第五百二十二章 生活（一）
“墩子，去把爹的挫子拿来。”烟台县城外的一处院子内，一名头发已经有些花白的中年人直起腰，右手捶了捶过度劳损的腰肌后，略有些疲惫地说道。
很快，一名十七八岁的小伙子从屋里蹿了出来，他左手拿了个饼在啃，右手提了个工具箱，里面放着包括钳子、锉刀、扳手在内的许多金属工具。兴许是这些工具太重了，这个小伙子一只手拿有些吃不住劲，因此工具箱重重地掼在了地上。
中年人立刻用严厉的目光瞪了过去，说道：“墩子，这些工具可不便宜，是你爹吃饭的家伙事，若是摔坏了，谁来养你？”
说罢，中年人将工具箱稳稳地端了过来，然后打开盖子，仔细检查了一下。还好，这些工具质量上乘，是在东岸本土生产的合金器具，与黑水货完全是两个档次。想当年，他也是很是花费了一番精力，才通过一个熟人在烟台五金商店内买到了一套，用了好几年了，一直宝贝着。
“墩子，给我端张板凳坐下，把那几个零件打磨了。”中年人从工具箱内拿出锉刀，熟练地开始打磨起面前的一堆零件，同时还不忘嘱咐自己的孩子干活：“你和你大哥不同，他能读书，会算数，现在是公家的人了，可以吃皇粮。你打小顽劣，书读不进去，就只能跟着爹做这手艺活了。苦是苦了点，但有口饭吃，别愣着了，干活吧！”
墩子无奈地坐了下来，拿起一把黑水产的锉刀，心不在焉地挫起了零件。这些零件都是附近一家专门生产蒸汽抽水机零部件的小厂的产品，他们常年为各乡镇的水利部门及运河、港务部门供货，以便他们可以维修那数量众多的各型抽水机。
这家厂有几台东岸本土淘汰下来的老式机床，蒸汽动力的。当初这位老板建厂的时候，不但把机床买了过来，同时也托人在本土寻摸了一台100马力的二手蒸汽机，并高薪聘请相关技术人员过来帮他进行技术改造，使得蒸汽机可以为几台机床提供动力。
说实话，这请人进行技术服务所花费的资金，其实不比买一台二手机床便宜多少了。好在有其他几位同样开厂的老板帮他分摊成本，他们同样需要来自本土的技术人员帮他们解决一些蒸汽动力及使用维护方面的技术问题，因此可以将此中的费用（差旅费、人工费等）降到最低。从这里我们也可以看出，因为远东地区技术上的落后，因此存在着极大的技术服务市场，且总金额绝对不小。所以，别看这些年远东地区向本土大量出口各类特产商品，贸易上存在着极大的顺差，但在技术服务这一块，却是大大的逆差，这是由两地的技术水平所决定的，有点类似后世满清高薪聘请洋员提供技术服务一样。
不过，采用了本土淘汰的二手设备，可并不意味着你可以达到本土的工艺生产水平。这是由工人素质决定的，无关其他。很遗憾，像烟台这种没有太多工业生产传统的地方，这类合格的产业工人实在是太少了，根本不够用。再加上管理、品控、质检等方面一系列的问题，最终导致了产品加工水平的不稳定。像眼前这对父子正在手工打磨的零件，就是被胶莱新河港务局退货的不合格产品，工厂主没办法，只能额外花一笔钱请人二次加工，不然就全部浪费了。
父子俩就这样沉默地进行着枯燥的打磨工作，时不时拿工具量一下。测量工具说实话也不便宜，因为黑水地区还没法自产，只能从东岸本土进口。要不是这位老爹年轻时参军打过仗，有一笔丰厚的奖金，天知道他要攒多久才能买到这些实用的工具。
时间一晃就到了中午吃饭的时间。父子俩稍稍收拾了下，然后便坐到餐桌前，等着女主人将午饭一一端上来。午餐的内容很好地体现了烟台中产阶级的生活水平，大块烙好的面饼，一点点肉和蔬菜，另外锅里还炖着鱼汤，非常不错了。
面粉基本都是登莱本地产的，莱阳、平度州一线现在是重要的粮食产区，采用了大泊植物园培育的良种及租用了大量农业机械的东岸农民，其生产效率和往日真的不可同日而语了。而且你也得承认，东岸人统治登莱五十年间，砸下了大笔资金修建了完善的农田水利设施，使得粮食产量达到了很高的水平。再加上胶东地区也新开辟出了大量的农田（这同样得益于基础设施的改善），以及来自朝鲜进口粮食的冲击，使得整个登莱开拓队辖区的粮价水平稳定在了一个非常合适的地步，普通劳动人民怎么着都能吃饱饭。
肉和鱼的来源就要靠海外的，当然本地也不是没有，但在没有工业化大规模饲养的情况下，肯定是无法满足登莱百姓越来越大的需求的。因此，来自黑水的鱼、满蒙的牛羊就十分关键了，再加上一点从朝鲜、日本甚至清国进口的水果、蔬菜，差不多就齐活了，中产阶级的生活水平甚至比清国和朝鲜的小地主还要强，毕竟那些人还要下地干活，节省一点的肉都不会经常吃。
做饭用的是煤球炉子。因为登莱地区的植被覆盖并不茂密，胶东地区开垦土地时又破坏了一批，因此政府现在对残存的森林保护还是十分严格的，禁止人们砍伐。而为了提供做饭的燃料，他们几乎在每个县都建立了一家蜂窝煤厂，专门销售煤球。因此，现在登莱城市居民主要使用煤球来做饭、烧水，成本并不比购买柴火贵多少。而在广大农村地区，使用蜂窝煤的还很少，他们主要使用收割后的农作物秸秆作为燃料，并不会额外花钱去购买蜂窝煤。当然也有少部分富裕的农民喜欢使用蜂窝煤以标榜自己的身份，但这就是另外一回事了。
墩子和父亲吃完午饭后，几乎没有休息，就又立刻投入到了工作之中。他们的房子就在一条街道边上，外面时不时有人和车辆经过，但丝毫没有影响到正在院子里埋头干活的两人。期间，两人拿出一袋烟丝，抽了几口解解乏，这也是作为中产阶级特有的享受标志了：烟草、酒及含糖饮料。
下午五点多的时候，一群十岁左右的小孩成群结队放学了。县城只有一所小学，下午五点放学，因此这群小孩大概是走了足足半个小时才到这里的。烟台县城及近郊有政府经营的街车公司，但几乎没有学生乘坐，因为这对家长来说属于不必要的开支。不过这并不意味着街车公司生意惨淡，事实上还是有很多成年人乘坐的，因为方便。
墩子父子二人就这样一直忙活到夜幕降临才暂时歇了下来。吃完还算不错的晚饭后，他们没有急着休息，而是将东西搬到了门口，借着街道上刚刚亮起的一盏煤气灯，继续加工起了零件。
煤气灯是东岸煤气公司安装的，属于市政工程项目，由烟台县政府买单。普通居民同样可以申请在家中安装煤气灯，但那需要额外收费，愿意的人并不多。东岸煤气公司的人曾经努力推销过，但除了部分政府官员、商人愿意在自己家里安装煤气灯以提高生活质量外，大部分人对其并不认可。就像墩子家这种有手艺的中产阶级，也没有选择安装，这不仅仅是钱的问题，也是消费观念的问题。在这一点上，远东地区和本土还是有一定差异的。
不过可喜的一点是，随着时间的推移，煤气灯安装的户数会越来越多，这从东岸煤气公司烟台分公司的数据统计上就可以看出来，虽然速度还是慢了一点，但这是个良好的趋势，不是吗？
“爹，你说朝廷要是又和西边的鞑子开仗了，咱这生意还做得下去吗？”在一天的活计临近尾声时，正在抽烟的墩子突然问道。
父亲被问得一愣，随机用略带迟疑的语气说道：“兴许吧。不过谁喜欢打仗呢？又花钱又死人的。”
他早已经过了那个热血的年纪，曾经的豪情壮志已经被日复一日的柴米油盐给消磨得一点不剩。现在唯一关心的，大概就是明天能挣多少钱，家里花费够不够用了。两个儿子、两个女儿，还有孙辈什么的，一大家子的花费可不少。
别看县城里起了医院，盖了学校，但这都是需要花钱的，而且还不便宜，尤其是上中学的花费。所以他现在特别关心经济发展的情况，烟台以及邻近的福山、宁海等地，颇有一些生产零件出口到清国的企业，平时他经常从那里接单子。若是一旦与清国开战，导致出口受阻的话，他的小生意也会一落千丈，这是他无法接受的。因此，与那些渴望战争发财的军人不同，他是真的不希望开战，一点都不希望。
现在家里时常可以吃肉，有酒喝，有烟抽，市面上商品也很多，用缝纫机缝出来的衣服非常便宜，即便是带拉链的那种时髦货，他们家也不是买不起。出门的话可以坐街车、坐火车、坐船，生病了可以去医院，娃儿有学上。过惯了这样的好日子，他实在不想再回到那种一无所有的穷困生活。偏偏他现在的很多生意与清国有关，一旦真的爆发战争了，生意断绝的话，他就得去和别人拼命争抢有限的机会，收入肯定会不如以前。
只是，有些事是他也无法控制的，只能希望朝廷不要太冲动，万事以和为贵吧，虽然这看起来很难。
第五百二十三章 生活（二）
夜幕渐渐降临，在看到没什么生意后，刘福升示意伙计们将店铺的门板上了，然后打了个哈欠，打算到后院去好好抽上一袋烟，喘口气。这日子，真是让人不顺心，特别是在盛京这样的大城市，牛鬼蛇神也实在太多了点。
其实，盛京现在的人口真的不能算少了。自从与东国战事吃惊，“我大清”关外龙兴之地有沦陷的风险后，朝廷痛定思痛，在经历了多番廷议甚至是争论之后，最终决定放开边禁，往包括盛京、锦州、辽阳、铁岭、开原、凤凰城等核心城市迁移了大量的来自河北、山东和山西的汉民，以发展当地经济，为驻防于此的大量军队提供物质基础。
再后来，每每有从北满逃来的达斡尔人、鄂伦春人，以及从草原上过来的蒙古人，也都就地安置，与关外驻防的满蒙八旗一起生活，男女老幼总人数大概在十七八万的样子。当然靠他们是撑不起关外的经济的，在南满大地的农业、商业及工业活动中占据主动地位的，还是那些移民而来的汉人，他们的人数较多，如果算上从顺治朝后期就陆续渡海逃来的山东人的话，关外汉人总数其实已经超过了六十万人了，并且在各行各业中都发展得非常顺利，除了政治领域之外。
盛京作为关外首屈一指的大城，奉天首府，目前据粗略统治已经有了超过十五万人口，经济方面也是独占鳌头。不过呢，盛京的经济真要细究起来，其实多少有些畸形，因为这里的冶铁业和金属加工业非常发达，大量的工匠在官府的组织下，日夜不停地打磨枪管、生产铠甲、铸造火炮。说白了，他们生产的多是军需物资，老百姓日常生活所需的物事他们是不怎么涉及到的。就连每天都要吃的粮食，都是附近各府县生产的，当然也是汉民的贡献了，除了一些蒙古人赶过来的牛羊之外。
值得一提的是，与后世不太一样的是，此时进入满洲的汉民并不拥有自己的土地。事实上除了租种旗人土地的之外，大部分人都是租种的满清朝廷提供的份地（当然需要你自己开发了），不过地租很低，在连续耕种十年之后，就可以自己拥有那些土地。毫无疑问，这个政策虽然不如后世清末开边时的政策优惠，但也相当不错了，对关内汉民的吸引力很大，因此很快就聚拢了数十万人口，将原本一片荒芜的关外渐渐开发出了一点人气。
盛京附近因为八旗贵族较多，土地基本都是有主的，因此吸引到的关内农民并不算太多。若不是满清朝廷采取了一些强制措施的话，估计没人会愿意来租种八旗贵人的土地。所以，我们现在便可以理解盛京的工农业经济为何如此倒挂了，实在是人人都想拥有自己的土地而不是寄人篱下。在这一点上，中国农民千百年来的追求始终未变。
刘福升在盛京城里就老听人说，谁谁谁的庄子上又有人拖家带口跑了。其他府县来得早的人早就拥有了自己的土地，现在过上了老婆孩子热炕头的美好生活，你还在这给人租种土地，虽然不愁吃喝的，但总不是个事啊。因此，逃亡者日众，满清官府一开始还管一管，到后来基本懒得管了，根本管不过来。
现在盛京左近，种地的农民要么是有自己的地，要么是初来乍到，一无所有，不得不靠给人干农活混口饭吃，积极性高不到哪里去，最终导致盛京的农业经济发展不如其他府县迅速。堂堂府治，膏腴之地，竟然需要靠从其他州县调运粮食弥补不足，实在荒唐！
好在盛京城毕竟是首府，关外的政治中心，各色人等在此聚集，达官贵人也不少，因此商业上也还过得去。专门贩卖异国商品的刘福升在这里开店，生意还不错。他在凤凰城那边有些路子，可以搞到不少紧俏的朝鲜货物甚至是东国货物，像朝鲜老山参、东洋刀剑、南洋特产、东国奇物等等，每每总能卖出一个不错的价钱。但火爆的生意也吸收了很多人觊觎的目光，刘福升每月用来打点各路人马所花的钱，怕不是就有上千元之多——清国铸造的银元，比东岸银元含银量略高，官方汇率1：1.2，实际交易中大概在1：1.1的样子——除此之外，因为军费开支的浩大，刘福升的店铺还经常被官差过来摊派，每次少则百余元，多则数百元，让人苦不堪言。
刘福升曾经算过账，每年利润的六成左右，要拿来打点官府、社会人士以及支付摊牌费用，负担其实是非常沉重的。相信若不是他所贩卖的异国商品属于紧俏货物，利润奇高的话，这生意也真是没法做了。
刘福升也观察过同一条街道上其他的店铺，发现大到批发粮食的巨贾，小到卖日用品的杂货铺，大家的日子其实都大同小异，被压榨得厉害。刘福升是旗人出身，虽然是个汉军旗，但到底有一层保护，因此日子稍微好点，但其他普通汉人开的店铺日子就要难过一些了，政治上天然就矮了一层，日子比他稍微差点，但也勉强过得下去。
“这一天天的日子啊，官府扒皮实在扒得厉害。”回到了自家后院，刘福升说话也没那么顾忌了，在嘱咐老妻给自己拿来烟锅和烟叶后，他一边吧嗒吧嗒地抽着，一边发牢骚。
“我早跟你说了不要来这劳什子盛京城，你偏不听。咱们在凤凰城安安稳稳待着怎么了？在那旮沓有人敢欺负咱不？”刘福升的老婆荷氏一天到晚不知道要听他几遍唠叨，早就听烦了，因此立刻反唇相讥道：“你也知道朝廷在举大兵，银子流水般花出去，库里怕是早就可以跑马了，逮着你一头肥猪，还不得使劲宰啊！”
“哼！妇人之见。”刘福升冷哼了一声。回到凤凰城，大概是不可能了，原因无他，已经习惯了盛京这边的生活，不愿意再回到那个小地方了。盛京这里有戏院等娱乐场所，有各类享受的货物，而且正在快速发展之中，未来前景其实还是不错的，只要这大清国仍然存在。当然以上都不是主因，最主要的，是刘福升已经在这里买房置业了，一时半会是很难舍弃的。
不过说实话，虽然盛京的商业环境让人失望，但包括刘福升在内的很多人却是真的对这座城市未来的发展非常看好，因为朝廷对这里的投入确实蛮大的。先不说城里现在有数十名洋员了，就说这些年开办的各类企业，就让人刮目相看。
今天的盛京城，有着一家使用蒸汽机做动力的磨面厂，一家使用蒸汽机加工炮管的火炮局，一家使用蒸汽机作为动力的铁厂，数家在洋员设计下使用水力机器运营的其他工厂，这在整个大清国都是新鲜事。听说因为蒸汽机非常好用，朝廷还在想办法加紧订购，打算在盛京搞一个规模不小的生产加工基地，为将来可能爆发的战争做好准备。他们甚至利用与东国友好通商的时机，从登莱那边进口了许多的零部件用来作为维修备件，旅顺港那边有太多的商号从事此类贸易，生意非常兴隆。
另外，听说朝廷还要修一条从盛京通往旅顺的官道，这有可能进一步繁荣盛京的经济，使得外洋货物进入得更加容易。综合以上这些因素，刘福升还真是不太舍得离开这个让他又爱又恨的地方了，凤凰城就一定比盛京好吗？怕是不见得吧。虽然那边的边贸搞得如火如荼，但万一兵火再起，首当其冲遭殃的可不就是那里么？
“唉，还是希望朝堂诸君多多振作，将国势扭转过来吧。听闻噶尔丹已在草原上连败数仗，离彻底败亡已是不远，虽然朝廷经常夸大其词，将小胜说成大胜，但噶尔丹战事不利八成是真的。噶尔丹一败，这日子也能松泛点了吧？这几年是真的太苦了。”抽完半袋烟后，刘福升也不管老妻的白眼，径自摇头晃脑地想起了事情。
最近他通过官府里的熟人打听到，原海州知州冯瑜因为理政有方，马上就要到奉天来担任知府，随之而来的还有一大批机械设备，这大搞一番的态势非常明显。另外，锦州新军最近也进行了扩充，并被改编为大清新军第一镇和第二镇。这第一镇的驻地，就在这盛京城，第二镇驻新设立的岫岩厅，扼守住这个咽喉要道。
这两镇新军一来，再加上原本就有数万之众的旧军，这南满大地当真是固若金汤了。刘福升估摸着，接下来几年关内可能还会有大量汉民涌过来开荒，关外土地肥沃，随便撒一把种子都能打出不少粮食，而且地租很低，吸引力还是非常大的，再吸引各几十万汉民估计问题不大。这一多啊，经济就有发展，生活就会慢慢好起来——前提是天杀的黄衣贼别再妄起刀兵！
第五百二十四章 生活（三）
“湖广地处上游，南北冲要，武昌、巴陵皆为通商口岸，洋务日繁，动关大局，造就人才，似不可缓。”正是春花烂漫的时节，长江岸边一处风景秀美的桃花园内，裕大昌布行东主黄伯超正与老友张绍宗对坐闲饮。
