第四章 国殇 （五 下）
第二卷功名误第四章国殇（五下）
李婉儿站在李旭身边又跳又叫。看了她那兴奋的模样刘弘基真的不明白昨晚那个刺猜一般的女子是谁家千金。才过了一夜她就把所有的不快全忘了穿着一身偷来的小兵号与百万大军一道为过河的勇士摇旗呐喊。
站在李世民姐弟身边的李旭则一脸庄重自从今天的战斗一开始他的目光就没从河对离开过。这种姿态让刘弘基愈愧疚自己的多疑同时手打也隐隐感觉到了李旭身上的与众不同。如果用一个词来形容此刻的李旭的状态唯一合适的词就是沉静非常地沉静。一种与其年龄不相趁的早熟刘弘基看在眼里甚至有些怀疑现在的李旭少年是不是同一个人。
此刻李旭眼中看到的不止是血与火。经历最初的紧张与激动过后他的头脑慢慢冷静下来。越公杨素的用兵记录、铜匠师父的讲解还有徐大眼平时跟总结的练兵纲要交融在一起以前的种种模糊之处此刻对照着辽河东岸的战场一下子变得分外清晰。
“百炼之兵进退有序。以一当十融汤拨雪……”当初在部演武徐大眼曾经这样总结他不断操练士卒的原因。而辽河对岸府兵与高句丽军的战斗场景正是此语的生动写照。第一波过河的大隋士卒都是经过长时间训练的府兵他们彼此之间的战斗配合出了对手不止一个档次。眼下战场上的隋军人数远远少于对手但牢牢地控制了战场的主动。没有合适的谋略相辅助的高句丽人在隋军咄咄逼人的攻势下只有被动挨打的资格。
过了河的两位将军宇文述和王仁恭则遥相呼应以各自擅长的方式展现着大隋军威。李旭现两位大将军的作战风格截然不同。用越公战记上的话来形容王仁恭用兵侧重于取势一过河左武卫将士的攻击就一波接着一波犹如巨石压卵根本不给对手喘息和调整战术的机会。而宇文述将军的用兵侧重于形在他的调度下诸兵种之间配合十分默契远远看去几千兵马就像同一个人一招一式都做得有条不紊。
以王仁恭的打法将士需要有敢战之心百死而不旋踵。以宇文述的打法士兵平时要加倍训练非百炼老兵不可完成如此娴熟的配合。看着两位将军的英姿李旭心中突然涌起一种念头如果自己处在王仁恭或者宇文述的位置上自己会怎样做?这种想法烧得他舌头干心中像有把火烤着般难受。但同时又有一个冷冷地声音告诉他自己“省省吧你只是个草民之子无凭无依这辈子也不可能做大将军!”
“有朝一日我当与万马军中展此雄姿!”有人在李旭耳边小声嘀咕仿佛在读着他、的心事。李旭惊诧地侧了一下头看见李世民拳头捏得紧紧的双眼死盯着河对岸王仁恭的将旗。
感觉到被人注视李世民猛然意识到自己失态汕汕笑了笑对着李旭问道:“仲坚兄高句丽支撑不住了你说是么?”
“如果他们不能像上次一样毁掉浮桥肯定溃败!”刘弘基抢先替李旭点评。他对用兵打仗的痴迷程度不亚于李世民扫了一眼被自己的话吸引过来的耳朵低声解释道:“你们看高句丽的那些将旗己经开始乱了。这说明各部将领对胜利己经失去了信心。虽然他们都在往前移动但彼此之间却没有呼应配合。一旦局部失败肯定全盘被动根本无法挽回残局!”
“桥毁了也没用过河的将士己经又展开了一个大阵至少是一万兵马!”秦子婴也走过来凑热闹。自从妻子失踪后他在武功、兵法上没少下功夫看了眼前的激战心中自然有了一些独立的见解。
“我大隋府兵久经训练野战时足可以一敌五。一万兵马过河高句丽至少要拿五万人来应付。除非他们还有伏兵否则己经败了旦”秦子婴小声总结。心中突然很诧异地想道既然光凭府兵就足以扫荡辽东皇帝陛下临时征那么多百姓入伍做什么。高句丽人训练不佳人数虽然多却占不了上风皇帝陛下仓卒强征来的百姓训练程度还不及高句丽人驱赶他们上战场不是给府兵拖后腿么?
借他一千个胆子秦子婴也不敢把这个问题在大庭广众之下提出来。事实上众人也没时间在听他的评论。辽河东岸战场的形势瞬息万变才几句话功夫又有新的一支队伍加入了战团。
“伏兵!”李婉儿惊诧地叫了起来。吓得众人呼吸皆随之一滞。但大伙很快就不分尊卑地同时给了她一个白眼以报复小姑娘的一惊一乍。
的确是伏兵但不是高句丽人的那赤红的战旗和士黄色的衣甲醒目地告诉交战双方有一支大隋生力军从下游迂回抱抄过来了。刹那间战场形势急转。三支正面过河的大隋兵马同时开始了新一轮冲杀迂回到侧翼的大隋将士则端平长矛
是右御卫的兵马从旗号上李旭认出了对方的身份。猛然间他意识到自己一方的全部战术安排。四日前那个晚上高丽使者前来“卖”尸体。自己和刘弘基虽然没有资格进皇帝陛下的御帐议事却听说了皇帝准许高句丽人停战一天并命人重造浮桥的旨意。
原来所谓停战所谓造桥都是他麻痹高句丽人的幌子。真正的杀招在百里之外大隋官兵明修栈道暗渡陈仓。即便今日强渡辽河不能成功偷偷过河的大军也能够给高句丽人一个出其不意的“惊喜”。
双重打击之下高句丽人迅溃败。
完败突然出现大军彻底摧毁了他们的斗志。不待主帅下达撤退的命令所有将领、士兵以及重金招募来的勇士撒腿就逃哪怕是对手就近在咫尺他们宁愿被人从背后砍死也不愿回头一战。
“擂鼓给肤擂鼓!”杨广在帅台上大声喊道。隆隆的鼓声快响了起来闻听鼓声过了河的隋军加快脚步狼群般追在高句丽人身后将对手撕下一块又一块血淋淋的皮肉。
王仁恭杀疯了他没想到援军能在关键时刻赶到。如此一来他今天的勇敢表现就有了一个完美的结局。本来他计划给敌人一定杀伤后即收拢队伍等待身后大军上前支援。现在他能想到的就是如何扩大战果。
以一千勇士冲阵直接导致敌军崩溃大隋征辽史上定然会记载下他今天的辉煌。想到这王仁恭高高地举起了己经断裂的长矛“左武卫!”
“左武卫一一刘武周等剩下的不足五百左武卫将士忘情地高呼他们终于能一雪前耻替麦铁杖老将军报了当日之仇。
“只斩级不抓俘虏!”王仁恭咬了咬牙大声命令道。
“只斩级不抓俘虏!”刘武周本能地把主将的话传了下去。话喊过后他突然意识到自家将军的命令好像与皇帝陛下的宽容之心不符但看看周围一双双杀红了的眼睛猛然他醒悟到了这条命令的用意。
左武卫的士兵们忠实地执行了主将的命令四日前过河的袍泽无一生还。今天形势颠倒他们以同样的手段报复给高句丽人。至于皇帝陛下的怪罪大伙不用担心一切有咱家大将军顶着。咱家王仁恭大将军。
左翊卫、左武卫、右御卫三路大军齐头并进一直追杀出四十余里才停住了脚步。辽东城己经在望担心城中的敌军反扑字文述老将军谨慎地命令士兵停止追击。他在军中的资格远远高于其他两卫主将因此左翊卫的兵马一停其他两卫也随即收拢了脚步。
大军高奏凯歌而还在辽河东岸择地扎营一边清理战场一边派人接应其余的百万大军过河。
是役共斩一万两千余级。当一万两千多个人头被士兵们当作战利品献给大隋皇帝陛
下后望着如山的脑袋随军观战的各国使节吓得面如土色。
靺鞨渠帅度他当即表示下次出战他所部兵马要做大军先锋.西突厥可汗处罗也热情地宣布待大军班师他将亲献牛羊美酒为远征壮士洗尘。而百济使节干脆伏地痛哭恳请天国圣可汗尽早将高句丽盗匪犁庭扫穴以除百济每年被其侵扰之苦。
“联为解民倒悬而来并非嗜杀之主。今日之战乃不得以而为之。小示惩戒盼其自误!”大隋皇帝陛下圣人天可汗杨广对着数十国使节轻轻地摆了摆手制止了他们的赞颂
与献媚“今者吊民伐罪非为功名大军立足于抚而非立足于杀。”
回过头赤志得意满的他对诸将咐道：
“今后凡军事进止皆须奏闻待报毋得专擅！高丽若降即或宜抚爱纳不得纵兵！”
“是！”二十四路大军主将数十四国使者同时躬身。
“哼谁骗朕一次朕就骗他两次！”看看远处的辽东城圣人可汗得意地想。
第四章 国殇 （六 上）
第二卷功名误第四章国殇（六上）
辽东城外表为青黑色的与周围白山黑水的环境交相映衬显得格外壮观。大隋朝为征辽筹备了两年高句丽人亦为了防御将辽东城的城墙厚度加固了两圈。如今这座城池的外墙垒了一层石条内墙则以三合土与米浆浇铸即便最强劲的弩车射上去也仅仅能在墙皮外砸出一流火星根本不能破坏城墙分毫。
为了对付隋军爬城辽东城外修了很多马脸。每个凸出的马脸卜都有砖石搭建的望搂。守军在望楼内凭借弓箭和石块可以封住任何防御死角而攻击方若想击垮防守方的意志则不得不付出比寻常战斗高三倍的代价。
辽水一战失败后乙支文慧将全部兵马收缩进了辽东城内任隋军在城外如何挑战高句丽人概不出头。大隋兵马是为了解民倒悬而来因此皇帝陛下严谨将士们骚扰附近百姓。大隋将士是仁义之师所以掘开大梁水倒灌辽东和驱赶百姓为先锋这种不仁战术也被皇帝陛下所喝止。
“肤要让蛮夷小国体会到天朝的仁慈!”皇帝陛下对着文武百官如是说道。仁者方可无敌于天下高句丽人破坏浮桥贩卖麦老将军的尸体在辽河一战中他们己经付出了足够的代价。接下来的战斗中大隋要恩威并施且以施恩让辽东百姓感怀归心。
“嗤!不知道哪天咱们战败了高句丽人肯不肯对咱们讲仁慈!”望着久攻不下的辽东城刘弘基偷偷摸摸地跟几个朋友嘀咕。
“咱们百万大军呢怎么可能战败?”齐破凝瞪大了双眼大声抗议刘弘基这种不负责任的猜测。虽然自己没胆子上战场但毕竟是大隋朝子民。诅咒自家军队打败仗这种话他是无论如何不愿意听见的。
护粮军中的大部分人都对和齐破凝持一样心思包括对攻辽东战争一直不看好的李旭和李世民也经常期盼自己先前的判断力是错误的。以当日府兵在辽根深叶茂岸所表现出来的战斗力来看拿下高句丽的确是朝夕之间的事情前担是皇帝陛下肯认大伙放手施为而不是像现在这样总被仁义之名而擎肘。
“老天会保佑大隋的不是己经在望海顿降下吉兆了么!”王元通对军略不太在行但很在乎易经、八卦以及民谣、天兆这些东西。按照他的推论五行八卦和上天的启示都预兆着伐辽的胜利只是高句丽人愚昧不懂顺应天时而己。(注1)
刘弘基对王元通的话嗤之以鼻“老天要是想让大隋获胜干嘛不弄场地震出来震塌了辽东城墙。要不让守将乙之文慧懂点武人之耻也可以!”
众人无奈苦笑均知道两种假设绝无实现的可能。老天最近给了大隋很多好兆头先是有人在望海顿看到了一条长约二十丈的巨鲸搁浅杀死它后将鲸骨献到了皇帝陛下行经此地修建的祭坛前。接着海边又出现了两只五彩斑斓的巨鸟双翼展开宽约一丈日夜欢鸣声音响彻十里之外。
高句丽国土三面临海巨鲸搁浅而死自然意味着高句丽即将灭亡。而那两只巨鸟应该是传说中的凤和凰只有圣人临世时才会出现。为了这个吉祥的征兆皇帝陛下己经带着大部分文官赶赴了望海顿并吟诗以记之。
问题是高句丽守将不肯安天命。他们凭借坚城和脸皮负隅顽抗。每当大隋将士在攻城战中获得主动高句丽守将即挑出白旗宣布准备投降请求隋军给予一定时间约束城中乱民。当隋军撤离城墙后守将立刻着人修补缺口补充石块、弩箭待约定投降时间来临时他们则再次挑出战旗。
一个半月之内高句丽人己经夕复拎降了三次。每次都是卑躬屈膝装做一幅痛不欲生的悔改状。每次得逞后立刻翻脸站在敌楼上大骂隋军将士愚蠢。而负责抚慰辽东百姓的尚书右垂刘士龙偏偏握有最终决策之权他不点头诸路将领即便心里再窝火也不能杀进城去.
“第四次了如果还有人相信高句丽人他一定脑袋被驴踢了!”数日后李世民低声抱怨。
“这事情得由皇上来定夺。陛下去望海顿观凤凰起舞前曾经下令无论什么情况高句丽人只要请降就不得擅自攻击。”李建成处理过几年政务知道尚书右垂刘士龙之所以一再上当也有不能说的苦衷低声替他辩解道。
那大伙为什么不就直接请示皇上!”李世民气哼哼地说道。他不相信百官笨皇上也跟着犯同样的错误。辽水一战皇帝陛下明修浮桥暗地遣人从下游水缓处泅渡的计策就充分显示了他的过人智慧。
“宇文述大人己经派信使去向陛下汇报了三天后就会有消息传回来!”刘弘基叹息着回答满脸无奈。
一百万大军被辽东城拖了近两个月每个人都感到很无聊。护粮军是其中最百无聊赖的一伙。起初时大伙还有兴趣到城墙下为自家勇士呐喊助威到了现在连观战的兴趣都提不起来了。
眼前这仗无论怎么打最后的结果都是一样的。只要高句丽人挑出白旗隋军就得撤下来。至于阵亡在城墙下那些弟兄仿佛不是自家袍泽一样根本没人考虑他们先前的牺牲是否值得。
三天后信使从望海顿带回了皇帝陛下的圣旨准许高句丽人第四次投降。陛下在圣旨中教训百官要大度天朝上国君臣不能跟蛮夷小丑一般见识。昔日诸葛垂相曾经七擒孟获永远平定了南蛮。今日高包丽守将才反复了四次而已早晚他们有心悦诚服的那一天·
宇文述将军派人将皇帝陛下的旨意送进了东城守将乙支文慧感恩戴德。作为感激的回报他第二天打开了西城门将第一波进城受降的大隋兵马困在翁城中射成了刺猬。宇文述大怒挥师攻城大军用攻城锤将西外门砸了个粉碎高句丽人抵挡不住第五次坚起了降旗。
“是高强将军逼着我这么做的他是我王的族侄外臣不得不从命。外臣己经杀了他希望天朝将军怒气暂歇!”乙支文慧亲自登上城楼用一颖血肉模糊的人头向隋军谢罪。
“你当老夫是傻子么?”宇文述老将军怒骂。催动大军继续强攻。高句丽人见计谋失败拿出全部本领来抵抗。大军挥师攻了一整日居然未能突破瓮城城门。
辽东城己经被染作了血红色一半是大隋将士的血一半是高句丽守军的血。城头的高句丽战旗依然竖立着没有人能预料它还将竖立多久。以勇悍闻名的王仁恭将军带左武卫冲上去了又被乱石砸了下来。以睿智著称的宇文述将军使出了声东击西围三缺一诈援骗城等种种手段依然没有让高句丽人放弃抵抗。
进攻者爬上城头被砍落下来。防御者探出脑袋被射成刺。敌我双方在招降与受抚这个游戏玩得无可再玩时终于各自使出了全力。一幕幕血与火的悲剧每天都在城墙外上演每天都重复着同样的故事。
慢慢地李旭现自己开始变得麻木。袍泽在城墙下战死他不再像起初见到时那样愤怒。敌军被弩箭从城墙上射下来他也不再像刚上战场时那么激动。死亡和厮杀好像成了生活中的一部分每天都能碰见再也没什么新奇。
有时候他忽然觉得那些战死的袍泽就像地里的庄稼说不定某一天他们还会从泥土中爬出来。这个想法让他感到很害怕甚至怀疑自己最近是不是因为遭遇事情太多了因而迷失了心智。但看过周围同伴的表现李旭终于放下心来。因为长时间的战斗而“疯”的不只是他一个很多人都开始不正常只是各自的表现不同而己。
王元通的表现是反复翻看一本已经卷了页的《易经》经他研究各种情况都表明高句丽守军都支持不过这个月下旬。至于中原的易经到了辽东会不会因为水土不服而失效就无从得知了。
秦子婴的表现是反复研究采用什么战术能尽快毁掉辽东城虽然以他的职位根本没有向各位大将军提议的机会。但这并不妨碍他和李世民两个每天在地面上勾勾划划。在他的计划里高句丽人己经被屠了三次守将乙支文慧被剁成了肉馅扔到河水里喂鱼。而鱼都不屑吃这个无耻家伙的肉只有乌龟才不嫌其腌腊。
武士消磨时间的方式则是和士兵们赌钱赌皇帝陛下会不会准许高句丽守将第五次投降。宇文述将军这次拒绝对方投降强攻其城的举动己经被主张招抚的文臣们告到了皇帝陛下那只是陛下的圣旨还没有返回来。
皇帝陛下的旨意姗姗来迟他亦忍无可忍允许诸军强攻。但是雨季也跟着圣旨到来而到来将辽东大地变得一片泥泞。
五月中辽东开始下雨。浙浙沥沥的雨水一开始就没有收尾的时候潮湿的天气让床弩和投石车的威力大打折扣没有两种攻城利器的支持府兵们训练再精在强攻中也占不到上风。
攻守双方不约而同地将战斗停了下来。一边让将士们养精蓄锐一边等待着晴天的到来。双方将领都明白彼此的士气都到了崩溃的边缘。能否将辽东城攻克或守住就看天晴后双方的第一次交手。
“不如挖开大梁河它距离辽东北墙不到二里!”望着越来越宽的辽河支流大梁河秦子婴小声向众人提醒。
这是个两个月前曾经被尚书右丞刘士龙否决过的办法但那是两个月前大伙当时对高句丽人的信誉还没有彻底绝望如今除了少数几个文臣外大隋上下都不再怀疑敌军死战到底的决心。
护粮军中除了刘弘基外众人都人微言轻没有向大将军们进言的资格。刘弘基耐不过大伙的请求带着秦子婴写出的详细攻城方略去拜会了宇文述将军。他去了一整天最后黑着脸回了军营。
“皇上己经从望海顿北返十天后到达。陛下有令在他到来之前不准对辽东城做任何攻击!”刘弘基将秦子婴的攻城方案扔到了桌案上恨恨地说道。
第四章 国殇 （六 下）
第二卷功名误第四章国殇（六下）
