止王贤那厮来搅局，并非针对他薛府尹的。相信以薛正言现在的狼狈，不会计较这个的。
然而事情并不像想象的那般顺利，那自身难保的薛正言，似乎对自身处境毫不在意，只是在东拉西扯的和纪都督拉起呱来。弄得纪纲焦躁莫名，他身后的李春忍不住冷哼一声道：“府尹有闲心扯闲篇，我们都督却忙得紧。少说废话，到底交不交人，给个准话吧！”
“这位是李副镇抚吧，”薛正言看看他，捻须微笑道：“朱六爷呢，他怎么没来？”
“六爷退休了。”李春哼一声道：“现在北镇抚司的事情，暂时由我管着。”
“这么说，人犯是交给北镇抚司了？”薛正言笑道。
“那是自然，北镇抚司负责钦案。”李春顺着他的话头道：“薛府尹不会连这个也不懂吧？”
“纪都督，一定要把人交给北镇抚司么？”薛正言悄悄换了个说法，但在众人听来，在这里，北镇抚司就是指锦衣卫了。事实上，因为北镇抚司的名头太盛，经常有人以为锦衣卫就是北镇抚司，北镇抚司就是锦衣卫。
“是。钦案由北镇抚司查，这是规矩。”虽然纪纲想避免‘北镇抚司’这四个字，但他已经被薛正言磨光了耐心，一心想着赶紧敷衍过去，把人提走才是正办。
薛正言沉默一会儿，方点点头道：“拟移交文书吧。”二堂是大老爷过堂的地方，笔墨纸砚都是齐备的，马上有应天府通判，草拟了一份移交文书。小心拿起来吹干墨迹，呈给薛府尹过目，薛正言扫一眼，便在上面签字画押，又将文书转给纪纲。
纪纲仔细看一眼，见没什么问题，便也在上头签字画押，那张阴沉的脸上终于露出笑容道：“李春，提人去。”
李春应一声，走上前道：“薛府尹，把人犯转交给我们吧？”
“李副镇抚，你能代表北镇抚司？”薛正言把个‘副’字咬得极重道。
“当然。”李春昂然道。
“那你把王镇抚置于何地？”薛正言缓缓问道。
一句话让李春被蜇到一样，倏然变了脸色：“哪来的王镇抚，根本没听说过！”
“我却是见过的。”薛正言淡淡一笑道：“昨日王镇抚已经来过了，拜托在下若抓到嫌犯，一定要转交给他。”
此言一出，满堂一片死寂，纪都督亲自出马，已经给足了薛正言面子，万万想不到他如此给脸不要脸。
“本官没见过什么劳什子王镇抚……”李春黑着脸打破沉寂道。
“那你现在就见到了！”一阵脚步声从二门方向传来，王贤龙行虎步，出现在众人眼前。
庄敬、李春等人目瞪口呆的望着大步走进来的王贤……他们其实没见过王贤，但这样年轻的四品武官，会在此时此刻出现的，除了王贤还能有谁？
坐在太师椅上的纪纲，更是面色阴沉，外头就是上千头猪，也能挡着这小子让他进不来，那群蠢货是怎么搞的！
一直被围攻的薛正言，也可见了此刻出现的王贤，虽然依旧面无表情，眼中却闪出了亮光。
王贤施施然朝纪纲和薛正言施礼道：“下官王贤拜见二位大人。”
“哼……”纪纲用鼻孔哼了一声，对王贤不单独跪见很不满意。
王贤却不在意，又朝纪纲拱拱手道：“纪都督也知道了？”
“我知道什么了？你来这里干什么？”纪纲满脸阴云，那双令人发毛的眼睛，直盯着他问道。
王贤要是之前没见过朱棣，怕是要被纪纲唬住，但比起朱棣的气势来，纪纲还是差点火候，王贤也没什么好怕的了，他不以为意的笑笑道：“回都督的话，午门前纵火的嫌犯，已经到应天府衙投案自首了。”
“与你何干？”纪纲发现自己降妖除魔的凌厉眼神，居然在王贤这里不好使了，不禁面色更加阴沉。
“回禀都督，下官身为北镇抚司镇抚，特来请求应天府尹移交人犯。”王贤答道。
“不必了，你回去吧，”纪纲哼一声道：“这个案子由本座处理了。”
“哦？”王贤神情一愣道：“莫非皇上另有旨意？”
“这不是你该知道的。”纪纲用看蝼蚁样的眼神睥睨着王贤道。
“按说下官应该遵都督命，”王贤却不硬不软的顶回去道：“只是此刻领了圣旨，在没见到新的圣旨前，恕下官不能遵命。”
纪纲望向王贤的那双眼奇寒无比，就像千年冰山的冰！他突然省悟过来道：“你这是哪来的圣旨？”他在昨日就已经知会过宫里的人，让他们拖两天再把旨意下来。
“都督是怀疑旨意真假么？”王贤貌似恭敬的问道。
“呃……”一下把纪纲堵得不轻，闷哼一声道：“回答本座的问题！”
“既然是圣旨，当然是皇上给的了。”官大一级压死人，何况纪纲还是锦衣卫的总头目，王贤只好作答。
“皇上的旨意，也是要从宫里传达下来！”纪纲皱眉道：“是哪个公公传的旨？！”
“纪都督，圣旨只有内官可以传达么？还有行人司呢。”王贤淡淡一笑道：“这道旨意是内阁直接交给行人司，由行人司下达给下官的。”行人司是洪武十三年设置的官署，掌传旨册封等事。但是永乐皇帝多嫌其是外臣用着麻烦，在京城之内传旨，往往让身边的宦官代劳。只有离京到各省传旨的，才用到行人司的行人们。
显然，这是杨士奇他们帮了王贤一把，才能打破常规让行人司下旨。
“这不合规矩！”纪纲不禁喝道：“行人司是京外传旨的，京内传旨，是内官的事！”
王贤却不急不躁道：“都督说的是，可旨意是真的，这总做不了假吧？难道只因为传旨的方式有欠商榷，就连圣旨都不用遵了？”
“当然……”纪纲闷声道：“不是这样。”他身后的庄敬等人，知道王贤这小子，是彻底跟他们干上了，庄敬便冷声道：“旨意真假不论，大都督要提人，你还想阻拦不成？！”
“下官不敢。”王贤不卑不亢道：“只是皇命难违，这人必须交给北镇抚司。”
“薛府尹，你要把人交给谁，给个明白话吧！”王谦大声道。
“这文书上写得清清楚楚，”薛正言一掸手中墨迹未干的文书道：“将人犯转交给北镇抚司。”
“好，你很好，你们都很好……”纪纲黑着脸，低吼一声道：“原来你们早就串通起来了，看来只能是敬酒不吃吃罚酒了！”说着他一拍桌案，断喝道：“来人！”
登时十几名锦衣卫军官跑了进来，列队立在纪都督面前，单膝跪下听令。
“把府衙守住，一个人不许放出去！”说着纪纲一抱手，冷笑道：“我看谁能插翅膀飞出去不成？！”
见纪纲耍起了无赖，王贤和薛正言无奈的对视一眼，后者虽然有心帮他，但纪纲这种身份的人，真要耍起无赖来，除了皇帝之外，谁那他也没办法。
王贤却很快笑起来道：“得，看来是暂时走不了了。”
那边纪纲等人轻哼起来，意思是你当然走不了了。但听到王贤下一句，又全都气晕了。只见他看向薛正言道：“能借薛公审讯房一用吗？”
“当然可以，王镇抚要作甚？”薛正言不动声色道。
“闲着也是闲着，”王贤笑道：“我就在这里提审两名嫌犯吧？”
“你！”见王贤根本不把自己的威胁当回事儿，更不把自己当回事儿，纪都督多少年了，都没被这样无视过了！他自然被气得半死，只是碍于面皮不好发作，不然岂不更丢脸。但他身后的徒子徒孙不干了，指着王贤吼道：“姓王的小子你别嚣张，对抗锦衣卫，对抗我们大都督的人，是没有好下场的！”
王贤却把他们视若空气，望向薛正言。如果他猜测的不错，薛正言应该会大开方便之门的。
果然，薛府尹微微一笑道：“当然可以。”说着吩咐一名推官道：“将牢中的两名囚犯提到审讯室去。”
见两人浑然不顾自己还在现场，就这样肆无忌惮，显然是吃了秤砣铁了心。纪纲知道僵持下去，万一闹大了，自己在皇上那里，肯定吃不了兜着走。想来想去，他站起身来，冷哼一声道：“你们很好，都很好！”说完便大步流星的离去。
第518章 提审
“今天的事情，多谢薛公了。”纪纲一走，黑云压城的锦衣卫轰然散去，王贤向薛府尹拱手致谢。
“呵呵。”薛正言捻须笑道：“王大人不必客气，下官不过遵旨行事罢了。”
普普通通一句回答，却在王贤心底激起一阵波荡，昨夜里朱六爷乖乖与自己合作，就是因为皇帝的旨意，现在薛正言又是如此，加上内阁用超常规法子及时送到圣旨，王贤一下明白了五个字——皇帝的意志！
在这大明朝，在这金陵帝京，在这亿万万子民的头顶，笼罩着一片天，一轮金光闪闪的日头，一种令众生俯拜的力量，那就是皇帝的意志！
这意志至高无上，不容挑战，任何胆敢以身试法者，都会被碾为齑粉！
而这次，就是皇帝的一次小小警告，当然不是冲着他来的。对他的修理，已经在皇宫面圣后结束了。现在自己只是被皇帝当成道具，用来警告那些不安分的家伙，这大明朝虽然山头林立，但是永远别忘了头上的那片天！
不然这次，王贤也不会得到薛正言、朱六爷、杨士奇等人的鼎力相助，案子自然也不会办的如此顺风顺水。
而对他而言，顺利破案当然是求之不得，却也彻底被推到和纪纲针锋相对的境地，没有丝毫缓转的地步。本来双方虽然对立，但并没有当面冲突，就好比太子和汉王，虽然私底下死掐，面上还是亲兄热弟。但相信过了今夜，京城内外就会传遍纪都督被自己的下属当面顶撞、虎口夺食的段子，纪纲要是不展示手段，对自己进行报复，他就不光是丢面子的问题了，还会被人猜想，这个不可一世的锦衣卫头子，是不是要失势了？
所以被皇帝这一推，王贤就不得不走向和纪纲你死我活的斗兽场。虽然王贤早有这个觉悟，早晚会跟纪纲对上，可是绝不是现在啊！
但世事如棋盘，他只是皇帝手中的一枚棋子，皇帝想让他进则进，想让他杀则杀，就算想弃掉他，也只在反手之间，岂会考虑棋子的感受？
‘靠，老子还没准备好呢！’带着人犯离开应天府衙时，王贤郁闷的直叹气，‘常听人说捧杀捧杀，这下自己终于体会到，什么叫捧杀了……’
从对皇帝翻云覆雨的无奈中回过神来，王贤摇摇头，赶走笼罩全身的无力感，先把眼前这关应付过去再说。
因为还没有正式入主镇抚司，王贤自然不会将两人送去诏狱，而是让人在街边旅店开了个独立的跨院，作为临时刑讯之处。
此举让旅店的老板十分诧异，嗫喏着直说不敢。
“兀那店家，我们又短不了你家店钱，为何不敢租房给我们？”帅辉气恼道。
“官爷误会了……”店家赶忙擦擦汗，哆嗦道：“我是不敢收官爷的店钱，官爷要用地方，只管用就是了。”
“哦，原来如此……”帅辉挠挠头，显然还没适应身份的转变。奶奶的，原来我们已经是下馆子不用给钱的镇抚司官差了！
他待要收回钱袋，却被身后的二黑一个爆栗，低声骂道：“给大人长点脸好么？”
帅辉摸着脑袋上的包，嘟囔道：“我不也是为了给大人省钱么。”还是讪讪付了店钱，
店家把众人领到最僻静的一个院子，便逃也似的走掉了，侍卫们把守好各处，王贤在正屋端坐，提审第一名人犯。虽然是在旅馆问案，但问的是钦案，细节上丝毫马虎不得。王贤在正厅问案，书记官在里间记录，这是大明朝问案的规矩，据说是可以便于套供。而犯人分开提审，则是为免串供。
不一会儿，五花大绑的犯人被押了上来，是个样貌颇为俊朗的青年，侍卫们让他跪下，他便顺从的跪了下来。
王贤面无表情的看着那青年，只见他的眼里除了犯人常有的恐惧和乞怜，还有浓重的愧疚。
王贤本来恨死这个害死上千人，尤其是险些害死自己夫妻俩的纵火犯，他原先的打算，是抓到这厮后一定让其求生不得、求死不能。然而在看到这双眼睛后，他却没了愤怒，只是静静的看着这青年。开口问道：“嫌犯报上名来。”
“我叫金英泽。”青年既然投案自首，自然存了好汉做事好汉当，绝不牵连他人的念头，自然不会隐瞒。
“你是朝鲜国的那位翰林检点么？”王贤问道。
“正是。”提到自己在国内的身份，青年的脸上绽出一丝痛苦之色。
王贤敏锐捕捉到了这点，沉声问道：“你既然是翰林，自然饱读圣贤书，怎会做出此等丧心病狂之事？”他深谙人心，知道先提审从犯，再击破主犯，所以先受审的是这个金英泽。而从金英泽读书人的身份入手，不愁他不为自己辩解。
事实上，金英泽两人也是在得知锦衣卫要将在京朝鲜人全都抓起来处死后，担心牵连到同胞，才会跑出来投案的。投案的对象，不是深仇大恨的锦衣卫，而是应天府，就说明他们还有话想说。
果然，那金英泽垂下头道：“当时并未想到会造成这种恶果。”
“怎么讲？”王贤问道。
“我表兄说，那天皇上会在五凤楼观灯，是最好的告御状的机会。”金英泽黯然道：“所以他要用烟花在天空写个大大的冤字，我才帮搭建了那座灯山。”
“用烟花写字？”王贤一愣，他知道后世有这种高难度的玩意儿，现在就能做到？
“我听闻京城名匠所制烟花，能写简单的字，比如‘一’、‘日’、‘二’、‘人’之类。”见多识广的吴为轻声道：“不过可写不了‘冤’这么复杂的字，除非朝鲜的工匠技术更高超。”
金英泽闻言变色一变道：“原来大明也没有这种能耐，原先我不信，堂兄说这在大明天朝能做到，我才信了的。”
“所以说，他一开始就存心骗你？”王贤幽幽道。
“……”金英泽不说话了，这对他打击太大了，之前他以为是烟花燃放没成功，导致了这场大火，还安慰过表兄几句。现在看来，却是堂兄丧心病狂的瞒着自己，要向大明展开报复呢。想到自己在朝鲜的家人，就要因此遭殃，金英泽的眼里，终于流露出恐惧和怨恨之色。
“在担心你的家人，会不会因此受到牵连吧？”王贤的语言直指人心。
金英泽不吭声，却是默认了。“想让他们不受连累，首先得减轻你自己的罪名。”王贤循循善诱道：“现在听你的描述，你应该是被蒙在鼓里的，这样就可以大大减轻罪名。再加上主动交代的话，我想对你在朝鲜的家人的处境，是有很大好处的。”
“我说，我什么都说。”金英泽没有抵抗，只有坦白。
“你的那个伴当是你的表兄？”王贤问道。
“是。”金英泽点头道：“他叫吕成建，是我姑母的儿子。”
“吕成建，和吕婕妤有什么关系？”王贤追问道。
“他是吕婕妤的嫡亲哥哥，”金英泽不待问，便主动招认道：“当初吕婕妤毒杀权妃案发，皇上派使者到朝鲜传旨说，吕家人不必住在朝鲜了。言外之意，让王上杀掉吕家人，当时我姑父在病重，听到之后立时就死了。我姑母也被王上抓去杀了，我表哥逃到我家在乡下的庄园里，才躲过一劫。”
“他怎么混到使团中的？”
