自从眉庄有孕皇帝除了每月十五那日与皇后做伴偶尔几日留宿在我的宜芙馆之外几乎夜夜在眉庄的玉润堂逗留。一时间后宫人人侧目对眉庄的专宠嫉妒无比又无可奈何。
眉庄果然盛宠不过略在皇帝面前提了一提一抬小轿就立即把陵容从紫奥城接来送进了太平宫陪伴眉庄安胎。
素来无隆宠的妃嫔是不能伴驾太平宫避暑的何况陵容的位分又低怕是已经羡煞留在紫奥城那班妃嫔了。果然陵容笑说：“史美人知道后气得鼻子都歪了可惜了她那么美的鼻子。”
六月十九是温仪的生辰天气有些热宴席便开在了扶荔殿。扶荔殿修建得极早原本是先朝昭康太后晚年在太平宫颐养的一所小园子殿宇皆用白螺石甃成四畔雕镂阑槛玲珑莹徹。因为临湖不远还能清楚听见丝竹管弦乐声从翻月湖的水阁上传来声音清亮悠远又少了嘈杂之声。
正中摆金龙大宴桌面北朝南帝后并肩而坐。皇后身着绀色蒂衣、双佩小绶眉目端然的坐在皇帝身边一如既往的保持着恰到好处的微笑。只是今日她的微笑莫名地让我觉得时隐时现着一缕浅淡的哀伤。入宫十几年来皇后一直没有得到过皇帝的专宠自从她在身为贵妃时产下的孩儿夭折之后再没有生下一男半女宫人们私底下都在传说皇后已经失去了再次生育的能力。
皇帝对皇后虽然客气尊重但终究没有对纯元皇后那种恩爱之情。太后对皇后也总是淡淡的许是介意皇后是庶出的缘故不像纯元皇后一样是正室所出。
我徐徐饮了一口“梨花白”黯然想道其实这一对先后执掌凤印、成为天下之母的朱氏姐妹实在很可怜。纯元皇后难产而死一死连累了当时的位分极高的德妃和贤妃；现下这位皇后也失去了唯一的孩子。我摇了摇头在这个后宫里每个人的风光背后未必没有她不为人知的辛酸。
地平下自北而南东西相对分别放近支亲贵、命妇和妃嫔的宴桌。宫规严谨亲贵男子非重大节庆宴会不得与妃嫔见面同聚。今日温仪生辰设的是家宴自然也就不拘礼了。
帝后的左手下是亲贵与女眷命妇的座位。一列而下四张紫檀木大桌分别是岐山王玄洵、汝南王玄济、清河王玄清和平阳王玄汾。
岐山王玄洵圆脸长眉面色臃白一团养尊处优的富贵气象。岐山王的王妃也是极美的看上去比他年轻许多想是正室王妃去世许久这是新纳的续弦。
汝南王玄济的王妃是慎阳侯的女儿贺氏长得并不如何出色看上去也柔弱并无世家女子的骄矜只静静含笑看着自己夫君并不与旁人说话。汝南王长得虎背熊腰一双眸子常常散着鹰隼般锐利的光芒脸上也总是一种孤傲而冷淡的神情看上去只觉寒气逼人。他自小失了母妃又不得父皇的宠爱心肠冷硬狷介是出了名的刚傲可是对这位王妃却极是亲厚疼惜几乎到了百依百顺的地步。为着这个缘故被人暗地里戏称为“畏妻丈夫”倒也是一对诧叹的夫妻。席间见皇帝对汝南王夫妇极是亲厚笼络知道是因为西南战事吃紧近支亲族中能够在征战上倚重的只有这位汝南王。
嘴角划出新月般微凉的弧度为了这一场战事今日恐怕有一场好戏要看。只是不知道她要怎么演这一出“东山再起”的戏。
清河王玄清和平阳王玄汾都尚未成亲所以都没有携眷。清河王玄清的位子空着直到开席也不见人来皇帝只是笑语：“这个六弟不知道又见了什么新鲜玩意儿不肯挪步了。”平阳王玄汾才十四岁是个初初长成的少年剑眉朗目英气勃勃。