在路上被淋了些雨因此大隋皇帝陛下的脸色有些难看。但这并不妨碍他向群臣表达自己的愤怒或者说青白的脸色让他的天威更增了些难以预测的感觉。1
十二位大将军面面相觑百万大军耗时两个半月却没拿下敌国第一座城池。不用皇帝陛下指责大伙都无法推诿自己失职。况且此战还有数十国使节、王子在旁边观摩大隋朝的脸面到此已经被大伙丢光了。2
左翊卫大将军宇文述低着头不愿说一个字。十二卫大将军以他的资历最老也以他跟皇帝陛下的关系最近平素大伙都唯其马是瞻他今天变成了哑巴其他将领跟没有了说话的勇气。一个个目光盯着靴子尖儿仿佛那上面写着破敌良策了般。3
“怎么了怎么都不说话。难道朕不在的时候你们的喉咙都被高句丽刺客给割断了么？”杨广见众人不肯吱声心头火气更大瞪圆了眼睛怒斥。4
辽东的战事真让人心烦本来自己在望海顿玩得很开心的以为在海边渡过了这个亮丽的夏天就能听见高句丽臣服的消息。没想到高句丽人的抵抗意志这么强更没想到离开了自己诸位将领连仗都不会打了。5
“咳咳启禀万岁微臣有本启奏！”尚书右丞刘世龙见众人都不肯接皇帝的茬心里有些虚。以善意安抚辽东百姓是他和几个当朝名士给皇帝提的建议。高句丽守将三番五次玩假投降拖延战机也是在他的“纵容”下才缕缕获得成功。如果武将们突然把责任推过来恐怕自己前程不保。与其坐以待毙不如主动出击把矛盾转移到别的地方。6
“有话就说你咳嗽什么。难道朕的军中没药给你吃么？”杨广狠狠瞪了刘世龙一眼不客气地责骂道。7
‘刘世龙是个窝囊废满朝大臣不是窝囊废的没几个。早知道当皇帝这么麻烦朕何苦跟人抢这份差事！’大隋皇帝陛下怒气冲冲地想。但后悔药没地方买去既然自己把皇帝宝座坐了就得担这份责任。8
“微臣以为辽东城城高池深易守难攻我军久困坚城之下未必是福！”刘世龙红着脸躬身低声启奏。9
“嗤城墙高大难道比建康城的城墙还高大梁河比扬子江还深么？”杨广鼻子里嗤了一声以极其恶劣的态度打断了刘世龙的说辞。“我军久困坚城之下怎么困的为什么弹丸之地也拿不下来。当朕没领过兵不知道如何攻城么？”o
刘世龙被杨广连珠箭般提问憋得面红耳赤喘息了好半天才哆嗦着答道：“臣不敢臣只是觉得再这么耗下去徒劳无益！”
“刘卿是想劝朕退兵吧这两年难道刘卿一直没上过朝么？”杨广拖长了声音冷冷地质问。
朝中大部分文官本来不赞成攻打辽东高句丽弹丸小国扫平了它未必能增添大国威风。一旦用兵失利反而让国家在周边刚刚建设起来的威信受到损失。但黄门侍郎裴矩提议要打皇上自己也坚持大伙只好顺着皇上的意思来。
刘世龙在出兵之前向不敢皇帝谏言眼下大军稍受挫折即生退意。前后态度的变化未免有些太快。杨广的质问一出口不但武将们觉得气愤文官们看着刘世龙也觉得扎眼一瞬间御帐里就热闹了起来。
“万岁臣以为刘大人的谏言纯属推卸责任。”右翊卫大将军于仲文上前一步大声说道。“我等每占上风高句丽即请降。而刘大人则以仁义之名阻我等继续攻击。大军劳师无功皆因于此。望万岁撤去刘大人辽东慰抚使之职允许我等自行攻击。高句丽已经力穷辽东指日可下！”
“于大人这话可谓亏心！”刘世龙当即冷了脸大声反驳道。“自五月初五致五月十七尔等强攻辽东城十余日皆无成效。本抚慰在旁未置一词怎敢担攻城不利之责！”
“从三月拖到五月师老兵疲士卒早无斗志自然攻不下一所坚城。若我军趁辽河大胜之机冒死强攻恐怕非但辽东城早已易手乌骨、国内二城亦不在话下！”于仲文怒气冲冲地拆穿刘世龙的狡辩之词。
他亦是征战多年的老将军中资格仅次于宇文述。临出兵辽东前他就曾建议皇帝陛下兵贵神奇兵闪击。但这个建议被群臣们在庭议中给否决了。文臣们均以为大隋此番伐辽是仁义之师要么不兵要么就堂堂正正地出击。而皇帝陛下刚好喜欢陈兵百万齐头并进的气势所以不愿意以诡道取胜。
打仗不是游山玩水不能讲排场。战场上更没有什么仁义道德可言能击败敌人的战术都是好战术。于仲文不止一次向皇帝陛下进言每次都被文官们引经据典地驳回来。当年周武王伐纣时是怎么着大禹伐有苗时是如何堂堂正正不战而屈人之兵。文臣们有五帝三皇时代的战例为佐证而皇帝陛下的梦想也是成为与五帝三皇一样的千古明君。武将的话他们根本听不进去。
众将军见于仲文和刘世龙当场吵了起来纷纷上前帮忙。所有武将都认为久攻辽东不下是被以刘世龙为的几个迂腐文臣拖了后腿。文官们虽然对刘世龙心中不满却也不能替人受过立刻抱起团来指摘武将们的无能。一时间御帐里乱成了一锅粥众臣你说你的道理我说我的证据比乡间赶集还热闹。
“够了！”杨广越听越窝火抬脚把御案踢飞了出去。奏折、文书、纸张、笔墨乱纷纷飞起来洒得到处都是。
众吵闹的大臣们见到飞在半空的御案已经知道杨广给气急了。赶紧整队站好同时躬身赔罪：“我等一时情急御前失礼请陛下责罚！”
“责罚朕责怎敢责罚你们！你们你们眼里还有朕这个皇帝么？”杨广手指着众人气得浑身上下哆哆嗦嗦。
当皇帝是件吃力不讨好的勾当你看这满朝文武济济一堂有几个心思在为国事而谋。不是谋其自身的权位就是谋其家族利益。再不就是武将抱团文臣结党。总之没一个好东西。他今天召集群臣议事本曾想议出个合适的攻城方案。被大伙如此一闹最初的想法早就忘了。只觉得委屈愤懑连眼泪都差点流了下来。
“臣臣等知罪！”众臣见把皇帝陛下气成了这个样子同声告罪。当今陛下不是柔弱之人他如果真气坏了早晚会让惹他生气的人掉脑袋。大伙能让他顺顺气还是让他先顺顺气得好。
“平辽之后该找几个人来收拾了否则他们也太不把朕放在眼里！”杨广心中暗暗地想目光从众人脸上掠来掠去仿佛在找一个合适人选。
文武百官噤若寒蝉偌大个御帐内只剩下了沉重的呼吸声。皇上怒了皇上要杀人每个人都意识到了这一点所以每个人都尽力不与杨广的目光接触以免做了这个出头的椽子。
看到大伙这副模样杨广心头怒火更胜。“怎么不说话了”他大声质问“刚才你们不是嚷嚷得挺欢么继续啊”。如果有人塞给他一把剑他恨不得把所有人的脑袋都割下来“吵啊吵啊看高句丽人会不会被你们的吐沫淹死！看各国使节欣赏不欣赏你们的雄辩之才！”
“陛下息怒臣等无能有负君恩甘受陛下责罚”右光禄大夫杨文思出列躬身向杨广承认错误。“辽东战事皆臣无能所致罪不可赦愿陛下削臣之爵以谢天下。”
“算了朕今天不想追究！”杨广见众臣开始服软无奈地摆了摆手说道。继位之后自己杀过高颖、贺若弼等不识时务的重臣因此落下了个好杀之名。但平心而论自己对这帮臣子还是满宽厚的几个犯了大错的臣子都被自己宽宏的心胸给包容了。可这帮家伙却一二再再二三地触犯朕的逆鳞！
文武们以目互视都暗道杨文思会做人。先前的战事与他关系不大。眼下他却主动承担了攻辽不利的责任皇帝陛下即便找替罪羊也不能找到这个老好人头上。事情过后还会觉得他体谅君心。而百官们也不得不念他今天为大伙出头这个人情将来在官场上少不得用人情还了他。
“万岁臣倒有一计可迅攻克眼前坚城！”驸马督尉宇文士及一直没参与双方争执此刻见大伙都平静了下来终于找到了机会上前进言。
“说你有什么办法？”杨广长喘了一口气追问。文武满朝终于找到一个务正业的这让他心里多少感到一点安慰。
“高元小丑缕犯我大隋天威。陛下宽容一再给他改过自新的机会不肯全力攻之他却欺陛下心存善念以怨报德！”宇文士及开口即把怒火引向高句丽方面顺带把前段时间战事不利责任上升到天朝宽容蛮夷无耻的道义高度。以多年从政经验他认为当今皇帝陛下是个性情中人。只要你能得了他的欢心偶尔犯些过失他不但不会追究还会主动替你遮掩。而一旦你惹恼了他无论是贤是愚早晚会身败名裂。眼前就是一个讨好皇帝陛下且不得罪众臣的绝佳机会不容他将其错过。
“嗯朕的确对高元太宽容了些！”杨广点头承认了自己的“错误”。刘世龙缕缕耽误军机主要原因也在自己这点皇帝陛下比谁都清楚。但他刚才那种情况下他不能主动站出来替刘世龙背罪而刘世龙却不体谅皇帝陛下的心思一味地想逃避责任。于仲文更蠢居然带头弹劾刘世龙这不是打朕的脸么？
还是驸马会做事！皇帝陛下目光中流露出几分嘉许耐心地听宇文士及这个文臣进献的破城之策。
“既然高元小丑不知道好歹陛下也该让他看看天威。眼下大梁河水流正急我军如果在上游塞住河道然后出其不意将水放下来。辽东城再坚固毕竟不是金城汤池！”宇文士及慢条斯理地说道丝毫不觉得剽窃别人的计策是一种耻辱。
“此计甚佳只是杀伤有些过多恐伤天和！”御史大夫裴蕴上前提醒。
“臣以为此举有失仁君之德！”左骁卫长史游元也出列表示反对。
杨广把头此侧向文臣前排想听听两位纳言的建议。看到了右光禄大夫杨文思和黄门侍郎裴矩的脸才猛然想起来原本该站在文臣之的纳言杨达月初已经病故了纳言苏威此刻也一病不起。同时染病在床的还有兵部尚书段文震、工部尚书宇文铠。前几日据宇文述秘报军中似乎有瘟疫蔓延只是最近雨大所以感染疫病的士卒不多还没引起军心的恐慌。
几个文官窃窃私语也觉得这种战术过于阴狠。但不这样做恐怕以目前的士气辽东城很难被攻下来。况且大伙一旦出言反对难免将来战事不顺时又被武将们指摘。所以大伙还是以不出头为最佳选择。
“末将赞同驸马督尉的建议！”左武卫大将军王仁恭上前说道。慈不掌兵宇文士及说的办法虽然狠了些一股洪水放下去估计整个辽东城都不会剩下几个活人。但则是自己一方牺牲最小的妙计。只有拔出了辽东这个据点大军才可能继续向前否则背后留这样一个钉子始终是个祸端。
“近日风雨大作恐怕是天授我大隋克辽之机。水淹了辽东城然后趁势取下新城和乌骨和国内今年冬天大军就可在辽东三城驻马。待明年春来一举杀过萨水去拿下平壤！”一直保持沉默的宇文述终于站出来赞同儿子的谏言。（注1）他官场打滚多年甚是会做人。指使儿子贪了刘弘基等人献上的良策却也不把事情做绝说完了攻辽之策又把刘弘基前几日的分析转述给了杨广。“车骑将军刘弘基曾向臣进言说辽东八月即会飞雪。我军若能今秋取下萨水北岸三城平壤周围以无险可守。高元小丑即便能苟延残喘一冬明春也必将被缚于陛下马前！”
刘弘基找宇文述进言时还曾提起过辽东的天气。眼下马上就是六月过了八月辽河两岸就会开始落雪。所以能打仗的日子就剩下了六十天时间。大军今年完全扫平辽东至此已经成为不可能完成的任务。与其勉强苦撑不如少许取些战果逼迫高句丽国王割地请降。
“噢朕却没料到辽东的天气竟然如此冷！”杨广有些失望地说道。想想当年自己率军讨伐南陈那是何等的顺利几乎是攻无不克战无不胜。如今百万雄师赴辽居然要把一场仗分作两年来打心中未免有些不甘。
“都是你们这帮人笨在辽东城下耽搁了两个多月！”他怒气冲冲地向下扫了一眼心中骂道。想起当年挥兵以迅雷不及掩耳之势拿下建康捉住陈后主迫使上游南陈水师名将周罗喉等人不得不投降的辉煌猛然皇帝陛下有了一个好注意。
“高句丽小丑欺骗朕朕也骗他们一骗！”杨广突然笑了起来大声说道。“如果朕带着七十万大军围而不攻你们说高句丽守将会怎么想？”
“高元小丑狡诈辽东城内估计早准备好了存粮。”群臣毫不犹豫地回答。从辽东城的外观上来看高句丽人就对长期坚守做了充分准备围城未必是一个可行之策。
“朕还有其余三十几万大军可尽选府兵精锐！”杨广轻轻摇头暗笑群臣鲁钝。
“陛下欲奇袭敌后！”宇文述第一个反应过来惊诧地叫道。
“然也！高元小丑必看不出朕之妙计！”杨广没听出宇文述话中的怀疑之意非常高兴地说道。“他既然不肯将辽东城交出来朕就围而不攻。朕马上一道圣旨给来护儿将军命其带水师去平壤附近登6。你等带精锐从6上绕过去与水师配合。待三军聚齐一举把平壤拿下来。高元小丑被朕擒获了其他蟊贼有何俱哉！”
当年大隋兵伐南陈就曾用过这样的妙计。如今高句丽小丑不过是另一个南陈耳！皇帝陛下高兴地想着双目放出热烈的光芒。
“陛下圣明！”文武们齐声称赞。上次在横渡辽河时陛下就折巧计地让守军受骗上当这次依旧是陛下自己率先想到了破敌之策。
“此策真的可行么？”宇文述的表情有些迟疑。他想提醒皇帝陛下高句丽和南陈地貌和气候的差异看看满朝同僚那热切的表情看看主君那志得意满的姿态。暗自叹了一口气把所有谏言埋在了心底。
第四章 国殇 （七 上）
第二卷功名误第四章国殇（七上）
被雨洗过后的天空很纯净纯净地就像一整块宝玉。当然这块宝玉是蓝色的蓝得令人无法逼视。瓦蓝得天空下芦苇以肉眼可见的度窜了起来一边在微风中抒展腰肢一边从叶子间上喷出细细的水柱。如喷泉般将天空降下来的甘露再次还给天空。耀眼的阳光就在这层层叠叠的喷泉内幻化成七色、赤、橙、黄、绿……,每一种颜色都蕴藏着一种不同的意境。
李旭喜欢这种宁静的诗意战争已经远离一个多月了。虽然六十万大军包围在辽东城外每日还例行公事地摇旗呐喊几声但谁都知道他们在做戏大隋已经另遣主力甩过辽东城深入敌后。辽东城守将乙支文慧也知道但他送不出信去围在城外的六十万大军虽然其中精锐不多但凭借充足的人数绝对可以保证让辽东城内连一只苍蝇都飞不出去。
一个多月前英明神武的皇帝陛下亲自下令派遣左翊卫大将军宇文述、右翊卫大将军于仲文、左骁卫大将军荆元恒等九军三十万府兵精锐绕过辽东直扑平壤。沿途村镇部落望风而降乌骨城守将高诩试图从背后偷袭大军被老将于仲文将计就计大破于马砦水畔。高诩小贼被阵斩所部一万余人全军覆没。
接下来远征军送回来的全是好消息。渡过马砦水的大隋兵马每战必胜前锋已经直指平壤。而从海路进攻的来护儿大将军也溯涀水而上在平壤以西六十里出大破高句丽军斩无算。
唯一令人稍感遗憾的就是东征大军放走了高句丽国相乙支文德。此贼跑到隋营来诈降宇文述和于仲文暗布武士准备将其生擒活捉。辽东慰抚使刘世龙却以两国交兵不杀使节为理由将乙支文德放走了。宇文述和于仲文两位老将军与刘世龙这位文职监军意见不和把弹劾奏折用快马送到了皇帝面前。大隋皇帝陛下怒骂刘世龙是妇人之仁已经派驸马督尉宇文士及带着圣旨前往军中申斥。
如果形势一直这么顺利的话一个月后大军就可以凯旋了吧！护粮军中很多人兴奋地猜测。能平平安捞一笔战功衣锦还乡几乎是每个人的期望。除了少数功利心极重的家伙没人愿意再在辽东耗下去。
让李旭更高兴的消息来自他的家乡。父亲在最近一封信中透漏因为教子有方他已经被族里推为乡老有资格参与族中大事决策了。族里几个主枝都说他见识卓越既然能让自己的儿子被当今圣上钦点为校尉肯定也能带领全族重现祖先的辉煌。舅舅的酒馆生意也渐渐有了起色至少官府的差役不敢再上门勒索。据父亲的来信中说县城西边某个无赖上门归还了三年前的欠帐痛哭流泣地请求宝生叔宽宏大量别跟他小蟊贼一般见识。酒馆渐渐恢复元气后一些多年不往来的亲戚也重新开始走动特别是张五娃的父亲张宝贵自从得知儿子去了李旭军中后忽然想起了自己还曾有一个弟弟、一个妹妹。接连到宝生舅舅家拜访了好几次还特地套上马车亲自到李家来接自己的妹妹回娘家省亲。（注1）“此皆赖唐公提携之恩我儿且不可忘！”在信中老李懋一再叮嘱儿子。他是个经历过风霜的人心里面更懂得感恩。突然回归的亲情起源于哪里老人比任何人都看得清楚。
“儿定不负唐公之德！”李旭在给父亲的家书中保证。唐公李渊一家对自己不错少年人知道自己不能辜负了别人的一番栽培。何况现在婉儿和世民两个还是他说得来的好朋友。
远处传来喧闹声将李旭的目光从周围风景中吸引开去。是护粮军中的几伙朋友在河滩上击鞠（马球）李家兄弟和刘弘基都是个中好手。自从远征大军出后百无聊赖的护军将校们经常在河畔找机会杀上一局。这个拳头大小的藤球在很多人眼里比辽东战事还重要很多人为之茶饭不思。其他各军也有将领们私下里以击鞠为乐皇帝陛下以为击鞠有助于将士们练习马术和战斗时的相互配合所以对此游戏一直持包容态度。（注2）二十名骑手在沙滩上往来奔驰场面十分热闹。在李旭看来刘弘基、齐破凝所在的一方大占优势李建成几次将球击出半路上都被刘弘基斜次截了下来。刘弘基每当截住球后旋即挥杖击给齐破凝齐破凝所在方位与王元通之间刚好是一击的距离因此他不用连续奔走即可把球交到王元通手上。接应王远通的是秦子婴他的动作以阴柔为主出招十分狠辣…….
