略消了消气整理了衣容悄悄回到席间不由自主先去看华妃见她依旧独自坐着饮酒。陵容急道：“姐姐去了哪里？这么久不回来眉姐姐已叫人找了好几回了。”
我淡淡一笑：“酒醉在偏殿睡了一晌谁知睡过头了。”
陵容轻吁一口气方笑道：“姐姐香梦沉酣妹妹白焦心了。”
正说话间见玄凌朝我过来道：“你的侍女说你更衣去了怎么去了好一会儿？”
“臣妾酒醉睡了半晌才醒。”
“朕也有些醉意了叫人上些瓜果解酒吧。”宫女早捧上井水里新湃的各色鲜果雪白如玉的瓷盘里盛着的瓜果犹带着晶亮的水珠格外诱人。
皇后笑道：“别的也就罢了这莲藕是新从湖里挖出来的很是脆嫩呢。”众人笑着谢过品尝。
曹婕妤走过来盈盈浅笑道：“今日的歌舞虽然隆重只是未免太刻板了些。本是家宴在座的又都是亲眷不如想些轻松的玩意来可好？”
玄凌道：“今日你是正主儿你有什么主意说来听听。”
“臣妾想宫中姊妹们侍奉圣驾必然都身有所长不如写了这些长处在纸上抓阄谁抓到了什么便当众表演以娱嘉宾皇上以为如何？”
玄凌颔道：“这个主意倒新鲜。就按你说的来。”
曹婕妤忙下去准备了不过片刻捧了个青花纹方瓶来“容华妹妹有孕不宜操劳这抓阄行令的差事就让臣妾来担当吧。”
玄凌道：“怎么你这个出主意的人儿自己不去演上一段儿？”
曹婕妤道：“臣妾身无所长只会打珠络玩儿实在难登大雅之堂。臣妾已经想好了无论各位姐妹表演什么臣妾都送一串珠络儿以表心意。皇上您说好不好？”
“那也勉强算得过了。”
眉庄在一旁道：“万一抽中的纸签上写着的不是某位姐妹的长项可要如何是好呢？”
曹婕妤笑道：“就算不是长项皮毛总是懂得些的。况且都是日日相见的姐妹随意即可。”
筵席已经开了半日丝竹声乐也听得腻了见曹婕妤提了这个主意都觉得有趣跃跃欲试。宫中妃嫔向来为争宠出尽百宝争奇斗艳。如今见有此一举又是在帝后亲贵面前争脸的事都是存了十分争艳的心思。
曹婕妤抽得皇后是左右双手各写一个“寿”字。皇后书法精湛本是后宫一绝更不用说是双手同书。两个“寿”字一出众人皆是交口称赞。
端妃体弱早已回去休息冯淑仪填了一阕词；恬贵人与秦芳仪合奏一曲《凤求凰》；刘良媛画了一幅丹青“观音送子”；俱是各显风流。
曹婕妤素手一扬抽了一枚纸签在手心道：“这甄婉仪的。”说着展开纸签一看自己先笑了：“请妹妹作《惊鸿舞》一曲。”转头对玄凌笑道：“妹妹姿貌本是‘翩若游龙婉若惊鸿’1臣妾又偏偏抽到这一支可见是合该由妹妹一舞了妹妹可千万不要推却啊。”
双手微蜷《惊鸿舞》本是由唐玄宗妃子梅妃所创本已失传许久。纯元皇后酷爱音律舞蹈几经寻求原舞又苦心孤诣加以修改一舞动天下从此无论宫中民间都风靡一时有井水处便有女子演《惊鸿舞》。只是这《惊鸿舞》极难学成对身段体形皆有严格要求且非有三五年功底不能舞有七八年功夫才能有所成。舞得好是惊为天人舞不好就真成了东施效颦贻笑大方了。
欣贵嫔是一根肠子通到底的人脸上早露了几分不屑：“甄婉仪才多大怎能作《惊鸿舞》？未免强人所难了。”
曹婕妤笑道：“欣姐姐未免太小觑婉仪妹妹了。妹妹素来聪慧这《惊鸿舞》是女子皆能舞妹妹怎么会不会呢？再说若舞得不如故皇后也是情理之中自己姐妹随兴即可不必较真的。”