“信睦贤弟，你这是自吹自擂啊，裕大昌商院举办十年，人材奋兴，成效卓著。信睦嘴上不言，但心中想必极是得意吧。”张绍宗抬眼看了下正慷慨激昂的黄伯超，打趣地说道。
他与黄伯超基本已是通家之好，两人志趣也很相投，可谓至交，因此说话也很随意。他们刚才提到的裕大昌商院创办于九年前，由黄伯超一力举办，打的便是为社会培养商学人才，扭转在与东国贸易中长期处于劣势的窘境。
在九年前那个混沌的岁月，创办商学院当真是破天荒之举，黄伯超为此承受了极大的压力。学院牌匾被人砸烂，大门被人泼粪，本人被人指着鼻子骂都是小事了，最让他感到伤心的，还是学院内时不时有学生顶不住压力退学。
好在时代的车轮滚滚向前，这是谁也无法阻挡的。九年时间一晃而过，如今的环境又发生了不少的变化。岳阳左近的守旧分子兴许是累了，兴许是知道扳不倒黄伯超，最后还是放弃了对裕大昌商院的攻讦，更多地采取一种不闻不问乃至不合作的态度，这让黄伯超及裕大昌商院的处境稍稍有些改善。
在这九年间，裕大昌商院足足培养了一百多名合格的商业人才。这些人毕业后，大部分都进入到了裕大昌布行和裕大昌纱厂（黄伯超与张绍宗合股兴办）工作，小部分去了其他商行，甚至某位有些背景同时也有功名的学生，毕业后直接进了大顺户部，一时极为轰动。
根据活跃在岳阳府的东岸情报官员私下里调查，裕大昌商院历届毕业生的水平还算可以。他们可能在知识面上不如烟台学院商业方面的毕业生，但颇具中国传统智慧，深谙在中国大陆上做生意的秘诀，竞争力还是很强的。黄伯超用了他们后，这几年间慢慢就把生意扩张到了其他许多城市，如沙头市、武昌、九江、长沙、衡阳、重庆等地，且都是自己派人去当地设点，开拓市场，完全没有人才不敷使用的感觉，让很多人刮目相看。
要知道，传统的商业家族一般都是自己培养商业人才，如挑子侄辈中聪明伶俐的，如着重培养有潜力的职员（商铺伙计）等等，采用的是以老带新、师徒相授的模式，周期往往非常漫长，且老师喜欢藏着掖着，人才的成长速度较为缓慢，且数量也很有限。但学校公开授课就不一样了，从培养人才的速度、数量而言，是前者的十几倍乃至几十倍，效率上升得何止一点，完全是颠覆式的。
而在看到裕大昌商院这种高效率的人才培养模式后，其他商人也开始了效仿，他们有的成功了，获得了大量急需的人才，有的则在保守势力的反扑之下失败了。但不管成功还是失败，至少这股风气是被有效带动起来了，社会表里两层都产生了微妙的变化。
现在不仅仅是商人，就连大顺朝廷的上层人士，都深感人才的匮乏，大办教育的冲动愈发强烈。以长沙枪炮局为例，因为战事频繁的缘故，李顺朝廷一直想扩产。可在一个封建朝廷，工厂扩产可不是什么容易的事情，制造枪炮的设备就不谈你了，单就人才的不足就很要命。能设计、操作和维修机器的人，不是普通人，你不可能随便从地里抓一个农民过来就行。在机械化生产越来越流行的当今，文盲工匠已经不再吃香了，取而代之的是通文墨、会算术、懂机械原理的工人，技能要求是越来越高，培养的难度是越来越大，这对一个社会的教育水平提出了更高的要求。
很多人曾经幻想，我中国地大物博，能工巧匠众多，只要你提出一个设想，我很快就能给你造出来。或许吧，但这种人有几个呢？他会了，其他人也会吗？会自己设计，产品更新迭代吗？再者，大规模工业化生产与传统手工生产是质的区别，操作机床、维修机器、设计生产线乃至经营管理，所需要的人才是海量的，远不是你一个两个能工巧匠就能维持的。传统的师徒制培养人才的方法已然不适合这种生产模式，你必须改革教育模式，创造出一种全新的、能够大规模快速培养人才的模式。很显然，学校教育是最合适的了！
长沙枪炮局就模仿东岸开设了局办的机械学院，很是培养了不少人才。但现在又遇到瓶颈了，那就是合格的生源数量严重不足，再说白点，就是会读书写字、会算术，懂一点基础的科学知识或机械原理的人严重不足。思来想去，这根还是出在基础教育的不足上面。也就是说，从小就接触、学习这类现代知识的人太少了，进而导致了长沙枪炮局想找学生都找不足。说来说去，还是基础教育的锅啊不然的话，你以为东岸本土为何吃饱了撑着，耗费天文数字般的金钱普及小学教育啊，又为何同样花费大代价开办夜校，给企业工人普及更多的科学知识呢？
普及教育，是进入工业化社会的必由之路！普及得好，后备工人、工程师、科学家数量源源不断，工业就会发展得很好；普及得不好，后备工人、工程师的数量就会严重不足，研发创新能力也无从谈起，工业化进程就会进行得磕磕绊绊，吃夹生饭。从古至今，未普及教育而能够让工业高歌猛进的，未之有也！
黄伯超去年又在临湘新创办了一家裕大昌纺织学院，招收了80余名学生。结果一年下来，很不尽如人意。被请来授课的教师普遍反映，讲起课来十分费劲，学生们的基础知识太差，不懂基本的机械原理、力学知识，数学功底也不行，导致讲课的过程事倍功半。
黄伯超听闻后，仔细对比了裕大昌商院，最后终于发现了差异。那就是商院的入学门槛其实不高，只要识字，会基本的算术，懂人情世故即可，剩下的关于做生意的技巧，从商的原则什么的，即便是全无基础的人，学习起来也没那么费劲。但纺织学院就不一样了，这是和机器打交道的，识字、会加减乘除是远远不够的，你还得懂包括物理、化学在内的多种知识，数学的要求也比商院高很多，一个全无基础的人骤然碰到这些相对高大上的知识，不懵逼简直是不可能的。
黄伯超这个时候才回过味来，明白了基础教育的重要性。他一度想上书朝廷，但想想自己人微言轻，身上也没什么功名，更不是朝廷命官，连个上书的渠道都没有。于是便找岳阳知府，请他帮忙上书朝廷，痛陈利害，结果也是如泥牛入海，再无下文。
其实吧，这事也不能怪他知府身上。虽然目前国内思想界的争论已经日趋白热化，但保守分子的群体仍然很强大，他们对于一些御用文人“曲解”圣人语录，重新定义儒家经典学说的行为很是看不过眼，多年以来一直猛烈批判。再加上农村多由这类保守人士把控着，新学派系一时半会还夺取不了舆论主导权，因此，岳阳知府是真的不敢在这个节骨眼上搞事，贸然上书朝廷搞什么新式教育。
没办法之下，黄伯超与合作伙伴张绍宗商议了一下，决定联合一些志同道合之士，自己出钱开办新式小学，招收幼童进行学习。这类学校，有钱人家的孩子肯定是不会来的，毕竟现在大顺朝廷取士主要还是靠四书五经，你学个物理、化学、机械什么的，纯属浪费生命。因此，这些小学基本上也只能招收贫苦人家的孩子，这些孩子的家长也没想过让孩子考取功名做大官，能让孩子学个谋生的手段就足以让他们欣喜若狂了。在这样一种情况下，小学学生的学费自然是无从谈起了，这基本上就意味着办学会产生巨大的亏损，只能靠办学者自己私人补贴，非一般人可以承受。
黄伯超的纱厂和布行生意这几年都还不错，手头积攒了不少现金。虽然因为战事不断而被朝廷敲诈走了不少，但办几所小学的钱还是难不倒他的。只不过，单靠他一个人办学，对整个大顺国而言，仍然是杯水车薪，即便有一些朋友出钱资助也是一样。真要大规模培养人才，给大顺的工业化注入充足的后备能源，还是得靠国家财政投入，但这又何其难也。
“自强之策，教育为先。如今个状况，兄长也是知道的，我又哪里得意得起来。商院还好，这织院真是愁煞人也。单单一个染科，染科化学、漂染学两门专业课程就需懂诸般知识，愚弟遍寻全府，也找不到几个合格学生，想想也是泄气。”黄伯超苦笑了一下，摆手说道：“我开办之裕大昌小学堂，全盘照抄宁波诸小学章程，专辅小儿自然智能、开导事理、涵养德性，让小儿习得读经、算术、历史、地理、自然、图画、体操、修身。一俟毕业，即可开办中学堂，专门教授伦理、温经、文章、外语、历史、地理、数学、博物、理化、法制、图画、体操。中学毕业之后，方可入读商院、织院，学成可堪大用。其间之付出，花费之银钱，愚弟实不敢想象。”
张绍宗闻言也沉默了。在大顺办教育，其实是一件吃力不讨好的事情。私人办教育，而且还是新式学校，这其中的风险更是大到无以复加。朝廷只知道课捐，根本没心思投钱到这上面来，单靠他们这些商人，即便浑身是铁，又能打几颗钉呢？
这个时候，张绍宗倒羡慕起了宁波、登莱人了。他在那里生活多年，熟悉各种情况，自家子女也在定海上学。在他看来，这东国朝廷在小学教育方面当真是毫不吝啬，每年都会投入大笔资金，且强制适龄儿童入学，这培养人才的力度，当真是傲视八方。
或许，东国人军事上的诸般胜利，在小学教师的讲台上就已经注定了！我大顺，何时才能走到这一步呢？
第五百二十五章 生活（四）
1695年5月8日，兰州西北方的一处普通村落内，新的一天刚刚开始。
这是一处杂乱的村落，破木板搭起的窝棚，质量很差，仿佛风一吹就能倒的样子。窝棚前胡乱堆了些黑乎乎的煤矸石，这是人们拿来做饭的燃料。这种严格来说像石头更多一些的东西，基本上都是从附近矿上拿回来的，监工们也不怎么管，毕竟卖不上价钱。煤矿工人们生活艰辛，能省一点是一点。
这会已经是早上六点钟了，一些孩童已经起来，睡眼惺忪地坐在家门口，拿锤子或木棒奋力敲打着大块的煤矸石。他们的母亲则在窝棚内煮着早饭，因为粮食的金贵，早上一般只能喝一碗放着几根野菜的面糊糊。
而他们的父亲，则正坐在门槛上，沉默地望着外面。再过一个小时，就又是下井的时候了。井下乌漆嘛黑，狭窄逼仄，还处处有坍塌的危险，每个下井的男人几乎可以说都是拿命在拼。但这又有什么办法哟？下井挖煤的话，每天可以获得一角银元的收入，一个月就是三块钱，这在大西北可是一笔不小的收入了，毕竟当个边军士兵一个月也才两块钱多一点好吧，他们可能还能多领一些酱菜，春秋两季还能领一身衣服，逢年过节可能还有一些赏赐，但双方的收入水平真的是一个等级的。
下井挖煤，现在成了兰州一带很多百姓的优先选择！
如今居住在这个自发形成的村落里的村民，要么是煤矿工人，要么就是他们的家人。这些人原本都是附近的农民，以租种土地为生，无奈土地贫瘠，一年到头土里刨食，也不一定能令全家吃饱饭。更别提，现在朝廷和草原上的蒙古人战事正烈，各项加赋压得百姓们腰都直不起来。如果不想办法挣点钱的话，怕是要被税吏给逼得家破人亡，因此下井挖煤就成了很多人的不二选择，因为这是陕甘一带这个以农业经济为主的社会所不多的能够直接获取现金收入的机会。
与下井挖煤类似的还有运输煤炭、洗选煤炭的工人。这些人虽然不用下井，但工作依然繁重无比，且没有任何劳动保护措施，终日被监工呼来喝去，甚至是责打叱骂，但依然让大多数人趋之若鹜。
工业化萌芽出现的早期，对工人而言，确实是比较残酷的！
“都别愣着了，抓紧吃饭收拾，马上要上工了。”一阵马蹄声响起，两名骑士一前一后疾驰在村落前的泥土路上，他们一边敲着手里的铜锣，一边扯开嗓子叫喊着，提醒居住在这里的矿工人不要误了时间，否则袁老爷可是要生气的。
袁老爷就是袁宝第，现在是兰州城内外第一等的煤炭商人，手底下有用两座稳定出煤的煤矿，日进斗金说得都是轻的。按理说，如此暴利的生意，应该会被很多人盯上才对，袁宝第的煤矿可能并不会抓得太稳。可人家是什么人？甘肃提督赵良栋跟前的红人，与驻扎兰州的新军第六镇的很多将官都有交情（赵良栋的汉中新军被整编为两个镇，第五镇驻肃州），甚至就连西安的杰书都收过他的好处，这地位如何能不稳固？
最近又隐隐听人说，朝廷打算加大对兰州枪炮局、兰州纺织局的投入，其中枪炮局的水力机械将逐步改为蒸汽机械，纺织局也采买了一些英吉利新式纺织机，将在数名洋员的指导下安装调试，以期加大产出。
毫无疑问，这种大的技术革新完成后，对煤炭的需求量又会上到一个新的台阶，届时袁宝第的生意只会更加地好，因此这会他正想方设法加大煤炭的产量，以跟上未来的消耗节奏。
或许有人会问，朝廷好端端地，怎么回突然想到要加强兰州枪炮局的实力呢？要知道，蒸汽机及附属设备从天津卫运到兰州城可不容易，成本很高，按理来说不该如此。可谁让赵良栋最近干得实在太出色呢？从去年年中到今年五月，这位赵提督配合驻扎在张家口、古北口、喜峰口及漠南草原上的清军，屡次从甘肃出塞，打击噶尔丹势力的侧翼，获得了极大的战果。
尤其是在三个月的一仗。赵良栋率新军第六镇及两万多旧军，配合宁夏总兵所部万余人，一同出塞北上，结果在草原上截住了一支从漠西蒙古往东运输物资的马队，大战后将其全歼。这次战役的胜利，使得滞留在漠南蒙古的噶尔丹势力愈发困窘，清军发起大规模决战的条件已经成熟。同时，他们也从中判断出了，漠西蒙古中至今尚有部分忠于噶尔丹的实力，目前清廷已经派使者紧急前往答失干（塔什干），与策妄阿拉布坦进行商议，尽快征服那些与噶尔丹藕断丝连的部族，彻底断绝其后院一旦来自西域的武器、弹药供应断绝，那么噶尔丹也就成了没牙的老虎，再也不足为惧了。
据悉策妄阿拉布坦原则上同意了清廷的提议，但他借口境内的哈萨克人复叛，俄罗斯人也蠢蠢欲动，因此要求推迟一段时间再行动。清廷不是很相信策妄阿拉布坦的这套说辞，但他们也不会当面说破，北京方面只是行文西安的杰书，要他督促陕甘两省的兵马西进，巩固河西走廊的同时，趁机抢占一些战略要点。西域的漠西蒙古势力，早晚都要收拾的，无论他们的首领是噶尔丹还是策妄阿拉布坦，都一样！
在这样一种背景下，兰州枪炮局便受到了空前的重视。各色机器和人才开始由京津地区启程，运往兰州。据保守估计，一旦所有设备顺利抵达并调试完毕，那么兰州枪炮局的产能将足足增加三倍，供应两镇新军将绰绰有余（新军速来是枪炮、弹药消耗大户），甚至就连旧军的消耗都将得到很大一部分补充，不再需要长途转运。
所以，你现在可以想象了，手握两座矿山的袁宝第将迎来何等的人生巅峰。他如果能成功扩大产能的话，那基本上是等于坐地数钱，因为无论生产出来多少煤炭，基本上都可以销售出去。所以，最近他已经给矿上的管理层下了死命令，在今年年底之前，将两座煤矿的产能提高一半，否则所有人都回家抱孩子去，换人！
袁老爷一声令下，煤矿上自然是一阵鸡飞狗跳。监工们最近跟吃了春药一样，每天一大早就起来催促工人们去矿上干活，为此还破天荒地包了午餐，等于变相增加了福利，以让矿工们可以更加安心地干活。
与煤矿相比，兰州城的其他产业也得到了一定程度的发展。为煤矿服务的饮食业、维修业就不说了，这些都是与煤矿一荣俱荣、一损俱损的。就说其他的产业，如纺织业（以兰州纺织局为主）、金属加工业、交通运输业等都得到了相当程度的发展。很多原本的农民在衣食无着的情况下进入这些血汗工厂，开始了其惨烈的一生工人数量的增加与战争有一定的关系，因为频繁征发徭役的关系，很多农民家里的田地没时间开垦，而地租和官府的税收又不可减免，故最后只能举家潜逃，离开农村，以流民的身份到城里做工维持生计。
当然除了这些流民之外，还有一个群体颇为引人注目，那就是河西回回。说实话，清廷对这些人是非常不信任的，因为他们历史上多次造反，而且不怎么交赋税，同时还与原吐鲁番汗国的那帮人勾勾搭搭的，让清廷震怒无比，最后索性来了几次镇压行动。
由新军第五镇主导的镇压行动是迅猛而残酷的。这些回回被迫离开了生活多年的故乡，到兰州左近做工维生。他们有的下井当了煤矿工人，有的去修筑公路，有的则去了其他厂子打工，总之生活还是很困难的，但客观上为清国的工业发展做出了贡献。
所以，综合这两方面的因素，现在兰州一带正蓬勃发展的现代工业的劳动力数量其实是充足的。虽然这些早期的产业工人的生活无疑是艰难和困苦的有时甚至还面临着死亡的威胁但社会终究为所有人提供了一种不同的选择，不同于在家乡贫瘠的土地中耗尽精力却一无所得的选择，虽然这种选择依然有很大可能让他们继续一无所得。
苦难、汗水以及生命，工业化总是需要祭品的。
监工们传完消息后，生活在棚户区的矿工们立刻加快了动作。他们三口两口地吃完了早餐，然后拿起工具，愁眉苦脸地上了路。而在他们走后，女人们也将前往附近的洗煤厂或浆洗厂，靠选洗煤炭、缝补洗衣换取收入。至于那些半大不小的孩子们，则将去煤矿附近捡煤矸石，有的大一点的，还会去帮忙拉车运煤。而如果时间足够的话，他们可能会中途返家一次，照料一下家里饲养的牲畜，顺便找点野菜放好，晚上吃饭可少不了这些。