李建成的一方最出色的骑手应该是李世民他的视野很好头脑灵活可以将所有人调度起来。但因为年龄的关系他的骑术和臂力都不如人所以挥不出致命作用。因此虽然有李婉儿在球场为替哥哥和弟弟擂鼓助威李家球队还是接二连三败下阵来。
“仲坚你怎么不去试试！”猛然间张秀的声音在背后响起吓了李旭一大跳。经过几个月的交往李旭现自己这位表兄特别有做斥候的潜质他几乎可以出现在任何你不期望他出现的地方并且能做到绝对地悄无声息。
“我不会！”李旭轻轻地摇头。这是一句实话论控马能力场中任何人都不能与他相比。但论起击球技术连李婉儿都高出他许多。
“有什么难的我教你！”张秀毫不犹豫地自荐看向李旭的目光中充满惊诧。
“要去你自己去玩吧我不喜欢！”李旭摇摇头转身走向自己的战马。他讨厌张秀那种诧异的目光同样的目光前几天他刚在李婉儿的眼中领教过。听说他不会击鞠李婉儿的眼睛当时瞪得几乎可比得上鸡蛋好像自己看到了一个跑得飞快的瘸子。
这种目光让李旭很受伤仿佛一瞬间就在他和李婉儿、李世民姐弟之间隔开了堵厚厚的墙。没有高墙的时候大家可以像朋友般肆无忌惮谈笑玩闹。有墙的存在立刻让人想起彼此之间的地位差距原来是那样的大。
“只有将校才有资格上场你又不是不知道！”张秀对着李旭的背影气哼哼地嘀咕。他不明白表弟突然间生哪门子气不就是不会打球么有谁天生会打来。哪个能下场的没在球杖上花过七、八月的功夫！
他佩服表弟骑术精良以为表弟稍为学习后下场击鞠便可以百战百胜。偏偏忘记了在离开易县前自己这个表弟骑的是匹青花骡子。一个家中连好马都备不起的人怎么有空闲和钱财来玩击鞠？
李旭不理睬张秀的抱怨骑着马慢慢走向军营。今天所有的好心情被张秀一句话给破坏了他现在只想回帐篷里去蒙头睡上一觉。可无论马跑得多快李婉儿在球场外的呐喊声还是缠绕在耳边怎么都挥之不去。
李旭不知道自己是不是有些喜欢李婉儿只知道自己绝对不可以对李家二小姐动半分心思。双方彼此之间家世相差太大况且婉儿已经与柴家有了婚约在先。
旭子还小他还不清楚即便没有那个该死的婚约在二人的性子也格格不入。此时的他虽然已经开始长大却没长大到足够明白男女之间的事。每个人都有他自己的成长环境就像一只鸟和一尾鱼彼此之间可能充满好奇但无论任何一方走进对方的天地都不会得到想要的结局。
“如果我能当大将军……”有时候李旭激动地想。但他的梦很快就被自己用冷水泼醒。已经不是在易县时那个脑袋里充满不切实际梦想的少年他觉得自己长大了已经知道了人和人生下来彼此之间就存在差距。‘功名但凭马上取’这句话乍听起来让人热血沸腾但辽东血战让他知道一万人个普通人家的子弟中未必有一个能活着达成自己的梦想。而那些世家子弟他们的功劳自有别人的尸体来堆积。
“即使成了大将军后又能怎样我来她的心思都猜不透！”李旭苦笑伸手拍了一下自己的后脑勺。年少的梦就是一个梦不会有任何变成事实的可能。李婉儿也许对自己很好喜欢和自己一起玩希望听自己讲塞外那些稀奇古怪的故事。但她对别人也一样好在刘弘基、王元通等人面前一样像个小妹妹。
“也许她走到我身边仅仅只是因为好奇！”李旭笑着自我安慰嘴里突然感到有些苦有股酸涩的滋味从心头一直涌上眉梢涌到眼底。
“呜－呜－呜！”四野里突然响起了号角声彻底打断了他的心事。‘唐公聚将议事！’李旭稍微楞了一下立刻意识到角声来自护粮军中。这可是很久不曾生的事情他用力一夹马肚子风驰电掣般冲入了军营。
注1：古礼女子出嫁后如果非娘家派人来接不得主动回家。
注2：击鞠古代马球。起源年代不详唐代最为盛行。比赛双方各为十人以攻门进球为胜。因为有利于骑兵配合所以在尚武的隋唐两代皇家、贵族和富豪之间非常流行。至今有唐代以击鞠为背景的铜镜花纹流传下来。
第四章 国殇 （七 下）
第二卷功名误第四章国殇（七下）
自从唐公李渊升迁为卫慰少卿负责掌管三镇粮草军械后他已经很久不干涉护粮军运作。这次猛然在军中吹起号角来将士们皆大吃一惊须臾校尉以上将领聚齐立于帐下静待唐公吩咐。
“东征大军来信前日已与高句丽签订城下之盟。高元小丑称臣愿割萨水以北所有土地给大隋永不反悔！”唐公李渊朗声对大伙宣布了一个振奋人心的好消息。
护粮军众将校平素于李旭、刘弘基等人交往密切受对方的影响太重对于此番东征的前景都不抱什么乐观态度。猛然听捷报传来大伙悬在心中的一块大石头登时落地彼此之间互相击掌大声欢呼。
唐公李渊脸上却未带出半点儿喜悦之色轻轻按了按手臂压下大伙出的吵闹继续说道：“许国公宇文述同时遣快马来信说军中粮食缺口甚巨请护粮军运十万石粮食到马砦水西岸接应！”
话音落下众人俱是一愣。许国公宇文述和唐公李渊彼此之间素来不合这一点人尽皆知。若是大军已经锁定胜局他万没有在这个节骨眼上把功劳分给唐公一半儿的道理。刹那间众人脸上的表情由喜悦变为困惑几个心思缜密如长孙顺德、陈演寿、马元规等眼中已经露出了一片忧虑。
“怕是军粮已经断了！”陈演寿第一个站出来忧心忡忡地分析道。虽然作为李府席幕僚他知道宇文述求援的消息却并不比其他人早。大军告捷的信使今天上午才到达皇帝陛下的御帐而宇文述的求粮信紧跟着报捷信使的马尾就追了过来。
“现在向马砦水送粮沿途还要防备乱匪袭扰快也得七天才能到！”唐公府侍卫长钱九珑低声补充。论谋划他自认不如长孙顺德等人。论行军打仗的经验在座众人却没有一个高得过他。
“若能送到还好最怕莫过于高句丽人言而无信！”马元规的话把众人的心情一同打入了十八层地狱。在辽东城下大伙已经充分领略过高句丽人的狡诈与无信如果他们假意求和待宇文述等人撤军时再衔尾巴来追沿途处处截杀没有粮草支撑的三十万隋军危在旦夕。
“宇文述这个老匹夫居然不早些告诉咱们他断了顿！”钱九珑的眼睛登时就红了起来。他从过军知道当兵的苦与难。如果真的战败了将领们被俘后还可以投降敌国或作为俘虏被对手拿来换取赎金而士兵们能剩下的只会是一个无头的身子。
高句丽集倾国之兵才凑了二十余万众。没有一个将军敢冒险收留比本部人马还多俘虏从秦将白起到楚霸王项羽对于人数远过本军的降卒只有一个处理手段。其中原因未必全是他们天性残忍更大程度是因为没有更安全的解决办法。
况且高句丽人开化未久性子本来就比中原人野蛮。
军帐中瞬间就安静了下来众将士面面相觑脸色比冻过的雪还要苍白。也不知道过了多久刘弘基叹了口气第一个站出来说道：“如果事实真如陈大人所料恐怕没等咱们把粮食运到大军已经溃了。但无论如何咱们不能坐视大军灭亡不理。不如先凑两千匹战马轻装运送一万石粮食过去救急。然后唐公再禀明圣上调集民壮徐徐粮力争能救更多的人回来！”
“只怕圣上不肯相信大军会战败！”陈演寿苦着脸惨笑。
如果不是熟知宇文述的秉性李渊麾下众幕僚也不敢推测大军会遇到风险。眼下皇上正沉浸在伐辽功成的喜讯中。这个节骨眼上有人跟他说宇文述可能大败而归不被他当做故意搅人雅兴才怪。
唐公李渊在皇帝陛下面前本来就不受宠平素跟宇文述又不和睦他去提醒大军已陷入危急即使不受责罚也没有人会相信。想到这大伙脸上的表情更苦真的是任你绞尽脑汁也想不出一个既让皇帝陛下相信唐公的忠心又能及时把粮草送到宇文述手上的良策来。
“就按弘基的建议办！”片刻后唐公李渊长出了一口气仿佛豁出身家性命般决然地说道。
“是！”刘弘基大声答应着转身便欲出门。才挪动身体又被李渊叫住。
“且慢你先回库中领出粮食。我将战马征集好后直接派到你营中。小规模向前线补给是我分内之责不必向皇上请旨。运粮队今晚出一刻不停。”李渊向前几步靠近刘弘基低声吩咐。
“末将遵命！”刘弘基知道事关重大拱手向李渊行了个军礼正色回答。
“仲坚所部一团骑兵行动度最快你全带上头前打探大军消息。”李渊上前轻轻拍了拍刘弘基的肩膀语气听起来无比沉重“建成和九珑也与你同去九珑的仗打得过凡事多听他的建议。你们这些后生没打过什么仗但现在也没办法了。总不能让三十万大军活活饿死在撤兵途中！去吧能救一个算一个救不得别人也要让自己平安回来！”
“是末将遵命！”李建成、钱九珑二人同时答应不待长孙顺德等人出言反对从桌案上抓起了军令。
“唐公世子……”长孙顺德张了张口想建议李渊不要派儿子去冒险看看对方的脸色又把剩下的半句话憋回了肚子。
李渊的手离开了刘弘基的肩膀尽力站直身体。一瞬间他脸上的表情从惨然变成了庄重仿佛在送千军万马出征。
“刘洪听令！”李渊站稳身躯大声喊道。
“末将在！”刘弘基肃手直立。
“立刻回库中调粮战马一到旋即出！”李渊把将令交到刘弘基手上接着抓起了另一根将令：“李旭听令！”
“卑职在！”李旭前跨半步肃立。
“你带本部兵马头前为刘弘基探路。如有大军消息立刻派快马回报！”
“卑职遵命！”李旭大声答应嗓音里带着一点紧张。刚才众人的议论他一个字没落听了个清清楚楚。可眼下除了尽力救人之外他顾不上想任何风险。
“周文远！”唐公拿起第三根将令。
“卑职在！”周文远鼓足勇气上前心中有一点点害怕还有一点点兴奋。
…….
护粮军兵马只留下了五百人守卫粮仓其余的都被李渊派遣了出去。有的随刘弘基去运粮有的向附近高句丽人龟缩的新城国内城两个方向警戒以免那两所城池中的高句丽人听闻风吹草动再打大军粮草的主意。待众将校都走远了李渊招了招手把两个心腹幕僚叫到了身边。
“顺德、演寿你们二人带领咱们李家所有侍卫这几天盯紧河上浮桥。只要建成他们没回来无论谁的命令也不能让人毁桥！”李渊沉声命令。
如果军情真如陈演寿所推断五日之内围攻辽东的其余七十万大军必然军心动摇。皇帝陛下自十六岁领兵以来从没打过败仗。他不敢保证听闻伐辽失败消息后的陛下能否表现得如他平时一样勇敢。
“唐公应与朝臣沟通想办法让陛下做最坏打算！”陈演寿接过将令后低低地提醒了一句。宇文述和刘世龙等人带三十万大军绕路奇袭平壤人数虽然只占了东征大军的三分之一但其中七成以上是府兵。多年来大隋兵威无敌于天下靠得就是这些训练有素的府兵精锐。如果他们丧尽了皇帝陛下需要考虑的事情则不仅仅是一个辽东。
“纳言苏威病重兵部尚书段文振病危！”没有外人在侧的时候李渊的脊背又驮了起来。屋漏偏逢连夜雨自征辽以来能让万岁听下几句谏言的权臣病得病死的死如今朝中剩下的不是没远见之辈就是趋炎附势之徒。对于李渊这种皇帝不待见的倒霉蛋大伙躲还躲不及有谁愿意跟他交流对战局的看法！
“黄门侍郎裴矩最近受宠！”长孙顺德见唐公为给皇帝进言的事情烦恼低声在一旁提醒。
闻此言李渊觉得嗓子眼里都开始冒苦水。黄门侍郎裴矩出身于河东裴家对先皇受禅和今上即位都有拥立大功。此人知道皇帝陛下志向高远所以征突厥、伐契丹、讨高昌开疆拓土的建议一个接着一个。大隋皇帝在他的谏言下继位十年来几乎每年都兴兵讨伐不臣之国把国力挥霍到了极限。此番东征高丽也是裴矩一直主张的。请他向皇帝陛下提醒注意兵败风险岂不是等同于虎谋皮！
“裴矩素怀奸险巧于附会是个不折不扣的小人。但小人往往比君子更善于审时度势。他喜欢名马珠玉唐公投其所好再晓之以形势以他的为人未必肯在辽东作个为国尽忠的孤臣。况且将来在朝中此人也是一个助力！”陈演寿想了想也附和长孙顺德的提议。（注1）“也只能如此了！”李渊叹了口气说道。无论心中多么不情愿他今天也得去拜见一下裴大人。即便不为了那三十万东征大军也要为了自己的儿子为了李家的将来…….
八百护粮兵快集结了起来闲得关节都开始痒的大伙听闻去前线送粮心中的兴奋远远高过了恐惧。
为了避免军心混乱刘弘基严格命令麾下将校不得将军情不利的推测透漏出去。“那只是推测未必是真。如果因为谣言扰乱而耽误了粮草运送诸位知道军法会如何处置！”对着平素交往密切的几个朋友他大声叮嘱。
“是！将军尽可放心！”参与运粮的众将校齐声答应。刘弘基素得众望关键时刻大伙愿意跟他携手共渡难关。
李渊利用手头职权征集来的战马稍后一些到来随同战马前来的还有李建成和钱九珑李府侍卫樊兴也带了二十名亲兵跟在了建成身后这是唐公世子第一次单独执行军务他们要誓死保护其平安。
李婉儿和李世民在大军出前也赶了过来他们和哥哥建成自幼形影不离所以特地赶来给哥哥送行。二人都穿了一身戎装看上去英姿薄。一入军营李世民就冲向了整装待的士卒之前一手提缰一手擎槊仿佛他是此番出征的主帅。李婉儿则难得地显出了几分小女儿的温柔之态走到李建成的身边低声叮嘱道：“哥哥路上小心些沿途多注意两边树林、山谷等隐蔽处。高句丽人不愿投降想必有些顽固之徒会伺机而动！”
“你尽管放心我们一人双骑此地到马砦水之间又以平川居多！”李建成点点头笑着安慰道。第一次独领一路兵马他心中也没底。但是作为一军之胆无论如何也得装出些恢宏大气的模样来。
“哥哥有主张就好！”婉儿给了自家兄长一个微笑策了策马靠近了刘弘基叮嘱：“刘家哥哥你也小心些。我知道你武艺高强但领兵打仗……”
“好了我保证把你哥哥和麾下这些弟兄们平安送回来！”刘弘基大咧咧地打断了李婉儿的话。能为李家尽一点力他非常高兴。至于沿途凶险对于早已闯荡多年的他来说那不过是一碟开胃小菜而已。高句丽人再凶凶得过边塞上的马贼和突厥人么？
李婉儿扁扁嘴抗议刘弘基自逞英雄。转过头目光看到李旭她脸上的笑容慢慢黯淡。
“仲坚大哥！”李婉儿低声叫道她想说两句和对刘弘基一样的叮嘱之词却突然觉没有合适的词汇可以表达自己的意思。
李旭的年龄仅仅比她大了几个月像对待刘弘基那样把他真正当作哥哥婉儿有些不愿意。但除了把他当作哥哥外女孩子家一时又找不到别的方式表达自己的关心。想来想去终于压低了声音蚊蚋般嘟囔了一句“你自己小心些平安回来！”
“我知道你和世民也小心些！”李旭的回答比李婉儿的叮嘱更不着边际。二人相对看了看都笑了笑轻轻把马头错了开去。
五百人两千匹马带着一万石救命粮草快奔向东方。比起辽东城下七十万大军这点人马微乎其微除了几双不舍的目光几乎没人关注他们的去向。
“我本来想说……”李婉儿站在一个高坡上望着远去的哥哥和众人默默地想。
“你答应过要保护我的！答应过的！”她折下一根柳枝霹雳吧啦抽得地面尘土飞扬。
注1：裴矩隋唐名臣三度东征高丽的主要提议者。曾经在北周、隋、宇文化及麾下和唐做过高官以雅淡、廉谨成为后世楷模。
第四章 国殇 （八 上）
第二卷功名误第四章国殇（八上）
为了保证军粮能及时送达左翊卫大将军宇文述派来的信使是追随了他很多年的一名得力家将。此人单名一个仲字武艺高强认路本领也甚是了得。尽管如此第一夜送粮队也仅仅赶出了一百多里。
不是刘弘基等人不尽心赶路而是高句丽境内根本没有任何一条大隋常见的那种宽阔笔直的驰道。辽东的所有道路全都是凭人踩出来的有的地方根本就没有路全凭山川走势水流方向自然形成。有的地方看上去平整如镜护粮队却不得不绕上一个大圈子。否则按领路人宇文仲的说法那是从来没有人走过的沼泽只看见野兽进去过从来没见到任何活物走出来。
天快亮的时候大伙在一个不知名山坡阳面扎下了营。根本不用刘弘基下令小心烟火没有人还有心思弄口热乎饭吃。几乎在听到休息号角的同时将士们立刻像烂了的螃蟹一样散了架。不一会儿四下里就响起了雷鸣般的鼾声。
“咱们每匹马上才带了五石粮食将士们全是轻装还累成这种样子。东征军大部分为步卒每人却要携带三石军粮……”望着四下里七躺八歪的将士钱九珑不住地摇头。
百里“急”行以强健著称的他和另一个李府家将樊兴也累得筋酸骨软。碍于在小辈们面前的颜面二人才没有在下马后立刻倒下去。一边整理行装一边伺候李建成活动筋骨。此时靠在他们身上的李建成却累得路都不会走了双腿岔开每一步都是端端正正的八字。
“这这样下去可可不行白天的行军还还可能遇到高句丽游骑！不用不用战咱们咱们就败了！”李建成趔趔趄趄地挪了几圈喘息着说道。
“让大伙养足精神休息好了再走。白天行军尽量控制度赶路不能太急边走边警戒四周。如果遇到小股高句丽人驱散了事。如果是大队高句丽人挡道就直接冲过去！”刘弘基皱着眉头建议。
这是在草原上马贼们对付官军围剿和商队对付马贼截杀的通用战术虽然在冲锋过程中会有一定损失但凭借战马的度大部分人马和辎重都能得到保全。以一支孤军深入不测之地这也是能活下来的最佳选择。
