第五章 君恩 （一 下）
“喔想是如此。那骨托鲁这笔嫁妆捞得够本。可惜那苏啜西尔到头来白忙活了一场。女儿嫁入了突厥圣物也没能保住！”杨广想了想自己分析出了一个答案。
“微臣估计苏啜西尔想要的不过是一统诸霫部落。他手头兵不满万头顶有执失拔汗压着身侧还有契丹人磨刀霍霍与其坐等银狼被别人抢走不如自己主动献到突厥去至少攀附上了一个硬靠山从此父凭女贵！”黄门侍郎参掌朝政裴矩心里除了财物外倒还有些沟壑略作沉吟后举着粥碗回应。
这正是当年苏啜部将李旭驱赶出门的内在原因。听到裴矩的分析旭子心情更加黯然。如今他与陶阔脱丝之间已经不可能再有什么情愫但少年时的遗憾终究无法忘怀每每想起如饮冷酒。
其他人还说了些什么旭子再也听不进去。想着苏啜部当年的凉薄再想想二丫和萁儿对自己的眷恋不觉有些痴了。“如今还有什么不满足的呢。毕竟我已经得到了自己想得到的！”他内心里悄悄地对自己说笑容从嘴角绽开遮住目光中所有阴影。
“启奏陛下李将军的好友徐世绩想必也是知兵之人。如今正是用人之际陛下何不将其擢入军中使其为国效力！”一道“惊雷”猛然从空中劈下将旭子脸上的笑容瞬间击了个粉碎。
侧过头去李旭看清楚了说话的是御史大夫裴蕴。以此人的位置不可能不知道所谓徐世绩就是现在的瓦岗军三号人物徐茂功。旭子快收回目光同时调整好情绪使得自己看上去不那样震惊站起身来抢在杨广下旨之前启奏“末将不敢隐瞒陛下那昔日的徐大眼就是现在的瓦岗军师徐茂功。臣已经跟他交过几次手只可惜未能亲自将其擒来交予陛下治罪！”
“徐大眼后来成了瓦岗军师？你们居然交了手输赢如何？”杨广根本没听出裴蕴的挑拨离间之意思直觉得今天听到的故事一个比一个玄妙兴致勃勃地询问。
“末将奉旨随同张须陀老将军去荥阳附近剿匪跟瓦岗军前后打了十几个硬仗。托陛下的福我军从未坠了咱大隋兵威。只可惜齐郡子弟太少铠甲器械也不足所以每次在关键时刻都被翟让、李密等人逃脱了！”李旭想了想如实回答。
他长得本来就是一幅老实模样先前又有“无谋”的名声在外因此谁也不怀疑这些话的真实程度。况且瓦岗军近年来对官军屡战屡胜直到张须陀、李旭和秦叔宝等人去了荥阳胜负的局面才生逆转。前后对照之下裴蕴暗示李旭与敌人勾结的言语确实有些太亏心。
“器械粮草不足裴卿朕不是一直叮嘱你保证郡兵的补给么？”杨广的眉毛慢慢竖了起来转头向黄门侍郎参掌朝政裴矩质问。
自从第三次征讨高丽劳而无功之后杨广就将兵部诸事一直交给裴矩处理。各地官兵的战报、奖赏以及军队的物资补给也是由裴矩和虞世基、宇文述三人经手调配。瓦岗军活动范围临近东都是朝廷眼中数一数二的心腹大患。杨广之所以派张须陀和李旭二人剿匪也是为了早日恢复东都周围的安宁。哪料想数月来郡兵们做得全是赔钱买卖所有战功杨广未曾耳闻连军械补给也被肆意克扣了。
“陛下听臣细说！”裴矩赶紧站起来大声回奏“张老将军剿匪之功臣等的确曾整理起来呈送陛下。但当时陛下在北巡途中头等大事乃塞上动向。所以臣等将张老将军的奏折放在“缓处”一类了估计陛下至今还未来得及看！”
朝中奏折大部分都是裴矩和虞世基两个参掌朝政事先筛选过才呈送给杨广披阅这在大隋朝已经无法隐瞒的事实。为了减轻杨广的劳累虞世基和裴矩非常体贴地将奏折分为“急、重、常、缓”四类分别放在杨广案头的四个格子内。其中“急”、“重”二类奏折杨广还勉强看看“常”、“缓”两类通常是信手签阅内容看都不看就吩咐臣僚按照裴、虞两位干城之臣的建议处理。
张须陀的奏折被裴、虞二人刻意放在了杨广最不重视的那类所以被杨广忽略。但从朝廷规矩上来看裴矩和虞世基两人这样做没犯任何错误因此杨广也不能怪二人舞弊。“把张须驮老将军的奏折全放在朕手边上。从今天开始凡张须陀老将军的奏折一并归为急需处理那类！”狠狠横了裴矩一眼杨广大声喝令。
“臣尊旨！”裴矩躬身领命。低头的瞬间用眼角的余光给了裴蕴一个暗示‘李郎将今天风头劲你别触他的霉头！’
“那郡兵的粮草物资呢你等为什么不及时运！”杨广既然决定给李旭撑腰索性一撑到底。
“启奏陛下！”这回轮到虞世基找理由了“北巡之前粮草器械早已准备好。但运河屡屡被乱匪截断东都百官怕物资都落到贼人手里所以不得不拖后些时日！”
“胡扯！没有粮草辎重张须陀将军拿什么剿匪。等他把土匪剿干净了你等再送粮草器械还有何用？！”杨广瞪圆了双眼反驳。
“臣臣办事不周请陛下责罚！”虞世基躬下身自请其罪。
“你快马加鞭修书东都命令他们尽早把物资给张老将军送过去。被贼人劫了没关系劫了后朕再给张老将军凑！”杨广摇了摇头放缓了口气叮嘱。
凭心而论他还真地舍不得处置裴矩和虞世基。每天各地送来的奏折如此多光看看数量就令人头大。这两年如果不是虞、裴二人‘努力效命’杨广还不知道自己该有多烦。‘反正才几个月抓紧时间给张须陀把物资补上也不算晚。’本着这种心态杨广又轻轻而易举地让两个参掌朝政的肱骨之臣过了关。
“臣下了朝立刻去办！”虞世基没想到杨广对张须陀如此大方迟疑了一下然后躬身答应。
“你等与瓦岗军怎么打的说来给朕听听。坐下说还有昨夜交战的详细过程也给朕说说！”解决完了李旭委婉的抗议杨广继续问道。
旭子本来也没打算和两个当朝最有权力的大臣对抗先抱拳谢了圣恩然后慢慢坐回原位。“末将等初到荥阳本打算打瓦岗军一个措手不及谁料瓦岗军抱得也是同样心思居然主动到运河边上来截杀…”
他尽量简短地描述了郡兵在运河畔和瓦岗军主力的第一次交手经过。从李密试图摆谱讲到自己冷箭伤人虽然只说了个大概但依旧让杨广觉得心情愉悦。特别是听到李密被一箭射下坐骑脸朝地被惊马拖出数十步那段杨广高兴得抓起汤匙击碗为奏。“该死的李密叫他自鸣倜傥风流这下好了朕看他还能倜傥到哪里去！”
“启奏陛下微臣后来曾经远远的看过一眼李密。好在隔得远否则还真是个大麻烦！”罗士信听了一早晨也慢慢摸到杨广的脾性笑呵呵地插了一句。
“怎么麻烦他恨你们恨的要死是不是？”杨广笑着看了看罗士信惊问。
“微臣倒不怕他恨只是他现在的长相！”罗士信呲牙咧嘴连连摇头“就像个鬼一般满脸都是疤痕看起来就让人想吐。那厮据说还瘸了一条腿坐在马上看不出来一落地就必须拄拐杖！”
“好好伤得好瘸得好！”杨广高兴得把碗里粥都给敲了出来。他平生最恨的人就是杨玄感和李密一直觉得当年如果没有两人在背后捅刀子第二次东征肯定能将高句丽犁庭扫穴。那样的话大隋兵威也不会坠到如今地步突厥人亦不敢向今天这样猖狂。
可以说在杨广心里眼前大隋的乱局都是杨玄感和李密二人造成的。杨玄感家族已经被他连根拔起李密却一直逍遥法外鼓动各地山贼草寇和朝廷作对。如今他听说李密被毁了容简直比当初听到杨玄感被杀时的心情还痛快。一个“没脸见人”家伙肯定不会是民谣中顺应天命取代杨家的真龙天子。大隋朝李姓敌人等于从此又被抹掉了一个！
“可惜手边没酒！”杨广笑着补充了一句放下汤匙伸手去端御案上的粥。君臣今早说得投机不知不觉间那粥早已经冷了。随行伺候杨广饮食起居的太监上前欲将桌案上的凉粥倒掉换新杨广摇了摇头说声“不必！”居然端起粥碗直接喝了个精光。食罢之后将空碗向桌案上一放长出了一口气仿佛平生吃饭没一顿如今天般痛快。
第五章 君恩 （二 上）
自从那“桃李子皇后绕扬州…”的童谣出现后杨广对李姓就极为忌惮。先是将自己的表兄李渊打压得畏手畏脚窝囊如村寨老妪。然后找茬杀了右骁卫大将军李浑全家。如果不是因为天下姓李的人实在太多他甚至恨不得将李姓子弟斩尽杀绝。
眼下听闻自己所忌惮的另一个姓李之人也被破了相的消息怎能不使杨广感觉到浑身轻松？帝王有帝王的威严一个麻脸瘸腿的人肯定当不成天子。李密当不成天子则意味着大隋的江山又安稳了几分大隋江山安稳就意味着他这个皇帝做得还不算失败。想到这些杨广精神愈瞿烁不但肩膀和腰杆直了起来说话也比先前有条理了许多。
“那程知节临危不乱倒也是个上将之材？可惜朕居然未能现他！”听到李旭说起程知节舍命断后终于使得瓦岗残军顺利退出战场的壮举杨广笑着点评。
“末将这几年现草莽之中的确隐藏着许多豪杰。”李旭顺着杨广的意思说了一句。大隋朝的致命弊端之一就是人才选拔渠道不通畅。从地方上的小小县尉到朝廷百官几乎全被十几个数得过来的世家大族把持。本来先皇开科举的意思便是想使那些平民百姓出身的人有个被朝廷选中的途径以免这些人被压抑狠了最后铤而走险。但近五、六年来杨广忙着一次次东征北巡根本顾不上再开科举。而掌权的世家大族们又怎可能主动给自己制造敌人将朝野空缺把持得滴水不漏。结果高官的子弟依旧是高官平民的子弟依旧是平民。朝政越来越昏暗而百姓对自己生活越来越绝望。
“朕恨不得野无遗贤否则不会设这秘书监和学士馆了！”杨广长长地叹息了一声话语中不无遗憾意味。
“陛下尊贤之名儒林皆知。有些乱臣贼子天生不知顺逆陛下无须挂怀！”大儒孔颖达放下粥碗笑着开解。
对于儒林来说杨广做得的确非常仁至义尽。从他还是扬州大总管之日起就养了正府学士一百多人。为帝之后更是年年不忘与儒林名士交流岁岁给几个著名大儒米粮绸缎。因此无论民间对杨广如何评价大部分儒生还是认为杨广是圣明天子。之所以圣明天子治理下的国家越来越乱那是奸臣太多儒者不能执掌大权。绝不是因为天子昏聩学士们吃人嘴短终日闭着眼睛说瞎话。
‘像你们这些良心被墨泼过了的选上几万入朝也顶不了什么事！’虽然对世家大族当政的局面略有微词李旭对孔颖达等儒生却没半分好感。微微笑了笑把话题岔回到了剿匪事务上。“齐郡子弟和瓦岗军打了十余场连瓦岗山主寨都给攻下了。翟让李密凭着对地形的熟悉避而不战所以敌我双方才僵持了下去。等东都的粮草器械运到末将和秦督尉、罗督尉定然一鼓作气替陛下拔了眼前这根小刺！”
“不急不急。你既然来了就先不要着急回去！”杨广很喜欢李旭说话是那幅自信满满的样子那让他想起自己年青时的峥嵘岁月。当年的他和现在的李旭一样以少年之身统领大军放眼天下无敌手。现在虽然人老了梦却一直年青。总希望能有一天重新振作起来再度让天下人目睹自己当年为晋王时的风采。
“末将唯恐出来久了张老将军独木难支。”李旭想了想说道。
“可以让秦督尉和罗督尉先回去。朕难得与你重聚有很多事情安排给你做。朕当年答应你齐郡匪患一弱就调你回来。朕没忘朕一直记得！”杨广笑着摇头目光中充满了赞赏。
既然皇帝陛下都说到了这个份上李旭也无法再驳了他的颜面。只好耐着性子把崞县解围和追杀敌军的经过继续介绍。杨广一边听一边以知兵老将的姿态做出点评话虽然只有聊聊数语居然大部分都落在了关键处。
‘这个皇帝陛下一点儿也不昏。只是被惯坏了不肯好好用功！’罗士信以挑剔的眼光重新打量杨广心中暗自评价。
一直在地方上为官的他对杨广的印象很差总觉得把天下百姓逼得走投无路的家伙应该是个昏庸糊涂暴戾刚愎的糟老头。而今天一见现杨广除了精神头时好时坏情绪起伏无常之外其他方面和正常人没什么区别。并且杨广显然是个知兵的分析起解围战的得失来头头是道其中有些观点颇具独到之处甚至比大伙商议时得出的结论还要有条理。但这么聪明的一个人治国治得一团糟打仗打得屡战屡败如果不是最近几次征辽战役的就摆在眼前还真令人难以置信。
“朕当初没有看错你。当年你不过是万人之长现在你却是朕的卫霍千军万马亦能指挥得如心使臂！”末了杨广高兴地总结了一句。
“末将不敢当陛下如此盛赞。若不是陛下胆略惊人亲自坐镇雁门吸引住了始毕可汗的主力。若不是屈突老将军虚怀若谷肯听从末将的谏言。若不是诸位同僚齐心协力我大隋兵马岂能得今日之胜！”旭子再次站起身谦虚地将功劳让给了他人。
见李旭如此谦恭杨广心里更是欢喜。笑着站起身绕过御案拉起对方的手说道“李将军不必谦虚朕的那份功劳是朕的那份屈突将军的那份功劳是屈突将军那份彼此不能相混。几年来你未曾辜负朕的信任朕甚为欢喜。想要些什么赏赐你尽管说朕全都答应你！”
陛下今天喜欢得有些疯了！裴矩、虞世基等人偷偷地摇头。如果封屈突通为骠骑大将军上柱国以其人的才干、人脉和资历满朝文武中即便有人不满也说不出太多的闲话来。若是把大隋第一武职授给一名不到二十岁的少年而其人又出身寒微天下不知道有多少名士会笑得打跌。可偏偏此时杨广正在兴头上谁也无法上前阻拦。否则非但会引起天子的不满无端又和李旭这位后起之秀结了怨。
裴、虞两人不出头其他文官也不敢贸然生事。此刻李旭手中重兵在握屈突通、云定兴等人又都被他花言巧语维护住了。一旦他在归途中给某人使某人使个坏对方估计连尸骨都找不到。
“末将末将不敢讨封赏。只要见了陛下平安末将就心满意足了！”李旭的回答令朝中很多人都松了一口气。虽然大部分人看着这位年青的武将依旧不怎么顺眼复杂的目光里除了忌妒和轻视外隐隐也多了几分赞赏。
“朕说要赏的一定要赏。你不远千里来援朕若不赏赐你对不起你待朕这份心意！”杨广越看李旭越顺眼话语中隐隐带上了许多师长般的感情。
“末将年青德薄恐当不起什么大任。况且此战有功将士甚多陛下何不先安军心再议臣等的功劳！”李旭听杨广说得赤诚也将自己的想法如实回禀。
“你不提朕倒给忘记了！”杨广微微楞了一下感慨。如果说整个大隋还有人不计名利为了他着想的话恐怕眼前的李旭是少数几个之一。‘当然还有屈突通和尧君素。’他的目光从满身征尘的将领们脸上扫过‘阴世师显然不是他除了会拍马屁外没别的本事。独孤重木枉了朕对方那么器重却恃宠而骄屡屡出言犯上。云定兴老了并且他还曾经是先太子的岳丈。来护儿人还行近年来却越来越圆滑世故……’
“朕一定要封赏你！”想到身边人才凋敝的现实杨广更坚定了重用李旭的信念。“朕若封你骠骑大将军肯定有很多人不服。但十六府大将军的位置最亡故了好几个朕记得朕记得左屯卫大将军的位子现在还空着…”杨广拍拍脑门自言自语道。
“陛下万万不可!”御史大夫裴蕴恨不得跳起来将李旭活活掐死。刚刚杨广说准备封李旭为骠骑大将军他还能勉强沉得住气。骠骑大将军职位虽然高手下却没有直属之兵。以李旭的资历、人脉担任此职明显不足。诸权臣只需要忍耐数月待杨广的兴奋劲儿过去了轻而易举地就可以将李旭逼下位。但左屯卫大将军是大隋十六卫之一领军将领官职虽然仅仅为正三品却是天子直属有开府建衙之权。其麾下属于国家常备兵编制有司必须满足其部属的物资补给。
一旦李旭坐上了府兵大将军的位置众权臣再想将他挤下来就千难万难。此人脾气既倔为人又不甚懂得变通。官居五品时就敢顶撞宇文述。这些年朝中诸权臣屡屡与他为难倘若让他得了势头今后大伙又岂能得半分安宁？
第五章 君恩 （二 下）
见御史大夫裴蕴一而再再二三地找自己的心腹爱将麻烦杨广的脸上浮起一重彤云“有何不可难道朕已经无权任命一府领兵之长么？”
“陛下陛下臣不是那个意思！陛下听臣一言！”御史大夫裴蕴吓了一哆嗦结结巴巴地回答。不愧是凭着弹劾别人吃饭的老御史他低着头眼珠飞快旋转几乎是在一瞬间就找到了一个堪称完美的理由。“李将军乃国之栋梁陛下欲加之以大用臣等绝对赞成！但陛下任命李将军为左屯卫大将军之职却未免却未免……”
“却未免什么说别跟朕兜***！”杨广瞪起眼睛喝令。
“却未免委屈了人才！”裴蕴缓了口气摆出一幅直言敢谏的忠臣模样回答。
“今天天气不正常打昨夜里就不正常!”几个平素与裴蕴交好的文官面面相觑猜不到他玩得是什么鬼花样。皇帝陛下刚才明显想任命李旭为骠骑大将军众人无力阻拦提心吊胆好不容易盼着皇帝陛下改了口裴蕴却又嫌李旭担任左屯卫大将军屈了才！莫非他受了姓李的好处不成？可寻常收取好处替人说话时裴蕴会跟大伙打招呼啊那样大伙才能齐心协力。这一回儿他怎么今天吃起了独食？
