第一章 家徒四壁的湖伯大人
……
“救命！快来人呐！谁来救救我家狗儿啊、呜呜呜……”
湖泊边杨李氏大喊，急的边哭边剁脚，两息时间没人来，撩起粗布碎花裙要入水，可一想到自己也无水性，要是陷进水里儿子就真没救了，顿时缩了回来。
“呜……呜……”湖泊中水花四溅，那孩子刚扑起又马上沉下，身形离岸越来越远，挣扎力度也明显变小。
杨李氏声嘶力竭，眼见自家狗儿即将消失在水面的头顶，一股绝望油然而生。
自她嫁到杨家，丈夫待她极好，八年前丈夫得病离世，她当时就想跟着去，可想到丈夫死前千叮咛万嘱咐要照顾好孩子，她终究打消了这念头，一个人日起而作、日落而息拉扯了孩子八年，可以说孩子就是她活下去唯一寄托。
如今狗儿将死，自己却无能为力，还有何面目活下去？
“呜呜……”杨李氏抬手抹去眼泪，眼红一咬牙：“狗儿等着，娘这就来了。”
话毕纵身一跃，飞扑入湖中，身形搅动水花，也离岸滩远去，可没几下便消停下来，缓缓下沉。
就在此时，湖面忽然出现了个漩涡，一道水柱从中升起，托着两道身影将之推送到岸滩，正是那妇人和她孩子狗儿。
“咳、咳……狗儿……”杨李氏边咳边喊自己儿子命字，睁眼发现儿子就在身边，马上扑了上去，紧紧抱起，激动得眼泪鼻涕直流，嘴中直嘟囔：“谢老天保佑、谢老天保佑……”
“妇人杨李氏何在？”突然间，威严的声音炸响杨李氏耳畔。
“鬼？”杨李氏身形一怔，四周看看无人，面色顿时变得惊恐，孩子抱得更紧了。
“哼！”见此那声音似乎极为恼怒。
“你……你、是谁？”杨李氏面色苍白，颤颤巍巍道。
“三日前你来我草庙上香，今见你与子有难，怜你自丈夫死后含辛多年不易，故来相救，以还你香火之缘。”那声音缓和了不少，仍旧充满威严。
“三日前上香……”杨李氏一听，像想了什么，眼神变得大惊：“您、您是湖伯！”
“正是。”
村中庙有三座，一座土地庙，一座湖伯庙，一座财神庙。
平日里大家耕作祈求丰收，丰收了又求发财，故而只拜祭土地与财神，不拜祭那无用的湖伯，
杨李氏记得三日前她锄完田回家路过，见这庙破落不堪，想起与之相仿的家，心中生出一股怜悯，就将香炉、河伯牌位重新擦拭，又上了柱香才走。
“多谢湖伯大人！”想通了这点因果，杨李氏连连叩头。
这时，那声音又道：“既然你俩无事，便自行回去修养，切记积德行善，必有果报，切记——”
直到声音逐渐消失，杨李氏才抬头，口中连连称是，心中却对这神明湖伯敬畏有加，险死还生、失而复得的情绪，更让她决定了一件事。
翌日一早，天初亮，她就拉着狗儿、跨上篮子朝村东头走去。
路上碰见了满身黑色纱裙、老脸皱纹沟壑中堆满脂粉的谢神婆，被问去干啥，她笑了笑说去湖伯庙还愿。
“还愿？嘿嘿，莫非湖伯显灵了？”谢神婆调侃道。
杨李氏听了含蓄点点头，这一来谢神婆就觉好笑：“土地庙、财神庙香火不断都没见咱们村出个富人、出个大地主儿，那比茅坑还破的湖伯庙会显灵？显灵了干啥？还是给你天天送鱼？那还不如跟我去信红大仙，到时大仙显灵说不定赐你一个活儿好的丈夫呢，嘿嘿嘿嘿……”
这老太婆满脸皱纹因笑都挤在一起，上面脂粉簌簌落下。
听这不三不四的话，杨李氏皱眉不悦，拉着狗儿不再理她到了一座破落不堪的小屋子，屋顶掉了小半，匾额不知被哪家拿回去烧了，就连门槛都被卸掉。
这就是湖伯庙。
庙内处处裂缝青苔，小草在瓦砾间丛生。
正前方堂上有只粗糙石头神龛，里面摆着张字迹不清、有着裂纹的木头灵牌，灵牌前的黄铜香炉灰蒙蒙的。
从篮中拿出蒲团放在地上，拉着狗儿一同跪下，双手合十说道：“信妇杨李氏拜见湖伯，特来还愿。”
叩头三次，从篮中取出香烛、花果、抹布、扫帚等物，开始打扫，给庙中添摆上新的东西。
片刻后，庙整洁不少，三支香缓缓烧着，青烟袅袅，这在村中沉寂了几乎百年的湖伯庙，今日首次有了些香火气。
杨李氏休息半晌，整理下衣裙再次跪，双手合十，满脸虔诚：“救命之恩感同再造，信妇力薄无以为报，还请湖伯您老人家多担待些……信妇此后愿日日来此守庙，以尽绵薄，只求您保佑我家狗儿安泰长大。”
说罢，拉着狗儿叩头。
正此时，三道灰色细如发丝的线从杨李氏头顶飘出，狗儿头上也有两道，总共五道飘起融入灵牌。
灵牌微微一亮，其上“相柳村相柳湖湖伯神位”十个几乎已不可见的字，竟然像是有一双手提笔描摹，清晰了些。
与此同时，村西头一处简陋屋子里，熟睡的少年忽觉眉心一热，猛然睁眼。
他叫敖炎，本是“地球”的一名员工，旅游时被一块湖伯功德碑砸下，醒来后就发现脑海中多了一枚古怪的符号。
前些天杨李氏来给湖伯庙上香时，他忽觉脑门一热，那枚符号忽然蓝光闪烁。
原来这是一枚湖伯神职符昭，所有仙官中位列第十品，相柳村是他香火根基所在，那村旁的相柳湖则是他管辖地盘。
对比村中土地庙和财神庙，他的湖伯庙当真茅坑不如。
好在杨李氏的供奉让他有了三丝香火之力，激发湖伯符昭，从而让他感悟到了其中许多潜在威能，拥有了以前想都不敢想的能力。
这就是符昭带来的神通。
使用神通需要消耗香火之力，倒是让他一番苦笑，对于使用神通的次数也格外珍惜起来。
昨天他在相柳湖边勘察时听到杨李氏大喊，慈悲心起消耗两丝香火使出御水神通救下那母子，同时脑袋灵光一现，再次消耗一丝香火以传音术说出那番话。
这里民风古老，人们心底淳朴，向来敬畏鬼神，懂得感恩。
一听到他的话，今早杨李氏就来他庙中上香，这不光让他重新收回三丝香火，连带其子狗儿也来上香献出两丝香火。
“这下我就有五丝香火了，咦？这次竟然还得了功德之力！”
敖炎从床上坐起，仔细检查缠绕符昭的五道灰色发丝粗细的香火之力，正高兴着，忽觉符昭之上悬浮着点点萤火大小的金色芒光。
细细体悟，他才明白这是功德之力。
自己这湖伯符昭是十品，还有向上晋升的空间，就像升官，凡间升官需要政绩，神仙升官需要的是功德，功德是做好事得天道承认所来。
“我现在十品，也就管辖一个方圆二里的相柳湖，会的就几个基本神通，要是一旦升上去了，我不光地盘会扩大，神通也会增多，只是这样一来我就需要更多功德了，可我这幅十四岁身躯能做什么？除非——我能拿到更多香火，这样我就可以使用神通来办好事，获得功德！”
心中霍然开朗。
“这样，我就得想办法弄更多香火之力了。嘶——香火之力来自别人对我的供奉，供奉的人越多，也就越旺盛，就像土地庙和财神庙一样。”
敖炎没来由脸一黑。
土地庙和财神庙就两座空庙，根本没有他“同行”，这不就是占着茅坑不拉屎嘛，偏偏还这么“吃香”，自己这有着真正能力的湖伯倒是被冷落一旁。
心里好不爽，看来哪天得找机会把那两庙搞掉……
就在这时，一阵古怪叫声突然响起，敖炎如泄了气的皮球，神色一阵萎靡。
咕噜噜噜噜……
原来是饿了。
瘪瘪嘴，摸摸肚子，抬头看看九平方的小屋，除了一张床外，就是泥灰东一块西一块掉成赖皮的墙壁，不由露出苦笑。
“还湖伯大人呢，还神仙神官呢，我连下一顿都不知道该去哪里弄。”
来这里之前，其身份便是孤儿，平日里都靠邻居接济，如今他来了，作为一个有思想有抱负的青年，自然不可能再过着这样有上顿没下顿的生活，当然也不能厚脸皮一直靠周围人活下去。
再说了，他如今十四，按照当地风俗再过一年就得成亲，再过两年必须有孩子……
好吧，这事扯远了，敖炎觉得还是得先回过神，把五脏庙这问题解决一下。
首先，得找吃的，然后想着慢慢发财，问题是吃的从哪来？
他脑子一转，主意又打到自己湖伯身份上，以及自己的地盘——相柳湖，思忖良久喃喃道：“羊毛出在羊身上，我现在可是有五丝香火了，湖里鱼虾似乎不少吧，嘿嘿……”
……
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第二章 连条鱼都不给面子
……
天下九州，分为青、幽、德、白、晏、赤县、当卢、冲云、长生。
其中幽、德、白三州在西北，晏、当卢、冲云三州在西南，剩下来的青、赤县、长生三州，则在东南，属于富庶之地、鱼米之乡、物产丰富。
相柳村，正是属于赤县州。
鱼米之乡，米面鱼肉不贵，买不用花大价钱，卖自然也卖不到好价钱。
普通鱼一文钱一斤，大虾、大蟹两文钱一斤，贵一点的鲤鱼也就五文钱，至于鲑鱼十一文一斤——当然还有更贵的，例如鳖甲一斤十五文，只是这东西难寻，寻到了也不好捉，捉到了也难卖，另外其价格对于平头老百姓来讲简直天价。
一斤精米才十文，一斤糙米才两文，寻常三口之家一个月花销也就半贯五百文。
这样算来，敖炎自己一个月的开销也至少要一百六十文左右。
“一百六十文，啧啧，人家里种地可以自足，顺带攒钱给下一代，我没田又是孤儿，要靠一百六十文活就得每天勒紧裤腰，想吃好点都难——不过等我搞到了鳖甲、鲑鱼什么的，那日子可就好过了。”
相柳湖畔某处隐蔽的芦苇荡子里，敖炎正唧唧歪歪地脱衣服。
“别人捕个鱼得靠运气，但我可是相柳湖老大，号令群鱼，莫敢不从，到时挑些好的大的卖，咱先细水长流。”
他脚腿下蹲卯足力道，猛地一跃数米朝着前方水面扑去。
这一扑，本该嘭地一声，水花四溅，但他却没有。
整个人像陷入了棉花堆，毫无半点浪头，转瞬身形开始下沉。
“喔~~~”
这感觉就像是无数温凉的极品丝绸，贴着皮肤滑过全身上下每一寸，从上往下……他都不由地**了一声。
舒服过后，双手合十、双腿并拢，做蛙泳状朝前一推。
哗——
轻轻水声响起，他就觉在水中不光丝毫无阻，还有着相当助力，回头看去，只见离岸滩已有十米时就是一惊。
这比陆地上奔跑还快！
若有所感，闭目，发现自己脑海那枚单调的符号——“十品相柳湖伯符昭”正散发着清光，当即明白这是身为湖伯所拥有的一些天赋，这和鱼不会被淹死是一个道理。
“看来这东西还有许多妙用，我还要多加练习了解。”
一点一点试验中，他发现自己只需心念一动，便能从湖中笔直升上来，踩在湖面行走。
或者不用走，心里想着去哪里，足下周围便会形成个漩涡，带着他平移到湖面某处。
另一功效就是潜水，只要水淹过他鼻子，符昭就会释放出一层似薄膜、又如气泡的淡蓝护罩出现周身，自己可以呼吸自如。
水底一草一木，一鱼一蟹，都能看得清清楚楚！
三刻钟后，他心念一动，身形沉没湖中，下一刻出现时，已到了湖泊中央。
这时他从湖中缓缓升起，站到水面，水珠如碰荷叶从其皮肤上滑落，全身干净如初。
看着周围空空旷旷，心中就是一阵澎湃，又有了些明悟。
闭上眼，脑海符昭一动，发出叮一声，足下水面顿时漾起一圈涟漪，涟漪所过处，原本被风吹皱的湖泊忽然平整起来，同时变得安静。
就好像一个人，骤然间屏住呼吸，一动不动，变得死寂——湖面倒映蓝天，光滑如镜！
叮……叮……叮……
每隔三个呼吸，符昭就会动一下，敖炎足下便会再次兴起一圈涟漪。
“嗯——这下都清楚了。”
整个湖底景象都出现在敖炎脑海，每一丝动静都难逃他“法眼”。
前方五百米处是一野茭白丛，里面有条一斤重的小青鱼在啃食，一条黑色水蛇悄无声息滑过水面袭来，当饶过一块大石头时，一双白色螯钳突然冲石底下伸出猛夹它身段，鱼儿受惊逃走，螃蟹与蛇之争开幕，茭白丛霎时哗啦作响，泥水翻滚……
类似的一幕，在湖中其他地方正上演。
良久睁开眼吐出一口浊气，敖炎目露思忖道：“我是这相柳湖湖伯，这里的主人，这湖是我法场，里面一草一木我都可轻松清晰知晓。但我要让此地水中生灵要听候差遣，必须消耗香火使出‘水族诏令’。”
敖炎吸一口气沉声道：“相柳湖伯在此，尔等水族还不速来拜见！”
最后一个“见”落下，似有阵旋风从湖中央向外卷出，整个相柳湖突然为之一震，水面重新掀起重重波浪。
若是从上往下看，就会发现，这些水浪全都是由水底无数鱼虾快速奔行形成！
一刻钟过后，敖炎所处的水面即二连三出现张合的鱼嘴，顷刻功夫，已是黑压压密密麻麻一层，其中还时不时有银白闪过。
其范围，整整覆盖周遭三百平米，即便老渔民见了，也要头皮发麻！
水族诏令出，敖炎脑海内缠在符昭上的香火之力消散一丝，还剩四道。
敖炎看着满满的鱼虾，心里乐开了花，这要全部拿去卖，光是这几千斤就可以让自己半年多吃穿不愁了。
可咱就算有能力，也要慢慢来，不能一次性干完走人。
毕竟这是自己的地盘，坚持可持续发展科学有效的战略他还是懂的，只要挑上两三条好的卖掉，先解决掉两三天温饱问题就成。
“我找呀找、找呀找……”敖炎细细挑着：“诶，鲤鱼，怎么才一斤多？那还有一条，我去！怎么只有七两！鲑鱼鲑鱼，我的鲑鱼呢……没有？也对，就这么大一个地方，要是有鲑鱼那种凶猛食肉鱼，整个鱼塘小苗都要遭殃了，嗯嗯，来只大、王、八……我勒个擦！怎么可能连只小的都没有？我刚才明明……”
明明感受到了许多大鱼！
为了确定一下，他再次闭目催动湖伯符昭。
叮——
一圈涟漪从足下荡开，原本围在他周身的鱼群一停，安安静静顿在水面以下不动了，敖铮脑海整个相柳湖底的画面开始展开，一一清晰起来。
在看到所有大鱼依旧悠哉悠哉地觅食、戏玩时，他睁开了眼满是疑惑：“难道刚才水族诏令有疏漏？我再试一遍看看。”
“相柳湖伯在此，尔等水族还不速来拜见！”
嗡——
这一次，声音如一圈无形冲击波，迅速扩散向整个湖面。
那些悠哉的大鱼身体陡然一滞，原本淡然甩摆的尾巴逐渐消停，身形仿若失去灵魂的空壳，朝敖炎这边游来。
敖炎一见这次奏效了，自己猜想被印证，顿时点头放下点心。
可还未高兴起来，那些大鱼身体忽然猛烈颤抖，仿佛被人钓住后甩开挣脱，哗啦啦上窜下跳，一时间齐齐跳出水面落下，示威似得空中摆动几下身体，纷纷噗通坠落，打起无数水花。
噗通……噗通……
其中一条鲤鱼更是嚣张地摆尾一扫，水花打了敖炎满头满脸。