右边第一席坐着已经晋了容华的眉庄和刚被册封为婕妤的曹琴默。今日的宴席不仅是庆贺温仪帝姬周岁的生辰也是眉庄有孕的贺席。温仪帝姬年幼所以她们两个才是今天真正的主角连位分远在她们之上的端妃和悫妃也只能屈居在第二席。而失宠的华妃则和冯淑仪共坐第三席第四席才是我和陵容的位子。因为怕陵容胆怯又特意拉了她同坐。而其他妃嫔更是排在了我们之后。
眉庄穿着绯红绣“杏林春燕”锦衣杏子黄缕金挑线纱裙一色的嵌宝金饰尤其是髻上的一支赤金合和如意簪通体纹饰为荷花、双喜字、蝙蝠簪上为合和二仙象征多子多福、如意双全。是太后听闻眉庄有喜后专程遣人送来的珍珠翠玉赤金灿烂更是尊贵无匹。显得眉庄光彩照人、神采飞扬。曹婕妤一身洋莲紫的上裳翠蓝金枝绿叶百花曳地裙满头珠翠明铛也是华丽夺目。她们身后簇拥着一大群宫女为酒爵里不断加满美酒最受人奉承。
华妃自从进太平宫那日随众见驾请安后再未见过玄凌。今日也只是淡淡妆扮了默默而坐。幸好冯淑仪是最宽和无争的人也并不与她为难。
临开席的时候才见端妃进来左右两三个宫女扶着才颤巍巍行下礼来。皇帝忙离座扶了她一把道：“外头太阳那么大你还赶过来也不是什么紧要的事。”
端妃苍白的脸上浮起一个微笑：“温仪帝姬周岁是大事臣妾定要来贺一贺的。臣妾也好久没瞧见温仪了。”
曹婕妤忙让乳母抱了温仪到端妃面前。天气热温仪只穿了个大红绣“丹凤朝阳”花样的五彩丝肚兜益显得如粉团儿一般。端妃看着温仪露出极温柔慈祥的神色伸手就想要抱不知为何却是硬生生收住了手凝眸看了温仪半晌微微苦笑道：“本宫是有心要抱一抱温仪的只怕反而摔着了她。也是有心无力啊。”说着向扶着她的宫女道：“吉祥。”
那个叫“吉祥”的小宫女忙奉了一把金锁并一个金丝八宝攒珠项圈到曹婕妤面前。金锁倒也罢了只那个项圈正中镶着一颗拇指大的翡翠水汪汪的翠绿欲滴明眼人一看便知是产自渥南国的老坑细糯飘翠想必是端妃积年的心爱之物。
果然皇帝道：“这个项圈很是眼熟像是你入宫时的陪嫁。”又道：“还是个孩子怎能送她这样贵重的东西。”
端妃歪向一边咳嗽了几声直咳得脸上泛起异样的潮红方含笑道：“皇上好记性。只是臣妾长年累月病着放着可惜了。温仪那么可爱给她正好。”
曹婕妤显然没想到端妃送这样的厚礼又惊又喜忙替温仪谢道：“多些端妃娘娘。”
端妃轻轻抚摸着温仪的脸颊感叹道：“上次见她还是满月的时候已经这么大了。长得眉清目秀的长大一定是个美人。”
曹婕妤笑着让道：“娘娘谬赞了娘娘快请入席吧。”
端妃站着说了一会子话早已气喘吁吁香汗淋漓。宫女们忙扶了她坐下。
这是我入宫许久来第一次见到端妃这个入宫侍奉圣驾最久的女子。她的容貌并不在华妃之下只是面色苍白如纸瘦怯凝寒坐不到半个时辰身体就软绵绵的歪在侍女身上连单薄的缟绢丝衣穿在身上也像是不堪负荷更别说髻上的赤金景福长绵凤钗上垂下的累累珠珞直压得她连头也抬不起来。一点也不像是出身世代将门的虎贲将军的女儿。
再看她座旁的华妃却是另一番模样。端妃与华妃俱是将门之后相较之下华妃颇有将门虎女风范行事果决凌厉威慑后宫。即使失势也不减风韵。端妃一眼瞧去却是极柔弱的人弱质纤纤也就罢了身体孱弱到行动也必要有人搀扶说不上几句话便连连气喘。
端妃与众人点头见过打量了眉庄几眼看到我时却微微一愣旋即朝着我意味深长的一笑转头若无其事微笑着对皇帝道：“皇上又得佳人了。”
皇帝也不说话只置之一哂。皇后却含笑道：“妹妹常年累月不见生人所以还留着当年的眼力呢。”