正当大伙百思不解的时候又听见裴蕴清了清嗓子朗声说道：“启禀陛下如今塞上风云激荡。高句丽在辽东虎视眈眈始毕可汗也可能随时兴兵前来报复。燕赵故地还有窦建德、魏刀儿、张金称等流寇四处作乱。而左屯卫自打前年被罪臣吐万绪葬送之后一直没有恢复旧日生机短时间内无法临阵。陛下以李将军为左屯卫之主欲以他炼兵乎？欲令其统兵卫国乎？”
“朕当然希望他立刻统领大军替朕到驰骋疆场！”杨广面色稍稍好转了些缓缓答道。他明白了裴蕴的意思左屯卫兵马一直归吐万绪和鱼俱罗二人调遣而二人却于大业九年十一月因为‘消极避战’先后获罪。吐万绪和鱼俱罗死后左屯卫军中再无良将屡战屡败如今已经成了名副其实的天下第一弱旅。如果朝廷任命李旭做左屯卫大将军则等于让他重新去训练一支军队。纵使他本领再大恐怕没一年时间也无法再领军出征！
“眼下朝廷正是急需用人之际陛下不让李将军领兵作战却委屈他于后方炼兵臣以为此举不妥请陛下三思！”裴蕴躬身施礼直谏。
“请陛下三思！”几个言官这才明白裴蕴的良苦用心一道走上前附议。
只要不让李旭独领一军把他交到哪个大将军麾下其他的耿直个性恐怕都会遭人忌惮。一时间连老谋深算的虞世基都开始佩服起裴蕴的急智来。“好个裴大夫这下可让那野小子知道咱等的重要了。以为凭着皇上的支持就可以为所欲为升官的途径如果那样简单咱们这些老臣还站在朝堂上做什么？”
“陛下末将愿意回荥阳继续辅佐张老将军！”李旭也早看出来朝中乃是非之地自问没实力和一群以钩心斗角为乐的老家伙们周旋笑了笑再次退让。
“不成朕答应你的事情朕决不反悔？”杨广有些下不来台跺着脚赌气。但裴蕴说得又非常占理：让李旭这样的良将去炼兵的确是委屈了他。“除了左屯卫……？”
“陛下何不让李将军继续统领雄武营！”一直在旁边观望的来护儿走上前替杨广出了个好主意。“雄武营本来是李将军一手带出来的士卒都是他认识的旧人。李将军去后很快就能令将士归心！”
“这个缺德的来护儿！”黄门侍郎裴矩气得直咬自己的舌头。宇文家族刚刚获罪宇文士及难免受到些牵连。此刻把雄武营交给李旭统领明正言顺致极。来护儿既卖了李旭人情又顺手打击了宇文家一举两得。但雄武营现在已经是天下数一数二的精锐又负有保护皇帝和文武百官的重责。这个位置上的人对朝廷的影响比刚才被大伙否决的那两个职位只重不轻如果被李旭顺势接了今天大伙真可谓搬起石头砸了自己的脚。
“士及并没有过错朕已经说过不会牵连他不能言而无信！”杨广轻轻摇头做出了一个令裴矩等人长出一口气的决定。宇文士及带领雄武营杀入重围虽然从战略角度而言此举无异飞蛾投火。但他在危机关头毕竟选择了与杨广同生共死。这份情义杨广绝对不愿辜负。
“***这皇上当得真累！”见到群臣串通起来跟杨广扯皮罗士信心中暗自叹息。从他的角度看来什么国家正在用人之际什么资历人望那统统都是扯淡。李旭既然能在短短几个月内将雄武营的一伙混混拉上战场就有可能在同样的时间内令左屯卫恢复生机！这些大臣们开口国家闭口大隋实际上心里想得全是自家那一亩三分地上的事儿。包括来护儿也未必按着什么好心。看他笑起来那个模样目光里分明藏着刀么？
“如果我罗士信来处理！”他在心中胆大包天地设想“就命人把姓裴的、姓虞的还有那姓孔的都推出去砍了。什么老臣名儒没他们在大隋朝说不定还有机会缓过阳气来！”
“耳软心活优柔寡断再加上一个公义气私恩不分。这陛下不过如此！”不仅仅是罗士信坐在他身边的李世民也对杨广的行为极其不屑。“说圣人言做糊涂事身边再围着一堆只会捞好处不会做实事的马屁鬼这大隋还有希望才怪！”这样想着他不禁又开始为自家的前途担忧起来。“有道是覆巢之下鲜有完卵朝廷虽然对李家刻薄寡恩大隋若是亡了……”
李世民打了个冷战不敢再继续想。就在此时他身边的云定兴老将军站起身向杨广建议道：“陛下末将有一个主意不知道是否可行？”
“你尽管讲来！”杨广正愁得眉头不展听云定兴说有办法也不管先前对他成见多深立刻笑着回应。
云定兴是废太子杨勇的岳父因为这一层关系多年来屡屡受到杨广打压最惨时差点满门被抄。亏了此人颇通自保之术及时地和宇文家搭上了关系所以拣了一条命回来。这些年此人一直在官场上磕磕绊绊地混日子。凭着两朝元老的资历如今官做得不大但也不算太小。
他手上带领的是一直边军因为主将受排挤的缘故士卒缺额甚多可用之材也留不住。这样一支队伍握在手上在即将到来的乱世中绝对是个祸害。所以云定兴一直想找机会告老还乡把手中的兵权交出去。眼下群臣为李旭的安置争论不止对云定兴来说简直是送上门来的好买卖！
“陛下末将今年已经六十有七纵使有心为国家尽忠气力也不济了！”云定兴开口先挑明了自己的困难和对大隋的忠诚。“这些年来末将之所以恋栈不去主要是怕后继者无能误了陛下之托。而近日来末将与李郎将并肩作战亲眼目睹其定谋破敌易如沸汤泼雪。因此末将愿举荐李郎将接替末将之职望陛下恩准！”
“这怎么行陛下臣不敢担此重任。云老将军宽宏大度乃名帅之材臣不敢窃其位自肥！”云定兴的话音刚落李旭立刻出言拒绝。
清晨入宫之时他看到了宇文述父子垂头丧气地向外走。所以当来护儿提起由他取代宇文士及掌管雄武营时心中充满了渴望。“如果我掌管了雄武营重木就不会撑得像现在这般苦！”好友试图在疆场上战死的行为一直印在旭子心头每次想起来都觉得万分沉重。
谁料到杨广对宇文士及信任依旧根本不打算将雄武营交给其他人。而云定兴老将军一路上对李旭言听计从视若腹心。如果李旭取代了老将军的职位在他人眼里未免显得过于无情无义。
“李将军切莫推脱我老了真的到了乞骸骨之时！弟兄们这些天来一直跟着你知道你的能为。你到取代我不会有人不服气。而将麾下士卒交给个有真本事的人老夫心里也少了一份牵挂！”云定兴侧过头对李旭坦诚地交代。
“老将军高风亮节！”没等李旭再度推脱杨广高兴地回复。“朕就许了你你麾下边军从此交予李将军统率！粮草器械朕会尽快命人补足。人员缺额李将军也可以从流民中填补。”
“谢陛下隆恩！”云定兴后退半步抱拳肃立。
“朕亦不会亏待云老将军！”没等李旭继续推辞杨广冲他摇了摇头示意其稍安勿躁。“云定兴听旨此番雁门决战你劳苦功高。朕特许你进位左屯卫大将军宜阳公。回乡养老俸禄按郡公例！”
“末将末将谢陛下宏恩！”云定兴喜出望外眼泪夺眶而出。“臣臣家世世代代永远不会忘记陛下知遇之恩！”
“嗯你盔甲在身不必多礼！”杨广上前两步托起云定兴几乎垂到地面上的胳膊。“今后若是有闲常来东都看看朕。朕也老了记性不比当年！”
记性不比当年等于说杨广准备将当年的恩怨一笔勾销了。云定兴听了这句话心中如有一股热浪在翻滚。终于再忍耐不住眼泪大颗大颗地落下来。
第五章 君恩 （三 上）
感受到手背上热乎乎的水渍杨广心中亦是酸辣辣的难受。云定兴是杨勇的岳父为了稳定权柄杨广即位后很快便将自己的几个兄弟极其党羽铲了干干净。他这些年一直把云定兴放在边军中就是为了尽量和对方少相见以免心中愧疚。但人总是在越困扃时刻越怀念亲情纵使帝王也不例外。如果当年不是他自己将几个兄弟逼得死的死疯的疯今天大伙携起手来共渡难关说不定大隋又是另一番局面！
念及这些杨广拍了拍云定兴的手背长叹着说道：“老将军有空就常回东都转转你的府邸朕一直给你留着！咱们君臣有始有终！”
回过头来他又将目光转向李旭。“你要好自为之。咱大隋边军向来是最骁勇善战的你将来切莫坠了老将军的威名！”
“老臣（末将）尊旨！”云定兴和李旭同时答应。裴蕴和虞世基等人见李旭执掌一部边军已成定局想阻拦也来不及了也只好悻悻作罢。
“好在此子没有进入朝堂！”裴蕴扫了李旭一眼心中暗道。在他们这些人的心目中朝堂是国家的中枢所在距离皇上距离越近的地方地位越显赫。至于边军将领虽然有权开府建衙但距离两京甚远根本威胁不到他们的利益。
本来李旭和这些朝中权臣就没什么积怨。众人之所以合力排挤他不过因为大伙都出身自世家大族而偏偏他出身寒门怎么看都不顺眼而已。这就好像一池锦鲤中突然跳入了头泥鳅大伙讨厌的只是它那身泥土色而不问其具体行为是否构成危害。待到如愿将李旭排挤出朝堂很多人的心气也平了。非但不想再继续追杀反而向其示起好来。
“汾阳周围民间凋敝补给难以自筹。微臣以为陛下可使李将军率部移防真定以灵寿、深泽、博陵、赵郡等地物资进行补给！”朝散大夫黄衮先向李旭笑了笑然后奏请杨广考虑汾阳军的现实困难。
“臣附议。李将军威名远播移师河北刚好威慑那些乱臣贼子！”太府卿元文都出班附和。
杨广刚才已经考虑到了这一层只是没想好到底将手中这支力量安置在何处才更能挥其骁勇善战的特长。听完几个臣子的谏言心里慢慢有了个好主意。
“李旭上前听旨！”杨广笑着踱回御案之后大声道。
“末将在！”旭子大步走到金殿中央抱拳肃立端端正正向杨广行了个军礼。
“此番雁门破贼李卿功不可没。朕封汝为冠军大将军汾阳军大总管博陵郡侯。特赐开府建衙总领汾阳军兼授涿郡、山谷、恒山、博陵、赵、信都六郡抚慰大使承制黜陟选补郡县文武官。剿匪平叛危急之时补给可从地方钱粮中扣除！”
“啊！”杨广话音刚落黄门侍郎参掌朝政裴矩和内史侍郎参掌朝政虞世基二人同时倒吸了口冷气。他二人刚才还在心中暗自庆贺阻拦李旭入朝成功没料到杨广一转头就给了对方这么大的好处。冠军大将军是从二品武散职单论级别比左屯卫大将军还高了半级。而汾阳军大总管是实授官表明李旭非但可以接替虎贲郎将云定兴所部汾阳军还可以自己决定军中所有事务对不服从命令的下属有生杀予夺之权。开府建衙是朝廷特别赐给高品级武将的权力拥有此权的武将有资格自己提拔校尉以下军官。从五品督尉一直到三品将军凡在他麾下的他都可以保举兵部和吏部往往只走个过场便要授予印信。而六郡抚慰大使承制黜陟选补郡县文武官则权比一方诸侯凡是所辖范围内的文武官吏理论上都可以随意任免！
更令人无法接受的是河北北部明明有十几个郡杨广偏偏将临近河东匪患最轻微的六个郡划给了李旭去‘抚慰’。至于河间、平原这些窦建德叛军盘踞之地还有可能面临叛乱的虎贲大将军罗艺治下杨广则让李旭全部回避开。这样即便将来河间、蓟县各地出了大乱子李旭如果觉得手中兵力不足也可以坐视不理。因为他的辖地不包括那几个郡朝臣们还不能弹劾他消极避战！
可以说从杨广登基以来从没有一个年青人如此受宠。哪怕是宇文述和来护儿二人的子侄目前也没拥有如此大的权力。有了这些权力汾阳军的驻地便可顺利从河东道北部移动至河北道西部。凭着六郡之地的钱粮朝中即便有人暗中给李旭使绊子也阻止不了汾阳军的快展壮大。至于显贵无比再进一步便可封公的博陵郡侯之爵位与巨大的实权相比反而不那么令人震惊了。
“恭喜李郎将！”屈突通和云定兴二人没等众同僚从震惊中缓过神来同时向李旭道贺。
“傻子还不感慨谢恩！”罗士信在心中暗叫。他看出来很多人对杨广的这个决定非常不满意只是一时没有人领头所以才没提出反对意见。御案后那个家伙耳朵骨软得像丝绵若不抓紧时间敲砖钉脚恐怕这点好处转眼便被收将回去。
这些年来李旭一直在官场中打滚。即便在木呐屈突通和云定兴二人话中的暗示之意还是能听明白的。当即深深俯下要去接旨谢恩顺请杨广恕自己甲胄在身无法行全礼。但表示接任之后一定不负朝廷所托尽快挥师东进早日扫平六郡盗贼还朝廷和百姓一片安宁之地。
“你先莫急着挥师东进朕还要在河东道巡视几天你带了汾阳军在御林和雄武二军外围警戒。待朕进了太原你再回汾阳去收拾。咱们君臣有一段时间没见面了你这些年打了那么多胜仗都是怎么赢的抽时间到朕身边说说朕喜欢听！”杨广终于做成了一件让自己满意的事开心地补充。
‘这小子福星高照！’虞、裴等人追悔莫及却不能强迫杨广收回成命。只好笑脸上前恭喜朝廷又得一良帅恭喜李旭高升二品武职。李旭也不介意对方话里话外的挤兑意味笑呵呵地向对方一一还礼同时谦虚地表示自己才能不足希望几位德高望众的前辈老臣不吝赐教。至于所部兵马的粮草军械也没忘记趁着杨广在场直接向监管兵部事务的裴矩大人开口讨要。
裴矩无法当着杨广的面推脱只好答应转手将此事交给兵部尚书赵孝才处理。李旭当日在荥阳城外对赵孝才曾经有过救命之恩后者一直想找机会报答。见参掌朝政裴矩不阻拦当即大着胆子把此事应承下来并主动建议李旭多备战马以便在平原之上追杀逃寇。
“这次截杀突厥人倒是俘获了许多良马。都找专人押在了城外准备随时解往东都交割！”李旭先向赵孝才致过谢然后顺口提到。
“好说好说李郎将先把汾阳军需要用的那份扣除免得押来押去的增添许多耗费。等咱们回师后这雁门郡剩下的军粮和器械你也可以带一批走。边塞上的百姓刚遭了难我也不忍心再着地方官征调他们押运物资！”
“谢过赵尚书谢过裴大人谢过皇上！”李旭抱拳四下施礼。他和李世民在截杀始毕可汗的战斗中斩获颇多先前正想着如何找借口扣一批出来送到河南去以解齐郡子弟燃眉之急。眼下有赵孝才的一番交代连说辞都不用再费心寻了。
杨广正在兴头上所以根本不在乎赵孝才当着自己的面给李旭开后门。况且大隋将士在外作战缴获物大部分被将领和士兵们贪污掉乃是惯例。只有张须陀和李旭这样廉洁自守的才会老老实实将战利品尽数归公。当下他又叮嘱了几句李旭到地方之后需要体察的民情并叮嘱户部官吏尽早将汾阳军的军饷补完全然后才腾出时间来嘉勉被晾了近一个上午的秦叔宝和罗士信等人。
独孤林已经是辅国将军因此军职不能再升。杨广将他的封爵升了一级赏绸缎五百匹着其回到东都后去户部领取。李世民有奋勇杀敌之功人又长得讨杨广欢喜所以直接授了五品轻车督尉仍然回太原辅佐其父李渊。秦叔宝和罗士信属于郡兵编制职序与府兵和边军都不不同所以杨广特别赐给了二人一个武骑尉、一个骁骑尉的正五品散职。至于在地方军中的具体职位还由其顶头上司张须陀酌情提升。
屈突通资历深虚怀若谷战前善于听取谏言战后又不窃取他人之功。因此杨广升其为镇军大将军加上柱国衔。着其继续统帅麾下兵马坐镇关垄、河西两道五十州。待议到其他人的赏赐杨广便有些犹豫了。特别是对于参与放手守雁门的兵马他事先答应突厥退去后凡活着的人最低都授予六品官。然而因为突厥人退得早御林军和雄武营的幸存者加在一处将近一万五千人。这一万五千个六品官的俸禄即便是倾大隋国库也给不起了！
第五章 君恩 （三 下）
“陛下当日所言不过为激励士气而。如今突厥已退若朝廷依旧坚守前诺非但府库将为之一空各地剿匪之兵的辎重也将无力供给。为权宜之诺而困扰天下臣窃以为此法不可行。望陛下慎察之！”
“微臣以为陛下可重赏有功之将。寻常士卒则十中取一、二赏之。诸将体谅国情之艰难必然会安抚麾下士卒使其乐而无怨！”
裴矩和虞世基二人先后出列建议杨广不要履行承诺。他们认为先前杨广的许诺过于轻率今天敌人已经退了就没有必要再对情急时说过的话较真儿。找几个表现突出的人象征性地鼓励一下让人知道朝廷并没完全忘了大伙就行了。至于那些普通士卒自然有他的顶头上司去想办法安抚朝廷不必为此劳神。
“臣以为国是之诺不宜失信。陛下即便不予将士们六品俸禄亦应如约加其勋。否则将来塞上有事谁人再肯为国而战？”民部尚书樊子盖听裴、虞二人说得太不像话不得不出列反驳。他平素虽然对底下人要求苛刻却是个知兵之人。懂得那些吃粮当兵的家伙最痛恨的就是主将愚弄他们。军中只要有一次类似情况生下次出战就休想大伙全力卖命。裴矩和虞世基二人建议看上去是为了朝廷节省实际却是把这个朝廷的信誉输了出去。“若六军将士皆齿冷而散贼致时能为陛下提刀者虞侍郎乎？裴参政乎？”