“我表哥听说我加入使团，要到大明来朝贺。”金英泽苦涩道：“便找到我苦苦哀求，让我带他一起来京城，他要查找证据，为我姑母一家平反昭雪。我和表哥自幼感情极好，见他人不人鬼不鬼的惨状，心下难免恻隐。加上自家也因为姑母家的牵连，地位江河日下，便一时糊涂答应了，让他扮作我的仆人，一同来京。”
“后来呢？”王贤轻声问道。
“来到京城后，我便和他四处查访，主要是询问在京的朝鲜人，当时案子的情形。”金英泽叹气道：“但这种宫闱秘闻，他们也无从知晓，只是突然间，就听说极得宠的吕婕妤，一下就被废处死，至于其中情由，宫里的朝鲜人都讳莫如深，根本问不出什么。”
“这么说，这阵子毫无头绪了？”王贤问道。
“是也不是，”金英泽郁闷道：“后来几经辗转，才找到一个宫里的嬷嬷，重金之下，探听出了真相。但我俩都觉着此事匪夷所思，皇上那次出征，只带了权妃一人，吕婕妤当时在京城呢，怎么可能投毒杀害权妃。退一步说，就算真是吕婕妤毒杀的权妃娘娘，她和知情者也该烂在心里才是，怎么可能到处乱说？而且还是跟权妃的宫女说，她活腻了不成？”
“有道理。”王贤点点头。
“我们也觉着，此中大有蹊跷，吕婕妤的宫女不可能说‘像权妃一样被毒死’的话，八成是有人故意扭曲，栽赃陷害。”金英泽叹气道：“我们当时想找到权妃的宫女问个明白，谁知她看了吕婕妤受刑，已经疯掉了。便只剩下当时告密的吕美人，可她在深宫中寸步不出，谁也不可能见到她。”
第519章 怨念
“吕美人么？”王贤缓缓问道：“她和吕婕妤有什么关系？”
“都姓吕而已，”金英泽道：“永乐六年那次进献后，下国又向大明进献了一次秀女，其中有个商人之女吕氏被选入宫，封为美人。听说这吕美人因为与吕婕妤同姓，欲相结好，但吕婕妤嫌她身份低微，并不乐意，吕美人因而怀恨在心，常对吕婕妤有怨怼之言，”说着愤然道：“这种人的话怎么能信呢？”
“你的意思是，吕美人诬告？有证据么？”王贤问道。
“有证据还用到这一步么？”金英泽颓然道：“仅靠这些传闻有什么用？这时候，我们又发现，自己被锦衣卫的人盯上了。我劝表哥算了，他说锦衣卫既然盯上我们，就断无放过我们的可能，现在不动手，是因为我们有使团的身份作掩护，又是在京城。一旦离京，就是锦衣卫动手之日。”
“有这个可能。”王贤想一想，点点头道。
“我当时就吓坏了，问那该怎么办。我表哥说，只能放手一搏了。”金英泽道：“后来我们便找到崔成泽，帮他设计灯山。那崔成泽正发愁，该如何在灯会上脱颖而出，我堂兄是丹青圣手，自然一拍即合。他设计的灯山内部，在竹筒中藏着火硝之类，他说是燃放烟花之用，演示过一次后，我们也都没生疑。”
“到了那天晚上，他突然说锦衣卫过来了，然后便点着了灯山，灯山当时就炸开了，一下点燃了全场。”虽然已经过去两天，但想起当时的一幕，金英泽仍是面色发白道：“我当时吓坏了，不过我表哥拉着我的手，先一步逃入人群，然后被裹挟着离开了御前街，躲在秦淮河上一艘商船中。那船主的名字我就不说了，他完全是不知情的，本来说好了，天亮要送我们出城，那商船舱底有夹层，完全可以躲过搜查。谁知火灾死人太多，京城九门尽闭，只能先躲在船上。”
“本来船上有吃有喝，我们躲上十天半个月，总能等到城门开门的时候。谁知今天下午，那商人拿了张布告来，一言不发的递给我们。我俩一看，朝廷经迁怒在京的朝鲜人，要将其一网打尽。我劝我表哥，我们已经成了丧家之犬，连朝鲜也回不去了，又何必再牵连别人？我表哥在从火场逃出来后，已经是万念俱灰，想也没想便答应和我投案了。”说到这，他苦涩的看看王贤道：“我虽然不是有心作恶，但害死上千前朝子民，实在罪不容诛。但求大人信守承诺，放过我在朝鲜的家人。”
“我尽力吧。”王贤怜悯的看看这金公子，其实并没有什么十恶不赦，反倒一片好心。但软耳朵根酿成这场惨剧，总要为此付出惨重的代价……
将金英泽带下去，侍卫又带上第二个人吕成建。这吕成建应该不比金英泽大多少，然而胡子拉碴，一脸落魄，不像金英泽的表哥，倒像是他表叔。
侍卫让吕成建跪下，吕成建死挺着不跪，被侍卫揣倒在地又死死按住，他却依然硬挺着脖子，圆瞪着血红的双眼，对王贤怒目而视。
看他这样子，王贤也火了，那股气顿时冒出来：“你这罪恶满盈的狂徒，难道没有一丝愧疚么！”
“你家皇帝将我妹妹炮烙致死，又逼着李芳远杀了我父亲母亲，难道没有一丝愧疚么？！”吕建成恨声道。
“无论你有什么理由，与无辜百姓何干？你一把火害死了上千百姓，有多少家庭破碎，有多少老人失养，有多少父母失孤？”王贤深恶痛绝，重重一拍桌案道：“仇恨就可以让你变成畜生么？！”平心而论，王贤不是好人，甚至杀人不眨眼，比如那假冒的朱美圭，他连身份都没弄清楚，一遭到威胁，便说杀就杀，绝不含糊！但他信奉的是冤有头、债有主，最不齿的便是滥杀无辜。甚至在各方面都符合他心中一代雄主标准的永乐大帝，就是因为这点，在他心里被化为暴君之流。更遑论这个跑到京城来制造惨案的吕建成了。
“这是个意外……”吕建成闻言却低沉道。
“你要说，自己本来是想放烟花么？”王贤哂笑一声：“把给你作烟花的高手请出来，我就相信你。”
“我不是要放烟花，哪有能写出字的烟花？”吕建成咬牙道：“我本来是要刺杀朱棣的！”
此言一出，满室皆惊，好一会儿，王贤才问道：“你要如何刺杀？”
“灯山的位置正冲着午门，我在灯山的架子上，安置了十几跟瞄准五凤楼的冲天炮。”吕建成很是遗憾道。
“冲天炮？”王贤没听过这玩意儿。
“这是我们朝鲜的秘密武器，为了保密起见，平时并不生产，图纸只有大匠才知道，我家没失势前，我就是负责这个的大匠。”吕建成恨声道：“制作方法本来应该保密的，但那李芳远也是个畜生，我凭什么替他保密，便告诉你又何妨？”李芳远就是朝鲜国王，所以现在朝鲜也被称为李氏王朝。
“说来听听？”王贤好奇道。
“说白了也简单，就是将竹竿掏空，只留下中间的隔层，两端分别装上火药，插上引线。但底端的后门不堵严，这样下层火药爆炸后，就会推动整体冲出几十丈远。这时候的，引线又正好引燃了密闭的上层，引发爆炸。”吕建成傲然道：“不信就用我说的法子一试便知。”
“我看不必了吧，你说得这么热闹。”王贤心说，不就是个大二踢脚么？哂笑道：“那天也没见你大显神威啊。”
这话戳中吕建成软肋了，他一张脸登时涨得通红道：“谁知道你们大明的奸商良心坏了，卖给我的硝石是假的，结果光着火没爆炸……”
王贤等人这个汗啊，心头升起一个诡异的念头，是不是该找到这个奸商，发给他一面‘救主有功’的金牌呢？
案情到此彻底明了，王贤再问下去，吕建成说的和金英泽说的基本没啥区别。王贤挥挥手，示意将其带下去。又命人去拘那窝藏两人的船家和卖给吕建成火药的烟花店老板……玩笑归玩笑，人该抓还是得抓的。
不过这些琐事，已经不用王贤操心了，他此刻在那间旅店的独院客房正厅中，正紧皱着眉头，向皇帝写结案陈词。这玩意儿他不是头一回写了，深知刀笔之利，措辞不同，结果也大有不同。
究竟该如何措辞，才能把握住皇帝的情绪呢？
思来想去了一个时辰，王贤最终决定实话实说。于是便坐下提起笔来，给皇帝写奏章……他的一笔字只能算是过得去，一般上奏这种事，都是让人誊抄一遍呈上去的。在他所拟草稿中，将这起纵火案，描述成本来是一起行刺案，结果皇帝洪福齐天，才导致火箭哑火，爆炸变成了燃烧。加上那天风大，才引发了那场悲剧。
王贤又用大量笔墨描述金英泽和吕秀成的来龙去脉，还顺带点出了两人的怀疑对象。王贤相信，以皇帝的智慧，在冷静之后，不可能不去想吕婕妤的案子，其实多有蹊跷。现在王贤只是要给皇帝一个借口……要是皇帝想再查下去，自然可以就势下旨追查此案。要是皇帝不想查下去，自然没有下文，不过依然会在皇帝和纪纲之间制造裂痕，何乐而不为呢？
用尽自己肚里全部的墨水，写完了一篇不算太长的奏章，王贤却感觉比打了场仗还累。揉着酸麻的手臂问一声，才知道自己足足写了一个多时辰，现在已经是戌时中了。见弟兄们又陪自己到三更半夜，他忙不好意思的笑笑道：“好了，回家睡觉去了。”
“都这时候了，咱们还是在这凑合一宿吧。”帅辉提议道：“回去打扰家里人干啥？”
众人纷纷投来鄙夷的目光……那是因为你没人可打扰。大伙儿还急着回家钻媳妇的热被窝呢！
王贤记挂着生病的林清儿，自然不会在小旅馆留宿，从小旅馆出来，外面已是繁星满天，空气清新而冷冽，王贤却没心情欣赏这难得的夜色，急急忙忙奔回府上。
这时候家门早闭，王贤本想轻轻敲门进去，不惊动睡着的爹娘。谁知周勇还没敲，那门便一下打开，守门的家丁一看果然是他，满脸喜色的转过头去，大叫道：“老爷、夫人，大官人回来了！”
“深更半夜的你叫唤什么？”王贤有些不悦，万一吵到爹娘和那还吃奶的小弟怎么办？
“大官人放心，老爷和夫人都没睡，在等着老爷回来，有喜讯告诉大官人呢。”守门家丁笑逐颜开道、
“什么喜讯？”王贤本来疲累欲死，闻言精神一振。
“小人可不敢嚼舌头，还是请老爷夫人告诉大官人吧。”家丁陪着笑道：“到时候再向大官人讨赏！”
“看心情吧。”王贤笑笑，大步走进灯火通明的正厅中，笑问道：“爹娘，又有啥好消息？我又有弟弟了？”
第520章 有喜
“呸，死小子，”老爹老娘本来喜气洋洋，闻言神情大窘，正在抠脚的老爹，拎起手边的鞋子就朝口无遮拦的儿子丢去。“敢消遣你老子！”
老娘也骂道：“一出去就是两天不着家，回来就惹老娘生气！”
“嘿嘿，怎么是惹老爹老娘生气呢，咱们老王家人丁兴旺，那可是大好事！”王贤笑嘻嘻的躲开老爹的臭鞋，“也说明爹娘身体健康啊！”
以王老爹王老娘的厚脸皮，居然被儿子****的满脸通红，一旁的王贵忙出言解围道：“二弟，不是爹妈才能给咱家添丁进口的。”
“哦，还有大哥。”王贤已经意识到什么，心下竟没来由的慌乱起来，他生怕自己猜错了，才满口胡柴起来：“嫂子终于又有了啊。”
边上银铃噗嗤笑道：“二哥说来说去，怎么就不想到自己身上，莫非你不算王家的人？”
“我……”王贤竟然一下说不出话来。
“那不是二嫂病了么，请大夫来一看，却诊出是喜脉。”银铃小嘴叭叭，脆生生道：“不过慎重起见，又请了宫里给娘娘诊断的太医来看了，确定嫂嫂已经有两个半月的身孕了。”说着银铃的眼角溅出泪花，小鼻子一抽一抽道：“恭喜二哥，你终于要当爹了！”
是啊终于，王贤和林清儿成亲也有两年了，家里一直盼着他俩能有个孩子，可两年里一直没有动静，老娘按捺不住，开始到处求医问神，林清儿这样知书达理的女子，也因为此事不知暗中淌了多少泪水。王贤虽然一直大大咧咧，好像不在意的样子，但那是怕林清儿压力太大，装出来的样子罢了。
“臭小子，傻乐什么，”老娘终于找到报复的机会，使劲点着他的额头道：“都当爹了还这么没正形！”
“哦，啊，是哦……”王贤一身的杀伐决断，全都被抛到了爪哇国去，回过神来便往后面跑，“我去看看清儿。”
“你手脚轻点，她刚吃了药睡下！”老娘在身后大声嘱咐道。
不用老娘嘱咐，王贤也轻手轻脚的踏入自己和林清儿所居的东院。院子里一片安静，橘黄色的灯光透着家的温暖，走在满是明月清辉的石子路上，王贤分明能听到自己的心在砰砰乱跳。当初在九龙口，在太原城都没跳得这样厉害过……
他轻轻掀开厚厚的门帘，慢慢推开房门，唯恐发出一点声音，王贤蹑手蹑脚的进了屋，就见困倦极了的小茉莉，头一点一点的坐在炉子边，险些要把脸贴到滚烫的水壶上了。
王贤赶忙伸手托住她的小脸，这才避免一出毁容的悲剧，玉麝感觉睡得迷迷糊糊，被人轻薄了下巴，刚要惊呼却被捂住了嘴。她惊恐的睁开眼，发现是自家大官人，登时娇躯一软，放弃了抵抗。
王贤做个噤声的手势，放开她道：“夫人呢？”
玉麝小声答道：“刚睡下。”
“我进去看看。”王贤朝她呲牙笑笑道：“去床上睡吧，再守着炉子，非把脸烫熟了不可。”
“我……”玉麝这才明白，刚才官人是救她来着，不禁又是庆幸，又有些小失落。
王贤不理会俏侍女的小心思，掀开门帘悄悄进了里屋，里屋是夫妻俩的卧房。只见月光透过厚厚的窗纸，洒在香闺细帐上，也洒在粉被绸枕中静静平卧的林清儿那瓷器般的脸上，是那样的静谧柔美。
王贤立在床边，呼吸都变得极轻柔起来，他望着睡着的妻子，眼前满是流年似水般的画面。
那一年，他从昏迷中醒来，正在院中艰难的蹒跚，第一次见到了这个上门道歉的柔弱江南少女。尽管那不是她的错，也不是王贤第一次见她……其实当他还是泼皮王二，无耻的敲诈纠缠着独撑家业的林家小姐，就已经做着不着边际的****，在梦里，癞蛤蟆吃到了天鹅肉……
那一年，他与她坐上了去绍兴的乌篷船，与她一起闯入何员外的庄园，为改变那该死的命运一起拼命抗争！
那一年，她全家沉冤昭雪，却已物是人非，全家决定搬往苏州重新开始，他也在那一刻，明白了她的倩影已经深深种在自己心里，他追到了码头，追出了城外，也没追上那翩然远去的客船，最终失足跌入烂泥中。然而当他接受了从此不相见的结局，一身狼狈的回到家，却见她俏然立在小院中，刹那间春回大地、万物复苏！
再之后，一切都像水到渠成，绚烂终究归于平静，没有惊天动地、也没有生离死别，只有生活裹挟着岁月静静流淌，只有中秋赏月、西湖泛舟、雪夜读书、红袖添香……那些温馨甜蜜却不出奇的小场景，像岁月河流激起的浪花，转眼就消失眼前，却终究永留心田。
看着睡着的妻子，王贤有些想哭的冲动。他从后世而来，像一匹不羁的野马，蔑视着这世上一切的权威，践踏着固有的樊笼。也难以把这世上的人，完完全全当成与自己一样，有血有肉的人物。他总觉着自己在玩一场游戏，一朝醒来，便会和这个世界说拜拜，所以他只想攫取，却不懂珍惜，更拿着妻子的宽容当放纵……直到此刻，看着静静躺在那里的妻子，想着她肚里的小东西，王贤才知道自己大错特错。
