楚天二人吃罢，已是华灯初上。
京师的夜晚万点灯火，璀璨夺目，临近中秋的夜，闷热已消失，凉爽而轻柔。人们仨仨俩俩地漫步在城墙边、绿茵下，徜徉于繁华闹市。官宦显贵，市井粗人，商贾骚客，风流才子，三教九流各色人等，或匆匆而过，或轻轻私语，或嬉笑开怀，更少不了粗俗与淫亵。
“张公子，听闻秦素素每到月中十五，便要演唱秋水吟！”
“王公子说得是，每年只有十二次可听闻此曲，那真是天上仙音，不似人间所有，即便听得一次，那亦是终生绕耳。可惜，小弟只听过一次，却花去我多年的积蓄，五百两银子啊，但也值得，听过此曲，当真是不枉活一生！”
“五百两银子？你那是何时之事，现今已涨到八百两，兄弟我甚喜音律，却是无缘听得那仙音了，唉！”
“可惜，秦素素歌喉婉转似莺啼，古琴悠扬似天音，人间绝品，连王公大臣摆堂会都要提前半年预约，那还说不准是否能排得上，此佳人亘古未有，空其前，绝其后，再难有之。”
“今日已是十三，后日便是大场，不知中秋之日将会是何等场面！”
“张公子，可惜小弟尚要顾及一家老小生活，此生怕是听不得仙音了，不说也罢！”
二人说着说着，慢慢走去。
楚天本无心，但听闻二人言语，不由问祁刚：“祁护法，在酒楼茶肆、市井街道，我常常听闻‘烟雨楼’秦素素之名，相传乃天下第一美女，非但技艺高绝，琴棋书画无所不精，古圣先贤之经典无所不通，是否确有其事？”
见楚天相问，祁刚忙道：“门主，据属下观之，传言未必翔实，属下曾随魏‘厂公’看过秦素素演唱，虽然属下不通音律，但听得亦是如醉如痴，那种美妙非是用言语所能形容。”
“哦，天下真有如此美妙之音？”楚天听得疑惑。
“门主，既来京师，何不呆上几日去领略一下，属下以为，如门主听罢，当再难忘却那美妙的仙音，不害相思之苦便是大幸。天下多少仁人志士，武林豪杰，文人墨客，王公贵戚，谁个不欲得之，却碍于烟雨楼势力，任是哪个也不敢冒然染指，有所图谋。”
“那又是为何？”
“门主，据属下所知，这烟雨楼背后乃是魏‘厂公’，谁个敢冒杀头的危险做那等掉脑袋的事。据闻，当今皇帝老儿熹宗朱由校见到秦素素都曾茶饭不思。面对烟花女子，终究是顾及朝廷而放弃。但却于每年春季，在紫禁城宫宴上大宴群臣之际听上一次。可想而知，这秦素素将是何等重要！”
“哦！”楚天沉思，未曾想到秦素素乃是这般之人，心中渐渐泛起探究之意。问道：“不知这秦素素是何来历？”
“门主，这秦素素乃是安庆州人。其父原是宫廷乐师，精通音律。但因参与宫廷内讧而遭受牵连，被贬回乡。后又被乡里恶霸欺凌，一场大病卧床不起。家里贫困已极，其父有三四个儿女，秦素素最长，从小随父亲学艺。也是秦素素天资聪颖，非但容貌出众，美绝人寰，更是兰心慧质。为生计所迫，在秦素素十三岁上，其父不得已将她卖入青楼。”
楚天面上浮现一丝凄愁，道：“自古红颜多薄命，如此女子却要沦落青楼，唉，人世间悲欢离合，福祸不定，命运多舛，岂是人所能定。”
祁刚又道：“但秦素素弱小女子却是刚烈异常，言明只卖艺不卖身。若干年来王公显贵，江湖豪强等曾数次欲耗费巨额银两，欲亲芳泽，终被秦素素以死相迫才作罢。其中不乏欲以重金替其赎身之人，不知为何，秦素素均未应允。十多年来一直独善其身，保得处子之体，实是难能可贵。”