敖炎脸色一冷，他现在明白这些大鱼分割湖泊地盘，逍遥自在，不光不愿受他管辖，而且还不买他的账。
“老子才是这里主人，这些鱼连住客都算不上。哼，山中无老虎猴子称大王，有必要杀鸡儆猴一下了！”
敖炎今日若不这样做，那就得饿肚子，这样下去他迟早变成“史上第一饿死湖伯”。
一眼扫过门前这些被他召唤过来的水中生灵，敖炎手上掐了古怪手印，脸上自信，眼中却极为肉疼。
“点化术！”
……
第三章 请叫我……湖伯大人
……
点化术！
湖伯符昭拥有的基本神通之一，是以用来开化生灵智慧，使其能修行，这种神通的目的，便是用来培养自己忠诚手下的。
敖炎如今有着三丝香火，恰好能够使用一次。
用完之后，他香火就没了，又变成一穷二白的穷光蛋，极为肉痛。
如今机会只有一次，所以在选择点化之物时，格外甚重。
“能够被召过来的鱼，都是些鲫鱼、小鲤鱼、白条之类的小杂鱼，这些鱼抢食有余，争斗不足，不过黑鱼可以试一试，这种东西生命力顽强至极，是淡水鱼之最，可以在陆地上如蛇行走三天迁徙——”
想到这里，他一挥手驱散杂鱼，顿时密密麻麻的鱼群少了一半，周围水域空旷许多。
一伸手，几条筷子长的黑鱼啪啪跳出水面，稳稳落在敖炎手掌上不再动弹。
细细看了下，不禁有些失望。
“五两不满，做菜都不够，这里面倒是有一条八斤重的黑鱼，但这家伙站错了队伍啊。”敖炎叹口气，一挥手将几条小黑鱼放走。
现在剩下来的是虾和螃蟹，以及一片小拇指头大小的桃花水母。
看了又看，最大的虾才十公分长，最大的螃蟹还没他半个手掌大，都是最普通、长不大的水生品种，比普通杂鱼都差。
至于桃花水母，放在乌烟瘴气的地球上肯定有很高价值，但自己可不需要“花瓶”。
“糟心呐……”挥挥手，将这些都驱散。
哗啦一声，所有虾蟹漾起一片紧密的水花，眨眼消失水面。
这些走后，敖炎望着空荡水面极为别扭，就好比自己现在穷得只剩下三块钱，要吃些东西，可却花不出去，只能挨饿。
正此时，他眼角一瞥，发现周围还有一片生物停留等候，不禁一声惊疑。
细一看顿时心里惊讶，原来留下来的并非鱼虾蟹，而是一些水生昆虫，例如水蜘蛛、蚂蟥、水蜈蚣等等。
这些水中生灵自成一片，分类排列。
敖炎一拍额头，心中欣喜，想着这虫子也是水中生灵，却比鱼虾蟹有用多了！
于是，他开始挑选。
第一个将蚂蟥给排除，这东西太恶心。
其次是水蜘蛛或者称之为水螳螂，这东西最大的和他手掌差不多，水面行走迅速，可是四肢脆弱、力道不够。
一边挑一边驱散，直至最后，他眼前就剩下了两种，分别为龙虱以及大田鳖。
这也正是他最纠结的两种。
龙虱生性凶猛，幼虫呈灰绿色蜈蚣状，唤作水蜈蚣，能够捕食它体积三倍的猎物，且贪吃，等到成长蜕变了，就会化成两公分左右的黑色巨型虱子，入水能游，出水能飞，在水中捕食小鱼、小虾、红虫、鱼卵、蝌蚪、青蛙之类的，足可见其强悍。
若经过点化，不光会拥有灵智，同时身体还会改变一番，变得更为强大。
只是这东西身为水蜈蚣时，体形大，战斗力强，等长成龙虱时，则需要数目多方才见凶猛。
至于大田鳖，自己颇为心动，此物身体扁平，尾部呈三角形，背有鞘翅，与知了有些相似，故称水知了，但另一个名字能把生性给衬托出来，那便是“水中霸王”！这东西最小也有四公分长，一般为六公分，最长有十二公分，捕食习性与龙虱差不多，但更喜欢偷袭比它大许多的鱼。
点化前能力已如此，那点化后呢？
更主要的是这东西被唤作河伯虫，很合他胃口。
纠结了一阵，他还是选择了水蜈蚣，因为这东西能够蜕化，感觉有更大发展空间。
“好！就是你了！其它下去吧。”敖炎挥退其余，只留下一只最好的水蜈蚣。
相比其它灰绿的水蜈蚣，这条颜色更为亮些，身长足足有七公分，显然吃的多，弱肉强食的自然规则下，这就证明这东西更为凶猛。
“过来。”
听到湖伯大人喊话，这家伙屁颠屁颠地摇摆身体游过来，爬到敖炎掌心，圆脑袋抬起，两根大牙一开一合，小眼睛安安分分看着。
“很好。”
见其颇为乖顺，敖炎满意点点头，深吸一口气后伸出食指咬破，一边将血逼出，一边口中念念有词：“天地玄黄，冥冥茫茫，混沌初开，照我还阳，点化通灵，赦！”
话毕一滴血红光大盛，流落指头凝为血珠，滴落水蜈蚣脑袋。
这家伙也感觉到了是好东西，张开两个大牙贪婪吸取，唏溜唏溜吸入腹内，便见其绿莹莹的体内涌起一道红光，红绿相合转而为黄，小小身体黄光大作，一闪而逝。
黄如如琥珀的身体，开始膨胀变长。
七公分，八公分，九公分……十二公分！
变长的同时也在变宽，从一公分不满，变成了三公分，直至最后变化结束，就听咔嚓一声，这漂亮得像是艺术品般水蜈蚣身体上，裂开了一条缝。
哗啦啦……
一个土黄色影子从里面钻出。
敖炎眼前一亮，这家伙浑身淡黄变得有些通透，一双黑色小眼睛满是灵光，腹下六足强而有力，更为瞩目的是它头上大牙和前肢双钳。大牙尖锐，犹如锯刀，一闭合便再无缝隙。一对钩状小钳子和螳螂双镰有三分相似，上面一排排慎密的倒刺，力量感十足。它那本属弱点的腹背，皆以长出一层晶莹软甲。
看到湖伯大人正看着它，顿时双镰挥舞着欢呼雀跃起来，收拢双镰，昂起的前身躬着，头点地，双镰收拢伏在敖炎掌上。
头抬起又点下，如此九下，就有如人一般跪拜。
一股朦胧意识传进敖炎脑海，像是一个人在对自己诉说着什么，虽然听不清声音，但是那股对自己忠诚、感恩的感情，却清晰强烈地传达过来。
小家伙灵智初开，还不懂如何完整表达。
敖炎瞪大眼睛有些不可思议，虽然符昭中遗留信息早让他有些心理准备，可如今看到依旧又惊又奇又喜。
按照科学来讲，这虫子哪有什么脑容量，怎么可能会生成这帮聪慧？
“水蜈蚣，你灵智已开，已不是一般水族了，本湖伯赐你个名字，叫……叫……水奴，希望你以后为我湖伯大业尽心尽力。”
“是的大王！”水奴抬起头，两颗大牙张合，如人般言语。
“呃……以后要叫我湖伯大人，听到没？”敖炎严肃道，不跟你开玩笑。
“好的大王！”水奴传来一股绝对服从的意识。
“呃……”敖炎无语，满头黑线。
虽然大王两字很威风，可这落在自己耳朵里，怎么都感觉滑稽，就算是土匪头子手下都不止一人，而自己只有一只虫子就自称……呃……大王？
“现在你去给本湖伯把这湖里那条大鳜鱼给捉来，切记，不可将其杀死，也不可在其身上多加伤口，听到没！”
鳜鱼？没错，就是鳜鱼！
敖炎一开始都想过这里面会有鳜鱼这样上等鱼种，却未想细看之下还真有一条。
桃花流水鳜鱼肥，这鱼之所以被誉为上等美味，便是因为它生性凶猛，喜争斗、吃活食，与鳡鱼、黑鱼并列最凶淡水鱼，一个鱼塘有一条，整池子都得遭殃。
敖炎刚才可看得清楚，这条家伙长足足有八十公分，那比先前地球上世界纪录的还长！
这家伙附近围着若干大鲤鱼、大青鱼之类的，仿佛一致拥护，但是它们这样只是趋于一种强者为王的本能臣服，并非智慧，敖炎一眼看出，就决定擒贼先擒王，至少要把这地头蛇给干掉再说。
这样一来就一举两得了。
把它带到相柳村隶属的蜉蝣镇上去卖，起码可以卖个好价钱。
按照市价，这鱼至少两百文，自己现在身无分文，全靠接济，一旦有了两百文，生活可就宽裕许多了，村里寻常三口之家一个月也才只花销半贯钱——五百文左右！
“有了这钱，起码我可以温饱不愁了，那样要好过许多啊。”
敖炎不禁叹道，肚子像是回应他似的，咕咕咕咕打雷似得响起。
“好的大王！”水奴传出一股意识，身体一躬一弹从其掌心蹦起一米多高，咻一下如箭矢没入水中，不留半点水花。
“呃……”敖铮一听，低头握拳满头黑线，嘴角抽搐无力道：“请叫我……湖~伯~大~人……”
……
第四章 我只是来卖的
……
湖底某处，水光晃动。
浅滩石子底中生长着无数碧绿水草，悠扬飘荡，这样地方是大虾、大蟹居住的好地方，一只虾浑身透明趴在一株水草上，眼睛盯着前方游动的红虫，双钳已悄悄靠近。
它正要夹，一张满是细密尖牙的大嘴陡然出现！
咻一下连同水草将大虾吸入腹内，水吐出，不带半丝肉屑。
周围小鱼纷纷逃跑。
这利牙大嘴的主人——鳜鱼仿若入无人之境，在水草从中时而蛇游猛窜，时而往淤泥中肆意猛啄，搅得周围一片浑浊，片刻过后这片水草丛鸟无生气。
鳜鱼摇动近一米长身躯，悠哉哉摇尾巴，扇腹鳍，前往下一个地盘。
浑浊之中，一道黄光一闪而逝，几乎贴着鱼鳍擦过。
还有猎物？！
鳜鱼猛一蛇游转身，却发现身后并无动静，摆摆尾巴离开了。
可就在它刚转过身的那一刻，一只全身黄色的水蜈蚣贴附水草背面，微微斜过脑袋，小眼睛死死盯着那离去的身影，忽然间腹下六条腿卯足力量一弹，化为一线黄光疾射而去，眨眼落到大鳜鱼背上，六足探伸如鳞片中，扎进肉里。
鳜鱼吃痛，扭动浑身力量在水中翻滚，搅起阵阵水浪，企图甩脱。
水奴得了“大王”命令，自然死死缠住，蜈蚣样修长的身体，腹下足牢牢扣住鱼身。
虫子捕猎，皆是先求稳，再求快、狠、准，水奴死黏鱼身，迅速爬到鱼头处，长着大牙的头撑开鱼头处扇骨探进去。
大鳜鱼称霸水中多年，本能觉察不对，发狠朝石头撞去，可已经晚了！
水奴一口咬在鱼鳃上，注入毒液。
它的毒液有两种，一种是用来麻痹猎物的，另一种则将能将猎物血肉化为水吸收。
大王吩咐它的是，活捉，不能杀，自然地它将其麻痹便可。
水奴被点化过后，不光身体变大，毒素也强了很多，没过两三个呼吸，诺大一条鳜鱼便身体僵直，麻住了。
此刻，敖炎已经上了岸穿衣服，就听身后忽然一阵水声，心里一喜。
“应该是水奴了。”
转头看去却并未见水蜈蚣身影，倒是条庞大的鱼却浮出水面，横躺着朝这里飘来，直到身体搁浅在岸滩，一只黄色硕大水蜈蚣从鱼身地下钻出，双镰交叉穿过上下鱼唇，卖力拖来。
就好像是个人般，在用力拖动一件重物。
这幕情景，直叫敖炎惊讶地不得了，同时，心中对下次使用点化术又殷切不少，只是下次不知是几时，香火必须足够。
临近了，他看清这条鱼，目光细细掂量。
此鱼长八十二公分，往横里长，体格庞大，其张合的嘴唇里，尽是细密獠牙，果然是这相柳湖中凶悍的主。
“如此甚好。”
敖炎颇为满意点头，心中开始细细盘算。
这么一条鱼，至少至少有二十五斤，市价十一文一斤，但倘若十文钱一斤，这鱼都至少能卖二百五十文，嘿嘿，这可比自己的预算要高。
“卖了鱼去秤两斤熟肉，犒劳犒劳你。”敖炎看看自己肚子说道。
这一低头，他还看到了水奴颇为灵动的脑袋，正殷切地看着自己，想到先前这鳜鱼如此嚣张，结果被水奴这么短时间内就干掉了，颇为畅怀。
于是道：“这次你干的很不错，本湖伯给你记上一功，另外你平日里若要捕食，就去连着相柳湖的小溜沟，别在咱们自家地盘。有事会在这里叫你的，去吧。”
这么凶悍的手下千万不能在自家地盘，要不然非得吃穷了不可。
要穷也是别人家穷，咱们自己可不能饿肚子，这是敖炎如今的生存信条。
“好的大王。”水奴一躬一弹，身体像箭矢腾空坠落，射入水中，消失不见。
“嘿嘿，卖鱼喽！”敖炎盖上鱼篓子，财不露白，好东西可不能被其他人看见，闷声发财是王道。
此时天大亮，敖炎悄悄出了村，走了半时辰野路，中午前抵达蜉蝣镇，这时镇中集市已至尾声，就算留下的都在纷纷收摊。
敖炎心里有些急，占了个位置就学着以前电视里看到的那样，扯着嗓子大喊起来。
“卖鱼嘞！卖鱼嘞！新鲜的大鱼呦！便宜嘞！”
喊了一阵，街上人来人往，多数眼睛撇撇，看也未看，敖炎顿时焦急起来。
“这位小哥儿你来晚了啊，这时间大伙儿都赶去吃饭了，哪会来买鱼，咱这地方鱼本来就不好卖啊。”一旁卖冰糖葫芦的老人靠过来善意提醒道。
“老大爷您知道有什么法子可以快点将鱼脱手么？”
敖炎搓搓手笑道，这头一次来，人生地不熟，多问问，准没错。
“你这鱼能让小老儿看看么？”老人善意笑了两下，指指鱼篓子。
“您可以掂量，大头鱼，上来时弄伤了，再加上时间长，再见光就得死了，不要开盖了。”敖炎多留了个心眼。
大头鱼就是花鲢。
“嗯嗯。”老人点点头，伸手拉着背带提了提，当即色变：“呦！这么重！估摸着也得二十多斤吧，这么大的花鲢难得啊，两文钱一斤总能卖的。小友啊你别在这里了，走出这天街左拐就是龙潭楼，你这么大的鱼就算早来了也没人要，就去那儿吧，小老儿先走了。”
“那您慢走，谢谢啊。”敖炎得了指点，赶忙收拾下去了龙潭楼。
龙潭楼，虎穴居，青木馆并列为蜉蝣镇三大酒楼。
云从龙在天在水，故龙潭楼转做的是河鲜海味，因为掌勺师傅手艺高超，菜色好看，味道鲜美，其价格在镇上算是颇高。
如此，能进楼享受的也只有两种人了。
一种是有权的，一种是有钱的。
楼高五层十八米，石头为基，木头搭建，全部以朱漆涂之，大气派然。
敖炎看看身上的粗布衣，脚上河泥还没洗干净，而龙潭楼门前石阶干干净净，有些寒酸，想自己好歹都“位列仙班”，如今为了生计去卖鱼，不免一阵苦笑。
“喂！干嘛呢！”
正此时，门内走出一店小二对着敖炎就喝道。
敖炎抬头看这小二十**岁，身穿整洁灰布衣，看他时都是鼻孔对他，脸色傲慢，眼神轻蔑，倒也不恼，笑了笑迎上去说道：“这位大哥，听说龙潭楼专收好鱼，我今天早上补了条特地来卖的。”
“卖鱼？”
小儿脸色狐疑，来龙潭楼卖鱼的倒也不少，可要随便什么鱼都可以，那这地方岂不是阿猫阿狗都可以进了，要是弄些下等货色到时候肯定要被掌柜的骂，不过要是好的说不定还会被夸奖。
“拿来，给我看看。”
“这鱼太阳底下不能见光，您先掂量下，要觉得可以就叫掌柜的来看吧。”
“嘿！”小儿发出一声怪气，倒也不敢反驳。
鱼要是放的时间长，的确不能照太阳，只是这少年说话语气竟非央求，这让他有些不爽，心里想着你要我掂量我就掂量，可这鱼要不过十斤老子马上把你踢出去，干了几年活，哥哥我见过鱼不少，手头可是抓得极准，看动静就大晓知道是什么鱼了。
“看这样子，非鲢即草。”他心道。