他最后一句话问得非常犀利让两位参掌朝政的权臣立刻铁青了脸。虞、裴二人皆是文官向来就瞧不起那些武夫。他们之所以给杨广出食言而肥的主意也是因为心内觉得吃粮当兵的老粗们不配与自己这些血脉高贵者同列。可要是让他们二人上阵杀敌却又实在是故意给人难堪。这两位骑马时都必须有人在旁边搀扶着真要上得阵去不用敌人来杀自己就把自己摔到马下踩死了。
“樊公欲收物情邪！欲拢军心耳？”御史大夫裴蕴见不得自家人吃亏冲上前没头没脑地质问。
“老臣老臣对陛下之心日月可鉴！”济景公樊子盖听别人质问他为士兵争取好处的用心不得不抬起头来对天誓。杨广的疑心病素来就重如果裴蕴刚才的挑拨真的被他相信了樊子盖知道自己必将死无葬身之所。
好在此时杨广还沉浸在打了大胜仗的兴奋当中所以根本没介意底下几个人的唇枪舌剑。看看各位肱股老臣又吵做了一团他用手指轻轻扣了扣御案正色说道：“樊卿所言甚有道理朕的确不可做失信之君。”
没等樊子盖高兴他又快地补充了一句：“虞卿和裴卿亦是老成谋国之言朕不得不从。此事牵扯甚大不如咱们君臣先将其放一放待朕回到晋阳宫不待朕回到东都大伙再从长记忆之诸卿以为如何？”
“陛下高瞻远瞩我等自认不及！”裴蕴带着几个言官躬身称颂。拖一天算一天拖到那些当兵的把皇上的话全忘记了就一切完事大吉。那些小民们不过是鼻子上挂了青菜的蠢驴能哄着他们拉磨拉车即可至于让他们看见的那把青菜是无论如何不能让其吃到嘴的。
李旭和屈突通等人不明白城内生过什么事所以一直也无法插言。见杨广把争论压了下去也只好跟在群臣之后向对方歌功颂德。举手之间就解决了一个大麻烦杨广自以为得意笑了笑吩咐道：“若无你等朕亦会一事无成。今天的朝议就到这已经正午了朕答应赐宴给诸卿朕不食言。来啊大伙换个地方咱们君臣摆酒庆贺大破突厥！”
寻常早朝的确很少开这么长时间。文武百官从半夜上朝一直熬到正午早晨时虽然得了一碗麦粥殿底此刻肚子里早空了。还有很多人有晨起解手的习惯因为怕被言官弹劾所以从清晨强忍到现在。一听杨广说散朝耳中如闻天籁。什么国家大事权力争执再顾不到谢罢了恩撒腿就向殿门外跑。
“诸位爱卿为何行得如此匆忙？”杨广见自己刚宣布退朝百官立刻蜂拥而出楞了一下自言自语。旋即他便明白了这些人都是奔向了五谷轮回之所忍不住哈哈大笑。
“恭喜陛下力挽狂澜却敌千里！”阴世师擅于逢迎之术以为杨广还为平安脱困而笑上前贺道。
“阴将军你不懂。你不知道朕为何而笑。哈哈朕好久没开这么长的朝议了。朕今天居然丝毫不觉得累！”杨广擦了擦眼眶大笑着回应。
自从第三次征辽劳师无功后他便一直觉得临朝议政是件苦差。所以每次早朝要么取消要么应付几句便匆匆收场。只有躲回后宫对着自己的皇后和太监们才能多少找回些帝王的乐趣。今天破例坚持处理了半个晚上和半个白天朝政杨广现自己居然还丝毫不觉乏味真是喜出望外。
“朕如果日日都能这样抖擞精神大隋朝还会重振声威吧！”这样想着他在群臣的欢呼声中开始了一场盛宴。带着对未来的憧憬他一次次举起酒盏直到沉沉醉去。
当天下午李旭在云定兴老将军的协助下接管了汾阳边军。二十余天来他身先士卒勇不可挡的模样早已深入将士们心底所以听完了圣旨大多数将士非但没有怨言反而很高兴自己从此跟上了一个勇冠三军的主帅。
多年来云定兴仕途坎坷连累得汾阳军的将领们也升迁缓慢。一些家世背景较好的校尉、别将为了个人前程早就托关系调离了硬着头皮留下来者多为出身平平全靠武艺和才干获得出头的。李旭出身寒微为人又没什么架子正对他们的脾性。有的人甚至非常长远地想到既然皇帝陛下如此推崇李将军大伙的霉运说不定从此到了头因而更为雀跃。
“我这人不受待见弟兄们跟着我枉自耽误前程。这几年六品以上的将领能送他们走的我都送他们走了！”云定兴看了看中军帐内稀稀落落的部将非常感慨地交代。“如此李将军倒也省了许多麻烦。帐中这些兄弟今后就都交给你。李将军如果看着他们可用便酌情用之。若其材不堪入眼望李将军看在老夫的薄面上让他们能继续留在军内把这碗饭吃到终老！”
李旭点点头答应：“云老将军放心我这些年飘来飘去在哪个营呆得都不久长。因而身边也没有几个得力臂膀。来到汾阳军后等于是从头来过。所以弟兄们有什么本事尽情施展只要我能做得到绝不敢让他们明珠暗投！”
听李旭这样说云定兴心里更安。一个没有嫡系的将领最需要原班人马的支持转过头他又向麾下旧部交代：“李将军现在是冠军大将军汾阳军大总管手里的空白告身一大堆。你们有什么本事尽管在他眼前表现。老夫在家里等着等着听你们升官财的消息！”
“我等定不让老将军失望！”众将领轰然答应。想起平素老将军的恩义不觉热泪盈眶。
当下汾阳军将领按照官职高低依次上前参见主帅。每来一人云定兴都为李旭介绍其目前职位能力。甚至连一些将领的缺点也毫不客气的当众指出。李旭已经带了四年多的兵懂得军营规矩。因而云定兴每介绍完一人他都好言嘉勉几句。其中两三个甚受云定兴推崇者便当场提拔为领军督尉、统兵别将。众将领见新来的主帅如此干脆心情更是痛快。待所有人都上前拜见完了整个中军帐内的精、气、神儿也跟着焕然一新。
李旭感念云定兴的恩义特地命人从战利品中取出些金银来送给老将军做回乡的盘缠。云定兴也不跟他客气高高兴兴地收了。送走了云定兴李旭不敢休息带着麾下将领下去巡视军营安慰伤卒清点缺额。一直忙到三更天才将营内一切安置得井井有条。
第二天李旭又早早地爬起来上朝。庭议的话题还是关于善后事宜谏言的任务基本上被裴矩和虞世基等人包揽了他插不上什么话只好在一边静静的观摩。仔细看去却并非一无所获。至少觉两个参掌朝政的权臣虽然都非常跋扈但彼此之间又大不相同。
虞世基是好弄权而无能所提出的建议要么离题万里要么不具备可行性。而裴矩大人的目光却是犀利弄清楚了突厥人详细情况后很快就得出了必须让始毕可汗和骨托鲁的力量保持平衡才能使得大隋边塞安宁的结论。
“只是如此贤能之人为什么变成了一个既贪且佞的奸贼呢？”联系到此人的过去的辉煌事迹李旭暗中想。
有一个答案呼之欲出他却强迫自己不要相信。
第五章 君恩 （四 上）
李旭可以命令自己尽量不要去想杨广的过失却无法禁止别人怎么想。几天后兄弟们再度聚小酌三杯下肚罗士信借着酒力起了牢骚：“人都说皇上是龙子龙孙生来便聪明绝顶。照我老罗看…”他举起酒盏将里边的甘冽的米酒一口闷了下去“小事也许明白大事非常糊涂。”
“士信别撒酒疯！”秦叔宝猝不及防被罗士信的话吓得一哆嗦半盏酒都泼到了官袍前大襟上。
他今天穿的是一件圆领武将常服看上去非常沉稳大方。被酒水溅湿了后结实的胸肌很快便从袍服下透了出来整个人的形象也登时从一名儒将变成了莽夫酒鬼。但秦叔宝却没时间擦身上的酒一边去夺罗士信的酒盏一边四下里向众人解释“士信最近累过了酒水一进肚子就压不住。大伙别听这个粗痞瞎说他自己都不知道自己在说什么！”
罗士信一直很敬重秦叔宝这次却破了例。躲开秦叔宝伸过来的手抓起脚下酒坛给自己又斟了满盏一边喝一边继续抱怨。“秦二哥怕有人弹劾么？你也忒地小心。能和仲坚坐在一处喝酒的又岂会是搬弄是非之人！”
“在座之中当然没有市侩小人但陛下高瞻远瞩他考虑的事情咱们也许不懂。”秦叔宝再次谨慎地四下陪了个笑脸然后继续劝告罗士信。他不愿与周围的人生误会虽然眼下像胡人一样围在同一张桌子旁吃酒的几位都是李旭的知交好友。
“叔宝兄别顾忌那么多今天咱们这里没有外人。偶尔几句牢骚皇上身边的人听不见！”坐在秦叔宝身边的是李世民看到秦叔宝模样窘迫笑着替他解围。
秦叔宝尴尬地笑了笑放弃对罗士信的阻拦。“我是不想让这粗痞喝得太多。马上要整军南返了这家伙一喝酒又得耽误事儿！”
“叔宝兄要南返？”李世民楞了一下双眼瞬间睁得滚圆。
“是啊此间事情已了我和士信该回去了。出来这么长时间不知道张老将军那里怎么样?”秦叔宝点了点头眉宇之间隐隐透出几分担忧。
“哦我本来想邀几位赏光到太原坐坐的。家父一直说想见见能让陛下画了像挂在御书房中的豪杰真容如何可惜这次不能得偿所愿！”李世民迅将脸上惊诧的表情变成一种略显遗憾的姿态带着几分惋惜的口气说道。
“谢谢二公子热情相邀。但瓦岗附近战事正急我和士信必须抓紧时间赶回去！”秦叔宝朝李世民拱拱手向对方的热情表示谢意。“等平定了瓦岗我二人定然去府上叨扰。介时咱们再一醉方休！”
“何必介时今日便可一醉！”独孤林举起面前酒盏大声建议。
“不醉不归！”众人无论怀着什么心情和目的而来此刻一同举起的酒盏。
座上的客人不多秦叔宝刚才的谨慎的确有些没必要。坐在李旭身边的独孤林是他和罗士信的旧相识为人一直靠得住。而李世民身为唐公府二公子想必也不屑于干那种举报同僚为功侮辱家门的勾当。至于坐在靠下的慕容罗和李安远两个他们二人是李世民带过来的据说原来也是旭子的旧部为人想必牢靠得很。
“不醉不归！干！”罗士信的确有些喝过量了众人举盏干了以后他又举着空酒盏喋喋不休。“仲坚我不是忌妒你。但陛下这次的确不公平。除了你和李二公子外对其他人都有功不酬。特别是对守城的将士这两天我听说了皇上当初用到他们时答应每人封六品官。如今事情过了干脆不提这个茬！弟兄们气愤得很誓再也不给这朝廷卖命！”
“士信你真的喝多了！”秦叔宝一把抢过罗士信的酒盏大声呵斥。李旭现在是冠军大将军级别比他们高出甚多。又初受圣恩心思未必还和原来一个样。
“多什么？”罗士信接连向秦叔宝翻了几下白眼兀自辩解。“就是对仲坚他也不过是稀里糊涂忽冷忽热。既然他那么欣赏仲坚为什么不追究这几年谁暗中使绊子令他们君臣相隔？为什么不问问去年征辽东时仲坚为什么连朝廷的消息都收不到？”
这话问得在情在理座中谁也无法反驳。杨广要李旭去齐郡时的确曾经答应对方不需多久便召他回来。可这一别就是两年连同带李旭一起去征辽的承诺也忘了个干干净净。虽然事后杨广做出了解释也处罚了一个替罪羊。但这几天裴矩、虞世基等人对李旭的排挤都摆在明面上的杨广亲眼目睹却不欲追究。
“我倒不在乎在朝堂还是地方。这两年跟着张须陀老将军学了不少东西与重木、叔宝和士信你也处得来。要不是陛下指定了我的驻防范围我倒宁愿跟你们回东郡去！”李旭放下酒盏坦诚地说道。
他能理解罗士信和秦叔宝二心里的失落。也难怪罗士信抱怨朝廷在封赏之事上处理的着实有失公允。三个人一道北来功劳彼此之间相差不多。他自己连升数级一跃而成冠军大将军开府建衙。而秦、罗二人只得了两个骑督尉的散勋官职一点儿都没有升。所谓回到张须陀麾下由老将军量才使用也不过是句空话张须陀的实职为荥阳通守麾下空缺最大不过是都尉和副都尉已经和秦、罗二人目前的官爵等级差不多。
“好这才是我认识的仲坚。义薄云天。咱们几个这么多年一道先走了重木又走了你。过两天不知道谁又走了…….”罗士信胳膊一垂头歪在桌案上就此睡着。
李旭轻轻地叹了口气出门叫进两个亲卫命令他们将醉了酒了罗士信抬到别帐休息。想到此后与秦叔宝等人不知道何时才能再相见他心里也很失落。仿佛丢了什么非常重要的东西般。可偏偏时局如此他又不能出言将对方挽留住。
“你别理士信他是喝多了。你能将缴获的战马和辎重拨那么多出来给张老将军足见你这个人重情义。至于在哪为官咱们这些凭勇力吃饭的还不就是为了谋取功名封妻荫子!怎有送上门来的高位不要之理？”秦叔宝见李旭意兴阑珊不无歉意地安慰道。
他信奉功名自在马上取即便一时运气不济只要手中长槊在将来总有出头的一天。况且李旭被杨广从郡兵中调回等于让他重新看到了继承张须陀衣钵的希望。否则只要李旭在郡兵中多待一刻那种无形的威胁就一直在。秦叔宝不在乎与旭子做一场君子之争但他清楚地知道自己没有半分获胜把握。
李旭比他年青二十余岁武艺和战斗经验都在一天天增长。而他的能力已经展到了顶随着岁月的推移只会一点点变弱。还有一点他比不了的是李旭身后还站着李渊和杨广而他秦叔宝能凭借的只是胯下马和手中槊。
“秦二哥不必客气。咱们齐郡弟兄日子过得多难我心里还不清楚么？你和士信先押着这些辎重回去。待过些时日我到了任上若能筹备再替咱们弟兄筹备一些！”李旭不了解秦叔宝此刻心情的复杂笑着许诺。
在旭子眼里秦叔宝比众人大了二十多岁官场经历甚多所以做事难免拘谨。但他却不想因为自己的职位变了就和秦、罗等人的感情变得生分。两年多来三人并肩作战彼此之间已经结下了非常深厚的情义。如果不是因为张须陀身边的确缺少臂膀李旭甚至希望将秦叔宝和罗士信留在自己的军中三个人继续福祸与共。
那样做对秦、罗二人来说是一个难得的升迁机会。但那样做却会害了张须陀。对张须陀旭子一直有种亦师亦友的感觉。他不会拖对方后腿能帮着对方出一些力时他也毫不吝啬。
“不知道张老将军那里委屈如此。否则我河东李家也不会袖手旁观。叔宝兄带着李大哥分给的辎重先回日后若是粮饷方面再有什么困难托人给河东带个信。家父一定会尽力替张老将军筹办！”见旭子应对得落落大方李世民也不甘人后主动答应帮郡兵解决一部分补给。
自从在路上与旭子等人相逢李世民就盯上了秦叔宝和罗士信。在他眼里秦、罗二将俱有万夫不挡之勇而唐公府目前最缺的就是这种既有领兵作战经验又具备高强身手的豪杰。李旭目前已经成为很多家族眼中的肥肉唐公府自然没希望再将其收于帐下。但秦叔宝和罗士信却还是无主良骥无论谁家得到这两匹千里驹乱世之中必然如虎添翼。
按照李世民原来的打算他准备在秦叔宝和罗士信二人见过杨广对朝廷的表现彻底失望后立刻进行招揽。他有十足的把握认为杨广虽然欣赏却不懂得重用秦叔宝和罗士信这样的良将。大隋朝的世家大族们早已形成了一堵墙没有一定的际遇根本从这道高墙的一侧穿到另一侧。像李旭这样的行运小子是数十年来唯一的特例。秦叔宝和罗士信二人的出身在李世民眼里和李旭差不多所以注定他们的仕途要充满坎坷。
而唐公府已经不似前两年。如今李渊身为河东道抚慰大使位高权重。如果秦叔宝和罗士信肯接受招揽李家给二人安排个郡丞、郡守之类的职务做几乎易如反掌。
令李世民万万没想到的是李旭居然鸿运当头一下子就成了冠军大将军六郡抚慰大使。虽然比起唐公李渊这个权倾整个河东道的诸侯李旭所控制的地盘无法与之同日而语。但在军职方面李旭能提供给秦叔宝和罗士信二人的空间却比李渊能提供的优越得多。跟在李旭身后秦叔宝和罗士信很容易就升到四品郎将甚至更高。如果处于和秦、罗二将同样的位置上李世民知道自己肯定选择受君恩正隆的大将军李旭而不选择前途不明的唐公李渊。
所以聪明的李世民不得不退而求其次。代表自己的家族和李旭、秦叔宝、罗士信三人组成的新兴势力交好。按照他的推测很快李旭就会利用手中职权将秦叔宝和罗士信硬要到他的麾下。这支兵精将勇的新兴势力介于河东河北两地之间和其主人保持一个良好的关系对唐公家族将来的展至关重要！
这也是今天李世民之所以不带自己最器重的长孙无忌和侯君集二人却带着慕容罗和李安远一道前来拜会老朋友的原因。他需要借助慕容罗和李安远二人的面孔唤起李旭对过去的一些记忆同时也让他想起两家的共同敌人。这样对两家将来的合作不无好处。但令李世民第二个没想到的情况出现了旭子迄今为止居然都没有主动招揽秦叔宝和罗士信而秦叔宝和罗士信两人虽然对朝廷的吝啬略有不满却也没有主动提出愿意到李旭帐下效力！
‘真是三个奇怪却都值得尊敬的家伙。’李世民惊诧地想同时更加渴望给对方留下深刻印象。他迫不及待地做出承诺愿给齐郡士卒解决燃眉之急。河东南部诸郡距离荥阳只有一水相隔作为旺盛了近百年的世家大族李家想通过那里给张须陀所部的郡兵提供一些支持的确也易如反掌。