欣贵嫔本是为我抱不平反叫曹婕妤堵得一句话也说不出来赌气扭了脸再不理她。
原本独斟独饮的华妃出声道：“既然不能舞就不要舞了何必勉强？故皇后曾一舞动天下想来如今也无人能够媲美一二了。”说罢再不一言仰头饮下一杯。
这话明明是激将了。心内一阵冷洌前后已想得通透。若是不舞难免招人笑话说皇帝新宠的甄氏平平无才浪得虚名失了皇家的体面。若是舞舞得不好必然招人耻笑；万一舞得好博得众人激赏今日倒是大占风光。万一有一日不顺帝意怕是就要被别有用心的人说成是对先皇后的不敬。当今皇后是故皇后亲妹皇上与故皇后少年结缡恩爱无比若是被人这样诬蔑恐怕以后在宫中的日子就难过了。
皇后听得再三有人提及故皇后脸上微微变色只看着玄凌。见玄凌若有所思轻声道：“《惊鸿舞》易学难精还是不要作了换个别的什么罢。”
眉庄与陵容俱是皱眉。眉庄知我从来醉心诗书并不在歌舞上用心连连向我使眼色要我向皇帝辞了这一舞。听皇后开口连忙附和道：“婉仪适才酒醉也不宜舞蹈啊。”
玄凌凝视我片刻缓缓道：“宫中许久不演《惊鸿舞》朕倒想看一看了。婉仪你随便一舞即可。”
既是皇帝开口了再也推辞不得。深吸一口气缓步走到大殿中央。人人都准备要看我的笑话了：以诗书口齿得幸于皇帝的甄氏要怎样舞出“婉若惊鸿”的姿态恐怕是“惊弓之鸟”之姿吧。
眉庄忽然起身对皇帝笑道：“寻常的丝竹管弦之声太过俗气不如由臣妾抚琴、安选侍高歌来为婉仪助兴。”
我知道眉庄有心帮我以琴声、歌声分散众人的注意力。我看一眼陵容眉庄又心心念念要让陵容引起皇帝的注意好助我们一臂之力。这倒也是个机会只是不知道陵容肯不肯？
皇帝点头道：“去取舒太妃的‘长相思’来。”忙有内监奉了当日我在水绿南薰殿所弹的那具琴来。昔日舒贵妃得幸于先皇碍于舒贵妃当时的身份二人苦恋许久才得善果。舒贵妃进宫当日皇帝特赐一琴名“长相思”、一笛名“长相守”为定情之物。先皇驾崩之后舒贵妃自请出宫修行这一琴一笛便留在了宫中。
眉庄调了几下音用力朝我点点头。陵容向帝后行了一礼垂坐在眉庄身侧担心地看着我。我略一点头陵容曼声依依唱了起来。
乐起舞起我的人也翩然而起。除了眉庄的琴声和陵容的歌声整个扶荔宫里一片寂静静得就如同没有一个人在一般。宽广的衣袖飞舞得如铺洒纷扬的云霞头上珠环急促的玲玲摇晃作响腰肢柔软如柳渐次仰面反俯下去庭中盛开的紫萝被舞袖带过激得如漫天花雨纷飞像极了那一日被我一脚飞起的漫天杏花。
陵容歌声曼妙眉庄琴音琳琅我只专心起舞。心里暗想曹婕妤未免太小觑我了。以为我出身诗礼之家便不精于舞蹈。我虽以诗书口齿得幸于皇帝可是我懂得不需要把所有好的东西一下子展现出来在无意处有惊喜才能吸引住你想吸引的人的目光。
我并不担心自己的舞艺小时候居住江南的姨娘就常教习我舞蹈。七八岁上曾听闻纯元皇后作《惊鸿舞》颠倒众生观者莫不叹然。小小的心思里并存了一分好胜之心特意让爹爹请了一位在宫中陪伴过纯元皇后的舞师来传授又研习了《洛神赋》和与梅妃《惊鸿舞》有关的一切史料十年苦练方有此成就。
