太上皇故去，全国举哀。
皇帝缀朝三日，尔后照常处理朝政，但朝臣都看得很清楚，皇帝时常心不在焉，朝臣年纪都不小，也都有丧亲的经历，对皇帝的走神都颇能体谅。
太上皇移灵入皇陵后，张德兴等心腹内官被皇帝留用，贤太妃等移往偏殿，十七公主等则依母而居，大周自此真正进入庆元帝的时代。
庆元三年正旦，北胡、蛮族皆遣使来贺，猛王太妃代子向大周庆元帝求娶公主，然庆元帝之女尚年幼，来使便代主求娶十八公主。
皇帝不置可否，宣布退朝。
他还未回宫，消息已传至长春宫偏殿，简太嫔哀嚎一声！抱着女儿痛哭，十八公主只能轻拍母亲的背安抚她，她其实很想离开这座困死人的宫殿，她想如十七那样，想出宫就出宫，想去几位亲王家蹭饭就去，可她不成。
她与几位皇兄都不熟，有时候她想，如果她没有带着宫女，走在宫中，皇帝哥哥见着她，只怕也不认得她是那个吧？
十七的婚事必不用愁的，贤太妃在太上皇身边侍候，听闻太上皇曾道，几个女儿的婚事他要亲自操办的，可是，他什么都还没来得及做，人就走了！想到这儿，十八公主又哭了一回，又伤怀自己终身，竟哭晕了过去，吓得身边侍候的宫女慌张走窜，亏得皇后正巧来探贤太妃，听闻消息便与贤太妃母女一起来探，见这情况不由大怒。
急召太医前来，命身边宫人将晕倒在地的十八长公主扶回床上去，才怒斥众宫人。
“尔寺贴身侍候着长公主，见长公主伤心不知劝慰，见长公主晕厥，竟不知侍候好长公主，也不召请太医。只如慌神的乱窜成何体统，来人，将她们全押下去，既侍候不好长公主，本宫另遣好的来。”
话声方落，接到消息的简太嫔匆匆赶到，闻言大怒，冷声道：“皇后娘娘好大的气性！太上皇甫去，皇后娘娘这就来欺负我们孤儿寡母了吗？”
皇后一噎，贤太妃暗自叹息。十七长公主撇了嘴，简太嫔从来就不讨人喜欢，低调，也是因为没底气，简家原是勋贵，简太嫔初入宫时也曾高傲的睥睨群芳过，只是被当时风头无两的皇贵妃打压得抬不起头，后来简太嫔父兄扫荡海贼时失利，父亲阵亡。兄失踪，简家一蹶不振，本寄望能生个皇子的，却动了胎气早产。简太嫔伤了身子，女儿又体弱，从此彻底歇了与人一争长短之心。
贤太妃倒是没想到，太上皇过世后。简太嫔竟脾气见长，敢跟皇后叫板了？
皇后忍着气，道：“太嫔言重了！本宫不过是心疼皇妹。小小年纪心思过重，身边侍候的人也不知轻重，皇妹昏倒在地，她们竟不知将人扶起，兀自慌乱四窜，若非本宫等人来得及时，哼！不知十八皇妹会在地上躺多久呢！”
皇后也不是没脾气的，说到最后，火气也上来了。如今这宫里头她最大，这些太妃、太嫔们都不是她的正经婆婆，想要她多礼敬？人家贤太妃都不曾对她出言不逊呢！这简太嫔竟敢指责她欺负她们孤儿寡母？
简太嫔被皇后这么一顶，颇为尴尬，她只听到皇后怒斥宫人的话，却不知这些人做了何事被训斥，知晓是因她们怠慢十八公主遇事慌乱才被皇后训斥，简太嫔不禁涨红了脸，可又拉不下脸跟皇后赔不是，只能朝贤太妃看去。
贤太妃能说什么？只能打圆场！
将场子囫囵过去，出了十八公主娘儿两所居之殿，皇后忍不住重重叹口气，简太嫔所在之处实在太过压抑，压得人喘不过气来。
她忍不住打量贤太妃，贤太妃正在与女儿说话，母女两喁喁私语，虽在孝期，十七长公主穿着素淡，但眉目开朗，眼神清澈，贤太妃丧夫，却心平气和没有愤世嫉俗之慨，在她身上没有简太嫔身上的紧绷不安。
一样是失去了依靠终身的男人，贤太妃与简太嫔两人应对的态度实在天差地远，虽然简太嫔的反应较似常人该有的情绪，但对皇后来说，贤太妃这般不卑不亢柔和温顺的态度，更让人怜惜，忍不住想为她多做一些。
也许是皇后探索的目光停留在贤太妃身上太久了，贤太妃打发走女儿后，淡笑的为简太嫔说话。“十八这孩子身子实在太弱，猛王太妃意欲为猛王求娶，简太嫔是心急女儿吧！”
“本宫也是为人母的，怎么会不懂她为女忧心的一片慈母心，只是她也太胡涂了！还没搞清楚发生何事，就妄下定论口不择言，今日幸而是太妃与本宫同去，今儿若是在皇上面前，她也这般口不择言……”
贤太妃苦笑，简太嫔怕女儿被皇帝许出去，她又如何不怕？先帝曾拒绝北胡王求娶公主的要求，但女儿和同父异母的妹子，别说皇帝了，就是寻常人家也有所差别的，十七公主的亲事她相看了许多人家，但太上皇过世，女儿得守孝，三年孝期后，先前看中的后生早就娶妻生子了吧？