结果伸手接过鱼篓子一拎，里面鱼啪啦啪啦跳两下，顿时色变起来，喃喃自语：“这大小、这分量、这劲道，莫非是……”
惊疑地看了敖炎一眼，当即说道：“愣着作甚，快跟我来后堂，我去叫掌柜。”
此时，无论脸色还是言语，都极为恭敬，不再像先前那般傲慢。
敖炎点点头跟着进去，不一会儿，这小二带着个中年胖男人走了出来。
但见这人一身宽松青色暗花锦衣，肤色白皙油光，眼睛眯缝，塌鼻子，嘴唇细薄，唇上两撇小八字胡总被戴绿松石扳指的手捻着，脸上总挂着那么一副和蔼可亲的笑意，使人觉得人畜无害，特别亲近。
敖炎一看，便知是个聪慧精明的人。
看了眼关着的鱼篓，恰好里面的鱼跳了两下，这中年胖子眉头一跳，眯眯眼睁开，惊诧道：“这是……好生威猛的一条大鳜鱼！”
啧啧称奇了几遍，目光方才离开鱼篓，重新眯着眼对敖炎道：“这鱼我要了，你——想卖多少钱呐。”
……
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第五章 神婆来了
……
敖炎进楼时在后墙上看到了菜价木牌，里面最便宜的“桃花鳜鱼”一道八十八文，最贵的“绫罗鲋花子”一道五百八十八文！
鳜鱼又称花鲫鱼，鲫鱼又叫鲋鱼，所以“绫罗花鲋子”说白了也就是鳜鱼。
寻常鳜鱼三到七斤，按照市价也就七十七文，龙潭楼最便宜的菜也得八十八文，而如果是一条二十多斤的大鱼呢？
要是敖炎的话，他可不会一次性出手，分开做几道菜这样岂不是更赚钱？
他不相信这么大一家酒楼想不到这点，那这条鳜鱼转手后卖个上千文也没问题，自己要是按照市价卖岂不是亏了？
可要是狮子大开口，这胖子又不傻，岂会答应？
他就想了，这胖子先问多少就是看看自己价码多少，然后下手砍，自己说多说少弄不准对方思量，总觉得会明里暗里吃亏，自己都穷成这样了还吃亏，不干。
拘谨窘促地搓了搓手，腼腆脸上憨笑着，乡下少年诚实的脸不好意思道：“掌柜的，小的目不识丁，邻里帮忙秤了秤，二十五斤九两，本想按照市价卖的，可这东西重，路远，小的为了卖个不亏的价，想破头脑、费尽心思才将其保存鲜活，一路小心翼翼运到这里的，而且小的敢保证，这鱼全身无伤，至于价钱么……您……您……您看着给吧，小的相信你不会欺负我一个今天刚进镇的小子，嘿嘿……”
掌柜听了，胖乎乎的脸肉抖抖，嚯嚯笑起来，眯眯眼睁开。
二十五斤九两，东西重，路途远，费心思，保鲜活，全身无伤，还相信自己？特别是那目不识丁和欺负两词，可不就是明摆着告诉自己不要骗他么？
“有意思有意思。”掌柜心里暗赞不已。
把小二叫过来道：“实秤下鱼有多重。”说完回过头来对敖炎道：“先在我这喝口茶，稍带。”
“实秤下”和“秤一下”里面又有猫腻了。
店家只说秤一下，那就要扣秤头，报出来的分量肯定低，实秤的话意思就是“满五进一”，不满二十六斤也算二十六。
敖炎心细如发，这点又怎么可能没察觉到？
他嗯嗯点头，依旧憨笑。
没过多久，这小二跑了回来报道：“掌柜，鱼全身无伤，重二十六斤四两七钱。”
“哦？”掌柜正捏着八字胡的手突然顿住，睁着眼上下扫扫敖炎，颇为深意赞叹道：“小兄弟好手段呐。看来你们村子里的秤也不准啊小兄弟，看在鱼身完好，我就给你二十七斤吧，按照市价为二百九十七文钱，我算你三百文，小兄弟你一路不容易，我再加个五十文，算请小兄弟你喝茶，怎么样？”
敖炎点点头表示满意。
自己说的斤数是往小里说的，为的就是看看这店家人品如何，现在看来还不错。
敖炎拿了铜钱便走人，走后没多久，龙潭楼就出了一桌名为“龙鱼全宴”的菜，总共十四道，五冷九热，全以一条大鳜鱼做成，售价二两银子。
一两银子为一贯钱，等同一千文，这菜简直天价。
但实际上去掉配料钱、大师傅帮手等利钱杂费以及属于大头的买鱼钱，说是天价其实亏了些，不过此次过后，龙潭楼风头一时无二。
当然这是后话，敖炎可不会想这么多，他只知道自己陷入了钱眼里面，不愿出来。
先前预算到二百五十文就能让他一阵兴奋，此时比预算多出整整一百文，这让他如何能不喜？
那个高兴啊，那个兴奋啊，就甭提了。
路上走着时而激动得像得了失心疯，时而又像变得贼样神经兮兮，生怕钱被偷掉。
好不容易紧绷神经，花费五十文买完油盐米面之类的出了镇子，整个人就像屁股后有百头饿狼追赶，一路撒开脚丫就往相柳村方向跑，中间都不带停顿，生怕被人看见。
“呼……呼……”回到村里，他撑着一棵树大喘，自言自语道：“我终于知道、那些中彩票的人，为什么都要戴帽子口罩墨镜了……”
休息好了，偷偷摸摸回到自己小屋，正开门是忽然发现门口摆着个布袋。
打开一看，里面装着青菜、两碗米以及一些鸡鸭下水，眼睛一热，这肯定是村北赵大叔家送来的。
来到这里后的一段时间里，他一直接受村北赵大叔家照顾，那家人心善待自己极好。
“唉……人心淳朴呐。”敖炎叹口气，开门进屋把东西放好，取出一百文钱和一斤细白面用布袋装着，重新锁门去了村北。
刚到一家院子门口，见大门开着，里面传出吵吵嚷嚷声和哭声，心里咯噔一下。
此时院子里挤满了人。
透过人群，一个十二三岁的羊角辫小女孩正坐在台阶上哭哭啼啼，一旁穿着粗布碎花裙的妇女一个劲地安慰着。
“小宝啊没事的，你父母还健壮着呢，这病一定能消除的，别担心。”
“梅姨……呜呜呜呜……”
女孩敖炎认得，是赵大叔的独女赵小宝，那个被叫做梅姨的妇人更熟悉，可不就是杨李氏么？
“这赵老三可是一个人能抗两铁耙干活的，身体健壮数一数二，怎么说倒就倒了呢，莫不是瘟疫……”
“呸！乌鸦嘴你别瞎说！要是瘟疫怎么又会只有他们夫妻两个晕倒？”
“我看呐这事有蹊跷。”
“你这么一说我还真想起来了，赵老三昨天还好好的，听说锄完田去了趟山里，摘些野菜回来就忽然这样了。”
“你是说……”
“他家田靠近红壤坡，你也知道那里以前是什么地方，乱葬岗啊。”
说至此处，声音戛然而止，所有人心里都隐隐一个猜测，那就是赵老三是中邪了。
“唉，闺女别哭了，去村东请下谢仙姑吧。”有人走出来提醒道。
一听这个名字，敖炎和杨李氏同时皱了皱眉头。
敖炎皱眉是因为这村民愚昧，平日里耕完田就去土地庙上香，没事就去财神庙上香，一有事情不去上香就去找那谢仙姑了。
这仙姑什么的他也知道，就是一六十来岁打扮得花里胡哨的老妇人，整天没羞没臊的，老神婆外加泼妇一个。村民谁都不敢惹她，背地里说她一下都不敢，因为她似乎的确有那么几分手段，这样一来，村民生病都不去蜉蝣镇请大夫，而是去找那老神婆。
神婆出一次手，一百文，大夫出一次手，一百二十文，孰轻孰重还是看得出的。
对于身为湖伯的敖炎来讲，这神婆就是一块绊脚石。
杨李氏皱眉，则是因为她如今信了湖伯，对于谢神婆本身极为反感。
听了众人的话，她咬咬嘴唇思忖下道：“丫头，若你父母真的是中邪，就跟姨去湖伯庙烧柱香，别去信那谢老太。”
她这话一说出，原本还四下嘀咕的村民顿时安静下来，脸色出乎意料地同时变了变。
“敢这样说谢仙姑，就不怕她请神找你麻烦，可别连累我们。”
有甚者，已经悄悄退出了院门，其余人也转身准备离开，就这时一声尖锐的笑声从院门口传来，刺中众人耳膜。
“呦……口气还不小啊！我谢大娘听说有人中了蹊跷，好心好意赶过来，却没想到听到这样的话，唉~好心当做驴、肝、肺~呐~”
众人心里咯噔一下转头。
果然见到一身穿着黑纱裙、脸上涂重粉、手中提粉绢的六十岁老婆子，腰肢一扭一扭地款款走来。
此人，正是谢神婆。
忽然间，空气仿佛一滞，场内众人脸色变得难堪起来。
……
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第六章 报应到了
……
众人急忙让开一条路，她走近之时脸色陡然变狠厉，抬起拿粉绢的手一指杨李氏：“你这丧门星也不撒泡尿照照自己，敢在本仙姑面前逞能，哼哼，若是你说去土地庙、财神庙我倒也不说什么了，只是去湖伯庙——”
说到这，她就一个劲冷笑。
众人明白她笑什么，若非对神灵还有一丝敬畏，那湖伯庙早就拆当茅房用了，更别说去上香。
若说土地显灵，财神显灵那还有可能，要说湖伯显灵——那地方野猫野狗都没兴趣在那拉屎，何况显灵？
“你这老婆子瞎说，恶了湖伯有你好看，整天皮条客一般，还信奉劳什子的红大仙，走邪魔外道当心遭报应！”
杨李氏亲身经历昨日一遭，如今对湖伯敬畏有加，当即横眉冷对。
其余人听了，心中不禁大喜骂得好，可惜谁都不敢表露出来。
谢神婆冷笑别过头，随后道：“罢了，罢了，本仙姑也不与你这凡人争执，适才一番话你已恶了红大仙，自作准备吧。”
说完又看向赵小宝道：“可是娃子——你怎么说呀？”
“我……我……”小女孩往杨李氏身边缩了缩，显然不愿意，眼睛看向其余众人，却发现一个个都走了，人心冷暖，孤独无助感涌上来，两行眼泪一淌。
“扯淡。”敖炎从人群走出说道。
“毛头小子……”谢神婆听这批驳她的语气竟是一少年，不禁有些怒，可话还未完，敖炎走过她身边时顿住脚步，瞅了她一眼。
就是这一眼，她心里忽然害怕了，不敢与之对视，匆匆离开了院子。
继承符昭便是神明，地位再小也是正统，身上自有威严，这又岂是凡人可比得了的？
谢神婆不知，敖炎也不明，可无意间一个动作，就体现出了如今的敖炎与之差距。
敖炎看着谢神婆的背影，眼色古怪至极。
在自己眼中，这谢神婆左右肩膀福禄两把火全无，头顶寿火也被一团黑气压着，这本该是垂死人之相，可这老太婆适才却活蹦乱跳。
之后他才明白，这黑气象征一个人的“业债”。
佛语有云：业债深，罪孽重，便是这般道理，强大的业债会逐渐吞噬人的运道，所以敖炎见此都被吓了一跳：“大白天见鬼了！”
活人双肩头顶有三把火，分为红色寿火，黄色福火，青色禄火，象征三个方面气运，火越旺、气运越强。
当时许多人聚在院子，每个人的三把火被院子凝为一股，化为朵红色祥云浮现院落上方。
别人看不见，自己却看得到。
此物颇为奇特，叫做“人气”。
俗话说得好：人气旺盛家宅昌，鬼气森森世道凉。
意思是说，人气越旺越太平，诸邪辟易，人气越差，越容易惹上不干净的东西。
此时大家散去，院子上方的人气极度微弱，敖炎不禁皱眉四下探勘。
他本来还以为赵大叔夫妻突然倒下，真是中邪，若如此原因定出在谢神婆身上，可这里除了人气弱一些，倒是见不到丝毫不好的地方。
看来不是谢神婆搞的鬼，也不是中邪，那是真病了。
小女孩赵小宝见了他，当即欢喜异常，两人从小熟络，此时大家走了，爹娘倒下，只有一个身为女人的梅姨，她总感觉还是和敖炎呆在一起舒服些。
刚才敖炎把谢神婆吓走，这让她更为开心。
敖炎稍稍抚慰了下她，便和杨李氏一同进了屋子，赵大叔是他恩人，救，绝对要救，但这之前还得先勘明病因所在。
他不是医生郎中，不过基本卫生检查还是熟悉的。
赵小宝和杨李氏都不懂，只能眼睁睁看着敖炎东摸摸，西瞧瞧，倒也不敢不放心，如今这情况只能死马当活马医。
片刻后，见到敖炎眉头舒展，似乎有了进展，便赶忙追问如何。
“放心不是中邪，是进山时被蚊虫咬染上了疟疾……”敖炎道。
“什么？！疟疾！”杨李氏失声打断，像是见了鬼面色惊恐。
头疼，发热，冷热交替，脾肿大，全身酸疼，乏力，贫血，各种症状同时施加在一个人身上，就是折磨，而这就是疟疾症状。
在古时，几乎等同绝症。
想清楚个中缘由，敖炎正想安慰，这种病有生姜黄酒就能医治，熬上一段时间便好了，并不碍事。
不过他心思一转却说道：“村东头湖伯庙附近有一种特有的青蒿草，和普通青蒿不同，那东西有点味道，麻烦您带小宝去多摘些，我来照顾大叔大婶。”
杨李氏和小宝想也没想就点头出了门。
在赶到湖伯庙后，果然看见周边长了许多青蒿，小宝要拔时被杨李氏止住。
“小宝啊，这东西只有湖伯庙周围长，咱们摘前先去上柱香，梅姨告诉你这庙中湖伯很灵验，咱们这样动手可别恼了他。”
“嗯嗯。”赵小宝连忙点头。
两人进了庙，上了香，远在村北的敖炎正弄着干净脸布，忽然脑海符昭一动，四道细如发丝的香火之力出现了，遂点了点头。
这，就是他目的。
有了“青蒿草”，赵大叔夫妻二人病情很快止住，敖炎累了一天与小宝，杨李氏道别准备去休息，走在路上，心里却一直浮现今日之事情形。
谢神婆横竖不屑湖伯，村民们谈及湖伯表情冷淡。
但敖炎知道，这世界无论是否有神，村民谈及时都会敬畏三分，这样的表现，他清醒认识到自己的神位，已跌落到最低谷。
很快，他想清楚了其中原因：“归根究底，还是湖伯这神明作用小，人家耕作不靠打渔吃饭，自然不需进贡祭祀。但是归根究底最主要的原因，还是神明不显灵。”
不错，神明不显灵，就证明不存在，不存在，自然没供奉价值。
“既然这样，那我托梦术正好派上用场了，只是正好有四道香火，托梦术需消耗三道，有些肉疼啊。相柳村虽小，可也有老老少少两百来口，要是我有七百道香火，全部托梦，这地位还有谁能动摇？”一念至此，他就摇头啧啧可惜。
别说七百道，就算给他一百道……不，五十道他都能心满意足。
每次得香火不满十道，还留不到过夜，用一丝少一丝，那种吃了上顿没下顿的感觉让他如何不渴求？
“这托梦术么肯定是要用的，既然不能快刀斩乱麻，那也只能好钢用在刀刃上了。”
敖炎心下思量，转头看向村东祠堂方向，那里是谢神婆的住处。
谢神婆此人，他有所耳闻，尽是劣迹斑斑，里面还夹杂不少诡异事情。
这老婆子不信土地财神，只信红大仙，本身又是那种口无遮拦的，故而惹得村民厌恶想驱赶，可到头来那些驱赶的人不是不敢说话了，就是已经不能说话了。
为什么不能说话，因为已经死了呀。
“哼哼！看来是个大恶人啊，应该有些手段，可一个俗妇岂比得上神明？我为神明，恩威并施，非如此不能壮大神威，震慑苍生。”