原来自己不是过客，不是观众，不是玩家，而是一个活生生的活在大明的人，而林清儿也不是古人不是演员不是****，而是自己血脉相连、相濡以沫的妻子啊！
王贤忍不住泪如奔涌，为自己过去忽视她而悔恨，为自己和她还有大把的时间而庆幸，更为两人终有了爱情的结晶而激动……
这时候，他的手被握住了，冰凉滑腻，林清儿睁开那对如画秋眸，眼里也满是泪水的与丈夫对望着。
“娘子，我……”王贤擦擦泪，刚要说什么，却见林清儿摇摇头，往里挪了挪身子。王贤便和衣躺下与妻子共枕，望着帐顶。两人就这样拉着手，静静躺着，什么也不说，任回忆静静的流淌，心有灵犀一点通，此时无声胜有声……
算起来，林清儿肚里的孩子，应该是王贤从杭州回来，去山西前怀上的。只是因为林清儿身子本来就弱，早年又奔波太甚，气血亏损太大，是以例假两个三月才来一次，才迟迟没有发现。而这也正是她难以怀孕的原因……谁知道苦苦期盼的小东西，就这样悄无声的到来了。
王贤想到自己竟带着她娘俩去逛灯市，还在御前街上经历了那样的拥挤混乱，便一阵阵后怕，要是她娘俩有个三长两短，自己可真要追悔莫及了。
“大夫看过了，说脉象很稳，小东西很健康呢。”林清儿也是后怕极了，但她却不能加重王贤的内疚，反而微笑道：“这说明咱们孩子福大命大造化大，将来会有大出息呢。”
“但愿吧……”王贤苦笑着摸摸鼻子，听林姐姐的意思，是一心要生儿子的，他倒觉着生个女儿也不错。不过肯定不会说出口，那会被妻子视为乌鸦嘴的。他宠溺的抚摸着妻子依然平坦的小腹，轻声道：“还是不能大意，小心安养一个月，待过了危险期再加强活动。”
“什么叫危险期？”林清儿不解道。
“头三个月啊，孩子还坐不实，虽然这娃娃挺抗折腾，还是小心些为妙。”王贤挠挠头，他还没当过爹，也只能道听途说：“我回头请大夫隔几天来诊一次，总要万无一失才好。”
王贤在这儿说着，突然想到坚决要回草原的宝音。不禁有些发愣，当时听到宝音怀孕的，他也曾狂喜过，但终极因为大战在即，心神不宁，没有到今天这种程度。而且宝音坚决要返回草原的原因，恐怕也是怪自己不让她到京城，而是去大同吧？唉，想到风雪凛冽的大草原上，宝音一个女人怀着身子住在透风漏雪的蒙古包里，王贤就一阵阵内疚。多一个女人就多一份债，真是自作孽啊！
林清儿察觉到丈夫的心情，轻声道：“眼看就开春了，把宝音妹妹接到京城来吧，这里的条件终究比草原强太多，我们一起也能做个伴。”
“嗯。”王贤点点头，早该这么做，自己得担负起男人的责任了。想到这，却又一阵心虚，要是宝音那小娘皮不肯怎么办？恐怕除了我亲自去一趟，没人能把她接来吧？但自己刚接手了北镇抚司，一时半会哪能离开京城呢？
“官人答应了就好，官人现在忙正事要紧，这些事情就不用操心了。”林清儿握着他的手，柔声道：“就交给妾身来安排吧。”
“呃……”王贤看一眼林清儿，眼神有点古怪，似乎自家娘子的能量，比自己想象的要大得多。不过转念一想也正常，自己身边的兄弟侍卫，大半是跟他从浙江出来的，这些人将林清儿视为主母，为了维护她的地位，会主动向她提供情报，也乐于受她差遣。
“官人是不是觉着妾身多事了？”林清儿怯生生道，虽然她只是在尽女主人的本分，但毕竟王贤跟这世上所有的男子，都是不同的。
“哈哈哈，怎么会呢？”王贤放声笑道：“这么好的贤内助，为夫打着灯笼也找不到！”
第521章 露馅
虽然沉浸在喜悦中，王贤也没敢忘了正事儿，陪着妻子吃了精致的早餐，嘱咐她安心休养后，王贤便带着昨夜在旅店写好的奏章进宫交差去了。
今天是正月二十，上元节假期的最后一天。没有常朝，皇帝也不在紫禁城，而是在北苑斋戒。王贤在午门外问明了，便骑着马往北苑去了。沿着长长的皇城根一直往北，过了老和尚的庆寿寺，便见晨曦中竹林掩映着一道紧闭的白玉门，王贤才恍然发现，自己已经到了天香庵外，想到里头青翠欲滴的小白菜，他就一阵上火，这死丫头，躲进去就再不露面，真该冲进去把她抓出来，狠狠打一顿屁股，可惜想到里头那个此女只应天上有，凡人哪敢亲芳泽的徐妙锦，他就无奈的泄了气……
怕引起有心人的注意，王贤不敢在这里驻足太久，便带着气策马离去了。不知不觉，过了一座吊着几盏硕大黄纱宫灯的彩坊，便听有彩坊下的大内侍卫大声喝道：“前头是圣驾驻跸关防禁地，除赐皇宫骑马者，一律步行入内！”
王贤和众侍卫赶忙下马，步行到宫门前，向当值宦官递了奏本，便等在宫门处。却感觉那侍卫头领老是拿眼瞄自己，才发现竟然是熟人，王贤拱手笑道：“原来是九爷，久违了？”
原来是那在浙江有过纠葛的锦衣卫千户朱九爷，锦衣卫掌直驾侍卫、巡查缉捕，朱九负责的便是前一块，才会被许应先说成是‘看大门的’。朱九和王贤并没有多大仇，不过此刻见到他，还是颇为羞赧，老脸红了红，吭哧着抱拳道：“下官当值，不能全礼，镇抚大人恕罪。”当初朱九爷在浙江当钦差时，王贤不过是个微末小吏，谁知一转眼，朱九爷还是那个锦衣卫千户，当年的微末小吏，却摇身变成了他的上司……此中滋味，苦涩难言。
王贤却丝毫不托大，笑道：“九爷哪里话，您是德高望重的靖难功臣，什么时候都该我向您行礼。”
朱九爷最担心被仗势欺人的尴尬场面没有出现，登时心下大定，强笑道：“不能乱了尊卑。”
“哪里哪里，等下了值，我请九爷吃酒。”王贤热情的与他把臂道：“这会儿赶着进宫交旨，回头下值等我一会儿。”
“是。”人都是要面子的，王贤给足了朱九面子，他当然不会不答应。
两人有一搭没一搭聊几句，便见那太监从里头出来，对王贤道：“皇上召见。”
“大人请。”朱九爷侧身道。
“回头见。”王贤点点头，整整衣领肃容进了北苑。北苑是皇家园林，自然别有一番景致，穿过花木扶疏的甬道，便是风姿绰约的玄武湖，但见湖边亭台别致，游廊曲折，沿着湖边游廊走了好一会儿，只见一所五楹高房、黄瓦漫顶、帝王规制的大殿映入眼帘，松映竹掩，凭风面湖，端的是好一个静雅的去处。
只见百多名大内侍卫，三步一岗，五步一哨守在殿外，全都纹丝不动、鸦雀无声。王贤是领教过皇帝的威严的，已经不会再看到震撼了。跟着太监走进了，才看到蓝底金字的竖匾额上，写着仪天殿三个遒劲的大字。王贤眼力不错，看到右下角还有‘臣解缙谨题’五个小字。不禁暗暗惊奇，这皇帝还没换他的题词，似乎还有一份旧情在呢。
“恭请皇上圣安！”来到殿门口，王贤赶忙跪下磕头。
“进来！”良久，才听里头朱棣吩咐出来，口气却是不善。王贤忙起身入殿，刚要行大礼，便听皇帝沉声道：“免了，王卿家来的正好，你让这几位好好看看。”
王贤心说看我干啥，我脸上又没有花，抬头一看，才发现又是熟人……只见两个头戴金锦暖帽，身穿质孙服，脚踏皮靴的蒙古贵族立在那里，正目瞪口呆的望着他。
竟是瓦剌太师的弟弟太平和儿子脱欢，饶是王贤脸皮厚，也登时想找个地洞钻下去。他倒也隐约听说，瓦剌部遣使入京投降，便知道他们要识破自己把戏了。却没想到竟在这儿碰上了。
“王，王卿家？”脱欢瞪大眼道：“你不是大明的太孙殿下么？”
“是啊，怎么又成了什么王卿家？”太平也傻眼了，他们来大明求和，最大的倚仗就是放回太孙的人情，还把蒙古公主嫁给了太孙，心说这怎么也算联姻了吧。因此毫无失败者的觉悟，提出了好些非分的要求，把皇帝险些气炸了肺。王贤就是不来，朱棣也会传他过来，让两个睁眼瞎认一认，他们俘虏的到底是什么人！
仪天殿里，王贤朝二位蒙古台吉抱拳笑道：“二位台吉别来无恙，在下大明锦衣卫镇抚王贤，并不是太孙殿下。”
“你？！”脱欢登时觉着自己遭到了背叛，枉自己还那么崇拜过他，“你真不是太孙殿下？”
“君前无戏言。”王贤摇头笑笑道：“当时在九龙口，你们便认错了人，我只是太孙驾前一名军官，真正的太孙殿下，早就金蝉脱壳，安然无恙了。”
“那你随后还一直冒用太孙的身份，”太平已然明白，他们所有人，都被这小子当猴耍了。登时怒从心头起、恶向胆边生，要把王贤也拉下水：“还以太孙的名义，娶了我们的公主？”说着朝朱棣施礼道：“请问大明皇帝陛下，这笔账该怎么算！”
“当时两军敌对，所谓兵不厌诈，王卿家骗得你们越惨，我大明就越高兴。”朱棣却哈哈大笑起来：“至于那位别吉，朕已经封为公主，赐她水草丰美之地。她愿意嫁给王贤，就取消公主封号，到京城来过她的小日子，不愿意就在河套当她的大明公主。”说着看看王贤，促狭的笑道：“当然，她要是有本事，把朕的爱卿招去入赘，朕也没意见。”
皇帝一番话，说得在场大臣都哈哈笑起来，两个瓦剌贵族一下面无人色，气焰全失。皇帝见状也消了气，作为万邦亿民的皇帝，朱棣自然不会一味意气用事，他还需要瓦剌来制衡鞑靼呢，所以敲打一番也就罢了。最后皇帝接受瓦剌人的谢罪，允许他们仍象以前一样朝贡，便让他们退下了。
陪同的礼部官员也告退，只留下王贤一人在殿中，王贤赶忙扑通跪下，请罪道：“臣年少孟浪了，请皇上处罚！”
“朕竟不知道，你原来在瓦剌还有这么一出啊！”朱棣偏过脸来，冷笑道：“冒充太孙也就罢了，还假办钦差使团，娶了蒙古公主，”说着忍不住笑出声道：“实在是……荒唐透顶！大胆包天！”
王贤偷眼瞧着皇帝，似乎也不是太生气，转念一想，皇帝就算生气，也不会以此为由惩罚自己，毕竟自己是为了救太孙，才陷入瓦剌的。忙老老实实道：“当时瓦剌人把我当成太孙，步步紧逼，臣只有见招拆招，至于使团一事，是臣几个属下假扮的，马哈木蠢愿意信，我有什么办法。还有宝音琪琪格，则是他们放我回国的条件，臣觉着这事儿丢得是蒙古人的脸，也就随他们去了。”
“要不是看在你是在替太孙受过的份上，”朱棣哼一声道：“早把你的狗头砍下来了！”说着沉声警告他道：“日后要是再敢如此妄为，朕绝不会再饶你了！”
王贤自然千恩万谢，朱棣这才问道：“午门前失火一案，朕让你三天破案，今天是第三天，可有结果了。”
“有。”王贤赶忙将奏章双手奉上，仪天殿的管事太监黄偐，赶忙上前接过，躬身呈给皇帝。
朱棣接过来，本打算扫一眼就算，因为这不过是个小小的考验，甚至是为了给王贤这个新任北镇抚司立威用的。但是当他看到一半，脸色便一下沉下来，因为根据两名案犯的供述，这竟是一场针对皇帝的刺杀。只是因为天佑吾皇，才让刺杀泡汤，继而变成了火灾……而案犯的动机，居然是在调查吕婕妤案无果后，向皇帝报仇！
朱棣的脸色变得铁青，目光晦明晦暗，沉默了好半天，方缓缓问道：“吕婕妤案证据确凿，毋庸置疑。”
“是。”王贤赶忙应声道，皇帝会这样说，他毫不意外，因为吕婕妤已经被炮烙死了，皇帝只能维持原判，才可以让酷刑有一点正当性。要是推翻了原判，皇帝就成了滥杀无辜的糊涂蛋，这是朱棣这种死要面子的皇帝，无法接受的。
“至于两个人犯，金英泽虽然是被蒙蔽，并无作恶之念，且有兄弟之情，但毕竟害死了那么多百姓，判绞刑吧……”朱棣缓缓道：“至于那个吕家的，实在罪该万死，本当抄他九族，但念在他妹妹服侍朕多年，判斩首罢！”
“是。”对皇帝的仁慈，王贤并不意外，因为就在不久前，朱棣刚刚赦免了刘子进、余贵以下的所有白莲教徒。也不知是虎老了不咬人，还是炮烙吕婕妤后后悔了，总之这段时间的永乐皇帝，确实表现出不为己甚的仁慈。
第522章 朱九爷
又把他训了一顿，皇帝便让王贤滚蛋了。王贤自然求之不得，他觉着自己跟朱棣待得时间长了，肯定会****的……
从皇帝那里出来，王贤突然想到，朱棣对吕建成仅仅斩首了事，又说‘念他妹妹服侍多年’的话，是不是皇帝已经意识到，吕婕妤杀得草率了？再联想到周新案，山西军粮案，似乎再强大的阴谋，也只能蒙蔽这位帝王一时，待他冷静下来，细细想时，就没有什么能瞒得过他了。
想到这，王贤出了一身冷汗，这么说，自己背着皇帝做的那些事，也逃不过皇帝的眼睛了？但转念一想，却又觉着不会，皇帝是人不是神，军国大事已经够他操心的了，顶多再关注一些重要的人和事，而自己在山西做的那些事儿，还远远入不了皇帝的法眼。
如是想来，王贤才稍稍松了口气，继而又想到，吕婕妤的事情，皇帝就算不追究，心里也会怪罪纪纲的，加上前番周新的案子、山西的案子，皇帝很难不在锦衣卫的忠诚和能力上，打个大大的问号。恐怕这也是安插自己进去的原因吧……
胡思乱想着离开北苑，出了那座牌坊，王贤见换成便装的朱九爷已经等在那里，便换上副笑脸道：“九爷是老京城了，哪有好吃的馆子，咱哥俩喝一盅去。”
“这个天气……”王贤让朱九选地方，是拉进双方关系的小技巧，朱九仔细想一想道：“秦淮河边有一家一品锅，冬天吃不错，还有彩头，祝大人早日官居一品。”
“托你吉言，咱们就去那吃。”两人便骑上马，往秦淮河边去了。不一时，到了那家一品居，店面看起来有年岁了，装潢也很上档次，据朱九说，这家店元朝时就在京城，当年中山王徐达每到冬季，就常常来食这一品锅。所谓一品锅，就是一种火锅，但与北方的火锅不同，一品锅不是涮的而是煮的，而且烹饪很是讲究。在锅底铺上干笋子，第二层铺上肉片，第三层是白豆腐，第四层是肉圆，第五层盖上粉丝，最后缀上菠菜和金针菜，加上调料和水，然后用文火煨熟。
此时天色尚早，一品居中还没有其他客人，酒店老板忙请两位大人楼上雅间就坐。坐下后，老板歉意说，因为时候尚早，一品锅还差点火候，烦请二位大人先点点儿其他菜。
朱九爷路上就跟王贤明言，这顿由他来请，一是为王贤接风，二是当年在浙江多有得罪，也算是赔罪了。知道这顿饭不让他请，朱九能浑身不自在，王贤也就不跟他抢了……就好像他多愿意付账似的。
请上司吃饭，又这么多名头，当然不能一个一品锅就完事儿了。朱九是有心和王贤搞好关系的，自然不计花费，什么火腿炖甲鱼、红烧果子狸、黄山炖鸽、清蒸石鸡、腌鲜鳜鱼、双爆串飞之类，但凡这家店拿手的徽菜，统统都点上了。
弄得王贤都看不下去了，笑道：“咱俩就是饭桶，也吃不了这么多。”
