第七十一章 换血计划
好在这条明轮船这次尚算给力，短短两个小时的航程内没有出什么问题，顺利将一船客人与货物送到了东方港北城。
抵达东方港后，郭子离迅速前往海军部办理了一些交接手续，手续办完后他谢绝了一些应酬吃喝，然后直奔港口军用码头，此次非洲航线第二批探索舰队船只都在此等候了。
此次编队是四艘船只，分别是郭子离的座舰“zì yóu贸易”号战列舰、黄杨少尉担任舰长的“加利西亚飞鱼”号运输舰、“方丈”号商船以及刚刚入役没多久的“超勇”号高速巡洋舰——由韩德智海军中尉担任舰长。
下午，在补给完毕后，探索舰队三艘战舰低调离开了东方港军用码头。经过一个多月的航行，在1639年2月25rì这一天抵达了南非河中堡码头。
河中堡一如既往地矗立在河岸边，城头上华夏东岸共和国蓝白相间的国旗猎猎飞舞。一段时间不见，河中堡的城墙又再次修建了很长一截，看起来再过一阵子，这座即使放在本土也是有数的大城就要完工了。
“加利西亚飞鱼”号运输舰内走出了三百多个瓜拉尼、查鲁亚移民，他们将是河中堡新一批的居民。关于执委会为何在本土劳力如此紧张的情况下还要输送这几百个宝贵的人口到南非来，这其实关系到执委会一项从未宣之以口的计划——“换血计划”。
所谓换血计划，指的是将本土为数不少的土著居民尽量多地移民到海外的南非领地，他们腾出的空间自然由欧洲及大明移民占据。至于为什么这样做，主要还是为了以后考虑。说白了，这些南美土著是目前东岸地区天然的、原始的主人，其他人包括穿越众其实都是属于抢占了他们家园的外来者。
当然了，他们现在势弱，不得不接受家园被人占据的事实。但是这并不代表他们永远会这样，十年二十年不闹，五十年一百年也不会闹吗？尤其是在东岸普及教育、民智开启以后，他们很有可能会与外来者的后裔发生激烈的冲突。他们作为一个族群，即使被你同化、认可了你的文化、认可了你的生活方式，他们也会理直气壮地认为他们是眼前这片国土的天然主人。
即使目前国家正在大力推行的跨种族通婚，他们和别的种族的混血后裔也会自然而然地认为他们比那些纯欧洲人、纯大明人更有资格继承这片土地。到了那时候，冲突就难以避免了，如果土著或土著混血后裔占人口比例大的话，这个冲突的烈度就会更强，很有可能导致国家元气大伤甚至分裂。
为了避免这种情况的出现，执委会便鼓捣出了这么一个所谓的换血计划。此次三百多南美土著移民是该计划的第一批移民，接下来还会有第二批、第三批。你查鲁亚人、瓜拉尼人不是理直气壮地认为自己是东岸地区的天然主人么？你们不是看待那些暴力捕捉你们的欧洲人和大明人为外来者及强盗么？那好，如今把你们通通都送到南非去！
在非洲这片蛮荒的土地上，你们也是外来者，干的更是和强盗一样的事情。这时候，你们还能那么理直气壮么？你们还认为自己是脚下土地的天然主人了么？你看看那些用jǐng惕与敬畏目光看着你们的南非土著红人和黑人，你在这片人生地不熟的土地上能依靠的是什么？对了！你在这里所能依靠的只有zhèng fǔ！只有zhèng fǔ才能庇护你！以后在这里就老老实实在这边种地、做工、打仗，zhèng fǔ让你干啥就干啥，收起自己的抵触情绪，别再想着那些危险的割裂国家的思想。听zhèng fǔ的话，你们还能吃香的喝辣的；要是仍然敌视zhèng fǔ并从事一些危险活动的话，那么城外所立的绞刑架上面并不缺少你一个人。
已经转任河中镇派出所所长艾瓦尼jǐng长神sè复杂地看着从船舱里鱼贯而出的那些南美土著们，作为最早一批投靠东岸人的土著查鲁亚人，艾瓦尼jǐng长凭着自己的努力和一点点运气一步步爬到了派出所所长的高位，放眼望去，这在华夏东岸共和国那么多官员中也算是一个中层干部了。
作为一个纯血的查鲁亚人，艾瓦尼jǐng长对于东岸人占据了他们的家园并没有太多的反感心理。这也许跟他目前是体制内的中层官员有关吧，但是他真心觉得东岸人的到来并不是什么灾难xìng的事件。也许他们在捕捉查鲁亚部落以及强制迁移瓜拉尼村落的行动中，手段过于粗暴，造成了很多流血事件，但那是文明进步所必须付出的“代价”，即使那个代价是带血的。
是的，这就是艾瓦尼jǐng长的想法。他从未忘记在七年前的那个冬rì，一群荷枪实弹的东岸士兵突然包围了他们的村子，要求他们立刻投降，并迁移到东岸人指定的地点去定居生活。村里的长老们拒绝了东岸人的要求，并将他们的使者杀死，头颅高高地吊在了树干上。暴怒的东岸人用武力血洗了他们的村子，那一仗村子里几乎一半的男人都死于东岸人的刀枪下。那些训练有素的东岸士兵如同一部jīng密的杀人机器一样，将一切敢于反抗的人都击倒在地。
不过东岸的军官们却下令士兵放过了所有投降的查鲁亚人，并给一些受伤的族人给予基本的止血包扎。团结、强大、冷酷而又不失仁慈，那一年，还是个毛头小伙子的艾瓦尼被东岸人彻底震撼了。
加入东岸人后，艾瓦尼凭借着天赋以及努力步步高升，从协jǐng一路升到了派出所所长的高位。在他的认知里，东岸人武力强大、社会组织严密、生活水平较高、分配制度相对公平，由他们来领导查鲁亚人及瓜拉尼人的未来似乎也不是什么坏事。自己作为东岸的中层干部，同时又是一个土生土长的查鲁亚人，有义务帮助这些尚未完全开化的同族们摆正心态，融入到东岸的生活中去。
此刻的艾瓦尼一定没有听说过斯德哥尔摩综合征这个名字，不然他和很多与他持同样想法的查鲁亚人恐怕会重新审视自己的过往人生。
新来这三百多移民在本土时便不是很安分，他们拒绝与其他种族的人通婚，为此接受罚款也在所不惜。很多人到现在汉语都说不太溜，生活方式上面也是顽固地坚守着落后的传统。为此，本土的风纪jǐng察们整顿了他们好几次，但效果很有限。
此刻，他们漂洋过海到了这片和他们老家隔海相望的大陆上。脚踩着陌生的土地，周围全是用异样眼神看着他们的黑人和红人，这心理上的彷徨无依感别提有多强了。好在前方的城堡上还飘扬着一面熟悉的旗帜，码头外也整齐肃立着一批身穿熟悉制服、荷枪实弹的东岸士兵，这给了他们些许熟悉感和依赖感。
艾瓦尼jǐng长带着一帮民政官员们带着这批新移民去自己的住宅，这三百多人被拆分了开来，分到了城内外的各个住宅区域、村落，以便更好地管束、同化他们。初来乍到的新移民们还算顺从，基本没有不听号令的事情发生。即便是将他们拆分开来，也仅仅是引起了一阵小小的鼓噪而已，不过很快在民兵的刀鞘击打下消弭于无形。
“执委会的这一招釜底抽薪做的很不错啊。”郭子离走下船舱，笑着握了握莫茗的手，说道。
“不用这招很难对付这些土著啊。”莫茗也笑着回应道，“其实这当初还是我向执委会建议的呢。我和刘昂研究了下后世西班牙人在南美洲的殖民历程，特别是玻利维亚、秘鲁、巴拉圭等原住民占多数的国家的历史演变，发现一旦让这些原住民的意识觉醒，特别是在他们还有一个相当可观的人口基数的时候，他们的排外倾向就会很严重。即使他们已经丢失了自己的传统，全盘接受了你的文化，但是原住民就是原住民，他们是这片土地天然的主人，所以他们就必然会仇视外来者。一旦国家政局不稳，这种排外倾向甚至有可能酿成**，那样事情就严重了。”
“所以你们决定让这些南美土著到非洲来？”郭子离有些好笑地摇了摇头，说道：“这招有些损啊。非洲不是查鲁亚人的非洲，东岸才是查鲁亚人的东岸，你让东岸的查鲁亚人来了非洲，他们便丧失了对脚下土地的天然所有权，他们也成了外来者、侵略者，这不得不说是一个极大的讽刺啊。”
莫茗不以为意地笑了笑：“不把土地上原有的主人赶跑或杀光，我们怎么能够心安理得地占据着呢？杀光他们执委会舍不得，也不符合我们目前的主流价值观，那么就只有让他们挪个地方了。我们需要生存空间，需要阳光下的土地，他们便只能为我们让出自己的家园。当然，我们也给他们安排了新的家园，他们也不是太亏。这里面唯一受到损失的大概就是南非的土著了吧，不过谁在乎呢？”(未完待续。)
第七十二章 大扫荡
将这批南美土着移民以及部分物资移交给河中堡zhèng fǔ后，郭子离便算是完成了自己的第一项任务。他的第二项任务便是将一份执委会的信件交给南非开拓队队长莫茗，信里的大致意思出发前上面已经跟自己说过：只有一条，那就是在南非大力捕捉当地土着。
去年下半年河中堡这边给本土分三批发过去约两千五百名南非土着，除了五百人被农业部拿走以外，剩下整整两千人都用在了伊河地区的长山堡铁矿区。长山堡地区原有的四百名矿工（总人口七百）终于从苦海中脱离了出来，他们此刻要么从事清闲的矿区——码头运输工作，要么从事设备的维护工作，剩下约200人则全部转职变成了监工。
目前长山堡地区的南非矿工在大量工具的辅助下，平均下来每rì约能开采出200吨的铁矿石。这些铁矿石在经过粉碎、筛选后再通过运输轨道送至码头，由停靠在码头上的内河运输船队运走。这样的开采量已经足够平安钢铁厂的炼铁炉开工了，炼铁炉一开动，炼钢平炉也将随之开动，接下来下游的机械厂、兵工厂以及上游的焦化厂都能开始正常生产，到时候老式的石墨坩埚终于可以退出历史舞台了。
不过要说完全退出历史舞台也不准确，因为这种石墨坩埚在制造时可以人为控制坩埚中石墨等物料的配比，用来冶炼含碳量不同的特种钢再合适不过了。现在东岸特别缺少高硬度的特种钢及合金钢（比如铬铁合金等），没有高硬度的合金钢，给目前的钢制大炮或熟铁枪管拉膛线就很难。
长山铁矿在尝到使用这些南非土着的甜头之后，其他各个部门也极为眼红，纷纷向执委会打报告申请使用南非劳务派遣工，尤其是几大建筑材料厂下属的砖窑厂、水泥厂、石灰厂，以及平安煤矿、洗煤厂等劳动力密集型企业，更是极力要求引进劳务派遣工。
面对工矿企业们的极力要求，执委会也不得不从善如流，于是便由了此次行文南非河中堡的事情。
“切，执委会和政务院的那帮老爷们这会儿总算想起我的好来了。”莫茗看完后随意地将信件往桌上一丢，然后拍了拍桌子，说道：“老子去年年底去首都的时候，那帮人是怎么看我的？一听我是来要人的纷纷叫苦推脱，尼玛搞得老子像是要饭的似的。从去年年底到现在，我们河中堡已经前后劳务输出到本土超过两千五百人了，执委会才给我送来了眼前这三四百人，还尽他妈是不安分分子。算下来，我等于是拿7个南非土着跟执委会从本土换1个人过来，这生意做的真是亏啊！”
郭子离淡淡地笑了笑，对莫茗的话不置可否。所谓屁股决定脑袋，莫茗的屁股坐在河中堡一边，自然是要为河中堡打算，而执委会则是要通盘考虑的，所谓全国一盘棋是也。
而且他本人是反对使用奴隶的，不论是国家奴隶还是私人奴隶，他都持否定态度。这些派遣到本土的南非土着，说是劳务派遣，其实是一分钱都不给的，顶多生活待遇比奴隶好一些，其他方面真的和奴隶相差不大。
尤其是那些在长山铁矿区工作的南非人，他们在繁重的体力劳动之下不堪重负，很多人生病、受伤甚至死亡。铁矿区的几名医生和护士根本忙不过来，而且他们首先是为那些东岸人服务的，对于南非劳务派遣工则很少给予他们治疗。恶劣的工作环境、繁重的体力劳动使得这些南非劳务派遣工减员率很高，很多人注定活不到三年期满返回本土的那一天。
在这样一种情况下，这些南非土着开始了零零星星的逃亡。不过他们的逃亡行为注定是个悲剧，在这片荒无人烟的丘陵之中，他们逃出去没几天就会或者死于饥饿，或者死于野蛮人的袭击，没有幸存下来的任何可能。而且，那些武装监工们也不是吃素的，他们牵着猎犬，带着驮运装备的骆马，几乎几天内就能追上这些逃亡者。
被抓回的逃亡者第一次时会被判苦役两年，即在三年劳务期满后继续服苦役两年；第二次时则会被当众吊死，并且和他同宿舍的其他劳务工也将接受食物减少、鞭笞等刑罚。这种野蛮的制度在一手缔造长山堡铁矿区的邵树德参观时也看得目瞪口呆，在他看来，这种残酷、野蛮、不人道的制度几乎和当时那些欧洲人在殖民地干的也相差不多了。而穿越众身为接受过21世纪教育的青年，此刻竟然对这种残酷的制度漠然视之，这不能不说也是一种同化。即穿越众在同化17世纪土着的时候，17世纪土着的一些生活观念也在悄无声息地影响着穿越众，同化总是相互的。
“你这边的……呃，八旗还有足够的人口能派么？”郭子离看着愁眉苦脸的莫茗，突然问道。
“当然没有了。”莫茗叹息了一下，手扶着额头，说道：“前几次派过去的两千五百人要么是上六旗的奴隶，要么就干脆是下两旗的人。我这八旗总共还不到七千人，如今去了两千五百人，很多酋长、副酋长就跑来跟我叫苦，说地里的庄稼没人弄了啊、羊圈里的羊毛没人剪了啊、牛皮没人剥了啊什么的，总之就是抱怨人力不足，后来全让我轰出去了。不过他们说的虽然夸张了些，但大体上也是实情，八旗是不能再被削弱了，不然这些人就不会再死心塌地地跟着我们。”
“想想也是。”郭子离附和着点了点头，说道：“他们投靠我们本来就是图着有庇护，再一个就是能够获得一些好处。如今要是对他们逼迫过甚，确实有可能逼反他们。”
“逼反倒不至于。”莫茗自信地笑了笑，说道：“别看目前这些酋长、副酋长一个个都人五人六的，可你别忘了这些人当初可都是我指定他们上位的。我既然能安排他们上，也就能安排他们下。他们若是安分守己还罢了，若是有些不自量力的想法，我想下面很多克拉尔主（克拉尔：班图黑人的基本生活单位，一般有几户到几十户不等。后推广至全八旗，标准克拉尔额定二十户。）会很兴高采烈地替我们清除叛逆，从而能够让自己上位的。不过你说的不能逼迫过甚也是对的，有些时候也得给他们一些甜头尝尝。”
“所以你准备怎么办？继续组织人手去捕捉南非土着？”郭子离问道。
“是的！”莫茗点了点头，说道：“去年秋冬季节的时候我们组织了第一次扫荡行动，成功地实现了坚壁清野，为饿死、困死南方的英国佬做出了巨大的贡献。今年，我决定实行南非地区第二次大扫荡，这次扫荡的方向主要是北方，更准确地说是东北方一带。那里有着为数众多的科伊桑游牧部落，以及从大卡鲁高原向西越过连绵的山脉流窜过来的科萨人农耕部落，这次就把目标放在他们头上，我估摸着如果行动迅速的话，一次俘获个数千人不成问题。有了这几千人，就能够解决我们很大的问题了。”
郭子离默默点了点头，同时也为那些科伊桑人和科萨人的命运暗暗叹息。他们本不应该在这个时候就遭受如此厄运，是东岸人的到来使得他们提前了几十上百年遭受外来入侵者的掠夺与奴役。东岸人现在也在挣扎求存，没有义务也没有实力教导你们步入文明世界，也许等到一百多年后东岸共和国有了足够的实力与资本后，可以回馈一点给你们的子孙后代——如果你们的子孙后代还延续着的话。