这一刻，敖炎身躯上气度澎湃，仿佛眨眼间换了个人似得。
十四岁的少年，开始蜕变，他沉声道：“那就从你开始吧，骂过本湖伯，恰好杀鸡儆猴，真是天意。”
要是连这种恶人都能镇住，那这个村他也能收入囊中了。
入夜。
谢神婆吃了素斋，端坐在摆满灵牌的祠堂前，对着堂侧一处神龛说着什么。
神龛紫檀木所制，雕工精细，里面摆放的并非神像牌位，而是一只黑色酒壶，壶面上以红色朱砂描绘蚯蚓样的符号，周围未摆放瓜果，甚至连香炉都没有。
念叨完了，神婆拿着油灯走向祠堂后屋。
她脾气古怪，说话不三不四，少有人愿与她烦，若非有事相求，谁愿来她这阴森住所？
上了卧榻，油灯放于茶几，倒了杯水，从枕头下拿出本书，油灯下，逐字逐句，细细斟酌。这书没封面，残破不堪六页，字字晦涩。
读着读着，她双眼皮就合上睡着了，正迷糊间只觉身体一轻，耳畔涌起呼呼风声，急速下坠，但觉足下一顿，忙睁开眼。
这一看，她神色骇然。
原来此处已非原来小屋，看情形而是一座黑森森、处处挂着白色纱帐的大殿，上方梁上挂着“明镜高悬”四字，两旁摆满青铜灯柱，上面蓝火幽幽燃烧。
“这是……衙门？我怎么会到这里来了？”谢神婆喃喃，觉事情不对头，心里害怕起来。
衙门她又不是没见过，可不是这样的啊，这倒像是传说中的……
正想到这里，一阵阵庄严声伴随咄咄咄咄木棒戳地声传出，吓得她浑身一抖。
“威——武——”
灯柱上蓝火陡然暴涨，一瞬间将漆黑不明的大殿，照亮了大半，同时将左右两排皂衣衙差映照个清楚。
啪！
堂上传来一声惊堂木拍击，紧接着一个浑厚声音道：“本殿阴间天子阎罗是也，大胆鬼魂谢氏小兰，见了本殿为何不跪？”
谢神婆本名谢小兰。
惊堂木一拍，打得她心脏漏跳一拍，双脚一软就跪了下来，抬头看向堂上时，白纱帐已落下。
“谢小兰，你本该还有七年阳寿，本殿将你勾魂拘来，全因今日你羞辱相柳湖伯，他到我这告状，本殿且问你，此事确凿否？”
……
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第七章 变本加厉
……
鸡鸣三声时，敖炎已累得吃不消了。
他顶着两黑眼圈，神色萎靡，这晚上，他先当阎君，后当鬼差，末了还要当行刑的小鬼，托梦术把他自己都折腾得有些够呛。
真是累得一塌糊涂。
不过看着谢神婆一次次讨饶，一次次叫喊，一次次保证再也不骂湖伯了，他心里就别提多高兴了，到底还是做个神好。
“睡觉……”
拉上被子，闷头就睡。
这时，脑海发出叮地一声轻响，一道水波样的纹路游走他全身，顿时，睡意全无。
“这又是要闹那样啊……”
有气无力抱怨两句，闭目之中，一行行金色大字浮现眼前。
“六道承运，天地诏曰！”
“今相柳湖伯敖炎，惩恶有功，代天行罚，赏功德六点，赐渡化术一门。”
“为恶者身负业债，业债有轻重，惩之以助消业债，得功德，罪大恶极者，当属不敬神明、枉顾天威、亵渎天颜者，当诛！尔如今有功德十六，望再接再厉。”
“功德满百，加升从九品，若有作恶，必扣功德，功德无时，符昭自毁，等同根基庙宇崩裂，钦此——”
等他看完最后一句，金色字散为点点光芒，化为六点功德，飘到符昭之上。
和前面那救了杨李氏母子二人得来的十点功德相加，总共十六点，同时，符昭上传来一阵意识，正是那门唤作“渡化术”的新神通！
这下，敖炎不光睡意全无，还喜得差点头跪在床上，大呼谢主隆恩！
平复下心情，他开始冷静下来。
从得到符昭至今，这是第一次对他进行了奖赏，虽然因为托梦术损失三丝香火，可更因如此他得到了六点功德，一门神通，以及大量有用信息。
多做好事能得功德，做了坏事还要损失功德。
功德是提升符昭品级的唯一重要因素，当然真正的官起码要到从九品。
官品级有正副之分，也就是从官和正官。
从九品等于准九品，虽然还是比较低，但好歹也算体制内的了，不像所谓的十品只是个挂名，实际上连芝麻绿豆都不算。
符昭乃是天道认可的存在，惩恶扬善能够增添功德。
敖炎就想着以后是不是多找些恶人来罚一下，在他看来这些恶人已成了他升官之路的垫脚石。
可他很快就想到了一个问题。
“按照刚才符昭所述，谢神婆对我这个湖伯侮辱，已经算是亵渎神明的重恶了，理应诛杀……算了，我敖炎还没想过杀人，以后寻时机多惩罚她几次吧，毕竟这人身上业债累累，惩罚她帮她消掉业债，让她活得更久些，也是为她好。”
敖炎终于安心睡下，在他睡下的同时，村东的谢神婆醒了。
一觉醒来，仿佛大梦三年。
她记得自己舌头一次次被强行拉出来拔掉，血液喷溅，肠子内脏被抽出喂狗，然后扔进油锅，全身被炸得气泡膨胀，奄奄一息时又恢复原状，接着又是如此，如此日复一日，年复一年，正好满三年，她从一开始怨怒愤恨，到最后根本提不起半点心思。
醒来时，她浑身无力且湿透，口渴异常。
颤颤巍巍倒杯水，仰头猛灌，虚弱地感受屋外阳光照射进来，这一切显得都感觉不真切。
“还是活着好、活着好……”
她不断呢语重复，仿佛神志不清，忽然像想起什么，从枕头底下拿出衣冠镜照看，只见镜子中的自己形容枯槁，面色除了苍白之外还极为蜡黄。
怔怔看着，摸着自己的脸，眼神从迷茫开始变得凛冽。
当！
将镜子往地上一甩，脸色骤冷：“我还真当是阎王呢，原来不过是幻象，倒是不经意间着了道了，哼哼，小小湖伯，一鬼魂而已，真行啊！在养鬼行家老婆子我面前玩这套拘魂把戏，哼哼！”
谢神婆很快想清了事情经过，认定自己是中了人家迷障法。
她坐在床上开始发愣，很快阴鸠鸠笑了起来，喃喃阴沉道：“正好那姓李的要寻一处阴宅，今日便把庙拆了，敢作弄老娘，老娘让你连鬼都做不成！”
午时，谢神婆出门，没过多久，领着一群人进了村。
这群人有十一个，为首的是个穿锦衣的矮胖子，身后跟着十个体态魁梧拿着锤子的蓝衣家丁，其张扬之态早引来了一些村民的注视。
“咦？那不是咱们旁边村的李德畴么？他怎么来了？”
“他本来也是咱们村的，后来咱们村养猪不成，庄稼也不好，他就去了邻村过活，再后来还发家了，现在都四十多岁了，怕是叶落归根，想寻处阴宅吧。”
“找阴宅？那带这么多人干啥？别出什么事了，你没看谢老妖婆……”
村民你一言我一语，纷纷跟了过去，想凑个热闹看看，到底是怎么回事。
“这就是你说的好地方？”李德畴一指破庙，转头看向谢神婆。
“纵然老婆子说的有错，那红大仙说的总不会有错吧。”谢神婆指指庙后遥远的青山、庙前远处的相柳湖继续道：“青龙在地为山，玄武在地为水，山水相依，东西纳气，此处可是整个相柳村最好的地方，如今啊，却被这占着茅坑不拉屎的湖伯庙抢着，李员外，您自个儿看着办吧。”
李德畴这胖子一听，左右前后看看，还真是这样，当即心动无比。
被庙占了又有什么关系，此地他势在必得了，挥手就示意身后强壮家丁将其拆了。
听身后家丁摩拳擦掌之声，谢神婆嘴角露出一截冷笑，相柳村是她地头，想和她斗，简直活腻歪了。
“住手！你们是谁！想做什么？！”
一听这声音，谢神婆暗叫一声“杨李氏”，眼色渐冷，转头看去果然见到一妇人牵着孩子从庙中走出，薄弱的身躯挡在两个要拆门面的魁梧家丁面前。
“小小民妇，老娘要拆谁阻得了？”
不用她说，李德畴先一个不乐意，胖手不耐烦挥挥，两家丁便拉着杨李氏远离了庙。
可他们却未料到杨李氏性子执拗，在家丁转身时，又跑到了湖伯庙前，张手拦住要抡锤拆庙的家丁。
这一来二去，李德畴这主子烦厌，家丁们这群奴才更是不乐意，好说好讲好待你不要，便一把将杨李氏推倒在地。
杨李氏松开孩子，朝着家丁扑过去，死死抱着他腿。
这样一来就成了个闹剧，一个女人，打也不是，说也不是，拦住了一个，其他家丁也不敢多动，就怕这人想不开冲到哪个人锤底下，然后闹出了人命就不好收场了。
狗儿见娘亲这般，也发了狠，小孩子不懂事，身形倒是灵活，对着那家丁又抓又咬。
“你们一群大男人愣着作甚，一个寡妇一个孩子就把你们吓成这样了，你们家主养你们吃白饭的啊！”谢神婆尖酸刻薄道。
家丁们脸一红，再见李德畴已是铁青着脸，当即一把抓起母子两人脖子，朝外一丢。
杨李氏和狗儿当即弄得灰头土脸。
这一下，周围村民顿时炸开了锅，纷纷指责李德畴，李德畴被说的脸色由青转红，萌生退意，这胖子心想人虽然是我的，可那话又不是我说的，你们骂我作甚？
他看向谢神婆，意思是要不退了吧。
谢神婆脸色阴沉，横眉一扫村民，冷冷的目光刷过村民们的脸，所有人只觉头皮发麻、背上发栗，不说话了。
场内纷纷嚷嚷的喧闹指责，仿佛被一只大手扼住喉咙掐死，发不出一丝声音。
这样一来，杨李氏母子孤立无援，便陷入了绝地。
谢神婆又冷眼看向她，知道这女人王八吃秤砣铁了心，但要不把她弄走，对于拆庙究竟是绊脚石，遂念头一动，阴阳怪气道：“呦……我说大妹子，赖在地上无非就是想多点钱么，早说啊，李员外可财大气粗呢。”
说着，就从李德畴那里拿过来两贯铜钱，拆开，分成几把往杨李氏脸上甩去。
一贯钱是一千个仔儿，两贯两千个，这洋洋洒洒甩了不下二十把，铜钱当啷当啷响，杨李氏护住狗儿，被砸的闷哼，头发凌乱，露在外的皮肤许多处都被砸青了。
“怎么？还不走？嫌少？”
谢神婆戏谑调侃道，仿佛看不到村民们敢怒不敢言的样子。
“李员外，再借你三贯。”
“仙、仙姑，我看就算了吧……”这幅情景，便连一开始凶恶的李德畴都看不下去了。
李德畴这厮幼时也是孤儿寡母的，故而心还不算坏。
可他这么一说，谢神婆眼珠子缓缓斜睨到他脸上，他只觉身子一凉，接下来所有的话都鲠在喉，咽了下去，颤颤巍巍地从怀中拿出三大贯钱来。
“小梅啊，咱走吧，一个庙而已，千万别连累了孩子啊。”有胆大些的老人站出，小心说道。
杨李氏没说话，拉着孩子站了起来，凌乱头发后的眼睛盯着谢神婆，然后——
“呸！”
一口带血的唾沫打在谢神婆老脸上。
啪！
全场寂静无声，村民们心提到嗓子眼儿上。
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第八章 湖伯显灵啦
……
“哼哼……”
果然，谢神婆眼睛眯起变得阴森，把铜钱还给李德畴，擦掉脸上秽物，语气怪异道：“大妹子，同是女人，我懂——”
瞧了眼旁边孩子，笑道：“孩子没了父亲，挺可怜的，你不就是常和那男人在这里……想给孩子弄个便宜爹么，加上三十的年纪，也如狼似虎的……”
“你！你！血口喷人！”杨李氏气得说不出话来，胸口起伏不定。
贞操名声对女人来讲何其重要，被这么一说，她差点一股血冲上脑袋，晕死过去。
“谢小兰！你这疯婆子少胡言乱语！”稍有正气点的老人，哪还看得下去，当场就站了出来。
“哦？”谢神婆一听有人直呼她名，捏绢的手紧了紧，回过头去瞥了眼，慢慢说到：“这不是大妹子隔壁家的王老伯么，虽然是邻居，可听说也不来往，你这么气作甚？我听说，你前些天小重孙刚满月啊……”
“啊……你！”老人见话里有话，又听“重孙”，瞳孔一紧，一阵泄气败下阵来，退了回去。
“还看什么，拆吧，你莫要忘了，拆这里可是红大仙给你的仙旨，仙旨——不可违。”谢神婆淡然冷漠道。
这幅腔调语气高高在上，任谁都不敢违背。
此话说出，场内鸦雀无声，李德畴仿佛给打气了一样，再次跃跃欲试，手下家丁也个个摩拳擦掌向草庙。
杨李氏面如死灰。
不过，此时一个戏谑的声音响起。
“哦？红大仙？听说仙居天宫分三十三重，其上有六御、三清、八仙、诸等仙佛，百万当值神仙，我怎么从来不知有红大仙这号？莫不是你杜撰出来招摇撞骗的吧，嗯？即便有，恐怕也不是什么大仙，我看是邪魔外道。”
这声音沉冷异常，虽然音色年轻，可却无形之中带着股威严。
谢神婆心里一顿，转头看去，李德畴也是，家丁停下手，杨李氏眼中重新燃起希望，转头望向人群。
人群分开一条路，麻衣少年从中负手走出，朗声道。
“邪魔外道者，人人得而诛之！李员外，看你面善，没业债在身，劝你一句，可莫要走了岔路啊。”
说到此，敖炎冷眼看谢神婆继续说。
“湖伯庙乃是相柳村湖伯香火根基所在，砸了就等于折了他老人家官威，砸了他老人家饭碗。常言道，举头三尺有神明。想想看，你们都是有家室的，若万一这锤下去，闹得个居家不宁，那还有哭的余地么？你们要知道，神灵天封，这亵渎神灵就是违天。莫以为老天是瞎子，需知，人——在、做，天——在、看。”
“诶？这、这不是村最西老敖头孙子嘛！”有人认出了敖炎。
听着村民们四下低语，敖炎顿时有种哭笑不得的感觉，自己早就来了，见杨李氏无法阻止，故而去了趟相柳湖将水奴带来。
湖伯，是官，当官，就得有手段，不然谁都可以蹬鼻子上脸。
如此，官威不存，天颜何在？
敖炎本以为这些话，可如洪钟敲响李德畴，不要助纣为虐，却未想李德畴就如中了邪，没丝毫改变立场之意。
倒是谢神婆，一而再，再而三被阻挠，愤怒到了一个临界点。
他一来，再次将即将成功拆庙的机会给毁掉，李德畴被一再阻拦，心中恼火，更别提谢神婆这样要置之湖伯于死地的人了。她看敖炎不过是个少年，冷哼一声，就想出言将其赶走，强压心中怒气道：“哪来的野小子，大言不……”
“大言不惭的是你吧——谢！神！婆！”
敖炎气宇轩昂，上前一步打断，横眉一指道：“你昨日侮辱神明在先，如今又想拆庙，到底居心何在！”
“哼！湖伯司掌湖泊，相柳湖伯到现在未有功绩，与其信他不如信我红大仙，就算拆了……”
“放肆！神明仙家乃是天敕，代表天恩，岂由你胡言乱语，肆意诽谤！哼，你如此做作，当心死后下十八层地狱，受拔舌抽肠下油锅之苦啊！”
一听后面地狱之类的话，谢神婆脑海顿时浮现自己做梦时惨状，当即脸色惊恐，往后退。
谢神婆，终于害怕了。
村民们各个惊奇，心中大呼痛快，杨李氏也觉恶气出了不少。