工业社会的生活，可也并不简单呢。
第五百二十六章 牌
526 牌
蒋英羽刚刚从越南北部的崇山峻岭中走出，在看到一篇地势平原的谷地后，差点眼泪都掉了下来：终于到地方了！
蒋英羽严格来说是一位明朝军官，位列游击将军。只不过他既不是广东李氏，也不是福建郑氏，更不是兴福帝（兴福乃朱弘桓年号，1694年为兴福元年）直辖的将官，而是大明晋王李嗣兴麾下的军官，之前一直在越南北部高平、谅山一带的山里活动，这次破除千难万苦来到思明州，对他们而言真的很不容易。
思明州现在被东岸人控制着，与其同样命运的还有思陵州、凭祥州两地。这三个边陲荒地，东岸人控制也没多长时间，差不多两三年的样子吧。当初东岸人趁着大顺伐明而开辟了廉梧管委会，其最初的实控区其实并不包括上述三州。他们在桂省西南方最远只抵达了上思州一带，思明、思陵、凭祥三州归地方土司控制，既不受东岸人统治，也不对顺军买账。
再后来，考虑到思明州对于整体防线的重要性，以及这一片是难得的沿河谷地，利于农业生产，廉梧管委会主任便乘着顺军主力在西边和李嗣兴残部纠缠的时候，来了个快速进军，抢在他们前面征服了这些土司头人。当然这个征服也是很表面的，东岸人至今只是控制了明江岸边的州城（其实就是一座大寨子），驻扎了少许兵马，并向附近的村寨收取一些钱粮。至于更远的地方，说实话还力有不逮。
与思明州相比，东岸人对凭祥州和思陵州的控制还要更加无力。他们唯一称得上占领的依据，就是军队曾经去过那里，当地一些土司首领口头上表示服从，并颁发了几张由廉梧管委会背书的委任状罢了。这些个偏远的地方，东岸人暂时还不打算投入太多精力，因为性价比实在太低。在这一点上，相信南宁的王万春应该有着同样的看法。
不过现在情况似乎起了一些变化。在陆军的情报官员历经千辛万苦，终于联系上了正在越南北部山区艰难求存的原大顺参军李嗣兴部之后，廉梧管委会方面陡然认识到了这里的重要性，因此很快便派遣了数百名新军士兵来到思明州，建立了相对稳定的统治。另外，他们也在广东一带招募贫苦农民或渔民，以免费赠予土地为诱惑，让他们到思明州一带开垦种植，增加当地的人口。
至于凭祥州和思陵州，则还没有移民垦殖的计划，但当地的土司头人们也再一次被东岸人警告，要他们老实点，配合宪兵队的各种行动，否则廉梧方面很快便会调集大兵来剿，定叫他们的山寨寸草不生。这些头人们一方面收了点银钱货物的好处，一方面受到了军事威胁，自然不敢轻举妄动，因此这也是蒋英羽等数十人得以顺利来到思明州的主要原因。不然的话，你以为那些山野寨民们是那么好说话的么？若没有东岸人的大炮威胁，他们怕不是早成了寨子里头人们的奴隶了。
“蒋营长，我们等候你们多时了。”州城以南三十里的一处军事哨所外，来自宪兵队的一名唐姓中尉双收抱拳，含笑说道。
“当不得营长称呼，蒋某不过是一营游击罢了，咱们还是尽快谈正事吧。”蒋英羽曾经研究过东岸军制，知道“中尉”这个官职在东国正规军序列中真的不算小了，至少比他这个游击强多了。要知道，自从在与顺军的大战中失败，部队退守越南北部之后，现在的他们官制十分混乱。最突出的便是部队里总兵、副将一大堆（其中不少人甚至还有爵位，比如侯爵什么的），底下的参将、游击什么的就更是不知凡几了，总之虽然没达到官比兵多那种可笑的程度，但也相差不远了。因此，别看蒋英羽头上顶着个游击将军的职衔，但手底下真没几个兵，百来人顶天了，他是真的不敢在东国连长（中尉）面前摆谱。
“呵呵，也好。蒋兄既然如此心急，我也不拿乔了，诺，东岸都在那边库里，咱们一起过去吧。”说罢，王中尉大步向前，带着蒋英羽及几名心腹随从来到了仓库边。
守门的宪兵已经将大门打开，露出了里面一个个用稻草捆扎好的木箱。王中尉拔出一把刺刀，将面前一个木箱挑开，露出了里面油光锃亮的火枪。蒋英羽一见，立刻激动地奔上前去，抚摸着那泛着金属光泽的枪管，一时间不知道该说什么话好。
自从数年前败于王万春和郝平之手，晋王率残部小两万军民遁入越北高平山区后，他们的日子就变得十分艰难。不但要面临着顺军随时越境追杀过来的压力，同时也要和当地的越南官府周旋。如此坚持了四年时间，现在差不多已经陷入了弹尽粮绝的境地，不但食品、药品奇缺，就连用来保护自己的武器弹药都不充足。若不是被东岸人侦到近前并取得联络的话，他们的下场估计只有被越南郑主攻灭一途。
好在现在时间还不算晚。东岸人已经联系上了他们，并表态愿意对他们进行“适当的援助”，那么事情就还有转机。虽然东岸人也未必是什么好心，多半是想把他们当枪使，以达到自己的战略目的，但他们目前还有别的选择吗？很遗憾，没有！所以，哪怕明知道这是颗包着糖的毒药，这会他们也只有一口吞下了。
东岸情报部门给他们的建议，是利用越南北部山区复杂的地形，结好当地残存的莫氏余党（目前他们已经在这样做了），共同对抗东京郑主的进攻，尽最大努力保全自身。宪兵们认为，虽然越南军队的战斗力很强，但李嗣兴部的战力也不弱，很多人当年都是从云南、广西的死人堆里滚出来的，战斗经验丰富。如果能够补充部分药品和武器的话，依托当地的莫氏余党和复杂的地形，还是可能保全一方的，只要郑主不是倾国来攻。
因此，在报得姜云帆批准后，廉梧管委会方面调集了两千杆燧发步枪及三十门小口径轻便火炮，送到了思明州仓库存放起来，打算分批交付给李嗣兴部，让他们通过谅山、高平等地的山间小路，偷运回去。另外，包括药品、帐篷、军工铲、望远镜、蚊帐、被服及修理工具在内诸多军需物资，他们也准备了一部分，打算在未来一年内陆续送交到高平山区，交由李嗣兴全权管理。
值得一提的是，东岸人还将朱弘桓已经在浙东登基，并改元兴福的事情通报了对方。而李嗣兴的反应也很积极，他们表示愿意承认兴福帝的正统地位，大家仍然是大明的臣子，姿态摆得相当好，由此也可见明朝这杆破旗在南方的号召力还没有消失殆尽，这对于东岸人来说也是不是什么坏消息。
“蒋兄，上头还有一句话让我转告，那就是希望晋王在休整完毕后，尽量率部往南活动。如果能够占领谅山北部山区，彻底打通与我们的交通线的话，那么贵部的局面就会焕然一新了。这些地方情势复杂，当地人也未必和郑主是一条心，你们好生筹划，争取打上一两个胜仗，然后就有谈判的余地了。放心，姜司令说了，我们会从外部帮你们施加压力的，现在郑主对与我们的贸易依赖很大。”王中尉看着正在查看武器装备的蒋英羽等人，叮嘱道。
北越郑主的那些兵马，说实话也快二十年没打仗了，当年那些南征北战的老兵如今还剩下几成功力，其实很难说。与之相比，多年来一直与顺军厮杀不休的李嗣兴部倒真算得上是经验丰富了。他们最大的弱点，主要还是失去了物资补给，打不起打仗。如今与东岸人联络上后，虽然通过山区小路偷运武器的效率不会很高，但对于困顿于高平山区的李嗣兴部来说，仍然是一笔极大的补充，足够他们在面对郑主兵马时更加从容了。
而在高平山区站稳脚跟后，他们就可以考虑下一步进入谅山北部的事情了。只要在这片区域站稳了脚跟，那么东岸人便可以通过奇穷河给他们输送物资，他们弹药短缺的窘境便可大大缓解，前景更加光明。蒋英羽不是什么没见识的人，他一听便明白了东岸人的思路，因此当即表示回去就上奏晋王，开始做准备。
王中尉对此比较满意。李嗣兴部万余兵马其实是一枚很好用的棋子，未来如果操作得当的话，便可以在北越郑主的内部楔入一颗钉子，更方便东岸人在中南半岛上发挥影响力。此外，桂、滇两省的顺军也会感受到一定程度的压力，芒刺在背的感觉始终不会消除，这就更好了，东岸人手里又多了一张牌。
总而言之，接济已经陷入山穷水尽的李嗣兴部残军，对东岸人来说是投资小、见效快（如果所有战略都能成功的话），且随着时间的推移，这张牌的作用会越来越大，非常有利于他们在华南地区乃至中南半岛上发挥影响力，攫取经济利益和政治利益。这对于一个全球贸易帝国来说，无疑是十分必要的。
第五百二十七章 内湖
1695年5月29日，越南海防，一支由五艘战舰组成的船队刚刚下锚碇泊。
海防是一座年轻的城市，建城至今不超过五年时间，如今却成了一处繁盛的贸易场所，让人颇为惊叹。
海防最初的发展，还是得益于和东岸人的贸易。因为对越南粮食极度需求的原因，廉梧管委会方面与北越方面做了大量的交易，并且这交易一持续就是好多年。廉价的粮食大量涌入廉梧地区，给东岸人在当地的统治提供了坚实的保障。再后来，部分越南粮食甚至被引入到了宁绍地区，台湾银行也正式开通了定海港到海防的正式航线，在销售书籍、铁器、武器、药材等商品的同时，大量采购越南稻米，作为南洋稻米的补充。
正好彼时南北越停战已有一些年头，北越的农业生产获得了极大的恢复，粮食产量逐年增加。而前些年持续不断的战争又把国家打得民困财穷，因此越南上下有着极强的输出粮食换取现金和其他商品的冲动，海防蓬勃发展的贸易，就是在这一背景下应运而生的。
北越的郑主意识到了海防的重要性，因此征发民夫在此修建了码头及城市。码头没什么可说的，只能说是一般水准的，炮台等防御设施建设得也马马虎虎，总共十几门老掉牙的青铜火炮，也不知道哪里淘换来的，东岸人根本就没放在眼里。
与码头相比，海防的城市还颇有可观之处，看得出来是花了大力气兴建的。这座城市规模宏伟，呈正方形，四周有砖砌的城墙，总周长超过了一千米。城墙外面有护城河，河里面养着大量鳄鱼，居民们可以通过四张吊桥（分别位于四面城墙）进出城市。城墙上方还有一些木质的望台，越南人骚包地将其镀成了金色，也不知道为啥。
根据前来此地做生意的宁波商人提到，海防城外和城内各有一个军营，总计驻扎着超过三千名士兵。这些士兵都是热兵器部队，训练虽然称不上多勤快，但也绝对不可小视，至少比顺国和清国的一些二三线部队要强。当然这并不是说明越南军队的战斗力就强过了顺军和清军，这个结论在明末的时候差不多是成立的，那时候大陆的大部分军队还是冷兵器，和用热兵器作战多年，且战争强度不低的越南军队比起来，确实有一定差距。但如今顺军、清军的编制里冷兵器已经很少了，且常年打仗的他们也收获了大批对热兵器作战非常有经验的军官和士兵，战斗力比起明末那会，都有了很大的提升，因此这会一线部队厮杀的话，还是稳稳胜过越南一头的，就如同现在清军实力可以稳稳压过噶尔丹所部一样。
不过这些防御措施，在东岸人看来并不怎么样。现在远东五藩有第一混成团这支主力部队，第二混成团正在调来的路上，等全部集结了，如果有需要的话，攻下海防这座城市真的一点难度都没有，只不过他们没这个必要罢了。
海防港码头附近有着各国商人修建的商馆。几乎每一座商馆都是砖石砌就的，颇为坚固，就像是一个堡垒一样，里面住着几十名到百来名不等的“商务人员”，仿佛一个个封闭的国中之国。东岸人在这里也有两个商馆，分别是宁波会馆和钦州会馆，但都没有修成堡垒样式，而是占地面积颇大的前后数进的院落，显示了他们极强的自信心。
想想也是，如今东岸舰队三不五时地在海上巡逻，附近又有随时可以调遣的军队，越南人和东岸之间的贸易也很兴盛，人家脑子有坑才会来找你麻烦，城市被军舰炮击很好玩吗？
刚刚开进港口的五艘战舰中有两艘隶属于东岸海军第三舰队东南亚分舰队，两艘来自马尼拉的西班牙舰队，一艘由来自澳门的葡萄牙人驾驶，他们在马尼拉临时编组，由东岸海军军官指挥，从去年年底开始巡逻整个南海海域，宣示海上霸权。
这支联合舰队从马尼拉出发后，先是向南进入苏禄海，打击了一番当地的绿教徒海盗，然后转向西边的文莱，并在当地停靠了大概一个月的时间。文莱港的东岸殖民者最近又与原住民爆发了冲突，为此这支舰队还沿着海岸线巡逻，狠狠打击了一番文莱土著聚居的村落，然后才离开向西，抵达了由荷兰人控制的马六甲港。
马六甲港现在也有大量的东岸生活着了，主要来自宁波和登莱。前者主要是出海讨生活的平民，后者基本上都是当地裁汰的军户，两者加起来差不多已经超过了两千人。虽然在当地仍是少数，不过声势却不小，地位也非常高，荷兰殖民者轻易不敢得罪。
东岸移民在马六甲港经营着大量农田和果园，销售对象就是路过的东岸战舰、移民船和商船。因为过路船只较多的缘故，他们的生意非常好，不说人人腰缠万贯，至少大部分人在当地都可称得上中产阶级或富人。据说最近马六甲的荷兰殖民政府已经打算给予城市内的东岸人社区一个议员名额，让他们参与到城市政治活动中，而这似乎也是东岸人强烈施压的结果，不然荷兰人显然不可能那么痛快地答应。
在东岸人的规划中，文莱和马六甲的处理手段是不一样的。文莱很显然要被“净化”，即便其似乎有着超过十五万居民（城外山间还散落着数万人），但东岸人看中了这块风下之地的贸易枢纽，已经决定将其打造成一个由东岸人口占多数的城市，因此这些原住民们的下场只能是被驱逐，甚至更惨的可能还会被抓起来送到非洲大陆，去填黄黑分界线那个巨坑。但马六甲很显然还没法这般操作，因为这里目前还是荷兰人的地盘。鉴于两国之间良好的关系，东岸政府认为应该采取较为温和的手段，即加大往当地的移民力度，不但要继续送裁汰的登莱军户过来，同时因为健康状况落下的移民也不必在第二年归队了，直接在当地定居，当地的东岸商民有义务对其进行救济，以便其尽快获得谋生能力。
他们计划通过这种和平演变的套路，逐步增加东岸人在当地的比例，等到时机成熟以后，再从荷兰人那里将整座城市拿下，使其彻底成为东岸领土。这种机会其实并不少，比如两年前荷兰人就提出以马六甲港赠予东岸人为条件，换取他们加入荷兰一方，打击法国人的舰队，只不过东岸人当时拒绝了，不然马六甲港早就到手。不过，与荷兰政府谈不拢，还可以与东印度公司谈嘛，那帮家伙就只认得钱，只要给他们足够的商业利益，再加上东岸海军的强势，巴达维亚方面会做出什么样的决定，其实一点都不难猜。只不过目前还不急，先彻底消化了文莱再说，珍珠链战略泛指东岸人在南海及印度洋控制的一系列据点，就像一条被串起来的珍珠链一样的执行是不会终止的，一步步来，不急。
联合舰队离开马六甲港后，就转向东北，分别访问南越的会安和北越的海防两个贸易港口。会安由南越阮主控制，当地华人和日本人较多，商业贸易发达，近年来也和廉梧方面开辟了粮食贸易航线，同时出口一些干果、香料之类的特产，以换取资金进口武器、战马及其他工业品。南越阮主因为实力较弱，因此在对东岸人时表现出的姿态很低，愿意让渡很大一部分利益，以换取武器贸易的稳定进行。东岸舰队在这里还重点统战了当地的华人，对日本人也极尽拉拢之能事，总之就是想方设法增强自己的影响力，同时为前来此地开辟市场的宁波商人打好基础。
与南越阮主相比，北越郑主的实力较强，因此态度上就不那么客气。具体表现就是当联合舰队要求进港靠泊时，他们还显得很不情愿，最后在联合舰队的“强烈要求”之下，他们最终才被迫同意。而且，东岸商人在此缴纳的各种税收也多如牛毛，比南越会安那边足足高了两倍有余，让人恼火。相信若不是对北越粮食有极大需求的话，东岸人早就想办法制裁他们了，让他们知道失去火枪大炮的进口意味着什么。
不过现在也无所谓了。在联络到越北山区的李嗣兴部后，将来东岸人有的是办法收拾郑主，平衡南北双方力量。最理想的状态，大概就是南越、北越长期对峙、分裂，东岸人居中施加影响力，攫取利益。可惜的是，越南人和中国人一样，对统一的执念非常强，未来南北越还是有一定可能重归一统的，东岸人一定不能掉以轻心。
总之，在收拾了越南之后，东岸人在南海的各地的影响力基本上就无人能够挑战了。甚至在未来与西班牙人交恶之后，还可以再顺势夺取吕宋岛，那样的话，他们在南海各处的地位就更加稳固了。偌大的南中国海，也将成为东岸人的内湖，源源不断产出财富的内湖！
第五百二十八章 拉杰普特的谋划（七）
“这个月棉布进口又少了七百匹，新华港那边应该又会抱怨了吧？”浅岛港码头附近一座砖房内，两位海关官员正在处理着一堆文件。文件多是和进出口贸易有关的，上面清楚地记录了有关各类商品的买卖数量、时间、金额以及缴纳的税额，一直以来都是海关系统乃至各路商人们关注的焦点。