1639年2月28rì，华夏东岸共和国南非地区最高长官——南非开拓队队长莫茗下令：开始第二次大扫荡。此次大扫荡为期两个月，在农忙前结束；扫荡区域为贝格河向北直至羚羊湖（原Verlorenvlei沿岸湖）两岸，最远不得越过大盐池（Wadrif盐池，有一条季节xìng河流注入）一带；向东直至东山山脉（Cederberg山脉）与象河之间区域。
扫荡目标为在此区域内生活的所有科伊桑人及科萨人部落，主要以抓捕人员为主，抢劫财物为辅。出动的部队包括南非驻屯军第四连全部180人、新建南非骑兵连（预备役部队）55人、民兵一个炮兵连及护兵40人；征调八旗壮丁300人、英格兰和爱尔兰逃亡者壮丁100人，总兵力675人。
这次任务以骑兵部队为先导，轻装步兵随后快速跟进，打得就是让这些野蛮人措手不及的主意，以尽量多地捕捉到当地土着人口及财物。至于本土的防卫工作，则交由临时动员起来的近300名东岸民兵以及剩余的八旗壮丁负责。(未完待续。)
第七十三章 目标：苏伊士港（一）
1639年2月28rì，就在河中堡方面开展北部地区大扫荡行动的时候，东岸探索舰队四艘船只休整完毕，离开了河中堡码头，朝下一个行进目标——莫桑比克岛前进。
此时正值夏末，好望角及厄加勒斯角之间的海域没有冬天那么狂暴，风浪都小了很多。探索舰队比较顺利地穿过了这片危险海域，然后在3月25rì这一天，再次抵达了葡萄牙人的莫桑比克岛。
葡萄牙塞巴斯蒂安城堡的司令官据说又带人去德尔加多角平叛了，这还真是“忙”啊。岛上的税务官塞尔吉奥一看东岸人的船只过来了，立刻跑过来要求东岸人申报货物。去年岛上司令官回来得知塞尔吉奥没能成功向东岸人征到税收后，不由大发雷霆，并且狠狠训斥了塞尔吉奥一番。所以此次看到东岸人的四艘船只再次靠港，塞尔吉奥便第一时间跑了过来。
看到塞尔吉奥一副准备英勇就义的表情跑过来时，他的“老朋友”胡安海军少尉这次却没有为难他。他向塞尔吉奥税务官递交了一份东岸探索舰队船舱内装载的货物：东岸白棉布两万五千匹、染sè布五千匹、盔甲两百领、军刀两千把、燧发步枪两千枝、陆军轻型火炮三十门、五金制品农具若干。
郭子离的副官吉文少尉按照莫桑比克岛2.5%的入港关税缴纳了约3000元的税金。这个税金其实是一个优惠价了，塞尔吉奥税务官大人及他的几个随从在收取了东岸人几十元的好处费后，将东岸人货物的估值大大降低了。
岛上比去年东岸人来的时候要繁荣不少。这是因为每年冬chūn季节时北印度洋盛行东北季风，洋流呈逆时针环流状，因此很多从东亚、印度、阿拉伯半岛出发的船只可以很轻松地沿着东非海岸南下，然后停靠在莫桑比克岛进行补给、贸易。
来自印度的船只运来香料、宝石和印花布，来自东亚的船只运来茶叶、瓷器和丝绸，来自阿拉伯半岛的船只运来沙枣、奴隶和牲畜，特殊的地理位置造就了莫桑比克岛特殊的繁荣。这座面积不过一个多平方公里的弹丸小岛上此刻接纳了南来北往的数千名长期或短期居民，以及数十艘各国船只的靠港停泊。
经历了一个月的航行，探索舰队的官兵们都疲累无比。此刻，在军官的批准下，他们开始分批下船进城游玩，每人限时六个小时，逾期不回者将予以重罚。与此同时，少量货物也开始被拿出来**，以试试当地的消费能力。
东岸人到来的消息很快随着进城游乐的东岸水手传到了城内马斯喀特商人的耳中。已经抵达了半个月之久的他们顿时激动无比，几名被推选出来的贸易代表带着一帮黑人随从匆匆赶往了码头，要求与东岸人的舰队指挥官见面商谈生意。
郭子离很快接见了他们，事实上他也正想尽快与他们进行接洽呢。按照事先的计划，在莫桑比克岛与马斯喀特商人完****易后，探索舰队里的“方丈”号商船将在“超勇”号高速巡洋舰的护航下经南非河中堡返回本土。而剩下的“**贸易”号战列舰及“加利西亚飞鱼”号武装运输舰将在5月份北印度洋风向改变时沿东非海岸北上，前往红海之滨的奥斯曼帝国苏伊士港——中途可能会在吉布提地区进行登陆考察。
去年年中时分，波尔多的东岸商站在佛罗伦萨再次联系上了约翰.霍尔尼西安这个亚美尼亚商人，双方确认之前的协议仍然有效。此后，一艘东岸商船经地中海开进了奥斯曼帝国的士麦那港（即伊兹密尔港），成为又一个叩开这个伊斯兰帝国大门的异教徒国家。商船带去的东岸商品在奥斯曼大受欢迎。棉布、呢绒等纺织品无论是结实程度还是透气程度都完胜欧洲同类产品，sè彩鲜艳的染sè布更是将高价从印度进口来的染sè布直接打落尘埃，更关键的是，这些优质产品的价格还十分便宜，比以往在国内销售的其他国家产品足足便宜了三分之一到一半不等。
除了纺织品之外，染sè皮具也在土耳其引起了轰动。要知道，奥斯曼帝国的安纳托利亚皮具在近东地区也是很有名气的，尤其是其马鞍，更是一绝。只不过他们如今面对的是东岸出品的染sè皮具，黑sè、蓝sè、红sè、棕sè等等，sè彩鲜艳的皮具让前来采购的奥斯曼商人们叹为观止，运过去的少量皮具当天就被抢购一空。
最后一项令土耳其人爱不释手的则是东岸人带去的大炮。“鞑坦大炮”的威名即使是在小亚细亚地区也是如雷贯耳的，奥斯曼帝国的将军们极为渴望拥有一款能够压制西方异教徒国家的火炮，而“鞑坦大炮”无疑是最适合的。
霍尔尼西安家族官面上的保护伞——奥斯曼帝国阿勒颇的帕夏特地选购了十门火炮装备到了他的军队当中，另外一些火炮更是被送往伊斯坦布尔，接受苏丹禁卫军的试用。一旦他们确定这种火炮正是他们所需要的那种，可想而知接下来将会为华夏东岸共和国带来多么庞大的军工订单。对于武装土耳其人，东岸人可是一点心理压力都没有的，要着急也应该是波斯人、俄罗斯人、波兰人和奥地利人着急，关我们何事。
既然奥斯曼帝国的潜在市场如此巨大，甚至隐隐可能超过如今东岸第一大出口对象——法兰西王国，那么探索另外一条安全的航线就很有必要了，毕竟走大西洋——直布罗陀海峡——地中海的这条航线实在是太过于脆弱了。
因此，郭子离其实此刻也急着与眼前这些马斯喀特商人完****易，然后他还有充足的时间在本地完成补给、寻找向导等等工作，然后在4月底、5月初的时候率领舰队北上，寻找通往奥斯曼帝国的航路。
还是上次那位中年商人赛义德站出来与东岸人进行交涉：“尊贵的远方客人，这次我们带来了你们需要的波斯女奴和小孩，以及一批你们指定收购的骆驼，目前都已经运到岛上了，希望我们能够尽快完成交易。说实话，我们这次捕捉波斯人时遭遇了他们的骑兵，损失了不少人手，但是我们仍然决定维持之前的价格不涨价，就是为了珍惜我们之间的友谊。这些人口和牲畜在这里每待一天都要花费不少钱吃喝，有时候甚至还要面对葡萄牙人的无理勒索，这群‘阿夫里提’（意为魔鬼）！所以请尊贵的客人看在我们双方之间友谊的份上，尽快完成交易吧！”
听胡安少尉翻译完赛义德的话后，郭子离矜持地点了点头，认可了马斯喀特商人的请求：“我同意你的请求，马斯喀特人，现在请告诉我你们带来了多少货物？”
“波斯女奴609人，全是可以生育的青壮年女人；小孩204人，基本都没有超过12岁的。另外，还有20头骆驼，也是你们需要的。按照我们之前的协议，换算成你们的货币一共是31871.6元。你们可以支付现金，当然也可以支付货物，但是货物的价格需要我们双方共同决定。”赛义德从手头拿出一个账本，翻了翻后说道。
“我们当然愿意支付货物。”郭子离挥了挥手，他的副官吉文少尉也递过来一个账本——这是探索舰队所携带的所有货物清单。
郭子离看了看清单后，随即拿笔在清单上圈了几下，对赛义德说道：“我知道你们如今最需要的东西是武器。两千枝最新式的燧发步枪、两千把锋利的军刀以及一百领轻便坚固的盔甲，用来抵扣全部的货款，你们有没有异议？如果没有的话，那么我们现在就可以进行交易了。”
赛义德听完后，又和周围几名同伴商量了一下，然后只见他目光灼灼地盯着郭子离，问道：“请问鞑坦大炮在不在**名单内？如果在的话我想我们可以购买几门。”
“很遗憾，这批大炮不在**清单之内。这是我们准备带往奥斯曼帝国进行**的火炮，如果你们真的有需要的话，你们可以单独提出，下次我们会携带一些大炮过来与你们进行交易，但这次不行。”郭子离说道。
他很清楚这些马斯喀特商人买武器回去是为了装备谁的军队，他也懒得管那些乱七八糟的事，但是这批大炮真的不行。这是东岸人给驻跸于开罗的奥斯曼帝国帕夏（总督）的见面礼。以后打通非洲航线这条商路，少不得要和这位大官接触，不提前做好投资是不行的。
“好吧，那么请你们明年至少要带十门大炮过来，我们很需要这种武器。”赛义德略有些失望，但还是说道：“那么，我们现在就可以进行交易了。”(未完待续。)
第七十四 目标：苏伊士港（二）
双方之间在当天就完成了交易。交易达成后，东岸人再次委托塞尔吉奥帮助雇佣了两艘葡萄牙三桅帆船，用于运输东岸人购买的人口及货物。
三艘货船装载了800多名女人小孩、20头骆驼，以及一些东非黄牛、象牙、犀牛角等特产，在高速巡洋舰“超勇”号的护航之下，于1639年3月26rì扬帆起航，离开了莫桑比克岛，南下经河中堡返回东方港。
这部分舰队返航后，剩下的“zì yóu贸易”号战列舰及“加利西亚飞鱼”号武装运输舰在稍事休整了几天后，也离开了莫桑比克岛，转向北方，朝此时尚处于葡萄牙人控制之下的桑给巴尔岛及蒙巴萨两地靠港做商务访问。
说实话，这两地目前乱哄哄的。很多当地的居民斯瓦希里人（阿拉伯人与黑人混血）与一些来自阿曼的危险分子结合在一起，四处出击，反抗葡萄牙人的殖民统治。力量薄弱的葡萄牙殖民军疲于奔命，根本无法有效控制东非沿海——尤其是的德尔加多角以北地区的局势。以至于明眼人都能够看得出，如果葡萄牙人再不采取有力措施的话，也许他们在当地的统治并不会太过长久了。
在桑给巴尔及蒙巴萨盘桓了月余之后，探索舰队两艘船只于5月10rì拔锚起航，离开了蒙巴萨港，向北越过赤道，进入了北印度洋区域。此时北印度洋盛行西南季风，整个大洋环流也为顺时针环流，因此，沿着索马里海岸向东北进入亚丁湾是顺风又顺水。
仅仅用了十天时间，即1639年5月20rì上午，东岸共和国探索舰队抵达了塔朱拉湾附近的吉布提地区。此时的吉布提地区正值初夏，气温高达35度以上，探索舰队司令官郭子离海军中尉命令吉文少尉带着一帮水手乘坐两条小艇划向岸边。
此时他们停靠的地点格勃特湖之外的塔朱拉湾内。从船上向岸上望去，入眼是一片荒凉的黄沙景sè，没有植物、没有河流，贫瘠、干旱是这里的主sè调。只有远处那片隆起的山脉上才有一些绿sè点缀，也许也只有山间才能有那么几口清泉给这片干旱的土地提供生命的源泉。
“真是太荒凉了，一点生命活动的迹象都没有。”穿着海军夏季短袖尉官常服的吉文少尉抹了把额头渗出来的汗水，皱着眉头说道：“还有，这里的真的很热，我感觉我快要被烤焦了。话说，这片土地上真的有人类生存着吗？”
跟在他身后胡安少尉四处望了望，然后回答道：“也许我可以回答你的问题了。是的，这里有人类生存，我确定！看，你右前方，那是什么？”
吉文转身望去，只见一块巨石后方有两个赤着上身的土著黑人在探头探脑，在他俩身后，还有一群脏兮兮的羊。
看到两名土著手头拿着铁制长矛，吉文身后的水手下意识地把步枪从肩膀上拿了下来。
“不，别那么紧张。”吉文按住了身后蠢蠢yù动的水手，说道：“也许他们并没有恶意。我们今后还要在这里建设据点呢，我想届时前来此地进行建设港口的建筑队兄弟们一定不希望有一个心怀恶意的邻居。好了，胡安，我们上去试着和他接触一下。你们两个，把枪收起来，带上一些货物，对，就那种小刀。”
两位海军少尉带着八名水手朝两名土著牧民走了过去。这些土著似乎接触过一些外来者，也许是阿拉伯人或奥斯曼人，总之他们对陌生者并不是很敌视，虽然隐隐有一些防备，但看得出来他们还是愿意与外来者进行交流的。
“你好，吉布提人。”吉文小心翼翼地走近两名土著，用尽量柔和的声音说道：“好吧，也许你听不懂我说的话，但是我想知道，这附近哪里有水源。”
说完，吉文解下了腰间的皮质水囊，晃了晃里面的水，然后又指了指周围的荒漠和远方的山岭。
也许这两个吉布提土著真的很聪明，或者以前有过别的外来者向他打听过同样的事情，总之他很轻易地理解了吉文的意思，然后拿手遥指了身后巍峨的山岭，嘴里叽里呱啦说了一大通。一边说，还一边拿手做出水流的姿势，并伴有一定的拟声词。
“好吧，你真的很聪明。”吉文笑了，然后大着胆子拍了拍土著裸露在外的肩膀，说道：“好吧，现在为了表达我的谢意，我请你喝一种我们自己的饮料，哈里，过来，给这位新朋友来点男人的饮料——河中大曲。”
哈里.麦金莱应声答道，只见他从小艇船舱里拿出一瓶用深sè玻璃瓶装着的河中大曲，然后拔开软木塞，快步上前，递给了眼前的一名土著。
哈里.麦金莱就是几个月前从好望堡逃过来的爱尔兰移民。当时他的哥哥背着发着烧的他冒着冰冷的冬雨向北逃亡，寻求东岸人的救助。总算是他命不该绝，他们居然在出发没多久后就碰上了东岸人补给车队。兄弟俩在补给车队里得到了良好的照料，然后哈里硬是凭借良好的身体素质和主的眷顾挺了过来，如今已经死心塌地地投靠了东岸人。
这次探索舰队在河中堡补给时，船上一些水手生病暂时留在当地休养，出于照顾爱尔兰老乡的心理，吉文少尉便说动郭子离中尉将哈里.麦金莱招上了“zì yóu贸易”号战列舰，充当一名见习水手。哈里曾经在爱尔兰和英格兰学过一点航海的基础知识，因此他的见习水手生涯干得有声有sè的，并且得到了水手长的认可。可以说，如今他除了汉语说还不太溜以外，其他什么毛病都没，只要他通过了今后的汉语文化考试，那么就能立刻转任正式水手，领取每月六元的工资和三元的出海津贴。
两名土著你看我我看你，最后终于有一人拿起瓶子喝了一口，然后他脸上的表情要多jīng彩有多jīng彩。
吉文、胡安等人哈哈大笑。看到这群陌生人笑了起来，两名土著也咧着嘴傻笑了起来，就连他们身后那些脏兮兮的山羊都咩咩叫了几声。
“看来初步赢得了这些土著的认可。”停泊在海面的战列舰上，郭子离收回了手中的望远镜，然后朝水手长下令：“水手长，即刻派遣资深水手乘坐小艇去前方测量水深，我们下午或者明天还要继续往前通过那两道海岬之间的水道。格勃特湖的风光，我还想好好领略一下呢。”
水手长行礼遵命，然后很快下去调派人手了。
刺眼的阳光持续炙烤着大地，就连船甲板上都被晒得隐隐有些发烫。水手们从海中打起一桶桶的海水，然后开始了清洗甲板。在度过了两个小时后，和土著交流的吉文少尉等人终于返回了“zì yóu贸易”号战列舰，与他们一同回来的，还有十只山羊，这是他们用十把剥皮小刀从那两名吉布提人手里交换来的，用来改善船员们的生活。