朱九应声又点了几个汤，才罢手道：“就先点这些吧，不够再上。”又要了店里最好的女儿红，待酒坛子送上来，他拍开泥封，给王贤斟上一碗，又给自己倒一碗，端起来敬酒道：“这第一碗，给大人接风，我先干为敬。”
“这第二碗，给大人赔不是了，我先干为敬。”他仰着脖子咕嘟嘟喝完，又斟上一碗酒道。“这第三碗，感谢大人不计前嫌，我先干为敬！”
说话间，菜还没上先连喝三大碗，王贤赶忙拦住不让他喝下去，心说你诚心把自个灌醉了是吧？笑道：“还有位客人没到，先别急着喝。”
“还有谁？”朱九奇怪问道。
“你六哥。”王贤淡淡道。
“啊？”本来朱九爷的眼神已经有点迷离了，闻言一下清醒道：“我六哥？”他之所以想把自个灌醉，多半就是因为朱六。王贤和朱六的矛盾，朱九爷再清楚不过，对王贤这种明显的拉拢之举，他当然想尽量含混过去。现在听说朱六爷也来，他怎能不错愕？
不过朱九转念一想，应该是想让我帮着他和解吧？想想也是，这小子马上就要到北镇抚司上任了，不跟他六哥搞好关系能行么？
“大人可是要我做个说客？”朱九爷是那种人敬我一尺，我还人一丈的主，既然如是想，也不跟王贤兜圈子。
“绝无此意。”王贤却摇摇头，心中暗笑道，恰恰相反。换个话题道：“九爷现在还在锦衣卫么？”
“在……”朱九本来就喝了酒，这下更是登时脸红脖子粗，讪讪道：“大人有所不知，锦衣卫主要的职责，还是负责值守宫掖、御前随扈，至于侦缉拘捕，那是南北镇抚司的差事，而南北镇抚司，只是锦衣卫的一部分。”
“原来如此。”王贤笑着恭维道：“九爷原先就是皇上的侍卫吧，有道是衣不如新、人不如故，皇上用九爷这样的老人，肯定格外放心。”
“唉，我也就这点用处了。”提到自己的处境，朱九也没什么好忌讳的了，黯然神伤道：“可是谁愿意站一辈子岗？要是在皇上跟前我也认了，可你看见了，我连北苑都进不去，混到这份上，还真是丢人。”
“我听说当初重建锦衣卫，九爷也是手掌重权的。”王贤悠悠问道。
“是，当时我是北镇抚司的副镇抚，后来连着犯了几个错，被皇上降成了千户。”朱九苦涩道：“后来又被排挤出了镇抚司，又回来给皇上看大门了。”
“是什么人这么大能耐？”王贤奇怪问道：“有六爷罩着，九爷还能被挤走？”
“唉，过去的事，就不说了吧。”朱九摇摇头，不愿细说。这时候，店家开始上菜，两人便打住话头，待菜差不多上齐了，朱六爷也姗姗来迟了，王贤笑着起身相迎道：“六爷可让我们好等，必须要罚酒三杯！”
“认罚认罚。可惜老弟不知道，老哥我爱酒如命，要是这样的惩罚，来多少我都不皱眉头。”朱六爽朗大笑着摘下帽子，把皮裘扔给王贤的侍卫，对朱九笑道：“想不到老九也在。”
听两人竟是冰释前嫌的架势，朱九有些傻眼，他可多少年没见朱六这么笑过了。转念一想，心说王贤还真咽得下这口气，节操何在啊！
“老九你又执念了，”见他这样子，朱六笑道：“我和王老弟这叫不打不相识，越打越亲热！”心里却暗暗郁闷，为了还这小子的债，老子大冷的天还得跑来当说客，我容易么我。
“哈哈，是啊。”王贤笑着点头道：“前日的午门失火案，多亏了六爷的鼎力相助，不然我可没法三天破案。”
“区区小事，何足挂齿。”朱六说得轻松，但其实在纪纲的眼皮底下，驱动他那些徒子徒孙，在正式布告旁贴上私货，又调动那些地痞****，在京城的大街小巷到处传话。可不是件容易的事。但不如此，两个嫌犯也不会第一时间就知道‘官府’的决心。说着他有些得意的笑道：“不过好歹不负所托，也让老弟在皇上那里有交代了。”至于案子到底最后如何判，还有没有下文，他是绝对不会问的。
但两人你来我往，亲密无间的样子，还是吓到了朱九爷，他一个劲儿递眼色给六哥，你不是来真的吧？朱六微微点头，确实是真的……
朱九爷一下就明白了，原来王贤不是请自己但说客，而是请朱六当说客，来说服自己的。
果然，酒过三巡，菜过五味后，王贤问道：“人都说宰相门前七品官，九哥在北苑门外当差，也是又威风又发财吧？为何还愁眉苦脸？”
“威风不假，可威风能当饭吃么？”朱六摇摇头，替朱九说道：“席上都是自己人，不瞒老弟说，我九弟这差事，还不如个县令知府的门房有油水。”
“这是为何？”王贤问道。
“门房上的油水，都是靠着索贿来的，拿不到贿赂就不通传。”朱六苦笑道：“可谁敢在皇宫门前来这套，活腻了不成？”说着看看满面愁容的朱九道：“我们兄弟几个，不管在不在锦衣卫，至少都吃香的喝辣的。唯独我这九弟，家里负担又重，光靠那点俸禄哪里够？虽然弟兄们常接济，但救急不救穷，终究不是个办法。”说着看看王贤道：“老弟不是要接手北镇抚司么？我推荐老九跟你混怎么样？相信老弟肯定不会亏待我兄弟的。”
“九爷这样的能人，我自然是扫榻相迎。”王贤大笑道：“有福同享有难同当那是一定的，总之定然不会亏着九爷。”
“怎么样，九弟，跟着王老弟干吧？”朱六意味深长的看朱九一眼道：“哥哥们老不着用，帮不上你什么忙，只能帮你指条明路，跟着王老弟干，升官发财，一点不愁！”
朱九有点错愕的望着猛替王贤拉人的六哥，再看看外头，太阳没从西边出来啊？
第523章 大敌
以王贤的性格，就算不报复朱六，也得让他发挥出最大的价值，不能光帮他破个案子就算了，起码要帮他在北镇抚司站住脚，心里才能勉强舒服点。
朱六说我帮你去站站场子当然没问题，但我都被从镇抚司排挤出来了，偶尔露个脸有什么用？被王贤逼得没办法，只好说我给你找个帮手吧。王贤问是哪位？他说你也认识，我兄弟朱九。王贤闻言说，九爷可不欠我什么了，我能驾驭的了这老前辈？朱六说，那不一样，老九还年轻，为人又耿直，不会那些虚与委蛇，这些年一直被纪都督那帮徒子徒孙欺负，处境真的很不好。要说能一心帮着你对付他们的，他是一个。
本来说是过两天让朱六把朱九约出来谈，但今儿个早晨既然碰上了，择日不如撞日，王贤便主动约了朱九，又把朱六叫出来当说客。一番说辞之后，朱九果然动心，他觉着王贤到了镇抚司，必然是四面楚歌，凡事只能靠自己，这样怎么也比在宫外站岗好得多。至于可能陪着王贤倒霉，他却是不怕的，怎么说他也是皇上的老侍卫，只要不造反，再不济也能回来继续站岗。如是想来，他便点头道：“既然大人诚恳相邀，六哥又这么劝，我再不答应就说不过去了，只是锦衣卫人事大权在纪都督手里，他能调我去镇抚司？”
朱六便看看王贤道：“这点小事儿，难不倒老弟吧？”
“这可不算小事儿，”王贤摸摸鼻子道：“不过今天面圣时大着胆子跟皇上提了下，本来都做好挨骂的准备了，谁成想皇帝说……”说到这，他故意顿一顿，瞥一眼朱九，只见他已经正襟危坐，屏息凝神，显然对皇帝的崇敬，已经浸到骨头里了。
“皇上说……”王贤这才肃容道：“朱九这个人，是有能耐的，但不会做人，朕的老侍卫里，混得最不济的就是他。你日后要多敬着他点，他不会让你失望的。”
“皇上……”朱六眼里一下涌出泪来，起身在桌边朝北跪倒，磕头道：“万没想到皇上日理万机，心里还挂念着奴才，奴才这次要是干不好，提头回来见皇上！”
朱六爷也是眼里含着泪，把朱九扶起来道：“皇上仁德，就一直没忘了咱们这些老侍卫！你这次可得争点气，皇上让王老弟让着你，你也更得敬着王老弟！”
“我记在心里了。”朱九这才擦干泪，站起来，朝王贤抱拳道：“朱九从今往后谨遵大人的令，令行禁止，绝无二话！”
“好，好。”王贤也被这份老兄弟的情谊，感动的眼眶微红，忙一把扶住他道：“咱们从今往后，一同为皇上办差，有福同享有难同当，非要做出个样子来，给那些人看看！”
“是！”朱九爷使劲点头道。
“一品锅上来喽！”外头店家听着里头动静消停了，这才端着热腾腾的锅子进来，一边摆上桌一边拖长调道：“一品神仙味，高升享富贵！”
“来来来，趁热吃。”朱六爷大笑着，夹一筷子肉丸到王贤碗里道：“我们这些人官居一品是没指望了。不过大人是一点问题都没有！”
“一起高升，一起发财！”王贤跟两个武夫，也不装那个酸秀才。果然大对二人的胃口，酒足饭饱之际，瞪着惺忪的醉眼，越看王贤越顺眼。临了，朱六爷搂着王贤的脖子，小声道：“兄弟，现在锦衣卫里，确实是纪纲一手遮天，谁也没法跟他斗。但这不代表皇上一点手段也没有，锦衣卫两个副都督，一个是我们四哥，一个是太子妃的亲哥哥张永，这二位先后被皇上安排进来，目的就是分纪纲的权，却都被纪纲制住了。而且那些年，锦衣卫的差事太重，皇上还指着纪都督铲草除根呢，也只能默许了。”
王贤点点头，自从知道自己要入主北镇抚司后，他就开始琢磨有什么可乘之机，连朱六朱九这样的对头他都能找上，那位张娘娘的本家兄弟自然逃不出他的视线，只不过还没机会拜访罢了。
“这两位虽然现在不大管事儿，但你要真想在镇抚司立起来，非得他们帮你撑腰才行。”朱六笑道：“我四哥这边，我帮你探探口风，至于张永那边，就得看老弟你自己的本事了……”
“多谢赐教。”王贤点点头，表示记下了。
那厢间，夫子庙旁纪大都督府中，纪纲正和徒子徒孙们喝着闷酒。由不得他们不郁闷，纪纲亲自出手要人，经还被薛府尹把人交给了那个王贤，这放在从前简直不敢想象，但这次却真的发生了。这让一众徒子徒孙心中惊惧莫名，都等着老祖宗给大家吃定心丸呢。
可纪纲却像个扎嘴葫芦，只一个劲儿的喝闷酒，临近酒席终了，也没说一个字。
“奶奶得，许三都怪你，”袁江终于忍不住骂道：“那天你要是在外头拦住他们，就不会有这一处！”
“怎么能怪我呢？”许应先排行老三，本来就憋了一肚子火，闻言蹭一下站起来，骂道：“他手里有圣旨！谁敢拦他？是谁口口声说，保准姓王的十天八天也拿不到旨意的！”
“我怎么知道内阁能把旨意直接给行人司！”负责此事的王谦涨红脸道：“按说他们出票后，应该交给皇上批红用印，再有宦官们传旨的！”说着恨恨道：“我已经打听清楚了，是杨士奇那厮从皇上那直接把旨意拿回来的，当初我就说了，这些祸害就该不让他再出诏狱，有人却偏生怕担责任了，让他们活乱跳出去，继续祸害我们！”
“我怕担责任？你少血口喷人！”北镇抚司的副镇抚李春也不干了，“那时候朱六还在呢，他把那些家伙看得那么紧，我怎么下手？”
“你的错，你的错，都是你的错！”众人互相推诿，吵作一团，大厅里乱糟糟一片。
正吵得热火朝天，突然听喀嚓一声脆响，众人循声一看，竟是纪纲摔碎了手中的杯子，再看老祖宗那张脸上罩满了寒霜，一下全都噤若寒蝉。
“怎么摊上你们这群蠢材？！”纪纲阴冷的目光扫过众人，怒哼一声：“老子早晚要让你们害死！”
众人齐齐缩头，再没敢敢多嘴多舌的。庄敬忙劝解道：“你们大家心里堵得慌，这大都督也知道，难道大都督不生气么？但大都督为什么一直忍着？不就是因为此危难之际，大家要精诚团结，共度难关么？这时候相互指责有什么用？无非是亲者痛仇者快，还不赶紧向大都督认错？”
众人忙不迭朝纪纲赔不是，还有直接扇自己耳光的，终于让老祖宗的面色稍霁，冷冷道：“别以为庄夫子在危言耸听，本座这次之所以让姓王的骑在脖子上拉了泡屎，不是他有多大本事，是有皇上在背后为他撑腰！”
徒子徒孙们闻言全都变了脸色，“老祖宗不是开玩笑的吧，皇上替姓王的撑腰？”
“不然薛正言、杨士奇那种老狐狸，还有朱六那种死对头，怎么会都发神经似的帮起他来？”庄敬叹口气道：“而且刚收到皇上的旨意，要把朱九调到北镇抚司去当掌刑千户……”
“啊……”李春闻言手一松，酒杯掉在地上。
“难道皇上要对咱们动手了？”众人也顾不上幸灾乐祸，一个个面无人色问道。
“都慌什么！”纪纲见状闷哼一声道：“天踏不下来！”
“大都督说得对，这很正常，皇上让王贤掌锦衣卫，自然不会把他往那一丢就算了。”庄敬又解释道：“扶上马送一程，也是情理之中。”
“庄夫子不说清楚了……”众人齐齐松了口气，再不管李春有多受伤。
“别高兴得太早，锦衣卫的要害衙门就是南北镇抚司，北镇抚司不在手里，咱们要抓个人便名不正言不顺！就像这次，那王贤都敢和大都督顶牛，要是让他站稳了脚跟，还有你们的好日子过？”庄敬沉声道：“所以必须想办法把他赶出镇抚司去，还不能让皇上说什么。”
“这不是难事吧？”袁江强笑道：“张永、朱四、朱六这些人，哪个不比王贤的根基厚，还不一样被老祖宗修理的没脾气？”
“这次这个是不一样的……”庄敬叹气道：“虽然年轻，但更难对付。”说着看看众人道：“所以才需要大伙通力配合，要让北镇抚司变成一个烧红的火炉，让他一刻也安坐不得！只能主动滚蛋！”
众人让庄敬一阵鼓动，全都激昂起来，纷纷拍着胸脯道：“要我们干什么，老祖宗吩咐吧，这次保准把吃奶的劲儿都使出来！”
“哈哈好，士气可用。”庄敬起身朝纪纲深深一揖道：“大都督，请下令吧！”
“王贤这颗眼中钉，是一定要拔掉的。”纪纲这才阴测测道：“但古人云‘欲速则不达’，现在不是动他的时候。”顿一下，还是透露道：“下个月皇上就要去北京了，这一去最少大半年。”
“那太好了！”徒子徒孙们闻言大喜：“没了皇上的庇护，老祖宗要动他，还不跟杀鸡似的！”
“但这段时间也不能便宜了他。他知道我们一定要对付他，我们不动手反而不正常。”纪纲又道：“这就需要你们行动起来，想方设法给他添乱，你们动手皇上是不会管的，反而会冷眼旁观，称称他的斤两。你们要让他疲于应付，让他彻底乱套，让皇上对他失望，本座到时再亲自动手，给他致命一击！”
“喏！”见大都督成竹在胸，众人精神大振，齐齐应一声，一扫先前的阴霾。
“好。”纪纲这才点点头，接过侍女递上的新杯子，沉声道：“喝酒！”
第524章 下马威
“那太好了！”徒子徒孙们闻言大喜：“没了皇上的庇护，老祖宗要动他，还不跟杀鸡似的！”