“小子你……”谢神婆苍白着老脸，看着敖炎咬牙切齿。
“你什么你，给我滚回去，莫再作恶，湖伯庙前还敢这么放肆，恶了湖伯大老爷，小心再被拉入地狱走一遭。”敖炎说完，负手转头看向李德畴，皱眉道：“还有你，一把年纪，为老不尊，为富不仁，滚回去积些阴德比选阴宅好得多。民再大，斗不过官，官再大斗不过神，神再大斗不过天，你这番作为，自己回去好生想想罢！”
敖炎气宇轩昂，身上气场勃然，顿时将李德畴、谢神婆给压了下去。
村民们见这幅模样，都想着这回谢神婆该撤了，哪想这谢神婆忽然笑了起来，神态嚣张。
众人不明所以，都觉得如此情况下的谢神婆有些疯魔了，有些可怕，再一想眼前这少年不过是言语上胜了一筹，细看之下，还是极为单薄的。
不觉间，村民们后往后退了几步。
谢神婆笑完，面色变得冷厉，转头命令李德畴道：“李员外，今日被一个毛头小子吓到了？拆吧，有红大仙在，小小湖伯又算什么东西。”
李德畴一想也是，咬咬牙道：“拆！”
“是！”是个大汉齐齐一声，拿锤再围上湖伯庙。
“谢老妖婆！李德畴！你们这样当心遭现世报！”杨李氏见无力拦住，只得大怒。
“现世报，呵！”谢神婆不屑。
这个老太婆不知哪来的力气，上前两脚将杨李氏踢到一旁。
“嗨——”蓝衣家丁抡起大锤举过头顶，即将砸下。
“作孽啊，今晚再收拾你。不过这之前，先给点颜色你们瞧瞧，也好知难而退。”敖炎眼神一寒，十分愤怒，当下使出了手段，袖中的手掌一摊，黄色水蜈蚣安然躺在手上。
“去。”
水奴身体拱起，一弹，咻一声落到第一个要开砸的大汉身上，张开头上大牙往他脖子一咬。
“啊……”
所有人只看见大汉惨叫一声，身体僵住，不再动弹，也不说话。
“喂？怎么了？”靠得最近的家丁道。过去推了一把，结果——噗通，那人直挺挺倒在了地上，一双眼睛愣愣睁着，也不闭合，就像……突然死了。
在场的都被吓了一跳，幸好有胆子大的，伸手探了探鼻息才松口气：“还活着。”
“湖伯显灵了！”杨李氏高兴地道了句，转身与其子纳头便拜，身后一帮村民你看看我、我看看你，都想到了“现世报”三字，可都是将信将疑。
他们心中都有一个疑惑，这个疑惑直接被谢神婆说了出来。
“什么乱七八糟的，李员外，你这家丁我看有些病吧，如今是突然发作了，你怕作甚？你看看你剩下九个家丁，哪个不是健全？要真是湖伯显灵，最先轮到的也应该是你我，就算那样，有红大仙庇佑，你还怕搞不定这连香火都没有的湖伯？”
谢神婆指着湖伯庙怒道。
李德畴听了转头对家丁道：“拆！给我拆了！”
敖炎脸色瞬间变得冰冷，暗道一句“不见棺材不落泪”，嘴唇轻动：“全部给我搞掉。”
家丁们你看看我，我看看你，终咬牙就砸，可惨叫声接二连三响起，一个个都陆续僵住不动了。
“怎么了？一个个不想要工钱了！连我的话都不听？！”
李德畴见没人动，胖脸上肉抖着，大怒吼道。可诡异的是竟然没一个回他，这让他大怒，还以为这些家丁都怕了，撩起衣袍冲过去，朝着其中一个啪一巴掌扇去。
噗通。
这家丁也像第一个样，直挺挺倒下，眼睛愣愣无神也不闭合，一动不动，像是死了。
他咽了口唾沫，看了看其他八个家丁。
就像是特地证明给他看，这八个家丁齐齐倒下，溅起地上一片灰尘。
现世报！
霎那间，这三个字出现在每个人脑海，村民们看湖伯庙的眼神，忽然变得虔诚，而杨李氏这位湖伯的善信，更是无比恭敬。
“呸！我他奶奶的还不信了！今个儿砸的就是你！”
李德畴面色狰狞发狠，他年轻时若没那股狠劲肯拼，如今也不会这么有钱，他狠起来，可是天不怕地不怕的。
撸起袖子，亲自拿锤，抡起就砸。
黄光闪过，李德畴只觉脖子一痒一疼，整个身体霎那开始麻木起来，直至身体彻底僵住，可是，手中锤子还是在薄墙上打出了个窟窿。
咚……
“啊……我身体动不了了！快来人……仙姑、谢仙姑！”李德畴大叫，回头一看，不见仙姑半个踪影，顿时明白过来自己被丢下了。
“恶了湖伯，这下好看了，好好尝尝现世报吧。”杨李氏冷冷道。
“李德畴，现世报啊……”其余村民纷纷如此，先前李德畴的嚣张，他们早看不下去了，如今他这样，认定是遭了报应。
墙倒众人推，李德畴害怕无比，哭喊着大叫道：“湖伯大人饶命！饶命啊！草民再也不敢了！一切都是那谢神婆教唆啊，还请湖伯大人明鉴，若有他日，小的定当为您修缮此庙啊！”
话音刚落，他就觉体内咯噔一下，仿佛有根筋松掉，全身知觉立马恢复。
……
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第九章 夜深人静搞神婆
……
他那些个家丁也在这时恢复行动，从地上爬起，主仆十一人，齐齐往地上跪拜磕了三个响头，连滚带爬朝村外狼狈逃去。
“哈哈哈哈……”村民们大呼叫好，纷纷酣畅大笑。
笑过之后，互相对视交头接耳，所说所谈只有四个字——湖伯显灵！
既然显灵了，那咱可得上上香，多祈求他老人家保佑保佑，千万不能让他走了，保佑咱们相柳村风调雨顺，六畜兴旺啊。
老头老妪们脸色虔诚，接二连三涌进这半塌的破草庙上香。
之后，就纷纷在周围拔草、清理，同时将塌掉的地方重新撑起来，一时间，这湖伯庙又比原先好上了不少。
没人发现，随着神龛前香炉渐满，这块自己模糊不清的湖伯灵牌，上面裂痕已悄然恢复。
“咦？村西敖小子呢？刚才还在的啊。”有村民叫到
此时的敖炎，已经回到小屋。
他坐在床沿，脸色不好看，手掌摊开放于膝盖上，水奴卷缩身体安静趴着，水奴的毒素主要是能麻痹敌人，这并非能无限使用，今日咬到李德畴时，它的毒素已不足，否则也不会有让那厮开口说话的机会。
但也幸好是这样，才换了一个修庙的承诺。
一想到庙，他现在才知这被称作香火根基的地方，对他有多重要。
虽然阻止了李德畴，可锤子还是对庙形成了损伤，那时他脑海湖伯符昭产生共鸣，剧烈晃动，自己也同时感觉天旋地转，难受至极。
“要是不阻止，那庙被毁之日，也是我必死之时吧。”
他暗自想到，那时符昭出现了一丝裂痕，可把他吓得不轻，幸好盘旋在符昭上方的功德中分出五点，融入进去，将裂痕修补完善。
但李德畴因此身上背了些业债，自己惩罚了他，消了业债，还得了三点功德。
现在，敖炎还有功德十四点，比起原先十六点，这在升官路上算是退了两步。
一念至此，他不禁猛击床板：“可恶的谢神婆，该死！要不是你我也不会这样，哼！这次要不把你给废了，我敖炎跟你姓！”
敖炎不是在说气话，是必须那样干。
他之所以当时没留下来，便是因为在收回水奴的时候，被谢神婆发现了，加上先前自己警告她的话，就算是白痴也猜得出，他身份了。
不担心她暴露自己身份，怕的是她对自己下手。
与其这样，不如回来早做打算，今晚就动身先下手为强，将她彻底给废了。
就在这时，他脑海符昭忽然一颤，青光大作，一丝丝香火之力缠了上来，在敖炎万般惊讶之中，香火之力的数目没过多久，就从一变成了十二。
从气息来看，这竟然是李德畴和他一批家丁的！
这还没完，一波过后又是一波，这次香火之力来得更为汹涌，是前一次两倍不止。
“二十一，二十二，二十三！这次有二十三道！加上十二也就是……三十五！！！我有三十五道香火之力了！”
香火之力从还剩仅有的一道，到现在三十五道。
这么大的转变，好比天上掉黄金，吊丝转眼变高富帅，他高兴地就差叫出来了。
“有了这个，我可以再点化一些，对付谢神婆也更保险点……当然，这次水奴你功不可没，本湖伯给你记上一功，再赐你一道点化术。”
话毕，念头一动，手指在空中捏个花，摄取六道香火，口中念起法诀。
第一次点化术需要三丝，第二次为六，第三次为十二，翻倍往上涨，越到后来消耗自然越多。
指尖泛起一团光，拍进水奴身体。
很快，水奴开始了第二次成长，像先前那样身形不断变大，从十二公分长到十五公分，从三公分宽长到三点五公分，身体表面甲壳变得鲜亮，一双镰刀似得前肢也变得更为锐利，一双眼睛灵性光泽又多了几分。
“多谢大王！多谢大王！”
水奴在敖炎掌心拜了三拜，清晰的意识传到到他脑海。
“嗯。”敖炎颇为满意点点头。
三十五香火去六还有二十九，再找一只，消耗九道香火进行两次点化，还能剩下二十。
“那找什么好呢？”说这话时，敖炎已到了相柳湖边。
上次颇为中意大田鳖。
这种虫子凶猛，被称为咬趾虫，又称河伯虫、水中霸王等。
消耗一道香火之力，使出“水族诏令”，将整个相柳湖的大田鳖全部召来，顷刻间，相柳湖面仿佛沸腾了一般，密密麻麻、噼里啪啦，由远及近，水花迸溅。
三息之间，面前百平米湖面，已堆满了黑压压的虫子。
“不满两寸者退下。”他看得头皮根发麻，一声令下，虫子还剩下三分之一左右。
只是这剩下三分之一里，大部分虫子看起来也差不多，觉得没什么挑，不禁有些失望，正想让水奴随便选一只时，眼角一瞥，好像看到了一抹绿色。
“绿色的大田鳖？水奴，给我捉过来看看。”
“好的大王。”
水奴从敖炎手上跳起，射入布满虫子的水中，一盏茶功夫，方才出来，出来时，有力的前肢上夹着一只绿色的大虫子。
敖炎一看，果然是只大田鳖，只是不知为何变成了绿色。
田鳖大多数为黑色，灰褐或者黑褐色，身体扁平，尾部呈三角状，头下口器是一个小月牙似的扁平弯钩，能够喷吐一种融化肌肉造成永久伤害的毒素，其身体力量在水中昆虫中，可以说独一无二，最大成虫有十二公分。
此时的绿色田鳖刚满六公分。
敖炎好奇打量它时，它一双红色大眼睛也在左转右转看着敖炎。
“好有灵性！这可比水奴厉害多了！”敖炎心中暗叹，没想到此次还能收到这样一个好货。
敖炎连续两次点化，这田鳖身体长到十二公分，足足有普通人巴掌那么大，镰刀样的前肢上生满锋利倒刺，强而有力，身体颜色变得翠绿，一双红色眼珠看起来如红宝石，更为有神。
“从今往后，你便是本湖伯手下，赐你个名字，叫做绿鳖，以此和其他，希望绿鳖你能为我湖伯大业尽心尽力，本湖伯好处自然少不了你。”
“好的大王！多谢大王！”绿鳖和先前水奴一样，对着敖炎拜了九拜。
“嗯——”敖炎满意点头，有这两虫子在手，这谢神婆被废也是早晚的事。
看着远处祠堂，心里无比期待起来，但现在还不能动手，得熬到晚上，不然动静太大，引起村民主意可能还会有意外发生。
当东月高深时，夏日的夜幕也已降临。
村祠堂外，荒草满地，处处蛙叫虫鸣，点点萤火时不时飞来飘去，敖炎蹲在祠堂外百米中，看着祠堂后亮着灯火的屋子，一动不动。
“祠堂门已闭，谢神婆怎地还不睡？莫非也在想着我的事？”
她不熄灯，敖炎不敢放虫子，灯光下这么大的虫子，目标过于明显，这老太婆虽年迈，可他知道并不那么简单，要不谨慎些，很可能赔了夫人又折兵。
“我也不能这样守株待兔啊。”
点头暗忖，遂摊开手掌，对掌心土黄色大虫子吹了口灰白色的气，水奴身体僵了僵，随后迅速爬下，朝祠堂中冲去。
敖炎端坐地上闭目。
刚才他消耗了三丝香火使了个手段，将自己听觉、视觉、心思附在了它身上，这样水奴所经过的地方，他都能看到，听到，同时还可以对水奴下命令。
这是种小手段，人有听觉、触觉、味觉、嗅觉、感觉五感，通过符昭每附加一种感官在水奴身上，便要多消耗一道香火，全部附加则会消耗五道，在这个基础上控制水奴身体，也就是形成所谓的“附身”效果，则需要消耗七道香火，这对如今的敖炎来讲，花销简直就是天文数字。
而且他控制水奴身体，绝对没水奴自己来比较好，所以没必要。
敖炎闭眼就看到了脑海中一副迥异的画面，眼前每一根草都变大了数倍，视野不断在其中穿梭游曳，很快，来到了祠堂紧闭的门前。
视野集中在黑暗的门缝中。
水奴攀到门缝上，扁平身体钻了进去，敖炎只觉脑海中画面一阵天旋地转，进入了一片漆黑，他知道这是进了祠堂里面了。
敖炎看到了祠堂里一层层累上去的灵位，最下方是一张香案，上面摆着瓜果香炉。
香炉中堆满香灰，两旁高大的长明灯还燃着。
“往旁边走，去后屋。”敖炎下令。
水奴拐弯绕过，进入一条黑暗走廊，视野最终停顿在朱漆斑驳的破木门前，门缝紧闭无缝隙，好在下方门槛上已烂出个大洞，火光正从里面透出。
一些古怪的低语从屋内传出，敖炎一怔，连带着停在门外的水奴也是身形一停。
“从窗口看，屋内没人啊，这么晚了老妖婆在和谁说话？”顺着敖炎心意与疑惑，水奴身形低下，小心翼翼钻到门槛洞内，朝里面看去。
通过水奴的视野，接下来所看到的一幕，敖炎顿觉不寒而栗！
……
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第十章 你有小鬼，我有虫子(求推荐)
……
谢神婆坐在卧榻，取出一个灰白色咸菜坛子放到身前茶几上。
这个坛子外表光滑，还有许多黄泥，像刚挖出来不久，一出现，敖炎当即认出这竟是个骨灰坛！
此时将近午夜，不睡的人，低沉呢语，骨灰坛，一切的一切串联起来，敖炎就感觉像一只毛糙冰凉的手，正抚摸自己稚嫩的心脏，一股气提到嗓子眼儿上！
谢神婆伸手将茶几上另一只酒坛揽过，抱在了怀里。
“这恶婆子原来养了鬼！现在在给鬼喂食，这样子难道鬼只要喝酒……不对！这酒坛有古怪！”
放眼望去，漆黑的酒坛表面有着无数朱砂写成的蚯蚓般文字，恍如鬼画符，酒坛口子有一张黄纸封条贴着，很显然，这里面封印着东西。
正当他搞不懂谢神婆在干什么时，苍老的手摩挲酒坛，语气沙哑，难得慈蔼道。
“长明啊，出来吃东西吧，奶奶这次可给你带好吃的了，每天吃香烛也吃腻了吧，嗬嗬……”
哆落落……
酒坛猛烈颤抖，里面发出石子滚动的声音，画面诡异，敖炎当即心下一颤。
不过，真正让他惊恐的还在后面，只见谢神婆解开酒坛封条，同时打开了骨灰坛，顿时，一阵嘿嘿尖锐嬉笑在骨灰坛中响起。
咻……