“长官，吉布提人告诉我从这里登岸往北走，就在那片崇山峻岭间，有很多山间小溪，可以为我们补充充足的淡水。也许，这是我们仅有的补充淡水的地方了，其他地方完全是一片荒芜，连颗小草都不长。”满头大汗的吉文少尉向郭子离汇报道。
郭子离点了点头，不置可否。在他的内心里，这里太过于靠近外海，其实是不适合选做海军港口的。只有那片被两道尖锐凸起的海岬包围在内的格勃特湖，才是理想的海军舰队驻泊场所。因为只要东岸人在那两道海岬上修建起炮台要塞，就可以轻易地封锁住那道狭窄的入湖水道，保证停泊在湖内的舰队的安全。而且，更为关键的是，根据后世资料，与格勃特湖隔着一小片陆地相望的阿萨勒湖，有储量丰富的钾盐，这是一笔了不得的财富。如果港口修建在湖内，也便于东岸人更好地控制那里。
“我会考虑的。”郭子离说道，“目前水手们正在前方水道处测量水深、标识航道，也许明天我们就能进入内湖。如果可能的话，我还是想把海军港口建在湖内，因为那样更安全。”
吉文点了点头，没有再说话。
傍晚时分，前去测量航道的水手们终于回来了。他们在水道周围用充气皮囊标识出了一道足够宽阔的水道，这意味着探索舰队完全可以驶进那片内湖。
5月21rì一大早，探索舰队两艘船只依次驶入了风平浪静的格勃特湖，并派人上岸在湖东南方的山地间登陆。登岸的水手成功地在山间发现了一些小溪、山泉什么的，并且还发现了一条季节xìng河流的痕迹。
这是一个振奋人心的消息，因为这意味着这里可以提供人类生存的基本所需，海军完全可以在这里设立一个有少量人手驻扎的补给港口。也许唯一的坏消息就是临近山区的湖水水深不够，这需要东岸人在这里修建一条更长的栈桥才能够停泊吃水较深的船只。
当天，东岸水手们在岸上埋下了一块石碑，宣示东岸人的到来。在格勃特湖内停泊了一晚后，探索舰队迎着5月22rì的朝阳，再次扬帆起航，朝本次行动的终点——苏伊士港驶去。(未完待续。)
第七十五章 目标：苏伊士港（三）
5月下旬的红海区域已经有点炎热了。离开吉布提沿海后，探索舰队沿着红海北上，一路风平浪静。
6月5rì，两艘船只驶抵了距离奥斯曼帝国苏伊士港仅仅数十海里的海域。此时，四艘悬挂星月旗的奥斯曼海军船只围拢了上来。这四艘船只个头都不大，其中两艘是传统的小型阿拉伯纵帆船，还有两艘貌似是仿欧洲盖伦船风格的横帆船。吨位最大的看起来也不超过两百吨，船上的火器更是贫弱，只有寥寥几门6磅、8磅青铜炮。
相比起“zì yóu贸易”号战列舰925吨的标准排水量、66门全钢制火炮的庞大战力，这些奥斯曼帝国海军的船只真是弱爆了，即便是用作运输舰的“加利西亚飞鱼”号都比他们的船只大上一圈。不过郭子离等人并不敢怠慢，他们不是来和奥斯曼海军作战的，相反，他们是抱着友好的诚意过来谈生意的。
因此，郭子离很快派出他的副官打着白旗，搭乘小艇朝奥斯曼人的军舰开了过去，并递上了出发前海军部转交给他们的由霍尔尼西安家族代办的进港许可文书，以及华夏东岸共和国执委会主席致奥斯曼帝国苏丹的国书。
奥斯曼人显然是事先得到过叮嘱，吉文少尉带着一名会土耳其语的鞑坦水手与他们进行了一番交涉，并递上一份不菲的见面礼后，奥斯曼人终于认可了华夏东岸共和国海军探索舰队的身份，正式接受了他们的入港申请。
当天下午，舰队停泊在了苏伊士港内。此时的苏伊士港还远不如后世运河开通后的繁荣，码头上零零散散的岸防炮台，三三两两的土木混合建筑，以及看上去并不是很多的人口无一不在提醒着外来者这里目前还只不过是一个小镇、小港口。
港口内除了二十几艘奥斯曼帝国的海军船只外，就只剩下一些本地居民的渔船了。这些奥斯曼帝国海军的船只以东岸共和国海军水手们挑剔的眼光看来，其中大多数都没有走上战列线与敌舰进行决战的资格，只能充当近海巡防舰，就是遇上一些强大的海盗船只都有些够呛——当然也许红海海盗的船只还要更差劲。
坦率的讲，此时的苏伊士港虽然是奥斯曼帝国的一个军港，但是其受重视程度远远比不上奥斯曼帝国黑海、爱琴海沿岸的那些港口，甚至连北非的诸如的黎波里、阿尔及尔等港口都比苏伊士港更受重视——因为他们直面异教徒国家的威胁。也许只有在苏丹决定对波斯人发动战争的时候，才会想到他在红海之滨的苏伊士湾内还有个军港吧。
事实上，驻泊在苏伊士港内的奥斯曼帝国海军的主要作战对象除了海盗之外，还真就是那些信奉什叶派的异端波斯人了。当然，他们在和波斯人作战时也只是处于从属地位——在印度洋，奥斯曼帝国有巴士拉港这座更强大的海军基地。只有苏丹陛下有需要派使者前往印度或者阿比西尼亚、索马里等地的时候，他们才有机会出海去宣示一下帝国的荣光。
郭子离在安排好所有事情，并叮嘱各位置军官们不要掉以轻心后，便带着一些随从和翻译，与奥斯曼帝国的海军军官一起登岸，进入了苏伊士小城。在城内，霍尔尼西亚家族的代表、埃及帕夏的特使已经在此等待了近两个月了，他们迫切地想与前来访问的东岸人代表仔细商谈一番。当然，有兴趣与东岸人见上一面的还有本地马穆鲁克封建主的首领。
自从土耳其人在上个世纪击败了曾经不可一世的马穆鲁克大军，并终结了他们对埃及的统治后，马穆鲁克军事集团并未从此消失于埃及的权力金字塔中。事实上，土耳其人对埃及的统治并不是很严密，除了开罗、亚历山大等城市之外，他们对于其他地方并未直接统治。准确的说，对于广阔的埃及地区，奥斯曼人只关心奴隶与税收。广大乡村地区仍然掌握在马穆鲁克封建主的手中，只不过他们如今换了一个老板——改向奥斯曼土耳其苏丹效忠了而已。
看得出来，奥斯曼人对于东岸共和国海军的到访还是比较重视的，这从他们安排的晚餐中就可以看得出来。虽然苏伊士港只是一个谈不上富裕的小海港，但本地的主人仍然尽力准备了一份丰盛的晚餐：鲷鱼、石斑鱼、金枪鱼、马鲛鱼等海产品；抹了蜂蜜的烤骆驼肉，以及肚子内塞满了各种干果的烤全羊。
香气四溢的晚餐吃得宾主尽欢。晚餐撤下后，奴隶们又端上来一些来自东方的茶饮料，这个时候，一般也是正式开始商谈正事的时候了。
由于有埃及帕夏的特使安东尼在场，本地的马穆鲁克首领和海军军官均没有插话的余地，只有霍尔尼西安家族的代表——同样来自亚美尼亚的年轻人维克多偶尔能够说上两句。
埃及帕夏的特使安东尼是个希腊人，能够说一口流利的西班牙语和法语，因此双方之间的交谈并不存在任何语言上的障碍。
“尊贵的东岸客人，经过一段时间坦率的交谈，我想我们已经可以进入正题了。”安东尼放下了手中的茶杯，率先开口说道：“坦率地说，去年下半年你们东岸人在士麦那的表现很出彩。你们带来的棉布、呢绒、皮具将近些年来大量流入我国的英国货、荷兰货以及威尼斯货通通比了下去，我想很快你们就会收到大笔的订单了。当然了，你我都明白，这不是我们今天要商谈的重点。我们要商谈的重点只有一个，那就是军事方面的合作，更准确的说，是我们需要大量的陆军以及海军装备。”
“等等，你刚才提到了海军装备？”郭子离有些疑惑地问道，“请恕我冒昧，我事先并未被告知贵国需要我们的海军装备。”
“现在你知道了。”安东尼加重了语气，不容置疑地说道：“海军装备同样很重要。不光是埃及帕夏大人，甚至就连在伊斯坦布尔，都有很多人在默默关注着我们之间的商谈。奥斯曼帝国需要强大的海军，而强大海军的基础则是先进的战舰。东岸人，听我说，如今西班牙人、威尼斯人、荷兰人以及英格兰人对我们采取了不友好的态度，他们禁止任何先进的造舰技术流入伊斯兰世界。虽然我们英勇的海军在地中海对抗敌人时并不会落于下风，但是任何眼睛还没瞎的人都可以看出来，奥斯曼帝国海军的舰船比起那些西方异教徒们已经渐渐开始有了不小的差距。我们的海军帕夏（卡普坦帕夏）向苏丹陛下报告，从阿尔及尔出发的船只，在北大西洋上遇到英国人的船只时完全处于下风，从抗风浪xìng、cāo控xìng、航速、装甲、火力等方面，我们的船只完全处于下风。因此，我们需要更加先进的战舰！而这，也是海军帕夏大人的意思！东岸人，现在你可以告诉我，你们可以满足我们这个要求吗？”
“对不起，我没有得到授权回答这么敏感的问题。”郭子离有些措手不及，因此不置可否地回答道，但他很快又问：“请问这是附加协议吗？如果我们没有在海军协议方面取得一致，会影响到我们商业方面达成的协议吗？”
“当然不会。”安东尼理所当然地说道，然后他眨了眨眼，看着郭子离说着：“但是我确信这会影响我们之间的友谊，尤其是埃及帕夏大人以及海军帕夏大人对贵国的观感将会急剧下降，也许这会引发一些不可预料的事情。”
郭子离一时有些语塞。这位特使大人的意思已经很清楚了，即使你东岸人搞定了一些帝国上层人物，能够将商品挤进这个三千多万人口的超级市场，但是如果不能满足海军及埃及总督的要求，事情仍然可能有变，至少埃及苏伊士港这条航线恐怕不会那么顺利了。
真是一件头疼的事啊！郭子离有些郁闷了，于是他只好敷衍着回答道：“好吧，我会如实向我国zhèng fǔ反馈这个消息的。当然，从私人方面来说，我认为奥斯曼帝国作为一个区域大国，是有充分理由拥有一艘与贵国地位相称的战舰的。”
“很好。”安东尼咧嘴笑了，“哈桑，几天后你就跟随东岸客人返回他们的国家。如果他们的zhèng fǔ批准我们之间的海军协议，你就住在那里就地督促新战舰的建造。东岸人，现在我们可以履行商务方面的协议了。我代表帕夏大人向贵国zhèng fǔ承诺，至少一年以内苏伊士港这条贸易线是畅通的。”
“遵命。”海军军官哈桑站了起来，朝安东尼特使点了点头。
郭子离扶着额头暗自哀叹，按照后世的话说就是“浑身都感觉有些不好了”——这奥斯曼人也不是省油的灯啊！(未完待续。)
第七十六章 目标：苏伊士港（四）
谈完了海军方面的事情，剩下的商务方面的事情简直不值一提。
由于有着巨大的利润空间，双方之间的谈判进行得异常轻松与愉快。郭子离与霍尔尼西安家族的维克多进行了一番简短的商谈，其实也没啥可商谈的，他们只是例行公事地确认一番而已。因为更具体的细节，已经由约翰.霍尔尼西安与许信在佛罗伦萨一条一条仔细讨论过了。
双方约定，从明年（即1640年）开始，华夏东岸共和国的商船每年夏季前来苏伊士港与他们家族进行交易一次。每次携带的货物数量也进行了一番规定：东岸白棉布不得低于二十万匹、染sè布不得低于一万匹、印花布不得低于五千匹、各类呢绒不得低于五千匹、陆军炮（4磅——12磅炮不等）不得少于三十门，至于染sè皮具、军刀、盔甲以及其他一些商品，双方另行单独协商。
与此同时，维克多代表霍尔尼西安家族郑重承诺，他们将在苏伊士港投资兴建一座中转仓库、一个大型货场和一支驼队。仓库用来储放货物；货场则用来堆放华夏东岸共和国急需的铜、铅、锡等金属，以及临时安置一下从奥斯曼帝国腹地贩卖而来的奴隶——这将是东岸人进口的“大宗货物”之一；另外，驼队则用来将货物转运至地中海港口然后运回安纳托利亚地区，或者干脆直接往叙利亚地区转运货物。
这事一项总额接近80万元的巨额交易，一旦达成，奥斯曼帝国将一跃而成为华夏东岸共和国第二大商品出口国，假以时rì，也许很可能会继续攀升到第一位取代法兰西王国的位置也说不定。而且，通过这条航线，东岸人还可以规避与英国东印度公司曾经达成的出口奥斯曼帝国的纺织品配额协议，以赚取更多的利润。
奥斯曼市场对东岸共和国的重要xìng是不言而喻的，毕竟把鸡蛋放在一个篮子里是很不保险的。总有一天雄才伟略的黎塞留主教会扫清法国国内的封建割据，也总有一天法国人会试图发展自己的纺织工业，到了那时候，东岸人包括一切外国纺织品在法兰西市场的前途恐怕会很黯淡。这个时候再不早做打算，那么什么时候再作打算呢？
探索舰队带来的两万五千匹白棉布、五千匹染sè布、一百领盔甲和三十门陆军轻型火炮等货物中，除了三十门火炮是进献给埃及帕夏的礼物、一百领盔甲是进献给苏丹禁卫军的礼物外，剩下的总计三万匹纺织品全部被霍尔尼西安家族买下，作价65000元。当然了，霍尔尼西安家族也没有支付现金，他们向东岸人支付了20匹土库曼马、20峰骆驼和大量的铜、铅、锡等金属，以及一批奥斯曼的植物种子和树苗。
双方对这种以货易货的方式都很满意，毕竟谁也不想带着一堆钱跑来跑去。
与安东尼特使、维克多.霍尔尼西安谈妥后，餐桌上唯一剩下的便是一位英俊的中年男子没有说话了——这位祖上来自高加索地区的男人是本地马穆鲁克军事贵族集团的首领。如果说如今土耳其人控制了埃及的上层以外，那么这些马穆鲁克军事贵族集团便控制了埃及的中下层。他们向土耳其人宣誓效忠，承担一定的赋税和军事义务，是土耳其人统治埃及地区的有力臂膀。
在奥斯曼帝国与波斯萨非王朝绵延百余年的战事中，埃及的马穆鲁克军事集团出力不少。因此，他们对波斯人的看法也偏向于负面。在知道东岸人急切地需求大量奴隶后，这位名叫格里高利的前高加索马穆鲁克后裔对郭子离表示，他愿意联络阿勒颇、巴勒斯坦以及巴格达的一些朋友，组织人手去波斯境内捕捉奴隶，然后将这些奴隶转卖给东岸人。
对此，郭子离表示欣然同意，并询问格里高利的部队是否需要新式装备以后，双方尽欢而散。
事情到了这里，基本上该办的都已经办结束了。至于执委会主席递交给奥斯曼帝国苏丹穆拉德四世的国书，由于郭子离等人并不愿意前往伊斯坦布尔，兼且这位苏丹正亲自领军与波斯人作战，行踪尚不得知，所以这份国书只能由埃及帕夏代为转交了。
办完事情的郭子离不愿在苏伊士港多做停留。趁着风向与洋流都利于向东航行，探索舰队在将货物暂时寄存于苏伊士港后，于6月10rì扬帆起航，南下阿拉伯海，然后顺着风向与洋流一路向东，朝记忆中的印度方向航去。
关于此段航程，探索舰队内部也仅有寥寥几名水手曾经有过远航的经历，但是他们当时也多半是底层水手，完全不知道具体的航线与航程，这也许只有葡萄牙人最清楚了。没办法，东岸人只能按照自己的海图自己定位，然后尝试着朝印度方向前进。
7月25rì，东岸共和国探索舰队两艘船只在海上遭到了三艘悬挂葡萄牙旗帜战舰的隐隐跟随，瞭望手第一时间将消息传递给了舰桥。
郭子离拿起望远镜看去，只见三艘葡萄牙船只都是三桅风帆盖伦船，说是战舰有些勉强，其实都是武装商船。
“看来我们已经距离大陆不远了，或许已经处于靠近印度的外海。”吉文少尉开口说道，“这些死脑筋的葡萄牙人，一定以为我们对他们的地盘有企图呢。也难怪他们紧张，如‘zì yóu贸易’号这般强大的战舰在东印度可不多见。”
“这片海域是葡萄牙人的传统势力范围么？”郭子离问道。