刚才他们提到的棉布进口，指的是通过浅岛港出售到附近印度城镇的染色布、印花布等棉布制品。因为东岸人在染料、漂白等化学工艺上深厚的技术积累，这几年来通过新华夏岛转口贸易而来的此类商品在印度销量还是不错的。但去年下半年以来，此类纺织品的销量开始下跌，中间虽然偶有反复，但整体市场份额确实是在萎缩，以至于到了上个月（1695年5月）通过浅岛海关销售到印度的东岸纺织品只有区区两千五百余匹了，让一众商人们很是恼火，并纷纷向政府投诉，指责印度人采取了不公平的竞争。
商人们的丑态，政府自然看在眼里，不过他们却也不能不做出反应，毕竟本土那么多国营的或私营的纺织工厂、化工厂，政府也在规划大片的棉花产区及纺织工业城市，新华夏岛也有一堆靠转口贸易吃饭的人，他们的利益，多多少少还是要照顾些的，因此未来肯定要想想办法，扭转销量颓势。
“咱们的布匹，基本上只是有钱人或僧侣们在使用，普通人是买不起的。现在印度内战正炽，很多地方都被加征了重税，民间资金大量减少，很多原本可能咬咬牙就能买得起我们的染色布、印花布的印度人，现在会转而寻求本土传统的染色布，虽然那色看起来很差，而且也容易褪掉，但胜在便宜。”另外一名海关官员匆匆整理着手头有关宝石、生丝贸易的文件，一边回答道：“新华港那边的抱怨可以理解，但我觉得他们与其有功夫唉声叹气，不如好好想想如何卖更多的白棉布，这才是真正的挑战。”
说实话，白棉布想要在印度大量销售基本是不可能的。除非你在印度本土建立工厂，并大量雇佣印度工人，不然很难与印度土布竞争。他们的成本，比中国土布还要低，东岸棉布连中国土布都搞不定，更别说更加价廉物美的印度土布了。东岸人唯一拥有优势的，就是凭借着在染料化工方面的技术优势，销售那些颜色鲜艳且不容易褪色的优质染色布，除此之外是别想染指印度纺织品市场了。
“纺织品让他们都死心了吧。与其在这方面折腾，还不如想办法从大鱼河厂、北方厂多抢点货呢。无论是火枪、大炮、刺刀还是铠甲，随便弄来什么，都能卖一个好价钱。德里苏丹奥朗则布的人马，德干高原上的马拉塔人游击队，还是地方上心怀鬼胎的军阀总督们，他们对武器装备的需求是无止境的，因为大家的安全感都很低。”这名官员继续说道。
确实，正如他所说，目前莫卧儿王朝的奥朗则布虽然已经灭掉了德干高原上的比贾布尔和戈尔康达两国，但地方上的反抗从未终止，牵制了许多莫卧儿帝国的武装力量。另外，最重要的马拉塔人始终没有屈服。
马拉塔势力的继承人拉贾拉姆在将领达纳吉、桑塔吉的支持下，以金吉城为最后的抵抗基地，吸引了大量莫卧儿帝国的主力军队。奥朗则布的人马通过从第乌岛及圣乔治城堡（属于英格兰东印度公司）采购来的武器进行攻城，但最终失败。金吉城实在是太坚固了，莫卧儿人持续围攻了六个月，什么成果也没有，反倒是自己因为雨季带来的疫病而死伤了一大堆人前几个月攻不下，基本上就很难攻下了（历史上莫卧儿人围攻了九年才最终得手）。
而在吸引了敌人大量主力后，马拉塔人在外围发起了一连串的攻势。他们的轻骑兵行动迅速，战意坚决，不断袭击莫卧儿王朝军队的运粮队，使得前线大军始终面临着弹药、食品、药物补给不足的困境，士气受到了很大的影响。军中不断传言奥朗则布已死，以至于莫卧儿军队的指挥官们放缓了攻势，甚至开始与拉贾拉姆谈和。
根据与交战双方都有密切来往的法国殖民者透露出来的消息，金吉城下的莫卧儿军队统帅正在等待确切的奥朗则布的死讯，他已经不想再在攻城战中消耗士兵生命了。
与此同时，由拉姆昌德拉尼尔坎特指挥的马拉塔军队在马哈拉施特拉一带十分活跃。他收拢了很多马拉塔人散兵，同时拉拢了一些其他民族，共同反对莫卧儿王朝的统治。在1692年的时候，他得到了桑塔吉和达纳吉军队的援助，他们发起了反击，收复了很多之前被莫卧儿帝国占领的土地。不少帝国派出的征粮队、运输队被袭击，任命的官员被杀死或驱逐，在地方上造成了很大的影响。
第二战场的开辟，使得奥朗则布无法尽全力围攻金吉。而当他抽调人马去追杀桑塔吉等人时，他们又仗着熟悉地理环境飞速撤退了，让帝国笨重的主力部队疲于奔命。到了1693年时，这些马拉塔游击部队甚至已经可以击败前来追剿他们的帝国正规军了，而他们的成功甚至极大鼓舞了很多原先投降帝国的马拉塔人、丹加尔人等等，他们开始磨刀霍霍，打算等一个合适的时机再度背叛奥朗则布的统治。
所以，在这样一种混乱的局面下，你可以想象军火贸易有多么好做了。东岸人、法国人、英国人、葡萄牙人、荷兰人拼了命地发动各自的关系，找代理人出售武器，每个人都赚取了战争带来的暴利。东岸本土的兵工厂现在已经实行倒班制了，尽全力生产各类武器弹药，甚至就连已经关闭大半的铠甲生产线又重新启动，开足马力加工各类家具，送到印度出售。另外，配套生产各类军需物资的私营企业也收获了大量订单，这些订单的需求量已经超过了他们的生产能力，老板们一度很纠结，是继续这样按部就班地生产呢，还是加大投资，招募工人、添置新机器扩大产能？但不管怎样，东岸本土的军工制造业是迎来了一波景气周期，工人们收入大涨，人人都感谢印度佬的自相残杀。
“确实也只有武器好卖了。唉，连金属农具的销量都下降了，这印度的局势真是混乱。照这样下去，咱们国家与印度之间将长期处于贸易逆差的状态啊，每年都在流失白银，工商部和财政部就能坐得住吗？好不容易从新大陆和欧洲贸易中获得的顺差，又填到了印度和远东的逆差大坑里，这真是……”说话的官员摇了摇头，将一叠文件放到一边，叹气说道。
“也许这就是贸易吧。”另外一人也无语了，良久后才说道：“不过现在已经从宁绍那边往本土输送白银了。宁波太富裕了，每年征收的税款除去地方开支后，已经可以反哺国家财政了，这算是一个好苗头吧。”
“输送个屁！上次那艘运银船，航行到第乌岛后直接停下了。他们接到了本土的最新命令，那笔资金用来支付购买巴林岛和第乌岛展界所需的费用。唔，如果还剩下一点的话，那么还会用来支付下一阶段的军事行动，总之钱是不会回到本土的。”说话的官员给自己和同事各倒了一杯茶，然后说道：“军事行动所花的钱可不少，至今已经超过二十万元了，以后要花多少，谁也不敢保证。”
话说自从葡萄牙人增兵印度以来，东岸人就借口影响商业，出动东葡联军2000余人，多次从第乌岛往内陆地区进发，先后打败了数支当地的拉杰普特人军队。当地官员无法，只能上报他们一度看不大起的德里朝廷一直到1678年，拉杰普特人还在试图反抗德里苏丹的统治让奥朗则布来给他们做主。可奥朗则布又怎么可能管这种小事呢？他根本没多倾注精力，只是下令当地总督自行处理。无奈总督的政令也不怎么管用，地方上的将军、地主和宗教领袖们各怀鬼胎，谁也不愿意为了别人的利益而出头。因此，到了最后，总督也只能在与东岸人谈判后进行了妥协，即同意东岸人治下的第乌县展界，范围为第乌岛向外延伸十公里，这一下子就让东岸人额外控制了大概三百平方公里的土地由东岸军队镇守，通行东岸制度的土地。
这还不算，东岸人还取得了相当的商业特权，比如较低的通关税率等等。仅此一点，就令东岸商人在与印度本地商人的竞争中取得了较大的优势。因为印度各地间税卡林立，各类苛捐杂税多如牛毛，前往内地行商的东岸商人不但可以免掉一些不合理的税，同时在一些大家都需缴纳的大税种方面，也可以享受优惠税率，这对于商人们来说真是太美妙了，虽然这些税收特权仅限于南方的几个县，但带来的利益也非常不小了。
不过东岸人的野心很显然并不止于此。最近，他们又打算在拉杰普特地区强行租借一两个港口城市，进一步扩大商业利益。甚至于，浅岛县的展界外地也被提上了议事日程，东岸人觉得这个小渔村有很大的潜力，打算在一河之隔的陆地上设立据点，开设商馆。以如今奥朗则布窘迫的财政状况他最近刚刚以135万卢比的代价，允许法国人在印度海岸上修建两座新的商馆，同时给予他们军火贸易免税的特权很有可能最终花点钱就能达到目的，对此东岸人很是期待，并且打算近期就开始执行这个计划。
第五百二十九章 拉杰普特的谋划（八）
“人口！人口！只有更多的人口，我们才能在印度取得更大的发展。”1695年6月2日，第乌守备队司令姚同中校正在会议室内给诸位官员讲话。
第乌守备队员额已经扩大到了一千人，正式名称是第乌守备队第一大队，下辖三个步兵中队及一个骑兵中队，主要是原登莱军户、印葡人士兵及新近吸收的部分日本浪人组成，是第乌管委会辖区唯一的正规武装力量。
不过，随着第乌管委会辖区的逐渐扩大及任务的日渐增多，一千人似乎又有些不够用了。最近姚同中校酝酿着，是不是再次向本土打报告申请，新建第二大队，员额同样定为一千人，以更好地维护东岸人在印度西北部的利益。
只不过这个计划能不能获批还很难说。毕竟本土才刚刚支援了一批器械和兵团堡学兵过来，帮助他们完善第一大队，提高战斗力。这才刚刚走上正轨呢，就又想着扩建第二大队了，难度确实有点大。当然他们的理由也是现成的，即第乌县刚刚展界，浅岛县也有展界的计划，附近的局势还很不明朗，刚刚花费十五万元买下的巴林岛也暂时需要陆军过去协防，因此这点人根本不够用，急需扩军以保证兼顾各方。
姚同中校当然也做好了无法扩军的后备计划，那就是好好整顿第乌、浅岛两县的民兵保安团系统，保证他们合格的训练，以减轻主力部队的压力。目前第乌县的人口已经超过了一万，浅岛县也有差不多五千人的样子，但对于组建两个保安团（满员一千人）来说，还是有些不太够。尤其是浅岛县，其保安团至今才不过三百来人，器械也不是很全，无法发挥大的作用。
所以，说来说去，还是得拉更多的移民过来。只有人口基数上去了，民兵保安团才能维持，各项产业才能蓬勃发展，财政上也能更宽裕。当然第乌管委会也不是什么人都要，以后控制的拉杰普特人地盘不管，至少第乌、浅岛两县的直接辖区，必须不能是印度人，否则东岸人将没有一支可靠的核心力量。
就像后世大英帝国把直布罗陀的西班牙人都换种了一样，随便西班牙王国怎么折腾，哪怕是公投，当地的英国裔居民也能把票投给英国，你一点办法都没有。
或许有人会说，如果未来印度人集结大军攻过来强行夺取怎么办？呵呵，别开玩笑了！印度次大陆不能统一，存在许多小国的话，你拿头来夺取啊？随随便便一个经济制裁，就能让你三思。更别说那么多的华人政权存在，所谓的“国际社会”也不会同情你，“国际舆论”把你往死里黑，东岸的航空母舰在外海巡弋，几方面因素共同作用，基本上就杜绝了这种事情发生的可能性。
当然了，话是这样说，谁都知道弄人的好处，但问题是怎么弄来人口，却是个大问题！东岸人建立的远东诸藩已经多年没有发动战争了——好吧，这样说也许不太对，因为在满洲小规模的战事始终没有断过，问题是那里没人——没有战争哪来的人口？相对人多地少的宁绍地区移民也不太会来印度，他们更喜欢去东岸本土或南洋，愿意来第乌和浅岛的多是生意人，数量实在有限。
也就廉梧管委会辖区有一些人了，但那里海军影响力非常深，他们拉了不少人去新得的巴林岛。比如原来高州府的邱家，家主邱麟被东岸人联合广东李氏夹击而兵败，其后他就卧床不起（毕竟七十岁的人了），寻而一命呜呼。邱麟死后，高州府回到了兴福帝朱弘桓的控制之中，邱家日子很难过，一度有家破人亡的危险。后来，在东岸海军的“劝说”下，邱麟长子便带着全族男女老少三百余口人，登上了海军的运输船，前往巴林岛定居了。
与邱家类似的廉、高、雷、琼、梧诸府的人还有很多。他们要么是被东岸人征服的土司，要么是残余的旧势力，要么是降兵降将，总之都是在当地混不下去甚至出现很大生存危机的人。正常情况下，他们可以跑去广东、福建生活，但东岸海军“劝说”得厉害，廉梧管委会也很配合，因此基本上都被一股脑儿打包运到了巴林岛，一座归海军管辖的岛屿。
巴林岛的气候，无疑是极为干旱、炎热的，说白了其实不太适合人类生活，也就战略位置重要了一些，不然海军怕是也看不上。但谁让这些要移民过去的人都是“戴罪出身”呢，他们其实已经没太多选择了，只能到这个遥远、荒凉的岛屿上去生活，靠种植小麦、放牧牛羊兼打渔为生。未来的话，海军可能会在这里设一个船舶维修基地，令其多一些工业元素，不然怕是日子不好过。
不过有坊间传闻，未来这里可能会成为一个东方商品的集散地。从中国大力运来的茶叶、生丝、瓷器什么的，会在这里进行交易，然后由附近的波斯或阿拉伯商人运走进行贩卖，这可能会给本岛经济带来一些生机。
巴林岛上的东岸居民，目前已经有了大概两千多，相比总计三万多（部分人已被伊朗运走）的本地居民还是少了一些。不过好在海军已打算慢慢将这些都迁移出去，将来这个岛不出意外的话会是东岸人口占据绝对主流，宗教信仰和文化也会随之改变。附近的卡塔尔半岛差不多也是同样的命运，但目前海军还没有占领当地的计划，因为这涉及到与奥斯曼帝国的交涉，事情比较复杂——其实当地一个奥斯曼士兵都没有，基本上处于部落自治的状态，但奥斯曼帝国对其宣示了主权，东岸人对此还是表示尊重的。
不出意外的话，巴林岛和卡塔尔半岛都将是海军的军管区，是东岸海军控制波斯湾的主要基地。虽然海军方面不太了解执委会为何要急着在这片炎热干旱的土地上设置据点，因为这里看起来几乎什么也没有，但没办法，上头既然下了命令，就执行吧，也许是执委会那帮老头子单纯的占领欲在作怪呢？
“第乌县的人口，三年内要超过一万五千，浅岛县要超过一万。”姚同中校扫了扫会议室正在用心做笔记的干部们，继续操着抑扬顿挫的语调说：“第乌县未来会有很多商业工作岗位，人多了，不要怕没法就业。浅岛县的土壤非常肥沃，但现在对岸印度那边缺乏上好的防洪水利设施，导致发大水时老是影响到我们，这不行。未来我们肯定是要在那边展界的，这其中需要的人手数量不用我多说，你们都有数。所以，你们都要给我行动起来，不管用什么方法，人弄来得越多越好。表现突出的，我会发奖金，会给你们保举，决不食言！”
“主任，是不是可以从吕宋弄一些人过来？当年南非早期的时候，咱们可是弄了不少吕宋华人呢，现在是不是可以朝这方面想想办法？”沉默了一会后，有人发言道。
“不行！至少这几年内还不行！”姚同中校摆了摆手，直截了当地说道：“想必诸位也清楚，吕宋是西班牙人的殖民地，最近西班牙国王卡洛斯二世的身体健康状况很是堪忧，因此西班牙王国甚至整个欧陆的局势，存在极大的不确定性。也许过不了几年，我们与西班牙王国就是兵戎相见的状态，吕宋的华人，还有用处！对了，这件事不许记录，不会对外泄露，如有违者，重罪！”
“明白了！明白了！”众人纷纷点头，应道。
吕宋的情况，大家还是有一点了解的。那是一片由诸多岛屿组成的殖民地，土壤肥沃，环境优越。可惜在西班牙人手里一直没有得到有效开发，显得非常浪费。东岸人的打算，是在与西班牙王国爆发全面战争的时候，趁机联合福建郑氏、广东李氏甚至是南明政权，夺取吕宋，作为一个战略后备基地。这其实不是什么难事，几十年前的时候荷兰东印度公司就差点从西班牙人手里将其夺下，如今虽然过了大半个世纪，但吕宋的变化其实不大，当地的西班牙人依然是那个鸟样。东岸人基本上只要找准时机，夺取几个主要城镇就完事了。甚至极端一点的，只要占领马尼拉差不多就可以算成功了，其余地方的西班牙人翻不起大浪来！
而占领吕宋后，棉兰老岛应该也不会放过，毕竟这里的资源要比吕宋多多了。当地的绿教徒战斗力也比较低，花上一些时间的话，当可以慢慢收拾。广东、福建两省承平半个世纪之久，如今人口还是不少的，拉上郑氏、李氏来打，主要就是看中了这两家掌握着的人口资源。东岸指望通过他们统治区持续不断的移民，来稀释当地的土人，以便未来慢慢将其中国化。
所以，在这样一种情况下，执委会又怎么会答应将吕宋华人弄到印度那边去呢？开什么玩笑！还指望他们当带路党呢！即便未来成功占领后，开发当地资源，发展商业，也离不开这些人的帮助。所以喽，第乌这边还是得靠他们自己想办法呢！
第五百三十章 苦难的行军
1695年6月17日，中雨，赞比西河口附近，船只云集。