一丛黑气从坛中飘起，像是条丝带在半空急促旋转，屋内温度骤然下降，烛火哗啦一下差点熄灭。
但就在这时，酒坛口发出啵地一声，一股蘑菇状白烟从酒坛口喷涌出，似慢实快升起，在飘到半空时，散开幻化成一只小手，猛地掐住黑气，缩回酒坛。
仿佛琼鲸吸水，一眨眼，黑白两道气同时消失在酒坛中。
“好好吃，吃完帮奶奶干活。”听着坛中传来的哗嚓哗嚓嚼纸般咀嚼声，谢神婆笑着将已没用的骨灰坛丢带墙角。
敖炎这才发现，灯火灰暗的墙角，堆满了大大小小这样坛子，有些已经破碎，露出其中枯朽白骨！
不禁咽了口唾沫，大夏天的，身体有些发寒。
忽然，平静下来的酒坛凭空飞起，就要冲向窗外，谢神婆眼疾手快，一把抓住，然而，黑洞洞酒坛口一股白烟脱出，继续朝外袭去。
“长明啊，逃出去做孤魂野鬼的有什么好？居无定所，太阳一晒就没了，还是回来吧。”
谢神婆念叨几句，从怀中摸出一杆小白旗往回一挥，白烟中亮起一圈红色，立马旋转着退回，最终立在小旗子上方，慢慢停止旋转，化为模模糊糊一团。
一团里面，一双生着尖锐指甲的小手伸出，一颗披散长发的脑袋从正中浮出。
脑袋下的一截脖子上，箍着个红项圈。
抬头，头发后显露出一张青白色的稚嫩小脸，上面生着一双漆黑空洞的眼睛，黑紫的嘴唇若有若无在笑。
“我滴个妈呀！”
敖炎吓得一下跳出草丛，拔腿转身就想跑，鬼可不是自己能对付的！
可若不能对付，如今自己同她势如水火，之后被找上门，自己到时肯定挂掉。
一念至此，他停下脚步背过身，冷静分析自己现在处境。
谢神婆现在还不知道自己在附近，更不知道自己多了张底牌，现在下手还有成功可能，以后可能根本没机会，虽然一旦失败会被她派鬼反扑。
“就这样，不成功……便成仁！”
敖炎紧握拳头，指甲掐进肉里，咬牙屏息，重新与水奴视听融合，再次看到走廊内情景。
适才他生出的逃跑念头传达给水奴，水奴已离开了门洞，此时再折返钻入时，便听到里面古怪的话。
“南人盅蛊，北人蓄鬼，东人牧道，西人习武，中人堪舆，向来南北不犯，东西不侵，就算相遇不和，都是你死我活的结局。”
“这话没头没脑的，不像对那小鬼说，那是对谁说？”敖炎忽然咯噔一下，暗叫不好，竟然被谢神婆发现了！
“敢在老婆子眼皮底下使绊子……”
谢神婆说至此处，吸气吹向油灯，灯火消失一霎那，她和小鬼齐齐看向门洞这边，声音沙哑：“看够了？那就去死吧。”
哗啦，灯火消失。
呼——陡然间屋内阴风大作！
“快跑！”
敖炎一下蹦出草丛吼道，水奴咻地退出门洞向祠堂蹿去。
嘭！
屋门忽然撞开，一股汹涌寒冷的恶风，夹杂灰尘树叶，裹挟着小鬼凶恶狰狞的脸、双手，从里面冲出，朝祠堂袭来。
“哈哈哈哈……逃？你莫以为老婆子我不知小子你就在附近？！”
“糟糕！不能逃！”
敖炎一拍额头，水奴一出祠堂自己位置肯定会暴露，那时一人两虫三条命非得全挂了不可！
“不逃就战！决不能出祠堂！”
“嘶——”水奴嘶叫转身，背部一屈一躬，黑暗中有如道黄色箭矢射向小鬼。
小鬼张牙舞爪，恶狠狠扑来。
“哼！凡是活物被阴鬼扑身穿胸，带走全身阳气生机而死。小子，鬼物对生人气息格外敏感，收拾完虫子就轮到你了，暂且让你这小畜生多活几息。”
谢神婆冷冷声音通过后屋传到祠堂，自信满满，本该吓破胆的敖炎，在通过水奴听到后，握紧的拳头却忽然松了。
“哦？是么？看来你也只有一个小鬼，这样，就好办了。”
敖炎眯眼催动符昭，凝出“七道香火”到指尖，拍进身边的绿鳖体内。
绿鳖志气昂昂，咯吱咯吱挥舞双镰，展开背上鞘翅噗啦啦飞起，菜碟大小扁平的身体唰地钻入祠堂围墙内。
同时，敖炎又对水奴下令道：“缠住小鬼。”
“好的大王！”
水奴面对近在咫尺的小鬼，身体忽然一躬一弹，陡然在空中改变行进轨迹，划出个黄色“之”字，落到地上轻松躲开小鬼扑袭。
啪！
谢神婆一拍茶几，阴沉道：“盅蛊果然非一般虫子，有些门道！”
“哼。”
敖炎冷笑，心里暗自庆幸自己将水奴进行第二次点化，这样水奴就可以离水很长一段时间，在陆地弹跳，亦能在空中窜行，强行改变运行轨迹的能力。
小鬼要杀死它，必须赶上它。
可水奴身形堪比跳蚤，在祠堂内交织黄色身影，小鬼每每即将抓住，就会忽的一下消失眼前，久而久之惹得它大怒，周身黑色戾气暴涨，堂内乌气腾腾，阴风惨嚎！
水奴躲得更卖力，黄色身形一蹿，出现在香炉上。
小鬼转瞬扑至，哗啦一声，长明灯灭，阴风翻腾起炉内香灰，顷刻间弥漫整个祠堂。
早察觉危险的水奴已躬起身子，从香炉上一弹而起，化为道黄光落在最上方一块灵牌上，这里牌位密集，对于身形相对不大的它来说，是最佳躲藏地。
小鬼紧追不舍，一层层灵牌被阴风一吹，如多米诺骨牌向后倒去，发现扑了个空，转头看到那可恶的虫子在最下方，继而朝下俯身袭去，顿时，一层层灵牌又陆续被阴风吹得直挺挺站起，就如诈尸一般。
如此两三个回合，祠堂内一团糟，谁都没看见，一道绿色影子在祠堂一闪而过，跃入后方走廊。
谢神婆端坐后屋榻上，拿着白色小旗忽然尖声冷笑：“嗬嗬嗬嗬……黔驴技穷，纳命来吧！”
话毕，小旗一挥，堂内小鬼红色项圈大亮，忽然身形停驻，周身戾气如退潮向内缩，眨眼间，他脖子以下青白色身体全部凝出，口中獠牙猛长，头发如蛇向外张扬！
唰！
伸手，隔空对灵牌一抓。
所有站着的灵牌陡然间颤抖，仿佛是一个个跺脚的人，噔噔噔噔在架子上剧烈跳动。
后屋内，白旗向上一挥：“起！”
小鬼同时手往上一抬，哗啦啦，无数的灵牌从架子上蓦地一蹦三米，混成一堆冲上祠堂屋顶，这么一来架子上顿时空了，只留下了一条躲无可躲的黄色大虫子呆愣原地，左顾右看。
白旗向前一挥：“杀！”
小鬼张牙舞爪，凝实的身体忽然如面粉山崩塌，重新化为滚滚浓墨状雾气，推动利爪与狰狞的脸，扑向水奴。
灵智不低，体力耗尽的水奴终于害怕得朝敖炎发出道灵识：“大王救命！！！”
……
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第十一章 神婆必须死（求收藏、求推荐）
……
几乎同时，敖炎一声爆喝炸响整个祠堂前堂后屋。
“谢神婆！饲养阴鬼，掘人坟墓，辱秽神明，天理不容！今日气数已尽，本湖伯替天行道，纳命来吧！”
“死到临头大言不惭！给我杀了虫子，找出小畜生，抽出他三魂七魄！”谢神婆大笑，小白旗狠狠挥几下。
老脸布满皱纹的肉纠结一起，一双眼睛凶光颤动，像是见了腥的疯狗，死死盯着门口，就在这时，一道绿影忽然出现。
这是一只扁平身体的翠绿甲壳虫，菜碟大小，前肢一对镰刀向她挥舞，狰狞而醒目，正是绿鳖！
“虫子？不好！长明快回来！”谢神婆大惊失色。
小白旗连连挥动，祠堂内离水奴只有咫尺的小鬼，陡然一个转身冲向走廊，直扑后屋。
绿鳖出现，展开鞘翅，双镰如钩，直取咽喉，夺人性命。
谢神婆匆忙中，抓起茶几上茶壶油灯等物扔出去，虽未砸中，可也将绿鳖阻了阻，那一只装小鬼的黑色酒坛落地应声而碎，最终呼地一下，那张茶几也被她扔出，恰巧砸上绿鳖。
唰唰！
绿鳖双镰挥舞，两刀下去割碎茶几，冲到神婆头上，后肢扎进其头皮，双镰往头上一划，钩子样的口器同时往其发间一扎。
“啊！！！”
撕心裂肺的惨叫，在夏天的深夜响起，凄厉渗人，声音打在心上，如有人用钉子在骨头上叽嘎叽嘎滑过，使人全身骨子里酸楚发颤，祠堂周围虫声蛙鸣顿止！
“老娘跟你拼了！”
被一咬折磨疯的谢神婆，伸手撕开贴住自己头的绿鳖，竟生生扯下一块带发的头皮！
“去死吧！”
将绿鳖摔在地上，双手握着旗杆当作匕首，向下插去，绿鳖迅速飞离出屋。
它前脚刚走，后脚谢神婆旗杆擦过它身体捅在坚硬地面上，咔嚓——旗子断掉，同时，呼地一声，一阵凄凄惨惨的阴风涌了进来。
小鬼慢一拍赶到，随着旗子毁掉，它脖子上项圈光芒骤然暗淡，自行碎裂。
谢神婆呆呆看着旗子，一股不好的预感从心底涌出，抬头望向小鬼，小鬼近在咫尺也看着她，乌溜溜的眼神不再空洞，多了分灵性、思索、懵懂以及……仇恨！
“长明啊，奶奶……”
谢神婆颤颤巍巍，想说什么，话未说完，冰凉的小手已经摸上她脖子，狠狠掐住！
她发出咯咯之声身体挣扎，可挥动的双手穿过小鬼小手，只觉触进了一阵冰水，根本无法握住——她忘了，鬼是无形的！
小鬼猛提着谢神婆升到半空，任凭她如何扭动，眼神如何哀求，不为所动。
“哈……”对着她嘴巴大张，血盆大口狰狞，喉中仿佛出现一股吸力，谢神婆七窍中飘出一道道白气，汇成一股，被小鬼吸走。
而她的脸色，也在迅速枯萎衰败，不光如此，加之此时绿鳖毒素发作，血色褪去之后，整个透露开始变得乌紫，这乌紫如潮，向脖子下蔓延，等最后一丝魂魄被小鬼吸走，谢神婆翻着眼白双腿蹬两下最终消停，浑身已变得乌紫肿胀，看起来比活着更为可怕！
松手，谢神婆尸体噗通掉在地上。
谢神婆，死！
小鬼浑身鬼气收拢，化为穿着黑衣的长发孩童，竟然蹲在地上呜咽哭泣起来。
同时，祠堂外敖炎直挺挺后仰倒在草地上，大口大口喘着气，全身湿透，捏去了额头一把冷汗，心脏扑通扑通剧烈跳动，都快虚脱了。
凭借绿鳖当然不可能搞掉狡猾的神婆，自己忍痛割了七丝香火附身绿鳖。
也幸好是这样，最后紧要关头才能过躲开这老妖婆攻击，在小鬼来之前逃离屋子，透过绿鳖亲眼看到谢神婆死亡，心中一块大石终于落下。
呼吸新鲜空气，敖炎开始查看符昭状态。
香火九丝，功德十四。
“刚才两度消耗香火附身视听，水奴三道，绿鳖七道，传音术又是一道，实在浪费太多了，话说这谢神婆死了，怎么着符昭都应该感受到天道奖励啊。”
叮——
符昭一颤，一行行金色小字出现脑海。
“六道承运，天地诏曰！”
“今相柳湖伯敖炎诛恶有功，扬天道名，离六道威，特赏功德二十，赐湖伯敕封童子、力士权，望再接再厉，钦此——”
嗡~
敖炎读完，所有字散开为金色功德，冉冉上升，飘到符昭上方，静静悬浮。
“二十功德！”敖炎激动得从草丛蹦起来。
这么一来自己就是三十四功德了，朝升官路迈出了一大步，这样速度，再诛杀两三个侮辱神明的恶人，自己岂不是就能升到从九品了？
一想到马上就可以成为“体制内”了，他顿时意气风发。
“虽然损失了香火，可却赚来了功德，这买**什么都值啊，对了，这敕封童子、力士是怎么回事？”敖炎闭目感受了下符昭中多出来的信息。
片刻后睁眼，激动得脸上肉都在笑了。
官再小也是官，手下没两个办事的人怎么行？自己有了这权力，就可以敕封一些童子和力士，能帮自己镇守庙宇，处理民愿，还能帮自己对付一些麻烦，可以说，有了这项能力，自己以后都要方便的多。
只是敕封需要大量功德，一个童子三十，一个力士五十。
这还好，在敕封完了后，童子力士每月还需消耗自己三十到六十香火，以此维持身体，不然身体就会陷入沉睡，这和聘用人需要支付工资一个道理。
虽然麻烦了些，不过敖炎在思索过后，看向祠堂后屋却跃跃欲试了。
自己如今还要为生计奔波，是不能整日关注自家庙宇还有湖泊，就像谢神婆要拆庙，要不是别人告知，他都来不及做准备。
有个人替自己看着，总归便捷很多。
谢神婆死了，敖炎光明正大走进祠堂，随两虫子迈向后屋，一进屋，就看到还蹲着哭泣的小鬼，以及死的不能再死的谢神婆。
感受到有生人气息靠近，小鬼立马警戒起来，停止哭泣，抬头看向敖炎。
不看不要紧，一看吓得连连后退，缩到墙角。
在他眼中，敖炎浑身裹着一层夺目青光，照在他身上只觉火辣辣疼，护身鬼气也出现了涣散状况。
当然，并不知道有符昭护体的敖炎，看到小鬼时心里也发毛，一看对方有动静，顿时后退到门槛，左水奴、右绿鳖冲出，护在他身前。
“你这小鬼，可听得懂本湖伯说话？”昂首挺胸，打起官腔道。
小鬼点点头。
“那就好，本湖伯见你可怜，欲收你做座下童子，享香火供奉，你，可愿意？”
小鬼犹豫，眼里还是充满警惕。
“你乃谢神婆拘役饲养的鬼奴，先前帮着她做了不知多少伤天害理的事，看你身上一身黑色戾气便知，本湖伯好心渡化于你，为你驱除业障，你还不领情！也罢，自生自灭去吧。”
敖炎厉喝一声，眉宇一皱，略有怒意，转身就走。
小鬼醒悟过来，三两步冲上来，这时水奴绿鳖并肩挡住，丝毫不怕小鬼飞身扑过，可谓忠心护主。
敖炎停住，嘴角露出丝微笑，然而回过头来时却脸色一板，肃然道：“答又不答，应也不应，此番却追上来，是为何故？”
小鬼一听，张嘴比划几下，摇摇头，摆摆手。
“你是哑巴？”敖炎眉中露出一丝难色，这么大的孩子，懂得不多，收了又沟通障碍，还不如不收。
小鬼乌溜溜眼神看着敖炎，察觉到其心思，一下失落了起来，可很快像是想到什么，示意敖炎看地上，他蹲着用指头写画，地上出现了一行娟秀的字。
……
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第十二章 一大~波香火正在来袭
……
“死人啦！死人啦！！”
第二天清晨，一声喊叫响彻整个相柳村。
不少人还抱着自己婆娘熟络着呢，被这一声吵醒，好不恼火，听那外面的声音还没结束，脾气躁些的起床揉眼，就想寻上那人打一顿。
但刚一清醒，就忽然惊觉。
“死人了？谁死了！既然是死人，这叫声怎么全无惊恐哀伤，反倒畅快？”
不少人怀着这样疑惑起了床，将大喊大叫的人拦住，一看竟然是尖嘴猴腮的王忠，便将其团团围住。
这王忠是相柳村出了名的“浪趟货”，二十出头，四肢健全，说起来人也不笨，却偏偏整日里游手好闲，不务正业，平日里也多惹人讨厌。
一被围住，脾气不好的马上指着他鼻尖吼道。
“你这厮吵甚吵，快说，死了谁，要说不出个所以然来，今日当叫你一顿好看！”
换做往日，王忠肯定已被吓怕，可今天他却嘿嘿两声，浑然不惧，众人就听他慢慢道来：“这死的人呐，可真叫一个大快人心……”
他还未说完，便被一掌拍上脑勺打断。