听了刘弘基的话王元通、齐破凝等人的心中的兴奋劲儿一扫而空。众人没资格参加李渊和心腹的议事都以为此番送粮如同出门散心一样简单所以白天在刘弘基点兵时他们死乞白赖地跟了过来。万万没想到这番出门散心的路竟如此难走而且散着散着还会把小命散进去。
“刘刘将军刘大哥我弟弟兄们没打过仗啊！”齐破凝脸皮最厚趔趄着凑上前轻轻拉了拉刘弘基的衣角提醒。
“明天早上我带一百名老兵在前仲坚带他的那个团断后李府来的人护住马队两侧。你们这些人躲在马队中间把腿绑在马肚子上。只要不掉下坐骑来或被人流矢射中就不会有事情！”刘弘基甩开齐破凝的手拿了根树枝在地上轻轻画了一个兵力分配示意图。
此刻已经没有可能让不愿参战的人返回辽东去只有尽最大可能地避免路上的损失。李旭所部的那团骑兵中有一百名新补充来的府兵战斗力比护粮军稍强所以刘弘基把他们安排在了队伍的最前方。李府派来的二十几个侍卫个个身手都不错但人数太少所以只能由钱九珑和樊兴二人各带一半护在侧翼。众人当中李旭的骑术最高箭也射得最准由他领军断后后卫部队平安脱身的可能性最大…。
客串过几个月马贼的刘弘基经验丰富根据本部人马的特点很快拿出了一个行军方案。钱九珑等人本来还有些担心新上任的车骑将军经验不足指挥不了这么大一拨新兵。听了刘弘基的提议所有担心立刻烟消云散心中还暗暗佩服唐公李渊会用人恰当的时刻居然派了一个懂得马贼战术的内行来。
“弘基兄我与你并肩做开路先锋！”听完刘弘基的提议李建成主动请缨。
“子固是一军主帅军心能否平安咱们这些人能否顺利地走回怀远镇去都着落在你身上。所以你不能亲身犯险表现得越轻松对大伙的帮助也越大！”刘弘基摇摇头拒绝了李建成的请求。
李建成本想身先士卒没想到刘弘基考虑得这么长远。环顾左右见钱九珑、樊兴等人都无异议只好点点头接受了刘弘基的安排。
几个核心人物又商量了一遍补充了些细节。然后派亲兵喊来队正以上军官悄悄地把任务布置了下去。第二天日上三杆待大伙养足了精神吃过早饭护粮队再次拔营前行。几个主要军官各自散开紧紧护住了粮队的四周。看到阵型的变化所有人都明白了此行并非游山玩水一个个不觉脸色苍白连握缰绳的手臂都僵直起来。
好在此地距离辽东城尚近附近的高句丽人都被隋军打怕了轻易不敢上前惹事。偶尔在队伍左右有小股的游骑出现看到战马带起的遮天烟尘判断不出运粮队的虚实都远远地避了开去。
走了两个时辰后众人紧张的心情渐渐平复。都道高句丽人胆小未必敢轻捋大军虎须。王元通、秦子婴等没上过战场的雏鸟的脸色也渐渐红润一边夹在大队人马当中向前走一边嘻嘻哈哈地互相开起了玩笑。
“老齐都说高句丽的女人很淫荡怎么一路没见她们出来欢迎王师？”
“三十万光棍平趟过去多少个女人也分完了哪里还有汤水留给咱们！”齐破凝涎着脸回答。
男人们哄堂大笑惊魂初定色心立起七嘴八舌地说起怀远镇附近几个私寮中高句丽女人的好处纷纷嚷嚷着此番一定要跟着大军杀到平壤去把高句丽王族的女人掏几个出来尝一尝到底是什么味道。
众新丁说得得意刘弘基、钱九珑等老江湖却越走越是心惊。按常理大军千里迂回敌后不攻打沿途城市情有可原关键地带还是要放些人手以备不测之需或者用来保障后勤补给。可护粮队走了一夜另小半天沿途居然一个隋军建立的临时据点都没看见。这样的情景就有些蹊跷了。按理说左翊卫大将军宇文述行伍数十载万不可能犯这样的错误才是。
下午申时护粮队在一处山谷里埋锅造饭。趁大伙不注意刘弘基偷偷将负责领路的宇文仲叫道身边低声询问起东征大军沿途布置。听完了刘弘基的问话宇文仲也直皱眉头四下看了看以极小的声音回答道：“在昨夜咱们安营的地方附近本来有一个临时营寨。里面屯了五百多个兵我回来送信之时还在那里换过马。可今天早上路过那里居然一马平川连木栅栏都看不见了。翻过了前面那道梁在乌骨水的上游还有一个堡寨按现在度咱们傍晚就能到达……”
“你怎么不早说！”没等宇文仲把话说完刘弘基皱着眉头斥责。
“我我怕说出来影响军心！”宇文仲也知道事态不妙小声跟刘弘基嘀咕。
对方是宇文家的人刘弘基即便恼怒也拿此人没什么办法看了看附近不知道长了几万年的森林和好像从没有过人烟的山峦叹了口气继续追问：“翻过前边这道山梁距离马砦水旁边的营盘还有多远？我问的是要多长时间能走到别跟我说最短距离！”
“翻过了前面这道梁再沿山谷向南转就到了乌骨水旁。沿着河东岸走以目前度两天最多三天就能到马砦水旁的虎头山。那附近有个寨子当地人叫它泊汋是秦长城的起点咱们还有一千五百兵士驻守！短时间内应该不会易手！”宇文仲犹豫了一下小心翼翼地回答。
“一千五百人？”刘弘基哭笑不得。在大隋军方给出的地图上根本没有泊汋这个位置。但通过李旭私下找契丹猎人问到的地图他知道泊汋的大致方位。此地在乌骨城下游四十里如果高句丽人从乌骨城兵半天就能杀到泊汋寨下。
“当初不是全歼了乌骨城守军么怎么没趁势将乌骨城哪下来？”
“当初刘世龙大人主张兵贵神认为乌骨城内可能还有敌军未必能轻易被咱们夺下来一旦它像辽东城那样久攻不下反而破坏了陛下的安排。所以咱们只夺了泊汋以便接应大军凯旋！”
闻听此言刘弘基脸色更差。九路大军主将个个都是打过多年仗的老将军居然听一个文官的指挥就不给自己留任何后路真个是把高句丽倾国大军都当成了泥偶了。若是自己是高句丽将领哪里还用接战派人夺了泊汋再将马砦水的浮桥拆掉然后堵住大江西岸不让隋军回头不出半个月三十万兵马肯定灰飞烟灭！
正焦急间又听到中军附近传来一阵喧闹。刘弘基担心李建成安危赶紧扭过头去询问那边生了什么事。片刻后王元通捧着一把绿幽幽的东西走了过来边走边笑着献宝：“谷芽子我们挖到了谷芽子那边地底下到处都能挖到！”
说罢将一捧了霉的谷粒放在刘弘基眼前湿漉漉的散着一股酸味。其中几粒壳儿没脱干净的已经长出了三寸多长的新芽生意盎然。
“是大隋军粮！”有人小声嘀咕了一句话语里充满了惊诧。
第四章 国殇 （八 下）
第二卷功名误第四章国殇（八下）
大伙宿营的山谷甚大却在半个谷底都挖到了芽的谷物。每个埋藏点里挖到的谷物都不多只三、五斤而已可成千上万个埋藏点计算下来此地少说也埋了三万石军粮。当下众人议论纷纷都不知道这军粮是何人而埋。如果是隋军辎重营被人截了高句丽人必然将所有粮草都带走才对。即便仓卒间不能带走放火烧掉或集中埋在一处显然也比分散了埋省力气。何苦又挖这么多小坑播种一样把粮草埋起来！
刘弘基向李建成使了个眼色扣着宇文仲的手腕将他拖到了树林里。看看距离护粮队将士已远他刷地一声拔出腰刀恶狠狠地架在对方的脖子上低声质问道：“说这是怎么回事？大军到底还有没有粮草？”
“刘将军刘将军您别别….”论武艺宇文仲丝毫不在刘弘基之下。可看了对方那杀气腾腾的眼神他居然一点反抗之心都提不起来。一边告饶一边结结巴巴地说道：“还还有吧至少至少将官还有！”
“放屁将军什么时候会没吃的！”李府卫士钱九珑也着了急一脚将宇文仲踢了仰巴叉再一脚踩到对方的胸口上怒骂道：“到现在了你还不肯说实话信不信？爷们儿现在就杀了你然后掉头回怀远镇去！”
“别别”宇文仲连连摆手也不知是求大伙别杀了他还是求大伙别调头西返。结巴了好半天终于缓过一口气来说道：“我奉命回来求粮时士卒们已经开始杀马。校尉以上每天还能保证两顿干饭旅率、队正之流就只能一干一稀了！”
“***那还叫有粮。既然断了顿你家将军不赶紧撤还等什么？”钱九珑气得一拳砸在树上把人腰粗的松树砸得来回乱晃。
“九路大军互不统属。监军只是刘士龙一个人自然什么事情都是刘大人来拍板。况且高句丽人已经请降大伙只好缓缓退兵以防被人家看出军粮匮乏再生了反悔的念头！”宇文仲从地上爬起身低声替自家主将解释。事到如今他也明白无法向大伙隐瞒实情了只好竹筒倒豆子般将来龙去脉说了个清楚。
原来长途奔袭之前按照中原作战惯例每位士兵都携带了近三石口粮。府兵们身体强健军中又备有驮马所以随身携带这点辎重本来不在话下。可谁知道辽东地形复杂大军又找不到合适向导所行之路要么是山地要么是沼泽这么艰难的道路上每人三石辎重就显得太多了。（注1）走了两日后就有士兵偷偷地于宿营时在营帐内挖坑将粮食埋掉以减轻负重。各级将领认为过了马砦水后大军可以就地征粮所以就默许了这种行为。结果埋粮行动越演越烈到了后来几乎每个士兵都开始主动替自己减负。
大军渡过马砦水后连战连捷打得高句丽军队不敢接阵。此时军粮已经濒临告馨宇文述将军主张撤军刘士龙监军却因为自己放走了高丽宰相乙支文德怕劳师无功回去后被当替罪羊所以坚决不同意撤军主张。
九位将领各有意见谁也说服不了谁只好听从刘士龙安排乘胜渡过萨水威逼平壤准备与来护儿将军所部水师会合后向对方借一些粮食。谁料三十万大军兵临平壤城下时来护儿因为贪功贸进已经被高句丽人击退根本无法再到指定地点与大军汇合。而高句丽人此时还坚壁清野把城外所有庄稼地全烧掉了。
听到这连李建成这没打过仗的贵公子都知道隋军前景不妙了急得上前几步大声质问道：“那还等什么要么一股做气冲进城去要么赶紧撤退沿途宰杀驮马应付！”
“本来说好了要置于死地而后生的而高句丽这个时候又割地求和了。出征前陛下曾经说过一旦高句丽肯臣服就不得再打。于是大军就只好接受了高元的和约装做粮草充足的样子缓缓退了回来！”宇文仲苦笑着摇头自己也觉得此番东征简直是像孩子玩泥巴般胡闹。
“退到哪了你回来前！”刘弘基从亲兵手中扯来李旭辛苦画就的羊皮地图指着上面东一道西一道的墨线语无伦次地追问。此刻已经没法再骂谁混蛋了正如己方众人昨日所料三十万东征大军把生存的希望全寄托在了这一万石军粮上。
“刘监军先遣使报捷然后宇文将军就派了小的几个回来。一路上马不停蹄跑了六天加上昨天和今天整个过去了八日。按当时撤军度此刻大军应该已经渡过萨水达到这….”宇文仲的手指在马砦水南岸与泊汋口相对的一个无名山丘低声说道。
八天没有粮草供应的情况下大军已经行走了八天还得求老天保佑高句丽人讲信誉肯承认那个城下之盟！刘弘基气得两眼蓝恨不得把宇文仲抓起来用烂谷子噎死。但此刻显然不是追究责任的时候护粮队能早到达一刻三十万大军就有可能多回来几个人。况且宇文述等人装腔作势徐徐撤退的做法也不能算错。如果此举真的能骗过高句丽人说不定大军还有生还的希望。
想到这他赶紧命令亲兵通知众将士以最快度做饭吃完饭后立刻赶路。从已经挖出来的谷苗上已经有士卒猜到了远征军濒临断粮的现实。因此大伙也理解刘弘基的想法。半生不熟地弄了些饭填饱肚子随即驱赶着战马翻越山岭。
这一带已经是大梁水和乌谷水的源头山势颇为陡峭。半路上不断有马匹踩空了石头而折断腿众人皆顾不得心疼。七手八脚将粮食卸到其他牲口背上然后将受伤的战马从尺把宽的山路上推入深谷。听着坐骑垂死之前的惨叫声每个人心里都毛毛的好像被推下去的就是自己。同时每个人心里都期盼着希望翻过这座山岭就能看见三十余万袍泽平平安安地出现在远方的天际。一时间大伙居然不像早晨刚出时那般害怕脸色虽然铁青着手脚的动作却丝毫没有落下。
众人不顾性命卖力赶路后半夜大队人马终于成功过岭。这一带山峦虽然不能算高却一个接着一个。刚刚下得坡来又开始攀另一道山梁。好不容易遇到了一个稍微平缓些的土丘借着前半夜的月光却看见一座黑漆漆的营寨盘踞在大伙的必经之路上。
“是这里了咱们自己的营寨！我回来时还曾在此更换坐骑！”宇文仲高兴地喊道策马就想往山上冲却被刘弘基一把扯住了缰绳猝不及防整个人差点儿掉下马背来。
“你看看山寨怎么没有任何火把！”刘弘基铁青着脸低声提醒。
宇文仲一愣瞬间明白了事情不妙。跳下战马从腰间拔出一双小横刀蹑手蹑脚摸了上去。
“来人举火把展开大隋旌旗跟我上山如有人进攻立刻还击！”刘弘基跳下马背大声命令。如果此时山寨已经被高句丽人占据经过这小半夜的人喊马嘶对方早就知道隋军靠近了宇文仲一个人摸上去根本起不到任何作用。
立刻有亲兵上前替刘弘基擎起大旗。被选为先锋的一百名老兵大声呐喊着一手举盾一手擎着火把以伙为单位分散成小股缓缓向山坡上压过去。出乎所有人预料山寨当中既没有人出来迎接友军也没有人反击直到宇文仲的身影冲到了寨门口也没见到里面出现任何动静。
“冲进去！”刘弘基拔出腰刀率先跳入了营垒。偌大个营垒内空荡荡的地面上被人丢弃的兵刃映着冷冷月光照得人心底寒。有人将火把抛入木头和茅草搭建的临时住所内借着跃起的火光看到各种各样的羽箭插满了门窗和屋顶。
“这被人偷袭过敌军已经撤了！”宇文仲冲进去转了半个圈跑回来说道。
“先检视全营看看有什么痕迹留下！”刘弘基低声命令。
众老兵答应一声分头入营搜检大约半柱香时间后几个伙长6续回来报告都说此地已经成为一所空营非但没有任何士兵驻守连尸体都不曾找到一个。
“先安排大伙入营注意不要喝这里的井水。待会儿派人四下搜索看附近有山泉没有！”刘弘基虽然心中生疑却依然命令大伙入营修整。如果有敌军出现在附近护粮队必须先恢复体力。否则非但粮草运不上前线自己一方还有被人全歼的危险。
这所被人废弃的营盘虽然简陋了些总也好过了在山谷中露宿。急行军一整天士卒们早已精疲力竭听到将令立刻依次入营倒下去就是成片的鼾声。刘弘基、李建成、李旭等几个主要将领也累得筋酸骨软却不敢睡安排好了当值人手并四下派出老兵探索附近动向后大伙聚到一间相对僻静的房子内低声商讨起明天的计划来。
“看情况高句丽人已经开始反击！”钱九珑第一个站出来抛出了众人始终不愿意面对却不得不面对的一个话题。
“如果这个山寨附近的高句丽人都开始反击了的话恐怕泊汋寨也未必能保得住！”李建成看了一眼双目血赤的宇文仲以极低的声音说道。
在被人包围的情况下一千五百士兵很难在木制的寨墙后坚守两天。高句丽人既然打定了将远征军困死的主意泊汋寨他们势在必得。照此推断运粮队即便赶过去也定然无法将军粮交到宇文述的手上。
是继续前进还是果断后退答案是明摆着的。但众人谁都不愿先开口说无论谁先提出一个退字来三十万大军的性命就等于被他亲手舍弃掉。虽然这一点点军粮即便平安送到马砦水边恐怕东征军也没机会吃到其中一粒米。
没等大伙得出结论宇文仲“扑通”一声跪倒在了地上一言不对着众人“咚、咚、咚”不断叩头。那营房中地面甚为坚硬才几下他的额头已经碰出了鲜血。刘弘基和李建成见此收兵西向的话更是说不出口了。伸手去搀宇文仲站起对方的膝盖却如同生了根般死死地长在了地面上。
双方正在拉拉扯扯僵持不下时忽然房间木门“乒”地一声被人踢开。旅率李良一头撞进不知道是因为吃惊还是愤怒军礼也顾不上行手指窗外脸色惨白嘴唇上下颤抖半晌才哆嗦着吐出了几个字。
“人人人头快快去！”说完他一张嘴眼泪、鼻涕和下午吃进肚子里的干粮同时滚落。
众人见李良惊成这样知道外边肯定出了什么大事。拉起他的手快步走向院子。吐出一口晚饭的李良抹了抹脸上的污渍终于缓过一口气号哭着骂道：“山后山后河边天杀的高句丽杂种他们不是人不是人！”
“别哭军心为重。生了什么事情带我等去看！”刘弘基低喝一声制止李良的哭泣。
后者经人提醒猛然想起这是在军营中其中一大半是血都没见过的新兵咬牙止住了悲声拉起刘弘基手腕向外就扯。关键时刻众人也顾不上责怪他失礼跟在他身后跌跌撞撞走下山坡。远远地先听见了水流声接着便闻到了一股扑鼻的恶臭。
“举火！”刘弘基心知不妙站定身体大声命令。
几个尾随而来的李府侍卫同时将火把向前伸去借着跳跃的火光大伙看见一个偌大的佛塔从塔基到塔顶爬满了苍蝇和蛆虫。乍见火光苍蝇受惊乌云般腾起瞬间露出了佛塔本身的材质。
是人头数百个堆在一起的人头。每颗人头上都瞪着一双圆睁的眼睛。
注1：唐制一石为两斗今天的二十四斤左右。隋代实行府兵制每一伙须备共备供运输的马6匹（或用驴）即所谓“六驮马”。所以每人携带三石粮食七十二斤在平原地区行军不算太重。
第五章 无家 （一 上）
第二卷功名误第五章无家（一上）
虽然刘弘基等人刻意不惊动大伙还是有将士私下得到了原来驻守营寨的大隋将士被屠杀的消息。随着消息的蔓延越来越多的护粮军弟兄涌来为自己的袍泽送行先是三三两两后是成群结队最后近八百护粮士卒将佛塔围了个水泄不通。