只是让我为难的是我的《惊鸿舞》源自纯元皇后当日所创动作体态皆是仿效于她要怎样才能做到因循中又有自己的风格才不至于让人捉住对故皇后不敬的痛脚。这片刻之间要舞出新意倒真是棘手让人颇费筹谋。
忽听一缕清越的笛声昂扬而起婉转流亮如碧波荡漾、轻云出岫。一个旋舞已见清河王立在庭中执一紫笛在唇边悠悠然吹奏漫天紫色细碎萝花之下雪白衣袂如风轻扬。几个音一转曲调已脱了寻常《惊鸿舞》的调子如碧海潮生落英玉华直高了两个调子也更加悠长舒缓。
眉庄机警律调一转已跟上了清河王陵容也换过了曲子来唱。
心中一松高兴非常。这清河王随意吹奏倒让我脱离了平日所学舞姿的拘泥云袖破空一掷尽兴挥洒自如。紫萝的花瓣纷纷扬扬拂过我的鬓落上我的袖又随着奏乐旋律漫成芳香的云海无边。
正跳得欢畅眉庄的琴声渐次低微下去几个杂音一乱已是后续无力。我匆忙回头一看眉庄皱着眉头捂着嘴像是要呕吐出来。仓促间不及多想只见清河王把紫笛向我一抛随手扯过了“长相思”席地坐下抚琴。
眉庄被宫女忙忙扶了下去休息。我一把接过紫笛心下立刻有了计较。昔年梅妃江采萍得幸于唐玄宗因精通诗文通晓音律更难得擅长歌舞深得玄宗喜爱。梅妃“吹白玉笛作《惊鸿舞》一座光辉”被玄宗戏称为“梅精”。如今我一笛在手再起舞蹈自然不会与纯元皇后双手无物的翩然之姿相提并论也就更谈不上不敬僭越之说了。何况《惊鸿舞》本就源起于梅妃也算不得离题。
想着已经横笛在唇边双足旋转得更疾直旋得裙裾如榴花迸放吐灿环佩飞扬如水周遭的人都成了团团一圈白影却是气息不促不乱。一曲悠扬到底。
旋转间听得有箫声追着笛音而上再是熟悉不过知道是玄凌吹奏心里更是欢喜。一个眼神飞去见他含情专注相望神情恰似当日初遇情景。心头一暖不愿再耿耿于怀水绿南薰殿一事了。
笛箫相和琴音袅袅歌喉曼曼渐渐都低缓了下去若有似无。身体如柔柳被巨风卷得低迥而下随着笛子的尾音渐渐旋得定了。洁白轻盈的柔纱裙幅随着我的低跪袅袅四散而开铺成了一朵雪白的花盛放在殷红的茵毯之上。盈盈举眸看着向我走来的玄凌他伸手向我扶我在怀中轻声在耳畔道：“你还有多少惊喜是朕不知道的？”
低嫣然含笑：“雕虫小技博皇上一笑罢了。”
侧身见曹婕妤面色微变瞬间已起身含笑对玄凌道：“皇上看臣妾说的如何？妹妹果然聪慧能作寻常人不能作之舞。不逊于故皇后在世呢。”
话音未落皇后似笑非笑的看着曹婕妤道：“曹婕妤怎么今日反复提起故皇后的《惊鸿舞》呢？本宫记得故皇后作此舞时连华妃都尚未入宫更别说婕妤你了婕妤怎知故皇后之舞如何？又怎么拿甄婉仪之舞与之相较呢？”
曹婕妤听皇后口气不善大异于往日讪讪笑道：“臣妾冒失。臣妾亦是耳闻不能得见故皇后舞姿是臣妾的遗憾。”
玄凌微微朝曹婕妤蹙了蹙眉并不答理她只柔声问我“跳了那么久累不累？”
我看着他微笑道：“臣妾不累。臣妾未曾见故皇后作《惊鸿舞》的绝妙风采实是臣妾福薄。臣妾今日所作《惊鸿舞》乃是拟梅妃之态的旧曲萤烛之辉怎能与故皇后明月之光相较呢？”
玄凌朗声一笑放开我手向清河王道：“六弟你来迟了可要罚酒三杯！”