“你又没死，我们怎感觉痛快？快说！少卖关子！不然我可真打了！”
“吴坯子你凶什么凶！真扫兴，是谢老妖婆死了。”
他这句话一说，所有人吓得纷纷退了一步，都想装作不认识他的样子，开什么玩笑，你咒“谢仙姑”死，小心活不过明天。
记得若干年前，这姓谢的婆子乞丐一样，被村正好心好意留在祠堂，每日香火供奉什么的，也算得份生计，后来她时常颠三倒四胡言乱语，还专说些没遮羞的话，众人气不过，联合起来要将她从祠堂逐出，结果那些人到了祠堂后不知怎的又迷迷糊糊回来了，之后生了场大病便不再提及此事。
还有人直接背后辱骂，结果也是这般，好几个辱骂的人里面，最严重的没活过三天！
让人感到害怕的不仅是这个，而是那些听了辱骂的人，也不约而同得了重病。
所以这在村里都成了禁忌。
“哼！吴坯子瞧你个熊样！还有你、你、你！你看看你们！一个个大老爷们，是真是假自己去看看不就得了？我王忠好歹是个男人，一口唾沫一个坑，至于骗你们嘛！”
众人将信将疑，互相点点头，小心翼翼绕开王忠往村东祠堂方向赶去。
没过一会儿，谢神婆身死的消息便传遍了整个村，人人争相走访，家家户户告知，更多的人要去庙里烧香，以告慰神明显灵庇佑。
然而，就是烧香这样一个举动，顿时让大家沉默了下来。
烧香告慰神灵要告哪个呢？财神庙？土地庙？
当然不可能！
过去几十年里，她哪天不贬低土地财神，可哪一天不是活得好好的？至于湖伯这尊神，庙都烂成这样，她看都未看一眼，也就昨天不知怎么像是要不把庙拆掉不罢休，结果庙没拆成，今天就被发现死在家中，这要得罪下报应的，于情于理于事，怎么都该是湖伯吧。
也怪了，湖伯庙都烂成这样，怎的前一两百年不显灵，就昨日、今日显灵？
“嘿，老天开眼，爹，咱走吧，别瞎折腾了，我让婆娘去买了些好鱼好肉，这谢神婆死了咱可得好好庆一番。”人群中吴坯子看得无聊，搀着同来看热闹的老人就要走。
“去杀鸡宰鹅弄两斤五花肉，打上一斤黄酒送去湖伯庙。”老人甩开他的手皱眉道。
“什、什么？”吴坯子一愣，有些丈二金刚摸不着头脑：“爹，您糊涂了吧……”
“还不快去。”老人见儿子这样，微微有些怒意。
“我说爹啊，这谢神婆尸体青紫肿胀，肯定是被什么东西咬了，您别老糊涂……”
“敢对神明不敬！看老头子不打你！”老人眼睛一横，一把拽过吴坯子耳朵，朝脑袋上就扇去，啪啪直打，吴坯子不敢还手，直被打得求饶。
这么一来，场内其他老人也看着自家小辈，和吴坯子老爹同样个意思。
一群小辈哪有不应之理，当场一同离开，等走远了才各自商量，合伙出钱买一些供品送去湖伯庙，骗骗老人，反正他们是不信的，老人信也无妨，由得他去。
其他人走了，还有一个人没走，这人就是赵老三。
赵老三体格好，前些天虽被突如其来的疟疾弄倒，但现在已经恢复如初，可下地干活了，不过他老婆底子弱，现在还躺在床上被女儿赵小宝照顾着。
“各位叔伯，你看尸体还在这儿总不是个事啊，这三伏天的又闷，坏的快，咱总得想法处理掉吧。”
老人点点头，自言自语道：“这谢老妖婆本不是咱村里人，虽然看祠堂，但却不能让她死后进，埋在田里也不好，毕竟她在村里也没田，想来想去也就只有红壤坡了，老三呐，你家田离得近，拿幅草席裹着拖到那里，明天埋了吧，这些天恐怕要下雨了，一下雨这尸体发霉就不好了。”
赵老三点点头。
这之后几天内，村里一干老人不约而同地先去湖伯庙上了香，再去相柳湖投放禽肉香果祭祀，敖炎得知后大感可惜，倒是便宜了湖中那帮鱼虾了。
不过连续三天，每日都有二十道香火的疯狂进账，让他乐的做梦都在笑。
人逢喜事精神爽，这不，更爽的还在后头，又过了三天，谢神婆死的消息传到邻村。
曾经得罪过湖伯的李员外，顿时记起了当初自己的承诺，花钱买好木材砖瓦，聘泥瓦匠、木匠等等，好好给湖伯庙翻修一番，还特地去城里购了三重宝塔香在翻修好的庙前烧了三天，直到某天晚上湖伯托梦，方才心安下来。
庙一修好，敖炎脑海内符昭立马发生翻天覆地变化。
原先只是一单调符号，如今这符号上光华流转，好似焕然新生，加之这些天来一共得到了九十七道香火，一时间无数灰色发丝线缠绕符昭，使其变得灵性斐然，隐隐生出威严，唯一美中不足的便是因为收了长明做童子，符昭上功德锐减，如今还剩下了四点。
香火涨幅持续旺盛了五天，五天过后，每天都在锐减。
湖伯庙，终于又恢复了往日的清闲正常。
发现这一状况的敖炎有些心急，一咬牙，消耗六十道香火对村东二十个老人使出了托梦术，以此巩固对自己的信奉。
敖炎也因为此举，每天至少有着十丝香火的稳定收入。
他用这些香火，对水奴与绿鳖进行了第三次点化，如今水奴已长到十七公分，浑身黄色愈发纯净，绿鳖则长到十四公分，甲壳明亮坚硬，肢体更为有力，已可自由脱离水面飞行二十丈！
长明被自己用渡化术去掉浑身戾气后，又敕封为座下童子，黑衣换成童子青衫，青白的肤色转为正常孩童那样的粉雕玉琢，远远看去，隐然觉得有些神性，即便白天出现也不用担心被烈日灼伤。
身为童子，每日里照顾敖炎这位湖伯大老爷饮食起居总是要的。
谢神婆死时，敖炎在她屋子内摸索了一番，除了拿到一本古籍之外，还弄到了二两银子，这让他怎么都不敢相信是真的。
村里谁都知道谢神婆经年累月请红大仙给人祛病，身上钱自然不少，可是她本人又深居简出。
那么剩下的钱呢？
敖炎里里外外翻了个遍，终于在长明提醒下，翻到一个墙角暗格，打开，里面并没有什么钱，有的只是一大笔书信。
书信？这谢神婆也没什么亲戚啊，怎么还有厚厚一沓书信，还当宝一样藏得比钱还好，只是这些信怎么都这样奇怪，外面没有署名落款，只封口处有着一古怪火漆印。
拆开，才读了几行，脸上好奇之色陡然消失，转而有些煞白。
……
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第十三章 原来是马蜂窝
……
一张桌，一豆灯火，一沓信件。
自家屋内，敖炎端着张纸，眉头皱成一个“川”字，良久方才泄气一般：“奉我无生老母，归我真空家乡……这下可算捅马蜂窝了。”
匆忙把所有看过信纸收集起来，扔进火盆中烧掉，
原来被自己搞了的谢神婆是白莲教的最下层喽啰，一潜相柳村十年，靠手段敛刮钱财，每月按时在相柳村红壤坡上交接。
从暗格中得来的一本账目来看，每次至少有五千文，多则上万文！
这样的走狗忠心为主，自然会得到上头的赏识，为了表扬其功绩，最新一封信上已讲述会派她上级过来商量事宜。
“这个组织极其严谨，上下级只交接不来往，同级别都只管好自家地盘，怪不得谢神婆向来只在本村作威作福，想必其他村也有这样喽啰，这下可就糟了。”
敖炎拳头握的咔咔响。
来这里这么久了，白莲教他也听说过，是一个民间性质宗教组织，说白了放到地球上就是“反政邪教”。
教内皆为姐妹父母兄弟，亲如一家，教外皆为外人，敢动白莲教信徒，势必会被其群起而攻之。
听说以前蜉蝣镇有个酒鬼调戏了良家妇女，县太爷把他打了三十大棍，结果第三天，县太爷全家就披麻戴孝了，只因为那酒鬼是白莲教徒，所以即便摊上这事，官府都是思量再三，含糊回应。
不管真假，也许有夸大，但终不会空穴来风。
敖炎管中窥豹，可见一斑，自己如今直接把信徒更高一层的小喽啰给杀了，那还了得？
谢神婆死掉的事情已经传出，瞒怕是瞒不了，届时那个每月下来交接的高一层知晓，肯定会调查。神婆死在村子里，开明点的人都知道凶手肯定不会出村，恐怕一查就查出了，那时自己该怎么办？一个谢神婆就这样养了只小鬼便可作威作福，自己捏着冷汗才搞掉，那上一层的呢？即便自己打得过他万一呼朋唤友，弄一个大家一起来群殴，自己肯定成“史上第一最窝囊死湖伯”。
被查出，下场只有一个，死路一条！
“不急、不急，一定有办法的，一定……”
不知不觉间，敖炎全身冷汗，自从他有了湖伯符昭，已然寒暑不侵，这样大的冷汗还是第一次。
“从信件上来看，那个人来的时间会是每个月底上交钱的时候，地点就是村边大山处的红壤坡，今天还是月初，也就是说我还有二十三天可安逸——”
想清楚了这点，总算能松口气，心里开始盘算敌我优劣。
“敌明我暗，敌人劣势就是我的优势，我的优势还是我的优势。”
一，对方还不知谢神婆死，所以来的时候虽然谨慎，但绝不会戒备，差距悬殊下，自己埋伏击杀有一定成功几率，但是地点绝不能在红壤坡。谢神婆死在相柳村，来的人也死在相柳村，猪头都知道问题出在哪里，自己红壤坡埋伏怕是之后死的更快。
“幸好通往红壤坡的路，除了赵大叔家那条田埂外，就只有那座大山对面的一条山路，这样以后被查出，也只会怀疑是被不明人士路途劫杀，而不是相柳村。”
二，对方能做上级实力一定不低，从书信看出实力比谢神婆不止高一个档次，自己埋伏之下可以将差距降低但绝不能抹平。
“唉……实力，还是实力的问题——所有一切的关键都是实力，我要是实力足够哪还用埋伏？”
想清问题的重中之重，敖炎眉头皱的更紧。
从谢神婆养小鬼还有那段“东人牧道西人练武”可看出，这世界不是自己想象那么简单，似乎有剑仙练气士之类存在。
人家有人家手段，那自己又有什么？
“两只虫子，一只被我收为座下童子的小鬼。”敖炎掰了三根手指：“我要有更多、更强的虫子，有更加厉害、更加多的童子、力士！”
那么，想要拥有这些，就无法避免一个大前提。
香火！功德！
“对！对对对对对……”敖炎忽然站起，低头在屋内仿佛踱步，倒豆子一样噼里啪啦自言自语：“更多香火，更多功德，我得想办法让更多想留村民供奉我，铲除恶人做善事可得功德，对！就这样！”
一经想通，敖炎脚步顿停，拳头猛击掌心。
啪！
“时间不等人，我可来不及了，现在我还剩三十七香火，四功德，虽然每天能进账十道香火，二十天也就两百，可功德呢？铲除谢神婆，前前后后也只拿到三十左右，敕封一个童子正身就要三十功德！想办法想办法……”
他忽然想到了小鬼、呃不，应该是湖伯座下长明童子。
当天晚上，他就吩咐长明平日里除了驻守庙宇之外，其余时间可以去村子里转转，打听民声记录下来，晚上交给他。
长明虽然人小，又是哑巴，可敖炎花了三十功德敕封不光没觉得亏，还感觉赚到了。
为啥呢？
一来这小家伙聪明，极为能洞察人心思，而且机灵可想一些小对策，二来他会写字，写文章，作诗，记账，甚至帮自己翻译从谢神婆那里得来的一本不知名古籍上的修炼内容，平日里琐事全都有他处理，敖炎就一个字，放心。
这次能对敖炎起大作用的，还是长明。
有了湖伯座下童子功德正身加持，长明白日里已可行动无碍，只是不能出湖伯牌位所在的相柳村地界，或者离开敖炎十丈范畴。
一切弄好，敖炎才敢沉沉睡去，这一睡，直到日晒三杆。
他匆忙起来，就想去红壤坡勘察地形为以后做准备，却没想到糊着眼屎的脸刚探出门，就装上一张大脸，吓得急忙肉眼，困意全无。
这来人是谁？
逆着夏日刺目的太阳光与村中知了聒噪的叫，敖炎定了定神，方才看清。
堵在门口的是一伸着手准备敲门的锦衣八字胡小眼睛中年胖子，感觉似面善，稍一顿便想起这人可不就是龙潭楼的掌柜么？
“他来干什么，还有怎么找到我这里的？莫不是……白莲教？！”
敖炎顿生警觉，门缝微开，露出小半张敦厚的脸，声音憨憨道：“你、你……你是谁？来我家作甚？我告诉你哦，你就算打死我我也没钱还。”
门外一顿，好像被说愣了，方才开口道：“这声音……果然是小兄弟你啊！我是龙潭楼掌柜……”
敖炎当即打断，再次语气弱弱试探道：“什么龙潭楼掌柜！我、我不认识、你别欺负我读书少……你饶了我吧，欠你们的二两银子我都说了下个月还，快走快走。”
“小兄弟你误会了，我不是来讨债的，我是来送钱的。”
“送钱……”敖炎四下一思索，想想自己有些草木皆兵了，再说这胖子看起来也没问题，于是谨慎打开门，对着他露牙眯眼笑两下：“钱呢？”
“小兄弟，可否进来说话？”胖掌柜热得满头都是汗，手中拿的擦汗绢帛拧出一股水。
“好……”敖炎看着他，有些不信地点点头，但还是放了进来。
这掌柜刚一进来，就拉着敖炎一屁股坐到凳子上，一副诉苦状：“哎呀，小兄弟我可总算找到你了，你可要帮帮我啊！”
“这怎么回事？我不过卖了一次，怎么就搞的像熟客？就算卖鱼也没兴趣，我现在有二两银子，暂时不缺。性命攸关的事情还要忙，得把他赶快打发走。”
皱眉归皱眉，但还是倒了杯水让他慢慢说，说完就让他滚蛋。
杯是陶土杯，水是凉白开。
掌柜喝了一口瘪瘪嘴，没再碰，开始娓娓道来，这一听完，敖炎便改变去红壤坡的主意了。
……
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第十四章 送上门来的机会
……
上次敖炎卖给龙潭楼一条“鳜鱼王”后，龙潭楼名声大响，稳稳压住原本并起并坐的虎穴居与青木馆，可谓风头一时无二，好巧不巧的是前不久皇帝遇刺，问题出在御膳房，一大批御厨被查出有问题给咔嚓喽，这样一来皇宫里可有一批人得饿肚子了。
于是乎，皇帝就昭告天下，选拔御厨百名，其中包括一名大掌勺，两名小掌勺，五名大厨。
而所有的人选，都会从整个天下九州选出，前八名当选御膳房里的官位，选拔的赛事则是从每个镇开始。
皇宫是每个人梦寐以求的地方，在那里能有一席之地，放眼天下哪里不可去？再说如果能争取到百名以内成为御厨，那可足以光宗耀祖，若是这个厨子出自自家酒楼，那这家酒楼是何等升价？
天下第一人皇帝做菜的人，以前专门在此做菜，有多少人为了想尝下皇帝口味慕名而来？
所以，这次出过风头的龙潭楼全力助镇楼大厨进入选拔，为的便是出个名头，即便最终拿不到百名以内，只要闯出去，名声打响，这对龙潭楼来讲也大有裨益啊。