看到那一双双不瞑的眼睛几乎每个人的第一反应都是狂吐不止。一边呕吐一边用南腔北调的声音咒骂和嚎啕。嚎啕过后便是死一般的沉寂悲愤的士卒们高举着火把山岩般站在佛塔旁边一动不动以自己的沉默来守护那已经远去的英魂。
躲在护粮军中混日子的家伙十有**不看好这场讨伐高句丽的战争。他们不愿意为了皇帝陛下那无法理解的荣誉感而战死辽东更不愿意让自己的白骨铺就某个雄心勃勃家伙的封侯之路。他们很少有马上取功名的野心平素最高理想不过是捞一点军功以便在自己的家族中博个更好的继承位置。他们和这个时代所有普通人一样大部分人都贪生怕死大部分人都贪财好色大部分人欺软怕硬有便宜就想多占一点有难处就想往远处躲但是在这一刻他们之中绝大部分人都不希望眼睁睁地看着陷在辽东的三十万袍泽的脑袋被高句丽人切下来垒成佛塔。
刘弘基命人从营垒的栅栏上拆下干木头堆在了佛塔周围泼上菜油。然后由李建成亲手点燃了这座埋葬着五百条生命的佛塔。火焰跳起的一刹那刘弘基大声命令全军回营休息。至于明天如何选择已经不由他们几个将领来决定。这个时刻任何胆敢说放弃的人将被整个大隋当作死敌。
这一刻他的心智并没有完全被悲愤而左右。刘弘基甚至清醒地知道既然高句丽人已经动了反击就意味着他们不会再信守割地称臣的和约。同时也就意味着三十万远征军在无援无粮的情况下承受着来自四面八方的围攻。这种情况下远征军能平安撤过马砦水到约定地点接受补给的希望微乎其微并且稍有不慎他和麾下这八百护粮弟兄就会变做另一堆人头佛塔。但是大伙已经没有了选择。哪怕等在前方的是刀山火海他和麾下这八百人也只能像飞蛾一样扑上去义无反顾。
“也许还能救回来一些吧！”几乎每个人都期待地想。第二天一大早不用将领们催促大伙就利索地整理好行装就着冷水吃了些干粮后旋即骑上战马赶着牲口继续东进。前日常听见的喊苦叫累的声音不见了行军时曾经让人烦躁不已的喧闹声也不见了。所有人都保持着沉默在沉默中埋头疾行。他们行军度是如此之快以致在天刚过午的时候已经完成了计划中一天的行程。到了下午刘弘基不得不一再命令大伙放慢脚步以免体力损耗过度遭受敌军袭击时组织不起有效抵抗。
傍晚时分在另一座山丘上大伙现了东征军遗留的第二所营寨。同时也现了第二座人头佛塔。借着渐渐黯淡下去的日光老兵们甚至在山谷里找到了被垒作城墙状的士兵尸体。其中大部分人的手捆在后边全身上下唯一的伤口在脖子上。他们是投降后被高句丽人赶到山谷里屠杀的对于高句丽人来说隋军是入侵者不容怜悯。
刘弘基带领弟兄们将袍泽们的遗体和级归拢到一处然后放火烧掉了整个山谷。腾起的浓烟遮天弊日数十里外都能看得见。这种做法非常不利于护粮军掩饰行藏但刘弘基认为走到现在大伙的行藏已经不用掩饰。护粮队已经沿着东征军的前进路线走了两天两夜附近的高句丽人不可能现不了这支兵马的存在。对方之所以不派兵来截杀最大可能是无法分辩出这支队伍的真正实力。毕竟三千多匹战马行进时踏起的烟尘在远处看起来非常壮观。胜券在握的高句丽人没必要阻止一支人数和战斗力不详的队伍赶到东方去送死。
放火烧毁无名山谷的第二天上午大伙终于走出了连绵不断地群山。在一条颇为宽大的河流附近和一伙正在休息的高句丽人遭遇。猛然看到敌军出现双方士卒几乎同时吹响了号角。紧接着刘弘基舞动长槊策马冲进了高句丽士卒当中。
一百名被选做先锋的老兵快杀上跟在刘弘基身后将来不及跳上马背的高句丽骑兵冲了个七零八落。随即担任粮队护卫的李府家丁在钱九珑和樊兴的带领下也冲了上去。接着齐子婴和王元通等被护在运粮队中央的新兵们呐喊着让高句丽人领略到了他们的愤怒。当作为后队的李旭被李建成当作生力军投入战场时战斗已经接近尾声。在河畔歇息的高句丽人没想到这个时刻还有大隋“主力”突然从山中杀过来在兵力占据绝对优势的情况下被杀了个手忙脚乱。当他们看到越来越多的骑兵从山谷里冲出来后不敢恋战四散着逃了开去。
护粮队以五死二十伤的轻微代价歼敌二百多取得了这场遭遇战的辉煌胜利。他们没有追杀敌军在掩埋了阵亡弟兄并给躺在地上的高句丽伤兵每人补上一刀后沿着河畔继续前行。正午时分刘弘基命令大军在河畔休息给所有马匹饮水喂精料。同时他谨慎地派出几队老兵四下打探周围情况。待将一切安顿好了之后刘弘基叫过负责给大伙带路的宇文仲低声问道：“如果咱们一直沿着河滩走照目前度几天能到泊汋口？”
“如果一直沿河滩走再有一天多的时间肯定能到泊汋口。但在中间咱们得绕路……”宇文仲轻轻指了指地图上卡在河南岸的乌骨城低声建议：“照目前情况城中肯定有守军。咱们如果一直沿河边走对方肯定会出兵截杀！”
“你曾经说过乌骨城守军被于仲文大人击溃守将被咱们阵斩！事实是这样么？”刘弘基皱了皱眉头低声追问。
“的确如此但那是在近一个月前…….”宇文仲红了脸声音里带着几分愧疚。见了前夜和昨夜的“佛塔”他也知道东征军生还的希望已经很渺茫。护粮将士肯不顾生死前来救援这份人情很令他感动。所以他希望在力所能及范围内尽可能地避免护粮队的损失。
“你去把军中主要将领叫过来就说我有要事和他们商量！”刘弘基没理会宇文仲的愧疚低声吩咐了一句。这种上司对下属一般说话的语气让宇文仲听起来居然十分受用答应一声快跑向了大队。不一会儿李建成、李旭、钱九珑、武士彟等人便匆匆地聚拢过来。
经过几天的共处刘弘基已经完全赢得了大伙的信任。但是为了表示对其他人的尊敬他依然把主角将领找来共同商议下一步行动计划。参考李旭弄来的地图刘弘基用树枝在河滩上画出了护粮队目前大概位置和最后目标的方位然后用树枝在大伙的必经之路上戳了个洞低声说道：“这里是乌骨城照目前行军度明天正午我们要从城对面经过我们在河北岸高句丽守军在河南岸。但这条河不宽浅的地方可骑马涉过！如果绕行我们要向北兜一天的路如果直接从城对岸经过可能不得不和守军打上一仗！”
“我看还是绕着走咱们虽然刚打了场胜仗但那是误打误撞来的。如果高句丽派出五千士兵来战咱们肯定全军覆没！”没等其他人表态钱九珑抢先说道。众人当中他资格最老所以行事也最谨慎。以他的观点护粮军目前的战斗力全靠心中的仇恨在支撑。而光有仇恨没有足够的训练的军队肯定无法支撑长久。打顺风仗时没问题一旦遇到硬骨头大伙很快就会被人打回原型。
李良、武士彟、王元通三人都赞同钱九珑的观点。大伙整日在护粮军中混弟兄们有多少斤两没人比他们更清楚。但齐破凝和秦子婴二人却提出了截然相反的建议他们认为即便大伙绕路也未必碰不到敌军。不如趁现在士气旺一股作气冲过乌骨城。如果远征军已经撤到泊汋口的话听见喊杀声肯定会派人前来接应。双方只距离四十里又没高山阻挡骑兵在一个时辰内即可杀到。
“如果东征军还没到泊汋口呢？”宇文仲不合时宜地插了一句。
“如果东征军还没到泊汋口宇文大人你以为高句丽人还会放咱们原路返回么？”秦子婴摇头冷笑着反问。
宇文仲愧疚地侧头回避开秦子婴那咄咄逼人的目光。他不需要回答这个问题所有人都知道这个问题的答案只是大伙尽量不去想它而已。在见到人头佛塔后选择继续东进的那一刻大伙已经把命运交到了上苍手上。
气氛一时有些沉重这次冒险是主动送死还是能及时挽救数十万条生命？答案就在眼前了每个人都想尽早揭开这个谜底每个人更怕看到那尽力回避的真实。
“你和仲坚有塞外作战的经验还是你们两个拿主意！”沉默了片刻李建成叹了口气建议。
刘弘基将目光转向了李旭在对方眼中他看到了和初次见面时同样的信任。正是这种信任打动了他让他想送对方一场富贵。却没料到最后送给对方的却是一场无法逃避的风险。想到这刘弘基轻轻叹了口气低声询问：“仲坚你怎么看不妨说出来让大伙听听！”
“这一带地广人稀我们不知道敌军什么情况敌军肯定也不知道我们什么情况。”李旭点点头微笑着说道。他明白刘弘基此刻需要什么样的支持已经到了这个时刻他自然要为对方提供能提供的一切帮助。
“如果我们虚张声势多弄些旗帜放在马队四周把战士分散开做出大队人马东进的样子…….”李旭看了看刘弘基目光就像彼此在草原上刚认识的那一日般清澈。
“所以我们不如改变队列把所有精锐放在队伍最前方示威！”刘弘基笑着点点头说出了一个胆大妄为的计划“我们不躲不藏今夜在河边休息。明天一早佯攻乌骨城！”
第五章 无家 （一 下）
第二卷功名误第五章无家（一下）
下午护粮军再次改变阵型原来担任后卫的李旭及其所部被调到了队伍正前方。原来被护在队伍中央的新兵们则打着粮袋子做的战旗分散在了运粮队的两侧。钱九珑和樊兴二人各带一队李府老兵与本队保持二里左右的距离担任斥候。刘弘基给他们的命令是遇到落单的敌军斥候立刻击杀。遇到大股游骑一边示警一边快返回等待大军前往支援。
同时护粮军调整行进度不再埋头赶路而是摆出一幅随时准备和敌军开战的架势沿着乌骨水徐徐向前推进。这支队伍中战马数量足足是人员数量的四倍本来就很显声势。经刘弘基等人刻意一调整立刻愈招摇。远远看去就好像有支人数过万的铁骑在行军无论谁挡在面前都将被其碾个粉碎。
这种障眼法果然骗过了很多人从下午到太阳落山护粮军至少和三支人数不下五百的高句丽士兵相遇每一次对方见到隋军布满河滩的旌旗都吓得落荒而走。没一支队伍敢摆开阵势来探一探铁骑的虚实。
“高句丽人好像也是新兵！”李旭望着远远遁去连战旗倒了都不敢回头拣的敌军偷偷嘀咕。
“他们都是附近部族当初跑没影了的。现在看到便宜又回头来打落水狗！”宇文仲愤怒地向李旭解释拦路者不敢一战的原因。
原来辽东各地部落众多很多部族名义上归高句丽国王管辖实际上他们不听任何人号令。当初远征军路过各地这些部落望风而走。眼下隋军战败的消息传开他们当然要打着高句丽的名号冲上前浑水摸鱼。这样的部落见到上万人的正规军肯定没胆量上前一战。所以刘弘基的疑兵之计用得恰是时候纵使没骗到乌骨城守军至少也起到了避免沿途部落骚扰的效果。
第二天正午这支声势浩大的“铁骑”开到了乌骨城附近。在一个月前元气大伤的乌骨城守军果然没有过河拦截的勇气隔着河他们将所有的城门紧紧关闭士兵们爬上城墙绞开弩车的弓弦将巨大的弩箭死死瞄准了北门方向所面对的河滩。如果隋军强攻此城那里将是他们过河后第一落脚点。守军可以保证对方为了抢夺这片河滩不得不付出上千条生命。
让守军大松一口气的是这支完全由骑兵组成的至少打了一百个旅旗的大军居然没有渡河的念头。稍稍在河对岸停了停他们就转去了泊汋寨方向。在敌军远去的一刹那眼光敏锐的了望手现骑兵中间好像有些空立功心切的他立刻向新上任的主将报告了这个观察成果。
“将军咱们追不追！”了望手握着腰刀渴望主将能给出一个肯定的答案。从前天开始出城截杀大隋残兵的同伴们每人都大有收获。那些大隋将士虽然饿得像绵羊一样没有任何还手之力。但身上的铁甲和腰间的横刀却是货真价实。比起高句丽这边每人自备的“独门兵器”来大隋工部统一制造的兵器不知道好过多少倍。
“啪！”将军用一记响亮的耳光回答了望手的殷勤。新上任的主将一边打一边高声痛骂道：“***怎么就不长个记性。上次听了你们的话高将军去追击敌人结果中了人家的诡计。这次人家又故意示弱你们居然还想骗我去送死……”
万余将士如梦方醒望着烟尘远去的方向对自家主将的判断力好生佩服。
过了乌骨城河滩边开始出现大隋阵亡将士的遗体。每个人都被扒了个精光瘦骨嶙峋的身体揭示出了他们断粮的真相。刘弘基不准队伍停下来为死者收尸反而命令大军加快了脚步。泊汋寨已经快到了大伙期盼的那个答案已经就在眼前。
越靠近马砦水大军遇到的高句丽散兵游勇越多。每一队都只有几十个人每一队都抢得兴高采烈。猛然看见一支打着大隋旗号的队伍出现很多高句丽士兵都惊呆了。有几伙甚至不要命地抡起刀迎着李旭的马头冲了上来。迎接他们自然是一波密集的箭雨高句丽士兵在惊诧中倒下致死都不敢相信这个时候还有一支有战斗力的大隋兵马存在。
小小的胜利却丝毫没有让大伙感到高兴。高句丽人的警惕越是松懈越说明大隋远征军的境况之差。众人加快度向前急行又行了十余里忽然看到前方腾起了一股浓烟。
没等刘弘基询问担任斥候的樊兴就跑回来报告了一个最新敌情“启禀将军前方有一伙高句丽步卒不到五百好像正在做饭！”
“仲坚你带队围上去全部砍了别放走一个！”刘弘基果断地命令。
李旭闻令立刻带领本部人马疾冲上前。听到剧烈的马蹄声高句丽步卒赶紧起身迎战。同样人数的步兵怎是骑兵的对手没等刘弘基带领大队人马靠上来高句丽步卒已经溃不成军。
武士彟和李良旅率带领麾下骑兵从背后追上去将四散奔逃的高句丽步卒一一砍翻在地。李旭麾下的第三个旅率高翔是他新提拔起来的上任不久还不太了解自己主将秉性所以没有参与追杀敌军而是带着几十名士兵老老实实地打扫战场。正在专心清理对方遗弃下来的辎重时猛然他现高句丽人做饭的火堆旁有东西动了一下。
“保护大人！”高翔吓了一跳迅拨动马头横在了李旭面前。几个老兵揉身扑上在火堆旁的泥土里拎出了一个正在蠕动着的“怪物”。
是人！李旭楞了一下。紧接着一股恶心的感觉直冲到了嗓子眼。那个怪物是人但已经失去了人的模样。刚才那伙高句丽士兵砍下了他的双手双脚只留着一条垂危的生命供他们取乐。
“拿水来！”李旭跳下马强忍着腹中的翻滚感觉从士兵手中接过了这个幸存者。此人无疑是个大隋溃卒但眼神早已经散乱根本认不住自家的旗号。
“粥粥给我口粥喝。求你了让俺做个饱鬼！”获救者在李旭手臂中扭动着喃喃说道。无论李旭问什么他始终都是这一句话。
“大军呢大军在哪。辛大将军呢辛世雄大将军在哪？”宇文仲从士兵号衣上认出了其隶属于左屯卫跳下战马抱住对方躯体追问。
“粥给我口粥喝。问什么我全告诉你！”获救的士兵用无神的眼睛看了宇文仲一下喃喃地祈求。
钱九珑命人将干粮放在水里面捣成糊糊以铁腕盛着端到了获救者面前。瞬间飘出的粮食香味立刻让此人精神一振他立刻张开嘴死死咬住了铁碗边缘。
“还有还有让我喂你！”钱九珑大声叫道。此人却不肯听他的话嘴里荷荷声以最快度将糊糊吸进了口中。
有人拿来一条毡子李旭轻轻地把伤者放在了毡子上。然后要来另一碗糊糊一勺一勺地喂进了伤者口里。不知道多少天没吃东西了此人几度咬中了铜匙。每次牙齿和铜匙出碰撞声他的眼神都会亮一下鬼火般跳跃然后迅又黯淡下去。
当第六碗糊糊下肚后伤者终于缓过了几分精神。轻轻动了动头他将李旭伸来铜匙碰到了一边然后以喘息般的声音问道：“你你是隋人么是陛下是陛下派你们来救我们的吧？”
“我们是大隋护粮军奉命前来送粮！大军呢大军都到哪了？”李旭放下铜匙急切地追问道。
“大军？”伤者如同梦呓般努力想着李旭的问题突然他笑轻轻地笑了起来肮脏的面孔上那笑容看起来是如此的诡异。
“大军不就在你面前么？”他笑着笑着仿佛现了什么非常有趣的事情般回答。突然他的笑容静止了头软软地垂在了一边。
天地间一下子只剩下了风声。“大军就在你的面前！”每个人都听到了这个答案。东征大军溃了这已经是不容争议的事实。而现在护粮队距他们的最终目的地泊汋寨已经不足二十里！
“把他埋了吧！”刘弘基走上前低声命令道。此时他亦心乱如麻不知道是继续带领运粮队前行还是迅回撤。如今两种选择的结果基本上没太大差别无论向前还是向后全歼了远征大军的高句丽人很快就会像嗅到血腥味的狼群般围拢过来。
“报告将军左前方二里有战斗。高句丽士卒围攻一片树林人数不过五十！”就在大伙无法做出决断的时候担任斥候的樊兴又跑了回来大声汇报。
“杀上去救下一个算一个！”刘弘基毫不犹豫地命令。
心中正憋着一股郁闷之气的骑兵们立刻冲了过去切瓜砍菜般将高句丽人砍翻在地。两个被打懵了的高句丽人慌不择路一头扎进了树林才冲出不到十步迎面飞出两支羽箭将他们一一钉在了地上。
“林子里是什么人大隋校尉李旭在此！”李旭双手拢在嘴巴大声喊道。大伙现在最需要了解的是远征军到底还存在不存在树林中的人还有战斗力无异于上天把大伙需要的情报送到了他面前。