听闻祁刚之语，楚天心中一阵凄然。人生于世何故如此艰难，是否是来赎前世的罪孽还是修得来世的超脱与正果，不由渐渐升起探幽之心。
中秋。
“烟雨楼”坐落在京师南端，与烟花青楼主街相隔一段距离。显得孤傲不群，闲雅恬静，主楼及庭院灯火辉煌。
是夜，月光如银，金风荐爽，玉露生凉，丹桂飘香，银蟾光满。烟雨楼上空，月光皎洁，轻柔缥缈，慕名而来之人出出进进，来来往往，却是悄然无声。而脸上却挂着无尽的期许。所来之人几乎均是为美人而来，在等待中，有着强烈的倾慕与不安。
今夜是“烟雨楼”大场，进门费为每人一千两银子，相当乡野平民三辈子所得，其昂贵毋庸置言，令人瞠目。
众人中除了富豪及官宦便是衣着光鲜的大户之人。酉时初，离大场开始尚有段时辰，众人边品茗边窃窃私语。
烟雨楼内，正中披红的木楼梯，直达二层，楼梯顶端是一方三四丈宽的平台，琴瑟早已安置上，肥胖的老鸨洋溢着笑意，左右招呼着，眉开眼笑，甜言蜜语，极尽媚态。
小鸨儿嗲声嗲气，拉扯来往的人，袒露的稣胸令人遐想，恍如来到肉林，在期待中隐隐深藏一丝欲望的火焰。
酉时末，琴瑟声传来，却是一些女子弹奏起一首首元曲，众人亦跟着活络起来，看着台上玲珑毕现的女子，各个粉妆玉琢，肉色耀眼，渐渐地响起几句调笑声。
此际便听台上女子唱道：“相思瘦因人间阻，只隔墙儿住。笔尖和露珠，花瓣题诗句，倩衔泥燕儿将过去。”
“小娘子，快过来吧，万勿瘦得没了！”台下一阵轻笑。
台上又唱道：“鹤立花边玉，莺啼树杪弦。喜沙鸥也解相留恋。一个冲开锦川，一个啼残翠烟，一个飞上青天。诗句欲成时，满地云*。”
唱毕，台下更是一阵哄笑：“过得几个时辰，本公子定让你浑身*，直上青天，飞入云端。”
众人正自哄笑，忽听得一绿衣女子柔声道：“各位老爷小姐，官人官爷，本年大场正式开场，按照惯例，仍由本楼头牌艺伶琴歌双绝秦素素吟唱五首散曲并弹奏五首曲子！”
话音未落，便见自白色帷幔中款款走出一粉妆丽人，众人眼睛立时都直呆呆的，一瞬不眨地盯着。但见此丽人，莲步慢动，身子轻摆如柳，凝眉含愁，肤色如雪，嫩如凝脂，樱红小口，鼻若悬胆，柔婉万分。
秦素素走到古琴前，缓缓地坐下，纱裙飘动，如云如雾，几似仙人一般，抬起如秋水般的美目，款款地望了一眼台下众人，香肩微起，莲藕般的臂膀轻轻抬起，细若无骨，如玉葱般的揉荑轻缓间，一丝音响慢慢自指间流出，如幻般的音色，钻入每个人的耳际。
只见秦素素小口微微翕动，如若莺啼般的甜美声音徐徐唱出：“普天下锦绣乡，环海内风流地。大元朝新附国，亡宋家旧华夷。水秀山奇，一到处堪游戏，这答儿忒富贵。满城中绣幕风帘，一哄地人烟凑集。百十里街衢整齐，万余家楼阁参差，并无半答儿闲田地。松轩竹径，药圃花蹊，茶园稻陌，竹坞梅溪。一陀儿一句诗题，一步儿一扇屏帏。西盐场便似一带琼瑶，吴山色千叠翡翠。兀良，望钱塘江万顷玻璃。更有清溪、绿水，画船儿来往闲游戏。浙江亭紧相对，相对着险岭高峰长怪石，堪羡堪题。家家掩映渠流水，楼阁峥嵘出翠微，遥望西湖暮山势。看了这壁，觑了那壁，纵有丹青下不得笔。”