“但这段时间也不能便宜了他。他知道我们一定要对付他，我们不动手反而不正常。”纪纲又道：“这就需要你们行动起来，想方设法给他添乱，你们动手皇上是不会管的，反而会冷眼旁观，称称他的斤两。你们要让他疲于应付，让他彻底乱套，让皇上对他失望，本座到时再亲自动手，给他致命一击！”
“喏！”见大都督成竹在胸，众人精神大振，齐齐应一声，一扫先前的阴霾。
“好。”纪纲这才点点头，接过侍女递上的新杯子，沉声道：“喝酒！”
“喝酒！”厅中终于有了点酒宴的样子。临近散席时，纪纲突然吩咐一句：“明日应卯提前到寅时中，注意保密！”
众人先是一愣，旋即明白过来，这是要给姓王的个下马威，登时齐声应喏。
正月二十一，是衙门开印的日子。结束了十天长假，大明朝各衙门的官员在这一天开始一年辛劳的公务。不过通常这天各衙门是不办公的，官员们上午到衙拜拜神开开印，中午吃开年酒一直到下午，申时不到就散了，第二天才正式办公。锦衣卫北镇抚司也不例外。
天还不亮，王贤在朱九、吴为等人的陪同下，来到位于衙前街的锦衣卫衙门，北镇抚司虽然有独自的衙署，但毕竟还是隶属于锦衣卫衙门的，这种场合是躲不过去的。为了避免被非难，王贤他们赶在卯时之前就到了。
谁知进门时，王贤就看到那些守门的锦衣卫面色不善。待进去仪门，便见衙前大坪上，已经密密麻麻立满了穿着各色官服的锦衣卫，听到他们进来，都齐刷刷望过来，面上尽是冷笑。
锦衣卫都督纪纲，已经在众高官的陪同下，立在衙前台阶上，面无表情的看着王贤走过来。
“属下王贤拜见大都督。”王贤走到近前，深深作揖道。
纪纲却侧身避开，冷笑道：“本座可受不起王镇抚的大礼，”说着阴阴一笑道：“你不是不把我当回事儿么？”
“下官当时办的是皇差，皇命难违。”王贤不卑不亢道：“现在是都督的属下，自当行礼。”
“你还知道是我手下。”纪纲狞笑一声道：“那我的命令当不当遵守？”
“这个……自当遵守。”王贤感觉自己好像掉进陷阱里了。
“那本座三令五申，今日寅时中点卯，不许迟到！”纪纲睥睨着王贤道：“你为何还是迟到了，公然挑衅本座的权威么？”
“都督的三令五申，没有人告诉下官，下官自然无从知晓。”王贤摇头道。“而且点卯点卯，卯时才能叫点卯，寅时应该叫点寅才是。”
“你！”纪纲被气歪了嘴，又是一声狞笑道：“我看你是不见棺材不掉泪，庞瑛何在？”
“在！”昨夜才风尘仆仆返京的庞瑛，万万没料到王贤竟赶在自己头里回来了，更没想到他竟然当上了北镇抚司镇抚，不过庞瑛不像别人那样嫉妒王贤，因为他所管的南镇抚司，负责本卫的法纪、军纪，北镇抚司也得受其约束。
“此獠应卯迟到、顶撞上官，该当何罪？”纪纲沉声问道。
“当杖责八十！”庞瑛大声应道。
纪纲转眼看着王贤，冷声道：“念尔初犯，减半吧。”说着一挥手，便有南镇抚司的力士要上前拿他。
这是要打杀威棒啊！纪纲的徒子徒孙们一阵激动，小子你不是横么？忘了自己是大都督的属下了吧？这些好看了吧？来到锦衣卫这一亩三分地，是龙你得盘着，是虎你得卧着！
“谁敢上前！”王贤的一众手下，登时抽出兵刃，将自家大人护在身后。
“反了反了，要造反了！”纪纲的手下也抽出兵刃，张永和朱四两个副都督，本来事不关己、高高挂起，但见双方要酿成流血冲突，这才出声劝道：“先收起兵刃，有话好好说。”
“你俩也和他是一伙么？”纪纲睥两人一眼。
“不敢不敢。”两人忙撇清道：“只是开年头一天，见血不是好兆头。”
这句话让纪纲眉头一皱，但旋即狞笑起来：“权当杀了只****……”说到后来他却声音一凝，因为他看到，一个黑洞洞的枪口指向了自己，顺着枪身看过去，那握枪的手，是属于王贤的。
两人一个台阶上，一个台阶下，相距不到七尺，这个距离，只要开枪就是必杀！
纪纲的徒子徒孙见状大惊失色，纷纷叫嚣起来：“快收起枪来！”“伤到老祖宗一根汗毛，就灭你满门！”“快保护老祖宗！”话虽如此，却竟迟迟没人上前，还是纪纲的侍卫持着盾牌，要挡在他身前。
却被纪纲一把推开，他再没了方才那种玩弄猎物的从容，变得出离愤怒起来：“你敢拿铳指着我！有本事就开火啊！我要是动一动，就是你养的！”
“开火又怎样，老子用贱命一条，换纪大都督一条命，实在太值了！”王贤放声大笑起来，伴着笑，他的身体小幅度摆动，手里的火折子几度要擦上引信，看得场中众人，心一揪一揪的。当然也有人巴不得他赶紧开枪……
纪纲这才想起，持枪指着自己的家伙，是个疯子亡命徒，在九龙口敢替太孙送死，在山西敢入白莲教狼窝，敢在暴风雪中率军奔袭……这些作死的事情他都乐此不疲，要是自己再紧逼不放，说不定这个疯子真会开枪……疯子么，什么事儿做不出来？
朱四爷见纪都督面色青一阵白一阵，便知道这位绝世凶人色厉内荏了。不禁暗呼过瘾道，果然是凶的怕愣的，愣的怕怕不要命的，纪纲这个绝世凶人，当年敢在燕王最危机时拦马投军，也是个不要命的。不过那都是从前的事了，现在的纪纲是靖难功臣，是位高权重的锦衣卫都督，是富可敌国的大富豪，又怎能够不怕死呢？
本来纪都督只是在应天府衙的那口气没出来，打王贤几十军棍解解气，也算给他个下马威，根本就没存着你死我活的念头！
孰料王贤居然拼死不收辱，摆出一副大不了同归于尽的架势！
在这么多属下面前，碍于面子，纪纲既不能挡又不能躲，只能大义凛然的立在枪口前。场面僵持下来，面目狰狞的纪都督，和不要命的王二郎，就像一对发了情的山羊，死死的顶上了！
剩下便是意志的较量了，比的是哪个更不怕死。
那一刻，王贤说不怕死是假的。他发现自己的心境，已经不复去山西时那种追求刺激、漠视死亡的状态了。他不知这是怎样改变的？是顾小怜的苦苦哀求？是宝音不顾身孕，穿越风雪来助他一臂之力？还是昨日林清儿脸上的幸福满足？
他已经不是过去的他，所以这一枪，一定是打不出去。他不过是虚张声势而已，赌得是纪纲比自己更爱惜生命。
纪纲以为自己会不怕死，但看到王贤眼里的疯狂，他发现自己怕得要死。他早就不是那个被县学开除的秀才了，当时他一无所有，生无可恋，才能纵身一跃，拦住燕王的坐骑，造他娘的反去！
但现在他已经位极人臣、富可敌国、更是一身干系万人荣辱！所谓千金之子坐不垂堂，自己这一身岂止万金？岂能跟个疯子在这里玩命？万一王贤真像诏狱里那些******一样，随时愿意为太子献出生命，跟自己兑子的话。自己岂不是大亏特亏？
有道是光脚的不怕穿鞋的，在纪都督眼里，显然王贤是光脚的那个，贱命一条……
见纪都督只是狠狠盯着王贤，却不说话，庄敬便知道自家都督打退堂鼓了，忙递个眼神给朱四爷和张永。两人本不想搭理他，又不敢得罪纪纲，这才上前和稀泥，先呵斥王贤，让他收起枪来。然后两人陪着他，将他送出锦衣卫衙门才算完事儿。都走出两道门了，还能听到身后纪都督出离愤怒的咆哮声：“本座这就进宫参奏，倒要看看皇上如何处置，你这样的丧心病狂之徒！”
张永闻声不禁摇头道：“年青人，太冲动了。纪都督不会善罢甘休的。”
王贤笑笑没说话，早就是你死我活了……
出了锦衣卫衙门，来到大街上，王贤朝二位大人抱拳道：“今日多谢二位大人解围，来日下官定登门拜访。”
“再说再说。”纪都督正在气头上，两人哪敢跟他扯上关系。
“告辞了。”王贤拱拱手，率众兄弟扬长而去。
望着他们飞扬跋扈的背影，张永和朱四目光都有些复杂，他们仿佛看到了多年前的自己，也是这样的意气风发，敢跟天王老子斗一斗……
俱往矣，数风流人物，还看今朝！
摇摇头，两人转身进了衙门，步履竟有些蹒跚。
第525章 北镇抚司
北镇抚司衙门位于狱神庙附近，因为同时也是诏狱所在，是以戒备之森严，甚乎于锦衣卫衙门。
此刻王贤等人回到了镇抚司衙门前，却被守卫阻拦下来，守门的锦衣卫官兵，也不知是恪尽职守，还是得了某人的吩咐，竟无视王贤身上的四品官服，不许他们进衙门。
“你们眼瞎还是耳聋，这是新任的北镇抚司镇抚王大人，还不快点滚蛋！”帅辉几个在锦衣卫衙门受尽了窝囊气，还得大人豁出命去，才能全身而退，心里那个窝火就别提了，现在见回到自己的衙门，又吃了闭门羹，登时把火气全撒到这几个不长眼的家伙身上。
“诏狱重地，口说无凭！”守门的官兵却真不知死字怎么写，板着脸道：“大人如何证明，身后那位大人是新任镇抚？”
“跟你说过有旨意。”二黑闷声道。
“俺不识字。”那名总旗特大义凛然道。
“那就找个识字的去！”二黑恨声道。
“识字的都去锦衣卫衙门了，还没回来，要不你们在门口等等。”那总旗睥着这群人，他知道对方是正牌货，但他不怕得罪他们，因为他压根不是北镇抚司的人。他和身后这群守卫，是许应先的麾下。为了给王贤制造下马威，特地临时调过来的，干完这笔买卖就闪人了！
“我还有个不识字也认得的法子。”二黑袖子里的右手暗暗运劲儿。
“什么法子？”
“你过来。”二黑左手勾勾手指，那总旗便傻乎乎的凑过来。
“这就是证明！”却见二黑眼中凶光一闪，一巴掌抽在那说话的总旗脸上，那总旗猝不及防，挨了个正着。二黑如今跟着武当山的道士打熬筋骨，力气比在杭州时大了何止一倍，那总旗登时满脸开花，几颗牙齿和着血沫飞了出来。
见手下像伐木似的，被直挺挺打倒在地，总旗身后的百户登时大怒道：“你敢在镇抚司门前行凶！快给我拿下！”
“赵老七，你吼什么？”手下刚要动手，只听一声冷哼，朱九爷黑着脸走上前来。
“哎呦，这不是九爷么，什么风把您老吹来了？”那百户见是朱九，眼珠子缩了缩，陪起了笑脸。这群家伙在锦衣卫内部都跋扈惯了，以为有纪纲罩着，就可以横行无阻，但十三太保是他们不敢惹的，因为那都是些战场上下来的凶人，就是杀了你，皇上也顶多训他两句。你死了也是白死。
“你小子不是跟姓许的混么？怎么跑到北镇抚司站岗来了？”朱九眯眼看着他，目光十分不善。
“这……”那百户可万没想到会碰上朱九，只好硬着头皮道：“临时替班。”
“稀奇，”朱九爷皮笑肉不笑起来道：“真是稀奇，北镇抚司几千号人都死绝了么，还得从外头找人替班？”
“这是上峰的吩咐，小得只是依命行事。”那百户见到朱九爷，就想打退堂鼓，说着点头哈腰道：“既然九爷来了，那肯定做不得假，请进请进！”
“我也口说无凭啊。”朱九举目望天道。
“九爷就是最好的证明。”那百户强笑道：“我有眼不识泰山，莫怪莫怪！”心里已经盘算着，待他们一进去，自己就鞋底抹油开溜。
“还是进去一起聊聊吧。”朱九狞笑一声道：“把冒名顶替的事儿，交代清楚再说！”
“我没有冒名顶替！”百户吓得面色惨白。
“有没有不是你说了算！”朱九冷哼一声，目光扫过一众门卫道：“本官以镇抚司掌刑千户的身份，下令你们全都放下武器，进院子站好！”
“这！”见手下都畏惧的望向自己，百户硬着头皮道：“九爷，我们可不归北镇抚司管！”
“不是北镇抚司的人，却冒充我们的守卫，这不是冒名顶替是什么？”朱九终于抓住他的话柄，厉喝道：“拿下！”
他身后，百多名王贤的侍卫上前，将那些锦衣卫官兵缴了械。摄于朱九爷的威势，那些锦衣卫官兵竟没有反抗，乖乖束手就擒。
朱九这才转过身，对王贤行礼道：“请大人进衙！”
“嗯。”王贤点点头，面无表情进了北镇抚司衙门，身后他的卫士们，将那百户和他的手下五花大绑起来，倒掉在院子里的照壁上，看上去就像江浙一带腌制的咸鱼。
经过这一出，衙门里再没人敢出来触霉头，全都有多远躲多远，王贤到了大堂坐下……本来他要去签押房的，但打前站的帅辉禀报说，里头东西被搬得干干净净，还让人往墙上地下泼了屎尿。
王贤一坐定，朱九和众兄弟也在堂下坐下，一个个面色不忿，二黑恨恨道：“简直欺人太甚了！就是个县衙里斗来斗去，也是暗中捅刀子，就没见过这么没品的！”
“因为早就撕破脸了。”吴为叹口气道：“再就是，人家纪都督根本没把咱们大人放在眼里，也懒得来虚的。”
“大人，他会不会去皇上那告状！”帅辉有些忧虑道。
“他不嫌丢人就去告。”王贤摇头笑道：“堂堂纪大都督，被下属用枪指着头，很光荣么？还到皇上那告状？反正我要是他，宁可自己找回场子，也不会去让皇上笑话。”
“大人说的是。”朱九闻言点头道：“打狗还得看主人，大人是皇上派来的，第一天他就要打杀威棒，皇上能高兴了么？”
此言一出，堂下众人脸色都变了变，心说怪不得你在哪都混不开，原来是张嘴就得罪人啊。
好在用人之际，王贤也不跟他计较，只是岔开话题道：“不过从这接二连三的破事儿来看，他们是卯足了劲儿跟咱们过不去，你们行事千万小心，也嘱咐弟兄们不要落单，不要惹事，顶过这段再说。”
“顶过这段，大人就有办法么了？”众弟兄希夷的望着王贤。
“这个么……”王贤有些汗颜道：“我的意思是，顶过这段就习惯了……”
“呃……”众人差点从椅子上掉下来。
“不过北镇抚司这一亩三分地，咱们还是要打理好的。”王贤说着声调一沉道：“上头那边我顶着，你们要在最快的时间内，将地里的杂草拔干净，种上咱们自己的庄家！”
“是！”众人起身齐声应诺道。
“去请六爷来一趟。”王贤看看周勇道：“请他来参观一下，自己才刚搬出去两天的签押房，成了什么样子。”
“是。”周勇闻言心中一乐，那朱六肯定要气炸肺了。
“把大门关上，除了朱六爷，谁也不许放进来。”王贤又吩咐二黑道：“多谢他们给咱们这么个好机会，能没人打扰，好好了解一番这北镇抚司！”
“是！”二黑马上领命，跟周勇联袂出去。
“吴为，你将所有的账目、卷宗封存起来。”王贤又吩咐吴为道。
“九爷，你把现在衙门里所有人都集合起来，给他们敲敲警钟！”王贤也不奢望自己能虎躯一震，小弟纷纷下拜，但借着朱九爷的威势，敲打敲打那帮虾兵蟹将，让他们别一味跟着李春闹，也是很有必要的。
“是。”朱九利索的起身出去。
王贤把身边人都指使走了，就剩下个闲云。闲云公子看着他，他也看着闲云，笑道：“陪我去诏狱参观一下。”