但最为不巧的是，原本已不被放在眼里的虎穴居与青木馆，各自拿出了上等食材。
一收到这消息，掌柜的立马清醒过来，另外两家的大厨实力与自己的也是不相上下，那次出风头不过是有着敖炎带来的一条“鳜鱼王”罢了，这次若拿不出同样的高档食材，根本赢不了镇中的选拔，于是乎，掌柜开始四下求购各种上等水产，结果一无所获。
这水产可不比山珍，不好弄，水性再好也不好弄。
掌柜当时就想到了敖炎，可惜的是敖炎行踪太过隐秘，他也是花了很大力气，寻着口音才找到这相柳村敖炎住处。
一来二去几次曲折，也难怪掌柜见到敖炎时会有如此夸张表现，就像见到了亲爹。
明白事情原尾，敖炎想也没想，当即拒绝了。
“为啥呀？”掌柜的也傻眼了。
“掌柜的诶，小的、小的实不相瞒，小的水性虽好，可那鳜鱼也只是相柳湖里唯一一条，现在别说十斤的，就算是鳜鱼苗都没有。”敖炎耸耸肩不好意思憨笑两下。
掌柜一听，不禁一阵失望，可随后像想到了什么，嘿嘿一笑又凑了过来。
“你、你要干啥，小子可不骗你。”敖炎手往前一推，挡住道。
“嘿嘿，小兄弟可是嫌价钱低？放心好了，不一定要鳜鱼，只要小兄弟能够弄上任何水里好东西，少则五两银子不会逃了的，这是二两定金，先拿着。我打听过，以前相柳村可是一半以打渔养珠为生，湖里本来也养过鳜鱼，若非六十多年前说什么出水鬼一直死人，估计现在早就富裕了，也不会靠着耕田这活计，所以说相柳村人没水性，打不到鱼，那可是方圆百里最大笑话。”
掌柜将银子往桌上一摆，话又这么说，明里暗里都示意敖炎不要诓他，也不要推脱。
但以敖炎的秉性，对付这样的“赖皮”手段还不是轻而易举，不过他却没有动，反而是愣住了，因为他听到了一条极为有用的信息。
水鬼！
自家地盘里竟然有水鬼，自己怎么不知道？水鬼也是水族之一啊，上次水族诏令也召来，用湖伯符昭探查也没看到，这事发生就在六十年前，说的也比较有理有据，应该不似作假，之后去村里问一下就知道了，要真的有，那自己可得好好赚一笔香火功德了。
毕竟这东西出现，死人断财路，生了怨念，除去的话会大快人心。
为了能更多了解一些再次和掌柜的套下近乎，便两银子搂进腰包边答应道：“好的，掌柜，您是实诚人，嘿嘿。可咱相柳湖小啊，怕是东西也没多少……”
“小兄弟又推脱了不是？”掌柜一副此言差矣的模样，拍拍敖炎手：“相柳湖的确不大，只有二里，小兄弟可以去大溜沟啊，那里东西听说挺多，小兄弟本事在身，应该无妨。”
大溜沟？
敖炎脑子灵光一闪，大溜沟说是沟，不如说是一个几条河流交汇而成的大塘，里面鱼虾种类丰富，不过却从来没人捕鱼，就连小船都不敢过去，因为那地方不光深，里面水流更是交错汹涌，堪比下过大鱼时候的河，水性再好也不敢去那里玩，听说船都沉过不少。
可是，这一切对身为湖伯的自己来讲，根本不是什么事。
“好，谢谢掌柜的指点。”敖炎咧嘴笑道。
不是因为要去捉鱼，而是去找些厉害的东西点化！
“诶对了掌柜的，您刚才说那御膳房、行刺啊怎么回事啊，能否告知小的一二，小的平时很少出门，您说说看呢？”
敖炎随口问道，他这一问，掌柜脸上胖肉抖了两下，两撇八字胡上下一阵撬动，仿佛极为害怕，小眼睛睁得愣圆，低下头左右悄悄，方才食指竖在唇上表示噤声道：“小~声~点~”
“怎么了？”
掌柜咽了口唾沫，额头汗有留下来，不过这次却是冷汗。
往门外看看，示意敖炎凑近道：“现在整个天下都知道胆敢刺杀就是谋反，这事啊是白莲教——别说出去，会引来杀身之祸的！”
说着，掌柜还用手做了个抹脖子动作。
敖炎愣愣咽了口唾沫，表示害怕，这不是作假，而是心里确实骇然，这白莲教连皇帝老子都敢……那势力到底该有多大啊。
无意间的几句话，等若给他敲响了一次警钟，提醒他这件事绝对不能出漏子！
龙潭楼掌柜走后，敖炎独自一人坐在屋内思索。
现在，他必要做的事有三件。
第一，勘察红壤坡地形，布置陷阱。第二，调查自己地盘，以及村中水鬼之说，如果有就解决，以此为获得更多香火与信奉的契机。第三，去大溜沟探索，寻找适合的点化成自己手下。
综合来看，勘察地形这最重要的事不急于一时，调查水鬼也有长明帮忙。
那么，最后一件也就成现在自己最需要去做的了。
想清楚之后，敖炎背上鱼篓出了门，跳进相柳湖后召来水奴与绿鳖。
相柳湖乃是活水，因为一条细长的河小溜沟能与大溜沟连通，敖炎身为相柳湖伯，在水中游行远远比陆地上快捷迅速、省时省力。
不过一出相柳湖就发现，自己除了身为湖伯拥有的水性没变化外，身上其他能力几乎都被压制下来。
简单来说，在自家地盘，他闭目催动符昭，可将湖中每一寸感受得清楚，可是一到小溜沟，他就只能感受自己周身直径十米内的事。
这让他吃惊同时，又对自己神职权力范围，有了更深一步的了解。
“看来我要是在自家地盘与别人发生冲突，就算对方实力高上不止一成，我都有很大机会赢他，在有水的地方同样差不多，只不过既非自家地盘、也没水的地方，我这湖伯可能就是个战五渣了。”
思索间，敖炎已来到了小溜沟与大溜沟交接入口处。
一阵明里暗里的汹涌水流奔腾交汇袭来，敖炎竟然有些难以控制身形，心中一惊，顿时向后退去少许。
他在水面上观察此处地形，想找一处方便地形切入。
大溜沟宽一里、长三里左右，包括小溜沟周围共有六个河口，那些湍急水流从高处河口注入沟中，又从低处河口冲出。
作为交汇处，一眼望去，单单水面便可见到不下八个大水涡儿卷。
至于水中——敖炎凭借湖伯对水的天赋灵应，所感受到的则更为吃惊，准确地来说，是“惊喜”，这里深度不下十丈，底部清澈，泥沙也颇为深邃，只是除此外，还有着不少残破船只。
……
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第十五章 捕捉水中生灵
……
敖炎每时辰消耗两道香火的代价，使用“分水术”进入大溜沟，一次才得意完全无视水中暗流，来到十丈深的水底，这看到的又是一番令人惊异的景象。
上层湍急，中层暗涌，下层也奔腾，可到了这底部，水流动却极为平缓。
放眼过去，是无尽的绵柔白色河沙铺地，茂密水草悠然飘荡，不少寻常能见的鱼种在这里大片存在，同时还有不少虾蟹之类。
要是可以，敖炎恨不得用出水族诏令！
把这里水底所有的鱼虾虫蟹都召来，好好挑上一挑，很可惜，这不是他地盘，用出水族诏令，也只能将周围十米内的聚拢过来，就算聚过来，还可能不听他的话，白白耗费香火之力，划不来。
而他在水中视野也很有限，这么一来他就直感觉心痒痒了。
明明看得出这里面就像个宝库一样，有许许多多好东西，可自己就是无法一一得到，更何况还有很多未知的存在，说不定就有自己需要的好东西。
“我要是有个分身该多好啊。”
敖炎一想，旋即记起水奴和绿鳖还在鱼篓子中，计上心来，让两家伙出来，各耗费两丝香火将自己视觉与心念附在身上。
这样可不就等于自己分身了么？
“咱们分三路行动，水奴你从我左边开始朝前走，绿鳖你从右边开始。”敖炎吩咐道，自己则从此处出发，直线朝前摸索，如此疏漏也可降低到最小。
“好的大王！”
“是的大王！”
水奴、绿鳖身形消失，敖炎身体快速下沉，赤脚站入泥沙中。
“嗯？”
这一站可不要紧，脚陷泥沙半尺就停顿，只觉踩到了一光华圆润的庞大异物，心里若有所觉拿出来一看——喝！竟然是只脸盆大小的河蚌！、
敖炎第一反应就是珍珠，不过当他摸到这蚌时凭借本能便知道，里面是没珍珠的。
不禁有些失望。
“河蚌在自然成长过程中，偶尔被杂物进入里面，久而久之才能生成珍珠，这样几率极低，即便人工养珠在这里都有极大难度，再加之好珠、大珠难求，所以珍珠价格极高，我凭借符昭和带来的知识来养珠致富似乎比卖鱼更好——胖子说相柳村先前便是闻名的养珠地……”
丢掉河蚌，但敖炎却安下了这个心思。
继续朝前走去，由于直径十米内的水域他都还可以感知，所以他根本无需用眼睛仔细看，同时，脑海中另外两幅画面也展开，这是水奴和绿鳖所见到的情景，和自己大同小异。
没过多久，敖炎在拨开一片鲫鱼群后，见到了一块长满水草的高耸岩石。
由于和周围平缓地形显得有冲突，好奇心下他前去看，发现这竟然是一艘倒插水中的沉船！
一喜过后是失望，好吧，这就是一只快烂掉的小渔船，边缘长满青苔，舱内也灌满泥沙，根本没什么价值。
叮——
正要离开，脑海符昭忽然微微一颤。
“这沉船有古怪？”
湖伯符昭乃是天道凝成，虽然小，却包含甚杂，周围动静异常都会有反应，就像谢神婆那次。
敖炎小心翼翼靠近船，用符昭细细感应一下，可四下一干二净，连只小虾都没有，更无半点动静。
“嘿嘿，这回不知道是什么。”他可不认为是符昭出了错，耐心地将水草全部拔完，露出这小渔船全貌，伸手就往灌满泥沙的船舱格子逐寸探底摸索。
就在快摸到船尾时……
哗啦！
一道身影从中搅动而出，泥沙一阵翻腾，弄得水一片浑浊。
不知是什么东西，但刚才一晃时的影子，他知道这东西不简单，速度之快都差点没反应过来，当即使出水族诏令道：“大胆！吾乃相柳湖伯，小小水族还不速速拜谒！”
符昭发出叮地一声，一道光华荡开，迅速扫到那身影身上。
就见那身影一听，缓缓扭转过身来，这时泥沙由于水力完全降下，恢复澄澈，敖炎这才看清，眸中大喜过望！
这东西长半米有余，头如蛇，长满尖利碎牙，身体呈圆筒状，背脊黑色，身体银色，眼睛颇大。
说像蛇不是蛇，说似黄鳝倒有些相似，没错，这是白鳝，又称——鳗鲡！
“好东西！这么粗长的鳗鲡怕是有五斤了吧，江湖中能遇到，这都快成精了，哈哈，此物凶猛，连符昭都有所反应，我带回去点化为之开启灵智，看守相柳湖倒是不错，这么大这么稀有，要是给了胖子我都有些不舍。”
随着鳗鲡受水族诏令影响，越来越近，敖炎伸手就要摸去。
但就在他指尖即将触到时，这厮陡然间清醒过来，目露凶光，张开满是碎牙的大嘴朝手指咬下。
敖炎反应灵敏，一缩手，心想，在自己地盘上那些大鱼都可以不受影响，不在自己地盘水族诏令影响竟然更低，这下这货可要逃了。
可接下来的事却大大出乎他意料。
这鳗鲡不光没逃，反而凶性毕露，如看到仇人、看到食物，朝着敖炎突袭过来。
“好胆！我喜欢！”
能这样做，说明这东西天生灵性不低，敖炎心中收服**第一次强烈起来。
“来得好。”
灵敏绕到鳗鲡侧身，伸手用力抓去。
湖伯符昭在不断得到香火功德的过程中，也对他的身体进行潜移默化的改变，别看敖炎仍旧和十四岁少年一般，可他的力量早已与成人无异。
这一抓，势必能将此鳗鲡狠狠掐住！
“嗯？！”
敖炎惊异，只一握，这厮身子圆周一转从自己手中钻游而出，半丝未停，体之敏捷滑溜远超泥鳅，力气之大生性凶猛堪比乌鳢。
乌鳢，也就是黑鱼，水中最凶三鱼类之一。
这鳗鲡似乎有记恨心，刚才半丝便宜没占，还差些被制住，腾游出三丈远后猛一折返，身体如蛇猛游一阵，瞬间伸直，仿佛如利箭射向敖炎。
“哦？”敖炎笑了，快速取出鱼篓一打开，来了个请君入瓮。
鳗鲡好巧不巧地，一下钻了进去。
扣上盖子，任它怎么针扎，敖炎不管，继续朝前摸索去，反正已经捉到，等点化了它自然会臣服自己，此事不急。
当务之急是此行目的——寻找上等水中生灵。
敖炎身为湖伯，能点化的只有水中生灵，可一般的即便有灵智也难以脱离水，对他起到的作用少之又少，所以他最好的选择，就是虽生在水中，却也可在陆地上存活的，这样一来自然只能把鱼虾类排除在外。知晓其中利弊，一开始入水便已做好打算。
奈何能力有限，只能逐寸逐寸来此地寻找。
“报告大王，发现目标！”
忽然，脑海中传来水奴的意识，敖炎定住身形透过水奴的视野在上层水面上，看到了一只有着修长肢节的虫子——水螳螂。
这当然不是寻常所见的那种螳螂。
以前在地球每每夏天时，敖炎总能在水面上看到只只趴在水面的昆虫，乍一看六条细长的腿撑在水面，像极了蜘蛛，但细看不难看到它们小脑袋下缩着一对“镰刀”，捕食时便会展开，化为修长的前肢，这时候才发现，这东西像极了螳螂。
其实此物还有个颇有意思的称呼——水马。
它身体尾端有根和身体长度差不多的针，这根针点在水面上，平时他们腹内都是水，一旦行动起来腹内水就会挤压喷射将它们轻盈的身体迅速推开老远，有时还能借着这项能力，一下蹦出水面四十公分左右。
这种东西凶猛程度，在龙虱、大田鳖之下，却同样以捕鱼虾、蝌蚪为食。
胜就胜在它速度快、伸手敏捷，以及，体内有能毒死鸡犬的毒素！
缺点就是，极为脆弱。
在相柳湖时，敖炎也不在意，可到了这大溜沟他就发现，这里的水螳螂因为环境因素，更为强壮优秀，他对水奴和绿鳖下的“命令之一”，便是“高个子里选拔尖”，在这里面挑最好的。
这只水螳螂从头到尾，有十公分长，六条节肢张开足和汤盆样大。
水奴为水蜈蚣，原本只能靠着本能在水中攀附捕猎，如今身体却可弹射进行攻击，弹射到空中时还能强行改变轨道，进行转折躲避攻击，和飞行区别已不大，更可贵的是它的毒素，原本只能麻痹些鱼虾，如今却能麻倒十一个人！
绿鳖为大田鳖，在水中可横行无忌，偶尔能脱离水面飞行个五六米，力气再大、毒素再狠也只可对付鱼。可从谢神婆一战就可看出，经过点化过后，改变有多大。
“水奴，进行捕捉。”对自己点化术的惊人之处已然了解的敖炎，颇为自信地在心里盘算。
他也不知这水螳螂能够成长到何种程度，可隐隐感觉，一定会有惊喜。
“是的大王！”水奴应声。
“报告大王，发现目标！”另一边绿鳖也传来了消息。
“哦！”
感受到绿鳖意识同时，敖炎也通过它视野看到了画面，眼睛越睁越大，释放出难以掩饰的兴奋之色，这东西才正是他想要的！
……
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