玄清举杯亦笑：“臣弟已吹曲一为新嫂歌舞助兴皇兄怎的也要看新嫂们的面不追究臣弟才是。”说着一饮而尽。
玄凌道：“‘长相思’的笛音必定要配‘长相守’的琴音才称得上无双之妙。”说着分别指着我与眉庄道：“这是婉仪甄氏、容华沈氏。”转头看见陵容问道：“这歌唱的是……”
陵容见皇帝问起自己忙跪下道：“臣妾选侍安氏。”
玄凌“哦”一声命她起来随口道：“赏。”再不看陵容执了我手到帝后的席边坐下。陵容有一瞬的失神随即施了一礼默默退了下去。
我转身盈盈浅笑将紫笛还给清河王道：“多谢王爷相助否则嫔妾可要贻笑大方了。”
他淡然一笑：“婉仪客气。”说着在自己座上坐下。我见他沈腰潘鬓如琼树玉立、水月观音2已不是刚才那副无赖轻薄的样子心里暗笑原来再风流不羁也得在旁人面前装装腔子。瞧着庭中四王岐山王玄洵只是碌碌无为之辈；汝南王玄济虽然战功赫赫可是瞧他的样子绝不是善与之辈华妃的父亲慕容迥又是在他麾下倒是要加意留心几分；平阳王玄汾虽然尚未成年生母亦出身卑微可是接人待物气度高华令人不敢小觑倒是“玄”字一辈诸王中的珠玉。而玄清虽负盛名也不过是恃才风流空有一副好皮囊而已。
玄凌拉我在身边坐下向玄清道：“六弟精于诗词今日观舞可有所佳作？”
玄清道：“皇兄取笑臣弟献丑了。”
说罢略一凝神掣一支毛笔在手宣纸一泼龙飞凤舞游走起来。片刻挥就李长亲自接了呈给玄凌玄凌接过一看已是龙颜大悦连连道：“好！好！”说着畅声吟道：“南国有佳人轻盈绿腰舞。华筵九秋暮飞袂拂**。翩如兰苕翠宛如游龙举。越艳罢前溪吴姬停白苕。慢态不能穷繁姿曲向终。低回莲破浪凌乱雪萦风。堕珥时流盼修裾欲朔空。唯愁捉不住飞去逐惊鸿。”3玄凌越吟兴致越高一时吟毕向我笑道：“六弟的诗作越精进了。一五言宛若嬛嬛舞在眼前。”
皇帝如是说众人自然是附和喝彩。只有汝南王眼中大是不屑手中的酒杯往桌上一搁大是不以为然。汝南王妃忙拉了拉他衣袖暗示他不要扫兴。我只装作不见垂道：“今日得见六王高才又得王爷赞誉嬛嬛有幸。”
皇后颔微笑：“皇上虽不擅作诗可是品评是一流的。皇上既说好自然是好的。”
玄凌笑道：“嬛嬛才冠后宫何不附作一相和？”
微微一笑本想寻辞推托抬头见清河王负手而笑徐徐饮了一口酒看着我道：“臣弟素闻闺阁之中多诗才前有卓文君、班婕妤近有梅妃、鱼玄机臣弟愿闻婉仪赐教。”
想了想执一双象牙筷敲着水晶盏曼声道：“汗浥新装画不成丝催急节舞衣轻。落花绕树疑无影回雪从风暗有情。”④吟罢眼波流转睇一眼玄凌旋即嫣然微笑道：“嫔妾薄才拙作怎能入王爷的眼取笑罢了。”
玄清双眸一亮目光似轻柔羽毛在我脸上拂过嘴角蕴涵着若有似无的笑意似冬日浮在冰雪上的一缕淡薄阳光“好一句‘回雪从风暗有情’皇兄的婉仪不仅心思机敏、闺才卓著且对皇兄情意温柔皇兄艳福不浅。”说罢举杯：“臣弟敬皇兄与婉仪一杯。”一仰头一饮而尽。
玄凌把自己杯中的酒饮了握住我手臂柔声道：“慢些饮酒刚刚舞毕喝得太急容易呛到。”
含情向玄凌笑道：“多谢皇上关怀臣妾不胜酒力。”