这话说得没头没脑众人只顾着说笑没放在心上我也不做他想。
案上名酒佳肴鲜蔬野味微风拂帘箜篌悠悠曲声荡荡令人心旷神怡。“梨花白”酒味甘醇清甜后劲却大。酒过三巡脸上热热的烫起来头也晕晕的见众人把酒言欢兴致正高嘱咐了陵容几句便悄悄扯了流朱出去换件衣裳醒酒。
浣碧早吩咐了晶清和佩儿在扶荔殿旁的小阁里备下了替换的衣裳。扶荔殿虽然比别处凉快可是温仪帝姬的周岁礼是大事虽不需要按品大妆可依旧要穿着合乎规制的衣服加上酒酣耳热贴身的小衣早被汗水濡得黏糊糊得难受。
小阁里东西一应俱全专给侍驾的后妃女眷更衣醒酒所用。晶清和佩儿见我进来忙迎上前来忙不迭得打扇子递水。我接过打湿了的手绢捂在脸上道：“这天气也奇怪六月间就热成这样。”
晶清陪笑道：“小主要应酬这么些宫妃命妇难怪要热得出了一身的汗。”
我轻哂道：“哪里要我去应酬？今日是沈容华和曹婕妤的好日子咱们只需好好坐着饮酒听乐便可。”
晶清笑道：“怪道小主今日出门并不盛装丽服。”
我饮了一口茶道：“今日盛宴的主角是沈容华和曹婕妤是她们该风风光光的时候。不是咱们出风头时就要避的远远的免得招惹是非。有时候一动不如一静。”
佩儿边替我更衣边插嘴道：“这宫里哪有避得开的是非？万一避不过呢？”
我斜睨她一眼并不说话。浣碧接口道：“既然避不过就要暂时按兵不动伺机行意外之举才能出奇制胜。小姐您说是不是？”
我微笑道：“跟我在宫里住了这些日子你倒长进不少了。”
浣碧低眉一笑：“多谢小姐夸奖。”
换过一身浅紫的宫装浣碧道：“小姐可要立即回席？”
想了想笑道：“你在这里看着。好不容易逃席出来等下回去少不得又要喝酒这会子心口又闷闷的不如去散散心醒醒神罢。”说着扶了流朱的手出去。
外面果然比殿里空气通透些御苑里又多百年古木藤萝花木扶疏假山嶙峋浓荫翠华欲滴比别处多了几分凉爽之意。这时节御苑里翠色匝地花却不多石榴花还艳辛夷花却开到极盛渐渐有颓唐之势深紫的花芯卷了浓黑的一点像是一颗灰了的心。流朱陪着我慢慢看了一回花又逗了一回鸟不知不觉走得远了。
走得微觉腿酸忽见假山后一汪清泉清澈见底如玉如碧望之生凉。四周也寂静并无人行。一时玩心大盛随手脱了足上的绣鞋抛给流朱挽起裙角伸了双足在凉郁沁人的泉里戏水。
泉中几尾红鱼游曳轻啄小腿痒痒的忍不住笑出了声。
流朱“嗤”一声笑：“小姐还是老样子从前在府里的脾气一丁点儿有没改。”
我踢了一脚水花微微苦笑：“哪里还是从前的脾气改了不少了。纵使如今这性子还是明里暗里不知吃了多少亏。”见流朱显露赧色忙笑道：“瞧我喝了几盅酒和你说着玩的呢。”
流朱道：“奴婢哪里有不明白的。从得宠到如今小姐何曾有真正松过一口气。”
我拍了拍她的手道：“好端端的说这些做什么如今眉庄姐姐有喜好歹我也有了点依靠。不说这些扫兴的话了。”我转头笑道：“这水倒凉快你下不下来？”
正说话间忽听远远一个声音徐缓吟诵道：“云一涡玉一梭……”1
暗想道这是李后主的词其时后主初遇大周后后主吟诵新词大周后弹烧槽琵琶舞《霓裳羽衣曲》何等伉俪情深欢乐如梦的日子。只可惜后主到底是帝王专宠大周后如斯也有了“手提金缕鞋教郎恣意怜”2的小周后。
我暗暗摇头想起那一日春日杏花天影里的玄凌他为了怕我生疏故意回避含笑道：“我是清河王。”