“人没了饿死鬼还有两个！”树林里隐隐传来的阴阳怪气的回答。紧跟着两个猎户打扮的家伙相互搀扶着跌跌撞撞地走了出来。张秀带着李旭的亲兵走上去欲搜检对方的身体却被此人粗鲁地用手推开。来人一边推一边骂道：“就我这点力气还能动得了你家校尉大人。让开让开让我看看救命恩人是哪个！”
说罢此人扶住身边树干努力抬起头露出李旭最不愿意看到的一张脸。
“哈没想到救了我的是你！”此人脸色和嘴唇苍白得如鬼一样唯有一根舌头还鲜红地在口中转动。
“我也没想到救的居然是你！”刹那间李旭彻底忘记了刘弘基当日的叮嘱喜怒交加地反击道。
第五章 无家 （二 上）
第二卷功名误第五章无家（二上）
宇文士及身上最好用的器官便是舌头风卷残云般舔干净了四碗糊糊不待刘弘基等人问他旋即主动向大伙讲起了远征军的遭遇。
十余日前在逼得高句丽答应割地求和后远征军缓缓后退。谁料高句丽人却没有遵守信用的习惯见隋军撤退随即沿途骚扰。为了避免被敌军看出粮溃的破绽大隋兵马结成方阵且战且走七月壬寅（二十四）退至萨水河畔。军刚半渡数十万高句丽人四下杀了上来。此时士卒们已经连续四、五日只靠米粥果腹早就饿得头晕眼花哪里还有力气再战。一时间九路兵马皆溃左屯卫大将军辛世雄当场战死其他各军被俘被杀者不计其数。（注1）高句丽人一击得手后随即衔尾掩杀。从萨水北岸追到马砦水南岸一气杀出了三百余里。多亏了王仁恭、李景两位将军勇猛亲率死士殿后远征军才避免了覆灭的命运。来时大军建在马砦水上的浮桥早已被高句丽人破坏掉幸存的将士们以木材和羊皮为筏费尽九牛二虎之力才渡过了马砦水大伙本以为此番得以逃出生天谁知道前脚刚上岸东征前留在背后的高句丽各城将士和辽东大小部族就结队杀了过来。一番激战将最后的几万幸存者也冲了七零八落。如今九路兵马主帅除了辛世雄可确定战死外其他各人皆无消息。至于普通士卒更是死的死散的散百中不余其一了。
宇文士及的一番话如兜头冷水浇灭了众人心中最后一丝希望之火。众人原本还指望着好歹将三十万大军接出一两万来此番风险也算没有白冒。如今非但一万石粮食要浪费掉大伙能否平安杀回怀远镇去也成了问题。王元通、齐破凝等人火气重不顾宇文士及就在面前破口大骂左翊卫大将军宇文述弄巧害人。李建成、钱九珑等人虽然老成持重也沮丧得连句安慰话都不想对宇文士及说了。
只有刘弘基还不甘心上前半步掰住宇文士及的肩膀问道：“你可知道附近还有没有大隋残兵泊汋寨呢当初令尊不是与唐公约定在那里接受补给么？”
“残兵我不大清楚。大伙当时各自奔命哪还顾得上别人。”宇文士及摇摇头苦笑着回答“至于泊汋寨家父的确派了三千骑兵先行撤退到泊汋寨迎接军粮。上午我听逃难的弟兄说那个寨子还在咱们手里。不过被高句丽士卒围了几十层无粮无援除非长了翅膀否则谁也甭想活着出来！”
“我要去救泊汋寨！”刘弘基猛然冒出一句话将所有人都吓了一跳。
“刘大哥咱们……”李建成看了一眼宇文士及将后半句话吞回了肚子。外人面前他不想置疑刘弘基的威信。但护粮军看起来规模庞大全部将士加在一起却只有八百余。以区区数百之众去招惹高句丽数万大军其结果和拿肉包子打狗已经不相上下。
“必须有人返回去把远征军战败的消息尽快报告给陛下知晓。泊汋寨被困的弟兄咱们也不得不救否则不出三天他们肯定会被高句丽人尽数屠戮。”刘弘基想了想尽量简单地向几个主要将领讲述了他的看法。“咱们如果现在就全部撤回高句丽人四下追杀过来。大伙可能一个也撤不回去。如果一部分人先行撤回另一部分人今夜杀向泊汋寨高句丽人就无法弄清咱们的虚实。即便救不出多少弟兄至少能给先撤退的那部分人争取出一天时间……”
“真是初生的牛犊不怕虎！”没等刘弘基说完宇文士及冷冷地插了一句。这句话本来并无贬义从他的舌头上滚落却分外令人感到刺耳。
“刘某位卑却不敢忘其职！”刘弘基扫了宇文士及一眼淡淡地回答。
冷箭射在了石头上宇文士及什么效果也没见到。他耸了耸肩膀在硕果仅存的贴身亲兵搀扶下晃悠着向士兵们中间的粮袋子走去。
李建成望着他的背影撇了撇嘴巴很是不屑这个家伙的为人。略做迟疑后低声对刘弘基说道“既然弘基兄已有对策小弟愿助弘基兄一臂之力亲自带兵去解泊汋寨之围。至于宇文家那个废物就请弘基兄将他护送回怀远去以便有人亲自向陛下证实此番远征的失败！”
“子固不可前往！”刘弘基摇摇头拒绝了李建成的好心。
“莫非弘基兄以为我武功骑术皆不如你么？”李建成瞬间冷了脸装做很不满的模样反问。虽然前进后撤两条路都危险重重毕竟后撤那支人马生还的几率大些。自己作为唐公的长子关键时刻无论如何要拿出些过人的勇气来这样才不会给家族丢脸。
“子固有所不知后撤的危险并不小于向前解围。如若分兵则后撤兵马必须带走一半马匹在天黑前大张旗鼓向西走让高句丽人以为咱们看到救援无望已经全军撤离。直到入了夜才可以把旗帜收起来粮食埋掉悄悄地在黑暗中消失掉！这个办法非常冒险如果被敌人识破咱们的真实情况则所有人都将面临灭顶之灾！”刘弘基压低声音向李建成解释“所以子固必须亲自主持大军撤退事宜能不能把及时把远征军战败的消息带回去能不能把咱们这些人在辽东的作为让皇帝陛下知道就着落在你一个人身上！”
这句话已经等于是生死诀别了李建成再无法与刘弘基争。红着眼睛点点头低声说道：“弘基兄尽管放心我只要有一口气在定不让诸位的事迹被史官忘记了！”
“那就好咱们聚集弟兄跟他们说明白真相！”刘弘基伸出手重重拍了拍李建成肩膀。然后迈开双腿大步走到了弟兄们面前。
众护粮弟兄自见到宇文士及那一刻起已经得知此番努力全部白费。此刻所有人正焦急地等着主将的下一步安排见到刘弘基走近立刻在树林前站齐了队形。
刘弘基笑了笑目光缓缓从相处了九个多月的弟兄们脸上扫过待把每张面孔都看清楚后清清嗓子大声说道：“刚才驸马督尉大人的话想必大伙也听见了我也不再重复。远征军已经溃散咱们送粮的任务到此结束！但是泊汋寨还有几千名弟兄被困在那咱们不能眼睁睁地看着他们的脑袋被人割下来垒成佛塔。而咱们这些人千里送粮的壮举也需要有人带回去让皇帝陛下知道。所以我决定把队伍分成两半一半人向回杀杀回怀远镇去送信。另一半人向前冲把被困在泊汋寨的弟兄们接出来。至于哪一边活命的机会多一些老实说刘某也不清楚。所以刘某不点兵诸位自己选是向前杀还是向后杀。愿意跟刘某向前的请站到刘某身边来。愿意将我等之事带回大隋的请原地站立不动！”
说罢刘弘基自己后退三步在一株古松下持刀而立。
树林前一片寂静只有风吹松涛声呼啸着传入大伙的耳朵。八百名护粮壮士你看看我我看看你一时都不知道该如何选择。大伙都知道向前走八成是死所以不愿意就此放弃身外的花花世界。但眼看着数千袍泽即将变成*人头塔而不救却谁也狠不下这个心。
片刻迟疑后李旭缓缓走向了刘弘基。两个人是朋友即便此刻心里有些害怕他也不想把刘弘基一个人扔下。武士彟、李良、高翔三个旅率见自家校尉上前笑着摇了摇头快步跟了上来。三个人一动虎翼团的队正、伙长也从人群中大步走出。紧接着其他各团各旅将士“呼啦拉”走出一大群快步在刘弘基身后昂而立。
张秀带着几个亲兵蹭到了李旭身边被李旭一拳砸了回去。“你别跟着凑热闹回怀远去我帐篷中有个箱子里边的东西帮我带回老家。”李旭顿了顿坦然地说道：“如果我回不来拜托你多照顾一下我爹妈和宝生舅舅！”
“旭子！”张秀嘴巴一咧眼泪滚滚而落。
“快过去别给咱们两家丢人！”李旭仿佛突然变成了张秀的哥哥帮对方抹了把脸低声叮嘱。
“旭子！你一定回来！”张秀伸手在眼睛上乱抹了几把跌跌撞撞地走到了另一方。刘弘基对面李建成、钱九珑、王元通、齐破凝等人直身肃立带领身后的四百多将士向刘弘基等人行了一个军礼。
“宝重！”刘弘基、李旭、秦子婴等人以军礼相还。双方互相看了看同时仰天大笑笑过后李建成命人摆开阵势赶着一千多匹战马浩浩荡荡地掉头西行。
阳光从西方照下照亮百余面高高挑起的战旗。呼啦啦每面战旗上都翻卷着一个“隋”字。
注1：萨水即现在的清川江马砦水即现在的鸭绿江。隋时高句丽是个东方大部落后被唐所灭与现在的高丽人没直接关系。
第五章无家（二下）
第二卷功名误第五章无家（二下）
不待李建成等人去远刘弘基和李旭立即命令剩余的弟兄们拉着马匹躲进了树林。选择留下来去泊汋寨解围的都是把生死置之度外的好汉所以刘弘基也不用废话做什么鼓动。他把人粗略编成了三个旅留下一个队弟兄在林子四周警戒然后挥挥手命令其余人去林中歇息。
情知自己这次八成将一去不回大伙心里反而变得踏实了些。不一会儿树林中就响起了低低的鼾声。刘弘基和李旭不敢睡抱着兵器沿树林外围巡逻。走了片刻刘弘基放慢脚步歉意地说道：“拉着你来辽东本想送一场富贵给你。谁料到反把你送到马砦水边上来了……”
“刘大哥何出此言说实话我当年最大志愿不过是在地方混个户槽能混上校尉嘿嘿…”李旭指指头上的铁盔坦诚地拿自己开起了玩笑“早已经喜欢疯了即便真的战死沙场这辈子也算没辱没祖宗！”
“看你那点志向！”刘弘基侧身砸了李旭一拳笑骂：“我要是你怎么也得当了将军再想战死！”
二人相视而笑都觉得心情好生轻松。彼此之间仿佛又回到了携手自草原往回闯的那几天除了友情外不见一丝尘杂。
“刘大哥平生志向是什么?大将军么还是冠军侯？”李旭笑够了有一搭没一搭地追问。
“当个地方刺史就像家父那样！”刘弘基低声回答“家父生前不敛财结果他故去后母亲和我受尽人家白眼。以前的亲戚、好友突然间都远了好像我刚刚染了瘟疫般！”
说到这他忍不住轻轻叹了口气“所以我就立志这辈子一定要做到刺史郡守让母亲不再受人白眼将来我要是有了儿子也不再受人欺负!”
“刘大哥没儿子么？”李旭惊诧地问。与刘弘基交往这么久他一直没关心对方有无家室。此刻听对方提到了儿女猛然意识到了刘弘基已经三十多岁！这个年龄尚无子嗣的人非但在自己的故乡不多见翻遍整个大隋也找不出几个来！
“我虽然有个右勋侍的虚爵却没有官俸。连饭都快吃不起的人谁家女儿肯嫁！”刘弘基苦笑着摇头。
“若是我们能活着回去说不定朝廷会再升大哥的官！”李旭笑着说道眼中又闪出了几分对未来的憧憬。三十万大军全军覆没刘弘基却带着三百多人逆流而上。以自己的眼光来看这样的官才是大隋栋梁皇帝陛下应该能赏识。
“三十万大军皆溃皇上无论如何也不能奖赏咱们几个小兵的功劳。否则那些大将军们脸上会很难堪。所以咱们这趟做得是绝对地亏本买卖除了对得起自己的良心外不会有太多的人记得！”刘弘基再次摇头否定了李旭的盲目乐观。
“那倒也是！”李旭换上一幅沮丧的面孔抬腿踢飞了一根枯树枝“不过救一个是一个那些人在乎！”
刘弘基诧异地侧过头忽然现身边这位比自己年龄小了一半的小兄弟说话居然甚有禅机“对活下来的人会记得！”他笑着说道突然眼中精光四射警觉地把手按到了刀柄上。
“有人！”李旭也听到了树林外传来的马蹄声前冲数步抱着弯刀藏在了林地边缘的树毛子后。不远处五匹骏马飞奔而来当先一个身材单弱几乎骑不稳战马双臂却死死地抱住了战马的脖颈。
“是宇文士及还有王元通、老齐他们怎么又跑回来了？”刘弘基松开刀柄有些不高兴地嘀咕。
如果此刻附近有敌军出现宇文士及等人肯定要被人活捉。隐藏在林中的护粮壮士也会因为他们的鲁莽而暴露。但此刻不是责怪他们的时候先弄清李建成等人是否遇到麻烦才是第一要务。
“李公子没遇到麻烦俺老齐觉得大伙酒天天一起喝肉天天一起吃。你们去和人拼命老齐不跟着有点不仗义！”齐破凝见到李旭陪了个笑脸低声解释。
“子婴那么窝囊的一个人都提着刀子上去了。俺老王回了头将来大伙再聚到一起你们还不都把我压到舌头底下去。这买卖俺老王觉得有点亏！”王元通跳下马嬉皮笑脸地嚷嚷。
“小声些的弟兄们在休息！”刘弘基低声呵斥接过两位朋友的马缰绳心中热流涌动。
“宇文家的窝囊废不跟你们套交情！”宇文士及被宇文仲和另一个侍卫搀扶下马一边喘息一边吐出分了叉的舌头。“宇文家的窝囊废算了算向前杀活着的几率好像更大些。一旦把被困的弟兄们救出来咱们这边就有了三千多人。三千多人一起向西走肯定比四百多人更安全！”
到了这个时候也没有人再跟宇文士及斗什么口舌之利。李旭大度地笑了笑转身进入树林深处从驮马上找来块毡子递给宇文家的人示意他们三个先躺下休息。宇文士及却不打算放过刘、李二人身体刚歪着倒下立刻用胳膊支撑起半个脑袋来低声向李旭追问：“两位不怕死的将军可有了破敌之策？别告诉我你们骗了三百多弟兄们跟着就是为了让他们扑上去当千秋雄鬼吧！”
“刘某正为此事烦恼若泊汋寨的人知道我等来援双方里应外合未必冲不破高句丽人的围困。可眼下四处都是敌军实在难送进一条消息进去！”刘弘基拱了拱手低声回应。虽然对宇文家的人一直印象不佳但宇文士及能返回来和大伙同生共死这份勇气已经赢得了他的尊敬。
“泊汋寨里边的人又不是傻子听到动静他们难道还肯束手待毙么？”宇文士及笑了笑继续冷嘲热讽。
闻此言李旭不由得心中一喜蹲下身体低声追问：“驸马督尉是说只要我等把声势做大里边的人自己就会冲出来！”
“他们现在是待宰羔羊有任何机会都要向外蹦一蹦。至于如何把声势作大想必难不住你们两个万夫不当的勇将！”
“请驸马督尉不吝赐教！”刘弘基端端正正地给宇文士及行了个军礼追问。
宇文士及说话难听行径怪僻但在其不考虑家族利益的时候头脑却是世家子弟中数一数二的。他这样说肯定是已经想到了破敌之策为了弟兄们的安全刘弘基不吝再受对方多少冷言冷语。
“你们二人不是最擅长放火么？当年怎么烧的突厥大营今晚继续烧就是。这点花样难道还用我来教你！”宇文士及用纯白的眼球扫了刘弘基一眼不屑地数落道。
“放火？烧突厥人？”李旭腾地一下站了起来本能地就去摸刀柄。看看宇文士及那得意洋洋的模样瞬间明白对方没有恶意。
“此计甚妙！”刘弘基和李旭迅交换了一下眼光都从对方心中读到了“佩服”二字。眼下树林里只有三百多名弟兄运粮的马匹却还剩下近千匹。如果让惊马去踏营肯定比人去踏效果大。并且在黑暗之中火光最为明显。只要敌营中的火光烧起来困在泊汋寨的弟兄们即使反应再迟钝也知道突围的机会到了。
想到这二人同时躬身向宇文士及再次行礼：“多谢驸马督尉指点！”
“你们能多救些人回来我的安全保障也多些！咱们不该不欠！”宇文士及脸酸酸地皱着眉头回答。
尽管他仍然是一幅令人讨厌的模样刘弘基和李旭对眼前这个世家子弟的印象却不由自主好了许多。二人旋即以树枝为笔当着对方的面在地上详细规划起偷袭敌营的步骤。待把一切都商量得差不多了抬起头向对宇文士及咨询道：“督尉大人您觉得这样安排可行么？”
“杀人放火的勾当你们比我在行！”宇文士及翻了翻眼皮继续用舌头喷射“毒液”。
“驸马督尉过奖此火是为大隋所放只求破敌不必在乎身后声名！”刘弘基笑了笑郑重地回答。
“你们难道不奇怪我怎么知道你们在突厥放火偷人家战马的恶行么？”宇文士及见攻击不动刘弘基换了个话题得意地问。
“眼下距天黑尚早督尉大人如果愿意说刘某洗耳恭听。如果不愿意说刘某怎敢勉强督尉大人！”刘弘基再次拱手以礼貌当作最佳防守利器。
“下次给皇上献马记得别献人家的一等良驹。有几个品种突厥人是从来不卖的除非你用刀子付钱。”宇文士及放下手臂趟直了身体酸溜溜地说道。“还有骑黑马的那个小子你别跟我说你不知道胯下坐骑是特勒骠突厥王族的专骑！”
说罢也不理会二人的尴尬“毒蛇”闭上眼睛轻轻地打起了呼噜。
第五章 无家 （三 上）
第二卷功名误第五章无家（三上）
下午的疑兵之计很奏效当围困泊汋寨的高句丽人听说有一支规模上万的大隋生力军从乌骨城方向杀来的时候将士和渠帅们着实紧张了一阵子。正当大伙为没有及时攻下泊汋寨而暗自后悔的当口游荡在外围的斥候又快回报隋军在距离泊汋寨二十里左右处突然后撤眼下已经撤过了乌骨城正快沿他们来时的道路转向辽西。
闻此信将军和渠帅们大松一口气。旋即下令弟兄们继续紧守营盘以免泊汋寨的隋军趁机突围。至于进攻暂时还是放一放吧。泊汋寨里有不少床弩之类的重家伙为了几千名快饿死的人把自家弟兄搭进去有些犯不上。
实际上泊汋寨的规模非常小里边的守军顶多不会过四千人高句丽人如果下决心攻寨可以在两个时辰之内粉碎守军的防御。但自从萨水边奇袭隋军取得辉煌的大胜后高句丽人拣便宜拣惯了不再愿意对付有抵抗力的敌人。隋军无粮这个事实天下皆知。只要将泊汋寨团团围住用不了十天里边的人就会活活饿死。大隋朝统一制造的铠甲、刀矛、弓弩的质量强于高句丽制造的百倍到时候大伙就可以进去随便拣根本不会遇到半点抵抗。