玄凌自我手中把酒杯接过微笑道：“朕替你饮罢。”玄凌把我杯中残酒饮下对李长道：“去把今日六王和甄婕妤所作的诗铭刻成文好好收藏。”
李长何等乖觉立刻道：“恭喜王爷恭喜婕妤小主。”
皇后在一旁笑道：“还不去传旨甄氏晋封从三品婕妤。”
众人起身向我敬酒“贺喜婕妤晋封之喜。”侧头见眉庄朝我展颜微笑我亦一笑对之。
众人重又坐下饮酒品宴忽听见近旁座下有极细微的一缕抽泣之声呜咽不绝。不觉略皱了眉：这样喜庆的日子谁敢冒大不惟在此哭泣扫兴。
果然玄凌循声望去见华妃愁眉深锁眸中莹莹含光大有不胜之态。华妃一向自矜“后宫第一妃”的身份不肯在人前示弱分毫。如今泪光莹然如梨花带雨春愁暗生当真是我见犹怜。
心底冷冷一笑果然来了。
皇后微显不悦之色“好好的华妃哭什么？可有不快之事？”
华妃慌忙起身伏地道：“臣妾惶恐一时失态扰了皇上皇后雅兴。还望皇上与皇后恕罪。”
玄凌平静道：“华妃你有什么委屈只管说来。”
皇后深深的看了玄凌一眼默然不语。
华妃勉强拭泪道：“臣妾并无什么委屈。只是刚才见甄婕妤作《惊鸿舞》一时触动情肠才有所失仪。”
玄凌饶有兴味道：“昔日纯元皇后作《惊鸿舞》之时你尚未入宫如何有情肠可触？”
华妃再拜道：“臣妾连日静待宫中闲来翻阅书籍文章见有唐玄宗梅妃《楼东赋》5一篇反复回味有所感悟。《惊鸿舞》出自梅妃为得宠时所舞；《楼东赋》则写于幽闭上阳宫时。今日见《惊鸿舞》而思《楼东赋》臣妾为梅妃伤感不已。”
玄凌饶有兴味“你一向不在诗书上留心的如今竟也有如此兴致了。”
华妃凝望玄凌道：“臣妾愚昧听闻诗书可以怡情养性。臣妾自知无德无才若不修身养性实在无颜再侍奉君王。”
“既然你对《楼东赋》如此有感能否诵来一听。”
华妃答一声“是”含泪徐徐背诵道：“玉鉴尘生凤奁杳殄。懒蝉鬓鬓之巧梳闲缕衣之轻练。苦寂寞于蕙宫但疑思于兰殿。信摽落之梅花隔长门而不见。……君情缱绻深叙绸缪。誓山海而常在似日月而无休。……”等诵到“思旧欢之莫得想梦著乎朦胧。度花朝与月夕羞懒对乎春风”几句时已经呜咽声噎再难为继。如此伤情之态闻者莫不叹息。
汝南王再按捺不住起身道：“华妃娘娘之事本是皇上后宫家事臣不该置喙。只是华妃娘娘侍奉皇上已久也并不无听闻有什么大的过失。如有侍奉不周之处还请皇上念其多年伴驾宽恕娘娘。”
玄凌忍不住对华妃唏嘘：“实在难为你。”凝神片刻道：“起来吧。你如今所住的地方太偏僻了搬去慎德堂居住吧离朕也近些。”
华妃面露喜色感泣流泪忙叩谢恩。
我拣一片莲藕放在口中面带微笑。华妃再起本是意料中事只是来得这样快。看见玄凌座边皇后微微白的脸色如今形势摆得清楚华妃有汝南王撑腰又有父亲效命军中只怕不日就要重掌协理六宫的大权气势盛于往日。
这日子又要难过了……
想起昨夜去水绿南薰殿侍驾的情景。
才至殿外芳若已拦住我“内阁几位大人来了小主请去偏殿等候片刻。”
夜来静寂偏殿又在大殿近侧夜风吹来零星几句贯入耳中：
“如今朝廷正在对西南用兵华妃之父慕容迥效命于汝南王麾下望皇上三思。”
……
“华妃纵有大过可如今朝廷正在用人之际事从权宜。”
……