但是第三个出乎李世民预料的情况接踵而致。没等秦叔宝和罗士信向太原李家的仗义援手表示感谢一直冷眼看酒桌上风云变幻的独孤林突然开了口。“仲坚和世民如果想帮张老将军的忙就请抓紧这几天的机会。至于将来从地方向荥阳运送补给的打算不可能实现将来二位也千万不要那样做！”
第五章 君恩 （四 中）
“重木（独孤兄）何出此言莫非有人还会借机生事么？”听独孤林说得郑重旭子和李世民异口同声地追问。
“令尊大人奉旨抚慰河东仲坚领命抚慰河北六郡虽然所辖地域相差甚大但从我这个角度来看都权比一方诸侯！”独孤林将酒盏重重向桌子上一掷冷笑着说道：“张老将军麾下士卒虽然不多却是东都附近唯一对瓦岗军有胜绩的在朝廷眼里堪称天下第一精锐！你们两个封疆之臣与东都附近的重兵暗通款曲难道还指望朝廷对此视而不见么？”
他说话的声音不高却句句如天外惊雷问得旭子和世民再也笑不出来只觉得一股冷气由脊背升到后脑混身上下凉嗖嗖地说不出的难受。
二人一个历年来终日埋头战事本来对官场上的勾当就不甚了了。另一个自从去年掌兵之后便所向披靡自觉天下之事无不可为。因此都觉得帮张须陀一把就是简简单单的互相扶持此举对国家有利自己又顺便表达了对老将军的敬意又何乐而不为之！
但独孤林却是自幼在权力争斗的漩涡中长大的皇亲国戚。最近大半年中又不断与人钩心斗角不能说已经锻炼得目光如炬比起两个李将军可也算是明察秋毫了。因此李旭和世民二人眼中的互相提携在他看来却是引火烧身之举。弄不好非但帮不了张须陀的忙甚至连老将军的前程和声名的都给毁于一旦。
“独孤兄应该知道我二人并无恶意！”李世民意识到了事情的严重性手扶桌案大声强辩道。
“我知道没有用。令尊在朝中不乏仇家而仲坚与宇文家亦势同水火！”独孤林摇头苦笑“世民若不相信我的话尽管回去和唐公商量。看唐公他老人家是否肯听从你的建议！”
说罢他拎起罗士信先前放于脚下的酒坛对着自己的嘴将小半坛美酒一饮而尽。然后长长地叹了口气脸上的表情无限萧索。
这就是他誓死捍卫的大隋对自己人的防范心永远比对外寇重。这就是他为之鞠躬尽瘁的朝廷外边的野火已经烧到了窗口里边的人还在忙着比赛拆房梁挖墙角。至于整座大厦是否将倾人们要么视而不见要么看见了却毫不在乎。
“独孤兄指点得对世民的确鲁莽了！”李世民知道对方是一番好心站起身郑重道谢。
“你不是鲁莽而是阅历不足！”独孤林笑着摇头苍白得脸上因为烈酒的作用泛起一团陀红。“至于仲坚你虽然已经位列封疆官场上的事情却需要从头学起！
“谢重木指点！”李旭也拎起身边的酒坛向独孤林晃了晃然后仰头灌了几大口。喝罢他用手抹了抹嘴低声叹道。“可惜这次与重木相处时间太短否则很多细节还可以当面求教！”
这是一句真心话。人的视野总要受到其所在位置局限。比起自幼受权谋之术熏陶的独孤林和李世民旭子知道自己对官场的了解连对方一根手指都及不上。而偏偏这些东西在夫子留下来的书中没有任何记载旭子翻遍平生所学没半点能在官场争斗中派上用场。
“咱们兄弟几个此番一别不知道还有没有见面的机会。”独孤林知道李旭最需要什么笑了笑继续说道“所以我能帮你的也不多。但既然你已经开府建衙要先做的便是两件事……”
他说话的语气很低沉听在人耳朵里特别像诀别。勾得旭子也跟着伤感起来咧了咧嘴强笑着许诺：“哪两件重木尽管说。我将来照着你的话去做便是！“
“第一件便是趁着没赴任之前在朝中结交几个权臣。我知道你打心眼里瞧不起他们但这些家伙成事不足败起事来却总是得心应手。你想在汾阳军大总管位置上做得长久就必须学会在人前弯腰!”独孤林一点也不客气当场便指出了李旭为人处事方面的不足。
“只怕我肯卑躬屈膝那些家伙却依然拒人千里之外。”李旭想了想摇头苦笑。
“不然他们先前排挤你是因为不想让你得到出头机会。如今你已经出头了除了你的宿敌宇文家外其他人就再没继续排挤你的必要。相反就在这几天肯定有人会主动向你示好！”经历得多了独孤林可谓对朝臣们的行为特点了如指掌。
众人原来不打算让李旭有出头之日所以无论有仇没仇都要上前狠踏一脚。如今昔日的垫脚石已经进入了朝堂几大世家对他的处置策略便不能是继续踩而是变为争相与之结交了。至于以往的恩怨大伙只当是个玩笑。只要李旭不主动提他们乐得将其忘个干净。
“你现在已经自成一股势力不到万不得已谁以不会再找你的麻烦以免逼得你反咬一口让他们自己元气大伤！”独孤林苦笑着继续解释。“裴炬、虞世基、宇文述这些人看着好似铁板一块其实彼此之间争得也非常厉害无论谁家受了伤其他几家肯定会毫不客气地扑上去！”
这就是大隋的官场规则李旭先前感觉到一些却远远不如独孤林讲得这般直白。他的心思不在此但领悟力却一点都不差经对方略一指点眼前的迷雾便已经开朗许多。“其实这何塞上那些部落差别不大都是凭实力说话。实力强了大伙就争相结交实力弱了则人人落井下石！”
“你能这么想就好。我看兵部尚书赵孝才与你有些旧交。此人平素与裴矩过往甚密可以为你从中间穿针引线。来护儿将军一直对你青眼有加有机会时你也应该去老将军那里打个招呼！”独孤林见李旭儒子可教脸上露出了几分欣慰。待李旭表示将其所叮嘱的一切记下后他又抿了口酒讲起了对方第二个迫在眉睫的要务。
“有道是朝中有人好做官。他们即便不能帮忙能及时传递一些消息给你也是好的。此外要想在那个位子坐得牢你必须自己寻一些得力臂膀！”
这一点李旭早就深有体会。当年如果他在雄武营能建立起一伙绝对的嫡系也不至于被宇文的人轻而易举地挤走。人总是吃了亏之后才会学乖别人好心教导的永远不及自己感悟出来的东西记得牢。他深深地记得当日的教训但具体如何做却没有半点儿头绪。
“校尉张江可以给你留下你刚刚履新身边不能没有一个熟悉的弟兄！我跟他说过此事他也愿意继续听你的调遣！”秦叔宝见独孤林已经把话说开了索性也不兜***直接替李旭安排了一个可以信得过的嫡系。
“多谢秦二哥！”李旭笑着拱手。
“不必客气。你的家眷我也会尽快派人给你护送到博陵！”秦叔宝给了李旭一个坦诚笑脸郑重承诺。
二人四目相交都觉得有股暖暖的东西在心里流。并肩作战两年多来虽然彼此心中都藏了一较短长的念头但实际冲突却很少生。特别是在这分别在即的时刻轻微的隔阂已经被彭湃的友情冲洗了个干干净净。
“倒酒！倒酒！能结交秦二哥和独孤兄这样的朋友李某三生有幸！”没等李旭开口李世民替他说出了心中想说的话。
“来咱们今日一醉方休！”独孤林大声回应。几个人再度将酒盏填满开怀畅饮。一边喝李旭一边请教开府建衙以及和地方官员打交道的细节。独孤林知无不言言无不尽；秦叔宝则在旁边根据自己的观察领悟不断补充；见大伙说得热闹李世民也不藏私不时地将唐公府管理幕僚的一些规矩习惯转述出来与独孤林和秦叔宝二人的话互相印证。几个好友谈谈说说倒也把旭子即将做得事情规划出了个大概。
与唐公府两厢对照着来看李旭所管辖的地盘虽然小了些但权限却更灵活。唐公李渊虽然奉旨抚慰河东有罢免郡县官员的大权。但手中却没有掌兵因此能在军中安排的人手非常有限做事情时也处处受制。而李旭自己本身就是汾阳军大总管麾下的亲信安排起来名正言顺所以也更容易放开手脚。
“说实话我还真有些羡慕仲坚兄的运气呢！”谈起自家父亲所受到的重重擎肘李世民笑着说道。
“唐公府乃百年世家树大根深。我不过一浮萍而已手中空有一堆告身却连一个亲信也募不到！”李旭耸耸肩膀不无遗憾地回应。
“其实李将军眼前有一个很好的机会！”听李旭说得坦诚跟随李世民同来赴宴的慕容罗先看了看自家少主然后站起身大声提醒。
第五章 君恩 （四 下）
见李世民、独孤林和旭子的目光都被自己所吸引慕容罗的心里未免有些紧张。“当当年雄武营的很多弟兄其实其实是非常佩服李将军的！眼下将军既然已能开府建衙为何不呼一些弟兄前来相助？他们为了李将军可是风里火里也愿意去的！前几天冒死揭宇文家盗卖军粮的事就是为了让将军能重回雄武营！”
“慕容兄请说得详细些！盗取账本到底是怎么回事？”李旭大吃了一惊急切地追问。最近几天他对宇文家盗卖军粮被人揭的事情亦略有耳闻。军中传言就在勤王兵马追杀突厥人的同一天夜里几个雄武营的低级军官偷走了宇文家与突厥交易的账本冒死送致杨广面前。此举事突然差点引了雄武营和御林军之间的一场火并。亏得宇文士及出面大义灭亲才制止了一场灾难。而宇文家族也因为士及的表现得以保全除了化及和智及两个被贬为家奴外整体实力没受到任何影响。
慕容罗又看了一眼李世民从对方的目光里看出了浓浓的鼓励之色。他平缓了一下自己的情绪继续说道：“当年李将军被宇文述老贼逼走大伙心里都甚为不满但将军自己不想闹事咱们也只能忍着。将军走了没几天宇文家就开始大肆向雄武营安插私人。那些新来的家伙本事不济为人却跋扈得很。宇文士及将军尽量想对所有弟兄一视同仁但他毕竟是姓宇文的处事时很难一碗水端平。弟兄们受不了宇文家的人欺负有的就寻路子走了。实在没路子的便日日盼着李将军归来替大伙出头！”
“是我当年行事鲁莽连累大伙了！”李旭自己灌了自己一盏酒歉然道。当年他之所以不做任何挣扎便离开一是因为自己的确有把柄攥在宇文述手里即便抗争也无力改变被扫地出门的结局。二则是因为无法忍受张秀的出卖。如果连受自己好处最多血脉关系最近的人都背叛了他不知道剩下的弟兄中有多少人肯和自己共同进退！
“我没有责怪将军的意思。当年将军的实力的确没法和宇文述老贼抗衡。”慕容罗摇了摇头继续道。人都是很现实的如果不是这些年受尽的宇文家的欺压估计很多人也不会记起李旭的好处。“如果当年换了我在将军的位置上可能最后的结局更惨。留下来的弟兄们和宇文家积怨越来越深却苦于找不到机会报复。而在现突厥人退兵时军中又流传说皇上准备食言不兑现激励大伙守城时的许诺！”
那不是谣言是事实！参加过朝议的几个人脸上都挂满了苦笑。杨广和诸位大臣根本不在乎食言之举所带来的长远后果。或者说他们在乎却已经顾不上了。
“有人就提议说如果让李将军回来大伙肯定不会像目前这般屡屡被骗。有人便想到一个办法那就是把宇文家私卖军粮的事情上达天听。当晚七斤儿大牛和吴俨他们几个就带着五十余名弟兄潜入去御林军偷账本出来时被宇文化及的亲信现一路追杀到行宫门口。秦行师带队救援不及眼睁睁地看着弟兄们纷纷倒在宇文化及刀下！弟兄去了五十三人活着回来的只有大牛和赵子铭两个。并且他们两个都受了重伤至今昏迷不醒。”
慕容罗眼圈微红拳头握得咯咯作响。五十几条生命其中还有三个校尉一名兵曹一名参军最后却只换回来宇文化及兄弟两人被贬斥回家的结局。私卖军粮勾结外寇如果是普通人犯了这些罪行恐怕早已经被尽诛三族。宇文家犯了却得以安然无恙。
这就是大隋朝廷庶民稍有过失便是罪不容恕。而官员和世家子弟纵使杀人卖国亦情有可原。李旭觉得自己的心头堵仿佛有一股烟哽咽在喉。他又端起一盏酒倒进嘴巴感受着那火辣辣的味道的同时强行将自己的怒气压抑住。
他已经是冠军大将军封疆大吏。他必须克制自己的情绪保持清醒的思维。“慕容兄建议我把当年雄武营的弟兄都挖过来么？我采取什么手段才能让大伙顺利过来不至于受到某些人的刻意非难？”
“这几年咱们的老弟兄走得走散得散留在雄武营的已经不多了。那晚又枉死了不少剩下的军官中不属于宇文家一系的也就十几个。陛下既然已经封了你为冠军大将军你在旧部中选几个幕僚估计没人能说出什么闲话！”慕容罗顿了顿毫不犹豫地回答。
“宇文家刚刚遭受到重击此刻你从雄武营要人走宇文士及绝对不会为冒着跟你闹翻的危险去留难几个低级军官。况且这些人走了对他宇文家完全控制雄武营不乏好处。”独孤林看问题的角度与慕容罗不同给出的答案也更令李旭满意。想了想他又苦笑着说道“如果你愿意甚至可以从雄武营拉一些兵走。虽然没有处死宇文化及兄弟短时间内陛下也不会愿意看到宇文家的力量过于庞大！至于宇文家受冷落的时间有多长我就不敢保证了。你若是做得太过分老贼缓过一口气来后少不得会主动找你麻烦！”
“宇文化及执掌天子六军里的中军宇文士及执掌雄武营两兄弟的麾下几乎囊括雁门城内的全部士卒。所以陛下才不放心借着要留仲坚兄问话的由头让你带着汾阳军保护他。仲坚兄可以派人先将两个受重伤的旧部接过来。然后再以他二人的名义写奏折给杨广说二人经此一事后自觉难以面对宇文士及。陛下念着他们二人的功劳肯定会顺水推舟！”李世民冷静地在一旁补充。至于宇文家的报复他不认为值得考虑“宇文述老贼和裴矩等人不同此人一直欲将你除之而后快无论你是否继续得罪他双方的积怨已经这么深他都不会让你舒坦！”
敌人的敌人便是自己的盟友。旭子明白李世民的建议中不无私心。他即将控制的六个郡与李渊治下的河东道唇齿相依双方的确也应该是共同进退的盟友。想到这层旭子笑了笑坦言道：“便依照诸位兄弟之言我即刻安排人去做。但有些具体事情还得请慕容兄代劳。我毕竟初掌汾阳军可能会一时脱不开身……”
“愿为李将军奔走！”慕容罗挺直身体叉手施礼。能对当年的上司有所回报他心里很是高兴。
“慕容兄这便错了是我拜托慕容兄办事施礼也该我向你施才对！”旭子偏开半步拱手回了半个揖。随后他将目光转向李世民笑着问道：“世民我借用你的人不会给唐公带来麻烦吧？”
“无妨无妨。他们是咱李家的部将仲坚兄的吩咐自然就相当于李家的吩咐！”李世民笑了笑给出了一个非常聪明的答案。“况且大伙都是朋友彼此之间帮些小忙还分那么清楚做什么！”
“好一个唐公府的李二！”独孤林的目光刷地一亮笑容顷刻间涌满了刀削般的脸。在他看来慕容罗在劝说李旭招揽旧部之前应该早就与李世民通过气。而李世民之所以带慕容罗前来赴宴估计也与雄武营的事情密切相关。此举背后除了交情外恐怕包含着许多**裸的利益纠缠。而难得的是李世民把一切安排得不留痕迹并且给人的感觉是他在诚心诚意的帮李旭的忙不求任何回报。
他不准备将这层窗户纸挑破在这混乱的时局中哪怕是一丝表面上的温情都难能可贵。李旭不是傻子最终应该能觉察到李世民的背后安排。而这些安排从根本上讲对汾阳军有益无害。
最关键一点是此举可以极大地消弱宇文家的势力。对于独孤林自己而言宇文家的势力小一分他所捍卫的这个朝廷便更安全一分。
“干！为慕容督尉的好主意！”微笑着独孤林举起面前的酒盏。
众人纷纷响应又继续开怀畅饮。谈些军中掌故朝廷逸闻不觉半醉。看看时候不早了李世民等人起身告辞。秦叔宝也从别帐中将罗士信拍醒与众人一道出了营门。
“好久没这么醉过了。如果酒后有失德之处还请大伙担待一二！”罗士信醉得快醒得也快。跳上马背后涎着脸向众人赔礼。
“没事谁还没喝醉过！”李旭知道今后众人还能一道喝酒的机会不多笑着安慰。
“以后有些话大伙尽量别在我面前说！”独孤林却猛然扳起了面孔森然说了一句。随即一带马缰绳“的、的、的的”奔了出去。冷冷的秋风吹动他白色的绸袍从背后看去就像一堆未融的残雪。
第五章 君恩 （五 上）
慕容罗做事甚为利落当天夜里便与崔潜一道将受伤的赵子铭和周大牛送到了李旭的军营中。同来的还有两百多名士卒都是当年旭子在雄武营时的亲信。他们以保护周大牛和赵子铭的借口留在了汾阳军并且再也不打算回头。
过了一日校尉吕钦、柳屹二人借着探病之名到访大伙叙了几句旧二人便开口求道“将军既然已经可以开府建衙不如跟陛下那里上道折子把我们两个也一并要来吧。省得大伙每天在雄武营中过那些提心掉胆的日子！”