闲云点点头，跟着王贤走出去二堂，往后院那座令人闻之变色的监狱走去。
据说官民有犯罪者，若是被缇骑抓捕，解送往诏狱，许多人登时魂飞魄散，被活活吓死的并不稀奇。盖因一入诏狱必魂飞汤火，惨毒难言。而若侥幸得送刑部大牢，则如从地狱来到人间一般庆幸万分。
锦衣卫之所以凶名赫赫，盖因北镇抚司而来，而北镇抚司的凶名，又多因这座诏狱而来。北镇抚司可直接拷掠刑讯，取旨行事，三法司均无权过问，狱中‘水火不入，疫疠之气充斥囹圄’，刑法极其残酷，刑具有拶指、上夹棍、剥皮、舌、断脊、堕指、刺心、琵琶等十八种，号称十八道点心，后来又推陈出新到几十样，总之是丰俭由人、任君品尝。只是谁也吃不消几道就歇菜罢了……
王贤两个此刻便站在签押房后，一座高有两丈的青砖深墙前，墙上还密布着铁蒺藜，任何人都没法攀爬。唯一的入口是墙下那道黑黝黝的沉重铁门。门下有导轨，需要门里门外的人共同转动绞盘，才能将门打开。打开一道还有另一道一样的铁门，同样需要门里门外人共同转动绞盘才能打开。这样就杜绝了一切劫狱的可能，而所有人犯进出，都需要镇抚使亲自过目，也使蒙混过关的希望极其渺茫。
总之，从来没有人能从诏狱逃出去，过去没有，现在没有，将来也不会有……甚至连活着出去的都没有几个。年代久了，便传出许多关于这座监狱的话头，都说天一黑，这座监狱内外就有许多冤鬼在游荡，黑暗角落处还时常能听到鬼哭声。因此这座监狱到了黄昏后，就没人敢靠近了，据说鸟都不肯从上头飞过。
此刻才卯时，冬日夜长，天色还有些黑呢，听到两人的脚步声，在铁门外的岗楼内打盹的狱卒一下惊醒了，以为又有鬼魂作祟呢，登时毛骨悚然，待看清是两个人走过来，不禁咒骂起来。
但当看清王贤身上的官服后，狱卒硬生生咽下话头，他可不是那百户那种，自恃有人罩着的家伙。他这样的小虾米，可得罪不起这种四品高官。
“两位大人有何贵干？”狱卒揉着惺忪的睡眼，只见对方将一面象牙腰牌递到面前，上头写着：
‘北镇抚司镇抚王贤’！
第526章 诏狱
“镇、镇抚使大人？”狱卒吓一跳，立时困意全消，忙不迭磕头行礼。
“免礼吧，本官头天上任，要查看一下诏狱。”王贤神色淡然道，这些年下来，他已经习惯了别人给自己下跪，就像他跪皇帝时，不也没什么心理障碍？
他不知道自己给这个世界带来多大改变，反正这个世界已经实实在在改变了他。
不过那狱卒并不敢做主，而是敲了敲铁门上一扇小窗，待窗户打开，他便将王贤的腰牌递了进去，里头竟是个千户伸手接着。
等闲监狱的牢头，都是皂隶一流，就算刑部天牢的牢头，也不过是不入流品的杂职官，然而这座监狱的牢头居然是一名千户，可见诏狱的级别之高！
世上只有两样东西，可以作为进入北镇抚司诏狱的凭据，一样是皇帝的圣旨，一样是北镇抚司镇抚使的腰牌，就连副镇抚都不能独自进入这两扇门。何止李春，理论上讲，就连纪纲都不能单独进入此处……当然只是理论上。
王贤的象牙腰牌上，有繁复的花纹，那千户一看就知道是真货，却有些迟疑道：“李镇抚没来？”显然他也得到过一些吩咐。
“开门！”王贤本来就憋着火，闻言语气森然起来：“本官要进诏狱，还需要副手批准么？”
“不需……”那千户不敢再废话，赶忙下令道：“快开门！”
伴着他一声令下，沉重的牢门喀拉拉打开，便见那千户略有些紧张的单膝跪地，双手将腰牌奉给王贤道：“属下魏成，拜见镇抚使大人。”
王贤哼一声，单手接过来，挂在腰带上，沉声道：“为什么你要李春一起来？”
“属下，属下……”魏成还不知道王贤在锦衣卫衙门差点一枪崩了纪纲，不然他刚才万万不会问出那句话，所以此刻仍一心替李春遮掩道：“属下只是以前不认识大人，慎重起见才会有此一问。”
“不要再有下次了，”王贤这才面色稍霁道：“开门吧。”
“是。”魏成忙擦擦额头的汗，起身吩咐道：“把内门打开！”喀喇喇开门的工夫，他偷眼打量这位年轻的镇抚使大人，只见王贤那张俊朗的脸上，五官如刀削一般尖利，目光更是深沉莫测，魏千户不禁暗暗心惊，想不到这镇抚大人年纪轻轻的，官威却如此之重。在他面前，就连自己这样整日浸淫在诏狱里的绝世凶人，都大气不敢喘。
待第二道铁门打开，一股腐臭之气，便从幽暗牢房中飘散出来，顶得王贤胸中一阵烦闷。
“大人等透会儿气再进去。”魏千户忙道：“这监牢里尸气太重，身体不好的进去转一圈，就得生病。”
王贤闻言眉头皱的更紧了，他自己清楚，皇帝让自己管北镇抚司，可能有多重用意。但最主要的意图，还是让他接替朱六，看顾好牢里那些******……虽然说是皇帝把他们投到诏狱来的，何尝没有保护他们的意思？毕竟那可都是些才高八斗、能安邦定国的未来大臣，整个大明朝挑不出第二批来。要是不明不白在诏狱里死个七七八八，对大明朝来说，绝对是莫大的损失！
想到这，他顾不上许多，踏入潮湿幽暗的牢房。狱中不知日月，只有通道石墙上的灯，在幽幽泛着黄光，弱弱的照射着一间间粗铁栅栏围起的牢房。王贤一进来，就感觉阴风飕飕，彻骨深寒，加上难闻无比的气味，到处乱窜的老鼠，若不是有正事儿在身，他是一刻不愿在此地多待。
魏千户在一旁介绍道，诏狱里关的皆是钦犯，是以都是单间关押。他竟有些自豪道：“可不是什么人都能进来蹲诏狱的，大人别看他们现在人不人鬼不鬼的，没进来之前，不是穷凶极恶就是达官显贵！”说着冷笑一声道：“不过进来之后，就都成了跟老鼠一样的阶下囚了！”
王贤点点头，一间间牢房望去，只见里头的囚犯无不衣衫褴褛、蓬头垢面，伤痕累累、目光涣散，说是状若厉鬼也不为过。他仔细辨认，也没认出谁是谁来，只好开口问道：“我有个朋友关在这里，不知是在哪间牢房？”
“不知大人的朋友是？”魏千户硬着头皮问道。心里却暗暗打鼓，要是把镇抚大人的朋友，折磨大了劲儿，那可如何是好？
“金问。”王贤报出一个名字，他早将入狱******的名单烂熟于胸，不过还是先一个一个的来吧，以免授人以柄……毕竟皇帝让他保护入狱大臣一事，只是出于他的猜测，朱棣是一定不会认账的。道理很简单，皇帝一旦认账，就说明他还是要把皇位传给太子，否则汉王哪怕赵王继承皇位的话，这些臣子都是死路一条。早死晚死都是死，这次岂不是多此一举？
如果皇帝不认账，纪纲就能抓着这一条，把自己说成******。虽然自己确实是******，但被人大肆泼污还是顶不住。
“金问……”听王贤道出这个名字，魏千户眼珠缩了缩，好一会儿才艰难道：“在地牢。”
“地牢？”王贤眉头紧缩起来。
“是关押大奸大恶之徒的地方。”魏千户小声道。
“……”王贤虽然想问问，金问不过是东宫属官，什么坏事儿也没干过，算得上大奸大恶么？不过这话问了也白问，他压住心头的烦躁，闷声道：“带本官下去看看。”
“是。”魏千户带着王贤几个来到牢房尽头，扳开一个机关，一道厚厚的铁门缓缓打开，果然露出一个通往地下的楼梯。虽然王贤已经被臭得快失去嗅觉了，但还是被地牢浓重的腐臭气味顶得烦闷欲吐。
魏千户倒像是习惯了，打着灯笼引王贤下了楼梯。如果说地上的牢房是人间地狱的话，那地下的牢房，就是十八层地狱了。
调整下呼吸，稍稍适应了地牢的空气，王贤便往牢房里去看，但光线太暗，只能看到个模糊的人影，边上魏千户赶忙将一盏灯笼凑近了，好让镇抚大人看清楚。不看不要紧，一看就连王贤这种见惯了死人的心狠手辣之辈，都吓了一跳……只见里头那人倚在墙边，脸上似乎被炮烙过，烫焦溃烂不能辨认，有的部分已经结痂，有的部分仍留着脓血，两眼没了眼珠、成了血洞，手臂上、腿上也严重腐烂，似乎还有蛆虫在爬。
“呕……”终于有人忍不住俯身呕吐起来，却是杀人如麻的闲云少爷。王贤也险些吐出来，但他不想在手下面前丢丑，竟硬生生将呕吐物咽了下去，好一会儿才面色惨白道：“这是谁？！”
“这不是金学士。”魏千户忙解释道：“这人叫王璲，原先是翰林院的五经博士。”
“是青城山人啊……”王贤对这个王璲却有些印象，盖因他那几首剽窃来的的诗虽然喝彩一片，胡广这等文学大腕，却只封他个天下第二诗人。王贤起先以为第一诗人是解缙，后来才知道，是这个王璲。而且他那便宜老师魏源，十分喜爱此人的字画，称赞他是当世名儒、书法天下一绝，而且是大明诗坛盟主，与解缙等四位，并称东南五才子。
不过后来听说他受解缙的案子牵连，下了诏狱。本来只是牵强附会的一点罪名，王贤以为也就是意思意思，哪知他已经被折磨得生不如死，就等着咽气了？
王贤顾不上惊异，他赶紧让魏千户带自己去看金问，要是金学士也被折磨成那样，可如何跟皇上交代？跟太子交代？跟自己的良心交代？毕竟金学士待自己不错，自己能中举人，也是拜他所赐。
不过当他看到金问时，终于松了口气……只见金学士虽然气色委顿，衣衫褴褛，但好歹全须全尾，还有力气失声叫道：“仲德？你也被他们抓来了么？”显然他一眼就看到王贤了。
“别大呼小叫的！”魏千户没吭声，习惯了对这群犯官吆五喝六的狱卒，却已经先呵斥起来：“这位是新任的北镇抚司镇抚使大人！”
“你住口。”魏千户赶忙一脚将那狱卒踢到一边，然后对另外几名狱卒道：“赶紧打开牢门，给金学士换到上层，腾出最好的房间来！”
“镇抚使？”金问却毫不理会自己的处境，反而吃惊的望着王贤道：“仲德，你转武职了？难道乡试落榜了？”
“乡试中了，不过皇命难违。”王贤摸摸鼻子，他知道自己转武职，让包括老师魏源在内的好些人失望了。他们似乎十分想让他中进士，当文官的……王贤不是傻子，知道他们这是在未来布局。虽然现在自己是文是武，屁影响也没有。但假以时日，一旦太子登基，自己将注定成为两朝宠臣，那么他王贤的身份就太重要了。
他要是文官，则文官集团稳压武将集团。
他要是武将，文官集团就不得不面对一个对手了……
第527章 以权谋私
“一言难尽，先不说这些了。”王贤摇摇头道：“金兄，你没遭折腾吧？”
“还好，”金问一想也是，太子都朝不保夕了，王贤还有资格挑肥拣瘦么？转念一想，又是一阵狂喜。虽说书生自有嶙峋骨，但在这暗无天日的诏狱里，还有比有自己人罩着更幸福的事儿么？
说起来，他们已经下诏狱将近半年了，这半年真不知是怎么熬过来的。诏狱是真正的人间地狱，阴冷潮湿、虱子跳蚤满身、蚊虫老鼠横行不说，还要遭受北镇抚司的锦衣卫们的各种花式玩法。诏狱活地狱的名头不是白叫的，锦衣卫根本不把犯官当人，抗拒从严、坦白也从严，拿犯人当沙包打还算轻的，还用各种匪夷所思的刑具折磨他们。尤其，最初进入诏狱时，每天都要被拖出去上刑折磨，虽然有朱六爷的关照，上刑的锦衣卫不敢把他们往死里折腾，但是灌屎尿、往手指甲盖里插竹签、用猪鬃捅****，这些不见外伤的酷刑，便足以将这些文弱书生折磨的痛不欲生、想死的心都有了。
后来渐渐被审讯的次数少了，身体这才慢慢复原，可整日里被囚禁在暗无天日的牢房中，不知今生今世还有没有重见天日的机会，这份心灵的煎熬，甚至比酷刑还难熬。前日又听说，对他们还算关照的朱六爷突然卸任，金问的心便往下沉，感觉这是纪纲在捣鬼，灭顶之灾就要来了……果然第二天，他们便被从地上的牢房，弄到条件恶劣十倍的地牢中，看着那些状若厉鬼的狱友，所有人都知道，那就是他们的将来，可能今生今世都走不出这地牢了……
谁知才过了一天，王贤便出现了，还成了接任的镇抚使。怎能不让一众地牢里的******人欣喜若狂呢？谁都知道皇上让王贤来当这个镇抚使，意味着他们至少不用死在诏狱里了。
王贤本来还想一个一个的往上弄，但见了地牢里的情形后，也顾不上那么多了，索性列出个名单，让魏千户将上头的人都送上去。魏千户随着觉着不合规矩，但就像当初把这些人都弄下来，也不合规矩一样，官大一级压死人，只能照办了。
王贤虽然尽量不表露感情，但还是挨个查看了那些******犯官的状况，总体还算不错，只有黄淮等几个年纪大的，受刑重的，已经病倒了……但到这时候都没死人，已经算是老天眷顾了，还能奢求什么？
待所有人都上去了，王贤却感觉有点不对劲，一把拿过名单，打眼一看便发现哪里不对了——名单上的头一位就没见着！
“解缙解学士呢？”王贤皱眉道，虽然从未谋面，但他对这位货真价实的大明第一才子可谓如雷贯耳，说他是听着解学士的故事长大的都不为过。抛去那些传奇色彩，解缙仍是大明朝的文官领袖，太子眼里的头号功臣！
可以说，王贤头号要保的人就是他，怎么没在地牢见着呢？
顾不上许多，王贤当即道出疑问。那魏千户却吞吞吐吐、闪烁其词，被王贤逼问的紧了，才一咬牙道：“解学士已经瘐死了……”
“什么？”王贤一惊，手里的名单掉落在地，好半天才幽幽道：“什么时候的事？”
“就是这两天。”魏千户小声答道，却看见王贤那似乎能透视骨髓的目光，死死盯着自己，显然是不信的。王贤和朱六的交接期算是极短了，只有三五天而已，解缙在诏狱里已经待了五年，早不死晚不死，偏偏就在这几天瘐死，世上哪有那么巧的事儿啊！
“我回头再问你，你先想好了再说。”王贤一下收回了目光，淡淡道：“不过我可提醒你，解缙是皇上很喜欢的臣子，虽然因故入狱了，但皇上一直没忘了他。所以别指望像一般瘐死的犯人那样，拉去化人场烧了就了事。本官必须给皇上一个交代，你也得给本官一个交代……”说着冷冷一笑道：“要是想当替罪羊的话，也悉听尊便。”
“是，是……”魏千户已经汗如雨下了。
上来地上的牢房，王贤见锦衣卫狱卒将犯官随便往空着的牢房里送，他皱皱眉头，看看魏千户道：“诏狱里有几间天字号？”所谓‘天字号’，是位置独特、采光通风良好的牢房，每个监狱都会有那么几间，用来榨取家境富裕的囚犯，屡试不爽。
‘天字号’仨字一出口，魏千户就知道王贤是行家，至少来之前，已经对诏狱进行了详细的调查，才会知道‘天字号’的存在。孰料王贤是小吏出身，对州县牢房十分的熟悉，想到富阳县牢房的情形，这才想问问，有没有类似的上等牢房。