聚集在这儿的船只，除了少数护航的风帆战舰外，大部分都是装满了各类商品的货船，当然也包括出售海产品的捕鱼船了。事实上，国营南海渔业公司在这里投资设了一个海产品加工厂，专门生产各类耐储存的罐头食品，他们基本上是自产自销，即自己在南非东西海岸捕鱼，然后运到这里来统一加工。考虑到渔获冷藏及加工的费用，这些罐头食品的成本并不低，销量也不怎么样，大多数是供赞比西河流域及通过这段区域的移民大军里的有钱人消费。
除了国营大厂之外，这里数量更多的是密密麻麻的小规模海产品加工作坊。无数跑单帮渔船船主甚至是中小型渔业公司的船队在这里卸货，然后以倾销一般的价格快速处理货物，卖给这些小作坊加工成咸鱼、鱼干、鱼露等供普通人消费的食品。西门渔业公司和诚信渔业公司是其中的佼佼者，而今天两家公司的老总西门孝及朱诚东也来到了这里。
西门孝和朱诚东是多年的老朋友了，之前一直在南非西海岸及纳米布沙漠一带捕鱼和捕猎海兽。两家公司的规模都不大，但也不小，截止目前前者拥有七条渔船，后者拥有八条，在纳米布沙漠一带近海算是比较知名的人物了。
在南海渔业公司在南非近海也发展捕鱼业务后，两家公司一度合并，以更好地整合资源。但后来，在两家公司的实际控制人之间爆发了一些经营理念方面的争执后，合并后的公司又迅速分开，重新分头经营各自的业务。万幸，两家公司的分裂并未影响到两人的私交，他们依然是非常不错的朋友，这次相约到印度洋一带发展，也是两人通气后最终做出的决定。
西门孝和朱诚东的打算，是两人各出资十万元，在本土采购设备、雇佣人员，然后到赞比西河口附近择址开办一家海产品加工厂，向下游进军。毕竟，光靠捕鱼，局限性还是太大，从企业经营角度来说，风险也高，不如趁着现在积累了一点资金，开始搞下游产品。
他俩之前已经来过两次了，并且考察了一下新华夏岛的情况，在综合对比之后，还是决定在葡萄牙人的地盘上设厂更好。因为现在新华夏岛已经不允许使用黑人奴工了，但葡萄牙没这方面的限制，再加上东岸投资者在这里几乎不用缴纳什么税收，因此该怎么选择就一目了然了。
他们初步选定的地方在后世莫桑比克的欣代附近，东岸人称之为跃进港，即通过这个港口向内陆地区跃进的意思。跃进港这边原本几乎什么都没有，只有一个规模不大的葡萄牙殖民者庄园，孤零零地矗立在那里。而当东岸政府选定此地为通向内陆地区的移民港口时，这位葡萄牙人的庄园一下子就紧俏了起来，他们先是通过出售大量存粮、水果和棕榈油发了一笔小财，然后不断招募人手好吧，其实是捕捉黑人开辟荒地，试图生产更多的粮食出售给东岸人，因为现在所有人都知道，这个港口的繁荣不是一次性的，而将是长期的。
跃进港更多的荒地在随后被开发了出来，这主要得益于东岸商人的涌入。他们通过购买土地的方式置办各类产业，杂货店、修理铺、食品厂等等，各种店铺几乎每天都在增加，瞄准的就是那些上路的印第安人、梅斯蒂索人、马来人乃至阿拉伯人手头由东岸人资助的路费。当然他们的存在也客观上方便了这些分成一股股的移民队伍，节省了东岸政府运输各类货物的成本，加快了移民效率。
西门孝和朱诚东打的主意和这些人一般无二，只不过他们资本更大，所图更大而已。他们都不是没有见识的人，在本土稍微和人打听一下，就知道待运移民数量的庞大。而且这还只是现阶段需要移民的数量呢，往后难道就没有了吗？怎么可能！巴拉圭、查尔卡斯、秘鲁等等，哪个不是人口稠密之地，天知道要移民多少年才能清空那些土地，更大可能是那些土地可能永远也清不空。
“听说葡萄牙人打算将跃进港开辟成自由港，这帮家伙，几个月前还屁颠屁颠过来收了一笔税呢，怎么突然就转性了？”西门孝走在目前还是一片荒草的厂址上，奇怪地问道。
“转性？哼哼，还不是咱们政府施压了。上头希望这里成为自由港，葡萄牙人不要特别干涉，将这儿的各项产业迅速发展起来，有利于未来可能持续几十年的移民大业，所以才有了这么一出。不然的话，你以为就葡萄牙人那守财奴的德行，会做出这种事？”朱诚东拍了拍西门孝的肩膀，哈哈笑着说道。
自由港，大家都明白是什么意思。最低水平的经营税、零关税、没有繁文缛节，几乎没一项都让投资者们喜不自禁。不过跃进港能不能像开普敦那样发展起来，委实也很难说，毕竟这里不是东岸，旁边还有着英国佬治下的贝拉港的竞争。
“厂房要加快建设了，设备一来就安装调试。从本土延聘的工人，要想尽一切办法留下来。他们在国内也不是什么水平特别高的人，到了这儿来，除了生活不太便利以外，其他条件都是顶级的，不信他们不动心。”朱诚东习惯性地抽出一根烟来，点上后，继续说道：“西门，你既然把重心都转到印度洋这边来了，那就在这儿多担着点。纳米布沙漠那边我还有些收尾的产业处理一下，最迟明年年初，就过来跟你作伴。”
“嗯，丢了那边也好。南海渔业公司越来越咄咄逼人，生意谁他妈的还做得下去啊。还是这边自在，趁早过来吧。”西门孝摇了摇头，说道：“也不知道，内陆地区的那些个移民们，到底怎么样了？”
就在西门孝念叨着沿着赞比西河流域前进的移民们时，最早一批抵达的岛屿八旗，已经在马拉维湖畔建立起了第一个稳固根据地了。
他们是沿着赞比西河的支流希雷河北上的。这是一条相对荒无人烟的道路如果你不把那些黑人当做人的话因此前进起来并不容易。在1694年年初的时候，在击败了一个黑人部落之后，他们才在后世马拉维恩桑杰城附近，建立了第一个殖民据点卫河城。
建立卫河城的是来自新华夏岛的岛屿八旗，首领是一位名叫马虎的马来人。手底下大概控制了六千多人马，其中接近一半是岛屿八旗的士兵及其家属，算得上是比较精干的力量了。他们建立的卫河城面积不大，大概只是河边十几公里范围内的一块土地罢了，再远就有些控制不住了。
卫河城建立后，新华夏岛方面很快就派了一些农业官员过来，帮助他们规划农业生产，以尽快安定下来这些都是收费项目，费用日后从当地的农业产出中支付因为东岸人承诺帮其协调与葡萄牙人的关系，将卫河城作为其封地的关系，于是马虎便在此地留了大概两千人左右，然后剩下的都被他一股脑儿带走，继续北上，前往马拉维湖一带。那里，是东岸人给他划定的终点，未来他的封国土地能有多大，就看他自己能占多少地盘了。
可能是被葡萄牙捕奴队持续捕捉了很多年的缘故，从卫河城北上的马部四千人一直没遇到太大的阻碍。他这时能拉出上千名使用冷热兵器的士兵，其中很多还有过多年的战争经验，在黑人数量不多，且彼此间四分五裂的情况下，只花了大概半年时间，就且战且进，穿越了希雷高地，抵达了马拉维湖畔。
中途，他还在随行的东岸情报官员的建议下，设置了第二个定居点，同时也是他小小的封国的第二座城市，位于后世奇夸瓦城附近的大龙城因在此地杀了一条体型巨大的蟒蛇而得名。大龙城这里他只留下了大概数百名老弱妇孺，同时派了两百名士兵守护，剩下的主力队伍，则在等待完毕补给后，继续向前，花了大概一年的时间，终于抵达了位于马拉维湖与马隆贝湖之间的曼戈切。
在曼戈切，马虎等人人困马乏，且已经抵达后勤补给的极限，人员数量也减少到了两千多。因此，他在与核心部将商议后，决定暂时不走了，就在这里建城，名字就叫美林城，以纪念附近一处风景优美的树林。如果不出意外的话，美林城在未来很长一段时间内，都将是马虎所部建立的这个国境线尚未定下的封国的都城了。
随行的东岸官员也同意了马虎提出的“休养生息”的请求，因为他们觉得，以如今深入的距离，再继续前进，只怕无论是人员还是物资，都会很快消耗殆尽。与其如此，不如稳扎稳打，先充实人口、稳定补给线再说。等初步站稳脚跟后，再派人攻略四方、驱逐黑人也不迟，效率也会更高。
反正，他们这一路的进度，其实已经很快了。两年时间狂飙突进了七百多公里，其中虽然有很长一段是安全区，沿途也有葡萄牙人的定居点，但总体而言表现已是不错了，还要啥自行车！
第五百三十一章 苦难的行军（五）
辽阔的非洲地盾，自前寒武纪起即已成陆。大约在侏罗纪早期，便呈现出现在的轮廓。在这一亿四千万年左右的漫长岁月中，该地盾持续地沿着垂直方向运动，形成了凹陷与隆起的构造型式。隆起者沿东部耸立，从阿比西尼亚绵延到南非，形成一个高原毗连高原的地带。沿着东非隆起的南北方向，有一系列裂谷纵贯其间，形成了一些大湖泊。
那些高原上升以后，在连续不断的侵蚀旋回的剥蚀下，造成了广大地区后期沉积物与松软岩层的剥离，使得前寒武系岩层组成的古地盾裸露出来，其中有些岩层原来是埋藏得很深的。这些前寒武纪的片岩与片麻岩，构成了马拉维湖一带大部分土地的基础。
“我和马虎谈过了，他有三个要求。第一，他想沿着大龙河（希雷河）河谷及火焰湖（马拉维湖或尼亚萨湖，因为阳光落在湖面上，湖水产生耀眼的火焰般光芒，故得名）湖滨地区发展；第二，他需要贷款，之前新大陆友好互助银行允诺建国成功后提供一笔五十万元的长期贷款，他想要尽快落实；第三，他不想建立共和国，事实上他想当国王。”美林城郊外的马拉维湖畔，一名东岸陆军少尉参谋正在欣赏着笼罩在细雨中的湖泊。
“呵呵，要求还不少呢。”另外一位穿着黑色制服的官员啧啧称奇，说道：“第一点其实没什么，第二点麻烦了些，不是说不给他，但现在就要有点困难。这个第三点嘛，哈哈，他当国王，法统承自何处呢？”
“自然是咱们给他撑腰，自建一个了。远东的四位蒙古大汗怎么来的？自古帝王，兵强马壮者为之，咱们说他马虎行，他就行，不行也行！好吧，说重点，我觉得这个可能执委会还是会答应的。管你想当什么，给我在当地牢牢扎下根来，把黑人向北边驱逐，才是他们最重要的工作。我估摸着上头的意思呢，建立的几个国家，如果内部有一个政治强人或军事强人的，就允许他们用封建君主制。如果内部大家互相不服，没人占有绝对优势的话，那么就用相对和缓的共和制，由我们压着，他们只能斗而不破，出不了大事。汤科长，你们情报总局内部应该也有章程的吧，你可以回去问问喽。”
汤科长名叫汤承志，今年三十岁，国家情报总局下面的一科长，目前专门负责跟踪马拉维湖一带建国的马虎所部的各项事务。值得一提的是，他的父亲是刚刚从军界退役的汤墨羽中校，传言此人即将接替姜云帆担任廉梧管委会主任一职，算得上是鲤鱼跃龙门了。
“算了，不谈这个了，他爱当什么就当什么吧，总之是咱们国家的附庸就是了。对了，唐参谋，这一路上你也看过了，对于马虎所部建国的经济或者说物质基础，你怎么看？这关系到咱们国家给他发放的贷款的用途呢，我想听听你的意见。”汤承志问道。
“没什么太多的建议，还是先从最基础的农业搞起吧，先养活自己，繁衍人口，再谈其他的。”唐参谋说道：“马虎想沿着大龙河谷及湖滨地区发展，其实是合理的。我看过，这里是冲积土，很肥沃，看看那些茂盛的白花金合欢树就知道了，比高原上那些砖红壤要强得多。这里有从葡萄牙那边流出来的玉米，黑人部落种植得很多，几乎已经成了他们除木薯外的第二主粮。但有个问题，根据我们的经验，最好自然条件却不一定能够带来最高的生产效率，往往是不太肥沃的土壤能够生产更多的玉米。因此，其实在那些高原红土区，可能比河谷地或湖滨地更适合种植玉米。毕竟，这是一种亚热带农作物，过多的降雨、过高的温度、过高的湿度都可能使其减产，新华夏岛的玉米种植就不是很成功，虽然那里有很多砖红壤。我认为，我们应该正式给出建议，等他们以后占领了更多的砖红壤、贫瘠的沙地时，再大规模种植玉米，而不是浪费的宝贵的肥沃河谷地。玉米是天尊赐给生活在贫瘠土地上人们的宝物，但不适合所有地区。”
“有道理。或许应该让他们更多地种植水稻，反正那里水系发达，高温、高湿、高降雨量，一切都很完美。”汤承志点头道：“那么，说说经济作物吧，这价值更高一些，靠种植水稻、玉米可发不了家，偿还债务的过程也会很漫长。”
其实，正如汤承志所说，靠卖粮食确实速度有点慢。现在东岸粮食可是富余的呢，政府高层都在想办法让殖民地尽量用东岸体系内部的农产品——也就新库尔兰和葡属莫桑比克可以卖一些粮食、棕榈油、腰果什么的，但有数量限制——你马拉维王国突然大量倾销粮食，虽说是为了还账，但总不是个事。而且，粮食特么的也卖不上价啊，你以为是咖啡、可可、茶叶、橡胶呢？
其实吧，后世的马拉维在种植经济作物上历史还是比较悠久的。早在1888年的时候，殖民的非洲湖区公司就引进了两棵阿萨姆茶树，主要在高原的布兰太尔种植，1908年第一次出口英国2.3万磅茶叶。到了20世纪中叶，马拉维的茶叶出口规模已经很大了，每年超过1900万磅（当时价值300万英镑），每英亩810磅的平均产量已经是很高的水准，有时比印度和锡兰的茶叶单产还要高。
但马拉维种植茶叶也存在一些问题。首当其冲的是与东岸本土河间东北部的茶叶产区形成竞争。虽然那里的茶叶产量还不是很大，但竞争就是竞争，可能会损害东岸茶农利益，毕竟他们目前已经被外国进口茶叶给冲击得很苦了。其次，这些马来人也不会种茶叶，适宜茶叶种植的地区还在黑人手里，能夺下来不知道是猴年马月的事情呢。再次，交通问题也要解决，劳动力的问题也不容忽视，总之问题还是不少的，不是一朝一夕能解决的。
后世的马拉维同样是英联邦内最重要的桐油生产国。在涂料产业蓬勃发展的东岸，这是一种需求量与日俱增的商品，更别提军工上也能用到了。现在东岸河间地区同样有一定规模的桐油生产，但产量远远不足，每年都需要外购进口，如果马拉维王国能够大量生产的话，倒是一笔赚钱的好买卖。
1927年的时候，马拉维第一次引入木油树。在经过培育种植后，殖民者信息地发现，生长在马拉维的油桐种子结得比原产地（中国）还要多。而且这种重要的经济树种可以在贫瘠的土壤区生长，旱季不需要太多雨水。只可惜适宜这种树生长的区域同样在高原区，不是目前岛屿八旗们正努力控制的河谷地及湖滨地。但毫无疑问，这代表着未来，木油树中间可以间种咖啡，这大大增强了农民们对于市场价格波动带来的风险的抵御能力。
而除了以上这两种经济作物外，马拉维还有一种可以快速赚钱的经济作物，那就是烟草。1891年马拉维第一次引入弗吉尼亚种烟草，到1960年时，雇佣黑人佃农的欧洲人种植园就生产了超过550万磅晾晒型烟草，当地人自己种的则超过了2000万磅，规模还是很惊人的。虽然因为土壤微量元素的关系，马拉维的烟草质量可能不如南边的津巴布韦高原，但也相当不错了，给这个贫穷的国家带来了大量难得的现金收入。
基本上，茶叶、桐油、烟草就是马拉维王国未来赚钱的三大项了，咖啡只能算是小补，当不了大用。至于其他的腰果、花生、棉花、甘蔗什么的，后世种植不太多，可能只能满足当地及邻近市场。毕竟，可种植经济作物的高原就那么多，种了这个那个就不能种，那么届时自然只能依据国际市场情况以及——同时也是最重要的——东岸政府的统一指导来安排各种作物的种植面积了。
“种什么经济作物，不是马拉维当地人能决定的。这得由中央政府来统一部署，马拉维王国是我们的附庸国，是我们经济体系的一员，那么自然要服从安排。”唐参谋毫不犹豫地说道：“其实，我看马虎那帮人对于怎么偿债也不是很担心。反正什么都卖给你们了，怎么还债，你们说了算，我们照做就是了。我估计他们就是这种心态吧？”
“呵呵，你说得挺生动的，但更大可能是他们目前还没考虑到这一步。卫河、大龙、美林三个据点，相隔甚远，人员也不是很多，目前维持下来就非常不易了。后面的话，还是得持续不断往这里发配岛屿八旗部众，让其辖下的总人口达到几万人，才能最终站稳脚跟。”汤承志呵呵笑着说道：“嗯，不能光给他们塞马来人，像印第安人甚至是巴林岛那里迁出来的阿拉伯人，也要适当塞点，人不用多，一边几千上万人就可以了，这从长远来看是有好处的。”
唐参谋听了暗暗点头。掺沙子这种事情，肯定是必不可少的。虽然马拉维王国是在东岸人的帮助下一手建立起来的，未来他们肯定也会很恭顺。但人不能只看眼前，得有点长远眼光，一个国家全是一个民族，内部拧成一股绳，你置东岸上国老爷们于何处？必须得给你们加点“调料”，弄点不同的民族过来，增加点内部矛盾，这样才更有利于东岸人居中协调，发挥影响力。
上国老爷们的这点苦心，相信马虎应该也是能理解的吧。要知道，从某种意义上来讲，这也是对马虎等上层人物的一种保护。不然的话，难道你想不明不白地坠湖“淹死”或梦中“睡死”吗？自己好好掂量掂量吧。
。m.