李旭又惊又喜瞪大了眼睛问其缘由。吕钦苦笑着说道：“当日秦行师带着我等救下了子铭和大牛稀里糊涂地和宇文化及恶战一场。谁料如山铁证并没动得宇文家分毫宇文士及将军过后依然是雄武营主帅。秦参军气愤不过第二天便挂印而去了。其余的弟兄们之中以我们两个级别最高。眼下宇文家刚刚犯了事情自然一再隐忍。若是待他们宇文家缓过这口元气来我二人背后都没什么靠山将来恐怕死连都不知道怎么死的！”
“宇文士及将军手段十分狠辣么？我记得他当初不是这样的人啊？”李旭想了想追问。他记得当年秦行师是唐公李渊派给自己的此人现在肯定藏到了李世民军中。如是推算估计当日周大牛等人试图扳倒宇文家的行为背后未必没有秦先生的推波助澜。这些世家大族的角力过于复杂自己立足未稳还是不要参与得太早为妙。
“宇文士及将军的确不是这样的人但他却必须先替自己的家族着想！”吕钦咧了咧嘴苦笑着回答。“当年我等跟着李将军不到三个月便由普通士卒升任了旅率。这几年跟着宇文士及将军东征西讨砍下的敌人脑袋加一块估计至少也有五、六十颗但只向上升了一级再没有更进一步的机会。而那些宇文家安插进来的级别不参战功劳也不少分眼看着督尉、别将就封了一大堆！有弟兄稍微些牢骚过后就会被人算计。无论是伤是死宇文士及将军从来追查不出谁下的黑手。”
李旭手中正缺骁勇善战的低级军官想了想笑着允诺：“此事我可以尽量去安排但成不成功很难说。况且汾阳军属于边军我这个大将军在朝中也没什么根基将来粮饷肯定不如雄武营宽裕。你们二人考虑清楚了以免将来混得不如意反而为此后悔！”
“我等到了此刻还有什么资格计较粮饷。”柳屹摇了摇头满脸苦笑“如果李将军无法将我二人从雄武营调出来待大军一离开雁门我等少不得也学秦参军干脆跑回家种地算了。反正这年头逃兵甚多官府多半抓不过来！”
“不但我等这次皇上对宇文家偏袒太过又不肯如实酬守城之功。恐怕大军一离开雁门路上开溜得人甚多！”吕钦也咧开嘴巴苦笑不止。当年跟在李旭手下总觉得自家将军虽然勇猛但在心机手段实在过于简单不像个能成大事的。有了这两年经历后才明白主将成不成得大事算不算英雄都与自身利益相去甚远。跟在一个心机深沉手段狠辣的主帅身后当差远没有追随一个胸怀坦荡之人舒服。不说别的先这“赏罚分明”四个字前者就根本不可能做得到。
李旭又笑着点头承诺如果弟兄们实在没地方去可以考虑暂时到汾阳军中避避风头。反正汾阳军空额甚多多千八百个来历不明的人也看不出什么破绽。吕、柳二人替弟兄们拜谢过了顺带又提起了其他几个雄武营的故人。“七斤哥惨死在宇文化及刀下了大伙没法替他报仇只好先将此恨记在心里慢慢寻找机会。慕容罗和李安远跑得早明法参军秦纲去年被一个和尚给度上了山。咱们军中那个郎中孙晋你走不久后便也走了说是自己前半辈子见了血太多后半辈子要悬壶济世。剩下的老人要么战没要么成了宇文家的死党。数来混得最好的还是将军的表兄张秀……”吕钦看了一眼旭子不知道是否该将这个话题继续下去。
“张秀怎么了我上朝时在武将堆中见过他看袍服他现在已经是郎将了吧？”李旭脸上的表情丝毫没什么变化像信口闲聊般问道。
“他已经是归德郎将扎扎实实的从四品。这回宇文士及顺利摆脱困境据说有一多半是他的功劳。我估计待宇文士及缓过元气来第一个要举荐的便是他！”柳屹撇了撇嘴显然对张秀的为人十分不屑。
“他有什么本事居然在这种时刻还能帮上宇文家的忙？”李旭感到有些奇怪皱着眉头追问。
“我们两个也不太清楚。但听和宇文家走得近的几个弟兄说盗卖军粮这事儿决不像现在大家知道得这样简单。如果被追究下去非但宇文家会遭大难朝廷中还有很多人会倒霉。但宇文家参与此事的那些人居然稀里糊涂全死了。当初御营中军被咱们雄武营的弟兄围了个水泄不通旁人根本没机会进去杀人灭口。而就在来老将军出去进来这么一趟的功夫儿内有人就帮宇文家就斩断了祸患。据说当时入营的其他人都在中军陪着宇文士及落泪只有张秀将军中间曾出去过！”吕钦耸耸肩膀低声总结。
“朝廷虽然没杀宇文化及兄弟但宇文士及将军却就此成了家主。将军大人想想这张秀的功劳还不算大么？”柳屹摇头补充。
表哥走的是一条和自己完全不同的路。事到如今旭子心里依然对张秀恨不起来。对方当年的背叛给他造成了深深的伤害现在的行事风格令他感到不齿。但在他眼里那都是一种向上爬的手段。他理解张秀采取类似手段之前所面临的诱惑这些年他自己也一次次挣扎在那些诱惑面前如果不是心里一直想坚守些东西说不定也早就成了另一个张秀。
“另一个混得风声水起的便是崔潜。他背后有自己的家族撑腰为人有玲珑八面。所以宇文家的人虽然与他合不拢却也不敢太得罪他！”说完了有关张秀的掌故吕钦自然而然地提到了督尉崔潜。“但这次他好像也寒了心。我们两个来拜访大人之前退之兄曾经和我们二人提起过他想回老家附近任职却苦于找不到合适机会！”
“退之是博陵人来汾阳军倒是合适。我去河北六郡刚好缺一个对地方风土民情很熟悉的。”李旭清楚地知道崔潜想得到什么样的回音笑着向吕、柳二人交了底。
日后他领军去博陵一带驻扎少不得地方上的大户支持。如果崔潜能主动到军中帮忙与地方上大交道会容易得多。那些家族势力在当地得影响不亚于官府在他们肯合作的情况下李旭不想把彼此之间的关系弄得太僵。
当然崔潜辗转透漏出想到汾阳军中效力的口风肯定也是经过一番深思熟虑的。汾阳军驻扎到家门口博陵崔氏无法不把手向其中伸。只是当年他们拉拢李旭是打算将对方纳入自己家族成为崔家的傀儡和仆从。而现在双方各自有各自的优势所在只要旭子保持着足够的小心他的势力和崔家之间便可以达成一种合作而不是吞噬和被吞噬的关系。
送走了吕、柳二人之后很快又有其他客人6续登门。有雄武营中的旧部也有一些朝廷官员的亲戚朋友。有李旭这员悍将的带领和杨广自背后的支持汾阳军将在短时间内重振声威已成定局。很多人都看到了这一层因此前方百计想搭顺风船。也有一些人抱着拉拢和为日后彼此之间合作打基础的目的找上门旭子参考当年初掌雄武营的经验小心翼翼地与他们周旋令绝大部分不带太多恶意访客都高兴而归。对于那些继续两眼朝天试图将汾阳军纳入麾下的自大狂李旭也没给什么好脸色该送翻脸时便翻脸该撵人时撵人让数名说客刹羽而归。
一边小心翼翼地和众同僚周旋李旭一边着手整理汾阳军。云定兴留下来的摊子基本完整只是军官和士兵的数量严重不足。旭子根据半个多月来的战场观察结果从汾阳军的底层士卒中提拔了几十名又在投靠过来的故旧中精选了十几名两厢结合起来很快就重新搭建了汾阳军的内部框架。
雁门城内藏有一批军械而李旭在追击战中缴获了上万匹军马和胡人的兵器。分出一部分交给秦叔宝和罗士信带与张须陀老将军后他手中还剩了不少。他奏明杨广将这数千匹坐骑和全部器械都补充进了汾阳军。转头又找兵部尚书赵孝才要了一大笔军饷按人头分到每个士兵的手上。
大隋边军素来以勇悍为名有了充足的补给后整个汾阳军面貌登时为之一振。在裴矩的建议下杨广亲自到军中校阅了一次。见到站在前排的将士一个个身材提拔精神抖擞心情大乐。回来后看都没看抬手就把李旭申请调几名雄武营的旧部到汾阳军供职的折子给批复了。
当然杨广不知道旭子为此曾支付了一大笔费用给裴矩和虞世基。两个参掌朝政本来看李旭很不顺眼现在见他如此知道进退便应了独孤林当日的推断只管数进献多寡再不与之为难。
第五章 君恩 （五 下）
李旭带来追随杨广射猎的这一小队骑兵都是百里挑一的精锐他们分散开后很快就将一些躲藏在草丛和矮树之后的小动物驱赶了过来。养了一夏天膘的野兔、山鸡慌不则路上窜下跳地从杨广眼前跑过。对于这些小个头的家伙杨广显然提不起太多兴趣草草了几箭便放下了弓。倒是甘罗玩得如鱼得水不但将杨广和李旭的猎获一一叼回自己亦独立咬杀了一只野兔一只山鸡。
“你这些手下很厉害！”杨广用手抹了把脸上的汗笑着夸赞。他是个马上皇帝约略知道一些用兵之道单从几队边军将士彼此间配合的娴熟程度上便大概判断出了对方的真正实力。
“是云老将军带得好。”李旭不敢说这些人中大部分是自己从雄武营拐带出来的把功劳全部推给了云定兴。“陛下射艺高明臣自认不及！”扫视了一眼甘罗拖回来的猎物他又笑着补充。
这句话倒不完全是在拍杨广的马屁。旭子刚才看到杨广在放下骑弓之前一共只了五矢却射杀了三只跑动中的猎物。对于平素很少摸弓箭的杨广来说这已经是非常不错的成绩了。就是一般军中将领不经过长时间练习也很难做到如此大的准确率。
“朕老了筋骨大不如当年。想当初朕像你这么大年龄的时候基本上是每矢必中！”杨广笑着摇摇头目光里隐约竟带有些许遗憾。也许是被触动了隐藏在内心深处的记忆吧笑过之后他居然很长时间不再说话只是看着甘罗在草尖上来来回回将一些跑过自己眼前的小兽狙杀拖走。
见杨广停止了对野兽的击杀李旭也只好放下了弓。他刚才一直控制着节奏不敢比杨广射得更快更准。但杨广对这种容让显然不打算领情对着空旷的原野了会儿呆后诧异地转过头来等着眼睛追问道：“你怎么也不射了难道你体力比朕还不济么？”
“末将射这些小东西一直射得不准。不敢在行家面前献丑所以只好消极怠工！”李旭搔了搔头给出了一个让杨广可以接受的答案。
“那倒也是你平素射得都是马上战将欺负这些没有反抗之力的小东西的确索然无味！”如果君王都有一千幅面孔的话杨广经常展现旭子眼前的无疑是最为豁达体贴的那一幅。
“不是无趣的确是很难射准。末将根本找不到打仗时的感觉几乎瞄不上它们”李旭想了想回答。
“打猎和打仗不同打仗的时候你明知只有一矢的机会因此能全神贯注人弓合一。而此刻机会多反而挥不出你的真正实力！”
“陛下说得极是。末将刚才还奇怪怎么找不到感觉了。听陛下一言茅塞顿开！”
“你再试一次。按照我说的想象自己在疆场上对面的猎物手中拿着刀……”杨广非常喜欢做一个循循善诱的老师再次抓起弓一边讲解一边演示。
“甘罗帮忙！”李旭有意让杨广高兴喊了一声然后将手指放在唇边打了个呼哨。银狼甘罗闻听立刻闪电般跳出去三绕两绕便将一只已经跑没了力气野兔赶到了弓箭射程内。
杨广屏住呼吸羽箭离手。“嗖！”地一声将野兔脖颈射了个对穿。甘罗上前叼住死兔跳跃着跑回。将兔子丢在李旭脚下然后再度奔将出去追逐下一个猎物。
这些都是李旭和甘罗当年在月牙湖畔玩惯了的游戏对于杨广来说却是甚为新鲜。转眼之间他就忘记了自己正在“教导”李旭全神投入到和甘罗的配合上。这一轮居然是五矢四中有一只侥幸逃脱的很快被杨广用另一矢射翻于地。居然是地道的连珠射艺箭上弦引弓再所有动作一气呵成连贯得如行云流水。
“陛下好神射！”李旭看得心旷神怡用力鼓掌。他见过的中原武人中只有孙九和李渊二人的射艺可以与杨广比肩。
“就是这样了幸好朕还没忘掉！”连续了两轮箭后杨广的体力有些透支说话声音里带着沉重的喘息。“你也试试照着朕教导的方法做！”
李旭拗不过杨广的热情只好再度弯弓搭箭。这一回他不敢再装做射不准用箭尖上反射的日光和两眼之间的连线“拴”住一头猎物身体随着对方的移动慢慢旋转在猎物再度跳起的一霎那手松弓弦随着“绷！”地一声脆响羽箭凌空将猎物射飞远远地落在了草丛内。
“好力道！好眼力！”杨广是个识货的见了李旭的动作便知道他已经领悟了射艺的精髓击掌赞叹。
“是陛下教导有方！”李旭放下弓脸上浮现一抹笑意。
“是你学得快。朕就是喜欢你这样子学什么都能一点就透。”杨广得意地拍拍李旭的肩“要是朝中的将领都像你这么有悟性朕现在也不会如此为难！”
“末将资质其实平平幸运的是总能遇到名师！”李旭现拍杨广的马屁也不是很难的事情眼前的大隋皇帝陛下其实非常容易哄只要你把功劳总分给他一半他就会十分谦虚地给你也留下自我表现的空间。
“朕哪算得了名师。朕这点本事朕自己知道！”果然杨广很快就开始自谦。“不过朕一直得意没有看错你。朕这辈子破格提拔了很多人其中很多人后来都辜负了朕。只有你不但对朕忠心耿耿而且做出来的事情让别人无闲话可说！”
这回李旭没有本事接下杨广的话茬了。对朝堂上的事情他一直有些雾里看花的感觉。杨广过去曾经破格提拔过谁到底谁曾经辜负了杨广李旭一概不知身边也没有幕僚暗中提醒。
好在杨广不介意对方冷场迎着秋风抒展了一下四肢叹息着说道“你到地方上后也需要知人善任不能事必躬亲。否则不给地方杂务烦死也得把自己活活累死！”
“末将谨遵陛下教诲！”李旭后退了半步肃立抱拳。他有点跟不上杨广跳来跳去的思路一会从射箭说到识人一会儿又从识人说道治理地方。此刻的对方听上去就像一个溺爱晚辈的家长总是想把自己必生的本事和经验倾囊而授偏偏又总是找不到头绪只好东一勺子西一碗地乱填。
“而能识别谁贤谁愚谁真有本事谁是绣花枕头就是用人的关键！”杨广笑着按下李旭的双手不准他继续施礼“你别这么郑重朕只是随口说说。平日里朕说这些话也没人用心听。”
“末将末将只是感激！”李旭的嘴又开始笨拙起来惶恐地解释。
“你要是感激朕去了好好当官就是！”杨广就是欣赏李旭身上的憨厚劲。这令他觉得放心。“你拿着弓咱们君臣边走边聊前方说不定能碰到大的猎物。朕告诉你治理地方就像打猎能让别人给你把猎物送到面前就尽量别自己去追。事情繁杂你没那么多时间。而用人就好比现在帮咱们赶猎物的这些侍卫有的身手矫健却不那么上心有的做事认真身手却不济。还有得明明身手不济做事也不灵光却会装做很卖力很有本事的样子…”
杨广今天谈性颇浓举得例子妙趣横生。“你坐在主帅和地方大员的位置上就得盯紧了。对那些身手矫健做事不认真的。该赏则赏该罚时也切莫手软。对那些做事认真却本事不济的则想办法教导他们或者给他们配个得力下手。对那些只会装样子的家伙就趁早踢到远处去千万别留在身边免得他们带坏了所有人！”
这是大隋皇帝陛下？听着杨广絮絮叨叨的叮嘱李旭有点不敢相信自己的眼睛和耳朵。杨广刚才说得话可谓切中识人用人之要但在他的朝堂上恐怕大多数人都是第三种没有本事但很会装模作样的。杨广教导自己要剔除这种人而他本人却明知故犯。
“陛下说得极对！末将到了任上一定不负所托。陛下在朝中也要小心些末将觉得末将觉得某些人待陛下也多是在敷衍。”一股冲动的感觉在李旭心中涌起他无法再保持清醒劝谏的话脱口而出。
杨广楞了一下脸色瞬间变得非常难看。他非常不习惯别人用这种方式跟自己说话但看着李旭坦诚的双眼一时又不忍对其做只好强压怒火粗重的喘息声犹如受了伤的野兽。
“陛下请恕末将是个武夫不太会说话！”李旭被杨广脸上的表情吓了一跳知道自己刚才太冲动了赶紧出言补救。
杨广紧紧地盯着李旭半晌之后若有所思。他今天不想火以免破坏了君臣之间的气氛。但对方的一些‘错误’观点他必须解释。“你不是莽夫而是一个毛头小子不知道朕的难处！”苦笑了几声杨广叹息着说道。“你去了地方自己试试就明白了。朕刚才说得那些话讲起来容易真正做起来却非常艰难！”
“末将受教。末将会尽力而为决不辜负陛下的一番教诲！”李旭也不想让杨广过于难堪再次退了半步低声回应。
对于臣子话语中流露出来的不服气味道杨广非常敏感。他知道李旭在向自己让步但这种让步给人的感觉却极其不舒服。“只有经历过的人才明白。朕的苦处你现在根本体会不到。亲贤臣远小人。话谁都会说。但谁是贤臣谁是小人哪个知道！”他不知不觉间提高了声音听起来就像猛兽在咆哮“朕开秘书馆虚位以待天下贤哲来的人呢。你也看到了都是孔颖达、6衡之流除了著书立说给自己扬名外根本帮不上朕任何忙。朕开科举择人以才考出来的那些进士呢要么与他人同流合污要么脾气又臭又硬不懂得任何变通没几天他就被人家给弄掉了根本当不起什么重任。朕慕名访贤重用过李密不到三个月他就跑了然后处处鼓动别人造反。朕从军中一手提拔起了罗艺把大隋的具装铁骑全交给了他。然后呢他人心不知足…….”