“有……”魏千户不敢欺瞒，艰难的点头道。那可是他的财源啊……虽然不情愿，但他更不敢搪塞，王贤连老监都知道，自己撒谎能骗得了他？显然不可能。“回禀大人，狱中有四座这样的牢房，每座五间，在房前的墙上开有窗户用来通光，屋顶也开有天窗用来透气……”
“都是什么人在里头住？”王贤又问道。
“看守牢房的锦衣卫，”魏千户顿一下，才小声道：“还有出了钱的犯人。”看来有钱能使鬼推磨，这几句话放在诏狱里也一样作数。
魏千户说完，带着王贤去看过那些牢房，条件果然好很多，不仅有日照、通风好、不潮湿，还有简单的家具和床……在潮湿的江南，床实在太重要了。要是睡在冰冷的地上，哪怕稻草堆再厚，也会湿气入体，让人病重不治的。
“让他们挤挤，腾出一半的牢房来。”看完之后，王贤吩咐一声。
“这……”魏千户终于忍不住道：“这不妥啊大人，犯人向来都是单独关押的。”王贤第一天上任还不摸底，他不敢说那些人已经掏了钱了。
“单独关押是为了防止串供！”王贤冷声道：“金学士他们的审讯结束了没有？”
“已经结束了。”魏千户嗫喏道。
“结案了没有?”王贤又问道。
“结了……”
“那还串个屁供！”王贤根本不容商量道：“你要实在不愿破坏规矩，那就让他们把所有天字号都腾出来，滚去别的牢里住去！”
“是……”魏千户只好低头应声，心里这个郁闷啊，你官威这么盛，纪都督知道么？
在魏千户的眼里，王贤成了少年得志便猖狂、不知天高地厚之辈了。他觉着不用纪纲出面，李春回来就能让王贤好看！
王贤知道这魏千户心里不爽，却也顾不上许多了。他太知道一个干净通风的环境，对坐牢的犯人的重要性了。这诏狱里不只老鼠臭虫横行，犯人的屎尿也都在封闭的牢房里，同食物的气味混在一起，再加上严冬时节贫穷的犯人在地上睡觉，等到春天地气上升，很少有不生病的，若是体制弱的，便会一命呜呼了。
至于魏千户的心思，王贤根本不在乎，解缙之死总要有人背黑锅，不管最后能不能扯到李春，反正魏千户这口黑锅是背定了……
把众犯官在老监里安顿好，吴为也被王贤叫来了，给他们全面查体，结果各个带病，就算那些看起来还算健康的，也早被监狱里的邪气入体，已是外燥内虚的症状，若不治疗调养，活不过一二年去。更别说黄淮那几个病重昏迷的，若王贤晚来几天，恐怕就被阎罗王收去了。
看着吴为熟练的给众犯官开方子时，众犯官眼里的泪水，王贤松了口气，走出幽暗的甬道……他知道，这是自己今生第二笔投资。投资少风险小，收益却未必比第一笔低。
至于第一笔，自然是和太孙搅在一起，加入******，成了就是两朝宠臣，荣恩不衰。当然这代价也忒大了，到目前为止，自己已经几次险些丢命，更是倒赔进去好几十万两银子，而且看起来依然没什么希望……实在是让人怀疑，自己会不会倒在黎明之前？
这一笔就简单多了，只要自己照顾好这帮成了阶下囚的******，等若干年后，这些人真有放出来的一天，必然要占据朝堂的高位。到时候，他们就算不帮衬自己，也绝对不会和他作对，不然道义上就说不过去……怎么说王贤也是他们的再生父母啊，天下无不是的父母，再生父母亦然。这也算是读书人为数不多的几个优点之一了吧。
不过转念一想，这一笔买卖，还是要在太子能顺利接班的前提下，才能有所收获，王贤就很泄气。摇摇头，抛掉那些不切实际的想法，他对魏千户道：“跟我出去，本官有话问你。”
魏千户缩缩脖子，知道肯定是为了解缙的死……
王贤临走时，没跟杨溥、金问他们打招呼，一来现在双方身份尴尬，二来也是照顾他们的面子，三来，这时候说话，就好像在邀功一样。不如默默的做，让他们自己感动去。所谓无声胜有声，效果更好。
第528章 纪都督挖的坑
带着魏千户返回二堂时，朱六爷已经到了，看着污秽不堪的签押房，他气得脸都白了。虽然说这一手极可能是向王贤示威，但任谁前脚刚卸任，后脚自己待了十几年的公房，就被糟蹋成这样，心里也都会窝火。这实在太打他的脸了！
此时他正揪着几个在衙门值班的镇抚司军官，一边使劲拍着他们的脑瓜，一边连骂带问，吐沫星子都溅到几人脸上。还是王贤出现，魏千户才一挥手，放过这几个都要被训傻了的军官。几人如蒙大赦，赶紧灰溜溜消失。
“问清楚了，”朱六爷黑着脸对王贤道：“纪都督那帮徒子徒孙，商量好了要想尽办法给你添堵，让你座不安稳这个位子。”说着恨恨道：“不过把签押房弄成这样，起码有一半是恶心我的，他们不敢承认罢了！”
“幼稚。”王贤笑笑道：“让他们折腾去吧，我又少不了一块肉。”
“是啊，他们纯属自讨苦吃。”朱六爷见正主都能保持冷静了，自己再咋咋呼呼就显得造作了。“不过纪都督那帮徒子徒孙就这样，整不死你也要恶心死你。”
“嗯，下次拍苍蝇要更狠点。”王贤点点头，转到正题道：“六爷，解缙死了。”
“解学士？”朱六爷先是一错愕，接着震惊道：“解学士是怎么死的？”
“我也是巡察诏狱才刚知道的，说是瘐死的，”王贤点点头道：“烦请六爷帮我参详一下，该如何向皇上禀报。”
“按说该据实禀报……”朱六爷面色有些怪异的想了又想，好半天才使劲摇头道：“报吧，没道理替别人擦屁股。”
“六爷有什么顾虑？”王贤自然看出他的异样。
“矛盾。”朱六爷叹口气道：“我还担心这是个套子，解缙是什么人？可谓本朝第一名臣，就算纪都督要向老弟示威泄愤？也不该拿他动手吧？这不是送把柄给你么？”
“有道理。”王贤点点头道：“我看他就是在给我出难题。”说着缓缓踱步道：“按说发生了这种状况，我肯定要第一时间上报，以撇清责任，对吧？”
“当然。”朱六爷点点头道。
“那如果我上报，会有什么后果呢？”王贤沉声问道。
“老弟今天才接任，能有什么后果？”朱六爷缓缓摇头道：“非要吹毛求疵的话，也就是你为何不早几天上任，要是正月十八就接任的话，事情可能就不会发生了。”
“这个罪名要成立，前提是解学士真是被人害死的，而不是瘐死的。”王贤皱眉道。
“那我就想不起来了。”朱六爷摇头道：“除非皇上不想他的死讯，这么快就传出来。”
“皇上为何不想死讯这么快传出来？”王贤突然紧张起来，他感觉快抓到关键了。
“皇上……”朱六也愣住了，显然想到了什么，却瘪瘪嘴，没有说下去。
有时候无声胜有声，王贤明白朱六的意思了，这八成就是纪纲那伙人挖的坑，等自己往里跳呢。
朱六爷却怕王贤会埋怨自己，过了一会儿又主动道：“我给你介绍下北镇抚司的差事吧。咱们北镇抚司设立于洪武十五年，虽然隶属于锦衣卫，但专理诏狱，可以奉圣旨或驾贴，自行逮捕、侦讯、行刑、处决，只消关白锦衣卫衙门即可。”顿一下道：“其实北镇抚司诏狱，就是皇上在刑部天牢外设立的皇家监狱，这里面关押的犯人，都是以皇上的名义抓起来的，此外侦讯、行刑、处决，都秉承皇上的圣意，镇抚使并非可以为所欲为。”
“……”朱六爷虽是老调重弹，王贤却从里头听出不一样的东西来：“皇上会在何时勾决诏狱的犯人？”
“当然是秋季。”朱六爷道：“不过每年年底，北镇抚司都要将在押犯人的名单呈给皇上御览，很多犯人的命运，其实是在这时候定下的。”
朱六爷已经把话说到这份上了，王贤要是还不明白，他也就混不到今天这份上了……朱六爷显然怀疑，是不是年底皇上阅看犯人名单时，说了什么？
“去年年底，名单不是六爷呈给皇上的么？”王贤低声问道。
“是纪都督，”朱六爷自嘲的笑笑道：“我这个镇抚使基本是个摆设。”
“是不是皇上跟纪都督说了什么，纪都督才会这么干？”王贤眉头紧锁道：“要是这样的话，我急匆匆把解学士的死讯报上去，恐怕真会引起皇上的不快。”何止是不快？那是向世人表明，解缙的死皇帝逃不开干系！
“圣意不可妄揣。”朱六爷正色道：“偏生这世上，总不缺妄揣上意之人，为此丢了性命的也不在少数。”
“比如说呢？”王贤知道这家伙又要发弦外之音。
“你知道平安这个人吧？”
“当然。”王贤点点头，平安是靖难时南军的名将，几度将朱棣逼入绝境，还险些将其生擒，后来金陵城破后，他投降了燕王，晚节不保，几年后自杀身亡。
“平安的死，起因是有一次皇上翻看官员名录时，看到了他的名字。”朱六爷道：“皇上便随口说了一句，‘平保儿尚在耶？’他听了不久便自杀了，你说可笑不可笑……”
王贤却觉着一点不可笑，朱六爷脸上也没有丝毫笑意，他猜测皇上也对纪纲发出了类似的暗示，且这种猜测**不离十……
“可是不能不报啊……”王贤发现自己竟满嘴苦涩，“就像六爷说的，没道理替别人擦屁股。”他还有半截话不言而喻——这样一来，八成要触皇上的霉头。万一失了皇帝的照拂，还怎么跟纪纲斗！
“唉，摆明了让老弟横竖不是人，这就是纪都督的下马威了。”朱六爷心说，这才哪到哪，日后你有的是机会领教纪都督的手腕。便有些假情假意道：“要不，我替老弟顶这个缸？”
王贤闻言剑眉一挑道：“我岂是那等没担当之人？！”这会儿他已经想明白了，拼着惹皇帝生气，也要报上去，而且报的越早越好，更不能假他人之手。这样还能被皇帝看成是欠考虑，要是隐匿不报或者假朱六之手，纯属自作聪明、自寻祸端了。
其实若是几天之前的他，肯定在想如何利用此事、火中取栗了，但是现在他不一样了，他已经把爱人亲人放在心头，他还要迎接自己的子女降临，面对京城这个危机四伏的龙潭虎穴，他不得不慎之又慎。这让他不得不反思之前那种火中取栗似的赌徒玩法。
昨日借着给道衍请安的机会，他向老和尚提出了这个问题。老和尚给他讲了一个故事，说春秋战国时，齐国有个叫‘息斯敏’的大臣，有一次和权臣田成子一起登上田家新盖的高台欣赏景色。高台三面视野开阔，唯独南面‘息斯敏’家宅院树木参天，挡住了视线。田成子见状眼睛眯了眯，没有说什么。结果‘息斯敏’回家后，二话不说便让人砍树，家人问他原因，他说：‘咱家的树挡了田大人的视线，不砍能行吗？’
于是大家也很紧张，都加入到砍树的行列，可砍了几棵后，‘息斯敏’却忙不迭叫停，不让继续砍了。家人郁闷道，让砍也是你，不让砍也是你，到底闹哪样啊？‘息斯敏’叹口气道：‘田君是要做大事的，若发现我能从他细微的眼神中，看出他的心思，让他知道了这还了得？几棵树不会掉脑袋，看透人家心思那可就不一定了……’
老和尚还说，能知道深水里有鱼的人不祥，能看透隐藏事情的人有危险。原因就在于聪明的人更能让别人感到威胁。所以聪明的人如果不知道如何正确使用自己的聪明，还不如直接做一个笨人，直到他能体悟什么是‘大智若愚’。
王贤现在还没修炼到大智若愚的地步，只好让自己当一个笨人，有什么说什么，也比被朱棣扣上‘其心可诛’的帽子强。所以纪纲挖的这个坑，他只能闭着眼往里跳了……
是以等到满怀惴惴的魏千户，被叫到王贤面前时，迎接他的却是一阵和风细雨。王贤只是不咸不淡的让他将情况写成书面报告，便让他下去了。这让卯足了劲儿准备顽抗到底的魏千户，就像一拳打到空气上，差点没闪到老腰。
王贤也确实没时间和他废话，因为外头还有一堆事儿在等着他呢。打发走了魏千户，王贤走出二堂，来到镇抚司的校场上，只见乌泱泱千余名北镇抚司官兵列队校场。在朱九和朱六的轮番轰炸下，至少保持了基本的军容，一点动静都没有。
此时天光大亮，一轮红日从东方喷薄而出，王贤在台上站定，千余人便齐刷刷单膝跪下，高声道：
“拜见镇抚大人！”
“诸位平身。”王贤目光扫过众官兵，待众人哗啦啦站起来，他冷声道：“奉皇上命，本人接了六爷的班，以弱冠之年、微末之功，窃居高位，心下实在惶恐。唯有仰赖诸位鼎力相助、方可和衷共济，为皇上把差事办好。”
第529章 我的地盘我做主！
开场白之后，王贤强调日后赏罚分明、令行禁止，违令者严惩不贷，这本是题中应有之意，也没什么好大惊小怪的。但下一刻，他宣布……或者说强调了一条命令，一下令场中开了锅。
“自今日起，但凡北镇抚司拿人，必须持圣旨或者驾帖！”王贤大声道：“但凡没有这两样凭据，想要私拿人犯者，本官不认，诏狱不收，还要将你吃不了兜着走！”顿一下，他沉声道：“我说到做到！”
此言一出，场中众官兵皆面色惊异，其实这对他们来说，没什么影响。但这对纪都督和他的徒子徒孙，影响可就大了去了……虽然当初重开锦衣卫时，就有这样的规定，但纪纲从来没当回事儿，因为驾帖这东西，并不掌握在北镇抚司手里，也不在锦衣卫手中，而是归刑科管。堂堂锦衣卫要抓人，还得经过区区刑科给事中管，这让心高气傲的纪都督如何接受。后来趁着‘瓜蔓抄’，突破了这条规定，将下令抓人的权力抓在自己手中，只需要关白刑科即可。
现在王贤竟然甫一上任，就摆出从纪都督手中收权的架势，这分明是老寿星吃砒霜——活得不耐烦了啊！
王贤环视着一双双或是质疑、或是幸灾乐祸的眼睛，就是没看到有对自己抱以信心的。他冷笑一声，从牙缝中蹦出几个字：“胆敢以身试法者，知情不报者，我保准让你悔青了肠子！”说着一拂袖，丢下哗然一片的众官兵，回二堂去了。
北镇抚司大门外，李春并一众去锦衣卫衙门点卯的军官，已经在紧闭的大门外叫门多时了，然而大门紧闭，一直没人应声。此时大街上车水马龙，已经很是热闹了，来来往往的人群偷瞧着这群平日里耀武扬威的镇抚司军官，心说怎么连家门都进不去了？不知道这是闹哪出。
李春等人羞得面红耳赤，正要负气离去，向老祖宗告状，突然听大门吱嘎一声，缓缓敞开，一名看着眼生的黑脸百户，出现在众人面前。
“你是何人，为何白日里紧闭大门？”李春边上一名姓胡的千户，黑着脸呵斥起来。
那百户却轻蔑的扫视他一眼，冷声道：“本官是谁不重要，重要的是诸位都迟到了！”说着朝身后方向一拱手道：“奉镇抚大人命，卯时一刻未到者，一律关在门外！”