莺声婉转，轻柔娇弱，柔肠百转，听得众人如醉如痴。唱毕半晌，众人才如梦方醒，掌声响彻大厅，直冲天际。
秦素素微微颚首，眼露一丝柔和的笑意，柔指轻弹，又吟唱道：“画鼓鸣，紫箫声，记年年贺家湖上景。竞渡人争，载酒船行，罗绮越王城。风风雨雨清明，莺莺燕燕关情。柳擎和泪眼，花坠断肠英。望海亭，何处越山青。”
秦素素唱的是低回婉转，如泣如诉，将那泛舟湖上，远景近波，思绪翩翩，凄愁孤寂之情演绎得透彻山川，游荡天际，闻之心绪难平。众人已被歌声牵动，思绪已融化在无边的音韵之中。
接下来，秦素素又将查德卿与郑光祖的两首杂曲连续唱出。
“问从来谁是英雄？一个农夫，一个渔翁。晦迹南阳，栖知东海，一举成功。八阵图名成卧龙，《六韬》书功在非熊。霸业成功，遗恨无穷。蜀道寒云，渭水秋风。”
“半窗幽梦微茫，歌罢钱塘，赋罢高唐。风入罗帏，爽入疏棂，月照纱窗。
缥缈见梨花淡妆，依稀闻兰麝余香。唤起思量，待不思量，怎不思量！”
最后唱的是张若虚的《春江花月夜》，号称中秋第一词。
“春江潮水连海平，海上明月共潮生。滟滟随波千万里，何处春江无月明。江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰。空里流霜不觉飞，汀上白沙看不见。江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。江畔何人初见月，江月何年初照人？人生代代无穷已，江月年年只相似。不知江月待何人，但见长江送流水。白云一片去悠悠，青枫浦上不胜愁。谁家今夜扁舟子，何处相思明月楼？可怜楼上月徘徊，应照离人妆镜台。*帘中卷不去，捣衣砧上复还来。此时相望不相闻，愿逐月华流照君。鸿雁长飞光不渡，鱼龙潜跃水成文。昨夜闲潭梦落花，可怜春半不还家。江水流春去欲尽，江潭落月复西斜。斜月沉沉藏海雾，碣石潇湘无限路。不知乘月几人归，落月摇情满江树。”
秦素素直把《春江花月夜》唱得动闪光貌，月色流荡，别有一种清丽雅致的神韵。无边的离情中，饱含月夜下的美景，缕缕相思之情，随歌飘荡。将词中风韵演唱得淋漓尽致，轻彩淡痕，澄明恬静，神韵飞动。
春潮涨落，明月冉冉，轻洒银辉。月色之中，江流环绕芳野，花林泛着银光。月光似天降流霜，如水银泄地，江畔白沙与月光融成白茫茫一片，江天一色，纯洁无瑕，明月皎皎，暗示自己清苦的心绪在清空中孤单清静．．．．．．
静穆的月，离愁的人，“江畔何人初见月，但见长江送流水”，愁怨离苦，年年岁岁，终古不变，而红颜易逝，人生如流水。明月静默不语，它又静静地在期待何人．．．．．．
众人已听得神魂离体，空灵至极，全然忘却身外之事，沉浸在歌声所表露的意境之中。歌声戛然而止，待众人刚刚回复些许神智，轻缓曼妙的琴音再次自天外传来。
“高山流水”、“平沙落雁”、“汉宫秋月”、“阳春白雪”、“十面埋伏”五首十大古曲连绵而出。