“陛下罗艺将军未必有反意！”李旭听杨广提到了自己当年的偶像低声辩解。“这次阿史那骨托鲁被迫臣服罗艺将军的功劳至少占了一半。如果不是他虎贲铁骑已经出塞……”
“你不懂！他不是不反是没找到合适的机会！”杨广用大吼来回答他的话“朕还不能动他否则别人就说是朕逼反了他。就朕一个是昏君他们都是能臣直臣忠臣。坏事全是朕干的他们没任何责任！”
说到伤心处这位大隋皇帝陛下居然满脸是泪语调哽咽。侍卫们不明所以只好远远地避开以免此火殃及池鱼。
“如果罗艺将军造反末将愿意出兵替陛下平叛！”李旭没料到皇帝陛下居然会当着自己的面哭被弄得手忙脚乱“治国之事末将实在不懂陛下不要讲末将的话放在心上！”
“你不是虎贲大将军罗艺的对手！”杨广听到李旭愿意为自己去拼命心情中的委屈感觉稍微轻了些抹了把脸摇头道。
“末将愿意冒险一试！”李旭仿佛是个初生牛犊根本不知道老虎伤人不需要长角。比起面对情绪变幻不定的杨广他更愿意面对战场上的敌手。后者的危险是可以感觉到的而前者却像一团迷雾里边不知道隐藏着怎样的机锋。
“你先不要着急去先炼好你的兵！”杨广红着眼睛低声叹息。“你不知道罗艺麾下是咱大隋最精锐的虎贲铁骑是先皇留下来专门对付突厥的人马皆披具装箭矢不能轻入。那些具装甲骑每一匹都价值千贯。咱们大隋倾河北数郡之力才养得起这么一点儿。朕已经下旨各地不要再给罗艺输送钱粮直到他肯前来见朕。如果他铁了心要反虎贲铁骑补给不足他必须南下劫掠。薛士雄将军驻地就在他边上杨义臣将军也在河北剿匪。再加上你的汾阳军三人合力未必擒他不下！”
“原来陛下早有安排末将又莽撞了！”李旭听得心里直打突脸上却不得不带出恍然大悟的表情。数年来虎贲将军罗艺的故事一直是激励他奋向上的动力。没想到乱世来时所有人都已经变了。
原来的朋友已经变成了仇敌原来的恩师已经变成了陌路。原来人生的目标很快就要疆场上刀兵相见。这长生天还真唯恐人活得开心！
“朕有时候想这些都是朕的命！”泄过后杨广变得非常颓废背慢慢弯了下去脚步也变得虚浮无力。“也许朕不该当这个皇帝所以做什么事情都做不好。”好像是在倾诉他又好像是在自言自语“可当年朕如果不放手一博任由哥哥即了位他会放过我这个曾经打下过半壁江山的弟弟么？你说他会么？”
杨广是杀兄夺位这点旭子在民间便早有耳闻。但皇帝陛下此刻问得话却出了他所能回答的范围低下头想了良久他才叹息着说道：“陛下恕罪末将真的不知道。”
“嗨！”杨广得不到想要的回答再度出一声长叹。如果不是哥哥阴影随时跟在身边他也许做事不会如此心急。“你难道没和自己的兄弟争过什么东西么？当时气得要死过后却觉得不如向他让一步！”
“末将曾经有一个哥哥在我两岁时便战死辽东了。末将连他长得什么模样都不知道更甭说跟他争东西了！”李旭苦笑着摇头。杨广说得那种争执恐怕是一些世家大族才能生的吧！像他这种家徒四壁的贫寒子弟本来就没什么东西相互间哪还争得起来！
“你就懂得打仗！”杨广没想到李旭最后给出了这样一个答案。想想对方身世也着实可怜捶了他一拳苦笑着评价。
“末将连打仗都不甚懂一直别打别学！”
“朕说过你学得比任何人都快。”杨广叹了口气幽幽地道。“群臣以为朕偏爱你随意将你拔到高位。却不知道朕是经过几番权衡的。你去了博陵先不忙着四处找人交手。先把地方熟悉了把汾阳军补充完整。缺钱缺粮朕想办法给你凑！”
第五章 君恩 （六 上）
在两年多的剿匪生涯中通过那些亲眼所目睹民间灾难旭子心中对于杨广的认识基本已经定了性。虽然他一直不愿意谴责对方昏聩无能但对方包庇权奸纵容贪污对民间疾苦视而不见等种种行为却没有一样不令他感到失望。而同是这个杨广在近距离与他接触时展现的却是完全不同的另一面。此人会为过去犯下的错误而感到内疚此人会为治理不好这个国家而感到愤懑此人会为民间对其的种种非议而感到委屈甚至落泪不止。
此人对李旭赞赏有加不惜力排众议而对后者进行提拔。此人在国库空虚各郡钱粮大半运不到东都的情况下还信誓旦旦地保证要为汾阳军解决后顾之忧。此人担心李旭的冲动居然要求他短时间内不要去讨伐罗艺而是坐等对方耐不住性子露出破绽。此人……
一时间公义私恩在旭子心头纠缠。令他的身体一半炎热如汤一半冰冷若雪。站在当场他不知道自己是否该向杨广表示感谢还是坦诚地告诉对方事实真相。大隋朝各地早就乱了套裴矩等人口中的芥癣之痒目前已经成为膏盲之毒如果陛下再不振作起来的话大厦不日将倾！
“陛下末将末将得陛下眷顾心中深感大恩！”他用颤抖的声音说道仿佛灵魂已经脱离了躯壳。但没等他将话说完杨广已经又一拳打将其打醒“看你这熊样！你是朕的心腹朕不替你照看后路还替谁照看。况且这次叫你去博陵也不是光去享福。那里前无大河后无高山是个名副其实的四战之地。若是派了别人去朕还真的不放心！”
‘难道陛下对地方上的情况心知肚明只是不愿意说破么？’旭子楞了楞一厢情愿地想。‘陛下知道权臣误国所以一直韬光养晦。待到时机成俗一鸣惊人。’这个想法令他感到全身燥热但杨广接下来的话很快就让他的希望彻底破灭“河北这两年盗匪很多但都没怎么成气候。朕听说你的老家附近有一个贼头王须拔自称漫天王还有一个贼帅魏刀儿自称历山飞你可以先拿他们两个练练兵。你的治所东边是窦建德朕已经派了杨义臣去估计很快就能把他剿灭掉。至于西面么……。”杨广犹豫了一下很快又非常大度地做了个手势“算了西面的事情朕不难为你朕自然会做出安排。你好好炼你的兵明年咱们君臣都缓上一口气。待后年开春朕还要去征讨高丽。到时候让你做朕的开路先锋扶余道大总管！”
“陛下还要征辽么？”李旭大吃一惊全身上下凉了个透。以大隋朝现在的情况高句丽不兴兵犯境已经算是高元狗贼君臣无智。大隋居然还准备再次打过去恐怕兵马没等集结各地士卒早已经造了反。
“你也不赞同朕征讨高丽？”杨广看到李旭神色大变狐疑地问。他在今年年初时就筹划着第四度征辽诸臣之中除了裴矩和宇文述赞同外其他人都委婉表示了反对。对于那些已经年过半百的老臣杨广可以认为他们是人老血气不足。对于那些喋喋不休的文官杨广认为他们对的原因主要是被第一次兵败吓破了胆。文人么毕竟胆子小些不如武将那样奋不顾身。但连同最骁勇善战的爱将李旭也反对杨广真有些怀疑自己的决定是否仓猝了。
“末将以为欲平高丽先得保证大军后路无忧。所以末将建议先平定国内各地乱匪再议论征辽之事！”听说过杨广为了征辽的事情杀过好几个人李旭不敢明着跟他顶撞换了个委婉地方式劝谏。
“难道各地乱匪还能坚持到明年秋天么？朕麾下那么多将军是干什么吃的？”杨广耸耸肩膀对李旭如此“悲观”的看法非常不认同。“朕将历山飞和漫天王交给你。把瓦岗军交给张大人把窦建德交给杨义臣。等朕回到了东都让樊子盖亲领大军来河东剿灭敬盘陀。屈突通西进去讨伐孙华你们几个都是名将朕不信你们对付不了些许蟊贼！朕在东都看着你们谁先完成了任务朕就封他为国公世代袭爵！”
“末将当竭尽全力！”李旭知道杨广不会相信各地叛军势力已经非常庞大只好退而求其次。“陛下若想征辽最好给末将等半年到一年时间。待末将和几位老将军都奏凯而还罗艺将军的态度也明朗了陛下再下征伐令也不迟！”
“嗯朕怎么又把罗艺忘了。如果他在渔阳郡造了反朕还真没法从6路前往辽东！”杨广只理解了李旭谏言中的最后一句如果罗艺造反的话北去通路就会被卡断。征辽大军根本没法抵达目的地。
想到这他有些懊恼地用弓柄敲了敲自己的脑袋“朕真的有些糊涂了罗艺还在渔阳呢。朕这回听你的征辽的事情缓一缓待眼前乱七八糟的杂事有个结果再说。对了你估计到了博陵后汾阳军需要多长时间可堪一战？”
“陛下刚才不是还叫末将不要着急么？”李旭被杨广跳跃不停的思维弄得晕头转向楞了一下然后试探着问。
“朕刚才是叫你不要着急去征讨罗艺。他这个人智勇双全麾下带得又是咱大隋最精锐的具装铁骑。你贸然冲上去在平原上与他对阵肯定会被铁骑踏个稀烂。”杨广摇了摇头笑着向李旭解释自己的想法。“但朕问的不是你何时有把握去征讨罗艺而是带领汾阳军向带领齐郡子弟那样势如破竹地去剿匪。朕记得上次刚把你派到历城转头就收到了地方上送来的捷报。没过几个月历城周围就匪迹全无了！”
“那全赖张须陀老将军指挥有方并且郡兵们是在家门口作战打得英勇！”李旭想了想决定不把话说得太满“汾阳军和郡兵有很大不同。边军的战斗力远远高于郡兵但士气却比郡兵差得多……。”
“把他们都练到这种样子你需要多长时间？”杨广不太明白为什么战斗力高的边军士气反而差向远方正在忙碌的士卒指了指追问。
在校尉张江的指挥下百余汾阳军兄弟策马飞奔他们一会分散进击一回包抄汇合正驱赶着十几头大而无害的野兽向杨广和李旭身边靠近。
甘罗快迎了上去兜转在鹿群侧翼嘶咬冲撞将整个鹿群逼向羽箭射程之内。杨广大笑着举起弓将箭搭上弓臂。被士卒们赶过来的是数头野鹿其中一个浑身毛色灰白正是他心目中的理想目标。
“此地无愧白鹿山之名真的有白鹿！”杨广兴奋地叫喊着嗓音嘶哑面颊上再度出息两团潮红。“李郎将你炼得好兵朕把他才交给你几天就脱胎换骨！”
“他们都是百里挑一的每人至少经历过三次大战。汾阳军士卒补充完整后经过训练最快也得三个月才能形成战斗力。陛下若想每个人达到这些弟兄的身手至少得容末将先带着新兵打上几仗。见了血后队伍才有杀气！”李旭望着呐喊驰骋的弟兄们用一种不容置疑的语气回答。
“朕给你半年时间够不够？”杨广用弓箭对准距离自己越来越近的白鹿头也不回地追问。那头鹿颇具灵性知道末日即将来临在草尖上奔走跳跃从不肯让自己的跑动轨迹有规律可循。
“如果粮草器械充足的话末将愿尽力一试。”李旭不太了解杨广的迫切心情满脸疑惑。不对付罗艺不与窦建德交手在杨广的心目中历山飞和漫天王二人又不堪一击。如此他还急着催自己炼兵做什么？难道还有更迫切需要对付的目标？
杨广没有继续二人的对话把全部心思都放在了射猎上。他的身体由北转向南又由南转向东就是没有一箭命中的把握。甘罗是个非常好的同伴娴熟地替自家主人创造着良机。在它的威胁下鹿群几乎是在围着杨广和李旭兜***。但杨广对猎物的狡猾程度明显估计不足羽箭一直无法离弦只累得额头见汗手臂微微颤抖。
李旭怕杨广误伤甘罗飞起一箭将白鹿旁边的另一头母鹿射翻。受了惊的白鹿猛然停住了脚步哀声嘶鸣。
杨广趁机松开弓弦白鹿应声而倒。
“你去给朕杀了张金称！”杨广收起弓志得意满之余脸上表情无限萧索“把他的头送到东都来。越快越好！”
酒徒注：向奋战在抗灾第一线的所有人致敬。
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第五章 君恩 （六 下）
一直到射猎结束旭子才从震惊中约略缓过些神来。“陛下居然要我去杀张金称！”他无论如何也想不出杨广到底和一个强盗头子之间有什么深仇大恨。根据李旭所掌握的消息目前在河北横行的大股盗匪有窦建德、王薄、王须拔和魏刀儿等十数绺其中随便哪一股拉出来都比张金称实力强大得多！张贼之所以能成名是由于他的残暴和贪婪而头顶残暴之名的蟊贼根本不可能有成大事的希望。
但是即便杨广不提李旭自己也会尽快的将张金称绳之以法。此人当年因为贪图对方部属在酒席宴上火并了孙安祖。而后者对李旭恩重如山这个仇他不能不报。
“会不会是陛下对九叔心存负疚所以借我之手为九叔报仇呢？”思前想后李旭得出如是结论。这个推测说得通但又实在匪夷所思。“如果陛下真的对九叔有所负疚当初为什么不给他一些补偿？难道两个人之间还有什么其他恩怨么？”他越想越迷茫一时间头大如斗。
“将军好像不太高兴？”校尉张江见自从收队回返那一刻起自家主帅得面色就非常凝重凑上前关心地问。
“我在想陛下的叮嘱！”李旭摇了摇头向外走了几步有些疲惫地回答。由于汾阳附近人口稀少所以同来打猎的诸位大臣也颇有斩获。此刻众人争相向杨广奉献自己的猎物以便在同僚面前夸耀射艺将御帐围了个水泄不通。这种热闹李旭生来不愿意凑所以干脆趁机走开一边舒展筋骨一边检视御帐附近的防卫。
“陛下给你出什么难题了么？”张江先四下看了看然后压低了声音安慰道：“你也别太放在心上。以前没见过皇上我一直认为他是一言九鼎的。现在看来他这个人好糊弄得很。估计过上几天他自己说过什么自己就忘了根本不会再派人追究！”
“可不是么陛下也就是个惯坏了的孩子。今天大伙看到他一会儿哭一会儿笑的比小孩子脸变得都快！”吕钦对杨广食言而肥的事情还耿耿于怀小声在旁边非议。“当初让我们死守雁门时不也是信誓旦旦的。你看过后竟一个字都不提！”
二者都是追随了李旭很长时间的老部下所以在他面前也口无遮拦。旭子无法替杨广辩解只好摇头苦笑“可他毕竟是咱们的皇上啊！”他叹息着迈动沉重的脚步越走越远。
汾阳往南一百五十里便是太原。杨广的御辇行得虽然慢两日之后便也到了汾河边上。唐公李渊得知圣驾南归的消息早早地便率领河东路各地官员迎出了十里之外。待金黄色的御辇停稳李渊上前数步跪在路中央奏道：“微臣闻突厥犯驾心急如焚恨不能亲自前去为陛下遮挡矢石。无奈与流寇激战正酣难以抽身只好日夜在佛前祈祷盼佛祖保佑陛下逢凶化吉。今日终于看到平安归来臣臣臣即便立刻死了也心甘情愿！”说罢叩头及地落泪如雨。