第五百三十二章 苦难的行军（六）
1695年7月1日，希洪城，晴。一支扛着第三纵队大旗的规模庞大的梅斯蒂索人移民队伍刚刚抵达，生活在这里的大量东岸“口袋商人”们立刻行动了起来。
所谓的“口袋商人”，其实是从口袋船演变过来的。口袋船指的是跟在大群渔船后面提供补给、销售商品同时收购他们渔获的船只，这种船只的存在，极大方便了广大出海捕鱼的渔民，同时自己也通过这种转口贸易小赚一笔，可谓是双赢。
口袋商人们销售的商品五花八们，除了东岸政府垄断的军事物资之外，他们可以提供包括从食品到药品、从劳动工具到建筑材料之类的千余种商品，种类之丰富，实在让人叹为观止。而他们从移民们手里收购的东西也同样五花八门，粮食、皮革、兽脂、药材、金块、羊毛甚至是黑人奴隶，只要你能提供，且有一定价值，那么他们都会进行估价收购，有效解决了移民行军过程中的经济问题。
希洪城是由著名的移民领袖何塞·莫雷诺建立的，以他妻子的祖籍命名，位置就在后世林伯伯河北岸、津巴布韦的拜特布里奇城附近。而在南面，还有一座卢戈城（位于后世托霍延杜城附近），则是以莫雷诺本人的祖籍命名的。
卢戈城现在已经移交给了东岸政府，希洪城则还没有移交。按照计划，得在1695年底，粮食收获并处理完毕后，才会完整得交由东岸政府来控制，以确保北上移民队伍的经济能力。再往北，就是津巴布韦高原了，莫雷诺团队的行军路线可不是很好走，他们需完整地穿过整个高原，最后抵达赞比西河流域，整段路程可能超过一千公里，因此需要事先集聚足够的“能量”，不然怕是不好走。
当然东岸政府也没指望光靠移民队伍自己积攒家当，事实上大部分的物资还是得靠东岸政府提供的援助。由于南非及新华夏岛政府的告状，本土财政部的老爷们不得不加大拨款力度，援助的总金额已经从1692年的60万元提高到了80万元（包含物资折算），河中、义成及新华夏岛三方应承担的50万元钱物也到位了33万元，虽然距离150万的总额还是缩水了不少，但已经相当不错了。毕竟，你不能指望官僚们真的信守承诺，让别人拿出钱来给你用总是很肉痛的。
东岸政府发放的援助，目前主要是分五笔，即第一到第五纵队瓜分这些援助。每个纵队1-2万人，拿到20万元出头的钱物，虽然仍然不太足够，但紧巴巴过日子，把钱拿来买武器弹药和劳动工具，却也勉强可以混下去了。希洪城是何塞·莫雷诺的第一纵队建立的，而在其西边，另一支由首领豪尔赫·马丁内斯率领的队伍，也正沿着沙谢河（津巴布韦与博茨瓦纳的界河）前进，打算前往后世赞比亚一带，第三纵队因为前阵子经历了一场疫病，人员大减，今天刚刚抵达希洪城，有传言说东岸政府将撤换其首领，并责令其与随后赶来的其他移民队伍重组，恢复战斗力。
何塞·莫雷诺冷眼旁观着第三纵队的悲惨遭遇，心里面颇有一种兔死狐悲之感。他的队伍现在已经扩充到了一万多人，管理团队也日趋熟练，各项物资的储存也都不错，势头看起来非常不错，他的地位也非常稳固。可未来的事情，谁又能说得清楚呢？北边的高原上生活着多少黑人，文明水平如何，存在不存在有组织的王国，这些都是未知之数。何塞·莫雷诺可还没自大到，自己一率队伍北上，就能大杀四方，一帆风顺，最后成功抵达目的地，建立万世不朽的工业。年轻时他或许会这么想，但在经历了社会的风风雨雨之后，他已经没那么天真了！
辽阔的津巴布韦高原，不知道暗藏着多少危机。或许一次不经意的迷路，就可能导致他们队伍的覆灭。或许一次大规模的疫病蔓延，甚至是一次普通的山洪暴发，都能让他们陷入万劫不复的境地。更别说，当地还有无数虎视眈眈的黑人了，那些人有铁制兵器，这一点莫雷诺早已知晓，他们并不是毫无还手能力的，特别是在他们非常熟悉地形的情况下。
第三纵队的凄惨下场，何塞·莫雷诺实在不想经历。他现在日子过得很是惬意，手底下管着一万多人，可以对他们生杀予夺，日常的吃喝用度甚至比得上以前利马的一些贵族们，这是小军官出身的莫雷诺所从没想到过的。
但这一切其实都是不稳的！一旦队伍出现问题，受到重大损失的话，随队的东岸官员就会怀疑自己的能力，从而向上级打报告申请撤换首领，那样对自己简直就是灭顶之灾。偏偏那些些家伙还不怎么好收买，只有一个年级稍大的收受了自己的贿赂，同时也很满意自己派过去服侍他的侍女。只是，光搞定一个人还不够啊！那个家伙一看就是年级比较大，且没了上升途径的人，在东岸顾问团里排名也达不到前列，撑死了只能给自己提供一些消息罢了，根本没法做主。
所以，他还是得想想其他办法！联络其他纵队首领是大忌，莫雷诺还没那么脑残，但引一些奥援却是可以的，比如来自东岸的投资者。何塞听与自己想熟的那位东岸情报总局官员透露，马拉维那边的第五纵队首领马虎，就和一家名为非洲湖区公司（非历史上引进阿萨姆茶树的非洲湖区公司，而是本时空东岸人成立的）的企业关系良好。那家企业很明显想去当地发展木油树、茶树的种植产业，双方甚至已经在谈投资了，虽然马虎看起来还没彻底站稳脚跟。另外，小道消息传闻，新华夏铁路公司也有意租借莫桑比克一个港口，然后修建一条通往马拉维湖的铁路，帮助当地解决交通瓶颈，运输更多的特产出来。不过那位情报官员说，此乃无稽之谈，新华夏铁路公司目前的主要任务是修建岛上的铁路，在那边饱和之前，不太可能到非洲大陆上折腾，除非有极大的利益诱惑。
但不管怎样，第五纵队那边看样子是搞得风生水起了。不过那边距离目的地较近，又有赞比西河这等大河帮忙运输一些物资，虽然不能全程通航，但也解决很大难题。更别说，其中至少一半的路程是可以由葡萄牙人提供补给及休息场所的，算是在安全区内行军，岛屿八旗又是多年东征西讨的军户，上下级等级森林，组织度非常高，武器装备又都是现成的，自然无往而不利了。但他们这边就要难上许多了，最初大家甚至互不认识，里面平民的比例很高，一路上也没什么补给，甚至要靠自己种田放牧解决部分给养，能办到今天这个地步，已经是自己非常努力了。何塞·莫雷诺想着，应该趁着北上的机会，好好淬炼一下手底下这帮人，让他们更加凝聚、精炼，同时正式建立独属于自己的军官团，以前围在自己身边的人也该甄别一下了，只会溜须拍马的慢慢疏远掉，有能力的就加深联系，总之现在正是创业的艰难时期，一切还是以才能为重！
这次北上不出意外的话，应该是在年底粮食收获以后。届时，正在光辉城休整兼种地的第四纵队——这是一支大部队，足足有一万八千名岛屿八旗部众，装备精良，纪律也相对严明——也将赶过来，兵分两路进入津巴布韦高原，讨伐当地的黑人部落。
那些黑人，东岸宪兵也先期刺探了一下，发现当地其实是有黑人文明存在的。他们以贸易商人的身份为掩护，发现了一座建立在高地上的城市。那座城市规模不小，全部由石头砌成，居高临下，构筑坚固。城墙最高的地方超过九米，最后的地方超过四米，里面有崇拜不知名神祇的圣坛。城墙上有圆锥形的塔楼，可以远远望见远方的来人。城墙整体线条非常整齐，少数地方还用花岗岩砌成一定的角度以做装饰，这显示了当地人较高的筑城工艺水准。
城内的建筑也是石质的，尤其是宗教场所，其通道、壁龛、入口、平台什么的都是用花岗岩艰辛开凿、堆砌而成，许多建筑物上都有鸟状的徽记和滑石雕物。城内生活着不少炼金师，他们可以冶炼黄金、铁和铜，会加工铁制兵器，或许是当年马塔帕王国尚未衰弱分裂衰落时通过与阿拉伯、波斯和印度商人交流得到的技术吧。
据说东岸人已经与莫桑比克的葡萄牙人谈过，并雇佣了一些考古学家、猎人和商人，这些都是熟悉一百多年前还十分强盛的统治着津巴布韦和莫桑比克北部的马塔帕王国（现在葡萄牙人的打击下，已退化成部落联盟）旧事的人，应该会对此番北上津巴布韦高原有所助益。
希望一切都顺利吧！何塞·莫雷诺如此想着。
第五百三十三章 南非琐事（四）
“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游伎皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”1695年8月，南非开普敦港，晴。
作为南部非洲地区最大的城市，自由港开普敦从来就是繁荣的代名词。大量船只在这靠港，无数商人在此交易，只要你不违反法律，不阴谋推翻东岸政府，那么你可以在这里做任何事情，没人会来管你。宽松的环境以及低到几乎没有的税率，使得这里成了自由贸易的圣地，滚滚金钱流淌在开普敦的大街小巷上，使得即便是在夜晚，整座城市也似乎被镀上了一层金色。
当然今天是元宵夜，繁华更胜往昔。正如这首唐代诗歌中所说的那样，大街小巷的灯光彻夜通明，煤气灯，电弧灯，甚至是人们在海边燃起的篝火，在花园中挂起的灯笼，炮台上燃放的礼炮，都将城市的夜晚妆点得璀璨亮丽。
在这个隆重的夜晚，没人会锦衣夜行，所有人都穿上了色彩鲜艳、华丽美观的衣裳，与家人或朋友一起，三五成群地上街游玩。店铺商家也没有关门，他们抓住这一年中难得的机会，将店铺内外整饬得漂漂亮亮的，同时给进店的顾客准备茶水，送一些小礼物，沾沾喜气。
城内的旅馆酒店也是爆满，住满了进城游玩的郊区居民，他们都是不准备晚上摸黑回家的，打算在城里好好玩一个一天后，再带着采购好的货物回家。旅馆内当然也住着一些置办货物的外国商人，他们中有天主教徒、有新教徒、有绿教徒、有印度教徒等等，这会也被东岸人的喜气所感染，或主动或被动地加入了进来。甚至有一些商人，还特地在元宵节前半个月抵达开普敦，为的就是连过东岸人两个重要节日，这文化输出的力度可见一斑。
根据东岸民政部的数据，在调阅了户籍统计数据，并分析了多种生活物资消耗量之后，他们得出了全国总人口数量已经达到918.2万的结论。其中本土出生的国民占比已经超过了三分之二，是当之无愧的中坚。而在这九百多万人里面，就有大概五十余万生活在河中地区十一县，可以说是一个非常重要的地区了——在经历了一段时间的争论和博弈后，政务院最终决定把原来由河中地区代管的部分乡镇合并成县，并正式确认由其管辖，其中钟山镇、文殊乡、拓北乡、先锋乡合并成钟山县，是全国第166个县级行政单位，期思镇、凉亭乡、黄安乡、胡桃铺乡、路口乡合并为期思县，是全国第167个县级行政单位。
另外，听说政务院即将正式下文，将新首都洛阳府辖下的六个区纳入国民经济统制之中，那样全国就又多了六个县级行政单位，达到了173个，离当初设定的200个县建省的红线已是不远，也许在十年内就能见到。
作为已经超越河中县的南非第一大城市，开普县的总人口已经超过了十万，而其中居住在开普敦的则超过了六万。即便是在本土，这也是数得上的大城市了，足见商业的繁荣给城市带来的变化，几乎就是全方位的。
不过据说现在河中地区十一县也面临着人口流出的压力。再说直白点，那就是义成地区对河中的人口构成了致命的吸引力。义成地区的义成港在不断扩建，意图挑战大圆港的非洲第一大港口的地位；义成铁路在满负荷投入运输后，现在又因为大批北上黄黑分界线的移民的缘故，开始变成行军铁路，来自本土的大笔资金砸了下来，建筑业加速发展；成皋煤矿、义成钢铁厂等企业近年来的发展也非常不错，渐渐有成为南部非洲重工业基地的苗头；另外，义成西部腹地的荒野上，怀揣着发财暴富梦想的淘金客的数量也一日多过一日，相关的服务业也随之发展了起来。
所以，综上所述，这些年义成地区各方面齐头并进，稳步发展，着实是创造了大量的工作岗位。而且，这些岗位的薪金都还不错，发展空间也很大，因此在河中地区十一县造成了很强的虹吸效应，使得当地的资金、人才、技术开始不可抑制地被吸引过去，助推了义成地区的经济发展，同样也削弱了河中地区的千里，让人很是苦恼。
不过，到底河中地区底子相对较厚，即便是在工业发展相对弱势，创造不出太多高薪工作岗位的情况下，其依然凭借着先发优势，稳稳压过了义成地区一头。虽然今后两者谁会更好还很难说，但就目前而言，河中百姓的生活还算是可以的，虽然在被人迅速迫近。
河中地区行署曾经研究过，该地区要想发展，还是得落在一个“商”字上，即充分利用其地理位置的优势，发展沟通各地的商业网络。比如通往葡属安哥拉及新库尔兰的成熟商业网络就是一个良好的典型，他们转卖本土工业品、本地食品、建筑材料（食品加工业及建材业对河中地区来说真的是不多的工业了）到上述两地，然后采购当地的特产商品再甩卖给本土，再从本土采购工业品返回南非，如此完成一个循环。
应该说，这种贸易虽然不能让河中人民暴富，但也是一笔不小的收益。特别是拉脱维亚人主导的新库尔兰，现在已经有了好几万人口，殖民城市都建起了七八座，以热带商品为对象的加工企业是一家连着一家，整体上还是比较富裕的。再加上当地的管理层基本都有过东岸留学经历，底层民众也知道自家商品的买家是谁，因此整体上对各类东岸商品非常痴迷，文化上也在缓慢靠拢，基本上是一个非常稳固的市场。
当然了，人家买东西也不一定就要通过河中地区。现在本土的全蒸汽动力轮船开始崭露头角，第一大航运企业南海运输公司已经订购了很多此类船只，并且用其开通了很多全新的定期班轮航线。以后啊，这贸易线路可能还会有变化，河中地区若不想损失收益的话，最好还是好好规划一下，同时加大基础设施的投资力度，把港口清理一下，煤水站也要扩容，维修保养能力更是要跟上，如此才能继续利用地理优势做好中间商的角色。
另外，河中人也没就吊死在一棵树上。现在开普敦港也已开通了前往澳洲的定期贸易航线，开始了新的尝试。在以往，本土与澳洲之间的贸易，多是通过移民船捎带的货物，数量不多，限制不少，看起来很不合适。现在，随着澳洲社会的逐渐发展，其人口和经济规模都已经达到了一个全新的阶段，对外贸易的渴求大增，这就给了河中人以机会。