“只是葡萄牙人自认的‘势力范围’而已。”吉文少尉有些不屑地说道，“据我所知，英国东印度公司的船只就经常在这片海域活动，甚至经常进入波斯沿海——他们和波斯人的关系很好，也没见这些葡萄牙人敢说什么。”
波斯萨非王朝在和奥斯曼人绵延百余年的战事中一直迭遭失败，直到近些年才有些改观，其主要原因还是因为波斯人的武器以及战术实在是太过于落后了。最初的时候，奥斯曼人装备的是火枪大炮，而波斯人还在用马刀弓箭进行厮杀，这样的装备如何敌得过凶悍的土耳其人？因此，波斯人毫无悬念地一败再败，连续丢失了高加索地区、伊拉克地区等广大领土。
直到近些年来，波斯人痛定思痛，决定实行军事改革，引进先进的西方军事技术与战术，革新国内陈腐的军事理念。而在这其中，英国人是最主要的西方参与者。经过改革的波斯军队，战力比起以前大有改观，不但在东面连续击败了土库曼人、乌兹别克人，而且也在西部战场上让奥斯曼人刮目相看。在旧时空的历史上，波斯与奥斯曼人就将在近两年达成一个较为正式的停战协议。
“长官，葡萄牙人划着交通艇过来了。”水手长蒂姆大声喊了起来。众人放眼望去，只见碧绿的海面上，一艘打着白旗的小船在波浪中奋力朝“zì yóu贸易”号战列舰划了过来。
很快，两名葡萄牙人在众目睽睽之下顺着绳梯爬到了甲板上。其中一人cāo着一口流利的西班牙语：“你们是哪个国家或者公司的船只？这里距离孟买只有不到两天的航程，未免引起误会，请你们立刻表明自己的身份。”
郭子离一窘，这还是第一次遇到不认识东岸共和国国旗与海军旗的外国海军呢。难道这帮土鳖整天只窝在亚洲地区厮混吗？
“我们是来自新大陆的华夏东岸共和国海军船只，葡萄牙人，我们将前往孟买进行访问。”吉文走到葡萄牙人面前，用西班牙语回答道。
“可有入港文书？”葡萄牙人问道。
“没有。”
“可有我国哪位大人的介绍文书？”葡萄牙人追问。
“没有。”
“那么，你们的入港请求将不被许可。”葡萄牙人干脆地说道，“你们不能再往前行驶了，否则我国的海军巡防舰将有可能对你们采取行动。”
等到吉文少尉将葡萄牙人的意思翻译完毕后，甲板上听到这番话的人立刻都停下了手中的活计，很多水手已经开始用危险的眼神打量起了眼前两名葡萄牙人。
郭子离沉默了一会儿，然后挥了挥手，说道：“很好，葡萄牙人，我尊重你们的意思。水手长，送他们离开。航海长，转向南偏东，沿印度海岸南下。”
两名葡萄牙人行了个礼，然后再次划着小艇返了回去。
“没必要和葡萄牙人起冲突。”郭子离挥手制止了yù语又止的吉文少尉，然后说道：“况且这些葡萄牙人隶属于果阿总督，气焰骄狂是正常的，估计驻扎在孟买和果阿的葡萄牙舰队实力也不弱，我们的任务已经完成，如今没必要再和他们起冲突。现在，给我返回苏伊士港。”
吉文行了个礼，然后开始去甲板上传令。(未完待续。)
第七十七章 集体婚礼
1639年9月5rì，华夏东岸共和国海军探索舰队在阿拉伯海上绕了一个大圈后，再度返回了奥斯曼帝国苏伊士港。和奥斯曼人进行了简短的交接后，东岸探索舰队两艘船只携带大量货物以及十几名奥斯曼帝国埃及舰队军官，取道莫桑比克岛，朝河中堡航行而去。
……
此刻让我们再将时光倒回几个月前。
1639年5月的河中堡处处洋溢着一片欢快祥和的气息——如果你忽略正在田野里干活的那些愁眉苦脸的奴隶的话。得益于冬天农闲时大力修建的水力灌溉设施，再加上这一种植季还算风调雨顺的气候，这两年间陆续开垦的七千亩农田共收获了约800吨高粱、200吨小麦，可谓大获丰收。
与此同时，农副产品的产量也在迅速增加。羊群的数量经过自己饲养以及连续不断的劫掠，目前已经扩大到了五千余头，牛群数量也突破了一千五百头。牛羊数量如此庞大，每rì里出产的新鲜牛羊nǎi便是海量，小小的河中堡完全消化不了如此巨大的产能。为此，河中镇镇zhèng fǔ新成立了一间nǎi制品厂，将每rì里消化不掉的牛羊nǎi制成nǎi酪、nǎi粉等rǔ制品，出口反哺国内。
除了这些nǎi制品外，遍布贝格河两岸的鸭棚和鱼塘也是一笔巨大的财富。那些呱呱叫着的鸭子每rì里为河中堡提供了超过500个鸭蛋，以及大量的鸭绒等有用物资；鸭棚下方的鱼塘内到冬天清塘时，怕是还能为仓库再增添超过五万斤肥鱼。
“什么叫根基？这就叫根基！”河中堡城东的五棵松村（因村口并排矗立着五颗松树而得名）村外，骑着高大骏马的莫茗正口沫横飞地向刘昂比划着，“看看，这林立的炮台、巍峨的城墙、整齐的田野、成群的牛羊，以及高涨的人心士气，这就是根基啊！执委会和政务院一直在要求我们扎根南非，将贝格河流域这一片经营起来。如今老子可以说，咱河中堡已经在南非站稳了脚跟，贝格河下游这一片已经是铁桶一般。只要河中堡还在一天，这贝格河就不会变sè！”
听着莫茗这一番有些慷慨激昂的宣言，骑马跟在后面的刘昂、肖白图、谢汉三等人顿时一阵喝彩。众人一会笑着回忆起前几年的打拼岁月，一会又奚落起了南方举步维艰的英国人，说说笑笑间，五棵松村已经到了。
村口，五棵松村的民兵主任孙胜军正站在那里，毕恭毕敬地迎接着几位上官的到来。
“哟呵，孙胜军，你这个新郎官怎么站在村口呢？”莫茗翻身下马，随手将马鞭扔给了自己身后的义子莫大忠，然后笑着问道。
“莫长官、刘大人、谢司令，卑职是受弟兄们所托，在此迎接诸位长官的。兄弟们承蒙长官爱护，这两年来过得真是神仙一般的rì子，至今还怀疑是不是生活在梦中。兄弟们当初在陕西为了挣口饭吃，上刀山下火海什么样的事情没见过？曾经也自以为了不起，谁知乱世人命贱如狗，任你英雄了得，若是时运不济，也难逃一死。经历了这些事情，卑职才深知这太平盛世的可贵。来到河中堡后，卑职和弟兄们两年来所见所想，真心觉得诸位大人是为大伙儿着想的好官，这东岸国也真心是咱所有人的国。想想两年前落魄如丧家之犬，如今却是衣食丰足，老者有所养，弱者有所依，这正是我等苦求而不得的太平盛世啊。今天，我和诸位弟兄能够娶上媳妇，更是有赖于诸位大人和zhèng fǔ的厚爱。我孙胜军不太会说话，今天在这就表个态，今后诸位大人让我向东我绝不敢向西，一切以诸位大人马首是瞻！”说完，孙胜军双腿并拢，行了个军礼。
莫茗举手回完礼后，走到孙胜军跟前，理了理他身上黄sè咔叽布军服的衣领，有些感慨地说道：“孙胜军，你今天能说出这么一番话来，真的让我有些惊讶。原本我以为，你在陕西当过流贼，杀过官军，也抢过百姓，是个只会破坏不会建设的粗鄙武夫。虽然平rì里你还算心思缜密，也有些小聪明，但我一直觉得你这人身上戾气过重，当不了一个真正的军人。如今你有这么一番见识，也不枉我平时对你的一番教导，好，很好！以后要多读读书，读书多了才能明白事理，我很看好你！”
“莫长官对卑职的一番栽培，卑职一直铭感于内。卑职前阵子已经在驻屯军司令部新开办的随营学校里报了名，准备过阵子就去好好学一学这行军打仗的本事。我总觉着，我以前在义军（张献忠部）里学的那一套今后怕是不太管用了。今后是火枪大炮的天下，这仗真的不能再照以前那么打了。”孙胜军一脸感激地说道。
“不错嘛，孙胜军，你算是有心的。”谢汉三也走上了前，看着他笑着说道：“当初本土定远陆军军官学校派教官过来开办随营学校时，你是第一个过来我这里报名的，看来你是真的意识到了自己的不足。不错，真的不错！你既有这心，人又不笨，战斗经验也还算丰富，好好学习的话以后这前程不会差的。”
“谢司令夸奖！”孙胜军听到又以为重量级上官夸奖自己，顿时喜不自胜。
“好了，别杵在这儿了，都进去吧，估计里面都等急了。”刘昂也下了马，将马交给身后的刘财牵着，然后催促着几人朝里面走。
上个月月底“方丈”号等三艘运输船在“超勇”号巡洋舰的护航下抵达了河中堡码头，船上装载的六百多名波斯女奴按照惯例被“飘没”了一半。这被“飘没”的三百多名女奴自然是被分配给河中堡如今剩下还没结婚的光棍们的。为了提振河中堡的民心士气，增强zhèng fǔ的凝聚力，刘昂向莫茗建议干脆为这些要结婚的光棍们举办一个集体婚礼。莫茗稍稍思索了一下之后便拍板同意了刘昂的这个建议，于是便有了今天这么一出。
五棵松村村内有一座rì常被民兵们用来训练的校场，如今便被征用为了集体婚礼的场地。校场周围被拉了一圈铁丝网，南非驻屯军第四连的弟兄们全副武装站在铁丝网外，为这场婚礼保驾护航。
铁丝网、步枪加军刀，这样奇怪的场景出现在结婚场面上，也算是河中堡的一大奇观了。
校场上此时已经人山人海，数百名新郎新娘按次序排成了三排。新郎们统一穿着崭新的黄sè咔叽布军服，头上戴着大盖帽，腰间束着武装带，脚上穿着高筒牛皮军靴，看起来威武不凡；而新娘们则穿着天蓝sè棉布上衣和黑sè过膝长裙，脚上则穿着白sè圆头舞蹈鞋，配合她们妩媚的身姿和异域风情，看起来也相当养眼。
莫茗等人进场后，场内众人都情不自禁地欢呼了起来。今天是他们的大喜rì子，一年多前他们刚来时还都是一副随时可能倒毙的饿殍模样，想都不敢想象会有今天这般好rì子，因此很多人都激动地热泪盈眶。
莫茗满意地朝大家挥了挥手，然后按照事先制定的程序给每对新人颁发结婚纪念礼品。每个人的礼品都是一样的，分别是十元钱现金和房契一张。
十元钱现金是民政部奖励他们和异族通婚的钱，除了这些钱外，河中镇zhèng fǔ还专门出台了地方法规，规定每对夫妇生养一个以上小孩者，每多生一个奖励十元钱。
房契所对应的房子是今年新建的砖瓦房，每套房子共三间，分卧室、客房（兼餐厅）、杂物间（兼仓库），是河中镇zhèng fǔ专门为新移民们而修建的房屋。今年冬季时随着最后一批砖瓦房屋修建完毕后，河中堡地区所有正式居民终于全部脱离了居住木屋和茅草屋的时代。
这些房屋虽然早就已经给大家伙儿住下了，但是房契还一直没有发下来。此刻在集体婚礼上将房契当众发下，使得这些新郎官们都极为感激。新娘们虽然都是被从遥远的波斯贩卖而来，但是事情都已经过去这么久了，她们早已经接受了事实。加上此刻发现这里生活的富足程度远超故乡，抵触情绪便没有那么强烈了，此刻也都高高兴兴地接受长官们的祝福。
婚礼现场一角，带队负责维持现场秩序的第四连副连长蓝果少尉摊开了一张桌子。只见他一边拿起酒杯抿几口，一边在一张画纸上画着眼前的婚礼场景。穿越前曾经很是学过一阵子绘画的他此刻画起来游刃有余，画面中每个人的神情看起来都惟妙惟肖。
随着莫茗等人给最后一对新人发完结婚纪念礼品，蓝果抓起桌上的酒瓶猛灌了一口，然后在画面上添上了最后几笔。几片金黄sè的落叶随风飘落在画纸上，美丽的画面就此定格。(未完待续。)
第七十八章 割麦子
集体婚礼结束后，河中堡的民心士气又上了一个新的台阶。
老居民们结婚分房子，新来的查鲁亚、瓜拉尼移民，以及那些从开普敦逃亡过来的英国移民们也得到了不少好处。
鉴于前阵子北方大扫荡行动的完美收官，经过一个多星期的紧张清点与核算，现在所有战利品都已经被清点出来了。此次行动历时两个月，以南非驻屯军为核心的东岸军队横扫贝格河以北、大盐池以南，东到东山、西抵大海的广大区域，以极其轻微的伤亡击破了大大小小十余个土著部落，共缴获牛一千一百余头，羊两千余只，象牙、皮毛、粮食若干，俘获科伊桑红人三千余人，科萨黑人九百余人，战果可谓巨大。
为此，莫茗以南非开拓队队长的身份特别签署了大赦令，赦免了大量在此战中服从指挥、作战勇猛的下两旗奴隶士兵及英国逃亡者壮丁。这些下两旗的士兵们不但获得了zì yóu民身份升入上六旗，同时还得到了少量分配下来的奴隶做为奖励。而那些英国逃亡者，更是由于在作战中表现出sè，被大面积赦免为zì yóu民。得到zì yóu民身份的他们与那些八旗土著不同，镇zhèng fǔ给他们发放了一些农具、种子和牛羊，算是将他们正式纳入了河中堡的居民体系。
新移民过来的那些南美土著也在这之中沾了些光，zhèng fǔ给他们一人发了一头牛，以及一些高粱种子、农具什么的东西，让他们可以安心在此地定居、耕作，不要再想些乱七八糟的危险思想。
这一切事情厘清之后，时间已经到了5月10rì。这一天，骑着战马的传令兵再次冲进了驻扎在河中堡周围的几个八旗部落营地，召集八旗旗主……呃不是，是酋长、副酋长、克拉尔们进城开会。
会议的主要议题便是如何将英国人播种在好望堡城外的那些麦子收割完毕。根据侦查得来的情报，英国人chūn天时在城外靠近水源的地方开垦了大约八百多英亩的麦田，两艘英国商船专门为他们运来了一批农具、种子，使得他们得以顺利地播种下这批小麦。如今八个多月过去了，小麦差不多已经到了该收割的时候。如果这个时候出手将英国人辛苦种了一年的粮食抢先割去，那么英国人多半会郁闷至死吧。
话说自从去年8月份对英国人最后一次袭击行动结束后，河中堡方面与南面的英国人已经相安无事好几个月了。英国人自然是没有余力主动出击的，而东岸人则是因为有繁重的城墙、房屋建设，以及chūn播、大扫荡等事情要忙，一时也没有时间搭理那些半死不活的英国人。
如今已经时隔数月，东岸人基本忙完了手头的各项事情，再次开始把注意力转移到了英国人的头上。开普敦地区的好望堡如今已经基本建设完毕，为了修建这座并不雄伟的城堡及其附属码头设施，英国人付出了巨大的代价。早期前来的一千六百多移民为了修建城堡，承担了极为繁重的体力劳动，再加上食物匮乏、天气恶劣、疾病流行以及投靠东岸人的土著的不间断sāo扰，这些移民中大部分人要么逃亡、要么死于土著袭击、要么劳累而死、要么冻饿病而死。总之，到了现在，这座城堡内的英国移民只有区区不足五百人了，对于河中堡地区已成气候的东岸人来说可以说基本解除了威胁。
不过，东岸人却不准备这么轻易放过他们。须知打虎不打死，遗患无穷。为此，莫茗、刘昂等人仔细商议了一番后，决定大量征调八旗土著士兵，前往好望堡地区作势进攻英国人的城堡，并趁机抢收城外英国人的麦子。英国人在城堡内只有不足五百人，其中有战斗力的成年男人更是只有三百多人，只要八旗士兵的数量足够多，并配以一定的武器装备，英国人未必敢于出城攻击，成功的几率还是不小的。
5月13rì，征调而来的八旗土著在贝格河南岸集结完毕，开始出发。此次各旗共征集了八百名披甲长矛手，另有部分经东岸人培训的八旗炮手携带了十门火炮随行。除了他们之外，还有数百名奴隶担任车夫、杂役随队而行。被发配到南非的肖白图等人带着已经扩编至七十余骑的骑兵远远跟在后面，担任战场监军的角sè。
5月18rì上午，这支规模庞大的部队悄然抵达了好望堡外围区域。骑兵部队停留在外围，然后由孙胜军等人指挥着的八旗部队开始大摇大摆地朝好望堡城下开进。