打着这种如意算盘十几个来自不同城市都举着高句丽旗号的队伍将泊汋寨围了个水泄不通。他们之中有的是高句丽朝廷的正规军有的是来自国内城、苍岩寨和哥勿寨的地方豪强武装还有的干脆就是靺鞨族的部落因为贪图高句丽人开出的赏金背着国主偷偷来辽东打秋风。反正在大隋兵士眼中所有辽东部族长得都差不多大伙不怕事情败露了引得大隋找靺鞨算帐。
十几家兵马聚集在一处彼此之间难免有些配合不周。而其中的破绽之处就是刘弘基今晚下手的机会。
半夜时分刘弘基和李旭带着三百名弟兄悄悄地迫近了敌军。每名将士除了坐骑外手中还多牵了两匹战马。每匹战马的尾巴和后背上都绑了一大捆油糊糊的干柴。为了避免马蹄出声音刘弘基还用粮食袋子包住了马蹄。虽然这样做导致大量军粮不得不遗弃在树林中但东征军已经全军覆没再多的粮食也派不上用场了。
宇文述带着三十几个人将剩下的五百多匹战马和一千多石粮食聚集在高句丽人营盘北侧二里左右的地方。除了看守粮食外他们还要负责制造声势。所以每个人面前都树了十几捆干柴每个人手里除了火折子外都拿着一支号角。
借着夜色掩护刘弘基、李旭、武士彟三人各带一个旅弟兄从北侧的三个不同位置悄悄靠近了高句丽营墙。天快黑的时候刘弘基穿着从高句丽士兵身上扒下来的衣服在附近观察过现这一带防守极其薄弱不知道是由于大意还是真的不懂敌军居然没设置鹿角。并且他们的营墙搭得也非常简陋。最外围的木栅栏高度不足五尺（汉尺）战马加起来可以从上面轻松跃过。
李旭带领的队伍率先接近敌营半途中他将羽箭搭在了弓弦上。敌营门口几个不知道是何民族的哨兵正在火堆旁闲聊其中一个突然听到了些异样动静抬起头来四下张望刚把眼睛转向正确位置喉咙下就被插了一根羽箭。
“呃！”“呃！”高句丽哨兵的面孔瞬间被憋成了青紫色。他痛苦地呻吟着绝望地舞动着双臂突然喉咙处又有新鲜空气涌进了肺部然后他带着满足的笑容倒了下去。
第一波动攻击的士卒是李旭特意挑出来的射箭高手。七十步内射固定靶子每个人都不会落空。这一轮打击效果好得出奇仓卒遇敌的高句丽士兵没等出警报就被李旭和弟兄们射翻在火堆旁。
“加！”李旭收弓拔刀低声命令。
一百名怀着必死之心的壮士立刻狠踢马腹受了痛的战马昂欲嘶舌头却被主人用木棍和皮索勒住只能出低微的喘息声。郁闷到了极点的战马把火气撒在了大地上马蹄用力击打地面数息之内跨越七十步距离跃过高句丽人的营墙。
“放火！”黑风的身体刚一落地李旭立刻大声命令。随即他驱动黑风跑过火堆点燃另两匹马身上的干柴然后快松开了手中的缰绳。火苗迅从马尾巴延伸到了马屁股担负着踏营使命的战马张开四蹄流星一般向连营深处扎去。
六百多个流星快在高句丽大营中窜动跟在流星身后的是三百把雪亮的钢刀。放完火马后李旭、刘弘基、武士彟等人立刻展开攻击没等敌军做出任何反应已经踏翻了第一重营帐。
“点火！”看到敌营中冒出火光宇文士及大声命令。三十名士兵打着火折子快点燃了一千多个分散排列的柴草堆。然后他们吹响了进攻的号角。
“呜――呜――呜”深夜里突然迸出来的号角声惊天动地。远远地仿佛有几十万大军打着火把向高句丽人的连营中扑了过来。
整个虎头山被这连绵的号角声所唤醒。
李旭不想给敌人醒过来的机会手中黑刀仿佛渴望着嗜血般每次挥动都夺走一条生命。他左手上是一根火把每次用右手将拦阻在面前半梦半醒的高句丽人送到佛国后左手的火把立刻舔上敌军的帐篷。被火势所迫躲在帐篷里面试图拿起兵器反抗的高句丽人不得不光着身体冲出来没等眼睛适应外面的火光他们的身体已经被李旭身后的骑兵直接用战马趟翻在地上。
三条巨大的火龙迅向营盘中央延伸。以火龙为中轴还有数百火球无任何规律地翻滚扩散那是背负着柴草的战马。它们今夜注定要战死但它们用死亡换回了无数人生存的希望。
战马的舌头都被马衔勒着无论多么惊慌多么痛苦它们都无法出响亮的嘶鸣。战士们口中都含着树棍无论多么紧张多么兴奋他们都不会出怒吼。杀戮他们只是在无声的杀戮。无声地将死亡向前推进。这种诡异的杀戮比远处的连绵角声更令人恐惧刚在睡梦中醒来的高句丽人快崩溃了很多人想都不想光着身体逃出营盘没有任何方向地四散逃去。
可他们的敌人却丝毫不懂得怜悯只要有活物挡在面前立刻毫不犹豫地策马踏去。半梦半醒之间的人动作远不及平时灵活高句丽人往往没来得及出一声惊呼就被马蹄踏翻在地。然后就是另一匹战马的前蹄。巨大的重量不是血肉之躯所能承受不出三匹马就可以结束一条鲜活的生命。血与火交织铸就通往地狱之路地狱就在道路的两边那些被踏伤却没有被踏死的高句丽士兵、农夫、打秋风的牧人挣扎着惨叫着一声比一声凄凉一声比一声绝望。
武士彟被高句丽人的惨叫声吵得头皮麻不像李旭和刘弘基那么“有经验”今天是他第一次带兵实战。所以他这条火龙的威胁要比其余两条火龙小得多。这种情况无形中导致了恶性循环某些刚从睡梦中惊醒的高句丽士兵本能地把武士彟附近的黑暗处当成了安全地带不顾一切地向这附近涌。
武士彟把推进缓慢当作一种耻辱。他出身商吕如果不是跟李旭有同病相怜的感觉再爬三年他也爬不到旅率的位置上。平时大伙开玩笑偶尔会讽刺一些爆户攀附豪门的焦急心态说者无意听在武士彟耳朵里却总觉得对方讽刺的就是自己。
整个并州木材生意几乎全控制在武家门下。如果武家不算暴户其他小打小闹的商贩就全可称为乞丐。所以武士彟心中一直憋着口气想找机会证明“寒门”出身的子弟不比官吏人家的后代差。“寒门”出身的子弟一样可以凭自己的行为荣耀整个家族。
几个身无寸缕的高句丽人提刀挡在了武士彟的马前他毫不犹豫挥刀就砍了过去。对方这几个人显然经过正规训练虽然没有铠甲护身却不慌不忙一个斜向跳开吸引他的注意力一个低身侧滚试图在被马蹄踏中前创造奇迹。另一个直接从侧面跳起来半空中扑向武士彟的马鞍。
武士彟匆忙撤刀将半空中扑下来的那个人砍飞了出去然后轻拉缰绳用战马前蹄踏向试图砍马腿的高句丽勇士就在此时斜向跳开的那个家伙又扑了回来直接挥刀砍向武士彟的小腿。
“去死！”一个声音突然在阴影中爆出来。齐破凝压低长槊把袭击武士彟的高句丽人挑在了槊尖上。
战马的度过快长槊挑着高句丽人的尸体冲向了正前方。平时训练总偷懒的家伙无意间取代武士彟成了这个旅的刀锋周围压力骤然增大手中的长槊却因为多了一个人的重量根本不听使唤。
十几把钢刀同时向齐破凝砍来没穿衣服的高句丽人仿佛都疯了般根本不顾被战马活活踏死的危险。
“俺老齐完蛋了！”齐破凝胡乱用长槊扫翻了两个人然后闭上了眼睛。刹那间他有些后悔随后心头涌起一片安宁。
酒徒注：隋史辽东战败猛将薛世雄军在白石山被围百余重四面矢下如雨薛世雄选2oo骑为敢死队纵击冲锋破围而还。
第五章 无家 （三 下）
第二卷功名误第五章无家（三下）
三百壮士怀着死志而来他们却不愿看到自己的同伴战死于眼前没等敌人的刀锋靠近齐破凝的身体距离他最近的王元通挥动着一根着了火的长槊冲到了朋友的身侧。
王元通的武艺和齐破凝在半斤八两之间但他的兵器却大占便宜。为了在营寨中纵火方便王元通特意把一捆干柴挑在了马槊上。着了火的干柴迸射出无数红星逼得杀过来的高句丽人不断后退。这些连铠甲都没穿就上前拼命的家伙也许不怕死他们的身体和毛却没人的意志力一样坚强。连声惨叫之后齐破凝转危为安武士彟和另几名骑兵杀上来把他和王元通挡在了攻击队列内。
“谢了！”齐破凝低声说道方欲纵马继续向前冲杀忽然他听见了一阵诡异的“嗖嗖”声。
“有人放箭！”狂奔中的骑兵们大声喊道。高句丽人疯了根本不顾附近的袍泽身无寸缕。他们采用这种密集的射击方式杀伤最大的肯定是自己人。
漆黑的夜空突然塌下了一块近百支羽箭呼啸着落下。射翻挡在骑兵们身前的高句丽人射翻着了火的战马射翻前冲的大隋骑兵。
死亡毫无预兆地疾掠而来无情地夺走最外围的骑兵和战马的生命。王元通身上挨了两箭胸口处传来的剧痛令他几乎跌下马去。冲在他正前方的那个不知名的弟兄连人带马被射成了刺猬前冲数步一头栽进了**的人群。武士彟被人射中了大腿骑兵甲抵消了弓箭的大部分力道但箭尖在肉里随着马匹的颠簸一下下地刺激着他的经络。
这队人马的攻击度猛然一滞紧跟着他们就看见有无数高句丽人冲上来伸手去砍死去袍泽的头颅。数十双眼睛立刻红了王元通回手折断身上的箭杆纵马上去用火槊将两个高句丽士兵砸成了滚地葫芦。武士彟不顾腿上疼痛大吼一声挥刀扫开一片血雾。
“里边肯定是个当官的跟我上啊！”武士彟凄厉的喊声在夜空中回荡。
“杀杀当官的。杀一个够本杀啊！”王元通声嘶力竭地大喊一根长槊使得毫无章法却迫得身边士兵连连后退。
更多的高句丽士兵联手冲上试图给后排的弓箭手制造杀机。武士彟不顾头顶传来的羽箭呼啸一把横刀舞得如转动的车轮。车轮两侧血光翻滚四、五个先后高句丽士命赴黄泉。
猛然他看见了前边组织人手放箭者一带战马撞了过去。那个穿了半件铠甲的异族将领转身欲逃被战马狠狠踢中后背口里喷出一股鲜血惨叫着倒在了地上。
杀红了眼的骑兵们将弓箭手尽数踏翻然后直接冲向对方要保护的营帐。双方距离已经不足百步火光下他们看到了一个身材高大的胖子正在亲兵的搀扶下向马背上爬。
“哪里走！”武士彟一马当先直扑胖子。这个家伙是个当官的杀了他就是阵斩敌方上将。即便自己随后战死了二人的名字也要一起被载入大隋征战史。
胖子身体很沉心里又慌爬了几次都没能爬上马背。听到武士彟的喊声他反而跳了下来从亲兵手中抢过一把弯刀正面迎上了武士彟的战马。
“去你***！”齐破凝高冲上他的兵器比武士彟的长与步卒做战最为有利。长槊瞬间刺穿一个扑上来的亲兵借着惯性把胖子捅翻在泥地上。
“砍了他的级放火烧掉这个帐篷！”几个骑兵吐掉口中木棍大声提醒。杀死敌军主将可以最大程度动摇敌方军心这是每个士卒都知道的常识。齐破凝跳下马不顾身边袭来的弯刀抱起还地上打滚的胖子把他举到了武士彟身侧。
盘旋着战马替齐破凝抵挡敌军的武士彟毫不犹豫地挥刀把一个硕大的级砍飞上半空。
血光四溅！
“埃斤大人死了！”无数半裸着的士兵哭叫道。忽然他们潮水般四下散去。
“埃斤是什么东西！”齐破凝听不懂对方的语言身边压力一松立刻跑上前捡起对方的级。顺便从地上拣了一根火把扔进了不远处那个暗红色的大帐。
时值夏末秋初这个季节所有营帐都是由葛、麻或者丝绸等薄料做成的非常易燃。那座暗红色的大帐显然是件高档货被火星一沾迅着了起来。
失去主将的一营敌军立刻大乱挡在武士彟等人面前的压力骤减。几个骑兵学着王元通的样子在兵器上挑起火把毫不客气地向前猛冲。来不及穿铠甲护身高句丽人和辽东部族战士无法忍受被烧成烤猪之苦雪崩一样后退。
此刻整座连营的北侧都腾起了火光高句丽人靺鞨人、还有其他不知名的辽东部族战士被烧得东躲西藏。过分混乱的建制造成了统一指挥的不便没受到火焰波及的其他营垒想过来救援也无法及时做出有效行动。
火光继续向前延伸战马踏翻挡在面前的一切。有人在半途中被冷箭射下了马背整支队伍的度却丝毫不减。前方的敌人比侧面的敌人更多杀死了前方的敌人就等于给落下战马的弟兄们报了仇。每个人都认为自己今夜必死每个人在死亡面前都将生命的力量挥到了极限。
在这种不顾生死的打击下北侧高句丽人的第二道、第三道营盘在半个时辰内土崩瓦解。为了饿死在泊汋城里的这股守军高句丽人投入了足够的兵力。层层叠叠的营盘好像没完没了突破一重又是一重。
前几道营盘将士的牺牲为驻扎在第五道营盘的高句丽将领苻驹赢得了时间。他是从国内城赶来助阵的将领出身于高句丽大姓苻家祖上曾在前秦大王苻坚帐下做效过力因此被赐姓苻。几代人下来苻驹对原来的姓氏已经记不清楚但中原作战的习惯在他身上还保持得很好。
每晚睡觉时苻驹不准自己麾下的士卒睡毡塌而是命令他们把毡子铺于地面上把箭壶当枕头枕在后脑勺下。这个习惯让他们很快就对劫营行动做出了反应。看到前方几座大营中腾起的冲天火光后苻驹命令麾下士卒迅排成方阵在自家营帐附近以逸待劳。
敌军推进的度让他来不及制造矩马就在方阵刚刚列好的刹那几千溃卒哭喊着冲了过来。
“射杀！”苻驹毫不犹豫地命令。弓箭手闻令弯弓将自己的袍泽一排排放倒在血泊中。
冷酷的杀戮让晕头转向的溃兵找回了数分理智他们尖叫一声绕开夺命的方阵撞到礁石的洪水般从方阵侧面流走。
没等溃兵散尽刘弘基所带的一旅骑兵已经冲到了。来自国内城的高句丽人毫不犹豫地松开弓弦将自己的同胞和隋兵笼罩在同一片箭雨内。
在羽箭落下的一霎那刘弘基的两名亲兵策动坐骑挡在了主将的马前。当刘弘基挣扎着从亲兵的遗体下探出头来时冲在最前方的二十几骑已经有一半凋落。
火龙推进的度登时停滞所有人都看清楚了前方那道死亡陷阱。没等刘弘基在骤然打击下缓过神旅率李良大喝一声冲上前去。
“弟兄们咱们不能停啊！”李良拼命磕打着马腹冲向敌阵。的确大伙不能停止攻击。被困在泊汋寨的袍泽们还没及时做出响应所以他们无论如何也要把杀戮和混乱继续进行下去。
二十余骑快杀出跟着李良冲向敌阵。一边跑骑手们一边拉开彼此之间的距离。这是大隋骑兵的冲阵队形彼此之间保持一定距离可以避免他们在敌军羽箭打击下全军覆没。同时后排骑兵可以与前排骑兵错开在前方流出的空隙上对敌军施加新一轮压力。
“护粮军三叠阵！”刘弘基沉声怒喝跳上一匹属下让出来的战马冲进了第一波骑兵带起的烟尘内。
三十骑毫不犹豫与刘弘基跑成一排透过火光和烟尘他们看见李良等人在箭雨中呼喝前行。有的战马已经倒下了有的战马背上永远失去了骑手有的人身中数箭还在继续冲击。
最后三十几骑狠夹马腹跟在了刘弘基等人留下的烟尘内他们是第三叠也是本队最后一叠。
“冲啊！”李良挥舞着横刀冲向密集的羽箭。他听见羽箭打在铁甲上的叮当声听见耳畔呼啸的风声听见背后的马蹄声听见远处的号角声犹如虎啸龙吟。
虎啸龙吟声里旅率李良倒了下去战马载着他的残躯狠狠撞进了高句丽人的方阵撞出了一条血色长河。
号角声来自二里之外。
“吹角吹角大声大声!”宇文士及在千余堆篝火间狂喊火光照亮了他那苍白的脸色。听着远处的喊杀声看着高句丽大营内腾起的火光他突然间感到有一丝悔意。
‘以三百击数万这真是疯子才会干的事情。’他微笑着想‘老子这次脑袋肯定是被饿糊涂了居然跑回来和两个李家的人一起送死！’如果不是被李建成那句“宇文家的废物”所刺激宇文士及肯定自己不会冲动到自寻死路。但是这一刻他却觉得心中有股从没有过的痛快。没有家族利益牵扯不涉及到升官财只为了自己的良心自己的良知……‘良心和良知这东西我有么？’宇文士及苦笑着自问想起肩头纠缠不清的责任和利益他忽然好生羡慕李旭这种寒门子弟。
他忽然想放声长歌在这烈焰与喊杀声中永远地迷失。
“出不入兮往不反平原忽兮路远。带长剑兮挟秦弓身离兮心不惩……”宇文士及把号角放在嘴边“呜呜呜”吹得声嘶力竭。
刘弘基成功地冲入了敌阵随即陷入了重围。骑兵是步兵的天敌此话适用于双方人数差得不太多的情况下。此刻在敌阵中冲杀的骑兵还剩四十几个而周围的敌军足足有四千。
他手中的长槊已经开始变得沉重被夹在铁甲缝隙中的箭尖也一下一下地向肉里边钻。但他的手却不能停下来拔箭这一刻只要动作稍有迟缓倒下的人肯定是自己。
这样缠斗下去最后的结果肯定是自己一方全军覆没刘弘基没有丧失理智他希望自己能找到一个突破点。他已经现敌方主将距离自己不到二十步但这二十步的距离却怎么也无法缩短。
对方主将是个知兵的人不会傻到与陷入绝境的敌人单挑。他小心翼翼地收缩着手中的兵马像一头苍狼小心地指挥着狼群靠近自己的猎物。最后那一击已经不远了他从隋军将领的动作上已经看到了疲态。只要将疲劳积累到一定程度他就可以出最后一击。
“啊！”一个高句丽武士被刘弘基用长槊挑起远远地甩出了战团。但是第二名高句丽武士又快扑上高移动着寻找战马和人之间的薄弱点。第三名高句丽人出现在刘弘基的马鞍后已经降下来的战马度无法摆脱来自背后的攻击第四名高句丽人狞笑着持枪刺向马腹…….