韵味之美，夺人心魄。江上抚琴，遥望山之雄浑、水之幽深；明月初升，扁舟渔火，随水漂浮；寒梅傲雪，疏影弄月，暗香轻度，清奇挺拔；别后思念，如泣如诉，无可奈何、寂寥清冷。秋高气爽，风静沙平，云程万里，天际飞鸣。
而到十面埋伏这首古曲之际，音韵中，突显拔山之力，气壮山河之势，随即又变得英雄气短。爱姬自刎，夫复痛哉！悲戚处音色几欲撕断，生离死别，凄婉哀愁，已是声声泣血。
五首古曲中的种种意境随音韵拨弄着众人心弦。
蓦然，
一声似天籁般的箫音自空中传进大厅，丝丝婉转，直荡耳际，箫音攀附在古琴低回愁怨的音律之中，在古琴音断意连的空隙，升腾起更加幽远的遐思与怅惘。
众人丝毫未觉得变化，犹自沉浸在音律之中，而秦素素耳中乍听之下，身心不由一震，差些音断韵绝，急忙定下剧烈波动的心神，手扶琴身，渐渐融化在音韵之中。箫音与古琴音好似明月星辰，相互辉映，光耀闪烁，如同夜空中的繁星明月水*融。
先时犹自清晰分段的古曲，已渐渐融合在一处，五曲连绵不绝。
箫音时而悲戚，柔肠婉转，如小溪潺潺，轻柔婉转。稍倾，箫音一转，又如婀娜少女浣纱溪间，轻歌曼妙，时而苍凉，悲愤感伤；时而激越，如九天狂龙；时而低沉，如山谷微风；时而缠绵绯恻，音色交叠．．．．．．
秦素素已忘记了时光，音韵在空灵的心绪中应手而出，嫩嫩的揉荑已不见任何刻意的轻柔，身随意动，情随音出，无尽的离愁早已幻化在空灵的精神疆域中。
渐渐地，秦素素已忘却了离愁，忘却了感伤，长久的抑郁之情已随空灵的音韵消失得无影无踪。
忽然，箫音戛然而止，众人不约而同的沉默在音域之中，满楼毫无声息。秦素素已是珠泪连连。心绪仍沉浸在音韵之中，小口轻启，自言自语道：“高山流水，知音难觅，相识满天下，知心能几人。”
“瑶琴摔碎天音在，子期不归与谁弹！”一声清晰的语音传入耳际，将秦素素从游离的神魂中拉回，美目顾盼声音来处，却是毫无所见。
“伯牙、子期鼓琴于此，亦不至有秦姑娘之仙音。”秦素素看来看去，仍然未见发声之人，讶然而失落，遂缓缓站起，娇面上顿现凝眉凄愁之色。待转入帷幔之际，回首再次望了一眼，随即，身影袅袅，慢慢不见。
到此时，台下众人方才顿悟，但仍是默默地坐在原处，仿佛仙音仍在。
素雅的房间，简洁而清爽，一幅书画挂在藤椅上方，笔墨清淡，字迹娟秀，乃瘦金体行楷书，写的正是《春江花月夜》。书画布局严整，字体瘦直挺拔，钩划遒劲，撇如匕首，捺如切刀，联笔处有如游丝行空，飘忽快捷，笔迹瘦劲，舒展劲挺，神韵斐然。
秦素素静静地坐在床榻边缘，一双美目，尽含凄婉之情。一颗清静而抑郁的心被如幻般的箫音搅起万千涟漪，那箫音哪里是人间音律，而是魔幻之音，荡涤愁绪，唤起遐思，萦绕在耳际，钻进心房，融入到血液之中。
吹箫者究竟是何人？
正自思忖中，忽听得一丝话音传入耳际：“秦姑娘，可否一谈？”秦素素猛然一惊，娇躯不由轻颤，美目四顾中，哪里有一丝人影。
“秦姑娘，开窗即可，尚望姑娘莫要惊慌！”
秦素素早早便听出发声之人正是演唱之际传音者，急忙起身走到窗子前，伸出莲藕，打开窗棂。
而就在打开窗棂的瞬间，秦素素立时便惊呆了。