此时开普敦地区正是秋高气爽的好时节，同样也是收获的季节。英国人在城外大概一里多靠近水源的地方开辟了超过八百多英亩的土地，如今这些田地上种植的小麦都已经到了收割的时候，放眼望去，金黄sè的麦浪在微风吹拂下此起彼伏，看起来是如此得让人赏心悦目。
“架起大炮来！”孙胜军挥了挥手，他身后一名炮兵克拉尔（原本是班图人基本社会单位名称，如今已演化为八旗官职）躬身应命，然后疾步小跑着回去催促其手下的炮兵们开始架设火炮阵地。这些八旗炮兵平时接受过东岸人一定的培训，此次行动考虑到英国人装备了大量的火枪和少量火炮，比起全是冷兵器的八旗兵来说要强了很多，因此便额外调拨了十门火炮交给这些土著兵使用，当然使用完毕后这些火炮都是要严格检查后收回的，东岸人对于控制火器流入八旗兵一直控制得很严格。
八旗兵们如此大的动作，英国人只要不是瞎子肯定不会看不见。事实上早在八旗兵刚在城外开始架设火炮阵地的时候，好望堡内所有英国指挥官就已经登上城头了。本来还坚持率兵出战击溃这些野蛮人的波特少尉在看到远处那十门火炮后顿时闭上了嘴巴，其他英国官员们也一时有些失声，这帮野蛮人居然装备十门大炮，而且看样子其中两门还是威力不俗的12磅炮，上帝啊，难道你已经抛弃了你的子民了么？
“这些野蛮人的炮位选择非常有讲究，既保证了正面火力，同样也兼顾了侧面交叉杀伤火力，绝对是专业级的炮兵军官设计的火炮阵地。我不认为这些愚笨的野蛮人会有这样的战术素养，该死的东岸人，他们实在是太无耻了！”波特少尉在城头上走来走去，烦躁地如同一只被关在笼子里的老虎。
周围穿着破烂衣衫的英格兰民兵们漠然地看着他，城外的麦田是很紧要，但也犯不着用自己的命去拼。毕竟那里摆放着那么多火炮，如果都塞满散弹的话，自己这一方需要填进去多少人命才能够靠近那些野蛮人？什么，你指望那些野蛮人不会熟练cāo作火炮？别逗了，谁爱去谁去吧，反正别让我去送死就行！
况且，城堡内的粮食储备目前来说并不是太过匮乏，有必要这么拼命吗？那样得益的只会是那些贵族和军官先生们，死的却是我们这些倒霉鬼。而且，最近听闻城堡内一个不知道从何处流传出来的小道消息：鉴于英国国内动荡的局势和持续两年数额高达三万多镑的巨额亏损，东印度公司已经有意将开普敦殖民地转让出去。目前已经有一些消息表明，荷兰人似乎对此很感兴趣……
该死的！这些老爷们将我们从国内骗来，如今却想一走了之。更恶劣的是，他们现在似乎还想让我们去和这些野蛮人拼命！哦，上帝，请你惩罚这些无耻的人吧。
在英国民兵们的沉默以对中，独自发了半天脾气的波特少尉似乎意识到了什么。只见他重重叹了一口气，随即离开了这里，朝城头上的两处炮位走了过去。既然士兵们不情愿出城反击，那么就只能让城头上的四门火炮向这些野蛮人进行反击了。
城外的八旗士兵们可不知道此时英国人心思，他们仍然在克拉尔军官们的皮鞭督促下争分夺秒地挖掘着掩体，以安放大炮；而那些披甲长矛手们也在严酷军法的约束下排着稀稀落落的散兵队形，随时准备应付出城的英国民兵。而在他们身侧，数百名奴隶已经拿着镰刀，推着小车进入了英国人的麦田，开始收割起了田里已经快要完全成熟的小麦。
这些奴隶们事先被告知，割麦子最多的前一百人及其家人将被赦免成为zì yóu民，升入上六旗，从此成为人上人。此令一出，奴隶们争先恐后地冲进了麦田开始蒙头收割麦子，每割完一捆就一路小跑到小车边，将麦子交给车夫，然后领取一张写着字的布条凭证（以证明他本人已经上交了一捆麦子）。奴隶们将凭证收好后便再度飞奔返回麦田里，继续飞快收割起小麦来，其效率之高，令战场上交战双方的军官士兵们看了都为之瞠目结舌。(未完待续。)
第七十九章 好望堡的未来
几枚实心铁球炮弹从城头飞了下来，落在地面上。4磅铁球在干硬的土地上一蹦一蹦的，然后落入了松软的麦田中，最终被柔软的泥土吸收掉了全部动能，停留在地面不动了。
此次炮击虽然没有造成八旗兵们什么损伤，却也使得那些列队站在麦田两侧的披甲长矛手们一阵sāo动，直到一些克拉尔们大声呵斥后才停止了下来。不过那些麦田里的奴隶们却不为所动，他们仔细衡量了一下后，觉得英国人的炮弹不一定会落到自己头上，自己只要坚持着不退，最后多半能混个前一百名，那样自己和家人就都超脱了。因此他们中只有极少数人大叫着转身逃走，大部分人仍在埋头收割着小麦，并且手头的动作还有加快的趋势。而那些大喊大叫着逃走的奴隶在八旗士兵们一阵弓箭攒shè下，很快便死于非命。
“不管了！继续收割麦子！车夫加紧后运，长矛手做好准备，军官们全部下去弹压，不然这帮混小子能给你炸营了。”孙胜军站在装满箱子的马车后面，将一帮簇拥在自己身边的酋长、副酋长们全部轰了出去。
这些八旗士兵经过东岸人长时间的整顿与训练，如今已经初步有点像模像样了。士兵们的士气也有了不少提高，至少那种走着走着就跑散了很多人的情况是不大可能再出现了。
英国人的火炮仍然在持续发shè，一开始他们轰击的主要目标是那些正在麦田里蒙头收割着麦子的奴隶，但是他们很快就发现实心炮弹的威力在泥土松软的麦田里实在有限得很，打了十来发炮弹过去，他们甚至没能杀伤一个人。
看到效果如此之差后，英国人果断停止了对麦田的炮击，转而开始炮击麦田两侧那些列队站着的八旗长矛手们。四门火炮分作两部分，各负责一侧，在打了十几发炮弹后，终于有一两发炮弹落入了人丛中，连续撞倒了好几名八旗长矛手。
长矛手的阵型有些sāo动，充当军官的克拉尔们也有些茫然无措。那几名被炮弹擦着的长矛手的残肢器官洒了一地，令人看之惊心、闻之yù呕。
英国人再次发shè了几轮炮弹，又有七八名长矛手惨遭跳弹打中，乱七八糟地躺了一地。一时没死的伤者躺在地上凄厉地呼号着，孙胜军远远听着，都感觉有些心烦意乱。
看到那些八旗士兵和克拉尔们频频向自己这边张望，明白他们是什么意思的孙胜军无奈地挥了挥手，让这些有点胆寒的士兵们暂时分散撤退到火炮掩体后暂避，同时命令已经架设好的大炮开始向城头的英国炮位开炮还击。
于是双方就这样无聊的有一搭没一搭地互相开炮shè击着，而那些分散在地里的奴隶们仍然在埋头收割着麦子，似乎对双方之间的炮战充耳不闻。八百英亩的小麦，合计近五千公亩，这么大的面积，近千名奴隶起码要连续收割个三天才能勉强收割完毕。而英国人会给你三天时间吗？
“海伍德先生，事情不能再这么下去了。”好望堡内，波特少尉冲进了海伍德骑士的办公室内，一脸焦急地说道：“士兵们显然是受到了流言的影响，他们对城外发生的一切漠不关心，他们只关心那些愚蠢的小道消息。先生，请您尽快出面澄清事实，士兵们目前的士气相当低落，这些野蛮人挑了一个好时候过来。”
海伍德骑士疲惫地搓了搓脸，开普敦的这一年艰辛岁月仿佛抽空了他的生命力一般，使得他比来之前明显老了好几岁。
“亚伦，你先坐下。”海伍德骑士沙哑着声音说道，然后他从桌上的文件堆里挑出了一封信，递给波特少尉，说道：“你先看看这封信。”
波特少尉疑惑地抽出信件看了起来，看完后他又以更疑惑的态度问道：“克里斯先生说国内局势发生了重大变化，可这又和我们有什么关系？”
“亚伦，有空时多读读书，你对这些信息的敏感度实在太低了，你这样子和那些愚蠢的乡下农夫又有什么区别？！”海伍德骑士不满地看了亚伦一眼，然后不得不耐心地解释道：“本来国内的局势一切尽在伦敦诸位先生们的掌控之中，苏格兰人击败了王国北部那些忠于国王的地方军队，然后一路杀进了王国境内。就在大家都在看笑……呃，静待局势发展的时候，1月份的时候，国王率领2000人抵达纽卡斯尔。汉密尔顿侯爵也带领部分军队赶来与国王汇合，当地的乡绅和贵族们更是筹集了一笔军费给国王，同时还组建了民兵团加入国王的军队。”
“然后呢？”波特少尉听得有些入神，不由得追问道。这些关于战争的详细细节信件里可没有介绍，在开普敦这么个偏僻角落，也只有消息灵通的海伍德骑士会知道那么一点。
海伍德骑士点起了烟斗，然后继续说道：“双方在1月底的时候展开了会战，国王在此战中投入了9000人，但是其中还包括很多训练不足的民兵；而他们的对手——那些苏格兰人的军队规模则高达13000人。不过会战的结果令人瞠目结舌，国王新组建的2000新军在此战中大放异彩，他们密集的火力齐shè打得那些苏格兰蠢货们抱头鼠窜。这支军队没有长矛手，清一sè燧发快枪，甚至还装备了二十多门鞑坦大炮，排着密集阵形的苏格兰军队在这样凶猛的火力面前甚至没能坚持超过半个小时。据战场观察家评论，今后战争的形式或许会随之改变也说不定，西班牙大方阵已经有些落伍了。”
波特少尉听完后惊讶得嘴巴大张，几乎能塞进去一个鸡蛋。
“战后国王授予这支军队‘皇家模范军’的称号。”海伍德骑士抽着烟斗，幽幽地说道：“苏格兰人目前已经开始往边境地区撤退了。而国王也由于缺少给养和军费而暂时停止了追击，据说双方已经开始了非正式谈判。而且，最关键的是，国王很有可能挟此次大胜之势召开国会，强迫上下两院同意他的征税要求。”
“国王不能这么做！”说到这里波特少尉终于反应了过来，他本人也是一个议会派分子，因此对于国王挟大胜苏格兰人的威势召开国会压迫议员们很是担忧。
“所以伦敦的先生们目前都很担忧。”海伍德骑士说道，“一些先生们建议与国王妥协，但是他们遭到了更多人的痛斥，《**大宪章》的jīng神不容违背！国王现在已经走上了一条危险的道路，他太过于迷恋武力带来的威势，而忽视了古老的**传统。先生们认为必须遏制国王的勃勃野心，而这首先需要集中我们自己的力量。很不幸，好望堡这一两年已经让公司花费了三万多镑的巨额资金，却没有任何一点收益，公司理事会已经在与荷兰人进行商议，准备转让开普敦殖民地了。”
“什么？”听到这里的波特少尉终于坐不住了，“他们不能这样！我们为这座城堡付出了许多，很多人为此丧命。他们怎么能……怎么能就这样将这座浸透了我们心血的城堡转让出去？不，我不能接受！”
“你必须接受，亚伦。”海伍德骑士的脸sè也很不好看，“国内已经不太可能再会有新的援助过来了，士兵们也毫无斗志。投靠东岸人的那些野蛮人部落还在对我们展现着敌意，如果东岸人愿意的话，我们是很难守住这座城堡的。这座城堡也是我的心血，我也想把这儿的东岸人通通像臭虫一样踩死在脚底下。但是……如今国内形势紧张，随时可能爆发内战，公司已经无暇顾及我们了啊。”
“这一年的奋斗就便宜了那些该死的荷兰人了么？”波特少尉依然有些怒不可遏。
“我也不瞒你，格林先生和克里斯先生曾经写信过来询问过我，问我是否有信心在没有任何外来援助的情况下将这座城堡维持下去？只要我有信心坚持下去，他们就有把握说服公司的其他理事暂时不要将此地卖与荷兰人。不过，我想了一晚上之后还是拒绝了他们的好意。我仔细分析了敌我的力量对比，我发现我真的没把握。只要东岸人得知我国国内爆发了战争，也许他们第二天就会带着大炮过来攻击我们这座城堡，相信我，他们会这么做的。而只要他们来了我们是没有办法守住这里的。”海伍德骑士抽着烟斗，目光飘忽地说道。
波特少尉一窒，没有说话。开普敦殖民地的最高长官都如此没有信心了，他作为一个民兵首领还能再说些什么呢？波特少尉重重叹了口气，他突然也失去了出城去与野蛮人进行争斗的心思。
在向海伍德骑士行了个礼后，波特少尉心事重重地走了出去。(未完待续。)
第八十章 收割及预备役
炮战在太阳落山前就结束了。英国人安放于城头的火炮率先停止了shè击，英国人熄火后，东岸人自然也不会傻到再去撩拨他们，双方便很有默契地同时停火了。
战场上一时陷入了诡异的寂静之中。
入夜之后孙胜军将八旗士兵们都收拢了回来，并以散落在四周的炮兵掩体为核心构筑了一个简易的阵地，然后在阵地周围仔细地拉上了铁丝网，重要部位还用大车将其堵住。一切完毕后，整个营地内熄灭了灯火，哨兵牵着狼狗在铁丝网内巡逻着，一切布置犹如正规军一般。
5月18rì的夜间从某种意义上来说是平静的，因为英国人一直没有出城前来攻击己方阵地；但是从某种意义上来说又是不平静的，因为远方麦田处影影憧憧的人影一直晃动了大半夜，并不是有一些嘈杂声隐隐传来，铁丝网内的狼狗也跟着叫唤了大半夜。不过考虑到八旗士兵们并不算高的作战素质，孙胜军还是决定不管外面发生了什么，一切坚守营地不动为要，以不变应万变。
天明以后，孙胜军在营地内朝前方麦田处一看，顿时目瞪口呆。只见昨rì那些奴隶们收割完的麦田旁边，大片尚未收割的麦田突然在一夜之间被收割了个干干净净。
合着昨晚英国佬折腾了大半夜就是为了偷偷出城割麦子的啊！孙胜军不由有些哑然失笑，同时也感到有些匪夷所思。这些英国佬的士气怎么会低落到这个地步呢？居然不敢和自己的部队正面对上。这不至于啊，城内至少有三百多个装备火器的民兵能够出战，遇上自己的部队这胜利的可能xìng虽然不是很大，但也不至于就这么一直缩在城内当乌龟啊，尤其是敌人还在收割自己辛辛苦苦种了一年的粮食的时候。
不过敌人士气低落当缩头乌龟不正是自己愿意看见的吗？要是他们横下一条心冒着炮火出城和自己死磕，八旗兵万一在战斗中崩溃了自己找谁说理去？这帮人的战斗素质别人不清楚，他孙胜军可是太清楚了。说句难听点的，那些黑人旗可能还有那么一丁点战斗力，而那些身形矮小的红人旗的战斗力就很可疑了，一旦和敌人进入近战状态时崩溃的几率很高。
不过令人感到“欣慰”的事，他们在和本地土著作战的时候却又勇猛无匹，锐不可当。仿佛他们站在八旗的旗帜下后一个个都神功附体似的，打起自己人来都不用压阵的东岸军队出手，只需要远远地看着他们获胜就行了。
今天好望堡外上演的又是如何在隆隆炮声伴奏下快速割麦子的戏码，结果伴奏的双方炮兵都有些懈怠，时间才刚过中午，响了一上午的炮声便停止了。
炮声停止了，奴隶们割麦子的行动却不能停止。一直到傍晚时分，孙胜军才令人吹响了回营的号角，正在麦田里努力的奴隶们顿时如蒙大赦，纷纷如cháo水般涌回了营地之中。经过两天来不间断的快速收割，英国人播种在好望堡城外的这八百英亩麦田已经被收割了大半。由于麦子还未完全成熟，到时候统计的时候收获可能不会太多，但是孙胜军大致估算了一下，觉得这两天抢收的麦子到时候差不多能有个150吨的收获。
这个数目对于河中堡现有的粮食储备来说也算不无小补了。昨天白天收割的大批粮食已经连夜用大车往回装运了，不过大部分目前还堆放在营地内。后方监军的肖白图已经连夜派人快马回去报信，让河中堡派遣大量大车和夫役过来拉小麦。