目前开普敦到澳洲的航线终点是孤山港，这同样是一个战略要地，可以沟通东澳和北面的东印度群岛，价值不小。可惜的是中间多是汪洋大海，没有可以贸易的其他城市，使得整条航线的收益率提不上去。经营航线的公司是东非运输公司，但河中地区想自己成立一家航运企业（即西非运输公司），以取代已经将业务重点慢慢转向印度次大陆的东非公司。河中地区行署的官员们坚持认为，作为拥有“伟大的自由港”开普敦的河中地区，确实有必要成立一家受自己控制的远洋航运公司，以更好地维护自身的利益——后世香港转口贸易鼎盛时期，可是有着规模不小的船队的，只可惜后来没能继续发展下去。
而从贸易上赚到的钱，除了继续扩大船队、整修港口外，自然是要投入到内陆地区的开发上面的，尤其是内陆干旱地区的开发，急需投入大量资金。事实上，最近十余年来，河中地区行署已经在当地做了一些开发工作了，设立了一些新的定居点，如胜西乡（位于后世萨瑟兰小镇附近）、弗远乡（位于后世弗雷泽堡）、胜中乡（位于后世威利斯顿小镇附近）、胜北乡（位于后世布兰德福莱小镇附近）、胜南乡（位于后世西博福特小镇附近）、瀚海乡（位于后世艾伯特亲王镇附近）、胜东乡（位于后世克拉斯特罗姆小镇附近），一个七个定居点，安置了大约五六千人的样子。
这些新定居点，或是牧业小镇，为河中地区始终在艰难挣扎着的地方纺织业提供原料，或者是矿业小镇，开采着一些规模不大的煤矿或金属矿，为港口补给、船舶维修提供原料，总之都是维持本地经济运转所不可或缺的资源。
其实，按照河中地区的本意，他们更想继续向东，开发湿润的海岸地带。无奈本土已经划了线，那些地方都归义成地区所有，他们不能越线，就只能去经营干旱的内陆腹地了。另外，本土的国家开拓总局也建议他们尽快将内陆地区“实际控制起来”，毕竟北面黄黑分界线搞得如火如荼，未来本土可能会投资修一条从开普敦港出发，一路向北蜿蜒抵达黄黑分界线的铁路网络，急需他们先把地方建设搞起来。
所以，也没办法了，河中地区只能向内陆进军。利用自己在商业方面积累起来的财富，顶着人才、资金不断外流的不利局面，硬着头皮地将触角延伸至干旱的内陆腹地，开始自己艰辛的开发工作。
第五百三十四章 欧陆风云（五）
“先生们，可以干杯了，去年的财务状况很不错，希望能一直这样下去。”1695年8月10日，库尔兰公国最大海港同时也是最大城市的温道港内，一群衣冠楚楚的绅士正在开会讨论。
说话的是弗雷德里克大公，公国的最高统治者，一位病恹恹、气色不佳的中年人。托东岸人的福，弗雷德里克大公这些年在波罗的海一带的名气与日俱增，他不但成了瑞典、丹麦、波兰及德意志很多城邦宫廷的座上宾，同时还是著名的放贷人、艺术品投资者。包括瑞典王室在内的很多国家向他借款，来自英格兰、法兰西和德意志的艺术家们也纷至沓来，纷纷追随在大公身后，并在他的资助下创作各类艺术品。
其中最著名的，当属位于公国首都米陶及商业城市温道的两座宫殿了。这两座宫殿总计花费了大公超过三百万元的资金（其中一半向东岸银行贷款），其富丽堂皇的程度，让每一个见了的人都赞叹不已。尤其是德意志地区的很多土包子领主们，经常来这边旅行，顺便看看宫殿，回去后免不了一番吹嘘，这使得弗雷德里克大公的名气更上一层楼。
此外，这位大公也是个喜欢热闹场面的人。就在前年，他还重金将曾在路易十四的各项庆典上表演的剧团请到了温道，连续表演了三个月。三个月期间，大公本人不但经常过来观演，还动不动就赏赐大量财物。最夸张的，他甚至请温道港全城百姓吃饭，并在夜晚大肆燃放烟火，其豪奢程度，让见惯了此等场面的法国人都咋舌不已。
毫无疑问，这些都是要花费大量金钱的！库尔兰虽然财务状况良好，但也经不起弗雷德里克大公如此败家。要知道，他们国家现在已经欠了东岸人本息合计二百二十万元的贷款，这些钱绝大部分都被大公本人享乐用掉了，只有一小部分被用于改善公国的卫生设施、修建道路、救济贫民，浪费程度可见一斑。
到了今年，弗雷德里克大公甚至又打算建一座豪华的庄园送给他情妇。自然的，除了挪用国库资金外（这笔资金本是用于兴办一家大学的），他还打算向东岸农业银行贷款二十万元。这个时候，即便是东岸人也看不下去了，他们不得不出面警告，库尔兰公国的债务已经到了危险的边缘，必须实行合理的财务控制手段。
随后，在部分公国官员的支持下，东岸人派出了一个老练的工作组，对公国的财务状况进行了审查。审查的结果让人喜忧参半，喜的是该国现金流良好，通过向东岸本土出口烟草、蔗糖、胡椒、木材甚至是奴工等商品，每年都可以获得巨额贸易收入。虽然这些收入商人们要分走很大一部分，殖民地政府也要收取一部分用于自身建设，但公国本土也通过参股分红、征收税金等方式获得了可观的财政收入。
另外，库尔兰公国充当东岸商品的代理商，也获得了相当的收入。他们还是有办法的，在从里加和温道拿货之后，他们通过各种东岸人无法办到的方式，将商品销售到了波兰、立窝尼亚及部分德意志领地，所获颇丰，是公国一笔非常稳定的财政收入。
所以，库尔兰公国还是有钱的，前提是要控制支出，而弗雷德里克大公的挥霍无度是其支出中的最大项，必须予以大幅度削减。东岸人提出的不是建议，而是以其最大债权人的身份提出的警告，大公阁下如果仍然一意孤行的话，东岸银行团可能会要求其提前还贷，并将其各项资产进行托管，直到偿清债务为止。
与当初熱那*亚银行家们借钱给西班牙王室有去无回不同，东岸人的追债能力还是可圈可点的。因此，弗雷德里克大公不得不召集几位方面大臣，到他的度假庄园内商讨下一年度的国家财政开支还如何安排。
“陛下，去年的财务状况固然不错，获得了包括分红、税金、商人和贵族援助金在内总计四十八万杜卡特的财政收入，但需要注意的是，我们需要偿还约十七万杜卡特的债务本息。按照规定，12月底之前我们就需要将这笔钱存入东岸农业银行的专门账户内。如果您不想失去荣耀的话，这笔钱最好不要动。”财政大臣斯特凡·海恩一本正经地答道。他是波美拉尼亚人，因为不满瑞典人的统治，于是便来到了德意志气息比较浓厚的库尔兰公国效力，能力还算不错，在财政大臣的位置上干了足足五个年头了。
他之前一直是大公的有力支持者，对于国王各项挥霍无比的举动并未多加阻止。但在东岸农业银行逼债，几个曾在东岸留学过的得力属下也进行质疑后，他很快便改变了态度，倾向于紧缩开支，以挽救濒临崩溃的财政。
“陛下，我们的船只需要修缮，港口需要疏浚，城市需要治理，学校需要资助，军队需要建设，这些都是需要很大开支的。一年四万杜卡特的拨款实在太少了，很多军人都饿着肚子。而您前两年已经解散了超过两千名士兵了，剩下的一个团无论如何不能再欠饷，否则公国的治安无法得到保证。”负责国防开支的大臣马克西米利安·哈曼也发言了。这同样是一位德意志人，出生在吕贝克，年轻时在一艘军舰上服过役，现在掌管整个国家的海陆军，是弗雷德里克大公父亲时代走过来的老人，威望相当高。
哈曼的话语里面透着很多无奈。说实话，库尔兰公国是一个小国，至今在欧洲的部分只有三十万出头的国民，是一个小得不能再小的国家。偏偏这样一个小国，却又非常豪富，各项收入超过了周围很多国家。再加上他们君主那不加节制的奢靡开支，使得包括瑞典、波兰、俄罗斯、勃兰登堡—普鲁士在内的许多国家对其产生了觊觎。
之前莫斯科方面想与弗雷德里克大公进行联姻就已经表现出了俄罗斯人的某种意图。他们对小小的库尔兰公国能够掌握如此巨量财富非常眼红，同时觊觎着其一大批造船专业技术人才，试图将其招揽过来，提升俄罗斯人的造船技术，以便为将来进军黑海打好基础——俄罗斯帝国已经通过与东岸人的合作（小星星造船厂）获得了第一批技术人才，但还不够，现在急需第二批人才来补充不足。
弗雷德里克大公一度与莫斯科非常接近，他也很中意那位俄罗斯小姐，无奈东岸人“棒打鸳鸯”，强行浇灭了公爵的幻想，最后迫使其不得不与一位波兰贵族小姐结婚。而与波兰人结婚，也不意味着从此就远离麻烦！波兰人现在主要的精力虽然被牵扯在南方，始终与克里米亚鞑靼人及奥斯曼土耳其人纠缠不休，但对于他们庞大的体量来说，想要干涉一个人口不过三十万的富裕小国再简单不过了。而且这个国家的主体民族拉脱维亚人在立窝尼亚一带也不算很多，库尔兰很难找到本民族的外援，因此可能只需一些小小的动作，付出一些小小的代价，就能深深的影响这个国家，甚至吞并也不无可能。
另外，我们同样不能忽视柯尼斯堡一带的普鲁士人。拥有这片土地的霍亨索伦家族也不是省油的灯，他们同样对相对富裕的库尔兰公国非常觊觎，想要吞之而后快。毕竟，他们这个国家从上到下都在进行着轰轰烈烈的建设，军队支出也很大，如果能够将库尔兰公国合并进来的话，那么对他们的财政将是大补。
与普鲁士有着同样动机的还有贫穷的瑞典，甚至就连一些德意志邦国都在想着怎么捞油水，因此库尔兰公国真的是非常危险的，也就周围一圈国家隐隐形成了微妙的平衡，同时东岸人也在力挺，所以他们才没有轰然倒下罢了。但他们这个君主实在是太操蛋了，财不外露的道理都不懂，鼻屎般大小的国家，居然学路易十四那么骚包，被人盯上也实属咎由自取。
东岸人内部之前也仔细讨论过库尔兰公国的问题，结论是不能让这个国家倒下。而且，他们还发现，弗雷德里克大公的身体健康有些问题，偏偏他还一点不节制，继续四处浪，身体亏空进一步加深。曾经派到米陶帮弗雷德里克大公检查身体的医生担忧，如果这种情况继续恶化下去，那么大公很可能在几年内一命呜呼，公国的未来也将迎来变数。
为此，东岸人已经制定了计划，那就是一旦弗雷德里克大公去世，那么就立刻动用一切资源，扶持大公年幼的继承人上位，并趁机强化两国关系，将这个国家更好地与东岸捆绑在一起。而如果这个计划失败的话，那么也不会再投入资源做无用功，而是会直接策动新库尔兰独立，以最大限度地保全东岸利益。
应该说，这是没有办法的办法。新库尔兰是一定要存在的，并且必须良性发展下去，吸引更多的欧陆移民过来，为东岸建立一座稳固的墙，来阻挡刚果河流域的黑人南下。这是百年大计，不容任何人破坏！当然了，如果能保全库尔兰公国的话，最好还是保下，这对东岸人的计划更有好处。为此，他们打算这阵子就行动起来，与波罗的海最大的势力荷兰人联络一下，看看能够借用他们的影响力来操作。
第五百三十五章 欧陆风云（六）
1695年9月15日，波罗的海洋面上已经有丝丝凉意了。甲板上忙活着的水手们都穿上了长袍，以抵御从北极吹过来的寒风。但即便如此，当你的衣服被大浪打湿的时候，你再怎么活动身体，依然会感受到那阵刺骨的寒意。
水手，确实是一份辛苦的工作！
因为成本较高且人手严重不足的缘故——事实上是招募不到足够的人——这些年来，东岸共和国航行在各大洋的船只上面的水手，来自东岸本土的比例是呈逐年走低之势的。原因也很简单，那就是航海的风险太高了，而且也非常辛苦，跟家人团聚的时间更是少到可怜，一个人但凡可以找到一个收入中等的工作，基本上都不会想着去当水手。没办法之下，以南海运输公司为首的大大小小的航运企业，也只能放开外籍水手的限制，把那些被高薪吸引的苦哈哈的外国人送上船充当下级水手，维持航线的正常运营。
这些外籍水手的来源很杂，甚至有一些并不是被薪水吸引来的，而是被拉壮丁拉来的，比如已经被东岸人买下的巴林岛上的某些阿拉伯渔民，比如新华夏岛上俘获的少数麦利那人等等。当然数量最多的，还是来自或者人口过剩、或者战乱频仍地区的人口，比如日朝、欧陆诸国等等。东非运输公司招募了数百名日本、朝鲜籍水手，南海运输公司招募了上千名来自法国、德意志和意大利的水手，国内私营航运企业招人的途径五花八门，其中甚至有瞒着政府使用梅斯蒂索人的，凸显了水手供给不足的困境。
眼前这艘隶属于阿姆斯特丹商站的风帆船总共有三十多名水手，其中大部分都是招募的法国胡格诺教徒，来自东岸本土不过十余人，其中还包括几名情报总局的探员（以水手身份为伪装）。这艘船常年往返于阿姆斯特丹和里加之间，有时运输一些来自东岸本土的商品，有时充当荷兰大批发商的代理人，生意不是很赚钱，但在支付各种开销之余，还能给商站补贴一笔活动经费。要知道，所有东岸的商站都兼职情报站的功能，里面可养了不少以商务人员身份为掩护的情报分子呢，他们可是很能花钱的。
这艘船是在几天前从里加港出发的，船上装了整整一船黑麦，打算运到阿姆斯特丹卖掉。与此同时，三四名来自里加商站的工作人员也随船出发，他们将携带机密文件，途径阿姆斯特丹前往伦敦，向华夏东岸共和国驻欧全权副使蔡振国汇报发生在立窝尼亚一带的重要事务，并取得其指示后再带回里加执行。
波罗的海的航运，其实是非常繁忙的！尤其是在九月中下旬的现在，很多商人为了抢在冬季海面封冻前——波罗的海因为海水盐度低，被称作“淡水海”，每年封冻期很早，即便是相对温暖的南部海岸一样如此——将大量货物运进运出，雇佣了许许多多的船只穿行于海面上。在这样船只中，数量占据绝对上风的是荷兰商船，其次是英国商船，至于瑞典、丹麦及德意志沿岸国家的船也有，但不多，像来自法国、葡萄牙、东岸等国的船只就要更少了。
此时在这艘名为“云杉”号的东岸三桅风帆船一侧，就有一艘英格兰商船同向行驶。这艘船东岸人之前在里加商港见过，是一艘到当地出售呢绒的船只，这会满载当地出产的桅杆、木焦油及转售的俄罗斯鲸鱼制品返航。船只的吃水很深，也许船底还拉了不少压舱的铜块、铅块，这是前往里加湾一带贸易的外国商船的惯常做法。
站在“云杉”号前甲板上的国家情报总局高级分析员——事实上，他才是这艘船的幕后话事人——看了一眼远在一海里以外的那艘英格兰船只，没什么兴趣。只是他不知道的是，在那艘排水量三百多吨的帆船上，此时正有一位化妆出行的大人物，即俄罗斯帝国的沙皇彼得。他和随从们被英国人小心翼翼地保护在船舱内，打算一路前往伦敦访问，期间双方可能会达成一些秘密合作协议。