“人生若只如初见何事西风悲画扇？等闲变却故人心却道故人心易变。”那一日的玄凌温文尔雅可是如今的他却也会听了别人的挑拨来疑心我了。低低的吁一口气若是人生永远能如初见该有多好！
想得入神竟没有觉那声音越来越近。猛然间闻得有醺然冷幽的酒香扑鼻而来甜香阵阵是西越进贡的上好的“玫瑰醉”的气味却夹杂着一股陌生男子的气息兜头兜脸席卷而来。心中一唬足下青苔腻腻的滑溜身子一斜便往泉中摔去流朱不及伸手拉我惊惶喊道：“小姐！”
眼见得就要摔得狼狈不堪忽地身子一旋已被人拉住了手臂一把扯上了岸还没回过神来只听他笑嘻嘻道：“你怎么这样轻？”
一惊之下大是羞恼见他还拉着我的手臂双手一猛力使劲推得他往后一个趔趄忙喝道：“你是谁？！”
流朱慌忙挡在我身前呵斥道：“大胆！谁这样无礼？”
抬眼见他斜倚在一块雪白太湖山石上身上穿了一件宽松的泼墨流水云纹白色绉纱袍……一支紫笛斜斜横在腰际神情慵倦闲适。
他被我推了却不恼也不答话。只怔了怔微眯了双眼仿佛突见了阳光般不能适应。他打量了我几眼目光忽然驻留在地上嘴角浮起一缕浮光掠影的笑：“李后主曾有词赞佳人肤白为‘缥色玉柔擎’所言果然不虚也。只是我看不若用‘缥色玉纤纤’一句3更妙。”
我一低头见他双目直视着我的裸足才现自己慌乱中忘了穿鞋雪白赤足隐约立在碧绿芳草间如洁白莲花盛开被他觑了去品题赏玩。又羞又急忙扯过宽大的裙幅遮住双足。自古女子裸足最是矜贵只有在洞房花烛夜时才能让自己的夫君瞧见。如今竟被旁人看见了顿觉尴尬大是羞惭难当。又听他出言轻薄心里早恼了他欠了欠身正色道：“王爷请自重。”
流朱惊讶的看着我小声道：“小姐……”
我看也不看她只淡淡道：“流朱见过清河王。”
流朱虽然满腹疑问却不敢违拗我的话依言施了一礼。
清河王微微一哂“你没见过我怎知我是清河？”
维持着淡而疏离的微笑反问道：“除却清河王试问谁会一管紫笛不离身谁能得饮西越进贡的‘玫瑰醉’又有谁得在宫中如此不拘？不然如何当得起‘自在’二字。”
他微显诧异之色“小王失仪了。”随即仰天一笑“你是皇兄的新宠？”
心下不免嫌恶这样放浪不羁言语冒失。
流朱见情势尴尬忙道：“这是甄婉仪。”
略点了点头维持着表面的客套：“嫔妾冒犯王爷请王爷勿要见怪。”说罢不愿再与他多费唇舌施了一礼道：“皇上还在等嫔妾先告辞了。”
他见我要走忙用力一挣奈何醉得厉害脚下不稳踉跄了几步。
我对流朱道：“去唤两个内监来扶王爷去邻近的松风轩歇息醒一醒酒。”
流朱即刻唤了内监来一边一个扶住。他摆一摆手目光落在我身上：“你叫什么名字？”
我一怔心下愈羞恼问名乃夫家大礼。我既为天子妃嫔自然也只有玄凌才能问我的闺名。端然道：“贱名恐污了王爷尊耳。王爷醉了请去歇息罢。”说罢拂袖而去。
直到走的远了才郑重对流朱道：“今日之事一个人也不许提起否则我连就死止地也没有了。”
流朱从未见过我如此神色慌忙点了点头。
注释：
1“云一涡玉一梭”：出自李后主《长相思》全文为：“云一涡玉一梭。澹澹衫儿薄薄罗轻颦双黛螺。秋风多雨相和。帘外芭蕉三两窠夜长人奈何。”
2“手提金缕鞋教郎恣意怜”：出自李后主《菩萨蛮》。全文为：“花明月暗笼轻雾今宵好向郎边去。刬袜步香阶手提金缕鞋。画堂南畔见一向偎人颤。奴为出来难教郎恣意怜。”是与小周后偷情相见时所做的词。
3缥色玉纤纤：形容女子肌肤润白细腻。