5月19rì的夜间一如前夜，英国佬的指挥官不知道使用了什么方法，再次说动了那帮士气低落的英格兰民兵出城抢收小麦，同样一直摸黑折腾到凌晨四五点钟的时候方才撤了回去。对于英国人的举动，炮口正对着那里的东岸炮兵们默契地没有开炮，放任英国人来来回回地收割小麦。
5月20rì太阳升起来以后，数百名奴隶对着麦田里最后一小片小麦发起了最后的抢收。两个小时后，随着最后一捆小麦被上缴到营地内，这次抢收英国人麦田的计划基本上可以说是顺利完成了。
玩命抢收了两天多麦子的奴隶们在收到任务结束的命令后，一个个顿时浑身瘫软地坐在营地内。孙胜军也不食言，当场命人统计每个人收割粮食的数量，并排出了前一百名，然后立刻宣布赦免这一百人及其家属的奴隶身份，将其“抬旗”进入上六旗，从此成了**民。
这边一切事情处理结束后，孙胜军派人请示在后方督阵的肖白图等人。在得到首肯后，他开始组织八旗士兵及奴隶们缓缓撤退。敌前撤退本来是一件极为复杂、jīng细的活儿，尤其是在你还有大量辎重、粮食需要携带的情况下，这就更是一件高难度的活儿了，组织者能力稍差都有可能酿成一场可怕的混乱。
但是如今这些英国人既然已经士气低落到了不愿意出城作战的地步，那么事情就好办多了。除了炮兵和部分八旗长矛手们没有动，仍然监视着英国人之外，数百名奴隶在部分八旗长矛手的看护下开始一车车地装运小麦往回拉。
整个运输行动持续的时间比当初收割麦子还要长，来来回回的奴隶和夫役们整整搬运了四天，一直到5月24rì下午，随着最后一辆大车的离开，整个营地内的小麦和辎重才算终于清空干净了。
5月25rì，东岸炮兵在八旗长矛手和远处骑兵部队的掩护下，将十门大炮一一拉起，踏上了返回河中堡的路途。至此，整个抢收麦子的行动终于宣告胜利结束了。
此战，除了八旗长矛手损失了十几人以外，东岸人几乎就再也没有别的损失了（奴隶的减员并未统计在内），收获却是十分巨大的。一是收获了一百多吨英国人辛苦种植出来的小麦，二是试探出了开普敦地区英国人低落的士气。尤其是第二条，它为河中堡方面对南方那些英国邻居的现状有了一个全新的了解，以后制定对策时也有了更多的针对xìng。
收割完英国人的麦子后，南半球已经开始逐步步入冬季。此时，不但气温开始逐步下降，就连天气也变得坏了起来，南非西南角这一片区域内开始变得yīn雨连绵了起来。
得益于河中堡地区相对完善的基础设施，这些冬季的雨雪非但没有给本地造成什么灾难，相反，它还为这片土地注入了宝贵的雨水资源。冬天农闲时分，如果天气晴朗，河中堡全体居民及部分奴隶都要出动，清理河塘码头淤泥、整修农田水利设施、建设房屋炮台设施，总之忙得不亦乐乎。
当然了，居民们最重要的一项工作还是冬季民兵训练会**。在这个难得的集中训练期内，东岸民兵们几乎每天都要训练纪律、队列、军刀劈刺、排枪shè击、投掷炸弹等军事技能；除此之外，情报侦查、野外训练、设置陷阱、绘制地图、审问技巧等科目则是士官们需要掌握的内容。可以这么说，每年的冬季训练会**是东岸民兵们军事技能和军事素养取得飞跃提升的重要阶段。
前阵子执委会和军部刚刚颁布了新的地方民兵预备役编制及训练纲要。在该纲要中，除开详细规定了地方民兵的训练细节之外，还提到了组建四个连的预备役部队的事情。预备役部队，顾名思义，平时全部都是农民、工人，定期集中训练，并开展思想政治教育工作。比起民兵来，他们训练得更为频繁，也更为规范、细致，当然，他们平时也是领着正规军三分之一军饷的。
目前就全国范围来说，共有四个正规军连，分别是驻首都军营的第1连、驻镇海港炮台要塞的第2连、驻煤河乡的第3连以及驻河中堡的第4连。此次，经执委会批准，军部获准在东方县组建预备役第101连、在镇海港组建预备役第102连、在煤河乡组建预备役第103连以及在河中堡组建预备役第104连。
这四个预备役连的军官和士兵平rì里都只存在于花名册上，只有定期训练的时候才会集中到一起，算是作为正规军的重要补充力量。一旦情况有变，他们便能够迅速被作为正规军动员起来，并投入作战。
毕竟，如今欧洲局势相当不稳。法国、西班牙、荷兰、葡萄牙、奥地利等主要国家都处于战争之中，就连英国如今都有了隐隐爆发全面内战的危险苗头。虽然东岸共和国远在万里之外的新大陆，按理说应该不会受到什么战争波及，但这世上的很多事情真的很难说。尤其是战争这种事情，很多时候不是你想能避开就能避开的，未雨绸缪，预先多做准备，在任何时候都是不会错的。(未完待续。)
第八十一章 东方港的奥斯曼人（一）
1639年11月1rì，正值南半球chūn暖花开之际，在外面漂泊了大半年的东岸探索舰队两艘船只匆匆驶进了河中堡码头。
河中堡码头上如今设立了一个修船所，并从本土调派了一些工匠和学徒过来，专门负责为过往船只进行修理。“**贸易”号战列舰和“加利西亚飞鱼”号武装运输舰经过数个月的海上奔波，如今船帆、桅杆、索具多处受损，船板漏水之处也甚多，不得不在此进行紧急修理。
船只修理完毕后，11月5rì，探索舰队再次起航，花了一个月的时间横穿大西洋，停靠在东方港军用码头1号泊位内。
自从年初1月份出航后，探索舰队的军官和水手们已经离开将近一年时间了，此刻重回本土，众人的兴奋自不待言。水手们站在甲板上向岸上的码头工人挥舞着手臂尽情欢呼，岸上的码头工人们也向他们抱以热烈的掌声，以纪念这次伟大的航行。
“干净、整洁的码头，海水还很干净，空气很清新。码头的效率也很高，码头上使用的是奴隶工人吗？他们看起来很强壮，也很有秩序。”哈桑站在甲板上新奇地看着码头内的一切，然后通过翻译向郭子离询问道。
“不，他们都是**民，是港务局招聘的正式合同制工人。”郭子离随口应了句，然后严肃地向哈桑及其翻译说道：“哈桑先生，请你和你的同伴务必遵守我们的约定，不要走出码头上的指定区域，我们会派人过来安排你们的住处的。你知道的，你们的身份很敏感，为了避免不必要的麻烦，在我国zhèng fǔ做出正式决定之前还是请你们保持低调。”
哈桑和一干奥斯曼海军军官互相看了看，然后点头表示同意。奥斯曼帝国作为地跨亚非欧三大洲、人口三千余万的大帝国，又是欧洲**世界的死敌，他们的军官出现在东岸，如果让欧洲人知晓的话，这里面的影响将是巨大的，会造成什么样的后果真的很难说。
因此，目前他们的身份和存在还是保密为好。毕竟，他们将要谈及的两国间合作可不是买几吨小麦、几匹棉布这种小事，而是很可能会对某地区军事平衡产生一定影响的重大事件，由不得大家不慎重对待。
说到这里，其实就不得不提一下如今华夏东岸共和国有些尴尬的定位问题，即这个国家到底是一个西方国家还是一个东方国家。如果是东方国家的话，那么和奥斯曼帝国加深关系问题并不会太大；但是如果你是一个彻头彻尾的西方国家，现在你这么不遗余力地帮助奥斯曼人，那么很可能就会引起西方**世界的反感和敌视，到最后必然会为他们所排斥。尤其是利益受到直接威胁的威尼斯和西班牙，他们和东岸的关系必然会急剧恶化。
当然，这个问题也并不是绝对的，很多时候还是看实力说话。君不见当年法兰西和奥斯曼一起搞基，奥斯曼的军舰就长期停泊在法国土伦军港里，法国不照样毛也没掉一根么。
对于如今的华夏东岸共和国，从文化上来说，这个国家毫无疑问和东方国家更相像一些。但是从贸易、交往等方面来说，这个国家又和西方世界走得更近一些，交往也更密切一些。由此可见，东岸和西方世界的利益纠葛非常深，既然要在人家这个圈子里混，那么就必然要注意影响，因为你还没强大到可以无视他人看法、可以独自制定规则的地步。
现今的西方世界，是一个一超多强并起的世界，其中一超显然是外强中干的西班牙，处于西班牙下面的是奥地利、荷兰、法兰西、英格兰、瑞典等国，至于葡萄牙、丹麦、威尼斯、俄罗斯、波兰等国则又要略逊一筹了。这些国家之间无论怎么争斗，争夺的还是内部之间的领导权，但是他们作为一个体系，和奥斯曼帝国这种另外一个体系之间的碰撞、争夺是与生俱来的本能，是没有调和余地的，总要以另一方的崩溃为结束标志。
华夏东岸共和国说实话目前经过这么多年的发展，以及两次不大不小的战争，已经初步获得了第一个世界体系的认可。可以说，如果东岸人保持眼前这种发展势头，再适当调整些政策的话，依靠先知先觉这个金手指，慢慢融入西方世界并在里面混一个不错的地位并不难实现。但是真如果这样做的话，这个国家的未来前途真心不看好。穿越众里面也不是没有头脑清醒的人，他们深刻认识到，以东岸目前弱小的国力、并不是很强势的文化，如果彻底融入西方世界体系，那么很可能最终也会被这个体系所同化，最后变成一个后世澳大利亚、南非、加拿大式的国家。
而这，并不是穿越众们想看到的结果。穿越众想要的是自建一个体系，并承担起世界领袖的责任。当然，这需要繁荣的经济、强大的武力、强势的文化，困难之巨大、过程之艰辛真的一言难尽，也许很多穿越众穷其一生都看不见这一天，不过再困难也得去做不是？
想做世界领袖，愿望是美好的，但是现实情况是目前东岸共和国仍然要和西方世界保持一个相对融洽的关系。因为东岸所需要的移民、市场、原料、人才等很多东西在没有开辟东方航线之前只能仰仗西方世界——当然，如今又多了一个奥斯曼帝国的选择。
哈桑等人被恭敬地请到码头宾馆内暂时休息，服务员给每人端上了几杯可可粉制作的饮料。宾馆房间内的装饰非常简单，甚至可以说寒酸：刷着石灰水的墙壁、普通松木打制的家具、树墩制作的椅子，烛台上的蜡烛也只有寥寥三四根，不过好在房间收拾得还算干净。
更重要的是，房间很明亮——东岸人给房间窗户上安装了玻璃。玻璃嵌在熟铁窗条制作的窗框之中，看得出来东岸人烧制玻璃的技术还有待提高，窗户玻璃中气泡和杂质不少，但总的来说还算清澈透明。
时值中午，服务员很快给他们又端上了简单的午餐。哈桑随意瞟了瞟，只见午餐的主食是一种面饼，好几张叠放在木制餐盘内。配菜则稍微丰盛了些：大虾、鱿鱼、鸡蛋、蔬菜、贝壳汤，似乎主人考虑到了他们的宗教信仰，肉食只上了一种牛排。
哈桑等人做为奥斯曼帝国埃及舰队的中级军官，这样的菜肴却也不能经常吃到，因此他们都毫不客气地大吃大喝了起来。哈桑一边吃一边暗自思索，刚才看那些服务员对这些菜肴熟视无睹的样子，他们应该也能经常享用这些饭菜。也就是说，即使是一个低**的服侍别人的“奴隶”也能享用奥斯曼帝**官们才能享受的丰盛食物，那么这个所谓的华夏东岸共和国该有多么地富足呢？
哈桑此行不但要和东岸人商议委托造舰的事情，同时也兼有考察东岸风土人情、社会状况的重任。因为国内的那些大人们急切地想知道，他们看中的潜在合作伙伴的实力到底如何。奥斯曼是一个大国、强国，太过孱弱的国家可没有做奥斯曼帝国合作伙伴的资格。
吃完午饭后，服务人员过来收掉了他们的餐具。此时，和此地隔了一道矮墙的对面平地上突然传来了一阵阵呼喝声。哈桑走到门口定睛望去，只见一大群约数百名身体瘦弱、单薄的男人正在进行队列训练，十来名身着制服的军官模样的家伙拎着短棍在人群中走来走去，不时就照着某人一棒敲过去，这是惩罚那些不遵守口令的人。
“这些是什么人？他们似乎在进行训练，他们是被征召的奴隶兵么？”哈桑很快通过翻译向服务员询问。
谢天谢地，这名服务员听得懂西班牙语，只见他稍微斟酌了一下，似乎是觉得这个问题可以回答，然后便说道：“他们不是奴隶，事实上我们国家除了在一些矿山地区外基本不使用任何奴隶。他们都是签订了契约的**民，上个月刚到的，来自东方，一共1200多人。该死的，那些贪婪的葡萄牙人，财政部为他们总共支付了超过40万元的巨额费用，几乎将财政拖垮。为此，今年好几个水利项目都被取消了，东方港到丘伊河的运河工程也取消了，据说是为了省钱……”
哈桑点了点头，看来这个东岸共和国对于人口极度渴求，尤其是来自远东的人口。为了他们东岸人甚至能够开出令人匪夷所思的高价，这一点倒是可以详细报告给诸位大人，奥斯曼帝国作为一个数千万大口的大国，也许最不缺的就是各种各样的奴隶了。从这一点上来看，双方倒是很有合作基础的。
下午的时候，几名东岸共和国外交部的官员来到了宾馆，他们是来邀请奥斯曼客人到执委会行政大楼会议室去，目前很多人都想见见他们呢。(未完待续。)
第八十二章东方港的奥斯曼人（二）
哈桑等人很快登上了几辆大型四轮客运马车，然后在八名骑兵的护卫下离开了码头宾馆，朝执委会行政大楼而去。一路上马车行驶得都很平稳，看得出来路面很平整、光滑，这令哈桑感到一丝惊奇。
也许，所有的奥秘都在路上那些黑乎乎的物质上面？哈桑暗自猜测着。
从码头宾馆到城内的道路很空，马车高速行驶了一会儿之后便靠近了城墙，而车速也随之减慢了下来。哈桑不动声sè的坐直了身子，透过马车车厢前端小门上方的空隙仔细朝前方的城市望去。
迎面入眼的是一座巨大的城楼，呃……也许称呼其是一座炮楼更合适一些。只见不大的城楼上方安放了八门以上的火炮，那黑洞洞的炮口和坚固的火炮掩体告诉人们它可不仅仅是用来观赏的。哈桑很快注意到，这一面城墙上似乎并不止这一座城楼，至少在这座城楼的左右方数百米处他还各看见了一座突出城墙的城楼，每座城楼上都安放了6-8门火炮。
更远的地方则限于角度的关系看不清楚了，因为这面城墙并不是笔直的。事实上这一面城墙是以一种尖锐棱形的形状呈现出来的，对于这种建筑方式，哈桑再清楚不过了。这种有大量尖锐凸起的城墙能够有效减少窝弹区，使得火炮对城墙的破坏力大打折扣。奥地利人在边境修建了很多这样的堡垒，很是让奥斯曼帝国的军队吃了些苦头。
城门口站着八名身穿黑sè制服的内务部jǐng察，他们身着胸甲，背着步枪，挎着军刀，一丝不苟地检查完外交部人员递过去的证件后方才挥了挥手放行。哈桑注意到，在这些jǐng察放行后，城楼上十来名同样手持步枪的jǐng察这才把注意力从他们身上挪开。
真是森严的戒备呢！哈桑有些感叹，当年的奥斯曼帝国也曾经是这样地纪律严明、一丝不苟，但是曾几何时责任心弱、人浮于事等官僚作风开始侵蚀了奥斯曼人曾经为之骄傲的斗志，这个老大帝国一步步地开始从鼎盛向下方滑落。
回想起曾经的荣光，再看看如今奥斯曼帝**队的**、衰弱，作为一个正宗的土耳其人，哈桑不由得感到一丝伤感。如今的奥斯曼帝国只能依赖那些以异族、异教徒为基础组建的新军，而这些新军在经过百余年的发展壮大后如今也呈现出了一定的颓势，再不复当年的铁血豪情和雄心壮志。新军很多军官、士兵都是父子相袭，战斗力下降得很快，部队军阀化也很严重，甚至在皇太后当政的时候还一度爆发过叛乱。如今的奥斯曼帝国，虽然从外表看上去仍然是如鲜花着锦、烈火烹油一般强盛，但已经几代人混迹于奥斯曼帝**队中的哈桑自己心里明白，如今国家乱象频发，实则是在走下坡路的。而且，以目前国内混乱的政局来看，似乎看不到这种趋势被逆转的希望。