“我们去本卫衙门点卯去了！”李春等人觉着这王贤简直荒谬之极，“难道镇抚大人能大过大都督？”
“镇抚大人正是为了避免时间上的冲突，特将点卯时间延后三刻钟，尔等若非心怀懈怠，那边一结束赶回来绰绰有余！”那百户正是二黑，他冷面相对道：“现在你们这样的表现，说明你们根本将镇抚大人的命令，当成耳旁风了！”
“我们根本没接到命令好吧！”众将显示觉着荒谬之极，却又觉着这对话怎生如此耳熟？转念一想，才意识到这是早些时候，纪都督用来刁难王贤的。倒是六月债、还得快，可冤有头债有主，你朝我们发作什么？莫非专捡软柿子捏？
他们还真猜对了，王贤就是要把他们这些软柿子捏得汁水四溅，才能让一众宵小不敢轻举妄动。不然照今天这架势，他整天光对四面八方的明枪暗箭疲于招架，非得被折腾成神经病不行……
当李春等官员面有愤愤之色的站在堂下时，王贤已经端坐在大案后，一张年轻的脸上写满威严之色，目光冷冷扫过众人：“我要是打你们板子，服还是不服？”
“……”李春等人心里憋火，闷声道：“不服……”
“为什么不服？”王贤问道。
“这是不预而惩……”众人小声道。
“说得好，不预而惩。”王贤那张冷脸上，挤出一丝笑容道：“那本官的奏章上，尔等可愿意署名？”
“什么奏章？”李春等人明知故问道。
“说明今日早些时候，在锦衣卫衙门发生的状况。”王贤淡淡道：“纪都督公然设局陷害本官，并意图将本官杖毙在堂下，本官迫不得已才把枪自卫……这就是今日发生的实情。”
“这……”李春等人登时郁闷道：“大人，我们万万不敢联名。”
“为何？”王贤冷冷瞥众人一眼道：“难道我说的不是实情么？”
众人哪敢说‘不是’，他们不承认纪都督对王贤‘不预而惩’，就没道理说王贤不预而惩……可谁敢在上头署名？就算纪都督相信他们是权宜之计，也会给他们扣上‘首鼠两端’的帽子，那等于给前程判了死刑。
一众军官都把目光投向李春，实指望副镇抚大人能替他们顶住，李春只能硬着头皮道：“大人所言，未免有些夸大其词了吧？”
“哦，你说我哪里夸大了？”王贤一副探究的神情道，。
“纪都督当时只想对大人略施薄惩而已，绝无置大人于死地的意思。”李春干笑两声道：“大人是堂堂四品镇抚，纪都督怎么可能乱来呢？”
“说得好，那本官也对你略施薄惩，如何？”王贤皮笑肉不笑起来道：“放心，你是堂堂五品副镇抚，我怎么可能乱来呢？”
看到王贤眼中的冷意，李春不禁打个寒噤道：“大人，本卫军官就算犯错要打板子，也是南镇抚司的事。北镇抚司无权……”
“但北镇抚司有家法！”一个带着怒意的声音响起，朱六爷出现在王贤身边：“胆敢不敬上官、目无纲常者，可先打后报！”
“六爷，您怎么来了……”堂下中军官忙向老上司躬身施礼。其中许多人都是朱六一手提拔起来的，本来以为老恩主和王贤必然势不两立，这才向李春靠拢过来，谁知看情况，似乎不是这样……
“哼，”朱六爷怒哼一声，在王贤身边的圈椅上坐下，手里转着两个两个锃亮的铁球，啐道：“要不是王老弟叫我来，老夫还不知道，我前脚刚离开坐了十几年的签押房，后脚就被你们泼屎泼尿。”说着把铁球捏得咯咯作响，恨声道：“谁跟老夫有这么大仇，站出来说道说道！”
军队，尤其是锦衣卫，是个特别讲究论资排辈的地方，朱六爷虽然退了，但十几年的余威犹在，震慑力比故作凶恶的王贤大多了，众人全都缩头缩脑，没人敢抬头应声……那几个干这事儿的军官更是悔青了肠子，当初光想着恶心王贤了，谁知道先把老大人给恶心到了。
“季三，你说！”见没人看口，朱六爷点名道：“没有老子，你当年就饿死在大街上了，是不是你小子狼心狗肺干的！”
“不是！”那叫季三的百户忙上前给朱六爷磕头道：“俺是打死不会对不起六爷的！”
“那你说是谁干的？”朱六爷探出身子，逼问道。
“是……”季三想说不知道，但在朱六爷的逼视下，居然不敢撒谎，声如蚊鸣道：“是张狗子他们几个干的，他们却不是要针对六爷，没说要给新来的大人个下马威……”
张狗子几个百户，恨不得掐死季三，你供出我们来也就罢了，干嘛还要替我们解释？不知道姓王的才是想要我们命的啊？
‘啪’得一声，王贤重重一拍醒木，怒声道：“张狗子何在？”
“是，是下官……”那叫张狗子的也是个百户，赶忙给王贤磕头如捣蒜，“下官一时吃了猪油蒙了心，请大人责罚。”
“还有谁？”王贤冷冷道：“季三说的可是‘你们几个’……”
张狗子这时候才知道说漏了嘴，后悔也没用了，只好把头低到胸口去。北镇抚司的军官还都算是纯爷们，怕被同僚瞧不起，两个参与此事的军官出列，跪在那张狗子身边，闷声道：“我们认罚！”
“好，拖下去，杖责十九！”王贤从签筒中抽出一根火签，往堂下一丢。听他报出的杖数，众军官心中大骂****……原来为了防止公报私仇，锦衣卫各司执行家法时，规定杖二十、笞四十以上，都要先向南镇抚司报告，由南镇抚司行刑。王贤竟然命杖责十九，乃是把手里的权力用到顶格，多一杖都是违规。
行刑的锦衣力士，却不是原先北镇抚司的人，而是王贤的卫士充任，这让三名受刑军官感到一丝恐惧……他们太知道这里头的猫腻了，悠着打的话，八十杖不伤筋动骨，往死里打的话，十杖就能打得非死即残。不过好在他们都是有练过的，应该死不了人吧……
三人被周勇等人拖出堂去，往席子一丢，脱了裤子，用麻袋片子一包，举杖便打，杖声沉闷、并不响亮。才打了两棍子，三名练过硬气功的军官，却杀猪般的惨嚎起来……
堂上李春等人也听得面色惨白，他们都是行家，能听出现在的打法，正是最狠毒的一种……一棍子就能骨折筋断，外头却看不出来。他们互相望望，都从对方眼里看到了惧色，姓王的这是要杀人立威啊！
果然，才打了十杖，三人就没了声响，待十九杖打完，锦衣力士进来禀报道：“三人都晕死过去。”
李春等人却暗暗咬牙痛恨道，什么晕死过去，分明就是打死了好么！就算不死，下半辈子也残疾了。他们实在想不到，王贤居然是如此狠毒之人，仅仅因为这点小事，就杖杀了三名军官。
“拖出去，让家属来接人。”王贤却面无表情的吩咐一声，就像踩死只蚂蚁一样，又转头望向李春等人道：“署名！”
第530章 快刀斩乱麻
时至此刻，在李春等人心目中，王贤已经和绝世凶人划等号了。
得罪了纪纲丢官，得罪了王贤要命，这道选择题如此容易，就连李春都在犹豫再三后，选择了在奏章上署名。心说大不了回头去求求庄夫子，请他在老祖宗面前美言几句，也就过去了。
看着奏章上密密麻麻的名字，王贤嘴角挂起一丝轻笑，这就是投名状，虽然不能让这帮家伙投靠自己，却能让纪纲恶心他们……因为这份奏章根本不是寄往通政司的，而是送往锦衣卫衙门。下午时分，就会摆在纪都督的案头，要不要交给皇帝，全由纪纲自己看着办。
揭过这一页，王贤看着已经噤若寒蝉的众部下道：“我听说有一段词，单说北镇抚司的诸位大能，说是‘四大金刚八大锤，十大凶神十神通，十六小鬼最难缠。’说是这四十八位神神鬼鬼把持了北镇抚司。”说着如数家珍道：“据说四大金刚八大锤是抓人的，不管到了什么人家，先拿钱财，给钱少了，就把人家砸个稀烂，不给钱的，连人一起打了。八大锤还管着打杀威棒，犯人拿到衙门，打成什么样，全看钱多钱少。给的钱多，当天就能下地，给的钱少，得养上一两个月，若是不给钱的，直接打死打残也不在话下。十大凶神是行刑的，什么炮烙、刷肠，滚砧板，你要是拿不出钱，就等着在活地狱里埋怨爹娘为嘛把你生出来吧。至于十大神通则是教你如何翻供的，即使是全输的官司，经他们运作就可全赢。什么做假证、改口供，经他们之手便可天衣无缝！至于十六小鬼则是诏狱里的十六个狱霸，有道是阎王好过、小鬼难缠。他们治人，什么法子都使得出来。那些钦犯不把这些小鬼伺候好了，管保天天生不如死！这四十八路神神鬼鬼，都是京城本地人，父辈上的交情，又结拜成亲上加亲的干系，把个北镇抚司经营成铁板一块，谁也斗不过他们！哪怕是镇抚使，也只能和他们商量着来。”
“说不得，本官这个外来户，更得好好巴结着这些神神鬼鬼。”一番话道尽了北镇抚司的魑魅魍魉。王贤说完目光冷冷扫过众人道：“不知道诸位是哪尊神哪只鬼呢？”
众军官的头低得更低了，他们十有**就在其列，万万想不到王贤已经摸得底透了。但心下还是大定，暗道你小子知道就好，惹恼了我们，北镇抚司就等着瘫痪，你就等着状况百出，让皇上厌弃吧！
“不过本官就是不信邪！”孰料王贤却咯咯一笑，亮出森白的牙齿道：“山西的神神鬼鬼岂是个小小的北镇抚司可比，还不是被本官杀得干干净净！”他剑眉一挑道：“不服的尽管来，看看是本官的刀快，还是你们的脖子硬！”说着一挥手道：“都滚蛋吧！”
众军官只好怏怏退下，心说人家都是打一个巴掌给一个甜枣，这姓王的倒好，光死命抽巴掌了，竟是一点甜头都不给！
就连朱六爷都有点担心，待众人退下，轻声道：“锦衣卫差事繁重，老弟单枪匹马，最后差事还不落在这帮人头上？他们要是存心给老弟使坏，老弟就难看了。”
“呵呵。”王贤却狞笑一声道：“那就把这帮孙子全都干掉！”
“那北镇抚司的差事谁来做？”朱六爷不信道。
“老兄，我可不是单枪匹马！”王贤笑起来道：“我手里的军官比他们强之百倍！”
“啊？”朱六爷目瞪口呆，他想不到王贤竟打的是彻底清洗的主意。“且不说人事权不在你手里，单说这种全面换血，太容易惹祸上身了！”
“北镇抚司已经烂透了！”王贤却面容坚定道：“这帮恶棍已经一个个贼人成精、狼心狗肺，早就把北镇抚司把诏狱当成自家的营生了。所以老哥你才会有心无力，倒也不全是纪纲在作祟。”说着自嘲一笑道：“我自问本事远比不上老哥，如何能降服这些妖魔鬼怪？只能另起炉灶，就不信蒸不熟北镇抚司这锅馒头！”
“果然是……”朱六爷咽口吐沫道：“后生可畏啊……”他终于明白王贤为何要在锦衣卫衙门发飙了。其实当时换成任何一人也只能先忍下再说，毕竟你日后还要在锦衣卫的队伍里混，和龙头老大撕破脸的话，日后就等着被各种打压收拾吧。
但王贤偏偏就撕了纪纲的脸，还掏出枪来逼着他，让双方彻彻底底没有一点缓转的余地，只能楚河汉界、两军对垒，厮杀个你死我活了！
当时他还觉着王贤是少年心性，不知天高地厚，现在才知道，原来这小子存了让北镇抚司自立门户的心思。而且不得不承认，他眼光毒辣的很，只是听自己介绍了几次，就抓到了问题的要害——驾帖。理论上，只要严格执行驾帖拿人，杜绝私设公堂，就能斩断纪纲伸向北镇抚司的手。
而王贤和纪纲势成水火，也让北镇抚司和锦衣卫的联系降到最低。还是理论上，纪纲管不到王贤的手下。他的一切命令都应该下达给王贤，哪怕是副镇抚使，也需要王贤转达命令才行。当然若那‘四大金刚八大锤，十大凶神十神通’之流仍盘踞北镇抚司衙门，王贤是绝对摆脱不了掣肘的，更遑论独立。
结果这个疯子竟要另起炉灶，把所有异己全都清除……这真是一部二十一史，不知从何说起。朱六爷看了一辈子戏文，都没见过这样疯狂的一出。但推敲起来，却又发现王贤一步步合情合理，似乎也没有别的路可走了……
难不成要向纪纲低头？以双方势成水火的关系，你再委屈也求不到全。只能让人家仗着上司的权威，一点点的点兑，一步步的进逼，直到退无可退、身无立锥之地。还不如借机斩断锦衣卫衙门和北镇抚司千丝万缕的联系，把权力收回来，和纪纲来一场硬碰硬呢！
这些门门道道，仅是想想就足以让人血脉贲张，朱六爷不禁暗暗感叹，年轻就是好啊，可以这样轻狂不计后果……
送走了朱六爷，王贤再次来到诏狱，但这次的目标不是那些******官员，而是其它犯人。诏狱里恶臭熏天、肮脏不堪，除了犯人没办法，连看守都不愿意在里面多待，然而王贤却在里头待了一天一夜。他仔细盘问了许多犯人，耐心听他们陈述冤情，然后一一记录下来，认真比对卷宗盘查。
卷宗是王贤提前让吴为拿到手的，上面是北镇抚司已经断完的案子，如果犯人喊冤，王贤让他们指出卷宗上的不实之处，将来查对之后坐实罪名，就是他大清洗的证据。是以这个活王贤做的极细，好在他手下周勇等人，都是公门出身，做这个并不外行，为王贤分担了很大一块。
等到天亮，王贤才从人间地狱似的诏狱出来，所有人都使劲呼气，想让外面清冽的空气，把胸中憋了一宿的浊气换掉。王贤命人将诏狱看好，回到重兵把守的档案库，对在那里整理卷宗的吴为道：“不愧是国家级选手，确实比我爹那帮人水平高多了。”
“呵呵……”吴为笑笑道：“确实有水平，冤案也能做得天衣无缝，文书一应居前，一点都看不出破绽，想整治他们根本没门。
“没门有窗户，”王贤冷却笑道：“冤狱就是冤狱，不可能天衣无缝。而且他们作假的手段，已经变成白纸黑字，留在这些卷宗上，犯人看了一目了然，把作假的地方全都指出来！”说着傲然一笑道：“海底捞针咱们没那本事，按图索骥还是不成问题的。”
“是啊，谁也想不到大人能先把卷宗扣了，又迅雷不及掩耳之势，到诏狱中寻访冤狱。”吴为钦佩道：“这样一来，魑魅魍魉们只能现行了。”
“哈哈哈。”王贤朗声笑起来道：“多行不义必自毙罢了！”
当天点卯，李春等人一个不落，都早早就等在堂下，见王贤还没来，众人便小声说起话来。
“原来李狗儿三个只是被打昏了，根本没有生命危险。”有人叹气道。
“弄了半天，昨天王镇抚是诈唬咱们呢。”这话引起更多叹气声：“可笑咱们这些自诩老手的，都被糊弄了，傻乎乎在奏章上联名。现在那奏章，就摆在老祖宗案头呢。”
“老祖宗肯定很生气吧？”目前为止，这还是众人最担心的问题。
“老祖宗倒没发作，只是冷笑连连，说了几声很好。”消息灵通人士道：“也不知是说咱们还是说王镇抚。”
众人倒宁愿纪纲发作，发作出来也就完了，这样憋在心里，肯定把大伙记恨上了。
正在议论纷纷之际，突然有人低声喊了句，镇抚来了，登时满堂皆寂，针落可闻……