“天佑大隋天佑陛下！”刹那间各地官员跪倒了一大片个个泪流满面泣不成声。见地方官员如此关心自己的安危杨广心里也好生感动。走下御辇亲手将李渊搀扶了起来“李卿平身。诸位爱卿都平身吧。朕这不是回来了么？突厥小丑以为劫了朕就可让我大隋屈服。朕不会让他们得逞朕即便当日战死雁门也不会让他们得逞！”
“让陛下受惊臣等之罪！”李渊抹了把泪躬身说道。
“主辱臣死请陛下责罚我等无能！”诸位地方官再次跪倒自请处置。
“无罪突厥人闹事与诸位何干。你们替朕牧民劳苦功高。这一路上朕也都看到了河东诸郡除了遭贼洗劫的边塞各地外其他地方百姓都过得不错。”杨广非常大度地摇了摇头嘉勉道。
当下李渊请杨广重回御辇自己亲手擎起一面大旗在前方替杨广开道。太原士绅百姓亦都奉命穿了最光鲜的衣服跪倒在大路两旁恭迎皇帝陛下归来。杨广拉开御辇上的锦帘四下观望看到路边香案排得密密麻麻父老脸上的高兴之情溢于言表。心情更是舒畅命侍卫到前方换下李渊将后者叫到自己身边来嘉奖道：“表哥真有本事才赴任不到一年便使得地方百姓如此知礼。若我大隋地方官吏皆如你朕又何须终日为叛逆而闹心？！”
“那些叛逆不知好歹陛下不必为他们烦恼。只要陛下平平安安的那些盗匪流寇就像秋末之虫日久自亡！”李渊在马上抱拳恭恭敬敬地回答。
“你倒是会说。朕平平安安和盗匪亡不亡有什么关系？”杨广听李渊将两件风马牛不相及的事情硬扯到了一处笑着啐了一口问道。
“陛下乃大隋天子百官的主心骨。只要陛下平安臣等做事便有了章法和力气。臣等做事有了章法和力气百姓的日子就会过得安稳。百姓的日子过得安稳了肯从贼者便会减少。没人去当贼了那些流寇自然就再没力气闹腾。”李渊反应甚快将其中关联娓娓道来听得周围诸臣频频点头。
“如此这太原周边百姓安居乐业全是朕得功劳喽！”杨广大笑指着官道两旁低头跪拜的百姓追问。
“当然是陛下的功劳。若无陛下知人善用他们怎么会过上安稳日子！”黄门侍郎参掌朝政裴矩早就从李渊家拿了一大笔好处笑着上前替对方出头。
“你这佞臣比李卿还会说话！”杨广笑着骂了一句“该是谁的功劳就是谁的李卿不但治理地方有功还生了一个好儿子。朕见了世民心里就感到喜欢也就是我们杨、李两家才能出如此少年英豪。”说到这他有些心虚忍不住回头看了看跟在御辇后的李旭。却突然想起来后者也姓李所以自己的话不算有错“还有你这个侄儿朕已经封了他为冠军大将军博陵侯！”
“谢陛下隆恩！”李渊早就得知世民和旭子都被授予了高位的事此刻听杨广提起来赶紧在马背上躬身“陛下对李家的照顾臣总是粉身碎骨也难以报答！”
“朕倒不用你粉身碎骨。你替朕照看好这数百里山河别让突厥人再有机会扣关便是了！”杨广点点头心中若有所思。“你决定授予你太原留守之职。若是突厥入侵这河东诸郡的地方兵马尽归你调遣！”
“臣李渊谢陛下！”李渊的身体在马背上晃了几晃差点一头栽将下去。杨广自从登基后一直对李家严格戒备。是以即便在官职最高时李渊手中都没控制过五千以上兵马。而今天老天居然开了眼把河东诸地的郡兵调遣之权都交到了李家。今后如果李家若有什么需要永不会在兵力问题上头疼了。
“唐公小心！”裴矩等人见李渊欢喜得连战马都骑不稳了赶紧凑上前搀扶。李渊的脸色红得如喝醉了酒般言谈举止都带着醺醺之意。“陛下陛下之恩我我李渊永生不忘。臣臣虽然已经已经老了。但只要突厥人敢来挑衅臣臣愿意做陛下帐前的老黄忠……”说着眼皮一红居然又开始落起泪来。
“朕记得你这句话。进城进城咱们君臣进城之后再说！”杨广又是大笑对李渊的表现甚是满意。“李渊老得比朕还快！”内心深处他如是想到。“他既然已经老得骑不动马了那童谣所指当不是他了吧！”
望着高大巍峨的城墙和乳汁般绕城而过的汾水杨广不由得有些楞。为了保住杨家这锦绣山河他已经心力憔悴。可是如今李浑服诛李密残废李渊年老当年一个个可能篡权夺位的对手都已经排除了那童谣中所指的人到底是谁呢？
仿佛冥冥中有人暗示杨广的目光从前方移开扫过群臣缓缓向后。他看见毛色亮如白银的甘罗跟在自己的御辇后坦然而行根本不为周围如山欢呼所惧。“圣明天子身边肯定有非凡之物相伴！”这个想法让他感到非常得意但同时心里却猛然涌起一股难言的恐慌。他看见了旭子骑在一头特勒骠上身体挺得笔直。而一些大胆的百姓指指点点显然在议论着这位大隋最年青的冠军大将军的传奇经历目光里似乎充满了敬畏。
“朕居然忘了他也姓李！”杨广的心猛地一抽脸色刹那间苍白如雪。
第一章 雷霆 （一 上）
北风夹杂着雪粒子砸在铠甲表面铿锵有声。那些铠甲是生皮所造但在此刻却比铁还沉重。正是乍暖还寒时候一部分雪粒在半空中已经融了还有一部分却又冷又粘。二者两相交替落在人和牲畜的身上转眼间便冻上了厚厚的一层。
这种寒冰凝成的铠甲远远地看上去非常舒服特别是大队人马列队行来就像一条滚动于天地间的银黑色钢铁长龙。但被裹在冰甲下边的人却极其难过被体温融化的雪水顺着脖领、胸襟铠甲缝隙以及一切可能的地方钻进里层衣服一直钻到人的骨髓深处冻得人灵魂几欲出壳。但你还不能伸手去擦因为胳膊和小臂上的冰是最容易脱落的弄不好非但擦不掉脖子上的水反而让一整块冰渣贴着肚皮或脊背滑进去让再也憋不住的惨叫声刹那间透过已经麻木了的躯壳跳向灰沉沉的天空。
“啊――***冻死了！”
“啊谁这么缺德。老子的脖子脖子！”鬼哭狼嚎般的声音不断从身后传来听得张金称脸色比天上的乌云还黑。“你们***都给我闭嘴。谁再叫老子直接将他扒光了扔到冰窟窿里去！”他瞪起眼睛大声怒喝吓得大小喽啰们噤若寒蝉。“都给老子跑起来跑起来就热乎了。等拿下了南宫老子给你们每个一间大房子俩女人随你们暖和去！”
“谢大王赏！”萎靡不振的喽啰兵们瞬间恢复了几分精神呵着白烟嚷嚷。热乎乎的房子软绵绵的女人想想就让大伙留口水。已经躲在大6泽畔一个冬天了上一次碰女人还是在去年打破清河县城的时候。可惜那次大伙没能停留太长时间清河郡守丞杨善会很快就从老贼杨义臣那里搬了救兵回来将大伙堵在刚刚捂暖和了的被窝里一顿胖揍……。亏得大伙地形熟连夜缩进了大6泽。要不然说不定脑袋就被挂在了清河城墙上一排排任天上的乌鸦啄。
这年头当个贼也不容易。大6泽附近容易抢的村子“两脚羊”们早已跑光了。一些稍大的县城则高墙陡立。由于张大当家“名气”太响很多孤立于县城之外的堡寨看到“张”字大旗就宁可在全堡男女一并战死之前将所有粮草辎重放火烧掉也不肯打开寨门接受张大王的‘巡视’。不过他们开了寨门的结果也差不多张大王临走时肯定要把不能替他卖命的人全杀掉把剩下的物资全付之一炬。
在襄国郡抢无可抢张金称就不得不将目光扫向了北边的信都郡。今年倒春寒很多庄户人家都遭了灾如果不趁着青黄不接时刻到来之前再刮一点军粮恐怕待饥荒一起大伙就除了人肉外再没别的东西可吃了。所以尽管听闻年初之时已经有一支军队开到了三百里外的博陵郡张大王依旧决定带着队伍北上信都冒一下险。正所谓舍不得孩子套不到狼越是看似危险的地方往往收获越大。况且朝廷的军队初来乍到没那么容易摸清楚周边各郡情况。按张金称对周边局势的理解光博陵、恒山两郡的地方富豪就够让新来的狗官头疼一阵子的。那些富豪们个个手眼通天心高气傲。得不到他们的支持官兵在博陵周边各地寸步难行。
年久失修的官道很滑一不小心就能摔人一个跟头。有些去年死在路边的饿殍经历了一个冬天尸体已经被野狗和秃鹫吃得差不多白惨惨骨头架子从泥浆里透出来为盗匪们指明通往地府的路。
摔倒在尸体旁边的喽啰兵吓得两眼绿趴在地上连连磕头。他的同伴则快步从尸体边跑过去对道路两侧的惨景视而不见。
“跟上跟上别拜了死人不是你大爷！”一名小头目冲着正在向死者施礼的喽啰兵屁股后踹了一脚喝骂。
“死者为大拜一拜免得阴魂来寻咱们的晦气！”挨了踢的喽啰兵讪讪地爬起来一边跑一边媚陷地向顶头上司解释。
“鸟咱们人肉都吃过了还怕一个骨头架子。”小头目的口水四散喷出落在冰甲上立刻被冻结成珠。“你放心鬼也怕恶人。咱们这伙人是阴曹地府也不敢惹的。只要把刀握在手里只有咱杀人没东西能害咱！”
“将军说得极是将军说得极是！”小喽啰不敢顶撞上司连声答应。同时用已经冻僵的手指紧紧握了握刀柄以便从中吸取一些力量。
“可我听说窦老大去年跟咱家大王打过招呼说南宫城受他的保护！”另一名资格稍老些的喽啰兵却不能理解“将军”大人鼓舞士气的说辞忧心忡忡地议论。
“鸟！”小头目对人体某个部位兴趣极浓几乎每句话都以此开始“窦建德又不是咱们的二爹他的话咱们为什么要听。况且他窦老大再牛还不得听高士达的。高士达都不敢对咱家大王指手画脚他窦建德凭什么管咱们的闲事！”
“那倒也是！”老喽啰对小头目的话不以为然嘴上却不得不应承。
“姓窦得爪子伸得太长早晚得被咱家大王剁了！”小头目伸出手来在空中虚劈了一记以壮自家声威。
窦建德和高士达是活跃在河北的另一大股势力活动范围从涿郡一直到平原。与张金称、魏刀儿等人的行事风格不同窦建德和高士达二人更喜欢将自己打造成侠盗形象。他们攻占城市后不抢百姓而是打开府库将里面的绸缎和米粮分一部分给无家可归者。对于一些距离自己老巢高鸡泊比较近的城市和村寨他们每年定期收两次保全费数额和官府征收的赋税大抵相同。如果对方肯按时缴纳窦、高二人便对其他各路绿林豪杰们宣称此城受他们保护严禁有人再去滋扰。
因为同在绿林道上混所以平素张金称还比较给窦建德面子轻易不进入他的势力范围打劫。但眼下不同了窦建德和高士达二人新败于虎贲中郎将王辨之手自保的能力似乎都没有了哪还有资格为别人提供“保护”？
群贼不再吵嚷埋头继续赶路。这是一次蓄谋以久的行动天气虽然差了些但也给大军的动作增添了许多胜算。经历了两年多的贼来兵往官道两旁的大部分村庄都不复有人烟。而那些结寨自守的堡垒也不会在这种鬼天气里派人出来收拾土地。所以张金称基本可以确信麾下这群弟兄能神不知鬼不觉地扑到南宫城下。只要在临近郡县的援兵赶来之前将城门撞开衣服、粮草、金银细软……种种急需的物资就都能得到补充。
他们顺着官道迤逦向北片刻也不敢停歇。队伍中不断有人摔倒如果有力气爬起来众喽啰们便增予其一阵哄笑。如果倒下去的人不幸摔伤了骨头或者被冻得没了力气众喽啰们也不会施以援手。大伙都是有了今天没明天死早死晚差不多。况且伤者在攻城时出不了力城破后还要浪费一份钱粮。
“其实我觉得窦老大的办法更好。至少不用大冷天这么跑！”有人跑得实在太累了吐着满嘴的白沫嘀咕。
“鸟那是他当初实力够大。几个县城不得不给他送钱粮。他以为自己可以像官府一样百姓哪个不把他当个贼。平素无论多恭顺只要官兵一来立刻跟他翻脸！”
“倒也是！”议论者附和了一句转眼又没了声音。作贼就是作贼义贼也好恶贼也罢在百姓眼里总之取代不了官府。这次窦建德和高士达二人之所以栽到王辨手上不就是因为不够狠吓不住那些两脚羊么。官府在前边打各堡寨的壮丁在旁边替官兵呐喊助威送粮送水即便是瓦岗军碰到这种情况也未必扛得住！
“鸟什么也是窦建德那套根本就是一厢情愿！”小头目将佩刀拔出来于风雪中舞出几个刀花“这年头要么被人杀要么杀人。没有旁的道谁死了都别喊冤！”
不被人杀就得杀人。罗嗦了一路他最后这句话对底下人鼓舞最大。杀两脚羊杀官军杀不同绺子的其他喽啰。张大王的寨子和地盘不就是这样杀出来的么？
“杀杀进南宫城去要什么有什么！”有几个骑马的士兵从队伍前头跑回来大声鼓动。
“杀！”“杀！”“杀！”挂着霜的横刀铁铲木棒被纷纷举起来在风雪中形成一堵移动的丛林。丛林下一双双红色的眼睛里充满了狂热。
第一章 雷霆 （一 下）
南宫城并不遥远在大部分喽啰都没累趴下之前青黝黝的城墙便映入了群贼眼底。这个弹丸小城对即将到来的灭顶之灾几乎毫无防备城头上没有出现郡兵天地间也没响起警报。惊惶失措的百姓甚至连城门都忘记了关就任由其四敞大开着犹如一张黑咚咚的嘴巴！
“好大的风啊！”张金称的两个儿子张财和张宝大喊一声争先恐后地要求打头阵。“爹您歇着我先去头前替您开道！”“滚这次轮到我过瘾了上次就是你捞了头一口！”两兄弟各不想让马头并着马头只待张金称一声令下就要先比试比试坐骑的脚力。
土匪有土匪的规矩城破后第一个入城者及其所在部队可分得城内十分之一的财物。城中所有的漂亮女人也由这群“功不可没”的家伙先挑。因此碰上没有反抗力量的肥羊张氏兄弟不吝啬表现一下自己的勇气。
“杀！”“杀进去人伢不留！”大小喽啰们忘记了急行军的疲惫举着各式各样的兵器呐喊。眼前的城市就像一个被剥光了衣服的女人根本没有任何还手之力。大伙的目光穿透破旧的城墙仿佛已经看见了热气腾腾的饭菜耀眼生花的金银还有血让人感到兴奋而又刺激的血。
但张金称的表现却非常令群贼失望像突然被蜜蜂蛰了一下般他的两道扫帚眉紧紧地皱成了一个疙瘩一双三角眼也同时眯缝起来“所有人立刻列阵。按照老子平时教导你们的整队。张财你带领骑兵去左翼。张宝你带领骑兵护住右翼。张金利你带领盾牌手护住中军大伙不要慌向后转咱们大步后撤！”