其实彼得之前就已经在里加待了一段时间了，只有瑞典人派驻当地的总督达尔伯格知晓。彼得在里加时逛遍了整座城市，考察了当地的风土人情。与此同时，他的下属们还秘密绘制了里加的城墙和堡垒简图，野心不小。随后，他又乘坐库尔兰大公弗雷德里克安排的一艘船只，秘密前往了柯尼斯堡，并在大选帝侯家里做客一个月之久。
8月份，彼得离开了柯尼斯堡，一度打算经陆路前往柏林、波茨坦、汉诺威、吕贝克等城市参观，后来不知道为何放弃了，转而又乘船回了里加，最后搭乘了这艘英国商船前往伦敦，准备与英王威廉三世会面。
应该说，彼得此举是大胆且充满勇气的。在这个年代，欧陆诸国的君主外出旅行虽然并不少见，但终究还是有些不太妥当。更何况俄罗斯这个国家政治斗争异常残酷，国君长期不在国内，容易给政敌以可乘之机——即便到了后世，一国领导人出国访问，国内政敌趁机政变夺权的不要太多，何况是在17世纪。
但彼得沙皇就是这么任性。也许是舅舅纳雷什金公爵及忠心耿耿的老帅罗莫达诺夫斯基公爵帮他掌着政军两方面的缘故，彼得得以放心地前往西方游历，开阔眼界的同时，也为俄罗斯招揽更多的人才，让这个庞大的帝国国力迅速提升。
当然彼得的目的不仅仅是这些，事实上外交联络也是其游历的一个重要任务。比如彼得就打算从伦敦返回时前往萨克森，与选帝侯奥古斯特进行商谈。现在整个欧洲都知道，最有可能在病入膏肓的索别斯基死后接替波兰王位的，正是萨克森选帝侯奥古斯特。因此，如果想要密谋对付瑞典的话，找他是准没错的。
是的，你没听错，彼得沙皇是真的想对付瑞典王国。在他姐姐索菲亚公主摄政时期两次南征惨败后，彼得沙皇现在对于南下黑海也持谨慎态度。尤其是实力强大的东岸人也多次警告他们不要南下，因此彼得打算尝试一下西进，看看效果如何。
彼得的计划是，联合波兰、萨克森、勃兰登堡—普鲁士一同使劲，打击瑞典王国，将他们的势力彻底逐出波罗的海南岸。为此，波兰人可以获得稳定的出海口，萨克森和勃兰登堡可以瓜分瑞典在德意志的土地，俄罗斯则可以占领立窝尼亚地区，获得在波罗的海东部的立足点，可谓是大家都有好处，可行性还是不错的。
但打瑞典不光是一个军事问题，同时还是一个政治问题。瑞典现在最大的靠山是谁？联合省啊！没有联合省在背后的资金支持，瑞典的财政很快就会陷入困境，进而影响到军备。而有了荷兰人的大笔资金，瑞典人就可以在人口相对密集的德意志北部大肆征兵，同时囤积充足的战争物资，好好与普鲁士人和俄罗斯人过招。所以，如果想降低点难度的话，那么说服荷兰人减少对瑞典的资金援助，似乎是一个非常重要的任务。
但很遗憾，这个在短期内看来似乎是不可能的。荷兰人在瑞典的投资非常多，瑞典王室的最大债主就是荷兰的德海尔家族，瑞典陆军也经常充当荷兰人的打手下场与其他国家作战，同时瑞典更是荷兰人在波罗的海贸易中占据最大份额的重要支柱，他们轻易不会让瑞典倒下的。
彼得沙皇未必不明白这个道理，但他还想最后努力一把，看看能够解除瑞典王国的外来资金支持。如果不行的话，他会看情况再决定是不是出兵，毕竟南面还有土耳其人的威胁。不过，彼得从自己与他人的交谈得知，瑞典人在德意志地区的风评是非常差的，立窝尼亚的贵族们也对其非常不满，可以说瑞典人此时就坐在火药桶上。即便俄罗斯人不出兵，德意志人自己也有很强的出兵挑战瑞典这个北方帝国的冲动，搞不好一场战争就会爆发。
东岸人之前也嗅到了一丝风声，但他们并不觉得战争会随时爆发。勃兰登堡—普鲁士的实力不足以挑战瑞典，如果加上波兰的话可能还有点希望，但索别斯基现在还没死，最可能接替他的萨克森选帝侯奥古斯特的倾向也未可知。他们倒是知道立窝尼亚的贵族们对总督达尔伯格非常不满，一直阴谋推翻他的统治，无奈实力太过弱小，始终无法成事罢了。这些贵族曾经找到过库尔兰大公那里，但在东岸人的建议下，前任大公回绝了这些不切实际的阴谋，因为东岸人担心这可能会让库尔兰公国卷入战争之中。
但如今的弗雷德里克大公就有些拎不清了。这家伙一直以来就好大喜功，非常虚荣，对于外人的吹捧和称赞非常在意。尤其是现在库尔兰公国经济实力大增，隐隐成了立窝尼亚地区的领袖，这位大公就更找不着东西南北了。因此，他还是有可能在关键时刻犯浑，卷入到不该卷入的冲突中去的，东岸人必须提防着点他这个猪队友。
总体而言，东岸人觉得目前波罗的海东半部的局势暂时是可控的，唯一的变量在于麻烦缠身的俄罗斯以及波兰王位的易主。所幸他们本来在这里也没有太大的利益，唯一需要担心的，大概就是保住不多的商业利益以及维持库尔兰公国这个支点的独立罢了。他们与柏林和海牙的关系都不错，有这两层关系在，即便弗雷德里克大公再不智，费一番手脚之后也能保全下来——他们当然不希望这样做了，因为这是需要消耗政治资源的。
1695年10月6日，在走走停停之后，“云杉”号三桅帆船在阿姆斯特丹的外港泰瑟尔岛下锚碇泊。在处理完毕船上所载的黑麦后——战争期间，粮食从来都是不愁销路的，且价格也不错，虽然你只能卖给指定的荷兰批发商——这艘船只又在这个欧洲最大的商品集散中心采买了一批货物，启程前往一海之隔的伦敦。而这个时候，之前曾和他们在波罗的海上并肩航行的那艘载有俄罗斯人的英格兰商船，早就已经不见踪影了。
第五百三十六章 欧陆风云（七）
1695年10月25日，伦敦，雨夹雪。
虽然外面天寒地冻，在铁公馆内却温暖地好似春天。因为升任了副使的缘故，在征得本土外交部同意后，郑德祥动用了伦敦商站的部分资金，将铁公馆的取暖系统全部重新设计、改造了一遍，因此得以在冬天也保持着让人舒适的温度。
入冬后伦敦商站（就在铁公馆隔壁）的生意清淡了许多，来往的船只已经减少到了一个月一艘的程度。不过这并不是说明伦敦商业不行了，事实上这个国家的进出口总额每年都在发生着惊人的增长，也不是说明东岸与英格兰之间的贸易热度下降了，事实上两国之间的贸易稳步增长，东岸对英贸易的顺差也在扩大。冬季贸易冷清，仅仅是因为东岸人调整了战略部署，将更多的精力和船舶吨位投入到了地中海那一侧罢了。
在地中海，东岸人租借了哈吉港，把持了黑海贸易的最大份额，同时在休达、加的斯、熱那*亚、士麦那等地拥有特殊利益，与意大利半岛诸邦国之间的关系也打得火热，把更多的资源投入到那边，其实也无可厚非。要知道，那里可是正使蔡振国的驻扎地，人家还是郑德祥名义上的上司，有所侧重也很正常，就连郑德祥本人也不觉得这有什么不妥。
今天一大早，他刚刚送走了来自里加的使者。使者给他带来了多封加密文件，在让机要秘书逐一翻译后，郑德祥已经审阅完毕，并出具了自己的意见。在他看来，目前波罗的海的局势还是可控的，瑞典王国虽然招人恨，但周围并没有人有绝对的实力挑战其地位。勃兰登堡—普鲁士、波兰、丹麦这三个与他们关系很危险的国家实力都有所不足，除非他们联合起来。但这又何其难也！普鲁士人的军队目前有一部分在为荷兰人卖命，另一部分人也在随时待命，或者投入到联合省的旗下，或者跑到维也纳为皇帝效力，总之不克分身；波兰人的情况更加复杂，他们在南边与奥斯曼土耳其人进行着断断续续的战争（意图收复波多利亚省），东面虽然与俄罗斯签署了和平协议，也多年未发生战争了，但你真的不能对莫斯科掉以轻心，波兰人大概只有在新国王人选决定后才会看清楚未来吧（索别斯基已经卧床不起）；丹麦人则是标准的实力孱弱，其实他们一直都想收复过去几十年被瑞典人割占的大片国土，无奈本事不济，不敢擅动刀兵，除非遇到强有力的盟友。
当然如果真的出现一位雄才大略的奇人，可以把这几个国家团结起来，一致攻向瑞典的话，还有最后一道保险索，那就是联合省和英格兰，这两个占据了绝大部分波罗的海贸易份额的国家。郑德祥十分清楚，这两个国家非常不愿意看到波罗的海发生战争，他们希望的是永远保持现状，如果有哪个国家跳出来打破这个局面的话，他们很有可能会施加压力，要求各国罢兵停战。甚至于，两国联合出动海军干涉战局，都是很有可能发生的事情。因此，郑德祥觉得波罗的海不太可能会发生战争，即便发生，也打不大，因为外部干涉很快就会到来。东岸人也没必要掺和到这场战争中去，他们所要确保的，就是让库尔兰公国这个东岸人的支点存活下来，为东岸的利益发挥作用——这应该不难，如果他们不主动作死的话。
“雪越下越大了呢……”看着窗外窸窸窣窣落下的大雪，手捧茶杯的郑德祥感慨地说道：“人和国家的命运，有的时候就像这漫天的雪花，吹到哪里，落到哪里，全看风的安排。库尔兰大公的素质实在是太差了，但我们不能不保他。对了，他儿子的教师已经到位了吗？”
“到位了，都是国家情报总局精挑细选的人才，业务素质过硬，学术知识也过关，用来教导这位公爵世子是绰绰有余了。”秘书轻手轻脚地来到了郑德祥身后，回答道。
给弗雷德里克大公的幼子进行启蒙教育，已经是两国协商妥当的事情了。东岸人将通过全方位的、深入彻底的教育，让这位世子从小就对东岸产生好感，明白谁是库尔兰真正的朋友和保护者，确保弗雷德里克大公这种让人头疼的家伙不会再出现。
“那场和老太太裹脚布一样的战争谈判进度如何了？”喝了一口热茶后，感觉腹中暖洋洋的郑德祥神清气爽地问道：“希望剧本能早点写完，他们打得不嫌累，我们在旁边看戏的人都嫌累了。”
郑德祥提到的战争自然就是反法同盟与法国人之间的战争了。这场战争打打停停，已经有不少个年头了，双方现在都处于精疲力竭的状态，和平谈判一直在进行之中。只不过，这议和谈判的过程拉得也太长了一些，至今竟然已经有三年之久了，整个过程就像老太太的裹脚布一样又臭又长，让人十分无奈。
“快要达成一致了。基本上，双方大概什么也得不到，法国人在萨伏伊和西班牙人那里占了便宜，得到了一些城镇，但卢森堡公爵布特维尔因病去世后，法国陆军的士气受到了动摇，莱茵河畔的前哨基地菲利普堡正在遭受敌军的围攻，怕是不保。在南尼德兰方向，法国人最近也不是很有利，他们开始向后方撤军，放弃了大部分占领的城镇，似乎是因为补给不足。至于他们的对手，西班牙和萨伏伊怕得像鹌鹑似的，奥地利人急着掉头回去打土耳其人，荷兰政府债台高筑，也就英格兰人有意愿继续打了吧，反正战场不在他们的领土上，不过他们的意见并不是决定性的。”秘书回答道：“也许再等几个月，至多一年，战争的硝烟就会彻底散尽吧。根据我们从荷兰朋友那里得到的最新消息，现在双方的谈判代表在某个议题僵持不下时，已经开始暂时搁置，转而讨论起了西班牙国王卡洛斯二世的健康状况了，虽然卡洛斯国王最近身体挺好。”
“哦，愚蠢而无情的亲戚啊，又在密谋瓜分西班牙的遗产了。”郑德祥哈哈笑了一下，语带讽刺地说道。
其实，事实正如他所说的，谈判的时候由于各国代表都聚在一起，因此各方的代表们都顺便讨论起了西班牙的问题。因为目前正在进行着的这场旷日持久的战争，各方谈判代表都对可能引爆另一场战争的西班牙王位继承问题表示担忧。卡洛斯二世最主要的两个亲戚法兰西和奥地利，对于如何划分遗产有着不同的意见，路易十四野心极大，想要让他的孙子继承西班牙王位，这将让法兰西事实上吞并西班牙。而维也纳的哈布斯堡家族则想着同样的勾当，他们对西班牙富饶而广袤的国土非常觊觎，千方百计想要将其一口吞下，以增强自己的国力，好让他们可以在东西两个方向长期作战。
应该说，欧洲大陆的其他国家是倾向于让奥地利人来继承西班牙遗产的，但问题在于路易十四肯定不会答应，那么一场战争似乎就很难避免了！可怜卡洛斯二世还没死，他的亲戚们就已经把他当成了死人，堂而皇之地讨论起了善后安排，这真是莫大的悲哀——不仅仅是他本人的悲哀，同时也是西班牙人民的悲哀，但谁又真正在乎呢？
好吧，说没人在乎不是真的，事实上东岸人还是很在乎的！作为一个不断在南美蚕食西班牙领土的国家，华夏东岸共和国其实是真的不希望看到西班牙被周围的饿狼们吞食。从国家利益来讲，他们是唯一希望西班牙王国继续保持和平、稳定的主要大国，说起来也是挺讽刺的。无奈东岸人暂时掺和不进这场世纪会谈，他们的代表作为观察员参与了法国和反法联盟的停战谈判，但说的话并没有太多人听。在巨大的利益诱惑面前，无论是法兰西还是奥地利，都不会在这件事上妥协的，解决的唯一办法也许真的只有战争！
而对于战争，东岸人也做好预案。考虑到现在大部分西班牙贵族都对维也纳的利奥波德恨之入骨——很多人认为当年西班牙王位落入哈布斯堡家族就是一个错误，曾经的航海先驱、富饶无比的伊比利亚王国成了该家族实现自己野心的工具，西班牙在一次次残酷的战争中空耗国力，最终彻底陨落——他们更倾向于并入法国，因此东岸政府在经过多次磋商后，已经决定一旦事不可为，就立刻出兵，把西班牙在美洲的殖民地拿下，奠定自己的万世之基。
在此之后，他们还可以从容地选择如何面对欧陆纷杂的局势，在最合适的时机介入占据，攫取最大的一份利益。东岸外交部门在经过认真研判后，信心十足的表示，如果一切都很顺利的话，那么当这场波及范围可能会非常广的王位继承战争结束后，华夏东岸共和国在欧洲的影响力又会达到一个新的台阶。届时毫无疑问会有更多的国家倒向东岸，即便是欧陆强国法兰西、奥地利、联合省及英格兰也无法阻止这个过程。东岸将以强大的军事实力、经济实力及外交影响力，让包括法兰西在内的诸国生活在东岸的影响下，从此按照东岸的指挥棒跳舞——如果可能的话。
“愚蠢的欧洲人啊，或许这是他们最后一次狂欢了。在此之后，骄傲将被打碎，尊严将不复存在。而这一切，都源于他们一次又一次的自相残杀。哈哈，每每想到此处，我都忍不住地兴奋呢。”郑德祥看着窗外越来越大的风雪，微笑着说道。