马车走过长长的门洞，门洞两侧墙壁内设立了不少藏兵洞，这是为了增强城门守卫兵力而设立的举措。门洞后方一百米的区域内一片空旷，只有几道胸墙孤零零地矗立着，和百余米外热闹的街市形成了鲜明的对比。作为一名专业军官，哈桑明白，靠近城墙的地方设立一个隔离带是为了方便屯兵、调兵，以更好地利用城墙进行防守。
街道很宽阔，足够并行两辆这样的大型马车还有富余。但是令人奇怪的是，路边熙熙攘攘的人群却不从宽阔的街道上行走，反而拥挤地行走在街道两边划着白线外的石子路上。经过询问东岸共和国随行的外交人员后才得知，白线以内的柏油路是专给马车、牛车、马匹行驶的，白线以外才是行人该走的通道。当然，调动中的军队、jǐng察也能使用白线内的柏油路。
道路两边鳞次栉比地排列着很多建筑物，哈桑注意到大多是商店。东岸人之前告诉他，东方港南城是商业区，以商业建筑居多。路边的商店有卖农具、刀具、种子、jīng盐、粮食等物品的国营商店，也有出售咖啡、可可、豆腐、食用油、水果等消费品的私营商店，不论哪种商店，其店面似乎都是用条石和红砖砌成的厚实风格，窗户开得也很小，房屋一般也都只有一层。哈桑心里有些吃惊，听说这座港城可是东岸人的首都，可为什么无论是房屋还是城墙几乎都是清一sè的厚实、笨重、坚固的风格呢？这样的坚固建筑，即使城外围城的敌人用臼炮将炮弹抛shè进城内怕能起的作用也很有限吧。可怕的东岸人，难道这座城市、这个国家完全就是一部军事机器不成？
街道两边沸腾的人声不时飘进马车内。哈桑默默观察着，路两边很多人都穿着有四个兜的蓝sè上衣，不急不缓地行走在路两侧。东岸外交人员告诉哈桑，这些都是下了工的工厂工人，他们是到商业区来购买一些诸如烟酒、蔗糖、可可、咖啡、水果之类的rì常消费品。这让哈桑很是吃惊，这些普通市民能够消费得起这些“奢侈品”吗？
面对哈桑的疑问，陪同的东岸外交人员耐心地向他解释，能够经常前来商业区进行购物的一般都是工厂内的中级以上技术人员、教师、军队士官以上阶层、zhèng fǔ工作人员、商人以及附近的富裕农民，他们的年收入普遍在60-100元之间。
而如今南非出产的白酒——河中大曲，便宜的只要三角钱一瓶，贵的也不过一元钱而已。本地自产散装白酒那就更便宜了，很少有超过一角钱一斤的。白酒如此，其他的也相差不多。在这些生活消费品上每月花费个一两元钱乃至三四元钱，对于这些年入数十上百元的东岸中产阶级来说那根本就不是什么大问题。
对此哈桑默默无语，与东岸相比，奥斯曼帝国老百姓的消费能力就差了老大一截了。即使是土耳其人，如果你没在zhèng fǔ或军队中谋得职位，家里又没有什么土地或商铺的话，想像东岸老百姓这样生活是不可想象的。当然，也许有人会说这些人都是东岸共和国的中产阶级，生活水准高是理所当然的。但是只有哈桑自己知道奥斯曼帝国的贫富差距有多大，普通农民的生活有多悲惨。刚才东岸人也说了，在他们国家，即使是一个普通农民，只要他努力耕作，一年的收入也绝不会低于30元，高的可能还会有40-50元。按照东岸的物价水平，他们的生活水准将远高于奥斯曼帝国普通农民，这是毋庸置疑的。
到底是什么样的原因能让东岸这个国家如此富裕，以至于他们的老百姓生活水准都可以和奥斯曼帝国中上层相媲美呢？哈桑有些疑惑，也有些不解。因为现在的他根本就不会明白，一个工业国和一个农业国在创造财富的效率方面差距有多大。即使如今的华夏东岸共和国还不是一个完整的、彻底的工业化国家，但其创造财富的效率和速度也远不是奥斯曼帝国这样的传统农业国所能比拟的。
更何况，奥斯曼帝国还是一个国内民族矛盾突出、并保留大量奴隶制度的落后封建国家，其生产效率就更低了。工业国和农业国，在生产效率和组织制度方面完全就不是一个位面的，这是被人类发展历史所证明的。
穿过这条长约两百米的街道，马车跨过了一座石桥，进入了北城地区。作为东方港的工业区、行政区，北城可以说是东方港的核心区域。沿大鱼河岸边，机器纺织厂、铸币厂、兵工厂等厂区烟囱林立，滚滚浓烟从几米到十几米不等高度的烟囱口升腾而起，在蔚蓝的天空下显得是那样地醒目。
由于政务院在全国范围内大力推广新一代动力——蒸汽机，以取代过往大量使用的水力机械，因此很多工厂都修建起了锅炉房，并大量使用北方开采、运输过来的煤炭作为燃料，这就造成了如今东方港北城工业区烟囱林立的景象。其实这里还不算什么，如果你有时间到北方平安县重工业区去看一下的话，你就会更深刻地认识到什么才叫浓烟滚滚，什么才叫煤灰扑面。聚集着平安钢铁厂、焦化厂、第一机械厂、北方兵工厂、染料厂等重工业厂区的平安镇，才是华夏东岸共和国境内的第一工业重镇。与之相比，东方港的这些烟囱都是小意思，空气质量也比平安镇好了太多了。
看着眼前这一幕幕从未见过的奇异场景，哈桑内心受到的冲击是巨大的。他不是没有见识的人，奥斯曼帝国也有很多使用煤炭作为燃料的工坊，但是从来没有修建起如东岸人这般巨大的烟囱。在他朴素的理解中，烟囱越大越高，代表着这座工坊的规模越大、雇佣的人数也越多、产能也就越大。
想到这里，哈桑不由得更是失落，奥斯曼帝国如今的生产能力甚至都不如这些东岸人了么？那和西方世界的差距又有多大？
第八十三章 东方港的奥斯曼人（三）
马车很快停在了执委会行政大楼门前。
在这道顶上悬挂着巨大双头鹰国徽的大铁门前，哈桑等人又接受了更为严密的安全检查，然后才被放行进入。
一名外交部的中级官员过来进行了一番交接，然后便带着哈桑等人前往行政大楼三楼会议室内等待。
会议室内放置着一张巨大的长条形桌子，桌子四周散落着许多靠背椅。周围墙壁上悬挂了少许装饰物，大抵是一些油画、编织着图案的挂毯等等，房间顶上和角落里悬挂着巨大的烛台，此刻蜡烛已经点燃，照得整个房间内都亮堂堂的。
这就是东岸共和国最中枢的“议政大厅”么？这样的装饰甚至无法媲美一些奥斯曼帝国地方官员们的府邸，实在是太寒酸了。哈桑心里暗自琢磨，看来这些东岸人还真是喜欢简单、朴素的风格呢。在知道了东岸普通百姓的生活水准后，哈桑此刻再傻也知道东岸zhèng fǔ并不是没有钱装修这间会议室，而应该是他们认为没必要把钱花在这些上面。
门外传来一阵脚步声，哈桑转身望去，只见一群东岸人走了进来。为首的是一个身材高大的中年男子，只见他满面笑容地向哈桑走来，同时伸出了自己的右手。哈桑知道这是在东岸人中流行的握手礼，于是也伸出右手和对方握了握。
中年男子里面穿着四个兜的蓝sè上衣，外面还套着一件黑sè呢子大衣，东方港此刻晚上的气温还是很低的，经常会降到四五度左右，因此很多人都会选择在外衣上面再套上一件大衣。这种大衣风格简练，没有繁复的花纹和饰品，但也很漂亮，穿在身上能给人一种极为jīng神的感觉。
中年男子和所有奥斯曼人都一一握手致意后，便招呼他们坐下，然后用法语向大家说道：“我是华夏东岸共和国外交部长高摩，第一次和来自奥斯曼帝国的朋友见面，希望你们能在东岸渡过一段愉快的时光。”
在翻译将高摩的话转换成土耳其语后，哈桑便立即追问道：“外交部长阁下这么说，是否意味着贵国zhèng fǔ已经正式批准了和我国在海军方面的合作协议？”
高摩沉吟了一会儿，然后才慢慢说道：“经过我国zhèng fǔ诸位委员们下午讨论后认为，和奥斯曼帝**事方面的合作原则上是没有问题的，只是一些细节我们还需要进行磋商和确认。你知道的，贵国和西方世界的关系一向不睦，而我国在西方世界又有着重大利益。因此和贵国的合作其实是存在着巨大风险的，希望贵国也能够拿出一些诚意来。”
其实别看高摩此刻说得轻巧，其实下午在执委会的专项讨论会上，各位委员们的意见并不一致，大家争论得也很激烈。尤其是以民事委员肖明礼为首的几人，几乎一开始就否决了和奥斯曼帝国合作的可能，他们坚持认为这会招致西方世界的强烈反弹，可能会影响东岸的经济发展和人才引进。
不过他们的意见遭到了军方代表的强烈反对。如今已经在11名执委中占据了3席的军部势力影响力很大，他们认为将鸡蛋放在一个篮子里是不保险的。现有的法国市场万一有变，东岸的出口导向型经济很可能会遭到重创。到时候再去临时寻找一个法兰西之外的大市场，可就被动了。还不如趁现在这个机会，加紧开拓奥斯曼帝国这个三千多万人口的大市场，分散商品出口的风险。
双方谁也说服不了谁，最后还是只能强行表决，结果支持同奥斯曼合作的一方以6:5的票数险险获胜。然后，便有了高摩现在和哈桑的会谈。
“这些都不是问题。”哈桑满意地笑了笑。东岸人谋求的是什么他很清楚，无非就是人口和钱嘛，这些都好解决。只要双方都有合作的意向，那么具体细节完全可以坐下来慢慢商谈。
高摩此刻也笑了笑，只见他拿出一份表单递给了秘书，然后示意秘书递给奥斯曼人查看，说道：“这是我国zhèng fǔ制定的一份关于陆海军全面合作的详细表单，请哈桑特使过目。如有什么问题，请您尽快提出。”
哈桑的翻译拿到表单后仔细看了一遍，然后便凑到哈桑的耳边一一转述了起来。
“为什么没有那种双层甲板的战列舰？”哈桑听了后有些着急地问道，“就像去过苏伊士港的‘zì yóu贸易’号那样的战舰，那正是我们奥斯曼帝国所需要的。”
听完哈桑的问话，高摩面不改sè地说道：“那种级别的战列舰是我们国家重要的技术装备，相当敏感。很抱歉，暂时我们很难答应将这种级别的战舰出售给别的国家。”
这种双层甲板战列舰说实话，在欧洲，荷兰、西班牙、葡萄牙、英格兰、法兰西自己都能造，和东岸唯一区别的大概就是成本方面了。毕竟一艘战舰，其火炮成本能够占到成本的一半以上，而东岸火炮是出了名的价廉物美。不过很显然，这些国家由于宗教和政治因素，都不会将这种级别的战舰出售给土耳其人。东岸虽然没有宗教和政治方面的考量，但是也需要考虑到那些欧洲国家尤其是奥斯曼邻国的感受，因此对于出售战列舰这种国之重器即使是军部这些激进派都暂时没有形成统一意见。
哈桑很失望：“购买战列舰是我此行最重要的任务了，你们需要什么条件才能够答应帮我们建造这种强大的战舰？”
“很抱歉，这是原则问题，不容商谈。”高摩收起了笑容，严肃地说道：“哈桑先生，我不是很明白您为什么总是纠结于战列舰这种昂贵的事物。恕我直言，在地中海那个大澡盆子里，战列舰也许并不是最合适的作战船只。在此，请允许我向您推荐表单第二行和第三行的两种舰只——高速巡洋舰和护卫舰。这两种舰只非常经济实用，对于地中海的作战环境也很适合，请您认真考虑。”
“是的，这两种舰只也是我们所需要的，而我此次来也准备订购这些战舰。但是我仍然想要订购一些战列舰，哪怕只有一艘。”哈桑仍然不肯放弃，坚持想要购买战列舰。
高摩摇了摇头，说道：“哈桑先生，请您不要再多做无意义的尝试了，近期我国zhèng fǔ都不会批准任何向贵国出口战列舰的协议。请您能够谅解，毕竟我国现阶段在西方世界拥有重大利益。”
哈桑点了点头，他听出了高摩的言外之意。东岸人因为在西方世界拥有重大利益所以拒绝向奥斯曼帝国出售战列舰，以免自己的利益受损，这也是人之常情，可以理解。但是如果哪天他们在奥斯曼帝国也拥有了重大利益呢，到时候他们会怎么做？哈桑觉得问题的关键就在这里，而这也正是他将来准备向国内汇报的地方。
“那么，我们现在可以商谈一些关于巡洋舰和护卫舰的事情。”哈桑说道。这个问题他显然和他的同僚们已经多次商谈过了，因此他很快就提出了要求：“出发前我国海军帕夏曾经委托埃及帕夏正式提出需要向贵国订购两艘高速巡洋舰和四艘护卫舰，他特别要求制造战舰的材料必须是苏木（巴西红木），列装的火炮也必须是东岸最新式的高倍径比海军重炮，请问贵国是否能够达成以上要求？”
高摩和身侧一名海军军官以及另外一名造船厂主管商谈后，便回复哈桑道：“可以。我们可以为你们同时开工建造三艘战舰，巡洋舰的建造周期为八个月，护卫舰的建造周期为六个月，交货方式可以另行协商。但是，出于双方第一次合作，我国特别要求贵方提前支付一半的造舰费用，剩下的一半费用须在军舰完成建造后一个月内支付完毕。收到全部费用后，我方将开始向贵方移交战舰。”
东岸的造船厂自从使用模块化造船方式之后，造舰周期大大缩短，成本也直线下降。前阵子刚刚建造完毕的“金枪鱼”号护卫舰只建造了六个月就完成交付，而“昆仑”号运输船甚至只用了五个月出头的时间，可谓飞速。
对于东岸人提出的付款方式，哈桑盘算了下，觉得国内大概还是能够接受这样的付款方式的，接下来就要谈谈价格问题了。
“那么，请问这几艘船只的建造价格是多少？”哈桑问道。
高摩从桌上拿起了一张纸，然后又和旁边的两人商量了一下，这才开口说道：“‘扬武’级高速巡洋舰每艘售价4.5万杜卡特（威尼斯货币，此时通行于土耳其，4.5万杜卡特约折合8.2万元）、‘马岛’级护卫舰每艘售价2.7万杜卡特（约4.9万元）；六艘战舰总售价19.8万杜卡特（约36万元）。”
高摩这个总报价的虚头实在是太大了，保守估计造舰成本很可能只有36万元报价的一半。当然，他也不担心奥斯曼人被这个价格吓跑，毕竟现在是卖方市场。(未完待续。)
第八十四章 东方港的奥斯曼人（四）
果然不出高摩所料，奥斯曼人虽然对这个价格略有些异议，但也没有多做纠缠，然后他们提出了用实物抵消部分造舰费用。毕竟，如今的奥斯曼虽然是个大帝国，但是财政上却一直不是很宽裕，特别是在欧洲人开辟了绕过非洲好望角前往东方的航线后，奥斯曼帝国的财政收入更是直线下降。因此，他们提出用实物抵消部分货款的方式也就不令人感到奇怪了。
对于用实物抵消部分货款的提议，东岸人也不是不能接受，但是这个比例以及货物的选择就很有讲究了。打个比方，目前东岸比较缺乏挽马、骆驼（用于南非）等牲畜，而这些土耳其人手头很多。与其今后花钱向别人购买，那还不如和土耳其人以货易货呢。再者，工业上需要的羊毛、皮毛、铜、铅、锡、水银、石墨、硫磺等物资也是东岸能够接受的东西。
当然，除了以上这些，土耳其资源最丰富的“奴隶”，更是东岸所需要的“大宗商品”。截止1639年底，华夏东岸共和国全国人口经过这将近两年时间的大力扩充，目前已经达到了三万四千人的规模。但饶是如此，现有的这些人口仍然远远不够用。工业、农业、军事、商业部门处处要人口，而且各个部门的胃口一次比一次大，让执委会极为头疼。