事从权宜？我兀自一笑西南一仗打得甚苦不知何时才能了结？一旦得胜归来自然要大行封赏恐怕那时华妃气焰更盛。
然而……
进殿时众臣已散去了。皇帝独自躺在那里闭目养神听见我进来眼睛也不睁开只说：“朕头疼的很你来帮朕揉一揉。”
依言去了。殿中真安静茉莉花的香气里夹杂着上一丝薄荷脑油凉苦的气味。我知道玄凌朝政上遇到为难之处头疼郁结的时候就会用薄荷脑油。
手上动作轻柔轻声问道：“四郎有心事？”
玄凌道：“嬛嬛你一向善解人意你来猜一猜朕在烦心什么？”
“皇上心系天下自然是为朝廷中事烦恼。”
“你说的不错”玄凌道“其实后宫也是天下的一部分朕也要忧心。”
他想说的我已经了然于心也许他也并不心甘情愿要这么做只是他希望是我说出口来劝他。
清凉的风从湖面掠过带来蛙鸣阵阵吹起轻薄的衣衫。
我轻轻道：“皇后独自执掌后宫大小事宜也很辛苦该有人为她分忧。”
“那你怎么想？”
“其实华妃娘娘协理六宫多年能够助皇后一臂之力。何况……”我顿一顿道：“昔日之事其实是丽贵嫔的过错未必与华妃娘娘有所干系皇上若是为此冷落华妃太久恐怕会惹人微辞。再说皇上只是介意华妃有些独断如今给的教训也够了想来娘娘会有所收敛。”
玄凌默默半晌伸手揽过我道：“华妃的事恐怕以后会叫你受些委屈。只是你放心朕必然护着你。”
我亦静默靠在玄凌肩上“为了皇上臣妾没什么委屈的。”
不过是人人都参演其中的一场戏……我静静看着皇后也许今日之事她比我和眉庄更要头疼。
一时宴毕众人皆自行散去。
我经过曹婕妤身边忽然停下在耳畔悄声道：“妹妹想问婕妤姐姐一句那张写着‘惊鸿舞’的纸条是一直握在姐姐袖子里的吧？”说着盈盈一笑：“所以妹妹今日一舞竟是姐姐为我注定的呢姐姐有心了。”
曹婕妤扶着宫女的手从容道：“甄妹妹说什么？做姐姐的可听不明白。”
我抬眸望着万里无云的碧蓝天空“姐姐敏慧自然知道没有《惊鸿舞》何来《楼东赋》。”我云淡风轻道：“华妃娘娘一向不爱书册怎的忽然爱看诗词歌赋了？梅妃含情所著的《楼东赋》没有能使她再度得幸于唐玄宗倒让咱们的华妃娘娘感动了皇上。想来梅妃芳魂有知也会感知姐姐这番苦心、含笑九泉了。”
曹婕妤淡然一笑：“妹妹说什么就是什么吧。姐姐笨嘴拙舌的也辩不了什么。妹妹这几日也许会得空不如好好照顾沈容华的胎吧这才是皇上真正关心的呢。”
注释：
1翩若游龙婉若惊鸿：出自曹植《洛神赋》歌咏曹丕皇后甄氏的美貌。
2水月观音：佛经谓观音菩萨有三十三个不同形象的法身画作观水中月影状的称水月观音。见《法华经·普门品》。后用以喻男子仪容清华。元·王实甫《西厢记》第一本第一折：“兰麝香仍在佩环声渐远。东风摇曳垂杨线游丝牵惹桃花片珠帘掩映芙蓉面。你道是河中开府相公家我道是南海水月观音现。”
3出自唐代李群玉观舞所感。阿紫不才引用前人诗文为一己之用望见谅。
④出自唐代顾况《王郎中妓席五咏·舞》
5《楼东赋》：唐玄宗梅妃因争宠败于杨贵妃失意于玄宗独居上阳东宫十余年不得见君一面。梅妃才情高华作《楼东赋》自述心意和在冷宫的寂寞、对玄宗的思念。唐玄宗读后大为感动但碍于杨贵妃之故只赐一斛珠作赏不复召见。