“大当家你说什么？”几个其他头目无法接受这样的命令跳起来抗议。大伙在风雪里两个白天加一个晚上好不容易才抵达南宫城下。鸡毛都不抓一把便撤了回去后在江湖同道面前这脸往哪里搁？
“变阵传令。全体后撤！”张金称没时间跟麾下这群笨蛋解释厉声怒喝。屈于他平日的淫威传令兵慌忙抓起一只号角用力吹了起来。
“呜呜－呜呜呜呜――呜呜！”令人失望的角声从中军传向两翼伴随这张财、张宝两兄弟的叫嚷“变阵变阵后队变前军前军变后队。缓缓后撤不要慌后撤！”
“呜呜－呜呜呜呜――呜呜！”有气无力的角声中大小喽啰们互相推搡着转换阵型。有的人尚不甘心一边原地打着旋一边向城门方向张望。他们无法理解到底出了什么变故居然让大当家下令放弃了这即将到口的肥肉。难道对方早有准备？有准备又能怎样难道这座弹丸小城还能藏着天兵天将么？
“大声点没吃饭啊你！”张金称见自己的队伍动作迟缓气得冲着传令兵就是一记皮鞭。“呜－－呜呜――呜呜！”这回号角声高亢有力了许多也齐整了许多。却不是从传令兵手上响起来的。无数喽啰们闻声抬头看见敞开的城门中高高地挑出了一杆红色的战旗。
“呜呜――呜呜――呜呜！”天地之间仿佛有数百支号角在呼应。城东、城西、群贼的后背两翼无数杆红色的旗帜如寒梅般在风雪中绽放。大地在摇晃城墙在摇晃头顶上的彤云仿佛也在摇晃。令人战栗的感觉从脚下涌起来瞬间传遍喽啰兵们的全身。吓得他们一个个两腿软脸色比身上的冰霜还要苍白。
“官军！”张宝听见自己已经变了调的声音他不知道自己该庆幸还是诅咒。立功的机会来了敌人的数量足够他“过瘾”数以万计的骑兵穿破雪幕从四面八方席卷而至。
“不要慌不要慌整队整队！原地列阵！”张金称也有些慌了声嘶力竭地叫嚷。两条腿的人无论如何跑不过四条腿的战马如今这种情况他只能先硬扛一阵挫一挫官军的锐气再做打算。否则弄不好今天这数万弟兄就得全军覆没！
喽啰兵们惊惶失措根本听不进去主帅的将令。官军身上的杀气太重了比他们见过的任何一支队伍都重。除了号角声和马蹄声对方几乎没有出任何其他响动。但正是这样才使得他们愈显得可怕。就像一股股洪水一道道山峰他们压过来压过来压得群贼双腿颤抖身子摆得如风中柳叶。
“鸟怕什么脑袋掉了碗大个疤。”关键时刻又是几个小头目替张金称稳定了军心“咱们杀一个够本杀两个赚一个啊。列阵列阵大伙并肩子上！”追随了张金称多年的老班底们扯着嗓子呐喊凄厉绝决。
“合子并肩子。二十年后还这么大个吃香的喝辣的！”
“抢了他们的马进城抢光了城里的女人。把男人的脑袋砍下来当夜壶！”疯狂和勇气相伴而生群寇叫嚷着互相推搡着在灾难面前慢慢恢复镇定。四万余人紧紧地缩卷成了一个团以张金称为核心盾牌手在外弓箭手居中长矛手如果他们手中的木棒也可以被称作长矛的话站在盾牌手和弓箭手之间将削尖的矛锋架在同伴的肩膀上指向来犯之敌。这是一个可以令骑兵冲击失效的刺猬阵列与各地郡兵交手的时候张金称曾经运用过并且创造过胜利。
“击鼓挽弓！”张金称见自己队伍慢慢稳定下来伸手扯下挂着两根狐狸尾巴的皮盔大声命令。
低沉的鼓声立刻在他身边响起几个山贼中的少年奋力挥舞着鼓锤将令人血脉沸腾的节奏传遍全军。“长白山下好儿郎！”有人扯着嗓子唱道“纯着红罗绵背裆。”有人大声呼应声音里充满愤怒充满绝望。
“长槊侵天半轮刀耀日光。上山吃獐鹿下山吃牛羊。忽闻官军至提刀向前荡。譬如辽东死斩头何所伤！”千百人齐声高歌居然压过了万马奔腾的气势。红着眼睛的群寇们举起刀挺直身躯心神一片宁静。
随后萧萧的羽箭声猛然炸响成为战场上的主旋律。群盗们凭着愤怒而战羽箭乱如飞蝗。骑兵们引弓还击羽箭急如暴雨。无人退缩官军们非常勇敢。群盗也有自己的荣誉。鼓声、风声、马蹄声、号角声交织在一起对于生与死之间博杀的双方而言甜美如歌。
“加加不用瞄准别停别和他们纠缠！”李旭被十几个亲兵保护着带领数千骑手从刺猬阵之前跑过。边军们还没有完全适应他的指挥风格无法将奔射战术挥出最大威力。但用来对付铠甲单薄的流寇已经绰绰有余飞奔中的骑兵将弓箭尽力砸向人堆然后拨便马头他们没有直接用马蹄踏阵而是绕开飙远与从不同方向杀过来的自己人交错而过然后再度回转于敌军羽箭射程外重新整队起另一轮冲击。
流寇们疏于训练的射艺很难给骑兵造成大的伤亡大部分从刺猬阵中射出来的羽箭都被高奔驰的战马甩在了身后。仅仅又数十支侥幸命中却造不成正射效果被铠甲一阻马一带立刻失去了力道。受了伤的官兵不做任何停滞跟着大队奔向远方。
张金称圆圆地瞪大了眼睛他无法相信自己看到的结果。数以万计的骑兵们在围着他的圆阵兜***麾下弟兄们每人至少放了五矢他却几乎没看到对方有人落马。而就在他身边不远处几名擂鼓的少年已经倒下血淌满了摆放牛皮战鼓马车袅袅白雾升腾仿佛一个不甘散去的灵魂。
这是张金称从来没见过的战术狠辣诡异。只用了两个来回坚如磐石的圆阵已经出现了无数缺口。可敌人并不想从缺口中进行突破他们还没过够单方屠杀的瘾。风一般脱离风一般折返循环往复连绵不断。每一轮至少都让数以百计的喽啰们倒下每一轮都像铁锤般摧残着喽啰兵们的士气。
“举盾举盾过顶。弓箭手弓箭手瞄准马射！”张金称无法确定自己的应对方法是否得当但这几乎是他能想出的唯一办法。如果有大批的战马倒地敌军的攻击节奏就会被打乱喽啰兵们就有机会还手。可惜这只是他一厢情愿的梦想射向战马的羽箭和射向人的一样被对方用高移动甩开喽啰们挽弓的手臂已经开始抖落马的敌军尚不足百。
张金称知道自己的对手是谁了。这是一个非常响亮的名字。传说此人身经百战却一次都没有败过。他慢慢将手伸向了自己腰间的横刀脸上的笑容沉醉而疯狂。
第一章 雷霆 （二 上）
自从提刀造反那一天起张金称已经忘记了“怕”字怎么写可今天他却觉得心里非常恐慌。他不想去面对那个传说中的大隋第一勇将不是因为担心自己的武艺不如而是出于一种难言的愧疚。如果双方一碰面也许立刻能戳穿彼此的原来身份。他张大当家不在乎于别人面前被打回原型却不愿面对此人那纯净如水的目光。
记忆中那道目光充满了人世间的纯真充满了温暖充满了对同类的关心。这些都是张金称早已抛下的东西。在提起刀的那一瞬间他烧了房子毁了地里的庄稼赶走了多年相濡以沫的妻子。他已经把自己和过去一刀割裂。包括两个儿子都是后来认的而不是他自己的亲生。
而敌将的目光必然如利箭再结实的铠甲也难以防备。张金称突然很后悔自己不该贪图南宫城的粮草而前来冒险如果事先把官军领和无敌勇将的姓名联系起来的话他肯定会考虑考虑自己是否还继续北进。可他麾下的斥候是个糊涂虫只告诉了有一伙来自汾阳的边军进驻博陵却没打听清楚这支边军的主帅姓李名旭！
现在想什么都晚了。他必须带队主动迎战用麾下仅有的两千骑兵缠住敌军。然后再命令所有步卒伺机押上利用自己一方人数的优势与敌军展开混战。如果这两步安排都得手的话今天大伙还有机会脱身。如果任由对方一刻不停地射下去麾下弟兄们捱不过半柱香时间便面临溃散。
张金称率领着自己的亲卫从本阵中快杀出。两个义子张财和张宝各带领百余命兄弟死死护住他的左右两翼。三队骑兵呈“品”字型快扑向距离自己最近的一队敌骑。但对方却不肯挺身迎战而是飞快地放松已经开满的弓弦风一般远飙。然后一边扯开彼此之间的距离一边不断回头施放冷箭。
以这种方式交手农民军很吃亏。虽然他们也骑在战马上但对方是边退避边回头射远远看去张金称父子就像刻意凑到对方箭尖上般。“加加不要还手！”张金称气急败坏地咆哮禁止麾下弟兄再耽搁更长的时间“贴上去贴上去跟他们以命换命！”他感觉到自己的嗓子眼里在冒烟眼睛里也在喷火。
与对方在奔驰中对射张金称绝不会做这种亏本买卖。麾下弟兄手中的弓远不如官军精良胯下的战马也多为拉车用的度和耐力都不可与官军所乘同日而语。他唯一可以依仗的便是自家弟兄的一个弱点身上的皮甲单薄。因为单薄所以对方射来的冷箭很容易就在他麾下的弟兄中制造巨大杀伤。但同时也正因为单薄胯下牲口负重小短距离内可以抵消体质上的不足。
不断有人在奔驰中落马然后被自己人踩成肉泥。惨叫声此起彼伏中间还夹杂着羽箭射入**的“噗噗”声以及无主战马的悲鸣。张金称无法回头相顾只能伏低身体将坐骑的体力压榨到最大。“加加。保持队形！”他听见自己的声音就像在哀嚎同时也听见留在本阵中的兄弟张金利吹响了全面出击的号角。
“呜呜――呜呜――呜呜！”角声高亢起伏宛若龙吟虎啸。这意味着骑兵们的牺牲没有白废官军的攻击节奏已经被打乱了！骑射手无法再像原来那样好整以暇的轮番进攻！“咚咚咚咚咚咚……咚咚！”随着角声响起的还有战鼓落在血泊中的鼓锤又被其他喽啰们拣起来拼命擂响以壮己方声威。
从突然打击中缓过神来的喽啰兵们踏着鼓声快步跟在战马踏起的烟尘后。他们的圆形刺猬阵突然从正中央探出一个尖然后凸起部分迅拉长扩粗像一条冬眠中醒来的毒蛇慢慢探开蜷曲成团身体。舌信吐处正指着一伙官军。而猎物依旧在快退却从未打算迎战。
张金称知道自己已经突前太多了狡猾的敌军明显采用的是诱敌深入战术。他很奇怪敌人对方将战术调整得居然如此顺畅从自己领兵出击到现在战马不过跑出了两百余步而对方却像事先已经预料好了般整个军阵从中央凹了道深深得沟槽。
沟槽正对着张金称的马头导致他和他麾下的弟兄找不到任何人拼命。而张财和张宝所在的两翼已经和敌人开始了厮杀他们被从两侧收拢过来的敌军夹住了要么转头逃走要么以少击多。
“加继续加别管两翼！”张金称举起横刀厉声怒喝。对方明显打得是两翼包抄的主意他刚好将计就计。敌阵已经变成了钩型还有很多骑兵从远处兜回不断加固着队伍的厚度。张金称打算从“钩子”的大拐弯处砸下去将对方的阵型彻底砸断。
一排羽箭迎面飞来数量不多但射得又准又很。其中一支被张金称用横刀磕飞两支擦着他的肩膀而过。他的身后和侧面立刻响起了惨叫声有人落马有人受了重伤。为了避免被自己人踩烂受伤者忍住痛双手死死的抱住马脖颈继续前奔血在路上淋漓满地。没等张金称看清楚自己的损失又是一排羽箭更密更急。他身边的护卫倒了下去紧跟着落马的是传令兵。张金称用刀尖从对方空荡荡的马鞍子上挑起号角甩给自己的左手举在腮边奋力狠吹。
“呜呜――呜呜――呜呜！”这是催命的号角。对方已经射了两轮张金称绝对不给敌人第三次开弓的机会。贴在马背上的喽啰兵们闻令摸出横刀甩开胳膊举平手臂刀光如镰….
“轰！”付出了数百条生命后群贼们终于和官军撞到了一处。声如惊涛拍岸。伴随着人喊马嘶鲜血一下子溅起数尺高在半空中绽放出一朵艳红色的牡丹然后缤纷落下。那是生命之花每一片花瓣都代表着一个不甘心的灵魂。生也绚丽死也灿烂。
所有人的动作在张金称眼前瞬间变慢他看到白刃割破铠甲砍入皮肉切断骨头。看见自己人和敌人交替着落马然后所有视线被横飞的血肉所遮断眼前只剩下一片夺目的红。
张金称确信自己的队伍击中了敌阵最薄弱处如愿完成了既定的将对方的骑兵纠缠住的目标。但他很快就现自己所付出的代价竟然比预想中高出了好几倍！他的两翼已经齐齐地被敌军切下义子张财和张宝陷入苦战和中军彼此再不能相顾。而追随骑兵冲上前的步卒则半途中却被突然迂回过去的敌方骑兵切成了数段每一段的人数都比对方多但每一段几乎都是被敌人压着打。
战斗到了这个节骨眼上张金称已经不能再做任何战术调整他只能拼一步算一步。身边卫士6续和官军交上了手互有损伤。一名身穿旅率服色的敌兵穿过人群向他扑来张金称挥刀迎战二人战马盘旋前蹄相互乱踢。刀光闪烁那名旅率扫向了张金称的胸口；张金称在马背上快仰头将对方的刀锋贴着鼻子尖让了过去。他的眼睑感觉到了森森的凉意额头上起了无数小疙瘩。没等对方将招术用老张金称大喝一声身体在马背上横着打了个旋子一脚正中敌人软肋。
他听见了肋骨碎裂的声响然后坐正身躯带马踩向在地上翻滚挣扎的对手。几名官军士卒争相杀上逼住他的战马。下一个瞬间张金称的亲兵也扑将上来死死顶住那些官兵。双方拔刀互砍为了救一个人付出更多的生命。
那名旅率挣扎着站了起来跌跌撞撞地在无数马腿之间向前跑了几步。然后他凭着听觉判断出身边的一匹坐骑上乘的是敌军扑上去抱住了那个人的大腿用力下扯。马背上的喽啰不得不回刀自救用力砍向此人的后背。一刀两刀三刀受了伤的旅率出狼一样的长嚎浑身上下淌满血却硬生生地将喽啰扯下了马鞍。两人抱在一起在地上翻滚厮打惨呼连连然后突然分开在血泊中翻滚远离相继停止了挣扎。
“我要你们的命！”张金称看得双目尽赤疯狂地冲向敌人。打了这么多年仗他从来没看过如此勇悍的官军。在他的记忆中贴身近战是官兵们最忌惮的每次喽啰们逼上去对方宁可暂时退避都不愿意以命相换。而这次敌人比他麾下这些吃过两脚羊的喽啰还狠还恶还不怕死。他的麾下几乎要用两到三人才能换得对方一个而只要不能将敌人一刀毙命受了伤的家伙则会拼尽最后一口力气拉上一个喽啰垫背。
“贼头拿命来！”一名长相非常英俊的年青军官举槊迎住了张金称。槊锋如毒蛇招招不离他的要害。张金称左挡右隔狼狈不堪。他的近卫舍命相护试图以多欺少。对方麾下的亲兵也向这里靠拢与张金称的护卫胶着成一个大疙瘩。
战团外马匹纵横无数人魂归尘土。