今年以来，已经分几个批次从南非大量引进土著到本土，到目前已经以劳务派遣的形式累计引进了超过四千名科伊桑人或科萨人。这些南非土著被大量分派到铁矿、煤矿、石灰矿、水泥厂、砖窑厂、建筑队、农田等地，解放出了大量东岸zì yóu民人口。而尝到使用南非土著甜头的各部门，逐渐开始无视一些穿越众反对引进黑人、红人的呼声，如同上瘾一般极力催促执委会加大引进南非土著的力度。
不过一下子引进太多南非土著终究会触动国内很多人敏感的神经，对此执委会也不敢轻易开口子，况且按照协议这些土著三年以后都是要返回南非的，不能像终身奴隶一样长期使用。因此，最根本的解决办法还是大量引进移民，而奥斯曼土耳其，显然是一个很好的“供货方”。
双方就细节足足商谈了三个多小时，最终才敲定了奥斯曼人的造舰费用一半用现金支付，另一半则用物资和人口来抵扣，并对每样抵扣物资的数量和单价都做了详细规定。这样一来，等于东岸将造船成本通过现金收了回来，然后剩下的物资和人口就是白得的了。
至此，双方海军方面的合作协议算是初步商谈完毕，那么接下来该要商谈的就是陆军方面的协议了。说实话，东岸人对于出售陆军装备不是很感冒，这里边没别的原因，主要还是挣不了几个钱。你看两家造船厂合力吃下了奥斯曼帝国六艘战舰的建造合同，36万元的总额，利润起码有一半，这要卖多少陆军装备才能换回来啊。
此时英国自产的一杆苏尔式火绳枪价格大约是18个先令多一些的样子，总之不到一英镑（4元）。燧发枪的价格稍微高一些，但也高不到哪去。现在东岸共和国出售的32-乙式燧发步枪最新优惠价是5元一枝，而成本则由于采用了蒸汽镗床钻枪管，降低到了2元以下，也就是说一枝枪能赚3元。看着利润率不错，可问题是你也卖不出去多少啊，一次卖个一两千枝步枪就是大生意了，也不过才赚了几千元。
步枪如此，大炮也差不多多少。即使“鞑坦大炮”经过了两次提价，目前12磅炮以下的火炮平均每门能赚30元，一年卖几十门炮也挣不了几个钱。这几年东岸出售的陆军火炮数量并不多，其中大多数是出于政治原因而出售的。比如出售给法国zhèng fǔ的火炮，支援他们和西班牙人的战争；比如出售给英国王党的火炮，支援他们和苏格兰人的战争；比如出售给土耳其人的火炮，用做打开当地市场的敲门砖。除此之外，就只有早期零星出售到瑞典、波兰和俄罗斯等地的火炮了，其所占的比例其实是很小的。
不过现在土耳其人要求购买大量的火炮和盔甲用于改善陆军装备，以更好地和奥地利人、波兰人、俄罗斯人作战，东岸人对于他们的要求肯定不能不闻不问。好在他们将武器买过去也威胁不到东岸人，犯不着为此惹他们不愉快，卖就卖呗，反正多少也能挣一点钱。
哈桑提出苏丹禁卫军以及埃及地方新军需要购买总计六十门各型火炮、五百领盔甲以及少量军刀、工兵铲等物品，总价值1.4万杜卡特（约2.5万元）。这么点钱跟海军巨额造舰费用比起来完全就不值一提，因此双方也没有在价格上再多做纠缠，基本上很快就达成了协议。
通过这两份海陆军事合作协议，奥斯曼帝国将从明年开始一跃成为华夏东岸共和国第一大出口国和贸易合作伙伴。毕竟，这两份协议的总额实在太过惊人了，加上一些备用帆布、火炮、船材，此次和奥斯曼帝国达成的军事合作协议总额突破40万元是没有悬念的。
40万元的军购订单，再加上双边贸易，东岸共和国明年出口奥斯曼帝国一百余万元不成问题。要知道，今年东岸在法兰西销售了33万匹棉布，再加上一些军火、皮具，总额才不过75万元，即使明年再有些增长，估计也很难突破百万元大关。这样一来，华夏东岸共和国第一大贸易合作伙伴的头衔势必要易主了。
协议达成后，双方一起共进晚餐。第二天，即12月6rì，应奥斯曼人的请求，外交部的官员们带领他们参观了位于东岸港南城外海边的大鱼河海军造船厂。
别看大鱼河海军造船厂名字里带“海军”二字，实则是不折不扣的合资企业：东岸公司占股60%，工商部占股30%，剩下10%为员工持股，以提高他们的创造xìng和积极xìng。你别小看这种方式，很多欧洲造船工匠可就是被这员工持股、分红所吸引而来的呢，这在这个时代可以算是先进的管理制度了。
海军造船厂内有两座船台，上个月“昆仑”号运输船交付给南海运输公司后船台便空了下来，如今正好可以为奥斯曼人开工建造战舰。这座船厂拥有技术员、工匠以及学徒五百余人，实力还算是雄厚。虽然比不上政务院的心头肉——镇海造船厂，可也是远近闻名的大船厂了，远不是西班牙人或葡萄牙人在新大陆的那些修船厂所能比拟的。
由于目前没有造船任务，船厂的技术员们正在给工匠和学徒进行职业培训。他们请来了自然科学研究院数学所和船舶设计所的双料研究员维维安尼来给大家讲解船舶设计、建造过程中的数学原理。给工匠和学徒们培训完数学知识后，维维安尼还要给船厂的技术员们讲解一些粗浅的流体力学知识，以提高他们的理论知识水平，能够更好地建造船舶。
维琴佐.维维安尼，这位来自佛罗伦萨的小伙子，自从几年前和托里拆利一起来到东岸后，就展现出了无与伦比的数学天赋。在自然科学研究院跟随几名穿越众中学数学老师学习了一阵数学知识后，维维安尼又跟一些物理老师开始学习力学。在这两个学科中都取得了不错成绩的他还学以致用，不但给国内建造的一些桥梁、建筑提供设计方面的指导，还亲自到两家船厂参与新型军舰的论证、设计，获得了大量宝贵的知识和经验。
如今，这个还不满18岁的意大利小伙子已经成了数学所和船舶设计所的双料研究员，前途远大。为此，国家情报总局已经暗地里将他上调成了一级保护与监视对象，确保将他牢牢掌控在东岸共和国的手里。
看到数百人坐在礼堂里一起学习、培训的场面，哈桑很受震动。他想起了奥斯曼帝国造船厂里那些薪酬微薄的造船匠以及奴隶苦工，再看看眼前这些充满了蓬勃朝气的船厂产业工人，不禁深深地叹了口气。
造船厂里大量使用的设计独特的滑轮吊杆、水力锻锤，先进的木工器械，裁剪整齐的船材以及船用焦油，都使得他有耳目一新之感。看得越多，他叹气的次数就越多，也就越发地感受到奥斯曼帝国的落后与深沉的暮气。
当然，一些重要的位置和最新式的机器是没有让哈桑等人参观的。比如隔壁车间内的蒸汽切割机、蒸汽起重机等刚刚研制出来没多久的机械，是东岸共和国绝对保密的对象。无论奥斯曼人出多少钱、订购多少战舰，他们都不会有机会被领到里面去参观。
参观在中午就匆匆结束了，来自奥斯曼的哈桑等人大受震动，同时也对东岸人能给他们造出优秀的战舰抱以了充分的信心。接下来几天，他们将被安排在东方宾馆内休息，然后等待搭乘下半月出发的东岸舰队返回苏伊士港。毕竟，他们也要赶紧将取得的成果向国内做一个详细的汇报。(未完待续。)
第八十五章 东方港的西班牙人（一）
“号外！号外！英国东印度公司意yù出售开普敦殖民地，据传荷兰东印度公司有意接手，双方目前已经开始展开洽谈。”
“英国国王六月份时正式要求苏格兰人无条件退出所占之英格兰领土，否则他将派遣jīng锐的王家模范军对其予以打击。”
“西班牙海军、陆军连遭败绩，在与法兰西的较量中全面落于下风。”
“荷兰海军大舰队出港，准备寻找西班牙海军主力进行决战！”
“斯摩棱斯克战争后沙皇首次公开场合承认将向东岸订购大批武器，重新改善俄罗斯人的武备！”
“波兰立陶宛联邦zhèng fǔ对于俄罗斯不负责任的扩军行为表示不安。”
罗德里格斯商馆门外，一名十岁左右的报童拿着一叠刚印刷出来报纸一边走路一边叫喊着。这是这一周刚刚出版的《真理报》——东岸共和国境内唯一合法出版的报纸，这份报纸由教育部主办，每周出版一次，上面罗列了国内外近期发生的著名新闻。眼前这位报童叫喊着的便是新一期报纸的各版头条新闻，以吸引路人的注意力。
在今年年中的时候，教育委员杜雯在执委会会议上提出了由教育部出面主办一份全国xìng报纸，以引导国内舆论，纯洁社会风气，统一思想、增强国家凝聚力。执委会诸位委员们稍加讨论后就通过了这个建议，并发文在教育部下面挂靠了一个新机构——出版处。出版处这个机构专司管理国内发行的各类书籍、刊物，其成立后的第一件事就是批准教育部申办《真理报》的请求，同时也将一些原本穿越众自办的“野鸡刊物”（比如蒙虎的《国家地理杂志》）转正，给予其合法刊物的身份。
出版处成立后，以后任何人想要出版任何刊物都需要得到出版处发放的许可证，否则就是非法刊物。创办非法刊物与传播邪教同罪，视情节轻重将被处于罚金、徒刑、流放乃至绞刑不等的刑罚。和出版处一起的还有新设立的新闻检查制度，即出版处将对下辖的所有刊物内容随时进行抽检，违反规定的将被追究责任。
由此可见，东岸共和国对于舆论的控制是很严格的，这里面其实是有着很现实的考虑。东岸的国民来自五湖四海，本来就是一个大杂烩的民族熔炉。如今靠着宣传洗脑和高压控制进行移风易俗，强行同化来自各个国家的移民，增强新移民们对国家的认同感。在这个过程中，如果有别有用心的人再鼓吹什么信仰zì yóu、民族习惯zì yóu什么的，那就不可避免地会对国民的思想造成极大的混乱，给zhèng fǔ的同化大业造成难以挽回的损失。而书籍报纸等刊物，在传播非法思想的过程中一直是最有效的途径，来自21世纪的穿越众比谁都明白掌握舆论战线的重要xìng，所以便有了如今的新闻检查制度。
阿尔瓦雷斯喊了一声，报童闻言眼睛一亮蹭蹭几步蹿了过来，问道：“先生，您要买报纸吗？今天新出的《真理报》，只要五分钱。里面内容很翔实，包括如今的欧洲局势，绝对值得您买一份仔细阅览。”
“你个小孩子也懂得欧洲局势？”阿尔瓦雷斯有些好笑，把手伸进衣兜准备掏钱。
“我怎么就不懂了？”小孩突然有些气愤了起来，说道：“我今年已经上四年级了，常用字大部分都认识。老师说了，读懂这些文章不会太费劲的。”
阿尔瓦雷斯脸上的笑容有些凝固了。在如今大部分成年人都是文盲的欧洲及新大陆，可能再也不会找到一处如东岸共和国这样如此重视国民教育的国家或地区了。东岸共和国的成年国民晚上都要定期参加夜校补习班，学习文化知识；而适龄孩童们都要接受强制初等教育，师资力量和教材由国家出，送小孩来上学的家庭还会收到由教育部下发的少量补助金。反之，如果家长拒绝送小孩过来上学，那么他将得到一定的惩罚。
多管齐下之下，东岸共和国如今的识字率其实是很高的。识字率上来了，那么报纸、杂质之类的期刊物销路就广了起来。当然，一般老百姓也不太会愿意花钱去买报纸阅读，他们更愿意听那些巡回宣讲队口述的各地趣闻轶事。而且，五分钱一份的报纸也绝对谈不上便宜，甚至可以说有些贵了。不过愿意购买报纸的人群大多集中在zhèng fǔ部门、军队、工厂里面，这些人的购买力普遍比较强。一个月花个几角钱买些报纸期刊过来拜读一下，既能得到很多有用的信息，又显得很时髦，因此《真理报》的销量其实还是可以的。
阿尔瓦雷斯从兜里摸出了两个五分硬币，都塞给了眼前的小报童，然后接过了报纸。随着东岸经济的发展和商品的流通，以及老百姓购买力的逐渐增强，市场上对分币这种辅币的需求量开始逐渐增大。为了不阻碍商业发展，铸币厂在几年前就开始连续铸造了几种款式的分币，面值分别为一分、二分和五分。形制为圆形，材质为铜，但掺杂了大量锡、铅等贱金属，重量也很轻，成sè比起一角、二角等成sè足的硬币来说差远了。
这种货币出现后，市场上便很难再见到一角、二角硬币了。无他，劣币驱逐良币，大家都把角币放在家里收藏，而把分币拿出来使用。面对这种情况，财政部经申请后决定将一角、贰角和五角硬币全部换成银币，这才稍稍止住了这种劣币驱逐良币的势头。
话题扯远了。由于这五六年来和东岸人的交往越来越密切，作为罗德里格斯家族的长孙，阿尔瓦雷斯很是下苦功学了一番汉语，目前他也算能够无太大障碍地阅读汉语文书了。因此，他拿过报纸后便仔细翻看了起来。
前三版一般都是欧洲新闻，阿尔瓦雷斯随意翻了翻，发现大多是一些你打我我打你之类的战争消息，似乎这些年来就一直没有间断过，他早就看得都麻木了。只有第四版才会登载一些新大陆的新闻，有巴西的、有秘鲁的、有新西班牙的、有拉普拉塔的。相反，关于东岸的消息倒不是很多，就算有也多是一些东岸上层人士撰写的社论之类的评论xìng文章。
翻看完这些消息后，阿尔瓦雷斯发现报纸里面还夹着一份副刊。副刊只有一版，名字叫做《生意人特刊》，登载的都是一些市场供需消息。比如某人求购二十头牛、某人yù出售葡萄酒十桶、某人招聘果园园丁若干之类的信息，这些小生意阿尔瓦雷斯自然是看不上的，不过他还是觉得很有意思。毕竟这年头报纸还是新鲜事物，而愿意在报纸上登载商业信息的行为则更是新鲜。
也只有东岸人总能给人新鲜感！阿尔瓦雷斯咂了咂嘴，随即将报纸夹在腋下，快步走进了商馆内。
“莱奥上尉起床了吗？”阿尔瓦雷斯将礼帽摘下递给仆人，问道。
“是的，他已经用完早餐了，目前正在里间等您。”仆人将礼帽挂在衣架上，恭敬地说道。
阿尔瓦雷斯点了点头，然后快步穿过客厅，进入到了里间。莱奥上尉此时正伏在桌子上写着什么东西，看见阿尔瓦雷斯进来后，轻轻点头示意，然后问道：“阿尔瓦雷斯，打听到什么了吗？”
“没有。”阿尔瓦雷斯沮丧地摇了摇头，说道：“我亲爱的朋友王，目前已经被发配到西北地区当巡回法官去了，本地法院的院长换了人。而那位据说曾经是大人物的白，如今已经失去了权势，现在正在做着学者一类的工作，基本已经帮不上我们什么忙了。”
莱奥上尉手中的笔一顿，然后皱着眉说道：“那么我们就直接找上东岸人的军部吧，想要让东岸人向我们出售海军装备，必然绕不开他们的军部。可惜，我认识的肖似乎在去年因为殴打上级——呃，似乎他殴打的就是白——而被发配去了南非，不然倒是可以找他帮帮忙。”
“我父亲也是这个意思。”阿尔瓦雷斯同意地点了点头，说道：“我到现在都有些吃惊，一直以来高高在上的西印度院的那帮官僚们有一天竟然也会求助于我们，从前可都是只有我们巴结他们的份。”
“情况不一样了。”莱奥上尉叹息着说道，“王国海军在和法国人、荷兰人的连续争斗中损失很大，目前急需补充。本土的船厂缺乏木材，开工不足；而单凭哈瓦那等新大陆的船厂短时间内又来不及补充那么多战舰。没办法，现在只有求助于东岸人了。东岸人的造舰技术师承于弗兰芒人，还算不错，而且更重要的是，他们的海军舰炮相当出sè，这必定能为王国海军增添强大的战斗力。”
阿尔瓦雷斯同意地点了点头。虽然对于王国施行的政策有种种不满，但是在对待荷兰人、法国人的态度上，拉普拉塔人和本土的半岛人的态度永远是一致的。(未完待续。)