刘弘基手中的长槊刺穿了距离自己最近的那名高句丽人的喉咙毒蛇一样迅收回咬断另一名高句丽人的脖子。然后横扫磕开了刺向马腹的长枪紧接着他猛夹马腹试图用突然提的办法躲开后方的敌人。
战马的体力被他压榨到了极限一个跳步跨跃了丈余距离。来自背后的袭击落空刘弘基心中忍不住一阵狂喜。但他的笑容快被冻结在脸上因为那名总是和他保持一定距离的高句丽主将此刻也策马向前跨越了一步一个跨越就杀到了刘弘基身边。
刘弘基的长槊被敌将的亲兵架在了外围。他弃槊拔刀刀锋还没等提起来敌将的刀刃已经砍到他脖颈边上。
刘弘基毫不犹豫地将后脑勺贴向了马鞍如果在高奔跑过程中这个动作足以躲开敌人的弯刀救回他自己一命。但现在战马的度趋近于无敌将手中匹练一样的刀光在空中转了个弯径直对着他的小腹抽了下来。
刘弘基弃马落地在坐骑倒下的瞬间一个箭步冲到了敌将马腹旁手中横刀狠狠地刺进了眼前的大腿。他听见一声痛呼然后看着敌将在自己眼前落马接着四、五个敌兵围上了他刀光又冷又急。
“杀了他给我杀了他！”苻驹大声喊道。眼前这个隋将太凶悍了让人不得不放弃了活捉他卖钱的念头。
忽然他的声音停止了。不可置信地看见一根羽箭撕纸一样撕破了自己的重甲然后他带着满脑子财梦想软软地倒了下去。
李旭和武士彟先后靠拢过来冲进了苻驹精心布置的方阵。理智尚存的人在众寡悬殊的情况下轻易不会用骑兵冲击有准备的方阵但今天苻驹不小心遇到了三百多名疯子。武士彟策动战马在围困在刘弘基身边的数重敌军中冲开了一条血路。李旭唯恐救援不及在三十步外放了一记冷箭。
看到自己家主将被杀方阵中的高句丽士兵登时乱了套。有人试图冲过来给将军大人报仇更多的人却想的是如何逃避。就在他们犹豫的时候身背后突然又响起了激烈的马蹄声。
“杀！”二百余浑身是血的骑兵从另一侧冲入方阵最前方的一匹瘦马上有员壮汉手持铁蒺藜骨朵当者披靡。
第五章 无家 （四 上）
第二卷功名误第五章无家（四上）
李旭认识来人手里的兵器当日在辽水东岸刘武周手持一柄铁蒺藜骨朵与左武卫的将士们将高句丽人的军阵冲了个七零八落。当日他曾经为对方的壮举热血沸腾今天他知道自己可以和对方一样勇敢。
“向这边冲！”李旭一边纵马践踏高句丽士卒一边向刘武周大喊。挡在他马前的那伙腹背受敌的高句丽人此刻已经完全失去了方寸大部分人丢下兵器没有没头苍蝇一样疯跑。慌乱之中个别人甚至把身体主动凑到了马蹄下被战马重重地一踏惨叫着骨肉分离。
“这边这边冲散高句丽人！”武士彟带着几十名护粮壮士齐声高喊。他们的声音吸引了突围者的注意力刘武周抬起头看到骑在特勒骠上的李旭精神登时大振信手将挡在面前的两个高句丽士兵捣矮了半尺扯开嗓子大叫道：“弟兄们皇上派人接咱们来了。加把劲儿啊！”
跟在刘武周身后已经筋疲力尽的骑兵终于看到了近在咫尺的援军一瞬间士气暴涨。他们中间不少人认识刘弘基和李旭当日皇帝陛下亲授二人官职不知羡慕坏了多少心存封侯之志的武士。此刻二位皇帝陛下亲自授职的将领已经杀来了百万大军还会远么？
心中存在希望人就可能被激出最大的活力。两百多名骑兵同声呐喊着突然间气势如虎。在前后两侧同时打击下高句丽人最后一道防线土崩瓦解。两方将士快汇流到一处没等刘弘基开口询问刘武周大声叫道：“后边还有三千二百步卒刘将军是皇上派你来救我等的么？”
“士彟带着刘队正向外冲走中间那条道把挡在眼前的一切活物清理干净。仲坚你和我带人断后。刘队正跟着武旅率向前！”刘弘基无暇向对方解释自己受谁指派而来也无暇考虑身为左武卫队正的刘武周怎么跑到了泊汋寨中伸手向来路上三条火龙中间那条指了指大声命令。
武士彟一楞本能想拒绝这个差事。看看刘弘基等人疲惫的眼神咬着牙点点头拨马向外冲去。
“弟兄们跟我上啊！”刘弘基高兴地喊。眼前高句丽连营到处都是火光不知道多少大隋兵马在四下放火。援军来了大伙有救了骑兵们冲着冲着忘记了一切疲劳。
此刻来时的道路已经变成了一条火焰之河。河岸边所有的帐篷都在燃烧人和马的尸体都被烧了焦黑色冒着油脂火苗四溅。从天而降的灾难将经验不足且指挥混乱的高句丽人打懵了有人站在火焰河流中哭喊有人拿着木矛徒劳地击打着烈火还有人茫然地蹲在地上双手抱着脑袋望着被砍死和烧死的同伴呆。
他们不明白为什么会出现这种结果那些上当受骗的隋军明明饿得已经拎不起刀。那些入侵者明明已经被击溃脑袋被垒成了佛塔尸体被搭成了边墙从马砦水的源头一直垒到出海口。高句丽明明已经大获全胜了怎么平地上又冒出来一支敌人的生力军并且这支生力军出手又如此狠辣！
没等高句丽人把一切想清楚骤然折回的马蹄声又让在上一轮打击中的幸存者们魂飞魄散。武士彟带着四十多名弟兄凶神恶煞般冲了回来见到活物兜头就是一刀。在他们身后是无数骑兵领头那个壮汉拎着一把硕大的铁疙瘩……没有人还能鼓起抵抗的勇气幸存者唯一的反应就是拔腿逃命躲开这些凶神恶煞。有人躲避稍不及时就被武士彟用横刀跺翻。有人侥幸避开了护粮军的刀锋却逃不过刘武周的铁蒺藜骨朵。
向外冲的度比向里冲至少快了三倍片刻后刘武周所带二百骑兵已经闯出了高句丽人的包围。“大军在那边你先过去！”武士彟指指远处那支声势浩大的火把群大声说道。然后一拨马头第二次闯入高句丽人的营寨。
“喂！”刘武周低低喊了一声不明白武士彟等人为什么领路不领到终点。猛然他现武士彟跟在身边只有四十几个士卒。
“他们不是皇上派来的！他们只有那么几个人！”真相是如此令人觉得不可思议又是如此令人凛然起敬。刘武周如同被人当头浇了桶冷水浑身上下每寸肌肤每个毛孔都冒出了丝丝寒气。“刘将军好像受了伤还有那个李校尉他身边也没几个弟兄……”
“咱们不能看着人家去拼命受伤的去火把那边！能抡动家伙的跟我杀回去！”刘武周疯狂地叫着拨转马头追向远去的武士彟。二百多刚刚逃离生天的隋兵愣愣地看了看远处的火把群然后看看了疯的刘武周和远去的武士彟近一半人毅然拨转了马头。
指挥混乱的高句丽人经受不住骑兵们的反复蹂躏跑得动的远远的都逃开了去。受了伤的人也用双手爬着尽量远离那条死亡通道。那伙大隋士兵是疯子同一片区域他们反复冲杀了至少四次。没有人愿意和疯子玩命即使对方身上的铠甲再值钱也没有人愿意。
当武士彟第四次闯入高句丽营寨时道路已经被清理得相当“干净”了。倒塌帐篷和焦干的尸体上跳出火焰照亮这条用血肉铸就的通道。三千多步卒彼此搀扶着在骑兵的指引下跑出重围。一个骑在马上的金甲将军在数个亲兵的护卫下向武士彟施礼被他毫不客气地忽略过去。这一刻武士彟不关心谁能赏识他让他仕途顺利。他关心的是队伍最后那里有与他同生共死过的袍泽当初他们有三百人现在无论剩下多少大伙要一同走出高句丽的营寨。
他接到了王元通接到了齐破凝接到了脸色白浑身是血的秦子婴在队伍的最后他看到了被人搀扶着的刘弘基看到李旭抱着旅率李良的尸体缓缓向自己走来。他还奢望再看到几张熟悉的面孔目光所及却是一片失了火的天空。
“不用再找了全部都在这了！”刘弘基走过武士彟身边低声说道。
第五章 无家 （四 下）
第二卷功名误第五章无家（四下）
听了刘弘基的话众人无不落泪看了看身边漫天火光恨不得这场大火永远烧下去将高句丽人烧得亡国灭种才好。
是夜护粮军壮士三百杀入敌营带伤而归的只有六十三人。
是年高句丽君臣以隋军尸体垒起长城沿马砦水南岸绵延竟达百里。被刘弘基等人从泊汋寨中救出的这支残兵居然是马砦水兵败后保留最完整建制的队伍之一。
这支队伍完全是凭着心中的希望在支撑才彼此搀扶着逃出了重围。一直冲到宇文士及面前大伙儿还坚信是皇帝陛下派了精兵前来相救。及看到那数千根火把和火把下三十几个吹号角吹得脸色都开始青的士卒才明白此地设得不过是疑兵其他所有援军已经在敌营中跟大伙见过面了。
众人又惊又怕有胆小者便要夺了马匹先走。宇文士及却冷了脸色拎着横刀站在驮马前大声骂道“你们还是带把儿的么救命恩人还陷在敌营里自己就想跑了？辽东这么大四处都是敌军你们能跑到哪去？即便跑回了中原你们有脸面对祖宗么？今天大伙要么留下来与救命恩人共同进退要从我宇文士及尸体上踏过去。想当白眼狼夺粮食和马匹先逃却是门儿也没有！”
他平素就以口舌凌厉见称此时心中动了怒话更是说得尖酸刻薄。想夺马的残兵人数虽然多一时却谁也没勇气上前砍翻当朝皇帝的驸马督尉大人。僵持数息之后又有几十名刘武周麾下的士卒策马赶了过来护在了宇文士及身侧。
残兵们自觉心虚被宇文士及用目光逼得连连后退。回头望着高句丽人那连绵数十里的营寨又唯恐敌军追过来自己再陷入重围。正彷徨无措得时候忽然听见有人朗声说道：“驸马大人骂得极是我等若是现在就走这辈子也休想在人前抬头。况且我等都不认识路走也走不多远。不如等劫营壮士归来大伙一同杀回辽西去！”
众人闻声回只见沃沮道军将薛世雄骑着匹羸弱的老马慢慢来到火把下。在马砦水畔大军被高句丽人杀散后此人带着几十名亲卫闯到了泊汋寨中。泊汋寨能坚守到今日全凭他在其中运筹调度。今晚大伙能成功逃离也是全赖薛将军看到营寨外的火光后当机立断下来弃寨突围。因此薛世雄在这支残兵中极负众望听他这么一说不由得大伙不暂时把各种念头放下来。
薛世雄行伍多年遇到刘弘基时已经隐约觉察到前来救援的将士不多。待见到这数千支火把立刻就明白了所谓援军就是半路上碰到那么几个人。佩服之余心中难免升起几分悻悻相惜之意当即跳下战马高声喊道：“薛某平生自诩为勇今日方知何为大勇大智。如此大智大勇不可不敬大伙列队跟我去恭迎勇士归来！”
说罢亲自站在火把前抱拳肃立。众军士见薛将军如此也猛然想起了自己性命多亏他人所救。一个个红了脸整队在薛世雄身后抱拳施礼。
须臾刘弘基和李旭等人赶到。大敌当前二人不敢与薛世雄过多客气立刻建议众人撤军。至于那数千支火把则留在原地继续挥余热。连营中高句丽人不清楚到底来了多少敌军居然不敢来追。尽管如此残兵们也不敢再沿乌骨水大摇大摆地回家而是在宇文仲的带领下匆匆向北赶了一夜到了天明时分才找了一个隐蔽的山谷暂时驻扎。
那三千多人已经数日没闻过军粮味道脚步一停立刻嚷嚷着要分米做饭。宇文士及却板了脸只准每伙人共领半斗米去熬粥至于失去了建制的散兵则要他们自己组伙每十人推出个伙长来登记了名姓才准许领取口粮。众军士气得破口大骂想动粗抢夺却被王元通带着人用刀背给硬砸了回去。
“我等舍生忘死难道救得全是些个没良心的畜生么？怀远镇距此要走八百余里一天把所有粮食吃光了你们明天就等着高句丽人来割脑袋吧！”王元通气哼哼地咒骂将带头闹事者打得满地乱滚。一些有理智的军官也明白王元通说得没错因此在旁边眼睁睁地看着就是不肯为自家弟兄出头。
折腾了一个多时辰众军士终于都吃到了早饭。沃沮道军将薛世雄安抚好了麾下弟兄讪讪地来到护粮壮士面前致歉。看到刘弘基、李旭等人个个身上带伤薛将军心里感动莫名恭恭敬敬地拱手肃立说道：“儿郎们是饿晕了神智不清所以才一再做鲁莽之事诸位恩公不要在心里计较。薛某保证此事绝对不会再度生！”
“薛将军客气了大伙此刻同生共死哪里还分什么彼此。只是军粮实在不多无法让大伙敞开了吃！”刘弘基在两个亲兵的搀扶下站起来还礼。
“薛某知道这个道理！诸位大恩薛某不敢言谢。若此番侥幸逃得生天陛下面前定要奏明诸位相救之功！”薛世雄目光扫过众人诚恳地说道。
如果这话说在昨晚之前李旭等人定然会非常高兴。薛世雄是当朝有名的勇将有他的保举大伙升官的希望就又多了几分。可经历了昨夜一场血战之后此刻大伙宁愿把身上的所有功名丢光了也想把战死的好兄弟们唤醒过来。因此身上的表现未免索然只是淡淡地拱了拱手就算回应。
薛世雄身为从三品将军职位远远高于众人。见大伙对将军大人如此冷淡他身边的亲兵不觉有些忿忿不平鼻孔里轻哼了一声便欲上前斥责。才迈动脚步却被自家将军用目光给瞪了回来。
刘弘基为人老到见几个亲兵的动作已经知道薛士雄难堪叹了口气低声向对方解释：“昨夜一战兄弟们死伤惨重。大伙此时心中难过致极若有失礼之处还请薛将军包涵则个！”
闻此言薛世雄心下也是黯然。叹了口气回答：“若无弟兄们舍命相救薛某的人头必被高句丽贼子割去累塔。救命大恩于前薛某怎敢胡乱挑理。诸位兄弟尽管放心他日待重整兵马薛某必要重来此地以高句丽人之血为死去壮士报仇！”
“报仇的事情也不着急提再这么乱下去不用高句丽人追杀咱们自己就火并了！谁还有命回到辽西去！”宇文士及凑上前带着几分谴责的意味提醒。
“那是自然！”薛世雄点头脸上未免带出几分羞愧意味。同时他心中暗自纳罕不明白宇文家和李家之间的怎么关系忽然好了起来。自从李渊在皇上面前失宠后善于逢迎的宇文述便一直明里暗里对李渊下黑手。没想到关键时刻送粮救宇文述的居然是李渊的部将。而昨夜舍命捍卫李渊部将利益的居然是宇文述的儿子。
转念一想此刻大伙都深陷在高句丽境内能不能活着回国还属于未知。此时再分你家我家未免太缺心机了。想到这心中疑惑顿解陪了个笑脸低声补充道：“所以薛某才必须几位壮士相助。我观那高句丽之兵人数虽众却缺乏训练。若同等人数正面交战其未必是我等对手……”
“三十万人都战没了还提什么骁勇…….”
“薛将军有话尽管说我等听你号令便是！”
宇文士及、刘弘基二人几乎同时回答。薛世雄又拱了拱手压低了声音向大伙解释：“咱这三千多兵马本是百战精兵饿得久了才失了斗志。如果能让他们养足精神定然能杀出一条血路来。只是这些人并非全是薛某部属……”
“非将军部属那他们是谁的麾下？”宇文士及皱着眉头追问压根不体谅薛世雄的难处。
薛世雄又叹了口气将这支兵马的从属一一道来。半个月前宇文述老将军曾派了数千骑兵先行返回在泊汋寨等待军粮补给。因此在萨水战败后数十万大军都把泊汋寨当成了救命稻草。马砦水一战侥幸逃离生天的士卒皆向泊汋寨亡命待逃到了寨里才知道那数千铁骑出寨去救援大伙早已经被高句丽人全歼于途中了。
大伙六神无主欲转身再逃高句丽人却已经将营寨四下围住。不得已众人推举了薛世雄这个残兵中职位最高的人做头领出身于左武卫的队正刘武周也因为其勇悍善战被薛世雄临时提拔了作为骑兵旅率。
高句丽人生性残忍抓住俘虏后往往立刻就地斩杀。死亡的威胁下寨中残兵拧成了一股绳拼命抵抗打退了高句丽人数十次强攻。后来高句丽人见强攻伤亡过大便换强攻策略为久困准备把营寨中残兵活活饿死。亏了刘弘基、李旭等人冒死杀到众人才有机会逃出了生天…….
“薛将军既然已经被推举为头领就继续号令大伙便是。我等不才愿在将军麾下助一臂之力！”听完薛世雄的介绍刘弘基大度地表态。
“大伙性命都是刘将军所救这领军之将本该刘将军担任才是！”薛世雄连连摆手小声地谦让。
领兵打仗最忌讳令出多门。薛世雄官职虽然高但眼下军粮、马匹、善战的士卒包括刘武周麾下的那些骑兵都控制在刘弘基手里。所以他宁愿让贤于刘弘基也不愿将来行军途中让大伙无所适从。
刘弘基却没有心思争这支残兵的领导权摇了摇头说道：“将军行伍多年阅历、经验和职位都高出末将甚多所以这支兵马还是由将军号令刘某定全力协助为将军分忧！”
“不如这样薛将军做主将刘将军副之。军粮且由王参军主管骑兵便由李校尉统领。大伙分工协作尽量把全部人马从绝境中带出去！”没等薛世雄再度推辞宇文士及出面建议道。
他是当朝皇帝的女婿军职虽然不高地位却是数一数二的尊贵。由他提出建议众人岂有不遵从之理。况且这个建议也不偏不奇刚好照顾到了将来可能生冲突的各方。所以大伙都出言表示赞同七嘴八舌片刻功夫就捋顺了军中上下关系。
当下薛世雄将所有队正以上军官召集到一处向大伙说明整军的目的。众人见救命恩人都不反对此支兵马以薛世雄为主自然纷纷点头答应。薛世雄先谢过了大伙信任然后任命刘弘基为这支兵马的副将与主将一道掌管军务。宇文士及为监军负责督促将士们遵守号令严肃纪律。王元通为行军主薄齐破凝为司仓参军负责决定每日的军粮开销并且组织人手沿途射猎补充军需。然后把所有骑兵集合起来并从运粮的马匹中挑出百余匹脚力相对强健的组成了一支足额的骑兵团校尉职务由李旭暂领刘武周副之。又找了五十多名有经验的老兵配上战马担任斥候由宇文仲、宇文季两个人负责统领。
待把军官团队确定后薛世雄又把其余所有残兵召集起来打乱原来建制粗略分成了九个团各自指派了校尉队正。然后再次向大伙申明军纪表示虽然在混乱之中如果有人私自离队或者不从号令一样适用于大隋军法。
“弟兄们我们还有两千石粮食四百匹驮马。”薛世雄跳上一块大石头冲着众人喊道。这个数字是他刚从王元通口中问到的在跳上石头的一瞬间他把粮食的数字夸大了三分之一。
“如果省着吃按每人每天一斤米计算咱们可以再吃十五天饱饭而从这到辽水有十二天路程。中间有山有河还有数不清的高句丽人。我不想勉强大伙只想问一句你们是愿意在此坐以待毙还是跟我杀回自己的家！想回家的抽出你们的刀来!”薛世雄抬高了声音对着众人怒吼道仿佛这一刻他带领的依然是数万百战精锐。
“回家！”将士们振臂高呼。
“再说一遍你们愿意低头就死还是跟我回家！”
“回家回家回家！”士兵们大声呼喊着举起一片刀矛组成的森林。