皇后见她叹息不止，不免动问，得知贤太妃为此忧心，皇后不禁微笑。“您放心吧！皇上心里有数呢！”因太上皇过世，原本要开的恩科延到了庆元三年秋天。“到时候咱们从来考恩科的举子里挑个好的。”
贤太妃吶吶的问：“这能成吗？不是尚了公主的驸马就不能领实差的？”
“那是公主，咱们十七可是长公主啊！”
呃……能这样子做吗？贤太妃很忧虑，回头请来顺王妃、汾王妃几位，她们在宫外，识得的人多交际也广，小道消息也较皇后灵通一些。
因在国孝期，朝廷虽未禁酒，但也不能太明目张胆的开新酒庄是吧？
东方朔在京里的酒庄延后开张，酿酒师父们却是没闲着，新找来的师父们除了要开发新酒，还要把旧有的酒给重新酿制。西靖酒庄因渐往养生药酒发展，京城的酒庄为与之区隔，便改酿各色果酒，果酒不烈，颜色多变口味众多还甜丝丝的，颇受闺阁欢迎。
慕越与齐王妃同时到的，齐王妃见慕越身后的丫鬟捧着两坛酒，便笑着招呼道：“您家皂酿酒师父又酿成新酒了？”
“没呢！”就是酿成了也不会这时端出来显摆，“这是药酒，上回听贤太妃说她腰骨酸痛。我家王爷特意请酒庄的师父酿了药酒好给太妃用的。”
齐王妃含笑点头，“十二皇嫂和皇兄真是孝顺呢！”齐王妃比慕越小两岁，说起话来特别喜欢眨巴着她的大眼睛盯着人直瞧，若是小孩子这么做，倒是顶可爱的，但一个大姑娘，嗯，成了亲的少妇还这么瞅着人看，就有点……怎么说呢？慕越觉得是不正经。
原以为只有她这么想。没想到，到了贤太妃那儿，闲聊几句后，齐王妃便告辞起身去见皇后。贤太妃才叹息一声。“这孩子老这样子看人，实在让人渗得慌。”
“咦？我还以为只有我这么觉得！”
贤太妃掩嘴轻笑，此时汾王妃与汾王太妃来了，互相见了礼落坐之后。贤太妃便直说今日请她们来的目的。
汾王妃轻笑道：“怪道今儿过来没看到十七皇妹！”
“算算日子，她也不小了！”
慕越心道，也不大啊！现在才十一岁啊！出孝也才十三岁。还没及笄呢！犯得着这么急吗？
“顺王回去没说吗？”汾王妃看慕越一脸不以为然，便问。
“说什么？”慕越最近在跟儿子死磕，对外头的事几乎是不闻问。这小家伙随明师父和医谷圣手修习内功，破坏力很强大，上房揭瓦对他来说不过是小事一桩，两岁多的孩子很固执，要什么就要什么，不能打折扣的。
前天慕越跟他说吃完早饭，就带他去校场骑马，可是后来皇庄上来了人，慕越没空去，让纪芳亭她们带他去，他不肯走，就守在门边，等到他娘忙完了，顶着大中午的骄阳吵着去要去骑马，连饭也不肯吃，慕越只得带他去，回来后觉得要好好收拾他，安哥儿也拗，母子两便拗上了。
何妈妈看着不成样，亲去寻东方朔告状，东方朔却毫不在意，还说就让他们娘两儿较劲儿去！把何妈妈气得，直道，“王爷，孩子不能宠，王妃也宠不得。”
“没事！孩子小就是宠也就这几年了！再大一点，进学了咱们想宠也不成。”
“那王妃呢？”
“王妃素来有分寸，妈妈是奶大她的，还不了解吗？”
得，当家做主的都这么纵容了，她还说什么，就让慕越和安哥儿两去斗。
因此汾王妃说起猛王太妃为子求娶十八长公主的事，还真让慕越大吃一惊。“那孩子多大啊？”
“十五、六岁了吧？”汾王妃其实也不清楚。十五的男孩子求娶十一岁的小女孩，慕越托着腮，暗想那是什么样子，其实当年东方朔跟她差得岁数，也差不多是猛王与十八长公主相差的年纪啊！
汾王妃听了贤太妃烦恼的事，便安慰她，“不碍的，素来只说娶了公主的驸马不好领实差，也不曾听闻尚了长公主的驸马就不能出仕。”
贤太妃苦笑，她其实不想女儿嫁什么有前途的举人，而是想让女儿嫁个勋贵家的么儿，上头有兄嫂当着家孝敬公婆，小儿媳只消把小家管好就有好日子过。
慕越看汾王妃几番话似都没能让贤太妃放松下来，便试探的问：“您是不乐意招个有前途的女婿？”
汾王妃一愣，转头看贤太妃，只见贤太妃不好意思的道，“十七的脾气，我也不瞒你们，实在让我放心不下啊！给她嫁个有前途的男人，日后若是夫妻和睦还好，但这仕途的事难能一帆风顺的，万一男人仕途上受了挫折，说不准就会怪到她长公主身份来。”
汾王妃倒是没想过这一层，汾王太妃也不懂，慕越则宽慰她，“也不是一定榜下捉婿，只是多些选择罢了，您不用担心，十七妹妹的事咱们几个当兄嫂都放在心上，您放心，既然您有这层顾虑，咱们在帮她留心时，就会注意这样的人家的。”
汾王妃和汾王太妃也连声应诺，贤太妃这才放下心来，与她们话家常。(未完待续……)
PS：谢谢龙翔凤鸾童鞋的支持和与粉红票，谢谢紫色山茶花童鞋的支持与评价票